Giáo Lý Về Ngày Sa-bát: Được Trình Bày Rõ Ràng Và Chứng Minh Vững Chắc

Name: Giáo Lý Về Ngày Sa-bát: Được Trình Bày Rõ Ràng Và Chứng Minh Vững Chắc
Author: Nicholas Bownd

Nicholas Bownd · The Doctrine of the Sabbath: Plainly laid Forth, and Soundly Proved (Reformed Theology eBook)

Bản dịch do AI (MG-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

Giáo Lý Về Ngày Sa-bát: Được Trình Bày Rõ Ràng Và Chứng Minh Vững Chắc
LỜI TỰA II. Kính gửi Ngài Đáng Kính.
LỜI TỰA II. Kính gửi Ngài Đáng Kính.
LỜI TỰA III. Gửi các Độc giả Tin kính và Cơ Đốc.
LỜI TỰA III. Gửi các Độc giả Tin kính và Cơ Đốc.
PHẦN I – VI.
PHẦN I – VI.
PHẦN VII – XII.
PHẦN VII – XII.
PHẦN XXV – XXX.
PHẦN XXV – XXX.
PHẦN XXXI – XXXVII.
PHẦN XXXI – XXXVII.
PHẦN I – VI.
PHẦN I – VI.
PHẦN VII – XII.
PHẦN VII – XII.
PHẦN XIII – XVIII.
PHẦN XIII – XVIII.
PHẦN XIX – XXIV.
PHẦN XIX – XXIV.
PHẦN XXV – XXX.
PHẦN XXV – XXX.
PHẦN XXXI – XXXVI.
PHẦN XXXI – XXXVI.
PHẦN XXXVII – XLIV.
PHẦN XXXVII – XLIV.

Giáo Lý Về Ngày Sa-bát: Được Trình Bày Rõ Ràng Và Chứng Minh Vững Chắc

GIÁO LÝ VỀ NGÀY SA-BÁT: ĐƯỢC TRÌNH BÀY RÕ RÀNG VÀ CHỨNG MINH VỮNG CHẮC
Nicholas Bownd

LỜI TỰA II. Kính gửi Ngài Đáng Kính.

Kính gửi vị Chúa công rất tốt của tôi, Robert Devoreux, Bá tước xứ Essex và Ewe, Tử tước xứ Hereford, Huân tước Ferrers xứ Chartley, v.v., Ngự mã quan của Nữ hoàng Bệ hạ, Hiệp sĩ của Huân chương Garter cao quý nhất, và một trong các vị Cố vấn cơ mật đáng kính nhất của Bệ hạ — cầu xin cho ngài được thêm lên mọi vinh dự chân thật và ân huệ trước mặt Đức Chúa Trời và loài người.

Kính thưa Ngài Đáng Kính, nếu có được nhiều lý do tốt để thúc giục Ngài vui lòng tiếp nhận những lao tác này của tôi, như tôi có những duyên cớ chính đáng khiến tôi dâng chúng lên Ngài, thì tôi hẳn có hy vọng tốt rằng, như chúng đã hết lòng ra từ tôi thể nào, chúng cũng sẽ được Ngài đón nhận với thiện cảm thể ấy. Vì ngoài ân huệ đáng kính gần đây Ngài đã ban cho tôi, buộc tôi phải làm điều này và mọi bổn phận khác, để tôi có thể tỏ lòng biết ơn Ngài về điều đó; thì sự ao ước của tôi, rằng lẽ thật này của Đức Chúa Trời được ra đi với uy tín tốt nhất, cũng đã thúc giục tôi trong lương tâm thấy sự yếu kém của chính mình mà trở nên người khiêm nhường cầu xin cho lẽ thật ấy được sự bảo hộ nhân từ và đáng kính của Ngài. Trong việc này, nếu tôi có lấn tới quá mức phải lẽ, và đến gần Ngài hơn điều phải phép đối với tôi, thì tôi cầu xin Ngài tha thứ cho sự bạo dạn này của tôi, và xin Ngài vui lòng chấp nhận hoặc lòng ao ước nhiệt thành của tôi muốn làm mọi bổn phận đối với Ngài, hoặc sự chăm lo lớn của tôi muốn tìm được ân huệ tốt nhất cho công việc này, hoặc cả hai, là những điều đã ép buộc tôi làm vậy. Và trong việc này tôi lại càng khẩn nài Ngài hơn, không phải vì chính tôi, mà vì phần lẽ thật thánh này của Đức Chúa Trời, để nó được che chở như một trong những điều Ngài yêu thích, bởi vì chúng ta đã sa vào những ngày gian ác này, khi quá nhiều người sẵn sàng hấp tấp chống lại bất cứ điều gì họ không thích, và vì vậy những chính nghĩa tốt nhất buộc phải tìm sự bảo trợ nơi có thể làm ích cho chúng nhiều nhất. Vậy khi Chúa đã làm lớn danh đáng kính của Ngài hơn nhiều người khác, như một thứ dầu quý báu chảy ra từ chính Ngài, làm tươi tỉnh và thơm tho cách dễ chịu cho một số đông người, thì phần lẽ thật này của Đức Chúa Trời cũng có thể được hưởng lợi ích chung ấy cùng với những điều khác, được che phủ dưới bóng đó, và nhờ vậy được tiếp đãi ở nơi mà nếu không thì có lẽ nó sẽ bị coi nhẹ cho đến cuối cùng. Và như vậy, vì cớ Ngài, nó trở thành một vị khách được chào đón đối với họ, nó có thể nhân danh Đức Chúa Trời, như được Ngài sai đến, truyền cho họ sứ điệp của Ngài mà nó chứa đựng, để làm vinh hiển danh Ngài, Đấng mà mọi vinh dự đều thuộc về, Đấng mà mọi vinh dự đều đến từ Ngài, và việc thật sự tôn kính Ngài là vinh dự lớn nhất. Vậy tôi xin thôi không làm phiền Ngài thêm khỏi những công việc hệ trọng của Ngài; lời cầu nguyện của tôi lên Đức Chúa Trời là xin Ngài gìn giữ Ngài lâu dài, nhiệt thành vì vinh quang của Đức Chúa Trời, trung thành với Nữ hoàng Bệ hạ, hữu ích cho cả vương quốc, và an ủi cho chính linh hồn Ngài; tôi xin vô cùng khiêm nhường và đầy lòng bổn phận mà cáo từ.

Người đầy tớ khiêm nhường nhất của Ngài, luôn sẵn sàng vâng lệnh trong Chúa,

Nicholas Bownd.

Norton, Suffolk, tháng Sáu, 1595.

LỜI TỰA III. Gửi các Độc giả Tin kính và Cơ Đốc.

Và đặc biệt gửi các vị Cha và anh em đáng kính, khôn ngoan và tin kính có học thức, là các Mục sư và những người giảng Phúc Âm — cầu xin ân điển và sự bình an được thêm lên cho quý vị.

Kính thưa quý vị đáng kính và rất yêu dấu trong Chúa, khi khoảng chín năm trước tôi được một số anh em tin kính của tôi, khi ấy là thính giả của tôi, nài xin xuất bản các bài giảng của tôi về mười Điều Răn, tôi đã có nhiều lý do thắng hơn khiến tôi không muốn làm việc ấy, và đặc biệt vì tôi nghĩ điều đó là thừa thãi giữa sự đa dạng lớn lao của các văn sĩ có học về đề tài ấy nhất là vậy; và về sau tôi càng được xác quyết hơn bởi tất cả những người trong thời gian gần đây đã lao tác trong loại việc đó. Hơn nữa, ngoài sự thiếu khả năng của chính tôi cho một vấn đề lớn lao như vậy, tôi còn có ý kiến rằng người nào tự mình dấn thân vào việc viết lách thì cần phải có chút thư giãn khỏi việc giảng dạy, trừ phi người ấy có những ân tứ lớn và được trang bị kỳ diệu cho cả hai, và vì vậy, bị buộc chặt vào một việc, tôi không dám đảm nhận việc kia; nhưng sự khẩn nài của họ đã thắng hơn với tôi đến mức này, là khiến tôi thử xem mình có thể làm gì trong điều răn này mà khi ấy tôi đang xử lý: tôi lại càng được thúc giục vào việc ấy, vì nó chứa đựng luận đề mà, như nó là xuất sắc hơn hết trong mọi luận đề khác, thì nó cũng là điều ít được bất kỳ ai xử lý nhất, một cách rộng rãi và có chủ đích. Vậy trong vòng vài tháng, vào những lúc rảnh rỗi nhất của mình, tôi đã hoàn thành luận thuyết này, như nhiều anh em đồng lao của tôi (mà bản thảo đã ở trong tay họ) là những nhân chứng đầy đủ, và được họ khuyến khích thêm để truyền nó cho mọi người: tôi đã nhường bước theo đó, thật chậm chạp, vì tôi biết một vị cha đáng kính, tin kính và có học, người mà phần lớn đời mình đã lao tác nhiều trong vấn đề này bằng sự đọc, suy ngẫm của chính mình, và hội đàm với nhiều người có học, từ lâu đã hoàn thành một bộ sách lớn, và chỉ chờ cơ hội để đưa nó ra nhà in, dù tôi chưa từng đọc một lá nào của cuốn sách ấy; tôi tôn kính vị ấy vì duyên cớ chính đáng đến mức không muốn làm thiệt hại bất kỳ việc làm tin kính nào của người, đặc biệt trong việc này, là việc tôi biết người đã lao tác hơn phần lớn thời gian của mình: và vì vậy tôi đã treo lại mục đích của mình một thời gian; khi tôi đã cho người biết những gì tôi đã làm, người đã cho tôi lời khuyên này, là hãy lấy sách của người, so sánh với sách của tôi, và làm thành một cuốn từ cả hai; tôi đã từ chối điều ấy, vì thấy nó không thích hợp cho một mục đích như vậy, và không biết làm thế nào để chọn lọc cho Độc giả một sự đa dạng như vậy của nội dung, là điều có thể nảy sinh từ cả hai, cũng không biết khéo léo ráp cái này vào cái kia, như thể vá một miếng vải mới vào một chiếc áo cũ, nên tôi quyết định hoàn toàn dẹp bỏ sách của mình, chờ đợi sách của người ra mắt đúng lúc: tôi cũng đã nài xin người bằng thư từ về việc đó, và đó cũng là lời biện hộ chính đáng của tôi đối với những người vẫn kêu gọi tôi cho sách của mình ra mắt. Tôi đã ở trong sự chờ đợi ấy, cho đến khi, quá sớm ngoài ý muốn, tôi biết được với nỗi đau buồn lớn, và với sự mất mát không nói nên lời của Hội Thánh Đức Chúa Trời, rằng người đã ngủ yên trong Chúa: Và rồi tôi đã làm sống lại mục đích trước đây của mình và duyệt lại các lao tác của mình, trong đó lúc đầu tôi đã tự bằng lòng với những bằng chứng đơn sơ từ Kinh Thánh, mà khi ấy tôi nghĩ là đủ, đặc biệt cho thính giả mà chúng vốn được nhắm đến lúc đầu, nay tôi đã so sánh các lập trường khác nhau chứa đựng trong đó, với giáo lý của các thời đại trước, và của các Hội Thánh khác, như tôi thấy nó được trình bày trong các tác phẩm của các giáo phụ Hy Lạp và La-tinh, mới và cũ, bao nhiêu vị mà tôi có, hoặc có thể tiện lợi kiếm được, và trong thời gian tôi có để đọc chúng: tôi thấy họ đồng ý với tôi trong cùng các điểm ấy, hay đúng hơn là tôi đồng ý với họ, nhờ đó tôi càng được xác quyết hơn trong đó, và nghĩ rằng bởi chứng cớ và sự đồng thuận của họ, như bởi trụ cột của lẽ thật vậy, tôi có thể nâng đỡ và bảo vệ giáo lý ấy chống lại mọi người sẽ công kích, hoặc bài bác nó. Vậy khi có nhiều người có học như vậy đứng về phía tôi, cùng xử lý chính vụ với tôi, hay đúng hơn là chính tôi chiến đấu dưới màu cờ của họ, cuối cùng tôi đã đưa luận thuyết này ra trước mắt thế gian, và liều mình đưa nó ra trước sự phê phán và lời nói của mọi người: trong đó, như tôi đã tìm kiếm vinh quang của Đức Chúa Trời trong việc công bố lẽ thật của Ngài, thì tôi cũng cầu nguyện cùng Chúa đó, xin Ngài duy trì, bảo vệ và ban phước cho lẽ thật ấy, trong chừng mực nó là lẽ thật của Ngài. Và tại đây (hỡi những người rất yêu dấu trong Chúa) như tôi đã đơn sơ, và như với một tấm lòng trần trụi tuyên bố với quý vị, những duyên cớ khiến tôi bắt đầu và tiến hành công việc này, và rằng tôi đã không hấp tấp, đột ngột rơi vào những ý kiến này, và đẩy mình ra thế gian, thì tôi cũng vô cùng khiêm nhường cầu xin quý vị ân huệ này, rằng mọi thành kiến và cảm tình sai lệch đều được gạt sang một bên, mọi sự đều có thể được cân trong một cái cân công bằng, trước khi chúng bị từ chối, như thể chúng không có trọng lượng chính đáng, ngay cả ở nơi chúng có thể có vẻ sai lạc nào đó, theo quy tắc chính thống của Sứ đồ, huống chi mọi sự cãi vã phù phiếm, tranh chấp, bài bác, ao ước tham vọng để thắng hơn, và sự kéo lệch mọi sự sang một ý nghĩa sai, đều phải tránh, ở nơi tôi dường như sai lầm (như tôi thừa nhận mình có thể như vậy) tôi có thể được các sự khôn ngoan tin kính của quý vị khuyên răn cách nhân từ và Cơ Đốc, để như vậy tôi cũng có thể hoặc thêm sức cho lẽ thật bằng những bằng chứng tốt hơn, hoặc khi suy xét chín chắn hơn mà rút lại lỗi của mình, nếu có. Vì tôi sẵn lòng nhất tự mình phục dưới Hội Thánh của Đức Chúa Trời, để được Hội Thánh quở trách và sửa trị trong mọi sự, theo lời của Ngài. Điều mà tôi càng tha thiết nài xin ở tay quý vị, vì ngoài lương tâm về sự thiếu khả năng lớn của tôi để xử lý một vấn đề trọng đại như vậy trước hàng trăm người, như Chúa trong thời đại chúng ta đã dấy lên những người phù hợp cho mọi mục đích, tôi không phải không biết rằng luận đề về ngày Sa-bát này chứa đầy tranh cãi, hơn nhiều điểm thần học khác, trong đó nhiều người có học và tin kính bất đồng với nhau: điều mà như tôi đã được thuyết phục ngay từ đầu, thì giờ đây gần đây, từ khi tôi thử xuất bản cuốn sách này, tôi đã thấy nó là thật bằng một kinh nghiệm vô cùng không mong muốn, ngay cả giữa những người mà vì sự đa dạng lớn lao của mọi học vấn đều xứng đáng được ngưỡng mộ một cách đặc biệt. Và dù điều đáng ao ước là chúng ta nên đồng một lòng, hòa hợp và đồng một phán đoán, nhưng vì chúng ta là loài người, và chỉ có mức độ kiến thức của mình, và điều đó trong mọi sự, nên chúng ta có thể dễ dàng bất đồng; trong điều chúng ta đã đạt đến, chúng ta hãy tiến theo một quy tắc, và nếu có ai nghĩ khác, Đức Chúa Trời sẽ bày tỏ điều đó cho người ấy. Vậy tôi xin giao chính tôi cho những lời cầu nguyện của quý vị, và những lao tác này của tôi cho sự yêu thích thuận lợi của quý vị, tôi xin chào tạm biệt quý vị cách chân thành nhất trong Chúa, Đấng giữ chúng ta luôn thuộc về Ngài và thuộc về nhau trong Đấng Christ. Norton, Suffolk, 27 tháng Sáu, 1595, sau năm của những phán xét nặng nề và không ai biết của Đức Chúa Trời, bởi nhiều cơn bão tố tiếp tục và lặp lại, gió dữ dội, mưa lớn, và nước dâng tràn, sấm sét kinh hoàng, nạn đói kém bóp nghẹt, và trái cây không đúng mùa, gây hủy hoại và mất mát cho con người, gia súc và của cải.

Người anh em và bạn đồng lao có bổn phận của quý vị trong Phúc Âm của Đấng Christ,

Nicholas Bownd.

Trang Tựa

SÁCH I. Chỉ ra Sự Thiết Lập và Sự Tiếp Tục Cần Thiết của Ngày Sa-bát, và chúng ta được truyền phải nghỉ ngơi khỏi những điều gì khác nhau trong ngày đó.

PHẦN I – VI.

Xuất Ê-díp-tô Ký 20:8. Hãy nhớ ngày nghỉ đặng làm nên ngày thánh.

9. Trong sáu ngày ngươi hãy lao động và làm mọi công việc của ngươi.

10. Nhưng ngày thứ bảy là ngày Sa-bát của Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, trong ngày đó ngươi chớ làm bất kỳ công việc nào, ngươi, con trai ngươi, con gái ngươi, tôi trai ngươi, tớ gái ngươi, súc vật của ngươi, và khách lạ ở trong các cửa của ngươi cũng vậy:

11. Vì trong sáu ngày Đức Giê-hô-va đã dựng nên trời, đất, biển, và mọi vật ở trong đó, và ngày thứ bảy Ngài nghỉ ngơi, vì vậy Đức Giê-hô-va đã ban phước cho ngày Sa-bát và làm nên ngày thánh.

§1. Điều Răn này khác với mọi điều răn còn lại trong bốn điều.

Như trong Điều Răn thứ nhất, bản chất của sự thờ phượng Đức Chúa Trời được trình bày xuống, trong điều thứ hai là cách thức của nó, trong điều thứ ba là mục đích: thì ở đây là thời gian khi nào, và trong bao lâu điều này phải được thực hành cách công khai và rộng rãi như vậy. Trong việc ban Điều Răn này, Chúa dùng cách lời lẽ và nội dung như có thể khuấy động chúng ta nhất đến việc giữ gìn nó cách cẩn thận: vì trong việc thực hành nó, có sự thực hành của mọi điều răn khác, và trong việc bỏ bê nó, có sự bỏ bê mọi tôn giáo. Vậy sự hư hoại và nổi loạn tự nhiên của chúng ta chống lại Điều Răn này đặc biệt tỏ ra, ở chỗ Chúa khuấy động chúng ta đến với nó bằng nhiều cách như vậy, ngay cả trong lần đầu tiên tuyên bố nó.

Vì trước hết, trong khi ở các Điều Răn khác Ngài tự bằng lòng với việc đơn thuần truyền điều này, hoặc cấm điều kia, thì với điều răn này Ngài đặt một dấu đặc biệt, rằng: Hãy nhớ, nghĩa là, hãy nghĩ đến nó trước: vì thật ra việc thiếu nhớ đến nó đúng lúc, nhiều lần là một nguyên nhân, khiến nó không được giữ gìn tốt hơn khi nó đến: Và trong Phục Truyền, Môi-se khi lập lại Luật Pháp, không quên từ này mà dùng một từ khác có tầm quan trọng tương tự, rằng: Hãy giữ, hay hãy chú ý đến ngày Sa-bát đặng làm nên ngày thánh: và còn thêm nữa. Như Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã truyền cho ngươi, ám chỉ lần ban đầu của nó, ngay cả trong việc đánh dấu này.

Thứ hai, trong mọi Điều Răn khác, khi Ngài đơn thuần cấm một tội, thì phải hiểu rằng Ngài truyền đức tính trái ngược, dù không được bày tỏ; và khi Ngài muốn điều tốt được làm, Ngài cấm điều ác trái ngược, dù nó không được nêu tên, như chúng ta đã thấy trong việc giải nghĩa các Điều Răn khác: nhưng trong điều răn này không những điều tốt được truyền cách rõ ràng, Hãy làm nên ngày thánh ngày Sa-bát, mà điều ác còn bị cấm cách tỏ tường, Trong ngày đó ngươi chớ làm bất kỳ công việc nào.

Thứ ba, nó khác với mọi Điều Răn khác, ở chỗ Chúa đã gắn thêm nhiều lý do vào nó, hơn bất kỳ điều răn nào khác, bởi vì bản tánh của chúng ta chống lại việc giữ nó nhất: vì trong khi một số Điều Răn không có lý do nào gắn với chúng cả, và đặc biệt trong bảng thứ hai, (trong đó bản tánh của chúng ta không đến nỗi hư hoại như vậy, vì ánh sáng của nó chiếu sáng rõ ràng hơn trong chúng ta, để bảo tồn xã hội loài người trong các Quốc gia) như, Ngươi chớ giết người. Ngươi chớ phạm tội tà dâm. Ngươi chớ trộm cắp, v.v. nhưng trong bảng thứ nhất (trong đó chúng ta mù như dơi) mọi Điều Răn đều có một lý do nào đó gắn với nó: Như trong điều thứ nhất, Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, Đấng đã đem ngươi ra khỏi, v.v. Trong đó vì Giao Ước thương xót mà Ngài đã lập với chúng ta, để ban phước cho chúng ta trong mọi sự đến đời đời (giao ước mà như Ngài đã lập nó lần đầu trong Đấng Christ, thì Ngài cũng đã xác nhận nó trong Sự Cứu Chuộc kỳ diệu của chúng ta được thực hiện bởi Ngài, mà việc giải cứu ra khỏi Ê-díp-tô là một hình bóng và kiểu mẫu) vì vậy Ngài đòi hỏi, rằng chúng ta phải phục vụ Ngài bằng mọi thứ chúng ta có, và không ai khác ngoài Ngài, và như vậy chúng ta phải chỉ nhận Ngài là Đức Chúa Trời của chúng ta mà thôi. Trong Điều Răn thứ ba có một lý do được dùng, đó là, Chúa sẽ chắc chắn và nghiêm khắc nhất trừng phạt mọi kẻ làm nhục danh Ngài, và vì vậy chúng ta bị buộc không lúc nào làm tổn hại uy tín của Ngài, mà đúng hơn phải tôn cao nó hết mức, như chính mục đích mà vì đó chúng ta được tạo dựng đầu tiên.

Nhưng Điều Răn thứ hai còn được củng cố hơn, và như có một thanh chắn đôi, tôi muốn nói là hai lý do, chống lại đó sự hư không của lý trí chúng ta, và sự cong quẹo của lòng chúng ta lại càng tỏ ra hơn trong việc khéo léo bày ra và sẵn lòng tiếp nhận nhiều loại tôn giáo giả như vậy, không quan niệm cũng không yêu thích cách thức thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật ấy, mà Ngài đã quy định trong lời thánh của Ngài. Và vì vậy như Ngài đòi hỏi, rằng chúng ta không được phục vụ Ngài trong một Hình Tượng, hay trong bất cứ điều gì khác do chúng ta bày ra, mà theo sự khôn ngoan và ý muốn của chính Ngài đã được bày tỏ cho chúng ta trong lời thành văn của Ngài: thì trước hết Ngài sẽ ban thưởng dồi dào trong sự thương xót, ngay cả đến đời thứ nghìn cho những người trong tình yêu thương sẽ phục vụ Ngài như vậy theo Điều Răn của Ngài: và thứ hai, (dù Ngài có bỏ qua nhiều tội khác) nhưng như một người chồng yêu thương và ghen tương, Ngài sẽ truy cứu đến cùng sự trừng phạt của tội tà dâm thuộc linh đó, bởi đó sự ghét Đức Chúa Trời tỏ ra ở chỗ lòng bị đánh cắp khỏi Ngài bởi một sự thờ phượng giả.

Nhưng trong Điều Răn thứ tư này Chúa vượt xa mọi điều đã nói, và buộc chúng ta bằng một sợi dây ba bện khó có thể đứt. Vì Ngài trình bày ba lý do, không những để giới thiệu với chúng ta sự xuất sắc của nó, và chỉ ra sự cần thiết của việc giữ nó, mà còn để cho chúng ta hiểu, bản tánh của chúng ta nổi loạn và hư hoại ở đây đặc biệt như thế nào. Quả thật là vậy: vì nhiều người không được thuyết phục, rằng phải có bất kỳ ngày nào được giữ cả: những người khác không đồng ý về ngày, nó phải là ngày nào: một số người ưu tiên các ngày khác hơn nó, hoặc làm cho chúng bằng nó: những người có ý khác, vẫn chưa được vững lập trong việc nghỉ ngơi chính xác và ngừng dứt khoát khỏi nhiều điều như Đức Chúa Trời đòi hỏi: huống chi loài người càng không đồng ý về cách thức công cộng và riêng tư của việc làm nên thánh và giữ nó thánh. 1. Vì vậy Chúa không những truyền nó, mà trước hết còn cho chúng ta thấy sự công bằng của nó, ở chỗ Ngài đã ban cho chúng ta sáu ngày để bận rộn cho chính mình: và vì vậy thật là lý lẽ tốt rằng chúng ta phải nghỉ ngơi vào ngày thứ bảy, để lo công việc của Ngài, như thể vậy. 2. Thứ hai, chúng ta nên làm điều đó càng hơn, vì Ngài đã đi trước chúng ta trong gương của chính Ngài, Đấng vì vậy đã nghỉ ngơi vào ngày thứ bảy, khi Ngài đã tạo dựng cả thế giới trong sáu ngày, để nhờ đó chúng ta càng được lôi cuốn vào trật tự đó, mà Ngài đã định thiết lập, tức là, chúng ta phải nghỉ ngơi vào ngày thứ 7 khỏi các công việc của mình, như Đức Chúa Trời đã nghỉ khỏi công việc của Ngài, và như vậy nên giống như Đấng Tạo Hóa của chúng ta. 3. Thứ ba, và đặc biệt nhất, rằng chúng ta phải làm như vậy, vì Đức Chúa Trời đã ban một phước đặc biệt cho ngày này khác biệt với các ngày còn lại, ngay cả phước của sự làm nên thánh: và vì vậy chúng ta không được phép dùng nó vào bất kỳ mục đích nào khác, ngoài mục đích thánh và được làm nên thánh này, mà vì đó Đức Chúa Trời trong ban đầu đã tạo dựng nó.

Cuối cùng, trong khi mọi Điều Răn khác được ban ra bằng cách lời lẽ như vậy, như chỉ ràng buộc chính chúng ta mà thôi, Ngươi chớ lấy danh Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi mà làm chơi, Ngươi chớ trộm cắp, v.v. dù tôi thừa nhận rằng còn nhiều điều hơn được ngụ ý, và chúng không những ràng buộc chúng ta phải lo cho chính mình như vậy, mà còn cho bao nhiêu người được giao phó cho sự coi sóc của chúng ta nữa (Chúa đã ban cho chúng ta quyền trên họ, để chúng ta có thể thấy họ thực hành mọi luật của cả hai Bảng trong chừng mực thuộc về chúng ta) nhưng tôi nói, nhiều điều không được bày tỏ trong cách ban ra của chúng: nhưng trong Điều Răn này, bằng lời tỏ tường Đức Chúa Trời phán với chúng ta, và buộc chúng ta phải chăm sóc không những chính mình, mà cả những người khác nữa, rằng, Ngươi, và con trai ngươi, và con gái ngươi, tôi trai ngươi, tớ gái ngươi, súc vật của ngươi, và khách lạ ở trong các cửa của ngươi. Vậy chúng ta thấy Chúa đã đặt Điều Răn này trên chúng ta bằng bao nhiêu cách, Ngài đòi hỏi nó ở tay chúng ta nghiêm ngặt như thế nào, và trong chính việc ban ra nó, mọi điều đều được Đức Chúa Trời chính Ngài gắn vào nó, là những điều có thể giới thiệu nó với chúng ta với uy tín lớn nhất và sự chăm lo vâng lời.

§2. Rằng phải có một ngày Sa-bát được mọi người giữ liên tục cho đến cuối thế giới.

Còn lại điều này là chúng ta phải xem, những điều đặc biệt nào chứa đựng trong nó: nhưng trước hết, cần phải chứng minh cho quý vị, rằng ngày Sa-bát vẫn phải được tiếp tục với chúng ta, bởi vì không có sự thuyết phục này, mọi giáo lý hay lời khuyên bảo hướng đến cách thức chân thật của việc làm nên thánh nó, đều sụp đổ xuống đất và không kết quả. Vậy trước hết, điều đó tỏ ra trong câu chuyện của Sáng Thế Ký, rằng nó đã có từ ban đầu, và rằng ngày thứ bảy đã được làm nên thánh ngay từ đầu, ngay khi nó được tạo dựng: đến nỗi A-đam và dòng dõi của ông, nếu họ đã tiếp tục trong tình trạng công chính ban đầu của mình, hẳn đã giữ ngày đó thánh hơn các ngày còn lại, vì Chúa đã làm nên thánh nó vì cớ họ: và dù quả thật là họ hẳn đã bận rộn trong một công việc và nghề nghiệp lương thiện nào đó trong sáu ngày (theo như đã phán với A-đam, rằng Chúa đã đặt con người vào vườn Ê-đen, để ông trồng và giữ nó) nhưng tuy nhiên, vào ngày thứ bảy họ hẳn đã ngừng mọi lao động thế gian, và dâng mình cho sự suy ngẫm về các công việc vinh hiển của Đức Chúa Trời, và bận rộn trong một số phần trực tiếp hơn của sự phục vụ Ngài, theo Điều Răn trước. Và để chúng ta có thể thật sự hiểu, rằng luật làm nên thánh ngày Sa-bát là cổ xưa như vậy, Tiên tri Môi-se trong Sáng Thế Ký đã cố ý dùng cùng những lời, mà chính Đức Chúa Trời dùng trong việc tuyên bố nó, (như được trình bày trong Xuất Ê-díp-tô Ký) tức là, rằng Ngài đã ban phước cho ngày thứ bảy và làm nên thánh nó, và rằng trong ngày đó Đức Chúa Trời đã nghỉ ngơi khỏi mọi công việc Ngài đã làm: để dạy chúng ta cách chắc chắn, rằng Điều Răn về ngày Sa-bát này, không hơn gì được ban lần đầu khi nó được tuyên bố từ trời bởi Chúa, hơn bất kỳ các quy tắc Đạo Đức nào khác, không, nó có sự cổ xưa đến mức, như ngày thứ bảy có sự hiện hữu vậy: vì ngay khi ngày đó có, thì nó đã được làm nên thánh, để chúng ta có thể biết, rằng như nó đã đến cùng với người đầu tiên, thì nó không được ra đi ngoài trừ cùng với người cuối cùng, và như nó đã có trong ban đầu của thế giới, thì nó phải tiếp tục đến cuối cùng của thế giới, và như ngày thứ bảy đầu tiên đã được làm nên thánh, thì ngày cuối cùng cũng phải vậy: và như Đức Chúa Trời đã ban phước này cho nó trong tình trạng hoàn hảo nhất của con người, thì nó phải được giữ lại với tình trạng đó, cho đến khi con người được khôi phục lại sự hoàn hảo của mình một lần nữa.

§3. Ngày Sa-bát đã được giữ từ ban đầu của thế giới, trước khi nó được tuyên bố trên núi Si-na-i.

Và chúng ta sẽ càng được thuyết phục về điều này, nếu chúng ta xem xét cách Hội Thánh của Đức Chúa Trời, khi xem xét sự thiết lập đầu tiên của ngày Sa-bát, đã giữ lại theo truyền thống kiến thức và thực hành chân thật của Điều Răn này, cũng như bất kỳ phần nào khác của lời Chúa, từ A-đam cho đến khi dân Y-sơ-ra-ên vào đồng vắng, vượt qua biển đỏ ra khỏi Ê-díp-tô, trước khi luật pháp được ban, như tỏ ra trong Xuất Ê-díp-tô Ký: khi Môi-se khuyên giục họ nhân dịp mới này là thu thập và chuẩn bị Ma-na, đến việc vẫn làm nên thánh ngày Sa-bát, tuy nhiên như họ đã làm trước đó, và vì vậy giờ đây hãy nghỉ ngơi khỏi cả hai việc, rằng, Hôm nay hãy nướng điều các ngươi sẽ nướng, và nấu điều các ngươi sẽ nấu, và mọi thứ còn lại hãy để dành để giữ đến sáng mai cho các ngươi: trước hết ông nói về ngày Sa-bát ngay sau đó, như về một điều đã biết đối với họ, trong phần đầu của câu, ngày mai là ngày nghỉ của ngày Sa-bát thánh cho Chúa: theo sự thông báo đơn sơ đó về ngày Sa-bát sắp tới, ông không thể đã đòi hỏi mạnh mẽ như vậy việc nghỉ ngơi khỏi công việc, nếu nó không phải là một điều họ đã quen thuộc từ lâu.

Hơn nữa, trong cùng chỗ này, ông thuyết phục họ về điều đó bằng cùng lý do mà Chúa dùng trong việc ban bố nó, và gần như bằng cùng những lời, ngoại trừ điều được nói chung chung ở đó, thì ở đây được áp dụng cho dịp cụ thể: Sáu ngày các ngươi sẽ thu thập nó, nhưng ngày thứ bảy là ngày Sa-bát: để cũng cho chúng ta thấy rằng họ đã biết sự công bằng của điều răn này từ ban đầu. Hơn nữa, khi một số người phá vỡ điều răn hợp lý và được biết rõ này trong việc tìm Ma-na, Môi-se quở trách họ theo lời của Chúa, phán trong những lời tiếp theo, Hãy xem cách Chúa đã ban cho các ngươi ngày Sa-bát, (nói về thời gian đã qua) vì vậy Ngài ban cho ngày thứ sáu, bánh cho hai ngày: vậy mỗi người hãy ở tại chỗ của mình. Cuối cùng Môi-se làm chứng về dân sự trong câu thứ 30, rằng sau đó họ nghỉ ngơi mỗi ngày Sa-bát, (như một số người đọc vậy) và khi ấy luật pháp vẫn chưa được ban.

§4. Luật của ngày Sa-bát là tự nhiên.

Và vì vậy với sự sửa trị, tôi nghĩ điều được một người có học khẳng định là không đúng, khi người ấy nói, Convinci non potest, v.v. Không thể chứng minh được rằng ngày Sa-bát hay sự nghỉ ngơi của ngày thứ bảy đã được giữ trước khi luật pháp được ban, hoặc từ A-đam trước nạn lụt đến Nô-ê, hoặc sau nạn lụt đến Môi-se, hoặc của Áp-ra-ham và dòng dõi của ông. Vì như một vị cha và Giám mục có học và cổ xưa nói, Iam hîc ab initio, v.v. Ngay ở đây từ ban đầu Đức Chúa Trời đã gợi ý giáo lý này cho chúng ta, dạy chúng ta In circulo hebdomadis dien unum: rằng trong vòng một tuần, một ngày trọn phải được để riêng cho sự nghỉ ngơi thuộc linh cho Đức Chúa Trời. Thêm vào mọi điều đó có thể thêm điều này, để chứng minh rằng điều răn này là tự nhiên, đạo đức, và vĩnh viễn: tôi muốn nói điều đã được thực hành giữa các dân Ngoại, và mọi kẻ ngoại đạo, về việc giữ thánh một số ngày nào đó, dù hoàn toàn không biết gì về luật pháp của Môi-se: vì dù quả thật là họ không biết sự thiết lập của ngày thứ bảy, huống chi họ giữ nó, nhưng một số ngày theo sự đồng thuận chung họ đã tách ra khỏi các công việc thế gian của mình, và dâng chúng cho sự phục vụ của các thần của họ: không, dù họ ghét ngày thánh chân thật duy nhất đến mức, vừa không tự mình giữ nó, vừa chế nhạo người Do Thái vì giữ nó; nhưng tự mình họ đã dựng nên các ngày khác, mà họ đã chỉ định cho một mục đích thánh và tôn giáo: điều đó rõ ràng tuyên bố, rằng luật của ngày Sa-bát đã được Đức Chúa Trời chính Ngài khắc sâu trong lòng con người ngay từ đầu, đến mức mặc dù dấu ấn của nó bởi sự sa ngã của A-đam, và bởi tội lỗi lớn lên trong dòng dõi, đã (tôi nói) bị làm hỏng và biến dạng rất nhiều, đến nỗi không thể đọc được: nhưng nó đã không bị xóa sạch hoàn toàn, đến nỗi không còn một số vết xước biến dạng, và (như thể) những vết sẹo của nó xuất hiện. Và vì vậy dù họ không thể đạt đến sự hiểu biết về ngày đó, huống chi cách thức chân thật của việc làm nên thánh nó nếu không có lời Chúa: nhưng rằng phải có một ngày khác với các ngày khác trong cách dùng, được tách ra khỏi các công việc thông thường của thế gian, và được thánh hiến cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời, điều này là điều đã tự tỏ ra cho họ dù họ muốn hay không.

Tại đây vì vậy tôi đồng ý với Nhà Thần học Kinh viện, người nói rằng, Điều răn làm nên thánh ngày Sa-bát một phần là đạo đức: đạo đức trong chừng mực một người chỉ định một thời gian nhất định của đời mình để lo cho những điều thiên thượng: vì có một khuynh hướng tự nhiên trong con người để chỉ định một thời gian nhất định cho mọi điều cần thiết, như cho việc nhận thức ăn của mình, cho giấc ngủ, và cho những điều khác như vậy: và vì vậy người ấy theo sự hướng dẫn của lý trí tự nhiên, chỉ định một thời gian nhất định cho sự tươi tỉnh thuộc linh của mình, bởi đó linh hồn của người ấy được tươi tỉnh trong Đức Chúa Trời. Và như trong điều răn thứ hai, dù họ không biết sự thờ phượng chân thật của Đức Chúa Trời, (vì không có lời của Ngài) nhưng rằng Ngài phải được thờ phượng bên ngoài bằng một cách nào đó, họ đã hoàn toàn chắc chắn, như tỏ ra bởi sự mê tín và Thờ Hình Tượng của họ. Cũng vậy chính ngày mà Đức Chúa Trời đã ban phước cho mục đích này họ không hiểu, cũng không thể làm được nếu không có luật pháp, nhưng rằng phải có một ngày nào đó họ đã giữ cách không nghi ngờ, như tỏ ra bởi thực hành của họ, khi họ đã làm nên thánh nhiều ngày như vậy cho chính mình.

§5. Phúc Âm đã không lấy đi việc giữ ngày Sa-bát.

Và rằng ngày Sa-bát này, là ngày có sự khen ngợi về tính cổ xưa và sự đồng thuận mà chúng ta đã nghe, vẫn phải đứng vững trong sức lực thích đáng của nó; và rằng nó thuộc về chúng ta là các Cơ Đốc nhân bây giờ, điều đó tỏ ra rõ ràng nhất bởi thẩm quyền và uy tín mà nó nhận được từ Phúc Âm và Tân Ước nữa, trong đó nó được giới thiệu với chúng ta cách cao trọng như vậy, (để tôi không nói trong chỗ này về nhiều chứng cớ khác mà nó có trong Cựu Ước:) Và đích danh chúng ta có thể thấy, cách Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta và mọi Sứ Đồ của Ngài thiết lập nó bằng thực hành của họ, vì họ vào ngày Sa-bát thường vào các nhà hội của người Do Thái, và giảng cho dân sự, làm những điều như vậy vào những ngày đó, như thuộc về việc làm nên thánh chúng, theo điều răn.

[Phản đối.] Chống lại điều này, kẻo chúng ta có thể biện hộ rằng Đấng Cứu Chuộc Christ Giê-xu của chúng ta, đã được đặt dưới luật pháp (như Sứ đồ nói) đã đến để làm trọn cả luật pháp cho chúng ta, và vì vậy Ngài quả thật đã tự mình phục dưới việc giữ ngay cả lễ nghi nhỏ nhất của nó suốt đời Ngài, cho đến khi lúc Ngài chết Ngài đã kêu lên, Mọi sự đã được trọn, khi bức màn của Đền Thờ xé ra làm hai từ trên xuống dưới: để chỉ ra rằng mọi hình bóng và kiểu mẫu đều đã bị bãi bỏ và lấy đi, và vì vậy việc Ngài giữ ngày Sa-bát không làm chứng cho sự chắc chắn của nó hơn việc Ngài giữ Lễ Cắt Bì, giữ Lễ Vượt Qua, và dâng của lễ, làm chứng cho sự tiếp tục của chúng bây giờ dưới Phúc Âm. [Đáp.] Chúng ta phải xem xét thêm rằng chính các Sứ Đồ, lâu sau khi Đấng Christ chết, và sau khi họ đã nhận lãnh Đức Thánh Linh, ngay cả thần của lẽ thật, Đấng sẽ dẫn họ vào mọi lẽ thật, bằng thực hành và các tác phẩm của họ chỉ ra rằng ngày Sa-bát đã đứng trên một nền tảng chắc chắn hơn cả luật lễ nghi, và vì vậy không thể bị lấy đi cùng với nó. Phao-lô và Ba-na-ba, (như có trong Công Vụ) đến An-ti-ốt, đã vào nhà hội vào ngày Sa-bát, và ngồi xuống, và sau khi đọc Luật Pháp và các Tiên Tri, các người cai nhà hội sai đến với họ, rằng, Hỡi anh em, nếu anh em có lời khuyên bảo nào cho dân sự, xin hãy nói: rồi Phao-lô đứng dậy, và ra hiệu bằng tay, và nói, Hỡi người Y-sơ-ra-ên, v.v. tiếp tục với bài giảng đáng chú ý được trình bày ở đó, và khi ông đã kết thúc, (như có trong cùng chương đó) các dân Ngoại cầu xin họ, rằng họ sẽ giảng những lời đó cho họ vào ngày Sa-bát tiếp theo: điều mà họ cũng đã làm. Và ngày Sa-bát tiếp theo gần như cả thành đã đến với nhau để nghe lời của Đức Chúa Trời. Hơn nữa, cùng Sứ Đồ đó tại Tê-sa-lô-ni-ca, đã vào nhà hội của người Do Thái, và trong ba ngày Sa-bát đã tranh luận với họ bằng Kinh Thánh.

Và như vậy ông đã làm không phải một hay hai lần, mà liên tục và thường lệ, chỉ ra sự tiếp tục thường lệ của ngày Sa-bát, và việc làm nên thánh nó, như Nhà truyền Phúc Âm ghi chú cách chính xác, rằng: Phao-lô theo thói quen của ông, đã vào với họ. Bây giờ, dù chúng ta phải cho rằng Phao-lô không dạy, cũng không thực hành điều gì trái ngược với các Sứ Đồ còn lại, mà họ đã đồng ý trong một trật tự đồng nhất của giáo lý và sự quản trị của Hội Thánh, (như những người đã nhận lãnh từ một và cùng một thần) và vì vậy điều này có thể đủ để chỉ ra sự đồng thuận của họ trong việc này: Tuy nhiên chúng ta có thể đọc cách trong sách cuối cùng của Kinh Thánh, và bởi Sứ Đồ cuối cùng (tôi muốn nói người sống lâu nhất) cùng một điều được xác nhận: ở nơi ông xa đến mức dạy rằng, ngày Sa-bát trong khoảng 97 năm sau Đấng Christ đã bị lấy đi, (vào khoảng thời gian người ta nghĩ rằng ông đã viết sách đó) đến mức ông khẳng định rõ ràng sự tiếp tục của nó trong Hội Thánh, bằng tên mới và đáng kính này, Ngày của Chúa, ở nơi ông cố ý ghi chú thời gian ông nhận lãnh những Sự Khải Huyền đó vào, gọi nó bằng cái tên được biết rõ nhất đối với Hội Thánh vào thời đó, nếu không ông đã không bày tỏ ý của mình cách thích hợp như vậy với những người ông viết cho, ngày được gọi như vậy, mọi văn sĩ đều đồng ý về nó cả mới và cũ, ngay cả chính những người theo Giáo Hoàng cũng vậy, là chính ngày Sa-bát này mà chúng ta giữ. Vậy điều này đã được chứng minh đầy đủ, rằng ngày Sa-bát không phải là một trong những Lễ Nghi đó, là những lễ đã bị bãi bỏ cách chính đáng khi Đấng Christ đến, vì được Đức Chúa Trời chỉ định không quá thời gian đó, mà nó đã tiếp tục trong thực hành của Hội Thánh khi mọi lễ khác đều chấm dứt, ngay cả được giữ cách trung thành trong Hội Thánh bởi mọi người là những người đã đồng một lòng loại bỏ mọi lễ còn lại. Và rằng nó được truyền như vậy trong sách đầu tiên của Kinh Thánh thánh, ở nơi chỉ ra điều đã có từ ban đầu, rằng nó không thiếu lời khen ngợi xứng đáng trong sách cuối cùng của cùng Kinh Thánh đó, ở nơi có lời tiên tri về những điều sẽ được ứng nghiệm cho đến cuối cùng: và vì vậy chúng ta phải lắng nghe lẽ thật của giáo lý này càng hơn, kẻo phán xét kinh khủng đó giáng trên chúng ta, mà chính Chúa Giê-xu đã đe dọa sẽ mang đến cho những người, sẽ làm giảm bất cứ điều gì chứa đựng trong sách này, và vì vậy sẽ lấy đi toàn bộ hoặc một phần ngày này là ngày được tôn kính như vậy trong đó, khi Ngài phán, Nếu có ai làm giảm đi những lời của sách tiên tri này, Đức Chúa Trời sẽ lấy đi phần của người ấy khỏi sách sự sống, và khỏi thành thánh, và khỏi những điều được viết trong sách này.

§6. Ngày Sa-bát đã được chỉ định cho hai mục đích chính.

Nhưng để tôi có thể không dường như dài dòng với quý vị, chúng ta sẽ nghe thêm trong một lời, rằng ngày Sa-bát vẫn ràng buộc chúng ta, và rằng nó phải đứng trong sức lực lớn nhất của nó, mà nó đã từng có, và rằng chúng ta có nhu cầu lớn về nó như bất kỳ dân tộc nào đã từng có trên thế gian, và dòng dõi của chúng ta cũng sẽ như vậy, và vì vậy không thể thiếu nó, nếu chúng ta xem xét các mục đích chính của việc thiết lập và chỉ định đầu tiên của nó bởi Đức Chúa Trời cho A-đam trong Vườn Địa Đàng: Truyền cho ông nghỉ ngơi vào ngày đó, và giữ thánh ngày nghỉ. Và trước hết là nghỉ ngơi, bởi vì ông không có một bản tánh vô hạn, dù hoàn hảo, và vì vậy không thể bận rộn hoàn toàn về nhiều điều (tôi không nói) trái ngược, mà là nhiều và đa dạng cùng một lúc, như về công việc của thế gian này và sự thờ phượng Đức Chúa Trời: vì vậy bị buộc bởi ơn gọi của mình phải trồng và giữ vườn, và tuy vậy bị truyền phải giữ thánh ngày thứ bảy, suy ngẫm về sự khôn ngoan và sự thương xót của Đức Chúa Trời tỏ ra như trong mọi tạo vật, thì đặc biệt trong chính ông, và như vậy nhìn xem những điều vô hình của Đức Chúa Trời trong chúng, tạ ơn Đức Chúa Trời vì chúng, cầu nguyện cho sự tiếp tục của chúng, dạy chúng cho dòng dõi của ông, v.v. điều cần thiết là ngày thứ bảy phải là cho ông (như nó thật sự đã là) một ngày Sa-bát, nghĩa là, một ngày nghỉ ngơi, nghỉ ngơi khỏi mọi công việc cần thiết khác của ông, để như vậy ông có thể với cả lòng và trí của mình lo cho những điều này, như sự thờ phượng Đức Chúa Trời đòi hỏi, điều ông không thể làm, chừng nào trong bất kỳ phần nào ông vẫn còn bận rộn về điều kia.

Bây giờ, nếu người hoàn hảo nhất đã từng có không thể làm điều này, và vì vậy đã cần đến lòng rộng rãi này của Đức Chúa Trời, trong việc ban cho ông một ngày nghỉ ngơi, thì chúng ta sẽ không quá ngu dại sao trong việc nghĩ rằng, chúng ta (chính chúng ta tôi nói) là những người không những đã mất mọi ân tứ xuất sắc, mà A-đam đã được trang bị, mà thay vào đó, sự hư hoại lớn đã tràn ngập chúng ta, đến nỗi tâm trí chúng ta u tối trong việc nhận biết sự tốt lành của Đức Chúa Trời trong lời và các công việc của Ngài, và lòng chúng ta trống rỗng về cảm giác và sự cảm nhận chân thật của nó, nhưng chúng ta vẫn có thể có mọi công việc thế gian của mình trong tay, và trong đầu, không nghỉ ngơi khỏi chúng bất kỳ ngày nào, và cùng với đó có cùng sự hiểu biết và trí tuệ của chúng ta, nhận biết và ao ước như vậy bằng sự cầu nguyện sự thương xót của Đức Chúa Trời, trong Lời, trong các Nghi thức thánh, và trong mọi điều khác của Đức Chúa Trời đòi hỏi, với cả lòng chúng ta, với cả linh hồn chúng ta, với cả sức chúng ta, và với cả ý tưởng chúng ta.

PHẦN VII – XII.

§7. Điều cần thiết là phải có một ngày nghỉ trong tuần.

Hay đúng hơn chúng ta không buộc phải thú nhận như lẽ thật là, rằng chúng ta bị buộc phục vụ Đức Chúa Trời hơn, hơn A-đam xét về tội lỗi của chúng ta, nhưng lại ít có khả năng thực hiện nó hơn ông trong bất kỳ mức độ có thể chịu đựng nào, khi chúng ta đã làm mọi điều chúng ta có thể, và vì vậy có nhu cầu một ngày nghỉ hơn ông, để không có gì có thể cản trở chúng ta. Vì nếu con chim (để nó có thể bay) phải vỗ cánh, và tự giải thoát khỏi mọi điều có thể giữ nó lại, chúng ta sẽ nghĩ rằng, chẳng có gì quan trọng sao, nếu chúng ta không đến phục vụ Đức Chúa Trời với tâm trí và tình cảm, được giải thoát khỏi mọi sự cản trở, trong đó chúng ta phải trong linh hồn mình được nâng lên cao hơn, hơn bất kỳ con chim nào có thể đạt tới bằng cách bay? Và kinh nghiệm đau buồn không nói cho chúng ta sao, rằng khi chúng ta đã giải thoát tay mình khỏi các vấn đề thế gian bao nhiêu đi nữa, chúng ta vẫn không thể sớm giải thoát tâm trí mình khỏi chúng như vậy? Và khi đã một lần được tự do, chúng vẫn sẽ tự làm mới lại trong chúng ta, mà không có bất kỳ duyên cớ hiện tại nào, vì cớ sự hư hoại của chúng ta, ngay cả trong Hội Thánh, và sẽ chen lấn ra ngoài (như thể) sự suy ngẫm về sự phục vụ Đức Chúa Trời nhiều lần, điều mà con cái Đức Chúa Trời than phiền: vậy chúng sẽ vô kỷ luật biết bao, nếu không có một ngày để nghỉ ngơi khỏi những duyên cớ của chúng, và chúng ta sẽ bao giờ được bận rộn trong lời Chúa và trong sự cầu nguyện, và các phần khác của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, với bất kỳ sự chấp nhận tốt nào đối với Đức Chúa Trời, và thực hành an ủi cho chính mình, nếu chúng ta không bao giờ có một ngày nghỉ ngơi trong thân thể khỏi các lao động của thế gian này, để trong tâm trí và lòng chúng ta có thể được tự do khỏi những suy tính, nghiên cứu, vui thích, và ao ước của cùng những điều đó? Vậy chúng ta không những không được nghĩ ngày Sa-bát là không cần thiết (như nhiều kẻ Vô thần, phàm tục và ngu dốt làm) mà còn phải được thuyết phục, rằng chính chúng ta hẳn đã luôn luôn ngu dốt, phàm tục và Vô thần, không phục vụ Đức Chúa Trời chút nào, mà liên tục chìm đắm trong những điều của thế gian này, vì cớ các công việc trong sáu ngày, hoặc ít nhất, giả dối, giả mạo và giả hình, phục vụ Đức Chúa Trời đúng hơn trong lễ nghi và bề ngoài, hơn là trong cách thức chân thành và lẽ thật đó, mà Ngài đòi hỏi, nếu Đức Chúa Trời đã không xét vì sự yếu đuối của chúng ta lúc đầu chỉ định một ngày để nghỉ ngơi trong đó, khỏi mọi điều có thể bằng bất kỳ cách nào ngăn trở và cản trở chúng ta trong đó, và bây giờ xét vì cùng sự yếu đuối đó, nhưng càng hơn nhiều vì cớ tội lỗi ở trong chúng ta, đã không truyền cùng ngày đó phải được tiếp tục cho lợi ích thêm của chúng ta.

Và như vậy tôi có thể nói cùng với Thầy Gaulter, Bởi vì chúng ta bị phân tâm bởi nhiều công việc đa dạng, Necesse fuit, điều cần thiết là một thời gian nào đó phải được chỉ định tự do khỏi mọi lo âu và công việc, trong đó chúng ta phải dấn thân hoàn toàn trong linh hồn và thân thể, về những điều làm cho sự phục vụ Đức Chúa Trời, bởi vì trong đó (như đã nói thật) Animum requirit non dimidiatum sed integrum, Đức Chúa Trời đòi hỏi không phải một nửa mà là toàn bộ linh hồn và tâm trí.

§8. Điều cần thiết là một ngày trong tuần phải được làm nên thánh.

Và (để tôi có thể nhớ lời hứa trước của tôi là ngắn gọn trong một vấn đề lớn lao như vậy) chúng ta có thể xem xét ngắn gọn sự cần thiết của việc tiếp tục ngày Sa-bát cho mọi thời đại, nếu chúng ta nhớ rằng Chúa đã muốn A-đam làm nên thánh và giữ thánh một ngày riêng biệt trong tuần tự nó, để bởi những phương tiện thánh đó của sự phục vụ Đức Chúa Trời, mà linh hồn của ông cần đến, (như thân thể của ông cần thức ăn vật chất) ông có thể giữ mình trong tình trạng hoàn hảo mà ông đã được đặt vào, điều ông cũng có quyền năng để làm. Vì dù ông vinh hiển và xuất sắc như ông đã là, và chiếu sáng trong mọi đức tính của linh hồn và thân thể vượt xa Mặt Trời, là điều ông có thể đã sở hữu mãi mãi: nhưng bởi sự sắp đặt kỳ diệu của Đức Chúa Trời, đã có những phương tiện đáng chú ý được chỉ định cho cả hai, mà không có chúng thì chúng không thể hiện hữu: và vì vậy như xét về thân thể của ông, đã có sự dư dật của trái cây dễ chịu trong vườn để ăn, thì xét về linh hồn của ông đã có lời của Đức Chúa Trời, ngay cả các Điều Răn (sự hiểu biết hoàn hảo về chúng ông đã có) nghi thức thánh của sự sống của ông đã nhận lãnh từ Đức Chúa Trời, và phải được ông tiếp tục, cây ở giữa vườn, ông đã được truyền phải cầu nguyện và tạ ơn, và đã có bộ khung kỳ diệu và xuất sắc của thế giới để khuấy động ông đến những điều này. Vậy như đời sống thuộc thể của ông không thể được bảo tồn, (Đức Chúa Trời đã chỉ định như vậy) nếu không dùng các tạo vật của Ngài, và vì vậy Ngài đã muốn ông trồng vườn và giữ nó, trong sáu ngày, để nó có thể sinh ra những điều đó cho ông: Thì sự sống của Đức Chúa Trời ở trong ông, không thể tiếp tục nếu không có những phương tiện thánh và thuộc linh đó được chỉ định cho mục đích đó, và vì vậy ông đã được truyền phải giữ thánh ngày thứ bảy: để trong việc dùng dồi dào hơn mọi phương tiện vào ngày đó, ông có thể vừa bổ sung điều không thể làm được trong các ngày khác, và cũng nhờ đó được tiếp tục trong mọi sức lực để làm mọi bổn phận khác trong những ngày tiếp theo.

Bây giờ, nếu A-đam vì ông có thể sa ngã, đã cần đến ngày này, để giữ ông khỏi sa ngã, thì chúng ta đã sa ngã kinh khủng như chúng ta đang là, càng cần đến nó biết bao, lần nữa, lần nữa, để đưa chính mình trở lại tình trạng đó, từ nơi chúng ta đã sa ngã, và như thể khôi phục lại bước chân đầu tiên của chúng ta: nếu điều cần thiết là cho A-đam (tôi nói) đang hoàn hảo nhất lúc bấy giờ có một ngày được chỉ định cho ông, bằng việc thật sự làm nên thánh nó ông có thể vẫn ở trong sự hoàn hảo của mình: chúng ta có thể cứng đầu đến mức tưởng tượng sao, rằng bây giờ nó không cần thiết nhất cho chúng ta, đang bất toàn như vậy, để nhờ đó chúng ta có thể được đưa đến sự hoàn hảo đầu tiên của mình một lần nữa? Vâng chắc chắn, trừ phi chúng ta là những người quá yêu chính mình, và tự cao với sự kiêu ngạo của bản tánh mình, chúng ta phải tin rằng, nếu hình ảnh hoàn hảo của Đức Chúa Trời trong A-đam, không phải được phác họa nhẹ, mà được vẽ ra với những màu sắc sống động và rực rỡ nhất bởi ngón tay của chính Đức Chúa Trời, không thể tiếp tục trong vẻ đẹp đầu tiên của nó, trừ phi bởi những phương tiện thuần khiết của sự thờ phượng Đức Chúa Trời (như thể bởi những màu sắc đầu tiên) nó được làm tươi mới thỉnh thoảng, hoặc ít nhất được giữ trong cùng sự tươi mới đó: thì khi Hình Ảnh tốt đẹp này bị tội lỗi làm xấu xa đến mức, đến nỗi ngay cả nét phác họa đầu tiên của nó cũng không xuất hiện, không, mọi màu sắc của nó bị Sa-tan làm bẩn bằng sự gian ác, hay đúng hơn bị xóa sạch hoàn toàn, chúng ta càng cần làm nên thánh nhiều ngày hơn biết bao bởi lời Chúa, các Nghi thức thánh, và sự cầu nguyện, v.v. để như vậy Hình Ảnh của người đầu tiên có thể được làm mới trong chúng ta, trong sự hiểu biết, trong sự công chính, và trong sự thánh khiết chân thật, theo Hình Ảnh của Đấng đã tạo dựng nên người: ngay cả như chính Đức Chúa Trời làm cho điều này thành mục đích sử dụng của ngày Sa-bát, rằng, Hãy giữ các ngày Sa-bát của Ta, vì nó là một dấu hiệu giữa Ta và các ngươi trong các đời của các ngươi, để các ngươi có thể biết rằng Ta là Chúa Đấng làm nên thánh các ngươi: gọi nó là một dấu hiệu, nghĩa là một sự chỉ dạy, hoặc điều dạy dỗ, bởi vì bởi việc giữ nó họ sẽ được dạy, rằng chính Chúa là Đấng đã tạo dựng nên họ, và sẽ làm nên thánh họ: và vì vậy Ngài phán, rằng Ngài muốn họ tuân giữ và giữ các ngày Sa-bát, để nhờ đó họ có thể biết, rằng Chúa Đấng đã dựng nên họ, cũng sẽ làm nên thánh họ bằng những phương tiện đó và như vậy bởi một sự sinh mới tạo hình họ vào Hình Ảnh đó mà Ngài đã tạo dựng nên họ vào lúc đầu. Điều này phù hợp với điều Tiên tri Ê-sai nói trong chương 56, ở nơi ông hứa với kẻ son sẻ thay vì con trai và con gái, rằng điều này sẽ mang cho họ một danh tốt hơn và lâu bền hơn những người kia, nếu họ trong sự hiểu biết chân thật về ý muốn của Ngài và sự thánh khiết của đời sống phục vụ Ngài, như Ngài đòi hỏi ở họ trong giao ước của Ngài, và (để họ có thể làm như vậy) sẽ siêng năng giữ các ngày Sa-bát, rằng, Chúa phán như vầy với những hoạn quan giữ ngày Sa-bát của Ta, và chọn điều làm đẹp lòng Ta, và nắm giữ giao ước của Ta, ngay cả với họ Ta sẽ ban cho trong nhà Ta, và trong các tường của Ta một chỗ và một danh, tốt hơn của con trai và con gái, và Ta sẽ ban cho họ một danh đời đời, sẽ không bị diệt mất. Trong những lời đó chúng ta thấy Ngài đòi hỏi điều này ở họ, nếu họ muốn hưởng lời hứa, rằng họ phải phục vụ Ngài trong sự hiểu biết và trong sự thánh khiết theo giao ước của Ngài: và vì vậy rằng họ sẽ giữ các ngày Sa-bát: bởi đó chính Chúa sẽ ban cho họ điều Ngài cũng hứa trong giao ước của Ngài, ngay cả sự hiểu biết và sự thánh khiết đó mà Ngài đòi hỏi, và theo đó họ đã được tạo dựng lần đầu, bởi đó họ có thể hưởng mọi phước lành khác đã hứa.

Vậy thì chúng ta phải xa hẳn tâm trí thô thiển của rất nhiều người, những kẻ chỉ nghĩ đến lưng và bụng mình, không biết ngày Sa-bát có ích gì ngoài việc thấy rằng nó được truyền dạy như vậy bởi thẩm quyền và được tuân giữ công khai như vậy; trái lại, chúng ta phải nhận biết rằng việc Ngài đã ban cho chúng ta các ngày Sa-bát của Ngài là ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời đối với chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ — ban cho chúng ta (tôi nói là ban cho chúng ta), là những kẻ khi còn bị chìm đắm trong vực sâu không đáy của mọi sự khốn khổ, và ở đó bị đè nặng bởi sức nặng của tội lỗi mình, không có phương cách nào để được cất lên khỏi đó nữa (như từ kẻ chết), ngoài lời thánh của Ngài và các nghi thức thánh phước hạnh của Ngài, (trong đó Ngài chắc chắn ban cho chúng ta Chúa Giê-xu Christ làm Đấng Cứu Chúa và Đấng cứu chuộc của chúng ta) — Ngài đã cùng với những điều đó ban cho chúng ta các ngày Sa-bát của Ngài, để trong những ngày ấy, khi chúng ta hoàn toàn và trọn vẹn chuyên tâm vào các phương tiện này như chúng ta phải làm, (và như chúng ta không thể làm trong những ngày khác, vì cớ các bổn phận của mình) thì nhờ phước của Đức Chúa Trời, chúng ta có thể được dự phần vào Ngài, Đấng mà Đức Chúa Trời là Cha đã lập cho chúng ta làm sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc, và như vậy được cứu bởi Ngài.

§9. Nếu không có ngày Sa-bát, sự thờ phượng Đức Chúa Trời sẽ bị bỏ bê hoàn toàn.

Và thật vậy, điều gì sẽ xảy đến cho chúng ta, nếu chúng ta không có các ngày Sa-bát? Vì tôi chưa nói đến những kẻ gian ác, những kẻ trong sáu ngày hiếm khi hoặc không bao giờ cầu nguyện, không bao giờ đọc Lời, không bao giờ chuyên tâm vào bất kỳ sự suy gẫm tốt lành nào hay sự đàm luận về Kinh Thánh, (như những điều không thuộc về những ngày ấy) nhưng hoàn toàn bị chiếm hữu và cuốn đi bởi lợi lộc và thú vui của thế gian này, như bị một dòng nước cuốn đi, vậy mà nhờ sự sắp đặt thương xót của Đức Chúa Trời, họ bị thúc đẩy phải nghe vào ngày Sa-bát và làm điều mà nếu không thì họ sẽ không làm, nhờ đó có lẽ một điều tốt nào đó được thực hiện trong họ, hoặc nếu không, họ càng không thể bào chữa trước tòa phán xét của Đức Chúa Trời, để chịu sự đoán phạt công chính của mình: Tôi chưa nói đến những người này: chúng ta có thể thương xót mà nhìn thấy chính con cái của Đức Chúa Trời, nhiều lần bỏ bê các việc thực hành tôn giáo công khai và riêng tư, ngay cả Lời và sự cầu nguyện trong những ngày trong tuần, một phần vì bị phân tâm trong các bổn phận của mình do thiếu sự khôn ngoan thiên thượng để phân chia thời gian, một phần vì bị cản trở bởi sự ương ngạnh và không thích hợp cho mọi điều tốt lành vốn có trong bản tính của họ, và một phần vì sự quên lãng cẩu thả, (thế gian đẩy điều đó ra khỏi tâm trí họ, và ma quỷ đánh cắp nó đi) khiến họ không tăng trưởng trong các ân điển của Đức Chúa Trời như họ có thể: vì vậy họ thật quá vô ơn, nếu họ không biết ơn mà nhận biết lợi ích không thể nói hết này của ngày Sa-bát, trong đó Đức Chúa Trời đã truyền cho họ vì lợi ích của họ để bù đắp những thiếu sót trước kia, để lấp lại (như thể) những lỗ hổng của những ngày khác, và xây dựng lại những hư hoại của chúng, và làm trọn vẹn điều mà trước kia họ chỉ làm một phần, và làm trọn một ngày điều mà trước kia họ chỉ làm từng mảnh, và không làm gì khác ngoài điều mà trước kia họ làm chung với những việc khác; để như vậy họ có thể đạt đến hạnh phúc mà Đức Chúa Trời muốn họ có, và là hạnh phúc mà nếu không thì họ không thể đạt đến. Vì kinh nghiệm đáng buồn trong chính họ dạy họ rằng, dù họ có tuân giữ ngày Sa-bát siêng năng đến đâu, theo điều răn tốt lành của Đức Chúa Trời, thì vì cớ tội lỗi (vốn ăn sâu vào xương đến nỗi không thể ra khỏi xác thịt) họ vẫn thấy mình thiếu sót trong nhiều bổn phận đối với Đức Chúa Trời và con người, rất thường xuyên không muốn làm ngay cả những điều họ làm, và như vậy làm hư hỏng chúng; sa vào nhiều tội lỗi, dễ sa vào nhiều tội hơn nữa, và khó khăn lắm, phải gắng sức nhiều mới giữ được một nếp sống đều đặn, đến nỗi trong lương tâm họ chắc chắn đồng ý với chân lý này, rằng nếu hoàn toàn không có ngày Sa-bát, họ sẽ là những kẻ khốn khổ nhất, và sẽ trở nên giống như phần còn lại của thế gian. Và như vậy, chúng ta hãy kết luận vấn đề này, xưng nhận và nhận biết dựa trên những điều đã nói, cùng với toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời, (để bịt miệng những kẻ chống đối nó, để đoán phạt công chính những kẻ không tìm hiểu chân lý của nó, và để ngợi khen Đức Chúa Trời của chúng ta) không chỉ rằng ngày Sa-bát phải được tiếp tục, mà chúng ta xem đó là một ân điển chính yếu, rằng Chúa đã giữ nó lại cho chúng ta.

Bây giờ còn lại việc tôi phải đi vào các chi tiết của Điều Răn này, điều mà tôi cũng sẽ làm ngay, nếu không có một số phản đối mà người ta đưa ra chống lại chân lý này (mà chắc chắn cũng có thể nảy sinh trong tâm trí anh em) đang cản đường, cần phải được loại bỏ trước: trong đó, nói chung, chúng ta phải được khuyên bảo và cẩn thận về việc bất cứ khi nào chúng ta tranh luận chống lại bất kỳ chân lý nào đã được chứng minh rõ ràng, và khi giáo lý đã được xác lập vững chắc, chúng ta lại đứng lý luận chống lại nó, điều mà như tôi đã thường dạy, tôi cho là một cách an toàn, kẻo khi chúng ta không tiếp nhận chân lý trong tình yêu thương, để chúng ta có thể được cứu, Đức Chúa Trời phó chúng ta cho những ảo tưởng đầy quyền năng, để chúng ta tin những điều dối trá: khi đó chúng ta sẽ nghĩ rằng mọi vẻ bề ngoài của lý lẽ, mà hoặc sự hiểu biết hư hỏng của chính chúng ta dạy chúng ta, hoặc bất kỳ kẻ gian ác nào thì thầm vào tai chúng ta (ma quỷ hành động trong cả hai bởi sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời) đều có sức mạnh lớn hơn để lật đổ điều đã được dạy, hơn tất cả những gì đã được nói, hoặc có thể nói, để nâng đỡ nó.

Nhưng nếu trong trường hợp này, bất kỳ lý lẽ nào được đưa ra cho chúng ta, trước hết, chúng ta hãy nghi ngờ nó, và hướng lòng mình đến sự không ưa thích nó, như vậy chúng ta sẽ thích hợp hơn để lý luận chống lại nó, như Sứ đồ dạy chúng ta ở nhiều nơi, và đặc biệt trong thư Rô-ma chương 6: Chúng ta có nên cứ ở trong tội lỗi, để ân điển được dư dật chăng? Đức Chúa Trời cấm điều đó. Như thể ông nói: chớ có điều đó, xin Đức Chúa Trời giữ chúng ta khỏi điều đó. Thứ hai, chúng ta hãy biết rằng dù chúng ta không thể trả lời sự nghi ngờ đó, chúng ta vẫn không được từ bỏ niềm tin của mình vào chân lý. Vì nếu trong Triết học có một nguyên lý rằng một kẻ dại có thể đôi khi đưa ra phản đối nhiều hơn một người khôn ngoan có thể trả lời, thì trong Thần học điều đó càng đúng hơn, rằng chúng ta có tội lỗi trong mình vượt quá mức, và có Thánh Linh của Đức Chúa Trời chỉ trong mức độ, thì điều này có thể dạy chúng ta phản đối hoặc nghĩ ra nhiều điều chống lại chân lý hơn là bởi điều kia chúng ta có thể trả lời và nói cho nó. Cuối cùng, chúng ta hãy nói như Sứ đồ: Tôi không thể làm điều gì chống lại chân lý, nhưng vì chân lý: và vì vậy, sự khôn ngoan và lý trí chúng ta có, chúng ta hãy dùng nó để học các bằng chứng nhằm duy trì chân lý, (đó là cách an toàn nhất để tiếp tục ở trong đó) hơn là vướng mắc và (như thể) tự trói mình trong những nghi ngờ chống lại chân lý đó, những nghi ngờ vừa nhiều, vừa vô tận và nguy hiểm.

Nhưng về những phản đối chống lại chân lý đặc biệt này, mục đích của tôi không phải là đối phó với từng phản đối một, (vì tôi không biết hết chúng, và cũng không ai có thể biết) vì như chân lý là một và chắc chắn, thì các sai lầm là vô hạn và không đếm được, đến nỗi có bao nhiêu người trên thế gian, thì có bấy nhiêu phản đối được đưa ra chống lại một nguyên lý trong tôn giáo, và còn nhiều hơn nữa, đến nỗi mỗi người có thể có cả một thế giới nghi ngờ trong chính mình: tuy nhiên, tôi sẽ nhắc lại một cách ngắn gọn một số, và đặc biệt là những phản đối mà tôi đã quan sát thấy thường xuất hiện nhất trên miệng của dân sự mà tôi đã tiếp xúc nhiều nhất trong vấn đề này.

§10. Những phản đối nhằm bác bỏ sự tiếp tục của ngày Sa-bát dưới Phúc Âm, được trả lời.

[Phản đối 1] Trước hết, họ nói một cách ngu dốt rằng, (như mọi phản đối đều nảy sinh từ sự ngu dốt về chân lý) ngày Sa-bát là một điều của người Do Thái, chỉ thuộc về dân đó, và như vậy không thuộc về chúng ta. Chống lại điều này, tất cả những gì chúng ta đã nói và đã nghe đều nói lên một cách rõ ràng và công khai nhất, và (như thể) bằng một tiếng nói lớn: Vì đã được chứng minh vững chắc, [Đáp] rằng Điều Răn này không hề bắt đầu với dân Do Thái hơn bất kỳ điều răn nào khác, rằng nó đã có từ 2000 năm và hơn nữa, trước khi họ trở thành một dân tộc, và nó đã tiếp tục nay 1500 năm và hơn nữa trong Hội Thánh, kể từ khi người Do Thái không còn là một dân tộc nữa: và khi mọi điều của người Do Thái đã bị bãi bỏ, chỉ điều này vẫn tiếp tục trong Hội Thánh, với chính quyền năng riêng của nó, để cho thấy rằng nó có bản chất rất khác với chúng, không bắt đầu cũng không kết thúc cùng với chúng.

Và đây là điều mà một người học thức, ông Wolfius, nói, (khi sau khi đã nói về các ngày lễ khác của người Do Thái nay đã bị bãi bỏ) ông thêm vào: Sabbathum autem dierum ordinarium & perpetuum, &c. Nhưng ngày Sa-bát thường lệ và vĩnh viễn của các ngày, tức là ngày thứ bảy, (bằng tên này ông đối lập nó với ngày Sa-bát của các tuần và các năm) không được tính vào số các hình bóng và nghi lễ của người Do Thái, cả vì nó đã được thiết lập trong Địa Đàng trước khi con người sa ngã để thờ phượng Đức Chúa Trời, và cũng vì nó được truyền dạy trong Mười Điều Răn, là điều không chứa đựng gì thuộc về nghi lễ, không có gì là hình bóng, không có gì phải bị bãi bỏ: vì trong đó tôi cho rằng quan điểm của nhà thần học kinh viện là đúng: Các mạng lệnh của Mười Điều Răn là (indispensibilia) không thể được miễn trừ. Và vì vậy, việc thúc ép điều răn này trên Hội Thánh của Đức Chúa Trời ngày nay một cách nghiêm ngặt như vậy, không phải là để đưa họ vào ách nô lệ không thể chịu nổi của người Do Thái, mà họ đã được giải thoát khỏi đó bởi Đấng Christ: cũng không phải để đặt lên họ cái ách mà cả họ lẫn tổ phụ họ đều không thể mang nổi: nhưng để đòi hỏi nơi họ sự vâng phục cổ xưa đó, mà Đức Chúa Trời luôn đòi hỏi nơi họ, và mà họ chưa bao giờ được tự do khỏi đó. Thực ra, việc rũ bỏ sự vâng phục của chúng ta đối với điều đó, mà Hội Thánh luôn tuân theo, dưới cớ này trong một vấn đề trọng đại như vậy, là lạm dụng sự tự do của chúng ta, biến nó thành sự phóng túng, và mở một cửa sổ cho mọi thứ ô uế.

[Phản đối 2] Hơn nữa, trong khi những người khác bị thúc đẩy phải thú nhận rằng vẫn phải có một ngày Sa-bát còn lại với chúng ta, (vì họ không thể phủ nhận một điều đã được chứng minh rõ ràng như vậy trong Cựu Ước và Tân Ước) tuy nhiên họ nói rằng, điều đó phải được hiểu, không phải quá nhiều về bất kỳ một ngày nào, hay việc nghỉ ngơi khỏi bất kỳ lao động trần thế đặc biệt nào, mà là về toàn bộ đời sống của một Cơ Đốc nhân, và việc liên tục nghỉ ngơi khỏi tội lỗi, là ngày Sa-bát thuộc linh và chân thật: và như vậy không phải bất kỳ một ngày nào, mà là mỗi ngày đều được giới thiệu cho chúng ta, rằng trong những ngày ấy chúng ta phải nghỉ ngơi khỏi các công việc của chính mình là tội lỗi, và như vậy giữ một ngày Sa-bát liên tục, biệt riêng mỗi ngày nên thánh, và dành nó cho việc làm công việc thánh của Đức Chúa Trời, và chỉ điều đó mà thôi: mà nếu chúng ta làm điều đó, thì chúng ta thật sự giữ ngày Sa-bát, dù chúng ta bận rộn trong các công việc thuộc bổn phận của mình. Vì đây là điều (họ nói) mà Tiên tri Ê-sai giới thiệu cho chúng ta, khi ông nói rằng, trong ngày Sa-bát thánh, chúng ta không được làm theo ý muốn của mình, không làm theo đường lối của mình, không tìm kiếm ý muốn của mình, (vì ông dùng nhiều lời như vậy ở đó) nhưng biệt riêng nó làm vinh hiển cho Chúa: Này, (họ nói) ông đòi hỏi điều này, trong ngày Sa-bát chúng ta phải nghỉ ngơi khỏi việc làm theo ý muốn của mình, và chỉ điều này mà thôi, điều phải là vĩnh viễn, không bị giới hạn vào bất kỳ ngày nhất định nào, và vì vậy ngày Sa-bát mà ông nói đến có bản chất này, và không có bản chất nào khác. Và về phán đoán này có quá nhiều người trên thế gian, không chỉ những người dưới cớ này bãi bỏ ngày này, như những người theo phái Familist, và những kẻ ô uế khác: mà còn cả những người giữ lại ngày này, lại làm cho việc nghỉ ngơi khỏi tội lỗi thành điều chính yếu trong đó, (điều mà tôi cho là chung cho toàn bộ luật pháp, và chung cho mọi ngày) và vì vậy họ giới hạn những lời này, (Không làm việc, Công việc của ngươi, Bất kỳ công việc nô lệ nào) vào tội lỗi, và làm cho nó gần như chỉ thuộc riêng về điều đó, ít nhất chủ yếu bao gồm nó: và vì vậy dưới cớ đó họ tự cho mình nhiều tự do hơn trong ngày này so với điều họ nên có, miễn là họ nghỉ ngơi khỏi tội lỗi. Và có quan điểm này không chỉ là các nhà thần học kinh viện, mà còn rất nhiều tác giả mới và cũ, đến nỗi tôi không cần nêu tên bất kỳ ai: từ họ (với tất cả sự khiêm nhường, giữ lại sự ngợi khen xứng đáng cho họ) xin cho phép tôi trong một lúc, với sự ưu ái của anh em, được khác biệt trong phán đoán, không có bất kỳ sự nghi ngờ nào về tính độc đáo, cho đến khi anh em nghe những gì tôi có thể nói ngược lại. Vì vậy, đối với điều này, trước hết chúng ta trả lời, [Đáp] rằng Tiên tri Môi-se thường xuyên nói về một ngày đã định, và ngày thứ bảy thường xuyên được lặp lại, và ông nhấn mạnh vào một ngày, và vì vậy nếu Ê-sai được hiểu khác đi, ông sẽ chống lại Môi-se, một Tiên tri chống lại một Tiên tri khác, điều không thể xảy ra: và như vậy bởi thẩm quyền của Môi-se trong những ngày đó, miệng ông có thể đã sớm bị bịt lại.

Thứ hai, chúng ta nói rằng ý nghĩa thật của Tiên tri trong nơi đó, là dạy cách đúng đắn để biệt riêng ngày Sa-bát nên thánh thật sự, và vì vậy ông sửa chữa sự lạm dụng vốn có giữa họ, cụ thể là, họ tuân giữ nghiêm ngặt sự nghỉ ngơi bề ngoài, nhưng không quan tâm đến việc sử dụng sự thờ phượng Đức Chúa Trời một cách kết quả như họ phải có, mà hoặc hoàn toàn bỏ bê nó, hoặc chỉ làm nó theo nghi lễ. Vì vậy ông nói với họ rằng, mọi sự nghỉ ngơi của họ đều vô ích, nếu họ không dành thời gian đó cho công việc thánh của Đức Chúa Trời đến nỗi nhờ đó họ sau này có thể thích hợp hơn để nghỉ ngơi khỏi tội lỗi, và làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời: và như vậy cho họ hiểu rằng, khi đó họ đã biệt riêng ngày Sa-bát nên thánh thật sự, khi nhờ đó họ được tiến bộ hơn trong sự nghỉ ngơi thuộc linh: không hoàn toàn bãi bỏ ngày Sa-bát, nhưng cho thấy hoa trái phải đến từ đó, mà nếu không có hoa trái đó, điều kia chỉ là một nghi lễ bề ngoài, trơ trụi và vô ích. Điều này phù hợp với ông Calvin: Legitimus Sabbati usus, Việc sử dụng đúng đắn ngày Sa-bát phải liên quan đến sự nên thánh của chúng ta và sự từ bỏ chính mình. Ông không nói rằng đây là tất cả, nhưng chúng ta phải sử dụng tốt ngày này, để nhờ đó được lợi trong việc làm chết đi tội lỗi, và đó phải là hoa trái của sự thờ phượng Đức Chúa Trời trong ngày ấy.

Và rằng đây là ý nghĩa đúng đắn và tự nhiên của nơi đó càng được thể hiện rõ hơn, bởi điều đi trước trong cùng một chương: Có phải đó là sự kiêng ăn mà Ta đã chọn, rằng một người phải làm khổ linh hồn mình trong một ngày, và cúi đầu xuống như một cây sậy, và nằm trong bao gai và tro sao: ngươi có gọi đây là sự kiêng ăn, hay một ngày được Chúa chấp nhận không? Chẳng phải đây là sự kiêng ăn mà Ta đã chọn, là tháo các xiềng xích của sự gian ác, tháo các gánh nặng, và để kẻ bị áp bức được tự do, và bẻ gãy mọi ách sao? Chẳng phải là chia bánh của ngươi cho kẻ đói, và đưa kẻ nghèo lang thang vào nhà ngươi sao? Khi ngươi thấy kẻ trần truồng, ngươi che phủ cho người, và không ẩn mình khỏi xác thịt của chính ngươi sao? Trong tất cả những lời này, ý của Tiên tri không thể là bãi bỏ sự kiêng cữ bề ngoài khỏi các tạo vật của Đức Chúa Trời trong ngày kiêng ăn, (điều đã được truyền dạy trong luật pháp và các Tiên tri, và được Đấng Cứu Chúa Christ của chúng ta sau này bảo đảm trong Phúc Âm, theo bản chất của nó) nhưng là cho thấy rằng dù họ có kiêng ăn nhiều đến đâu, đến nỗi thân thể họ bị suy yếu vì đó, và yếu như một cây sậy, thì lòng họ vẫn kiêu ngạo và ngạo mạn, cứng cỏi và tàn nhẫn đối với anh em mình, và không bởi đó mà hạ mình trong linh hồn trước Đức Chúa Trời và con người, và không thể hiện sự hạ mình của mình theo như họ đã công khai xưng nhận bằng nghi lễ kiêng ăn, không thể hiện nó (tôi nói) bằng các việc làm yêu thương đối với con người, thì mọi sự kiêng ăn của họ đều không được Chúa coi trọng, cũng không được Ngài chấp nhận. Như vậy trong cả hai nơi, ông nói theo cách so sánh (như ở nhiều nơi khác trong Kinh Thánh) cho chúng ta hiểu chắc chắn rằng, cả nghi lễ kiêng ăn đều không được Đức Chúa Trời cho phép (dù được Ngài truyền dạy) trừ khi sau đó bằng hoa trái của sự khiêm nhường thật, họ cho thấy rằng họ đã sử dụng nó trong chân lý: cả việc tuân giữ chính xác Sự Nghỉ Ngơi trong ngày Sa-bát cũng không đẹp lòng Ngài (dù Ngài nhất thiết đòi hỏi) trừ khi bằng quyền năng mà họ nhận được nhờ đó để chống lại tội lỗi, để nghỉ ngơi khỏi nó, họ tuyên bố rằng, bằng việc sử dụng tôn giáo công việc thánh của Đức Chúa Trời, họ đã biệt riêng nó nên thánh một cách đúng đắn: như vậy ông không cấm điều này để thiết lập điều kia, nhưng cho thấy rằng thật vô ích và không có mục đích, khi nó bị tách khỏi mục đích mà nó được thiết lập vì đó, và không sinh ra hoa trái mà nó sẽ sinh ra, nếu nó được sử dụng đúng đắn, Như chúng ta có thể thấy Thánh Linh của Đức Chúa Trời nói như vậy: Tôn giáo thanh sạch và không ô uế ngay cả trước Đức Chúa Trời là Cha là thế này, thăm viếng kẻ mồ côi và góa phụ trong cơn hoạn nạn của họ, và giữ mình không bị ô uế bởi thế gian: Trong đó mục đích của Ngài không phải là loại trừ mọi phần của công việc của Đức Chúa Trời, như thể không có tôn giáo nào bao gồm việc nghe Lời của Đức Chúa Trời, nhận các nghi thức thánh và cầu nguyện, và như thể nếu một người sống một đời sống bề ngoài tử tế, đến nỗi không thể bị buộc tội công khai về bất kỳ tội lỗi nào giữa con người, nhưng có lòng thương xót kẻ nghèo, thì tôn giáo của người thuộc tôn giáo nào cũng không quan trọng, vì đây là tất cả: nhưng Ngài nói chống lại sự giả hình của những kẻ như vậy, những kẻ phô trương lớn về tôn giáo, và mang danh là người xưng nhận, nhưng không có hoa trái của tôn giáo thật xuất hiện trong đời sống và cách cư xử của họ, bảo đảm với họ rằng mọi tôn giáo của họ đều vô ích, và bề ngoài nhiều hơn là trong chân lý, trừ khi những hoa trái này tiếp nối theo nó, như được thể hiện qua câu ngay trước đó: Nếu bất kỳ ai trong anh em dường như sùng đạo, mà không kiềm giữ lưỡi mình, nhưng lừa dối lòng mình, tôn giáo của người này là vô ích. Và như vậy nói với chúng ta rằng, một người có thể được gọi là có tôn giáo tốt thật sự, khi người phục vụ Đức Chúa Trời trong Lời, các nghi thức thánh và sự cầu nguyện, đến nỗi nhờ đó người được làm cho thích hợp hơn để làm mọi bổn phận đối với con người, đặc biệt là bày tỏ lòng thương xót đối với kẻ mồ côi và góa phụ trong cơn hoạn nạn của họ. Như vậy một người không thể, dưới cớ đã nêu từ Ê-sai đó, bãi bỏ việc tuân giữ một ngày cụ thể riêng biệt, và dành riêng khỏi các ngày còn lại cho việc sử dụng của Đức Chúa Trời trong công việc của Ngài, mà vẫn tưởng rằng luật về ngày Sa-bát sẽ không bị vi phạm, hơn là người có thể từ nơi khác này của Gia-cơ kết luận rằng, việc nghe giảng Lời, nhận các nghi thức thánh, và cầu nguyện với Đức Chúa Trời, không phải là những điều Đức Chúa Trời đòi hỏi, và tôn giáo thanh sạch cũng không bao gồm chúng: nhưng như chúng ta sẽ phán đoán đúng rằng người đã hiểu sai Kinh Thánh, là người dựa trên nơi này hay bất kỳ nơi nào như vậy (như một số người theo chủ nghĩa ly khai hay đúng hơn là dị giáo đã làm) tự tách ra và cắt đứt mình khỏi các buổi nhóm họp công khai của Hội Thánh, và cách thức phục vụ Đức Chúa Trời hiện đang được tiếp nhận giữa chúng ta.

Như vậy chúng ta nói rằng, người bị dẫn dắt bởi một cảm nhận riêng tư nào đó của chính mình, và không khôn ngoan xem xét hoàn cảnh của bản văn, cũng không so sánh nó một cách vô tư với toàn bộ phần còn lại của Kinh Thánh, là người sẽ dựa trên nơi khác đó của Ê-sai mà hủy bỏ việc giữ bất kỳ một ngày nhất định nào, và như vậy (như thể) xóa Điều Răn đó khỏi Quy Điển của Kinh Thánh. Nhưng để tôi không đứng quá lâu trong một điều, tôi sẽ nhanh chóng đến điều tiếp theo.

[Phản đối 3] Những kẻ chống đối chân lý này cũng đã chộp lấy một điều gì đó từ Tân Ước để chống lại nó, và không bỏ sót góc nào chưa tìm kiếm, từ đó họ có thể giành được bất cứ điều gì, để củng cố mình trong sai lầm của họ. Họ nói rằng, Đấng Christ bãi bỏ nó trong Phúc Âm Mác, và các nơi khác, nơi Ngài nói rằng, ngày Sa-bát được tạo ra vì con người, chứ không phải con người vì ngày Sa-bát: vì vậy nó phải phục vụ con người, chứ không phải con người bị ràng buộc vào nó, nó tùy thuộc vào ý muốn và sự sắp đặt của con người, và phải được con người sắp xếp, chứ không phải con người bị đưa vào sự nô lệ và ràng buộc của nó, nó nằm trong quyền của con người để giữ nó, hoặc không giữ nó, và giữ nó như thế nào và theo cách nào, vì nó được tạo ra vì con người. [Đáp] Để trả lời điều này: trước hết, tôi có thể nói, như ông Calvin nói (về phép lạ chữa lành người bị bại liệt) Videndum &c. Chúng ta phải nhớ Đấng Christ sử dụng loại biện hộ nào, Ngài không nói rằng, luật giữ ngày Sa-bát là tạm thời, và nay phải bị bãi bỏ, nhưng đúng hơn Ngài phủ nhận rằng Ngài đã vi phạm luật này. Sau đó cùng ông Calvin trình bày phán đoán của ông một cách rõ ràng về vấn đề này: Falluntur meo iudicio, &c. Theo ý kiến của tôi, những người nghĩ rằng ở đây ngày Sa-bát hoàn toàn bị bãi bỏ là bị lừa dối, vì Đấng Cứu Chúa Christ của chúng ta chỉ đơn giản dạy cách sử dụng đúng đắn của nó: vì mặc dù Ngài đã nói trước đó rằng Ngài là Chúa của ngày Sa-bát, nhưng thời gian bãi bỏ các điều vẫn chưa đến, vì bức màn của Đền Thờ chưa bị xé ra. Và vì vậy chúng ta phải nhớ thêm rằng Đấng Cứu Chúa Christ của chúng ta, là Tiên tri duy nhất của Hội Thánh, và biết hoàn hảo ý muốn của Cha Ngài, vì ở trong lòng Cha, và là một thầy giáo được Đức Chúa Trời sai đến thế gian vào thời kỳ ngu dốt đó, khi chân lý bị làm tối tăm bởi các chú giải sai lầm và các cách giải thích hư hỏng của các thầy giáo, thậm chí gần như bị dập tắt, thì trong nơi này và các nơi tương tự khác bàn về ngày Sa-bát, Ngài giải thích ý nghĩa thật của luật pháp, đưa nó ra ánh sáng, và cứu chuộc nó (như thể) khỏi những sương mù dày đặc của sự ngu dốt, mà các Rabbi và các Tiến sĩ của Hội Thánh đã ném nó vào. Và như trong bài giảng đáng chú ý đó mà Ngài giảng, Ma-thi-ơ chương 5, 6 và 7, Ngài không tranh luận chống lại luật pháp, nhưng chống lại ý nghĩa sai lầm và cảm nhận hư hỏng của họ, mà họ đã bóp méo nó thành: thì ở đây Ngài cũng cho thấy rằng, ý nghĩa của Điều Răn này chưa bao giờ là, sự nghỉ ngơi trong ngày Sa-bát phải được đòi hỏi nghiêm khắc đến nỗi vì thiếu những thứ cần thiết, con người phải chịu tổn hại vì đó, vì ngày Sa-bát và ngày nghỉ ngơi đã được Đức Chúa Trời thiết lập vì lợi ích và sự tiện lợi của con người, chứ không phải vì sự cản trở của người, và như vậy biện minh cho việc làm của các môn đồ Ngài trong việc ngắt lúa mì, chuẩn bị và ăn nó, vì nếu không họ sẽ ngất xỉu trong hành trình của mình: vì sự việc là, họ đi theo Chúa và Thầy của mình như vậy, đi từ thành này sang thành khác để giảng dạy, đến nỗi họ không có thời gian để ăn, vì vậy khi đi qua các cánh đồng lúa mì, họ ngắt chỗ này chỗ kia để thỏa mãn thân thể yếu đuối và mệt mỏi của mình. Bây giờ, trong khi những người Pha-ri-si có mặt ở đó bị xúc phạm vì điều đó, vì nó không phù hợp với truyền thống của họ về việc nghỉ ngơi khỏi mọi lao động thể xác, Đấng Cứu Chúa Christ của chúng ta nhân dịp đó dạy cách thức và mục đích thật của việc nghỉ ngơi trong ngày Sa-bát (vốn có từ ban đầu) và không đưa vào bất kỳ sự tự do mới nào, mà chưa được ban cho trước đó, khi nói: Ngày Sa-bát được tạo ra vì con người, chứ không phải con người vì ngày Sa-bát: trong đó chúng ta phải hiểu rằng, bởi ngày Sa-bát Ngài có ý là Sự Nghỉ Ngơi, đúng như từ đó có nghĩa, và như vậy thật đúng là Đức Chúa Trời đã thiết lập một thời gian nghỉ ngơi vì cớ con người, để người, được giúp đỡ nhờ đó, và bản tính được tươi tỉnh, có thể thích hợp hơn để làm các công việc của Đức Chúa Trời, và các công việc của chính mình trong bổn phận của mình. Như vậy những người Pha-ri-si đã làm sai lệch mục đích đúng đắn của sự nghỉ ngơi, khi họ biến nó thành sự tổn hại cho con người, vì thiếu làm những việc như vậy, mà bản tính của con người hiện đang cần đến, như bây giờ các môn đồ sắp ngất xỉu, nếu họ không tự ngắt cho mình, họ sẽ càng không thích hợp để phục vụ Đức Chúa Trời trong các bổn phận của mình. Và chính điều này ông Gaulter quan sát rất học thức: Sabbathi otium Deus hominis causa instituit: Đức Chúa Trời đã thiết lập sự nghỉ ngơi hay ngưng làm việc trong ngày Sa-bát vì con người.

Như vậy (để rút gọn những điều này vào một phạm vi hẹp) tôi thừa nhận với họ rằng, sự nghỉ ngơi đã được tạo ra và thiết lập vì con người, như thịt và đồ uống, quần áo và giấc ngủ, và mọi thứ khác ở dưới này, và con người được tạo ra để tôn vinh Đức Chúa Trời: và vì vậy người phải ăn uống, ngủ và nghỉ ngơi như vậy, để nhờ đó người có thể được tiến bộ trong công việc của Đức Chúa Trời, và một người không thể từ đây suy ra rằng, một người có thể sử dụng ngày nghỉ ngơi theo ý thích của mình, và nó nằm trong quyền của chính người để sắp đặt nó, như người thích nhất, hơn là người có thể thuyết phục mình ăn, những gì và khi nào và ở đâu, và như thế nào tùy ý mình, nhưng như Sứ đồ nói: Mọi tạo vật của Đức Chúa Trời đều được biệt nên thánh cho việc sử dụng của chúng ta bởi Lời và bởi sự cầu nguyện: và vì vậy nếu chúng ta muốn sử dụng chúng đúng đắn, chúng ta phải sử dụng chúng như Lời đòi hỏi, và cầu nguyện với Đức Chúa Trời xin phước của Ngài trong việc sử dụng chúng một cách điều độ: thì chúng ta cũng phải nói như vậy về Sự Nghỉ Ngơi mà Đức Chúa Trời đã truyền cho chúng ta phải biệt nên thánh và giữ thánh, sự biệt nên thánh của nó là mục đích cao nhất và chính yếu nhất của nó, theo Điều Răn: Hãy nhớ ngày Sa-bát (tức là) ngày Nghỉ Ngơi để giữ nó nên thánh, và vì vậy mặc dù Sự Nghỉ Ngơi được tạo ra vì con người, và con người có quyền sắp đặt nó, nhưng con người được tạo ra vì vinh hiển của Đức Chúa Trời, người phải sử dụng Sự Nghỉ Ngơi của mình như vậy, để bằng việc biệt nó nên thánh, người có thể thật sự đem vinh hiển cho Đức Chúa Trời. Và vì vậy cùng ông Gaulter, một lát sau nói: Những điều này không được hiểu như thể chúng ta được phép trong những điều này, tùy ý sắp đặt hoặc làm theo ý thích của chúng ta những gì chúng ta thích nhất: nhưng Đấng Christ ở đây dạy cách sử dụng đúng đắn mọi điều bề ngoài, kẻo chúng ta qua sự mê tín lạm dụng những điều đó gây tổn hại cho chính mình hoặc người khác, mà Đức Chúa Trời đã chỉ định vì sự bảo vệ và lợi ích của chúng ta. Vì vậy chúng ta hãy ghi nhớ cách Đấng Cứu Chúa Christ của chúng ta nói: Con người không được tạo ra vì ngày Sa-bát hay sự nghỉ ngơi, nhưng Ngài không nói, con người không được tạo ra vì việc biệt riêng ngày Sa-bát nên thánh, hay giữ thánh ngày Nghỉ Ngơi: Vì như thật đúng là, mọi tạo vật đều được tạo ra để con người sử dụng, và vì vậy chúng được tạo ra trước người, để người khi được tạo ra có thể sử dụng chúng: thì con người được tạo ra để người có thể giữ toàn bộ luật pháp của Đức Chúa Trời, và mọi phần của nó, và vì vậy nó không được ban ra cho đến khi con người được tạo ra: như vậy con người ở trên các tạo vật, nhưng luật pháp ở trên người, và người được tạo ra để thờ phượng Đức Chúa Trời, để tôn thánh danh Ngài, và biệt riêng ngày Sa-bát của Ngài nên thánh. Và như vậy tôi có thể nói như Peter Martyr. Ở đây hãy xem xét thứ tự của mọi vật: một số vật được tạo ra vì con người, vì vậy con người được tạo ra sau chúng: nhưng con người được tạo ra vì công việc của Đức Chúa Trời, vì vậy ngay sau Sự Sáng Tạo, phước lành và sự biệt riêng ngày Sa-bát nên thánh đã được đưa vào.

Và như vậy chúng ta có thể kết luận chân lý của giáo lý này mà chúng ta đang bàn, bất chấp bất cứ điều gì đã được nói chống lại nó, cụ thể là, như đã có một ngày Sa-bát từ ban đầu, thì có lý do lớn để nó phải tiếp tục đến cuối cùng, và dù nó có bao nhiêu kẻ chống đối đã dồn sức chống lại nó, họ vẫn không thể lật đổ nó, vì nó được củng cố bởi Điều Răn của Đức Chúa Trời, và (như thể) được củng cố bởi chính tay Ngài: tuy nhiên tôi không ngu dốt, rằng nó có nhiều kẻ thù hùng mạnh, và những kẻ có nhiều điều hơn để nói chống lại nó hơn tôi đã nói: thực ra, tôi không nghĩ rằng, có bất kỳ điểm nào trong Tôn Giáo của chúng ta, lại gây tranh cãi giữa những người học thức thuộc mọi loại, như điểm này về ngày Sa-bát, trong đó nhiều bạn hữu không đồng ý: nhưng mục đích của tôi không phải là đi xa đến vậy, điều mà tôi để lại cho những người đã làm việc nhiều hơn tôi rất nhiều trong vấn đề này, và tôi cầu nguyện rằng lao động này của tôi có thể là một sự thúc đẩy cho những người học thức tin kính, để họ nỗ lực hơn trong một luận điểm xứng đáng như vậy, và công bố ra ngoài điều mà tôi biết một số người đang có trong tay về giáo lý này, (dù tôi chưa đọc điều đó) và khi đó tôi sẽ nghĩ rằng tôi đã gặt hái được hoa trái đủ cho lao động của mình: và trong thời gian chờ đợi, tôi sẽ nhớ mục đích của mình, là giữ mình trong phạm vi các bài giảng đầu tiên của mình.

§11. Ngày Sa-bát phải vào ngày thứ bảy, và không vào ngày nào khác.

Bây giờ như chúng ta đã thấy cho đến nay, rằng phải có một ngày Sa-bát, thì còn lại việc chúng ta phải nghe ngày Sa-bát này phải được giữ vào ngày nào, và ngày nào là chính ngày đó, được biệt nên thánh cho mục đích đó. Vì tôi biết rằng giữa những người thật sự giữ rằng phải có một ngày Sa-bát, họ không đồng ý với nhau về việc ngày Sa-bát phải luôn luôn vào chính ngày nào. Trong điều này, Chúa đã thương xót Hội Thánh của Ngài, và giúp đỡ sự yếu đuối của con người trong vấn đề này, và quyết định sự tranh cãi vô tận có thể đã xảy ra về vấn đề này, ở chỗ Ngài đã nói với chúng ta rằng đó là ngày thứ bảy, mà Ngài đã biệt nên thánh cho mục đích đó. Vì trong Sáng Thế Ký có lời rõ ràng nói rằng, Đức Chúa Trời ban phước cho ngày thứ bảy và biệt nó nên thánh: và trong Xuất Ê-díp-tô Ký, Ngày thứ bảy là ngày Sa-bát của Chúa là Đức Chúa Trời ngươi: và sau đó cùng những lời đó được Môi-se lặp lại trong Phục Truyền Luật Lệ Ký. Vì vậy nó nhất thiết phải vào ngày đó và không vào ngày nào khác, vì chính Chúa đã biệt ngày đó nên thánh, và chỉ định nó cho mục đích đó, và không ngày nào khác ngoài nó. Và vì vậy điều đó được nói đúng bởi học giả vĩ đại Thánh Augustine, De solo Sabbatho dictum est, &c. Điều này chỉ được nói về ngày Sa-bát, Đức Chúa Trời đã biệt ngày thứ bảy nên thánh. Đến nỗi một người trong lương tâm bị thuyết phục rằng mình phải giữ thánh cho Chúa một ngày nào đó, lại ngu dốt chọn ra một ngày khác nào đó, bỏ bê ngày thứ bảy, để biệt nó nên thánh bằng cách nghỉ ngơi khỏi các lao động của mình, và hoàn toàn chuyên tâm vào công việc của Đức Chúa Trời, người không thể trông đợi phước lành từ Đức Chúa Trời, mà Hội Thánh của Đức Chúa Trời chắc chắn nhận được từ tay Ngài trong ngày đó bởi quyền năng của lời hứa đặc biệt của Ngài, vì Ngài đã ban phước cho ngày đó và biệt nó nên thánh. Và như Peter Martyr dẫn ra từ Rabbi Agnon, Phước lành này giáng trên những người tuân giữ và biệt riêng nên thánh cùng ngày Sa-bát đó mà Đức Chúa Trời đã chỉ định: và chúng ta không đọc thấy Ngài ban phước lành đó cho bất kỳ ngày nào khác, như chúng ta biết Ngài đã ban cho ngày thứ bảy: Như vậy bản chất của luật này là tự nhiên, như ông Junius nói, và phải được mọi người tuân giữ như nhau, cụ thể là, mỗi ngày thứ bảy phải thánh cho Đức Chúa Trời Và như vậy thật đúng không chỉ là trong mỗi bảy ngày, như Peter Martyr nói, một ngày phải được dành riêng cho Đức Chúa Trời: và một lát sau, điều vĩnh viễn là một ngày trong tuần phải được dành riêng cho công việc của Đức Chúa Trời, nhưng điều này phải vào ngày thứ bảy: Khi trình bày điều này, tôi không quên mình đến nỗi không nhớ rằng một số người, mà tôi với tất cả sự khiêm nhường tôn kính trong Chúa, và tạ ơn Ngài vì các lao động của họ, rằng (tôi nói) họ có quan điểm khác, và không nghĩ rằng Hội Thánh nhất thiết bị ràng buộc vào con số bảy trong việc tuân giữ ngày: Tuy nhiên tôi không thấy (xin đừng để tôi tranh luận một cách bướng bỉnh với bất kỳ ai) nơi nào Chúa đã ban bất kỳ thẩm quyền nào cho Hội Thánh của Ngài để thường lệ và vĩnh viễn biệt riêng bất kỳ ngày nào nên thánh, ngoại trừ ngày mà Ngài đã tự biệt nên thánh. Vì tôi giữ điều này cùng với các học giả khác như một nguyên lý trong thần học, rằng chỉ Đức Chúa Trời mới có quyền biệt riêng ngày nên thánh, như chỉ Ngài mới có quyền biệt riêng bất kỳ vật nào khác nên thánh cho sự thờ phượng của chính Ngài. Deus est qui sanctificat, ông Musculus nói, Chính Đức Chúa Trời là Đấng biệt nên thánh, tức là, Đấng biến những vật thông thường hay ô uế thành thánh, bổn phận của chúng ta là tuân giữ một cách tôn giáo theo Lời Ngài những vật đã được Ngài biệt nên thánh: nostrae potestatis non est sanctificare, không nằm trong quyền của chúng ta để tùy ý làm nên thánh những vật mà Đức Chúa Trời chưa biệt nên thánh, nếu bất kỳ ai cố gắng làm điều đó, người không chỉ mê tín chứ không phải sùng đạo trong đó, mà còn thách thức cho mình một cách liều lĩnh, điều không thể bào chữa được, điều chỉ thuộc về Đức Chúa Trời. Và như chúng ta không biết cách thờ phượng Ngài, ngoài việc chúng ta chắc chắn bởi Lời Ngài, rằng Ngài đã biệt riêng những vật như vậy nên thánh cho mục đích đó: cụ thể là, đã chỉ định việc giảng Lời Ngài, việc ban phát các nghi thức thánh, và việc kêu cầu danh Ngài cho mục đích đó, và vì vậy khi sử dụng những điều này, chúng ta hứa với mình sẽ được Ngài ban phước, vì chính Ngài đã thiết lập chúng bằng chính miệng Ngài, và vì vậy phước của Ngài nhất thiết phải đi kèm với chúng: Thì vào thời điểm nào chúng ta phải bỏ bê mọi điều khác, và hoàn toàn chuyên tâm vào những điều này chúng ta hoàn toàn không biết, ngoài việc chúng ta biết Ngài đã biệt ngày thứ bảy nên thánh, và ban phước cho nó vì cớ này, và Chúa cần phải (xét về phía chúng ta) nói với chúng ta ngày nào là ngày đó, cũng như nói với chúng ta rằng phải có một ngày, và càng cần hơn nữa, vì bản tính của chúng ta càng hư hỏng trong điều này hơn điều kia. Vì tất cả những người hoặc bởi ánh sáng của lý trí hoặc bởi sự hiểu biết Lời của Đức Chúa Trời đã đạt đến chân lý này, rằng phải có một ngày được tách ra khỏi các ngày còn lại cho mục đích này, vẫn chưa đi xa đến mức đồng lòng ấn định chính ngày thứ bảy này: Vì tôi chưa nói đến dân ngoại, những người giữ rất nhiều ngày thánh như chúng ta biết họ đã làm, nhưng vẫn không thể chịu được ngày Sa-bát của người Do Thái vốn vào ngày thứ bảy, chính thực hành của những người theo Giáo hội La Mã tuyên bố chúng ta mù quáng như thế nào trong vấn đề này, những người đã thêm vào ngày thứ bảy (mà Chúa đã biệt nên thánh) rất nhiều ngày khác, như ngày thứ hai, thứ ba, hay thứ tư trong tuần, và tất cả chúng một cách không phân biệt khi chúng rơi vào, và làm cho chúng ngang bằng với ngày thứ bảy trong việc biệt chúng nên thánh, thậm chí nhiều lần còn ưu tiên chúng hơn nó, ở chỗ họ đã chỉ định một loại công việc long trọng hơn vào một số ngày trong chúng, hơn vào ngày thứ bảy, và phán đoán rằng đi lại hay làm việc vào một số ngày trong chúng là tội lớn hơn, hơn vào ngày thứ bảy, trong đó (vâng, nếu tôn giáo của họ tốt) họ không thể thường lệ trông đợi một phước lành như vậy của Đức Chúa Trời, như vào ngày kia. Ngoài ra còn có những người khác, những người công chính lên án những người theo Giáo hội La Mã vì sự xâm nhập các ngày này, nhưng vẫn bị thuyết phục không chỉ rằng ngày mà chúng ta hiện giữ, có thể được Hội Thánh thay đổi mà không gây bất kỳ xúc phạm nào, mà con số bảy cũng có thể bị thay đổi, trái với điều đã tiếp tục từ ban đầu. Vì vậy, chúng ta nhất thiết phải nhận biết rằng đó là sự khôn ngoan và ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời đối với Hội Thánh của Ngài khi bằng cách biệt ngày thứ bảy nên thánh như vậy để chấm dứt sự tranh cãi: Vì như chúng ta thấy trong công việc của Đức Chúa Trời, khi con người rời xa Lời Ngài, không có hồi kết cho việc nghĩ ra điều Ngài không cho phép, và họ sa vào mọi thứ, ngoại trừ điều họ phải làm: thì trong việc chỉ định ngày, nếu chúng ta không được cai trị bởi Lời, chúng ta sẽ thấy qua kinh nghiệm rằng mỗi ngày sẽ dường như thuận tiện hơn cho chúng ta hơn ngày đó, ít nhất chúng ta sẽ dường như có lý do tốt như nhau để giữ bất kỳ ngày nào khác như ngày thứ bảy.

§12. Chỉ Đức Chúa Trời mới có quyền biệt riêng bất kỳ tạo vật nào nên thánh.

Bây giờ, vì chỉ Đức Chúa Trời mới có quyền ban phước cho chúng ta, nên không ai ngoài Ngài có thể chỉ định phương tiện mà Ngài sẽ chuyển phước lành này đến cho chúng ta, và Ngài không chỉ đã biệt riêng các phương tiện nên thánh, mà còn đặc biệt ban phước cho ngày thứ bảy vì những mục đích đó, và khi xử lý nó, chúng ta xử lý điều có một phước lành đặc biệt trên nó vì cớ chúng ta. Vì cớ này, chúng ta sử dụng trong các nghi thức thánh nước, bánh, và rượu hơn bất kỳ vật nào khác trên thế gian: và chúng ta chắc chắn trông đợi nhận được phước lành từ các tạo vật này mà chúng ta không thể nhận từ bất kỳ vật nào khác, vì Đức Chúa Trời đã biệt chúng nên thánh cho mục đích này, và đã đặt phước lành phong phú đó trên chúng vì lợi ích của chúng ta, mà không tạo vật nào khác dưới mặt trời có được: Đến nỗi nếu bất kỳ ai ban phát hoặc nhận các nghi thức thánh trong bất kỳ yếu tố nào khác ngoài những yếu tố này, người sẽ không tìm thấy phước lành của sự tha thứ tội lỗi, và sự mới mẻ của đời sống, mà Chúa chuyển đến Hội Thánh của Ngài bằng các phương tiện này. Vì như không ai trên thế gian tự mình có thể hứa điều này với con người, rằng họ sẽ được rửa sạch và thanh tẩy khỏi tội lỗi bởi huyết của Đấng Christ, và bởi thân thể và huyết của Ngài họ sẽ được nuôi dưỡng trong linh hồn và thân thể đến đời sống vĩnh cửu: thì cũng không ai trên thế gian có thể chỉ định phương tiện mà Đức Chúa Trời sẽ chuyển những kho báu vô giá này đến cho chúng ta, đặt chúng ta vào sở hữu chúng và làm cho chúng ta chắc chắn về chúng, mà khi chính Ngài đã làm điều đó, chúng ta vui mừng trông đợi điều tốt lành từ chúng, vì Ngài là thành tín và chân thật, Đấng đã nói rằng Ngài đã ban phước cho chúng vì chúng ta như vậy. Về phương diện này, như người Do Thái đã trung tín giữ ngày thứ bảy đó đến cuối cùng, mà họ biết bởi Lời, là ngày duy nhất Đức Chúa Trời ban phước và biệt nên thánh cho việc sử dụng của họ, thì việc họ thay đổi nó sang bất kỳ ngày nào khác là bất hợp pháp, vì họ không có sự bảo đảm đó rằng họ sẽ được ban phước đặc biệt cho chúng, như họ có cho ngày này, vốn là chính ngày mà chính Chúa đã nghỉ ngơi khỏi mọi công việc Ngài đã làm, Ngài vì vậy đã ban phước cho ngày thứ bảy này và biệt nó nên thánh, vì trong đó Ngài đã nghỉ ngơi khỏi mọi công việc mà Đức Chúa Trời đã sáng tạo và làm nên, với mục đích là, họ tuân giữ ngày đó hơn bất kỳ ngày nào khác, có thể trong đó trở nên giống như Đấng Tạo Hóa của mình, và có thể cho thấy bằng thực hành của mình, rằng họ thờ phượng Ngài, Đấng mà họ biết, chính là Ngài, Đấng như đã lập một giao ước đặc biệt với họ để cứu họ, thì cũng có thể làm điều đó, vì chính Ngài là Đấng, khi đã làm nên toàn bộ thế gian trong sáu ngày, đã nghỉ ngơi vào ngày thứ bảy, và vì vậy đã biệt nó nên thánh, và không ngày nào khác ngoài nó, để công việc này của Ngài có thể được ghi nhớ đời đời. Và khi mọi dân ngoại xung quanh nói rằng, mỗi người trong họ đều thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật, (nhưng họ không biết Ngài như vậy bởi Lời Ngài, và bởi các công việc của Ngài, và vì vậy chỉ biến Ngài thành một Thần Tượng) họ bằng thực hành của mình trong việc tuân giữ ngày thứ bảy đó đã cho thấy rằng, họ biết Ngài một cách đúng đắn, và như vậy làm cho Ngài được biết đến với người khác: vinh hiển của công việc này đã bị che khuất và làm tối tăm, nếu họ đã thay đổi con số của ngày đó, mà Chúa trong sự khôn ngoan đã để lại cho Hội Thánh của Ngài để tuân giữ trong chính sách và kỷ luật của nó, khi Ngài có thể đã chỉ định một ngày khác nào đó, để lợi ích của sự sáng tạo của chúng ta có thể luôn luôn được ghi nhớ với sự ngợi khen trong Hội Thánh, theo như được nói trong lời của điều răn. Trong sáu ngày, Chúa đã làm nên trời và đất, Biển, và mọi vật trong chúng, và nghỉ ngơi vào ngày thứ bảy, vì vậy Chúa đã ban phước cho ngày Sa-bát và biệt nó nên thánh, mà trong câu đi trước Ngài gọi là ngày thứ bảy. Như vậy chúng ta học được rằng Đức Chúa Trời không chỉ ban phước cho nó, mà ban phước cho nó vì cớ này, và như vậy chúng ta thấy rằng, ngày Sa-bát nhất thiết vẫn phải vào ngày thứ bảy như nó luôn luôn đã vậy.

PHẦN. XIII – XVIII.

§13. Tại sao chúng ta giữ một ngày thứ bảy khác, chứ không phải ngày vốn có từ ban đầu.

Nhưng bây giờ về chính ngày thứ bảy đặc biệt này, mà nay chúng ta giữ trong thời kỳ của Phúc Âm, điều được biết rõ là, nó không phải là cùng một ngày, vốn có từ ban đầu mà chính Đức Chúa Trời đã biệt nên thánh, và Ngài nói về nó trong Điều Răn này, vì nó là ngày đi trước ngày của chúng ta, mà trong tiếng La-tinh vẫn giữ tên cổ xưa của nó, và được gọi là ngày Sa-bát, điều mà chúng ta cũng thừa nhận, nhưng thừa nhận như vậy mà chúng ta xưng nhận rằng, nó phải luôn luôn tồn tại, không bao giờ bị thay đổi nữa, và mọi người phải giữ thánh ngày thứ bảy này, và không ngày nào khác, vốn đối với họ không phải là ngày thứ bảy, mà là ngày đầu tiên trong tuần, như nó được gọi nhiều lần như vậy trong Tân Ước, và như vậy nó vẫn còn hiệu lực, rằng chúng ta bị ràng buộc vào ngày thứ bảy, dù không phải vào chính ngày thứ bảy đó. Về thời gian và những người bởi đó, và khi nào ngày được thay đổi, điều đó xuất hiện trong Tân Ước, rằng nó đã được thực hiện trong thời kỳ của các Sứ đồ, và bởi chính các Sứ đồ, và cùng với ngày, tên cũng được thay đổi, và lúc ban đầu được gọi là ngày đầu tiên trong tuần, sau đó là Ngày của Chúa.

§14. Sự thay đổi ngày này được thực hiện bởi các Sứ đồ.

Bây giờ việc nó đã được thay đổi trong thời kỳ của các Sứ đồ được thể hiện, bởi điều chúng ta đọc trong Công Vụ. Ngày đầu tiên trong tuần, các môn đồ đã đến với nhau để bẻ bánh, Phao-lô giảng cho họ, sẵn sàng ra đi vào ngày hôm sau, và tiếp tục giảng cho đến nửa đêm. Trong đoạn Kinh Thánh này chúng ta thấy rằng, nay vào thời này, các Hội Thánh ở một số nơi thường có các buổi nhóm họp công khai vào ngày này, và mọi phần của sự thờ phượng Đức Chúa Trời thuộc về ngày Sa-bát đều được thực hành vào ngày này, như việc giảng Lời, nhận các nghi thức thánh, và cầu nguyện chung, và các Sứ đồ đồng ý với thực hành này, vì Phao-lô đã giảng tại buổi nhóm chung này: Và qua hoàn cảnh của câu chuyện, điều này khi đó là thông thường, (dù lúc đầu không phải ở mọi nơi) vì buổi nhóm này không phải vì sự hiện diện đặc biệt này của Phao-lô, vì ông đã ở lại đó, nay tổng cộng bảy ngày, nhưng họ nhóm lại để nhận nghi thức thánh, (như có thể suy ra, rằng đó là một điều thông thường trong Hội Thánh là nhận nó mỗi ngày Sa-bát) và nhân dịp này Phao-lô đã giảng, và vì ông phải ra đi vào ngày hôm sau, và như vậy họ không biết, khi nào họ sẽ nghe ông nữa, vì vậy ông tiếp tục giảng lâu như ông đã làm. Cùng với đó có thể thêm điều ông viết cho người Cô-rinh-tô: Mỗi ngày đầu tiên trong tuần, mỗi người trong anh em hãy để riêng ra cho mình, và tích trữ như Đức Chúa Trời đã làm cho người thịnh vượng, để không có việc quyên góp khi tôi đến, trong đó ông muốn họ làm điều đó vào ngày này, điều phù hợp nhất với ngày Sa-bát: Cụ thể là quyên góp cho người nghèo, là ngày thích hợp nhất cho mục đích đó, và vì vậy chắc chắn được Sứ đồ chọn ra, cả vì lý do ông nêu ra, rằng tuần đã kết thúc, và một người thấy Đức Chúa Trời đã ban phước cho mình trong đó như thế nào, người có thể tương ứng mở rộng lòng rộng lượng của mình, và chủ yếu vì điều đó phải vào lúc đó, khi chúng ta nghe Lời, để bởi đó họ có thể được thúc đẩy nhất vào điều đó, và được dự phần vào các nghi thức thánh, và lời cầu nguyện của Hội Thánh, và như vậy nhờ đó nhận được nhiều ân điển nhất từ tay Đức Chúa Trời, để từ sự dư dật của mình, họ có thể cung cấp cho nhu cầu của người khác.

Vậy khi trong sự khôn ngoan của Thánh Linh, Sứ đồ thấy tốt rằng phải có một buổi nhóm chung giữa người Cô-rinh-tô, cũng như giữa những người khác vì các Thánh đồ bị bắt bớ, chúng ta nhất thiết phải giả định về ông rằng, ông đã chọn ra thời gian thích hợp nhất, để thúc đẩy một vấn đề trọng đại như vậy, và chúng ta đã nghe rằng đó là thời gian thuận tiện nhất khi Hội Thánh nhóm lại với nhau, họ bận rộn trong rất nhiều phần của công việc của Đức Chúa Trời, điều có thể cảm động lòng họ đến lòng thương xót và rộng lượng lớn nhất: và vì ông chỉ định việc quyên góp này được thực hiện vào ngày đầu tiên trong tuần, chúng ta có thể chắc chắn nhất rằng, ngày này cũng đã được phân bổ cho mọi điều đã nêu trên giữa họ nữa, dù chúng không được nêu rõ ở đây bằng lời rõ ràng: đặc biệt, khi chúng ta đã có điều tương tự trong nơi của sách Công Vụ đã đề cập ở trên. Và Sứ đồ đồng ý với thực hành này của họ, và như thể đưa ra tiếng nói của mình, vì ông muốn họ làm điều đó vào ngày đó. Tất cả những điều này cho thấy ít nhất là, sự thay đổi và biến đổi này đã được thực hiện trong thời kỳ của các Sứ đồ, và trong khi họ còn sống, ngày Sa-bát của người Do Thái dần dần biến mất cùng với phần còn lại của sự thờ phượng Do Thái. Sự việc lớn như vậy cũng không thể được thực hiện cùng một lúc, và được thực hành chung trong mọi Hội Thánh cùng nhau, vì các Quan tòa khi đó chưa phải là Cơ Đốc nhân, và như vậy họ không thể có sự giúp đỡ của thẩm quyền dân sự để thiết lập hiến pháp này bằng luật pháp buộc mọi người phải tuân theo: nhưng khi Phúc Âm mở rộng và lan truyền ra xa hơn, và con người tự nguyện ghi danh mình vào đó, thì họ đồng ý với sự trao đổi này, như với các sắc lệnh khác của Hội Thánh.

Tất cả những người học thức đều đồng ý với điều này. Ông Fox, nhà sử học và nhà thần học xứng đáng đó, như ông dẫn ra từ Thánh Augustine, nói: Nhờ đó chúng ta hiểu rằng sự thiết lập đầu tiên của Ngày của Chúa, Vel ab ipsis Apostolorum temporibus, &c. được bắt nguồn ngay từ chính thời kỳ của các Sứ đồ đến với chúng ta. Vì vậy, trong khi Sozomene trong lịch sử giáo hội của ông thuật lại rằng, Hoàng đế Cơ Đốc đầu tiên Constantine Đại đế, đã bằng luật pháp thiết lập Ngày của Chúa, mà dân ngoại gọi là Chủ Nhật, như ông nói, ông Bullinger nói, điều đó phải được hiểu là, ông tôn kính phong tục Công giáo của Hội Thánh, vốn có từ thời kỳ của các Sứ đồ; hơn là ông khi đó mới lần đầu tiên thiết lập nó. Vì như ông Bucer nói, Ngày của Chúa đã được chỉ định bởi sự đồng ý chung của các Cơ Đốc nhân, cho các buổi nhóm họp công khai của Hội Thánh, ipso statim tempore Apostolorum, ngay từ đầu trong thời kỳ của các Sứ đồ. Bây giờ vì sự thay đổi đã được thực hiện trong thời kỳ của các Sứ đồ, và họ đã nhường bước cho nó bằng thực hành của mình, chúng ta có thể tưởng tượng điều này được thực hiện bởi ai, ngoài những người đã nhận được Thánh Linh, Đấng sẽ dẫn họ vào mọi chân lý? Sau đó bởi họ (tôi nói) những người vì các ân tứ xuất sắc của mình có thể nhìn xa hơn vào mọi việc hơn tất cả Hội Thánh còn lại, những người vì thẩm quyền lớn lao và thuộc về Sứ đồ của mình sẽ thắng thế hơn bất kỳ ai khác, những người được Đấng Christ chỉ định, làm những người xây dựng và trồng trọt chính của các Hội Thánh, cả trong giáo lý và kỷ luật? Và vì vậy Thánh Augustine nói rõ ràng, Dominicum diem Apostoli & Apostolici viri, &c. Các Sứ đồ và những người có thẩm quyền thuộc về Sứ đồ đã thiết lập ngày này trong Hội Thánh. Và ông Fox kết luận từ lời của ông, nói: Từ đây rõ ràng là, việc tuân giữ ngày Sa-bát của Chúa này, Aucoritate niti Apostolicae institutionis, dựa trên thẩm quyền của sự thiết lập của các Sứ đồ. Nếu thật họ đã chống lại nó, (như họ đã làm với nhiều điều khác, đã lẻn vào Hội Thánh trong thời kỳ của họ) chúng ta đã nghi ngờ nó, hay đúng hơn là hoàn toàn từ chối nó, nhưng vì họ đã giới thiệu nó cho chúng ta bằng thực hành của mình, như xuất hiện trong đoạn Kinh Thánh đó mà chúng ta biết là thuộc Quy Điển và Xác Thực, chúng ta nhận biết rằng, Chúa trang bị cho họ Thánh Linh thánh của Ngài, như Ngài đã sử dụng họ theo ý tốt của Ngài như những công cụ xứng đáng, để chuyển đến cho chúng ta Kinh Thánh thánh, mà chúng ta nhận từ tay họ, không có bất kỳ sự chống đối nào, thì chúng ta cũng tin rằng họ đã có sự hướng dẫn đặc biệt của Ngài trong việc bãi bỏ ngày trước, và đặt ngày này vào vị trí của nó. Vì như Tiến sĩ Fulke học thức nói: Bây giờ về việc quy định ngày này trước bất kỳ ngày nào khác trong bảy ngày, các Sứ đồ chắc chắn đã có hoặc mạng lệnh rõ ràng của Đấng Christ, trước khi Ngài thăng thiên, khi Ngài ban cho họ các mạng lệnh về Vương Quốc của Đức Chúa Trời, và việc sắp xếp và quản trị Hội Thánh, hoặc sự hướng dẫn chắc chắn của Thánh Linh Ngài, rằng đó là ý muốn và niềm vui của Ngài rằng điều đó phải như vậy, và điều đó cũng theo Kinh Thánh. Và như chúng ta không tranh cãi về thẩm quyền và uy tín của các tác phẩm của họ, mà chúng ta biết không xuất phát từ Thánh Linh của con người, thì chúng ta cũng không đặt câu hỏi về tính hợp pháp của sự thay đổi này, mà chúng ta thấy trong các tác phẩm của họ được cho phép, và bởi chính họ giới thiệu cho chúng ta trong cùng các tác phẩm đó. Như vậy tôi có thể kết luận với người nói rằng, Fecerunt hoc Apostoli, Các Sứ đồ đã thực hiện sự thay đổi này, như xuất hiện qua các tác phẩm của họ, mà chúng ta nên noi theo gương của họ, như về họ đã được nói, kẻ nào nghe các ngươi là nghe Ta. Và như vậy Junius kết luận, Quamobrem cum dies Dominicus, &c. Vì vậy, vì Ngày của Chúa vừa bởi việc làm của Đấng Christ, (sự phục sinh của Ngài và việc thường xuyên hiện ra với các môn đồ Ngài vào ngày đó) bởi gương và sự thiết lập của các Sứ đồ, và bởi thực hành liên tục của Hội Thánh cổ xưa, và bởi lời chứng của Kinh Thánh, được tuân giữ và thay thế vào vị trí của ngày Sa-bát của người Do Thái, Inepte faciunt, Họ làm điều rất ngu dại, những người nói rằng việc tuân giữ Ngày của Chúa là thuộc về truyền thống, chứ không phải từ Kinh Thánh, để bằng cách này họ có thể thiết lập các truyền thống của con người. Và để toàn thể Hội Thánh theo thời gian biết đầy đủ rằng, ngày thật sự đã được thay đổi, họ đã đặt cho nó một tên mới, gọi nó là Ngày của Chúa, để chính cái tên đó có thể công bố, bằng một tiếng nói lớn, như thể bằng tiếng kèn, điều này cho toàn thế gian, vâng giữa những người, vẫn chưa chịu tuân theo việc tuân giữ ngày này. Vì Thánh Giăng gọi nó như vậy trong sách Khải Huyền, Tôi bị cảm động trong Thánh Linh vào Ngày của Chúa, mà như mọi phía đều đồng ý, ông có ý là chính ngày này mà chúng ta tuân giữ, thì khi ông đặt cho nó tên này, viết cho Hội Thánh, mà ông muốn giới thiệu lời tiên tri này cho: ông cho thấy rằng, khi đó ít nhất nó bắt đầu được gọi như vậy, và trong thời của ông, đã được một số người biết đến bằng tên đó, ông sống lâu hơn các Sứ đồ còn lại. Và như vậy khi biên giới của Phúc Âm được mở rộng, và nó dần dần được tiếp nhận ở nhiều nơi hơn (sự việc lớn như vậy cũng không thể được thực hiện cùng một lúc ở mọi nơi) thì cùng với nó, việc tuân giữ ngày mới này, cùng với sự thay đổi tên của nó ở cùng những nơi đó cũng được tiếp nhận. Và vì vậy Ignatius, Giám mục của An-ti-ốt, sống trong thời kỳ của Sứ đồ này, nói về nó, Omnis qui Christum amat, Mọi người yêu mến Đấng Christ hãy giữ thánh Ngày của Chúa, nổi tiếng bởi sự phục sinh của Ngài, là Nữ hoàng của mọi ngày, trong đó sự chết bị đánh bại, và sự sống nảy sinh trong Đấng Christ. Và như vậy sau ông ở các nơi khác, nó được gọi và giữ như vậy. Vì như Eusebius đề cập trong Lịch sử Giáo hội của ông, Dionisius, Giám mục của Cô-rinh-tô, sống vào khoảng năm của Đấng Christ, 106, nói như vậy, Hodie, hôm nay chúng ta đã cử hành Ngày thánh của Chúa. Và Justinus Martyr, không lâu sau ông, không chỉ nêu tên Ngày của Chúa, mà còn cho thấy nó được tuân giữ khi đó như thế nào, ngay như nó được chúng ta tuân giữ, khi ông nói rằng, Họ nhóm lại ở một nơi để nghe các tác phẩm của các Tiên tri, &c. Và Tertullian sau ông, giữa các ngày long trọng của các Cơ Đốc nhân khi đó được tuân giữ, trước hết nêu tên Ngày của Chúa. Như vậy chúng ta có thể thấy rằng sự thay đổi này đã được thực hiện và được Hội Thánh chấp thuận từ ban đầu, và như vậy đã tiếp tục đến thời của chúng ta.

§15. Khi đó các Chức vụ và chức vụ của luật pháp cũng thay đổi.

Nhưng kẻo việc bất kỳ sự thay đổi nào như vậy được thực hiện trong ngày dường như lạ lùng đối với chúng ta, chúng ta phải nhớ lại, có bao nhiêu điều đã được thay đổi vào thời đó: 1. Vì trước hết các Chức vụ đã được thay đổi, và thay vì các Thầy Tế Lễ và người Lê-vi, đã có các Sứ đồ, Tiên tri, Nhà Truyền Phúc Âm, Mục sư và Giáo sư. 2. Thứ hai, mọi của lễ đã được thay đổi, đến nỗi chúng ta không dâng lên các xác chết của Cừu đực, Bê, dê và những thứ tương tự, nhưng chúng ta dâng chính mình làm của lễ sống, thánh và được Đức Chúa Trời chấp nhận. 3. Thứ ba, các nghi thức thánh đã được thay đổi, vì thay vì Phép Cắt Bì và Lễ Vượt Qua, chúng ta có lễ báp-têm, và Tiệc Thánh của Chúa. Vậy tại sao ngày lại không thể được thay đổi? Thực ra, chẳng phải đó là sự khôn ngoan lớn lao của Đức Chúa Trời, khi thay đổi ngày cùng với tất cả những điều này, để cho thấy rằng thật sự đã có một sự thay đổi triệt để trong toàn bộ sự quản trị của Hội Thánh của người Do Thái, khi chính ngày đó (mà vào đó mọi điều khác được thực hành) đã được thay đổi cùng với chúng sao? Và trong khi mọi điều khác đã được thay đổi như vậy, đến nỗi chúng hoàn toàn bị loại bỏ, như Chức Thầy Tế Lễ, các của lễ, và các nghi thức thánh, thì ngày này đã được thay đổi như vậy, đến nỗi nó vẫn còn tồn tại: điều cho thấy rằng, dù mọi điều khác đều thuộc về nghi lễ, và vì vậy đã có hồi kết, chỉ điều này là thuộc về đạo đức, và vì vậy vẫn còn tồn tại. Như ông Gaulter nói, Hội Thánh Nguyên Thủy nghĩ rằng nó đã bãi bỏ ngày Sa-bát của người Do Thái, Olim illud sacrum non aboleuit, nhưng nó không loại bỏ ngày nghỉ thánh, mà chuyển việc tuân giữ nó, sang ngày tiếp theo: vì vậy nay có cùng một việc sử dụng nó, như đã có của ngày Sa-bát trong thời xưa, giữa những người thờ phượng chân thật của Đức Chúa Trời.

§16. Tại sao các Sứ đồ thay đổi ngày Sa-bát của người Do Thái, thành ngày này mà nay chúng ta giữ, hơn là thành bất kỳ ngày nào khác.

Khi như vậy các Sứ đồ thấy tốt dựa trên những cân nhắc trọng đại này (được Đức Thánh Linh cai trị trong việc này) để thay đổi ngày này, họ được cùng Thánh Linh đó hướng dẫn để khôn ngoan chọn ngày này (mà nay chúng ta giữ, và phải giữ đến cuối thế gian) hơn bất kỳ ngày nào khác, dựa trên những cơ sở đặc biệt và những lý do đặc biệt nhất được bày tỏ cho Hội Thánh, mà Hội Thánh khi nhìn vào chúng, và bị thuyết phục bởi chúng, đã tự nguyện đồng ý với nó. Vì xét rằng Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, khi đảm nhận công việc kỳ diệu của sự cứu chuộc chúng ta, đã hoàn thành và kết thúc nó, vào ngày đó, khi Ngài sống lại từ kẻ chết một cách chiến thắng nhất, và như vậy tuyên bố rằng Ngài đã chinh phục tất cả: và rằng Ngài chết trong trạng thái của một tội nhân bị kết án vì chúng ta, gánh lấy mọi hình phạt, vốn đáng cho chúng ta, đến nỗi mọi phần của linh hồn và thân thể Ngài đều bị lục soát và rối loạn: với những giọt nước và huyết nhỏ xuống từ Ngài, khi Ngài quỳ trên mặt đất lạnh, và đến nỗi thốt ra tiếng kêu than thảm thiết đó với nỗi thống khổ lớn, Đức Chúa Trời của con ơi, Đức Chúa Trời của con ơi, sao Ngài lìa bỏ con? Và bị đưa đến mồ như vậy, và bị đặt dưới đất, như một người bị bỏ rơi và vứt bỏ, sự chết giữ chặt Ngài, và xích Ngài lại (như thể) trong khoảng ba ngày và ba đêm: tuy nhiên bất chấp tất cả điều này, vào thời điểm đã định, ngay vào chính ngày này Ngài đã tháo gỡ những đau đớn của sự chết, vì không thể nào Ngài bị nó giữ lại được, và sống lại với vinh hiển lớn lao kỳ diệu, đã cho thấy rằng mọi việc đã kết thúc, và Ngài đã cứu chuộc nhân loại, và mọi tạo vật vào sự tự do vinh hiển của con cái Đức Chúa Trời, theo như được trình bày trong Phúc Âm. Khi ngày đầu tiên trong tuần bắt đầu rạng đông, Ma-ri Ma-đơ-len, và Ma-ri khác đến xem mộ, và kìa, có một trận động đất lớn, vì Thiên sứ của Chúa từ trời xuống, và đến, và lăn tảng đá ra khỏi cửa mộ, và ngồi trên nó, và nói với các phụ nữ, đừng sợ, vì Ta biết các ngươi tìm Giê-xu đã bị đóng đinh, Ngài không ở đây, vì Ngài đã sống lại như Ngài đã nói. Bây giờ để cho thấy rằng, mọi Nghi Lễ của người Do Thái vào thời này đã kết thúc trong Ngài, Đấng là sự ứng nghiệm của chúng, và mọi bóng đó đã bị loại bỏ bởi sự chết của Ngài, Đấng là bản chất và thân thể của chúng, họ đã chọn ngày đó, đặc biệt là ngày mà Ngài khi sống lại từ mọi điều Ngài đã chịu, đã tuyên bố rằng, Ngài thật sự đã đánh bại và kết thúc chúng.

Và ngoài ra, để nó có thể là một sự dạy dỗ hiệu quả cho Hội Thánh, rằng mọi sự tự do và giải thoát khỏi tội lỗi, khỏi địa ngục và sự chết, và khỏi cơn thịnh nộ đời đời của Đức Chúa Trời, đều được mua cho họ bởi sự chết bị nguyền rủa và những đau khổ đáng xấu hổ của Chúa Giê-xu Christ trên Thập tự giá, và không bởi ai khác, và mọi vinh hiển, hạnh phúc và sự sống đều đến với họ từ sự công chính và sự phục sinh vinh hiển của Ngài, họ đã ưu tiên ngày này hơn bất kỳ ngày nào khác, như là xứng đáng nhất, mà trong đó Ngài sau khi đã chịu mọi điều không thể chịu nổi này vì họ, và bị đè nặng bởi chúng, đến chết, sau đó (như thể hồi phục lại, và thu thập sức mạnh mới) giống như sư tử chiến thắng nhất của chi phái Giu-đa, tôi đã nói, đã mạnh mẽ tự mình sống lại trong vinh hiển vì cớ họ, bởi quyền năng không thể đánh bại của Thần tính của Ngài. Chrysostom giữa các tên khác nhau, mà ông liệt kê, mà ngày này có trong Hội Thánh Nguyên Thủy, nói rằng, vì vậy nó được gọi là Ngày của Chúa, Quia solemnis erat memory resurrectionis Christi: vì nó được chỉ định long trọng cho ký ức về sự phục sinh của Đấng Christ. Điều này phù hợp với Thánh Augustine: Ngày của Chúa đã được tuyên bố cho Hội Thánh, bởi sự phục sinh của Chúa vào ngày đó. Và ở một nơi khác: Các Sứ đồ đã chỉ định Ngày của Chúa thay cho ngày Sa-bát của người Do Thái, Quia in eo redemptor noster à mortuis resurrexit: vì vào ngày đó Đấng cứu chuộc của chúng ta đã sống lại từ kẻ chết, mà vì vậy cũng được gọi là Ngày của Chúa. Như vậy không phải các Sứ đồ cho lắm, mà chính Đấng Christ đã đưa vào sự thay đổi này, và là tác giả của ngày này. Và đây là điều một người nói: Novum Christus Sabbathum substitute: Đấng Christ đã chỉ định ngày Sa-bát mới, khi kẻ thù cuối cùng của chúng ta là sự chết bị đánh bại, Ngài đã kết thúc các lao động của sự cứu chuộc chúng ta, mà trong nhân tính của Ngài phải gánh chịu, và ngày hôm sau với con người mới được khôi phục, Ngài đã đem ra khỏi mồ một thời gian mới, thời gian của sự cứu chuộc chúng ta, và của Giao Ước mới, và đã chuẩn bị một ngày Sa-bát đời đời (mà chính Ngài khi đó đã bước vào) cho chúng ta nữa vào thời điểm đã định, bởi quyền năng của sự phục sinh của Ngài để bước vào: vì vậy như trong thời kỳ của Sự Sáng Tạo, ngày đầu tiên của Sự Sáng Tạo hoàn thành, đã được biệt nên thánh cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời: thì nay trong thời kỳ của sự cứu chuộc, ngày đầu tiên sau khi nó hoàn thành, phải được chúng ta coi là thánh. Điều xuất hiện trong Kinh Thánh (Thánh Augustine nói) rằng ngày này có tầm quan trọng lớn: vì nó là ngày đầu tiên của thế gian, trong nó các Nguyên tố được hình thành, trong nó các Thiên sứ được sáng tạo, trong nó Đấng Christ sống lại từ kẻ chết, trong nó Đức Thánh Linh giáng xuống trên các Sứ đồ, và Đức Chúa Trời lần đầu tiên mưa Ma-na trong đồng vắng: như vậy bởi những dấu hiệu này và các dấu hiệu tương tự, Ngày của Chúa trở nên nổi tiếng. Và ở một nơi khác ông nói thêm: Đây là ngày mà con cái Y-sơ-ra-ên đi qua biển đỏ bằng chân khô, trong đó Chúa Giê-xu được làm lễ báp-têm ở sông Giô-đanh, trong đó Ngài biến nước thành rượu ở Ca-na xứ Ga-li-lê, trong đó Ngài cho 5000 người ăn với năm ổ bánh trong đồng vắng, trong đó Ngài đến với các môn đồ Ngài, khi các cửa đã đóng, trong đó chúng ta hy vọng, Ngài sẽ đến để phán xét. Nhiều điều khác được nói về ngày này, như, vào ngày đó Đấng Christ được sinh ra, vào ngày này Giao Ước và Di Chúc cũ được thay đổi thành mới: đặc biệt từ một số Rabbi, (như Wolphinus quan sát) Vào ngày này A-rôn và các con trai ông được biệt riêng cho chức vụ của họ, và các Hoàng tử bắt đầu dâng lễ cho Đền Tạm. Như vậy như Thi Thiên nói về Giê-ru-sa-lem, Những điều vinh hiển được nói về ngươi, hỡi thành của Đức Chúa Trời: thì chúng ta cũng có thể nói, nhiều điều xuất sắc được nói về ngày này. Tất cả những điều này, dù chúng có đúng hay không chúng ta không thể biết, và dù chúng có đúng, chúng đều không là gì so với điều này, Sự phục sinh của Đấng Christ, điều một mình đã làm cho nó nổi tiếng, và đã ban cho nó vinh dự mà mọi điều khác bên cạnh đều không thể làm được. Như vậy về phương diện này, có thể nói đúng về ngày này, như trong Thi Thiên, Đây là ngày Chúa đã làm nên, chúng ta hãy mừng rỡ và vui vẻ trong ngày ấy: Vì Thi Thiên này chủ yếu thuộc về Đấng Mê-si, mà Đa-vít là một hình bóng và hình ảnh (như ông Beza ghi chú): Như vậy ở đây ngày phục sinh của Chúa được giới thiệu cho chúng ta, trong đó Ngài khi được giải thoát khỏi sự chết, được lập làm đầu góc nhà, như Đa-vít khi được giải thoát khỏi kẻ thù, được lập làm đầu của dân sự.

Như vậy tôi nói, về ký ức của Sự Sáng Tạo đầu tiên, ngày thứ bảy đó đã được Chúa biệt nên thánh, trong đó Ngài nghỉ ngơi khỏi công việc của Ngài, và nhờ đó tuyên bố rằng mọi vật đều hoàn hảo nhất, khi Ngài không làm việc nữa: dựa trên cân nhắc đó toàn thế gian bị ràng buộc phải giữ ngày đó, cho đến khi Đấng Christ đến: thì cũng vậy Ngài khi đến đã đảm nhận việc sáng tạo (như thể) một thế gian mới, tôi có ý là việc đổi mới nó, và cứu chuộc nó khỏi tội lỗi, và khỏi sự nô lệ, hư hỏng và hư không đó, (như Sứ đồ nói) mà mọi tạo vật đều ở trong đó vì cớ tội lỗi, và trung tín thực hiện mọi việc một cách trọn vẹn, không bỏ sót bất kỳ dấu chấm hay nét nào của nó từ đầu đời sống Ngài, đến khoảnh khắc cuối cùng của sự chết Ngài, vâng, và trong sự chết và sự chôn cất và Sự Phục Sinh của Ngài nhất là, sau thời gian đó Ngài không chịu khổ nữa, nhưng bước vào sự nghỉ ngơi của Ngài, và vào ngày đó Ngài bắt đầu, và như vậy tiếp tục nó đời đời, để ký ức nổi tiếng và xứng đáng nhất của sự sáng tạo thứ hai của Ngài không kém hơn sự đầu tiên, nhưng vẻ đẹp và vinh hiển của nó có thể chiếu sáng xuất sắc hơn trong Hội Thánh, hơn vinh hiển của điều kia, như thật sự nó lớn hơn: vì vậy ngày này đã được thiết lập bởi sự cố vấn đặc biệt, và không ngày nào khác ngoài ngày này có thể được chọn làm ngày Sa-bát và ngày Nghỉ Ngơi, mà Chúa Giê-xu Christ, Đấng Tạo Hóa của thế gian mới, đã nghỉ ngơi khỏi công việc sáng tạo mới của Ngài, (vì thật vậy các Tiên tri nói về thời kỳ của Đấng Mê-si như vậy, rằng khi đó mọi vật sẽ được làm mới: Ta sẽ sáng tạo trời mới và đất mới, và những điều trước sẽ không được nhớ đến, cũng không đến trong tâm trí) vì giá của việc đổi mới chúng khi đó đã được trả đầy đủ. Và lại vì cớ này, khi các Tiên tri đã nói chỉ nói về thời gian cho đến khi Đấng Christ đến, họ diễn đạt nó bằng những lời này, đời đời, như họ được muốn giữ lễ thánh Lễ Vượt Qua cho Chúa qua các thế hệ của họ bởi một quy định đời đời: và như vậy nghi thức thánh khác là Phép Cắt Bì cũng được Chúa gọi là một giao ước đời đời, vì khi đó thế gian đầu tiên đã có hồi kết, (để tôi có thể nói như vậy) và thế gian mới bắt đầu, về phương diện đó thời kỳ của Phúc Âm được gọi là thế gian sẽ đến, Hê-bơ-rơ 2:5. Và vì vậy như Hội Thánh bằng cách giữ ngày thứ bảy đầu tiên đã làm chứng rằng, họ thờ phượng và phụ thuộc vào Đức Chúa Trời đó, Đấng đã tự mình nghỉ ngơi vào ngày đó khỏi công việc sáng tạo, và vì vậy đã biệt nó nên thánh: thì chúng ta bằng cách giữ ngày thứ bảy này, làm chứng không chỉ cho toàn thể Hội Thánh, mà cho mọi người Thổ Nhĩ Kỳ, kẻ không tin, dân ngoại và kẻ vô thần trên thế gian, rằng chúng ta phục vụ và chắc chắn trông đợi được cứu bởi Chúa Giê-xu Christ đó, và không bởi ai khác, Đấng bởi sự phục sinh của Ngài vào ngày này, đã nghỉ ngơi khỏi công việc của sự cứu chuộc chúng ta, mà Ngài đã hoàn toàn kết thúc và đưa đến sự hoàn hảo. Hội Thánh cũng không phán đoán sai, (Peter Martyr nói) nếu trong việc tuân giữ Ngày của Chúa, nó ưu tiên ký ức về sự khôi phục hiện tại của chúng ta, tức là, sự phục sinh của Đấng Christ, hơn việc hoàn thành công việc của thế gian. Và lại: Vì cớ này, (một tác giả học thức nói) chính vì sự phục sinh của Đấng Christ, khi ngày được thay đổi, sự thay đổi đã được thực hiện, A feria septima in primam: Từ ngày thứ bảy trong tuần sang ngày đầu tiên, và sự bắt đầu của ngày Sa-bát nay không phải từ buổi tối, mà từ buổi sáng, vào thời điểm Chúa đã sống lại. Và cuối cùng: Nguyên nhân của sự thay đổi này (Junius nói) là sự phục sinh của Đấng Christ, và lợi ích của việc khôi phục Hội Thánh bởi Đấng Christ: ký ức về lợi ích đó đã kế tiếp vào vị trí của ký ức về sự sáng tạo, Non humana tradition, sed Christi ipsius observation & instituto, không bởi truyền thống của con người, nhưng bởi sự tuân giữ và thiết lập của chính Đấng Christ, Đấng vừa vào ngày phục sinh của Ngài, và vào mỗi ngày thứ tám sau đó, cho đến khi Ngài thăng thiên lên trời, đã hiện ra với các môn đồ Ngài, và đến trong buổi nhóm của họ.

§17. Ngày này không bao giờ được thay đổi, nhưng phải tiếp tục đến cuối thế gian.

Giống như điều đó, vì không điều gì có thể xảy ra trên thế gian, có thể so sánh với nó, về vinh hiển và quyền năng, vì vậy ngày này phải tiếp tục trong vinh dự đầu tiên của sự biệt nên thánh cho đến cuối mọi vật, và không ngày nào được dựng lên giống như nó, hay nó bị thay đổi thành bất kỳ ngày nào khác, kẻo vinh hiển kỳ diệu của điều đó bị làm tối tăm, và quyền năng vô hạn của nó bị suy yếu, tôi có ý là công việc vinh hiển và hùng mạnh của sự cứu chuộc chúng ta, mà bởi sự biệt nên thánh của ngày Sa-bát này được giới thiệu cho chúng ta, và chúng ta bằng cách giữ nó thánh như vậy, giới thiệu nó cho con cháu chúng ta. Và đây là điều được nêu ra như một lý do của việc tuân giữ ngày này trong các hiến pháp của các Sứ đồ: Nó được gọi là Ngày của Chúa, vì nó tuyên bố cho chúng ta Đấng Christ bị đóng đinh và sống lại, và nó được truyền dạy một cách xứng đáng phải được giữ làm Ngày của Chúa, để chúng ta có thể tạ ơn Ngài, ôi Chúa Christ, vì mọi lợi ích này: vì (họ nói) có ân điển đó được ban cho chúng ta bởi Ngài, Quae sua magnitudine omnia beneficia obscurat, mà bởi sự lớn lao, và như thể sự sáng chói của nó, làm lu mờ và làm tối tăm mọi lợi ích khác. Như vậy dù ngày đã một lần được thay đổi dựa trên những cân nhắc này, thực ra chúng là như vậy, nó không thể không được thay đổi: nhưng vì nguyên nhân tương tự không bao giờ có thể được đưa ra cho con người, để cảm động họ bước vào cuộc tham vấn này, vì vậy ngày không chỉ không được thay đổi nữa, mà nó thậm chí không được bước vào suy nghĩ của con người để cố gắng thay đổi nó. Và vì vậy tôi càng ngạc nhiên hơn về người nói rằng, Việc giữ thánh Ngày của Chúa không được truyền dạy bởi thẩm quyền của Phúc Âm, nhưng đúng hơn được tiếp nhận vào sử dụng bởi sự đồng ý công khai của Hội Thánh. Và một lát sau: Việc tuân giữ Ngày của Chúa là có lợi, và không bị từ chối, nhưng nó không được coi là một điều răn của Phúc Âm, mà đúng hơn là một quy định dân sự. Và, Rằng Hội Thánh có thể đã chỉ định chỉ một ngày trong mười hay mười bốn ngày, cho sự nghỉ ngơi công khai và công việc của Đức Chúa Trời. Và, Rằng trong điều này bao gồm một phần của sự tự do Cơ Đốc của chúng ta, rằng điều đó là hợp pháp, (nếu nó được thực hiện bởi thẩm quyền công khai) để giữ thánh hàng tuần không chỉ không phải Ngày của Chúa, mà như họ gọi chúng, Thứ Hai, Thứ Ba, hay bất kỳ ngày nào khác.

§18. Nó là và nay phải được gọi là Ngày của Chúa.

Trong đó, để chúng ta có thể được thiết lập hơn, chúng ta phải nhớ rằng, không chỉ, tên của ngày đã được thay đổi cùng với nó, mà nó đã được thay đổi thành chính cái tên nó có nay, dựa trên những lý do đặc biệt này, mà chúng ta đã nghe. Vì nó được gọi là Ngày của Chúa, ngay cả của Chúa Giê-xu, và nó có tên vinh dự của Ngài, Đấng vào ngày đó đã sống lại trong vinh dự lớn nhất, đến nỗi chúng ta không chỉ phải giữ ngày, mà giữ nó bằng tên đúng của nó, đặc biệt, vì một phần vinh dự của nó nằm trong tên. Vì như chúng ta nuôi dưỡng sự tôn kính đối với nghi thức thánh trong lòng con người, bằng cách nói về nó theo tên riêng của chính nó, Tiệc Thánh của Chúa, chén của Chúa, bàn của Chúa: thì nó làm cho ngày được coi trọng hơn (như nó phải vậy) khi chúng ta gọi nó bằng tên đúng của nó một cách tôn giáo, Ngày của Chúa, và không gọi sai nó bằng một tên sai, như dân ngoại đã làm một cách ô uế, Chủ Nhật: những người đã gán sự cai trị của bảy ngày trong tuần cho bảy Hành tinh, và theo đó đã đặt tên cho chúng, như xuất hiện rõ ràng hơn trong tiếng La-tinh, hơn trong tên tiếng Anh của chúng ta: nhưng dù vậy bất kỳ ngày nào cũng có thể được gọi là Chủ Nhật, cũng như ngày hiện tại, mà không gây bất kỳ xúc phạm nào. Nhưng trong tên Ngày của Chúa thì không như vậy: vì như bởi nó không thể có ý là bất kỳ ngày nào khác, ngoài ngày chúng ta giữ làm ngày Sa-bát của mình, thì tên không thể được truyền cho bất kỳ ngày nào khác mà không phạm tội thánh. Vì vậy như người Do Thái đã cẩn thận giữ lại tên ngày Sa-bát, theo sự thiết lập đầu tiên, thì chúng ta cũng phải làm quen với tên Ngày của Chúa. Các Cơ Đốc nhân trước đây thường gọi nó như vậy, như được quan sát tốt bởi tác giả cổ xưa Beda đó, Mos Christianus appellate, Đó là cách thức của các Cơ Đốc nhân gọi nó là Ngày của Chúa, vì sự phục sinh của Chúa chúng ta: trong đó ông nói rằng, không chỉ thỉnh thoảng họ nói như vậy, mà đó là một cách thức thông thường giữa họ. Và chúng ta cần làm điều đó càng hơn, vì chúng ta cần sử dụng mọi phương tiện tốt, để nâng cao uy tín của ngày này trong lương tâm con người, trong những thời kỳ ô uế và vô tôn giáo này, đặc biệt là trong đó như sự khinh thường mọi tôn giáo xuất hiện ở nhiều nơi, thì đặc biệt nó tự bộc lộ trong điều này, rằng Ngày của Chúa ở khắp nơi bị làm cho không thánh như vậy. Bây giờ, nếu sự khôn ngoan của thế gian đã dạy dân ngoại cẩn thận như vậy trong các thế hệ của họ, như bằng các tên sai của các ngày để giữ ký ức và vinh dự của các thần giả của họ, thì sự khôn ngoan của Thánh Linh của Đức Chúa Trời chẳng phải nên dạy chúng ta cẩn thận như vậy trong các thế hệ của mình để đưa vào miệng mình tên thánh đó của Ngày của Chúa sao, mà như nó được giới thiệu cho chúng ta trong Lời, không phải do con người nghĩ ra, như tên kia, thì nó nâng cao rất nhiều phẩm giá của ngày, như điều bắt nguồn từ tên của Đấng tối cao?

Và nếu một người phàm tự cho mình bị làm nhục, không chỉ khi người bị gọi bằng một tên sai, mà còn khi người không được ban cho tên đúng và các danh hiệu chính đáng của mình: thì chắc chắn, vinh dự của ngày dường như không lớn như nó vốn có, khi nó thiếu cái tên xuất sắc nhất đó, mà bởi đó nó được giới thiệu cho chúng ta trong Kinh Thánh. Tôi thừa nhận thật sự lúc đầu việc thay đổi tên sẽ dường như lạ lùng đối với chúng ta, (như mọi điều mới trong một lúc đều lạ lùng) nhưng chúng ta biết rằng mọi vật phải có một khởi đầu, và điều lúc đầu được bắt đầu trong một vài chi tiết, sau đó theo thời gian được đa số tiếp nhận, và như vậy bởi phong tục phát triển thành một luật, mà khó có thể thay đổi được. Vì vậy như đã có một thời mà tên của dân ngoại không được biết đến, nhưng bởi những nỗ lực kiên trì của một số người, khi chúng được bắt đầu, chúng đã được tiếp nhận và như vậy tiếp tục: thì cũng vậy, nếu bất kỳ ai tự mình bắt đầu sử dụng tên Ngày của Chúa như vậy, dù lúc đầu người đơn độc, tôi không nghi ngờ rằng, trong vài thế hệ tên thật và thánh sẽ được tiếp nhận giữa chúng ta.

Nhưng để trở lại điều chúng ta đã nói trước, chúng ta đã thấy rõ ràng rằng, ngày và tên phải được thay đổi như vậy, nhờ đó ngày Sa-bát nay trở nên xuất sắc và nổi tiếng hơn rất nhiều dưới Phúc Âm, hơn trong thời kỳ của luật pháp, vì trong khi ngày kia thật sự mang trên nó huy hiệu của sự sáng tạo thế gian, điều làm cho nó nổi tiếng, thì trên ngày này được khắc hình ảnh sống động của sự cứu chuộc thế gian, điều làm cho nó nổi tiếng hơn rất nhiều, theo mức độ lợi ích của điều này vượt quá lợi ích của điều kia: không chỉ vậy, mà nó còn tươi mới đại diện cho ký ức của sự sáng tạo đầu tiên nữa, và như vậy bởi một dấu hiệu kép được giới thiệu cao hơn, đó là chính ngày mà sự sáng tạo của thế gian đầu tiên và cũ bắt đầu, và là ngày mà sự cứu chuộc, và thế gian thứ hai và mới kết thúc. Ngay như không chỉ Justin Martyr nối cả hai điều này lại với nhau, khi ông cho thấy rằng trong thời của ông Hội Thánh đã nhóm họp công khai vào ngày này, làm điều đó vì nó là ngày đầu tiên mà Đức Chúa Trời bắt đầu làm nên thế gian, và cũng vì vào ngày đó Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Chúa của chúng ta đã sống lại từ kẻ chết: mà còn Thánh Augustine khi nói nhiều điều xuất sắc trong việc ca ngợi ngày này, nối những điều này lại với nhau, Rõ ràng ngày này nổi tiếng trong Kinh Thánh, vì nó là ngày đầu tiên của thế gian, và là ngày phục sinh của Đấng Christ. Và như vậy ký ức của điều này không dập tắt vinh hiển của điều kia, nhưng được thêm vào nó, như một vinh dự thêm nữa, làm tăng phẩm giá của nó càng hơn: ngay như Gia-cốp được Đức Chúa Trời làm cho nổi tiếng hơn khi người cũng được gọi là Y-sơ-ra-ên. Như vậy chúng ta kết luận vấn đề này trong một lời, rằng chính ngày này mà Hội Thánh tuân giữ ở mọi nơi, là ngày phải tồn tại đến cuối thế gian, vì có thẩm quyền của nó không phải từ con người mà từ chính Đức Chúa Trời, và là chính ngày đó, mà nay được giới thiệu cho chúng ta trong điều răn.

PHẦN. XIX – XXIV.

§19. Sự phân chia bản văn thành điều răn và các lý do của nó.

Và bây giờ mọi điều này đã được trình bày như vậy (mà nhất thiết phải được nói trước:) thứ tự và thời gian, và mục đích của tôi đòi hỏi rằng, tôi phải theo kỳ vọng của anh em tiến hành trong chính lời của điều răn, như nó lần đầu tiên được Chúa công bố từ trời, và sau đó được Môi-se viết trong chương 20 của Xuất Ê-díp-tô Ký, câu 8. Hãy nhớ ngày Sa-bát để giữ nó nên thánh, &c. đến cuối câu 11. Trong tất cả những lời này, chúng ta có hai điều chính để xem xét, điều đầu tiên là, chính điều răn trong câu 8. Điều kia là, các lý do được sử dụng để thuyết phục con người, vâng phục nó, trong ba câu còn lại. Về chính điều răn vì nó bao gồm hai từ, (như thể) thì trong sự hiểu biết thật của hai từ đó bao gồm toàn bộ ý nghĩa của điều răn. Từ đầu tiên là ngày Sa-bát, hay ngày nghỉ ngơi, mà chúng ta được muốn nhớ: từ thứ hai là, sự biệt riêng ngày Sa-bát nên thánh, hay giữ thánh ngày nghỉ ngơi, mà chúng ta được muốn cẩn thận về Ngày Sa-bát.

§20. Điều đầu tiên được truyền dạy là nghỉ ngơi vào ngày này.

Như bởi nó được chỉ ra một ngày đặc biệt, cụ thể là, ngày thứ bảy, như sau đó được tuyên bố, (Ngày thứ bảy là ngày Sa-bát của Chúa là Đức Chúa Trời ngươi:) nhưng vì nó có tên theo bản chất của nó, vì nó được gọi như vậy, vì sự nghỉ ngơi thuộc về nó, nó cho chúng ta thấy, điều đầu tiên được đòi hỏi trong điều răn này là gì, cụ thể là, vào ngày thứ bảy chúng ta phải nghỉ ngơi: vì ngày Sa-bát trong ngôn ngữ đầu tiên mà nó được công bố và viết ra, có nghĩa là ngày nghỉ ngơi: nhưng như vậy mà lúc ban đầu, nó là tên riêng của ngày thứ bảy, vì không có ngày nghỉ ngơi nào khác được Đức Chúa Trời chỉ định, ngoài ngày đó. Nhưng sau đó, khi Chúa ban cho người Do Thái luật nghi lễ, Ngài cũng chỉ định cho họ một số ngày khác trong năm, như xuất hiện trong các sách của Môi-se, và được con người biết rõ, mà trong đó Ngài truyền cho họ nghỉ ngơi, và giữ chúng nên thánh: vì vậy chúng có bản chất của ngày Sa-bát đầu tiên và duy nhất, được gọi trong Kinh Thánh là các ngày Sa-bát: như ngày hàng năm thanh tẩy và làm sạch dân sự, như được trình bày trong Lê-vi Ký, được gọi là một ngày Sa-bát, vì trong đó họ được truyền làm như vào ngày Sa-bát, theo như được viết: Ngày thứ mười của tháng thứ bảy các ngươi phải làm khổ linh hồn mình, và không làm bất kỳ công việc nào, đây sẽ là một ngày Sa-bát Nghỉ Ngơi cho các ngươi. Và như vậy ngày đầu tiên và ngày cuối cùng của mọi lễ khác, đều có cùng tên, vì nó có cùng bản chất, mà Sứ đồ có liên quan đến: Vì vậy đừng để ai lên án anh em về đồ ăn và đồ uống, hay về một ngày lễ, hay về trăng mới, hay về các ngày Sa-bát: nói về nhiều ngày ở số nhiều, trong đó ông chứng minh rằng Đấng Christ đã giải thoát chúng ta khỏi mọi nghi lễ của người Do Thái, và chúng không được thêm vào Phúc Âm theo bất kỳ cách nào, đến nỗi chúng ta không bị ràng buộc vào sự phân biệt về đồ ăn và ngày tháng đó, như họ đã bị: không, không phải về các ngày Sa-bát, cũng không giữ ngày mà chúng ta giữ, theo cách đó, và vì mục đích đó, như họ đã làm trong mọi điểm, cũng không giữ các ngày Sa-bát khác mà họ có chút nào. Như vậy nói chung, tên ngày Sa-bát được đặt cho mọi ngày nghỉ ngơi, nhưng chủ yếu, và theo bản chất riêng của nó, nó chỉ ra ngày Sa-bát đó, vốn là ngày thứ bảy, và một cách không đúng hơn theo cách nói ẩn dụ, điều đó được làm chung cho mọi ngày khác. Nhưng dù vậy, tên luôn tuyên bố bản chất của nó, và cho chúng ta thấy rằng Chúa đòi hỏi ở chúng ta, rằng vào ngày đó chúng ta phải thật sự nghỉ ngơi. Vì dù không phải lúc nào cũng đúng giữa con người (những người có thể bị lừa dối) rằng những vật họ đặt tên có những tính chất đó trong chúng, mà tên của chúng có nghĩa, như khi Đa-vít đặt tên con trai mình là Áp-sa-lôm, người chẳng phải là sự bình an của cha mình chút nào, nhưng khi Chúa đặt tên cho các vật, Đấng biết đầy đủ, bản chất của mọi vật là gì, và làm cho nó trở thành điều Ngài gọi nó, thì luôn luôn đúng là, tên không bị thất bại và vô ích, phô trương nhiều hơn điều vật có thể cung cấp: và vì vậy như khi Ngài đặt tên cho đứa trẻ sẽ được sinh ra bởi Trinh Nữ Ma-ri, Giê-xu, Ngài đã làm cho Ngài thật sự trở thành một Đấng Cứu Chúa theo tên Ngài: thì khi Ngài gọi ngày thứ bảy, là một ngày Sa-bát, Ngài đã muốn và truyền dạy rằng con người phải nghỉ ngơi vào ngày đó, và con người không thể loại bỏ sự nghỉ ngơi khỏi nó, hơn là họ có thể thay đổi và biến đổi tên của nó.

§21. Một sự nghỉ ngơi rất chính xác và nghiêm ngặt phải được giữ.

Và rằng phải có một sự nghỉ ngơi đáng chú ý và đặc biệt nhất vào ngày này, và nó không là gì khác ngoài một ngày nghỉ ngơi: và dù con người có thể nghỉ ngơi vào sáu ngày khác vì lợi ích và điều tốt của họ, nhưng sự nghỉ ngơi vào ngày này phải là một sự nghỉ ngơi cẩn thận, chính xác và nghiêm ngặt nhất, theo một cách khác, hơn con người phần lớn thực hiện, điều xuất hiện rất rõ ràng trong Kinh Thánh, nơi ngoài nhiều Điều Răn về việc giữ ngày Sa-bát, vốn là một ngày nghỉ ngơi, chính điều này được thúc ép và lặp lại một cách cụ thể, và thường xuyên, và bằng những lời rõ ràng như vậy, rằng con người khi đó phải nghỉ ngơi. Như Xuất Ê-díp-tô Ký 16. khi Ngài muốn thuyết phục dân sự nghỉ ngơi vào ngày thứ bảy khỏi việc lượm và chuẩn bị Ma-na, Ngài nói với họ, Ngày mai là sự nghỉ ngơi của ngày Sa-bát thánh cho Chúa: trong đó Ngài không hài lòng nói ngày mai là ngày Sa-bát, (điều đối với họ cũng như vậy, và được biết đến như ngày nghỉ ngơi đối với chúng ta) nhưng Ngài nhân đôi từ và nói, Nó là sự nghỉ ngơi của ngày Sa-bát thánh: như thể Ngài đã nói, Nó là một ngày nghỉ ngơi, thật sự của sự nghỉ ngơi thánh, chỉ ra sự cần thiết của sự nghỉ ngơi, và Chúa đòi hỏi nó ở họ nghiêm ngặt như thế nào, và sự nghỉ ngơi không được bỏ qua chút nào. Điều này phù hợp với điều trong chương 31, nơi Ngài không chỉ nói rằng, kẻ làm việc về Đền Tạm vào ngày thứ bảy phải chết, mà còn thêm vào, (như thể đưa ra một lý do cho nó) ngày thứ bảy là ngày Sa-bát của sự nghỉ ngơi thánh cho Chúa. Trong đó Ngài vừa gọi nó là ngày Sa-bát, và (như thể giải thích nó) là ngày nghỉ ngơi: và dù trong ngôn ngữ đầu tiên cả hai từ đều có cùng bản chất, và có nghĩa là một điều, nhưng các Thông dịch viên thấy tốt khi dịch chúng như vậy, để giữ lại tên riêng của ngày trong một từ, từ kia có thể cho thấy bản chất của nó: và cả hai nối lại với nhau, có thể tuyên bố sự nghỉ ngơi cần thiết phải được thêm vào ngày như thế nào, và Chúa có sự quan tâm chính yếu như thế nào đến điều đó trong Điều Răn này, điều bị con người coi nhẹ nhất trong mọi điều. Và như Môi-se trên Núi đã nhận được điều này từ Đức Chúa Trời bằng những lời rõ ràng như vậy, rằng bất chấp mọi việc phải làm, ngày Sa-bát phải là một ngày nghỉ ngơi: Thì, trong Xuất Ê-díp-tô Ký 35:2, ông khi đến tuyên bố mọi việc phải làm, bắt đầu bằng điều này, cụ thể là, bằng việc nghỉ ngơi vào ngày Sa-bát, và bằng bấy nhiêu lời trao trách nhiệm cho dân sự, bằng bấy nhiêu lời ông đã nhận được từ Chúa, trong chương đã đề cập trước: Sáu ngày ngươi sẽ làm việc, nhưng ngày thứ bảy sẽ là ngày Sa-bát thánh của sự nghỉ ngơi cho Chúa cho các ngươi, bất kỳ ai làm bất kỳ công việc nào trong đó, sẽ chết: trong đó ngoài hình phạt dân sự là sự chết đối với những người không nghỉ ngơi, (điều ông không quên, như ông đã nhận được) ông nhân đôi từ nghỉ ngơi cho dân sự, như Chúa đã làm với ông trước đó, gọi nó là ngày Sa-bát của Sự Nghỉ Ngơi. Như vậy trong Lê-vi Ký 16, dù ông không nói về chính ngày thứ bảy này, mà về ngày hòa giải (như chúng ta đã thấy trước) nhưng vì nó có bản chất và tên của ngày Sa-bát, ông không chỉ nói, Trong đó không làm bất kỳ công việc nào, mà còn gọi nó là một ngày Sa-bát của Sự Nghỉ Ngơi: như cũng trong chương 23 của cùng sách, nơi ông nói về nó nữa, và bằng nhiều lời hơn nhấn mạnh vào việc đòi hỏi Sự Nghỉ Ngơi nơi họ, như các ngươi sẽ không làm bất kỳ công việc nào trong cùng ngày đó, câu 30, và mọi người sẽ làm bất kỳ công việc nào trong cùng ngày đó, chính người đó Ta cũng sẽ hủy diệt khỏi dân sự của người, câu 31, vì vậy các ngươi sẽ không làm bất kỳ công việc nào: và cuối cùng kết luận, câu 32, đây sẽ là một ngày Sa-bát của sự nghỉ ngơi cho các ngươi.

Từ những nơi này chúng ta nhất thiết phải thú nhận rằng, ý của Chúa không phải là, làm chúng ta sợ hãi bằng một màn phô trương lời nói vô ích, mà Ngài truyền dạy điều đó một cách tha thiết như những lời Ngài sử dụng vì sự chậm chạp của chúng ta rất nhiều. Vì nếu sự khôn ngoan của một người được nhận biết, ở chỗ lời của người tương xứng với vấn đề của người, và nhờ đó chúng ta biết vấn đề là trọng đại, khi lời của người rất nhiều: thì chúng ta càng phải bị thuyết phục hơn, rằng Kinh Thánh thánh đã được viết bởi một sự khôn ngoan thiên thượng như vậy, đến nỗi nó không chứa một đống hỗn độn những lời vô ích và không có lợi, và nó đầy những sự lặp lại vô ích, (điều sẽ là phạm thượng nếu nghĩ vậy) nhưng Chúa đã trong sự khôn ngoan điều hòa lời nói của Ngài vì lợi ích của chúng ta, và khuôn nó theo khả năng của chúng ta: và vì vậy khi thấy trước sự dễ dàng của bản tính chúng ta vi phạm Điều Răn này, Ngài đã dựng lên rất nhiều rào cản (như thể) chống lại chúng ta, và như vậy đập vào tai chúng ta điều đó, mà chúng ta rất không muốn nghe, và càng không muốn tuân theo. Và ở đây, (để tôi không dường như dài dòng đối với anh em) chúng ta hãy trong một lời xem xét điều đó, mà trong cùng chương này được nói về chính ngày thứ bảy, và vì vậy không có ngoại lệ nào có thể được đưa ra chống lại nó trong câu 3 của cùng chương, nơi Chúa khi nói về các lễ hàng năm mà họ phải giữ, bắt đầu bằng lễ quan trọng nhất, ngay cả ngày Sa-bát, và truyền cho họ trước hết nghỉ ngơi vào ngày đó (điều thật sự là điều đầu tiên được đòi hỏi vào ngày đó) sử dụng bấy nhiêu lời, Sáu ngày công việc sẽ được làm, nhưng vào ngày thứ bảy sẽ là ngày Sa-bát của sự nghỉ ngơi, các ngươi sẽ không làm bất kỳ công việc nào trong đó, nó là ngày Sa-bát của Chúa, trong các nơi ở: trong đó Ngài không hài lòng hai lần lặp lại từ ngày Sa-bát, (có nghĩa là sự nghỉ ngơi) và thêm nữa rằng không công việc nào được làm trong đó, mà lặp lại những lời như chúng ta đã thấy trước đây, gọi nó là ngày Sa-bát của sự nghỉ ngơi, tức là, sự nghỉ ngơi, ngay cả sự nghỉ ngơi đáng chú ý nhất, cho họ hiểu rằng, vào ngày đó họ phải nghỉ ngơi, vâng họ phải thật sự nghỉ ngơi.

Nhưng tôi sẽ kết thúc điểm này bằng điều trong chương 25 của cùng sách Lê-vi Ký, nơi Chúa khi nói về sự nghỉ ngơi đó phải được ban cho đất mỗi năm thứ bảy, (điều là một sự hướng dẫn trẻ con cho họ về bản chất của ngày Sa-bát, theo sự sắp đặt của thời đó, để họ có thể biết việc họ nghỉ ngơi vào ngày thứ bảy cần thiết như thế nào) đòi hỏi rất nghiêm ngặt rằng, đất phải nghỉ ngơi vào năm thứ bảy: và vì vậy nói về sự nghỉ ngơi của đất, như về sự nghỉ ngơi của ngày Sa-bát, vì đó là một hình bóng của nó. Năm thứ bảy sẽ là một ngày Sa-bát của sự nghỉ ngơi cho đất, nó sẽ là ngày Sa-bát của Chúa, ngươi sẽ không gieo ruộng ngươi, cũng không cắt vườn nho ngươi: trong đó (như chúng ta thấy) Ngài không chỉ hai lần gọi năm đó là một ngày Sa-bát, tức là, một sự nghỉ ngơi, và cấm họ dưới hai loại (vốn là chính yếu) mọi loại công việc, mà còn gọi nó là ngày Sa-bát của sự nghỉ ngơi cho đất. Cho thấy việc đất nghỉ ngơi cần thiết như thế nào, để bóng có thể giống như thân thể: và để nền tảng này có thể dạy họ điều mà nó được thiết lập vì đó, Ngài nói với họ rằng, cho đất một sự nghỉ ngơi đặc biệt phải được thực hiện vào năm thứ bảy, vì sự nghỉ ngơi đặc biệt tương tự phải được tuân giữ vào ngày thứ bảy. Như vậy chúng ta đã thấy cho đến nay về vấn đề này, không chỉ rằng Chúa đòi hỏi trong Điều Răn này, rằng chúng ta phải nghỉ ngơi vào ngày thứ bảy, mà Ngài đòi hỏi nó ở chúng ta cần thiết như thế nào, và chúng ta phải quan tâm lớn lao đến nó như thế nào, và việc làm việc vào ngày đó là một tội lớn hơn, hơn nó được coi là, và việc làm việc hay nghỉ ngơi không phải là một điều không quan trọng, mà ngay cả việc nghỉ ngơi khỏi lao động, dù nó tự nó là một điều thuần túy trần thế theo bản chất riêng của nó, nhưng là một phần đặc biệt của sự vâng phục của chúng ta đối với Đức Chúa Trời vào ngày đó, khi nó được đòi hỏi rất nhiều lần, được thúc ép thường xuyên như vậy, và như nó vốn có, gần như ép buộc chúng ta bằng những lời nhân đôi và nhân ba, vâng và bởi chính Đức Chúa Trời, Đấng không tuôn tràn lời nói trong một nguyên nhân cằn cỗi, nhưng cho chúng ta thấy sự trọng đại của Điều Răn Ngài, bởi sức mạnh của lời Ngài, và sự nghiêm khắc của luật pháp Ngài bởi những lời nói ý nghĩa và đầy cảm xúc nhất của Ngài.

§22. Nguyên nhân chính yếu nhất của việc nghỉ ngơi là, để chúng ta có thể hoàn toàn chuyên tâm vào sự thờ phượng Đức Chúa Trời.

Lý do Chúa muốn con người nghỉ ngơi trong ngày này thì nhiều: lý do thứ nhất và chính yếu là lý do đã có từ ban đầu, đó là để con người càng được thích hợp hơn mà biệt riêng ngày ấy ra thánh trong sự thờ phượng thánh của Đức Chúa Trời, điều mà họ không thể làm bằng mọi năng lực của linh hồn và thân thể, như sự thờ phượng Đức Chúa Trời đòi hỏi, bao lâu họ còn bận rộn với công việc trần thế của mình (vì họ tất phải dùng đến trí tuệ và ý chí, sự hiểu biết và tấm lòng, hoặc toàn bộ hoặc một phần, bao lâu họ còn giao thiệp với những việc ấy), cho nên để chúng ta có thể làm như Ngài đòi hỏi, Ngài muốn chúng ta nghỉ khỏi điều có thể ngăn trở chúng ta làm điều đó: và vì công việc của thế gian này và sự thờ phượng của Ngài là hai việc phân biệt, Ngài muốn chúng ta nghỉ khỏi việc này, để chúng ta được bận rộn với việc kia. Thánh Augustine nói như vậy: Sciendum est fratres charissimi: Chúng ta phải hiểu, hỡi anh em rất yêu dấu, rằng điều đã được truyền dạy, không chỉ bởi các tổ phụ thánh của chúng ta (như ông nói tại đó), mà bởi Đức Chúa Trời, rằng chúng ta phải nghỉ ngơi đặc biệt trong Ngày của Chúa, là để khi đã thôi mọi công việc trần thế, chúng ta có thể càng nhanh nhẹn và sẵn sàng hơn cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời, khi chúng ta không có trở ngại nào ngăn cản mình khỏi việc ấy. Vì như chúng ta đã thấy rồi, bản tánh của chúng ta không chỉ hiện nay như vậy, mà ngay trong A-đam cũng đã như vậy, đến nỗi ông không thể làm cả hai việc này cùng một lúc, và vì vậy như Đức Chúa Trời đã truyền cho ông biệt riêng ngày thứ bảy ra thánh, Ngài cũng vì cớ đó truyền cho ông nghỉ khỏi việc chăm sóc khu vườn, khi Ngài gọi đó là ngày Sa-bát, tức là ngày nghỉ ngơi, và lý do này, như đã buộc A-đam phải nghỉ ngơi trong ngày ấy cách nghiêm ngặt thể nào, thì cũng buộc mọi hậu tự của ông như vậy, lại càng hơn nữa.

Về sau, có những nguyên nhân khác được thêm vào nguyên nhân này, khiến sự cần thiết phải nghỉ ngơi này càng mạnh mẽ hơn nhiều: và cách riêng, vì cớ tội lỗi, thân thể con người đã bị suy yếu, mọi thể dịch tự nhiên của nó đều bị hư hoại, và đã mất đi sinh lực và sức mạnh ban đầu, nên nay nó phải chịu đau đớn, mệt nhọc, bệnh tật và sự chết, và vì vậy cần được thư thái, và khao khát sự nghỉ ngơi (như điều mà không có nó thì nó không thể tồn tại lâu được), cho nên xét về phương diện này, con người cần phải nghỉ ngơi càng hơn, để nhờ sự nghỉ ngơi của ngày thứ bảy, họ được tươi mới lại, và càng có thể, ngay trong sức mạnh của thân thể mình, làm công việc của chức nghiệp mình cách vui vẻ. A-đam và hậu tự của ông, nếu họ đã cứ ở trong tình trạng ban đầu, hẳn đã lao động trong sáu ngày, nhưng sự lao động của họ hẳn đã không phải là lao động đối với họ, tôi muốn nói, họ hẳn đã không lao động với sự mệt nhọc và đau đớn: vì những điều này là hình phạt của tội lỗi, và là những kẻ báo trước sự chết, đe dọa sự tan rã của thân thể theo thời gian, nhưng bấy giờ hẳn đã không có sự chết, dù vậy họ vẫn bị buộc phải nghỉ ngơi này vì nguyên nhân đã nêu trên: nhưng hiện nay, khi mà ngoài điều đó ra, lao động, bởi hình phạt công chính của Đức Chúa Trời, đã trở nên quá nhọc nhằn đối với chúng ta, và công việc đầy đau đớn, và sự cực nhọc làm cho mệt mỏi, theo như đã chép: Ngươi sẽ làm đổ mồ hôi trán mới có mà ăn: thì chúng ta thấy có nguyên nhân lớn hơn khiến chúng ta phải nghỉ ngơi trong ngày này, và chúng ta (như thể) bị buộc vào đó bằng một sợi xích đôi. Vì vậy trong Phục Truyền Luật Lệ Ký chương 5, nơi Môi-se lặp lại luật pháp, cho thấy có nguyên nhân lớn thể nào khiến họ phải nghỉ ngơi trong ngày Sa-bát, ông viện dẫn điều này ở cuối câu 14, rằng tôi trai và tớ gái ngươi cũng được nghỉ như ngươi: nói về những người, như họ là những người phải chịu lao động nhiều nhất, thì cũng vì vậy họ cần ích lợi của sự nghỉ ngơi này hơn hết. Về sau, khi luật này được ban cho người Do Thái bởi tay Môi-se, như trong việc tuân giữ nó họ có nhiều nghi lễ riêng cho chính họ, thì trong mục đích và nguyên nhân của sự nghỉ ngơi này, cũng có điều gì đó được thêm vào, buộc họ vào đó cách nghiêm ngặt nhất, nhưng lại không thuộc về dân nào khác ngoài họ: và dù mọi dân trên thế giới đều bị buộc phải nghỉ ngơi trong ngày Sa-bát như nhau, và có lý do lớn để buộc mỗi người trong họ vào đó, thì người Do Thái vẫn có nhiều lý do hơn bất kỳ dân nào khác, và trong sự nghỉ ngơi của họ có một sự xét đến đặc biệt nào đó, không thể ép buộc hay bắt buộc bất kỳ ai khác ngoài chính họ.

Và thuộc bản chất này là điều Môi-se nói trong câu tiếp theo của chính chương này: Hãy nhớ rằng ngươi đã làm tôi mọi tại xứ Ê-díp-tô, và Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã dùng tay quyền năng và cánh tay giơ ra mà đem ngươi ra khỏi đó; vậy nên Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã truyền cho ngươi phải giữ ngày Sa-bát. Tại nơi này, ông làm cho ngày nghỉ ngơi trở thành một kỷ niệm cho người Do Thái, về sự nghỉ ngơi của họ khỏi những gánh nặng và lao động không thể chịu nổi tại xứ Ê-díp-tô, khi Chúa giải thoát họ khỏi tay tàn ác của Pha-ra-ôn: và vì ích lợi đó là một bằng chứng bảo đảm cho họ về sự giải thoát và sự cứu chuộc đời đời bởi Đấng Christ khỏi tội lỗi, và sự nô lệ khốn khổ của nó, tức là Chúa đã bảo đảm cho họ về điều ấy bằng sự giải thoát kỳ diệu này, theo cách dạy dỗ trong thời đó, khi lẽ thật của giáo lý này chưa được bày tỏ rõ ràng: vì vậy sự nghỉ ngơi này trong ngày Sa-bát cũng là đối với họ một hình bóng và biểu tượng của sự nghỉ ngơi đời đời khỏi tội lỗi, mà họ sẽ có bởi Đấng Mê-si, và điều này được làm bóng cách sống động nhất cho họ trong điều kia: vì những nguyên nhân này nữa, họ bị buộc phải nghỉ ngơi trong ngày Sa-bát, những nguyên nhân không buộc ai ngoài họ, vì chỉ mình họ được dự phần vào sự cứu chuộc khỏi Ê-díp-tô, nơi chỉ mình họ ở trong ách nô lệ; và nghỉ ngơi trong ngày ấy như vậy, để khi nghỉ ngơi, họ vừa có thể nhớ lại cách biết ơn sự nghỉ ngơi hạnh phúc và thường được mong ước, khỏi công việc không dứt tại Ê-díp-tô đã áp bức họ (điều không ai khác ngoài họ có thể làm), vừa bởi đức tin suy ngẫm về sự nghỉ ngơi đời đời và được trông mong khỏi những công việc chết chóc của tội lỗi trong chính mình bởi Đấng Christ, và nhìn xem sự ứng nghiệm của điều này trong điều kia, tức là thân thể trong hình bóng, điều không ai khác ngoài họ bị buộc vào.

Cho nên người Do Thái, có những lý do này để thúc đẩy họ đến sự nghỉ ngơi này, ngoài những lý do đã nói trên, thì bị ràng buộc vào đó nghiêm khắc hơn bất kỳ dân nào khác; nhưng dù vậy, điều đó vẫn được đòi hỏi nơi tay mọi người, từ lâu trước khi những nguyên nhân này được gắn thêm vào đó: và vì vậy dù những điều này có bị cất đi và lấy đi, vâng, và ngay cả dân mà chúng chỉ thuộc về cũng vậy: thì dù vậy ngày Sa-bát và ngày Nghỉ Ngơi vẫn không mất đi cùng với họ, mà vẫn còn nguyên quyền năng ban đầu và sức mạnh xưa của nó, mà nó đã có ngay từ ban đầu trên những nền tảng tốt: điều tôi nói vậy là vì cớ đó, kẻo người ta có thể vô tri mà tưởng rằng, vì ngày Sa-bát và sự nghỉ ngơi là một hình bóng và bóng mờ của một điều khác đối với dân ấy, thì nay thân thể đã đến, và vì vậy hình bóng đã bị cất đi, ngày Sa-bát sẽ không còn nữa, và sự nghỉ ngơi sẽ chấm dứt: trong khi ngày Sa-bát nghỉ ngơi đã có từ nhiều trăm năm trước khi có người Do Thái, lại càng trước khi nó được làm thành hình bóng cho họ.

Điều này, để nó không có vẻ lạ lùng đối với chúng ta, chúng ta có thể xét đến điều gần như tương tự trong hầu hết mọi điều răn đạo đức, mà dù mỗi điều trong chúng đều đã có từ ban đầu, thì khi chúng được ban cho dân Do Thái, vẫn có những điều nhất định được thêm vào chúng, như những sự trợ giúp phụ thêm để giữ họ trong sự vâng giữ chúng tốt hơn, mà nay khi những điều phụ thêm ấy lại bị cất đi, thì chính các điều răn đầu tiên không hề mất đi chút thẩm quyền nào trước đây của chúng, mà vẫn buộc chặt như chúng đã từng buộc. Như vậy mọi vua và quan trưởng vẫn bị buộc phải lo liệu, để tôn giáo thật của Đức Chúa Trời được công khai tuyên xưng ở mọi nơi trong lãnh thổ của họ, xa và gần, dù họ đã được giải thoát khỏi sự dạy dỗ sơ đẳng này là viết Luật Pháp của Đức Chúa Trời trên viền áo của họ, điều mà người Do Thái bị buộc chính xác phải làm, để họ có thể được giúp đỡ trong việc kia. Như vậy mọi chủ gia đình vẫn phải chăm lo dạy dỗ gia đình mình trong sự kính sợ Chúa, để có thể nói về họ như về Áp-ra-ham: Người đã truyền cho con cái và gia đình mình sau người phải giữ đường lối của Chúa, và làm sự công chính và sự phán xét, và để họ có thể nói với Giô-suê, Ta và nhà ta sẽ phục sự Chúa, dù họ đã được Đấng Christ giải thoát khỏi nghi lễ Do Thái là viết Luật Pháp trên cột cửa và trên cổng của họ. Như vậy mọi Cơ Đốc nhân vẫn bị buộc phải suy ngẫm luật pháp của Đức Chúa Trời ngày và đêm, và để lời của Đức Chúa Trời ở trong mình cách dư dật trong mọi sự khôn ngoan, dù điều vốn là đối với người Do Thái một sự dạy dỗ trẻ con về điều răn này, mà họ bị buộc phải làm để giúp họ vâng giữ điều kia, đã bị cất đi, tức là việc có luật pháp viết trên vòng đeo tay và trên vật đeo nơi trán của họ.

Điều tương tự cũng có thể được nói về nhiều điều khác: dù nghi lễ hát trong những nhịp điệu âm nhạc như vậy, và chơi các nhạc cụ trong Đền Thờ để phục sự Đức Chúa Trời bằng chúng, như đã được dùng trong Luật Pháp, do các Tiên tri Đa-vít và Na-than chỉ định, đã bị cất đi dưới Phúc Âm như thuần túy thuộc về Do Thái, điều vốn biểu thị cho họ vinh quang và sự được chấp nhận trước mặt Đức Chúa Trời của sự thờ phượng thuộc linh đã được truyền dạy, thì lẽ thật của điều này vốn đã có trước đó vẫn còn lại, rằng chúng ta phải dạy dỗ chính mình bằng Thi Thiên, thánh ca, và bài hát thiêng liêng, hát với ân điển trong lòng mình cho Chúa. Dù xứ Ca-na-an phì nhiêu và vui thích đã bị cất đi, là xứ đặc biệt được dành cho người Do Thái trong lời hứa gắn với Điều Răn Thứ Năm, thì lời hứa về sự sống lâu trên đất này vẫn không bị cất đi khỏi những con cái vâng lời, mà vẫn rộng lớn và chắc chắn như xưa, và nay cả thế giới được ban phước cho chúng ta thay cho nó. Qua tất cả những điều này, chúng ta thấy rằng, việc thêm vào các Điều Răn (vốn đã có trước người Do Thái) những điều nhất định để giúp họ giữ chúng tốt hơn, mà chỉ thích hợp với họ, là một việc thường lệ: mà khi những điều ấy bị cất đi cùng với dân ấy, là dân mà chúng chỉ được dành cho, thì chính các Điều Răn đầu tiên không những không chết cùng với họ, mà (như thể) được sống lại, vẫn tiếp tục cho đến ngày nay, như những điều không hề mất đi chút quyền năng nào, cũng không bị lu mờ chút nào bởi việc cất đi những điều kia.

Và không phải là lý do tốt để nói rằng, điều răn này có một nghi lễ như vậy gắn vào nó, cho nên toàn bộ Điều Răn là thuộc về nghi lễ; hoặc nghi lễ của Điều Răn này đã chấm dứt, cho nên Điều Răn đã bị cất đi: vì khi ấy mọi điều đã nêu trên, vốn được khen ngợi cho chúng ta trong Tân Ước như vậy, hẳn sẽ bị hủy bỏ, (điều không ai sẽ nói), vì mọi nghi lễ Do Thái thuộc về chúng đều đã hoàn toàn biến mất, và như thể tan chảy như tuyết trước mặt trời. Tất cả những điều này là đúng nhất trong ngày Sa-bát của sự nghỉ ngơi thánh, mà trong đó chúng ta đã thấy sự nghỉ ngơi đã được truyền dạy ngay từ đầu, và chúng ta nói nó vẫn còn được đòi hỏi, dù chúng ta thừa nhận rằng, xét về người Do Thái, theo thời gian đã được thêm vào đó sự tưởng nhớ cả hai sự giải thoát của họ: Một là khỏi Ê-díp-tô bởi Môi-se, đã qua rồi, hai là khỏi tội lỗi bởi Đấng Christ, sẽ đến: xét về điều này, như nó là một đài kỷ niệm của một việc đã được thực hiện rồi, thì nó cũng là một hình bóng của một việc khác đã được hứa và được trông mong: và vì vậy dù nghi lễ của sự nghỉ ngơi đã chấm dứt, và hình bóng của nó đã bị cất đi cùng với điều vốn là bản chất của nó, và bóng mờ của nó đã bị (như thể) che khuất bởi thân thể (là Đấng Christ), thì vẫn không có lý do gì để sự nghỉ ngơi chính nó phải bị cất đi, là điều đã được truyền dạy từ lâu trước khi bất kỳ hình bóng hay biểu tượng hay bóng mờ nào như vậy được thêm vào nó. Đến nỗi chúng ta vẫn giữ sự nghỉ ngơi của ngày Sa-bát, nhưng không phải với mục đích mà người Do Thái đã giữ nó, không phải như một dấu hiệu của sự giải thoát chúng ta khỏi Ê-díp-tô, (nơi chúng ta chưa bao giờ ở), cũng không phải như một dấu chứng của sự tự do của chúng ta khỏi ách nô lệ đó (mà chúng ta chưa bao giờ bị áp bức bởi nó:) cũng không phải như một hình bóng của sự cứu chuộc chúng ta sẽ được thực hiện bởi Đấng Christ, điều mà trong lời của Ngài chúng ta thấy rõ ràng nhất là đã được thực hiện rồi, cũng không phải để trong đó chúng ta có thể như trong một bóng mờ mà nhìn xem cách mờ tối và u ám sự nghỉ ngơi đời đời của mình, và sự thôi khỏi tội lỗi, điều Ngài đã mua cho chúng ta trong sự chết của Ngài, và đã trong Phúc Âm của Ngài chỉ ra cách sống động nhất trước mắt chúng ta: nhưng chúng ta tuân giữ sự nghỉ ngơi, và xưng nhận rằng, nó liên quan đến chúng ta cách gần gũi nhất, vì cớ sự thiết lập đầu tiên, rằng chúng ta, khi nghỉ khỏi công việc thường ngày của mình, có thể dành ngày ấy cho sự thờ phượng thánh của Đức Chúa Trời, mà trong đó chúng ta không thể nào bận rộn một cách được chấp nhận được, trừ khi chúng ta nghỉ khỏi việc kia, theo Điều Răn. Như ông Bullinger cũng trình bày điều này rất xuất sắc: Ngày Sa-bát được Đức Chúa Trời thiết lập không phải vì chính sự nghỉ ngơi, vì Ngài không nơi nào cho phép sự lười biếng, cho nên sự nghỉ ngơi của ngày Sa-bát được truyền dạy vì một mục đích khác, tức là, vì sự học hỏi chuyên cần về tôn giáo, vì nó được truyền dạy phải nghỉ khỏi các lao động tay chân, ut hoc totum tempus impendamus, để chúng ta có thể dành trọn thời gian này cho việc thực hành Tôn Giáo. Và điều này chúng ta thấy, rằng như việc nghỉ ngơi trong ngày ấy là điều đầu tiên được đòi hỏi, thì cũng vậy là nguyên nhân nó được thiết lập vì cớ đó: điều như đã buộc con người từ ban đầu, thì chúng ta cũng không bao giờ có thể mong được miễn trừ khỏi nó.

§23. Chúng ta phải nghỉ khỏi những việc gì.

Và để chúng ta có thể càng được thuyết phục kỹ lưỡng hơn về một điểm này, và càng thấy rõ hơn lẽ thật của nó, chúng ta hãy, ngoài tất cả những điều đã nói, thêm vào đó, để làm bằng chứng thêm nữa, điều chúng ta tìm thấy trong Kinh Thánh: rằng Chúa không chỉ thường đòi hỏi như vậy rằng con người phải nghỉ ngơi, rằng họ không được làm việc gì, lặp lại từ Nghỉ Ngơi ở nhiều nơi, và nhắc đi nhắc lại nó lần này đến lần khác, để nếu có thể được, chúng ta có thể hiểu nó và vâng theo nó, dù không phải ngay lần đầu, thì cũng đến cuối cùng: mà Ngài còn đi xuống các chi tiết cách rộng rãi và đầy đủ hơn, cấm họ đích danh không được làm việc trong những việc như thế này như thế kia, và vào những lúc như vậy vốn có thể mang theo xác suất lớn nhất được miễn trừ, và có thể tỏ ra có đặc quyền lớn nhất để làm việc: để mọi lời bào chữa có thể bị cất khỏi họ, những kẻ trong sự kiêu ngạo của trí tuệ mình không thể hiểu, và trong sự cứng lòng mình sẽ không vâng theo điều răn về một sự nghỉ ngơi chính xác như vậy: cũng không muốn tay và chân mình bị buộc lại ngắn như vậy, mà cứ muốn bung ra trong ngày ấy cách vô đạo nhất, để làm điều có vẻ tốt trong mắt mình.

Đây là điều được nói trong Xuất Ê-díp-tô Ký 16, về việc lượm và chuẩn bị Ma-na, là thức ăn hằng ngày của họ, rằng trong ngày thứ bảy, họ phải nghỉ khỏi cả hai việc: Ngày mai là ngày nghỉ, ngày Sa-bát thánh của Chúa, hãy nướng hôm nay điều các ngươi sẽ nướng, và nấu điều các ngươi sẽ nấu, và mọi phần còn lại hãy để dành giữ đến sáng mai cho các ngươi, Và về sau, câu 26. Sáu ngày các ngươi sẽ lượm nó, nhưng ngày thứ bảy là ngày Sa-bát, trong ngày ấy sẽ không có gì: Tại đây các ngươi thấy rằng Ngài không muốn họ làm việc về việc cung cấp thức ăn cho mình, khi việc đó có thể được làm ngày hôm trước, và rằng hiện nay khi họ được nuôi dưỡng từ tay đến miệng (như thể), vì họ không được tạo dựng để tự nuôi mình, mà để sống cho vinh quang của Đức Chúa Trời, Ngài muốn họ ăn như vậy, và lo liệu cho việc ăn của mình như vậy, để sự nghỉ ngơi trong ngày Sa-bát không bị gián đoạn: và vì vậy không lượm hay lo liệu trong ngày ấy, điều hẳn sẽ chiếm một phần lớn của ngày, và như vậy họ không thể biệt riêng ngày ấy ra thánh như họ phải làm.

Vào đó chúng ta có thể thêm điều được nói về việc làm Đền Tạm, trước hết bởi chính Chúa phán với Môi-se trong nhiều lời. Vậy, hãy nói với con cái Y-sơ-ra-ên, và nói rằng, dù vậy các ngươi hãy giữ ngày Sa-bát của Ta. Câu 14. Hễ ai làm việc trong ngày ấy, người đó sẽ bị truất khỏi dân mình. Câu 15. Sáu ngày người ta sẽ làm việc, nhưng ngày thứ bảy là ngày Sa-bát của sự nghỉ ngơi thánh cho Chúa: hễ ai làm bất kỳ việc gì trong ngày Sa-bát sẽ phải chết. Câu 16. Vậy nên con cái Y-sơ-ra-ên sẽ giữ ngày Sa-bát, để họ có thể nghỉ ngơi trải qua các thế hệ mình như một giao ước đời đời. Nơi Chúa dạy họ rằng sự nghỉ ngơi của ngày Sa-bát quan trọng đến nỗi Ngài muốn việc làm Đền Tạm phải nhường chỗ cho nó, và dù đó là nơi Chúa sẽ được thờ phượng, và vì vậy có thể nói nhiều điều để bào chữa cho những người hẳn đã làm việc trong ngày Sa-bát về nó, thì vì nó chưa được biệt riêng ra thánh cho mục đích đó, và như vậy chưa thánh, và vì vậy công việc về nó, trong bản chất của nó, thuần túy là dân sự và trần thế, cho nên Ngài không muốn nó ngăn trở họ khỏi điều vượt trên mọi việc trần thế, tức là chính sự thờ phượng của Ngài: điều mà để họ có thể thực hiện như họ phải làm, Ngài truyền cho họ nghỉ khỏi mọi công việc khác, vâng, khỏi cả việc làm về Đền Tạm.

Và về sau, khi Môi-se đến nói với dân sự về cùng một việc, ông không quên mạng lệnh này, mà đặt nó ở đầu lời nói của ông với họ, như một việc nặng nề nhất, như xuất hiện trong cùng một sách. Đây là những lời Chúa đã truyền, để các ngươi phải làm chúng. 2. Sáu ngày ngươi sẽ làm việc, nhưng ngày thứ bảy sẽ là cho các ngươi ngày Sa-bát thánh của Sự Nghỉ Ngơi cho Chúa, hễ ai làm bất kỳ việc gì trong ngày ấy sẽ phải chết: 3. Các ngươi chớ đốt lửa trong khắp các nơi ở của mình trong ngày Sa-bát: và cứ thế tiếp tục đến phần tuyên bố điều thuộc về Đền Tạm, như tiếp theo trong chương đó. Như thể ông nói rằng, dù có tất cả những điều này các ngươi phải làm về việc dựng Đền Tạm, các ngươi vẫn phải tuân giữ sự nghỉ ngơi trong ngày Sa-bát, như các ngươi vẫn quen làm: sáu ngày được chỉ định cho việc đó, nhưng trong ngày thứ bảy chớ làm gì, không, ngay cả đốt lửa cũng không, để nung nóng bất kỳ dụng cụ nào, hay để chuẩn bị và sửa soạn bất kỳ điều gì thuộc về nó. Và dù tôi không phải không biết rằng, một số người giải thích câu cuối này cách khác (những người tôi kính trọng trong Chúa như tôi phải làm), thì xét vị trí mà nó chiếm, và rằng nó đi ngay trước lời nói của ông về Đền Tạm, tôi tin chắc rằng đây là ý nghĩa thật và nguyên thủy của nó. Vậy chúng ta há không buộc phải nghĩ rằng việc nghỉ ngơi trong ngày Sa-bát là một việc Chúa coi trọng cao độ, khi Ngài muốn nó được giữ, vâng, đến nỗi (như thể) làm chậm việc xây dựng Đền Tạm sao? Và con người sẽ có những lời bào chữa gì trước mặt Đức Chúa Trời cho công việc không cần thiết của họ, và những sự cực nhọc thừa thãi, khi một công việc xuất sắc như thế này cũng không thể được bào chữa?

Và tại đây chúng ta không thể bỏ qua điều rất đáng ghi nhớ, về việc này, do chính Chúa phán, như được Môi-se ghi xuống, Sáu ngày ngươi sẽ làm việc, và ngày thứ bảy ngươi sẽ nghỉ, cả trong mùa gieo và mùa gặt ngươi sẽ nghỉ. Nơi đó, ngoài việc trong rất ít lời, Ngài dùng từ nghỉ này hai lần, còn cần ghi nhận rằng, việc nghỉ ngơi trong ngày thứ bảy là cần thiết đến nỗi Ngài cố ý chọn ra những thời kỳ thích hợp nhất cho con người làm việc, và những thời kỳ có vẻ được miễn trừ nhất, như mùa gieo và mùa gặt, và cấm họ đích danh không được làm việc trong ngày Sa-bát, vâng, trong những thời kỳ này của năm, và rằng trong những lúc và công việc cần thiết nhất thuộc về đời sống con người, họ phải nghỉ ngơi, vì Đức Chúa Trời đã truyền như vậy, đặt sự thờ phượng của Ngài và sự vâng giữ các điều răn của Ngài trên mọi lợi lộc và tiện ích riêng tư của họ, bất cứ là gì. Và ông Calvin, về nơi này, nói rằng, Việc Chúa truyền dạy chúng ta cách rõ ràng phải nghỉ ngơi trong mùa gieo và mùa gặt, không phải như thể Ngài cho chúng ta tự do trong suốt cả năm ngoài những mùa ấy, mà qua đó Ngài càng ràng buộc chúng ta hơn, vì không sự cần thiết nào phải làm gián đoạn sự tuân giữ thánh này: nếu không, nó có thể có vẻ có một cớ giả bộ lương thiện nào đó, nếu vì mưa liên tục hay thời tiết trái mùa khác, thời gian gieo không được thuận tiện như vậy, mà những người làm ruộng có thể được miễn trừ khỏi luật này, kẻo bởi sự nghỉ ngơi của họ mà nạn đói kém sẽ theo sau: Và họ cũng có thể nghĩ vậy về việc gặt lúa, kẻo nó thối rữa trên đất: Atqui Deus nullam dispensationem admittit: Nhưng Đức Chúa Trời không chấp nhận sự miễn trừ nào, mà ngày thứ bảy phải được giữ, Etiam cum periculo communis iacturae, Ngay cả với nguy cơ có một sự mất mát chung nào đó.

Cho nên, bất cứ điều gì lý trí hư hoại của chúng ta và ma quỷ có thể gợi cho chúng ta, để khuyên chúng ta đừng vâng giữ điều này, thì nếu sự quan tâm của chúng ta là thật lòng muốn làm đẹp lòng Đức Chúa Trời thật, và rằng chúng ta muốn có chứng cớ của một lương tâm tốt, trong những việc chúng ta làm trước mặt Đức Chúa Trời, không phục sự Ngài trong sự giả hình theo dục vọng của lòng mình, tự lừa dối mình: bất cứ điều gì chúng ta tưởng tượng trái ngược lại, chúng ta cần phải có ít nhất những nơi Kinh Thánh rõ ràng và minh bạch như vậy để biện minh cho công việc đa đoan và sự làm việc lớn lao của chúng ta trong ngày Sa-bát, (điều quá phổ biến ở khắp nơi) như nơi này rõ ràng và mạnh mẽ chống lại chúng: trừ khi chúng ta muốn tỏ ra rằng, chúng ta không hề để lương tâm can thiệp vào việc làm của mình, hay đúng hơn rằng, chúng ta cố ý và sẵn lòng vi phạm lẽ thật đã biết, và phá hủy luật pháp của Đức Chúa Trời, như Tiên tri nói. Vì không nghi ngờ gì, trên nền tảng này, và sự tin chắc về luật này, mà Nê-hê-mi đáng kính và ba lần cao quý ấy, đã hành động cách sốt sắng như vậy (như đã chép về ông trong chương 13 của sách đó) khi ông thấy người ta làm việc trong ngày Sa-bát vào mùa gặt, theo thói tục gian ác đã lớn lên trong thời kỳ phu tù, và đã chống lại cách mạnh mẽ sự vi phạm rõ ràng Điều Răn đó, (dù trước đó nó không được coi là như vậy), đến nỗi nhờ tay tốt lành của Đức Chúa Trời trên ông, cuối cùng ông đã thắng: Trong những ngày đó, tôi thấy tại Giu-đa những kẻ ép nho trong ngày Sa-bát, và đem bó lúa vào, và chất lên lừa cả rượu, nho và vả, và mọi thứ gánh nặng, và đem chúng vào Giê-ru-sa-lem trong ngày Sa-bát. 17. Bấy giờ tôi quở trách các quan trưởng của Giu-đa, và nói với họ: Việc ác các ngươi làm là gì mà phạm ngày Sa-bát? Tổ phụ các ngươi há chẳng đã làm như vậy sao, và Đức Chúa Trời chúng ta há chẳng đã giáng mọi tai họa này trên chúng ta, và trên thành này sao, thế mà các ngươi còn làm tăng cơn thạnh nộ trên Y-sơ-ra-ên khi phạm ngày Sa-bát? Trong những lời này, như đã rõ ràng, rằng ông nói chống lại việc làm việc trong ngày Sa-bát vào mùa gặt: vì ông nêu những điều riêng thuộc về mùa gặt, như việc đem bó lúa, vả và nho vào, (là trái cây của họ) và việc ép nho: thì ông cũng buộc tội họ rằng làm như vậy là một việc ác, đáng bị quở trách, không, đáng bị hình phạt, (như về sau ông đe dọa điều đó), ông nói rằng, họ phạm ngày Sa-bát khi làm như vậy, và làm tăng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời chống lại Y-sơ-ra-ên, ngay như đó là nguyên nhân, khiến Ngài đã giáng hình phạt như vậy trên tổ phụ họ rồi. Nơi đó có vẻ như, ông đã xét đến lời tiên tri của Giê-rê-mi, người từ lâu trước đã đe dọa sự hủy diệt cho Giê-ru-sa-lem, vì làm ô uế ngày Sa-bát, và cách riêng trong việc này, là công khai mang và mang lại các vật vào Giê-ru-sa-lem: Khi ông nói, Nhưng nếu các ngươi không nghe Ta để biệt riêng ngày Sa-bát ra thánh, và không mang gánh nặng, cũng không đi qua các cổng của Giê-ru-sa-lem, trong ngày Sa-bát, thì Ta sẽ đốt lửa trong các cổng của nó, và nó sẽ thiêu nuốt các cung điện của nó, và nó sẽ không tắt. Và ông Calvin, khi viết về nơi này, nói, Hoc emphatie additur: Có một sự nhấn mạnh lớn trong điều này, rằng ông nói về các cổng của Giê-ru-sa-lem: vì không được phép làm bất kỳ điều nào trong những điều đó ở ngoài đồng và những nơi vắng vẻ, vì vậy đó là một sự khinh miệt lớn khi đến công khai như vậy vào thành phố.

Nhưng trở lại với đoạn Kinh Thánh đã viện dẫn trước. Điều gì có thể được nói rõ ràng hơn điều này, để lật đổ mọi lời bào chữa hư không như vậy, mà con người tự tạo ra trong trí óc mình, và để thiết lập giáo lý này, rằng việc nghỉ ngơi trong ngày Sa-bát là cần thiết đến nỗi, sự cần thiết tưởng tượng của mùa gặt sẽ không bào chữa được việc làm việc của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời: nó cũng sẽ không được tính là thanh toán trước mặt Ngài. Điều mà chúng ta có thể bảo đảm với chính mình, rằng những người ấy đã hiểu rõ từ Kinh Thánh, những người trong Hội Đồng của họ đã nghị quyết như vậy: Instituimus, Chúng tôi truyền định, rằng trong Ngày của Chúa, nullus penitus praesumat, không một ai được cả gan, làm bất kỳ công việc đồng áng nào, tức là, không cày, không gặt lúa, hay bất cứ điều gì thuộc về việc canh tác đất của họ. Vì như Irenaeus nói: Non vetabat lex, Luật pháp không cấm những người đói lấy thức ăn, và ăn những thứ có sẵn: metere autem & colligere in horreum vetabat, nhưng nó cấm gặt và mang nó vào kho.

Và tại đây (để tôi có thể kết thúc nơi này) (trước khi tôi đi xa hơn) điều này chắc chắn nhất có thể được rút ra từ đó, rằng nếu sự nghỉ ngơi của ngày Sa-bát sẽ không chịu đựng việc làm việc này, không, ngay cả trong mùa gặt, mà không vi phạm nó, thì nó càng ít chịu đựng hơn việc giữ các Hội Chợ và Chợ thông thường trong ngày ấy, việc mua và bán hàng hóa, việc mang và mang lại chúng: vì chúng ta thấy tất cả những sự lạm dụng này ở giữa họ như thế nào, mà người cai trị tin kính Nê-hê-mi này, trong sự khôn ngoan của Thánh Linh, đã nhìn ra chúng, và trong sự sốt sắng của cùng Thánh Linh ấy không thể nào nhắm mắt làm ngơ chúng: vì như đã chép về ông tại cùng một nơi, như chúng ta đã nghe một phần rồi, câu 15. Trong những ngày này, tôi thấy tại Giu-đa những kẻ ép Rượu trong ngày Sa-bát, và tôi đã phản đối họ trong ngày họ bán lương thực. 16. Cũng có người Ty-rơ ở trong đó, đem cá và mọi thứ hàng hóa, và bán trong ngày Sa-bát cho con cái Giu-đa, ngay tại Giê-ru-sa-lem. 19 Và khi các cổng bắt đầu tối trước ngày Sa-bát, tôi truyền đóng các cổng, và truyền rằng chúng không được mở cho đến sau ngày Sa-bát, và tôi đặt một số đầy tớ của tôi tại các cổng, để không có gánh nặng nào được đem vào trong ngày Sa-bát. 20. Vậy những người buôn bán và Thương Nhân của mọi thứ hàng hóa ở lại một hoặc hai lần suốt đêm bên ngoài Giê-ru-sa-lem. 21. Và tôi phản đối giữa họ và nói với họ, sao các ngươi ở suốt đêm quanh tường thành? Nếu các ngươi làm như vậy một lần nữa, tôi sẽ tra tay trên các ngươi. Từ đó họ không đến nữa trong ngày Sa-bát. Từ mô tả này về thực hành vô đạo của họ trong câu chuyện, rõ ràng như ban trưa, rằng đã có một chợ hay hội chợ thông thường trong ngày Sa-bát, nó được trình bày rõ ràng như vậy, và trong nhiều lời như vậy: vì đã có việc bán mọi thứ hàng hóa, và đã có cả Thương Nhân và người buôn bán, không chỉ bên trong Giê-ru-sa-lem, mà còn từ những nơi khác đến, để mua và bán, nhưng ông quở trách cả hai bên, và kết tội tất cả họ về sự vi phạm rõ ràng ngày Sa-bát, khi không tuân giữ sự nghỉ ngơi của nó, vâng, ngay cả những người bán lương thực, và những người chỉ mang đồ vật qua lại. Và như vậy đoạn Kinh Thánh này dạy chúng ta, rằng sự nghỉ ngơi thánh của ngày Sa-bát phải được tuân giữ cách không thể vi phạm như vậy, đến nỗi không ai vào bất kỳ lúc nào có thể phá vỡ nó, không, ngay cả dưới cớ mua và bán lúc đó, khi có thể thu lợi nhiều nhất theo cả hai cách, không, ngay cả dưới màu sắc rằng họ chỉ mang đồ vật để mua hay bán, không, ngay cả dưới vẻ ngoài làm điều có vẻ dễ dung thứ nhất, như mua và bán lương thực.

Tất cả những điều này là một sự vi phạm trắng trợn và thô thiển như vậy đối với Điều Răn đó, vốn đòi hỏi sự nghỉ ngơi khỏi những việc như vậy, đến nỗi chúng không chỉ bị lên án trong sự phán xét của những người đã thấy rõ nhất bởi ánh sáng của lời Chúa, mà còn của những người mù đá, và vì vậy không thể phân biệt chúng bằng mắt, nhưng vẫn có thể (như thể) sờ thấy chúng bằng tay. Vì ngay trong chiều sâu của Giáo Hoàng giáo, theo thẩm quyền của Nghị Viện, đã được truyền định, Rằng mọi loại Hội Chợ và Chợ phải rõ ràng chấm dứt trong các ngày Chúa Nhật, và không được có bất kỳ sự trưng bày hàng hóa và thương phẩm nào trong các ngày ấy, dưới hình phạt tịch thu mọi hàng hóa đã nói trên được trưng bày như vậy, cho Chúa của Đặc Quyền: và vì vậy theo thẩm quyền đã nói trên, quyền được ban cho mọi người như vậy vốn không có ngày nào để giữ Hội Chợ của họ ngoài những ngày này, rằng họ có thể giữ chúng ba ngày trước hoặc sau (họ thông báo điều đó bằng lời rao cho Dân Quê trước). Và những người xưa đã có đủ ngày trước, hoặc sau, theo Ủy Nhiệm đặc biệt, phải theo cách như đã nói trên, giữ Hội Chợ và Chợ của họ, trừ các ngày Chúa Nhật đã nói. Nơi đó cũng đáng để xét, bởi những lý do nào mà Vua, các lãnh chúa thuộc linh và thế tục, và toàn thể Thứ Dân của Vương Quốc Anh này, bấy giờ được thúc đẩy đến quyết định này, như chúng được trình bày dài dòng trong đạo luật này: Tức là, họ đã xét (để tôi có thể dùng chính lời của họ) những tổn thương và xúc phạm ghê tởm đã gây ra cho Đức Chúa Trời toàn năng, bởi những dịp Hội Chợ và Chợ trong những ngày này, vốn theo thói quen và cách khốn khổ được tổ chức và sử dụng tại Vương Quốc Anh: Trong những ngày đó, vì lòng tham lam trần thế lớn lao, dân chúng sẵn lòng bị quấy rầy hơn, và bị rắc rối trong lao động thân thể hơn, so với những ngày làm việc khác, như trong việc buộc, làm lều và quầy của họ, nâng và đặt hàng hóa của họ ra ngoài và về nhà, như thể họ không hề nhớ đến sự làm ô uế khủng khiếp linh hồn mình, trong việc mua và bán, và như vậy đặc biệt rút chính mình và đầy tớ mình khỏi sự thờ phượng. Đây là những lời của Đạo Luật, mà trong đó, dù tôi không phải không biết rằng, họ đã làm cho những ngày khác trong tuần (ngày Thánh như chúng được gọi) ngang bằng trong việc này với Ngày của Chúa, không, còn đặt chúng trên nó nữa, theo sự vô tri của thời đó: thì vẫn đủ cho mục đích của tôi, rằng các ngày Chúa Nhật (như được gọi) không bị loại trừ, mà đúng hơn cùng với những ngày khác được bao gồm trong một phần của Đạo Luật này.

Vâng, luật này đã có hiệu lực tại xứ này từ lâu trước thời này, ngay cả trước Cuộc Chinh Phục, khi mà trong thời của Canutus, giữa những luật khác do một hội đồng các nhà hiền triết của ông tại Winchester ban hành (mà như một số người viết vẫn còn tồn tại) đã được ban hành, Item, rằng ngày Chúa Nhật phải được giữ thánh: Hội Chợ, Tòa Án, Săn Bắn, và công việc trần thế trong ngày đó phải tránh. Nhưng để kết thúc vấn đề này trong một lời, chúng ta hiểu rằng, Chúa không chỉ bởi các Điều Răn chung của Ngài thường được lặp lại, đã cho chúng ta thấy rằng, một sự nghỉ ngơi trong ngày này tất phải được chúng ta tuân giữ, mà Ngài còn trong các chi tiết đã đối phó với mọi ngoại lệ về thời gian và công việc này, vốn có vẻ ít thuộc về phạm vi của nó nhất, để chúng ta không thể đo chiều dài và chiều rộng của sự nghỉ ngơi này, bằng thước cong vẹo của trí tưởng tượng mình, (như phần lớn nhất vẫn làm) mà bằng đường thẳng không thể lừa dối của lời thánh Ngài, là điều duy nhất có thể cho chúng ta thước đo đầy đủ của nó.

Nhưng nếu các ngươi còn đòi hỏi từ những việc gì chúng ta phải nghỉ ngơi, vì đã được đồng ý giữa chúng ta rằng, chúng ta thật phải nghỉ ngơi, thì chắc chắn câu trả lời một phần xuất hiện qua điều đã nói rồi, và xuất hiện đầy đủ hơn từ những lời của bản văn. Vì trước hết, vì mục đích chính của sự nghỉ ngơi là, để ngày và thời gian có thể được biệt riêng ra thánh trong sự thờ phượng thánh của Đức Chúa Trời, như Lời, các nghi thức thánh và sự cầu nguyện, thì tất phải suy ra rằng, bất cứ điều gì ngăn trở chúng ta dành thời gian cách có ích trong những điều này, chúng ta phải nghỉ khỏi chúng. Và vì vậy chúng ta thấy lý do này luôn được đưa ra, tại sao chúng ta phải nghỉ khỏi những việc khác, tức là để chúng ta có thể dâng chính mình cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Như khi Augustine nói: Chúng ta được truyền phải nghỉ ngơi trong Ngày của Chúa khỏi công việc trần thế, để chúng ta có thể càng thích hợp hơn cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Và cũng trong một Hội Đồng được tổ chức dưới thời Charles Đại Đế, trong đó nhiều việc trần thế được cấm đích danh cách rõ ràng, như việc đồng áng, giữ Tòa Án, buôn bán hàng hóa, v.v. Đây là kết luận, His solummodo peractis, chỉ những việc đó được làm, quae noscuntur, là những việc được biết là thuộc về sự thờ phượng Đức Chúa Trời.

Cho nên tôi có thể nói cách chung, như ông Calvin nói: Chúng ta phải thôi những công việc ngăn trở công việc của Đức Chúa Trời, ngăn chúng ta kêu cầu danh Ngài, hay ngăn chúng ta rèn luyện chính mình trong lời thánh Ngài. Thứ hai, điều đó có thể xuất hiện qua sự đối lập được tạo ra giữa công việc của sáu ngày và Sự Nghỉ Ngơi của ngày thứ bảy, rằng bất cứ điều gì là công việc của chức nghiệp họ, mà họ bận rộn trong sáu ngày, thì họ phải nghỉ khỏi chúng trong ngày thứ bảy, theo như đã chép: Sáu ngày ngươi sẽ lao động và làm mọi công việc của ngươi, nhưng ngày thứ bảy là ngày Sa-bát của Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, trong ngày ấy ngươi chớ làm bất kỳ công việc nào, tức là, bất kỳ công việc nào trong công việc ngươi quen làm trong sáu ngày: điều cũng được chứng minh bởi gương mẫu và khuôn mẫu của Sự Nghỉ Ngơi của Đức Chúa Trời, Đấng trong sáu ngày đã làm Trời và đất, biển, và mọi vật trong đó, và nghỉ ngày thứ bảy: từ thời đó Ngài đã không nghỉ khỏi làm mọi việc, vì Ngài bảo tồn và cai trị những vật Ngài đã làm, nhưng Ngài nghỉ khỏi những công việc như Ngài đã làm trong sáu ngày đó, tức là, việc làm ra những loài thọ tạo mới, hay tạo thêm bất kỳ thế giới nào nữa: gương mẫu này của Ngài phải là sự bắt chước của chúng ta, vì Ngài đã nghỉ vì cớ chúng ta, để dạy chúng ta rằng, dù chúng ta có những chức nghiệp riêng của mình, mà trong đó chúng ta phải bận rộn cách chuyên cần trong sáu ngày, thì chúng ta vẫn phải nghỉ trong ngày thứ bảy, và nghỉ khỏi những điều chúng ta thường làm trong sáu ngày, bởi chức nghiệp của mình, vì chính Ngài đã nghỉ như vậy.

Vì vậy, trong khi một người bận rộn với việc này, và người khác với việc kia, và mỗi người có hoặc phải có một công việc đặc biệt nào đó để lo trong sáu ngày, và đang ở trong một chức nghiệp lương thiện, người ấy phải lao động trong đó cách chuyên cần, để người ấy không ăn bánh của sự lười biếng: người ấy phải trong ngày thứ bảy, tách mình ra khỏi mọi công việc đó, và (như thể chúng không thuộc về người ấy) không giao thiệp gì với chúng. Và đây là điều Tertullian nói, khi nói về ngày thứ bảy: Trong ngày ấy ngươi chớ làm bất kỳ công việc nào. Quod? Utíque tuum: Công việc gì, ông nói? Công việc của chính ngươi: Consequens n. est, vt ea opera sabbatho auferret, quae sex diebus suprà indixerat, vì tất phải suy ra rằng Ngài phải cấm những công việc đó trong ngày Sa-bát, là những công việc Ngài đã chỉ định trước cho sáu ngày, và vì vậy ông còn thêm: Tua, id est humana & quotidiana, Tôi nói, công việc của chính ngươi bị cấm, tức là, công việc trần thế và hằng ngày. Cho nên tại đây chúng ta không cần đi xuống thêm các chi tiết, hay dùng nhiều lời để mở ra vấn đề này, nó tự trình bày rõ ràng như vậy cho chúng ta, đến nỗi nó có thể vừa được thấy vừa được sờ thấy bởi chúng ta, và tại đây không cần năng lực lớn để hiểu điểm này. Vì nếu chúng ta không sống hoàn toàn trong sự lười biếng, lãng phí thời gian và chính mình cách vô ích, và như thể là một gánh nặng nặng nề và vô ích trên đất (mà có quá nhiều người như vậy trên thế giới, và đó là một trong những tội lớn nhất của thời đại chúng ta) nếu (tôi nói) chúng ta chỉ có thể kể công việc hằng ngày của mình là gì, và chúng ta đang hoặc phải bận rộn ở đâu, thì chính những điều này là những điều được nói đến trong điều răn này, rằng chúng ta phải nghỉ khỏi chúng. Cho nên tại đây chúng ta cần đúng hơn một lương tâm tốt, có thể thúc đẩy chúng ta trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, và trong sự vâng giữ cẩn thận các điều răn Ngài, bước vào sự nghỉ ngơi này, mà chúng ta đã thấy được khen ngợi cho chúng ta bằng nhiều cách như vậy: và rằng mỗi người phải xét công việc riêng của chính mình, và như vậy người ấy sẽ dễ dàng phân biệt, những điều rất đặc biệt là gì, mà người ấy phải nghỉ khỏi chúng, như thể chúng hoàn toàn không thuộc về người ấy. Như vậy người lao động sẽ nhận thấy, rằng trong ngày này người ấy phải nghỉ khỏi lao động ban ngày của mình, dù là đào, hay đập lúa, hay rào giậu, hay bất cứ điều gì khác: và người thợ thủ công khỏi nghề và việc buôn bán hằng ngày của mình là làm những thứ thuộc về chức nghiệp của mình; và người làm ruộng khỏi việc gieo và cày và bón đất, và thu thập hoa trái của nó, và những việc tương tự: vâng, ngay cả trong mùa gặt, như chúng ta đã thấy, Xuất Ê-díp-tô Ký 34.

Với mục đích này, ngoài điều đã viện dẫn trước đây cho mục đích này; tôi có thể nhắc các ngươi nhớ một trong những Luật đáng kính đó, mà Hoàng Đế Charles đã giao cho các thanh tra của ông, những người ông sai đi với thẩm quyền của ông để cải cách Hội Thánh. Item, chúng tôi truyền định, rằng như Đức Chúa Trời đã truyền, không công việc nô lệ nào được bắt tay làm, trong Ngày của Chúa, như Hoàng Tử cha tôi có ký ức phước hạnh cũng đã truyền dạy, bằng sắc lệnh hội nghị của ông, tức là, không loại việc đồng áng nào, không cắt tỉa nho, cũng không cày đất, không gặt, cũng không cắt cỏ, cũng không rào giậu, không nhổ hay đốn cây, cũng không đào trong đá, cũng không xây dựng, cũng không làm vườn, cũng không săn bắn: Phụ nữ cũng vậy phải kiêng mọi Công việc tay chân, như dệt, gieo, thêu, chải len, xử lý lanh, xén lông cừu, và giặt quần áo, v.v. Thương Nhân và người buôn bán phải nghỉ khỏi mua và bán hàng hóa, và mặc cả trong ngày này, vâng ngay cả khỏi mua lương thực, cá hay thịt, thịt, bánh, hay đồ uống: vì sáu ngày được ban cho họ để lo liệu trong đó, như đã được tuyên bố cho chúng ta rồi, từ Nê-hê-mi 13. Và trong khi sự lạm dụng này phổ biến giữa người Do Thái, trong thời kỳ phu tù của họ, vì cớ sự vô tri lớn lao, và vì họ đã trộn lẫn với dân ngoại: sau khi họ trở về dưới thời Nê-hê-mi, khi mọi việc bắt đầu được cải cách, họ tự buộc mình bằng giao ước, để sửa chữa lỗi này nữa: vì đây là một điều khoản trong giao ước. Rằng nếu dân của xứ đem hàng hóa trong ngày Sa-bát, hay bất kỳ lương thực nào để bán, thì họ sẽ không lấy nó từ họ trong ngày Sa-bát, và trong những ngày thánh. Và ông Wolfius rất xuất sắc về nơi này: Ijs utuntur verbis, Họ dùng những lời như vậy vốn phần nào tuyên bố, rằng thói tục này đã có giữa họ rằng nếu những dân ngoại khác, vốn không có lương tâm về ngày Sa-bát, đã đem bất kỳ lúa hay hàng hóa nào trong các ngày Sa-bát, họ, khi đặt tiện ích và dục vọng của mình trên sự tuân giữ ngày Sa-bát, đã không ngần ngại mua tất cả những thứ đó từ họ, bất cứ là gì? Bằng cách đó, cả sự tuân giữ tôn giáo ngày Sa-bát, và số người dâng của lễ hy sinh và nghe lời Đức Chúa Trời, đều bị suy giảm rất nhiều, vì họ bận rộn về những việc khác. Và trong khi họ nói về dân của xứ, qua đó có ý chỉ các dân khác, họ bí mật ngăn trước lời phản đối của họ: là những người có thể đáp lại, rằng những người lạ trong mọi trường hợp không bị buộc vào Luật của người Do Thái, và rằng sự trì hoãn này gây trở ngại cho họ, nếu họ không thể bán hết hàng hóa của mình trước ngày hôm sau: và rằng nhiều người trong họ phạm lỗi vì vô tri, và rằng nếu họ bị ngăn trở như vậy, theo thời gian sẽ xảy ra, rằng họ sẽ không đem gì nữa, và bằng cách đó, Thành phố sẽ thiếu lương thực, và những thứ cần thiết: tất cả những điều đó mang theo một vẻ lý lẽ rất có vẻ hợp lý: Nehemiah's aliam rationem init, Nê-hê-mi, ông chọn một con đường khác, và cho thấy rằng các luật xưa của tổ phụ chúng ta, vâng của Đức Chúa Trời và vì tôn giáo, phải được chúng ta coi trọng như vậy, đến nỗi chúng ta không được để chúng bị phá vỡ vì cớ bất kỳ người lạ nào. Và cùng ông Wolfius còn thêm nữa, Rằng dân này hứa rằng, trong việc phục hồi luật này, họ sẽ làm theo cách này, ut si peregrini mercatores, rằng nếu những Thương Nhân là người lạ đem bất kỳ hàng hóa nào đến đó, mà họ không biết, hay trái với ý muốn của họ, thì dù vậy, không một Công Dân nào của Giê-ru-sa-lem được phép mua từ họ: qua đó họ hy vọng theo thời gian sẽ xảy ra, rằng các Thương Nhân (dù muốn hay không) sẽ thôi đem đến để bán, khi họ nhận thấy, không có người mua nào cả. Và thật vậy, như nếu không có người nhận, sẽ không có kẻ trộm, thì nếu không có người mua trong Ngày của Chúa, những người bán sẽ sớm đóng cửa sổ tiệm của họ. Mong mọi người đã phạm lỗi theo cách này ăn năn và sửa đổi theo gương của dân này.

Và chúng ta còn có thể hiểu thêm, những điều này đã bị lên án bởi nhiều luật xuất sắc ở nhiều nơi như thế nào, và cách riêng những luật được ban hành dưới thời Charles, vào khoảng năm 1313, khi một người nói, Ne in Dominicis diebus publica mercata exerceantur: Chúng tôi cấm việc buôn bán công cộng không được thực hành trong Ngày của Chúa. Và một luật khác: Item interdicitur, ne mercata vsquam fiant die Dominica: Cũng bị cấm việc buôn bán của thương nhân không được thực hành ở bất cứ đâu trong Ngày của Chúa. Và lại nữa, Ne diebus Dominicis secundum Domini praeceptum quilibet mercata exerceat: Bị cấm theo điều răn của Chúa, không một ai được thực hành mua và bán trong Ngày của Chúa. Nơi đó chúng ta thấy, nó không chỉ bị cấm cho mọi người và ở mọi nơi, mà họ còn nói, nó là theo điều răn của Chúa. Nay, dù chúng ta chưa tiến xa đến mức này, thì vẫn sẽ tốt hơn hiện nay rất nhiều, nếu ở mọi nơi việc đó được thực hành, là việc họ bị buộc phải làm, tức là, Rằng không Chủ Quán Trọ hay người giữ Quán Rượu nào được bán thịt hay đồ uống trong thời gian cầu nguyện chung, giảng dạy hay đọc Kinh Thánh. Người Chuyên Chở phải thôi chuyên chở và chuyên chở lại những vật đã mua và bán từ nơi này đến nơi khác, như xuất hiện trong cùng một chương, nơi ông buộc tội họ rằng, khi làm những việc này họ đã phạm ngày Sa-bát, hay không tuân giữ Sự Nghỉ Ngơi. Tiên tri Giê-rê-mi phàn nàn về điều này trong thời của ông, và nói chống lại nó như một sự vi phạm ngày Sa-bát. Hãy giữ lấy linh hồn các ngươi, và chớ mang gánh nặng trong ngày Sa-bát, cũng chớ đem nó vào qua các cổng của Giê-ru-sa-lem, cũng chớ mang gánh nặng ra khỏi nhà các ngươi trong ngày Sa-bát, cũng chớ làm bất kỳ công việc nào, nhưng hãy biệt riêng ngày Sa-bát ra thánh, như Ta đã truyền cho tổ phụ các ngươi: nơi ông truyền cho họ bỏ việc chuyên chở, để họ có thể biệt riêng ngày Sa-bát ra thánh, qua đó ngụ ý rằng, chúng không thể đứng cùng nhau, mà một điều tất phải bị cất đi, để điều kia có thể được thiết lập. Và ông Calvin về nơi này nói, Có vẻ như, họ đã trở nên táo bạo lớn lao, khi họ phạm ngày Sa-bát công khai như vậy: qua đó tuyên bố sự phán xét của ông, rằng những việc chuyên chở công khai bày tỏ một sự khinh miệt công khai ngày Sa-bát. Thầy Giáo phải nghỉ khỏi việc dạy học, và Học Trò khỏi việc học các môn nghệ thuật tự do và khoa học nhân văn, như những điều là lao động riêng của người ấy trong sáu ngày, (và như thể) công việc hằng ngày của người ấy. Luật Sư và Thân Chủ dù là nguyên cáo hay bị cáo, phải trong ngày này bỏ các vụ kiện và việc biện hộ của họ, và không chỉ nghỉ khỏi việc đi đến sảnh Westminster, mà còn khỏi việc nghiên cứu vụ án, đọc các bằng chứng và những việc tương tự, như chính họ biết rõ nhất, và các Thư Ký của họ cũng vậy khỏi việc viết những điều đó: Vì cùng những quy định, vốn buộc họ khỏi việc biện hộ công cộng, trong đó có nhiều (như chính họ có thể biết) lý do mà chúng dựa trên, và được viện dẫn trong chúng vốn được rút ra từ lời của Đức Chúa Trời, và chứa trong nó sự công bằng của Điều Răn này, cũng hạn chế những việc này nữa, vì chúng tất phải ngăn trở họ khỏi sự thờ phượng Đức Chúa Trời, hoặc hoàn toàn hoặc một phần lớn, mà trong đó chúng ta phải hoàn toàn bận rộn với mọi kết quả có thể có, trong ngày này. Luật của các Hoàng Đế Cơ Đốc, Leo, và Anton, đối phó với họ rất chi tiết trong trường hợp này. Dominicum ita{que} diem, Vì vậy chúng tôi truyền định, rằng Ngày của Chúa phải được tôn kính và tôn trọng cách thành kính, và vì vậy hãy để nó được tự do khỏi mọi việc thi hành án, đừng để ai bấy giờ bị rắc rối bởi bất kỳ trát đòi nào, đừng để ai bị ép buộc phải đưa ra người bảo lãnh của mình, hãy để Viên Chấp Hành hay viên cảnh sát giữ yên lặng, đừng để có luật sư biện hộ nào, đừng để tiếng đáng sợ của Người Rao được nghe thấy. Thầy Thuốc phải bỏ việc đọc Galene và Hippocrates, và nghỉ khỏi việc nghiên cứu Giải Phẫu, các bệnh, các dược liệu đơn và hợp. Vì về mọi người như vậy vốn trong ngày này bỏ sự xuất sắc của lời Đức Chúa Trời, và việc học hỏi nó, và chăm chú vào các nghệ thuật nhân văn, vốn so sánh với điều này thì thấp như có thể thấp; về họ đã có lời phàn nàn chính đáng từ lâu: Descendant hodie nonnulli, Trong ngày này nhiều người đi xuống từ chiều cao của lời Đức Chúa Trời, là nơi họ phải đi lên, Et legendo Dialecticos, Rhetores, Poetas gentilium ad exercendum ingenium terrestre, quasi ad fabros Philistim pro exacuendis siluestris sieve ruralis culturae ferramentis, inermes, hoc est, spirituali scientia priuati, convenient: Và bằng việc đọc các Nhà Luận Lý, Nhà Hùng Biện, và Thi Sĩ của dân ngoại, để rèn luyện trí tuệ trần thế của mình, họ như thể đến với Thợ Rèn của người Phi-li-tin, để mài các dụng cụ đồng quê của họ cho việc canh tác, bị tước mất vũ khí, tức là, trống rỗng sự hiểu biết thuộc linh. Nơi ông cho thấy rằng, như việc người Do Thái đi từ vùng cao của Giu-đê xuống người Phi-li-tin, để mài dụng cụ của họ, là một việc rất hèn hạ thể nào: thì việc Cơ Đốc nhân trong Ngày của Chúa bỏ việc học hỏi xuất sắc Kinh Thánh, vì bất kỳ khoa học nhân văn nào, vốn thấp hơn điều này, không có cấp độ so sánh nào, cũng là một việc quá không xứng đáng như vậy: và rằng trong đó thật họ cho thấy mình trống rỗng sự khôn ngoan thiên thượng. Quan Án và Thẩm Phán phải nghỉ khỏi việc ngồi trên ghế và nơi Tư Pháp, xét xử và quyết định các vụ việc theo tư pháp, giữa bên này và bên kia, về những việc để bảo tồn hòa bình, và những việc khác: và cũng khỏi việc xét xử các vụ việc chi tiết hơn tại nhà, giữ những kẻ phạm tội sang một ngày khác nào đó trong tuần: họ cũng không được ngồi trong các Ủy Ban, hay bận rộn trong những việc tương tự, vốn chính đáng thuộc về chức vụ của họ. Ông Calvin nói: Dù việc bảo vệ một người khỏi sự sai trái, và giúp người bị sai trái, là hợp pháp, nếu bất kỳ ai tấn công cách bạo lực người lân cận mình trong Ngày của Chúa, vì sự cần thiết hiện tại không cho phép trì hoãn nó, Audire duos litigants Iudicibus fas non fuit: Thì việc Thẩm Phán nghe các tranh chấp của những người biện hộ trước mặt họ vẫn là không hợp pháp. Và nói chung trong một lời, (để tôi không đứng lâu trên các chi tiết vốn vô hạn) mỗi người trong phòng, nơi chốn, hay chức nghiệp riêng của mình, cao hay thấp, bị trói buộc hay tự do, già hay trẻ, người cai trị hay bị cai trị, người này và người kia, ngay cả từ người ngồi trên ngai vàng đến tớ gái ở Cối Xay, và tù nhân ở trong tù, phải nghỉ khỏi công việc thường ngày của họ, vốn trong những ngày khác không chỉ hợp pháp và đáng khen, mà còn cần thiết, nhưng trong ngày này phải hoàn toàn bỏ đi như vậy, đến nỗi chúng không thể nào đồng ý với nó, không hơn gì ánh sáng đồng ý với bóng tối, và sự nghỉ ngơi với việc làm việc.

Cho nên khi chúng ta cấm con người mọi chuyến đi và lao động trần thế trong Ngày của Chúa, như những điều mà Đức Chúa Trời, Đấng Tạo Hóa của họ, muốn họ nghỉ khỏi, theo những lời rõ ràng của Điều Răn Ngài, chúng ta không tìm lỗi với những công việc như vậy, chúng ta không lên án những điều đó, chúng ta không phán xét chúng là gian ác và vô đạo, mà chúng ta xưng nhận với mọi sự khiêm nhường như phải lẽ với chúng ta, rằng chúng là hợp pháp, tiện ích và cần thiết, và chúng ta sẽ gán cho chúng nhiều như chính chúng có thể chính đáng đòi hỏi, nhưng chúng ta nói vào lúc này, và trong ngày này, chúng là không cần thiết, không kết quả và bất hợp pháp, vì Chúa đã cấm chúng, để những việc khác có thể được làm.

Chúng ta cũng không phải thấy lạ, khi thời gian thay đổi và biến đổi bản chất và phẩm chất của các vật như vậy, làm cho điều vốn hợp pháp trước đây trở thành bất hợp pháp: vì chúng ta thấy nó cũng như vậy trong mọi hoàn cảnh khác về nơi chốn, con người và mục đích: theo sự đa dạng của chúng, một và cùng một vật, không chỉ khác với, mà còn hoàn toàn trái ngược với chính nó. Nhiều điều đáng khen trong Quan Chức, và đáng được khen ngợi lớn, như việc trừ bỏ kẻ phạm tội, để tội lỗi có thể bị cất đi, vì người ấy không mang gươm vô ích, điều mà nếu một người tư nhân chỉ cố gắng làm, hẳn sẽ là một việc không thể dung thứ, và phải bị trừng phạt nghiêm khắc nhất, như Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta nói, Hết thảy những kẻ cầm gươm, sẽ chết bởi gươm. Cũng vậy trong những việc khác chúng ta biết rằng, việc bố thí, là một của lễ hy sinh, mà Chúa rất đẹp lòng, đến nỗi Ngài kể mọi điều chúng ta cho người nghèo, như cho chính Ngài vay, và Ngài hứa sẽ trả lại cho chúng ta trong lúc chúng ta cần nhất; nhưng việc cho trước mặt người ta, để chúng ta có thể được họ thấy, lại làm ô uế và làm nhơ bẩn đức tính xuất sắc nhất này như vậy, và như thể thay đổi bản chất của nó, đến nỗi nó hoàn toàn không có lời hứa về phần thưởng từ Đức Chúa Trời, không, nó rõ ràng bị Ngài cấm. Việc con người ngủ trong nhà mình trên giường mình, hay cách khác hưởng sự nghỉ ngơi tự nhiên của mình là được phép, và là điều mà không có nó họ không thể tồn tại, nhưng việc ngủ trong Hội Thánh, và trong thời gian thờ phượng, và chức vụ của lời Chúa, các nghi thức thánh và sự cầu nguyện, không chỉ bị cấm, mà còn đã bị trừng phạt nghiêm khắc nhất. Ngay cả công việc như vậy, vốn không chỉ được phép, mà còn được truyền dạy trong sáu ngày, và vốn không thể bị bỏ không làm, thì lại hoàn toàn bị cấm trong ngày thứ bảy như bất hợp pháp, và với việc tuyên bố những hình phạt đáng sợ nhất trên những người không vâng lời, như chúng ta đã thấy trước đây trong việc lượm Ma-na, xây dựng Đền Tạm, mua lương thực và bán. Vì vậy như không người hợp lý nào sẽ nói, điều này hay điều kia là hợp pháp trong bản chất của nó, cho nên mọi người có thể làm nó, và ở mọi nơi, và vào mọi lúc: thì cũng không phải là lý do tốt để nói, Đức Chúa Trời đã truyền cho chúng ta làm những điều này, cho nên tại sao chúng ta phải nghỉ khỏi chúng trong ngày này, trừ khi chúng ta có thể cho thấy rằng, trong ngày ấy Ngài cũng đã truyền dạy chúng: mà chúng ta hãy nói đúng hơn, như lẽ thật vốn vậy, Chúa đã truyền cho chúng ta làm những điều này trong sáu ngày, cho nên, chúng ta phải nghỉ khỏi chúng trong ngày thứ bảy. Và khi làm như vậy, mục đích của chúng ta không phải để thuyết phục con người đến sự lười biếng, và không làm gì cả, cũng không phải là ý nghĩa của điều răn, mà là nghỉ khỏi những công việc của chính chúng ta vốn bị cấm, để chúng ta có thể hoàn toàn và không có trở ngại nào, bận rộn về những công việc của Đức Chúa Trời mà Ngài đã quy định, như về sau sẽ xuất hiện rõ ràng hơn cho chúng ta.

§24. Mọi loại người, cao và thấp, đều được truyền phải nghỉ ngơi.

Nhưng để chúng ta có thể xét điều này sâu sắc hơn nữa, và được thuyết phục đầy đủ hơn, rằng Chúa muốn sự nghỉ ngơi chung này, khỏi mọi việc, được tuân giữ cẩn thận như vậy, và rằng không loại công việc nào được làm bởi bất kỳ ai: ngoài điều răn đầu tiên và chung về sự nghỉ ngơi, mà chúng ta đã thấy, Ngài còn cấm cách chi tiết hơn mọi tầng lớp và cấp bậc của con người, cả chính yếu lẫn phụ thuộc, và giúp đỡ mọi loại công việc, và không chỉ họ mà còn mọi thọ tạo khác, vốn thích hợp nhất cho nó, và mà lao động của chúng con người có thể sẵn sàng lạm dụng nhất, để phá vỡ và làm gián đoạn sự nghỉ ngơi này: như xuất hiện trong những lời tiếp theo như chúng được ghi xuống trong câu 10 của chương 20 này của Xuất Ê-díp-tô Ký. Trong ngày ấy ngươi chớ làm bất kỳ công việc nào, ngươi cũng không, con trai ngươi, cũng không, con gái ngươi, tôi trai ngươi, cũng không, tớ gái ngươi, cũng không, gia súc ngươi, cũng không, người lạ của ngươi, ở trong các cổng của ngươi. Và được lặp lại nữa, Phục Truyền 5:14, trong chừng ấy lời hoặc nhiều hơn. Ngươi chớ làm bất kỳ công việc nào trong ngày ấy, ngươi, cũng không, con trai ngươi, cũng không, con gái ngươi, cũng không, tôi trai ngươi, cũng không, tớ gái ngươi, cũng không, bò ngươi, cũng không, lừa ngươi, cũng không bất kỳ gia súc nào của ngươi, cũng không, người lạ của ngươi ở trong các cổng ngươi, để tôi trai ngươi, và tớ gái ngươi cũng được nghỉ như ngươi. Trong những nơi này chúng ta thấy rằng, không có người nào thuộc bất kỳ chức nghiệp hay tầng lớp nào, hay thuộc bất kỳ loại, hay giới tính, hay tuổi tác nào, có thể được miễn trừ khỏi sự nghỉ ngơi này, mà cách chi tiết, và đích danh mọi người cai trị, cả trong gia đình và trong thịnh vượng chung, và mọi người dưới sự cai trị, đều bị buộc vào đó, dù là cha hay con, con trai hay con gái, chủ hay đầy tớ, đàn ông hay tớ gái, quan chức hay dân chúng, người tự do sống trong thành hay người sinh ngoài quyền tự do, ngay cả người lạ, và mọi người ở trong các cổng của họ, tức là trong phạm vi quyền tài phán và cai trị của họ, vâng và ngay cả chính các thú vật, trong đó một số được nêu tên, như Bò và Lừa, là những con chính, và được dùng thường nhất giữa người Do Thái, và vì vậy không công việc nào được làm ở bất cứ đâu, vì không có ai để làm nó, vì mỗi người đều đích danh bị cấm rõ ràng mà không có ngoại lệ cho bất kỳ người nào.

Vì vậy về những chi tiết này cách đầy đủ hơn, chúng ta có thể nhận thấy rằng, quan chức và người cai trị có thẩm quyền (dù cao đến đâu) không thể lấy bất kỳ đặc quyền nào cho chính mình, qua đó người ấy có thể bận rộn về công việc trần thế, khi những người khác phải nghỉ khỏi chúng. Vì Chúa bắt đầu với họ trước, nói rằng: Ngươi, chính ngươi là cha, là chủ, là người cai trị, và có bất kỳ ai trong sự cai trị của ngươi, và dưới tay ngươi (như thể trong các cổng của ngươi). Và như người cai trị không thể giả bộ thẩm quyền của mình làm lời bào chữa, như thể người ấy có thể thoát khỏi nhờ đó, thì người thấp hơn cũng không thể lấy sự phục tùng của mình, như thể điều đó có thể che giấu người ấy, vì Chúa, Đấng cai trị cả hai, phán với cả hai, và nêu tên cả hai, dù người ấy là con trai hay con gái, tôi trai hay tớ gái, bị trói buộc hay tự do, sinh tại nhà, hay là người lạ, như trong những lời của bản văn. Và có lý do lớn cho điều này, nếu chúng ta xét chính những đối tượng, và đặc biệt là những đầy tớ, mà tình trạng của họ sẽ không thể chịu nổi, và không thể gánh chịu được, nếu khi họ đã nhiều ngày bị mệt mỏi bởi lao động liên tục, họ lại không có thời gian tốt nào để nghỉ ngơi, và Chúa trong sự khôn ngoan Ngài đã chỉ định một ngày trọn trong bảy ngày, và vì vậy không thể ban ít hơn được.

Và vì sự nghỉ ngơi được tạo ra cho con người (tức là, được chỉ định vì ích lợi và tiện ích của con người) thì không thể có vẻ lý do nào rằng họ phải thiếu nó, là những người cần ích lợi của nó nhất, mà vì nó tiện ích nhất cho đầy tớ, nó phải đặc biệt được dành cho họ. Và vì vậy Xuất Ê-díp-tô Ký 23, nơi luật này được lặp lại, Ngài đưa ra lý do này: Để con trai, và tớ gái, và người lạ được nghỉ ngơi, tức là, để người ấy có thể được tươi mới lại nhờ đó, và như thể lấy lại hơi thở, như từ đó ngụ ý, và được dịch như vậy bởi những người thành thạo nhất trong ngôn ngữ đó. Và trong Phục Truyền, khi Môi-se muốn thuyết phục những người cai trị, sẵn lòng ban cho đầy tớ mình ích lợi của sự nghỉ ngơi này, ông truyền cho họ nhớ đến ách nô lệ nặng nề của Ê-díp-tô, mà trong đó họ không có sự nghỉ ngơi, để bởi kinh nghiệm của chính mình họ có thể xưng nhận rằng, thật công bằng và chính đáng trước mặt Đức Chúa Trời và con người, rằng những đầy tớ mệt mỏi phải có sự nghỉ ngơi. Ông Calvin về nơi này nói: Hãy để đầy tớ ngươi nghỉ ngơi, và tại sao? Vì ngươi đã từng ở trong ách nô lệ: đã có lúc ngươi có thể ước ao rằng có người ban cho ngươi chút nghỉ ngơi, và giải thoát khỏi lao động của ngươi, vậy ngươi phải dùng sự dịu dàng như vậy đối với những người ở dưới tay ngươi: Nếu ngươi ở trong ách nô lệ, ngươi há không muốn có người ban cho ngươi chút giải thoát sao? Ngươi há luôn muốn bị áp bức bởi lao động và cực nhọc sao? Chắc chắn theo ý tốt của ngươi, ngươi sẽ không muốn, vậy ngươi cũng phải chịu đựng với người khác.

Và đời sống của họ sẽ đầy khó chịu và khốn khổ liên tục như thế nào, nếu sự tươi mới thoải mái này, chung cho mọi thọ tạo, ngay cả cho bò và lừa, bị từ chối cho họ? Hơn nữa, nếu những người chủ chỉ nhìn đến lợi lộc riêng của mình, họ có thể được thúc đẩy để tỏ lòng thương xót này cho đầy tớ mình, để nhờ đó họ có thể càng có thể làm mọi bổn phận mới của chức nghiệp mình trong tuần tiếp theo; khi nhờ đó đã đổi mới sức mạnh của họ, vốn nếu không sẽ suy giảm: điều mà khi nó không được mở rộng cho họ theo mức thuận tiện mà Chúa đòi hỏi, một số trong họ rơi vào bệnh tật, những người khác vào sự yếu đuối lớn, và nhiều đau nhức, và què quặt trong chân tay, hay thân thể họ bị tiêu hao, và máu họ khô cạn, trước khi kỳ hạn tự nhiên của đời họ hết: mà trong đó ngoài sự tàn ác gây ra cho con người họ, họ còn làm sai cho chính mình, rằng họ không thể hưởng lao động của họ lâu và với lợi nhuận lớn như vậy, như nếu không chắc chắn họ có thể làm. Và đây là điều ông Calvin trong cùng một nơi nhận xét: Khi các ngươi có sự xét đến này (tức là, đối xử cách thương xót như vậy với đầy tớ mình) thì các ngươi sẽ biết rằng, ngày này sẽ còn phục vụ các ngươi cho một lợi lộc và tiện ích trần thế nào đó, dù trong khi đó, đây không phải là điều các ngươi phải tìm kiếm. Nói trong một lời, Chúa chúng ta trong nơi này tuyên bố cho chúng ta điều, cũng đã được Chúa Giê-xu Christ tuyên bố theo cách tương tự: rằng khi chúng ta tìm kiếm vương quốc của Đức Chúa Trời, mọi điều khác sẽ được ban thêm cho chúng ta.

Nhưng cuối cùng, nếu chúng ta nhìn vào điều chính yếu nhất, là vinh dự và sự thờ phượng Đức Chúa Trời trong việc biệt riêng ngày Sa-bát ra thánh, điều Ngài đòi hỏi nghiêm ngặt như vậy nơi tay đầy tớ cũng như nơi chủ: vì không có sự thiên vị trước mặt Ngài, không người Hy Lạp, cũng không người Do Thái, chịu cắt bì, cũng không không chịu cắt bì, người Bar-ba-ri, người Sy-the, bị trói buộc hay tự do: Vì người được gọi trong Chúa đang là đầy tớ, là người tự do của Chúa. Cũng vậy người được gọi đang tự do, là đầy tớ của Đấng Christ. Vì vậy để họ có thể phục sự Chúa cao cả, và chủ thiên thượng của họ, Đấng ở trên mọi người, và Chúa trên mọi người, trong ngày thứ bảy, như họ đã phục sự chủ trần thế của mình trong sáu ngày, chúng ta tất phải xưng nhận rằng họ cũng phải nghỉ khỏi những công việc của chức nghiệp mình, vốn nếu không sẽ ngăn trở họ trong đó, hay hoàn toàn giữ họ khỏi nó, trừ khi ngoài việc ngăn trở sự cứu rỗi của họ, chúng ta muốn đặt mình chống lại vinh quang của Đức Chúa Trời, đến sự hủy hoại đời đời của chúng ta, trong khi chúng ta ngăn trở họ làm sự thờ phượng đó, mà Ngài đòi hỏi nơi họ, vì bởi công việc của chúng ta họ không thể nào thực hiện nó cho Ngài.

PHẦN XXV – XXX.

§25. Gia súc phải nghỉ ngơi.

Điều tương tự cũng phải được nói trong một phần về các thú vật, như bò, và lừa, hay bất kỳ gia súc nào khác, như chúng ta đã nghe rồi, Phục Truyền 5:14, rằng chúng cũng có thể có ích lợi của sự nghỉ ngơi, mà chúng không thể thiếu, để chúng có thể được bảo tồn cách tiện ích hơn cho việc sử dụng của con người, vì mục đích đó chúng được tạo dựng ngay từ ban đầu, và đó là chính mục đích của sự nghỉ ngơi này: Và vì vậy cũng được nói về chúng: Trong ngày thứ bảy ngươi sẽ nghỉ, để bò ngươi và lừa ngươi có thể nghỉ và được tươi mới lại. Nhưng chủ yếu và trên hết điều này được truyền cho chúng, để nhờ đó (như bởi một sợi dây chắc chắn) chính họ có thể được giữ dưới sự vâng phục sự nghỉ ngơi này, là điều liên quan đến họ hơn hết, khi họ thấy rằng chính các thú vật cũng không thể phá vỡ vượt quá quyền tự do của nó, mà về chúng Chúa dù vậy có sự quan tâm chính yếu ít hơn, nhưng như chúng có thể phục vụ cho con người trong việc này. Ngay như ông Calvin trình bày rất rõ ràng, khi bàn về việc này: Điều này là để người Do Thái, khi thấy chuồng đóng lại, sẽ được nhắc nhở để nói: Đức Chúa Trời đặt trước mắt chúng ta dấu hiệu này, ngay cả trong các thú vật không có lý trí, và điều này là để chúng ta về phần mình càng được giữ và cầm giữ tốt hơn trong sự thờ phượng Ngài. Như vậy người Do Thái cần phải cân nhắc sâu sắc ngay cả trong các thú vật không có lý trí dấu hiệu hữu hình này, vốn được ban cho để điều này có thể hạn chế họ càng hơn, và để họ được khuyên bảo bằng cách này tuân giữ ngày Sa-bát với mọi sự tôn kính.

Và như vậy như trong thời của Giô-na, khi Vua của Ni-ni-ve rao một kỳ kiêng ăn, ông nói: Đừng để người hay thú, bò hay chiên nếm bất cứ vật gì, cũng đừng ăn, hay uống nước, nhưng hãy để người và thú mặc bao gai, để bởi việc nhìn thấy nó, họ có thể được dạy về sự lớn lao của tội lỗi mình, và càng được thúc đẩy nhờ đó đến sự ăn năn sốt sắng hơn về cùng tội đó. Và như trong việc ban luật pháp, khi Chúa muốn đánh vào lòng mọi dân sự, một sự tôn kính uy nghi của Ngài, để họ có thể vâng lời nhận lấy lời Ngài hơn, và bằng lòng với cách và mức độ bày tỏ chính Ngài cho họ đó, mà bấy giờ Ngài đã định trong sự khôn ngoan Ngài sử dụng đối với họ, và biết là thích hợp nhất cho họ: và vì vậy không muốn họ đến gần núi để ngắm nhìn, và tìm tòi quá tò mò về điều không hợp pháp cho họ biết: và vì vậy truyền cho Môi-se dựng các dấu mốc cho dân sự xung quanh Núi, cũng truyền cho họ không phá vỡ vượt quá chúng, dưới hình phạt của một cái chết đáng ghê tởm nhất: và vì vậy muốn chính thú vật chạm vào núi phải bị ném đá, hay bị đâm xuyên bằng phi tiêu, để thúc đẩy dân sự đến sự xét đến sâu sắc hơn về nó, vì cớ họ mà mọi việc ở đó bấy giờ được làm. Ngay cả ở đây cũng vậy, để mọi người có thể tuân giữ cách cẩn thận nhất sự nghỉ ngơi đó cho Chúa, vốn rất được Ngài chấp nhận, Ngài truyền cho các thú vật không có lý trí và những thọ tạo vô lý phải nghỉ ngơi, không phải vì Ngài có bất kỳ sự quan tâm nào đến chúng khi ban luật Ngài (mà luật đó không thuộc về chúng) nhưng vì Ngài có một sự quan tâm đặc biệt đến dân Ngài, và vì vậy cất khỏi giữa họ mọi điều có thể là bất kỳ dịp nào để rút họ khỏi sự vâng phục sự nghỉ ngơi này, ngay cả việc làm việc của gia súc, và ban cho họ mọi phương tiện tốt, có thể giúp họ tiến bước tốt hơn trong việc này, ngay cả sự nghỉ ngơi của bò và lừa.

Vì nguyên nhân đó Ngài cũng truyền rằng những người lạ, sinh ra ngoài dòng dõi Y-sơ-ra-ên, cũng không thuộc dòng dõi người Do Thái, nhưng nay đã được thêm vào dân ấy, và đang ở dưới sự cai trị của họ, phải, dù trong những việc khác họ không biết Đức Chúa Trời thật của Y-sơ-ra-ên, cũng không phục sự Ngài theo lời Ngài, thì trong việc này ít nhất phải tuân theo kỷ luật và trật tự bên ngoài của Hội Thánh, và có sự nghỉ ngơi chung với họ, để như vậy Hội Thánh, mà Chúa đặc biệt quan tâm, dù nhìn đi đâu, và đưa mắt đến đâu, có thể không có gì như một cái bẫy để vướng mắc mình bởi việc nhìn thấy người lạ và gia súc làm việc, khi chính họ nghỉ ngơi. Và vì cùng một nguyên nhân, Ngài buộc những người lạ, cũng như chính dân Ngài, vào việc tuân giữ bên ngoài các luật và quy định khác, trong chừng mực làm cho sự đồng nhất của Hội Thánh, và việc gây dựng nó trong sự tin kính bởi gương của họ.

Điều mà ông Calvin viết trong các bài giảng của ông về việc này cũng đồng ý với đó, và gần như giống nhau trong lời. Vì chúng ta biết (ông nói) rằng nếu những điều trái với sự thờ phượng Đức Chúa Trời được cho phép, dù một người có thể tình cờ nói, những người phạm lỗi này không thuộc xã hội và cộng đồng của chúng ta, thì chúng ta dù vậy bởi gương xấu của họ, sẽ bị dụ dỗ đi theo họ: nếu những người lạ đã được phép lao động giữa người Do Thái, điều gì có thể xảy ra nhờ đó? Người Do Thái hẳn đã giao thiệp với họ, và như vậy tự làm ô uế mình, họ hẳn đã ít phân biệt giữa ngày này và những ngày khác. Vì khi những gương được đặt trước mắt chúng ta, chúng ta dễ dàng bị dẫn đi lạc đến điều ác. Và tại cùng một nơi một chút sau ông kết luận như vậy, Vậy thì để mọi dịp vi phạm chống lại sự nghỉ ngơi này như vậy, có thể bị cất đi, và để ngày này có thể được tuân giữ với sự tôn kính lớn hơn, như Đức Chúa Trời muốn các thú vật và gia súc phải nghỉ ngơi, thì Ngài cũng truyền cho những người lạ làm như vậy, dù họ thuộc đức tin và tôn giáo khác. Và như Lễ Vượt Qua, dù nó là một nghi thức thánh chỉ thuộc về người Do Thái, và sự phân biệt các thịt, và những vật thanh sạch và không thanh sạch là riêng cho họ, thì Chúa vẫn muốn những người lạ ở giữa họ phải tuân theo cùng những luật đó, vì lợi ích của dân Ngài, và như vậy nếu không Ngài sẽ không muốn họ có bất kỳ giao thiệp nào với chúng, (vì Ngài đe dọa truất chúng khỏi dân Ngài) điều xuất hiện, như ở những nơi khác của Kinh Thánh, thì Xuất Ê-díp-tô Ký 12:19, và Lê-vi Ký 17:12,15. Tất cả những điều này tuyên bố rõ ràng rằng, Chúa muốn ngày Sa-bát thánh của sự nghỉ ngơi này, không có mọi sự gián đoạn và chống đối, được tuân giữ đúng đắn ở mọi phía, khi ngoài việc truyền dạy chi tiết mọi tầng lớp, đích danh phải nghỉ ngơi, Ngài đã thêm vào các thú vật và những người lạ, mà trên họ Ngài đặt cùng một mạng lệnh.

Và để kết thúc vấn đề này, để sự xuất sắc và phẩm giá của sự nghỉ ngơi này, không, sự cần thiết của nó có thể được biết xa và gần là lớn như thật nó vốn vậy, Chúa đã truyền cho đất phải giữ ngày Sa-bát của nó và nghỉ ngơi, và như vậy trên nó, đã khắc hình ảnh sống động của sự nghỉ ngơi thật này, để bởi sự dạy dỗ trẻ con này (thích hợp cho thời đó) họ có thể học được ngày Sa-bát quan trọng và nặng nề như thế nào, khi mà như vậy mọi thọ tạo phải cúi xuống và tôn kính nó, vâng ngay cả chính đất vô cảm cũng không được tự do khỏi sự phục tùng nó: như được trình bày dài dòng trong nhiều lời bởi Môi-se, Sáu năm ngươi sẽ gieo ruộng ngươi, và sáu năm ngươi sẽ cắt tỉa vườn nho ngươi, và thu thập hoa trái của nó. 4. Nhưng năm thứ bảy sẽ là một ngày Sa-bát của sự nghỉ ngơi cho đất, nó sẽ là ngày Sa-bát của Chúa, ngươi chớ gieo ruộng ngươi, cũng chớ cắt tỉa vườn nho ngươi, điều mọc tự nhiên từ mùa gặt của ngươi, ngươi chớ gặt, cũng chớ hái nho ngươi đã để không chăm sóc, vì nó sẽ là một năm nghỉ ngơi cho đất. Tất cả những điều này được mở ra và trình bày dài dòng như vậy trước mắt chúng ta, có thể quyết định và kết thúc vấn đề này, nếu vào chúng tôi thêm một điều này: rằng trong khi con người có thể đã cố gắng rút sự vâng phục của mình khỏi sự nghỉ ngơi này, lừa gạt luật pháp (như thể dưới một cớ giả bộ hư không là tự nghỉ ngơi) trong khi trong lúc đó họ lạm dụng lao động của đầy tớ mình, gia súc mình và những người lạ, để làm nhiều công việc của chính họ trong ngày Sa-bát, trái với ý định thật của người ban luật; Ngài không bằng lòng chỉ cấm họ làm việc chính mình trong những lời rõ ràng nhất, mà (vì bất cứ điều gì họ làm bởi người khác, họ được nói là tự làm nó, và nó được kể cho họ như công việc của chính họ) Ngài cũng cấm họ làm công việc trần thế của mình trong ngày Sa-bát, bởi đầy tớ mình, bởi gia súc mình, và bởi người lạ, và ngược lại truyền cho họ nghỉ ngơi, (như thể) trong con người của mỗi một người trong những người này.

§26. Chúng ta không được ép buộc người khác làm việc cho chúng ta.

Cho nên ý nghĩa rộng rãi và đầy đủ của điều răn này về sự nghỉ ngơi là, rằng chúng ta hoàn toàn không làm việc, không trực tiếp cũng không gián tiếp trong con người của chính mình, hay bởi người khác công khai, hay bí mật, hay như thể lén lút, không chỉ tự mình kiêng làm việc, mà không đặt người lao động làm việc cho chúng ta, không nghĩ rằng đủ nếu chúng ta không tự mình đi lại, khi trong lúc đó, chúng ta khiến người khác chạy, và cưỡi ngựa, và đi cho chúng ta: điều cần được chúng ta ghi nhận càng hơn, vì rằng trong bất kỳ ai tỏ ra có vẻ tôn giáo nào đó, và muốn có vẻ sốt sắng trong việc này, dù vậy bởi một sự vô tri thô thiển, và sự giả hình rõ ràng tự lừa dối mình và người khác, khi làm nhiều việc bởi đầy tớ mình và người khác, sai họ đến các hội chợ, khiến họ làm việc trong mùa gặt, và chỉ định họ đến những công việc khác, mà chính họ xấu hổ, và vì vậy sẽ không muốn dù chỉ một lần được thấy trong chúng. Vì vậy chúng ta không được ép buộc người khác làm việc cho chúng ta, như ví dụ, (để chúng ta có thể thấy nó trong một loại, và nhờ đó phán xét những loại còn lại, tôi sẽ lấy điều quá phổ biến ở khắp nơi) chúng ta không được ép buộc Thợ May và thợ đóng giày, làm việc cho chúng ta trong ngày Sa-bát, bằng cách đòi hỏi quá nghiêm ngặt, rằng chúng ta có quần áo của mình trong ngày ấy, dù họ thật nói với chúng ta, và chúng ta phải trong tình yêu thương tin họ, rằng họ không thể hoàn thành kịp một lúc như vậy, hay khiến họ đi lại cho chúng ta trong ngày ấy, khi đem đồ của chúng ta về nhà, trong khi những ngày khác được chỉ định cho những mục đích như vậy. Và để chúng ta có thể hiểu nó tốt hơn nữa trong một loại khác, người chủ khi bị sự cần thiết thúc đẩy phải để một số đầy tớ của mình ở nhà, khi những người còn lại đi đến Hội Thánh, không thể dưới màu sắc này truyền cho người ấy nhiều việc như vậy để làm trong lúc mình vắng mặt, đến nỗi người ấy không thể trong bất kỳ cách dung thứ nào biệt riêng ngày Sa-bát ra thánh, và tuân giữ sự nghỉ ngơi dù người ấy muốn, mà chỉ để lại những việc như vậy vốn cần thiết phải làm, thì người ấy có quyền lựa chọn nghỉ ngơi nếu người ấy muốn.

[Phản đối.] Và trong khi con người đáp lại rằng, việc họ truyền cho chúng bất cứ điều gì để làm hay không cũng như nhau, vì chúng không được bận rộn tốt như chúng phải, và tốt hơn cho chúng là làm điều gì đó, hơn là ngồi không. [Đáp.] Chắc chắn nếu chúng ta ép buộc chúng làm việc bằng cách chất quá nhiều việc lên chúng, chúng không thể nghỉ ngơi dù chúng muốn, nhưng nếu chúng ta ban cho chúng tự do, và không có lỗi nào trong chúng ta, thì nếu chúng không muốn để lương tâm can thiệp vào việc giữ điều răn này, ít nhất tay chúng ta được tự do khỏi máu chúng, nó sẽ ở trên đầu chính chúng. Và khi chúng ta ban cho chúng tự do nghỉ ngơi như vậy, ý của chúng ta không phải là nuôi dưỡng chúng trong sự lười biếng, mà là giải phóng chúng khỏi mọi việc khác, để chúng có thể chăm chú vào công việc của Chúa. Các chủ cũng không được đối xử tàn ác với đầy tớ mình như vậy, đến nỗi chất lên chúng công việc của chính mình suốt cả tuần, và giữ chúng vào đó nghiêm ngặt như vậy, đến nỗi họ sẽ không cho chúng thời gian nào để làm bất cứ điều gì cho chính mình (dù có nhu cầu lớn đến đâu) ngoài ngày Sa-bát, và như vậy ngăn trở chúng khỏi việc giữ sự nghỉ ngơi của mình: và thật vậy phần lớn đây là ngày duy nhất của đầy tớ, bất cứ lúc nào người ấy có thể giành được trên nó, khỏi công việc của chủ mình, đó là của người ấy, và không có ngày nào ngoài đó, và vì vậy nhiều người trong họ bị thúc đẩy làm nhiều việc trong ngày ấy cho chính mình cách miễn cưỡng, mà nếu không họ hẳn đã không làm chút nào, như đi đến thăm bạn bè, sửa quần áo và những việc tương tự.

Cho nên về phương diện này chúng ta có nguyên nhân chính đáng để phàn nàn, như họ đã làm trong hội đồng tại Paris, Dies Dominicus, vtcun{que} à quibusdam dominis venerando custodiri videtur, à conseruis, seruitio eorum pressis, perraro debito honor coli videtur. Dù có thể xuất hiện rằng Ngày của Chúa được một số chủ giữ cách tôn kính nào đó, thì bởi đầy tớ của họ, (những người họ lạm dụng và áp bức trong sự phục vụ của họ) chúng ta thấy nó rất hiếm khi được giữ như phải lẽ. Nhưng điều răn này dạy chúng ta rằng, các chủ và người cai trị phải xa đến mức không khiến đầy tớ mình làm việc trong ngày này cho chính mình và người khác, đến nỗi họ không được để mặc cho đầy tớ mình lựa chọn, dù chúng muốn làm việc hay không, mà họ bị buộc phải giám sát chúng, và trông nom chúng như vậy, để họ có thể chắc chắn rằng chúng thật nghỉ ngơi, và giữ chúng khỏi làm việc, vâng dù chúng tự nguyện muốn lao vào nó. Vì dù điều răn về sự nghỉ ngơi thuộc về mọi người cách chung, và vì vậy đầy tớ, và con cái được nêu tên, thì lời nói được hướng đến người cha và người chủ, để họ có thể trông nom việc thi hành nó, khi được nói rằng: Trong ngày ấy ngươi chớ làm bất kỳ công việc nào, ngươi và con trai ngươi, và con gái ngươi, tôi trai ngươi, và tớ gái ngươi. Và như họ có thẩm quyền trên đầy tớ và con cái mình để truyền cho chúng, và trừng phạt chúng nếu chúng không vâng lời, thì Ngài cũng buộc họ thi hành quyền cai trị của mình trên chúng trong việc này, khi ép buộc chúng vâng giữ điều răn của Đức Chúa Trời, Đấng đã đặt họ trên chúng trong vị trí của Ngài với mục đích đó, điều mà nếu họ bỏ bê không làm, tội lỗi của con cái, và của đầy tớ sẽ đốt lên lửa thạnh nộ của Đức Chúa Trời chống lại họ, ngọn lửa đó sẽ bùng ra đến sự hủy diệt của các cha, và các chủ nữa, vì họ có phần trong tội lỗi, bởi việc không giữ chúng trong sự vâng phục Đức Chúa Trời, Đấng đã đặt chúng dưới họ vì cùng mục đích đó.

Như vậy chúng ta có thể hiểu rằng điều răn về sự nghỉ ngơi này, rộng lớn và tự trải ra xa như vậy, đến nỗi nó chạm đến con người thuộc mọi loại, tuổi tác, cấp bậc, giới tính và chức nghiệp, đến nỗi không ai có thể được nâng lên cao như vậy, mà người ấy lại ở ngoài tầm của nó, không, người ấy càng cao trong chức nghiệp, và người ấy càng có nhiều người dưới sự cai trị của mình, thì người ấy càng bị buộc nghiêm ngặt hơn vào nó, không chỉ tuân giữ điều đó trong con người của chính mình, mà trong mọi người được giao cho người ấy: và về mọi người thấp hơn, dù là đầy tớ, con cái, người lao động, thợ thủ công, hay bất kỳ người nào khác, vốn không làm việc cho chính mình, mà cho người khác, rằng sự thấp kém và phục tùng của họ sẽ không bào chữa cho họ khi làm bất kỳ công việc nào; vì họ cũng đặc biệt một số trong họ được nêu tên chi tiết trong điều răn, và những người khác được bao gồm trong nó, và họ phải nhớ điều đã nói trước, rằng họ không chỉ là đầy tớ của con người, mà còn và đặc biệt là đầy tớ của Đức Chúa Trời, Đấng đã tạo dựng, cứu chuộc, và bảo tồn họ, và có sự quan tâm đến họ lớn như đối với người khác, và sẽ được họ phục sự cũng như bất kỳ người nào khác, và vì vậy sẽ thưởng cho mọi người đều như nhau, vì không có sự thiên vị trước mặt Ngài: Và vì vậy như họ sợ làm buồn lòng con người, vốn có thẩm quyền trừng phạt họ, thì hãy để họ đặc biệt sợ làm buồn lòng Chúa, Đấng có quyền ném cả thân thể và linh hồn vào địa ngục.

Vì vậy hãy để con người bỏ đi những cớ giả bộ này, vốn sẽ không phục vụ để nói rằng: Tôi ở dưới thẩm quyền, và vì vậy phải vâng lời: than ôi tôi rất muốn làm khác, nếu tôi có thể, và tôi được truyền như vậy: các ngươi muốn tôi làm gì? Tôi thừa nhận đó là một việc đau buồn khi bị trừng phạt như vậy, và là điều phải khiến chúng ta than khóc trước mặt Đức Chúa Trời vì tội lỗi mình: nhưng dù vậy khi con người truyền cho chúng ta làm việc cùng lúc, mà Chúa muốn chúng ta nghỉ ngơi, chúng ta phải với mọi sự khiêm nhường và tôn kính đáp lại họ, như các Sứ Đồ làm trong trường hợp tương tự, Thà phải vâng lời Đức Chúa Trời còn hơn vâng lời người ta, có phải lẽ trước mặt Đức Chúa Trời không, các ông hãy phán xét. Và chúng ta phải sẵn lòng đúng hơn với sự kiên nhẫn chịu đựng sự không hài lòng của họ, chịu những lời quở trách và la mắng của họ, vâng chịu mọi sự sửa phạt và sửa dạy của họ, hơn là bị kéo đi một bước khỏi sự vâng phục này đối với Đức Chúa Trời, điều Ngài đòi hỏi nơi tay chúng ta, và sẽ không để không thưởng với nhiều phước hạnh cả trong thế giới này, và trong thế giới sẽ đến.

§27. Những người có thẩm quyền phải ngăn người khác làm việc.

Hơn nữa, như người cai trị gia đình bị buộc phải trông nom, để mọi gia đình mình nghỉ ngơi trong ngày Sa-bát, trong chừng mực thuộc về người ấy: thì những người cai trị trong Thịnh Vượng Chung càng bị buộc phải trông nom điều đó được thực hiện bởi chính mình, và mọi dân sự, trong chừng mực Chúa đã ban cho họ nhiều phương tiện hơn trong tay để thực hiện nó, cả vì thẩm quyền của họ lớn hơn để truyền dạy, và quyền năng của họ mạnh hơn để trừng phạt những người không vâng lời. Và thật vậy đây là điều được nói đến trong những lời của Điều Răn: Là điều ở trong các cổng của ngươi. Vì ngay như tường và cổng của thành phố là phần xa nhất của nó, và bất cứ điều gì ở trong các cổng, đều ở dưới sự cai trị của người cai trị thành phố: thì bởi một cách nói hình bóng Ngài có ý chỉ những bờ cõi xa nhất, và biên giới xa nhất của quyền tài phán của bất kỳ ai, ngay đến chính các cổng của nó, như thể: và khi Ngài nói, trong các cổng của ngươi, Ngài nói đích danh với người là người cai trị trong các cổng, rằng người ấy phải trông nom cẩn thận mọi người ở dưới sự cai trị của mình, để họ tuân giữ sự nghỉ ngơi của ngày Sa-bát, cũng như chính mình, vâng ngay cả người lạ, và người không thuộc cùng một nước và tôn giáo, nhưng nay như người ấy hưởng ích lợi của sự cai trị của mình, thì người ấy cũng phải tuân theo thực hành bên ngoài này của Hội Thánh ít nhất, rằng người ấy nghỉ ngơi cùng với họ, để nó không thể bị phá vỡ bằng bất cứ cách nào, không công khai, cũng không riêng tư, trong gia đình, cũng không trong Thịnh Vượng Chung, bởi người tự do sống trong thành, cũng không bởi người lạ.

Tiên tri Giê-rê-mi, khi nhìn ra sự lạm dụng ngày Sa-bát này trong thời của ông, trước hết nói với các Quan Trưởng của Giu-đa, nói rằng: Hãy nghe lời của Chúa, hỡi các Vua của Giu-đa. Và ông Calvin về nơi này ghi nhận rằng, ông được truyền phải bắt đầu với chính Vua, vì ông (như có thẩm quyền) phải trấn áp sự phóng túng lớn như vậy. Vì vậy mọi Quan Trưởng và Quan Chức, ở thẩm quyền cao nhất, cần phải lo liệu để các luật được ban hành nhằm bảo tồn sự nghỉ ngơi này, với các hình phạt dân sự được giáng trên những người phạm nó, theo phẩm chất của sự phạm lỗi của họ, và rằng cả chính họ, và các viên chức thấp hơn khác, mỗi người trong vòng của mình, phải trông nom cẩn thận việc tuân giữ trung tín những luật lành mạnh như vậy, bởi mọi thần dân khắp cả vương quốc: bằng cách đó, như nhiều tội lỗi có thể được ngăn ngừa, để chúng không bao giờ được phạm, thì Thịnh Vượng Chung có thể được bảo tồn khỏi nhiều hình phạt đau buồn và tai họa chung, vốn hoặc đã đến trên nó rồi, hoặc đang treo cách chính đáng nhất trên đầu nó, vì sự bỏ bê điều đó. Bằng cách đó có thể xảy ra, rằng sẽ không có Hội Chợ nào được giữ trong ngày ấy, không đi lại đến đó, không việc chuyên chở hàng hóa thông thường như vậy từ thị trấn này đến thị trấn khác, như hiện có; không việc lui tới các Quán Rượu, Quán Bia và Quán Trọ như vậy, không mua và bán lương thực ở bất cứ đâu: không việc tổ chức tiệc cưới như vậy, và những bữa tiệc không cần thiết khác: cưỡi ngựa và đi lên đi xuống, không việc làm việc như vậy trong mùa cỏ khô, và mùa gặt, ngoài đồng, và vào những lúc khác trong các tiệm của Thợ May, Thợ Đóng Giày, và những người khác. Nếu vào những luật tốt mà chúng ta đã có rồi về việc này, những luật khác còn thiếu, có thể được thêm vào chúng (điều chúng ta cầu nguyện cho, và hy vọng sẽ có theo thời gian) và vì việc thi hành tốt mỗi một trong chúng, sự tra hỏi cẩn thận có thể được thực hiện tại các phiên tòa đại hình chung, và các Phiên Họp Quý, trong mỗi hạt khắp cả xứ, như đối với việc giữ các luật khác, thì cũng đối với những luật này, và những kẻ phạm tội và người phạm lỗi theo cách này có thể bị trừng phạt nghiêm khắc, để người khác có thể sợ phạm lỗi bởi gương của họ, miệng của kẻ ác có thể bị chặn lại, những sự xúc phạm cho người tin kính bị cất đi, và tội lỗi bị cất khỏi giữa chúng ta. Và đây là điều họ trong Hội Đồng Paris đã lao động để thực hiện, khi họ nói, Rằng họ sẽ khiêm nhường cầu xin hoàng đế, rằng thẩm quyền và quyền năng, vốn trong họ được Đức Chúa Trời truyền định, vì vinh dự và tôn kính của một ngày lớn như vậy, có thể đánh sự sợ hãi vào mọi người, để họ không rơi vào những sự vi phạm ngày như vậy, như được nêu tên ở đó, ngay cả gần như cùng những điều, mà tôi đã trình bày ở đây, vì (như họ viện dẫn ở đó) trong khi con người phạm những điều như vậy, họ vừa làm nhơ bẩn vinh dự của Cơ Đốc giáo, và mở miệng những kẻ phạm thượng, để nói xấu danh của Đấng Christ.

Để các ngươi có thể càng được khích lệ nhờ đó, và vui vẻ nhận lấy nó trên mình trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, tôi khiêm nhường nhất với sự nhu mì cầu xin các ngươi (trên vai các ngươi toàn bộ gánh nặng của thịnh vượng chung nằm) rằng các ngươi sẽ bước vào sự xét đến sâu sắc về một việc nặng nề như vậy, theo sự khôn ngoan khôn ngoan và chín chắn ở trong các ngươi: và rằng giữa những sự an ủi đa đoan và sốt sắng của các ngươi, điều này có thể không phải là điều cuối cùng, như nó không phải là điều nhỏ nhất. Và vì vậy để các ngươi đặt trước mắt mình như nhiều điều khác, mà Kinh Thánh cung cấp, có thể thuyết phục các ngươi đến đó, thì đặc biệt là gương đáng kính và thực hành đó của Nê-hê-mi nổi tiếng và danh tiếng, quan trưởng của người Do Thái, sau khi họ trở về từ phu tù, như được ghi xuống trong chương cuối của sách đó, nơi ông tự nói về mình như vậy. Trong những ngày đó, tôi thấy họ tại Giu-đa, ép nho trong ngày Sa-bát, và đem bó lúa vào, và chất lên lừa cả rượu, nho và vả, và mọi gánh nặng, và đem chúng vào Giê-ru-sa-lem trong ngày Sa-bát; và tôi phản đối họ trong ngày họ bán lương thực. 16. Cũng có người Ty-rơ ở trong đó, đem cá và mọi hàng hóa, và bán trong ngày Sa-bát cho con cái Giu-đa, và tại Giê-ru-sa-lem. 17. Bấy giờ tôi quở trách các quan trưởng của Giu-đa, và nói với họ. Việc ác các ngươi làm là gì, mà phạm ngày Sa-bát? 18. Tổ phụ các ngươi há chẳng đã làm như vậy sao, và Đức Chúa Trời chúng ta há chẳng đã giáng mọi tai họa này trên chúng ta, và trên thành này sao? Thế mà các ngươi còn làm tăng cơn thạnh nộ trên Y-sơ-ra-ên, khi phạm ngày Sa-bát. 19. Và khi các cổng của Giê-ru-sa-lem bắt đầu tối trước ngày Sa-bát, tôi truyền đóng các cổng, và truyền rằng chúng không được mở cho đến sau ngày Sa-bát, và tôi đặt một số đầy tớ của tôi tại các cổng, để không gánh nặng nào được đem vào trong ngày Sa-bát. 20. Vậy những người buôn bán và thương nhân của mọi hàng hóa ở lại một hoặc hai lần suốt đêm bên ngoài Giê-ru-sa-lem. 21. Và tôi phản đối giữa họ, và nói với họ, sao các ngươi ở suốt đêm quanh tường thành? Nếu các ngươi làm như vậy một lần nữa, tôi sẽ tra tay trên các ngươi. Từ đó họ không đến nữa trong ngày Sa-bát. Trong những lời này được mô tả đầy đủ cho chúng ta một bức tranh sống động nhất, cả về sự táo bạo tôn giáo, và lòng can đảm sốt sắng phải có trong một quan chức, dồn mọi sức lực của mình vào việc trấn áp những sự lạm dụng như vậy vốn làm nhục danh Đức Chúa Trời nhất, như việc phạm ngày Sa-bát, và cũng về phước hạnh tốt lành, và thành công thịnh vượng của Đức Chúa Trời trên những lao động đáng kính, và những nỗ lực Cơ Đốc của mọi người như vậy. Vì dù sự lạm dụng làm ô uế ngày Sa-bát này (bằng việc phá vỡ sự nghỉ ngơi của nó, bằng nhiều cách như chúng ta thấy) là phổ biến như vậy, và qua sự gian ác của thời đại chiếm ưu thế lâu như vậy, đến nỗi nó đã có một cái đầu mạnh mẽ, và không thể bị kiềm chế ngay lần đầu, (vì dù các cổng đã đóng, thì họ vẫn ở lại bên ngoài tại các tường thành suốt đêm, hy vọng đến vào buổi sáng với những người đầu tiên, theo thói quen trước đây của họ, (họ bướng bỉnh và ngoan cố trong sự gian ác của mình như vậy) thì khi ông kiên trì trong công việc của Đức Chúa Trời, mà ông biết mình đã bắt tay vào, như họ ngoan cố trong tội lỗi mình, Đức Chúa Trời đã ban cho ông hành động khôn ngoan như vậy (không bị nản lòng) trước hết, bằng việc rao truyền luật về sự nghỉ ngơi, mà ông biết trước đã có trong lời Chúa, rồi bằng việc đe dọa giam giữ những người không giữ nó, truyền cho các quan chức thấp hơn trông nom việc thi hành nó, và quở trách họ vì sự cẩu thả, và lười biếng của họ trong đó, trong những thời trước; làm cho họ sợ bằng sự xét đến sự phán xét của Đức Chúa Trời, ngay cả sự phu tù hiện tại của họ, vốn đã đến trên tổ phụ họ, mà từ đó họ chưa trở về hết, và vào đó hay một điều khác nào đó họ có thể rơi vào nữa, vì một tội này) đến nỗi ông đã thắng họ, ngay như được ghi xuống, cho sự khen ngợi lớn của ông, và cho sự khích lệ đặc biệt của mọi Quan Chức Cơ Đốc trong chức vụ của họ, cho sự an ủi không thể nói được của Hội Thánh, và sự khen ngợi bất tử của Đức Chúa Trời, rằng từ đó họ không đến nữa trong ngày Sa-bát. Một phần thưởng xứng đáng cho một nỗ lực cao quý như vậy, một chiến thắng vinh dự cho một cuộc chinh phục hiếm có như vậy.

Và nếu chúng ta thấy công việc cực nhọc của một người có kết quả tốt đẹp như vậy, trong một thời đại bại hoại như thế, khi ông đối phó với một tội lỗi đã ăn sâu bén rễ, được thực hành của dân thường công khai bênh vực, và bị các quan cai trị bậc dưới nói chung làm ngơ, mà điều đó xảy ra tại Giu-đa và tại Giê-ru-sa-lem: thì chúng ta có thể hy vọng biết bao về những nỗ lực phước hạnh của rất nhiều người như Nê-hê-mi, trong một thời đại sùng đạo hơn, giữa bao nhiêu người cai quản xứng đáng trong Hội Thánh và trong nước, nếu tội lỗi của chúng ta không ngăn trở, và nếu họ đối phó bằng đức tin, lòng sốt sắng và sự kiên định của Nê-hê-mi, còn chúng ta giúp đỡ họ bằng lời cầu nguyện của mình. Trước hết là việc này có thể được thiết lập bởi một hội nghị chung của mọi đẳng cấp, cả dân sự lẫn thuộc về Hội Thánh, như đã xảy ra trong thời của ông, bởi các thầy tế lễ, người Lê-vi và các trưởng của dân, rằng không ai được làm bất cứ điều gì trái với việc tuân giữ ngày Sa-bát, ngay cả dưới danh nghĩa giao dịch với người ngoại bang cũng không, rồi sau đó các luật ấy phải được thi hành siêng năng với sự nghiêm khắc lớn lao đối với mọi kẻ vi phạm, phải, ngay cả khi họ là người ngoại bang, như đã xảy ra trong thời của ông, quở trách và trừng phạt nghiêm khắc mọi viên chức bậc dưới mà vì sự cẩu thả của họ tội lỗi ấy được phạm, như ông đã làm với sự trang trọng và chừng mực lớn lao.

Vậy thì, để thu gọn toàn bộ luận thuyết này vào một khoảng hẹp, và kết thúc nó trong một lời, tóm tắt của tất cả là: Chúa đã truyền một sự nghỉ ngơi chính xác như vậy cho mọi hạng người, đến nỗi nó không thể bị phá vỡ bởi bất kỳ sự gian lận, lừa dối hay lách luật nào, nhưng Ngài sẽ đòi hỏi điều đó một cách nghiêm khắc nhất từ tay họ, dưới hình phạt là sự không hài lòng đời đời của Ngài. Và đây là bổn phận đầu tiên được đòi hỏi ở đây, rằng chính chúng ta, và mọi người ở dưới quyền chúng ta, vào ngày thứ bảy phải nghỉ khỏi mọi công việc như vậy, là những công việc thuộc về chúng ta bởi chức nghiệp của mình trong sáu ngày kia; và đây là điều mà chúng ta phải được thuyết phục.

§28. Sự phản đối: Nếu không làm việc, người ta sẽ sống thế nào? Đã được trả lời.

Nhưng nay nếu có người vô đạo nào, qua lòng tham lam ở trong người ấy, không thể vâng theo điều này, vì người ấy không cảm nhận những điều thuộc về Đức Chúa Trời, mà có tâm trí thuộc về thế gian, và do đó sẵn sàng phản đối và nói rằng, nếu chúng ta không lao động, chúng ta sẽ ăn gì? Anh thấy thế gian khó khăn, và mọi vật đều đắt đỏ, và chúng tôi có gánh nặng vợ con phải chăm lo, và khi chúng tôi đã làm việc vất vả suốt sáu ngày, điều đó cũng khó đủ cho chúng tôi có bánh, vậy có lý gì mà trói buộc chúng tôi khỏi làm việc vào ngày thứ bảy? Và tại sao một người nghèo không thể kiếm một đồng xu vào ngày ấy, cũng như vào bất kỳ lúc nào khác? Sao? Tôi nghĩ các ông muốn chúng tôi chết đói. Quả thật đúng là (như ông Calvin nói:) Tất cả chúng ta tự nhiên đều có tâm trí như vậy, rằng nếu chúng ta cố gắng vươn lên cao tới sự sống thiên thượng, và dành tâm trí học hỏi về điều này, chúng ta nghĩ mình sẽ chết đói, và điều này sẽ khiến chúng ta lìa bỏ lợi nhuận và tiện ích của mình. Vì (như ông nói thêm) ma quỷ luôn đến thuyết phục chúng ta, dưới bóng tối và sự xảo quyệt này, rằng nếu chúng ta dùng mình vào sự phục vụ Đức Chúa Trời, chúng ta chắc chắn sẽ chết vì đói kém, và chúng ta sống để được người khác thương hại vì sự khốn khổ của mình. [Đáp.] Vì vậy để trả lời, trước hết tôi nói như ông nói. Quả thật chúng ta không thể phục vụ Đức Chúa Trời, trừ khi chúng ta quăng bỏ khỏi mình những lo lắng thuộc về thế gian này, là những điều đè chúng ta xuống quá mức: rồi tôi nói thêm rằng, chắc chắn ở đây chúng ta cần có đức tin để tin rằng, sự tin kính có những lời hứa cho đời này, cũng như cho đời sau, và rằng nếu chúng ta trước hết tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công chính của Ngài, mọi điều cần thiết sẽ được ban cho chúng ta. Và do đó nếu chúng ta nghỉ vào ngày thứ bảy, vì Chúa đã truyền điều đó, Ngài sẽ ban phước và làm gia tăng những gì chúng ta có, đến nỗi chúng ta sẽ nhận từ Ngài bánh hằng ngày của mình vào ngày ấy, cũng như vào bất kỳ ngày nào khác. Vì nếu người đầy tớ đã làm việc cực nhọc suốt các ngày trong tuần trong sự phục vụ chủ mình, có thể trông đợi thức ăn thường lệ và tiền công của mình vào Ngày của Chúa dù người ấy nghỉ vào ngày ấy: thì chúng ta càng có thể trông đợi sự đối đãi công bằng và thương xót này từ Đức Chúa Trời hơn nữa. Và để chúng ta có thể tin điều đó hơn, chúng ta hãy nhớ lời hứa mà Chúa đưa ra cho dân Y-sơ-ra-ên trong trường hợp tương tự, khi Ngài truyền cho họ để đất của họ nghỉ khỏi cày bừa và canh tác vào năm thứ bảy, như Môi-se đã ghi lại đầy đủ: Sáu năm ngươi sẽ gieo ruộng mình; và sáu năm ngươi sẽ tỉa vườn nho mình, và thu hoa lợi của nó. 4. Nhưng năm thứ bảy sẽ là một năm Sa-bát nghỉ ngơi cho đất, ấy sẽ là năm Sa-bát của Chúa: ngươi chớ gieo ruộng mình, hay tỉa vườn nho mình. 18. Vậy các ngươi hãy vâng theo các mạng lịnh ta, và giữ các luật lệ ta mà làm theo, và các ngươi sẽ ở trong xứ được an ổn. 19. Đất sẽ sanh hoa lợi, và các ngươi sẽ ăn no nê, và ở trong đó được an ổn. 20. Và nếu các ngươi nói, chúng ta sẽ ăn gì vào năm thứ bảy? Vì chúng ta sẽ không gieo, cũng không thu hoa lợi của mình. 21. Ta sẽ giáng phước lành của ta trên các ngươi vào năm thứ sáu, và nó sẽ sanh hoa lợi đủ cho ba năm. 22. Và các ngươi sẽ gieo vào năm thứ tám, và ăn hoa lợi cũ cho đến năm thứ chín, cho đến khi hoa lợi của nó đến, các ngươi sẽ ăn hoa lợi cũ. Qua đó chúng ta thấy Chúa hứa dồi dào như thế nào để cung cấp sự thiếu thốn, là điều dường như có thể đến trên họ vì nghỉ vào năm thứ bảy, bằng một phước lành gấp ba trên hoa lợi của năm thứ sáu, điều mà Ngài cũng đã thực hiện đầy đủ nhất hễ bao lâu họ vâng lời, thì cũng vậy, chắc chắn Chúa sẽ gia tăng tiền công của một người nghèo kiếm được bởi lao động trung tín của người ấy trong chức nghiệp của mình trong sáu ngày, đến nỗi nó sẽ đủ cho người ấy vào ngày thứ bảy nữa, để vì thiếu thốn người ấy không cần phải làm việc vào ngày ấy.

Và ở đây tôi phải nói như Thầy Calvin nói: Nunquam Dei praeceptis morigeri erunt homines: Con người sẽ không bao giờ vâng theo các điều răn của Đức Chúa Trời, cho đến khi sự không tin của họ được sửa chữa, và con người luôn đủ khôn khéo để viện ra nhiều điều, tại sao họ không nên vâng lời: nhưng ở đây có một lời hứa đặc biệt, rằng sẽ không có sự thiếu thốn nào đến với người Do Thái vì nghỉ vào ngày Sa-bát: về điều này Ngài đã ban cho họ một bằng chứng chắc chắn từ lâu trong đồng vắng, khi vào ngày trước ngày Sa-bát, một phần ma-na gấp đôi được ban cho mọi người thu lượm. Và chúng ta chưa từng thấy những người thật sự siêng năng bị đẩy đến sự cần thiết như vậy, đến nỗi vì cung cấp sự thiếu thốn của mình, họ bị buộc phải lao động vào ngày thứ bảy: Nhưng ngược lại, chúng ta nhiều lần có thể quan sát, cách những người quá thuộc về thế gian vào ngày thứ bảy, không thịnh vượng lớn lao như vậy, nhưng dù họ được lợi một đường, họ lại mất một đường khác. Nhưng giả sử không phải như vậy, và họ luôn được lợi, dù được lợi nhiều đến đâu, phải, cả thế gian, nếu có thể, và trong lúc đó đánh mất linh hồn mình, qua sự không vâng lời của họ, họ sẽ lấy gì để chuộc lại linh hồn ấy? Điều này phải phục vụ chúng ta (như Thầy Calvin trình bày rất rộng rãi, và rất súc tích trong các bài giảng của ông, mà vì vậy dù lời của ông nhiều, tôi sẽ trích lại) như một nguyên tắc, để thúc giục chúng ta noi theo điều Đức Chúa Trời đã truyền cho chúng ta. Vì điều chính yếu nhất ngăn chúng ta khỏi sắp xếp đời sống mình theo sự vâng lời Đức Chúa Trời, là điều này, rằng vì quá gắn bó với chính mình, chúng ta nghĩ điều này sẽ chống lại lợi ích của mình: và chúng ta sẽ luôn lo liệu, dù trường hợp thế nào, cho tiện ích của mình trong những điều thuộc về thế gian. Hãy xem con người không thể noi theo Đức Chúa Trời, mà còn lìa bỏ Ngài, và rút lui hoàn toàn khỏi luật pháp của Ngài, vì họ nghĩ nếu họ phục vụ Đức Chúa Trời họ sẽ không bao giờ thịnh vượng. Nay đây là một sự vô ơn gian ác như vậy, đến nỗi nó làm cho sự phản nghịch của chúng ta trở nên nặng hơn gấp trăm lần: vậy chúng ta phải làm gì? Chúng ta hãy lưu ý kỹ, rằng chúng ta sẽ không thể phục vụ Đức Chúa Trời với một lòng can đảm thẳng thắn và tự do, trừ khi chúng ta quyết định rằng, Ngài lo liệu cho toàn bộ đời sống chúng ta, và Ngài sẽ không quên chúng ta, như đã nói trong danh của Giô-suê: Vì Sứ đồ gửi cho người Hê-bơ-rơ áp dụng giáo lý này cho mọi tín hữu, phải, để kéo họ khỏi sự lo lắng quá mức, và sự bận tâm, ông nói: Đức Chúa Trời của ngươi sẽ không lìa ngươi; Ngài sẽ không quên ngươi. Cho nên nếu một lần chúng ta có thể được thuyết phục, rằng Đức Chúa Trời canh giữ chúng ta, và Ngài sẽ ban cho cách rộng rãi cho các nhu cầu của chúng ta, chắc chắn, chúng ta sẽ không quá bận rộn trong các tình cảm thuộc về đất của mình, và chúng ta sẽ không dễ dàng bị xoay khỏi sự phục vụ Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ không bị ngăn trở để suy ngẫm và nghĩ về sự sống thiên thượng, chúng ta sẽ đi qua thế gian này, như thể dùng các vật của nó, mà như không dùng chúng, vì chúng ta luôn biết rằng, chúng ta phải tiến bước đường đua của mình xa hơn.

[Phản đối.] Nhiều người cũng tự cho mình sự tự do lớn lao dựa trên đoạn văn ấy, nơi có nhắc đến hành trình của một ngày Sa-bát: [Đáp.] về điều này trước hết, người ta chưa đồng ý hành trình ấy xa bao nhiêu, Thầy Calvin về điều này nói, nó chỉ là hai dặm, và hầu hết các nhà giải kinh tiếng La-tinh đều có phán đoán như vậy. Tiến sĩ Tremellius trong các ghi chú của ông về chỗ này, nói, nó chỉ là một dặm, và ông chứng minh điều đó cả bằng bản diễn giải tiếng Sy-ri, và từ sách Talmud của người Do Thái, và các thầy Ra-bi khác. Cho nên theo quy tắc này, các hành trình của con người phải được rút ngắn đi rất nhiều so với hiện nay, trừ khi họ có bằng chứng tốt hơn. Ngoài ra, Thầy Calvin nói trong chỗ đã nêu trên, rằng không có điều như vậy được quy định trong luật pháp: Và thánh Giê-rôm nói rõ ràng, nó chỉ là một truyền thống của họ, và đặc biệt của hai thầy Ra-bi, Atriba, và Simon Heli.

§29. Lao động thân thể nào có thể được dùng vào ngày này?

Vì vậy chúng ta chớ nhắm mắt trước một lẽ thật rõ ràng như vậy, và hôm nay khi chúng ta nghe tiếng của Đức Chúa Trời, chúng ta chớ cứng lòng, nhưng hãy tán thành lẽ thật của nó, bằng thực hành của mình: và chúng ta hãy sẵn lòng nghỉ khỏi mọi công việc thuộc về đất vào ngày thứ bảy, và không vướng bận mình với bất cứ điều gì, theo như điều chúng ta đã thấy được chứng minh đầy đủ cho chúng ta như vậy. Tất cả những điều này phải được hiểu như vậy, không phải như thể ý tôi là, không nên làm gì cả, và làm bất cứ điều gì cũng hoàn toàn là trái luật: Vì một số lao động thân thể luôn được phép vào ngày Sa-bát, phải, ngay cả khi ấy, khi sự nghỉ ngơi được Chúa đòi hỏi chính xác nhất, và được con người tuân giữ chính xác nhất: như xuất hiện qua điều được chép trong Phúc Âm theo thánh Ma-thi-ơ, trong nhiều lời: Lúc ấy Chúa Giê-xu đi qua đồng lúa mì vào một ngày Sa-bát, và các môn đồ Ngài đói, bèn bắt đầu bứt bông lúa mì mà ăn. 2. Và khi người Pha-ri-si thấy điều đó, họ nói với Ngài rằng: Kìa môn đồ thầy làm điều không nên làm trong ngày Sa-bát. 3. Nhưng Ngài phán cùng họ rằng: Các ngươi há chưa đọc điều Đa-vít đã làm, khi người đói, và những kẻ ở với người? 4. Thể nào người vào nhà Đức Chúa Trời, và ăn bánh trần thiết, là bánh không nên ăn cho người, cũng không cho những kẻ ở với người, mà chỉ cho các thầy tế lễ mà thôi? 5. Hay là các ngươi há chưa đọc trong luật pháp, thể nào vào các ngày Sa-bát các thầy tế lễ trong đền thờ phạm ngày Sa-bát mà không mắc tội? 6. Nhưng ta phán cùng các ngươi, ở đây có một Đấng lớn hơn đền thờ: vậy nếu các ngươi biết điều này là gì, Ta muốn lòng thương xót, chớ không phải của lễ, các ngươi đã không định tội những người vô tội. Thánh Mác ghi lại cùng câu chuyện, thêm điều này: Ngày Sa-bát được lập nên vì loài người, chớ không phải loài người vì ngày Sa-bát. 28. Vậy Con người cũng là Chúa của ngày Sa-bát. Nhưng thánh Ma-thi-ơ tiến xa hơn trong chương đã nêu, để tuyên bố giáo lý liên quan đến những việc như vậy, là những việc có thể được làm vào ngày nghỉ, bằng các thực hành và lời nói của Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta. Vì ông thêm: Và Chúa Giê-xu rời khỏi đó và đến nhà hội của họ. 10. Và kìa có một người bị teo một tay, và họ hỏi Ngài rằng: Có nên chữa bệnh trong ngày Sa-bát chăng? hầu cho họ có thể cáo Ngài. 11. Và Ngài phán cùng họ rằng: Ai trong các ngươi có một con chiên, và nếu nó sa xuống hố trong ngày Sa-bát, há không bắt nó và kéo nó lên sao? 12. Huống chi người ta trọng hơn chiên là dường nào? Vậy, làm điều lành trong ngày Sa-bát là hợp luật. 13. Đoạn Ngài phán cùng người ấy rằng, hãy giơ tay ngươi ra, và người giơ ra, và tay được lành như tay kia.

Phần Kinh Thánh thánh này cho chúng ta thấy rằng, một số việc có thể được làm vào ngày Sa-bát (và một phần chúng là gì): vì vậy như từ chỗ này và những chỗ tương tự, chúng ta thật sự lấy tự do cho mình, để làm việc trong một số trường hợp vào ngày Sa-bát, thì chúng ta cũng phải thận trọng rằng chúng ta không lấy tự do nào khác, ngoài tự do mà lời Chúa cho phép, nếu chúng ta mong muốn trong lương tâm tốt đẹp tự chứng tỏ mình trước Đức Chúa Trời, và biện minh cho việc làm của mình trước mắt loài người: để chúng ta không thể dưới danh nghĩa này cho rằng mọi điều đều hợp luật, vì một số điều được phép, lạm dụng sự rộng rãi của Đức Chúa Trời, và tự do của chính mình, biến nó thành sự phóng túng xác thịt, và sự phàm tục thuộc về thế gian. Nhưng (vì chúng ta đã nghe ở bao nhiêu chỗ, và Chúa đòi hỏi nghiêm khắc như thế nào rằng mọi người phải nghỉ) chúng ta có thể được bảo đảm rằng điều chúng ta làm, thuộc về bản chất của những điều được phép cho chúng ta, và chúng ta có cơ sở tốt cho nó, không liều lĩnh mạo hiểm vào các việc, và làm chúng một cách liều lĩnh (như thể) và vì chính chúng ta trong lý trí bại hoại của mình, đã quan niệm về chúng như vậy.

Vì vậy chúng ta sẽ học từ Kinh Thánh này, những điều nào có thể được chúng ta làm cách hợp luật, mà không vi phạm điều răn về sự nghỉ ngơi. Trước hết những lao động thân thể như vậy được phép, là những lao động trực tiếp và ngay lập tức liên quan đến sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và nếu không có chúng Ngài không thể được chúng ta phục vụ theo lời Ngài: Vì cớ này các thầy tế lễ được phép, không, họ được truyền phải giết các con thú, và chuẩn bị chúng cho các của lễ, và dâng chúng lên theo luật pháp, về điều này họ đã nhọc công nhiều hơn vào ngày ấy, so với bất kỳ ngày nào khác trong tuần, tùy theo các của lễ được gia tăng bao nhiêu: vì ngoài các của lễ hằng ngày, buổi sáng và buổi chiều, còn có một của lễ đặc biệt cho ngày Sa-bát, và tất cả điều này được truyền trong luật pháp, Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta nói, Họ khi làm điều đó thì vô tội, vì vậy trong khi Ngài nói rằng các thầy tế lễ trong Đền thờ phạm ngày Sa-bát, Ngài không có ý rằng họ thật sự làm như vậy: (Vì Ngài khẳng định rằng họ vô tội) nhưng nói theo ý của người Pha-ri-si, là những người muốn lên án việc làm của các môn đồ Ngài trong việc bứt bông lúa mì để thỏa cơn đói, Ngài nói, nếu mọi lao động thân thể đều là sự vi phạm ngày Sa-bát, thì các thầy tế lễ trong Đền thờ đã phạm nó, nhưng họ vô tội khi làm như vậy, do đó họ không phạm nó. Như vậy chúng ta công nhận rằng, con người có thể đi lại đến các nơi thờ phượng Đức Chúa Trời, nơi có các buổi nhóm họp và hội họp công cộng của Hội Thánh, vì nếu không họ không thể hiệp với họ trong sự thông công của lời Chúa, các nghi thức thánh, và sự cầu nguyện, và dù nơi ở của họ ở xa nơi hội họp chung, họ vẫn được phép đi lại bằng đường bộ, hay đường thủy, trên ngựa, hay đi bộ đến đó, không, họ được truyền phải làm điều đó, và họ không thể dưới danh nghĩa một hành trình dài mà ở nhà nhàn rỗi hưởng sự thoải mái. Vì cũng như việc giết các con thú, tự bản chất nó chỉ là một lao động thuộc về thế gian và thân thể, nhưng Đền thờ đã được thánh hóa đã thay đổi bản chất của nó, và làm cho nó nên thánh: thì việc đi lại và cưỡi ngựa, hay đi tới đi lui vào ngày Sa-bát hoàn toàn là đau đớn, và nhọc nhằn cho thân thể, nhưng việc chịu khó nhọc này, để giảng hay để nghe lời Chúa, làm cho nó thành một công việc thánh, và được Kinh Thánh bảo đảm: như trong chính chỗ này, chúng ta thấy Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta và các môn đồ Ngài đi lại từ thành này sang thành khác để giảng Phúc Âm, và chịu khó nhọc như vậy, đến nỗi họ đói và mệt mỏi trên đường.

Cũng vậy để mọi điều có thể được làm một cách có trật tự và lịch sự trong Hội Thánh (như điều đó là thích hợp) và do đó để toàn thể hội chúng có thể họp lại với nhau vào cùng một lúc, phải có một thông báo nào đó được đưa ra cho dân chúng bằng âm thanh của một vật gì đó: Vì mục đích này, như các kèn và tù và của các thầy tế lễ và người Lê-vi đã được chỉ định dưới luật pháp: thì chúng ta có việc rung chuông ở giữa chúng ta. Vì vậy tôi không thấy việc rung chuông ồn ào thông thường được dùng ở quá nhiều nơi, và việc rung chuông lộn xộn vào các lúc khác của ngày Sa-bát, và vì các mục đích khác, có thể là một công việc của ngày Sa-bát như thế nào, và nó có thể được biện minh khi ấy như thế nào, nhưng việc rung một chiếc chuông theo phong tục của nơi ấy vào một lúc, và cùng chiếc chuông ấy hay một chiếc khác vào một lúc khác, để kêu gọi dân chúng lại với nhau, để họ có thể đến với một lòng đồng ý (như thể một người) (mà nếu không buổi họp ấy sẽ bị phân tán và lộn xộn) để mọi người có thể hiện diện tại sự phục vụ Đức Chúa Trời từ đầu đến cuối, và như nó được gọi đúng là sự cầu nguyện chung, thì nó có thể là chung cho mọi người thật sự, và không phải riêng cho một vài người, mục đích này làm cho lao động ấy được Đức Chúa Trời chấp nhận, và dù nó là một công việc, nó vẫn không cản trở việc tuân giữ sự nghỉ ngơi, được truyền vào ngày ấy.

Hơn nữa, Đức Chúa Trời đã ban cho con người tự do vào ngày này, để chuẩn bị thức ăn thích hợp và tiện lợi cho mọi người, để thân thể họ nhờ đó được tươi mới cách thoải mái qua phước lành của Đức Chúa Trời, họ có thể nhờ đó được chuẩn bị tốt hơn cho việc tiến bước vui vẻ trong sự phục vụ Ngài, mà nếu không qua sự yếu đuối của họ, có thể ngất xỉu, và bỏ cuộc giữa chừng, vì bản chất của chúng ta là như vậy, rằng chúng ta cần sự bồi bổ liên tục bởi các vật thọ tạo, và điều đó mỗi ngày: vì vậy dù (như chúng ta đã thấy) việc mua bán thực phẩm, và mang chúng tới lui đã bị cấm, vì sáu ngày kia được ban cho con người cho các mục đích này, nhưng việc chuẩn bị chúng, và làm cho chúng có thể dùng được cho việc sử dụng của con người, theo nhu cầu của mọi người, là điều không thể được làm vào các lúc khác, và con người vẫn không thể thiếu nó, nếu họ muốn kiên trì một cách kết quả trong việc thánh hóa ngày Sa-bát cho đến cuối, và do đó điều này làm cho nó hợp luật cho mọi người, khi họ làm điều đó theo cách thức, và mức độ có thể thúc đẩy họ nhất trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, là điều chính yếu nhất vào ngày ấy cần được xem xét, và mọi điều khác phải được quy về điều ấy. Như vậy Chúa Giê-xu của chúng ta bênh vực việc làm của các môn đồ Ngài trong việc bứt lúa mì ngoài đồng chống lại những lời gièm pha của người Pha-ri-si, vì họ mệt mỏi, và đói, và không có thịt, cũng không có nơi hay thì giờ để lo liệu bất cứ thứ gì, do đó họ lấy điều được ban cho họ trên đường, bứt nó và sửa soạn nó, (như thể) cho chính mình. Và như vậy nhà thần học kinh viện nói đúng về chỗ này. Excusat discipulos suos. Christ bào chữa cho các môn đồ Ngài, là những người đã bứt bông lúa mì vào ngày Sa-bát, Propter necessitatem quam patiebantur, vì sự cần thiết hiện tại mà họ đang ở trong đó.

Cuối cùng, và nói chung về vấn đề này, bất cứ điều gì mà thời điểm hiện tại đòi hỏi một cách cần thiết phải được làm vì sự tiến bộ của chính chúng ta, lợi ích của anh em chúng ta, hay lợi ích hoặc sự bảo tồn của bất kỳ vật thọ tạo nào, mà không thể trì hoãn đến một ngày khác mà không mất mát hay cản trở, cũng không thể lo liệu trước bằng bất kỳ cách nào: (Vì cơ hội chỉ mới được đưa ra) dù chúng không thuộc về bất kỳ phần nào của sự phục vụ Đức Chúa Trời một cách trực tiếp: Không, tôi sẽ nói nhiều hơn, và chỉ là sự thật: dù chúng giữ chúng ta khỏi sự phục vụ ấy, hay kêu gọi chúng ta rời khỏi khi chúng ta đang ở trong đó, chúng vẫn được phép cho chúng ta, và chúng ta có thể làm chúng cách hợp luật, dù chúng đau đớn và đầy lao động đến đâu mà không có bất kỳ sự xúc phạm nào chống lại luật của ngày Sa-bát, trong đó tuy nhiên sự nghỉ ngơi thân thể được đòi hỏi nghiêm khắc như vậy, như chúng ta đã học. Và do đó người ta nói đúng, Opus corporale, Một lao động thân thể liên quan đến sự bảo tồn thân thể, sự sống hay sức khỏe của chính một người, khi nó cần thiết, không phá vỡ ngày Sa-bát. Nơi ông đưa ra ví dụ về Ê-li trong trường hợp này, chạy trốn trong nhiều ngày Sa-bát liên tiếp khỏi sự bắt bớ của Giê-sa-bên: Sự rộng rãi và thương xót lớn lao của Đức Chúa Trời đối với chúng ta là như vậy, để mọi người có thể bị bỏ lại mà không có lý do bào chữa trước tòa phán xét của Ngài, là những người sẽ không tuân giữ sự nghỉ ngơi của ngày Sa-bát này, mà khi Ngài đòi hỏi điều đó từ họ chính xác đến đâu vì lợi ích của họ, Ngài vẫn ban cho họ sự tự do làm việc lớn lao như vậy để khích lệ họ hướng tới điều đó; nếu không, ít nhất là để bịt miệng họ trong sự kết án công bằng của họ. Và đây là điều được nói trong chương này, Rằng nếu con chiên nay ở trong hố, nó phải được giúp ra ngay lập tức, kẻo nó bị hư mất.

Vì vậy để chúng ta có thể thấy lẽ thật của quy tắc chung này trong một vài trường hợp cụ thể, để gây dựng và hướng dẫn tốt hơn trong sự tin kính, dù không thể có việc điểm binh và duyệt binh của lính, huấn luyện con người trong các kỹ năng chiến tranh một cách thường lệ vào ngày Sa-bát, 1. nhưng nếu kẻ thù nay đang đến, hay đã ở trong trại, hay đã vây hãm các tường thành, thì việc dùng mọi lực lượng người và vũ khí chiến tranh, để đối phó với kẻ ấy, để chiến đấu chống lại kẻ ấy, và để bảo vệ đất nước chúng ta, và để canh gác liên tục có vũ trang cho các mục đích này, là hợp luật, sự cần thiết hiện tại đòi hỏi điều đó, nó không thể chịu bất kỳ sự trì hoãn nào. Và trong điều này nữa cùng vị Tiến sĩ thần học kinh viện (như họ gọi) nói đúng, Việc tiến hành chiến tranh vì sự bảo tồn của nước và sự bảo vệ của các tín hữu là hợp luật: Si tamen necessitas hoc postulat: Nếu sự cần thiết đòi hỏi điều đó; nơi ông đưa ra lý do này: vì đây sẽ là thử Đức Chúa Trời, nếu bất kỳ ai trong một sự cần thiết khẩn cấp như vậy lại kiêng chiến tranh: Sed necessitate cessante: Nhưng khi sự cần thiết này chấm dứt, việc tiến hành chiến tranh là không hợp luật. Tôi sẽ không nói như ông nói, In diebus festis, Vào các ngày lễ, mà là in diebus Dominicis, vào các Ngày của Chúa: Vì như Beda nói, Necessitas excusat, Sự cần thiết bào chữa cho việc làm: nơi ông nêu ra ví dụ về người Ma-ca-bê, là những người đã làm tốt vào ngày ấy trong việc tự bảo vệ mình bằng vũ khí chống lại kẻ thù của họ, và họ đã lập một sắc lệnh vào chính lúc ấy, (như được ghi lại trong lịch sử ấy) nói rằng, Bất cứ ai sẽ đến giao chiến với chúng ta vào ngày Sa-bát, chúng ta sẽ chiến đấu chống lại người ấy, để chúng ta không chết hết, như anh em chúng ta đã bị giết trong các nơi bí mật.

2. Lại nữa, nếu bất kỳ người nào bị bệnh nguy hiểm, người ấy phải có mọi sự an ủi thích hợp cho người ấy, và do đó một số người phải chăm sóc người ấy, những người khác chạy hay cưỡi ngựa đến thầy thuốc, người bào chế thuốc, hay thầy phẫu thuật, và tất cả họ phải làm việc hay giao dịch vì người ấy, khi có nhu cầu như vậy, và bệnh tật lớn như vậy, rằng càng trì hoãn lâu, người bệnh càng bị nguy hiểm hơn, và bệnh sẽ trở nên khó chữa hơn. Vì chính ví dụ này được nhà thần học kinh viện đã nêu trên đưa ra: Opus servile ad salutem alterius, non violat Sabbathum, Một lao động thân thể được thực hiện vì sức khỏe của người khác, không vi phạm ngày Sa-bát, & inde est, và theo đó việc cho thuốc cho mọi người vào ngày Sa-bát là hợp luật.

3. Và để tôi không đứng lâu trong các trường hợp cụ thể là vô số, nếu có bất kỳ sự gián đoạn đột ngột nào của nước: nếu có bất kỳ tai nạn nào bởi lửa, trên nhà cửa hay tài sản của con người: nếu có bất kỳ sự đột nhập nào vào các cửa hàng hay nhà cửa bởi kẻ trộm, hay những điều tương tự, chúng ta phải đối phó với các cơ hội hiện tại này mà không sự khôn ngoan nào có thể ngăn ngừa vào lúc khác (vì chúng chỉ mới được thấy, không, chúng chỉ vừa mới xuất hiện và tự trình diện) theo cách dường như có lợi nhất cho con người trong việc bảo tồn các vật thọ tạo, mà như chúng được dựng nên lúc ban đầu, thì vẫn phải được bảo tồn cho việc sử dụng của người ấy, cũng không thể suy tàn mà không có sự mất mát và cản trở lớn lao cho người ấy, đến nỗi trong các cơ hội này con người không chỉ có thể vắng mặt khỏi Hội Thánh, mà còn nếu họ nay đang ở giữa sự phục vụ Đức Chúa Trời, có thể rời khỏi đó một cách an toàn, phải, đôi khi đến mức không còn một người nào ở lại trong Hội Thánh. Và cho mục đích này là sự tương tự của một người uyên bác: Talis haec causa, &c. Trong điều này nguyên nhân thúc đẩy con người là như vậy, như trong ngày kiêng ăn công cộng: trong đó, Si quis aeger leiunium corrumperet, nulla ration reus tenetur. Nếu bất kỳ người nào qua bệnh tật bị buộc phải ăn, và do đó phá vỡ sự kiêng ăn, người ấy không hề phải bị lên án.

Cuối cùng, không chỉ con người, mà cả các thú vật không có lý trí cũng phải được thực hiện cho chúng mọi bổn phận như vậy, mà một cách cần thiết chúng không thể thiếu mà không gặp nguy hiểm, như gia súc phải được cho ăn vào mùa đông, và các thú vật phải được vắt sữa vào mọi lúc trong năm, và con bò phải được thả khỏi chuồng, và dẫn đến nước. Và đây là điều Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta muốn nói, khi Ngài nói trong chương này của Ma-thi-ơ. Ta muốn lòng thương xót, chớ không phải của lễ. Trong chỗ này Ngài không từ chối các của lễ (vì chúng được Đức Chúa Trời truyền) nhưng Ngài nói trong sự so sánh, như thể Ngài đã nói: Chúa thà có lòng thương xót được bày tỏ cho con người, hơn là của lễ được dâng cho chính Ngài: cho nên khi so sánh các bổn phận này, lòng thương xót với của lễ, Ngài đặt cái này trước cái kia, và nói, Ngài thà có cái này, hơn cái kia, khi cả hai không thể có cùng nhau, nhưng nếu một cái được thực hiện, cái kia phải bị bỏ qua, thì Ngài muốn chúng ta bỏ của lễ, và bày tỏ lòng thương xót trong việc giúp đỡ người khác.

Cho nên như đã nói, trong một trường hợp khác: Một người sẽ lìa cha mẹ và gắn bó với vợ mình: Không có nghĩa là người ấy phải hoàn toàn lìa bỏ họ, nhưng cho thấy rằng mối dây hôn nhân lớn hơn mối dây tự nhiên, giữa cha mẹ và con cái; và do đó các bổn phận được đòi hỏi cần thiết hơn, Ngài so sánh cái này với cái kia, và nói, rằng nếu bổn phận hiện tại được đòi hỏi ở tôi đối với cha mẹ tôi, và nhưng cùng lúc ấy vợ tôi cần sự giúp đỡ của tôi, đến nỗi tôi không thể làm cả hai cùng nhau, mà nhất định phải bỏ một cái chưa làm. Tôi phải chọn vợ, như là chính yếu, và lìa bỏ cha khi so sánh với nàng. Cũng vậy Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở đây qua của lễ (qua một loại) có nghĩa là nói chung toàn bộ sự thờ phượng Đức Chúa Trời, Ngài muốn chúng ta dâng sự thờ phượng ấy cho Ngài như vậy, để trong lúc đó chúng ta không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để bày tỏ lòng thương xót cho bất kỳ vật thọ tạo nào của Ngài, mà Ngài ban cho chúng ta, nhưng đúng hơn trước hết bày tỏ lòng thương xót, và rồi dâng của lễ. Như Ngài nói trong một chỗ khác: Trước hết hãy hòa thuận với anh em ngươi, và rồi đến dâng lễ vật của ngươi. Vì vì toàn bộ sự phục vụ Đức Chúa Trời được chỉ định vì nguyên nhân này trong nhiều nguyên nhân khác, để chúng ta có thể được làm cho phù hợp hơn để giúp đỡ anh em mình, và bày tỏ mọi bổn phận thương xót cho họ, mọi điều khác phải nhường chỗ cho điều này, khi sự cần thiết đòi hỏi như vậy. Theo điều Thầy Gaulter nói: Omnia externa: Mọi điều bên ngoài phải nhường chỗ cho tình yêu thương, kẻo chúng ta đặt một cạm bẫy trên họ: quos necessitas ineuitabilis alio vocat: là những người mà sự cần thiết không thể tránh khỏi kêu gọi đi đường khác: hay là những người mà sự cần thiết hiện tại, không thể tránh khỏi, đòi hỏi một điều khác từ tay họ. Và rằng đây là ý nghĩa thật của luật về sự nghỉ ngơi, xuất hiện rõ ràng hơn qua điều Chúa Giê-xu Christ nói về nó trong Phúc Âm theo thánh Mác: Ngày Sa-bát được lập nên vì loài người, chớ không phải loài người vì ngày Sa-bát. Tức là, ngày nghỉ được chỉ định vì lợi ích của loài người, không chỉ của người ấy, mà của mọi vật thọ tạo khác: và do đó nó phải được tuân giữ như vậy, để có thể có lợi nhất cho chúng, và sự nghỉ ngơi trong nó phải nhường chỗ cho chúng, chớ không phải chúng cho nó: cho nên việc lạm dụng sự nghỉ ngơi để làm hại chúng sẽ trái với ý nghĩa của Đấng lập luật, và rằng con người dưới danh nghĩa nghỉ ngơi, rút mọi lao động của mình khỏi chúng, là những kẻ qua sự cần thiết hiện tại đã kêu gọi điều đó, và đòi hỏi nó từ tay chúng ta.

Vì vì mục đích của nó là, để các vật thọ tạo có thể được bảo tồn trong tình trạng tốt nhất của chúng (mà nếu không có một sự nghỉ ngơi nào đó, không bao giờ có thể tồn tại lâu) nếu nay bằng lao động tôi bảo tồn điều ấy, mà nếu không, nếu tôi nghỉ khỏi việc giúp đỡ nó, sẽ hư mất, tôi bằng lao động đã đạt được chính mục đích của sự nghỉ ngơi, mà không có lao động tôi không thể: và như vậy trong lao động tôi đã không phá vỡ điều răn về sự nghỉ ngơi, mà đã giữ nó trong một trong các mục đích chính mà vì đó nó được thiết lập: tức là, lợi ích và tiện ích của mọi vật thọ tạo ở dưới này. Trong khía cạnh này Chúa Christ của chúng ta bênh vực việc làm của các môn đồ Ngài trong việc bứt lúa mì, và ăn nó, vì nhờ đó thân thể yếu đuối và mệt mỏi của họ được tươi mới, và có sức mới (mà nếu không sẽ ngất xỉu, vì thiếu thức ăn thường lệ của họ) được làm cho mạnh mẽ hơn, và có khả năng hơn để noi theo thầy mình. Nay, vì Chúa khi truyền nghỉ ngơi, đã quan tâm đến các vật thọ tạo của Ngài, là những kẻ không thể thiếu nó, tức là, để các thú vật có thể được làm cho hữu ích hơn cho con người, và con người phù hợp hơn để làm các bổn phận cho anh em mình, và cho Đức Chúa Trời trong chức nghiệp của họ, vì các môn đồ Ngài được chuẩn bị cho điều này bởi lao động ấy, mà sự cần thiết đặt trên họ, và nếu họ đã không lao động như vậy, họ sẽ càng không phù hợp hơn: do đó trong công việc này điều răn về sự nghỉ ngơi không bị phá vỡ, không, nó đặc biệt được tuân giữ.

Như vậy như chúng ta đã thấy điều răn về sự nghỉ ngơi quả thật nghiêm khắc như vậy, như dường như là tốt nhất đối với sự khôn ngoan của Ngài, Đấng đã dựng nên mọi vật cho chính Ngài, nhưng khi ban nó, Ngài đã quan tâm đến lợi ích của chúng ta: và do đó đã làm cho nó rộng rãi như vậy, đến nỗi trong phạm vi của nó, có tự do được ban cho chúng ta để làm mọi điều như vậy, là những điều không trực tiếp cản trở sự thánh hóa ngày Sa-bát: hay nếu chúng tự bản chất chống lại nó, nhưng sự cần thiết không thể thấy trước, cũng không thể trì hoãn, đòi hỏi chúng từ tay chúng ta, chúng được phán đoán là khác xa với chính chúng, và như thể có một phẩm chất mới được đặt trên chúng: Và ở đây tục ngữ xưa của người ngoại là đúng: Necessitas non habet ferias: Sự cần thiết như nó không có luật lệ, thì cũng không có ngày thánh. Và dù đúng là chúng ta có khuynh hướng tự cho mình quá nhiều tự do, và do đó cần được kiềm chế đến mức tối đa, và việc nghe từ những điều nào chúng ta phải nghỉ, hơn là trong những điều nào chúng ta có thể lao động, sẽ có lợi hơn cho chúng ta, nhưng có một lẽ thật trong mọi điều, là điều phải được biết: và dù một số người sẵn sàng lạm dụng nó, nó vẫn không được giấu khỏi họ, là những người có quan tâm để dùng nó cách đúng đắn. Vì dù những kẻ ngu dốt, sẽ cứ ngu dốt, nhưng sự khôn ngoan sẽ được xưng công chính bởi con cái của nó. Điều này chúng ta càng phải xem xét hơn, kẻo bất kỳ ai qua một sự mê tín thô thiển, rơi vào cực đoan của người Do Thái: về họ có chép, và đặc biệt về một số kẻ dị giáo được gọi là Isaiah, rằng họ quá chính xác trong sự nghỉ ngơi này, đến nỗi họ sửa soạn mọi thức ăn của mình vào ngày trước: vào ngày ấy họ không nhóm lửa, họ không di chuyển vật dụng nào: Aluum non purgant: họ không đi tiêu. Và trong khía cạnh này, Mattathias, và phần còn lại của người Do Thái đã lên án cách công bằng việc làm của anh em họ, là những người vì thiếu sự phòng thủ đã để chính mình, vợ và con của họ, lên đến số 1000 linh hồn bị kẻ thù giết vào ngày Sa-bát. Liên quan đến việc làm này của họ, cũng một người uyên bác nói: Superstition fuit ex ignorantia: Ấy là một sự mê tín được sinh ra trong họ, vì thiếu sự hiểu biết thật về luật pháp của Đức Chúa Trời.

Về điều này cũng có thể quy về, điều mà nhà sử học và nhà thần học nổi tiếng nhất Thầy Fox, báo cáo trong cuốn sách xứng đáng của ông về Các Hành Động và Các Vị Tuẫn Đạo của Hội Thánh: ông nói, Một số lịch sử nước Anh có nhắc đến một người Do Thái, khoảng năm của Chúa chúng ta 1257, rơi vào một nhà xí tại Tukesbury vào một ngày Sa-bát, người ấy vì sự tôn kính lớn lao mà người ấy có đối với ngày Sa-bát thánh của mình, không chịu để mình được kéo ra: và thế là Huân tước Richard Bá tước Gloucester, nghe về điều đó, không chịu để người ấy được kéo ra vào ngày Chúa Nhật, vì tôn kính ngày thánh: và như vậy người Do Thái mê tín khốn khổ ấy ở lại đó cho đến thứ Hai, được tìm thấy đã chết trong phân. Vì vậy chúng ta hãy thừa nhận sự hào phóng của Đức Chúa Trời ở nơi dường như đối với chúng ta chúng ta bị kiềm chế nhất, và chúng ta chớ phá vỡ tay Ngài và quăng dây của Ngài khỏi chúng ta: nhưng hãy dùng tốt sự tự do mà Ngài đã đặt chúng ta vào, và vì chúng ta có tự do để làm những điều cần thiết, chúng ta chớ mạo hiểm vào chúng quá táo bạo, mà trước hết hãy chắc chắn rằng chúng cần thiết, và do đó hợp luật.

Và chúng ta chớ tưởng tượng một sự cần thiết và mơ về nó, khi không có sự cần thiết nào: cũng không thuộc về số những người, mà Sa-lô-môn nói trong sách Châm Ngôn, Là những người nuốt các vật thánh, và rồi mới hỏi về các lời thề nguyện: tức là, trước hết làm việc đó, và rồi mới hỏi xem nó có hợp luật hay không: nhưng chúng ta hãy xem trong sự khôn ngoan của Thánh Linh Đức Chúa Trời, xem nó có thể được trì hoãn một cách tiện lợi cho đến lúc khác hay không, và do đó không cần thiết, và vì vậy không phải là một công việc của ngày Sa-bát, và do đó kiêng làm nó. Vì những người khôn ngoan của thế gian này làm cho nhiều điều trở nên cần thiết, mà thật ra không phải, bằng cách làm nhiều điều vào lúc ấy, khi chúng không nên được làm, để ngăn ngừa một sự cần thiết, mà họ đã tưởng tượng, có thể xảy ra trong thời gian. Nhưng nếu họ nói nó nay cần thiết, họ phải chắc chắn rằng nó không thể trì hoãn: Vì điều gì làm cho một điều trở nên cần thiết trong lúc này, ngoài việc không có lúc nào khác sẽ phù hợp một cách tiện lợi cho nó? Với điều này phù hợp điều một tác giả uyên bác nói: Si quis roger: Nếu bất kỳ người nào hỏi, điều gì là hợp luật hay không hợp luật để được làm vào ngày Sa-bát, (ông nói) Tenendum est responsum Scevolae: người ấy phải trả lời như Scevola đã làm, người khi được hỏi điều gì là hợp luật để được làm vào các ngày thánh, được thuật lại rằng đã trả lời: Chính điều mà nếu không được làm, sẽ gây hại. Điều này đúng, nếu nó được hiểu cách đúng đắn. Vì vậy những người trong mùa gặt và mùa cỏ khô, làm việc vào ngày Sa-bát trái với lời rõ ràng của Đức Chúa Trời; như chúng ta đã thấy trước đây, vì sợ thay đổi thời tiết, và kẻo có thể điều gì đó bị mất, trừ khi họ có thể nói một cách chắc chắn, rằng ngày mai sẽ có thời tiết như vậy, và do đó nó sẽ bị mất: làm sao họ có thể nói rằng chỉ thời điểm hiện tại này là cần thiết cho nó, và không có lúc nào khác trên thế gian có thể phục vụ cho nó, và do đó nó nhất định phải được làm khi ấy? Vì nếu ngày mai lại xảy ra khác thì sao? Chẳng phải cả những người khác sẽ lên án họ là dại dột, và chính họ cũng sẽ là quan xét chống lại chính mình, rằng các việc có thể đã được trì hoãn, và do đó không có sự cần thiết như vậy, như họ đã cho là có sao?

[Phản đối.] Nhưng (họ nói với chúng ta) nếu nó đã xảy ra thế này thế kia thì sao? Chẳng phải tốt là lo liệu cho điều tốt nhất sao? Chúng ta trả lời họ như trong tục ngữ thông thường: [Đáp.] Nếu bầu trời sụp đổ thì sao? Như không người nào có bất kỳ tôn giáo nào, và quan tâm đến bổn phận của mình đối với Đức Chúa Trời, sẽ tự nguyện vắng mặt khỏi nhà thờ vì sợ điều ấy, là điều có thể xảy ra, người ấy không biết khi nào; như thể nếu kẻ trộm đến, người ấy có thể kêu cứu, hay nếu người ấy thấy nhà hàng xóm cháy, người ấy có thể cảnh báo về nó, hay sẽ đi lang thang trong các đồng cỏ của mình, sợ kẻo một con chiên sa xuống hố, để người ấy có thể giúp nó ra, thì chúng ta cũng không nên trong bất kỳ lúc nào khác của một sự cần thiết tưởng tượng, và không có nguyên nhân chính đáng mà nghi ngờ, làm điều ấy vào ngày Sa-bát, mà nếu không chúng ta sẽ thú nhận, lẽ ra phải được làm, cũng chúng ta đã không hề bắt tay vào làm nó chút nào: nhưng lấy cơ hội của điều ấy, mà sự cần thiết hiện tại thật sự ban cho chúng ta, chúng ta phải phó thác kết quả của những điều ấy cho Chúa, là những điều chúng ta không thể thấy trước bằng bất kỳ sự khôn ngoan nào, và dù Ngài đã ban cho chúng ta tự do để phán đoán về thời điểm hiện tại, Ngài vẫn giữ đặc quyền này cho chính Ngài, một mình là quan xét của thời gian sẽ đến, và Ngài muốn chúng ta về sự phân phát của thời gian ấy tùy thuộc vào sự quan phòng của Ngài trong sự vâng theo điều răn của Ngài, Đấng đã hứa ban cho chúng ta những lúc phù hợp cho việc hoàn thành mọi điều ở dưới này, tùy theo Ngài biết điều đó là thích hợp nhất cho chúng ta.

Hơn nữa, khi chúng ta hiểu rằng những điều như vậy là cần thiết mà chúng ta sắp làm, (và chúng thật sự như vậy, vì chúng không thể trì hoãn) toàn bộ vấn đề không nằm ở đó, vì có thể chúng lẽ ra đã có thể được làm trước đó, và vì vậy không đơn giản là cần thiết, mà là cần thiết xét theo, tức là sự bất cẩn và lười biếng của chúng ta, là những người đã không thấy trước và lo liệu cho nó theo đó, như chúng ta có thể đã làm, và như vậy mọi điều có thể được làm trong sáu ngày sẽ được làm thành cần thiết cho ngày thứ bảy. Nhưng sự cần thiết này vì chúng ta cố ý mang nó lên chính mình, và Chúa không phải là tác giả của nó, Đấng phải là quan xét của nó, nó sẽ không mang lại uy tín cho việc làm của chúng ta, cũng nó sẽ không là một lời biện hộ đủ cho chúng ta, trước mặt Chúa; Đấng để đối phó với mọi danh nghĩa vô ích như vậy, ngay từ đầu, muốn chúng ta nhớ ngày Sa-bát trước đó, và nhớ nó vì mục đích này, để không điều gì có thể ngăn chúng ta khỏi giữ nó thánh, và do đó sắp xếp công việc của mình trước đó, để không điều gì cản trở chúng ta khỏi nghỉ ngơi vào ngày ấy. Vì chắc chắn nếu con người vẫn nhớ, còn bao nhiêu ngày nữa đến ngày Sa-bát, và rằng khi nó đến, nó nhất định phải là một ngày nghỉ, nếu họ có bất kỳ sự quan tâm nào để giữ nó, họ sẽ không vướng bận mình với nhiều công việc hơn thời gian cho phép, để họ không thể làm việc vào ngày Sa-bát, dưới danh nghĩa sự cần thiết, vì điều gì đó chưa được làm, mà họ đã cố ý đảm nhận, nhiều hơn họ nên làm.

Và về điều này dường như họ đã quan tâm trong hội đồng, nơi điều này đã được sắc lệnh như vậy. Nemo sibi talem necessitatem imponat: Chớ có người nào tự áp đặt lên mình một sự cần thiết như vậy, mà có thể buộc người ấy phải ách bò của mình, nơi họ nói về một sự cần thiết mà một người qua lỗi của chính mình mang lên chính mình. Như ví dụ, (để tôi nói cho phù hợp với khả năng của người thô sơ nhất) nếu bất kỳ thợ thủ công nào hứa một lượng công việc như vậy sẽ được làm sẵn sàng cho đến ngày như vậy, mà nay người ấy thấy không thể được làm, trừ khi người ấy và các đầy tớ của người ấy làm việc vào ngày Sa-bát, nếu vì đó mà tự lừa dối mình một cách ngu dốt, và nói, chắc chắn điều này nhất định phải được làm, và tôi không thể hoãn nó quá lúc như vậy, mà không có sự mất mát lớn, và do đó tự lấy can đảm, và làm việc một phần của ngày ấy, điều này sẽ không bào chữa cho người ấy: vì Chúa là Đấng muốn người ấy nghỉ vào ngày ấy, cũng truyền cho người ấy nhớ ngày ấy từ lâu trước đó, để khi nó đến, người ấy có thể nghỉ vào ngày ấy. Nhưng con người cố ý tự tâng bốc mình trong tội lỗi của mình, và vui mừng khi họ có thể làm cho các vấn đề của mình trơn tru, và đặt tấm gương này trên chúng, rằng chúng không thể trì hoãn, dù thật ra không phải như vậy. Và do đó khi Ngày của Chúa là thời gian xa nhất, mà họ có thể trì hoãn công việc của mình một cách an toàn (nhưng vẫn có thể làm chúng trước đó) họ sẽ bất cẩn để mọi ngày trong tuần trôi qua không được quan tâm, và rồi đột nhiên, vì không còn thời gian nữa, đưa chúng vào thực hành vào ngày ấy (chính họ đi đến thành này để nói với một bên như vậy, và sai các đầy tớ của mình đến các nơi khác về các việc khác) và nhưng sẽ không được thuyết phục (thật vậy) rằng tất cả đều tốt, và họ có lý do rất lớn cho việc làm của mình: vì đây là điều họ sẽ đứng ra để biện minh, và họ có thể chứng minh nó trước mọi người, rằng điều đó kỳ diệu là cần thiết, vì nó không thể trì hoãn: nhưng trong lúc đó, họ sẽ che giấu khỏi anh điều làm hỏng tất cả một lần nữa, điều mà lương tâm của chính họ nói với rất nhiều người, và một người khôn ngoan có thể dễ dàng nhận thấy nó trong những người còn lại, rằng họ đã bất cẩn bỏ qua cơ hội làm nó vào lúc khác, khi nó có thể đã được làm cũng tốt như vậy, hay tiện lợi hơn.

Và để tôi không dài dòng trong một vấn đề rõ ràng như vậy, (dù mục đích của tôi là nói một cách có lợi nhất, và do đó ở lại trong nó lâu hơn) tôi sẽ cho anh thấy điều tương tự trong một trường hợp, mà chính tôi đã có kinh nghiệm, khi tôi một lần đối phó với một người vì lao động vào ngày Sa-bát, và đặc biệt, vì rửa cây gai dầu ra khỏi nước, trong đó nó đã được ngâm cho mục nát: bên ấy trả lời tôi, rằng nó không thể chờ lâu hơn, mà nhất định phải được kéo ra khi ấy, nếu không tất cả sẽ bị mất: điều này đúng hay không, tôi để cho người khác phán đoán (vì tôi thú nhận chính tôi không có kỹ năng lớn về đường ấy) nhưng qua cuộc nói chuyện thêm, nhận thấy rằng họ biết nó phải nằm trong nước bao nhiêu ngày, tôi nói với người ấy, rằng họ có thể đã ngăn ngừa nó, nếu họ đã nhớ ngày Sa-bát, và do đó đếm số ngày của mình, và bỏ cây gai dầu vào nước, để họ có thể kéo nó ra lại một hay hai ngày trước, hay sau ngày Sa-bát. Vậy thì sự thật là, nhiều khi những điều như vậy phải được làm vì cần thiết, và chúng đã đến mức ấy, đến nỗi chúng ta không thể tránh nó: nhưng rồi chúng ta phải làm nó với một tấm lòng nặng nề, và tâm trí buồn rầu, than khóc sự cẩu thả trước đây của mình, là điều đã không thấy trước nó, và khóc than sự bất cẩn của mình, rằng chúng ta đã không lo liệu cho nó, cầu nguyện Đức Chúa Trời tha thứ tội lỗi của chúng ta, mà dù nó không cố ý và không do tự phụ, nó vẫn xuất phát từ sự ngu dốt và thiếu quan tâm, ít nhất là để nhớ, cũng nó không thể được bào chữa.

Vì vậy khi một người phải xuất hiện tại Sảnh Westminster, trong Kỳ hạn, hay có một công việc tương tự khác như vậy, và ngày xuất hiện của người ấy là vào thứ Hai hay thứ Ba, người ấy không được vì đó mà cho rằng mình có thể đi lại vào Ngày của Chúa, là một ngày nghỉ, vì người ấy có thể nói, việc tôi phải ở đó vào lúc như vậy là cần thiết: vì Chúa khi ban điều răn này, đã trong sự khôn ngoan đặt trước từ này, hãy nhớ trước nó, và Môi-se khi nhắc lại Luật pháp, Phục Truyền 5. Chớ quên nó, mà hãy giữ nó một cách trung tín, nói, hãy tuân giữ hay ghi dấu nó, để từ đây chúng ta có thể học cách sắp xếp mọi hành trình và công việc đi lại, để ở đâu đó chúng ta có thể tuân giữ, và giữ một ngày Sa-bát hay ngày nghỉ. Nếu chúng ta nói chúng ta đã quên nó, và thời gian lẻn đến trên chúng ta trước khi chúng ta hay biết, chúng ta phải hiểu, rằng tất cả điều này chẳng là gì, mà là những lá vả vô ích, sẽ không che được sự trần truồng của chúng ta, khỏi mắt của Đấng thấy mọi điều, trước mặt Ngài sự ngu dốt sẽ không bào chữa, khi Ngài đã trong lời Ngài dạy chúng ta điều phải làm, huống chi sự quên lãng bất cẩn sẽ thắng thế, khi Ngài đã truyền cho chúng ta phải nhớ nó.

Vì vậy chúng ta hãy một cách nghiêm túc thật sự, quăng bỏ mọi áo choàng của tội lỗi, và chúng ta chớ cố ý bị quyến rũ, vì chỉ điều mà Chúa phán đoán là cần thiết vào lúc này, là điều mà bằng không sự ghi nhớ hay ghi dấu cẩn trọng nào, chúng ta có thể đã làm trước đó, dù trong sự hư không của chính trí óc mình, chúng ta có thể phán đoán ngược lại. Cho nên nếu bất kỳ người nào khi đã có cả tuần trước mặt mình, để lo liệu sự chuẩn bị của mình, lại bỏ qua cơ hội, và để thời gian trôi qua, và rồi đi vào Ngày của Chúa đến hàng thịt, hay những nơi tương tự để mua thực phẩm, hy vọng kiếm được giá tốt hơn, hay vì người ấy không muốn để công việc của mình trước đó bị ngăn trở, hay vì người ấy không phân biệt các ngày, và suốt thời gian này tưởng tượng một cách thô thiển, rằng người ấy không phạm tội nào, bào chữa việc làm của mình bằng điều này, rằng thịt nhất định phải có, và nó không thể trì hoãn, trát nó lên, như thể bằng vữa không được tôi luyện của sự cần thiết, người ấy phải được khuyên bảo, rằng dù người ấy có thể bày ra một vẻ mặt đẹp đẽ về việc làm của mình trước mặt loài người, và có thể làm mờ mắt họ, là những người không thể thấy rõ, nhưng trong sự phán xét của Đức Chúa Trời nó còn kém hơn không (Đấng phải là quan xét của tất cả) mà sẽ tan chảy như tuyết trước mặt trời, vì Ngài phải cắt bỏ đầu và đuôi của những danh nghĩa nhàn rỗi ấy, đã được nói lớn tiếng, và công bố từ lâu, rằng ngày Sa-bát phải được tuân giữ và ghi nhớ vì các nguyên nhân này: điều mà chúng ta càng phải làm hơn, vì Ngài hứa với chúng ta, rằng trong sáu ngày, chúng ta sẽ có thể làm mọi công việc của mình, vì trong lời của điều răn là như vậy.

§30. Mọi người trong sáu ngày có thể làm mọi công việc của mình.

Sáu ngày ngươi sẽ lao động và làm mọi công việc của ngươi, trong những lời này vì Ngài dùng nó như một lý do để thuyết phục chúng ta nghỉ vào ngày thứ bảy, nhất định phải có một lời hứa về phước lành của Đức Chúa Trời trên các lao động của chúng ta trong sáu ngày được bao gồm một cách bí mật, như thật có, rằng trong chúng chúng ta sẽ có thể làm mọi công việc của mình, phải, mọi công việc của chúng ta, tôi nói, là những công việc thật sự thuộc về chúng ta, và là những công việc Chúa muốn chúng ta làm, và do đó gọi nó là công việc của chúng ta. Như Thầy Calvin ghi chú về những lời này: Universum opus. Mọi công việc của ngươi: bởi điều này (ông nói) được biểu thị, rằng dù ngày Sa-bát bị lấy đi, sẽ có đủ thời gian cho mọi công việc của chúng ta: nếu không lý do này chúng ta thấy sẽ không đủ để thuyết phục con người nghỉ vào ngày thứ bảy, nếu trong sáu ngày họ có thể thật sự phản đối, họ không thể làm mọi công việc của mình. Nhưng Chúa, Đấng biết điều Ngài muốn chúng ta làm, và do đó điều gì là công việc của chúng ta tốt hơn chính chúng ta, và sức lực của chúng ta để làm nó là gì, và thời gian chúng ta có được phân bổ cho nó là gì, Ngài nói trong sáu ngày, chúng ta có thể làm mọi công việc của mình: và điều này Ngài nói với người bận rộn nhất trên thế gian, và với người tham lam nhất, là người không biết kết thúc của việc làm, qua đó bất kỳ lợi lộc nào được kiếm được, và do đó khi chúng ta đảm nhận quá nhiều điều, đến nỗi chúng ta bị choáng ngợp bởi chúng, và không thể đưa chúng đến kết thúc, cùng với kết thúc của sáu ngày; thì chúng ta đã xen vào điều không thuộc về chúng ta, và đã bước vào như thể công việc của người khác, và không phải Chúa, mà là ma quỷ đã đặt chúng ta vào công việc, và một ngày kia nó sẽ trả công cho chúng ta.

Thầy Calvin trình bày toàn bộ vấn đề này rất đầy đủ trong những lời có ý nghĩa nhất, và theo đuổi nó với quyền năng lớn lao, trong các bài giảng của ông về Phục Truyền Luật Lệ Ký: Khi nói rằng, Ngươi sẽ lao động sáu ngày, Chúa của chúng ta bởi điều này muốn biểu thị cho chúng ta, rằng chúng ta không nên phàn nàn về việc nhường cho Ngài, một ngày nhất định, khi Ngài để lại cho chúng ta sáu ngày thay cho một: như thể Ngài nói, chi phí và gánh nặng sẽ lớn cho các ngươi sao, khi chọn một ngày có thể hoàn toàn dành cho sự phục vụ ta, để các ngươi không làm điều gì khác trong đó, ngoài việc đọc và rèn luyện mình trong luật pháp ta, hay nghe giáo lý của ta sẽ được giảng cho các ngươi; một ngày để đến Đền thờ, để các ngươi có thể ở đó được vững chắc bởi các của lễ, được làm ở đó; một ngày để kêu cầu danh ta, để tuyên bố và tuyên xưng, rằng các ngươi thuộc về số và đoàn của dân ta: điều này có nên là nặng nề và phiền hà cho các ngươi, khi các ngươi có sáu ngày tự do để buôn bán và làm công việc của mình trong đó? Khi ta dùng sự dịu dàng như vậy đối với các ngươi, đến nỗi ta chỉ đòi một ngày trong bảy, đây chẳng phải là một sự vô ơn quá lớn về phía các ngươi sao, nếu các ngươi phàn nàn về thời gian này, như thể bị dùng một cách xấu: Nếu các ngươi là những kẻ tham lam và keo kiệt như vậy, đến nỗi không dành cho ta một phần bảy của thời gian? Ta đã ban cho các ngươi toàn bộ đời sống của các ngươi, bất cứ nơi nào mặt trời chiếu trên các ngươi, các ngươi phải thừa nhận sự tốt lành của ta, và thể nào ta là một người cha rộng rãi đối với các ngươi, vì mặt trời này mà ta làm cho chiếu sáng, là để ban cho các ngươi một phương tiện để đi và bước đi, để mọi người có thể làm công việc của mình: và nhưng vì tất cả điều này tại sao lại là, ta sẽ không có một ngày trong bảy, trong đó mọi người phải rút mình khỏi sự cực nhọc và lao động của mình? Để các ngươi không bị quấn vào sự lo lắng của thế gian, và vì vậy không có sự quan tâm để nghĩ về ta? Nay thì chúng ta thấy rằng câu này về việc làm việc cực nhọc sáu ngày không được đặt như một điều răn, mà đúng hơn là một sự cho phép mà Đức Chúa Trời ban, và điều đó để quở trách sự vô ơn của con người, nếu họ không tuân giữ ngày Sa-bát, và thánh hóa nó theo cách như chúng ta đã nói. Cho nên khi con người đã xem xét kỹ điều này, họ sẽ bị thuyết phục rằng Đức Chúa Trời đối xử với họ như một người cha, là người phải bày tỏ mình đáng thương đối với con cái mình, và do đó chúng ta hãy chú ý siêng năng để chúng ta không vô ơn, mà được khích lệ và thu hút để phục vụ Đức Chúa Trời của chúng ta nhiều hơn nữa, vì Ngài không truyền cho chúng ta những điều có thể dường như quá cay đắng và đau đớn cho chúng ta, mà có sự quan tâm đúng đắn đến quyền năng và khả năng của chúng ta, do đó khi Ngài đối xử với chúng ta theo cách này, và để lại cho chúng ta lợi nhuận và tiện ích của chúng ta, chúng ta càng phóng túng, gian ác, và không thể bào chữa hơn, nếu chúng ta không được thúc đẩy để dâng chính mình hoàn toàn cho Ngài. Đến đây là lời Thầy Calvin.

Vậy hãy xem đây là một sự vô liêm sỉ và phản nghịch như thế nào mà con người đã lớn lên tới: Chúa nói, Trong sáu ngày họ có thể làm mọi công việc của mình, và do đó muốn họ nghỉ vào ngày thứ bảy: và họ một cách gian ác nhất kêu lên lớn tiếng, với vẻ mặt còn hơn cả vẻ mặt của gái điếm qua lời nói và thực hành của họ, rằng trong sáu ngày họ không thể làm mọi công việc của mình, và do đó họ cũng lấy cả phần của chúng ta trong ngày thứ bảy: vậy đây là một sự tàn ác như thế nào mà họ buộc tội Chúa, rằng Ngài phải trói buộc họ dưới hình phạt kết án đời đời để nghỉ vào ngày thứ bảy, và nhưng không ban cho họ đủ thời gian vào các ngày kia để kết thúc công việc của họ trong đó? Điều mà chỉ tưởng tượng thôi đã là sự không tin kính khủng khiếp. Nhưng chúng ta hãy biện minh cho Chúa trong lòng thương xót của Ngài, và thú nhận như sự thật là, rằng chúng ta càng phải cẩn thận ghi nhớ ngày Sa-bát hơn, để nghỉ vào ngày ấy, vì trong sáu ngày chúng ta có thể làm mọi công việc của mình, nếu chúng ta cầu nguyện Đức Chúa Trời ban sự khôn ngoan trong chức nghiệp của mình, và như vậy chúng ta sẽ được giải thoát khỏi sự cần thiết phải làm việc nhiều lần ấy, mà nếu không chúng ta tự nguyện kéo lên chính mình. Như vậy chúng ta có thể kết luận điểm này, rằng vì Chúa bởi sự rộng rãi lớn lao của Ngài, ngay cả vào ngày ấy mà Ngài đòi hỏi sự nghỉ ngơi của chúng ta chính xác nhất, đã không ném chúng ta vào sự trói buộc ấy, đến nỗi chúng ta không nên làm gì cả, mà đã để lại cho chúng ta sự tự do ấy để trong những điều cần thiết chúng ta có thể lao động, chúng ta càng phải cẩn thận hơn để tự xem xét mình, để chúng ta chắc chắn những điều chúng ta sắp làm không thể đã được làm trước đó, không trì hoãn lâu hơn được nữa: và do đó cần thiết phải được làm vào lúc ấy, điều mà khi chúng ta được thuyết phục kỹ lưỡng bởi lời Đức Chúa Trời, thì chúng ta có thể trong đức tin và một lương tâm tốt đẹp bắt tay vào chúng, biết rằng Chúa như thể miễn trừ chúng ta vào lúc hiện tại ấy, khỏi luật chung về sự nghỉ ngơi, và bởi một cơ hội đặc biệt nào đó kêu gọi chúng ta làm việc, và do đó chúng ta làm điều đó, như làm cho Ngài.

Trong sự xem xét này, chúng ta không nên lấy bất cứ điều gì cho các lao động thuộc về thế gian của mình vào ngày Sa-bát, và chúng ta không nên làm lợi từ sự cực nhọc của mình vào ngày ấy nếu sự cần thiết thúc đẩy chúng ta tới nó, vì chúng ta làm điều đó không phải như một công việc của chức nghiệp mình, là điều chúng ta phải ngừng, cũng không phải như điều mà qua đó chúng ta kiếm sống, là điều chúng ta không được xen vào) mà chỉ vì một số vật thọ tạo đang cần sự giúp đỡ của chúng ta, mà vì sự bảo tồn của chúng ngày nghỉ được chỉ định, và do đó trong sự thương hại và lòng trắc ẩn đối với chúng, chúng ta nhường lao động của mình cho chúng và làm điều đó như một việc làm của lòng thương xót, và cho Chúa. Và do đó dù hiến pháp ấy của Gregory thứ 9 không đúng đắn trong mọi điểm, khi ông nói, Hãy để con người và gia súc nghỉ vào Ngày của Chúa, trừ khi sự cần thiết khẩn cấp buộc họ, vel nisi gratis fiat, hay trừ khi nó được làm miễn phí cho người nghèo, hay cho Hội Thánh: vì việc làm miễn phí một điều sẽ không bào chữa cho nó, khi không có sự cần thiết, hay khi nó không phải là một công việc thích hợp cho ngày này: nhưng dường như trong điều này ông đã nhắm tới lẽ thật, khi ông đòi hỏi rằng điều được làm không nên vì lợi lộc, mà vì tình yêu thương đối với người nghèo và đối với Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và do đó miễn phí.

Và đây quả thật là điều con người thường viện ra khi họ bị buộc tội về các công việc cực nhọc không cần thiết của mình, rằng ấy là một việc tốt để giúp một người như vậy trong sự khốn khổ, và nó nằm trên sự hủy hoại của người ấy, và người ấy không thể không làm điều đó vì rất thương hại, và họ có thể nói nhiều hơn nữa cho chính mình. Vì vậy hãy để việc làm của họ cho thấy rằng không có điều gì thúc đẩy họ ngoài sự thương hại, và điều đó bởi lương tâm thật sự để làm nhẹ sự cần thiết của người khác, họ được thúc đẩy tới nó, bằng cách không chỉ không nhận, mà không trông đợi bất kỳ phần thưởng nào của con người, không hơn anh làm đối với của bố thí mà anh cho, và việc thăm viếng người bệnh, và người bị tù, để nó có thể được kể như một công việc thánh thật sự, khi anh làm điều đó, không quan tâm đến lợi ích của chính mình trong đó, mà chỉ quan tâm đến điều tốt của người khác. Vì vậy hãy để Thầy thuốc, hay thầy phẫu thuật, và những người như vậy chăm sóc người bệnh, hay được dùng bất kỳ cách nào về người ấy, không lấy gì cho công sức của họ vào ngày Sa-bát; mà hãy để họ làm điều đó miễn phí, để nó có thể là một món quà và không được kể như một công việc của chức nghiệp họ, mà là một việc làm của tình yêu thương, và người bào chế thuốc dù người ấy nhận tiền cho vật liệu của mình, nhưng hãy để lao động của người ấy miễn phí. Điều tương tự phải được hiểu về mọi công việc cần thiết khác: Và do đó nếu luật sư, cố vấn, hay viên chức tòa án nhất định phải làm việc cực nhọc khi ấy về vụ kiện của thân chủ mình, hãy để người ấy làm điều đó chỉ vì cớ Đức Chúa Trời, và không bận rộn về nó, như một điều thuộc về thế gian, và một vấn đề lợi lộc, vì điều đó thích hợp cho sáu ngày, trong đó Đức Chúa Trời muốn họ đổ mồ hôi trán mà ăn bánh của mình.

[Phản đối.] Nhưng nếu họ nói, có thể những người, mà chúng ta giao dịch với và vì họ, không ở trong nhu cầu như vậy về sự rộng rãi của chúng ta, không, họ sẽ khinh thường nó, và họ có thể cho chúng ta một bảng Anh tốt hơn, hơn là chúng ta cho họ một xu: [Đáp.] thì ít nhất hãy dâng nó cho người nghèo, và lấy nó bằng một tay, cho nó bằng tay kia: để anh có thể có lời chứng của một lương tâm tốt đẹp, Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm chứng cho anh, rằng công việc của anh chỉ vì Chúa, như ngày này được chỉ định hoàn toàn cho sự phục vụ Ngài: và rằng không có tiện ích riêng tư nào của chính anh thúc đẩy anh tới nó, vì Chúa đã ban cho anh sáu ngày để lo liệu cho chính mình, vì nếu không chúng ta sẽ không phân biệt giữa sáu ngày và ngày thứ bảy, các công việc của ngày này và của ngày kia, nếu chúng ta trong tất cả chúng đều như nhau bận rộn trong cùng những điều, với cùng tâm trí, và vì cùng mục đích và ý định. Vì vậy để tôi kết thúc vấn đề này, chúng ta thấy, rằng ngoại trừ các trường hợp cần thiết này, trong đó Chúa muốn chúng ta vui vẻ bận rộn như vậy, như về các công việc của lòng thương xót, và sự phục vụ Ngài mà thôi, mà từ đó không có lợi lộc nào được trông đợi, (dù sự tin kính quả thật là lợi lớn, và người có lòng thương hại đối với người nghèo, cho Chúa vay mượn, và điều gì người ấy bỏ ra, sẽ được trả lại cho người ấy: chúng ta bị ràng buộc nghiêm khắc nhất trong điều răn này phải nghỉ ngơi, và rằng Chúa trông đợi một loại nghỉ ngơi hiếm có và đặc biệt, phải, một loại như chúng ta đã nghe từ lời Ngài, và rằng Ngài sẽ không miễn trừ cho chúng ta bằng bất kỳ cách nào, ngoài như đã được trình bày; và do đó chúng ta phải có sự tôn trọng và quan tâm chính yếu đối với nó, như đối với điều liên quan gần nhất đến chúng ta. Và trong điểm duy nhất này dù tôi không ngu dốt, rằng tôi có một đám mây lớn các đối thủ chống lại tôi, là những người có tâm trí khác, và không thể được thuyết phục như vậy, (như quả thật nhiều điều trong điều răn này bị tranh cãi rất nhiều, phải, giữa những người uyên bác, như trong bất kỳ điều nào tôi biết) nhưng tôi mong muốn họ trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, rằng như họ sẽ tuân giữ quy tắc của Sứ đồ, là người muốn chúng ta mau nghe, chậm nói, và chậm giận: họ sẽ một cách vô tư, và (như thể) trong một cân cân bằng cân nhắc những điều như vậy, đã được nêu ra để chứng minh nó, trước khi họ bắt đầu đưa ra các lời phê phán chống lại nó.

PHẦN XXXI – XXXVII.

§31. Sự phản đối: Nếu chúng ta bị ràng buộc nghiêm khắc như vậy phải nghỉ, chúng ta ở trong sự trói buộc lớn lao dưới Phúc Âm, như người Do Thái. Đã được trả lời.

Vì vậy trong khi một số người có thể từ đây suy ra rằng nếu trường hợp là như vậy giữa Chúa và chúng ta, trong vấn đề ngày Sa-bát, và rằng điều răn về sự nghỉ ngơi đứng trong hiệu lực và sức mạnh như vậy, và ràng buộc chúng ta mạnh mẽ như nó làm, thì tình trạng của chúng ta không tốt hơn người Do Thái, cùng một ách trói buộc vẫn nằm trên cổ chúng ta, như đã ở trên họ, và sự tự do được Christ mua chuộc không có giá trị gì, sự tự do thích hợp cho một người Cơ Đốc không có giá trị gì, Phúc Âm không có sự ưu việt gì trên luật pháp. Để trả lời điều này chúng ta phải xem xét, rằng trước hết chúng ta được giải thoát khỏi cách thức giữ ngày Sa-bát ấy, mà người Do Thái bị ràng buộc vào: ở chỗ nó có thể khiến họ nhớ đến sự nghỉ ngơi lớn lao ấy, mà Chúa đã ban cho họ, khỏi công việc liên tục và không thể chịu nổi ở Ai Cập, bởi tay Môi-se, và nhờ đó hy vọng của họ có thể được nuôi dưỡng về Đấng Mê-si sẽ đến, bởi Ngài họ sẽ có một ngày Sa-bát và sự nghỉ ngơi đời đời khỏi tội lỗi, trong nước thiên đàng, được bắt đầu ở đây trên đất; mà vì các mục đích này họ bị ràng buộc phải có sự tôn trọng chính yếu, và giữ ngày Sa-bát như vậy, để họ có thể được lợi nhất trong các điều này, phải, trong sự biết ơn vì lợi ích đã nhận, và trong hy vọng về điều đã được hứa, mà cả hai đều không thể thuộc về chúng ta, (vì chúng ta đã không ở Ai Cập, và do đó không thể nhớ sự giải thoát của chúng ta khỏi đó, và Chúa Giê-xu Christ đã đến rồi, và đã bước vào sự nghỉ ngơi của Ngài, và do đó chúng ta không cần hy vọng về nó) rằng dù chúng ta bị ràng buộc vào cùng một sự nghỉ ngơi với người Do Thái, tình trạng của chúng ta vẫn dễ dàng và chịu đựng được hơn, ở chỗ chúng ta được tự do khỏi các phụ thuộc này, và các gánh nặng khác này không được đặt trên chúng ta.

Điều mà chúng ta sẽ càng được thuyết phục hơn, nếu chúng ta nhìn vào sự tự do ấy, được mang đến cho chúng ta bởi Christ, liên quan đến việc thánh hóa ngày nghỉ nữa, gồm có một số lượng lớn các sự thanh tẩy, rửa ráy và làm sạch như vậy, và một số lượng lớn các của lễ và lễ vật như vậy, tất cả đều được gấp đôi vào ngày Sa-bát: và do đó việc tuân giữ ngày Sa-bát vất vả hơn, và đau đớn hơn cho họ, và họ dễ phạm tội trong đó hơn: thay vào đó chúng ta có ít điều để làm hơn, và chúng đơn giản hơn, rõ ràng và dễ dàng hơn, như việc nghe lời Chúa, nhận các nghi thức thánh và cầu nguyện. Và nói chung như tình trạng của chúng ta tốt hơn của người Do Thái, xét về toàn bộ sự thờ phượng Đức Chúa Trời, là điều nay rõ ràng hơn, ngắn hơn, không phức tạp như vậy, có ý nghĩa hơn, và với ít khó khăn hơn; thì vào ngày Sa-bát, vì toàn bộ sự thờ phượng phải được thực hiện, xét về điều đó nữa, các đặc quyền của chúng ta lớn hơn của họ rất nhiều, như trong mọi điều khác, thì trong việc tuân giữ ngày Sa-bát cũng vậy. Hơn nữa, trong khi Đức Chúa Trời trong thời xưa đã phán nhiều lần, và bằng nhiều cách cho họ, và do đó sự hiểu biết của họ về luật pháp không lớn như của chúng ta trong những ngày cuối cùng này, trong đó Ngài đã phán với chúng ta, một lần bởi Con Ngài: cũng ân điển và ân tứ của họ không nhiều và xuất sắc một cách thường lệ, như chúng nay là, khi Đức Chúa Trời đã đổ Thánh Linh Ngài trên mọi xác thịt: và do đó họ giống như trẻ con, và chúng ta như người trưởng thành, họ cần nhiều sự giúp đỡ hơn để thúc đẩy họ trong việc tuân giữ điều răn này, hơn chúng ta cần, và họ bị ràng buộc vào các điều ấy, nhưng chúng ta được tự do khỏi: Như họ được truyền phải để đất của họ nghỉ mỗi năm thứ bảy, và điều đó được gọi là năm Sa-bát của đất, cùng nhiều điều tương tự khác như vậy.

Vì vậy như chúng ta có sự tự do lớn lao trong mọi điều răn khác hơn họ, thì trong điều này cũng vậy. Vì chúng ta há không nhất định phải thú nhận, rằng dù chúng ta vẫn bị ràng buộc như người Do Thái, phải suy ngẫm về luật pháp của Đức Chúa Trời, ngày và đêm, nhưng vì chúng ta không được truyền phải mang nó quanh trong vạt áo của mình, và trên các vòng tay khác, như họ đã bị, và dù chúng ta không được miễn dạy dỗ con cái mình, không hơn họ, nhưng vì chúng ta không bị buộc phải viết nó trên cổng của mình, và trên các cột cửa của mình, như họ đã bị; chúng ta há không thừa nhận (tôi nói) rằng ngay cả trong những điều ấy, mà chúng ta bị ràng buộc vào, chung với người Do Thái, chúng ta có nhiều tự do hơn họ từng có sao? Cũng vậy trong ngày Sa-bát, dù chúng ta bị ràng buộc phải giữ sự nghỉ ngơi, nhưng vì chúng ta được tự do khỏi nhiều yếu tố sơ đẳng của nó, mà (như các chỉ dẫn trẻ con để thúc đẩy họ trong đó) họ bị ràng buộc vào, như chúng ta đã thấy trong phần trước của luận thuyết này, chúng ta phải tuyên xưng một cách biết ơn, rằng Chúa đã đối xử rộng rãi hơn với chúng ta, hơn với họ. Vì vậy cũng như đứa trẻ được đặt để đọc, phải gọi tên mỗi chữ cái riêng biệt và rõ ràng tự nó, và đánh vần mỗi âm tiết, để nó có thể được giúp tiến tới việc đọc, mà khi nó đã đạt được điều đó, dù nó vẫn bị ràng buộc phải đọc, nhưng nó được tự do khỏi việc đánh vần và gọi tên mỗi chữ cái, như nó đã quen làm, và việc ràng buộc nó vào điều đó mãi sẽ là một sự trói buộc và mệt mỏi lớn lao, không, điều đó hoàn toàn lố bịch, và thật sự trẻ con trong nó: Thì nay, dù chúng ta bị buộc phải nghỉ vào ngày Sa-bát, nhưng khi chúng ta không bị chất nặng bởi các nghi lễ Do Thái ấy, mà họ (là trẻ con) đã được ban cho như những sự thúc đẩy cho họ, chúng ta chớ phàn nàn, trước khi chúng ta có nguyên nhân, cũng chớ lẩm bẩm chống lại Đức Chúa Trời, vì chúng ta không thể phóng túng như chúng ta muốn, vì chúng ta ở trong sự tự do như vậy, như chúng ta đang ở, và như Chúa vui lòng ban cho chúng ta, và chúng ta hãy càng cẩn thận hơn để nghỉ ngơi, vì chúng ta chỉ có một điều này để chú ý, và được tự do khỏi nhiều điều khác, có thể cản trở chúng ta.

Thêm vào tất cả những điều này nếu tôi sẽ thêm điều này, ở chỗ cuối cùng, tôi sẽ kết thúc vấn đề này, rằng ngoài các đặc quyền lớn lao này, mà chúng ta đã nói, Chúa Giê-xu Christ trong Phúc Âm, đã ban cho chúng ta điều gì đó nhiều hơn, ngay cả trong điều răn này mà chúng ta nay đang bàn: Rằng dù chúng ta bị kiềm chế vào ngày này khỏi công việc cả tay và chân, như người Do Thái đã bị, nhưng chúng ta có tự do để làm việc vào nhiều ngày khác. Vì họ bị ràng buộc vào rất nhiều ngày khác, có bản chất của ngày Sa-bát, và do đó nhiều lần được gọi như vậy, và vào các ngày ấy họ không thể làm việc: điều mà như xuất hiện trong nhiều chỗ khác của Kinh Thánh, thì đặc biệt trong Lê-vi chương 23, nơi chúng được kể lên theo thứ tự, bắt đầu với ngày Sa-bát, mà Lễ Vượt Qua được nối thêm vào, lễ hoa quả đầu mùa, lễ kèn, và lễ lều tạm: và mỗi lễ trong các lễ này có nhiều hơn một ngày thích hợp cho chúng, như xuất hiện trong chương ấy rất rộng rãi, ngoài ngày đầu tiên của mỗi trăng mới: khỏi tất cả những điều này chúng ta nay được tự do, như xuất hiện bởi Sứ đồ. Chớ có người nào lên án các ngươi về một ngày lễ: hay về trăng mới, hay về các ngày Sa-bát. Vì ông nói về nhiều ngày, phải, về tất cả những ngày ấy, mà đối với người Do Thái được truyền trong cùng điều kiện, như ngày Sa-bát đã là, và có bản chất tương tự như nó: và do đó ông quở trách người Ga-la-ti vì tuân giữ chúng, nói rằng, Các ngươi tuân giữ các ngày, và các tháng, và các kỳ, mà ông gọi là các yếu tố sơ đẳng yếu đuối và nghèo nàn, vì nay không còn việc dùng chúng nữa, mà tất cả chúng bị lấy đi, chỉ ngày Sa-bát được giữ lại cho chúng ta. Vì vậy ai mù đến nỗi sẽ không thấy? Và bướng bỉnh đến nỗi sẽ không thú nhận? Rằng dù chúng ta bị ràng buộc vào việc giữ ngày Sa-bát, như người Do Thái đã bị, nhưng sự tự do của Phúc Âm không bị lấy khỏi chúng ta, cũng ách trói buộc của luật pháp không bị ném lên chúng ta. Không, ai vô ơn như vậy đối với sự tự do lớn lao này trong những ngày này, hơn điều mà dân đầu tiên của Đức Chúa Trời đã có, đến nỗi dưới danh nghĩa của nó, người ấy sẽ bùng ra làm bất cứ điều gì người ấy thích vào ngày nghỉ, và mở ra một cánh cửa của mọi sự phóng túng cho người khác: nhưng khốn cho thế gian, vì các cớ gây vấp phạm, việc các cớ gây vấp phạm đến là cần thiết, nhưng khốn cho những kẻ, bởi họ mà chúng đến, thà cho họ bị buộc một cối đá vào cổ, và bị dìm xuống đáy biển còn hơn.

§32. Các sự phán xét khác nhau của Đức Chúa Trời trên những kẻ phá vỡ ngày Sa-bát.

Vì vậy chúng ta hãy có tâm trí khác, và coi đó là bổn phận ràng buộc của chúng ta phải cẩn thận nhất nghỉ khỏi các công việc thường lệ của chức nghiệp mình vào ngày Sa-bát, bất cứ điều gì có thể được nói hay tưởng tượng ngược lại. Và để chúng ta có thể làm điều đó hơn, chúng ta hãy xem xét các sự phán xét của Đức Chúa Trời đã đến trên con người vì phá vỡ ngày Sa-bát: Bằng loại thuyết phục hữu hình này (phải, kinh nghiệm là cô giáo của kẻ dại) họ trong Hội đồng tại Paris đã cố gắng thuyết phục tới việc giữ ngày ấy một cách sùng đạo hơn, khi sau khi họ đã phàn nàn một cách công bằng, rằng (như nhiều điều khác) thì việc tuân giữ ngày Sa-bát cũng đã suy tàn rất nhiều, qua sự lạm dụng tự do Cơ Đốc, ở chỗ con người quá theo đuổi các thú vui của thế gian, và các thú vui thuộc về thế gian của chính mình, vừa gian ác vừa nguy hiểm; họ thêm nữa: Multi nanque nostrum visu, multi etiam quorundam relatu didicimus, &c. Vì nhiều người trong chúng ta đã là nhân chứng tận mắt, nhiều người có thông tin về nó qua lời thuật lại của người khác, rằng một số người vào ngày này, đang bận rộn với công việc đồng áng của mình, đã bị sấm sét đánh, một số đã bị què, và trở nên tàn tật, một số đã có thân thể của họ, phải xương và tất cả bị thiêu trong chốc lát bằng lửa hữu hình, và đã tiêu tan thành tro, và nhiều sự phán xét khác của Đức Chúa Trời đã có, và hằng ngày có: qua đó được tuyên bố, rằng Đức Chúa Trời bị xúc phạm bởi sự sỉ nhục của một ngày lớn lao như vậy.

Và các nhà sử học Centuriators của Magdeburge, khi bàn về phong tục của người Cơ Đốc, đã báo cáo từ một lịch sử khác, rằng một nông dân nào đó (in Parochia Gemilacensi) xay ngô vào Ngày của Chúa, bột bắt đầu cháy, Anno Dom. 1126. Điều mà dù có thể dường như là một điều hoàn toàn tình cờ, nhưng họ ghi lại nó như một sự phán xét của Đức Chúa Trời trên người ấy, vì phá vỡ ngày Sa-bát. Cũng như điều họ nói trong cùng chỗ về một trong các Vua của Đan Mạch, người khi trái với lời khuyên của các thầy tế lễ (là những người mong muốn người ấy trì hoãn nó) nhất định vào ngày Lễ Ngũ Tuần tiến hành chiến tranh với kẻ thù của mình, đã chết trong trận chiến. Nhưng điều có thể được biết tốt hơn cho tất cả chúng ta, là điều được chép trong sách Ma-ca-bê thứ 2, về Nicanor kẻ thù của người Do Thái, người nhất định tấn công họ vào ngày Sa-bát, mà khi các người Do Thái khác bị buộc phải ở với người ấy, không thể bằng bất kỳ cách nào khuyên can người ấy khỏi điều đó, người ấy đã bị giết trong trận chiến, và chính người ấy bị đối xử thảm khốc nhất, nhưng xứng đáng, phải, các phần của thân thể người ấy bị phân mảnh một cách xấu hổ, như trong lịch sử ấy anh có thể đọc rộng rãi hơn. Và tôi chắc chắn thời đại của chúng ta không thiếu các ví dụ về loại này, bất cứ ai đã quan sát chúng, khi đôi khi trong các Hội chợ vào ngày này, bởi các trận lụt đột ngột hàng hóa đã trôi trong các đường phố: đôi khi các giàn giáo tại các vở kịch đã sụp xuống, làm bị thương và gây nguy hiểm cho nhiều người, đôi khi điều này, đôi khi điều khác đã xảy ra: về điều này chúng ta phải nói như Christ nói về người Ga-li-lê, họ không phải là những tội lỗi lớn nhất ở nước Anh, nhưng trừ khi chúng ta ăn năn và sửa đổi, tất cả chúng ta cũng sẽ hư mất như vậy. Ngài trừng phạt một số người, để cho những người còn lại thấy, điều họ phải trông đợi, nếu họ tiếp tục; Ngài không trừng phạt tất cả, ở đây trong thế gian này, để dạy chúng ta có một ngày phán xét, được dành cho những người còn lại. Và do đó điều này đã được nêu ra tốt trong một hội đồng tỉnh, để thuyết phục tới việc tuân giữ ngày Sa-bát tốt hơn: Haec omnia: Bằng cách làm các điều này, chúng ta sẽ vừa làm nguôi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, và cũng tránh xa, và loại bỏ các tai họa nặng nề của Ngài, như bệnh tật, và sự khan hiếm.

Và ở đây tôi có thể nhắc cho anh (nếu nó không hoàn toàn lạc chỗ) lịch sử về người ấy, người trong thời luật pháp, lượm củi, đã bị ném đá đến chết vì điều đó, bởi sự phán xét của Môi-se từ miệng Đức Chúa Trời, về điều này ông Calvin nói, Rằng đây là tóm tắt của lịch sử, rằng bởi cái chết của một người này việc tuân giữ sùng đạo ngày Sa-bát đã được phê chuẩn, để sau đó nó có thể có nhiều sự tôn kính hơn; qua hình phạt nghiêm khắc này, rõ ràng là, người ấy không phạm tội vì ngu dốt nhiều như vì sự khinh thường thô thiển đối với luật pháp, qua đó xảy ra việc người ấy không coi trọng việc lật đổ và làm bại hoại mọi trật tự thánh. Như cũng xuất hiện qua hoàn cảnh của văn bản, đi ngay trước đó, nơi sự khác biệt của các hình phạt trên các kẻ phạm tội được trình bày, là những người phạm tội vì ngu dốt và vì khinh thường, hay (như nói ở đó) với một bàn tay giơ cao; mà loại sau phải bị trừng phạt bằng cái chết, và rồi ngay sau đó tiếp theo lịch sử này như một ví dụ hay bằng chứng của nó: qua đó rõ ràng là, dù không phải mọi sự vi phạm điều răn này đều phải bị trừng phạt bằng cái chết, nhưng sự phá vỡ công khai và khinh thường nó, xứng đáng với điều đó, như mọi tội lỗi khác có bản chất tương tự trong các Điều Răn khác của bảng thứ nhất và thứ hai: như một kẻ vô thần, kẻ dâng cho các thần khác, kẻ phạm thượng danh của Đức Chúa Trời hằng sống, kẻ nguyền rủa cha và mẹ, kẻ phạm tội giết người, v.v. mà các sự phán xét này, khi các quan cai trị không thi hành, thì Chúa tự mình làm điều đó trên một vài người, để cho thấy điều phải được làm cho tất cả những người còn lại, và điều họ có thể trông đợi, nếu họ không ăn năn.

§33. Chúng ta cũng phải nghỉ vào ngày này khỏi mọi sự giải trí lương thiện và các thú vui hợp luật.

Nhưng để tiến bước trong vấn đề này theo mục đích của tôi, điều chắc chắn nhất là chúng ta không chỉ được truyền phải nghỉ khỏi những điều chúng ta đã nói, mà khỏi mọi điều khác có thể cản trở chúng ta khỏi việc thánh hóa ngày Sa-bát, cũng như những điều này, mà thuộc loại này là mọi sự giải trí lương thiện, và các thú vui hợp luật, được phép cho chúng ta vào các ngày kia, để thúc đẩy chúng ta trong các công việc của chức nghiệp mình mà chúng ta đang cần, phải, như cần thức ăn và đồ uống, và giấc ngủ: vì nếu các bổn phận thuộc về thế gian ấy (mà chúng ta được truyền phải bước đi trong đó, và được đòi hỏi một cách cần thiết, và nếu không có chúng nước không thể đứng vững chút nào) khi ấy bị cấm khi chúng ta phải chú ý đến công việc của Chúa, vì chúng ta không thể hoàn toàn bận rộn trong cả hai: thì càng hơn những điều chỉ phục vụ cho thú vui, mà nếu không có chúng nhân loại có thể tiếp tục, dù không tiếp tục tốt như vậy, phải được từ bỏ, vì chúng ta không thể có sự vui thích hiện tại trong việc dùng chúng, và nhưng cùng lúc ấy bận rộn trong việc nghe lời Chúa, và các phần khác như vậy của sự thờ phượng và phục vụ thánh của Đức Chúa Trời, như Ngài đòi hỏi ở chúng ta, vào ngày Sa-bát: Không, vì con người không thể vừa ở Hội Thánh phục vụ Đức Chúa Trời với phần còn lại của dân Ngài, và ở nhà mình chơi đùa với bạn đồng hành của mình cùng nhau; cũng không ở trong hội chúng lớn ca ngợi Đức Chúa Trời với anh em mình, và ở ngoài đồng trống chơi với bạn bè mình cùng một lúc: (Và Đức Chúa Trời vào ngày Sa-bát đòi hỏi các điều này ở họ) do đó điều kia phải nhường chỗ cho nó, và chúng ta không được nghĩ là đủ, rằng chúng ta không làm việc vào ngày Sa-bát, và trong lúc đó bận rộn về mọi loại thú vui, mà chúng ta phải ngừng cả điều này lẫn điều kia. Và chúng ta càng phải làm điều đó hơn, vì các công việc giải trí của chúng ta ít cần thiết hơn, so với các công việc của chức nghiệp chúng ta, và nhưng cản trở chúng ta khỏi việc thánh hóa ngày Sa-bát hơn chúng. Vì kinh nghiệm (là cô giáo của ngay cả kẻ dại) có thể dạy chúng ta (và bản chất của chúng ta là như vậy đến nỗi nó nhất định phải như vậy) chúng ta bị lay động bởi các điều thú vị mỗi người theo loại của mình như thế nào, một số đường này, người khác đường kia: chúng ảnh hưởng đến chúng ta kỳ diệu như thế nào, mọi giác quan của chúng ta bị chiếm lấy bởi chúng như thế nào, và mọi phần của linh hồn và thân thể, hoàn toàn bị chúng chiếm hữu, đến nỗi vào lúc hiện tại không phần nào trong chúng có thể bận rộn về công việc của Chúa một cách trực tiếp, ít nhất là như chúng nên làm. Vì vậy vào ngày này mọi hạng người phải từ bỏ hoàn toàn mọi việc bắn cung, săn bắn, săn bằng chim ưng, quần vợt, đấu kiếm, chơi bóng gỗ, hay những điều tương tự, và họ không được giao dịch với chúng nữa, hơn thợ thủ công với nghề của mình, hay nông dân với cày của mình: và như con người không được đến Hội Thánh với cung và tên trong tay, thì cũng không với chim ưng trên nắm tay, mà họ cần làm điều đó ít hơn, vì một vật thọ tạo sống đang cử động, phải được người mang giữ trong mắt, và trong tầm nhìn công khai của người khác, có khả năng hơn để cản trở tâm trí khỏi sự chú ý, hơn một vật thọ tạo vô tri, hay một khúc gậy, mà một người có thể quăng ra sau mình, hay ném đến nơi người ấy muốn.

[Phản đối.] Và giả sử người nuôi chim ưng nói nó không làm phiền người ấy chút nào, vì theo thói quen người ấy không coi trọng nó như vậy, (dù tôi chắc chắn người ấy bị cản trở bởi nó trong cầu nguyện, và trong việc nghe lời Chúa, hơn là nếu người ấy không có nó chút nào) [Đáp.] nhưng nếu người khác bị cản trở bởi nó thì sao, là những người không có các giác quan của mình theo mạng lịnh như vậy, đến nỗi họ có thể giữ chúng khỏi các cảnh tượng vô ích và có hại như vậy? Há đó không phải là một nguyên nhân đủ để giữ chúng ra khỏi Hội Thánh, nơi mọi điều phải được làm, cả bởi mục sư và dân chúng, cho việc gây dựng và xây dựng lẫn nhau trong sự tin kính, và không cho việc kéo xuống và hủy diệt họ trong đó sao? Và nếu chính họ sẽ xấu hổ khi giữ chúng trên nắm tay khi họ phải nhận nghi thức thánh, trên cơ sở nào họ giữ chúng trong chức vụ của lời Chúa? Trừ khi họ coi nhẹ lời Chúa hơn, so với nghi thức thánh, hay tách rời những điều Đức Chúa Trời đã nối kết. Vậy thì chúng ta thấy họ bị lừa dối rất nhiều, là những người khi vào ngày này họ đã kiêng mọi loại công việc, lại nghĩ họ đã giữ điều răn một cách kỳ diệu, dù trong lúc đó họ đã bận rộn trong mọi loại thú vui và khoái lạc, và (vì họ không biết sự chừng mực nào giữa làm việc và chơi đùa) nghĩ là đủ, rằng họ kiềm chế mình khỏi điều này, và rồi ban cho mình mọi tự do cho điều kia.

Nay nếu các sự giải trí lương thiện và hợp luật này và tương tự cản trở con người trong việc vâng theo điều răn về sự nghỉ ngơi, đến nỗi chúng không thể đứng cùng nhau bằng bất kỳ cách nào, chúng ta sẽ nói gì về rất nhiều trò chơi trái luật được dùng ở khắp nơi? (mà chỉ và thật sự được gọi là trò tiêu khiển, như chúng là vậy) vì không có gì trong chúng, ngoài một sự lãng phí thời gian nhàn rỗi và vô ích một cách đơn thuần, và sự trôi qua của nó, mà họ phải chuộc lại. Nếu những trò như vậy có thể chịu đựng được vào các lúc khác, vào ngày này là không thể bào chữa, vì chúng cản trở chúng ta khỏi việc thánh hóa ngày ấy; lý do có vẻ có lợi nào có thể được đưa ra để duy trì những trò ấy, là những trò vào mọi lúc khác đều xứng đáng bị lên án, nhưng vào ngày này lại được thực hành phổ biến nhất, và được làm như thể thích hợp và đặc biệt cho nó, như thể thời gian làm cho chúng hợp luật: và ban cho chúng một đặc quyền và uy tín nào đó?

Ở đây vì vậy chúng ta có thể phàn nàn một cách công bằng với Đức Chúa Trời, và con người về các sự lạm dụng đa dạng, và các sự vi phạm khác nhau của sự nghỉ ngơi thánh này, bởi mọi sự rối loạn và lộn xộn đi kèm với các Chúa của sự cai trị sai trái, trong đó cả ngày và đêm được dành ngay cả vào các ngày Sa-bát, và vào lúc ấy đặc biệt khi họ dường như sùng đạo nhất, giữ sự tưởng nhớ về lợi ích lớn nhất từng có, hay có thể được ban cho nhân loại, phải, sự giáng sinh và sự nhập thể của Chúa Giê-xu Christ, và do đó họ sẽ không làm việc chút nào (thật vậy) để họ có thể dâng mình hoàn toàn hơn cho việc xem xét nó, như họ nên làm, nhưng việc làm của họ rõ ràng nói chống lại họ, rằng họ cử hành lễ của thần say rượu Bacchus, hơn bất cứ điều gì khác.

Cho nên ở đây chúng ta có thể phàn nàn một cách công bằng, với người cha xưa và nhà thần học tin kính ấy, như ông đã làm trong thời của ông, Rằng trong khi Đa-vít khi ông ở dưới sự bắt bớ của Sau-lơ, chủ yếu than khóc, rằng ông không có sự tiếp cận tự do tới đền tạm của Chúa, người của chúng ta coi đó là một trong các hạnh phúc chính yếu nhất, không bao giờ đến trong đoàn của các Thánh đồ: Et die dominico abuti ad lusus, và lạm dụng Ngày của Chúa cho việc chơi game, cho việc uống rượu, cho việc nhảy múa, và cho các điều phàm tục. Và với một người uyên bác khác. Vanitati student die dominico: Nhiều người dâng mình hoàn toàn cho sự hư không vào Ngày của Chúa, và lãng phí thời gian trong các thú vui của họ, trong tiệc tùng, trong say sưa, trong sự dâm dục. Qua đó xảy ra, không lúc nào thấy nhiều sự hư không, ô uế, và phóng túng hơn, so với vào ngày ấy là ngày phải được kể là thánh cho Chúa. Cho nên ở đây lời nói ấy của thánh Augustine là đúng, Quanto melius est arare quam saltare? Việc con người vào ngày này, đi cày, tốt hơn biết bao so với đi nhảy múa.

Nhưng nếu chúng ta chỉ có một lời phàn nàn này để đưa ra, có thể chúng ta có thể giữ im lặng; nhưng vì chúng ta có thể nói một cách công bằng với Chúa trong Tiên tri, kìa một ngàn điều gớm ghiếc hơn nữa, chúng ta nhất định phải làm mới lời phàn nàn của mình về các Vở kịch xen và Kịch sân khấu thông thường, (trong đó một số người dành cả đời mình, và khi họ chết, lương tâm của họ một cách không thoải mái nói với họ, rằng họ đã không làm việc mà đã chơi suốt đời mình:) và cũng về các trò Chọi gấu thông thường, Chọi bò, Chọi gà, và những điều tương tự, trong đó không có gì khác, ngoài một sự làm vui mắt chúng ta một cách không tự nhiên, và nuôi dưỡng tình cảm của chúng ta bằng sự tàn ác của một vật thọ tạo chống lại vật khác không vì mục đích gì: về các Trò chơi tháng Năm, và dựng các Cột tháng Năm, và về rất nhiều điều khác, mà chính sự khôn ngoan của con người đã phán đoán là trái luật, và do đó không được chịu đựng trong một nước Cơ Đốc: lời Đức Chúa Trời càng lên án chúng hơn, như các công việc vô ích của sự tối tăm, và thích hợp hơn cho ban đêm của chủ nghĩa vô thần giữa người ngoại bang, từ đó chúng xuất phát, hay của sự thờ hình tượng giữa người theo Giáo hội La Mã, trong đó chúng lớn lên, hơn là cho ban ngày và ánh sáng rõ ràng của Phúc Âm, trong đó chúng ta đang sống: và do đó như việc bận rộn về chúng vào bất kỳ lúc nào là một tội lỗi, thì vào lúc này là một tội lỗi gấp đôi: và nếu chúng ta phải nghỉ khỏi chúng hoàn toàn; thì nhất là vào ngày Sa-bát và ngày nghỉ; và nếu chúng là các công việc không phù hợp với các ngày làm việc của chính chúng ta, thì càng ít phù hợp với ngày làm việc của Chúa hơn.

Và ở đây chúng ta cần cầu nguyện rằng các luật xưa của các Hoàng tử và Hoàng đế Cơ Đốc có thể được phục hồi, và nơi chúng đang có, chúng có thể được thi hành với mọi sự nghiêm khắc, qua đó một số sự lạm dụng, có thể bị buộc phải thu sừng của chúng lại, mà nay không có bất kỳ sự kiểm soát nào quá vô liêm sỉ ngẩng đầu lên ở đây tại nước Anh. Canutus trong các luật của ông trong các điều khác mà ông cấm vào Ngày của Chúa, (như chúng ta đã thấy trước đây) nói, Hãy để các cuộc săn bắn và mọi công việc thuộc về thế gian bị từ bỏ. Và trong các luật hoàng đế cùng các điều ấy với sự nghiêm khắc lớn lao bị cấm: vì khi trước hết nói, Dominicum diem semper honorabilem ita decernimus: Chúng ta sắc lệnh rằng Ngày của Chúa phải luôn đáng tôn kính và được tôn kính như vậy, v.v. Rồi tiếp theo: Nihil eodem die sibi vendicet scena theatralis. Vào ngày ấy chớ có kịch sân khấu, hay các trò chơi khác, cũng không có các cảnh tượng đáng thương của việc chiến đấu với thú dữ. Etiamsi in nostram natalem celebranda solemnitas inciderit, differatur: Dù xảy ra rằng lễ trọng thể của ngày sinh của chúng ta phải được giữ khi ấy, hãy để nó bị trì hoãn. Si quis vnquam spectaculis interesse, &c. Hãy để mọi tài sản của người ấy bị tịch thu, và mất chúng, Bất cứ ai sẽ hiện diện tại bất kỳ cảnh tượng hay trò chơi nào, (họ nói die festo) tôi mong nó ở với chúng ta, mà là die Dominico, vào Ngày của Chúa.

Thánh Augustine trong nhiều điều khác mà ông khuyên can thính giả của mình khỏi vào Ngày của Chúa trong các bài giảng của ông, nói, Neque in venatione se occupet, & diabolico mancipetur officio: Cũng chớ có người nào vào ngày này bận rộn trong việc săn bắn, và trong điều này trở thành đầy tớ của ma quỷ, để làm công việc của nó bằng cách lang thang khắp các đồng và các rừng, la hét, hò hét và kêu lên. Nhất là những điều như vậy phải được giữ ra khỏi Hội Thánh, cũng con người không được chịu đựng để chơi trò dại dột như vậy ở đó, cũng không đến đó từ các trò chơi của họ với hành vi không thích hợp như vậy như ở một số nơi họ làm, trong khía cạnh này chúng ta cần những người giữ cửa đã ở dưới luật pháp, để giữ ra những con chó phàm tục và lợn ô uế như vậy: vì như một người nói, (phàn nàn về các sự lạm dụng khác nhau của ngày của Chúa) Et quod omnium turpissimum est: Và điều xấu hổ nhất trong tất cả, con người chạy với sự hư không và thiếu thận trọng như vậy tới các buổi nhóm họp của Hội Thánh, khi những người khác họp để thực hành kỷ luật của đức tin, của sự khiêm tốn, và của việc định hình toàn bộ đời sống của họ, tôi nói họ đến đó với không ít sự thiếu khiêm tốn, Quam si ad vanissimas saltationes, & impudica spectacula, Hơn là nếu dân chúng được kêu gọi lại với nhau, cho việc nhảy múa hư không nhất và các cảnh tượng vô liêm sỉ: Nihil est disciminis inter habitum saltantium, & ecclesias ingredientium: Không có sự khác biệt nào giữa trang phục và hành vi của những người nhảy múa, và của những người đến vào Hội Thánh. Tuy nhiên, tôi không có tâm trí như vậy (cũng tôi không muốn bị hiểu lầm) để nghĩ rằng con người không bao giờ nên lấy sự vui thích của mình, và rằng mọi sự giải trí đều tội lỗi, tôi không khắc kỷ như vậy để ràng buộc con người chỉ vào những điều cần thiết, vì Chúa bởi lòng thương xót lớn lao của Ngài, đã ban rất nhiều điều cho thú vui: xin điều đó xa khỏi tôi rằng tôi đặt bất kỳ gánh nặng nào nặng hơn lên bất kỳ người nào, hơn chính Chúa đã đặt: Vì tôi biết rằng mọi vật đều có một thời điểm được chỉ định, và một thời điểm cho mọi mục đích dưới mặt trời. Nhưng như trong luận thuyết trước, chúng ta đã không lên án các công việc của chức nghiệp con người, vì chúng ta phán đoán chúng trái luật vào ngày nghỉ, không chúng ta coi chúng đáng khen và cần thiết, và do đó muốn con người làm việc cực nhọc một cách trung tín trong chúng vào sáu ngày, để họ có thể nghỉ khỏi chúng vào ngày thứ bảy, khi họ đã làm mọi công việc của mình trước đó: Thì trong việc quyết định (rằng chúng ta phải từ bỏ khi ấy các sự giải trí thường lệ của mình) chúng ta không kết luận, rằng chúng phải bị bỏ hoàn toàn, mà khuyên con người đúng hơn hãy lấy chúng vào lúc khác nào đó; và chúng ta khuyên giục những người ở trong chính quyền, hãy ban một ít thời gian cho con cái và đầy tớ của họ, cho sự giải trí lương thiện của họ, vào các ngày khác, để họ không bị thúc đẩy phải lấy nó vào ngày này, vì họ không thể thiếu nó hoàn toàn, hơn thức ăn thường lệ của họ. Và như chúng ta đã thấy họ bị ràng buộc phải ban cho chúng một ít thời gian để làm việc cho chính mình, trừ khi họ bởi sự nghiêm khắc quá mức của mình sẽ buộc chúng phải làm điều đó vào ngày nghỉ, thì họ cũng phải dành một vài giờ cho sự tươi mới của chúng thỉnh thoảng, vì chúng không thể thiếu điều này hơn điều kia.

§34. Chúng ta cũng phải nghỉ khỏi việc nói và nghe về các vấn đề thuộc về thế gian.

Nhưng để chúng ta nhận biết thấu đáo sự rộng lớn của sự an nghỉ này, và biết trọn vẹn mức độ của nó vì lợi ích của chúng ta, chúng ta phải kéo dài sợi dây của mình ra xa hơn nữa, vì nó vươn xa hơn tất cả những điều đã nói: vì trong điều răn này, Chúa không chỉ buộc con người phải an nghỉ khỏi những công việc và thú vui như chúng ta đã thấy, mà còn khỏi việc nói năng và bàn luận về chúng, vì mục đích của Ngài là không chỉ kiềm chế tay và chân, mà cả môi và lưỡi nữa, bởi chúng cản trở chính chúng ta và người khác giữ thánh ngày ấy, cũng như bất cứ điều gì khác. Vì trừ khi chúng ta muốn thu hẹp và rút ngắn điều răn này hơn mọi điều răn khác, tại sao những lời nhàn rỗi lại không bị cấm ở đây, cũng như trong mọi điều răn còn lại? Và vì trong điều răn thứ nhất, cả thuyết vô thần lẫn những lời nói phạm thượng đều bị cấm, và việc nêu tên các thần giả cũng là tội chống lại điều răn thứ hai, cũng như việc thờ phượng chúng; và trong điều răn thứ ba, danh Đức Chúa Trời bị làm nhục bởi cách ăn ở vô đạo của chúng ta, và bởi những lời thề hư không và giả dối của chúng ta, thì tại sao luật về ngày Sa-bát lại không rộng lớn trong việc cấm những cuộc trò chuyện dài và những bài diễn thuyết dài dòng về công việc và thú vui trần thế, cũng như cấm chính những điều ấy? Nhất là khi chúng ta thấy cùng một sự công bằng và tỉ lệ ấy trong các luật của bảng thứ hai nữa: trong đó không chỉ sự giết người bị cấm, mà cả mọi lời mắng nhiếc, những lời nói kiêu ngạo và khinh miệt; và luật cấm ngoại tình nói rằng không một lời giao tiếp ô uế nào được ra khỏi miệng anh em: vậy vì các điều răn khác được ban để khuôn đúc toàn thân con người, và mọi phần của nó, vào sự vâng phục, tại sao lại không suy đoán như vậy về điều răn về ngày Sa-bát, rằng nó cũng sắp đặt lời nói của chúng ta cũng như việc làm của chúng ta? Nhất là vì lời nói còn vô trật tự hơn việc làm, và những người có thể cai trị tay và chân mình lại không thể cai quản lưỡi mình tốt như vậy: về lẽ thật này (dù nó có vẻ mới lạ và xa lạ với chúng ta đến đâu, dù thật ra không lẽ thật nào là mới), chúng ta sẽ càng được thuyết phục hơn, nếu chúng ta xét rằng nhiều lời bàn tán về những việc trần thế cũng cản trở sự nên thánh của ngày ấy như nhiều công việc, và còn hơn thế nữa, vì chúng ta có thể làm việc một mình, nhưng không thể nói chuyện mà không có người khác, và như vậy cản trở cả chính mình lẫn họ: Vì tâm trí chúng ta không thể hoàn toàn hướng về sự thờ phượng Đức Chúa Trời như phải lẽ, đồng thời lại nói về và lắng nghe những việc của đời này, ngay cả về hàng hóa, lợi nhuận và thú vui của chúng ta. Huống chi Chúa muốn miệng và tai chúng ta được bận rộn cách khác trong ngày này, cũng như tay và chân chúng ta, như sẽ được trình bày đầy đủ hơn sau đây. Vậy trong ngày này, con người phải thôi việc mặc cả, và môi giới các việc, thôi nói về hàng hóa và nghề nghiệp của mình, thôi chất vấn và tranh luận về những việc liên quan đến gia súc, ngũ cốc và thực phẩm trắng của mình: và nói chung thôi mọi việc trần thế thuộc về chức nghiệp của mình, và khi ấy chúng ta phải nói bằng những lưỡi mới (như thể vậy) và đặt những lời mới vào miệng mình, cũng như đặt những việc mới vào tay mình: để mọi người nhìn thấy chúng ta đều thấy rõ rằng đó thật là một ngày an nghỉ, khi chúng ta an nghỉ trọn vẹn như vậy, không phải một phần, và đó là một ngày mới khác với sáu ngày kia, khi chúng ta được làm nên mới hoàn toàn như vậy, và như thể khác với điều chúng ta vốn là trước đây, cả trong lời nói lẫn việc làm.

Và vì vậy chúng ta phải tránh xa thói quen của rất nhiều người, là những người lấy ngày này làm ngày duy nhất để tính sổ với tôi tớ mình, và thanh toán với người làm công, và khách hàng của mình, và dành phần lớn ngày ấy để nghe những gì đã làm trong tuần trước, và chỉ định những gì phải làm trong tuần sau. Chúng ta càng không nên đến gần thói quen của những người, vì họ không biết đâu là cuối cùng của thú vui mình, nên họ cũng không bao giờ có thể dứt việc nói và nghe về chúng, họ đầy tràn chúng đến nỗi từ sự đầy dẫy của lòng mình, miệng họ buộc phải nói ra: và vì họ có nhiều cuộc bàn luận vô ích về việc đi săn bằng chim ưng và săn bắn của mình tại nhà, trước và sau đó, ngoài những cuộc bàn luận họ có ngoài đồng khi đang săn, đến nỗi thời gian và lời nói bị phung phí sau đó về việc ấy còn nhiều hơn thời gian đã được dùng tốt trước đó trong việc ấy: họ cũng làm cho mọi ngày đều giống nhau như vậy, và xem chim ưng của họ cách xa nắm tay họ bao nhiêu, và chó của họ cách xa gót chân họ bao nhiêu trong ngày ấy, thì những câu chuyện vô ích và vô tận về cùng những việc ấy cũng cách xa miệng và sự quan tâm của họ bấy nhiêu: và ít hơn một chút, vì khi sự cần thiết buộc họ phải bỏ một việc (vì họ đang ăn, và những việc tương tự) thì họ vẫn không thể bỏ việc kia, mà theo đuổi nó đến cùng, ngay cả đến việc làm phiền người khác, và làm đầy đầu họ bằng sự hư không như đầu mình, ngoài tội của chính họ trong việc lạm dụng thời gian, và làm nhục danh Đức Chúa Trời trong việc phá ngày Sa-bát.

Và bây giờ nếu, ngoài tất cả những điều đã nói, anh em cho phép tôi thêm chỉ một điều nữa thôi, anh em sẽ thấy luật này tuyệt đối và hoàn hảo biết bao, ngay cả giống như chính Đấng ban luật, Đấng (vì Ngài là thần) nên sẽ được thờ phượng bằng tâm thần và lẽ thật, trong mọi phần riêng biệt của sự thờ phượng Ngài, mà Ngài đòi hỏi trong mỗi điều răn của Ngài. Vì đây là điều đã được truyền cho chúng ta ngay khi bước vào Các Điều Răn, tức là, toàn bộ luật pháp của Đức Chúa Trời đã được ban cho toàn bộ con người, và vì Đức Chúa Trời đã tạo dựng con người cả hồn lẫn xác, cứu chuộc người bởi Chúa Giê-xu Christ, thánh hóa và bảo tồn người ở đây, và có mục đích làm vinh hiển người ở nơi khác trong cả hai phần đời đời: nên Ngài đã đặt xuống cho người hình thức vâng phục ấy, nhờ đó trong cả hai phần người có thể được cải tạo theo hình ảnh mà người đã được tạo dựng lúc đầu, trong sự công chính và sự thánh khiết thật.

§35. Chúng ta phải an nghỉ khỏi việc để tâm trí mình bận rộn về những việc trần thế.

Và vì vậy trong điều răn này Ngài cho chúng ta thấy, về thân thể và linh hồn, chúng ta phải tránh điều gì, tức là chúng ta phải an nghỉ khỏi việc để tâm trí mình bận rộn về mọi điều không được phép làm trong ngày ấy: và chúng ta không chỉ phải buông công việc trần thế ra khỏi tay mình, mà còn phải loại chúng ra khỏi đầu mình, để chúng ta không dành thời gian nghiên cứu về công việc thuộc chức nghiệp mình, cũng không vắt óc về chúng, lập kế hoạch (như thể vậy) cho tuần sau, và như vậy để đầu mình đầy tràn chúng: nhưng chúng ta phải giữ tâm trí và tình cảm mình sạch sẽ, trống rỗng và không có chúng, để có chỗ cho những sự suy ngẫm thiên thượng ở trong chúng ta, như Chúa muốn chúng ta được đầy dẫy chúng.

Thầy Calvin, khi giải thích những lời này, Chúa đã ban phước cho ngày thứ bảy, nói rằng, phước này không là gì khác ngoài một sự biệt riêng long trọng, Qua sibi Deus studia & occupations asserit die septimo, nhờ đó Chúa đòi cho chính Ngài trong ngày thứ bảy mọi sự học tập và công việc của chúng ta: và vì vậy chúng ta không được là những kẻ đạo đức giả thô thiển như vậy, đến nỗi tưởng rằng nếu chúng ta đã rửa tay sạch khỏi công việc thuộc chức nghiệp mình, để không việc nào trong chúng dính vào ngón tay mình, thì đó là sự vâng phục được Đức Chúa Trời chấp nhận, trong khi đồng thời tâm trí chúng ta vẫn trần tục như xưa, và tư tưởng chúng ta vẫn tươi mới về chúng, và tình cảm chúng ta vẫn được khơi dậy đến mức vui thích lớn lao về chúng, như thể chúng ta đang ở giữa chúng. Nhưng vì toàn bộ luật pháp là thuộc linh; nên điều răn này cũng có một lẽ thật thuộc linh trong đó, và không tự mãn với sự vâng phục bề ngoài, mà đòi hỏi lẽ thật bề trong của lòng, để như chúng ta làm ra vẻ an nghỉ khỏi những việc trần thế, chúng ta cũng làm điều đó thật sự, nếu không có điều đó thì điều kia chỉ là một nghi lễ vô ích và nhàn rỗi. Vì vì đây chính là mục đích của việc chúng ta tách mình ra khỏi mọi công việc trần thế, để tâm trí chúng ta không bị vướng mắc với chúng, điều mà chúng buộc phải bị, chừng nào chúng ta còn đang xử lý chúng, (bản chất chúng ta là như vậy, chúng ta không thể làm các việc mà không có cảm giác về chúng, như thể chúng ta đang ngủ hay đang xuất thần) nên chúng ta buông tay khỏi chúng, để tâm trí chúng ta không bị chúng làm xao động. Vậy vì đây là mục đích chính mà chúng ta nhắm tới, để giải tỏa tâm trí mình khỏi những lo lắng trần thế này, để chúng ta có thể nhanh nhẹn và tự do hơn trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, chúng ta phải đặc biệt gắng sức vì điều đó, và không dừng lại ở những điều khác này, vì dù chúng tự chúng là lớn, chúng chỉ là sự giúp đỡ và thúc đẩy cho điều này: đến nỗi nếu trong ngày Sa-bát chúng ta bỏ mọi công việc ở nhà, và đến Hội Thánh, dù xa công việc đến đâu, nhưng nếu tâm trí chúng ta vẫn đang làm việc (như thể vậy) vì chúng bận rộn về công việc ấy, và chúng ta muốn được làm việc (nếu chúng ta có thể, và nếu chúng ta không bị biết đến, và nếu chúng ta không bị phạt hay bị trách) và tâm trí chúng ta đã đưa chúng ta theo cách này, rằng chúng ta vui lòng đánh cắp một việc làm lén lút khéo léo (như chúng ta nói) nếu chúng ta không bị phát hiện, thì mọi điều chúng ta làm chỉ là đạo đức giả thuần túy: chúng ta cách xa sự vâng phục thật của điều răn này đến thế.

Và điều này chúng ta đã thấy được chứng minh đầy đủ trước đây, rằng vì vậy chúng ta an nghỉ khỏi mọi việc trần thế: Ut paratiores & promptiores ad cultum divinum (như Thánh Augustine nói trong bài giảng xuất sắc ấy của ông) Để chúng ta có thể sẵn sàng và thích hợp hơn cho sự phục vụ Đức Chúa Trời, khi không có gì làm vướng bận chúng ta: và chúng ta bỏ lại vào lúc ấy, terrenam sollicitudinem, sự lo lắng về những việc trần thế, để chúng ta có thể dễ dàng chuyên tâm vào lời Đức Chúa Trời hơn: điều mà chúng ta không thể làm, nếu tâm trí chúng ta vẫn còn những gánh nặng này trên chúng, và không được giải thoát khỏi những tư tưởng trần thế, là những điều đè chúng xuống khỏi được nâng lên đến đời sống thiên thượng ấy.

Thầy Calvin trong các Bài giảng của ông về Phục Truyền Luật Lệ Ký đưa ra lý do này tại sao Cơ Đốc nhân không nên kiện tụng trong ngày Sa-bát, Vì trong ngày ấy mỗi người phải rút mình về phía Đức Chúa Trời, để tâm đến công việc của Ngài, để tất cả chúng ta đều được khích lệ phục vụ và tôn vinh Ngài. Và sau đó ông thêm: Các cuộc họp chung được tổ chức để con người có thể nghe giáo lý chung về sự cứu rỗi, và thật hợp lý, rằng trong ngày Sa-bát mọi lo lắng và tư tưởng khác đều phải được gạt sang một bên. Và trong một Bài giảng khác ông nói: Vì chúng ta phải an nghỉ, và an nghỉ thế nào? Thật ra chúng ta phải ở yên và tĩnh lặng, tư tưởng chúng ta không được khuấy động để lang thang và nghĩ ra điều này điều kia. Vì như Thầy Gaulter nói; Vì vậy Đức Chúa Trời gọi ngày Sa-bát là ngày của Ngài, để chúng ta có thể biết khi nào là ngày ấy: Ab omnibus alijs curis, & studijs abstinendum est: rằng chúng ta phải kiêng mọi lo lắng và nhiệm vụ khác.

Theo quy tắc tinh tế ấy, nếu chúng ta đo lường sự vâng phục của mọi người, chúng ta sẽ dễ dàng thấy họ thiếu hụt biết bao so với sự công chính hoàn hảo được đòi hỏi ở đây, và nhiều người sẽ bị phát hiện là kẻ phá điều răn này ngay cả khi họ tự cho mình là giữ nó nhất, và kiêu ngạo đặc biệt vì nó. Vì chúng ta hãy thừa nhận với họ, (điều có thể là thật) rằng họ đã giữ mình trong một nếp sống đều đặn và văn minh, không bùng phát thành bất kỳ sự khinh thường công khai nào, hay sự vi phạm cố ý và thô thiển Điều Răn này; nhưng nếu họ tự đưa mình ra trước ghế phán xét của Đức Chúa Trời, họ sẽ thấy rằng nhiều lần trong những lúc ấy, họ đã có ước muốn tốt để làm việc, và rất muốn được làm việc, nếu họ có thể được che đậy, và (như chúng ta nói) ngón tay họ đã ngứa ngáy vì nó, điều vốn đúng vào những lúc khác, thì càng đúng nhất khi chúng ta tưởng rằng chúng ta có thể kiếm được điều gì đó, nếu chúng ta làm việc, và việc chúng ta ngừng làm việc là điều gì đó không có lợi cho chúng ta, như trong thời gian của bất kỳ Hội chợ chung nào, hay trong những ngày mùa gặt: về những người như vậy Tiên tri A-mốt phàn nàn cách công bằng, nói trong tư cách của họ: Khi nào trăng mới sẽ qua đi, để chúng ta có thể bán ngũ cốc? Và ngày Sa-bát, để chúng ta có thể bày lúa mì ra?

Nhưng nếu chúng ta xét giáo lý này quá nghiêm khắc, và chúng ta không thể nhượng bộ nó, chúng ta hãy so sánh Điều Răn này với các điều răn khác có cùng bản chất với nó, và có thể, chúng sẽ thuyết phục chúng ta, và dẫn chúng ta vào lẽ thật của nó. Trong Điều Răn thứ hai, chúng ta biết rằng không chỉ việc làm và thờ phượng Hình tượng bị cấm, mà cả việc lập một Thần tượng trong lòng mình, và ước ao rằng chúng ta có nó, và khao khát trở lại với Giáo hội Công giáo La Mã, thích những thời ấy hơn thời của Phúc Âm này, và hau háu mong chờ Lễ Misa; đến nỗi chúng ta sẵn sàng đón nhận nó, nếu nó lại bị áp đặt lên chúng ta, và chúng ta có thể rất hài lòng với nó, đến nỗi chúng ta chỉ thiếu cơ hội để tổ chức một Lễ Misa: Cũng vậy trong điều này, không chỉ lao động thể xác bị cấm, điều mà luật của con người có thể lo liệu, mà cả những suy nghĩ và ước muốn của tâm trí hướng về chúng, điều mà không ai có thể đối phó được, ngoại trừ Chúa, để luật này có thể giống như chính Ngài. Và vì (như Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta giải thích luật pháp) kẻ nào giận anh em mình cách vô cớ, thì phạm luật giết người: Và hễ ai nhìn một người nữ mà ham muốn nàng, thì đã phạm tội ngoại tình với nàng trong lòng rồi: tại sao chúng ta không nói rằng, kẻ nào nhìn công việc của mình với một tâm trí khao khát được bận rộn về chúng, thì đã phá điều răn an nghỉ trong lòng rồi? Trừ khi người ấy muốn làm cho điều răn này không giống điều kia, và như thể thuộc một dòng dõi khác. Vì đây chẳng phải là phẩm giá và sự ưu việt mà chúng ta dành cho toàn bộ luật pháp của Đức Chúa Trời, hơn mọi luật của con người sao? Rằng vì luật của con người chỉ nhìn thấy lời nói và việc làm của con người, nên luật của họ có thể cấm và trừng phạt tội lỗi, nhưng chỉ khi nó bộc phát ra như vậy, và tự lộ ra: nhưng Chúa, vì Ngài là Đấng dò xét lòng và tâm trí, nên luật Ngài vươn tới đó, và phát hiện tội lỗi ngay từ lúc khởi đầu của nó, khi nó mới ngẩng đầu lên, và không chờ để tuyên án chống lại nó, cho đến khi nó sinh ra những trái không ngon và không kết quả của nó, mà tiến hành phán xét chống lại nó, khi nó chỉ mới ở trong hoa và nụ, thậm chí ngay trong sự bén rễ đầu tiên của nó? Nếu điều này đúng trong mọi điều răn khác, tại sao chúng ta lại tưởng rằng ranh giới của điều răn này lại hẹp đến nỗi nó sẽ không vươn xa như vậy?

§36. Sự phản đối: Vậy ai có thể giữ được Điều Răn này? Đã trả lời.

Và trong khi con người sợ nói điều họ nghĩ; và thú nhận lẽ thật này mà họ đã bị cáo trách, vì họ không thấy, vậy thì họ sẽ có thể giữ luật này thế nào: chúng ta biết rằng đây là điều đang tranh luận giữa chúng ta và những người theo Giáo hội Công giáo La Mã, liệu luật pháp của Đức Chúa Trời có thể được giữ trọn vẹn hay không: và vì vậy dù họ ghê tởm mọi giáo lý Công giáo La Mã, nhưng nếu họ đứng trên điểm này, họ sẽ rơi vào một ý kiến của Công giáo La Mã, và đồng ý với những người, khi họ đã đặt nó xuống, như một luật của người Mê-đi và Ba Tư không thể thay đổi, rằng luật pháp của Đức Chúa Trời có thể được chúng ta làm trọn, thì họ buộc phải đưa ra một cách giải thích như vậy về luật này, để nó có thể mang theo một vẻ nào đó về khả năng, rằng nó thật có thể được giữ trọn vẹn: [Đáp.] Vì nếu chúng ta quan niệm luật pháp của Đức Chúa Trời lỏng lẻo đến nỗi nó chỉ nên kiềm chế các phần của thân thể, thì chúng ta có thể nhận thấy rằng các Triết gia ngoại giáo bằng ánh sáng của tự nhiên đã nhìn sâu hơn vào lẽ thật của nó, hơn chúng ta đã làm, bằng những tia sáng chói lọi của lời Chúa, những người đã nói rằng một người tốt không chỉ phải có tay và mắt tiết độ và không có tội, mà cả tâm trí nữa. Và chúng ta phải càng cố gắng cẩn thận hơn để giải phóng tâm trí mình khỏi mọi việc trần thế, vì đó là điều rất khó đạt được: Vì chúng ta không thể dễ dàng loại bỏ mọi tưởng tượng trần thế ra khỏi đầu mình, như chúng ta có thể loại bỏ chính những điều ấy ra khỏi tay mình, và chúng ta cũng không thể đưa tình cảm mình ra xa chúng như chúng ta có thể tách thân thể mình ra khỏi chúng, điều mà dù sao nếu chúng ta không làm, mọi điều kia chỉ là của Công giáo La Mã và nghi lễ, và nhờ đó chúng ta không thể đạt được sự nên thánh của ngày Sa-bát, trong bất kỳ mức độ có thể chịu đựng được nào.

Nhưng chúng ta hãy xét (Thầy Calvin nói) liệu những người tự gọi mình là Cơ Đốc nhân có tự giải quyết trong điểm này, như cần thiết không; một phần lớn con người nghĩ rằng họ có ngày Chúa Nhật, để họ có thể chuyên tâm hơn vào những việc trần thế của mình, và họ giữ lại cho mình ngày này, như thể họ không có ngày nào khác để bàn tính cho cả tuần sắp tới: bây giờ dù chuông có gọi đến một bài giảng, họ nghĩ họ không có việc gì khác để làm, ngoài việc nghĩ về công việc của mình, và tính toán việc này, và việc kia. Vì vậy bất cứ điều gì đã được nói trước đây, về việc an nghỉ khỏi những công việc thường lệ thuộc chức nghiệp của chúng ta, điều đó cũng đúng về việc nói năng thường lệ, và suy nghĩ thông thường về chúng, tất cả những điều đó (vì chúng có cùng bản chất) buộc phải chịu cùng một luật, và vì vậy xem Chúa đã ban cho chúng ta tự do nào, đối với công việc thuộc chức nghiệp của chúng ta trong thời gian cần thiết, (như đã tuyên bố với chúng ta trước đây) thì chúng ta cũng có tự do ấy đối với các trò giải trí, lời nói, tư tưởng và ước muốn của chúng ta, để chúng ta có thể bận rộn về chúng theo mọi cách, trong hồn và trong xác, chừng nào chúng không cản trở chúng ta, mà đúng hơn là phương tiện để thúc đẩy chúng ta trong cách thức thật của việc thánh hóa ngày ấy.

Và chúng ta có nhiều tự do hơn ở đây, vì chúng ta không thể làm công việc cần thiết của mình, mà không phải nói và nghĩ về chúng, không chỉ trong khi làm chúng, mà cả trước và sau chúng. Nhưng vì tôi đã làm một chuyên luận riêng trước đây về các công việc, mà sự cần thiết làm cho hợp pháp, tôi sẽ không đi vào nó lại ở đây, kẻo tôi bị rối và dài dòng, mà giới thiệu anh em đến nơi ấy để hướng dẫn lời nói và sự học tập của anh em, cũng như lao động và công việc của anh em, chỉ mong anh em nhớ điều cũng được đặt xuống ở đó, rằng chúng ta chỉ xét những điều cần thiết cho thời điểm hiện tại, những điều không thể đã được nghĩ đến, nói đến, và làm trước đó: và cũng không thể bị trì hoãn để được nghiên cứu, bàn bạc, hay đưa vào thực hành cho đến sau này.

§37. Kết luận và áp dụng tất cả điều này cho chính chúng ta.

Và như vậy chúng ta kết luận phần trước của điều răn này, trong đó chúng ta đã ở hơi lâu hơn, vì điều đó là cần thiết, vì nó rất rộng lớn, và như thể là nền tảng của tất cả phần còn lại, trong đó chúng ta đã thấy Chúa đòi hỏi loại an nghỉ nào, tức là một loại như vậy, không phải như chúng ta có thể mơ tưởng một cách thô thiển, vì sự mù lòa của chúng ta, mà như được công bố rõ ràng và thật sự trong lời Ngài, trong đó Ngài đã tuyên bố chiều cao, và chiều rộng, chiều sâu và chiều dài, và trọn vẹn mức độ của nó là gì. Và điều này Chúa đòi hỏi ở tất cả, và mỗi người chúng ta liên tục, từ đầu đến cuối đời mình, không có bất kỳ sự gián đoạn nào, dưới hình phạt của sự đoán phạt đời đời, như được Sứ đồ trích dẫn cho người Ga-la-ti từ luật pháp: Đáng rủa sả thay kẻ nào không giữ mọi điều đã chép trong sách luật pháp để làm theo: trong lời rủa sả ấy chứa đựng mọi hình phạt của hồn và xác có thể nghĩ ra ở mức độ lớn nhất, như được trình bày rộng rãi nhất ở nhiều nơi trong Kinh Thánh, và đặc biệt trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 29. nơi Ngài đe dọa sẽ giáng trên họ mọi lời rủa sả đã chép trong sách ấy, và mọi tai họa không được chép trong sách luật pháp.

Theo quy tắc ấy, nếu chúng ta xét toàn bộ cuộc đời đã qua của mình, chúng ta sẽ thấy sự khốn khổ đáng phải chịu của chúng ta lớn biết bao, vì vô số lần phá điều răn này: Vì trước hết, chúng ta theo bản chất hoàn toàn không biết lẽ thật của nó, và khi nó được dạy cho chúng ta, chúng ta không có sự hiểu biết về nó, và càng ít yêu thích nó, mà mọi lý trí và tình cảm của chúng ta đều hoàn toàn trái ngược với nó, đến nỗi chúng ta đã phá nó nhiều cách trong tư tưởng, lời nói và việc làm, không chỉ trong những ngày vô tri của chúng ta, mà cả từ khi chúng ta có tri thức, và vì vậy buộc phải có một bản cáo trạng lớn chống lại chúng ta, và ở đây chúng ta có thể thật sự nói: Lạy Chúa, ai hiểu được những lỗi lầm của đời này? Vì gạt mọi tội lỗi khác sang một bên, Chúa có nhiều cách để kiện cáo chúng ta, trong một điều này thôi, đến nỗi chúng ta buộc phải thú nhận rằng, nếu Ngài nhắm mắt làm ngơ mọi tội lỗi khác của chúng ta, mà vẫn ghi nhớ kỹ những gì chúng ta đã làm sai trong điều này, chúng ta sẽ không thể chịu nổi, hay trả lời một lời cho một ngàn lời, chúng ta có cớ lớn biết bao để hạ mình trước Đức Chúa Trời, và ăn năn không chỉ về tội lỗi của chúng ta nói chung, mà đặc biệt về việc phá ngày Sa-bát, để chúng ta có thể thấy, chúng ta đang cần Chúa Giê-xu Christ biết bao, Đấng mà không có Ngài chúng ta đã bị diệt vong biết bao ngàn lần, và tình yêu không thể nói hết của Đức Chúa Trời đối với chúng ta trong Ngài lớn biết bao, trong việc giải cứu khỏi sự khốn khổ vô tận như vậy, đã đáng phải chịu biết bao lần theo chứng cớ của lương tâm chính chúng ta, càng hơn theo sự phán xét của Ngài, Đấng lớn hơn lương tâm chúng ta, và biết mọi điều: Và như vậy chúng ta thật sự hiểu và áp dụng đúng luật pháp, nó sẽ thật là (như nó được gọi đúng nhất) thầy giáo của chúng ta dẫn đến Christ, để chúng ta có thể được làm nên công chính bởi đức tin, và dẫn chúng ta bằng tay đến Đấng Cứu Thế của chúng ta, khi nó cho chúng ta thấy (như trong một tấm gương) rằng trong chính mình, chúng ta còn hơn là bị hư mất, và không ai có thể cứu chúng ta, ngoài một mình Ngài, Đấng thật được gọi là Giê-xu, vì Ngài cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của họ. Về sự cứu rỗi của Ngài khi ấy chúng ta có thể được bảo đảm, rằng chúng ta thật là những người dự phần, khi (ngoài sự thuyết phục về sự tha thứ tội lỗi của chúng ta) chúng ta có quyền năng từ Ngài để chết đối với tội lỗi, và sống cho sự công chính, trong điều răn này cũng như trong bất kỳ điều răn nào khác, vì Ngài không chỉ gánh lấy hình phạt của tội lỗi, mà còn cất nó đi, và vì Ngài đã trở thành một của lễ vì tội lỗi, nên Ngài đã đến để phá hủy công việc của ma quỷ, và đã thăng lên trên cao đã dẫn phu tù đi phu tù, và đã cướp lấy chúa của bóng tối, kẻ đã bị quăng ra, và đã ban những ân tứ phong phú cho con người, không chỉ cho Hội Thánh của Ngài nói chung, mà đặc biệt cho mỗi chi thể của Hội Thánh, đến nỗi bây giờ nếu ai ở trong Chúa Giê-xu Christ, người ấy là một tạo vật mới, và chính người ấy không còn sống nữa, mà Chúa Giê-xu Christ sống trong người. Nhưng nếu chúng ta là những con người cũ như chúng ta đã từng, và không cẩn thận hơn để giữ sự an nghỉ của ngày Sa-bát, hơn chúng ta đã từng trong thời gian qua, thì chúng ta chưa dự phần vào lợi ích của Christ, và như vậy đang ở dưới lời rủa sả của luật pháp, là lời một ngày sẽ giáng trên chúng ta đến sự hổ thẹn vô tận của chúng ta.

Vì vậy chúng ta hãy gắng sức để làm chắc chắn sự tuyển chọn, và sự kêu gọi của chúng ta bởi các việc của Đức Chúa Trời, và chúng ta hãy cố gắng để được thuyết phục rằng Chúa đã bỏ qua những lỗi lầm của tuổi trẻ chúng ta, nhờ đó chúng ta đã phá vô số lần sự an nghỉ thánh của ngày Sa-bát trong tư tưởng, lời nói, và việc làm, trong sự mù lòa của Giáo hội Công giáo La Mã, và ánh sáng của Phúc Âm, công khai và bí mật, ở nhà và ở ngoài, một mình và với người khác, và rằng Chúa đã nhận của lễ của Con Ngài, như một sự đền bù đầy đủ cho chúng, bởi cùng ân điển thứ hai ấy, mà chúng ta đã nhận được từ sức mạnh của của lễ của Ngài, rằng chúng ta dâng chính mình trọn vẹn để phục vụ Ngài, trong mọi sự vâng phục thánh đối với điều răn này, cẩn thận hơn trong mọi thời gian sắp tới, và rằng bởi ân điển của Ngài chúng ta được ban năng lực cho điều đó, và khao khát liên tục tăng trưởng trong đó, tất cả những điều mà chúng ta biết không thể đến từ ai khác, ngoài Ngài, Đấng đã đạt được nó từ Cha Ngài cho chúng ta. Và như vậy luật pháp cũng sẽ giữ chúng ta với Christ, để chúng ta không sa ngã khỏi Ngài, khi nó dạy chúng ta hằng ngày tăng trưởng trong sự khiêm nhường về tội lỗi đã qua của chúng ta, và làm cho chúng ta cẩn thận về những bổn phận sắp tới, gắng sức hoàn thành sự cứu rỗi của chúng ta trong sợ hãi và run rẩy.

QUYỂN II. Tuyên bố các phần riêng biệt của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, nhờ đó chúng ta phải công khai và riêng tư thánh hóa và giữ thánh Ngày của Chúa, với người khác và một mình.

PHẦN I – VI.

Phục Truyền Luật Lệ Ký 5:12. Hãy giữ ngày Sa-bát để thánh hóa nó, như Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã truyền cho ngươi.

13. Trong sáu ngày ngươi sẽ lao động và làm mọi công việc của ngươi.

14. Nhưng ngày thứ bảy là ngày Sa-bát của Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi: trong ngày ấy ngươi chớ làm bất kỳ công việc nào, ngươi, hay con trai ngươi, hay con gái ngươi, hay tôi trai ngươi, hay tớ gái ngươi, hay bò ngươi, hay lừa ngươi, hay bất kỳ gia súc nào của ngươi, hay khách lạ ở trong các cửa ngươi: để tôi trai ngươi, và tớ gái ngươi có thể an nghỉ cũng như ngươi.

15. Vì hãy nhớ rằng ngươi đã là tôi tớ trong xứ Ê-díp-tô, và Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã đem ngươi ra khỏi đó bằng cánh tay mạnh mẽ, và cánh tay giơ ra: vì vậy Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã truyền cho ngươi giữ ngày Sa-bát.

§1. Điều thứ hai trong Điều Răn, là thánh hóa ngày an nghỉ.

Phần thứ hai và cuối cùng của Điều Răn này là, chúng ta cẩn thận dành ngày An Nghỉ cho một mình sự phục vụ thánh của Đức Chúa Trời: điều dù đứng cuối theo thứ tự, nhưng là điều chính yếu và quan trọng nhất trong Điều Răn, và là điều mà việc ngừng lao động phải quy về, và nếu không có nó thì điều kia không hoàn hảo, và như thể là một cái bóng không có thân thể. Rằng điều đó thật là như vậy, được thấy qua chính những lời của Chúa, và thứ tự của chúng được tuyên bố từ trời như chúng ta đã thấy Hãy nhớ ngày Sa-bát để giữ nó thánh, điều mà Môi-se cũng truyền chính xác khi lặp lại Luật pháp cho dân Y-sơ-ra-ên, trước khi ông qua đời. Hãy giữ ngày Sa-bát để thánh hóa nó, như Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã truyền cho ngươi, ngày mà khi ấy chúng ta được nói là thánh hóa hay giữ thánh cách đúng đắn, khi chúng ta dành nó cho sự phục vụ Đức Chúa Trời, là sự phục vụ thánh khiết nhất, và như vậy (bằng cách làm cho nó thuộc riêng về điều thánh) cả chúng ta lẫn ngày ấy đều được thánh hóa nhờ đó. Người học giả vĩ đại ấy, Thầy Zanchius, giảng viên thần học tại Heidelberg, khi bàn về chỗ ấy trong Giăng (Đấng mà Cha đã thánh hóa) nói rằng, được thánh hóa có nghĩa là được biệt riêng cho Đức Chúa Trời, và được tách ra khỏi những điều khác để dùng vào việc thánh; và Đức Chúa Trời cũng được nói là đã thánh hóa ngày Sa-bát cho chính Ngài như vậy, tức là, đã chọn nó ra khỏi các ngày khác, và đã biệt riêng nó cho chính Ngài. Và ý nghĩa này rất phổ biến trong Kinh Thánh: nhờ đó dân của Đức Chúa Trời cũng được nói là được thánh hóa cho Đức Chúa Trời, và theo ý nghĩa này Christ dùng từ ấy, khi Ngài nói rằng Ngài đã được Cha thánh hóa, vì một mình Ngài trong cả ba thân vị, và trong mọi tạo vật khác đã được định cho chức vụ Đấng trung bảo, và làm đầu của Hội Thánh; ngay cả trước khi Ngài mang lấy xác thịt của chúng ta.

Điều mà Chrysostom đồng ý. Quid est? Điều này có nghĩa là gì? Ngài đã thánh hóa nó: Ngài đã phân biệt nó với các ngày khác, và chúng ta thấy vì mục đích gì. Vì như Thầy Bullinger nói: Đức Chúa Trời đã thánh hóa ngày Sa-bát, không phải vì một ngày tự bản chất nó tốt hơn một ngày khác, hay vì Ngài vui thích trong sự nhàn rỗi của chúng ta, mà Ngài đã tách ngày Sa-bát ra khỏi các ngày khác, là những ngày Ngài đã định cho công việc, để chúng ta an nghỉ khỏi công việc của mình trong một ngày này, có thể tự do hơn để nghe luật pháp của Đức Chúa Trời, và thờ phượng Ngài. Vì bằng cách này thật ra mọi điều từng được dùng trong sự thờ phượng thánh của Đức Chúa Trời, đều đã được thánh hóa, đến nỗi, dù trước đây chúng thuộc loại hay bản chất nào, nhưng bây giờ Đức Chúa Trời thánh, Đấng mà một mình chúng phục vụ, và sự thờ phượng thánh của Ngài, mà chúng được làm cho thuộc riêng về, đã thánh hóa chúng, và làm cho chúng hoàn toàn khác với mọi điều khác, như thể chúng không cùng bản chất và loại, và khác với điều chúng vốn là trước đây, như thể chúng không còn là cùng một điều nữa.

Như vậy chúng ta đọc rằng đền tạm và đền thờ là thánh với mọi người phục vụ trong cả hai, và bất cứ điều gì khác phục vụ trong chúng ngay cả đến chính trang phục của các thầy tế lễ; như ở câu 29 của cùng chương ấy, và các phần mười của xứ được ban cho việc duy trì sự thờ phượng Đức Chúa Trời; và những người phục vụ trong đó. Vậy vì mọi điều khác đều được gọi là rất thánh cho Chúa trong cùng chương ấy, vì chúng được tách ra khỏi việc sử dụng thông thường ấy, trong đó những điều khác cùng bản chất được dùng và không được phép dùng, ngoài việc dùng cho Chúa: Cũng vậy ngày Sa-bát, hay ngày an nghỉ, khi ấy được chúng ta thánh hóa, khi chúng ta không dùng nó trong những việc của đời này, là những việc nó phải tách biệt khỏi, và trong ngày ấy chúng ta phải an nghỉ khỏi chúng, (và vì vậy nó được gọi là ngày an nghỉ, như chúng ta đã thấy, mà dùng nó trong sự phục vụ Chúa, và làm cho ngày ấy thuộc riêng về sự phục vụ ấy, và chủ yếu không thuộc về điều gì khác ngoài điều ấy: Cũng vậy trong chương 40 của Xuất Ê-díp-tô Ký (nơi đề cập đến việc dựng Đền Tạm, và mọi điều đã được Môi-se thánh hóa thế nào, và làm nên thánh) điều Chúa nói về A-rôn là đúng về mọi điều khác phục vụ trong Đền Tạm: Ngươi sẽ mặc cho A-rôn những trang phục thánh, và sẽ xức dầu cho người, và thánh hóa người để người có thể phục vụ Ta trong chức thầy tế lễ: nơi trong những lời sau ông giải thích ý nghĩa của việc làm cho người nên thánh, tức là chỉ định người cho chức vụ thánh ấy, để người có thể phục vụ Chúa trong sự phục vụ thánh của Ngài. Vì như chính Chúa khi ấy đã thánh hóa ngày ấy, khi Ngài chỉ định nó cho mục đích thánh này, cũng vậy khi Ngài truyền cho chúng ta thánh hóa nó, Ngài đòi hỏi rằng chúng ta chỉ nên dùng nó cho mục đích thánh ấy, vì mục đích đó nó đã được định, và như vậy bằng cách sử dụng đúng nó, để duy trì (như thể vậy) sự thánh khiết ấy, vốn đã được đặt trên nó lúc đầu. Ngay cả như Môi-se khi ấy đã thánh hóa mọi điều kể trên, khi ông biệt riêng chúng cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và các Thầy Tế Lễ (bằng cách dùng chúng một mình theo cách ấy) đã giữ chúng thánh mãi: điều mà họ sẽ làm cho chúng không còn thánh, bất cứ khi nào họ lạm dụng chúng cho bất kỳ mục đích nào khác, hay không dùng chúng cho mục đích thánh này.

Như vậy chúng ta có thể dễ dàng hiểu, sự thánh hóa thật của ngày là gì, tức là dành nó cho mọi phần của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, là sự thờ phượng làm cho mọi điều được chỉ định cho nó nên thánh, ngay cả chính thời gian được dành cho nó. Vì vậy như nước thông thường khi đã được đem vào Hội Thánh, và được chỉ định cho lễ báp-têm, không còn là nước thông thường nữa, mà là nước thánh, được tách ra khỏi việc sử dụng thông thường của nước (là để rửa, v.v...) và bây giờ được chỉ định để bảo đảm cho chúng ta về sự tha thứ tội lỗi của chúng ta bởi Christ, và về sự tái sinh của chúng ta trong Ngài, theo điều răn của Đức Chúa Trời (là điều thánh): Và như bánh và rượu thông thường được đặt trên bàn của Chúa, được chỉ định cho nghi thức thánh của Tiệc Thánh của Chúa, (là điều thánh) và như vậy được tách ra khỏi việc sử dụng thông thường của các tạo vật này (là để nuôi thân thể chúng ta) và được áp dụng cho việc sử dụng không thông thường mà là thánh ấy (tức là, nhờ đó chúng ta có thể được bảo đảm, như bởi những vật cầm chắc chắn nhất rằng hồn và xác chúng ta sẽ được nuôi dưỡng bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ đến sự sống đời đời) không còn là bánh thông thường nữa, mà là thánh, trong suốt việc sử dụng thánh khiết nhất này: và Chúa Giê-xu Christ lúc đầu, bằng cách chỉ định chúng cho những mục đích này đã thánh hóa chúng, các Mục sư và dân chúng bằng cách dùng chúng như vậy, thánh hóa chúng, hay giữ chúng thánh: Cũng vậy bất cứ thời gian nào được bất kỳ ai dành cho sự phục vụ Đức Chúa Trời, người ấy giữ thời gian ấy thánh, và Chúa truyền cho chúng ta giữ thánh ngày an nghỉ, đòi hỏi rằng chúng ta nên dành nó cho sự phục vụ thánh của uy nghi Ngài, mà chính Ngài đã chỉ định nó cho lúc đầu, và như vậy đã thánh hóa nó. Và để chúng ta có thể làm điều này tốt hơn, Ngài truyền cho chúng ta an nghỉ khỏi mọi điều khác trên thế gian, để ngày ấy không bị chiếm bởi bất cứ điều gì khác, ngoài điều này, là điều làm cho nó nên thánh.

§2. Thờ phượng Đức Chúa Trời trong ngày này là điều quan trọng nhất trong Điều Răn.

Và như vậy chúng ta không chỉ thấy rằng trong Điều Răn này còn đòi hỏi thêm rằng sự thờ phượng thánh của Đức Chúa Trời phải được thực hành trong ngày này, mà còn rằng đây là điều đặc biệt nhất chứa đựng trong nó, và là điều mà mọi điều khác phải quy về: và vì vậy chính Chúa khi tuyên bố luật pháp, dùng nhiều lời để khuyên chúng ta thánh hóa ngày ấy, như Ngài đã làm để thiết lập việc an nghỉ khỏi những việc trần thế: tức là, khi trước hết Ngài nói: Hãy nhớ ngày Sa-bát để giữ nó thánh: và sau đó gọi nó là ngày Sa-bát của Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, tức là, một ngày an nghỉ khỏi mọi điều khác, để nó có thể được dành cho việc phục vụ Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, vì nó được gọi là ngày Sa-bát của Chúa, không phải quá nhiều vì nó được Chúa chỉ định, như vì việc dùng cho Chúa: và vì vậy nên được dịch đúng hơn như thế này, Ngày Sa-bát cho Chúa, hay ngày an nghỉ cho Chúa. Và trong số những học giả vĩ đại khác, là những người đọc nó như vậy, Tertullian cũng viết như vậy: Septima die Sabbatiza Domino Deo tuo: Hãy giữ ngày thứ bảy làm một ngày Sa-bát thánh cho Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi.

Và vì mục đích này, như chính Chúa thường gọi chúng là những ngày Sa-bát của Ngài, vị giáo phụ cổ xưa và học giả cũng nhận xét điều đó rất tốt: Observandum (ông nói) cần phải ghi nhận rằng Ngài không nói một cách tuyệt đối, và các ngươi sẽ thánh hóa ngày Sa-bát: mà với một ghi chú về sự khác biệt, Sabbatha mea, những ngày Sa-bát của Ta. Và Wolfius viết như vậy: De Sabbathis plerunque, Đức Chúa Trời thường nói về những ngày Sa-bát như vậy, rằng Ngài gọi chúng là của Ngài, không phải vì cớ phân biệt, vì dân Đức Chúa Trời khi ấy không có ngày nào khác: mà để Ngài có thể cho thấy rằng ngày Sa-bát đã được chỉ định vì vinh dự của danh Ngài, và được biệt riêng cho sự phục vụ Ngài. Và vì Ngài ban cho chúng ta tự do làm công việc riêng của chúng ta trong sáu ngày, nên Ngài truyền cho chúng ta cách nghiêm khắc phải thôi chúng trong ngày thứ bảy: để chúng ta có thể làm việc cho Chúa, vì nó được chỉ định là một ngày an nghỉ khỏi mọi việc khác vì cớ công việc của Chúa. Và cuối cùng ông thêm, rằng trong khi Chúa đã tạo dựng thế gian trong sáu ngày, chính Ngài đã bước vào một công việc mới, khác với công việc trước trong ngày thứ bảy, và vì vậy đã ban một phước đặc biệt cho ngày ấy, mà mọi ngày còn lại không có, tức là phước của sự thánh hóa, để nó có thể được giữ thánh cho chính Ngài. Vì như Thầy Calvin nói, Benedixit & sanctificauit, secundum verbum est exegeticum prioris: Trong hai từ này, (Chúa đã ban phước và đã thánh hóa) từ sau giải thích từ trước.

Điều mà Peter Martyr đồng ý, Ban phước là ban cho và ban tặng điều gì đó: điều này Ngài đã ban chính yếu cho nó, rằng trong đó chúng ta nên an nghỉ, và chuyên tâm vào sự phục vụ Đức Chúa Trời: những lời như vậy làm chứng dồi dào rằng, điều nặng ký nhất trong điều răn này, là ngày an nghỉ nên được dành cho sự phục vụ Đức Chúa Trời, đến nỗi nếu chúng ta đã đạt được việc giữ an nghỉ hoàn hảo, chúng ta vẫn chưa đến được cuối cùng và đích (như thể vậy) của điều răn này, thậm chí chưa đến giữa đường của nó: điều càng cần phải cẩn thận chú ý hơn, vì nhiều người qua sự vô tri thô thiển và hiển nhiên và thiếu tôn giáo, vì họ không thể được thuyết phục về sự an nghỉ chính xác ấy, mà chúng ta đã thấy được truyền ở đây, nên càng mơ tưởng cách phạm thượng rằng, dù không phải tất cả, nhưng phần lớn nhất của sự vâng phục đối với điều răn này bao gồm việc kiêng mọi công việc trần thế, và vì vậy những người có một chút quan tâm đến điều này, nhưng không bao giờ hay rất hiếm khi nghĩ đến điều kia, và có một chút lương tâm về việc làm việc trong ngày ấy, lại nghĩ rằng việc bỏ bê sự phục vụ Đức Chúa Trời, (là điều được đòi hỏi đặc biệt nhất) là một tội có thể tha thứ được, hay không phải tội gì cả, hay ít nhất không được bận rộn thấu đáo về nó, như Chúa đòi hỏi trong ngày ấy. Vì như Thầy Calvin nói, Đức Chúa Trời không vui thích trong sự nhàn rỗi của dân Ngài, nhưng khi Ngài bảo họ an nghỉ trong ngày thứ bảy, có một mối liên hệ với một mục đích khác: Vì như cùng một người nói ở một nơi khác, Điều này sẽ là một điều rất trống rỗng và trần trụi, rằng chỉ tay và chân chúng ta an nghỉ, và không điều gì khác được làm. Vậy chúng ta phải làm gì? Chúng ta phải áp dụng sự an nghỉ này cho một điều cao hơn và xuất sắc hơn. Và một chút sau ông cho thấy nó cụ thể hơn, nói rằng, Khi cửa sổ cửa hàng của chúng ta được đóng lại vào ngày Chúa Nhật, khi chúng ta không đi lại theo thứ tự và cách thức thông thường của con người, điều này là để chúng ta có thể có nhiều tự do và nhàn rỗi hơn để chuyên tâm vào điều Đức Chúa Trời truyền, tức là, được dạy bởi lời Ngài, nhóm họp với nhau để xưng nhận đức tin của chúng ta, kêu cầu danh Ngài, tập luyện trong việc sử dụng các nghi thức thánh của Ngài. Vì vậy tôi tớ của Đức Chúa Trời là Môi-se, để đối phó với sự hư hoại thô thiển này trong chương 5 của Phục Truyền Luật Lệ Ký, không chỉ dùng từ thánh hóa ngày đã kể trên, mà còn thêm trong cùng một chỗ: Như Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã truyền cho ngươi, làm cho phần lớn nhất của điều răn bao gồm việc thánh hóa ngày ấy. Vì khi Đức Chúa Trời thánh hóa ngày ấy, Ngài truyền cho con người thánh hóa nó, tức là, dành nó cho những việc tập luyện thánh.

Vậy xem có bao nhiêu lý do trước đây cho việc thiết lập ngày an nghỉ, thì có bấy nhiêu lý do hơn nữa cho việc giữ nó thánh, vì đây là mục đích chính của việc an nghỉ, để nó có thể được thánh hóa, điều mà vì nó không thể theo cách phải lẽ, trừ khi chúng ta an nghỉ, (vì chúng ta không thể dành trọn nó cho sự phục vụ Đức Chúa Trời, nếu chúng ta dành nó cho công việc của chúng ta toàn bộ, hay một phần) nên để mục đích chính này có chỗ xứng đáng của nó, mọi điều khác phải nhường chỗ cho nó. Và dù có nhiều nguyên nhân khác của việc định ngày an nghỉ, (như chúng ta đã thấy) nhưng không nguyên nhân nào chính yếu và quan trọng như nguyên nhân này: Vì A-đam ở trong thiên đàng, trong khi ông chưa phạm tội, dù ông vì vậy được miễn khỏi nhiều nguyên nhân an nghỉ, mà hậu tự ông cần đến, nhưng vì nguyên nhân này ông bị buộc vào nó, cũng như bất kỳ ai, rằng an nghỉ khỏi công việc của vườn, ông có thể thánh hóa nó theo điều răn, điều mà nếu không ông không thể làm.

§3. Chúng ta phải nhớ ngày Sa-bát đặc biệt vì mục đích này.

Và vì vậy trong những lời của điều răn chúng ta được bảo phải nhớ ngày Sa-bát để giữ nó thánh, không phải quá nhiều nhớ rằng chúng ta an nghỉ trong nó, như nhớ rằng chúng ta thánh hóa thời gian an nghỉ của chúng ta, và vì vậy nhớ an nghỉ trước, để không điều gì có thể cản trở chúng ta khỏi sự thờ phượng Đức Chúa Trời trong ngày an nghỉ, mà an nghỉ vì vậy, và vì vậy nhớ an nghỉ, để sự phục vụ Đức Chúa Trời có thể được bắt tay vào. Và vì là tội nếu không cẩn thận về ngày Sa-bát, để chúng ta có thể an nghỉ trong nó, nên là tội lớn hơn nếu không giữ nó, để nó có thể là một ngày Sa-bát cho Chúa bằng cách thánh hóa nó: và nếu vì thiếu cẩn thận mà điều gì buộc chúng ta phải làm việc trong ngày an nghỉ, đó là tội của chúng ta vì không ghi nhận ngày Sa-bát: cũng vậy nếu bởi sự cẩu thả của chúng ta mà chúng ta không thể thánh hóa ngày an nghỉ cho Chúa, đó là tội lớn hơn vì không nhớ giữ nó thánh, là điều đầu tiên và lớn nhất trong điều răn này.

Thầy Musculus nói, Polluitur Sabbathum, cum cuius gratia instituitur, à pleris{que} plane non curatur: Ngày Sa-bát bị phá vỡ bởi nhiều người, khi họ không xét nó được định vì mục đích gì. Có bao nhiêu người trên thế gian có thể và thật nhớ ngày Sa-bát đủ tốt để an nghỉ trong nó? Nhưng có mấy người nhớ dùng thời gian ấy cho công việc của Chúa, và như vậy giữ nó thánh? Một người tính ngày Sa-bát vì mục đích này, một người khác tính nó vì mục đích kia, và mọi người nhớ nó vì một mục đích nào đó, nhưng Chúa muốn chúng ta nhớ nó, để chúng ta có thể dành trọn nó cho sự thờ phượng Ngài, nhưng hầu như không ai nhìn đến điều đó. Vì vậy đó là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời để đối phó với sự ngu dốt này của chúng ta, (là những người nhớ mọi điều ngoại trừ điều chúng ta nên nhớ, và những điều tốt chúng ta thật nhớ, chúng ta nghĩ về chúng vì những mục đích khác xa với điều chúng ta nên làm) và nói với chúng ta rõ ràng, rằng đây là mục đích chính yếu nhất của việc ghi nhận ngày Sa-bát, để chúng ta có thể giữ nó thánh: điều mà nếu chúng ta không làm, vì chúng ta không thể ghi nhận nó tốt như chúng ta nên làm, nên chúng ta ghi nhận nó vì một mục đích sai, và (như thể vậy) lấy dấu của nó một cách sai lầm. Thầy Calvin về những lời này nói, Hinc colligimus: Chúng ta thu thập từ đây, rằng Đức Chúa Trời không nói về một việc nhỏ, khi Ngài khuyên sự thánh hóa ngày Sa-bát không chỉ bằng một lời, mà còn khuyên họ ghi nhận nó cách siêng năng, và như vậy tuyên bố rằng sự thiếu quan tâm ghi nhận của họ, là một sự phá điều răn. Và Thầy Musculus về cùng những lời ấy nói, Notandum quod, Cần phải ghi nhận rằng Ngài không đơn giản nói: Hãy thánh hóa ngày Sa-bát, mà hãy nhớ làm điều đó. Cách truyền lệnh này không nhẹ, mà nặng ký, nhờ đó được biểu thị, rằng một việc có tầm quan trọng lớn được truyền, và điều không thể nào bị bỏ bê, mà phải được giữ với sự quan tâm lớn. Vì cha mẹ và chủ nhân thường khuyên việc làm những điều ấy cho tôi tớ và con cái họ, những điều mà trên mọi điều khác họ muốn ít bị bỏ bê nhất. Vậy nếu cần phải an nghỉ trong ngày này, (như đã được chứng minh mạnh mẽ cho chúng ta) thì càng cần phải thánh hóa ngày ấy hơn, như chúng ta đã thấy một phần, và sẽ hiện ra đầy đủ hơn cho chúng ta sau này. Điều mà chúng ta càng cần cẩn thận chú ý hơn, vì thói quen thông thường của con người hoàn toàn trái ngược với nó, và tội lỗi càng phổ biến, thì càng lớn và nguy hiểm hơn.

Và bây giờ chúng ta có thể hiểu rõ hơn sự cần thiết lớn lao của sự an nghỉ chính xác ấy, đã được nói đến rất thường xuyên, và được tiếp nhận khó khăn như vậy, ngay cả vì nếu không chúng ta không thể giữ nó thánh cho Chúa, như chúng ta nên làm: Vì đây là luật của những điều được biệt riêng cho Chúa, rằng chúng không được phép dùng cách khác, ngoài việc dùng cho Ngài, và chúng không được một phần là của Ngài, và một phần là của chúng ta, mà hoàn toàn là của Ngài, nếu chúng thánh cho Ngài: vì vậy vì ngày ấy phải được thánh hóa, nó không được dùng trong những việc khác, ngoài công việc của Chúa, và nó không được một phần là của chúng ta bằng cách làm công việc riêng của chúng ta, và một phần là của Chúa bằng cách làm công việc của Ngài, mà một mình là của Ngài; vì nó được gọi là một ngày Sa-bát cho Chúa, và vì vậy chúng ta được bảo không làm bất kỳ công việc nào trong nó.

§4. Sự thánh hóa ngày này được thúc giục chính xác trong Kinh Thánh.

Và để lẽ thật của giáo lý này có thể hiện ra cho chúng ta rõ ràng như ban trưa, tức là ngày Sa-bát chắc chắn nhất phải được mọi hạng người thánh hóa, chúng ta hãy, ngoài tất cả những điều đã nói rồi, thêm sự xét đến rất nhiều câu Kinh Thánh, trong đó Thánh Linh của Đức Chúa Trời khi nói về ngày Sa-bát, bằng những lời có ý nghĩa nhất, khuyên (theo khả năng của chúng ta) lẽ thật này lại cho chúng ta hết lần này đến lần khác. Và trước hết trong chương mười sáu của Xuất Ê-díp-tô Ký. Ngày mai là sự an nghỉ của ngày Sa-bát thánh cho Chúa: và sau đó: Hôm nay là ngày Sa-bát cho Chúa; trong cả hai chỗ Ngài gọi nó là một ngày Sa-bát cho Chúa, và trong chỗ trước, một sự an nghỉ thánh, không chỉ cho thấy rằng họ nên an nghỉ trong nó, mà đặc biệt vì mục đích gì, tức là để họ có thể giữ ngày ấy thánh cho Chúa bằng cách phục vụ Ngài: và vì vậy Ngài nhấn mạnh nó, gọi nó là một sự an nghỉ thánh, và thêm nữa một ngày Sa-bát cho Chúa: như có mục đích để họ thấy mục đích đặc biệt nhất của sự an nghỉ của họ, tức là sự thánh hóa ngày ấy trong sự phục vụ thánh của Đức Chúa Trời. Hơn nữa trong chương ba mươi mốt của cùng sách ấy: Các ngươi sẽ giữ ngày Sa-bát, vì nó thánh cho các ngươi. Trong sáu ngày người ta sẽ làm việc, nhưng trong ngày thứ bảy là ngày Sa-bát của sự an nghỉ thánh cho Chúa: nơi Ngài gọi nó vừa là thánh, vừa là thánh cho Chúa: cho thấy sự an nghỉ ấy phải là loại nào, không phải một sự nhàn rỗi, hay việc hưởng sự an nghỉ và thoải mái cách buồn ngủ, mà là việc dành thời gian ấy cách cẩn thận cho sự phục vụ Đức Chúa Trời, trong đó chúng ta phải an nghỉ khỏi mọi điều khác, đặc biệt vì mục đích ấy. Cũng vậy trong chương 35 của cùng sách ấy: Trong sáu ngày ngươi sẽ làm việc, nhưng ngày thứ bảy sẽ là cho các ngươi ngày thánh của sự an nghỉ cho Chúa: nơi Môi-se tuyên bố thông điệp ấy cho dân chúng, mà ông đã nhận trước từ Chúa cho họ, ông nói với họ đầy đủ và gần như cùng số lời, đòi hỏi nghiêm khắc từ tay họ việc giữ thánh ngày Sa-bát, như một điều có tầm quan trọng lớn, như thấy qua lời nói của ông rất tha thiết, và được lặp đôi, gọi nó là một ngày Sa-bát thánh, và rồi một ngày an nghỉ cho Chúa.

Nhưng tôi nên đứng đây trên mọi chỗ trong lời Đức Chúa Trời, trong cựu ước và tân ước, (vốn vô số) là những chỗ đưa ra chứng cớ chắc chắn nhất và uy tín xác thực cho giáo lý này để làm gì; thời gian sẽ không đủ, và chuyên luận sẽ lớn thành một cuốn sách lớn hơn, hơn tôi muốn nó nên: những điều này có thể đủ để cho chúng ta thấy, rằng việc giữ thánh ngày Sa-bát, phải là vấn đề chính yếu trong điều răn này, và (như thể vậy) đứng ở hàng đầu, khi nó ở rất nhiều nơi, và bằng những lời rộng rãi như vậy được khuyên, và được giới thiệu cho chúng ta. Vì nếu đó là sự khôn ngoan của một tôi tớ, ở nơi chủ mình dùng nhiều lời thì rất chú ý, và được bảo đảm, rằng đó là một vấn đề có trọng lượng lớn; thì chúng ta càng phải xét việc thánh hóa ngày Sa-bát là một điều, mà không điều gì nên được chúng ta quan tâm hơn, khi ngoài những lời Nhớ và Ghi Nhận (được đặt ở đầu điều răn) điều này cũng được nói với chúng ta bằng rất nhiều lời, và như thể được đóng vào tai chúng ta. Để tôi không nói gì về những chỗ khác như vậy, trong đó việc phục vụ Đức Chúa Trời, tại nơi do chính Ngài chỉ định, được gắn liền với những lời khuyên như vậy được đưa ra cho việc giữ ngày Sa-bát, nhờ đó tuyên bố bằng phương tiện nào đặc biệt ngày Sa-bát được giữ thánh: như các ngươi sẽ giữ ngày Sa-bát của Ta, và tôn kính nơi thánh của Ta: nơi Tiên tri Môi-se khuyên dân Y-sơ-ra-ên giữ ngày Sa-bát cách siêng năng, nói với họ về sự thờ phượng Đức Chúa Trời ấy, vốn được thực hành trong nơi thánh, như cách duy nhất để giữ nó. Điều mà điều được đặt xuống trong chương 23 của cùng sách ấy đồng ý. Trong sáu ngày công việc sẽ được làm, nhưng trong ngày thứ bảy sẽ là ngày Sa-bát của sự an nghỉ, một hội họp thánh. Các ngươi chớ làm bất kỳ công việc nào trong đó, nó là ngày Sa-bát của Chúa trong mọi nơi ở của các ngươi. Vì trong chỗ này ông không chỉ gọi nó là một ngày Sa-bát cho Chúa (quá nhiều lần trước đây) mà còn nói, rằng trong nó phải có một hội họp thánh, hội họp mà khi ấy nên thánh, vì họ phải họp vì một mục đích thánh, không phải để xử lý bất kỳ việc trần thế nào, (dù họ đã làm vậy vào những lúc khác) mà để hoàn toàn bận rộn trong sự phục vụ thánh của Đức Chúa Trời, và tại một nơi thánh.

Và điều này là một điều không thuộc riêng về một ngày nào đó, mà được truyền và thực hành chung trong mỗi ngày Sa-bát: tức là có những cuộc họp thánh, để ngày ấy có thể được giữ thánh. Và thật ra, nó gắn liền không thể tách rời với ngày Sa-bát đến nỗi, nó không chỉ thông thường trong ngày thứ bảy, là ngày duy nhất được gọi đúng là ngày Sa-bát, mà còn trong mọi ngày lễ hội khác của người Do Thái, được Đức Chúa Trời truyền cho họ giữ, (là những ngày cũng có bản chất của ngày Sa-bát đầu tiên, và thật) như thấy dồi dào nhất trong một chương Lê-vi Ký đã kể trên này trong nhiều câu, nơi các lễ riêng biệt của họ được kể lên: về những lễ mà như sau đó ông nói cụ thể, ông nói như vậy về tất cả chúng nói chung. Đây là các lễ của Chúa, và những hội họp thánh mà các ngươi sẽ công bố trong mùa của chúng, gọi chúng là các lễ cho Chúa, tức là, những ngày vui mừng trước Ngài, và tạ ơn Ngài về các ơn phước của Ngài, và cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho sự tiếp tục của chúng: trong đó để họ có thể được thúc đẩy, họ có những việc tập luyện về lời Chúa, và dâng các của lễ, ngay cả như họ đã an nghỉ khỏi công việc khác của mình, để họ có thể hoàn toàn chuyên tâm vào những điều này, và như vậy các hội họp hay nhóm họp của dân chúng là thánh: điều mà nếu đúng về những ngày chỉ là phụ thuộc của ngày Sa-bát hằng tuần, thì càng phải đúng hơn về chính nó, là nơi mọi ngày khác đều quy về. Và nếu các ngày khác không thể là các lễ cho Chúa, như chúng được gọi, trừ khi chúng là những hội họp thánh, thì ngày này càng ít có thể là một ngày Sa-bát cho Chúa, vốn là chính tên của nó, trừ khi các cuộc họp của họ ở trong Chúa, và vì cớ sự thờ phượng Ngài.

Vì nguyên nhân này Tiên tri Ê-sai gọi nó là ngày thánh của Chúa, và một ngày được biệt riêng là vinh hiển cho Chúa, nói rằng: Nếu ngươi quay chân ngươi khỏi ngày Sa-bát, khỏi việc làm theo ý ngươi trong ngày thánh của Ta, và gọi ngày Sa-bát là một sự vui thích để biệt riêng nó, là vinh hiển cho Chúa, và sẽ tôn vinh Ngài, v.v... nhờ đó ông tuyên bố rằng điều đặc biệt trong ngày Sa-bát, là vinh dự và sự phục vụ Đức Chúa Trời, mà chúng ta phải hoàn toàn chuyên tâm vào, để có thể thấy rằng chúng ta thật đã biệt riêng ngày ấy cho Ngài, và làm cho đây là vinh quang chính của nó, rằng nó thánh cho Ngài.

§5. Khi ấy sự phục vụ hằng ngày của Đức Chúa Trời được gấp đôi.

Vì vậy trong luật pháp đã truyền, rằng các của lễ, và như vậy hậu quả là mọi phần khác của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, (vốn không bao giờ tách rời khỏi chúng) nên được gấp đôi trong ngày Sa-bát, để như vậy họ có thể hoàn toàn bận rộn về chúng, và không làm điều gì khác, toàn bộ thời gian được chiếm bởi chúng: như được đặt xuống bằng những lời rõ ràng bởi Môi-se, Dân Số Ký 28, nơi sau khi đã nói trước về của lễ hằng ngày ban sáng và ban chiều, ông thêm: Nhưng trong ngày Sa-bát, các ngươi sẽ dâng hai chiên con một tuổi không tì vết, và hai phần mười ê-pha bột mịn làm của lễ chay, trộn với dầu, và của lễ uống của nó: đây là của lễ thiêu của mỗi ngày Sa-bát, ngoài của lễ thiêu liên tục và của lễ uống của nó. Và Chrysostom khi nói về điều này, nói, Ngày Sa-bát không được ban vì cớ nhàn rỗi, mà đúng hơn để chúng ta được kéo ra khỏi những lo lắng về những việc thuộc thời gian, có thể dành mọi sự nhàn rỗi của chúng ta cho những việc thuộc linh: Nam sacerdos eo die duplicate hostiam: Vì (ông nói) thầy tế lễ trong ngày ấy gấp đôi của lễ của mình.

Và nếu chúng ta nhìn vào chương 17 của Tiên tri Giê-rê-mi, nơi ông hứa từ Đức Chúa Trời, một phước cho người Do Thái, nếu họ giữ ngày Sa-bát, và đe dọa một sự hủy diệt nặng nề nhất cho họ, nếu họ phá nó, chúng ta sẽ thấy rằng trong nhiều câu, khi nói về cách thức thật của việc giữ Điều Răn ấy, ông không chỉ đòi hỏi một sự an nghỉ khỏi lao động thể xác, mà còn việc dành nó cho sự phục vụ Đức Chúa Trời, khi ông luôn gắn hai điều này lại với nhau: Nếu các ngươi không làm việc gì, mà thánh hóa ngày Sa-bát, như Ta đã truyền cho tổ phụ các ngươi. Điều mà thực hành của toàn bộ Hội Thánh, từ thời này đến thời khác, đồng ý, như thấy qua chính việc đọc câu chuyện của Tân Ước, trong đó từ đầu này, đến đầu kia, không điều gì rõ ràng hơn, là việc đọc, giảng, và nghe luật pháp cách thông thường công khai, với mọi phần còn lại của sự phục vụ Đức Chúa Trời được thực hành trong ngày Sa-bát với một sự đồng lòng: điều mà vì nó được xác nhận bởi vô số chứng cớ, nên thời gian sẽ không đủ để đứng trên chúng, tôi sẽ tự mãn với một chứng cớ ấy, được đặt xuống trong Công Vụ Các Sứ Đồ: Vì Môi-se từ xưa đã có trong mỗi thành những người giảng ông, vì ông được đọc trong các nhà hội mỗi ngày Sa-bát.

§6. Các hội họp của Hội Thánh chúng ta phải ở trong ngày này.

Và khi ngày đã được thay đổi, mọi việc tập luyện tôn giáo cũng được thay đổi cùng với nó, và vẫn đi cùng với nó: Đến nỗi các cuộc họp thánh của Hội Thánh ở trong ngày đầu tiên của tuần. Tôi gọi chúng là thánh (như trước) vì chúng được bắt tay vào, và được tiếp tục chỉ vì sự phục vụ thánh của Đức Chúa Trời, như thấy rõ trong chương 20 của cùng sách ấy, ngoài nhiều nơi khác, nơi Thánh Lu-ca, nhà truyền Phúc Âm, viết như thế này: Ngày đầu tiên của tuần các môn đồ đã đến với nhau để bẻ bánh. Phao-lô giảng cho họ, v.v... Điều mà chắc chắn Sứ đồ Giăng đã để ý đến trong Khải Huyền của ông, khi ông gọi ngày mới này, bằng tên mới này, ngày của Chúa, bắt nguồn nó từ Chúa Giê-xu, Đấng đã được làm Chúa và người thừa kế mọi điều, Đấng vì Ngài đã sống lại trong ngày này, nên Ngài đã thiết lập một sự phục vụ mới, và một chức vụ mới, và một ngày mới để tôn vinh công việc mới mà Ngài đã hoàn thành. Đến nỗi điều Thầy Bucer nói là đúng: Communi Christianorum consensu dies Dominicus conventibus ecclesijs publicis dicatus fuit ipso statim tempore Apostolorum: Ngày của Chúa đã được chỉ định cho các hội họp chung của Hội Thánh, ngay trong thời các Sứ đồ. Và vì vậy (như đã được tuyên bố trước đây) điều này không phải lần đầu được đưa vào bởi các Hoàng đế Cơ Đốc, mà được họ cho phép và chấp thuận, hay đúng hơn được thiết lập bởi thẩm quyền công cộng, trong khi các Cơ Đốc nhân đã không có luật, bằng thẩm quyền của lời Đức Chúa Trời, giữ nó trước đó. Đến nỗi nó có thể thật được gọi là ngày của Chúa, như nó thật vậy, không chỉ vì Chúa Giê-xu đã sống lại từ kẻ chết trong ngày ấy, và như vậy tuyên bố rằng Ngài đã kết thúc công việc cứu chuộc của chúng ta, mà còn và đặc biệt vì bằng cách phục vụ Ngài trong ngày ấy, theo cách Ngài đã chỉ định, không chỉ ký ức về nó được giữ, mà chúng ta cũng được làm cho dự phần vào lợi ích của nó.

Vì vậy, trừ khi chúng ta muốn thay đổi tên, mà chúng ta phải giữ chính xác nhất, như một vinh dự chính của nó, chúng ta phải giữ lại sự phục vụ của nó, nếu không có nó, tên là vô ích và không kết quả. Vì như Thánh Augustine nói: Tantum divinis cultibus serviamus dantes scilicet huic diei reverentiam: Chúng ta an nghỉ (ông nói) khỏi những điều khác, để chúng ta có thể một mình phục vụ Đức Chúa Trời, trong đó ban vinh dự và tôn kính cho ngày này. Cho thấy rằng vinh dự của ngày bao gồm việc phục vụ Đức Chúa Trời trong nó. Vì như Sứ đồ Phao-lô khi viết về nghi thức thánh của thân và huyết của Chúa và Đấng Cứu Thế Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, dùng những lời này, Tiệc Thánh của Chúa, và chén của Chúa, và bàn của Chúa, không chỉ vì điều này đã được Chúa Giê-xu Christ của chúng ta thiết lập, mà còn vì Ngài ở đó thật sự hiện diện nhất, và ở đó hoàn toàn dâng chính Ngài cho chúng ta, để được làm cho dự phần vào Ngài, và vì chúng ta phục vụ và tiếp nhận nó, dâng cho Ngài sự phục vụ ấy, mà Ngài đòi hỏi ở chúng ta, theo Điều Răn của Ngài; Hãy làm điều này để nhớ đến Ta: Cũng vậy nó được gọi là ngày của Chúa, cả trong Cựu Ước và Tân Ước, vì sự phục vụ được làm trong đó cho Chúa: như Hội Thánh cũng vì vậy được gọi là nhà của Chúa, vì nó là nhà cầu nguyện cho Ngài.

Tất cả những chỗ ấy riêng biệt tự chúng, và chung với nhau, đều làm chứng cho điều chúng ta đang có trong tay, tức là, ở đây được khuyên cho chúng ta, không chỉ việc kiêng cẩn thận mọi công việc trần thế, mà đặc biệt và trên hết việc dành thời gian cách thánh cho sự phục vụ thiên thượng của Đức Chúa Trời, là điều lớn hơn điều kia nhiều bằng mức độ điều chính yếu trong mọi việc, lớn hơn những điều chỉ là sự giúp đỡ và thúc đẩy cho nó. Và ở đây tôi có thể nhắc anh em nhớ điều Augustine nói về mục đích này: Chúng ta hãy cẩn thận để sự an nghỉ của chúng ta không nhàn rỗi và hư không, mà được tách ra khỏi mọi công việc khác: Solo divino cultui vacemus: chúng ta hãy một mình chuyên tâm vào sự thờ phượng Đức Chúa Trời.

PHẦN VII – XII.

§7. Vì vậy trong ngày này chúng ta phải đến Hội Thánh, và bận rộn trong mọi phần của sự thờ phượng Đức Chúa Trời.

Vì vậy chúng ta hãy trong sự kính sợ Đức Chúa Trời được thuyết phục, rằng đó là bổn phận ràng buộc của chúng ta trong ngày này để kết hợp chính mình với các hội họp thánh của dân Đức Chúa Trời trong Hội Thánh, (là nhà của Ngài) ở đó để phục vụ Ngài, và đến đó, như thể đến trường học của Ngài, ở đó để nghe tiếng Ngài, học biết ý muốn thánh khiết nhất của Ngài, để làm theo, để như vậy chúng ta cũng có thể chuẩn bị cho linh hồn mình, để chúng ta có thể thích hợp hơn để phục vụ Ngài trong cả tuần sau. Và đây là điều, mà một Triết gia hùng biện và thiên thượng viết: Khi ngày Sa-bát được khuyên rất nhiều trong Cựu Ước: Schola Domini praecipue commendatur, Academia non Platonis, vel Aristot. Trường học của Chúa đặc biệt được khuyên cho chúng ta, không phải trường học của Plato, hay Aristotle, mà của Đức Chúa Trời toàn năng, sự hiểu biết (tôi nói) về luật pháp của Ngài, và sự hiểu biết về giao ước thiên thượng giữa Đức Chúa Trời và con người được khuyên cho chúng ta. Và đây là thực hành của Hội Thánh Sơ Khai, như thấy qua các hiến pháp của các Sứ đồ (nếu chúng là của họ) trong đó được sắc lệnh như thế này: Verùm in die Dominico diligentius convenite: Hãy đến với nhau siêng năng hơn trong ngày của Chúa, để tạ ơn Đức Chúa Trời, Đấng đã làm mọi điều bởi Chúa Giê-xu Christ, và đã sai Ngài đến với chúng ta, và đã để Ngài chịu chết, và đã làm Ngài sống lại từ kẻ chết: Vì cớ gì (họ nói) người ấy có thể đưa ra cho Đức Chúa Trời, là người trong ngày này không đến để nghe lời lành mạnh về sự sống lại của Christ?

Nhưng nếu chúng ta hỏi thêm những phần của sự phục vụ Đức Chúa Trời là gì, mà chúng ta nên bận rộn trong đó; chắc chắn việc nói về cách thức thật của việc thờ phượng Đức Chúa Trời, không thuộc đúng về chỗ này, nó đã được trình bày đầy đủ cho chúng ta trong điều răn thứ hai, nhưng nói chung bất cứ điều gì là sự thờ phượng thật của Đức Chúa Trời, trong đó chúng ta bị buộc phải phục vụ Ngài công khai và riêng tư, như vào mọi lúc thuận tiện khác, thì hoàn toàn và trọn vẹn trong ngày này, và không làm điều gì ngoài điều đó, để nó có thể thật là một ngày thánh, được biệt riêng cho Chúa, và là Ngày của Chúa một mình, như chúng ta đã thấy nó được gọi trong Kinh Thánh. Vì vậy trong khi Chúa được phục vụ trong chức vụ về lời Ngài, các nghi thức thánh, sự cầu nguyện, và mọi phần khác của kỷ luật và quản trị thánh của Ngài, mà Ngài đã chỉ định cho Hội Thánh Ngài, đây là chính những điều mà ngày ấy phải được tiêu dùng trong đó, và nếu không có chúng chúng ta không thể thánh hóa nó trong mức độ có thể chịu đựng ít nhất. Đến nỗi như chúng ta đã thấy việc thánh hóa ngày này được khuyên cho chúng ta rất cao trong lời Chúa, chúng ta cũng sẽ thấy thực hành của tất cả những điều này được đặt xuống cụ thể, ở nhiều nơi khác nhau của cùng lời ấy, như phương tiện duy nhất nhờ đó nó được chúng ta thánh hóa.

Vì vậy chúng ta đã thấy rồi, rằng nhiều của lễ khi ấy phải được dâng, là những của lễ không bao giờ thật được thực hiện mà không có lời Chúa, là điều ban sự sống cho chúng, và không có sự cầu nguyện, để chúng có thể được chấp nhận, và sự xưng tội của họ, để nhờ đó họ có thể được bảo đảm về sự tha thứ chúng: Đến nỗi trong việc truyền một điều bằng tên, Ngài bao gồm điều kia, vốn không bao giờ tách rời khỏi nó, đặc biệt vì trong rất nhiều nơi của Kinh Thánh chúng được gắn với nhau. Và đây là điều Tiên tri Ê-xê-chi-ên nói đến, cho thấy cả Hoàng tử và dân chúng, họ nên làm gì trong ngày Sa-bát, tức là, các cửa của Đền Thờ được mở ra, họ nên đến đó, và ở đó các Thầy Tế Lễ nên dâng các của lễ thiêu của họ, và họ nên thờ phượng Chúa.

§8. Khi ấy lời Đức Chúa Trời phải được giảng.

Nhưng được đặt xuống rõ ràng hơn trong Tân Ước, rằng đó là phong tục thông thường của các mục sư, và dân chúng để họp với nhau, và kết hợp trong lời Chúa, nghi thức thánh và sự cầu nguyện. Vì trong chương 20 của Công Vụ, được Thánh Lu-ca thuật lại, rằng Hội Thánh của Đức Chúa Trời tại Trô-ách, trong ngày đầu tiên của tuần, (là ngày của Chúa) đã đến với nhau để bẻ bánh, (tức là, để tiếp nhận nghi thức thánh, ông ghi chú vì cớ ngắn gọn, dưới một loại toàn bộ hành động) và ông lấy điều đó thay vì bất kỳ điều nào khác, để cho chúng ta thấy rằng đây là một trong những phần thường lệ của sự phục vụ Đức Chúa Trời trong Hội Thánh sơ khai, để tiếp nhận nghi thức thánh mỗi ngày của Chúa, cũng như để phục vụ Ngài trong bất kỳ điều gì khác: và Phao-lô ở đó, khi ấy đã giảng, nơi ông không nêu nguyên nhân nào khác cho cả hai điều này, ngoài việc đó là ngày đầu tiên của tuần, (là ngày khi ấy được chỉ định để được thánh hóa) dạy chúng ta, rằng đây là những phương tiện để thánh hóa nó, và chúng thuộc riêng về ngày ấy.

Bây giờ dù sự cầu nguyện không được nêu tên ở đây, nhưng chúng ta phải suy đoán rằng cả lời Chúa lẫn các nghi thức thánh đều không được phục vụ mà không có nó, vì trái của cả hai đều phụ thuộc vào phước của Đức Chúa Trời, là phước đạt được bởi sự cầu nguyện, và vì ở những nơi khác chúng được gắn với nhau. Và rằng chức vụ về lời Chúa gắn liền không thể tách rời với ngày Sa-bát như vậy, và luôn luôn như vậy, càng thấy rõ hơn qua điều được đặt xuống rõ ràng nhất và, bằng nhiều lời, trong chương 13 của cùng câu chuyện ấy: nơi được viết như thế này, Khi Phao-lô và Ba-na-ba rời khỏi Bẹt-ga, họ đến An-ti-ốt, một thành của Pi-si-đi, và đi vào Nhà Hội trong ngày Sa-bát, và ngồi xuống. 15. Và sau bài đọc luật pháp và các Tiên tri, các người cai quản nhà hội sai đến với họ, nói rằng: Hỡi anh em, nếu anh em có lời khuyên bảo nào cho dân chúng, hãy nói đi. 16. Khi ấy Phao-lô đứng dậy, và ra hiệu bằng tay, và nói, Hỡi người Y-sơ-ra-ên, v.v... như tiếp theo trong chương ấy, đến câu 42, nơi lại được viết, rằng khi họ ra khỏi Nhà Hội của người Do Thái, người Ngoại Bang cầu xin họ giảng những lời này cho họ trong ngày Sa-bát tiếp theo. 44. Và ngày Sa-bát tiếp theo gần như toàn thành đến, để nghe lời Đức Chúa Trời: những lời đủ cho thấy, rằng Hội Thánh luôn siêng năng giữ việc thánh hóa ngày Sa-bát trong việc đọc và giảng lời Chúa công khai, như trong phần đặc biệt nhất của sự phục vụ Đức Chúa Trời: Vì Phao-lô đến và thấy Hội Thánh đã họp với nhau trong ngày Sa-bát, và đang đọc luật pháp và các Tiên tri, và khi ấy được yêu cầu giảng: và sau đó được yêu cầu giảng lại, họ đến và nghe ông trong ngày Sa-bát. Và trong chương 15 chúng ta đã nghe rồi, Rằng Môi-se từ xưa, trong mỗi thành có những người giảng ông, vì ông được đọc mỗi ngày Sa-bát trong các Nhà Hội. Ngoài điều được viết về Phao-lô trong chương 17, rằng ông đến Thê-sa-lô-ni-ca, nơi có một Nhà Hội của người Do Thái, như thói quen của ông, ông đi vào với họ, và trong ba ngày Sa-bát tranh luận với họ bằng Kinh Thánh, mở ra và cáo buộc rằng Christ phải chịu khổ, và sống lại từ kẻ chết, và đây là Chúa Giê-xu Christ, Đấng (ông nói) tôi giảng cho anh em.

Nhưng sẽ là một lao động vô tận (dù có lợi) để kể lên theo thứ tự mọi chỗ riêng biệt, là những chỗ cho thấy rằng đây là những công việc thánh của ngày Sa-bát, mà Chúa đòi hỏi mọi người phải bận rộn trong đó, nếu họ muốn thánh hóa ngày ấy theo điều răn của Ngài, và như thực hành của Hội Thánh cho chúng ta gương mẫu. Và dựa trên những sự xét này, có vẻ như đã được ban hành trong một hội đồng được tổ chức tại Đức, dưới thời Charles Đại đế, để duy trì việc giảng công khai mỗi ngày của Chúa, rằng Si forte Episcopus, Nếu Giám mục không ở nhà, hay bị bệnh, hay vì bất kỳ nguyên nhân cấp bách nào khác không thể tự mình làm: Nunquam tamen desit diebus Dominicis, qui verbum Dei praedicet, Nhưng hãy lo liệu như vậy để không bao giờ thiếu một người giảng lời Đức Chúa Trời cho dân chúng trong những Ngày của Chúa.

Thầy Melancthon khi kể lên nhiều phần của việc thánh hóa ngày Sa-bát, nói, Pie fungi ministerio, nơi ông làm cho điều này không chỉ là một, mà là điều chính yếu, để một người hoàn thành tốt chức vụ của mình: trong câu trả lời ấy ông bao gồm việc giảng lời Chúa, vì một chút trước ông nói, rằng các Tiên tri khi họ than khóc sự hoang tàn của ngày Sa-bát, họ phàn nàn, Abolitum esse ministerium docendi, Rằng chức vụ dạy dỗ đã bị bãi bỏ, và môi của các thầy tế lễ không giữ sự hiểu biết: Mà (như chính họ nói) họ là những con chó câm, và vui thích trong việc ngủ.

Và Thầy Bucer trong lập luận này, khi viết về thực hành của Hội Thánh ấy nơi chính ông sống, nói, Dominicis diebus in singulis Parochijs, ad minimum duae, si non tres habentur conciones, Trong những Ngày của Chúa trong mỗi giáo xứ, có ít nhất hai bài giảng, nếu không là ba. Điều mà cũng như có thể thật được nói về một số lớn các Hội Thánh tại Anh, trong khoảng nhiều năm này, dưới triều đại hạnh phúc nhất của nữ hoàng bệ hạ, vì vinh quang lớn của Đức Chúa Trời, danh tiếng đặc biệt của bà, và sự cứu rỗi của nhiều linh hồn: thì về mặt ấy, chúng ta phải quỳ gối trước Đức Chúa Trời ngày và đêm vì sự bảo tồn của hoàng gia bệ hạ của bà, để nó có thể mãi mãi như vậy nhờ phương tiện của bà: cũng như để ở những nơi, nơi nó còn thiếu, nó có thể được đưa vào, trong thời gian phước nhất của Đức Chúa Trời, nếu sự vô ơn của chúng ta không cản trở chúng ta, ngay cả như Vua Giô-sa-phát nhiệt thành và tốt lành ấy, không thể làm mọi điều trong thời của ông, mà ông muốn cho sự cải cách của Hội Thánh, vì dân chúng khi ấy chưa chuẩn bị lòng mình để phục vụ Đức Chúa Trời của tổ phụ họ.

§9. Mọi người phải đi đến những nơi mà Lời Chúa được giảng.

Vì vậy để ngắn gọn, chúng ta hãy nhìn vào điều ở trong chương ngay sau đó: Rằng Phao-lô ở lại Cô-rinh-tô, tranh luận trong Nhà Hội mỗi ngày Sa-bát, và khuyên bảo người Do Thái, và người Hy Lạp. Ở đây Đức Thánh Linh làm chứng về ông, rằng ông đã công khai dạy Kinh Thánh mỗi ngày Sa-bát, và trong chỗ đã kể trên, rằng đó là thói quen của ông để làm như vậy: thì đó buộc phải là phong tục của Hội Thánh để đến chức vụ công khai về lời Chúa trong những ngày ấy, và nó phải là một cách thức chung với họ: điều được nói vì mục đích này, để chúng ta không thuộc về tâm trí thô thiển ấy mà một số người có, là những người không biết điều gì khác để làm trong ngày Sa-bát ngoài việc an nghỉ, và hưởng sự thoải mái của mình, và vì vậy nhiều lần nằm ở nhà ngủ cách phạm thượng nhất, và như vậy bò và lừa của họ khi ngừng công việc của chúng, giữ một ngày Sa-bát tốt như họ: cũng không vô tri như những người khác, là những người tự mãn với việc đọc riêng của mình ở nhà, hay với việc đọc lời Chúa trần trụi trong Hội Thánh mà bỏ bê việc giảng nó, không gắng sức để có nó cho chính mình, cũng không đến những nơi trong thời gian chờ đợi nơi nó có, dù nó là phần chính yếu nhất của sự phục vụ Đức Chúa Trời, và vì vậy là phương tiện đặc biệt nhất nhờ đó ngày Sa-bát được thánh hóa, và nếu không có nó mọi điều khác trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, đều ít được Đức Chúa Trời chấp nhận hơn, và ít có lợi hơn cho chính chúng ta.

Vì vậy bao nhiêu chỗ trong Kinh Thánh chúng ta đã thấy trước đây, truyền cho chúng ta cách nghiêm khắc như vậy, phải thánh hóa ngày Sa-bát, thì có bấy nhiêu chỗ ràng buộc mọi người thuộc bất kỳ địa vị và hoàn cảnh nào, phải lắng nghe việc giảng lời Chúa, và phải có mặt tại đó mỗi ngày Sa-bát, nếu họ có bất kỳ sự quan tâm nào để giải quyết cho mình sự vâng phục đối với Đức Chúa Trời ấy, mà Ngài đòi hỏi nghiêm khắc như vậy từ tay họ. Như chúng ta có thể thấy trong Kinh Thánh, những người kính sợ Đức Chúa Trời, sống trong những thời hư hoại của Hội Thánh, và như vậy không có những giáo viên thông thường của mình, đã trong ngày Sa-bát thường xuyên đến những nơi ấy, dù xa, nơi nhờ giáo lý của lời Chúa, họ có thể thánh hóa ngày ấy theo một cách tốt và được chấp nhận nào đó.

Trong sự xét ấy, người đàn bà Su-nem (như được ghi lại trong sách thứ hai của Các Vua) khi chồng nàng nói với nàng rằng nàng đang đi đến Tiên tri, nhưng giấu nguyên nhân khỏi ông (là vì việc làm cho con trai nàng sống lại, mà nàng đã đạt được nhờ phương tiện của ông trước đây) ông hỏi nàng, tại sao nàng nên đi ngày hôm ấy, vì đó không phải là trăng mới, cũng không phải ngày Sa-bát: như thể ông đã nói, nếu đó là bất kỳ ngày nào trong những ngày này, mà Chúa đã truyền phải giữ thánh, thì không ngạc nhiên nếu nàng vội vàng đến đó nhanh như vậy: Vì như vậy nó phải là, và như vậy nàng thường làm, rằng bằng cách nghe giáo lý của ông, nàng có thể giữ thánh ngày ấy, và như vậy nhờ đó được thúc đẩy trong mọi bổn phận thánh khác.

Về mặt này tôi ước ao trước Đức Chúa Trời chúng ta có thể nói về thời của mình, như Justin Martyr nói về thời của ông: Die, qui solis dicitur, omnes qui in oppidis vel agris morantur in unum locum convenient: Trong ngày được gọi là ngày Chúa Nhật, mọi người sống trong các thị trấn hay làng mạc đều họp tại một nơi: và trong khoảng một giờ những Kinh Thánh chính quy của các Tiên tri và Sứ đồ được đọc. Đó là một Giáo luật trong Hội đồng tỉnh của Malisgon, Rằng nếu bất kỳ người nào có một Hội Thánh gần họ, họ nên đi cùng nhau, và ở đó trong Ngày của Chúa bận rộn trong sự cầu nguyện, v.v... Nơi ý nghĩa của họ không phải để miễn cho những người ở xa hơn, mà để buộc mọi người đi đến các Hội Thánh gần nhất của họ. Và trong một Hội đồng khác, đây là lý do chính tại sao họ nên bỏ mọi việc trần thế: Quo facilius ad ecclesiam venientes: Để họ có thể dễ dàng hơn đến Hội Thánh và cầu nguyện, v.v...

Và điều mà giáo phụ và Giám mục học giả Augustine khuyên các thính giả của ông, trong một bài giảng mà tôi thường trích dẫn, đáng cho mọi người đọc qua vì mục đích này: Không người nào tự tách mình khỏi sự phục vụ thiên thượng: Neque otiosus quis domi remaneat: và không người nào ở nhà nhàn rỗi, khi người khác đã đi đến Hội Thánh. Điều mà cũng như được quy định rất Cơ Đốc dưới thời Bệ hạ xuất sắc nhất của bà, cả bởi đạo luật, và cũng bởi các Chỉ thị của bà, rằng mọi người nên đến các giáo xứ của mình trong mọi ngày Chúa Nhật, và ở đó tiếp tục toàn bộ thời gian của sự phục vụ tin kính, dưới hình phạt: Thì thật hạnh phúc cho xứ này, nếu ở mọi nơi nó đã được thực thi, dù chỉ với một nửa sự quan tâm, mà nó được dự định lúc đầu. Nhưng tôi có thể phàn nàn về nó, với Thầy Calvin, hơn là sửa nó, Rằng trong khi, nếu chúng ta nhiệt thành trong tình yêu Đức Chúa Trời, như chúng ta nên, mọi người sẽ sáng và chiều, nhóm họp với nhau, để họ có thể được gây dựng ngày càng hơn trong sự phục vụ Đức Chúa Trời: chúng ta thấy rằng với nhiều khó khăn, con người mới nhóm họp với nhau vào ngày Chúa Nhật, và nhiều người phải bị giữ theo trật tự này, bằng cưỡng bức và bạo lực: và một chút sau, không đủ, rằng mỗi người rút mình về nhà riêng của mình, hoặc để đọc Kinh Thánh thánh, hoặc để cầu nguyện với Đức Chúa Trời, mà cần thiết chúng ta phải đến trong sự nhóm họp của những người có đức tin, và ở đó tuyên bố sự hòa hợp và đồng ý chúng ta có với toàn thân của Hội Thánh, và cử hành theo cách như vậy trật tự này, như Chúa đã truyền.

Vậy như chúng ta đã thấy trước đây, rằng trong những dịp này, việc đi lại trong ngày an nghỉ là hợp pháp, bây giờ chúng ta học rằng nó là cần thiết, không chỉ được dung thứ, mà còn được buộc cho chúng ta, vì đó là ngày phải được thánh hóa, và vì vậy mọi lao động được truyền, nhờ đó chúng ta có thể thánh hóa nó theo cách tốt nhất. Vì vậy chúng ta hãy trong mọi lương tâm và sự quan tâm phục vụ Đức Chúa Trời, vứt bỏ những cớ giả dối như vậy (như thời tiết quá nóng, hoặc quá lạnh, đường quá bẩn, hành trình quá dài, và một ngàn cớ khác nữa) là những cớ có thể cản trở chúng ta bất cứ lúc nào khỏi việc giảng lời Chúa, và sự cầu nguyện chung, trong đó bao gồm đầu và chân của việc giữ thánh ngày Sa-bát. Vì những điều này rất cần thiết, và đã được Hội Thánh thực hành liên tục như vậy, và được truyền lại cho hậu tự như thể từ tay này sang tay khác theo sự kế tiếp, đến nỗi chúng ta sẽ quá thoái hóa khỏi chúng, nếu chúng ta tự tước mình khỏi những điều thánh này.

Sứ đồ khi viết cho người Cô-rinh-tô, nơi trước đây ông đã dạy mỗi ngày Sa-bát, và như vậy bằng gương mẫu và giáo lý của mình, cho họ thấy cách đúng của việc giữ thánh ngày ấy, khi sau đó một số lạm dụng lớn đã len lỏi vào Hội Thánh, ông viết cho họ, và sửa những lỗi lầm có trong các hội họp long trọng của họ trong ngày của Chúa, như thấy rõ nhất trong tiến trình của toàn bộ chương, nhưng đặc biệt hơn, khi ông lặp lại rất nhiều lần việc họ đến với nhau chung: vì khi ấy ông tìm lỗi với những sự hư hoại trong sự cầu nguyện, việc nói tiên tri hay giảng, và nghi thức thánh, điều hiển nhiên nhất, và buộc phải được thừa nhận, rằng đây là những việc tập luyện thánh trong ngày ấy thường lệ trong các cuộc họp chung của họ, nhờ đó ngày ấy được làm nên thánh cho Chúa, và vinh hiển nhất cho họ.

§10. Nơi Lời Chúa không được giảng và nghe, ngày ấy không thể được thánh hóa như phải lẽ.

Nếu vậy điều đó là như vậy (như không thể chối cãi, trừ khi chúng ta muốn chối cãi ánh sáng rõ ràng của Mặt Trời vào ban trưa) rằng điểm chính yếu nhất của việc thánh hóa ngày Sa-bát, bao gồm việc đến nhà Đức Chúa Trời, nơi Ngài ban cho chúng ta những phần đặc biệt của sự phục vụ Ngài để bận rộn trong đó, và không nơi nào nhiều như ở đó; thì buộc phải thừa nhận, rằng trong Giáo hội Công giáo La Mã, và mọi tôn giáo giả, không có điều gì khác ngoài một sự phạm thượng thuần túy đối với ngày ấy, bởi sự thờ thần tượng và mê tín ghê tởm: và bao nhiêu ngày chúng ta ở dưới ách nô lệ không thể chịu đựng ấy, chúng ta được giải thoát khỏi sự phục vụ Đức Chúa Trời, và sống lâu như vậy trong một sự phá Điều Răn này liên tục. Và không chỉ như vậy, mà bất cứ nơi nào việc giảng lời Chúa không có, hay nơi con người có nó, mà không đến với nó, ở đó họ không thể thánh hóa ngày ấy theo cách họ nên, vì họ thiếu phần chính yếu của sự phục vụ Đức Chúa Trời, và điều nên hướng dẫn họ trong mọi phần khác, và làm cho chúng có lợi nhất cho họ.

Điều mà nếu là như vậy, (như chúng ta không thể với một chút vẻ hợp lý nào chối cãi nó) thì chúng ta có nguyên nhân gì để buồn rầu cho chính mình và người khác? Là những người đã phá luật này rất nhiều lần bằng cách cố ý vắng mặt khỏi Hội Thánh mà không có nguyên nhân chính đáng nào, hay bằng cách không tìm đến các Tiên tri để dạy chúng ta, khi chúng ta không có họ ở nhà, và là những người liên tục thấy anh em chúng ta ở nhiều nơi, vì thiếu sự dạy dỗ, sẵn lòng phá luật này, và là những người buộc phải thấy trước, chúng ta và hậu tự của họ sẽ rơi vào cùng tội ấy, thậm chí tiếp tục và chết trong đó, trừ khi bằng cách thiết lập một chức vụ giảng dạy ở khắp nơi (điều mọi người được truyền phải cầu nguyện công khai) căn bệnh được chữa ngay bây giờ, và như vậy được ngăn ngừa trong thời gian sắp tới.

§11. Các mục sư không thể hay không muốn giảng, là nguyên nhân của việc không thánh hóa ngày này.

Và nếu đây là tình trạng của dân nghèo, là những người không có việc giảng lời Chúa giữa họ, rằng bằng cách phá ngày Sa-bát liên tục họ buộc phải chọc giận cơn thịnh nộ của Chúa kiên nhẫn nhất cuối cùng, và gây nguy hiểm cho sức khỏe linh hồn của chính họ: điều gì có thể được nói hay nghĩ đủ, và xứng đáng với tội của những người, là những người được gọi là các mục sư của Đức Chúa Trời, như những người nên là chính yếu trong sự phục vụ Ngài, và đi trước người khác trong đó, bằng cách giảng cho họ, lại có thể và sẵn lòng làm không điều gì ít hơn trên thế gian, ngoài điều đó? Vì một phần họ vô tri, và không thể làm nó, một phần họ thích sự thoải mái, và sẽ không làm nó, và một phần họ có quá nhiều trách nhiệm phải lo, đến nỗi họ không biết bắt đầu làm nó ở đâu. Và như vậy không chỉ không thánh hóa mỗi ngày Sa-bát mà họ sống, và không dành ngày nào trong tuần tệ như ngày ấy, (là ngày họ nên dành tốt nhất trong tất cả) vì họ bỏ bê điều, mà Đức Chúa Trời đòi hỏi nhất trong tất cả từ tay họ: mà còn là những nguyên nhân chính duy nhất ở khắp nơi của việc không thánh hóa ngày Sa-bát, và buộc dân chúng phải phá nó, dù họ muốn hay không: tội mà càng lớn hơn trong họ, vì nó không được tính đến, và như vậy không có sự quan tâm để sửa nó. Nhưng họ hãy được bảo đảm, rằng mọi trách nhiệm được ban liên quan đến việc thánh hóa ngày Sa-bát trong Kinh Thánh phải được tính gấp đôi trên họ, cho chính họ, và dân của họ; và xem điều này được Chúa truyền tha thiết thế nào, thì một ngày nó sẽ bị đòi hỏi nghiêm khắc như vậy từ tay họ, khi họ sẽ không có ai nói cho họ, thậm chí họ sẽ kiện cáo chống lại chính mình, và tốt hơn cho họ một ngàn lần, để ăn xin trong thời gian chờ đợi, hơn là ăn hết, và sống nhờ (như thể vậy) tội lỗi của chính họ, và tội lỗi của dân họ, và mang theo với họ thuốc độc của chính mình, không phải bằng cách trượt vào, vì sự yếu đuối của con người, mà bằng cách bướng bỉnh rơi vào, và cố ý nằm lâu hơn trong một sự phá một điều răn lớn như vậy một cách hiển nhiên, và điều đó ở điểm cao nhất của nó.

Vì vậy hôm nay nếu chúng ta muốn nghe tiếng Đức Chúa Trời, chúng ta đừng cứng lòng chống lại nó, mà, chúng ta hãy tiếp nhận lẽ thật trong tình yêu thương, kẻo Ngài phó chúng ta cho những ảo tưởng mạnh mẽ, để bị lừa dối cách hiệu quả, và tin một lời nói dối, và chúng ta hãy thú nhận như lẽ thật là, rằng Chúa muốn mỗi ngày Sa-bát được thánh hóa, bởi Mục sư và dân chúng, và rằng trong Hội Thánh ông phải giảng lời Chúa, và họ phải nghe nó mỗi ngày Sa-bát: Và dù chúng ta không bị mù quáng thô thiển đến nỗi tưởng rằng nó không cần thiết một chút nào trong ngày ấy, chúng ta cũng không bị lừa dối để nghĩ, rằng thỉnh thoảng là đủ, một lần một tháng, hoặc hai lần một quý, và như vậy đôi khi cả Mục sư và dân chúng nên được miễn khỏi nó, như thể họ có thể thánh hóa ngày ấy theo một cách nào khác.

Và dù tôi đã đứng cách công bằng trên việc giảng lời Chúa đặc biệt, vì nó là phần lớn nhất của sự phục vụ Đức Chúa Trời, và nhưng là điều bị bỏ bê nhất: ý nghĩa của tôi không phải để loại trừ những phần khác, như thể chúng không thuộc về chúng ta: vì nó trọn vẹn và mỗi phần của nó đều liên quan đến chúng ta, và phải được thực hành trong ngày này.

§12. Chúng ta phải có mặt tại phần còn lại của sự phục vụ thiên thượng từ đầu đến cuối của nó.

Vì vậy chúng ta cũng phải đến việc đọc lời Chúa, và sự cầu nguyện chung, và tiếp nhận nghi thức thánh thường xuyên như nó được cử hành, dù chúng ta đã tiếp nhận nó vào Ngày của Chúa ngay trước đó, và có mặt tại lễ báp-têm của người khác. Vì chúng ta đã trong những chỗ kể trên, thấy tất cả những điều này được thực hành cùng nhau, và vì chúng là các phần của sự thờ phượng công khai của Đức Chúa Trời, chúng ta không được bỏ bất kỳ công việc thánh nào của Ngài chưa làm, nhờ đó ngày ấy có thể được thánh hóa cho Ngài. Cũng vậy chúng ta phải có mặt tại toàn bộ hành động, và tiếp tục tại sự phục vụ thiên thượng, từ đầu đến cuối (như được quy định bởi luật của vương quốc, vốn dựa trên lời Đức Chúa Trời,) không chậm trễ để đến vào lúc đầu, cũng không vội vàng rời đi vào lúc cuối, điều càng cần phải cẩn thận chú ý hơn ở mọi phía, vì ở đây nhiều người phạm lỗi cách bất cẩn, và nhưng nguy hiểm của nó rất lớn. Một số người dưới cớ đến nghe Bài giảng, ở nhà một phần lớn của sự phục vụ, và như vậy họ vừa không ở tại sự xưng tội với dân Đức Chúa Trời, vừa không được làm cho dự phần vào những lời cầu nguyện của Hội Thánh vì sự tha thứ tội lỗi của họ, và cũng không bao giờ nghe nhiều Kinh Thánh được đọc: những người khác dưới màu sắc ở tại tất cả những điều này lại rời đi trước khi phước được tuyên bố trên họ, và như vậy nhiều lần mất trái của tất cả (như Giu-đa đã làm,) hay không ở lại cho việc cử hành nghi thức thánh, như thể nó là một điều không liên quan đến họ.

Vì vậy nó được đặt xuống bằng những lời rõ ràng bởi Tiên tri Ê-xê-chi-ên, chương 46. Nơi ông nói về sự thờ phượng Đức Chúa Trời trong ngày Sa-bát, rằng hoàng tử sẽ ở trong đền thờ giữa dân chúng, người sẽ đi vào, khi họ đi vào, và khi họ đi ra, họ sẽ đi ra cùng nhau: nơi chúng ta thấy ông đòi hỏi rằng mọi người nên có mặt từ đầu đến cuối, ngay cả người chính yếu nhất trong mỗi hội chúng, cũng như người thấp nhất, và không đặc quyền nào được ban cho bất kỳ ai hơn người khác, vì việc đến, ở lại, và rời khỏi sự phục vụ Đức Chúa Trời, vốn liên quan đến tất cả họ như nhau trong toàn bộ, và trong mỗi phần của nó: thì không điều gì có thể được nói đúng hơn, hay rõ ràng hơn điều đó, điều mà Tiên tri Đa-vít, vì ông biết rất rõ, nên đã gắng sức thuyết phục dân chúng về nó, khi trong Thi Thiên 84. Ông kể những người giữ cửa nhà Đức Chúa Trời là có phước, là những người đầu tiên và cuối cùng trong đền thờ, và như vậy là những người dự phần vào toàn bộ sự thờ phượng. Vì vậy bất cứ khi nào chúng ta tự nguyện tước mình khỏi bất kỳ phần nào của Chức Vụ công khai, chúng ta không thể thánh hóa ngày ấy như trong mỗi phần của công việc Đức Chúa Trời, như Ngài muốn chúng ta làm.

Về điều này có vẻ như họ đã để ý trong hội đồng ấy, trong đó họ nói, Si quis, bất kỳ người nào, hãy để người ấy đi đến Hội Thánh trong Ngày của Chúa. Và họ đưa ra lý do của họ: Vì thật công bằng, rằng tất cả chúng ta cử hành ngày này, unanimiter, với một sự đồng lòng, hay tất cả cùng nhau, trong đó chúng ta được làm thành điều, mà chúng ta không là trước đây, vì chúng ta là tôi tớ của tội lỗi; nhưng nhờ nó, chúng ta được làm thành con cái của sự công chính. Thánh Augustine phàn nàn trong thời của ông về sự lạm dụng này trong một loại. Adhuc quoque, quod valde dolendum est, conqueri vobiscum volo: Tôi sẽ phàn nàn thêm với anh em về một điều, vì điều đó có nguyên nhân lớn để đau buồn, rằng có một số người, đặc biệt là những người vĩ đại quyền thế của thế gian này, là những người khi họ đến Hội Thánh, không có lòng sùng kính để ca ngợi Đức Chúa Trời, mà buộc Mục sư phải rút ngắn sự phục vụ, và nói nó theo ý thích của họ, và sẽ không cho phép ông làm theo trật tự của Hội Thánh, vì cớ bụng họ, và sự tham lam, như thể chỉ một phần nhỏ của ngày được chỉ định cho sự phục vụ Đức Chúa Trời, và tất cả phần còn lại của ngày cùng với ban đêm, được định cho thú vui của họ.

Hãy xem ông trình bày đúng như thế nào, như thể trong màu sắc của họ, cách thức của rất nhiều người trong thời của chúng ta. Đến nỗi bao nhiêu lần, chúng ta đã gây ra những sự trì hoãn không cần thiết, và đã sợ như thể, kẻo chúng ta nên đến quá sớm, (dù trong mọi việc trần thế chúng ta nghi ngờ rằng chúng ta sẽ đến quá muộn, và chúng ta không muốn mất phần ít nhất của điều đó, mà có thể làm lợi cho chúng ta) chúng ta đã cản trở chính mình khỏi làm một phần nào đó của sự phục vụ Đức Chúa Trời, mà phần còn lại của anh em chúng ta đã bận rộn trong đó, và như vậy đã không làm cho Ngài tất cả cùng sự phục vụ ấy, mà Ngài đã đòi hỏi ở chúng ta trong ngày ấy, vốn phải được biệt riêng cho một mình Ngài.

PHẦN XIII – XVIII.

§13. Đức Chúa Trời muốn chúng ta phục vụ Ngài công khai trong Hội Thánh.

Và kẻo chúng ta có thể tưởng rằng Chúa không đòi hỏi sự phục vụ này nghiêm khắc như vậy từ tay chúng ta, (ngoài việc chúng ta phải nhớ, rằng nó đã được chứng minh cho chúng ta từ lời Chúa, và tuyên bố thực hành của Hội Thánh trong mọi thời đã nhượng bộ nó thế nào) nếu chúng ta xét thêm những lý do, tại sao Chúa muốn được thờ phượng công khai như vậy, và cùng nhau bởi mọi tôi tớ của Ngài, chúng ta sẽ dễ dàng nhận thấy, rằng chúng vẫn còn hiệu lực, và ràng buộc chúng ta nhiều như bất kỳ ai trước đây: đến nỗi chúng ta không thể nói cách công bằng, điều đó thật đúng, nó đã như vậy một lần, nhưng bây giờ nó không cần thiết như vậy, chúng ta có nhiều tự do hơn người khác, và như vậy giải thoát mình khỏi sự vâng phục đối với Đức Chúa Trời, ít nhất là một phần nào đó của nó. Vì trước hết Chúa muốn những hội họp long trọng như vậy của dân Ngài tại một nơi, cùng nhau thờ phượng Ngài trong những phần chính yếu ấy của sự phục vụ Ngài, là những điều nếu không không thể làm được, và đã không để nó tùy ý mỗi người, một mình trong một góc nào đó để phục vụ Ngài, khi nó làm hài lòng chính người, (dù Ngài cũng đòi hỏi điều đó ở mọi người, ngay cả việc bước vào phòng riêng của mình, người nên đóng cửa, và ở đó cầu nguyện với Ngài trong bí mật, là Đấng sẽ thưởng cho người công khai, ) mà muốn mọi người đến các cuộc họp chung, và ở đó cùng nhau đồng ý trong sự phục vụ Ngài, ca ngợi Ngài trong các hội họp, và tuyên bố danh Ngài cho anh em chúng ta ở giữa hội chúng, để nhờ đó Hội Thánh của Ngài có thể được biết và phân biệt trên thế gian này khỏi các nhà hội của những kẻ thờ thần tượng, và các nhóm họp bí mật của những kẻ ly giáo, để như nó là, như một thành đặt trên một ngọn đồi không thể bị giấu, và núi của nhà Chúa, được chuẩn bị trên đỉnh các núi, và được tôn cao trên các đồi, mọi dân tộc có thể chảy đến nó, và họ nhìn thấy nó từ xa có thể đến với nó, như những con đại bàng tụ tập đến đó, nơi có xác chết: Và như vậy không chỉ những người tin kính có thể khích lệ lẫn nhau, nói rằng; Hãy đến, và chúng ta hãy lên núi của Chúa, đến nhà của Đức Chúa Trời của Gia-cốp, và Ngài sẽ dạy chúng ta đường lối của Ngài, và chúng ta sẽ bước đi trong các lối của Ngài: Vì luật pháp sẽ ra từ Si-ôn, và lời của Chúa từ Giê-ru-sa-lem: mà còn để mọi kẻ ác là những kẻ bởi sự bội đạo sẽ từ bỏ nó, và nổi loạn chống lại nó, hay bởi sự khinh thường không kết hợp mình với nó, (như quá nhiều người đã, và vẫn đang làm trong thời của chúng ta) có thể bị đoán phạt cách công bằng, và bị bỏ lại không có bất kỳ cớ nào, nơi nó nên hiển nhiên như vậy, và như thể có thể sờ được đối với họ.

Và vì vậy, như Thầy Gaulter nói, Những người dùng ngày Sa-bát cách đúng đắn, Sacros coetus adeunt, đi đến các hội họp công khai để nghe lời Đức Chúa Trời và cầu nguyện: và cùng một người ở một nơi khác; Hiển nhiên rằng đó là phong tục cổ xưa của dân Đức Chúa Trời, để thường xuyên đến các cuộc họp thánh, vì nguyên nhân đó chúng ta đọc, rằng những ngày thánh và những nơi thánh trong thời gian qua đã được Đức Chúa Trời định. Nhờ đó ông suy ra trong cùng một chỗ, rằng sự ngoan cố của họ phải bị ghê tởm, là những người phạm thượng chế nhạo các cuộc họp công khai của Cơ Đốc nhân, trong đó họ lộ ra rõ ràng rằng họ không bị chạm đến bởi bất kỳ ước muốn nào về giáo lý lành mạnh, hay tôn giáo thật.

§14. Một lời khen ngợi việc giảng Lời Chúa có ở đó.

Vì tại đó Chúa ban cho Hội Thánh Ngài những phương tiện nổi bật và đặc biệt nhất cho sự cứu rỗi của họ, những phương tiện mà họ không thể thiếu, và cũng không thể tìm thấy ở nơi nào khác ngoài nơi đó, vì tại đó có sự giảng dạy Lời, là cánh tay của chính Đức Chúa Trời, và là quyền năng để cứu mọi người tin, đến nỗi nếu không có chức vụ và sự giảng dạy của những người có thẩm quyền công khai và sự kêu gọi của Hội Thánh, thì thông thường con người không được cứu, như Sứ đồ nói: Làm sao họ tin được nếu không có người giảng? Và làm sao họ giảng được nếu không được sai đi? Vì thật vậy, đây là hạt giống không hư nát mà bởi đó chúng ta được sinh lại, nếu không có nó chúng ta không thể vào Vương Quốc Thiên Đàng: và đây là sữa tinh khiết, mà bởi đó, như những trẻ sơ sinh mới sinh, chúng ta được nuôi dưỡng và lớn lên đến sự sống đời đời, tức là Lời được giảng ra; đến nỗi chúng ta không thể hiểu điều mình đọc (tôi muốn nói hiểu để được cứu rỗi) nếu không có người hướng dẫn giảng cho chúng ta, người có thể ban cho ý nghĩa và khiến chúng ta hiểu điều mình đọc. Vì Chúa Giê-xu Christ chúng ta, khi Ngài thăng lên nơi cao và dẫn những kẻ bị giam cầm đi, đã ban cho con người những ân tứ phong phú và dồi dào, là các mục sư và giáo sư, để quy tụ các thánh đồ, để làm công việc của chức vụ, và để gây dựng thân thể của Christ, cho đến khi tất cả chúng ta cùng gặp nhau trong sự hiệp một của đức tin và sự hiểu biết về Con Đức Chúa Trời, đạt đến một người trưởng thành hoàn hảo, và đạt đến tầm vóc đầy đủ của tuổi tác của Christ, để từ nay chúng ta không còn là trẻ con nữa, dao động và bị cuốn theo mọi luồng giáo lý, bởi sự lừa dối của con người, và bởi sự xảo quyệt mà họ rình rập để lừa dối, nhưng theo đuổi lẽ thật trong tình yêu thương, và trong mọi sự lớn lên đến Đấng là đầu, tức là Christ, mà bởi Ngài cả thân thể được nối kết và gắn chặt với nhau bởi mọi khớp, để được trang bị, (theo quyền năng hiệu quả ở trong mức độ của mỗi phần) nhận lãnh sự tăng trưởng của thân thể, để tự gây dựng mình trong tình yêu thương.

Vậy khi thấy có biết bao điều tuyệt vời và vinh hiển được nói về sự giảng dạy Lời, bởi chính Linh của sự khôn ngoan và lẽ thật, những điều mà không điều gì khác dưới trời có thể được xác chứng như vậy, cụ thể là nó phải là phương tiện chính yếu và thông thường nhất để bắt đầu, tiếp tục, gia tăng và làm trọn trong chúng ta đức tin, và mọi ân điển khác của Đức Chúa Trời đi kèm với sự cứu rỗi: và điều này không thể có được ở nơi nào khác, ngoài qua tay các mục sư, mà môi miệng họ phải giữ lấy sự hiểu biết, và dân sự phải tìm kiếm luật pháp nơi miệng họ, vì họ là sứ giả của Chúa các đạo quân. Vì vậy, đối với chúng ta ngày nay, việc đến nơi giảng dạy chung vẫn cần thiết như đối với bất kỳ dân tộc nào trước đây, và phải phục vụ Chúa bằng phần thờ phượng này của Ngài, mà Ngài đã chỉ định vì lợi ích đặc biệt nhất của chúng ta: hơn nữa, khi làm như vậy, chúng ta sẽ lôi kéo anh em mình bằng gương mẫu của mình, và (như thể ban ánh sáng cho họ thấy) núi của nhà Chúa đứng ở đâu, và sẽ trỗi dậy trong sự phán xét chống lại những người cố ý nhắm mắt trước ánh sáng rõ ràng như vậy, để họ không được cứu.

Nhưng để chúng ta càng được khích lệ hơn nữa về điều này, và thấy sự cần thiết của nó lớn lao như thế nào, chúng ta phải xét thêm rằng tại đó các nghi thức thánh cũng được cử hành, vốn là những bảo chứng chắc chắn nhất, và như những ấn tín, về mọi điều tốt lành được ban cho chúng ta trong Lời, và bởi đó việc ban phát những điều ấy được xác nhận cho chúng ta. Và những nghi thức này thường được cử hành trong Hội Thánh nguyên thủy vào Ngày của Chúa, (như cũng thấy trong Kinh Thánh) đến nỗi ngày ấy mang tên của chúng: Vì Chrysostom viết rằng ngày ấy có ba tên, Ngày của Chúa, vì sự phục sinh của Christ, và dies panis, dies lucis, Ngày của bánh, vì nghi thức thánh của Tiệc Thánh của Chúa, và ngày của ánh sáng, vì lễ báp-têm. Tại đó chúng ta được giúp đỡ không chỉ bởi lời cầu nguyện của rất nhiều anh chị em của chúng ta, mà nhờ đó điều còn thiếu trong chúng ta được họ bổ sung, và điều mà với nhiều cố gắng chúng ta chưa đạt được một mình, nhờ sự giúp đỡ của họ chúng ta sẽ dễ dàng đạt được hơn: mà còn và đặc biệt là lời cầu nguyện của chúng ta được dâng lên bởi mục sư của Đức Chúa Trời, người được chỉ định cho mục đích ấy, và xét về điều này, chức vụ của người ấy được Đức Chúa Trời chấp nhận gấp ngàn lần hơn là A-rôn với trang phục lộng lẫy của ông đẹp đẽ trong mắt con người.

Vì vậy tôi có thể nói, như người uyên bác và trang trọng ấy nói, Thầy Melanchthon: His atque alijs rationibus: Bằng những lý do này và những lý do tương tự, mỗi người nên tự thúc giục mình yêu mến sự hiệp thông của Hội Thánh, trong đó có biết bao điều tốt lành, đến nỗi nếu có lợi ích nào trong các cộng đồng khác, thì đó chỉ là cái bóng của điều này, và chúng phải nhờ điều này mà có được nó. Nếu họ không làm như vậy, thì hãy để họ nghe các Sứ đồ nói gì: Quam excusationem afferre potest: Người không siêng năng đến vào Ngày của Chúa để ngợi khen Đức Chúa Trời và nghe Lời Ngài thì có thể viện cớ gì trước mặt Đức Chúa Trời? Tôi không nghi ngờ rằng họ tự hài lòng với nhiều lời bào chữa của mình, và nghĩ rằng nhờ đó họ có thể làm thỏa lòng con người, nhưng tôi nói như trước: làm sao họ có thể bào chữa điều đó trước mặt Đức Chúa Trời? Tất cả những điều này sẽ thúc đẩy chúng ta sẵn lòng đến Hội Thánh vào những ngày ấy: Vì như một người tin kính nói, Hẳn phải là một sự khinh thường Đức Chúa Trời rất lớn, nếu không dành một ngày trong cả tuần để biết và phục vụ Đấng Tạo Hóa của chúng ta, Đấng mà chúng ta đã nhận lãnh chính mình, và mọi điều khác mà chúng ta hưởng.

Thầy Musculus, khi viết về những lời này của Phúc Âm, rằng Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta, khi Ngài đến Na-xa-rét (như thói quen của Ngài) đã vào nhà hội vào ngày Sa-bát, nói: Considerandum hic: Chúng ta phải xét ở đây, việc sử dụng ngày Sa-bát giữa vòng người Do Thái là như thế nào, mà chính Christ đã siêng năng giữ, như chúng ta thấy ở đây, khi có lời chép rằng theo thói quen của Ngài, Ngài đã vào nhà hội vào ngày Sa-bát. Nếu Christ đã giữ ngày Sa-bát như vậy, và đã vào nhà hội, đến nỗi có lời chép rằng đây là thói quen của Ngài, khi Ngài không cần đến bài giảng của Môi-se: thì những người trong thời nay sẽ có cớ gì, những người hoặc vì quá khinh miệt, hoặc vì khinh thường Ngày của Chúa, mà bỏ bê Hội Thánh, nơi giáo lý của sự sống được truyền ra? Ai không thấy ở đây (ông nói) rằng Christ bằng sự hiện diện của Ngài xác nhận một thói quen tốt? Và Melanchthon, khi nói về những sự vi phạm khác nhau của Điều Răn này, kể ra điều này: Hiếm khi, hoặc không bao giờ đến với chức vụ công khai của Hội Thánh, nơi Lời được dạy dỗ đúng đắn, và bằng gương mẫu của họ lôi kéo người khác xa khỏi chức vụ ấy, là chức vụ không bị ô uế bởi sự vô đạo, như những người Donatist và Brownist thời chúng ta đã làm.

Nay để chúng ta khỏi tưởng tượng một cách thô thiển rằng chúng ta không cần đến tất cả những điều này, chúng ta phải nghiêm túc nhớ lại, trong sự run rẩy tin kính và kính sợ thánh, rằng Ngài trong sự khôn ngoan của Ngài đã chỉ định chúng, và vì vậy từ chối chúng là làm cho mình khôn ngoan hơn Ngài, và Đấng đã thiết lập mục đích của mọi sự, cũng đã ấn định mọi phương tiện để đem mọi sự đến đó: và vì vậy như Ngài đã chọn chúng ta cho sự cứu rỗi trong Christ, thì Ngài cũng đã trong sự khôn ngoan và thương xót lớn lao chu cấp những phương tiện hiếm có và kỳ diệu này, mà Ngài đã làm cho chúng trở nên hiệu quả và mạnh mẽ bởi phước lành của Ngài, để đem điều ấy đến một cách hạnh phúc nhất: và vì vậy chúng ta, khi cố ý bỏ bê các phương tiện, tự tước đoạt sự cứu rỗi của mình, và sẽ phải hư mất một cách công bằng, bất kể chúng ta có mơ tưởng dại dột điều gì, hoặc người khác có thuyết phục chúng ta cách vô ích điều ngược lại.

Vì nếu bản tính của con người lúc ban đầu là như vậy, (như chúng ta đã thấy ở A-đam) rằng trong trạng thái hoàn hảo và phước hạnh nhất của mình, ông vẫn cần đến tất cả những việc thực hành thánh ấy, mà trong đó ông được truyền phải biệt riêng ngày Sa-bát nên thánh, để tự bảo tồn mình tốt hơn trong sự hoàn hảo và hạnh phúc đầu tiên: thì làm sao chúng ta không bị thuyết phục rằng chúng ta (đã sa ngã hoàn toàn khỏi trạng thái ấy như chúng ta hiện nay) cần phải biệt riêng ngày Sa-bát nên thánh hết lần này đến lần khác trong mọi phương tiện thờ phượng Đức Chúa Trời, và đặc biệt là trong phương tiện chính yếu nhất, để nhờ đó may ra chúng ta có thể được phục hồi vào trạng thái trước kia của mình? Không, thật là một sự tự phụ ngu muội biết bao cho một người khi nghĩ rằng A-đam bị buộc phải biệt riêng ngày Sa-bát nên thánh, theo Điều Răn, để khi vẫn còn thánh khiết và công chính, ông có thể được bảo tồn trong ân huệ của Đức Chúa Trời mãi mãi, còn chúng ta, đã vì tội lỗi sa ngã khỏi tình yêu của Ngài, lại có thể coi nhẹ những phương tiện này, mà bởi đó Ngài trước hết tự ban chính Ngài để được hòa giải với chúng ta, và rồi không bao giờ sa ngã khỏi trạng thái ấy nữa, như thể việc biệt riêng ngày nên thánh bằng những phương tiện ấy không cần thiết cho chúng ta như vậy?

Vì vậy chúng ta hãy xưng nhận rằng đây là, tuy không phải tất cả, nhưng là những phần đặc biệt nhất trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, mà chúng ta phải bận rộn vào ngày Sa-bát, và nếu không có chúng, chúng ta còn xa mới đạt đến cách giữ ngày nên thánh mà Chúa đòi hỏi nơi tay chúng ta. Và tôi kết luận điểm này bằng lời của Thầy Gaulter: Dei bonitatem exosculemur: Chúng ta hãy biết ơn mà nhìn nhận lòng tốt của Đức Chúa Trời, Đấng đã biệt riêng cho sự phục vụ của Ngài sự nghỉ ngơi ấy, mà chúng ta cần cho sự tươi mới của thân thể mình, để nó không thoái hóa thành sự lười biếng dơ bẩn và có hại.

§15. Tất cả những phần này trong sự phục vụ Đức Chúa Trời phải được thực hiện bằng cả tấm lòng của chúng ta, chứ không chỉ bề ngoài, và theo thói quen.

Và ở đây, vì chúng ta nói về sự phục vụ Chúa, là điều duy nhất làm cho ngày nên thánh, chúng ta phải xét rằng Ngài là một Thần, và vì vậy sẽ được chúng ta thờ phượng trong tâm linh và lẽ thật: và vì vậy trong tất cả các phần thờ phượng của Ngài đã nêu trên, chúng ta phải thực hiện một sự vâng phục thuộc linh, nếu chúng ta muốn phục vụ Ngài: đến nỗi bất cứ khi nào Lời được đọc, giảng, hoặc nghe, các nghi thức thánh được cử hành và tiếp nhận, và lời cầu nguyện được dâng lên vào ngày Sa-bát theo thói quen, chứ không phải vì lương tâm, vì chúng ta muốn làm như người khác làm, và không muốn bị chú ý là khác biệt, thì khi làm những điều này, chúng ta, như thể, không làm chúng: Vì nghe mà chúng ta không hiểu, đọc mà chúng ta không lĩnh hội, cầu nguyện mà chúng ta không ước ao, và mọi sự được làm theo chữ nghĩa, chứ không theo tâm linh: chúng ta phục vụ chính mình hơn là Đức Chúa Trời, và vì vậy dù ngày là thánh, chúng ta không làm cho nó nên thánh đối với Ngài, và vì cớ Ngài. Như vậy nhiều người, khi họ dường như hơn hết đã giữ ngày nên thánh, lại chẳng làm điều gì kém hơn điều đó. Vì vậy như chúng ta phải ăn năn về mọi sự giả hình của mình trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, thì chúng ta cũng phải luôn cố gắng để các việc thực hành thánh không bị chúng ta làm cho ra ô uế, kẻo sự phục vụ Chúa bị bỏ bê, (vốn là thuộc linh trong mọi sự) chúng ta bị phát hiện là những kẻ vi phạm Điều Răn ngay trong chính điều mà chúng ta tự phụ nhất rằng mình đã giữ nó: và nếu những điều tốt nhất chúng ta làm bị từ chối một cách công bằng như vậy, thì những điều mà trong mắt chúng ta không mang uy tín ấy, huống chi trong mắt Chúa, Đấng tra xét mọi sự kỹ lưỡng hơn, sẽ ra sao?

Hơn nữa, vì Chúa khi truyền cho chúng ta phục vụ Ngài, không quá để ý đến chính Ngài, Đấng không cần đến chúng ta, cho bằng lợi ích của chính chúng ta, mà nhờ phương tiện này có thể đạt được, chúng ta phải tự cư xử trong mọi phần của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, sao cho đem lại lợi ích lớn nhất cho sức khỏe linh hồn mình: Vì trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mọi sự phải được làm để gây dựng, để mọi người có thể học hỏi và được an ủi, như ở câu 31 của cùng chương ấy. Và vì vậy trong chương 11, khi quở trách một cách công bằng những sự lạm dụng trong các buổi nhóm của họ, Ngài thường buộc tội họ điều này, rằng họ nhóm lại không có lợi ích. Vì vậy cả mục sư lẫn dân sự đều phải tự cư xử trong nhà Đức Chúa Trời, sao cho họ có thể ra về với lợi ích cho chính mình và người khác. Để đạt được điều đó, họ phải dùng mọi phương tiện tốt lành như vậy một cách riêng tư, cả trước và sau các việc thực hành công khai, để làm cho chúng có lợi nhất (những phương tiện ấy là gì, chúng ta sẽ thấy cụ thể hơn sau này) và trong chính sự thờ phượng phải tự cư xử cách tôn kính và chú tâm, để nhờ đó lợi ích lớn nhất có thể đến với chúng ta. Và thật vậy như Thầy Calvin nói, trong Điều Răn này có bao gồm một lời hứa: Vì Đức Chúa Trời hứa rằng như Ngài đã biệt riêng ngày thứ bảy nên thánh cho sự phục vụ của Ngài, thì Ngài cũng sẽ nhờ đó biệt riêng nên thánh những người giữ nó đúng đắn: và vì vậy lời hứa về phước lành này nên là động cơ chính cho sự vâng phục của chúng ta.

Và nếu trong mọi việc khác chúng ta cẩn trọng không chỉ dùng chúng, mà dùng chúng sao cho có lợi nhất, thì tại sao chúng ta lại không đem điều vốn tự nó thật sự có lợi nhất ấy ra để đạt lợi ích lớn nhất? Vì thấy rằng không có gì trên thế gian có một lời hứa lớn lao được ban cho nó như sự phục vụ công khai Đức Chúa Trời, lẽ nào chúng ta không nên tự cư xử trong đó, sao cho chúng ta có thể được dự phần vào lời hứa ấy? Và trong khi nó được ban phước vì cớ chúng ta, với kho tàng đầy đủ mọi ân điển của Đức Chúa Trời trong đời này, và hạnh phúc đời đời ở cuối cùng; thì há chẳng phải là một tội trọng nhất, khi bởi sự cẩu thả của mình, chúng ta cướp đi vinh dự của nó, và làm cho nó trở nên vô ích cho chính mình sao? Vì vậy, dù tôi không phải không biết rằng nơi thích hợp để nói về cách thức thờ phượng Đức Chúa Trời là ở một Điều Răn khác (nơi điều ấy cũng đã được bàn đến rộng rãi) nhưng vì mọi điều bao gồm trong các Điều Răn khác đều phải được thực hành vào ngày Sa-bát, chúng ta phải hiểu rằng điều này không phải là không liên quan đến luận thuyết này: và rằng ngày Sa-bát chỉ thật sự được biệt riêng nên thánh khi từ sự thờ phượng Đức Chúa Trời có một số kết quả và lợi ích đến với chúng ta.

Vì lý do này, Tiên tri Ê-sai nói với người Do Thái rằng khi ấy họ sẽ thật sự đã biệt riêng ngày Sa-bát nên thánh, và làm cho nó nên thánh đối với Chúa, khi nhờ đó họ trở nên có khả năng hơn để nghỉ khỏi sự hư không và tội lỗi cả trong lời nói lẫn việc làm, và trở nên thích hợp hơn để phục vụ Chúa trong mọi bổn phận sau đó: Nếu ngươi quay chân khỏi ngày Sa-bát, khỏi làm theo ý mình trong ngày thánh của Ta, và gọi ngày Sa-bát là một sự vui thích, để biệt riêng nó nên thánh, như là vinh hiển cho Chúa, và sẽ tôn vinh Ngài, không làm theo đường lối riêng của mình, không tìm kiếm ý riêng của mình, không nói lời hư không. Ở đây ý ông không phải là toàn bộ việc biệt riêng ngày Sa-bát nên thánh chỉ gồm trong những điều này, như thể ông muốn loại trừ mọi của lễ, việc đọc và giảng luật pháp, sự cầu nguyện, và toàn bộ chức vụ thời ấy do Chúa thiết lập, (mà ông không nói một lời nào về chúng) nhưng ông nhắm đến điều này hơn, là sửa chữa sự giả hình của họ trong những điều này, và cho họ thấy rằng mọi sự đều vô ích, nếu kết quả này không theo sau, vì cớ đó mà toàn bộ sự thờ phượng Đức Chúa Trời và ngày Sa-bát trước hết đã được ấn định. Vì như khi Đa-vít nói: Của lễ và của lễ thiêu Ngài đã không ưa, nhưng Ngài đã sắm sẵn tai cho tôi: của lễ thiêu và của lễ chuộc tội Ngài đã không đòi: bấy giờ tôi nói, Này tôi đến để làm theo ý Ngài, ôi Đức Chúa Trời của tôi, như có chép về tôi trong cuộn sách của Ngài, vì luật pháp Ngài ở trong lòng tôi. Ông không nói rằng Chúa không đòi hỏi của lễ và của lễ thiêu nào cả, (vì Ngài đã truyền chúng trong Lời Ngài) nhưng ông làm chứng rằng mọi của lễ và mọi sự thờ phượng bề ngoài đều không được chấp nhận, khi nó bị tách khỏi sự vâng phục, và khi nhờ đó chúng ta không trở nên thích hợp hơn để vâng phục Đức Chúa Trời trong mọi bổn phận khác, đúng như được giải thích ở một nơi khác: Đức Chúa Trời có vui thích nơi của lễ thiêu và của lễ bằng khi tiếng của Chúa được vâng theo chăng? Này, vâng lời tốt hơn của lễ, và lắng nghe tốt hơn mỡ chiên đực.

Vậy Tiên tri Ê-sai ở nơi đã nêu trên, khi giải thích luật pháp (vốn là chức vụ chính yếu nhất của một Tiên tri) giảng cho họ cách giải thích đúng của nó, rằng dù mọi sự phục vụ Đức Chúa Trời được tuân giữ trong mọi điểm bề ngoài vào ngày Sa-bát, nhưng mọi sự đều mang tính nghi lễ nếu không có những kết quả này xuất hiện trong chúng ta sau đó; nó cũng không được làm theo cách mà Đức Chúa Trời chấp nhận, hoặc để nhờ đó họ có thể trông mong thừa hưởng lời hứa ấy, mà ở cùng nơi ấy Ngài ban cho những người thật sự giữ ngày Sa-bát nên thánh. Và như vậy phải hiểu mọi nơi khác có tính chất tương tự trong Tiên tri này, và trong các tiên tri khác; chúng cũng không chứng minh rằng nghỉ khỏi tội lỗi là một bổn phận riêng của Điều Răn này, hơn bất kỳ điều răn nào khác, mà một số người viện dẫn chúng cho mục đích ấy (xin cho phép tôi nói điều này với sự tôn trọng họ) nhưng chỉ cho thấy điều gì nên là kết quả của những việc thực hành này, cả vào ngày ấy, và mọi ngày khác nữa. Và vì vậy theo cách tương tự, cùng Tiên tri ấy khi khuyên người Do Thái ăn năn tội lỗi mình cách không giả dối, và siêng năng cẩn trọng làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, uốn nắn đời sống mình theo Lời Ngài trong mọi bổn phận đối với uy nghi của Ngài, và đối với anh em mình, và rồi hứa cho họ mọi thứ phước lành khi họ làm như vậy, ở giữa lời khuyên này một hoặc hai lần nói về việc biệt riêng ngày Sa-bát nên thánh, như một phương tiện chính để đem họ đến điều này, nói rằng: Người giữ ngày Sa-bát và không làm ô uế nó, và giữ tay mình không làm điều ác nào. Và câu 4. Người giữ các ngày Sa-bát của Ta, và chọn điều làm đẹp lòng Ta, và nắm giữ giao ước của Ta. Trong đó như ông tuyên bố với họ rằng đây là cách để đến với đức tin và sự ăn năn này, vốn có những lời hứa ấy gắn liền với chúng, tức là phục vụ Đức Chúa Trời trong mọi phần thờ phượng của Ngài vào ngày Sa-bát: thì ông cũng đòi hỏi nơi tay họ điều này, rằng họ biệt riêng ngày nên thánh theo cách như vậy, để nhờ đó họ có thể được biến đổi và thay đổi như thế.

Điều trong Tiên tri Ê-xê-chi-ên cũng phù hợp với điều này, nơi ông nói với người Do Thái về việc Chúa đã ban cho họ biết bao phương tiện để làm điều tốt cho họ, nhưng họ lại vô ích biết bao dưới những phương tiện ấy, và vì vậy tội lỗi của họ càng lớn hơn, và hình phạt của họ càng đáng hơn, khi nói về tổ phụ của họ: Ta đã ban cho họ các luật lệ của Ta, và tuyên bố cho họ các mạng lịnh của Ta, mà nếu một người làm theo, người ấy sẽ sống trong chúng. Hơn nữa, Ta cũng đã ban cho họ các ngày Sa-bát của Ta để làm dấu hiệu giữa Ta và họ, để họ biết rằng Ta là Chúa, Đấng biệt riêng họ nên thánh. Lòng thương xót này của Ngài Ngài tiếp tục với hậu tự của họ, vì Ngài đã phán với con cái họ trong đồng vắng, câu 19. Hãy bước đi trong các luật lệ của Ta, và giữ các mạng lịnh của Ta, và làm theo chúng: 20. Và hãy biệt riêng các ngày Sa-bát của Ta nên thánh, và chúng sẽ là dấu hiệu giữa Ta và các ngươi, để các ngươi biết rằng Ta là Chúa, Đức Chúa Trời của các ngươi, v.v. Ý ông là Ngài đã ban cho họ sự sống đời đời trong Lời thánh của Ngài: Ngài cũng ban cho họ các ngày Sa-bát, mà trong đó khi họ hoàn toàn và có lợi ích bận rộn trong mọi việc thực hành của tôn giáo, nhờ đó họ có thể biết rằng Chúa, Đức Chúa Trời của họ, sẽ bởi Đức Thánh Linh của Ngài làm việc trong họ mọi đức tin và sự vâng phục mà Ngài đòi hỏi nơi họ, để họ có thể đến với sự sống đời đời. Vậy thì Ngài đòi hỏi nơi họ phải tự cư xử vào các ngày Sa-bát sao cho nhờ đó họ có thể đạt được điều mà Ngài đặc biệt ban chúng cho họ.

§16. Chúng ta phải ăn năn về việc đến nhà thờ một cách vô ích của mình.

Nhưng điều này có thể đủ để chúng ta thấy rõ một vấn đề đơn giản và dễ dàng như thế này, cụ thể là dù chúng ta đến Hội Thánh suốt đời mỗi ngày Sa-bát, và ở đó từ đầu đến cuối, nhưng chúng ta chỉ giữ nên thánh đúng bấy nhiêu ngày, và không hơn, tương ứng với số ngày chúng ta đã được cải thiện và tiến bộ; (tôi muốn nói trên con đường cứu rỗi của chúng ta) và trở nên thích hợp hơn để phục vụ Đức Chúa Trời và anh em mình nhờ đó: vậy chúng ta sẽ nói gì về mọi chuyến đi vô ích của mình đến Hội Thánh rồi trở về nhà? Và chúng ta sẽ khai trình với Chúa về chúng như thế nào? Và nếu tình trạng giữa Chúa và chúng ta là như vậy, rằng nhiều lần khi chúng ta tưởng mình bận rộn tốt nhất, ngay cả điều đó cũng trở thành tội lỗi cho chúng ta, thì chúng ta có lý do lớn biết bao để thật sự hạ mình trước mặt Ngài bằng sự ăn năn về tội lỗi mình, để nhờ đó chúng ta có thể được Ngài tôn cao đúng lúc?

Và thật vậy điều xấu này lớn đến nỗi chúng ta không biết phải kết thúc nó ở đâu. Vì bỏ qua mọi ngày tháng hư không và ngu dốt của chúng ta, đã trải qua hoặc trong chế độ giáo hoàng hoặc trong ánh sáng của Phúc Âm, mà trong đó chúng ta luôn vô ích trong sự phục vụ Đức Chúa Trời: chúng ta có thể với tấm lòng nặng nề nhớ lại, biết bao lần kể từ khi được kêu gọi, chúng ta đã nhóm lại trong Hội Thánh với lợi ích ít ỏi nhất có thể, hoặc đúng hơn là không có chút nào, xét về các phương tiện đã ban cho chúng ta lợi ích lớn như vậy: đến nỗi dù sự tiến bộ của chúng ta trong những việc thế gian đã lớn đến mức có thể thấy từ xa, nhưng sự tăng trưởng của chúng ta trong những việc thiên thượng lại nhỏ, hoặc đúng hơn là không có, đến nỗi không thể nhận ra, dù đến gần đến đâu. Và trong khi trong mọi việc khác, chúng ta vui mừng về sự lớn lao của lợi ích mình, dù nhìn trong cửa hay ngoài cửa, trong nhà hay ngoài đồng, đến gia súc hay của cải của mình, chỉ trong những việc thuộc linh, (tôi sẽ không nói lợi ích của chúng ta quá nhỏ) nhưng sự suy tàn và mất mát của chúng ta lại lớn đến nỗi chúng ta có lý do lớn để xấu hổ về nó. Và dù từ chợ và hội chợ, chúng ta không trở về mà không có một số lương thực, nhưng vào ngày Sa-bát (vốn là ngày chợ cho linh hồn chúng ta) nhiều lần chúng ta trở về nhà, và chẳng mang theo gì, để nhờ đó chúng ta có thể sống tốt hơn trong cả tuần tiếp theo. Tóm lại, dù từ một người bình thường chúng ta nhiều lần không ra về mà không có chút lợi ích nào, nhưng từ mục sư của Lời Đức Chúa Trời, ngay tại nơi mà người ấy có phước lành lớn nhất về việc có ích cho người khác mà bất kỳ ai trên thế gian có thể có, và không ai lớn bằng người ấy, chúng ta đã ra về, và điều đó vào ngày Sa-bát, mà không có chút lợi ích nào, trong đó tội lỗi của chúng ta càng lớn hơn, vì phần lớn con người không thấy nó, và vì vậy không thể đau buồn về nó.

Và nguyên nhân của tất cả điều này là gì? Thánh Augustine trong thời của ông than phiền về nhiều sự lạm dụng lớn trong Hội Thánh, vốn cản trở con người tiến bộ (tất cả những điều ấy và nhiều điều hơn nữa đều đúng trong thời chúng ta) khi sau khi đã nói trước về những người đang lang thang ngoài đồng, trong khi họ lẽ ra phải ở Hội Thánh, ông thêm: Adhuc, quod detestabilius est. Hơn nữa (điều tệ nhất) một số người đến cửa Hội Thánh, không vào trong, hoặc không ở đó trong im lặng đến cuối, nhưng khi có việc đọc Kinh Thánh thiêng liêng bên trong, thì họ ở bên ngoài hoặc đang nói về những chuyện khác; hoặc cãi nhau với nhau, hoặc chơi đùa. Với những người ấy sau đó ông nói: Đừng dành mình cho việc chơi đùa bên ngoài, nhưng cho việc cầu nguyện và hát xướng bên trong. Và sau đó ở cùng nơi ấy ông nói với những người ở trong Hội Thánh, rằng: Đừng nói chuyện với nhau, trong khi các ngươi ở Hội Thánh, nhưng hãy yên lặng, vì có nhiều người, đặc biệt là một số phụ nữ, Quae ita in ecclesia garriunt, những người nói chuyện phiếm trong Hội Thánh như vậy, và đầy lời nói như vậy, đến nỗi chính họ không nghe điều được đọc, cũng không để người khác nghe, và rồi ông kết luận, Lẽ nào lại có những buổi nhóm như vậy trong nhà Đức Chúa Trời theo trật tự như thế, hoặc họ lại tự cư xử như vậy trước mặt Đức Chúa Trời, và các Thiên Sứ thánh của Ngài sao? Có quy định bởi thẩm quyền công khai, rằng không một người nam, người nữ, hay trẻ em nào được bận rộn cách khác trong thời gian phục vụ, ngoài việc yên lặng chú tâm nghe, ghi nhớ và hiểu điều được đọc, giảng và cử hành: nhưng việc thực thi điều này bị bỏ bê một cách đáng thương ở nhiều nơi như thế nào, thì thật quá đau buồn để suy xét.

Và nếu chỉ có thế, chúng ta có thể giữ im lặng; nhưng sự tai hại này còn lan rộng hơn nữa: vì than ôi, nhiều người của Đức Chúa Trời sống dưới những Mục sư vô ích như vậy đến nỗi thông thường không thể hy vọng rằng có lợi ích nào đến từ họ cả: vì ngoài việc nhiều người thậm chí không thể đọc rõ ràng, để có thể được hiểu một cách có lợi (ước gì Đức Chúa Trời khiến điều đó không phải như vậy,) có nhiều người chỉ có thể đọc, và lợi ích của điều đó là gì (dù tôi xưng nhận tự nó là lớn) so với lợi ích vô tận đến từ việc giảng dạy? Và hãy để họ chỉ cho chúng ta thấy một lần Linh của Đức Chúa Trời (Đấng phải là thẩm phán duy nhất trong vấn đề này) từng nói về điều này một cách huy hoàng như về điều kia. Những người khác có giảng thì cũng gần như nên giữ im lặng: vì họ không thể phân chia Lời Đức Chúa Trời cách đúng đắn, họ cũng không phải là những người phân phát khôn ngoan các mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, và những quản gia của nhà Ngài, những người phải ban cho mỗi người trong dân Ngài phần ăn của họ đúng mùa, nhưng đã tự lấy cho mình những dụng cụ của một người chăn dại dột, mà cánh tay phải khô héo, và mắt phải mù hẳn, đến nỗi họ không có kỹ năng để hoàn thành bổn phận của mình ở bất kỳ mức độ có lợi nào: họ cũng không lấy việc chăm sóc và học hỏi để nói cách có lợi nhất cho dân mình làm một phần của sự quan tâm của họ, nhưng hoặc không quan tâm mình nói gì, hoặc tìm kiếm uy tín và sự trọng vọng trong điều họ nói. Vậy chúng ta sẽ nói gì về những người vô ích này, những người khiến rất nhiều người của Đức Chúa Trời trở nên vô ích, và ngay trong những điều mà từ đó lợi ích lớn nhất lẽ ra phải đến với họ, và vào chính ngày được chỉ định đặc biệt cho lợi ích của họ?

Làm sao họ rửa sạch tay mình khỏi biết bao buổi nhóm vô ích, mà chính họ đã là nguyên nhân? Không, họ đã gây ra một sự vu khống hèn hạ cho nhà Đức Chúa Trời, (vốn là nơi đẹp đẽ và kết quả nhất trên thế gian) vì họ đã đóng cửa không cho sự giảng dạy có lợi của Lời vào, là điều làm cho mọi điều khác trở nên có lợi hơn. Đến nỗi nhiều người nói, Tôi sẽ được lợi ích gì khi đi đến Hội Thánh? Tôi có thể nghe gì ở đó, mà tôi không thể nghe hoặc đọc ở nhà? Tôi chẳng có Kinh Thánh, và sách cầu nguyện chung ở nhà sao? Lời nói này của họ dù tôi không tán thành, nhưng các bạn thấy nó xuất phát từ đâu và khốn cho những người mà bởi họ những sự vấp phạm như vậy đến: nhưng một điều này sẽ cần một luận thuyết riêng, và tôi phải nhớ mục đích của mình, (dù tôi đã nhớ nó suốt thời gian này) tôi muốn nói tôi phải ngắn gọn trong mọi sự, như thời gian đòi hỏi, và tính trọng yếu của vấn đề cho phép.

§17. Vào Ngày của Chúa, người nghèo phải được chu cấp một cách công khai.

Còn có những bổn phận thánh khác phải được thực hiện công khai vào ngày Sa-bát, mà nhờ đó ngày ấy được biệt riêng nên thánh, nhưng tôi đã dừng lâu hơn ở những điều này, vì chúng là chính yếu nhất, chung nhất cho mọi người, và ít được quan tâm nhất trong tất cả: tôi sẽ ngắn gọn hơn trong những điều tiếp theo. Việc chu cấp chung cho những người nghèo như vậy trong mỗi hội chúng, hoặc nếu họ có khả năng chăm sóc những người khác ở gần họ, là một công việc được Đức Chúa Trời chấp nhận nhất, có lợi cho anh em chúng ta, được truyền phải làm và được Hội Thánh thực hành, nhất là vào ngày Sa-bát. Vì đây là trật tự mà Sứ đồ đã thiết lập trong các Hội Thánh ở Ga-la-ti, và ở Cô-rinh-tô, để cứu trợ các thánh đồ nghèo ở Giê-ru-sa-lem, huống chi họ đã làm điều đó cho những người ở giữa vòng họ: Mỗi ngày đầu tuần, mỗi người trong các ngươi hãy để riêng ra, và tích trữ tùy theo Đức Chúa Trời đã làm cho mình thịnh vượng, để khi tôi đến thì không phải quyên góp. Khi con người đã được thịnh vượng suốt tuần trước, và họ đến vào Ngày của Chúa để nhìn nhận điều đó, và dâng lời cảm tạ lên Đức Chúa Trời vì điều ấy, Chúa muốn họ tuyên xưng đức tin của mình, (cụ thể là họ đã nhận lãnh mọi sự từ Ngài) bằng cách ban cho những người đang rất cần, mà để họ có thể làm điều đó dễ dàng hơn, họ có Lời có thể thúc giục họ làm điều đó: trong đó có nhiều lời hứa tốt đẹp, về sự quan phòng đầy tình cha của Đức Chúa Trời trông nom họ vì điều tốt trong đời này khi họ phục vụ Ngài, và rằng Ngài đã chu cấp cho họ một vương quốc trên trời, và rằng Ngài sẽ báo đáp họ gấp đôi, bất cứ điều gì họ ban cho người nghèo nhân danh Ngài, và vì cớ Ngài, đến nỗi việc ban một chén nước lạnh cũng sẽ không bị mất, vì người có lòng thương xót người nghèo là cho Chúa vay mượn, và hãy xem, bất cứ điều gì người ấy chi ra, sẽ được hoàn trả. Vì Chúa Giê-xu Christ sẽ tính bất cứ điều gì chúng ta đã làm cho người hèn mọn nhất trong anh em Ngài, như thể chúng ta đã làm cho chính Ngài, và như vậy, người gieo nhiều, sẽ gặt nhiều.

Ngoài tất cả điều này, khi ấy chúng ta được dự phần vào các nghi thức thánh, mà trong đó Chúa ban Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ bị đóng đinh cho chúng ta cùng với mọi công đức của sự chết của Ngài, mà bởi đó chúng ta được làm kẻ thừa kế của cả thế gian: và tại đó Ngài ban cho chúng ta tự do cầu xin Ngài bất cứ điều gì chúng ta thiếu, và đã hứa ban cho chúng ta, khi chúng ta cầu nguyện nhân danh Con Ngài, theo ý Ngài. Vậy khi thấy chúng ta có biết bao điều trong sở hữu, và biết bao điều hơn nữa trong hy vọng và quyền lợi, mà (như luôn luôn bởi đức tin) chúng ta thấy rõ nhất, khi bằng biết bao phương tiện này điều ấy được làm chứng cho chúng ta: vì vậy như những người từ một chiến lợi phẩm giàu có trở về gửi quà cho bạn bè mình làm dấu hiệu của niềm vui và sự dư dật, như Đa-vít trong chiến lợi phẩm của người A-ma-léc, thì Chúa cũng muốn chúng ta làm chứng cho người khác về niềm vui chúng ta có trong ân huệ của Ngài, và sự giàu có của cơ nghiệp chúng ta, mà chúng ta đã sở hữu bởi đức tin, và hy vọng cuối cùng sẽ đến được, như bằng nhiều phương tiện khác, thì đặc biệt bằng sự rộng lượng của chúng ta đối với người khác vì cớ Ngài, Đấng vì mục đích ấy ban họ cho chúng ta như đã nói, Người nghèo các ngươi sẽ luôn có với các ngươi.

Như vậy sau khi trở về khỏi cảnh phu tù, khi Thầy Tế Lễ E-xơ-ra vào ngày đầu tháng (vốn là một ngày Sa-bát) đọc và giải thích luật pháp của Đức Chúa Trời, cho toàn hội chúng người Do Thái, (mà vì sự hiểu biết về luật pháp ấy ông khuyên họ phải biết ơn) trong những điều khác ông truyền cho họ phải chăm sóc người nghèo. Vậy hãy ăn đồ béo, và uống đồ ngọt, và gửi phần cho những người không có gì sắm sẵn, vì ngày này là thánh cho Chúa chúng ta. Justin Martyr, khi nói về trật tự của các Cơ Đốc nhân vào Ngày của Chúa trong thời của ông, trong những điều khác nói, Conferuntur eleemosynae, Của bố thí được ban ra theo sự tùy ý của mỗi người để cứu trợ người nghèo, kẻ mồ côi, người bệnh, và những người bị lưu đày: nhưng trong điều này họ tuân theo trật tự này, (như được nói ở đó) rằng khi nó được giao cho một người giữ, sau đó nó được phân phát theo sự tùy ý. Và Bucer, trong những bổn phận khác phải thực hiện vào ngày này, nói chúng ta phải, Confer in paupers, chu cấp cho người nghèo: Và thật vậy nếu con người không rộng lượng khi ấy, khi họ có biết bao phương tiện để lôi kéo họ làm điều đó, thì chúng ta có thể hy vọng gì rằng họ sẽ như vậy vào những lúc khác, khi họ không có phương tiện nào trong chúng? Vì vậy con người có thể nói điều họ muốn, rằng họ làm thế này, và ban phát thế kia ở nhà, nhưng ai sẽ tin họ? Khi người ta thấy họ quá keo kiệt khi ấy, khi Chúa ban cho họ nhiều như vậy để họ có thể vui lòng tỏ lòng thương xót với người khác hơn.

Vì vậy dù tôi không thể ưa thích việc quyên góp lộn xộn cho người nghèo ở nhiều nơi, nơi trong thời gian thờ phượng thiêng liêng, bạn sẽ thấy người ta đi lên đi xuống hỏi, nhận, đổi, và ban phát tiền bạc, mà trong đó nhiều lần bạn sẽ thấy họ bất đồng đến nỗi họ ồn hơn cả mục sư: và những người còn lại đứng nhìn, và lắng nghe họ, bỏ việc thờ phượng Đức Chúa Trời (như thể nó không liên quan đến họ) và như vậy mọi sự đều hỗn loạn: Nhưng tôi vẫn tin chắc rằng đây là thời gian thích hợp nhất để thực hiện việc chu cấp này, và tôi cho rằng ý của những nhà cai trị tin kính khôn ngoan của chúng ta trong Hội Thánh, và trong xã hội, (những người bị lạm dụng trong việc này) không phải là bất kỳ điều như vậy nên được làm: nhưng rằng việc quyên góp được thực hiện vào một thời gian khác trong ngày, họ có thể có nó sẵn sàng trước, để ban phát vào cuối buổi thờ phượng cho người thiếu thốn, theo sự tùy ý của họ, hoặc nói chung là lập một trật tự tốt nào đó để Đức Chúa Trời được phục vụ tốt nhất, anh em chúng ta được cứu trợ và không ai bị xúc phạm một cách chính đáng. Nhưng chúng ta có thể nói về điều này, như người theo giáo hoàng nói về Lễ Misa riêng, (mà họ không thể biện hộ) rằng tội lỗi của dân chúng đã đưa nó vào. Vì khi con người vì lòng tham lam không muốn tuân theo quy tắc của Sứ đồ, để để riêng một thứ gì đó cho người nghèo, tùy theo họ thấy Đức Chúa Trời đã ban phước cho họ, và mang điều đó theo với họ, và có nó sẵn sàng, được thuyết phục rằng đó là một bổn phận mà Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi họ, và làm điều đó cách vui lòng, như đối với Ngài, Đấng đã hứa thưởng cho nó; nhưng khi nó được để tùy ý họ, họ đã lảng tránh nó như có thể, và khi buổi thờ phượng thiêng liêng đã kết thúc, và bây giờ không còn gì nữa phải làm trong Hội Thánh ngoài điều đó, họ không muốn mang nó: thì, những người thu tiền cho người nghèo bị buộc phải giữ họ lại đó giữa buổi thờ phượng của Đức Chúa Trời, khi vì quá xấu hổ bởi sự bắt đầu họ không thể từ chối. Nhưng từ ban đầu không phải như vậy: và thấy Đức Chúa Trời không phải là tác giả của sự hỗn loạn, mọi sự trong Hội Thánh phải được làm cách trung thực và theo trật tự tốt.

§18. Chúng ta phải trải qua phần còn lại của ngày một cách riêng tư như thế nào khi các buổi nhóm công khai đã tan.

Và đây là những bổn phận chung và công khai phải được thực hiện trong các buổi nhóm của dân sự; và không thể được làm ngoài nơi có một Hội Thánh hữu hình được thiết lập, vốn có các buổi nhóm thường lệ của mình, mà ở nơi nào có như vậy: nhưng họ không tiếp tục ở cùng nhau suốt cả ngày, cũng không thể, và thật vậy điều đó cũng không được đòi hỏi nơi họ, nhưng cả ngày vẫn phải được biệt riêng nên thánh (như chúng ta đã thấy một phần, và sẽ thấy đầy đủ hơn ở sau này). Vì Đức Chúa Trời từ ban đầu đã biệt riêng ngày thứ bảy nên thánh, không chỉ một phần của nó: và trong Hội Đồng Turon, đã có sắc lệnh rằng họ phải nghỉ mọi công việc, và bận rộn trong việc ngợi khen danh Đức Chúa Trời (usque ad vesperam) cho đến chiều tối. Và trong Hội Đồng Paris, họ nói, Hãy để mắt và tay các ngươi được giơ lên hướng về Đức Chúa Trời, toto illo die, suốt ngày ấy. Vì như Thánh Augustine nói rất đúng, Chúng ta không được nghĩ rằng một mảnh nhỏ của ngày ấy là đủ cho sự phục vụ Đức Chúa Trời, và phần còn lại chúng ta có thể dùng theo ý thích của mình. Vì như chúng ta đã thấy trước đây, vì vậy chúng được gọi là các ngày Sa-bát của Chúa, và trong Tân Ước, là Ngày của Chúa, vì chúng phải được dùng hoàn toàn trong sự phục vụ của Ngài. Và vì vậy Thầy Calvin nói rất tuyệt vời: Chúng ta hãy biết rằng Chúa Nhật không được ấn định cho chúng ta chỉ để đến nghe bài giảng, mà để chúng ta có thể dùng phần thời gian còn lại để ca ngợi và ngợi khen Đức Chúa Trời. Vì như một người rất uyên bác nhận xét: Không đơn giản chỉ nói: Hãy nhớ ngày Sa-bát, mà là ngày Sa-bát, và không phải những việc của ngày, mà chính ngày ấy. Và tôi kết luận với P. Martyr, Trong mỗi bảy ngày, một ngày phải được dành riêng cho Đức Chúa Trời: ông muốn nói một ngày trọn vẹn, không phải một mảnh của nó. Vì vậy hẳn phải có những bổn phận thánh khác nhất định, và những phần thờ phượng Đức Chúa Trời, mà chúng ta phải bước đi trong phần còn lại của ngày, khi hội chúng đã tan, và khi chúng ta ở một mình, vốn là những việc thực hành tôn giáo riêng tư của một Cơ Đốc nhân, mà trong đó người ấy biệt riêng phần còn lại của ngày Sa-bát nên thánh, và chúng đều là những phần như vậy trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, mà một người có thể làm một mình, hoặc với những người khác trong gia đình mình, hoặc hàng xóm, để nhờ đó người ấy có thể chuẩn bị cho chính mình, hoặc cho họ cho chức vụ công khai (vốn là chính yếu nhất) hoặc sau đó làm cho nó có lợi nhất cho chính mình hoặc cho họ.

PHẦN XIX – XXIV.

§19. Chúng ta phải chuẩn bị chính mình trước khi đến nhà thờ.

Điều mà dường như Thầy Bucer đã lưu ý đến, khi ông nói về những việc như vậy, phải làm vào ngày Sa-bát, và đã nêu những việc công khai, như nghe Lời, tiếp nhận các nghi thức thánh, chu cấp cho người nghèo, ông thêm vào chúng: Instituere ad pietatem familiam, dạy dỗ gia đình của một người hướng đến sự tin kính. Vì vậy trong phần đầu của ngày, mỗi người phải chuẩn bị chính mình cho Hội Thánh, để người ấy có thể đến đó với lợi ích: vì nếu trong mọi việc thế gian có tầm quan trọng nào đó, chúng ta đều chuẩn bị chính mình, thì huống chi chúng ta phải làm như vậy trong những việc thiên thượng, mà chúng ta không thích hợp nhất, vì tự chúng là lớn nhất: đặc biệt khi lợi ích của chúng lớn như vậy, nếu chúng ta được chuẩn bị, và sự nguy hiểm lại nguy hiểm như vậy, nếu chúng ta không được chuẩn bị: vì sự giảng dạy Lời là hương vị của sự sống cho sự sống, hoặc hương vị của sự chết cho sự chết: Và trong nghi thức thánh, thân thể và huyết của Christ được ban cho chúng ta, để nuôi dưỡng chúng ta đến sự sống đời đời, nhưng nếu chúng ta ăn và uống cách không xứng đáng, chúng ta chuốc lấy sự phán xét của Đức Chúa Trời chống lại chính mình. Chúa, khi nói với dân Ngài từ trời theo cách phi thường, đã truyền cho họ phải được chuẩn bị cách phi thường: bằng thực hành này của Ngài, Ngài tuyên bố rằng trong chức vụ thông thường của Lời, phải có một sự chuẩn bị thông thường nào đó, nếu chúng ta muốn dự phần vào nó với lợi ích. Đất được chuẩn bị cho hạt giống, dạ dày cho thức ăn, toàn thân cho thuốc: đây là hạt giống bất tử, mà bởi đó chúng ta được sinh ra vào một hy vọng chắc chắn về một đời sống tốt đẹp hơn nhiều: Đây là thức ăn và thuốc của linh hồn chúng ta, mà bởi đó sự sống của chúng ta được bảo tồn, và chúng ta được giữ khỏi sự chết đời đời, vì vậy chúng ta phải được chuẩn bị cho nó.

Và điều này càng phải được ghi nhớ siêng năng hơn, vì nó ít được biết đến, và ít được thực hành hơn trên thế gian. Vì nếu ngày dài gấp đôi, như ngày dài nhất giữa mùa Hạ, thì rất nhiều người sẽ tiêu hết thời gian (tôi không biết bằng cách nào) và cả ở nhà lẫn trên đường, lẫn ở Hội Thánh đều không nghĩ đến việc chuẩn bị chính mình chút nào. Và nếu họ đã cầu nguyện vài lời khi mới vào, thì (nếu buổi thờ phượng chưa bắt đầu) họ sẵn sàng nói về bất kỳ chuyện thế gian nào, với bất kỳ ai chịu nghe họ, như họ từng làm, nếu là nửa giờ liền, vâng dù mục sư có ở đó, cho đến khi người ấy bắt đầu lời đầu tiên: vì thiếu sự chuẩn bị này, hoặc họ không thể tiếp nhận được gì, hoặc nó không làm điều tốt nào cho họ, vốn là nguyên nhân chính yếu nhất của việc nghe nhiều bài giảng hay một cách vô kết quả ở khắp nơi, rằng những người mà mặt khác có trí tuệ tốt, và tình cảm lớn, ở đây lại vừa vô cảm vừa không có cảm giác; đến nỗi họ ngồi giống như những khúc gỗ hơn là con người, không lĩnh hội hơn những chiếc ghế họ ngồi, mang về không hơn những gì họ đã mang đến. Và nếu không phải như vậy, thì nguyên nhân là gì mà nhiều người có lý trí nghe một người vào một lúc nói cùng một Lời của Đức Chúa Trời cách rõ ràng như vậy (đến nỗi nếu có thể thì trẻ nhỏ cũng có thể hiểu được) một số người sẽ được lợi ích lớn từ nó, đến nỗi sự khôn ngoan được biện minh bởi con cái của nó: những người khác lại hoàn toàn không lĩnh hội một lời nào, như thể họ đã bị điếc, ngủ, hoặc trong trạng thái mê sảng, hoặc chết hẳn suốt thời gian ấy?

Và rằng điều đó thật sự là như vậy, hãy để sự ngu dốt không thể chịu nổi của con người khắp nơi sau thời gian dài giảng dạy Lời như thế này, Dưới triều đại hạnh phúc nhất của Nữ Hoàng nhân từ của chúng ta (mà Đức Chúa Trời vẫn còn bảo tồn lâu dài cho mục đích ấy, và thêm cho triều đại của bà bao nhiêu năm hạnh phúc như có thể) nói lên điều đó, và xem liệu chúng ta có than phiền trước khi có lý do hay không. Không, hãy để kinh nghiệm đau buồn của chính con người nói với họ, rằng khi họ chuẩn bị chính mình nhiều nhất, họ đã được lợi ích nhiều nhất từ chức vụ công khai: và ngược lại; khi ấy họ vô ích nhất ở đó, khi họ đến đó cách thiếu tôn kính và không chuẩn bị nhất. Đến nỗi một người có ân tứ tầm thường hơn đôi khi sẽ có lợi hơn cho họ, khi họ được chuẩn bị như vậy, hơn một người khác có ân điển xuất sắc hơn, mà họ có thể ngưỡng mộ, nhưng không nhận được lợi ích nào từ người ấy, khi họ không được chuẩn bị cho điều đó. Tôi biết Chúa đầy lòng thương xót, và Ngài không luôn đối xử với con người theo những gì họ đáng nhận, và vì vậy nhiều lần khi họ đến mà không chuẩn bị, Ngài ban phước cho lễ nghi của chính Ngài cho họ, để Ngài có thể thực hiện lẽ thật của lời hứa ấy, mà Ngài đã gắn liền với nó, và lòng thương xót của Ngài ở trên mọi tội lỗi của chúng ta, nhưng làm sao con người có thể trông mong bất kỳ điều như vậy một cách thông thường? Và Ngài chẳng phải làm điều đó cho họ để dạy họ rằng Ngài sẽ ban cho họ lòng thương xót lớn hơn bằng những phương tiện này, nếu họ chuẩn bị chính mình cho nó sao?

§20. Chúng ta phải chuẩn bị chính mình như thế nào trước khi đến Hội Thánh.

Nhưng con người phải chuẩn bị chính mình như thế nào? Chắc chắn trước hết hãy để họ được thuyết phục rằng họ phải chuẩn bị chính mình, và đây là khởi đầu của sự chuẩn bị của họ; rồi hãy để họ tự xét mình, không chỉ về cách họ đã trải qua tuần qua, và mỗi ngày trong đó, tự gọi mình ra khai trình trước mặt Đức Chúa Trời, những tội lỗi nào họ đã phạm ngày hay đêm, để hạ mình vì chúng; những ơn phước nào đã nhận được, để họ có thể biết ơn, và những bổn phận nào họ đã làm, để họ có thể được an ủi trong đó (tất cả những điều này dù được nói ngắn gọn, chúng không được làm nhanh như vậy, và ở đây không cần một khả năng tốt để lĩnh hội cho bằng một lương tâm tốt để thực hành:) mà còn nói chung tình trạng của họ là gì, họ thiếu những ân điển nào, tội lỗi quá khứ của họ là gì, những yếu đuối hiện tại của họ là gì: và vì Chúa đã chỉ định sự thờ phượng của Ngài để an ủi chúng ta về những điều này, chúng ta hãy cầu nguyện với Đức Chúa Trời trước, để lời cầu nguyện của Hội Thánh có thể được hướng dẫn, Mục sư của Lời có thể được sắp đặt như vậy, và mọi sự trong Hội Thánh được cai quản như vậy, và được ban phước cho chúng ta bởi Linh của Ngài như vậy, để không chỉ làm cho lợi ích chung của chúng ta và lợi ích của người khác, mà còn trong những điều đặc biệt này mà chúng ta cần nhất.

Và như vậy chúng ta hãy cầu nguyện cho chính mình và cho người khác, và để chúng ta có thể được họ giúp đỡ, nhưng đặc biệt chúng ta hãy cầu nguyện cho Mục sư của Lời Đức Chúa Trời, để chức vụ của Đức Thánh Linh có thể được kết hợp với nó, điều mà khi chúng ta làm, Chúa (Đấng nghe lời cầu nguyện của chúng ta, Đấng biết những thiếu thốn của chúng ta) sẽ khiến chúng ta nghe điều mà chúng ta mong muốn nhất: và điều được nói một cách chung chung, Linh sẽ áp dụng cho chúng ta một cách riêng biệt; đúng như nhiều người ăn cùng một thức ăn nhận được những loại dưỡng chất khác nhau từ nó: và Ngài sẽ khiến quản gia của nhà Ngài ban cho chúng ta thức ăn mà Ngài biết rõ nhất chúng ta đang cần: và khi ấy chúng ta sẽ nghe người ấy nói, như thể người ấy ở trong lòng chúng ta, và những bí mật của lòng chúng ta sẽ được bày tỏ: không phải vì người ấy biết điều gì ở trong chúng ta, nhưng Chúa biết (mà người ấy là mục sư của Ngài, vì lợi ích của chúng ta) và Đức Thánh Linh biết, (Đấng đi kèm với lễ nghi của Đức Chúa Trời) và trong Lời biết, là Lời được giảng ra; Vì Lời của Đức Chúa Trời là sống động và mạnh mẽ trong sự vận hành, và sắc bén hơn bất kỳ gươm hai lưỡi nào; và đâm thấu, cho đến chia hồn và linh, khớp và tủy, và là Đấng phân biệt các tư tưởng, và ý định của lòng; cũng không có tạo vật nào không được bày tỏ trước mặt Ngài, nhưng mọi sự đều trần trụi và mở ra trước mắt Ngài, Đấng mà chúng ta phải khai trình.

Và để chúng ta càng được thuyết phục rằng chúng ta phải như vậy trong cảm nhận về những thiếu thốn của mình, cầu nguyện với Đức Chúa Trời, chúng ta phải nhớ rằng chúng ta thậm chí không thể hiểu Lời, nếu Linh của Đức Chúa Trời không dạy chúng ta; Vì chúng ta là chính sự tối tăm: Và người tự nhiên không nhận biết những điều của Linh Đức Chúa Trời, (vì chúng là sự dại dột đối với người ấy) người ấy cũng không thể biết chúng, vì chúng được phân biệt cách thuộc linh: và hơn nữa, Lời của Đức Chúa Trời là cao, và có nhiều mầu nhiệm chứa trong nó, và một sự khôn ngoan bị giấu kín, mà nhiều bậc cầm quyền của thế gian này không biết, như ở cùng chương ấy: và mọi điều khoản của đức tin chúng ta đều vượt trên lý trí của chúng ta, không, chúng ta coi chúng là sự dại dột: Vì vậy cả trong sự nhìn thấy bên trong về sự mù lòa của chính mình, và trong sự đánh giá tôn kính về Lời thánh của Đức Chúa Trời, chúng ta cần cầu nguyện xin sự soi sáng của Đức Thánh Linh của Ngài, Đấng dò xét mọi sự, vâng những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời, và không ai biết những điều của Đức Chúa Trời, ngoài Linh của Đức Chúa Trời: như được bày tỏ cách sống động nhất cho chúng ta trong chính chương này. Và như vậy chúng ta hãy cầu nguyện với Tiên tri trong Thi Thiên 119, ở rất nhiều nơi: Ôi Chúa, xin dạy con các luật lệ của Ngài, và mở mắt con để con có thể thấy những điều kỳ diệu của luật pháp Ngài: và khiến con hiểu đường lối của các giềng mối Ngài: và dạy con sự phán đoán và hiểu biết tốt, và ban cho con sự hiểu biết để con có thể học các điều răn Ngài: và đối xử với tôi tớ Ngài theo lòng thương xót của Ngài, và dạy con các luật lệ của Ngài.

Và khi chúng ta hiểu (nhờ phước lành của Đức Chúa Trời đạt được bởi sự cầu nguyện) chúng ta phải cầu nguyện thêm rằng tình cảm của chúng ta có thể được uốn nắn theo sự hiểu biết của chúng ta, điều mà chúng ta cần làm càng hơn, vì nó khó hơn điều kia; nhưng tình cảm của chúng ta lại thắng chúng ta hơn sự hiểu biết của chúng ta, đến nỗi nhiều lần chúng ta không làm điều chúng ta biết là tốt nhất, mà làm điều chúng ta thích nhất: và như vậy vào một thời điểm khác trong ngày, chúng ta phải cầu nguyện để những điều này có thể được gợi lại trong ký ức của chúng ta, và để chúng ta có thể được biến đổi không chỉ vào sự hiểu biết, mà vào sự vâng phục chúng, vốn là mục đích của mọi sự: và nói chung, để kết quả của mọi sự có thể xuất hiện trong đời sống chúng ta, cho sự an ủi không nói nên lời của chính chúng ta, lợi ích của người khác, và vinh hiển của Đức Chúa Trời hơn hết, điều mà nếu không có sự trợ giúp đặc biệt của Đức Thánh Linh của Ngài, chúng ta không thể đạt được, bởi những ân tứ xuất sắc nhất, và những nỗ lực đau đớn nhất của những tôi tớ tốt nhất của Ngài. Vì Phao-lô là ai, và A-bô-lô là ai: ngoài những mục sư mà bởi họ các ngươi đã tin, và như Chúa đã ban cho mỗi người, tôi đã trồng? A-bô-lô đã tưới, nhưng Đức Chúa Trời đã ban sự tăng trưởng: vậy thì người trồng cũng chẳng là gì, người tưới cũng chẳng là gì, nhưng Đức Chúa Trời là Đấng ban sự tăng trưởng: Sứ đồ nói. Vì vậy như các Mục sư cầu nguyện nhiều cho dân mình, nếu người ấy muốn làm điều tốt nào cho họ, đúng như được nói về vị mục sư trưởng, rằng ban ngày Ngài dạy trong đền thờ, và ban đêm lên núi để cầu nguyện: thì dân sự phải cầu nguyện nhiều hơn nữa cho các mục sư và cho chính mình, cả trước và sau, để họ có thể được chuẩn bị đạt được, và tiếp tục trong điều tốt mà họ đã nhận được.

§21. Chúng ta phải đọc Kinh Thánh riêng tư tại nhà.

Nhiều người than phiền cách sai lầm rằng mục sư của họ vô ích đối với họ, người ấy không làm điều tốt nào cho họ, họ không thể lĩnh hội người ấy. (Tôi không nói rằng lời than phiền của một số người là không chính đáng,) nhưng hãy để họ xét xem liệu một phần lớn lỗi có phải ở trong chính họ hay không, cụ thể là sự thiếu cầu nguyện trước, và sự cẩu thả của họ sau đó: với sự cầu nguyện riêng tư phải kết hợp việc đọc Kinh Thánh riêng tư, vào những lúc trong ngày mà họ thấy thuận tiện nhất, cả để họ có thể nói chung làm quen với toàn bộ Kinh Thánh, và cũng để họ có thể có một số sử dụng đặc biệt hơn về một số phần nhất định, tùy theo họ đang cần, hoặc để được xác chứng trong bất kỳ điểm giáo lý nào được dạy công khai, hoặc có thể nhờ đó nhận được bất kỳ sự an ủi đặc biệt, sự hạ mình, hoặc sự gia tăng của những ân điển như vậy, mà họ lao nhọc nhất vì chúng, hoặc có thể được thúc giục đến sự cầu nguyện.

Và ở đây có thể viện dẫn lời nói ấy của Theophylact, Luật pháp đã truyền cho con người nghỉ vào ngày Sa-bát, ut lectioni vacent homines, để con người có thể chăm chú vào việc đọc, điều này đúng, không chỉ về việc đọc công khai trong Hội Thánh đặc biệt, mà còn về việc đọc riêng tư tại nhà. Vì thực tế là ở hầu hết các nơi dân sự hiếm khi nghe Kinh Thánh trong Hội Thánh, và khi ấy chỉ là một số phần nhất định của chúng, chứ không phải toàn bộ Lời được đọc qua: bởi đó xảy ra rằng họ hoàn toàn ngu dốt về, và chưa bao giờ nghe nói đến nhiều văn bản được viện dẫn trong các bài giảng, để chứng minh bất kỳ giáo lý nào, bởi đó họ không chỉ không được tiến bộ, mà còn bị cản trở, ngạc nhiên trước những điều lạ lùng và hiếm khi nghe như vậy, và vì vậy sự việc càng tối nghĩa hơn đối với họ, hơn trước đây, khi nó được chứng minh bởi điều họ không hiểu. Không, những câu chuyện thông thường của Kinh Thánh, họ không quen thuộc: hãy làm họ sợ hãi bằng phán xét này hay phán xét kia đã thi hành trên một dân tộc như vậy, an ủi họ bằng lòng thương xót như vậy đã bày tỏ cho một người như vậy; điều đó không lay động họ; họ không biết điều như vậy; họ hoàn toàn xa lạ trong những vấn đề ấy: không, một số người không thể nói sách nào như vậy (như được viện dẫn) nằm ở phần nào của Kinh Thánh. Vì vậy trong khi chúng ta có thể quan sát trong Tân Ước, rằng Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta và các Sứ đồ của Ngài khi viện dẫn các nơi trong Cựu Ước, thường nói, như có chép, hoặc như có chép trong sách Thi Thiên, hoặc đây là điều đã được Tiên tri Giô-ên nói, hoặc Ê-sai đã tiên tri đúng về các ngươi, v.v. Nay con người bị buộc phải nêu tên sách, chương, câu, và tất cả vẫn còn quá ít, để giúp con người tìm ra nó, họ không quen với việc tra cứu Kinh Thánh, bằng việc đọc riêng tư, không, ngay cả vào Ngày của Chúa, vốn là một trong những công việc đặc biệt của ngày ấy.

Hơn nữa, dù chúng ta có phần nào khéo léo trong Kinh Thánh, chúng ta không thể dễ dàng ngay lập tức trong Hội Thánh đứng đọc mọi nơi sẽ được viện dẫn, kẻo trong lúc ấy một số giáo lý cần thiết nhất khác trượt qua chúng ta, và chúng ta không ghi nhớ điều đã đi trước, và điều theo sau, không thể nói nơi ấy được viện dẫn nhằm mục đích gì, và vì vậy chúng ta mất lợi ích của nó, vì vậy (làm hết nỗ lực của mình để ghi nhớ các phần Kinh Thánh được viện dẫn) sẽ có lợi cho chúng ta sau đó, ở nhà đọc lại chúng, khi chúng ta sẽ ít bị phân tâm hơn, và có nhiều thời gian rảnh hơn để làm điều đó cách thuận tiện: đó là điều được khen ngợi cho chúng ta, bởi thực hành của Hội Thánh ở Bê-rê, rằng khi Phao-lô đã giảng cho họ về Christ Giê-xu, và đã chứng minh Ngài là Đấng Cứu Thế của thế gian đã được hứa ấy, họ đọc lại những phần Kinh Thánh ấy, để xem liệu có phải như vậy hay không, theo điều răn của Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta, hãy tra cứu Kinh Thánh, vì chúng là những phần làm chứng về Ta. Vì vậy bao nhiêu người có thể đọc, hãy để họ làm điều đó vào Ngày của Chúa, và những người không thể, hãy để họ thấy sự thiếu thốn về nó trong chính mình lớn đến mức họ nuôi dạy con cái mình hướng đến nó, và trong lúc ấy hãy đến những nơi mà họ có thể được nghe đọc Kinh Thánh cho mình, và hãy để họ đem Kinh Thánh vào nhà mình, để khi bất kỳ ai đến mà có thể đọc, họ có thể có nó sẵn sàng, và không mất cơ hội được ban cho, đúng như họ hài lòng có nhiều thứ khác trong nhà mình, mà (dù họ không biết cách sử dụng chúng) một số bạn bè của họ có thể sử dụng khi họ đến, đặc biệt khi lợi ích của nó sẽ đến không chỉ cho người sử dụng nó, mà cho chính người ấy, và cả gia đình người ấy.

§22. Chúng ta phải dùng sự suy ngẫm riêng tư về điều chúng ta đã nghe và đọc.

Với các việc thực hành đã nêu trên, chúng ta phải kết hợp sự suy ngẫm, như một phần nổi bật nhất trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, vốn là chính sự sống và sức mạnh của những việc trước, và nếu không có nó chúng trở nên yếu ớt, và vô ích đối với chúng ta. Vì suy ngẫm là việc thực hành của tâm trí ấy, mà bởi đó chúng ta gợi lại trong ký ức điều chúng ta biết, rồi tranh luận thêm về nó (như thể) với chính mình, lý luận về nó như vậy, và áp dụng nó cho chính mình, để chúng ta có thể có một số sử dụng về nó trong thực hành của mình, và vì vậy nó uốn nắn tình cảm của lòng chúng ta theo đó, đến nỗi nó là một sự chiếm giữ toàn bộ tâm trí, cả của phần lý trí mà bởi đó chúng ta nhớ một điều gì đó; và hơn nữa chúng ta (là những tạo vật có lý trí) thu thập một số điều khác trên nó, bằng cách tìm ra nguyên nhân của nó, nhận thấy kết quả của nó, hoặc xem xét các tính chất của nó, và như vậy làm một số sử dụng có lợi về nó cho chính mình, bởi đó tình cảm của chúng ta cũng hẳn phải được uốn nắn theo cách này hay cách khác để yêu, vui, ước ao, ghét, sợ, v.v. theo sự đa dạng của những suy ngẫm của chúng ta, và mọi tình cảm ấy trong các loại riêng của chúng, sẽ càng mãnh liệt hơn, tương ứng với mức độ suy ngẫm nghiêm túc và tha thiết hơn.

§23. Suy ngẫm là gì, và những kết quả lớn của nó.

Ví dụ, suy ngẫm về Lời, là siêng năng gợi lại trong ký ức điều chúng ta đã học được bởi nghe, hoặc đọc trước đây, và suy nghĩ về nó như vậy, để chúng ta có thể đi từ điểm này đến điểm khác, rồi áp dụng điều chung chung cho chính mình, và được thuyết phục rằng chúng ta phải sử dụng nó, và vì vậy khôn ngoan xét xem tình trạng giữa Chúa và chính chúng ta, trong chính điều ấy, là như thế nào, và rồi điều gì có khả năng theo sau nó, bởi đó lòng chúng ta bị khuấy động, chúng có thể thúc đẩy chúng ta đưa một điều gì đó vào thực hành.

Và ở đây tôi vui lòng nói rõ ràng nhất có thể, ngay cả đến khả năng của những người thô lỗ và ngu dốt nhất, vì tôi biết rằng nó ít được con người thực hành đến nỗi họ thậm chí không quen thuộc với nó, để biết nó có nghĩa là gì. Tôi xưng nhận nó thật sự là một điều khó, nhưng có lợi nhất, và vì vậy chúng ta gần như không thích hợp với nó, và ma quỷ lao nhọc nhất để cản trở chúng ta trong nó, đến nỗi nếu nó không thể giữ chúng ta khỏi nghe và đọc Lời, và tiếp nhận các nghi thức thánh vào thời gian đã chỉ định, nó vẫn sẽ cố gắng (càng nhiều càng tốt) cản trở chúng ta suy ngẫm về những điều này, để chúng ta có thể mất lợi ích của chúng. Và nếu chúng ta tự đánh dấu mình kỹ lưỡng, chúng ta sẽ thấy sự khó chịu của mình theo cách này là nhất, vì khi chúng ta đã vui vẻ đi đến nhà thờ, và ở đó với phần còn lại của dân Đức Chúa Trời, tự cư xử cách trật tự, vì đây là những điều bề ngoài, và trong chúng, dường như đối với chúng ta, chúng ta chỉ phải đối phó với con người, đó là điều không quá khó chịu đối với chúng ta, và là điều mà người gian ác nhất cũng có thể rất dễ dàng đến: nhưng sau đó dành một thời gian thích hợp cho chính mình, mà trong đó chúng ta sẽ tách mình khỏi con người, và gọi chính mình ra khai trình trước tòa phán xét của Đức Chúa Trời, về điều chúng ta đã nghe, và đối phó với chính lòng mình cách nghiêm túc, về việc làm hay không làm điều chúng ta đã học, và (cởi bỏ mọi lớp áo choàng của sự giả hình) phơi bày lòng mình trần trụi trước mặt Đức Chúa Trời, cáo buộc chính mình, nơi chúng ta thiếu sót bất kỳ điều gì, cầu nguyện với Ngài xin ân điển của Ngài trong đó, xưng nhận tội lỗi chúng ta đã bị quở trách, cầu xin sự tha thứ cho chúng, nhìn nhận lòng thương xót của Ngài, nơi chúng ta đã nhận được điều gì, cầu xin Ngài cho sự tiếp tục của nó, và như vậy ra về hoặc hạ mình hơn trong chính mình, để tránh tội lỗi cẩn thận hơn; hoặc được an ủi trong Chúa, để tiếp tục tiến lên trong việc làm tốt cách can đảm hơn: điều này tôi nói, như nó đặc biệt gây dựng chúng ta trong sự tin kính, thì bởi bằng chứng thích đáng chúng ta sẽ thấy rằng, nếu không có sự trợ giúp đặc biệt của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, không có gì đáng ghét hơn trên thế gian, và mệt mỏi hơn đối với chúng ta.

Và tôi chắc chắn rằng đó là một điều bị phần lớn thế gian ghê tởm hoàn toàn, đến nỗi họ thậm chí sẽ không có một ý định nào để động đến nó, vâng và nhiều người tuyên xưng phục vụ Đức Chúa Trời trong các phần thờ phượng khác của Ngài, và điều đó (như chúng ta phải giả định về họ) ở một mức độ tốt của lẽ thật, nhưng lại có ý kiến xấu về điều này, và vì vậy tự tước đoạt nhiều lợi ích. Vì họ dự định trải qua thời gian của mình trong càng nhiều niềm vui càng tốt, và đã quyết tâm từ bỏ mọi nỗi buồn, vâng dù một số nỗi buồn là tin kính và cần thiết, càng xa họ càng tốt, sẽ không đối phó với chính mình cách nghiêm khắc như vậy, kẻo nó làm họ u sầu (như họ nói) và đẩy họ vào trạng thái buồn bã: Và kẻo tình cờ vào bất kỳ lúc nào họ có thể (nhờ lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với họ) vô tình rơi (như thể) vào sự suy ngẫm này, họ sẽ cắt đứt mọi phương tiện có thể gây ra nó, và vì vậy luôn ở trong đám đông vui vẻ (như họ gọi nó), để họ thậm chí không ở một mình vào bất kỳ lúc nào: và nếu có lẽ họ ở một mình, và vì vậy điều này len lỏi đến với họ (Chúa tìm cách bằng mọi phương tiện có thể để làm điều tốt cho họ) thì họ sợ hãi vội vàng thoát khỏi nó, càng nhanh càng tốt: và vì mục đích ấy một số người có địa vị lớn, hài lòng duy trì bằng chi phí của mình một hoặc người khác trong nhà họ, những người có thể nuôi dưỡng tính hài hước của họ tốt nhất để làm bạn đồng hành vui vẻ, hoặc đúng hơn là những kẻ pha trò cho họ, để kéo họ xa khỏi điều tốt này, dù họ sẽ không chịu bỏ ra nửa chi phí hàng năm để sắm sẵn một số sách tin kính và những người giảng dạy uyên bác, khi họ không có của riêng mình, những người có thể đem họ đến niềm vui tốt nhất, và có thể cho họ thấy niềm vui lớn nhất và sự an ủi vững chắc nhất nằm ở đâu, tức là điều sẽ ở cùng họ, khi mọi điều khác sẽ bỏ rơi họ, và hơn hết sẽ cáo buộc họ.

Nhưng để chúng ta có thể được thuyết phục về sự xuất sắc của nó, chúng ta hãy nghe Linh của sự khôn ngoan và phán xét nói gì về nó. Trước hết Chúa truyền cho Giô-suê rằng với việc đọc luật pháp ông sẽ kết hợp sự suy ngẫm, như một phương tiện đặc biệt để giữ ông trong việc thực hành liên tục nó, nói rằng, Quyển sách luật pháp này chớ xa miệng ngươi, nhưng hãy suy ngẫm trong đó ngày và đêm, để ngươi có thể tuân giữ, và làm theo mọi điều đã chép trong đó. Rồi Tiên tri Đa-vít trong Thi Thiên đầu tiên, làm cho nó thành một dấu hiệu đặc biệt của một người tin kính, và cũng khen ngợi nó như một phương tiện đặc biệt nhất của sự tin kính của người ấy đến sự sống đời đời, khi ông nói: Phước cho người mà sự vui thích của người ấy ở trong luật pháp của Chúa, và trong luật pháp Ngài người ấy suy ngẫm ngày và đêm: vì người ấy sẽ như cây trồng bên dòng nước, sẽ sinh hoa quả đúng mùa, lá của nó sẽ không tàn, vì bất cứ điều gì người ấy làm sẽ thịnh vượng. Hơn nữa nếu chúng ta chỉ nhìn vào Thi Thiên 119, và hài lòng với điều đó, chúng ta sẽ thấy người của Đức Chúa Trời khen ngợi điều này cho chúng ta biết bao lần, khi trước hết ở câu 15, ông nói như thế này: Con sẽ suy ngẫm trong các giềng mối của Ngài và xem xét đường lối Ngài: và 23. Các bậc cầm quyền ngồi và nói chống lại con, nhưng tôi tớ Ngài đã suy ngẫm trong các luật lệ của Ngài: và 78. Hãy để kẻ kiêu ngạo bị xấu hổ, vì họ đã đối xử với con cách gian ác và dối trá, nhưng con suy ngẫm trong các giềng mối của Ngài.

Nhưng trên hết, điều nổi bật nhất là điều ở trong phần thứ 13 của Thi Thiên ấy, mà với đó tôi sẽ kết thúc: Ôi con yêu luật pháp Ngài biết bao? Nó là sự suy ngẫm của con liên tục: ở đó chúng ta có thể thấy rõ phán đoán của Kinh Thánh về điều này là gì, vốn khen ngợi rất thường xuyên, và rất cao sự suy ngẫm liên tục về Lời. Và cần quan sát rằng điều này có thể và phải liên tục, tức là rất thường xuyên) vì khi chúng ta thiếu cơ hội đọc và nghe Lời, nhưng khi ấy chúng ta vẫn có thể suy ngẫm về một điều gì đó cách có lợi, mà để chúng ta có thể làm điều đó, chúng ta hãy nhớ Tiên tri nói về nó những điều lớn lao như thế nào trong câu tiếp theo, điều ông thấy đúng bởi kinh nghiệm của chính mình: Con đã có sự hiểu biết hơn (ông nói) tất cả các thầy của con, vì các chứng cớ của Ngài là sự suy ngẫm của con: Trong đó ông bảo đảm với chúng ta rằng nếu chúng ta suy ngẫm về những quy tắc chung ấy, mà chúng ta đã nghe từ Lời Đức Chúa Trời, chúng ta nhiều lần sẽ thấy rõ hơn vào lẽ thật của nó, hơn người giảng nó, ít nhất là hơn những gì người ấy đã bày tỏ cho chúng ta: vì bởi Linh của Đức Chúa Trời chúng ta sẽ được dạy áp dụng nó riêng biệt hơn cho chính mình, hơn người ấy đã làm, hoặc có thể làm, vì chúng ta biết rõ nhất về tình trạng của chính mình. Vì như trong mọi Nghệ thuật và Khoa học tự do không có gì có thể được dạy rõ ràng đến mức học trò bằng sự suy ngẫm lý luận về nó, sẽ không thể thêm một điều gì đó: và nếu không có nó việc dạy dễ nhất sẽ dường như hơi khó: thì cũng vậy trong Thần học, rằng bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, sử dụng sự suy ngẫm tha thiết và siêng năng trong Kinh Thánh, chúng ta sẽ dễ dàng nhất nhận ra cách áp dụng cho thực hành của chính mình điều đã được dạy công khai, và không ai có thể dạy chúng ta có nhiều cách sử dụng khác nhau của nó trong đời sống và cách cư xử của mình như chính chúng ta, khi chúng ta dành mình cho sự suy ngẫm có lợi về nó.

§24. Chúng ta vô ích biết bao cho chính mình và người khác vì thiếu sự suy ngẫm.

Nếu không có nó, mọi điều chúng ta đọc và nghe chỉ là một sự hiểu biết chung chung và hỗn độn: chúng ta có ít an ủi hoặc gây dựng từ đó: đặc biệt thấy phước lành của Đức Chúa Trời ở trên lễ nghi của chính Ngài, và sự rủa sả của Ngài ở trên sự bỏ bê lễ nghi ấy. Điều này làm cho những người nghe lớn và những người đọc lớn, trở nên vô ích cho chính mình và người khác, vì vì thiếu sự suy ngẫm, họ không biết cách sử dụng sự hiểu biết của mình: từ đó xảy ra rằng nhiều người giảng chỉ có thể nói không hơn những gì họ tìm thấy trong sách của mình, (và vì vậy họ lật qua nhiều sách Chú giải như vậy, để họ có thể có đủ tài liệu) và vì vậy không thể đi xa hơn: vì nếu không có suy ngẫm mọi việc đọc đều vô ích: trong khi nó sẽ cung cấp tài liệu dồi dào cho những lần đọc trước của họ. Ngoài ra, họ tự đưa mình vào sự trói buộc phải tin bất cứ điều gì tác giả của họ nói, vì họ không suy ngẫm về nó; và họ cản trở ký ức của mình, vì họ tin cậy mọi sự vào sách của mình: đến nỗi nếu họ có đủ thời gian và nhiều sách, họ có thể nói với sự ngưỡng mộ lớn cho lợi ích của người nghe, nhưng về cùng những vấn đề ấy họ khó có thể nói với một người riêng tư một cách bất ngờ một cách chấp nhận được cho sự gây dựng và an ủi của người ấy, vì người ấy chỉ nói nó từ sách (như thể) chứ không lao nhọc làm cho nó thành của mình bằng sự suy ngẫm, và nhờ đó tìm ra cách người ấy có thể áp dụng nó cho việc sử dụng của chính mình, và lợi ích của người khác.

Và điều này càng nguy hiểm hơn, vì nó cũng đã lây nhiễm nhiều sinh viên giỏi nhất trong các Trường Đại học. Từ đó xảy ra rằng nhiều người tốt nhất chỉ có thể nói không hơn những gì họ đã nghe, và họ sẽ viện dẫn rằng họ đã được dạy như vậy, nhưng cách sử dụng điều đó họ không biết, không, họ quên một phần lớn điều họ đã học. Vậy thì (như trong câu tục ngữ thông thường) không phải những Thư ký lớn nhất luôn là những người khôn ngoan nhất: cũng không phải những người có nhiều hiểu biết nhất luôn thích hợp nhất để cai trị, nhưng là những người lao nhọc đem sự hiểu biết của mình vào thực hành, và áp dụng nó vào thời điểm, bằng cách so sánh những việc đã qua với những việc hiện tại, và dự liệu càng nhiều càng tốt điều gì sẽ theo sau. Vậy không phải những người nghe và đọc Lời lớn nhất, là những người tin kính nhất, và có khả năng làm điều tốt nhất cho chính mình và người khác, nhưng là những người suy nghĩ và suy ngẫm lớn nhất về nó; và họ có khả năng có lợi hơn nhiều như vậy, vì trong khi việc đọc thật sự cải thiện tình cảm của chúng ta, nhưng hơn hết gia tăng sự hiểu biết của chúng ta, thì điều này gia tăng sự hiểu biết trong chúng ta như vậy, đến nỗi nó đặc biệt sinh ra tình cảm tốt trong chúng ta, và thúc giục chúng một cách hiệu quả nhất, khi chúng đã được bắt đầu trước đó, và chúng ta biết rằng tình cảm của chúng ta là (như thể) đôi chân của linh hồn chúng ta, và mang chúng ta đến mọi sự nhiều hơn sự hiểu biết của chúng ta.

Vì vậy thấy lợi ích của sự suy ngẫm lớn như vậy, và sự bỏ bê nó đem lại mất mát lớn như vậy, chúng ta cần phải (để mọi phần thờ phượng công khai của Đức Chúa Trời có thể có lợi cho chúng ta, như tự chúng có lợi) không chỉ chuẩn bị chính mình cho chúng trước khi đến, như chúng ta đã thấy trước đây, mà còn siêng năng suy ngẫm về mọi điều được làm trong Hội Thánh sau đó. Nhưng tôi xin các bạn chúng ta hãy xét về nó thêm một chút nữa, và như vậy chúng ta sẽ sớm kết thúc vấn đề này: chúng ta hãy giả định người thầy tốt nhất hiện có, có một học trò có trí tuệ xuất sắc nhất, rất thích hợp tiếp nhận bất kỳ điều gì được dạy, nhưng nếu người ấy không dùng đến việc suy ngẫm về điều đã được đọc cho mình, người ấy có thể đạt được sự học vấn lớn nào? Không, hy vọng về người ấy hẳn phải ít ỏi biết bao? Huống chi hẳn phải cần thiết biết bao, rằng chúng ta vốn mù lòa và chậm lĩnh hội trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời như vậy, không nên là những người dự phần vô ích vào mọi điều được làm cách có lợi nhất trong Hội Thánh, khi chúng ta bỏ bê sự suy ngẫm, vốn là điều chính yếu nhất để giữ nó, và đem nó đến lợi ích? Vì vậy chúng ta hãy đau buồn rằng trong thời gian qua, chúng ta đã làm cho sự phục vụ Đức Chúa Trời vào ngày Sa-bát vô ích như vậy cho chính linh hồn mình (như chúng ta đã làm) bằng cách bỏ bê phần thờ phượng Đức Chúa Trời này vào ngày ấy, vốn tự nó xứng đáng nhất, và cũng sẽ đem lại lợi ích lớn cho chính chúng ta: và chúng ta hãy dự định sau này rằng chúng ta sẽ không trải qua ngày Sa-bát mà không có những suy ngẫm tin kính, và rằng đây sẽ là một điều, mà trong đó chúng ta sẽ trải qua thời gian (mà chúng ta có rảnh khỏi việc thực hành công khai) trong sự suy ngẫm về những điều đã đọc và nghe trước đây, và chúng ta hãy cầu nguyện với Đức Chúa Trời xin Đức Thánh Linh của Ngài, để chúng ta có thể thực hiện những dự định tin kính của mình.

Điều mà để chúng ta có thể làm, mỗi người trong chúng ta sao cho có lợi nhất, hãy để những người đơn giản hơn xét điều này, vì cớ họ tôi nói điều này, (điều mà những người uyên bác đã biết rất rõ rồi) rằng khi họ sẽ suy ngẫm, họ phải gợi lại những điều vào ký ức của mình như vậy, đến nỗi họ không dừng lại ở đó, mà rồi (áp dụng cùng điều ấy thêm nữa cho chính mình) họ xét xem liệu đó có phải là một đức tính, đã được khen ngợi cho họ, thì xét xem liệu họ có tìm thấy nó trong chính mình hay không: nếu có, thì cảm tạ Đức Chúa Trời vì nó, và dùng những phương tiện để tiếp tục nó; thấy nó xuất sắc như vậy: nếu không, thì đau buồn vì nó, và cầu nguyện với Đức Chúa Trời để Ngài có thể ban nó, nếu đó là một tội lỗi bị lên án; nếu bạn tìm thấy trong chính mình hiện tại, hoặc nó đã từng có trong thời gian qua, thì liệu bạn đã ăn năn về nó đủ chưa, và cầu nguyện với Đức Chúa Trời xin sự tha thứ cho nó: nếu không, cảm tạ Đức Chúa Trời đã giữ bạn khỏi nó, và cẩn thận kẻo bạn rơi vào nó sau này, thấy nó nguy hiểm như vậy. Nếu chúng là những lời hứa của Đức Chúa Trời, đã được giảng cho bạn, thì xét xem bạn tin chúng như thế nào, và bạn lấy an ủi gì trong chúng, và lao nhọc để hưởng chúng: Nếu chúng là những lời đe dọa về các phán xét của Đức Chúa Trời, hãy chú ý đến điều này, sự sợ hãi nào được gây ra trong bạn bởi chúng, và sự ghét tội lỗi để tránh chúng, đúng như những lời hứa sinh ra tình yêu đối với sự tin kính, cùng với rất nhiều suy ngẫm hơn nữa, mà Linh của Đức Chúa Trời sẽ dạy chúng ta, nếu chúng ta cầu nguyện với Ngài xin điều đó, và quen thuộc với việc thực hành này, tất cả những điều mà vì sự ngắn gọn tôi bỏ qua: chỉ những điều này tôi đã đặt xuống như một hương vị để dẫn chúng ta đến phần còn lại: và kẻo bất kỳ điều gì bị bỏ lại vì thiếu sự hiểu biết, ngay cả của những người thô lỗ nhất, tôi thà dường như dài dòng và phiền phức đối với những người uyên bác (mà tôi phải xin họ tha thứ rằng tôi đã ở lâu như vậy trong vấn đề này) hơn là tối nghĩa và vô ích đối với những người khác. Vì chính tôi sẽ không nghĩ rằng những người tuyên xưng Lời lại bỏ bê bổn phận này như họ đã làm, và ngu dốt về nó như vậy, và vì vậy vô ích trong mọi sự phục vụ Đức Chúa Trời, như tôi biết nhiều người trong họ là vậy, cho đến khi tôi thấy nó là thật nhất, bởi kinh nghiệm chắc chắn ấy, mà tôi đau buồn vì nó.

PHẦN XXV – XXX.

§25. Chúng ta phải nói chuyện và hội đàm riêng tư.

Vì vậy để kết luận, chúng ta có thể nhận thấy rõ có lý do lớn biết bao, để chúng ta coi điều này là một trong những việc thực hành riêng tư ấy, mà bởi đó chúng ta phải biệt riêng ngày Sa-bát nên thánh, và giữ nó nên thánh, như chúng ta được truyền: với nó chúng ta phải kết hợp như một phần khác trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, và một sự giúp đỡ xuất sắc nhất cho những yếu đuối của chúng ta, việc hội đàm và nói chuyện với người khác về điều chúng ta đã đọc hoặc nghe trong Lời: đặc biệt thấy cả việc nó được khen ngợi cho chúng ta trong Kinh Thánh, và cũng bởi kinh nghiệm chúng ta sẽ thấy lợi ích của nó lớn như vậy cho chính mình và người khác. Vì trước hết, đây là điều Môi-se khen ngợi cách tha thiết cho người Y-sơ-ra-ên trước khi ông qua đời; Những lời này mà Ta truyền hôm nay, sẽ ở trong lòng ngươi. 7. Và ngươi sẽ lặp lại chúng liên tục cho con cái ngươi và sẽ nói về chúng khi ngươi ở trong nhà và khi ngươi đi trên đường, và khi ngươi nằm xuống và khi ngươi trỗi dậy. Hơn lời truyền này không có gì có thể rõ ràng hơn, vì nó mãnh liệt nhất. Vì ông muốn họ mọi lúc và mọi nơi bận rộn về việc nói chuyện khôn ngoan và nghiêm túc về Lời Đức Chúa Trời. Điều này sau đó được lặp lại gần như bằng chính những lời ấy, như một điều đặc biệt phải được quan tâm. Các ngươi sẽ dạy những lời này của Ta cho con cái các ngươi, nói về chúng khi ngươi ngồi trong nhà, và khi ngươi đi trên đường, và khi ngươi nằm xuống, và khi ngươi trỗi dậy.

Trong cả hai nơi này (dù ông chỉ đặt điều này trên các bậc cha và con cái theo tên) nhưng mục đích của ông không phải là giới hạn nó cho họ, như thể người khác có thể nghĩ mình được tự do khỏi nó, đặc biệt thấy nó được làm thành chung chung ở những nơi khác trong Kinh Thánh, nhưng vì họ thường ở cùng nhau trong một gia đình, ông chỉ ra trong con người của họ, điều gì nên là lời nói của con người trong các buổi gặp gỡ thông thường của họ cũng như vì bằng phương tiện này sự kính sợ và phục vụ Đức Chúa Trời có thể được trồng trong hậu tự của họ, được truyền (như thể) bằng tay, từ cha đến con, ông tuyên bố trong họ điều gì nên là những việc thực hành của mọi loại người, để tôn giáo không chết cùng với chính họ mà có thể được thiết lập với hậu tự của họ. Tiên tri nói chung chung hơn về nó trong Thi Thiên. Bằng môi miệng con đã tuyên bố mọi phán xét của miệng Ngài: xưng nhận điều này về chính mình, rằng ông thường nói về Lời Đức Chúa Trời cho người khác, không phải để tự khen mình với con người, nhưng (như Tiên tri của Đức Chúa Trời) chỉ ra trong chính con người mình, điều gì nên là việc thực hành của mọi người trung tín. Vì khi ông đã nói trong câu trước, rằng ông siêng năng tìm kiếm Chúa trong Lời Ngài, mà trong đó đặc biệt Ngài được tìm thấy, và vì vậy đã dành mình cho việc đọc và nghe nó, và trong cả hai ông cầu nguyện với Ngài, xin sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh của Ngài, để ông không lạc khỏi ý nghĩa và thực hành đúng của nó, và điều ông đã học như vậy bởi phước lành của Linh Đức Chúa Trời, ông đã cất giữ trong lòng mình, rồi ông nói: Ông đã nói về nó với người khác vì lợi ích của họ, và lợi ích thêm nữa của chính ông.

Và thật vậy Tiên tri Ma-la-chi ghi dấu những người tin kính trong thời của ông, bằng dấu hiệu này, rằng họ hội đàm với nhau về Kinh Thánh, mà họ đã nghe, mà ông viết về họ như thế này: Bấy giờ những người kính sợ Chúa nói mỗi người với người lân cận mình, v.v. trong đó, dù không được nêu chính xác họ hội đàm về điều gì, nhưng trong ngữ cảnh và lời của Tiên tri nó dễ dàng được thu thập. Vì trong khi ông tiên tri về sự giảng dạy Phúc Âm bởi Giăng Báp-tít, và Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta, mà trong đó sự cứu rỗi được ban cho người vâng phục, và sự hủy diệt bị đe dọa cho kẻ phản nghịch, Tiên tri đặt xuống kết quả của sự giảng dạy này là gì, cụ thể là kẻ vô đạo chế nhạo nó, mà lời của chúng được đặt xuống trước hết và bị quở trách, câu 13. Lời của các ngươi đã cứng cỏi chống lại Ta, Chúa các đạo quân phán, v.v. Sau đó ông tuyên bố điều gì đã được gây ra trong những người tin kính, cụ thể là họ đã hội đàm về những điều này cách siêng năng giữa vòng họ: cả về những phán xét đã tuyên bố, để sợ hãi họ có thể tránh chúng: và về những lời hứa, để tin chúng, họ có thể được an ủi về chúng, và khích lệ chính mình chờ đợi Đức Chúa Trời cho sự hoàn thành của chúng. Điều chúng ta biết là như vậy, không chỉ bởi sự đối lập của họ và kẻ ác, mà lời của chúng hẳn phải trái ngược, nhưng đặc biệt vì điều theo sau; nơi có lời nói rằng Chúa đã lắng nghe cuộc hội đàm của họ, tức là chấp nhận nó, và hứa ban phước cho họ vì nó: câu 16. Và Chúa đã lắng nghe và nghe nó, và một sách ghi nhớ đã được viết trước mặt Ngài, cho những người kính sợ Chúa, và nghĩ đến danh Ngài. 17. Và chúng sẽ thuộc về Ta, Chúa các đạo quân phán, trong ngày Ta sẽ làm điều này, như một bầy, và Ta sẽ tha cho chúng, như một người tha cho con trai của chính mình, kẻ phục vụ mình.

Như vậy chúng ta có thể dễ dàng nhận thấy rằng bổn phận của mọi người thờ phượng thật của Đức Chúa Trời là hội đàm về Lời Ngài, điều mà như họ phải làm vào những lúc khác, thì nhất là khi họ vừa mới nghe nó, và vì vậy có cơ hội lớn hơn để làm điều đó, và nhờ đó (như thể) càng được thúc giục làm điều đó: nếu họ không làm điều đó khi ấy, đáng sợ rằng vào những lúc khác, họ sẽ bỏ bê nó hơn: và nếu bất cứ khi nào chúng ta nghe Lời, chúng ta phải nói về nó, nếu không chúng ta sẽ mất một phần lớn kết quả của nó, thì nhất là vào ngày Sa-bát, khi chúng ta có Lời theo cách đặc biệt, và hơn nữa đã ngừng nói về những chuyện thế gian khác, để chúng ta có thể chăm chú vào điều này tốt hơn. Và đây là nguyên nhân chính tại sao chúng ta nên bỏ việc nói về những chuyện thế gian, để cả miệng lẫn tai chúng ta không bị đầy chúng, chúng ta có thể có mọi phần của linh hồn và thân thể được chiếm giữ bởi sự phục vụ Đức Chúa Trời, ngay cả miệng chúng ta bằng việc nói về nó, và tai chúng ta bằng việc lắng nghe Lời Đức Chúa Trời. Điều mà như nó là một điều có lợi ích hiếm có, thì nó ít được con người thực hành, vì bạn sẽ tìm thấy bao nhiêu người sẽ vào ngày Sa-bát tự thúc giục mình, và khuấy động người khác nói về điều họ đã nghe? Hoặc sẽ hoặc đưa ra bất kỳ cơ hội nào cho lời nói như vậy cho người khác, hoặc tiếp nhận nó khi nó được đưa ra bởi họ? Không, chúng ta sẽ thấy rằng bản tính của chúng ta hoàn toàn hư hoại trong điều này, đến nỗi chúng ta thà nói về, và lắng nghe những điều của thế gian nhiều giờ, hơn là những điều thiên thượng trong khoảnh khắc thời gian ít nhất, vâng ngay cả vào Ngày của Chúa: đến nỗi một số người có lưỡi theo ý muốn; và đủ lời cho đến khi miệng họ tràn ra, và bạn sẽ không bao giờ tìm thấy họ nhưng họ sẽ có điều gì đó để nói, miễn là bạn nói không chỉ về những lợi ích hợp pháp, và niềm vui của đời này, mà về những chuyện hư không và phù phiếm: vâng hãy để bất kỳ ai bắt đầu nói về bất kỳ phần nào của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, thì họ hoặc sẽ ngắt lời nó, bằng cách trở lại những chuyện cũ của họ; trừ khi một số người kiên định trong việc theo đuổi nó, như họ sẽ cứng đầu trong việc chống lại nó: hoặc họ đột nhiên bị đánh vào trạng thái buồn bã, và không có một lời nào để nói.

Tiên tri ở nơi đã nêu trước hết nói, Con đã giấu lời hứa của Ngài trong lòng con, để con không phạm tội chống lại Ngài: và rồi thêm, bằng môi miệng con, con đã tuyên bố mọi phán xét của miệng Ngài. Bằng cách nối hai điều này với nhau theo trật tự này, ông nói với chúng ta rằng nếu chúng ta muốn nói cách có lợi cho người khác, chúng ta trước hết phải có Lời ở trong mình, và điều đó không phải lơ lửng nhẹ nhàng trong não chúng ta, mà được lắng đọng sâu và giấu kín trong lòng chúng ta. Điều mà lời khuyên Sứ đồ đưa ra cho toàn Hội Thánh của Đức Chúa Trời ở Cô-lô-se cũng phù hợp: Hãy để Lời của Christ ở trong các ngươi cách dồi dào trong mọi sự khôn ngoan, dạy dỗ và khuyên bảo nhau trong Thi Thiên, và thánh ca, và bài hát thuộc linh: Trong đó như ông muốn họ hội đàm về Kinh Thánh, cho lợi ích của nhau, thì ông chỉ cho họ cách họ sẽ đến được điều đó, tức là họ được đầy dẫy nó trước, mà nếu không có nó một người hoặc không thể nói điều gì cả, hoặc điều người ấy nói, sẽ rất lạnh nhạt và vô ích, và có thể dễ dàng nhận thấy rằng nó chỉ đến từ răng trở ra (như chúng ta nói) nó cũng không có quyền năng của Linh mà lẽ ra phải có, và không nghi ngờ gì là có trong sự truyền thông của nhiều con cái Đức Chúa Trời.

Và ở đây câu tục ngữ thông thường ấy được xác chứng mà Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta viện dẫn trong Phúc Âm, Từ sự đầy dẫy của lòng miệng nói ra: con người không thường nói nhất về điều họ biết rõ nhất, mà về điều lòng họ đặt vào nhất, và họ lấy làm vui thích nhất, hoặc sợ hãi nhất, v.v. Vậy nếu chúng ta sẽ bằng quy tắc lẽ thật chắc chắn nhất này, đo lường điều gì ở trong lòng con người, và họ bị lay động ở đó như thế nào khi nghe và đọc Lời, theo cách này hay cách khác, chúng ta sẽ thấy rằng phần lớn con người, nếu họ không hoàn toàn thiếu sự hiểu biết về nó, nhưng họ không có cảm giác hay cảm nhận về nó trong lòng, nó cũng không ảnh hưởng đến họ chút nào, nhưng bị tê liệt (như thể) theo cách ấy, thấy rằng họ không thường xuyên nói về nó hơn. Và chúng ta hãy ngừng ngạc nhiên, tại sao họ lại phung phí lưỡi mình trong mọi chuyện khác, và trong những điều này lại keo kiệt và tiết kiệm nó hơn họ nên làm; thấy rằng họ đầy dẫy một điều, nhưng họ giống như những bình đầy rượu mới, sẽ vỡ nếu không có lỗ thông, và về điều kia họ có quá ít, hoặc đúng hơn là không có gì trong họ cả, đến nỗi bạn khó có thể vắt ra bất kỳ điều gì từ họ.

§26. Kết quả nào chúng ta có thể nhận được từ những cuộc hội đàm như vậy, và chúng ta mất gì khi bỏ bê chúng.

Điều mà như nó là một tội lớn trong con người, và một sự bỏ bê đặc biệt một phần nổi bật trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời vào ngày thánh này, thì nó cũng chắc chắn nhất là một nguyên nhân tại sao mọi điều họ đã nhận được trong chức vụ công khai hoặc bị mất quá sớm như vậy, hoặc ở lại với họ vô ích như vậy. Vì điều gì nếu con người nghe và đọc siêng năng đến đâu, nếu người ấy không bao giờ nói về nó sau đó, liệu có thể người ấy nhớ nó cách có kết quả trong thời gian tới như người ấy có thể làm khác đi không? Kinh nghiệm chẳng dạy mọi người rằng những học trò ấy có khả năng tỏ ra học giỏi nhất, những người sẽ hội đàm với nhau, về điều thầy đã đọc cho họ trước đây sao? Và những người tự học chăm chỉ, nếu họ không hội đàm với người khác, ngoài việc họ sẽ nhiều lần bị tắc và không thể đi xa hơn, trong khi họ có thể được người khác giúp ra, ngay cả điều họ đã nhận được cũng không thể được lắng đọng sâu trong họ như nó có thể làm khác đi: Vậy hẳn phải là, nếu chúng ta không nói về Kinh Thánh, chúng ta sẽ quên nhiều điều chúng ta đã học, chúng ta cũng sẽ không có lợi cho người khác, như Chúa muốn chúng ta.

Có nhiều người than phiền họ có ký ức kém, và khi họ bị khiển trách một cách chính đáng, vì không tiến bộ như họ nên, họ nói, họ không thể nhớ nó, và điều đó là đúng: nhưng trong lúc ấy, họ không ghi nhận lỗi ở trong chính họ như thế nào, để họ có thể sửa nó, vì họ không cẩn trọng nói về điều họ đã nghe, và như vậy nhớ nó cho chính mình và người khác, nhưng ngay khi họ ra khỏi cửa Hội Thánh, họ rơi vào những chuyện khác, và như vậy đẩy điều kia ra hoàn toàn, đặc biệt khi họ tiếp tục trong những chuyện trước, trong phần còn lại của ngày, và sẽ không dành thời gian ấy cho những điều này như họ nên. Vì giả định họ có ký ức tốt nhất trên thế gian, nhưng (nghe một điều lạ) nếu họ không bao giờ kể nó cho người khác hoặc báo cáo về nó nữa, làm sao họ có thể nhớ nó lâu? Không, họ hẳn không sớm quên nó sao? Ngược lại chúng ta sẽ thấy nó là thật nhất, bởi thử nghiệm đầy đủ, rằng những người chỉ có ân tứ tự nhiên yếu, và nhưng qua tuổi tác tất cả bây giờ đã yếu hơn và suy tàn hơn, nhưng vẫn sẽ có thể kể cho bạn một câu chuyện dài, với mọi hoàn cảnh về thời gian, nơi chốn, con người, v.v. mà họ chưa bao giờ nghe ngoài một lần trong đời, và điều đó (có thể) hai mươi hoặc bốn mươi năm trước: nhưng về những câu chuyện của Kinh Thánh, mà họ ngày hôm ấy đã đọc, và hơn nữa đã nghe, chúng hai mươi lần trước đây, họ sẽ có thể nói rất ít hoặc không có gì đúng mục đích.

Và chúng ta có thể phán đoán nguyên nhân của điều này là gì, ngoài việc họ đã kể điều kia rất nhiều lần cho hàng xóm của mình và đã đi qua nó hết lần này đến lần khác, điều làm cho họ tinh thông trong nó, và về điều kia họ hiếm khi mở miệng nói một lần, và vì vậy mọi sự đều bị quên sạch như vậy? Như vậy con người có thể than phiền bao lâu họ muốn, và viện cớ để làm mù mắt người khác, và lừa dối chính lòng mình, nhưng Đức Chúa Trời không bị lừa dối, Đấng thấy việc nói chuyện vô kết quả và cãi vã không cần thiết, về mọi chuyện khác ngay cả vào ngày thánh của chính Ngài, khi họ đã nói ít hoặc không nói gì về những điều liên quan đến họ nhất. Vì vậy chúng ta hãy đau buồn cách không giả dối, rằng chúng ta trước đây đã không biệt riêng Ngày của Chúa nên thánh cách cẩn trọng trong phần thờ phượng này của Ngài, như Ngài đòi hỏi nơi chúng ta, và chúng ta hãy xưng nhận rằng chúng ta đã bị trừng phạt một cách công bằng trong đó, rằng chúng ta đã mất một phần lớn kết quả ấy, mà nếu không chúng ta có thể đã tự gặt hái cho mình, từ sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và ban cho người khác: và chúng ta hãy từ nay cẩn trọng hơn, dành một phần của ngày trong những cuộc hội đàm thánh như vậy, có thể có lợi cho cả chính mình, và chúng ta được giải trừ khỏi bổn phận của mình đối với Đức Chúa Trời nhờ đó. Và trong khi chúng ta có một ngàn điều trong mình và ngoài mình, để cản trở chúng ta khỏi nó, chúng ta hãy vứt chúng đi: và thấy bổn phận là cần thiết như vậy, lợi ích của nó cũng lớn như vậy, chúng ta hãy cố gắng chính mình và kêu gọi người khác cách tha thiết nhất thực hiện nó. Vì tại sao chúng ta phải xấu hổ về nó? Và thấy rằng sự xấu hổ của thế gian, đã không giữ chúng ta trước đây khỏi những cuộc truyền thông vô đạo (mà sự xấu hổ thuộc về chúng một cách công bằng) tại sao nó lại giữ chúng ta lại khỏi mọi cuộc hội đàm Cơ Đốc, mà về chúng chúng ta sẽ không bao giờ có lý do để xấu hổ? Không, tại sao chúng ta không nên có miệng đầy mọi lời tốt lành, và tai mở ra để nghe chúng từ người khác, để có thể thấy chúng ta bây giờ xấu hổ, rằng chúng ta đã trải qua nhiều như vậy trước đây trong việc nói và nghe những điều ấy, mà từ đó không có gì đến ngoài sự tổn hại cho chính mình và người khác?

§27. Những người khác nghĩ rằng nó chỉ thuộc về Mục sư, chứ không thuộc về dân thường.

Và để chúng ta không ngu dốt đến mức tưởng tượng rằng việc hội đàm về Kinh Thánh là riêng của các mục sư, và không thuộc về dân thường: điều mà một lần mơ tưởng đến là một điều thích hợp hơn cho đêm tối của chế độ giáo hoàng, mà trong đó nó được bảo vệ, hơn là cho buổi trưa của Phúc Âm, vốn công khai bác bỏ nó: Vì ngoài mọi nơi đã nêu trước, vốn cho thấy bổn phận này được đặt chung lên mọi người, chúng ta có thể thấy rằng Sứ đồ viết cho toàn Hội Thánh của Đức Chúa Trời ở Ê-phê-sô đòi hỏi điều này nơi tất cả họ như nhau, nói về nó trước hết chương 4. Không một lời truyền thông hư hoại nào ra khỏi miệng các ngươi, nhưng điều tốt cho việc gây dựng, để nó có thể ban ân điển cho người nghe: Và trong chương tiếp theo, câu 18. Muốn họ được đầy dẫy Linh, nói với nhau trong Thi Thiên và thánh ca, và bài hát thuộc linh. Và rồi cho mọi người Cô-lô-se. Lời nói của các ngươi luôn phải có ân điển, và được nêm muối, để các ngươi có thể biết cách trả lời mỗi người: Và vì vậy khi chúng ta ở trong sự đồng hành của người khác, chúng ta không chỉ không được bỏ nó không làm, mà chúng ta cũng không được trì hoãn nó, và như thể gượng ép lịch sự để bắt đầu. Tôi không phủ nhận, nhưng chúng ta phải có sự khôn ngoan trong việc nói, và chúng ta phải nhanh nghe, và chậm nói: đặc biệt trước mặt những người, có nhiều hiểu biết hơn chính chúng ta; nhưng chúng ta không được đặt nó hoàn toàn lên mục sư, đến nỗi (nếu người ấy bỏ bê nó vào bất kỳ dịp nào) chúng ta nên nghĩ mình được tự do khỏi nó: Nhưng đúng hơn hãy theo gương của người tin kính Ê-li-hu trong trường hợp tương tự, Người sau khi đã chờ cho đến khi Gióp đã nói, và thấy rằng không có câu trả lời nào trong miệng của ba người, đã bắt đầu lời nói của mình, thay vì để lẽ thật không được duy trì. Trước hết, làm lời tựa ấy được đặt xuống về ông ở cùng nơi ấy.

Hơn nữa, chúng ta đừng để bị giữ lại khỏi việc thực hiện bổn phận này bởi sự mặc cảm về sự ngu dốt của mình, vì dù nó thật sự là một tội trong chúng ta, rằng Lời của Christ không ở trong chúng ta dồi dào hơn, và rằng chúng ta không được đầy dẫy Linh hơn, và vì vậy không thể nói cách có lợi như chúng ta nên, nhưng không ai khao khát học hỏi lại có thể ngu dốt đến mức người ấy không thể đặt một câu hỏi về một điều gì đó đã được dạy, và nói điều này có nghĩa là gì? Hoặc bạn hiểu điều đó như thế nào? Hoặc một điều như vậy đã được chứng minh như thế nào? Và như vậy bắt đầu cuộc hội đàm, và tạo cơ hội cho người khác tiếp tục nó: điều mà nếu người ấy làm trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, người ấy sẽ thấy phước lành của Ngài là như vậy, đến nỗi dù người ấy hội đàm với người khác, có ít hiểu biết như chính mình, người ấy sẽ không ra về khỏi họ hoàn toàn vô ích.

§28. Lợi ích lớn của sự hội đàm lẫn nhau.

Vì điều mà mỗi người riêng lẻ không thể làm, tất cả họ cùng nhau (như thể hợp sức lực của họ lại) sẽ có thể thực hiện; và như trong một cuộc quyên góp chung, dù mỗi người chỉ cho một ít, nhưng tổng số lên đến rất nhiều: thì kiến thức của nhiều người được đặt lại với nhau, sẽ tăng thêm điều đã có trong mỗi người trước đó. Vì các cuộc gặp gỡ của những người tin kính giống như rất nhiều thanh củi lửa được đặt lại với nhau, trong đó dù có một chút hơi nóng, khi chúng ở riêng từng cái, nhưng khi được đặt lại với nhau nó được gấp đôi, và nếu không mỗi cái sẽ tự chết đi: thì dù mỗi người có một chút ân điển của thần Đức Chúa Trời trong chính mình, nhưng nó được tăng thêm rất nhiều bởi sự hội đàm (như thể bởi việc mượn hơi nóng của những người khác) mà nếu không có điều đó ngay cả những điều họ có, cũng sẽ từng chút một giảm đi, và trở nên không có gì. Không, điều chân thật nhất là, phước của Đức Chúa Trời là lớn lao như vậy, và chắc chắn như vậy trên sự chỉ định của chính Ngài (để mọi người có thể được thúc giục tự mình phục dưới nó) đến mức những người hội đàm về những điều, mà họ hoàn toàn không biết gì về chúng (giữ mình trong giới hạn của lời Đức Chúa Trời) sẽ đến được kiến thức trong chúng, mà không những không ai trong họ đã có trước đó, mà không một ai trong họ có thể tự mình một mình đạt tới được.

Vì ngay cả như, dù không có lửa trong các viên đá lửa, nhưng một viên đập vào viên khác sẽ sinh ra lửa giữa chúng, lửa không đến từ bất kỳ một viên nào trong chúng, mà từ cả hai, và cả hai được đập lại với nhau: thì bởi sự hội đàm của nhiều người điều được tìm ra, (như một tổng số cuối cùng) mà tiền riêng lẻ (như thể) của mỗi người trong họ, không cách nào có thể đạt tới được. Điều này phù hợp với Câu Châm Ngôn của Sa-lô-môn: Ngay cả như sắt mài sắt, thì mặt của một người mài bạn mình cũng vậy: Nghĩa là, ngay cả như con dao cùn, khi được chà trên đá mài (dù nó cùn hơn chính con dao) nhờ đó nhận được một sự sắc bén, mà nó đã không có trước đó: thì một người bởi sự hiện diện và hội đàm của một người khác nhận được sự chỉ dạy, và đạt được điều người ấy đã không có trước đó. Điều mà nếu con cái của thế gian này thấy là thật, bởi kinh nghiệm trong mọi vấn đề thế gian, rằng bởi việc tranh luận về chúng, họ thấy xa hơn vào chúng hơn lúc đầu: tại sao chúng ta nên nghĩ rằng sự hội đàm của chúng ta về những điều thiên thượng sẽ cằn cỗi, là điều mà (ngoài những sự giúp đỡ của mọi ân tứ tự nhiên chung với những người khác) Chúa đã hứa sẽ tưới bằng phước đặc biệt của Đức Thánh Linh của Ngài, để nó không thể không kết quả cho chúng ta: điều mà để chúng ta có thể làm với lợi ích lớn nhất cho mình, Chúa đã muốn không những dân sự hội đàm như vậy giữa họ với nhau, mà tất cả họ với mục sư, và mục sư với họ nữa.

§29. Chúng ta phải hội đàm với ai.

Và rằng đây là thực hành của cả hai phía, như tỏ ra bởi nhiều chỗ của Cựu Ước và Tân Ước, thì cũng bởi điều Tiên tri Ma-la-chi nói về cả hai, 2:7. Môi của Thầy Tế Lễ phải giữ sự hiểu biết, và người ta phải tìm luật pháp ở miệng người: điều này phù hợp với điều của Tiên tri A-gê: Bây giờ hãy hỏi các Thầy Tế Lễ về luật pháp, và nói: 13. Nếu một người mang thịt thánh trong vạt áo của mình, và với vạt áo chạm đến bánh, hoặc canh, hoặc rượu, hoặc dầu, hoặc bất kỳ thức ăn nào, nó sẽ nên thánh chăng? Và các Thầy Tế Lễ trả lời và nói Không. Trong cả hai chỗ đó điều rõ ràng là, trong những ngày đó cách thức của dân sự và các Thầy Tế Lễ là hội đàm với nhau về luật pháp của Đức Chúa Trời: điều mà nếu mọi người trong thời đại chúng ta bị buộc phải làm (như lời Đức Chúa Trời ràng buộc họ vào đó) tôi biết rất rõ rằng các cuộc hội đàm của rất nhiều người sẽ vô ích như có thể: Vì trong khi dân sự phải tìm luật pháp ở miệng họ, quý vị có thể tìm và thấy bất cứ điều gì ở họ, hơn là điều đó, và quý vị có thể hội đàm với họ về cái cày, và về cái đập lúa, hơn là về lời của Đức Chúa Trời, vì tay của họ thích hợp để cầm một trong hai thứ đó, hơn là môi của họ để giữ điều kia. Bên cạnh đó, những người khác trong sự kiêu ngạo trịnh trọng của chính mình, và sự khinh thường anh em của họ sẽ không chấp nhận bất kỳ cuộc hội đàm nào với dân sự của họ cả: bởi đó nhiều người của Đức Chúa Trời bị ép phải bỏ qua phần này của sự phục vụ Đức Chúa Trời, dù họ muốn hay không, gây cản trở lớn cho chính họ.

Nhưng để kết thúc vấn đề này, chúng ta đã thấy rằng bổn phận của mọi người là hội đàm với nhau: và vì vậy không ai có thể nói tôi muốn làm điều đó lắm, nhưng tôi không có ai sẽ hội đàm với tôi, vì người ấy có thể tìm ra một người nào đó sẽ cùng tham gia với mình trong đó, và nếu không theo cách thức người ấy ao ước, thì hãy để người ấy bắt đầu, và có thể người ấy sẽ khiêu khích một số người trước đó không muốn; và nếu không được vậy; nếu người ấy vẫn sẽ thấy rằng chính việc nói ra điều đó (điều đã được dạy trước đó) bằng miệng mình cho những người khác, sẽ là một sự giúp đỡ đặc biệt để xác quyết chính mình trong đó: cũng đừng để bất kỳ ai khó tính đến mức, hoàn toàn rút lui, bởi vì họ không thể nói về lời Chúa cách kết quả như họ ao ước, và có thể họ thấy một số người khác trước họ làm được. Vì nếu họ chỉ lắng nghe chăm chú điều được nói, trong ao ước muốn học, và chỉ đồng ý với nó, và dường như thích nó, nói, Phải, hoặc không: họ sẽ lôi kéo người nói, và như vậy tiếp tục cuộc hội đàm đó là điều có thể hữu ích cho cả hai, điều tôi biết bởi kinh nghiệm Chúa đã ban phước như vậy trong một số người, đến mức Ngài giờ đây đã thưởng cho sự vâng lời của họ trong vương quốc thiên đàng. Và chúng ta phải nhớ rằng Sự Thông Công của các Thánh Đồ bao gồm cả trong việc nhận lãnh, cũng như cho đi, ngay cả trong việc nhận điều tốt từ những người khác, cũng như trong việc làm điều đó cho họ: Và vì vậy như chúng ta phải luôn mang theo với mình những tâm trí này, rằng ao ước của chúng ta là nâng đỡ chính mình, hoặc những người khác trong sự tin kính, thì chúng ta có thể chắc chắn chúng ta đã dùng thời gian tốt, khi chúng ta đã đạt tới một trong hai điều. Vì như một Tiên tri phải đi nhân danh một Tiên tri, để làm bổn phận của một Tiên tri, thì dân sự tiếp nhận người nhân danh một Tiên tri cũng vậy: nghĩa là, nghe giáo lý của người, được dự phần trong sự cầu nguyện của người và được lợi bởi cả hai, sẽ không mất phần thưởng của họ.

Vì duyên cớ này Sứ đồ viết cho người Rô-ma, phán rằng, Người đã ao ước đến giữa họ vì lợi ích chung của cả hai, rằng: Vì tôi mong mỏi được gặp anh em, để tôi có thể ban cho anh em một ân tứ thuộc linh nào đó để làm vững anh em: 11. Nghĩa là, để tôi có thể được an ủi cùng với anh em bởi đức tin chung của chúng ta, cả của anh em và của tôi. Vậy chúng ta đã thấy cách chúng ta phải suy ngẫm, và hội đàm về Kinh Thánh. Nhưng chúng ta phải biết thêm rằng, dù những sự suy ngẫm và hội đàm của chúng ta phải luôn được giữ trong giới hạn của lời Chúa, kẻo chúng lang thang, và như vậy không những phù phiếm và hư không, mà còn gian ác và không tin kính: nhưng chúng không bị buộc chặt vào đó đến mức, nhưng chúng ta vừa có thể vừa phải suy ngẫm cách kết quả trên, và hội đàm cách tỉnh táo về các công việc của Đức Chúa Trời, để như vậy chúng ta có thể được dạy không những bởi lời Chúa, mà còn bởi kinh nghiệm nữa: vì những điều vô hình của Đức Chúa Trời được thấy bởi sự tạo dựng và sự quản trị của thế giới, khi được xem xét trong các công việc của Ngài.

§30. Chúng ta cũng phải suy ngẫm và hội đàm về các công việc của Đức Chúa Trời.

Điều mà không có lời Chúa (tôi thú nhận) là quá ít ỏi như vậy, (vì cớ sự mù quáng của chúng ta) đến mức nó chỉ để chúng ta không có cớ bào chữa, như Sứ đồ nói trong cùng câu đó, nhưng được giúp bởi lợi ích của lời Chúa, (như thị lực mờ của một người già được giúp bởi lợi ích của một cặp kính) chúng ta được hướng dẫn đúng, và thấy rõ ràng hơn vào mọi sự nhờ đó, đặc biệt khi chúng ta được quản trị bởi thần của Đức Chúa Trời trong việc này. Vì khi đó chúng ta sẽ nhận biết sự khôn ngoan vô hạn của Đức Chúa Trời, sự thương xót và quyền năng lớn của Ngài, sự công bình và lẽ thật của Ngài, v.v. là những điều được nói đến dồi dào như vậy trong Kinh Thánh, không những bởi những phán xét của Ngài trên kẻ ác, và những ân huệ của Ngài ban cho con cái Ngài trong thời đại của chúng ta, và trong những ngày của tổ tiên chúng ta, mà còn trong mọi tạo vật câm và không có cảm giác khác, ngay cả trong ngày, và trong đêm, mùa đông và mùa hạ, nóng và lạnh, v.v. bởi đó Ngài thực thi những phán xét của Ngài trên phía này, hoặc Ngài mang những phước lành của Ngài đến cho phía kia. Ngay cả như cùng Sứ Đồ đó làm chứng cho những người Ly-trơ, rằng, Đức Chúa Trời Đấng đã dựng nên trời và đất, biển, và mọi vật ở trong đó, trong những thời đã qua đã để mặc mọi dân Ngoại đi theo đường riêng của mình, tuy nhiên Ngài không để chính Ngài không có chứng cớ ở chỗ Ngài đã làm điều tốt, và ban cho họ mưa từ trời, và các mùa kết quả, làm đầy lòng họ bằng thức ăn và sự vui mừng. Vì bởi những điều đó, họ có thể đã thấy cách Ngài trong sự khôn ngoan và thương xót lớn quản trị thế giới vì lợi ích của họ, để nhờ đó họ phải được làm cho cẩn thận hơn để phục vụ Ngài, điều vì họ đã không làm, họ bị để lại không có cớ bào chữa, và không có gì để nói cho chính mình trước ghế phán xét của Đức Chúa Trời: vì các sự vật sẽ làm chứng chống lại họ, và bởi chứng cớ của lương tâm mình họ sẽ thú nhận, rằng Chúa đã bởi mọi tạo vật của Ngài cách rõ ràng lôi cuốn và khiêu khích họ đến điều tốt.

Và nếu kẻ ngoại đạo bị kết án cách chính đáng, bởi vì họ đã không được lợi như vậy bởi việc ngắm xem thế giới như họ phải làm: chúng ta sẽ càng không có mọi vẻ bào chữa biết bao, rằng chúng ta không lao tác để nhìn xem những điều vô hình của Đức Chúa Trời, trong các công việc của Ngài, ngay cả sự khôn ngoan, sự tốt lành và lẽ thật của Ngài, và tiếp theo: là những điều rõ ràng như vậy trong chúng, và (như thể được viết bằng chữ in hoa lớn, để cả thế giới đọc) vì đối với chúng chúng ta có ánh sáng của lời Ngài được thêm vào để giúp sự mù quáng của mắt chúng ta trong việc này. Thi Thiên được làm đặc biệt để hát vào ngày Sa-bát, (như tỏ ra bởi tiêu đề của nó) tuyên bố đầy đủ, cách chúng ta khi đó phải bận rộn trong việc suy ngẫm về sự tốt lành của Đức Chúa Trời, và ngợi khen Ngài vì nó, ngay cả cách chúng ta phải hội đàm và nói về cùng điều đó. Và thật ra đây là cách dùng đúng của các tạo vật, mà vì đó chúng được làm nên lần đầu, tức là, để bày tỏ vinh quang của Đức Chúa Trời, và để phục vụ con người, để nhờ đó người có thể được làm cho thích hợp hơn để phục vụ Đức Chúa Trời: vì vậy khi đó chúng ta dùng chúng đúng, khi chúng dẫn chúng ta đến Đức Chúa Trời; khi đó chúng bị lạm dụng, khi chúng ta dừng lại trong chúng, và như vậy bởi đó hoặc bị quay khỏi Đức Chúa Trời, hoặc ít nhất bị giữ khỏi việc đến với Ngài.

Vậy thì, chúng ta hãy coi đây là một phần của bổn phận và sự phục vụ của chúng ta đối với Chúa Giê-xu Christ vào ngày thánh của Ngài, để xem xét cách có cân nhắc về các công việc của Ngài, Đấng giờ đây là người thừa kế của cả thế giới, và quản trị mọi sự trong đó, vì lợi ích của dân sự Ngài, mà Ngài đã cứu chuộc: vì mọi quyền năng đã được ban cho Ngài trên trời và dưới đất, để nhờ đó chúng ta có thể được xác quyết hơn trong ân huệ của Ngài, chắc chắn hơn về những lời hứa của Ngài, và được làm cho thích hợp hơn để phục vụ Ngài: Ngay cả như trong Kinh Thánh, chúng ta có thể thấy nhiều lần cách thần của Đức Chúa Trời sai chúng ta đến với các tạo vật, để được chúng xác quyết trong những điều được nói về Đức Chúa Trời trong lời Chúa, và các đầy tớ của Đức Chúa Trời đã bởi chúng làm mạnh đức tin của họ trong những lời hứa, mà họ đã học ra từ lời của Đức Chúa Trời trước đó.

Tiên tri Ê-sai, chương 40, trình bày cho dân sự những lời hứa xuất sắc nhất, mà họ sẽ được dự phần trong thời của Phúc Âm (điều ông làm trong phần đầu của chương từ câu 12) ông bắt đầu xác quyết họ trong lẽ thật chắc chắn của cùng những lời hứa đó, bởi sự xem xét quyền năng toàn năng của Đức Chúa Trời, bởi đó Ngài đã dựng nên mọi vật lúc đầu trong một trật tự kỳ diệu như vậy, để nhờ đó họ có thể chắc chắn, rằng không có gì có thể cản trở Ngài thực hiện điều Ngài đã hứa cho Hội Thánh của Ngài, mà họ phải trông đợi nó cách chắc chắn nhất, rằng: Ai đã lường nước biển trong lòng bàn tay? Và đếm trời bằng gang tay, và lường bụi của đất trong một đấu, và cân các núi bằng cân, và các đồi bằng bàn cân?

Cũng vậy Tiên tri Giê-rê-mi trong chương 33 của ông hứa với Hội Thánh sự giải cứu khỏi hoạn nạn của họ, thuyết phục họ về lẽ thật không thể sai của lời Đức Chúa Trời, trong việc này bởi việc đặt trước mắt họ dòng chảy không thay đổi của thiên nhiên, trong sự thay đổi liên tục của ngày và đêm: Chúa phán như vầy, nếu các ngươi có thể phá vỡ giao ước của Ta về ngày, và giao ước của Ta về đêm, để không có ngày và đêm trong mùa của chúng, 21. thì giao ước của Ta với Đa-vít đầy tớ Ta cũng có thể bị phá vỡ để người không có con trai trị vì trên ngai của người, và với người Lê-vi và các Thầy Tế Lễ là những người hầu việc Ta. 22. Như đạo quân của thiên đàng không thể đếm được, cát của biển cũng không thể lường được, thì Ta sẽ nhân dòng dõi của Đa-vít đầy tớ Ta lên cũng vậy, và người Lê-vi hầu việc Ta.

Các Thi Thiên hơn hết đều đầy dẫy vấn đề này, và như nó đặc biệt là một sách thực hành, thì nó cũng dồi dào trong những sự suy ngẫm này, và luận thuyết sẽ dài, nếu tôi phải theo thứ tự kể ra các chỗ chính trong đó, hướng đến mục đích này: nhưng tính trọng đại của vấn đề sẽ không để tôi bỏ qua tất cả chúng. Điều rõ ràng nhất là, cách Đa-vít trong Thi Thiên 8 khuấy động chính mình, và mọi loài người ngợi khen Chúa vì lòng rộng rãi lớn của Ngài đối với họ, tỏ ra trong điều này, rằng như Ngài đã dựng nên con người lúc đầu làm Chúa và người cai trị trên mọi tạo vật của Ngài trên trời và dưới đất, thì Ngài cũng đã khôi phục con người vào cùng phẩm giá đó bởi Đấng Christ, khi con người đã đánh mất nó cách chính đáng trước đó, vì cớ tội lỗi của mình, khi ông bắt đầu và kết thúc Thi Thiên như vậy: Ôi Chúa là Đấng quản trị của chúng con, danh Ngài xuất sắc biết bao trong khắp thế gian! Và trong một Thi Thiên khác Tiên tri than phiền về sự lớn lao của cơn hoạn nạn của mình, và gần như nản lòng, bởi vì Chúa đã trì hoãn sự giúp đỡ của Ngài quá lâu, để ông có thể không hoàn toàn chìm xuống, dưới sức nặng nặng nề của cơn cám dỗ đau đớn của mình, ông làm mạnh đức tin của mình bằng việc nhớ lại các công việc trước kia của Đức Chúa Trời, để ông có thể có hy vọng về sự thương xót của Ngài đối với chính mình: Tôi nhớ lại những năm của tay phải của Đấng Chí Cao. 11. Tôi nhớ lại các công việc của Chúa, chắc chắn tôi nhớ lại những điều kỳ diệu của Ngài ngày xưa. 12. Tôi cũng đã suy ngẫm về mọi công việc của Ngài, và đã nghĩ đến các hành động của Ngài.

Cũng vậy trong Thi Thiên 22, người của Đức Chúa Trời ở trong tình trạng cực độ như vậy, đến mức ông gần như vượt quá mọi hy vọng, bắt đầu bằng lời than nặng nề này: Đức Chúa Trời của tôi, Đức Chúa Trời của tôi, sao Ngài đã lìa bỏ tôi, và ở xa sự cứu giúp của tôi, và tiếng rên siết của tôi như vậy? Nhưng sau đó đến điều này, câu 4. Các tổ phụ chúng tôi đã tin cậy nơi Ngài, họ đã tin cậy, và Ngài đã giải cứu họ. 5. Họ đã kêu cầu Ngài và đã được giải cứu, họ đã tin cậy nơi Ngài, và đã không bị hổ thẹn. Và rồi ông nói, câu 10. Tôi đã được phó cho Ngài, ngay từ trong lòng mẹ, Ngài là Đức Chúa Trời của tôi từ lòng mẹ tôi. Ở đó chúng ta thấy cuối cùng ông đạt được hy vọng, được nghe, và được giải cứu, bởi sự xem xét các công việc của Đức Chúa Trời, cả được làm chung cho các đầy tớ của Ngài trong những thời đã qua, và được tỏ ra đặc biệt cho chính ông trước đó. Và có lý do lớn cho điều này, vì Chúa luôn giống như chính Ngài, và Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời vẫn là một: và vì vậy sẽ làm như Ngài đã làm, vì không có sự tây vị, về người, hoặc về thời gian với Ngài: mà mọi đường lối của Đức Chúa Trời đều là sự thương xót và lẽ thật, không những sự thương xót trong ban đầu, mà lẽ thật ở giữa và cuối cùng. Vì duyên cớ này đầy tớ của Đức Chúa Trời cầu nguyện như vậy trong Thi Thiên 119. Hãy xem xét tôi và thương xót tôi, như Ngài thường làm cho những người yêu mến danh Ngài. Và câu 149. Hãy nghe tiếng tôi theo sự nhân từ yêu thương của Ngài, ôi Chúa xin làm cho tôi sống lại theo thói quen của Ngài. Trong cả hai chỗ đó, chúng ta thấy cách ông cầu nguyện với Đức Chúa Trời rằng Ngài sẽ tỏ cho ông sự thương xót đó, mà Ngài thường tỏ cho chính ông và những người khác trong trường hợp tương tự trước đó, và như vậy bởi các công việc trước kia của Đức Chúa Trời làm mạnh chính mình trong sự cầu nguyện. Vậy chúng ta có thể dễ dàng hiểu, chúng ta có thể được lợi gì bởi sự suy ngẫm nghiêm túc và sự hội đàm khôn ngoan về các công việc của Đức Chúa Trời, là những việc được làm trong sự khôn ngoan lớn, nhờ đó xác quyết chúng ta trong lẽ thật của những điều đó, được viết trong lời Chúa, và lôi kéo chúng ta đến những bổn phận được đòi hỏi ở chúng ta trong cùng lời đó, và như vậy nói chung nâng đỡ chúng ta trong mọi sự tin kính: và vì vậy là một điều không được bỏ bê vào bất kỳ lúc nào, nhưng hơn hết phải được thực hành vào ngày của Chúa, để chúng ta có thể không để điều gì chưa làm, là điều có thể làm cho mọi sự thờ phượng Đức Chúa Trời hữu ích nhất cho chúng ta, và làm cho chúng ta thích hợp hơn cho mọi bổn phận khác, là mục đích vì đó ngày Sa-bát đã được chỉ định.

Trong Thi Thiên 104, Tiên tri nói về các công việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời, và sự quản trị và bảo tồn kỳ diệu của chúng, bắt đầu như vậy: Linh hồn tôi hãy ngợi khen Chúa: và về phần giữa bùng lên lời này: Ôi Chúa các công việc của Ngài nhiều biết bao? Trong sự khôn ngoan Ngài đã làm nên tất cả chúng. Và ở cuối kết luận bằng, Vinh quang thuộc về Chúa đời đời. Và 33. Tôi sẽ hát cho Chúa suốt đời tôi, tôi sẽ ngợi khen Đức Chúa Trời của tôi khi tôi còn sống. Qua đó tuyên bố điều phải được thực hiện trong mọi người, bởi sự xem xét tôn kính các công việc của Đức Chúa Trời, và rằng chúng ta không được trầm tư, hoặc nói về chúng cách vô ích, nhưng với vinh quang đó cho Đức Chúa Trời, và sự an ủi cho chính mình, mà Ngài đòi hỏi ở chúng ta, và không nghi ngờ gì nhiều con cái của Ngài làm vậy.

Nhưng để tôi có thể đi đến kết thúc, một lời về điều đó, là điều như nó rõ ràng nhất, thì nó cũng an ủi nhất, Thi Thiên 147. Hãy hát cho Chúa với sự ngợi khen, hãy hát trên đàn hạc cho Đức Chúa Trời chúng ta, Đấng che phủ thiên đàng bằng mây, và chuẩn bị mưa cho đất, và làm cho cỏ mọc trên các núi, Đấng ban cho súc vật thức ăn của chúng, và cho chim quạ con kêu la. Cả Thi Thiên là một Thi Thiên ngợi khen Đức Chúa Trời, vì Ngài canh giữ Hội Thánh của Ngài bởi sự quan phòng đặc biệt của Ngài, để làm điều tốt cho nó, và tuyên bố điều đó cho nó, và không cho ai khác bởi lời của Ngài: Và vì vậy nói rằng, Chúa sẽ giúp nó, bởi sự khôn ngoan vô hạn của Ngài, khi nó bối rối trong chính mình, và không biết phải làm gì, và bởi quyền năng toàn năng của Ngài sẽ giải cứu nó, khi nó yếu đuối nhất trong chính mình: điều ông chứng minh trong những câu này mà chúng ta đã thấy, bởi sự quan phòng khôn ngoan và thương xót của Đức Chúa Trời trên các tạo vật của Ngài, như thể ông đã nói, Đức Chúa Trời đối xử tốt với các tạo vật được làm nên cho loài người, Ngài sẽ còn làm điều tốt cho Hội Thánh của Ngài hơn biết bao, là nơi Ngài chăm sóc nhất: Ngài làm điều tốt cho các tạo vật không có cảm giác, vì khi đất bị khô hạn trong cái nóng của mùa Hạ, và như thể há miệng vì khát cực độ, và các đỉnh núi bị cháy nắng, và mọi thứ dường như héo úa tận gốc, Chúa như thể nghe tiếng kêu của đất, chuẩn bị mưa, và tưới các đồi, và như vậy thay đổi màu sắc của chúng, và làm cho chúng xanh tươi trở lại: thì Ngài sẽ càng làm mới lại gương mặt của Hội Thánh của Ngài, và làm cho nó đẹp đẽ, dù trước đó nó đã bị biến dạng, và bị làm bẩn bởi sự khốn khổ và tai họa cực độ. Không, Chúa cho súc vật ăn, khi chúng bị đói bóp nghẹt, và kêu la xin thịt, ngay cả chim quạ con kêu la trong tổ của chúng, và chắc chắn sẽ chết đói ở đó, nếu Chúa không cảm động lòng của chim già tìm ra thịt và mang đến cho chúng. Nếu Ngài làm nhiều như vậy cho chúng, tai của Ngài sẽ còn mở ra biết bao cho những lời cầu nguyện của loài người, kêu cầu Ngài nhân danh Đấng Christ Giê-xu, theo lời hứa của Ngài, rằng bất cứ điều gì chúng ta cầu xin Ngài nhân danh Con Ngài, theo ý muốn Ngài, Ngài sẽ ban cho chúng ta.

Và đây là một phần của bài giảng thiên thượng đó, mà Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta giảng cho dân sự trên núi, như được ghi lại bởi Nhà truyền Phúc Âm Thánh Ma-thi-ơ, ở nơi Ngài khuyên họ đừng quá lo lắng tìm kiếm những điều của đời này, bởi sự suy ngẫm nghiêm túc về sự quan phòng của Đức Chúa Trời trên họ, điều để thuyết phục họ về nó, Ngài chỉ cho họ bởi kinh nghiệm trong những tạo vật đó của Đức Chúa Trời, là những tạo vật thông thường trước mắt họ: Vì vậy Ta phán với các ngươi đừng lo lắng cho sự sống của mình, các ngươi sẽ ăn gì, hoặc các ngươi sẽ uống gì: cũng đừng lo cho thân thể của mình các ngươi sẽ mặc gì: Sự sống không quý hơn thức ăn sao? Và thân thể hơn áo mặc sao? 26. Hãy xem chim trời, vì chúng không gieo, cũng không gặt, cũng không thu vào kho, nhưng Cha thiên thượng của các ngươi nuôi chúng. Các ngươi không tốt hơn chúng biết bao sao? 28. Và tại sao các ngươi lo lắng về áo mặc? Hãy học cách hoa huệ ngoài đồng mọc lên: chúng không lao động, cũng không kéo chỉ. 29. Nhưng Ta phán với các ngươi, rằng ngay cả Sa-lô-môn trong mọi vinh quang của ông cũng không được mặc như một trong những hoa này. 30. Vậy nếu Đức Chúa Trời mặc cho cỏ ngoài đồng như vậy, là thứ hôm nay còn, ngày mai bị ném vào lò, Ngài sẽ không làm nhiều hơn cho các ngươi sao, hỡi những kẻ ít đức tin? 31. Vì vậy đừng lo lắng, mà nói, chúng ta sẽ ăn gì? Hoặc chúng ta sẽ uống gì? Hoặc chúng ta sẽ được mặc bằng gì. 32. Vì Cha thiên thượng của các ngươi biết rằng các ngươi cần mọi điều này. 33. Nhưng trước hết hãy tìm kiếm vương quốc của Đức Chúa Trời và sự công chính của Ngài, và mọi điều này sẽ được ban thêm cho các ngươi. Trong mọi lời đó chúng ta thấy, cách Ngài rút ra lời khuyên của Ngài từ các tạo vật, để dạy chúng ta, rằng chúng ta không được là những người ngắm xem chúng cách nhàn rỗi, và vô ích, nhưng như Chúa tỏ mình rõ ràng nhất cho chúng ta trong chúng, thì chúng ta (ngoài việc sử dụng hiện tại của chúng) sẽ mở mắt mình để nhìn xem, điều Chúa ban cho chúng ta bởi chúng. Vì duyên cớ này chính Chúa, sau khi Ngài đã dựng nên cả thế giới trong sáu ngày, và nghỉ ngơi ngày thứ bảy, để bởi gương của chính Ngài Ngài có thể khuấy động loài người, suy ngẫm về bộ khung lớn kỳ diệu đó, và mọi vật trong đó, để người có thể ban vinh quang cho Đức Chúa Trời, là điều thuộc về Ngài vì nó, và phục vụ Ngài cách cẩn thận, Đấng đã chuẩn bị mọi sự kỳ diệu như vậy cho người.

Nhưng tôi không biết làm sao điều đó đã xảy ra, qua sự hư hoại và mù quáng lớn ở trong chúng ta, rằng trong những điều này chúng ta không tìm kiếm Đức Chúa Trời, dù bởi chúng chúng ta có thể đã mò mẫm tìm Ngài, và tìm thấy Ngài. Không, rất nhiều người giống như bò và lừa, là những con có việc sử dụng các tạo vật của Đức Chúa Trời, và được đầy dẫy chúng, ăn và uống và hưởng sự thoải mái của chúng, nhưng không bao giờ nâng tâm trí mình lên với Ngài, Đấng sai chúng đến với mục đích đó, để nhờ đó chúng có thể tìm kiếm Ngài, Đấng là tác giả của chúng: Nhưng bằng lòng với lợi ích và vui thích họ có trong chúng, bị chìm đắm và tràn ngập với chúng đến mức, trong khi chúng phải là những người hướng dẫn để chỉ dẫn chúng chắc chắn hơn đến Chúa, và như những tấm gương cho chúng để thấy Ngài rõ ràng hơn, chúng bởi đó hoặc bị quay ra khỏi đường, và đi xa hơn khỏi Ngài, hoặc làm chúng thành những tấm màn trước mắt chúng chỉ nhìn vào chúng, và không nhìn vào Chúa là Đấng ở trong chúng. Vì chúng ta sẽ thấy những người (đang trầm tư về gia súc của mình, và về đất đai của mình suốt cả ngày) có tâm trí thuộc đất đến mức, họ sẽ hoàn toàn dính chặt vào chúng, và như thể bị xiềng vào chúng như vậy, đến mức họ không thể nâng tâm trí mình lên bất kỳ sự suy ngẫm thiên thượng nào từ chúng, mà như thú vật vẫn nằm dài trên đất, và có tâm trí hoặc gian ác và phàm tục, hoặc hư không và ngu dại. Và sự giao tiếp của chúng về chúng cũng sẽ như vậy, hoặc tìm lỗi trong các công việc của Chúa, hoặc chế nhạo chúng, hoặc cãi vã ngu dại về chúng, hoặc theo một cách hoàn toàn thế gian nói về chúng, điều rõ ràng chỉ ra chúng trống rỗng bên trong biết bao về bất kỳ lợi ích nào chúng gặt được bởi chúng. Và nếu không phải vậy, ý nghĩa của những lời này và những lời tương tự là gì, là những lời thông thường như vậy trong miệng loài người? Đây là một năm đắt đỏ, đây là một mùa đông khắc nghiệt, đây là một cơn sương giá dữ dội, đây là một cơn hạn hán lớn, cơn mưa này có vẻ sẽ làm nên một trận lụt, v.v. (bởi vì tôi sẽ không đến nỗi nêu tên những lời vô tôn giáo của những kẻ Vô thần) là những lời khi chúng đã thốt ra không cân nhắc, rồi chúng không thể nói gì thêm nữa. Trong khi chúng phải trong những điều này thấy những phán xét của Đức Chúa Trời chống lại tội lỗi, để chúng có thể được kéo đến sự ăn năn: ngay cả như trong phần còn lại của các cách đối xử của Ngài, chúng phải nhìn xem những sự thương xót của Ngài, để chúng có thể được khích lệ phục vụ Ngài: và như vậy nói về chúng, để chúng có thể làm cho những điều này được biết đến cho những người khác.

PHẦN XXXI – XXXVI.

§31. Sự suy ngẫm về các công việc của Đức Chúa Trời sẽ dạy chúng ta được lợi bởi mọi sự, và trong mọi hoàn cảnh.

Vì vậy nếu người ta nhất quyết phải xem xét ruộng đất của mình vào ngày của Chúa (như đôi khi họ phải vậy) và xử lý gia súc của mình, và nói về chúng, hãy để sự suy tính và lời nói của họ hướng đến mục đích này, và rồi trong việc làm như vậy họ có thể làm nên thánh một phần của ngày, nếu không họ sẽ hoàn toàn thế gian vào ngày đó, như trong bất kỳ ngày nào khác trong sáu ngày. Và thật ra nếu chúng ta uốn tâm trí mình như vậy, và cầu nguyện với Đức Chúa Trời xin thần của Ngài, và quen làm điều đó, chúng ta sẽ không bao giờ thiếu nội dung lợi ích cho chính mình và những người khác, trong bất kỳ hoàn cảnh và điều kiện nào chúng ta ở, về bất cứ điều gì chúng ta phải xử lý hoặc trong ngày, hoặc trong đêm; ở nhà, hoặc ở ngoài; một mình tự mình, hoặc với những người khác: vì như vậy trong một hoàn cảnh, tình trạng tầm thường của đời sống, trong khi kẻ ác than phiền, và không thỏa mãn, nhưng ghen tị với những người ở trên chúng, chúng ta có thể nhìn xem sự tốt lành của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, cung cấp tốt như vậy cho chúng ta, theo ao ước của người khôn ngoan. Xin đừng ban cho tôi sự nghèo khó hoặc sự giàu có, xin nuôi tôi bằng thức ăn thích hợp cho tôi. 9. Kẻo tôi no đủ và chối Ngài, và nói Chúa là ai? Hoặc kẻo tôi nghèo và trộm cắp, và lấy danh Đức Chúa Trời của tôi làm chơi. Nếu chúng ta ở dưới thập tự giá, hoặc sự nghèo khó, bệnh tật hoặc bất kỳ hoạn nạn nào khác, trong khi những người của thế gian này than phiền và lẩm bẩm, chúng ta hãy hiểu cách đối xử khôn ngoan của Cha chúng ta đối với chúng ta, Đấng, bằng phương tiện này, làm cho chúng ta giống như hình ảnh của Con Ngài, để chúng ta chịu khổ với Ngài, cũng có thể được vinh hiển với Ngài. Nếu Chúa đã ban phước cho chúng ta với sự dư dật của mọi sự, dù phần lớn hơn bị phồng lên bởi đó, và bởi việc lạm dụng chúng quên mất Đức Chúa Trời, chúng ta hãy nhờ đó được hạ xuống, và dùng chúng tốt, không đặt tâm trí mình quá nhiều vào chúng, và biết rằng trong khi chúng ta ở đây trong thân thể, chúng ta vắng mặt khỏi Chúa, và rằng đây chỉ là một lều tạm thuộc đất phải bị hủy diệt, trông đợi một nhà không làm bằng tay, đời đời trên trời. Nếu vậy có nhiều điều tốt như vậy ở dưới đây, hạnh phúc được chuẩn bị ở trên là gì? Nếu sự thỏa mãn lớn như vậy trên đất: sự đầy dẫy của niềm vui trên trời là gì?

Và không những như vậy, mà bất cứ nơi nào chúng ta quay mắt mình, chúng ta sẽ có nội dung không những để giữ chúng ta khỏi sự nhàn rỗi, mà còn khiêu khích chúng ta đến mọi sự hữu ích. Vì khi mặt trời mọc, nó có thể nói với chúng ta về sự an ủi của mặt trời công chính mọc lên trong lòng chúng ta biết bao? Mùa xuân của năm, có thể đặt chúng ta nhớ đến sự tái sinh của chúng ta, và sự sinh mới biết bao? Bóng tối của đêm sẽ dạy chúng ta điều gì, ngoài sự kinh hoàng và sợ hãi của sự ngu dốt, ở nơi không có lời của Đức Chúa Trời? Thức ăn của chúng ta sẽ không dẫn chúng ta đến thức ăn thuộc linh của linh hồn chúng ta sao? Và áo mặc của chúng ta đến sự công chính của Đấng Christ Giê-xu, để được mặc bằng nó, chúng ta có thể đẹp đẽ trước mặt Đức Chúa Trời và loài người, và không hổ thẹn. Và nói ngắn gọn, nếu chúng ta không phải là thú vật và không phải là người, giấc ngủ của chúng ta sẽ không cảnh báo trước cho chúng ta về sự chết, giường của chúng ta về mồ mả, sự thức dậy của chúng ta vào buổi sáng về ngày phục sinh của chúng ta sao? Vậy mọi tạo vật sẽ nâng chúng ta lên đến đấng tạo hóa, và như vậy được bận rộn về chúng, là chính những công việc của ngày Sa-bát thật ra. Vậy nếu chúng ta thấy hoặc nghe bất kỳ phán xét nào của Đức Chúa Trời trên chính mình hoặc những người khác, chúng ta phải nghĩ và nói về chúng với sự khiêm nhường và sợ hãi: về bất kỳ ân huệ nào của Ngài, với niềm vui và sự an ủi lớn, trong khi bây giờ loài người phần lớn không làm một trong hai điều.

Và dù tôi biết rất rõ rằng nơi thích hợp để nói về những điều này là trong điều răn thứ ba, ở nơi Chúa muốn chúng ta trong mọi ý tưởng, lời nói và việc làm của mình tìm kiếm và bày tỏ vinh quang của Ngài, và vì vậy luôn xử lý các tạo vật của Ngài như vậy, để danh vinh hiển nhất của Ngài có thể tỏ ra nhờ đó; Vì Ngài là đấng tạo hóa của mọi sự, và đây là danh của Ngài: nhưng làm chúng vào ngày Sa-bát là chính công việc của ngày đó, trong đó chúng ta phải dùng mọi phương tiện có thể làm cho chức vụ công cộng hữu ích nhất cho chúng ta, và hoặc kéo chúng ta đến gần Đức Chúa Trời hơn, hoặc làm cho chúng ta thích hợp hơn để làm các bổn phận cho anh em của mình. Vì vậy chúng ta hãy đặt tay mình vào lẽ thật này, và thú nhận rằng đó là bổn phận bắt buộc của chúng ta phục vụ Đức Chúa Trời trong cách dùng đúng này của các tạo vật của Ngài, và các công việc, chúng ta hãy buồn rầu rằng chúng ta đã bỏ qua bổn phận này cách bất cẩn như vậy trước đây, và chúng ta hãy chắc chắn rằng nó đã tước đi của chúng ta nhiều sự tin kính, mà nếu không đã có thể ở trong chúng ta, và làm cho chúng ta ít hữu ích hơn cho những người khác như vậy: và vì vậy trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, và trong sự chăm sóc Sự Cứu Rỗi của chính mình chúng ta hãy quyết tâm, và thực hiện bổn phận này cách cẩn thận nhất từ nay về sau, để phước của Đức Chúa Trời có thể ở trên chúng ta nhiều hơn, và chúng ta có chứng cớ của một lương tâm tốt, và của các tạo vật của Đức Chúa Trời làm chứng cho chúng ta, và không chống lại chúng ta.

Và chúng ta hãy càng cẩn thận hơn về nó một cách nghiêm túc, trong chừng mực chúng ta biết quá rõ rằng thực hành thông thường của phần lớn loài người cách xa nó như vậy: Đến mức ngay cả những người ở trường đại học lấy việc tìm ra bản chất của các công việc của Đức Chúa Trời làm nghề nghiệp của mình, và thấy xa nhất vào chúng, và vì vậy chắc chắn phải có nhiều sự suy ngẫm sâu sắc, ngoài những cuộc tranh luận thường xuyên và lâu dài về chúng, cũng không đến nỗi tự đề ra điều này cho chính mình, và vì vậy không có gì lạ, nếu họ không bao giờ đạt tới nó, tức là nhìn xem trong chúng những điều vô hình của Đức Chúa Trời và công việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời trong chúng, nhờ đó hoặc được xác quyết trong bất kỳ phần nào của lời Ngài, hoặc được khuấy động đến bất kỳ bổn phận nào đối với Đức Chúa Trời hoặc loài người: mà thay vào đó họ có, nhiều bài thuyết trình cả hư không và quá tò mò, và cũng giả dối và không chân thật về những điều này với chính mình và những người khác, ngay cả vào ngày Sa-bát. Và tôi chắc chắn rằng những người ở nông thôn cũng không thoát khỏi tội này: vì điều xảy ra trong họ, ngay cả thuộc loại tốt hơn, hoặc vì ngu dốt hoặc vì cẩu thả, rằng khi họ đã làm nên thánh ngày Sa-bát trong một phần nào đó khác của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, điều này đã không được nghĩ đến dù chỉ một lần. Không, ngay cả khi đó khi họ đã cố gắng suy ngẫm và hội đàm về lời của Đức Chúa Trời (là điều chính) họ đã không làm điều tương tự về các công việc của Ngài, và như vậy đã mất một số lợi ích thêm của lời Chúa mà họ có thể đã gặt được, khi như vậy họ có thể đã được dạy (như thể) bởi một thầy giáo đôi: đặc biệt khi Chúa trừng phạt chúng ta vì bỏ bê một phần nào đó của sự phục vụ Ngài, và chúng ta không dùng mọi phương tiện Đức Chúa Trời đã chỉ định để phục vụ sự quan phòng của Ngài bằng.

Vì vậy chúng ta hãy nhớ giữa mọi điều khác, mà chúng ta đã nghe trước đây, làm cho điều này thành một phần của sự phục vụ riêng tư của chúng ta cho Đức Chúa Trời vào ngày thánh của Ngài, và như vậy tôi sẽ đi đến kết thúc. Vì như đã tuyên bố trước đây, rằng chúng ta phải nghỉ ngơi trong tâm trí khỏi việc nghiên cứu và lo âu về những điều thế gian, thì mục đích của nó là, để chúng có thể suy ngẫm, và bận rộn về sự phục vụ của Đức Chúa Trời, như Ông Calvin trình bày nó rộng rãi. Chúng ta hãy biết (ông nói) rằng không đủ, rằng chúng ta đến nghe Bài Giảng vào ngày Chúa Nhật để nhận một giáo lý tốt nào đó, và kêu cầu danh Đức Chúa Trời, nhưng chúng ta phải tiêu hóa những điều đó, và bằng phương tiện này được tạo hình và uốn nắn đến điều đó, đến mức mọi thời gian còn lại của tuần không tốn gì của chúng ta để khao khát điều tốt của mình, và rằng chúng ta chỉ cần nhắc lại trong tâm trí mình, điều chúng ta đã học trước đó, vào lúc rảnh rỗi, khi tâm trí chúng ta (như thể) được tháo gỡ khỏi mọi điều đó cản trở chúng ta kể lại lời Chúa, và các công việc của Đức Chúa Trời. Và một chút trước đó: Dù Đức Chúa Trời nuôi dưỡng chúng ta mỗi ngày, nhưng chúng ta không suy ngẫm đầy đủ về sự tốt lành của Ngài, để tôn đại Ngài vì nó: Quả thật là một điều nghèo nàn, nếu chúng ta phải xem xét các ân huệ của Đức Chúa Trời, chỉ vào ngày Chúa Nhật; nhưng vào các ngày khác, bởi vì chúng ta bận rộn quá nhiều về các công việc thế gian của mình, chúng ta không dâng mình cho Đức Chúa Trời như vậy, như vào ngày đó, là ngày hoàn toàn được dâng cho việc này. Vậy ngày Chúa Nhật phải phục vụ chúng ta, như một cái tháp để leo lên cao nhìn xem các công việc của Đức Chúa Trời từ xa, khi chúng ta không bị cản trở cũng không bận rộn với bất cứ điều gì, nhưng để chúng ta có thể áp dụng mọi giác quan và toàn bộ sự hiểu biết của mình để nhận biết lại những ân tứ và ân huệ nhân từ, mà Ngài đã ban cho chúng ta: Và khi chúng ta đã thực hành điều này vào ngày Chúa Nhật, tức là đã xem xét sâu sắc về các công việc của Đức Chúa Trời, điều chắc chắn là mọi thời gian còn lại của chúng ta sẽ được dành cho việc này, và rằng sự suy ngẫm này sẽ tạo hình và mài giũa chúng ta như vậy, đến mức mọi thời gian còn lại của tuần, chúng ta sẽ được dẫn đến tạ ơn Đức Chúa Trời của chúng ta, khi trước đó chúng ta đã suy ngẫm trước về các công việc của Ngài để làm lợi trong đó.

§32. Phải có việc hát Thi Thiên trong Hội Thánh, và trong nhà của người ta.

Nhưng tôi không thể quên, và bỏ qua trong im lặng phần đó của sự phục vụ Đức Chúa Trời, là phần dù nó xuất sắc nhất trong bản chất riêng của nó, được Đức Chúa Trời chấp nhận, và an ủi cho chính mình chúng ta, nhưng nó bị coi nhẹ cuối cùng ở khắp nơi, và đó là việc hát các Thi Thiên. Về việc này tôi nói trong chỗ này hơn là trong phần trước, bởi vì dù tôi biết phải có việc hát trong Hội Thánh, và rằng nó là một phần của sự thờ phượng công cộng của Đức Chúa Trời, và kỷ luật của Hội Thánh chúng ta là như vậy (nhờ sự thương xót của Đức Chúa Trời) đến mức các Thi Thiên được hát ở nhiều nơi, theo một cách rõ ràng, phân biệt, và hữu ích, và có thể ở khắp nơi nếu người ta muốn, nhưng người ta bằng lòng với điều đó, và không nhớ hát ở nhà tự mình một mình, hoặc với phần còn lại của gia đình mình: nhưng bằng lòng rằng điều này được tiếp nhận trong Hội Thánh, không có sự chăm sóc mang nó vào nhà của họ; mà như thể hát Thi Thiên là riêng cho Hội Thánh, bỏ bê bổn phận này ở mọi nơi khác. Vì vậy chúng ta sẽ xem cách bài tập này được giới thiệu cho chúng ta trong Kinh Thánh, cũng như bất kỳ điều nào khác, mà chúng ta đã nghe trước đây.

Và nếu chúng ta nhìn vào sách Thi Thiên, chúng ta sẽ thấy không những rất nhiều Thi Thiên nói chung liên quan đến hoàn cảnh của cả Hội Thánh, và vì vậy thích hợp nhất để hát trong các cuộc hội họp chung: mà còn một số lượng lớn những Thi Thiên phù hợp nhất với điều kiện riêng tư của các thành viên riêng lẻ của Hội Thánh, và điều đó trong nhiều điều, đến mức không có người nào có thể ở vào bất kỳ lúc nào trong một trường hợp như vậy, mà người ấy sẽ không thấy nó được trình bày sống động nhất trong một Thi Thiên nào đó, ngay cả như thể nó được làm nên cho người ấy hát vào chính lúc đó, điều có thể, không phù hợp tốt như vậy với những người khác, cũng không với chính người ấy vào bất kỳ lúc nào khác; điều không nghi ngờ gì được để lại cho chúng ta bởi thần của Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể hát cho Ngài cách riêng tư cũng như công cộng. Vì duyên cớ này nữa có sự đa dạng lớn như vậy của các Thi Thiên, trong những luận đề đa dạng như vậy, đến mức dù chúng ta muốn tạ ơn vì một sự giải cứu lớn nào đó, hoặc vì sự tha thứ tội lỗi của chúng ta, hoặc vì việc khôi phục chúng ta lại khỏe mạnh, hoặc vì các ân tứ của thần Đức Chúa Trời đã nhận lãnh, vì hy vọng về sự phục sinh của chúng ta đến sự sống bất tử, vì phước của Đức Chúa Trời trên vợ, con cái, của cải của chúng ta, v.v. Chúng ta có thể tìm một bài hát nào đó để hát: để như vậy mọi cớ có thể bị lấy đi cách chính đáng khỏi những người, không có sự chăm sóc về bổn phận thánh này. Và nếu người ta sẽ thừa nhận rằng những Thi Thiên như vậy chạm đến điều kiện của Hội Thánh, nói chung được để lại bằng văn bản, để chúng có thể được hát trong Hội Thánh cách công khai, họ có thể phủ nhận sao, nhưng cùng lý do đó ràng buộc người ta cách riêng tư hát những Thi Thiên đó liên quan đến hoàn cảnh riêng tư của người ta vào những lúc khác nhau, trừ phi họ muốn nói rằng chỉ những Thi Thiên đó là vô ích hoặc thừa thãi, và được giới thiệu cho hậu thế không có duyên cớ? Điều một khi tưởng tượng ra là một tội lớn như nó là, không những bởi vì sự khinh thường lời của Đức Chúa Trời, mà nó mang theo; mà còn bởi vì nó trái ngược như vậy với phán đoán của Hội Thánh ở khắp nơi, là Hội Thánh thừa nhận sự thương xót không nói nên lời của Đức Chúa Trời đối với chính mình, như trong mọi Kinh Thánh khác Ngài đã để lại cho nó, thì đặc biệt trong sách Thi Thiên, và trong mọi phần của nó: và nó thú nhận với mọi lòng biết ơn, rằng không có một Thi Thiên nào, mà sự chỉ dạy và những sự an ủi của nó nó có thể thiếu được: không, nó thú nhận rằng, Chúa như Ngài liên tục ban cho chúng nhiều duyên cớ để ngợi khen Ngài cách riêng tư, thì Ngài cũng đã để lại cho chúng nhiều hình thức để làm điều đó.

Và nếu việc hát Thi Thiên riêng tư không phải là một bổn phận cần thiết như vậy của các Cơ Đốc nhân như nó là, lời khuyên bảo tha thiết đó của Sứ đồ cho người Cô-lô-se phục vụ mục đích gì? Hãy để lời của Đấng Christ ở trong anh em cách dồi dào trong mọi sự khôn ngoan, dạy dỗ và khuyên bảo nhau trong Thi Thiên, và thánh ca, và các bài hát thuộc linh, hát với ân điển trong lòng anh em cho Chúa. Ở đó ông dạy cả Hội Thánh cách họ phải cư xử trong các cuộc gặp gỡ riêng tư của mình, để chúng không phàm tục theo cách của thế gian này, mà hướng đến việc xây dựng lẫn nhau, đến mức ngay cả sự vui vẻ của chúng cũng phải hữu ích cho chính chúng và những người khác. Và trong khi kẻ ác không thể vui vẻ, trừ phi chúng rơi vào tính thú vật, và mọi loại gian ác, ít nhất là sự ngu dại và đùa giỡn, ông nói với chúng rằng chúng phải vui mừng trong Chúa, và vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài: và vì vậy, trong khi kẻ không tin kính có một số lượng các bài hát hư không, phù phiếm, và dâm ô, chúng phải hát các bài hát thuộc linh, mà có nhiều loại như vậy, như tỏ ra bởi các từ đa dạng ông dùng trong chỗ này. Điều này phù hợp với điều ông viết cho người Ê-phê-sô: Đừng say rượu, trong đó có sự quá độ, nhưng hãy được đầy dẫy thần: 19. Nói với chính mình, trong Thi Thiên, và thánh ca, và các bài hát thuộc linh, hát và làm giai điệu cho Chúa trong lòng anh em: 20. Luôn tạ ơn vì mọi sự cho Đức Chúa Trời, ngay cả Đức Cha, nhân danh Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Ở đó theo cách tương tự ông chỉ cho chúng cách chúng phải cư xử trong sự dư dật của mọi phước lành của Đức Chúa Trời, rằng trong khi kẻ ác sẵn sàng lạm dụng chúng, và bởi việc chất chứa quá mức cho mình với chúng, rơi vào sự phung phí và cười cợt không điều độ, chúng phải ở giữa những điều này (được hướng dẫn bởi thần của Đức Chúa Trời) bùng lên những lời ngợi khen của Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ, và làm chứng về sự vui vẻ thánh của chúng, không phải của xác thịt, mà của thần, bằng việc hát Thi Thiên, mà có nhiều loại khác nhau như vậy, đến mức cho mọi lúc chúng ta sẽ được trang bị với một bài nào đó.

Vì vậy chúng ta đừng phủ nhận một lẽ thật rõ ràng như vậy, nhưng hãy thừa nhận như lời Chúa dạy chúng ta, rằng Chúa đòi hỏi ở chúng ta trong các cuộc gặp gỡ riêng tư của chúng ta vào ngày của Chúa, và khi chúng ta ở một mình tự mình, hát Thi Thiên, cũng như trong Hội Thánh. Và dù tôi không ràng buộc người ta vào điều này, (vì xin đừng để tôi đặt bất kỳ gánh nặng nào nặng hơn lên bất kỳ ai, hơn lời của chính Đức Chúa Trời làm) tôi nói ràng buộc chúng vào điều này; rằng trong mọi sự vui vẻ của chúng chúng phải hát Thi Thiên, như các chỗ được nêu dường như có ý như vậy. Nhưng Chúa đòi hỏi điều này ở chúng ta, rằng trong mọi thú vui hợp pháp của chúng ta chúng ta phải nhìn lên Ngài, và vui mừng trong chúng như vậy, để chúng ta đặc biệt vui mừng trong Ngài, và như vậy từ chúng được dẫn đến Ngài, và bởi chúng được làm cho thích hợp hơn để phục vụ Ngài: Và trong khi điều xảy ra như vậy với kẻ ác, rằng mọi thú vui kéo chúng ra khỏi Đức Chúa Trời, lấy đi khỏi chúng sự nhớ đến Ngài, và đẩy chúng vào tội lỗi, chúng ta ngược lại phải bởi mọi điều đó, đến gần Đức Chúa Trời hơn, đặt Ngài trước mắt mình, và làm cho chính mình thích hợp hơn để phục vụ Ngài và ngợi khen Ngài. Vì như đó là một sự buồn rầu tin kính đẩy chúng ta đến sự cầu nguyện, một sự nặng nề được phước, làm cho chúng ta tìm đến Chúa, thì đó là một sự vui vẻ tin kính kết thúc bằng việc hát với Thi Thiên, và một niềm vui thiên thượng, ít nhất làm cho chúng ta thích hợp hơn để phục vụ Đức Chúa Trời. Và nếu không như vậy như chúng ta có thể nghi ngờ sự buồn rầu của chúng ta chỉ là thuộc thế gian, thì niềm vui của chúng ta cũng chỉ là thuộc xác thịt, và thuộc xác thịt.

Và đây là điều Sứ đồ Thánh Gia-cơ quan tâm đến, rằng, Có ai trong anh em bị hoạn nạn chăng? Hãy để người ấy cầu nguyện: Có ai vui vẻ chăng? Hãy để người ấy hát. Ở đó ông nói với người Do Thái bị phân tán cách chúng phải cư xử cách riêng tư trong mọi hoàn cảnh: tức là, rằng dù kẻ không tin kính trong cơn hoạn nạn của chúng lẩm bẩm cách mất kiên nhẫn, và bùng lên những lời thề phạm thượng, chúng không những phải tránh những điều đó, mà trong mọi sự khiêm nhường phải đi đến sự cầu nguyện, để chúng có thể nhận được sự thương xót ở tay Đức Chúa Trời, và rồi được Ngài giải cứu, rằng chúng phải tránh sự bất cẩn phàm tục của kẻ ác, và khuấy động chính mình hát những lời ngợi khen cho Đức Chúa Trời, và như vậy vừa giới thiệu bổn phận này cho chúng ta, và chỉ ra mọi sự vui vẻ của chúng ta phải dẫn chúng ta đến đâu. Trong chỗ này dù ông không buộc việc hát Thi Thiên vào thời gian thịnh vượng, (vì có những bài hát than khóc) cũng không hơn ông buộc sự cầu nguyện vào thời gian hoạn nạn, nhưng ông chỉ ra những lúc thích hợp nhất cho cả hai: và ngoài ra, như không ai có thể thật sự cầu nguyện nếu không có cảm giác về những nhu cầu của mình, thì không ai có thể hát từ lòng mình, trừ phi người ấy có một sự thuyết phục nào đó về ân huệ của Đức Chúa Trời, và như vậy như hoạn nạn đẩy người ấy đến cầu nguyện, thì sự vui vẻ thúc đẩy người ấy hát. Vì vậy khi Chúa đối xử phụ tử như vậy với con cái Ngài, đến mức Ngài điều hòa những cơn hoạn nạn của chúng với niềm vui của thần, thì Ngài ban cho chúng duyên cớ chính đáng vừa để cầu nguyện vừa để hát cho Ngài. Vậy chúng ta đọc rằng Phao-lô và Si-la đang ở trong tù đã kết hợp chúng lại với nhau, Vào nửa đêm Phao-lô và Si-la cầu nguyện và hát một Thi Thiên cho Đức Chúa Trời. Trước hết bị đánh đập rất đau đớn, và rồi bị ném vào ngục tối với chân trong cùm, khi đó là lúc để cầu nguyện: nhưng xem xét sự tốt lành của chính vụ của chúng, vì đó chúng đã chịu mọi điều này, và thấy Chúa hiện diện với chúng, bởi ân huệ của Ngài bảo đảm chúng về sự bảo vệ của Ngài, đã có duyên cớ chính đáng để vui mừng, và trong niềm vui hát như chúng đã làm.

§33. Kết quả của việc hát Thi Thiên.

Vậy thì, vì việc hát Thi Thiên là một phần của sự phục vụ Đức Chúa Trời, (như chúng ta đã thấy nó trong nhiều chỗ của lời Chúa được giới thiệu cho chúng ta) nó chắc chắn phải được thực hành vào ngày được dâng cho sự phục vụ của Ngài: và đặc biệt khi chúng ta xem xét rằng thời gian thích hợp nhất cho nó, là thời gian của niềm vui, và không có niềm vui nào có thể sánh được với niềm vui chúng ta có trong Đấng Christ Giê-xu: và chúng ta không bao giờ hưởng niềm vui đó đầy đủ như vậy, như bởi những phương tiện mà Ngài truyền nó đến cho chúng ta, và chúng ta không bao giờ có mọi phương tiện dồi dào, và liên tục như vậy, như vào ngày Sa-bát. Vì vậy như Chúa khi đó dâng chính Ngài hoàn toàn cho chúng ta, và Con Ngài là Đấng Christ Giê-xu để được làm của chúng ta, với mọi công lao của Ngài trong lời Chúa, các Nghi thức thánh và sự cầu nguyện, và như vậy nhờ đó làm đầy lòng chúng ta bằng niềm vui của Đức Thánh Linh, ngay cả niềm vui không nói nên lời và vinh hiển nhất đó, thì khi đó đặc biệt chúng ta phải hát vì niềm vui của Chúa, nếu chúng ta sẽ bao giờ làm điều đó: Và không những trong Hội Thánh, (điều chúng ta phải làm đặc biệt, ở nơi niềm vui lớn nhất được ban cho chúng ta) mà còn bởi vì bởi những bài tập riêng tư đã nêu trước, niềm vui này được làm mới, và đôi khi được tăng thêm; chúng ta phải cách riêng tư làm mới sự tạ ơn của mình, và hát cho Đức Chúa Trời lần nữa, đặc biệt khi chúng ta đã thấy rằng những chỗ Kinh Thánh này giới thiệu cho chúng ta bài tập riêng tư của việc hát Thi Thiên.

Và để chúng ta có thể làm điều đó vui vẻ hơn, chúng ta hãy biết chắc chắn, rằng dù chúng ta hoàn toàn không thể hát, ở nơi không có chút niềm vui nào, thì hãy để niềm vui này nhỏ đến đâu, bằng việc hát chúng ta sẽ tăng thêm nó. Vì ngay cả như mọi kiến thức được tăng thêm đặc biệt bởi việc nghe, đọc, và hội đàm về Kinh Thánh, thì mọi tình cảm được khuấy động hơn hết, bởi sự suy ngẫm, cầu nguyện và hát Thi Thiên. Và bởi vì vào ngày của Chúa chúng ta phải lao tác để xây dựng chính mình trong cả hai, chúng ta không được bỏ bê bất kỳ phương tiện nào bởi đó chúng ta có thể đạt tới sự tăng trưởng đầy đủ của mình trong một trong hai: Vì vậy ngay khi đó chúng ta bị trừng phạt cách chính đáng bằng sự chết chóc và u tối vào ngày Sa-bát, bởi vì chúng ta bỏ bê mọi phương tiện đó, hoặc không kết hợp chúng lại với nhau. Vậy thì chúng ta có duyên cớ lớn để buồn rầu, rằng chúng ta đã bao nhiêu lần bỏ bê sự phục vụ này của Đức Chúa Trời vào ngày Sa-bát: và dù chúng ta đã không phung phí thời gian trong một sự vui vẻ phàm tục (như nhiều lần chúng ta đã làm) nhưng vẫn có duyên cớ lớn để hạ mình vì không khuấy động chính mình (bằng việc hát Thi Thiên) đến sự vui vẻ thuộc linh đó, bởi đó chúng ta có thể đã bận rộn vui vẻ hơn trong sự phục vụ của Đức Chúa Trời, và an ủi cho chính linh hồn mình. Và chúng ta đừng từ nay tiếp tục khiêu khích Chúa, và tước đi của chính mình nhiều sự an ủi bằng việc bỏ bê việc hát.

§34. Việc hát Thi Thiên đã suy tàn rất nhiều ở mọi nơi, và giữa mọi hạng người.

Nhưng khi tôi khẩn thiết yêu cầu điều này vào ngày Sa-bát, ý của tôi không phải là loại trừ nó khỏi các ngày khác, cũng không hơn sự cầu nguyện riêng tư, việc đọc, v.v. và các chỗ Kinh Thánh trước đã chứng minh điều trái ngược, nhưng mục đích của tôi là chỉ ra rằng, nếu vào bất kỳ lúc nào khác nó phải được thực hành, thì đặc biệt vào ngày của Chúa. Và thật ra tôi ở lại lâu như vậy trong việc này, và muốn khẩn nài trong đó, như tôi có thể, bởi vì, như tôi biết nó là một việc có tầm quan trọng lớn, thì tôi đã quan sát nó bị bỏ bê rất nhiều trong thời đại chúng ta, hơn điều đã thường có vào lúc Phúc Âm mới được khôi phục lần đầu, và có vẻ sẽ bị coi nhẹ hơn trong thời gian tới. Vì ngoài việc có quá nhiều người đã nhiều tuổi, mà chưa bao giờ hát Thi Thiên trong đời mình, cũng không thể làm vậy, cũng không có sự chăm sóc nào để học, dù họ có thể hát một số bài hát hư không khác rất hoàn hảo; và dù họ không thể tự đọc, cũng không ai trong nhà họ, nhưng vẫn có nhiều Bài Ca Dân Gian được dựng lên trong nhà của họ, để như vậy họ có thể học chúng, khi họ có dịp: nhưng về sách Thi Thiên, nó không bao giờ đến trong ý nghĩ của họ để chuẩn bị cho nó. Ngoài những người này, tôi nói, về họ thật là một điều đáng than khóc khi nghĩ đến, chúng ta có thể thấy rằng sự bỏ bê bổn phận này, đã tràn lan xa và gần: vì ngay cả giữa những người, được cho là hát nhiều nhất, đây là điều ít nhất họ làm: và thật ra nhiều người Hát thông thường quá không tin kính, đến mức tốt hơn cho chúng là miệng chúng bị bịt lại, hơn là một lần mở ra để làm ô uế những bài hát thánh và thiêng liêng như vậy. Và về những người khác, dù họ có mọi loại Âm nhạc cả trên Nhạc cụ và bằng giọng, và điều đó mỗi ngày, nhưng nhiều người trong họ rất hiếm khi, hoặc khó có thể một lần một năm nghe một Thi Thiên, ngoại trừ trong Hội Thánh.

Tôi không tìm lỗi với loại Âm nhạc này, mà tôn trọng nó, như tôi phải làm, ngay cả loại tinh tế nhất có thể có. Tôi thú nhận nó là ân tứ đặc biệt của Đức Chúa Trời trong bất kỳ ai. Tôi biết rất rõ nó được giới thiệu trong Kinh Thánh, và rằng nó đã có những hiệu quả kỳ diệu trong thời gian qua, như trong Sau-lơ và Ê-li-sê, và rằng người ta vẫn có thể có lợi ích lớn bởi nó, nếu nó được dùng đúng: chỉ điều này tôi than phiền với nỗi đau buồn, rằng Âm nhạc tốt nhất không được chăm sóc, và rằng việc hát những thứ khác, đã hoàn toàn loại bỏ ở rất nhiều nơi việc hát Thi Thiên.

Và để quý vị có thể hiểu lời than phiền là chính đáng, quý vị không những phải nhìn vào nhà của những nhân vật lớn, ở nơi âm nhạc này đã chen lấn ra việc hát Thi Thiên, hay đúng hơn giữ nó không bao giờ vào được, mà còn trong các cửa hàng của Thợ thủ công, và các túp lều của nông dân nghèo, ở nơi quý vị sẽ sớm thấy một trong những Bài Ca Dân Gian mới này, là những bài được làm nên chỉ để giữ họ bận rộn, là những người nếu không sẽ không biết phải làm gì, hơn bất kỳ Thi Thiên nào, và có thể nhận biết họ khéo léo hơn trong việc hát loại này, hơn loại kia. Và thật ra tôi không biết làm sao điều đó đã xảy ra, (nhưng quý vị có thể quan sát nó) rằng việc hát các bài ca dân gian gần đây đã được làm mới lại rất nhiều, và lại tiến lên một lần nữa, đến mức ở gần như mọi Hội Chợ và Chợ quý vị sẽ có một hoặc hai người hát và bán các bài ca dân gian, và chúng được đưa lên nhanh chóng, điều dù lúc đầu có thể dường như là một việc nhỏ, nhưng tôi rất sợ nó. Vì như khi ánh sáng của Phúc Âm đến lần đầu, việc hát các bài ca dân gian (là điều thông thường trong Giáo Hoàng giáo) bắt đầu chấm dứt, và theo thời gian đã bị loại bỏ sạch ở nhiều nơi: thì bây giờ sự làm mới đột ngột của chúng, và sự tiếp nhận vội vã của chúng ở khắp nơi, làm cho tôi nghi ngờ, kẻo chúng lại sẽ xua đuổi việc hát Thi Thiên đi, vì chúng khó có thể đứng cùng nhau như vậy: điều tôi càng ghen tị hơn, bởi vì tôi thấy rằng ở những nơi khác nữa ở nơi những bài này không được tiếp nhận vào, nhưng việc hát Thi Thiên vẫn bị bỏ đi rất nhiều, hơn điều đã thường có.

§35. Nguyên nhân nào khiến việc hát Thi Thiên suy tàn như vậy?

Nhưng nếu chúng ta muốn tìm ra nguyên nhân của căn bệnh xấu xa này trong chính mình và những người khác, để như vậy nó có thể được chữa trị, chúng ta sẽ dễ dàng tìm thấy nó trong những chỗ Kinh Thánh đó, ở nơi bổn phận này đã được giới thiệu cho chúng ta trước đây. Vì Sứ đồ nói với người Ê-phê-sô: Đừng say rượu, trong đó có sự quá độ, mà hãy được đầy dẫy thần. 19. Nói với nhau trong Thi Thiên và thánh ca, và các bài hát thuộc linh, hát và làm giai điệu cho Chúa trong lòng anh em. Và cho người Cô-lô-se: Hãy để lời của Đấng Christ ở trong anh em cách dồi dào trong mọi sự khôn ngoan, dạy dỗ và khuyên bảo nhau trong Thi Thiên và thánh ca, và các bài hát thuộc linh, hát với ân điển cho Chúa trong lòng anh em. Trong những chỗ đó trước hết ông cảnh báo trước chúng ta (dưới một loại) rằng chúng ta đừng quá đầy dẫy với những thú vui của thế gian này, mà hãy dùng chúng như thể chúng ta sẵn sàng rời bỏ chúng: nếu không chúng ta hoàn toàn dâng mình cho bụng mình, và cho lưng mình, sẽ không có vui thích trong điều gì ngoài những điều sẽ phục vụ chúng, và mọi sự vui vẻ thiên thượng sẽ là nỗi buồn cho chúng ta, như việc được gọi đến lời Chúa và sự cầu nguyện sẽ là một sự khó chịu cho chúng ta, và khi đó chúng ta sẽ vui vẻ nhất, khi chúng ta ở xa Đức Chúa Trời nhất, và khi đó (ông nói) sự vui vẻ của chúng ta sẽ quá độ, và thú vật. Thứ hai, ông muốn lời của Đấng Christ ở trong chúng cách dồi dào, để được thuyết phục về ân huệ của Đức Chúa Trời, lòng chúng có thể không vui vẻ cách hư không, mà nhờ đó được thúc đẩy hát cho Ngài.

Cuối cùng, rằng chúng phải được đầy dẫy thần, là điều sẽ chuẩn bị chúng cho các bài hát thuộc linh, vì trong xác thịt của chúng ta không có điều tốt nào ngự: vì như xác thịt không có vị giác về những điều thuộc linh, thì thần cũng không có vị giác về những điều thuộc xác thịt: và vì vậy được đầy dẫy thần, nó sẽ khuấy động chúng ta đến mọi bài tập thuộc linh. Vì vậy không có gì lạ rằng người ta cằn cỗi như vậy trong việc này, vì chúng bị chìm đắm với những thú vui của đời này như vậy, đến mức chúng không có vui thích nào ngoài trong chúng, và bị quá đầy dẫy chúng, không còn chỗ trong lòng chúng cho lời của Đức Chúa Trời, và cho thần của Ngài (về Ngài chúng trống rỗng) và vì vậy không thể lấy làm vui thích trong các bài tập của lời Chúa, và của thần. Vậy thì dù sự bỏ bê bổn phận này có thể dường như nhỏ trong mắt chúng ta, nhưng nó chắc chắn phải lớn, khi nó tố cáo rằng chúng ta trống rỗng về lời của Đức Chúa Trời, và về thần của Ngài, và rằng chúng ta bị chiếm hữu quá nhiều với những vui thích của thế gian này, và như vậy nằm trong một tội nào đó: trong khi ngược lại, khi đó chúng ta có thể chắc chắn, rằng ao ước của chúng ta là làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, rằng chúng ta sẵn lòng không tiếp tục trong bất kỳ tội nào, rằng chúng ta dùng các tạo vật và phước lành của Đức Chúa Trời đúng cách, rằng thần ở trong chúng ta, và quản trị chúng ta bằng lời Chúa, khi chúng ta thấy lòng mình ở giữa sự vui vẻ của mình được cảm động cách ngọt ngào để hát các bài hát thuộc linh cách thuộc linh.

§36. Sự ngợi khen và giới thiệu việc hát Thi Thiên.

Nhưng để kết thúc vấn đề này, để chúng ta có thể đảm nhận bổn phận này vui vẻ như vậy, như chúng ta phải làm, chúng ta hãy trong một lời xem xét điều đó, mà Tiên tri nói về nó, Thi Thiên 147, (để tôi không phải đứng lại trên mọi chỗ giới thiệu nó cho chúng ta) Hãy ngợi khen Chúa (ông nói ở đó) vì thật là một điều tốt để hát cho Đức Chúa Trời chúng ta: vì nó là một điều dễ chịu, và sự ngợi khen là đẹp đẽ: ở nơi Tiên tri khuyên giục người ta đến với nó, nói nó là tốt, dễ chịu và đẹp đẽ. Và trước hết nó là tốt, vì nó được Đức Chúa Trời truyền, và xem có bao nhiêu lần nó được giới thiệu cho chúng ta bằng quy tắc hoặc thực hành, trong Kinh Thánh; thì có bấy nhiêu bằng chứng về sự tốt lành của nó. Rồi nó không những tốt, mà còn dễ chịu: vì nhiều điều là tốt, nhưng đắng, như hoạn nạn: và một số điều là dễ chịu, mà không tốt, như tội lỗi: và như vậy dù ban đầu ngọt, cuối cùng chua, và khi niềm vui kết thúc, nỗi đau vẫn ở lại: nhưng ở đây có niềm vui không có nỗi đau, và của điều này trái tốt và niềm vui vẫn ở lại mãi.

Cuối cùng, nó là đẹp đẽ, (như ông nói trong một Thi Thiên khác nữa) nó xứng đáng cho người công chính biết ơn, và hát những lời ngợi khen. Điều này phù hợp với điều của Sứ đồ: Đừng để bất kỳ sự giao tiếp bẩn thỉu nào, cũng đừng nói chuyện ngu dại, cũng đừng đùa giỡn ra khỏi miệng anh em, là những điều không đẹp đẽ: mà đúng hơn là sự tạ ơn, như xứng đáng cho các Thánh Đồ. Vì điều này giới thiệu chúng ta với Đức Chúa Trời, và với loài người, và trong việc này chúng ta giống như các Thiên Sứ trên trời, là những vị hát cho Chúa một bài hát mới liên tục. Vậy ngay cả như kẻ không tin kính có một ân điển trong sự gian ác của chúng, và được yêu thích hơn giữa những kẻ không tin kính (dù thật ra khi đó chúng biến dạng nhất) thì điều này làm cho chúng ta đẹp đẽ trước mặt Đức Chúa Trời, và đáng yêu trong mắt Hội Thánh của Ngài, khi chúng ta (đã chuẩn bị lòng mình cho nó) hát với tình cảm, với sự tôn kính, và với sự hiểu biết. Vì nếu không ngay cả như một bộ trang phục đắt tiền có thể đẹp đẽ tự nó, nhưng nó sẽ không xứng đáng cho chúng ta, trừ phi chúng ta thích hợp với nó, và nó được mặc lên chúng ta tốt: thì dù việc hát đẹp đẽ đến đâu trong bản chất riêng của nó, nhưng nó không xứng đáng cho chúng ta, trừ phi chúng ta được chuẩn bị cho nó, và hát các Thi Thiên của Đa-vít với thần của Đa-vít. Vì vậy Sứ đồ viết cho người Ê-phê-sô, muốn chúng trong việc hát làm giai điệu trong lòng mình cho Chúa, và không hát bằng lưỡi mình, và từ môi ra ngoài, như chúng ta nói. Và cho người Cô-lô-se: Hát với ân điển trong lòng mình cho Chúa, để nó không những đến từ cảm giác bên trong của lòng chúng, mà còn mang ân điển và lợi ích cho người nghe, khi chúng không thốt ra một âm thanh vô ích, mà lòng chúng đi trước lưỡi chúng, và nó cảm động môi chúng, chúng có thể tự mình trước hết được cảm động bởi nó, và như vậy sinh ra những tình cảm tương tự trong những người khác.

Vậy vì sự tốt lành, niềm vui và sự đẹp đẽ đều gặp nhau trong một điều này, chúng ta hãy càng yêu mến nó hơn, và đặt lòng mình vào nó; và trong khi đây là những điều được coi trọng hơn hết, và đặc biệt được mọi người tìm kiếm (nhưng lại ít khi tìm thấy nhất) bây giờ chúng đều gặp chúng ta, như thể, và cùng dâng mình cho chúng ta trong một điều này; chúng ta hãy bị cuốn hút bởi tình yêu của nó, trừ phi chúng ta là những người trống rỗng về mọi tình cảm, hoặc những người đã đặt lòng mình vào những điều khác trước đó: và chúng ta hãy tiếp đãi sự phục vụ này của Đức Chúa Trời vào nhà mình, và ban uy tín cho nó, để chúng ta có thể được cải thiện bởi sự tốt lành nó mang đến, và được an ủi hơn bởi niềm vui chân thật nó ban cho, và đẹp đẽ hơn bởi vẻ đẹp xuất sắc nó sẽ đặt trên chúng ta. Và như vậy tôi kết luận bằng lời thú nhận của Augustine, người bởi kinh nghiệm của chính mình giới thiệu rất nhiều việc hát Thi Thiên, khi ông nói rằng, nhiều lần vì niềm vui ông đã khóc trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, được cảm động bởi giai điệu ngọt ngào được làm ra ở đó. Và vì duyên cớ này Đa-vít được gọi là người hát ngọt ngào của Y-sơ-ra-ên, bởi vì những Thi Thiên xuất sắc và thiên thượng, mà ông như một Tiên tri đã làm cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời, bởi đó chúng được nâng lên mọi sự vui vẻ thuộc linh trong việc hát chúng.

PHẦN XXXVII – XLIV.

§37. Các công việc của sự thương xót phải được thực hành đặc biệt vào ngày này.

Điều cuối cùng trong mọi điều là, rằng chúng ta nhớ đặc biệt thực hành mọi điều, chúng ta đã học ra từ lời Chúa, và rằng chúng ta bắt đầu ngay vào chính ngày đó làm mọi bổn phận của tình yêu cho loài người, và rằng chúng ta tỏ sự thương xót cho chúng khi đó đặc biệt. Điều để chúng ta có thể được làm cho thích hợp hơn, cả sự thờ phượng của Đức Chúa Trời, và chính ngày Sa-bát được chỉ định, đến mức Chúa đã muốn mọi phần nhỏ của nó ngừng lại ngay cả vào ngày Sa-bát, hơn là sự thương xót không được tỏ ra đầy đủ, hoặc bất kỳ bổn phận nào của nó bị bỏ bê đối với anh em chúng ta, khi cả hai không thể được làm cùng nhau, như chúng ta đã thấy nó trước đây rộng rãi hơn. Và vì nó là ngày của Chúa, và vì vậy chúng ta phải bận rộn về mọi công việc của Ngài hoàn toàn, và Ngài trong lời Ngài đã giới thiệu cho sự chăm sóc của chúng ta, góa phụ, kẻ mồ côi, người nghèo và khách lạ, như những người Ngài đặc biệt coi trọng, chúng ta phải vào ngày này hơn hết cho kẻ đói ăn, mặc cho kẻ trần truồng, cho kẻ không nhà ở trọ, thăm kẻ bệnh và kẻ tù, khi (ngoài việc chúng ta đã nghỉ ngơi khỏi mọi công việc của mình, để chúng ta có thể bận rộn về các công việc của Chúa) chúng ta có quá nhiều sự thương xót của Đức Chúa Trời Chúa được tỏ ra cho chúng ta, để chúng ta có thể tỏ nó cho những người khác, và Ngài theo một cách phi thường mở ra cho chúng ta mọi kho báu của sự tốt lành của Ngài, để nhờ đó chúng ta có thể được cảm động để thương xót những người khác.

Vậy kẻ nào khi đó cứng lòng với anh em mình, không có nhiều sự thương xót để trông đợi ở tay người ấy, và kẻ nào khi đó bỏ bê làm chứng tình yêu của mình cách dồi dào cho loài người, khi người ấy phải cố ý dâng mình cho mọi bổn phận của sự tin kính, có thể có hy vọng gì rằng người ấy sẽ làm chúng vào các ngày khác trong tuần, khi người ấy sẽ có ít phương tiện hơn để nâng đỡ mình trong đó, và nhiều phương tiện hơn để rút mình ra khỏi đó? Và rằng đây là một điều đặc biệt phải được coi trọng vào ngày của Chúa, tỏ ra bởi điều đó, mà Môi-se nói về nó: Ngày thứ bảy là ngày Sa-bát của Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, ngươi chớ làm bất kỳ công việc nào trong đó, ngươi, con trai ngươi, con gái ngươi, tôi trai ngươi, tớ gái ngươi, bò ngươi, lừa ngươi, cũng không bất kỳ súc vật nào của ngươi, cũng không khách lạ ở trong các cửa của ngươi: để tôi trai ngươi, và tớ gái ngươi có thể nghỉ ngơi như ngươi. Ở đó ông làm cho điều này thành một lý do, tại sao sự nghỉ ngơi vào ngày Sa-bát đặc biệt phải được ban cho mọi người, được thuê vào bất kỳ lao động thuộc thể nào, ngay cả cho con vật câm, để chúng có thể được giảm nhẹ nhờ đó, mà không có điều đó hoàn cảnh của chúng sẽ quá không thể chịu đựng: Và vì vậy tỏ ra rằng Chúa muốn loài người được rèn luyện đến sự thương xót vào ngày này hơn hết, khi bởi Tiên tri của Ngài Ngài thuyết phục chúng cho các đầy tớ và gia súc của chúng được giảm nhẹ lao động của chúng vào ngày này, kẻo nếu không bởi sự tiếp tục chúng sẽ bị áp bức tàn nhẫn nhất.

Điều này phù hợp với điều rõ ràng nhất để quan niệm và mạnh mẽ nhất để cảm động: Sáu ngày ngươi hãy lao động để làm công việc của ngươi, và ngày thứ bảy ngươi hãy nghỉ ngơi, để bò ngươi và lừa ngươi có thể nghỉ ngơi, và con trai của tớ gái ngươi, và khách lạ có thể được tươi tỉnh. Ở đó (ngoài việc phải quan sát rằng, trong phần đầu của chương, ông nói về việc tỏ sự thương xót và lòng trắc ẩn, như cho người nghèo trong vụ kiện của người, cho con bò của kẻ thù đi lạc, cho con lừa của người nằm dưới gánh nặng của nó, cho kẻ bị áp bức cách sai trái, cho khách lạ ở xa xứ sở và bạn bè của mình, và cho các đồng ruộng và vườn nho, để chúng có thể nghỉ ngơi vào năm thứ bảy, vì lợi ích của người nghèo và gia súc, (như có thể tỏ ra rõ ràng nhất cho người chỉ cần đọc bản văn) và rồi gắn điều này vào đó, như điều có cùng bản chất và loại) chính những lời ông dùng trong việc trình bày nó, tuyên bố đầy đủ, rằng sự thương xót phải được đặc biệt coi trọng vào ngày này, khi ông kể ra nhiều người đích danh như vậy, là những người cần đến nó hơn hết, và muốn chúng nghỉ ngơi, bởi vì nếu không chúng không thể được tươi tỉnh đầy đủ, và thở ra dễ dàng (như thể) ngay cả như từ đó ngụ ý, như đã tuyên bố trước đây.

Dựa vào đó Tiên tri Giê-rê-mi nói về việc làm nên thánh ngày Sa-bát, đòi hỏi ở chúng rằng chúng phải để các đầy tớ của chúng tự do khỏi gánh nặng của chúng, và công việc của chúng. Bởi mọi điều đó có thể thu thập chắc chắn nhất, rằng mọi lòng nhân từ yêu thương và sự thương xót phải được tỏ ra cho anh em chúng ta, như vào mọi lúc khác, thì hơn hết vào ngày Sa-bát, và hơn theo một cách thông thường, khi nó là một trong những mục đích vì đó nó đã được Đức Chúa Trời chỉ định, và vì vậy là điều chúng ta phải có sự coi trọng đặc biệt đối với: hơn hết, nếu chúng ta xem xét thực hành của nó, trong cả Tân Ước: Vì có chép về Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta bởi các Nhà truyền Phúc Âm trong Phúc Âm, rằng thường lệ Ngài vào các ngày Sa-bát thăm kẻ bệnh, chữa lành kẻ què, khôi phục kẻ mù lại thị lực của chúng, và không những bảo vệ những việc làm của Ngài trong việc này bằng luật pháp chống lại những lời bắt bẻ của các đối thủ của Ngài, mà còn để lại gương của chính Ngài trong việc này làm mẫu mực và khuôn mẫu cho chúng ta noi theo: về điều đó đây là một bằng chứng mà Thánh Giăng làm chứng trong nhiều lời. Có một kỳ lễ của người Do Thái, và Chúa Giê-xu lên Giê-ru-sa-lem: 2. Và ở đó bên chợ chiên có một cái ao gọi bằng tiếng Hê-bơ-rơ là Bê-thết-sđa, có năm hành lang. 3. Trong đó nằm một đám đông lớn người, những người bệnh, những kẻ mù, què, và teo, chờ đợi nước động. 4. Vì một Thiên Sứ xuống vào một lúc nhất định vào ao và khuấy nước, bất cứ ai khi đó đầu tiên sau khi nước được khuấy bước vào đều được chữa lành, về bất kỳ bệnh gì người ấy có. 5. Và có một người nào đó ở đó, đã bị bệnh ba mươi tám năm: 6. Khi Chúa Giê-xu thấy người ấy nằm, và biết rằng người ấy đã bị bệnh lâu rồi, Ngài phán với người ấy, ngươi có muốn được lành chăng? 7. Người bệnh trả lời Ngài, Thưa Ngài, tôi không có ai để đưa tôi xuống ao, khi nước bị khuấy, nhưng trong khi tôi đang đến một người khác bước xuống trước tôi. 8. Chúa Giê-xu phán với người ấy, Hãy đứng dậy, vác giường ngươi và đi: và cùng ngày đó là ngày Sa-bát. Ở đó chúng ta thấy Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta cố ý đến nơi, mà một số lượng lớn người bất lực và bệnh tật thường nằm vào ngày Sa-bát, và đã chữa lành một người trong chúng. Và trong chương bảy, Ngài bảo vệ việc làm này của Ngài, rằng, Nếu một người vào ngày Sa-bát nhận lễ cắt bì, để luật pháp của Môi-se không bị phá vỡ; anh em có giận Ta chăng, bởi vì Ta đã làm cho một người lành hoàn toàn vào ngày Sa-bát? Nếu luật về lễ cắt bì ràng buộc người ta phục vụ và nhận nó vào ngày Sa-bát, thì luật về tình yêu càng ràng buộc người ta hơn biết bao tỏ sự thương xót vào ngày Sa-bát, vì nó được Đức Chúa Trời chỉ định, không phải để cản trở chúng ta khỏi, mà để nâng đỡ chúng ta trong mọi công việc của Ngài, trong đó việc cứu giúp những người đang cần thiết, là một trong những việc chính và chủ yếu. Và như Chúa Giê-xu Christ đã không đến để hủy diệt luật pháp, mà để làm trọn nó, thì Ngài đã tuân giữ nó rất cẩn thận trong điểm này, và đầy lòng trắc ẩn nhất, đã tuyên bố nó cách dồi dào, bằng việc nắm mọi cơ hội để cứu giúp những người đang trong sự khốn khổ, ngay cả vào ngày Sa-bát, như là lúc thích hợp nhất cho nó.

Vì đây cũng là điều Thánh Lu-ca báo cáo về Ngài trong Phúc Âm của ông: Rằng Ngài dạy trong một trong các nhà hội vào ngày Sa-bát: 11. Và kìa có một người đàn bà đã có thần suy nhược mười tám năm, và bị cong lại, và không thể ngẩng lên được trong bất kỳ cách nào: 12. Khi Chúa Giê-xu thấy bà, Ngài gọi bà đến với Ngài, và phán với bà, Hỡi đàn bà, ngươi đã được giải thoát khỏi bệnh của ngươi: 13. Và Ngài đặt tay Ngài trên bà, và ngay lập tức bà được làm thẳng lại, và tôn vinh Đức Chúa Trời. 14. Và người cai nhà hội bị cảm động bởi sự phẫn nộ bởi vì Chúa Giê-xu đã chữa lành vào ngày Sa-bát, và nói với dân sự, có sáu ngày, trong đó người ta phải làm việc, vậy trong những ngày đó hãy đến và được chữa lành, và không phải vào ngày Sa-bát. 15. Rồi Chúa trả lời người và phán, Hỡi kẻ giả hình, mỗi người trong anh em vào ngày Sa-bát không mở bò của mình, hoặc lừa của mình khỏi chuồng, và dẫn nó đi uống nước sao? 16. Và người con gái này của Áp-ra-ham, mà Sa-tan đã trói buộc, này, mười tám năm, không phải nên được giải thoát khỏi sự trói buộc này vào ngày Sa-bát sao? Ở đó chúng ta thấy rõ ràng rằng Chúa Giê-xu Christ không những trong lòng thương xót rất lớn đối với sinh vật bị bệnh lâu này, ban cho bà ân huệ sức khỏe, mà còn khi các người cai nhà hội, hoặc qua sự ngu dốt thô thiển, hoặc sự giả hình rõ ràng, đã tìm lỗi với nó, như một công việc hoàn toàn không thích hợp với ngày đó, Ngài biện minh cho nó, và chỉ ra rằng nó thích hợp nhất với nó, bởi vì nó là ngày tỏ sự thương xót: và vì vậy nếu người ta làm, không, phải mở bò ra cho uống nước, Ngài càng có thể giải thoát con gái của Đức Chúa Trời khỏi sự suy nhược của linh hồn và thân thể hơn biết bao. Và Ngài không tranh luận nhiều như vậy, về điều Ngài có thể làm, mà chỉ ra điều mọi người phải làm: Vì nếu việc bỏ bê bất kỳ bổn phận nào đối với các tạo vật khác là vi phạm ngày Sa-bát, thì việc rút tay chúng ta khỏi anh em chúng ta càng hơn biết bao, khi chúng cần sự giúp đỡ của chúng ta.

Và trong Chương ngay sau đó khi Ngài đã chữa lành một người bị phù thũng vào ngày Sa-bát, Ngài chứng minh tính hợp pháp của việc làm, bằng lý do tương tự. Điều đã xảy ra rằng khi Chúa Giê-xu vào nhà của một trong các người Pha-ri-si chính vào ngày Sa-bát để ăn bánh, chúng canh chừng Ngài: 2. Và kìa có một người nào đó trước mặt Ngài, bị phù thũng. 3. Rồi Chúa Giê-xu trả lời phán với những người giải luật và những người Pha-ri-si, rằng, có hợp pháp để chữa lành vào ngày Sa-bát chăng? 4. Và chúng giữ im lặng. Rồi Ngài lấy người ấy và chữa lành cho người, và để người đi. 5. Và trả lời chúng rằng, ai trong anh em sẽ có một con bò hoặc một con lừa rơi vào hố, và sẽ không ngay lập tức kéo nó ra vào ngày Sa-bát? 6. Và chúng không thể trả lời Ngài lại những điều này. Nhưng thời gian sẽ không đủ để đứng lại trên mọi chỗ, chỉ ra rằng đây là một công việc đặc biệt của ngày Sa-bát, giúp kẻ bất lực, làm mạnh kẻ yếu, và cứu giúp những người đang cần thiết, nhờ đó chỉ ra rằng chúng ta được thuyết phục tốt về tình yêu của Cha thiên thượng của chúng ta, khi chúng ta sẵn sàng như vậy tỏ tình yêu của mình cho các con cái còn lại của Ngài là anh em chúng ta.

Vì vậy tôi sẽ kết luận bằng điều được trình bày bởi Ma-thi-ơ. Rằng Chúa Giê-xu vào một nhà hội. 10. Và kìa có một người, có tay bị teo, và chúng hỏi Ngài rằng: Có hợp pháp để chữa lành vào ngày Sa-bát chăng? Để chúng có thể buộc tội Ngài. 11. Và Ngài trả lời chúng và phán, người nào sẽ có trong anh em, có một con chiên, và nếu nó rơi vào ngày Sa-bát vào một cái hố, người ấy sẽ không nắm lấy nó, và nâng nó ra sao? 12. Vậy một người tốt hơn một con chiên biết bao? Vì vậy điều hợp pháp là làm điều tốt vào ngày Sa-bát. 13. Rồi Ngài phán với người ấy: hãy đưa tay ngươi ra: và người ấy đưa nó ra, và nó được làm lành như tay kia. Trong mọi chỗ đó chúng ta có thể ghi chú rằng luôn được ghi chú cách chính xác, rằng Đấng Christ Giê-xu đã làm mọi việc thương xót này vào ngày Sa-bát, nhờ đó tuyên bố cách một phần của việc làm nên thánh ngày, bao gồm trong chúng, và cũng cách những người của thế gian này đã tìm lỗi với chúng, điều chỉ ra chúng cách xa việc tự làm bất kỳ điều như vậy như thế nào: và rằng Chúa Đấng Christ trả lời chúng bằng những lý do như vậy, là những lý do nói chung liên quan đến mọi người, để cuối cùng chúng có thể biết, rằng chúng không phải là những điều thuộc riêng về chính Ngài, mà nói chung phải được mọi người noi theo.

Liên quan đến điều này có thể kể việc làm hòa giữa người và người; đặc biệt rằng chúng ta phải tự tìm kiếm sự hòa bình, và nhận lấy nó khi nó được dâng cho. Điều mà dường như các luật của các Hoàng đế đã quan tâm đến, khi họ truyền không những các tòa án phải đóng lại, mà còn, Respirent à controversies litigants. Hãy để các bên rời bỏ mọi tranh chấp, và có một thời gian hòa bình: Ad sese simul veniant. Hãy để chúng đến với nhau, hãy để chúng buồn rầu và ăn năn với nhau; hãy để chúng làm hòa và thỏa thuận, và nói về việc giải quyết vấn đề giữa chúng với nhau. Và trong việc làm như vậy, chúng sẽ tỏ lòng thương xót lớn cho những người khác, và cho chính mình, trong khi nếu không bởi những vụ kiện vô tận chúng nhiều lần làm cho nhau nghèo đi cách tàn nhẫn nhất. Vì vậy trong vài lời đây là điều chúng ta phải nhớ trong chỗ này, rằng chúng ta phải sẵn sàng giúp mọi người đang cần, theo khả năng của chúng ta, và sự cần thiết của chúng, và bởi sự hiện diện của chúng ta và những sự giúp đỡ khác, trở nên an ủi cho chúng hết mức có thể, mở rộng lòng trắc ẩn đối với chúng, và đặt lên chúng ta cùng tình cảm, ở trong chúng, ngay cả vì cớ Chúa, Đấng đã tỏ sự thương xót cho chúng ta, và mà chúng là tạo vật của Ngài, và như vậy làm cho nó thành công việc của Chúa.

§38. Khi đó chúng ta phải thăm viếng những người đang trong sự khốn khổ.

Điều để chúng ta có thể làm càng hơn, điều hữu ích cho chúng ta là đi đến với chúng, là những người không thể đến với chúng ta, nhìn xem chúng, là những người không thể thấy chúng ta, và nghe chúng nói, là những người nhiều lần kêu la và không có ai nghe chúng, để cảnh tượng đáng than của sự khốn khổ của chúng có thể cảm động lòng cứng của chúng ta thương xót chúng, và trong lòng thương xót giúp chúng càng sẵn lòng hơn, vì dù những điều chúng ta nghe có thể chạm đến chúng ta rất nhiều, nhưng không gì sánh được với điều chúng ta thấy, (đó là giác quan của sự cảm động đặc biệt:) đến mức dù chúng ta có thể một phần tự đoán, sự cực độ lớn của những người khác là gì, và một phần hiểu nó, bởi báo cáo chân thật của những người đã thấy nó, và như vậy được cảm động để giúp: nhưng không gì bằng khi chúng ta đã tự mình đến với chúng, và thấy những tàn tích của nhà chúng, và sự trần truồng của thân thể chúng, sự khắc nghiệt của chỗ ở của chúng, sự ít ỏi của chế độ ăn của chúng, và thức ăn khó khăn, khi chúng ta đã nhìn xem những điều này bằng mắt mình, và chạm vào những xiềng xích lạnh của các tù nhân, và ghi nhận những cùm khó chịu mà chúng bị khóa vào, và những ngục tối ghê tởm mà chúng nằm trong, và đã là những nhân chứng tận mắt về những cực hình cùng cực và những bệnh tật đau đớn của chúng: thì nếu lòng chúng ta không cứng như đá lửa, và nếu chúng ta đã không cởi bỏ mọi lòng nhân từ anh em, và quên rằng chúng ta là người, lòng chúng ta có thể bắt đầu rạo rực thương chúng: và điều ở trong chúng ta chỉ là một tia lửa của tình yêu trước đó, sẽ bùng lên thành một ngọn lửa lớn, hơi nóng của nó sẽ an ủi chúng, và giọt trắc ẩn đó trước đó ở trong chúng ta, sẽ nhân lên thành một dòng sông lớn, dòng chảy của nó sẽ làm tươi tỉnh lòng nặng nề và linh hồn khô hạn của anh em chúng ta.

Ông Bucer nói về các công việc của ngày này, giữa những điều khác nói, Visitare infirmos, thăm kẻ bệnh. Vì như những người ăn xin khi chúng muốn người ta thương xót chúng, phơi bày những vết thương của chúng, bởi vì dù các sự vật tự chúng lớn đến đâu, nhưng cho đến khi chúng được thấy chúng ta sẽ khó tin chúng (và vì vậy chúng ta nhiều lần làm sai người nghèo trong việc phán đoán hoàn cảnh của chúng tốt hơn nó thật là) thì nhờ đó được chỉ ra bản chất của mọi người là gì, rằng nếu chúng ta muốn tỏ sự thương xót cho những người khác vui vẻ như chúng ta phải làm, chúng ta phải thăm chúng trong sự cần thiết của chúng, và không quay mắt mình đi khỏi việc nhìn xem nhu cầu của chúng. Và lại nữa, rằng nếu việc nhìn xem anh em chúng ta, nhu cầu của chúng không cảm động chúng ta thương xót chúng; thì chúng ta quá cứng lòng thật ra, và không có hy vọng rằng chúng ta sẽ bao giờ thương xót chúng đầy đủ. Đây là điều Đấng Cứu Thế Giê-xu Christ của chúng ta ghi chú trong Phúc Âm theo Thánh Lu-ca, về một người nào đó đi xuống từ Giê-ru-sa-lem đến Giê-ri-cô, và rơi vào tay kẻ cướp, là những kẻ đã cướp áo của người, và đánh bị thương người và rời đi để người nửa chết: và tình cờ có một thầy tế lễ nào đó đi xuống cùng đường đó, và khi người thấy người ấy, người đi qua phía bên kia, và tương tự một người Lê-vi, khi người đã đến gần nơi đó, đi và nhìn xem người ấy, và đi qua phía bên kia. Trong đó cả hai đều bị kết án về sự thiếu mọi tính nhân đạo, rằng đến gần người ấy, và thấy người ấy trong sự khốn khổ này, nhưng vẫn cứng lòng chống lại một cảnh tượng đau buồn như vậy, và không được cảm động bởi một tiếng kêu đau đớn như vậy. Nhưng về người thứ ba, có nói (là một người Sa-ma-ri) rằng khi người đi đường, người đến gần người ấy, và khi người thấy người ấy, người có lòng trắc ẩn với người ấy, và đến với người ấy, và băng bó những vết thương của người ấy, và đổ rượu và dầu vào, và đặt người ấy lên con vật của mình, và mang người ấy đến một Quán Trọ, và chuẩn bị cho người ấy, v.v.

Bởi thực hành này của người, như nó rõ ràng nhất, cách thật sự được nói về người, rằng người có lòng trắc ẩn với người ấy thật ra, thì dịp của nó được ghi chú, rằng người đến gần người ấy, và thấy người ấy trong sự khốn khổ này, điều không nghi ngờ gì đã ảnh hưởng người rất nhiều hơn, hơn là nếu nó đã được mô tả sống động nhất cho người bởi những người khác. Dựa vào đó lòng rộng rãi của người ta nhiều lần lạnh lùng như nó là, bởi vì chúng chỉ nhìn xem sự đầy đủ trong chính mình, và sự dư dật trong bạn bè của chúng, không biết những bữa ăn đói khát mà anh em chúng làm với bánh và nước, và không đủ thứ đó, và không nghe những tiếng kêu đáng thương của những đứa trẻ nghèo bị bóp nghẹt bởi lạnh và đói, mà cha mẹ của chúng nhiều lần không thể nhìn với má khô; điều nếu chúng sẽ cố gắng tìm ra bằng việc đi từ nhà này sang nhà khác, và như vậy làm quen mình với hoàn cảnh của chúng, vào ngày của Chúa, và làm nó như một trong các công việc của Ngài: thì mắt của chính chúng có thể cảm động chúng ban cho một ít của điều đó, là điều đã không thấy ánh sáng nhiều năm trước mà sự chính đáng và sự ăn mòn của nó sẽ làm chứng chống lại chúng; hoặc mang ra thứ ngũ cốc đó; mà chúng đã giữ cho đến khi nó quá hạn làm thức ăn cho người; hoặc để dành nhưng chỉ phần thừa của điều đó có thể là, từ chim ưng và chó của chúng, để cứu giúp các thành viên đau khổ của Đấng Christ Giê-xu, Đấng sẽ coi rằng bất cứ điều gì chúng làm cho một trong những người nhỏ nhất trong anh em của Ngài, chúng đã làm cho chính Ngài.

Vì đây là điều tôi đã nghe một số người nói, khi chúng đã đến từ những ngôi nhà như vậy, rằng chúng đã không nghĩ rằng chúng đã ở trong một nửa sự nghèo khó đó, trừ phi chúng đã thấy nó bằng mắt mình. Vì vậy ngay cả như có nói về sự khôn ngoan của Sa-lô-môn, là sự khôn ngoan lớn như vậy, như nó đã là, và danh tiếng được lan truyền một cách chính đáng xa và gần, Đến mức Nữ hoàng Sê-ba đã đến giữa những người khác, để thử nghiệm nó, điều khi bà đã làm, và đã thấy, và nghe mọi sự, bà vô cùng kinh ngạc, và nói với Vua, đó là một lời chân thật; mà tôi đã nghe trong xứ sở của mình, về những lời nói của ngài, và về sự khôn ngoan của ngài, nhưng tôi đã không tin báo cáo này, cho đến khi tôi đến, và đã thấy nó bằng mắt mình, nhưng kìa một nửa đã không được nói, vì ngài có nhiều sự khôn ngoan, và thịnh vượng, hơn tôi đã nghe theo báo cáo, v.v. Ngay cả như vậy có thể nói về điều kiện của anh em chúng ta, rằng dù chúng ta nghe nhiều, nhưng chúng ta sẽ không biết một phần mười sự nghèo khó của chúng, trừ phi chúng ta sẽ đi và thấy nó, và vì vậy không thể được cảm động thương xót chúng như vậy, như Chúa muốn chúng ta.

Vì vậy trong khi chúng ta thường làm nhiều cuộc đi dạo nhàn rỗi và lang thang không cần thiết, chúng ta không thể nói đi đâu, vào ngày của Chúa, chúng ta từ nay hãy đi, và thấy điều có thể cảm động chúng ta làm điều chúng ta nếu không sẽ quên: thấy (tôi muốn nói) những nhu cầu của những người như vậy mà chúng ta có thể và phải cung cấp theo khả năng của mình. Và chúng ta hãy làm điều đó càng hơn, bởi vì nếu không dù chúng ta có giúp chúng, nhưng chúng ta không thể làm điều đó vui vẻ như vậy từ lòng mình, và với cảm giác đó về sự khốn khổ của chúng, mà Chúa sẽ chấp nhận. Vì ngay cả như Áp-ra-ham (khi ông muốn khiêu khích chính mình đến một sự hạ mình lớn như vậy, như một sự trừng phạt như vậy đòi hỏi) ông đã khóc khi thấy xác chết, để việc nhìn xem nó có thể cảm động ông càng hơn: thì nếu chúng ta muốn nhìn vào sự cần thiết của anh em chúng ta, và đặt nó trước mắt mình, chúng ta sẽ dồi dào hơn trong việc làm điều tốt, hơn chúng ta là, và sẵn sàng hơn để khóc với những người khóc, và đồng một lòng với nhau.

§39. Các công việc thuộc linh của sự thương xót khi đó đặc biệt phải được làm cho linh hồn của người ta.

Và nếu ngày của Chúa là một ngày nhận sự thương xót từ Đức Chúa Trời, và tỏ nó lại cho mọi tạo vật của Ngài, ngay cả cho bò và cho lừa, thì càng hơn cho con người, là người giống Đức Chúa Trời nhất, và gần gũi với chính chúng ta nhất; và nếu trong mọi điều bên ngoài chúng ta phải phục vụ cho người, thì càng hơn trong những điều thuộc linh và thiên thượng: trong đó sự thương xót được tỏ ra nhiều hơn biết bao, trong chừng mực linh hồn xuất sắc hơn thân thể: những nhu cầu của phía này chung hơn phía kia, và nguy hiểm hơn, nhưng ít được cảm nhận hơn, và ít được tìm cách cung cấp hơn. Vì nhiều người có sự dư dật lớn về những điều bên ngoài, nhưng linh hồn chúng ở trong sự khốn khổ lớn; và thân thể chúng được nuôi tốt, nhưng linh hồn chúng gần như chết đói, thiếu cả kiến thức và sự an ủi, nhưng chúng không thương xót chính mình. Vậy thì nếu thật là sự thương xót (như nó là) để nâng con lừa đã ngã dưới gánh nặng của nó dậy, để nâng con bò đã rơi vào hố ra, thì càng hơn để nâng những người đã sa vào tội lỗi dậy, và kéo chúng ra khỏi bùn của sự tuyệt vọng (mà chúng dính vào) bằng những lời hứa ngọt ngào của Phúc Âm, như thể vươn tay chúng ta ra cho chúng: nếu kéo một người ra khỏi lửa; thì càng hơn kéo người ấy ra khỏi lửa địa ngục: nếu cho kẻ đói ăn, mặc cho kẻ trần truồng; thì hơn hết, nuôi linh hồn chúng bằng kiến thức sống động của lời Đức Chúa Trời, và che phủ sự trần truồng của chúng, bằng sự công chính của Đấng Christ Giê-xu bởi đức tin: Nếu làm hòa giữa người và người; thì càng hơn hòa giải chúng với Đức Chúa Trời. Thì chúng ta phải thú nhận rằng đó là công việc của Chúa, mà Ngài đòi hỏi ở mọi người vào ngày thánh của Ngài, tức là, rằng (ngoài việc giúp chúng trong hoàn cảnh bên ngoài của chúng) chúng phục vụ cho những người thiếu thốn những giàu có thiên thượng của chúng, như Đức Chúa Trời đã ban phước cho chúng hơn những người khác: ngay cả dạy kẻ ngu dốt, khuyên răn kẻ vô kỷ luật, mang về nhà những kẻ đi lạc, băng bó kẻ có lòng tan vỡ, làm mạnh kẻ yếu, khuyến khích những kẻ bận rộn trong việc làm điều tốt, và trong một lời giúp chúng như vậy trong điều nhỏ hơn, để điều chính và chủ yếu không bị bỏ bê, trong đó tình yêu chân thật đặc biệt bao gồm, và trong đó Chúa được chúng ta phục vụ hơn hết.

Và đây là điều được nói về Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta trong chỗ đã nêu trên, rằng Ngài không những đã chữa lành người đàn bà vào ngày Sa-bát khỏi bệnh thuộc thể của bà, mà còn giải thoát bà khỏi những xiềng xích của ma quỷ, mà bà đã bị giữ lâu bởi chúng. Vì điều rõ ràng trong Phúc Âm, rằng (ngoài sự suy nhược của thân thể bà) đã có một công việc phi thường của Sa-tan, bởi đó như bà bị ám một cách kỳ lạ, thì nó đã hoạt động trong bà nhiều đam mê mạnh mẽ, khỏi mọi điều đó bà được giải thoát bởi Đấng Christ Giê-xu, đã nhận ngay trong điều đó đặc biệt, sự thương xót nhất ở tay Ngài. Vì vậy giữa mọi công việc của Đức Chúa Trời, chúng ta phải được thuyết phục rằng đây không phải là một trong những việc nhỏ nhất, tỏ sự thương xót cho những linh hồn đau khổ của anh em chúng ta, vì đây là sự thương xót của Đấng thương xót nhất, ngay cả chính Đấng Christ Giê-xu, từ Ngài như chúng ta đã nhận nhiều sự thương xót lớn, thì không gì bằng điều này, rằng Ngài đã cứu chuộc linh hồn chúng ta khỏi sự hủy diệt đời đời, và khi chúng ta đã chìm xuống đáy vực không đáy của mọi sự khốn khổ, Ngài đã đến đó trong tình yêu không nói nên lời để kéo chúng ta ra, và hòa giải chúng ta với Cha Ngài, và đã làm cho chúng ta thành những người thừa kế của sự sống đời đời.

Và chúng ta hãy càng nhớ đến bổn phận này hơn, trong chừng mực ít người nhất trong thế gian nghĩ đến nó, không, không ngay cả những người nếu không sẽ nhớ tỏ sự thương xót trong mọi điều bên ngoài. Và như vậy chúng ta thấy rằng không ai có thể được miễn khỏi những bổn phận này, vì dù mọi người không thể đi vào nhà của người nghèo, cũng không thích hợp cho một số người phải làm vậy, bởi vì nhân cách và ơn gọi của chúng, nhưng chúng có thể hỏi thăm về chúng, và sai đến với chúng, và khuyên giục những người khác làm điều tương tự, và cầu nguyện cho chúng: và có thể với những người ngang hàng của mình có những cuộc hội đàm hữu ích như vậy, đến mức chúng có thể tỏ sự thương xót lớn cho linh hồn chúng, bằng việc kéo chúng đến gần vương quốc thiên đàng hơn, và kéo chúng ra xa hố địa ngục hơn. Và những người nghèo, (và vì vậy có thể tưởng tượng chúng không thể tỏ sự thương xót nào cả, vì chúng không có gì để cho) phải trước hết xem xét: góa phụ nghèo đã cho chỉ hai đồng xu, nó đã được chấp nhận như thế nào, và rằng Chúa chấp nhận mọi người, không theo việc làm của người, mà theo thiện chí của người: và thứ hai, rằng nếu chúng sẽ chỉ dạy, khuyên răn, an ủi anh em chúng, và cầu nguyện cho chúng, chúng sẽ tỏ sự thương xót lớn nhất cho chúng có thể, và làm công việc đó được Đức Chúa Trời chấp nhận nhất, và vì vậy đặc biệt nhất thuộc về ngày Sa-bát.

Vậy để chúng ta có thể được thuyết phục về sự xuất sắc của bổn phận này hơn mọi bổn phận khác, chúng ta hãy xem xét điều đó, mà thần của Đức Chúa Trời nói về nó: Hỡi anh em, nếu bất kỳ ai trong anh em đã sai lạc khỏi lẽ thật, và một người nào đó đã cải hóa người ấy, hãy để người ấy biết rằng người đã cải hóa kẻ tội lỗi khỏi việc đi ra khỏi đường mình, sẽ cứu một linh hồn khỏi sự chết, và sẽ che giấu một đám đông tội lỗi. Và thật ra mọi sự tuyên xưng của chúng ta đều là không có gì, và vẻ tôn giáo chúng ta làm ra là hư không, trừ phi nó sinh ra những trái này trong chúng ta, như cùng Sứ đồ đó làm chứng: Tôn giáo thuần khiết và không ô uế trước mặt Đức Chúa Trời, ngay cả Đức Cha là điều này, thăm kẻ mồ côi, và góa phụ trong cơn hoạn nạn của chúng, và giữ mình không bị vấy bẩn của thế gian. Không phải rằng không có tôn giáo nào ngoài điều này, mà rằng bởi những trái này nó sẽ tỏ ra, tôn giáo của chúng ta tốt hay không, và chúng ta có bận rộn hữu ích trong đó hay không, ngay cả khi mọi bài tập công cộng và riêng tư của cùng tôn giáo đó, chuẩn bị chúng ta tỏ sự thương xót cho anh em chúng ta, và làm cho chúng ta thích hợp hơn cho nó. Vì vậy trong khi chúng ta đã thấy trong phần trước của luận thuyết này, rằng tuy có điều răn chính xác về việc nghỉ ngơi, những bổn phận như vậy đã được cho phép, như sự cần thiết hiện tại của bất kỳ tạo vật nào đòi hỏi: bây giờ chúng ta hiểu thêm rằng chúng bởi điều răn của Đức Chúa Trời, được đặt lên chúng ta cách cần thiết và rằng chúng ở trong số những công việc đó của Đức Chúa Trời, mà để chúng ta có thể làm hoàn toàn, chúng ta được truyền phải nghỉ ngơi khỏi công việc của mình.

§40. Mọi người bề trên phải cẩn thận, để những người bề dưới của chúng giữ thánh ngày, cũng như chính chúng.

Bây giờ Chúa không những muốn chúng ta tự mình giữ thánh ngày Sa-bát, trong mọi phần của sự thờ phượng của Ngài công cộng và riêng tư, (điều chúng ta đã thấy trước đây) mà còn mỗi người phải ở trong địa vị và chỗ riêng của mình, cẩn thận sắp xếp, để bao nhiêu người được giao phó cho sự coi sóc của người, phải làm nên thánh ngày cũng như chính người: điều dù là thật trong mọi điều răn khác, (tức là bất cứ điều gì chúng ta bị buộc tự mình làm, chúng ta phải là phương tiện để nâng đỡ người khác làm cùng điều đó, bởi vì tình yêu của Đức Chúa Trời, và của người lân cận chúng ta lan ra trên mọi điều răn, và vì vậy dù nó không được bày tỏ, nó chắc chắn được hiểu) nhưng trong điều răn này nó càng được đòi hỏi hơn, bởi vì, ngoài sự tương tự và tỷ lệ giữa nó và các điều răn khác, buộc chúng ta vào đó, chính những lời đó buộc chúng ta vào đó. Vì khi có nói, Ngươi, và con trai ngươi, và con gái ngươi, tôi trai ngươi, và tớ gái ngươi, dù Ngài chỉ nói đích danh về việc nghỉ ngơi vào ngày Sa-bát, nhưng bởi vì mục đích của điều đó là, để ngày có thể được làm nên thánh; xem có bao nhiêu lý do chúng ta đã thấy trước đây, ràng buộc những người bề dưới phải nghỉ ngơi, và những người bề trên phải chuẩn bị để chúng thật sự làm vậy, thì cũng có bấy nhiêu lý do buộc chúng làm nên thánh ngày trong chính con người chúng, và trong bao nhiêu người thuộc về chúng. Vì vậy khi trước hết có nói chung chung trong điều răn, Hãy nhớ ngày Sa-bát đặng làm nên ngày thánh, và sau đó, Ngày thứ bảy là ngày Sa-bát của Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, nghĩa là, ngày phải được dâng cho sự phục vụ của Ngài, và cuối cùng, vì vậy các ngươi phải nghỉ ngơi, để các ngươi có thể phục vụ Ngài trong ngày đó như Ngài đòi hỏi; và rồi nêu tên các phía khác nhau phải nghỉ ngơi: ý của Ngài là tuyên bố cho chúng mục đích đúng của việc nghỉ ngơi của chúng, và như vậy nói đích danh với những người cai trị, rằng, (Ngươi, và con trai ngươi, và con gái ngươi, tôi trai ngươi và tớ gái ngươi, khách lạ ở trong các cửa của ngươi) để chỉ cho chúng rằng không đủ cho chúng là chúng xem những người dưới quyền cai trị của chúng nghỉ ngơi, trừ phi chúng cũng làm nên thánh ngày nghỉ ngơi, điều chúng phải cẩn thận về nó biết bao, trong chừng mực việc làm nên thánh ngày lớn hơn việc ngừng làm việc trong ngày đó, như mục đích mà việc này chỉ liên quan đến: và vì vậy nếu thật là một tội trong chúng vào bất kỳ lúc nào, không có sự coi trọng đầy đủ đối với chúng để chúng không làm việc, thì nó chắc chắn phải là một tội lớn hơn, nếu qua sự cẩu thả của chúng chúng không làm nên thánh và giữ thánh ngày nghỉ ngơi.

Vậy ở đây Đức Chúa Trời Chúa đòi hỏi, rằng ở mọi nơi phải có những luật lệ và trật tự tốt như vậy được thiết lập công khai trong Quốc gia, và riêng tư trong nhà của người ta, và được thực thi cách siêng năng, như nhờ đó không những những người cai trị, mà cả mọi người ở dưới quyền cũng bị buộc phải làm nên thánh ngày của Chúa, và rằng chúng phải chắc chắn chúng thật sự làm điều đó. Và như Ngài không được để mặc chúng tự chọn, để chúng chọn chúng sẽ làm việc hay nghỉ ngơi, và như vậy nghĩ rằng đủ là chúng không đặt bất kỳ công việc nào lên chúng, thì cũng không đủ là chúng không cản trở chúng khỏi việc phục vụ Đức Chúa Trời vào ngày đó, trừ phi chúng chuẩn bị cho chúng mọi phương tiện, nhờ đó Đức Chúa Trời có thể được thờ phượng bởi chúng, và thấy rằng chúng thờ phượng Đức Chúa Trời trong chúng cũng như chính chúng. Vì vậy các Chủ gia đình phải chuẩn bị trong chừng mực thuộc về chúng, để lời Chúa được rao giảng công khai ở nơi chúng ở, không phải cho chính chúng mà thôi, mà vì cớ con cái và tôi tớ của chúng, để chúng có thể giữ thánh ngày cùng với chúng; và chúng không những tự mình đến nơi cầu nguyện chung và sự phục vụ thiêng liêng, mà còn mang những người này theo với chúng, và như vậy dành phần còn lại của ngày trong mọi bài tập tin kính riêng tư tự mình, và khiến những người khác cũng làm vậy.

Và ở đây kẻo điều này có thể dường như quá nặng cho chúng ta, và để việc đảm nhận một trách nhiệm lớn như vậy lên chúng ta có thể không khó khăn, chúng ta phải nhớ rằng, như chúng ta có sự giúp đỡ lớn bởi những người bề dưới của mình trong nhiều điều, thì Chúa muốn chúng ta giúp chúng trong điều chính và chủ yếu, và như Ngài đã làm chúng thành tôi tớ của chúng ta, thì chúng ta phải làm chúng thành tôi tớ của Ngài, và khi chúng đã phục vụ chúng ta sáu ngày, chúng ta có thể khiến chúng phục vụ Ngài vào ngày thứ bảy: và như Chúa đã nâng chúng ta lên trên chúng bằng sự phục vụ của chúng, thì Ngài cũng muốn hạ chúng ta xuống bằng trách nhiệm và sự chăm sóc này đối với chúng, hay đúng hơn nâng chúng ta lên, ở chỗ Ngài muốn chúng ta như thể, là những người giám sát công việc của Ngài, và không những tự mình phục vụ Ngài, mà còn thấy sự phục vụ của Ngài được làm bởi những người khác được giao phó cho sự coi sóc của chúng ta: điều nếu chúng ta không làm, những người cai trị Cơ Đốc của các hộ gia đình sẽ khác với những người Không tín và Ngoại đạo ở điểm nào, và chúng ta sẽ làm điều gì lớn hơn cho tôi tớ của mình hơn chúng? Không, chúng ta sẽ làm điều gì nhiều hơn cho chúng hơn cho những con vật và gia súc tàn bạo làm việc dưới quyền chúng ta, là những con chúng ta ban cho sự nghỉ ngơi và giảm nhẹ khỏi lao động vào ngày Sa-bát, nếu chúng ta không khiến chúng làm nên thánh ngày nghỉ ngơi, trong đó chúng sẽ khác với mọi loài khác, không những thú vật mà cả loài người?

Và đây là ý nghĩa của luật đó mà Môi-se đã ban cho dân Y-sơ-ra-ên, truyền cho chúng viết lời của Đức Chúa Trời trên các cột nhà của chúng, và trên các cửa của chúng, nhờ đó mọi người dưới quyền cai trị được dạy điều sẽ được đòi hỏi ở chúng chừng nào chúng sống trong những ngôi nhà đó, tức là, phục vụ Đức Chúa Trời: và mọi người cai trị được dạy điều phải đặc biệt trông nom trong mọi người ra vào các cửa của chúng, và sống dưới mái nhà của chúng, ngay cả phục vụ Chúa trong mọi phần của sự thờ phượng của Ngài, vì mục đích đó Ngài đã ban cho chúng quyền như vậy trên chúng. Theo Điều Răn đó vị Chỉ huy xứng đáng của dân sự Đức Chúa Trời là Giô-suê, đã tuyên bố này trước mọi Trưởng lão của Y-sơ-ra-ên một chút trước khi ông chết, khuyên giục chúng làm điều tương tự: Ta và nhà ta sẽ phục vụ Chúa. Hứa không những cho chính mình, mà cho mọi người của mình, điều dù khó làm, nhưng bởi vì ông biết Chúa đã ban cho ông bao nhiêu phương tiện để thực hiện nó, mà Đức Chúa Trời cũng sẽ ban phước (như mọi lời khuyên bảo, răn bảo, và trừng phạt tin kính, nhờ đó nếu chúng không được lợi, ông có quyền đuổi chúng ra khỏi nhà mình, và tự giải thoát khỏi chúng) mọi điều đó ông đã quyết tâm thực hành: vì vậy ông đã mạnh dạn nói như vậy về chính mình, nhờ đó chỉ ra điều mọi người phải tự đề ra cho mình, và có thể đạt tới. Điều tương tự Đa-vít nói về chính mình trong Thi Thiên 101 xứng đáng đó, được để lại như một khuôn mẫu cho mọi người cai trị Cơ Đốc cai trị theo, trong đó ông chỉ ra cách ông sẽ cai trị không những chính mình, mà cả hộ gia đình của mình, không, cả vương quốc, bằng việc để mắt đến những người tốt, để thưởng chúng, và đến những người xấu, để phạt chúng, để như vậy không những chính ông, mà mọi người của ông cũng phục vụ Chúa. Theo cùng cách trong thời gian bị lưu đày, khi Nữ hoàng Ê-xơ-tê cao quý muốn mọi người Do Thái bị phân tán giữ thánh ba ngày cùng nhau trong sự kiêng ăn và cầu nguyện, để như vậy chúng có thể cầu xin Chúa, cho sự hủy diệt cuối cùng đó, và sự xóa bỏ hoàn toàn chúng, mà Ha-man người A-ma-léc bị rủa sả và kẻ thù tuyên thệ của dân sự Đức Chúa Trời đã quyết định mang đến cho chúng nhanh chóng, để điều đó (tôi nói) có thể được ngăn chặn kịp thời, bà nói, rằng bà và các tớ gái của bà sẽ làm điều tương tự, Ê-xơ-tê 4:16. Nhờ đó không nghi ngờ gì bà ngụ ý cho chúng, rằng trong mọi hộ gia đình, ý của bà là, nó phải được giữ triệt để ở mọi phía, không những những người cai trị và một số ít, mà mọi người khác ngay cả đến các tớ gái.

Bây giờ đây là điều chúng ta đã thấy trước đây, rằng ngày Sa-bát và ngày kiêng ăn đều cùng một bản chất, và đó là điều lời Chúa làm chứng đầy đủ: vì vậy nếu đây đã là thực hành của Hội Thánh vào ngày đó để kiêng ăn, không những của người đứng đầu một mình, mà với gia đình chúng: thì chúng ta phải được thuyết phục, rằng vào ngày của Chúa, chúng ta phải tự mình và hộ gia đình mình phục vụ Chúa, và nói với Giô-suê, Ta và nhà ta sẽ phục vụ Chúa: và với Ê-xơ-tê, Ta và các tôi tớ ta sẽ làm điều tương tự. Và điều đó có thể đã được xác minh như thế nào về vị Chỉ huy tin kính Cornelius, là điều được chép về ông, rằng ông là một người sốt sắng, và là người kính sợ Đức Chúa Trời với cả nhà mình? Trừ phi ông đã không những thường xuyên đến các cuộc hội họp chung vào các ngày Sa-bát, mà còn làm cho các tôi tớ của mình quen với chúng. Vì vậy như chính Chúa phán về Áp-ra-ham, là cha của mọi người tin, Ta biết rằng ông sẽ truyền cho con cái ông, và nhà ông sau ông, để chúng giữ đường lối của Chúa làm sự công chính và sự phán xét, để Chúa có thể mang đến cho Áp-ra-ham điều Ngài đã phán với ông. Thì nó phải được thực hành bởi mọi người sẽ là con cái của Áp-ra-ham trung tín này, và hưởng cùng những lời hứa mà ông và dòng dõi ông đã hưởng, ngay cả rằng chúng khiến con cái và tôi tớ của chúng giữ thánh ngày Sa-bát, trong đó bao gồm sự thờ phượng chân thật của Chúa, để như vậy chúng có thể đi trong đường lối đó có những lời hứa của đời này và đời sẽ đến. Vậy thì bởi mọi điều này có thể tỏ ra rõ ràng nhất, cả bởi những lời của điều răn, và bởi thực hành của những người tốt nhất trong Cựu Ước và Tân Ước, rằng bổn phận này được đặt lên mọi chủ hộ, siêng năng giám sát đường lối của gia đình mình, để chúng phục vụ Đức Chúa Trời, như trong mọi bổn phận khác, thì đặc biệt trong việc làm nên thánh ngày Sa-bát, như chúng sẽ trả lời về điều trái ngược với nguy cơ của chúng cho Đấng đã đặt chúng vào quyền lực, và như chúng sẽ khai trình về linh hồn của chúng, là những linh hồn nếu không có thể bị hư mất qua lỗi của chúng.

§41. Trong thời đại chúng ta nó phần lớn hoàn toàn bị bỏ bê.

Điều dù được truyền nghiêm khắc như vậy trong mọi người, và dưới một sự đau đớn lớn như vậy được đặt lên chúng, nhưng nó bị bỏ bê chung như vậy bởi phần lớn nhất, đến mức chúng ta có thể đúng hơn than phiền về nó cách chính đáng với nỗi đau buồn, hơn có bất kỳ hy vọng nào về việc cải cách nhanh chóng nó. Vì ngoài việc rất nhiều người không có sự chăm sóc nào để tự mình làm nên thánh ngày, và vì vậy không thể với bất kỳ lương tâm nào đòi hỏi nó ở tôi tớ và con cái của chúng, mà hoặc đặt chúng làm việc hoặc chơi, và làm bất cứ điều gì vào ngày đó, ngoại trừ điều chúng phải làm, và khuyến khích chúng vào đó bằng gương xấu và lời nói của chính chúng: còn có những người khác nữa, là những người dù dường như có một sự chăm sóc nào đó để tự mình giữ thánh ngày (và thật sự có) nhưng hoặc qua sự ngu dốt hoặc sự cẩu thả, không một lần nhìn đến hộ gia đình của chúng, chúng có đến Hội Thánh hay không, và ngồi ở đó chăm chú, và tiếp tục ở đó với lợi ích đến cuối, cũng không xem chúng dành phần còn lại của ngày như thế nào: mà bị hỏi các tôi tớ của chúng ở đâu, tại sao chúng không đến Hội Thánh, v.v. chúng trả lời một cách yên tâm (và như chúng nghĩ là đầy đủ) như thể nó là một điều hoàn toàn không liên quan đến chúng, rằng chúng không thể nói, chúng không cản trở chúng khỏi Hội Thánh, chúng có thể đến nếu chúng muốn, và chúng đã đến tuổi để tự lo cho mình, và chúng đã qua tuổi con trai bây giờ, và tôi không thể nói điều gì.

Nhưng chúng phải xem xét ngoài điều đã nói rồi về vấn đề này, rằng chúng tưởng tượng quá ngu dại và thô thiển để bịt (như thể) miệng của Chúa bằng câu trả lời đơn sơ đó trong công việc của Ngài, là điều chúng sẽ không nhận ở tay tôi tớ của chúng trong công việc của mình. Vì trong sáu ngày, khi các tôi tớ của chúng đang trong công việc của chúng, chúng sẽ không để chúng đến và đi theo ý thích của mình, và bằng lòng với một sự tưởng tượng đơn sơ, rằng chúng đang ở nơi công việc của chúng, mà sẽ chắc chắn về nó, và vì vậy đặt chúng vào đó, nhìn xem chúng trong việc làm nó, và gọi chúng khai trình về nó, điều nếu được làm tốt trong chính chúng, bởi vì chúng biết nếu không chúng sẽ cẩu thả, thì nó chắc chắn không phải là một sự vô ơn lớn trong chúng đối với Đức Chúa Trời sao, rằng vào ngày của Ngài (là ngày chỉ một trong bảy ngày) sự phục vụ của Ngài bị coi nhẹ như vậy, đến mức không có sự siêng năng như vậy được dùng đối với các tôi tớ của chúng, để chúng có thể thực hiện nó? Và nó chắc chắn không phải là một sự tổn thương lớn cho các tôi tớ của chúng (là những người tự nhiên, và phần lớn cẩu thả và bất cẩn hơn trong sự phục vụ của Đức Chúa Trời, vì cớ sự hư hoại của chúng, hơn chúng có thể trong sự phục vụ của loài người) bị tước đi ân huệ đó của những người cai trị chúng (là ân huệ chính nhất, và vì duyên cớ đó đặc biệt chúng được giao phó cho sự cai trị của chúng) tức là, được chúng nâng đỡ trong sự phục vụ của Đức Chúa Trời sao? Mà dùng chúng giống thú vật hơn là người, ngay cả để chúng có thể phục vụ được cho chúng, và rồi không quan tâm chúng phục vụ Đức Chúa Trời hay ma quỷ. Chúng ta biết rằng các tôi tớ trông đợi được các chủ của chúng đề bạt (và như vậy có lý do tốt khi chúng đã phục vụ chúng cách trung thành) nhưng phần thưởng loại gì đây, rằng khi chúng đã ban cho chúng một ân huệ thuộc đất nào đó (bằng việc không có sự chăm sóc nào để làm cho chúng phục vụ Chúa và làm nên thánh các ngày Sa-bát của Ngài) cuối cùng không những làm cho chúng mất phần thưởng đời đời, mà còn giữ chúng cho sự hủy diệt đời đời?

Hơn nữa, có một đám những người hầu nhàn rỗi, là những người được nuôi dưỡng cách nhàn rỗi cả sáu ngày, và trong những ngày đó hoàn toàn không có gì để làm, và gần như không bao giờ được trông nom vào ngày thứ bảy, nhàn rỗi như vậy, và ít được coi trọng như vậy, như vào các ngày khác: và như chúng gần như không bao giờ làm bất kỳ công việc tốt ngày nào cho chủ của chúng, (vì chúng không có gì để làm) thì chúng càng ít dành bất kỳ ngày Sa-bát nào trong sự phục vụ của Chúa, mà chúng đặc biệt bị để mặc đi và đến theo ý muốn của chúng. Những người khác có bất kỳ chức vụ nào có trách nhiệm lớn và sự phục vụ (như các Đầu bếp và Quản tửu, và những người tương tự trong các nhà lớn) hiếm khi hoặc không bao giờ đến Hội Thánh, và điều đó chỉ từng mảnh, hoặc khi một nửa đã xong, hoặc chúng sẵn sàng ra về trước khi một nửa kết thúc, và như vậy vừa cản trở Chúa khỏi sự phục vụ đó, mà Ngài phải có bởi chúng, và chúng khỏi phước lành đó chúng phải thừa hưởng theo cách này, và vừa khiến danh Đức Chúa Trời bị nói xấu, và kéo lên chính mình và chúng lời rủa sả đó thuộc về việc làm ô uế liên tục ngày Sa-bát. Và chúng có thể trông đợi thế nào rằng sự phục vụ đó, và thức ăn và thức uống đó sẽ làm điều tốt cho chúng, là những thứ được chuẩn bị như vậy, và được mua (như thể) bằng sự nguy hiểm liên tục của linh hồn các tôi tớ của chúng, ngoài sự làm nhục danh Đức Chúa Trời?

Khi Đa-vít đã không cân nhắc mà ao ước uống nước của Bết-lê-hem, ba người mạnh mẽ đã phá vào trại của người Phi-li-tin và múc nước, và mang nó đến cho ông, nhưng ông không uống nó, mà đổ nó ra làm của lễ cho Chúa, và nói: Ôi Chúa xin đừng để tôi làm điều này: đây không phải là huyết của những người đã đi trong sự nguy hiểm đến tính mạng của chúng sao? Vậy người ta càng ít phải ăn và uống điều đó hơn biết bao, mà vì đó các tôi tớ của chúng mạo hiểm tính mạng của linh hồn chúng? Và ngoài ra, nếu chúng ta tìm lỗi một cách chính đáng với những người, không bao giờ hoặc hiếm khi giảng cho dân sự được giao phó cho sự coi sóc của chúng, và như vậy khiến linh hồn chúng chết đói và chết đời đời: những người hiếm khi hoặc không bao giờ mang các tôi tớ của chúng đến việc giảng lời Chúa có thể vô tội sao? Và chúng chắc chắn không phải chịu cùng một phán xét trước mặt Đức Chúa Trời sao, vì đối với các tôi tớ thì cũng là một, dù chúng sống ở những nơi lời của Đức Chúa Trời hoàn toàn không được rao giảng, hoặc nếu có, nhưng chúng không đến với nó?

[Phản đối.] Nhưng trong khi người ta sẵn sàng phản đối, rằng trong một gia đình lớn nhiều người chắc chắn phải vắng mặt: [Đáp.] Tôi thừa nhận nó là thật trong một phần nào đó, nghĩa là, vào một lúc nào đó, và vào một dịp nào đó; nhưng thường lệ như vậy và liên tục như vậy (như chính chúng trong lương tâm của mình biết rõ, là những người đưa ra phản đối này) tôi biết không có sự cần thiết nào có thể bào chữa cho điều đó. Không, tôi chắc chắn rằng Chúa đã không đặt bất kỳ ơn gọi nào như vậy lên bất kỳ người nào, là ơn gọi sẽ giữ người ấy trong sự vi phạm liên tục ngày Sa-bát: và vì vậy cả chủ và tôi tớ có thể nghi ngờ rằng người ấy đang ở trong một ơn gọi như vậy, là ơn gọi không phù hợp với lời của Đức Chúa Trời, hoặc rằng người ấy không dùng nó đúng, khi nó làm cho người ấy, nếu không hoàn toàn, thì phần lớn, bỏ bê sự phục vụ của Đức Chúa Trời vào ngày Sa-bát. Và tôi biết (ở nơi có một sự chăm sóc lớn để phục vụ và làm đẹp lòng Đức Chúa Trời bằng sự cầu nguyện) Chúa sẽ ban cho chúng sự khôn ngoan như vậy, đến mức chúng sẽ có thể chuộc lại nếu không phải cả ngày, thì ít nhất một phần lớn của ngày; là phần nếu không sẽ bị phung phí, tức là, bằng việc để qua nhiều điều không cần thiết, chuẩn bị nhiều như vậy trước càng tiện lợi càng tốt, dậy sớm hơn vào buổi sáng, và bằng sự giúp đỡ thay phiên của các tôi tớ khác: đặc biệt khi chúng sẽ vì những duyên cớ này bằng lòng với ít như vậy hơn, dù không phải về số lượng (để cứu giúp những người khác) nhưng ít tinh tế và tỉ mỉ hơn trong cách ăn mặc, là điều đặc biệt chiếm thời gian: và như vậy tôi chắc chắn, và những người sẽ thử nó trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, và trong sự chăm sóc phục vụ Ngài, và trong tình yêu cho linh hồn của anh em mình, sẽ thấy nó là thật bởi kinh nghiệm, rằng nhiều người có thể giữ thánh ngày Sa-bát, mà bây giờ hoàn toàn không giữ: những người khác có thể giữ nó nhiều hơn chúng làm. Điều nếu vẫn bị nghĩ là không thể, (bởi vì chúng ta không bắt tay thực hành nó) chúng ta hãy quan sát điều chúng ta sẽ thấy được làm trong nhà, khi tôi tớ rất ao ước đi hội chợ, và chủ cũng sẵn lòng để người ấy đi, quý vị sẽ ngạc nhiên thấy mọi sự sẽ được hoàn thành đột ngột như thế nào, và trong trật tự tốt, chúng sẽ vắng mặt nhiều giờ, và nhưng không bị thiếu vắng nhiều, nếu có điều gì khác với thông thường, nó được chịu đựng, bởi vì nó là một ngày chuẩn bị cho chính chúng, và ngày đó không phải là mỗi ngày. Vậy thì nếu các chủ được thuyết phục về ngày của Chúa, như chúng phải vậy, ngay cả rằng nó là thời gian chuẩn bị cho linh hồn, và cẩn thận cho linh hồn của các tôi tớ của chúng, như chúng cẩn thận cho thân thể của chúng, và coi trọng nó hơn cho sự thờ phượng và uy tín của chúng, rằng các tôi tớ của chúng tin kính, hơn rằng chúng tốn kém và được trang bị tốt trong trang phục, chúng sẽ bằng lòng hơn để dành chúng trong thời gian của phiên chợ đó, ở nơi chúng có thể mua không cần tiền mọi ân tứ của thần Đức Chúa Trời, và những giàu có của vương quốc thiên đàng: nhờ đó chúng sẽ không những cứu linh hồn của mình, mà còn được làm cho thích hợp hơn để làm các bổn phận cho chủ của chúng về lương tâm.

Vì vậy (để kết thúc vấn đề này) bổn phận của mọi người cai trị hộ gia đình là, khiến cả gia đình ở trong tình trạng sẵn sàng đi theo chúng đến và đi khỏi Hội Thánh, và rằng nó không được để mặc cho sự tùy ý của mỗi người đến khi người ấy muốn, mà rằng chúng phải đi cùng nhau. Và thật ra đây đã là cách đến có trật tự của dân sự Đức Chúa Trời trong những thời đã qua đến nơi thờ phượng của Ngài, rằng chúng đã không đến rải rác và một mình, mà nhiều người cùng nhau và theo đoàn, về điều đó Tiên tri nói: Khi tôi nhớ lại những điều này, tôi đã đổ lòng mình ra, bởi vì tôi đã đi với đám đông, và dẫn chúng vào nhà của Đức Chúa Trời với tiếng hát, và ngợi khen, như một đám đông giữ một kỳ lễ. Trong chỗ đó người của Đức Chúa Trời than phiền, rằng ông bị lưu đày khỏi các cuộc hội họp thánh, nói rằng, nỗi đau buồn của ông được tăng thêm bởi việc nhớ lại hoàn cảnh trước đây của mình, khi ông thường đi với rất nhiều người đến Đền Thờ, ngay cả như đi đến một kỳ lễ: nhờ đó ông tuyên bố cách đi của chúng là gì; ngay cả như người ta đi đến một chợ, hoặc đến một bữa tiệc, không những với niềm vui, mà còn theo đoàn, và bao nhiêu người của một nhà đi, sẽ đi cùng nhau: thì chúng không những đi đến nhà của Đức Chúa Trời cách vui vẻ, mà nhiều người trong chúng cùng nhau, ngay cả như đi đến chợ và bữa tiệc của linh hồn chúng. Bởi thực hành này của chúng, như việc làm của nhiều người bị kết án, thì tỏ ra rằng những người của thời đại chúng ta được dẫn bởi một thần khác hơn chúng đã được, và được thuyết phục khác về sự thờ phượng và nơi chúng đi đến: Vì mọi dân sự, không, các hộ gia đình riêng lẻ không đến cùng nhau, mà rải rác, và từng người nhỏ giọt sau người khác một cách lộn xộn: Trước hết người đàn ông đến, rồi một phần tư giờ sau là vợ người ấy, và sau bà, tôi không thể nói bao lâu, đặc biệt là các tớ gái, là những người chắc chắn phải ở sau bà lâu như các tôi trai ở sau ông: Nhờ đó xảy ra rằng hoặc một nửa sự phục vụ của Đức Chúa Trời đã xong trước khi mọi người gặp nhau, hoặc nếu mục sư chờ cho đến khi có một hội chúng đầy đủ, những người đến đầu tiên có thể mệt mỏi, và đôi khi lạnh vì chờ đợi, trước khi những người khác sẽ ấm trong chỗ ngồi của chúng.

Bây giờ nếu các chủ bị hỏi, tại sao chúng một mình vội vã như vậy, và để mọi người còn lại ở sau chúng, và chúng trả lời, thật ra bởi vì thời gian đã đến mà trong đó sự cầu nguyện công cộng thường bắt đầu: chúng có thể được thuyết phục rằng đã đến lúc cho chính chúng đến (như nó thật sự là) nhưng chưa đến lúc cho những người còn lại đến cùng với người ấy sao? Người ấy không còn thời gian để chờ nữa, và chúng có thời gian để chờ lâu như vậy sau người ấy sao? Như thể có một luật cho người ấy, và một luật khác cho chúng: hay đúng hơn rằng cùng luật đó của ngày Sa-bát, thúc đẩy người ấy về lương tâm làm điều người ấy làm, không ràng buộc mọi người chúng mạnh mẽ như chính người ấy sao, không, không ràng buộc người ấy phải trông nom chúng, để chúng giữ thánh ngày cũng như chính người ấy sao: điều nếu người ấy thừa nhận là thật, nhưng vẫn không thể thực hiện nó (ở nơi Chúa đã ban cho người ấy quyền lớn như vậy vì cớ chính Ngài) một phần qua sự cứng đầu của vợ người ấy, và một phần qua sự cố chấp của những người còn lại trong gia đình, trường hợp của người ấy đáng thương, và người ấy đáng được cai trị, hơn là cai trị, và người ấy có thể làm tốt là đặt một trong chúng lên thay chỗ của người ấy, vì người ấy tự ý để mình bị lạm dụng như vậy, và bằng lòng bị chúng cai trị trong điều chính nhất.

Vì vậy để người ấy có thể mang vấn đề này đến thành công cách hạnh phúc, như người ấy phải đi trước chúng bằng gương của chính mình, và sẵn sàng đúng lúc, ngay cả đầu tiên trong mọi người, thì người ấy phải tha thiết kêu gọi chúng về bổn phận này, và khuyên giục chúng vào đó, và chúng càng chậm, và chúng càng rút lui, người ấy càng phải tiến tới hơn, và bằng thực hành và lời nói của mình kéo chúng tiến tới nữa. Vì đây là sự sẵn sàng đó mà Đa-vít đã quan sát trong dân sự của thời mình: Tôi vui mừng khi chúng nói với tôi, chúng ta sẽ đi vào nhà của Chúa: hoặc chúng ta hãy đi vào nhà của Chúa: (vì chúng là những lời khuyên giục và khích lệ nhau vào đó.) Ngay cả như Tiên tri Ê-sai cũng tiên tri, rằng đây sẽ là lòng nhiệt thành của dân sự Đức Chúa Trời trong thời của Phúc Âm, rằng chúng sẽ đi cùng nhau để phục vụ Đức Chúa Trời, và vì vậy kêu gọi nhau cho cùng mục đích, rằng, Điều sẽ xảy ra trong những ngày cuối cùng, rằng núi của nhà Chúa sẽ được chuẩn bị trên đỉnh các núi, và sẽ được tôn cao trên các đồi, và mọi dân tộc sẽ chảy đến nó, và nhiều dân sẽ đi và nói, Hãy đến, và chúng ta hãy lên núi của Chúa, đến nhà của Đức Chúa Trời của Gia-cốp.

Và thật ra sự thiếu lòng nhiệt thành này trong chúng ta đối với sự thờ phượng của Đức Chúa Trời, và tình yêu đối với sự cứu rỗi của anh em chúng ta, (tự tố cáo trong việc bỏ bê bổn phận này là kêu gọi nhau) là nguyên nhân của sự chậm chạp này. Vì người đàn ông người ấy đi ra cửa đầu tiên, nói với vợ mình, hãy vội lên, và đến càng sớm càng tốt: bà đến vào lúc thong thả của mình đưa cùng một mệnh lệnh cho các tôi tớ của bà, hãy nhanh lên, và đừng chờ lâu ở sau; nhưng ở đây không có lời nói, Hãy đến chúng ta hãy đi, chúng ta hãy đi cùng nhau, và nếu nó được nói một lần nó không được theo đuổi, để nó có thể được thực hiện. Trong việc đi đến một chợ, và đến một bữa tiệc, sẽ có sự kêu gọi tha thiết biết bao của nhau, và dường như lạ để nhìn thấy hộ gia đình đi chia rẽ, và nó sẽ là một điều sẽ bị ghi nhận nhiều, và mọi người biết chúng ta, và chúng ta đang đi đâu, nó sẽ là câu hỏi đầu tiên chúng sẽ hỏi chúng ta: Làm sao điều này xảy ra mà quý vị đến một mình? Chồng quý vị, vợ quý vị, hoặc con cái quý vị ở đâu? Tại sao quý vị không đến cùng nhau? Vậy không nghi ngờ gì sự đến phân tán và tan vỡ của các hộ gia đình đến Hội Thánh, là một điều được Đức Chúa Trời Chúa quan sát rất nhiều, và các Thiên Sứ của Ngài là những vị hiện diện tại các cuộc hội họp của chúng, và nó là điều làm đau lòng phần còn lại của Hội Thánh, và ngay khi chúng thấy một người vào một mình, chúng sẵn sàng với nỗi đau buồn, hỏi những người còn lại ở đâu? Phía này đến một mình có ý gì?

Vì vậy hãy để mọi người cai trị được thuyết phục rằng đó là bổn phận bắt buộc của chúng phải trông nom gia đình mình như vậy, và chắc chắn rằng chúng làm nên thánh ngày cũng như chính chúng, và vì vậy rằng chúng không những mang chúng đến chức vụ công cộng như vậy, mà còn trông nom chúng, để chúng dành phần còn lại của ngày trong mọi bài tập thánh, càng nhiều càng tốt: kiểm tra chúng trong điều chúng đã nghe, và khiến chúng tự hội đàm về nó, và chỉ định một số người đọc Kinh Thánh cho chúng, và mọi người chúng hát Thi Thiên, và nói chung bất cứ điều gì quý vị đã thấy trước đây, quý vị phải tự mình làm, kêu gọi chúng về cùng điều đó, và sắp xếp như vậy, để quý vị chắc chắn chúng làm điều đó. Và hãy để chúng buồn rầu rằng chúng đã bỏ bê bổn phận này lâu như vậy trước đây, và nhờ đó đã chất lên chính mình bao nhiêu tội lỗi của hộ gia đình chúng: và bây giờ cuối cùng trong sự kính sợ thánh của Đức Chúa Trời hãy để chúng bắt đầu thực hành điều này, kẻo chúng khiêu khích thêm Chúa kiên nhẫn nhất đến sự hủy diệt vô tận của chúng. Và dù nó là một điều hiếm hoi trong thế gian như nó là, và người ta hoàn toàn không quen thuộc với nó như chúng là, không, quá ghê tởm và mệt mỏi cho xác thịt và huyết, đến mức chúng sợ một lần bắt đầu với nó: nhưng hãy để điều răn đơn sơ của Đức Chúa Trời thắng hơn với chúng ta để bắt tay vào, và tiếp tục trong đó, hơn rằng mọi điều có thể nói hoặc nghĩ chống lại nó, phải có trọng lượng với chúng ta, hoặc giữ chúng ta khỏi nó lúc đầu, hoặc sau đó khiến chúng ta từ bỏ nó.

Và để mọi người có thể làm điều đó càng hơn, hãy để chúng chắc chắn rằng sự thiếu điều này đặc biệt là nguyên nhân của bao nhiêu con cái gian ác và nổi loạn, tôi tớ không đáng tin và không vâng lời, không, vợ không trung thành và không tử tế ở khắp nơi, ngay cả vì chồng chúng, cha chúng, và chủ chúng không kêu gọi chúng phục vụ Đức Chúa Trời, và thấy chúng làm nên thánh ngày Sa-bát. Đó là một lời than phiền thông thường và chính đáng ở mọi nơi, trong miệng của mọi người, rằng tôi tớ và con cái sẽ không được cai trị, rằng chúng không thể nói tìm một tôi tớ tốt ở đâu, chúng không biết tin ai, nhưng chúng không thấy nguyên nhân lớn nhất của nó ở trong chính mình, và như vậy không bắt tay sửa chữa nó: vì trong khi chúng không lao tác để làm cho con cái chúng thành con trai và con gái của Đức Chúa Trời bởi việc nhận làm con nuôi, và mang các tôi tớ của chúng vào trong hộ gia đình của Đức Chúa Trời, để chúng có thể là tôi tớ của Ngài bởi ân điển, và làm cho vợ chúng thành những người phối ngẫu trong sạch của Chúa Giê-xu Christ, và như vậy mọi người chúng phục vụ Ngài, Chúa trừng phạt chúng một cách chính đáng, rằng chúng không vâng lời chúng. Vì chúng có thể làm các bổn phận cho loài người như thế nào, nếu chúng đã không học làm các bổn phận cho Đức Chúa Trời, và như vậy về lương tâm vì cớ Đức Chúa Trời làm các bổn phận cho loài người? Không, Chúa chắc chắn không phải trừng phạt chúng bằng sự không vâng lời chống lại chính chúng sao, để bởi kinh nghiệm của chính mình chúng có thể biết sự bỏ bê sự phục vụ của Ngài đau đớn cho chính Ngài như thế nào, khi Ngài một cách chính đáng lường ra cho chúng bằng cùng một lường, mà chúng đã lường cho Ngài trước đó?

[Phản đối.] Và trong khi người ta sẵn sàng tưởng tượng, và tôi biết đó là điều nhiều người phản đối chống lại điều này, rằng xử lý nghiêm ngặt như vậy với hộ gia đình của chúng, sẽ là cách gần nhất để tự giải thoát khỏi mọi tôi tớ tốt, và rằng khi đó chúng có thể sớm tự mình làm cả chủ và người. Chúng phải một lần nữa ngược lại hiểu, [Đáp.] rằng đó là một sự gian ác lớn trong chúng, một lần nghĩ rằng Chúa sẽ đòi hỏi điều đó ở chúng, là điều sẽ nhất thiết đẩy chúng đến những bất tiện như vậy: không đúng hơn chúng phải được thuyết phục một cách chắc chắn, rằng sự tin kính có những lời hứa của đời này, cũng như của đời sẽ đến, và nếu chúng ta trước hết tìm kiếm vương quốc của Đức Chúa Trời và sự công chính của Ngài trong chính mình và những người khác, rằng mọi điều cần thiết sẽ được ban thêm cho chúng ta: Ngay cả như có nói về Áp-ra-ham, Ta biết rằng ông sẽ truyền cho con cái ông và nhà ông sau ông, để chúng giữ đường lối của Chúa làm sự công chính và sự phán xét, để Chúa có thể mang đến cho Áp-ra-ham, điều Ngài đã phán với ông. Vậy làm như vậy là chính con đường cao tốc không phải giữ chúng ta khỏi, mà mang chúng ta đến việc thực hiện mọi lời hứa, nếu chúng ta tin cậy Ngài; Đấng, như Ngài chỉ làm nên chúng trong ban đầu bởi sự thương xót đơn thuần, thì cũng chỉ phải hoàn thành chúng cuối cùng, bởi sự thành thật và lẽ thật không đổi của Ngài. Tôi thú nhận thật ra, nếu người ấy là một tôi tớ xấu, đây là cách sẵn sàng nhất để thoát khỏi người ấy, mà phòng của người ấy tốt hơn sự có mặt của người ấy: Vì người ấy nghĩ mình đang ở trong một nhà tù, không, trong địa ngục suốt thời gian đó, nhưng cuối cùng người ấy sẽ nhận biết, rằng người ấy đã đi từ đường lên thiên đàng xuống địa ngục, nếu Chúa không thương xót người ấy hơn: và tại sao chúng ta phải miễn cưỡng rời khỏi sự phục vụ của những người, không có sự chăm sóc nào để phục vụ Đức Chúa Trời? Hoặc chúng ta có thể trông đợi rằng chúng sẽ làm bất kỳ sự phục vụ trung thành nào cho chúng ta, là những người không trung thành như vậy trong sự phục vụ của Đức Chúa Trời?

Nhưng về phần còn lại, nếu bất kỳ ai tin kính, đây là phương tiện tốt nhất để giữ chúng lại, nếu chúng chỉ thờ ơ, điều này có thể thắng được chúng, nếu chúng đang sa ngã, điều này có thể khôi phục chúng: vì chúng ta sẽ nghĩ gì về mọi người cha tin kính trong những thời đã qua? Rằng khi chúng thề nguyện siêng năng trông nom hộ gia đình của chúng, để chúng phục vụ Đức Chúa Trời cùng với chúng, và đã thực hiện nó cách không đổi, rằng khi đó chúng hoàn toàn không có tôi tớ? Một người lớn như Giô-suê không có tôi tớ sao, khi ông hứa trước bao nhiêu nhân chứng, rằng ông và nhà ông sẽ phục vụ Chúa? Đa-vít bị bỏ lại một mình và bị buộc phải tự làm mọi việc sao, khi là một vị Vua quyền năng, ông đã tự buộc mình vào đó bằng bài hát đó ông đã làm cho cùng mục đích, trong đó ông nói: Mắt tôi sẽ ở trên những người trung thành của xứ, để chúng có thể ở với tôi, người đi trong một đường lối hoàn hảo, người ấy sẽ phục vụ tôi: không người lừa dối nào sẽ ở trong nhà tôi, người nói dối sẽ không ở lại trước mặt tôi? Áp-ra-ham không có một hộ gia đình lớn sao, khi ông có thể đột ngột mang ra cùng với ông trong những người được sinh ra và được nuôi dưỡng trong nhà ông ba trăm mười tám người mặc áo giáp, để giải cứu em ông là Lót? Về ông tuy vậy có nói, rằng ông sẽ dạy nhà ông đường lối của Chúa: như tỏ ra ông thật sự đã làm, khi bởi sự thuyết phục duy nhất của ông theo lời của Đức Chúa Trời, mọi người nam đều bằng lòng chịu lễ cắt bì, và nhận nghi thức thánh đó chưa từng biết trước đó, và đau đớn, và cũng nhục nhã cho xác thịt, nếu chúng chỉ nhìn vào dấu hiệu bên ngoài. Và vị Chỉ huy xứng đáng của một trăm lính Ý đó chắc chắn không phải có một gia đình lớn hơn sao, hơn nhiều người trong những người này bắt bẻ giáo lý này, về ông thần của lẽ thật báo cáo, rằng ông kính sợ Đức Chúa Trời và cả nhà ông?

[Phản đối.] Chúng ta sẽ nghĩ gì về mọi người này? Chúng ta sẽ ngu dốt cho rằng để tự lừa dối mình thêm, và làm cứng mình trong tội này, rằng những thời đó khi đó tốt hơn, tôi tớ tốt dồi dào hơn? [Đáp.] Hoặc chúng ta chắc chắn không phải thú nhận sao, như lẽ thật thật ra là, rằng những người này đã dùng nhiều phương tiện hơn để làm cho các tôi tớ của chúng thành tôi tớ của Đức Chúa Trời, hơn người ta làm ngày nay, và rằng như vậy phước của Đức Chúa Trời lớn hơn trên chúng? Và nó không được trình bày bằng văn bản cho sự học hỏi của chúng ta sao, để chỉ cho chúng ta điều chúng ta có thể trông đợi ở tay Đức Chúa Trời là gì, nếu chúng ta sẽ đi trong cùng đường lối chúng đã đi, vì không có sự tây vị về người, thời gian hoặc nơi chốn với Ngài? Nhưng bấy nhiêu về vấn đề này có thể đủ, trong đó tôi đã bị mang đi xa hơn ý định lúc đầu một cách không sẵn lòng (dù bây giờ tôi không hối tiếc về nó) bởi vì tính trọng đại của vấn đề là như vậy, đến mức tôi không làm điều có thể đã được bỏ qua tốt và trong im lặng bỏ qua.

§42. Các luật phải được làm cho việc làm nên thánh ngày Sa-bát, và được thực thi tốt.

Bây giờ để mọi hộ gia đình có thể được chuẩn bị như vậy cho, và được nâng đỡ trong việc làm nên thánh chân thật ngày Sa-bát, điều cần thiết là mọi vị Vua, Vương tử và Người cai trị, tuyên xưng tôn giáo chân thật, ban hành những luật như vậy, và thấy chúng được thực thi cách siêng năng, nhờ đó vinh dự của Đức Chúa Trời trong việc làm thánh những ngày này có thể được duy trì. Và xem mọi chủ hộ bị buộc chặt như thế nào phải giữ mọi người trong gia đình mình trong sự vâng lời Điều Răn này, thì nó sẽ bị đòi hỏi ở tay chúng nghiêm khắc như vậy, nếu mọi dân sự và thần dân của chúng trong cả xứ, hoặc bất kỳ ai trong chúng thất bại trong đó, qua bất kỳ lỗi nào của chúng. Và Chúa sẽ đòi hỏi nó ở chúng càng nghiêm khắc hơn, trong chừng mực chúng có nhiều quyền năng hơn để thực hiện mọi sự trong lãnh thổ của chúng, hơn một người tư nhân có trong hộ gia đình mình, và sự xúc phạm công cộng lớn hơn, hơn sự xúc phạm riêng tư. Và rằng đây thật sự là bổn phận thật của chúng, tỏ ra trước hết bởi những lời của Điều Răn, ở nơi Ngài nói chung chung về những người ở trong các cửa, tức là, hoặc của nhà hoặc của thành phố, điều bởi vì nó là phần xa nhất của những nơi đó, vì vậy bởi chúng (như dưới một loại) Ngài bao gồm mọi phần của bất kỳ quyền tài phán nào của chúng, ngay cả phần xa nhất: và dù nó chỉ được nói đích danh về một phần của điều răn này, và phần nhỏ nhất đó, (là nghỉ ngơi khỏi lao động) nhưng nó chắc chắn phải được hiểu về phần kia, là phần lớn nhất, và mà phần kia chỉ liên quan đến, như đã nói nhiều lần trong luận thuyết này. Vì nếu việc kiêng làm việc là một điều có tầm quan trọng như vậy trước mặt Chúa vào ngày Sa-bát và ngày nghỉ của Ngài, đến mức Ngài muốn những người cai trị kiềm chế thần dân của chúng khỏi nó, thì việc làm nên thánh ngày thánh của Ngài, và dành nó cho sự phục vụ của Ngài, chắc chắn phải là một điều có tầm quan trọng như vậy với Ngài hơn biết bao, đến mức Ngài muốn mọi người cai trị buộc thần dân của chúng vào đó. Vì vậy xem có bao nhiêu lý do và gương đã được nêu trước đây, để chứng minh rằng chúng phải ngăn người ta làm việc vào ngày đó, thì cũng có bấy nhiêu lý do để thúc giục chúng, truyền cho mọi người giữ thánh ngày, vì mục đích đó đặc biệt chúng truyền sự nghỉ ngơi, và không có nó, nó chỉ thuần túy dân sự và không phải tôn giáo.

§43. Điều tốt lớn lao đến cho quốc gia nhờ đó.

Và vì duyên cớ này Chúa đã truyền cho dân Y-sơ-ra-ên của Ngài, viết luật của Ngài trên các cột ở biên giới xứ của chúng, cả để dân sự có thể được giữ trong sự hiểu biết và vâng lời nó, và để các Quan tòa có thể ở khắp nơi thấy việc thực thi nó, và biết rằng đó là bổn phận của chúng thấy nó được thực hành trong mọi phần của lãnh thổ chúng, ngay cả đến chính biên giới của chúng. Và nếu Quan tòa thật sự được gọi (như ông thật sự là) người giữ các bảng luật của Đức Chúa Trời, nghĩa là, một người được dựng lên thay chỗ của Ngài, được trang bị bằng quyền lực và sức mạnh của Ngài, với mục đích đó, để người ấy có thể thấy cả luật của Đức Chúa Trời, ngay cả bảng thứ nhất và thứ hai, và mọi Điều Răn trong chúng, được thực thi; thì nó chắc chắn phải thuộc về người ấy để chuẩn bị, để ngày Sa-bát được làm thánh, trong đó bao gồm việc tuân giữ mọi Điều Răn khác trong bảng thứ nhất. Một thực hành về điều này chúng ta có trong những ngày của Giô-a, Vua của Giu-đa, trong chính lối vào đầu tiên của triều đại ông, ông khi Giê-hô-va-đa thầy tế lễ cao, đã bởi sự đồng thuận của các Người cai trị xức dầu làm Vua, ông đã lập một giao ước giữa Chúa và Vua và dân sự, để chúng phải là dân sự của Chúa, tương tự giữa Vua và dân sự. Ở đó chúng ta thấy đã có một luật rõ ràng được thiết lập bởi sự đồng thuận của các Người cai trị chính, trong Hội Thánh và Quốc gia, cả để bãi bỏ mọi sự thờ hình tượng, và trồng tôn giáo chân thật, để như vậy Vua và dân sự có thể là dân sự của Đức Chúa Trời (việc thực thi điều đó được trình bày trong phần tiếp theo của chương đó, và chương ngay sau đó) và cũng để thần dân trung thành của dân sự đối với vị Vua mới của chúng, và sự bảo vệ của ông trên chúng, để như vậy chúng có thể là dân thần dân của ông, và ông là Chúa và Vua tối cao của chúng.

Và thật ra đây là mục đích chính nhất của mọi sự cai trị, rằng người ta có thể không tuyên xưng bất kỳ tôn giáo nào chúng thích, và phục vụ Đức Chúa Trời theo bất kỳ cách nào làm đẹp lòng chúng nhất, mà rằng các phần của sự thờ phượng chân thật của Đức Chúa Trời phải được dựng lên ở khắp nơi, và mọi người bị buộc phải cúi mình theo nó, và tuyên xưng nó ít nhất trong kỷ luật bên ngoài của Hội Thánh, để như vậy nhờ đó chúng ta có thể sống hòa bình hơn tự mình, và làm nhiều bổn phận hơn cho loài người. Ngay cả như Sứ đồ viết cho Ti-mô-thê trong Thư trước của ông, muốn ông, và như vậy trong ông mọi Mục sư, làm những lời cầu xin, cầu nguyện, cầu thay, và tạ ơn, cho các Vua, và cho mọi người có quyền lực, để chúng ta bởi chúng có thể dẫn một đời sống yên tĩnh và hòa bình trong mọi sự tin kính và thành thật. Trong những lời đó, như ông chỉ cho dân sự điều chúng có thể trông đợi ở tay những người cai trị của chúng, nhờ đó thúc giục chúng cầu nguyện cho chúng càng hơn; thì ông cũng chỉ cho những người cai trị điều chúng phải chuẩn bị cho dân sự, tức là, để chúng có thể sống trong sự tuyên xưng tôn giáo chân thật của Đức Chúa Trời, và sự đối xử thành thật với nhau, duy trì hòa bình chung vì những mục đích này cả ở nhà và ở nước ngoài.

Và đây là báo cáo tốt đó mà Eusebius đưa ra về Constantine Hoàng đế, rằng ông đã làm luật buộc mọi người đến sự phục vụ công cộng của Đức Chúa Trời vào ngày của Chúa, không miễn trừ bất kỳ ai khỏi đó, không, không ngay cả các binh lính trong chiến tranh (trong chừng mực chúng có thể) là những người ông đã quy định cho chúng cho mục đích đó những hình thức cầu nguyện, và truyền cho chúng bận rộn trong các phần khác của sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Vì vậy điều phải được chuẩn bị là, việc giảng lời Chúa phải được thiết lập ở khắp nơi: vì trong đó đặc biệt việc làm nên thánh ngày Sa-bát bao gồm, vì là phần lớn nhất của công việc Đức Chúa Trời, và phải hướng dẫn dân sự trong mọi phần khác của sự phục vụ thánh của Ngài, và không có nó ngày không thể được làm thánh trong mức độ nhỏ nhất của điều Chúa đòi hỏi ở chúng ta, và mọi phần khác của tôn giáo chân thật, phải được chỉ định ở mọi nơi như vậy, đến mức không ai có thể có duyên cớ chính đáng để than phiền, rằng vì thiếu phương tiện, dù chúng nghỉ ngơi vào ngày Sa-bát khỏi công việc thế gian của chúng, nhưng chúng không thể làm nên thánh nó, như chúng được truyền. Điều nếu là thật, thì càng ít phải có bất kỳ sự dung túng nào cho Lễ Mi-sa trong một Quốc gia Cơ Đốc, hoặc bất kỳ sự chịu đựng nào với loại Thờ Hình Tượng như vậy: Vì ngoài Điều Răn rõ ràng của Đức Chúa Trời về vấn đề này, được lập lại nhiều lần như vậy trong lời Chúa, để hủy diệt mọi tàn dư của chúng, và loại bỏ sạch đài kỷ niệm của chúng như điều gớm ghiếc (điều phải là một ánh sáng và một sự hướng dẫn cho chúng ta) chúng ta cũng có những gương của nhiều vị vua tin kính trong Quốc gia thịnh vượng nhất của Giu-đa, đi trước chúng ta, và như thể dẫn chúng ta bằng tay vào đó. Ê-xê-chia đã lấy đi những nơi cao, và đập vỡ các Hình Tượng, và đốn ngã các rừng, và đập vỡ thành từng mảnh con Rắn Đồng Môi-se đã làm, bởi vì dân sự đốt hương cho nó. Nhưng điều xứng đáng nhất để nhớ, là điều Đức Thánh Linh nói về Vua A-sa, rằng ông đã lấy đi những kẻ nam dâm khỏi xứ, và loại bỏ mọi Hình Tượng cha ông đã làm, và ông đã hạ Ma-a-ca mẹ ông khỏi địa vị của bà, bởi vì bà đã làm một Hình Tượng trong một khu rừng, và ông đã hủy diệt các Hình Tượng của bà, và đốt chúng bên suối Xết-rôn: vì điều đó ông được khen ngợi cao, ngay cả vì ông sẽ không ban tự do cho bất kỳ ai, không, không ngay cả cho mẹ ông, để làm nhục danh Đức Chúa Trời bằng một sự thờ phượng giả, và kéo những người khác vào đó bằng gương của bà.

Cuối cùng, chúng ta có một khuôn mẫu xuất sắc nhất để noi theo cả trong việc bãi bỏ mọi mê tín, và trồng tôn giáo chân thật trong vị vua hiếm có và ba lần nổi tiếng đó là Giô-si-a của ký ức hạnh phúc, như được mô tả rộng rãi trong sách thứ hai của các Vua. Điều này tôi có thể thêm phán đoán của P. Martyr về vấn đề này, người nói: Magistratus non potest non damnari, v.v. Quan tòa chắc chắn phải bị kết án, là người duy trì Sự Thờ Hình Tượng, vì người ấy có gươm để trừng phạt tội lỗi. Và một chút sau ông nêu Thánh Augustine trên những lời này của Thi Thiên (Hãy khôn ngoan bây giờ hỡi các Vua, v.v.) Chúng được khuyên răn (ông nói) ở chỗ chúng là Vua, dùng gươm được giao phó cho chúng từ Đức Chúa Trời, để bảo vệ đức tin Cơ Đốc, và để trấn áp kẻ ác: Igitur principibus minime licet, ut impuros cultus concedant, v.v. Vì vậy điều không hợp pháp là các Vương tử ban quyền miễn trừ cho bất kỳ sự thờ phượng giả nào, không, nó đặc biệt liên quan đến chúng buộc mọi người một cách nghiêm khắc vào giáo lý chân thật, và những nghi thức như vậy của Hội Thánh phù hợp với lời Chúa. Trong lòng nhiệt thành này Nữ hoàng Bệ hạ xuất sắc nhất của chúng ta đã không ở sau những khuôn mẫu xứng đáng về sự tốt lành được nêu tên trước này, khi ngoài việc bãi bỏ hoàn toàn mọi sự thờ hình tượng trong một ngày (với sự nguy hiểm lớn cho địa vị và tính mạng của bà) bằng việc cắt bỏ đầu và đuôi của nó cùng một lúc: bà kể từ đó bởi lòng tốt vương giả tương tự nhiều lần đã chuẩn bị bằng đạo luật chống lại mọi người như vậy, là những người trong các góc bí mật dám hát Lễ Mi-sa, hoặc có mặt tại đó.

Nhưng những gương được nêu tên trên đây chúng ta càng phải xem xét cách siêng năng hơn; bởi vì trong chúng chúng ta không những có những luật được làm cho việc làm nên thánh ngày Sa-bát, mà còn việc thực thi chúng, vì điều đã được làm khi đó, đã được làm bởi luật: và dù sống ở nơi có những luật tốt là một sự thương xót lớn của Đức Chúa Trời, nhưng sống ở nơi chúng được thực hành tốt còn lớn hơn: đến mức dù có bao nhiêu luật tốt được làm cho việc mở rộng Phúc Âm trong bất kỳ vương quốc nào, nó không có mục đích lớn, trừ phi chúng được trông nom tốt. Vì vậy như chúng ta đã thấy rằng tôn giáo chân thật bởi luật phải được thiết lập, thì để nó có thể được mọi người tuân giữ công khai, mọi quan tòa phải có một sự chăm sóc đặc biệt về điều đó. Về sự thiếu điều này tôi được thuyết phục có nhiều duyên cớ để than phiền hơn, hơn điều trước: Vì dù có nhiều điều thiếu cho sự hoàn hảo của Hội Thánh, vì cớ tội lỗi của chúng ta, nhưng mọi điều luật đòi hỏi để giúp nó tiến tới đó không được thực hành, cũng không mọi điều có thể được làm bởi luật, cho việc làm nên thánh chân thật ngày Sa-bát ở khắp nơi: dù chúng ta xét những điều có thể chuẩn bị một chức vụ có học trong thời gian, hoặc buộc chúng giảng thường xuyên hơn những người có thể làm được, hoặc làm cho dân sự đến với nó siêng năng hơn, và được lợi bởi nó hiệu quả hơn chúng làm, điều trong khi nó được lao tác cẩn thận hơn, có thể có hy vọng gì rằng chúng sẽ được giao phó cho chúng ta nhiều hơn, khi chúng ta không trung thành như vậy trong điều này chúng ta có? Vì như chúng lao tác một cách lộn ngược để cải cách Hội Thánh, là những người không có sự chăm sóc nào để cải cách chính mình, và than phiền không khôn ngoan về một số rối loạn ở đó, không thực hành những trật tự tốt hơn trong nhà mình trên chính mình và người của mình, cản trở nó và giữ chúng lại: thì những người lao tác cho nhiều phương tiện hơn để làm nên thánh ngày Sa-bát, và bất cẩn trong việc thực hành những phương tiện chúng có, cũng ngăn giữ những phước lành tốt như vậy Đức Chúa Trời nếu không có thể ban cho Hội Thánh của Ngài theo cách này.

Vì vậy chúng ta có thể kết luận rằng mọi người cai trị trong quốc gia phải ở trong các địa vị riêng của chúng cố gắng bằng mọi phương tiện Đức Chúa Trời đã ban cho chúng, để mọi thần dân của xứ thường làm nên thánh ngày Sa-bát cũng như chính chúng: và rằng nó không bị chúng làm cho không thánh, hoặc vì thiếu những luật tốt trong việc đó, hoặc việc thực thi đúng chúng, điều để chúng có thể làm càng hơn, ngoài điều răn chính xác của Đức Chúa Trời, ràng buộc chúng vào đó, và những gương của những người cai trị tin kính trong những thời đã qua, thuyết phục chúng tương tự chúng có thể trong sự khôn ngoan tin kính của chúng xem xét, rằng khi đó chúng có khả năng nhất là những thần dân chân thật đối với chúng, khi chúng trước hết dâng mình trong sự phục tùng chân thật cho Chúa, và khi đó chúng sẵn sàng nhất rút sự vâng lời của chúng khỏi những người bề trên của chúng, khi chúng đã rút lòng mình khỏi Đức Chúa Trời trước đó bằng một tôn giáo giả: Người sẽ tôn kính vua, phải kính sợ Đức Chúa Trời: Và như Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta dạy, Điều răn thứ hai giống điều thứ nhất: nghĩa là, sự vâng lời của bảng thứ hai chảy ra từ sự vâng lời đối với bảng thứ nhất, đến mức chúng có khả năng nhất về lương tâm phục vụ vương tử của chúng, là những người về lương tâm phục vụ Đức Chúa Trời, và không ai sẵn sàng nổi loạn chống lại chúng như vậy (nếu cơ hội phục vụ) như những người đã nổi loạn, và làm cứng lòng mình chống lại lời của Đức Chúa Trời trước đó. Để chứng minh điều này nếu chúng ta chỉ cần nhìn ngắn gọn mọi sự phản bội và mưu phản được dự định chống lại con người hoàng gia nhất của Nữ hoàng Bệ hạ, kể từ đầu triều đại hạnh phúc nhất của bà, (xin Đức Chúa Trời bởi sự tốt lành của Ngài gìn giữ bà đến trọn dòng chảy của thiên nhiên, hoặc đúng hơn vượt quá nó) chúng ta sẽ thấy rằng chúng đã ở trong những người, hoặc thuộc một tôn giáo giả (và vì vậy là kẻ thù của Đức Chúa Trời, chắc chắn phải là kẻ thù của người được xức dầu của Ngài) hoặc hoàn toàn không có tôn giáo, và như vậy không phân biệt người, mà chỉ tìm kiếm chính mình. Và ngoài ra, mọi sự náo loạn và xáo trộn phần lớn đã được bắt đầu đầu tiên trong những khu vực của xứ, ở nơi vì thiếu việc giảng lời Chúa, chúng ngu dốt về các bổn phận của chúng cả đối với Đức Chúa Trời và Vương tử của chúng: và ngược lại, rằng trong những nơi đó của lãnh thổ bà, Nữ hoàng luôn thấy dân sự chân thật nhất và thật lòng nhất, ở nơi lời Chúa đã được rao giảng chân thành nhất, và trong một đời sống tin kính được tiếp nhận thuần khiết nhất.

Và nó chắc chắn phải như vậy: vì ngoài việc mọi bổn phận đối với những người bề trên của chúng ta được làm về lương tâm, nảy sinh từ điều này, rằng chúng ta được thuyết phục bởi lời của Đức Chúa Trời, rằng chúng được đặt trên chúng ta bởi Đức Chúa Trời thay chỗ của Ngài, và vì vậy vì cớ Ngài và lương tâm đối với Ngài, chúng ta nộp thuế, cho người thuế thuộc về; thuế quan, cho người thuế quan; sự kính sợ, cho người sự kính sợ; sự tôn kính, cho người sự tôn kính: Và ở nơi điều này thiếu (điều chắc chắn phải có ở nơi lời Chúa hiếm khi hoặc không bao giờ được dạy) ở đó mọi sự không thích sẽ thúc đẩy rút bổn phận: ngoài điều này tôi nói là nhiều, Chúa hứa sẽ tôn kính những người, tôn kính Ngài, và đe dọa sẽ làm nhục những người, làm nhục Ngài: và vì vậy khi chúng tôn kính Ngài trong thần dân của chúng, bằng việc khiến chúng phục vụ Ngài, và giữ ngày Sa-bát của Ngài, Ngài sẽ tôn kính chúng bằng sự vâng lời của chúng: thì khi chúng làm nhục Ngài trong dân sự của chúng, bằng việc để mặc chúng bỏ bê sự phục vụ của Ngài, và làm ô uế các ngày Sa-bát của Ngài, khi đó Ngài làm nhục chúng bằng sự cứng đầu và nổi loạn của chúng.

§44. Một kết luận với sự áp dụng mọi điều cho chính mình, và những người khác.

Vậy chúng ta đã thấy đến nay, rằng đó là bổn phận của mọi người cai trị, cao và thấp, trong quốc gia, và trong nhà riêng, khiến những người ở dưới quyền cai trị của chúng, không những nghỉ ngơi vào ngày Sa-bát, mà còn và đặc biệt dành ngày nghỉ ngơi trong sự phục vụ của Đức Chúa Trời; và rằng chúng không được thờ ơ trong việc này, và để mặc cho sự lựa chọn của người ta, mà phải chắc chắn nó thật sự được làm bởi chúng, vì Đức Chúa Trời đã ban cho chúng quyền như vậy trên chúng với mục đích đó, và vì vậy sẽ đòi hỏi nó ở tay chúng. Và đây là phần thứ hai và cuối cùng của điều răn này, dạy chúng ta cách thức chân thật của việc giữ thánh ngày, trong mọi phương tiện công cộng của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và các bài tập riêng tư của tôn giáo, mà mỗi người trong chúng ta phải đi trong đó như vậy, để nhờ đó chúng ta có thể thích hợp hơn để làm mọi bổn phận khác, đặc biệt tỏ sự thương xót cho anh em chúng ta, như vào mọi lúc khác, thì hơn hết vào chính ngày này.

Nhưng nếu chúng ta xem xét cách chính mình và những người khác đã thực hành mọi phần này của sự phục vụ Đức Chúa Trời, công khai và riêng tư, và trái gì đã đến trên đó, chúng ta sẽ thấy rằng hoặc chúng ta phần lớn đã bỏ bê chúng, hoặc dùng chúng không có mục đích, và như vậy đã không đạt tới mục đích chính của ngày Sa-bát, là điều nhờ đó chúng ta có thể được tạo hình theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, và bắt đầu ngày Sa-bát đó ở đây, sẽ được tiếp tục mãi mãi trên thiên đàng. Và ở đây khi tôi nhìn vào dòng chảy thông thường của người ta vào ngày này, tôi có thể than phiền một cách chính đáng với người có học là thầy Musculus, Non Christo, sed nostris delitijs feriamur: Người ta nghỉ ngơi không phải để phục vụ Chúa Giê-xu Christ, mà những vui thích của mình, đến mức không có thời gian nào bị dùng cách phàm tục hơn, và hư hoại hơn ngày của Chúa, là ngày trong danh và vẻ ngoài được dâng cho tôn giáo: nhưng người ta bởi việc làm của chúng tỏ ra công khai không có sự kiểm soát nào, rằng chúng thánh hiến chúng cho những thú vui của xác thịt, ngay cả cho Bacchus và Venus. Vậy như Augustine đã nói, Tốt hơn biết bao cho người ta cày vào ngày Sa-bát, hơn là nhảy múa? Thì chúng ta có thể nói về những người này, Tốt hơn biết bao cho chúng (tôi muốn nói ít xấu hơn) bận rộn về một công việc thế gian nào đó, hơn về những điều này, trong đó chúng không phục vụ Đấng Christ mà Sa-tan? Nhưng tôi sợ rằng trong việc này nhiều người đã rơi vào sự mê tín đó của người Do Thái, mà vị cha trang nghiêm đó, và xứng đáng đặc biệt của cả Hội Thánh của Đức Chúa Trời, Thầy Beza nói đến, Khi nó được coi là một tội lớn như vậy để mở một cửa sổ cửa hàng, Non item si lusum, si potatum, si scortatum fuerit, Nhưng không lớn như vậy nếu một người vào ngày này dâng mình cho việc chơi game, cho việc uống rượu, và cho việc chơi đàng điếm. Không như một vị thần học có học khác nói, Hodie eo res devenit: Trong thời đại chúng ta mọi sự đã đến mức, rằng giữa các Cơ Đốc nhân chúng có thể được coi là những người rất tốt, là những người phá vỡ ngày Sa-bát bằng lao động tay của chúng, khi chúng làm ô uế nó nhất bằng sự gian ác kinh khủng, cũng không bao giờ xúc phạm nhiều hơn trong sự kiêu ngạo, và khinh bỉ, trong sự say rượu, náo loạn, và dâm dục, hơn vào ngày đó phải được thánh hiến hoàn toàn cho Đức Chúa Trời, và cho sự suy ngẫm về các công việc của Ngài, và về sự nghỉ ngơi đời đời của chúng ta. Và vì những điều này được làm công khai và thông thường (ông nói) chúng ta còn ngạc nhiên điều gì là nguyên nhân của những tai họa của thời đại chúng ta sao?

Và Thầy Bucer than phiền còn nhiều hơn rất nhiều, I am nihil fere scelerum est: Bây giờ gần như không có sự gian ác nào, không được thực hiện đặc biệt vào ngày thánh của Chúa, có việc chơi bời công khai, uống rượu, nhảy múa bẩn thỉu, đàng điếm, đánh nhau, và cãi vã, và tôi muốn Đức Chúa Trời những điều lớn hơn những điều này không được thực hiện. Tôi sẽ không nói như ông nói: Et nusquam fere licentiùs, quam in ipsis principum, & Episcoporum aulis. Vì tôi hy vọng những điều tốt hơn về chúng, và những điều như vậy đi cùng sự cứu rỗi, nhưng ở quá nhiều nơi của thị trấn và nông thôn. Vậy tôi có thể nói về chúng như cha Chrysostom nói, Ngươi đã nhận ngày Sa-bát của Đức Chúa Trời để tẩy sạch linh hồn ngươi khỏi tội lỗi, và ngươi vào ngày đó phạm tội nhiều nhất. Nhờ đó xảy ra rằng cả tuần tiếp theo, chúng gian ác hơn biết bao, trong chừng mực điều đã được chỉ định vì lợi ích của chúng, chúng đã biến thành tội lỗi cho chính mình; vậy như Phúc Âm, tự nó là mùi thơm của sự sống cho sự sống, bởi sự lạm dụng của người ta bị biến thành mùi thơm của sự chết: và bánh của bàn tiệc của Chúa, là thức ăn của sự sống, bị biến thành thuốc độc, khi người ta không phân biệt đúng về thân thể của Chúa trong đó, và như vậy bởi việc ăn nó, và uống chén của Chúa, chúng chuốc lấy phán xét của Chúa chống lại chính mình: thì ngày phục sinh này của Chúa, vì vậy là ngày của sự sống cho chúng ta, bởi sự gian ác của chúng bị làm cho chúng thành ngày của sự chết đời đời: Ngay cả như Thầy Calvin nói, Khi ngày Chúa Nhật được dùng, không những trong các trò chơi và trò giải trí đầy hư không, mà trong những điều hoàn toàn trái ngược với Đức Chúa Trời, đến mức người ta nghĩ chúng đã không cử hành ngày Chúa Nhật, trừ phi Đức Chúa Trời trong đó bị xúc phạm bằng nhiều và đa dạng cách, khi người ta tôi nói làm cho không thánh như vậy ngày thánh này, mà Đức Chúa Trời đã thiết lập để dẫn chúng ta đến với Ngài, có gì lạ nếu chúng ta trở nên tàn bạo, và thú vật trong việc làm của mình suốt phần còn lại của tuần? Nhưng để dành mọi con thú phàm tục như vậy cho phán xét của Đức Chúa Trời, ngày nghỉ thánh của Ngài, như chúng khinh thường, thì trừ phi chúng ăn năn và sửa đổi, Đức Chúa Trời đã thề từ lâu, rằng chúng sẽ không bao giờ vào sự nghỉ ngơi thiên thượng của Ngài. Có những người khác về chúng trong cùng chỗ ông nói, Là những người tự làm đầy mình bằng việc náo loạn, và bị đóng kín trong nhà chúng, bởi vì chúng không dám tỏ sự khinh thường rõ ràng về bổn phận của chúng trong các đường phố công khai, vậy ngày Chúa Nhật là cho chúng một nơi ẩn náu, để rút mình khỏi hội chúng của Đức Chúa Trời, nhờ đó người ta có thể thấy chúng có tình cảm gì đối với mọi Cơ Đốc giáo và sự phục vụ của Đức Chúa Trời, khi bởi điều này, đã được ban cho chúng ta làm một sự trợ giúp và giúp đỡ để đến gần Đức Chúa Trời hơn, chúng lấy dịp để rút mình ra xa Ngài hơn. Vì (như ông nói một chút trước đó) nếu chúng ta dùng ngày Chúa Nhật để ăn uống thịnh soạn, để đùa giỡn, để đi đến các trò chơi và trò giải trí, Đức Chúa Trời sẽ được tôn kính trong điều này chăng? Đây không phải là một sự chế nhạo sao? Đây không phải là việc làm cho danh Ngài không thánh sao?

Nhưng chúng ta là các Cơ Đốc nhân hãy có một tâm trí khác, và chúng ta hãy (như Thánh Augustine nói) tỏ mình là Cơ Đốc nhân bằng việc giữ thánh ngày của Chúa: cho chúng (bao nhiêu người kính sợ Đức Chúa Trời) hãy để tôi nói, như chúng đã nói tại Công đồng Paris: Salubriter admonemus, Chúng tôi khuyên răn mọi người trung tín vì sự cứu rỗi và lợi ích của linh hồn chúng, rằng chúng sẽ ban sự tôn kính và tôn trọng xứng đáng cho ngày của Chúa, bởi vì sự làm nhục nó vừa trái ngược với tôn giáo Cơ Đốc, và không nghi ngờ gì mang sự hủy diệt đến cho linh hồn của mọi người tiếp tục nó. Và có lý do lớn cho điều đó: Vì vì ngày đó được chỉ định cho mọi phần của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, Người khinh thường ngày Sa-bát, không coi trọng nhiều tôn giáo chân thật, như thầy Bullinger ghi chú rất khôn ngoan: và vì vậy ngày Sa-bát nhiều lần được đặt cho việc thực hành mọi tôn giáo, và các Tiên tri khi chúng than phiền về sự suy tàn của mọi tôn giáo, nói rằng các ngày Sa-bát bị làm ô uế, như ông cũng quan sát trong cùng chỗ: theo quy tắc đó nếu chúng ta sẽ phán đoán về tôn giáo của người ta, chúng ta sẽ thấy rằng giữa rất nhiều người nó rất ít, hoặc hoàn toàn không có, bởi vì chúng không có sự chăm sóc xứng đáng về ngày Sa-bát như chúng phải có.

Và như vậy Thầy Calvin nói, rằng Tiên tri Giê-rê-mi trong nhiều chỗ, quở trách người Do Thái vì phá vỡ ngày Sa-bát, nói với chúng như thể chúng đã nói chung phá vỡ cả luật pháp, và không phải không có duyên cớ: vì người đặt ngày Sa-bát sang một bên, đã giẫm đạp dưới chân mọi sự phục vụ của Đức Chúa Trời, trong chừng mực thuộc về người ấy, và nếu ngày Sa-bát không được tuân giữ, mọi phần còn lại sẽ không có giá trị gì. Bây giờ ngoài ra, vì mục đích của mọi điều là, để trái của sự thờ phượng Đức Chúa Trời có thể tỏ ra trong cuộc trò chuyện tin kính của chúng ta cho vinh quang của danh Ngài, và sự cứu rỗi đời đời của chúng ta, ngay cả như nó đã được Đức Chúa Trời chỉ định, lúc đầu để giữ A-đam trong sự toàn vẹn của ông, nếu chúng ta bởi ân điển của Đức Chúa Trời thoát khỏi mọi sự làm ô uế kinh khủng này của ngày này, và đã đạt tới một sự chăm sóc có thể chịu đựng nào đó về việc giữ thánh ngày, thì chúng ta hãy xem chúng ta được cải thiện nhờ đó như thế nào, và trái của sự tuyên xưng của chúng ta trên đó là gì. Vì khi đó chúng ta có thể có sự an ủi, rằng chúng ta dùng nó đúng, khi có tiến triển điều tốt đó của nó nhờ đó, mà vì đó Đức Chúa Trời đã chỉ định nó, và điều chúng ta thấy nó sinh ra trong nhiều người khác.

Và vì vậy tôi có thể nói với Thầy Bucer, nếu chúng ta thật sự và cách tôn giáo phục vụ Đức Chúa Trời vào ngày của Chúa hơn mọi ngày khác: Declarent hoc mores: Hãy để cách cư xử của chúng ta chỉ ra nó; hãy để sự thánh khiết của đời sống chúng ta làm chứng nó, hãy để các công việc của chúng ta chứng minh nó, vì ai sẽ tin rằng người ấy đã có mặt tại các cuộc hội họp của Hội Thánh, và đã nghe lời của Đức Chúa Trời, với một lòng chân thành, và một đức tin chân thật, là người dành phần còn lại không những của ngày đó, (như ông nói) mà của đời sống mình, không những cách hư không hơn, mà cách gian ác hơn? Vì vậy chúng ta hãy trong sự kính sợ Đức Chúa Trời; và như chúng ta có sự chăm sóc cho linh hồn của mình, ăn năn cách tha thiết về điều đó, đã qua, và cầu nguyện với Ngài, rằng trong mọi thời gian sẽ đến, chúng ta có thể có lương tâm hơn về việc tuân giữ ngày của Chúa trong mọi phần của sự thờ phượng của Ngài công khai và riêng tư, và rằng chúng ta có thể sinh ra trái của mọi điều đó dồi dào hơn, mọi ngày cả của tuần tiếp theo, và của cả đời chúng ta, cho vinh quang và sự ngợi khen danh thánh của Ngài, sự an ủi không nói nên lời và sự cứu rỗi vô tận của chính linh hồn chúng ta, gương tốt của Hội Thánh Ngài, việc bịt miệng kẻ ác, và việc để chúng không có cớ bào chữa, và điều đó trong và bởi Chúa duy nhất của chúng ta, đấng cứu chuộc, và đấng trung bảo Giê-xu Christ, qua sự vận hành của Đức Thánh Linh của Ngài, cho Ba Ngôi được phước trong sự hiệp một đó, vì ân điển của Ngài trên tôi trong việc hoàn thành công việc này, và vì mọi sự thương xót khác của Ngài được quy cho như xứng đáng nhất, mọi sự tôn kính, vinh quang, và ngợi khen, cả bây giờ và mãi mãi. A-men.

FINIS.

Sách liên quan

Bản dịchNHỮNG PHƯƠNG THUỐC CHO BỆNH DỊCHNicholas BowndThư Viện Cải ChánhNicholas Bownd

Bản dịchSỰ AN ỦI CHO MỌI KẺ ĐANG BỊ HOẠN NẠNNicholas BowndThư Viện Cải ChánhNicholas Bownd

Bản dịchSỰ KIÊNG ĂN THÁNH: ĐƯỢC TRÌNH BÀY RỘNG RÃI VÀ RÕ RÀNG TỪ LỜI ĐỨC CHÚA TRỜINicholas BowndThư Viện Cải ChánhNicholas Bownd

Bản dịchSỰ VÔ TÍN CỦA THÁNH SỨ ĐỒ THÔ-MA ĐƯỢC MỞ RA, ĐỂ AN ỦI TẤT CẢ NHỮNG NGƯỜI MONG MUỐN TINNicholas BowndThư Viện Cải ChánhNicholas Bownd

Bản dịchĐỨC CHÚA TRỜI TỂ TRỊ VÀ CON NGƯỜI TỰ DON. L. RiceThư Viện Cải ChánhN. L. Rice

Bản dịchGIÁO LÝ CƠ ĐỐC VỀ SỰ CẦU NGUYỆNJames HastingsThư Viện Cải ChánhJames Hastings

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang

Chia sẻ:Facebook X