Cầu thay nghĩa là đứng vào chỗ trống để cầu xin Đức Chúa Trời cho người khác: cho nhu cầu, sự ăn năn, sự chữa lành hay sự cứu rỗi của họ. Đây không phải là việc của riêng mục sư mà là bổn phận của mọi tín hữu, và chính Đấng Christ đang cầu thay cho chúng ta bên hữu Đức Chúa Trời, nên lời cầu thay của chúng ta được dâng lên qua Ngài.
Cầu thay là cầu nguyện thay cho người khác trước mặt Đức Chúa Trời, theo gương Đấng Christ là Đấng cầu thay cho chúng ta.
Kinh Thánh dạy cầu thay cho mọi người: cho các vua và những người cầm quyền để chúng ta được sống yên ổn, cho Hội Thánh và các đầy tớ Chúa, cho người bệnh và người đau khổ, cho người chưa tin Chúa được mở lòng, và cả cho kẻ bắt bớ mình. Danh sách cầu thay của bạn nên rộng như tình yêu của Đức Chúa Trời, không chỉ thu hẹp quanh nhu cầu của riêng mình.
Để cầu thay đều đặn, hãy ghi lại tên những người mình cầu thay, dành thời gian cố định trong ngày cho việc đó, và hỏi thăm họ để biết nhu cầu cụ thể mà cầu nguyện cho đúng. Khi Chúa đáp lời, hãy cảm tạ Ngài và kể lại cho người được cầu thay, để đức tin của cả hai cùng được gây dựng.
Căn cứ Kinh Thánh (bấm để đọc câu gốc — bản 1934)
1 Ti-mô-thê 2:1
Vậy, trước hết mọi sự ta dặn rằng, phải khẩn nguyện, cầu xin, kêu van, tạ ơn cho mọi người,
Rô-ma 8:34
Ai sẽ lên án họ ư? Đức Chúa Jêsus Christ là Đấng đã chết, và cũng đã sống lại nữa, Ngài đang ngự bên hữu Đức Chúa Trời, cầu nguyện thế cho chúng ta.
Gia-cơ 5:16
Vậy, hãy xưng tội cùng nhau, và cầu nguyện cho nhau, hầu cho anh em được lành bịnh: người công bình lấy lòng sốt sắng cầu nguyện, thật có linh nghiệm nhiều.