Kinh Thánh phân biệt hai điều: Đức Chúa Trời nghe thấy mọi tiếng kêu, vì không có điều gì giấu được Ngài, nhưng Ngài không nhậm mọi lời cầu nguyện như nhau. Người mù được chữa lành đã nói: chúng ta biết Đức Chúa Trời không nghe kẻ có tội, nhưng nếu ai kính sợ Đức Chúa Trời và làm theo ý muốn Ngài thì Ngài nghe người ấy. Thi Thiên cũng dạy: nếu lòng tôi giữ gian ác, Chúa sẽ không nghe tôi. Lời cầu nguyện của kẻ cố tình ở trong tội lỗi không phải là của lễ đẹp lòng Chúa.
Đức Chúa Trời nghe thấy mọi lời cầu nguyện, vì Ngài toàn tri, nhưng Ngài không nhậm lời kẻ gian ác như lời con cái Ngài.
Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là người chưa tin không nên cầu nguyện, hay Chúa làm ngơ trước tiếng kêu của họ. Kẻ thu thuế đấm ngực cầu xin thương xót đã về nhà được xưng công chính, và tên trộm trên thập tự giá chỉ xin Chúa nhớ đến mình đã được nghe lời hứa về thiên đàng. Khi một người chưa tin kêu cầu Chúa để ăn năn và tìm kiếm sự cứu rỗi, Chúa vui lòng đáp lời, vì Ngài không muốn một người nào chết mất mà muốn mọi người ăn năn.
Các tín hữu chân thành hiểu khác nhau về mức độ của sự phân biệt này. Một số nhấn mạnh rằng chỉ lời cầu nguyện qua Đấng Christ mới đến được với Cha, và người chưa tin trước hết cần cầu xin sự cứu rỗi. Số khác nhấn mạnh rằng Đức Chúa Trời trong sự nhân từ chung vẫn nghe tiếng kêu của mọi người và thường đáp lại để dẫn họ đến sự ăn năn. Cả hai phía đều đồng ý về điều thực tế: nếu bạn chưa tin, hãy đến với Chúa ngay hôm nay qua Chúa Giê-xu Christ, và hãy cầu nguyện bằng lời đơn sơ, chân thật.
Căn cứ Kinh Thánh (bấm để đọc câu gốc — bản 1934)
Giăng 9:31
Chúng ta vẫn biết Đức Chúa Trời chẳng nhậm lời kẻ có tội, mà nếu ai kính sợ Đức Chúa Trời, làm theo ý muốn Ngài, thì Ngài nhậm lời.
1 Giăng 5:14
Nầy là điều chúng ta dạn dĩ ở trước mặt Chúa, nếu chúng ta theo ý muốn Ngài mà cầu xin việc gì, thì Ngài nghe chúng ta.