Làm sao biết Kinh Thánh đáng tin — và 66 sách được chọn làm chính điển thế nào?

Kinh Thánh tự xưng mình là Lời Đức Chúa Trời, chứ không chỉ là lời người nói về Đức Chúa Trời. Mọi lời trong Kinh Thánh đều bởi Đức Chúa Trời soi dẫn, có ích cho sự dạy dỗ và sửa trị, để con người được trang bị cho mọi việc lành. Các lời tiên tri xưa không bởi ý riêng của con người mà ra, nhưng bởi Đức Thánh Linh cảm động mà người ta đã nói bởi Đức Chúa Trời. Và các sách Tân Ước được chép lại để độc giả tin rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời, và nhờ tin mà được sự sống.

Kinh Thánh đáng tin vì chính Kinh Thánh dạy rằng mọi lời trong đó đều bởi Đức Chúa Trời soi dẫn, và Hội Thánh qua các thời đại đã nhận biết điều ấy qua công việc của các sách trong đời sống tín hữu.

Hội Thánh không tạo ra chính điển, mà nhận biết chính điển. Các sách Cựu Ước là Kinh Thánh mà chính Chúa Giê-xu và các sứ đồ đã dùng, trích dẫn và gọi là Lời Đức Chúa Trời. Các sách Tân Ước được viết bởi các sứ đồ hoặc những người gần gũi với các sứ đồ, và các Hội Thánh đầu tiên đã đọc, sao chép và giữ gìn chúng vì nhận ra tiếng của Chúa trong đó. Đến thế kỷ thứ tư, khi giám mục A-tha-na-xi-u liệt kê các sách Tân Ước vào năm 367, danh sách ấy trùng khớp với hai mươi bảy sách chúng ta có ngày nay, và các hội đồng sau đó chỉ xác nhận điều Hội Thánh đã nhận biết từ lâu.

Ba dấu hiệu đã giúp Hội Thánh nhận biết một sách thuộc chính điển: sách phải gắn với các sứ đồ, sứ điệp phải hiệp một với đức tin đã được truyền lại, và sách phải được toàn thể Hội Thánh tiếp nhận qua thời gian. Những sách không đạt các dấu hiệu ấy, dù có giá trị lịch sử hay đạo đức, vẫn không được xếp vào chính điển. Vì vậy, tín hữu hôm nay có thể tin cậy Kinh Thánh không phải vì Hội Thánh đã ban thẩm quyền cho nó, mà vì Đức Chúa Trời đã phán qua nó và Hội Thánh chỉ nhận biết tiếng phán ấy. Đọc Kinh Thánh với lòng tin cậy ấy, chúng ta gặp chính Đấng Christ mà Kinh Thánh làm chứng về.