Tiệc Thánh là gì — Chúa có thật hiện diện trong bánh và chén không?

Trong đêm bị nộp, Chúa Giê-xu lấy bánh, tạ ơn, bẻ ra và phán rằng đó là thân thể Ngài phó vì môn đồ, rồi lấy chén và phán rằng đó là giao ước mới trong huyết Ngài. Ngài truyền cho Hội Thánh làm điều này để nhớ đến Ngài, và mỗi lần ăn bánh uống chén, Hội Thánh rao truyền sự chết của Chúa cho đến khi Ngài trở lại. Tiệc Thánh vì vậy vừa nhìn lại thập tự giá, vừa nhìn về phía trước đến ngày Đấng Christ trở lại trong sự vinh hiển. Bánh và chén nhắc tín hữu rằng sự cứu rỗi không phải là ý tưởng trừu tượng, mà được mua bằng thân thể và huyết thật của Đấng Christ.

Tiệc Thánh là bữa ăn Chúa Giê-xu đã lập trong đêm Ngài bị nộp, trong đó bánh và chén được dùng để nhắc nhớ và rao truyền sự chết của Ngài cho đến khi Ngài trở lại.

Câu hỏi khó nhất về Tiệc Thánh là Chúa hiện diện thế nào trong bánh và chén, và Hội Thánh đã trả lời khác nhau qua các thời đại. Một số Hội Thánh dạy rằng bánh và chén thật sự trở nên thân thể và huyết của Đấng Christ, trong khi hiểu biết Cải Chánh dạy rằng Ngài hiện diện thật nhưng bằng cách thiêng liêng, qua quyền năng của Đức Thánh Linh ban cho đức tin. Bánh và chén không biến đổi bản chất, nhưng cũng không phải chỉ là biểu tượng trống rỗng, vì Đấng Christ thật sự ban chính Ngài cho những ai tin nhận bằng đức tin. Đây là huyền nhiệm của đức tin: mắt thấy bánh và chén, nhưng lòng tin nhận lấy Đấng Christ và mọi ích lợi của sự chuộc tội Ngài đã hoàn thành.

Tiệc Thánh không dành cho mọi người qua đường, mà dành cho những ai đã chịu báp-têm, tin Chúa Giê-xu và sống trong sự hiệp thông của Hội Thánh. Người dự tiệc cần xét mình, ăn năn về tội lỗi và tin cậy nơi Đấng Christ, vì ai ăn uống cách không xứng đáng sẽ phạm đến thân thể và huyết của Chúa. Khi dự tiệc cách xứng đáng, tín hữu không chỉ nhớ về Đấng Christ mà còn được nuôi dưỡng bởi Ngài, được hiệp một với nhau trong một thân thể và được thêm sức để sống cho Ngài. Vì vậy, Tiệc Thánh vừa là bữa ăn của sự nhớ ơn, vừa là bữa ăn của sự hiệp thông và trông đợi.