Đường Của Sự Sống

Name: Đường Của Sự Sống
Author: John Cotton

John Cotton · The Way of Life (Sermons eBook)

Bản dịch do AI (MG-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

Đường Của Sự Sống
PHẦN I. — SỰ ĐỔ RA CỦA THẦN.
PHẦN II. - VẾT THƯƠNG CHÍ MẠNG CỦA TỘI LỖI.
PHẦN III. – BỔN PHẬN CỦA NGƯỜI CƠ ĐỐC.
PHẦN IV. – ĐỜI SỐNG ĐỨC TIN.

Đường Của Sự Sống

ĐƯỜNG CỦA SỰ SỐNG
John Cotton

PHẦN I. — SỰ ĐỔ RA CỦA THẦN.

BÀI GIẢNG I. — XA-CHA-RI 12:10 – I.

Ta sẽ đổ Thánh Linh của ân điển và của sự cầu xin ra trên nhà Đa-vít và trên dân cư Giê-ru-sa-lem, v.v.

Những lời này chứa đựng một sự mô tả đáng chú ý về một ân tứ đầy ân điển, mà Đức Chúa Trời đã hứa sẽ ban cho dân Ngài trong những ngày của Phúc Âm. Ân tứ này là Thánh Linh của ân điển, được trình bày trước hết bởi Đấng Ban Cho hay Đấng Ban Phát nó, Ta sẽ đổ nó ra, điều này ám chỉ cả Đức Chúa Trời là Cha, và Đức Chúa Trời là Con.

Thứ hai, nó được mô tả bởi cách thức ban cho nó: Trong một mức độ dồi dào, Ta sẽ đổ nó ra.

Thứ ba, những đối tượng, hay những người mà nó được ban cho, Nhà của Đa-vít, và Dân cư của Giê-ru-sa-lem.

Thứ tư, chính Ân Tứ, là Thần; được làm rõ bởi một Thuộc Tính, và bởi một Hiệu Quả.

Một Thuộc Tính, nó là Thánh Linh của ân điển.

Các Hiệu Quả có ba:

Công việc đầu tiên nó làm trong lòng của người mà nó được ban cho, là Lời Cầu Nguyện, Sự Cầu Xin, tức là lời cầu nguyện khiêm nhường.

Thứ hai, nó làm nên sự nhìn ngắm Đấng Christ, là Đấng được trình bày bởi sự thương khó của Ngài, và sự thương khó đó là bởi tay họ.

Thứ ba, nó làm nên sự than khóc vì Đấng Christ; Và sự than khóc này được làm rõ bởi sự lớn lao của nó; và sự lớn lao đó được làm rõ bởi một sự so sánh kép: 1. Như sự than khóc của người than khóc vì mất con đầu lòng của mình: 2. Như sự than khóc của Ha-đát-rim-môn trong đồng bằng Mê-ghi-đô.

Thứ hai, được làm rõ bởi tính riêng tư của nó, sự kín đáo và sâu kín của nó, mỗi người riêng rẽ; sự sâu kín trong sự than khóc của họ trước hết hàm ý sự lành mạnh và chân thành của nó; Họ sẽ than khóc không chỉ khi họ được trông thấy, mà mỗi người riêng rẽ, che giấu nó, ít nhất là trong lúc đó, khỏi bất kỳ ai.

Thứ ba, nó bày tỏ tính tự nguyện của nó: Than khóc một gia đình cùng với gia đình khác, hay cả hội chúng cùng nhau, sẽ khích lệ và thúc giục chúng ta than khóc với những người than khóc: Như đôi mắt đẫm lệ của những người ngồi gần chúng ta, nhiều khi làm cho chúng ta khó cầm lòng; cũng vậy sự trông thấy một số người than khóc nhiều khi làm tan chảy lòng của những người chứng kiến họ. Nay đây là một sự than khóc sẽ không có những sự trợ giúp như thế; chính lòng họ sẽ đặt đủ công việc vào tay họ; sự nhìn ngắm Đấng Christ của họ sẽ làm cho họ than khóc.

Nay để xử lý những điểm này theo thứ tự, trước hết tôi có thể nói về Tác Giả và Đấng ban cho ân tứ này, cũng như về cách thức ban cho nó; và thứ ba về những đối tượng mà nó được ban cho; nhưng một số điểm khác sẽ thích hợp hơn để được xử lý trước. Vì vậy trước hết hãy nói về ân tứ đầy ân điển mà Đức Chúa Trời đã hứa sẽ đổ ra dư dật trong những ngày này, đó là Thần, được mô tả bởi Thuộc Tính, Một Thánh Linh của ân điển, và bởi hiệu quả của Ngài, Một Thần của Lời Cầu Nguyện. Từ đó hãy ghi nhận ghi chú này,

Thánh Linh của ân điển là một Thánh Linh của sự cầu xin.

Một thần của Lời Cầu Nguyện; Đức Chúa Trời mô tả như thế về thần mà Ngài hứa sẽ ban cho dân Ngài: một thần của Sự Cầu Xin, tức là Lời Cầu Nguyện khiêm nhường. Nay thánh Linh của ân điển mà Đức Chúa Trời ban cho dân Ngài, một phần là thần của sự làm con nuôi, và một phần là thần của sự tái sinh, cả hai là một thần, chỉ có những cách thức vận hành khác nhau; và cả hai đều là thần của Lời Cầu Nguyện. Anh em đã chẳng nhận lấy thần trí của sự tôi mọi đặng còn ở trong sự sợ hãi; nhưng đã nhận lấy thần trí của sự làm con nuôi, và nhờ đó chúng ta kêu lên rằng: A-ba! Cha, Rô-ma 8:15. Chúng ta và mọi Cơ Đốc nhân, là những người trước hết nhận lấy thần của sự tôi mọi, và sau đó nhận lấy thần của sự làm con nuôi, chúng ta cầu nguyện một cách khiêm nhường và thường xuyên rằng Lạy Cha chúng tôi, Ga-la-ti 4:6. Chúng ta nhận lấy sự làm con nuôi bởi sự cứu chuộc của chúng ta bởi Chúa Giê-xu, và rồi chúng ta nhận lấy Thần của Con vào lòng chúng ta, nhờ đó chúng ta không chỉ được nhận làm con nuôi, mà còn được tái sinh và trở nên con cái của Đức Chúa Trời, và nhờ đó mà kêu lên A-ba, Cha. Đây là thánh Linh của ân điển; Sự nhận làm con nuôi là để làm và kể chúng ta là con cái riêng của Ngài: Và bởi thánh Linh của ân điển Ngài ấn chứng cho chúng ta sự chắc chắn về sự nhận làm con nuôi của chúng ta, và như vậy làm cho chúng ta đồng một bản chất với Chúa Giê-xu, bằng cách thông truyền cho chúng ta bản chất thánh khiết, 2 Phi-e-rơ 1:4 [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi 1 Phi-e-rơ 1:4, nhưng "dự phần bản tánh Đức Chúa Trời" là 2 Phi-e-rơ 1:4], và như vậy chúng ta trở nên đầy ân điển như Ngài đầy ân điển, thánh khiết, khôn ngoan, và nhẫn nại như Ngài, mọi đàng giống như Cha, chỉ dành riêng cho Đức Chúa Trời những sự tuyệt vời mà bản chất chúng ta không thể đạt tới. Nay Thần này trong Bản Văn được gọi là Thánh Linh của ân điển.

Thứ nhất, vì nó được ban cho chúng ta cách nhưng không mà không có bất kỳ công đức nào của chúng ta, phải: thậm chí không có cả sự ao ước của chúng ta. Ê-xê-chi-ên 36:25-27, cùng với câu 32. Ý là, không phải vì sự tốt lành nào trong các ngươi, nhưng vì cớ danh thánh của chính Ta.

Thứ hai, nó được gọi là thánh Linh của ân điển, vì nó làm cho chúng ta đầy ân điển giống như Cha trên trời của chúng ta. Đến nỗi nay bởi phương tiện này chúng ta được biến hóa nên giống như Chúa Giê-xu, bởi Thần này của Chúa, 2 Cô-rinh-tô 3:18, từ ân điển vinh hiển này sang ân điển vinh hiển khác. Thần cũng được gọi là thần của Lời Cầu Nguyện: các ngươi đọc một mạng lệnh về mục đích này, Ê-phê-sô 6:18, và Giu-đe 20, chính Đức Thánh Linh là Đấng mà trong Ngài chúng ta cầu nguyện, và bởi sức mạnh và quyền năng của Ngài mà chúng ta cầu nguyện. Chúng ta không biết phải cầu nguyện thế nào cho xứng đáng, nhưng Đức Thánh Linh giúp cho sự yếu đuối chúng ta, Rô-ma 8:26.

Lý do 1. Lấy từ công việc mà thánh Linh của ân điển này làm trong lòng của mọi người nhận lấy nó, đó là, Bất cứ nơi nào Đức Chúa Trời ban cho thánh Linh của ân điển, lòng đó liền trở nên cảm biết mọi sự thiếu ân điển trước kia của mình. Nó cảm biết sâu sắc điều đó ngay khi thánh Linh của ân điển thăm viếng lòng chúng ta, chúng ta bắt đầu thấy rằng mình đã sinh ra là con của sự thạnh nộ, Ê-phê-sô 2:3, nó cho chúng ta thấy mình là con của đời này, Lu-ca 16:8, và đã là con của ma quỉ, Giăng 8:44, như Ma-na-se đã từng: và sự bội nghịch cũng đáng tội bằng sự tà thuật, 1 Sa-mu-ên 15:22. Khi một người biết rõ mà cố ý phạm bất kỳ tội lỗi đã biết nào, người ấy thực sự phó linh hồn mình cho Ma Quỉ, như một mụ phù thủy phó thân thể và linh hồn mình; nhờ đó chúng ta từ bỏ giao ước của Đức Chúa Trời, và Sa-tan chiếm lấy chúng ta. Nay bởi thánh Linh của ân điển chúng ta thấy điều này; và rằng theo bản chất chúng ta là kẻ xa lạ và thù nghịch với Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 1:21, và đã là tôi mọi cho tội lỗi, Rô-ma 6:7. Như vậy chúng ta bắt đầu cảm biết khung cảnh thiếu ân điển của bản chất mà chúng ta đã mang vào thế gian, trong đó chúng ta đã lớn lên, và đã cứng cỏi cho đến ngày nay: Đến nỗi nay linh hồn khốn khổ bắt đầu đứng sửng sốt trước tình trạng trước kia của mình, và nhìn nó như nguy hiểm và tuyệt vọng nhất; và nay linh hồn bắt đầu ghê tởm chính mình, và ghét bỏ chính mình, và than van và xưng nhận sự gian ác của mình trước mặt Đức Chúa Trời, Ê-xê-chi-ên 36:26,31. Bấy giờ chúng nhớ lại đường lối xấu xa của mình, và lấy làm gớm ghiếc chính mình, v.v. Nay chúng thấy biết bao sự gian ác trong cả lòng và đời sống, đến nỗi chúng sửng sốt khi nghĩ đến. Và từ đó mà ra, linh hồn nay có đủ điều để nói nghịch lại chính mình, ngươi không cần bảo hắn điều gì hắn cần phải hạ mình vì, nhưng bấy giờ, Tôi đã đặng tội với trời và với cha, Lu-ca 15:18,19, hắn đã có đủ điều để nói, và hắn không cần đến với ai để được dạy dỗ; đến nỗi như vậy nó trở thành một thần của Lời Cầu Nguyện, vì nó trang bị cho chúng ta đầy đủ sự cảm biết về tình trạng của chính mình.

Lý do 2. Điều này sẽ càng rõ ràng hơn, nếu các ngươi thêm lý do thứ hai này; và nó lấy từ tình trạng của thánh Linh của ân điển trong những người mà nó được nhận lấy; và đó là gì? Nó là một thần của sự sống trong Đấng Christ Giê-xu, Rô-ma 8:2, cùng một thần mà Ngài nói đến ở câu 15, nhưng là một thần của sự sống không trọn vẹn, một sự sống yếu ớt, như của một đứa trẻ mới sinh, sự sống thật, nhưng rất yếu, bị đau đớn và bầm dập trong lúc sinh, nó kêu la đắng cay; cũng vậy một hài nhi mới sinh trong Đấng Christ, ngay khi nó đã nhận lấy thánh Linh của ân điển, nó cảm thấy mình trong tình trạng lạnh lẽo và trần trụi, và do đó cảm thấy sự yếu đuối và đói khát của chính mình. Một sự sống không trọn vẹn khao khát mãnh liệt sự cứu giúp, và nếu nó bị hành hạ bởi bất kỳ cảm giác nào của sự chết, nó sẽ vùng vẫy, và cố gắng, và giãy giụa mọi đàng, nếu có thể, để bảo tồn sự sống; cũng vậy chúng ta vừa nhận lấy thánh Linh của ân điển, thì thấy mình bị bao vây bởi thân thể hay chết này, Rô-ma 7:24. Nay mọi sự sống khi bị sự chết bao vây, nó sẽ cố gắng bảo tồn chính mình đến nỗi ngươi tưởng người sắp chết là người sống động nhất: Cũng vậy không có linh hồn Cơ Đốc nào nhận lấy thánh Linh của ân điển, mà không thấy mình bị bao vây bởi kẻ thù, xác thịt có những sự ưa muốn trái với những sự của Thánh Linh, đến nỗi có một cuộc tranh chiến lớn trong người, Ga-la-ti 5:17. Đức tin tranh chiến chống lại sự nghi ngờ, lòng người đã được đổi mới; sự sốt sắng và nhiệt thành của người chống lại sự lạnh nhạt; sự khiêm nhường và nhu mì chống lại sự kiêu ngạo và cơn giận; và như vậy người tranh chiến tha thiết vì sự bảo tồn sự sống của mình. Nay bấy giờ các ngươi sẽ không cần gì hơn để làm nên một Lời Cầu Nguyện; vì một khi một người trở nên cảm biết sự yếu đuối của chính mình, người ấy có đủ điều để than van cùng Đức Chúa Trời và chính mình, người ấy thấy mình đang cần điều gì, người ấy thiếu đức tin, và một tấm lòng mềm mại, một tâm thần khiêm nhường, và lòng sốt sắng vì vinh hiển của Đức Chúa Trời; nay người ấy thiếu mọi sự; đến nỗi (xin cho tôi được nói như vậy) người ấy có thể kể cho Đức Chúa Trời nghe những câu chuyện về sự khốn khổ của mình, và kể với một sự tha thiết, và chân thành nào đó, như một người đang vật lộn vì sự sống mình; nay có thể nài xin bất cứ điều gì có thể làm cho người ấy sống trước mặt Đức Chúa Trời, và Đức Thánh Linh dạy chúng ta mọi điều này, Rô-ma 8:26.

Cách dùng 1. Thứ nhất, nó là một dấu hiệu thử nghiệm, xem chúng ta đã thật sự nhận lấy thánh Linh của ân điển hay chưa; Nếu chúng ta đã nhận lấy thánh Linh của ân điển, chúng ta cũng đã nhận lấy một thần của Lời Cầu Nguyện, của Sự Cầu Xin, lời cầu nguyện khiêm nhường; Nếu chúng ta không có thần của Lời Cầu Nguyện, chúng ta đã chưa nhận lấy thánh Linh của ân điển: Vì các ngươi thấy thánh Linh của ân điển vừa ban cho chúng ta đề tài, vừa ban cho chúng ta cách thức và lời lẽ đúng đắn để cầu nguyện; đề tài đúng đắn trong Lời Cầu Nguyện, tức là, hoặc là những tội lỗi phải xưng nhận cùng Đức Chúa Trời, hoặc là ân điển phải ao ước từ Đức Chúa Trời; nó ban cho chúng ta cả hai điều này một cách cảm biết và cảm nhận, đến nỗi chúng ta có thể thấy rõ ràng bởi thánh Linh của ân điển, mình là những kẻ khốn nạn gian ác dường nào, mình đã sống nổi loạn dường nào; nó làm cho chúng ta nhớ lại những tư tưởng gian ác của mình, những tình cảm buông tuồng của mình, những lời nói nhàn rỗi, hư không, và ương ngạnh của mình; nó làm cho chúng ta nhớ lại mọi đường lối gian ác mình đã chạy theo, những ngày Sa-bát mình đã phạm, những bậc Cha Mẹ mình đã làm buồn lòng, chúng ta có thể cứ tiếp tục từng điểm một về đề tài. Và về cách thức, với sự ghê tởm, và ghét bỏ, và đau buồn, và hổ thẹn, và sự xưng nhận tự do đến nỗi chúng ta không biết làm sao ngước mắt lên trời, như người thu thuế khốn khổ kia, Lu-ca 18, chúng ta hổ thẹn, và bối rối, và đỏ mặt, như Ê-xơ-ra, khi nghĩ mình đã sống đời sống thế nào; Đây là sự cầu xin khiêm nhường. Và về đề tài của lời nài xin và sự bày tỏ những ao ước của chúng ta, thánh Linh của ân điển ban cho chúng ta đề tài trong điều này. Nay chúng ta có thể cầu nguyện xin một tấm lòng mềm mại, xin một tâm thần khiêm nhường, xin một tấm lòng tin cậy, xin sự bình an của lương tâm, và xin ân điển để làm cho chúng ta nên những người mới dựng nên, và để làm cho chúng ta xứng hợp với sự kêu gọi của mình, và trong đó bước đi xứng đáng như Cơ Đốc nhân trong những vị trí riêng của mình.

Và thánh Linh của ân điển cũng ban cho chúng ta cách thức thích hợp, đến nỗi nay chúng ta cầu nguyện xin những điều này với mọi sự sốt sắng, và vật lộn, và tranh đấu và nài xin cùng Đức Chúa Trời về chúng, đến nỗi Ngài sẽ không thể từ chối chúng ta; và như vậy nó dẫn chúng ta đến một thần của quyền năng, đến nỗi nay những người trước kia không bao giờ biết làm sao đặt một lời trước một lời khác, cho có mục đích, nay có thể bày tỏ ý mình rất đầy đủ; và trong trường hợp họ thiếu lời lẽ, họ vẫn có lời nói sống động và thường xuyên [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi 'oft', có lẽ là lỗi in của 'soft'] của mọi sự trong điểm Lời Cầu Nguyện. Rô-ma 8:26. Nó có những tiếng than thở, và rên siết không thể nói ra được. Nếu linh hồn như thế không thể nói, nó có thể than thở, và rên rỉ, và khóc lóc, nào vì nhớ lại những tội lỗi đã qua, nào vì lòng khao khát ân điển sẽ đến, người ấy có thể than khóc vô cùng: Đến nỗi đây là một công việc rõ ràng của thánh Linh của ân điển; Nếu chúng ta đã nhận lấy thần của Lời Cầu Nguyện, chúng ta đã nhận lấy thánh Linh của ân điển.

Để làm cho điều này rõ ràng hơn một chút, có ba điều mà Đức Thánh Linh giúp chúng ta trong bất kỳ bổn phận nào chúng ta đảm nhận: Thứ nhất, khả năng cho nó: Thứ hai, sự tự do hay tự nguyện của tâm thần trong nó: Thứ ba, nó đặt một thứ nhu cầu nào đó trên chúng ta, đến nỗi chúng ta hẳn phải làm nó.

Thứ nhất, về khả năng, nó là một thần của quyền năng, 2 Ti-mô-thê 1:7. Nó ban cho chúng ta trong một chừng mực nào đó khả năng làm điều Đức Chúa Trời đòi hỏi.

Thứ hai, về sự tự do, như chúng ta đọc, 2 Cô-rinh-tô 3:17.

Thứ ba, nó đặt một nhu cầu trên chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 5:14, Công vụ 20:22.

Nay bấy giờ hãy xét, nếu Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta một thần của Lời Cầu Nguyện, thì Ngài đã trong một chừng mực nào đó ban cho chúng ta khả năng cầu nguyện, dù chúng ta nói nhiều hay ít; chúng ta có nhiều điều để nói, nếu chúng ta có thể nói; và nếu chúng ta có thể nói, chúng ta có thể kể cho Đức Chúa Trời nghe về những đường lối trước kia của mình, và những nhu cầu hiện tại; Thần của Đức Chúa Trời là một thần của quyền năng. Và về sự tự do, trong khi trước kia nó là một công việc khó chịu nhất đối với người ấy, người ấy không bao giờ biết phải làm gì với sự cầu nguyện này, đến với một lời cầu nguyện buồn bã và dài dòng, và nó rất khó nhọc đối với người ấy, nhưng nay lòng người ấy được tự do, Lời Cầu Nguyện nay không còn phiền toái đối với người ấy. Và thứ ba, không chỉ tự do, mà nay người ấy hẳn phải đi đến Lời Cầu Nguyện; người mà trước kia từ khi sinh ra không bao giờ có thể cầu nguyện, nay hẳn phải đi sang một góc nào đó, người ấy không thể yên nghỉ cho đến khi đã làm xong; đến nỗi đây là một sự phân biệt dễ dàng xem chúng ta đã nhận lấy thánh Linh của ân điển hay chưa. Những điều này luôn đi đôi với nhau, nơi nào có thánh Linh của ân điển, nơi đó có thần của Lời Cầu Nguyện. Trái lại, nếu các ngươi không thể cầu nguyện, nếu các ngươi không biết cầu nguyện điều gì, cũng không biết cầu nguyện thế nào, nếu các ngươi đến với Lời Cầu Nguyện một cách miễn cưỡng, không có công việc nào mệt nhọc, hay gò bó đối với các ngươi như Lời Cầu Nguyện; nếu vì bất kỳ công việc nào đến với các ngươi, các ngươi có thể bằng lòng tránh Lời Cầu Nguyện; nếu có bạn bè nhàn rỗi nào đến nhà các ngươi, mọi sự phải gác lại để tiếp đãi họ; không phải là công việc của một người đôi khi không thể khiến người ấy bị ngăn trở trong một lúc: nhưng nếu một người vui mừng vì bất kỳ dịp nào như thế, và người ấy đến với Lời Cầu Nguyện như con gấu đến cột xích, thì chớ bị lừa dối, các ngươi có thể tưởng mình đầy ân điển, nhưng sự thật là, trừ khi các ngươi thấy trong mình một chừng mực nào đó của khả năng, và sự tự do, và nhu cầu cầu nguyện, các ngươi vẫn còn thiếu thánh Linh của ân điển. Các ngươi khó mà tưởng một đứa trẻ còn sống, nếu nó không khóc ngay khi mới sinh; nếu sinh ra đã chết, các ngươi cho nó là chết lúc sinh. Nếu ngươi là một Cơ Đốc nhân chết lúc sinh, ngươi đã chết lúc sinh; nếu ngươi không có những nhu cầu nào để kể cho Đức Chúa Trời nghe, nếu vẫn còn lười biếng cầu nguyện, và vui mừng vì bất kỳ dịp nào để gạt Lời Cầu Nguyện ra, chớ bị lừa dối, nơi nào thiếu Lời Cầu Nguyện, nơi đó thiếu ân điển; không Lời Cầu Nguyện, không ân điển; ít Lời Cầu Nguyện, ít ân điển; sự thường xuyên của Lời Cầu Nguyện, chứng tỏ quyền năng của ân điển.

Cách dùng 2. Về sự hướng dẫn cho những người thiếu thần của Lời Cầu Nguyện, phải theo đường lối nào để đạt được nó: Không có phương tiện nào tốt hơn phương tiện trong Bản Văn này. Các ngươi tưởng rằng sẽ đủ, nếu một người đọc một số Lời Cầu Nguyện sao? Không phải tôi muốn làm nản lòng bất kỳ linh hồn khốn khổ nào khỏi Lời Cầu Nguyện theo Sách, vì tôi nghĩ như chúng ta có thể hát Thi Thiên theo Sách, chúng ta cũng có thể trong một số trường hợp cầu nguyện theo Sách; nhưng ngươi sẽ không cầu nguyện, cũng không hát hay theo Sách, trừ khi Đức Chúa Trời ban cho ngươi một thánh Linh của ân điển: Vì vậy đừng yên nghỉ nơi Sách của ngươi, dù tôi không cấm những người thiếu sức khác dùng Sách, nhưng chớ hề yên nghỉ nơi chúng; vì dù Sách Cầu Nguyện của ngươi có nhiều hình thức cầu nguyện tốt trong đó, nhưng trừ khi ngươi có thần của Lời Cầu Nguyện, ngươi không biết cái nào thích hợp với tình trạng của mình; và dù Sách có thể cho ngươi đề tài, nó không thể cho ngươi sự khiêm nhường, và sốt sắng; Hãy dùng Sách như những người tập bơi trẻ dùng Bong bóng; thánh Linh của ân điển sẽ giúp ngươi vượt quá điều ngươi tưởng, và nhờ đó ngươi sẽ kể cho Đức Chúa Trời nghe ý mình một cách ngọt ngào hơn, và vì vậy hãy hết sức lao nhọc vì một thánh Linh của ân điển.

Nhưng làm sao tôi đạt được một thánh Linh của ân điển?

Thứ nhất, nếu Đức Chúa Trời vui lòng mở mắt ngươi để thấy mình có một linh hồn khô cằn thế nào, và cảm biết sự khô cằn của chính lòng mình, thiếu nhựa sống và hơi ẩm, và vì vậy khát khao vì thiếu ân điển, thì rất hy vọng Đức Chúa Trời sẽ ban cho ngươi một thánh Linh của ân điển. Ê-sai 44:3. Đức Chúa Trời sẽ ban thánh Linh của ân điển cho ai? Cho những người khô cằn, và khát khao, là những người cảm thấy mình khát vì thiếu ân điển. Dù ngươi chưa thể gọi Đức Chúa Trời là Cha, cũng chưa nhìn Ngài như bạn mình, nhưng nếu ngươi chỉ có một linh hồn khát khao, và khao khát ân điển, trong sự cảm biết sự khô hạn của chính mình, thì Đức Chúa Trời sẽ không từ chối Đức Thánh Linh cho những người xin Ngài, Lu-ca 11:9,13. Và giả sử Đức Chúa Trời sẽ không ban cho các ngươi một thánh Linh của ân điển, vì bất kỳ tình yêu nào các ngươi nhận thấy trong Đức Chúa Trời đối với các ngươi, và bất kỳ sự chăm sóc lân cận và phụ tử nào Ngài có trên các ngươi, nhưng nếu Đức Chúa Trời chỉ ban cho ngươi một tấm lòng để cảm thấy nhu cầu của chính mình, và khát khao nó, khi các ngươi xin bánh như thế cho linh hồn mình, Ngài sẽ không cho các ngươi một hòn đá, nhưng Ngài sẽ ban cho các ngươi một thánh Linh của ân điển.

Thứ hai, bởi sự chăm chỉ nghe Lời của Đức Chúa Trời, Ga-la-ti 3:2, hàm ý rằng Ngài thường thổi Thần bởi hơi thở của Lời Ngài; Ngài thổi thật sự nơi nào Ngài muốn, Giăng 3:8 [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi Gióp 3:8]. Nhưng như với những nhà thờ bằng vật liệu, nếu có gió ở đâu, nó sẽ tụ về quanh chúng; cũng vậy Thánh Linh của ân điển tụ về nhiều nhất nơi hội chúng của dân Đức Chúa Trời; nếu có hơi thở nào của Thần đang lay động, thường thì ở đó.

Thứ ba, một phương tiện nữa là điều này, Châm Ngôn 1:22,23. Hỡi kẻ ngu dốt, các ngươi sẽ mến sự ngu dại cho đến bao giờ? Nhân vì ta trách các ngươi, các ngươi khá trở lại; kìa, ta sẽ đổ thần linh ta trên các ngươi: Hàm ý rằng, nếu Đức Chúa Trời chỉ ban cho một người bấy nhiêu sự ngay thẳng của lòng, để lìa bỏ sự ngu dại và nhạo báng của mình, và trở lại khỏi những đường lối xấu xa của mình, thì Đức Chúa Trời sẽ đổ Thần Ngài ra trên người ấy: Hàm ý rằng, điều ngăn trở Thần đổ ra trên chúng ta, là vì chúng ta không chịu lìa bỏ một tội lỗi thú tính nào đó, như kiêu ngạo, giả hình, v.v. Thánh Linh của ân điển sẽ không đến trừ khi vào một tấm lòng đã được chuẩn bị trong một chừng mực nào đó; Thánh Linh của ân điển sẽ không vào một cái lồng của những dục vọng ô uế: nhưng nếu Đức Chúa Trời ban cho một người một tấm lòng để chăm chú lắng nghe một lời quở trách, và gác lại mọi sự nhạo báng, và trở lại khỏi những đường lối buông tuồng và vô ích của mình, thì lời hứa rõ ràng, Ta sẽ đổ thần ta ra trên các ngươi.

Cách dùng 3. Nó có thể dùng để dạy những người đã nhận lấy thánh Linh của ân điển, làm sao duy trì và giữ cho thần của Lời Cầu Nguyện được sống động, vì chúng ta hằng ngày cần cầu nguyện, và cầu xin, lời cầu nguyện tha thiết, lời cầu nguyện khiêm nhường và chân thành, nào vì bạn bè chúng ta, kẻ thù chúng ta, con cái chúng ta, tôi tớ chúng ta, anh em chúng ta, các Hội Thánh ở nước ngoài, các Vương quốc chúng ta đang sống, chúng ta sẽ có thể đổ ra sự cầu xin cùng Đức Chúa Trời thay cho hết thảy họ, nếu Ngài đổ ra trên chúng ta một thánh Linh của ân điển; và nếu các ngươi muốn giữ một tấm lòng và miệng mở rộng về đàng này, hãy giữ thánh Linh của ân điển trong một khung cảnh tốt trong linh hồn các ngươi; thánh Linh của ân điển sống động trong các ngươi chừng nào, thì thần của Lời Cầu Nguyện sẽ sống động trong các ngươi chừng ấy: Như các ngươi muốn Lời Cầu Nguyện sống động, thì chớ làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 4:30, nhưng làm buồn Đức Thánh Linh, thì các ngươi làm cho Lời Cầu Nguyện bị thu hẹp.

Nhưng làm sao chúng ta tránh làm buồn Ngài?

Hãy coi chừng nhường bước cho bất kỳ tội lỗi tai tiếng nào; nếu các ngươi làm vậy, các ngươi sẽ không thể cầu nguyện. Thi Thiên 51:15, người xưng nhận mình đã làm cho lòng mình ô uế trước mặt Đức Chúa Trời, và nhờ đó bị dằn xuống đến nỗi không biết làm sao đến trước mặt Đức Chúa Trời, cho đến khi Thần của Đức Chúa Trời thăm viếng lại người, và bấy giờ, Chúa ôi! xin mở môi tôi, rồi miệng tôi sẽ truyền ra sự ngợi khen Chúa. Như thể người nói, sự ô uế trong lòng và tay người làm người nghẹt thở, và khiến người không thể cầu nguyện: vì vậy chớ làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời bằng cách dung túng chính mình trong bất kỳ sự tội lỗi nào của lòng hay đời sống.

Thứ hai, chớ khinh dể các lời tiên tri. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:19. Chớ dập tắt Thánh Linh, chớ khinh dể các lời tiên tri, bằng cách bỏ bê lời, hay coi thường nó, hay bằng cách không chăm chú nghe nó với sự kính sợ, và đức tin, và vâng lời.

Thứ ba, hãy coi chừng mọi sự lằm bằm trong bất kỳ hoạn nạn nào. Nếu Đức Chúa Trời làm trái ý chúng ta, và chúng ta lằm bằm, thì chúng ta không thể dâng lên dù chỉ một lời cầu nguyện yên lặng, huống chi một lời cầu nguyện khiêm nhường và tha thiết: chúng ta làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, khi chúng ta càu nhàu về bất kỳ hoạn nạn nào, Ê-sai 63:9,10, để cho các ngươi thấy rằng, nếu một người có một tấm lòng bất an và thiếu nhẫn nại, nhất là khi có điều gì trái ý mình, người ấy không thể cầu nguyện, không, ngay cả trong hoạn nạn, dù bấy giờ người ấy cần tìm kiếm Đức Chúa Trời nhất, Ô-sê 5, câu cuối. Nếu chúng ta không thể nhận lấy hoạn nạn trong sự tốt lành, và vâng phục ý mình theo ý Đức Chúa Trời, chúng ta không thể cầu nguyện.

Thứ tư, hãy coi chừng chọc giận thần của anh em mình, hay để cho thần mình bị họ chọc giận; một trong hai điều này sẽ ngăn trở chúng ta trong lời cầu nguyện; nó sẽ ngăn trở chúng ta thực hiện bất kỳ bổn phận thuộc linh nào một cách thuộc linh. Ga-la-ti 5:25,26. Hãy xem một tiền lệ sống động [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi 'president', có lẽ là lỗi in của 'precedent'] về nó nơi Môi-se, Họ chọc giận lòng Ngài, rồi người nói những lời vô ý, Thi Thiên 106:33. Người không xứng hợp để nói nhân danh Đức Chúa Trời với dân sự, càng không xứng hợp để nói với Đức Chúa Trời bằng Lời Cầu Nguyện. Vì vậy hãy xem chừng để chúng ta không bị chọc giận; không Cơ Đốc nhân nào có thể cầu nguyện khôn ngoan và thận trọng khi thần mình bị chọc giận. Vì vậy Thánh Linh của ân điển phải luôn cai trị chúng ta, nếu không có Ngài chúng ta không thể dâng lên Đức Chúa Trời một lời cầu nguyện thơm tho trong bất kỳ dịp nào.

BÀI GIẢNG II. — XA-CHA-RI 12:10 – II.

Ta sẽ đổ ra trên nhà Đa-vít, v.v.

Nay chúng ta đến với Hiệu Quả thứ hai, mà Thánh Linh của ân điển làm nên bất cứ nơi nào nó được ban cho, và đó là sự nhìn ngắm Đấng Christ, Chúng sẽ nhìn xem Ta, v.v.

Thánh Linh của ân điển, và của Lời Cầu Nguyện, bất cứ nơi nào nó ở, nó mở mắt chúng ta, và ngước chúng lên để nhìn ngắm Đấng Christ, như tội lỗi của chúng ta, và như Đấng Cứu Rỗi của chúng ta.

Như thể trước kia mắt họ bị mù, và họ không thấy Ngài; hay nếu họ thấy Ngài, họ nhìn vào những việc khác, hơn là vào Ngài; nhưng nay họ bắt đầu được mở mắt, và chăm chú nhìn Ngài trong một chừng mực nào đó của sự ngắm nhìn tha thiết [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi 'wist', có lẽ là lỗi in của 'wistful'], như tội lỗi của họ: Chúng sẽ nhìn xem Ta là Đấng mà chúng đã đâm; Chúng sẽ nhìn xem sự đâm và đóng đinh Ngài của chúng; Chúng sẽ thấy Ta như tội lỗi lớn nhất mà chúng từng phạm; Mắt chúng sẽ chăm chú nhìn vào điều đó hơn, hơn là vào mọi tội lỗi khác của chúng, hay bất kỳ đối tượng nào chúng từng thấy.

Như Đấng Cứu Rỗi của chúng: Vì Đấng Christ bị đâm là, như tội lỗi, cũng là sự cứu rỗi của mọi dân sự của Đức Chúa Trời. Sự đâm Ngài đã mở đường cho sự tuôn ra của huyết đó, bởi huyết đó chúng ta được xưng công chính và nên thánh, Giăng 19:30,32,37, hầu cho Kinh Thánh được ứng nghiệm.

Để mở ra điểm này, Thứ nhất hãy xem việc con người nhìn ngắm Đấng Christ như thế là gì: Thứ hai, vì sao thánh Linh của ân điển làm nên điều này trong chúng ta: Và thứ ba, hãy Ứng Dụng.

Về điều thứ nhất, sự nhìn ngắm Đấng Christ này, mà ở đây nói là nảy sinh từ thánh Linh của ân điển, và của Lời Cầu Nguyện. Sự nhìn ngắm Ngài lần đầu là bằng con mắt của sự hiểu biết, như nhận biết rằng chúng ta là những người đã đóng đinh Ngài, để biết và xét rằng chính chúng ta đã đâm Ngài, và rằng khi làm vậy chúng ta đã phạm tội, và phạm tội nặng nề. Điều này đã được ứng nghiệm nơi người Giu-đa bởi chức vụ của Phi-e-rơ trong Bài Giảng đầu tiên mà người giảng cho Hội Thánh Cơ Đốc, Công vụ 2:36, khi người đã thuyết phục họ về lẽ thật của điều người đã nói, người kết luận Bài Giảng của mình như vầy: Vậy, cả nhà Y-sơ-ra-ên khá biết chắc rằng Đức Chúa Trời đã tôn Giê-xu này, mà các ngươi đã đóng đinh trên thập tự giá, làm Chúa và Đấng Christ. Khi họ hiểu điều này, bấy giờ trong lòng họ như dao đâm, câu 37. Họ nhận biết rõ ràng bởi Bài Giảng của Phi-e-rơ rằng chính họ đã đâm Đấng Mê-si, đó là công việc đầu tiên nó làm nên trong họ, và trong đó họ thấy tội lỗi của mình: Vì trong điều nói rằng lòng họ bị đâm, nó chứng tỏ họ thấy sự tội lỗi của mình trong công việc đó.

Thứ hai, sự nhìn ngắm Đấng Christ này là để ngắm xem Ngài bằng con mắt của đức tin; không chỉ nhìn Ngài như bị đâm bởi tội lỗi chúng ta, mà còn nhìn điều này như sự cứu rỗi của chúng ta, trong đó sự cứu rỗi của chúng ta được cất giữ, nếu chúng ta được cứu. Đây là một hành động của đức tin, nhìn ngắm Đấng Christ với sự chắc chắn, như Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, rằng sự cứu rỗi này ở trong Ngài; vì vậy chúng ta phải ngước nhìn lên Ngài để được cứu rỗi: Như những người bởi đức tin đã nhìn lên con rắn bằng đồng, Dân Số Ký 21:8,9. Kinh Thánh này được giải thích trong Giăng 3:14,15, thì bày tỏ rằng, hễ ai ngước nhìn lên Đấng Christ bằng con mắt của đức tin để được cứu rỗi, sẽ được cứu.

Nay loại đức tin nhìn ngắm Đấng Christ này, có trong nó nhiều hành động khác nhau nơi những Cơ Đốc nhân khác nhau, nơi một số nhiều hơn, nơi một số ít hơn, như Đức Chúa Trời vui lòng dẫn họ đến cùng trong đường lối ân điển của Ngài.

Thứ nhất, đôi khi họ nhìn ngắm Đấng Christ bằng con mắt của đức tin, như Đấng rất đáng quý trọng (nếu họ có thể đạt được Ngài) trên mọi phước lành của thế gian này, như Đấng mà trong Ngài có sự cứu rỗi tuyệt vời và thuộc thiên đàng: Rằng giá mà họ chỉ tìm được sự cứu rỗi trong Ngài, họ sẽ cho đó là hạnh phúc của mình; và trong lúc đó họ nhìn sự thiếu nó như sự khốn khổ của mình. Cũng vậy Người Nữ nhìn Đấng Christ như trắng và đỏ, trổi hơn muôn người, Nhã Ca 5:10. Sự trong trắng và thánh khiết của Đấng Christ là trắng, sự chết của Ngài là đỏ, cả hai làm cho Ngài vinh hiển và xinh đẹp; và Ngài sẽ được nàng đón nhận hơn ngàn vật khác. Về cả hai điều đó, nếu nàng chỉ tìm được Ngài, nàng sẽ cho đó là hạnh phúc của mình rằng nàng có thể đạt được Ngài.

Thứ hai, sự nhìn ngắm Ngài bằng đức tin này, ban cho chúng ta khả năng thấy một khả năng của sự cứu rỗi, và sự cứu chuộc bởi Ngài. Vì Chúa có lòng tha thứ, Thi Thiên 130:4. Linh hồn ngước nhìn lên Đấng Christ để được tha thứ. 1. Có nhiều điều được có trong Đấng Christ, câu 7. Trong Ngài có sự cứu chuộc dư dật. Họ ngước nhìn lên Ngài để được nó, dù họ chưa thấy mình được rảy nó. Ê-sai 17:7. Trong ngày đó, người ta sẽ ngó về Đấng Tạo mình, và mắt trông thẳng đến Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên.

Thứ ba, Đức tin gieo một cái nhìn khao khát và ao ước theo sau sự cứu rỗi trong Ngài. Ê-sai 45:22. Hỡi các ngươi hết thảy ở các nơi đầu cùng đất, hãy nhìn xem ta và được cứu! điều này được giải thích, Phi-líp 2:9,10, rằng sự nhìn xem đó đối lập với sự nhìn xem các hình tượng của họ; thay vì nhìn xem chúng, hãy nhìn xem Ta, và được cứu: Đến nỗi khi một người không trông mong sự cứu rỗi từ các hình tượng, nhưng ngước nhìn lên Đấng Christ như thế, đến nỗi người ấy cầu nguyện cùng Ngài, và ao ước sự cứu rỗi từ Ngài, đây là nhìn xem Ngài như Đấng Cứu Rỗi của chúng ta.

Thứ tư, đức tin này giúp chúng ta nhìn ngắm Đấng Christ như thật sự được Đức Chúa Trời làm nên cho chúng ta, sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh, và sự cứu chuộc của chúng ta. Ngài đã ban Con Ngài vì tôi, trong Con Ngài yêu tôi, và đã ban cho tôi Thần Ngài, đến nỗi nay tôi biết Đấng tôi đã tin, Ga-la-ti 2:20, 2 Ti-mô-thê 1:12 [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi 2 Ti-mô-thê 1:2]. Như vậy các ngươi thấy thánh Linh của ân điển bất cứ nơi nào nó được đổ ra, đều mở mắt chúng ta, và ngước chúng lên cùng Đấng Christ.

Nhưng thứ ba, cụm từ nhìn ngắm Đấng Christ này, bày tỏ một hành động của sự trông cậy, cũng như hoặc một hành động của sự hiểu biết, hoặc của đức tin. Ê-sai 8:17. Tôi trông đợi Đức Giê-hô-va, là Đấng ẩn mặt Ngài khỏi nhà Gia-cốp; tôi vẫn trông cậy Ngài. Giả sử Đức Chúa Trời ban cho chúng ta một tấm lòng để thấy rằng mình đã đóng đinh Đấng Christ, nhưng lại thấy có sự cứu rỗi, ngay trong hành động gian ác đó, và rằng có sự cứu chuộc dư dật trong Ngài, nếu Đức Chúa Trời vẫn trì hoãn chúng ta, và không tỏ ra Chúa Giê-xu là của chúng ta, thì linh hồn ngước nhìn lên Đấng Christ bằng con mắt của sự trông cậy, và chờ đợi cho đến khi Chúa tỏ lòng thương xót. Giả sử Chúa ẩn mặt Ngài, và tôi chưa thấy sự cứu rỗi của mình được ban cho mình, nhưng tôi sẽ chờ đợi nó, Thi Thiên 123:1,2, Mi-chê 7:7. Tôi sẽ ngửa trông Đức Giê-hô-va, chờ đợi Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi; kỳ đến Ngài sẽ nghe tôi: nhưng trong lúc đó tôi sẽ chịu sự thạnh nộ của Đức Giê-hô-va, vì tôi đã phạm tội nghịch cùng Ngài, câu 9.

Thứ tư, hành động nhìn ngắm này cũng bày tỏ một hành động của tình yêu, Nhã Ca 4:9. Em đã cướp lấy lòng ta bởi một cái liếc mắt; nó bày tỏ một cái nhìn đơn nhất nơi Đấng Christ, một cái liếc mắt như thế, đến nỗi nó cướp lấy lòng của một Cơ Đốc nhân. Tôi không chê phán đoán của những người áp dụng nó vào tình trạng của Hội Thánh. Công vụ 15:11, khi một số người muốn đặt trên họ những nghi lễ nào đó để nhìn ngắm Đấng Christ, họ nói, Chúng ta tin rằng nhờ ơn Đức Chúa Giê-xu, chúng ta được cứu, v.v. Như thể họ nói, Chúng ta đã chán ghét chính mình, và những phần tốt của chính mình, v.v. và chúng ta đã đơn nhất đặt mắt mình nơi Đấng Christ để được cứu bởi Ngài. Sợi dây chuyền nơi cổ của em. Những lời nói bóng bẩy như thế bày tỏ thích hợp những luật lệ vàng lành mạnh được lập trong Hội Thánh và Cộng đồng, nhờ đó một người không bị xiềng xích, và bị bẫy, và bị bắt; nhưng chúng như những đồ trang sức cho người ấy, những thứ mà nhờ đó chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời, và gây dựng chính mình; và những luật lệ họ lập ở đó là như thế, rằng họ không nên đặt trên dân Ngoại ách của các nghi lễ Môi-se, chỉ rằng họ phải cẩn thận tránh làm vấp phạm anh em mình, v.v. Và có một luật pháp tôn trọng của tình yêu giữa họ, những đồ trang sức quý báu như thế đã cảm động Hội Thánh nhiều trong lúc đó. Một cái nhìn đơn nhất nơi Đấng Christ như thế, là điều mà Phao-lô bày tỏ về chính mình, Phi-líp 3:6-9, người có nhiều đặc ân tuyệt vời, nhưng coi hết thảy là lỗ vì sự hiểu biết Đấng Christ; đây là một con mắt đơn nhất, người không yên nghỉ nơi giao ước của Cha Mẹ, cũng không nơi những phần tốt của chính mình, nhưng đơn nhất nơi ân điển của Đấng Christ.

Lý do 1. Lấy từ sự mù lòa của bản chất. Theo bản chất chúng ta mù lòa, và không có con mắt mở ra để nhìn ngắm Đấng Christ, huống chi chăm chú nhìn Ngài. Chỉ bởi ân điển chúng ta mới thấy những tội lỗi nghịch cùng Đấng Christ. Theo bản chất một người không bao giờ vươn cao hơn điều này; Các ngươi có thể thuyết phục người ấy về một số tội lỗi nghịch cùng con người, và về một số tội lỗi nghịch cùng Đức Chúa Trời: Như sự vi phạm Luật pháp của Ngài, hoặc được khắc trong lòng chúng ta bởi bản chất, hoặc được ban bởi Sự Lập Ban Đầu, như các ngươi có thể thuyết phục về sự thề dối, phạm ngày Sa-bát, v.v. Và lòng một người đôi khi có thể bị cảm động, và bị hành hạ bởi những tội lỗi như thế, nhưng bị hành hạ vì những tội lỗi nghịch cùng Đấng Christ, và ân điển của Đức Chúa Trời được tỏ ra trong Đấng Christ, điều này chúng ta không bao giờ có thể làm cho đến khi thánh Linh của ân điển nâng chúng ta lên để ngắm xem Đấng Christ: Lu-ca 23:34 [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi Lu-ca 23:24]. Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì, nhưng họ đã đóng đinh Đấng Christ, và đã sỉ nhục Ngài, họ đã khinh bỉ Ngài đủ mọi cách, nhưng có ai trong họ có bản chất tốt đến nỗi nghĩ đây là một cách đối xử đê tiện với một con người sao? Họ tìm nhiều nhân chứng giả nghịch cùng Ngài, nhưng không tìm được; Họ có thể nói, Ngài đã làm mọi sự tốt lành, và khi Ngài đến Giê-ru-sa-lem để chịu khổ, họ có thể hát Hô-sa-na; Phước cho Đấng đến nhân danh Chúa: và nay bỗng chốc sa vào một cơn thịnh nộ đắng cay nghịch cùng Ngài, nhưng theo bản chất, họ không thể nhận biết bất kỳ tội lỗi nào trong đó, họ không biết mình làm điều gì. Hãy lấy một người theo bản chất, và các ngươi có thể thuyết phục người ấy về bất kỳ tội lỗi nào nghịch cùng con người, hay nghịch cùng Luật pháp đạo đức của Đức Chúa Trời: nhưng hãy thử thuyết phục người ấy về những tội lỗi nghịch cùng ân điển của Đấng Christ, mà bởi đó dân sự của Đức Chúa Trời sẽ được cứu, và người ấy không hiểu nó hơn một người mù thấy. Tôi biết anh em đã làm điều đó vì không biết, Công vụ 3:17. Trong trường hợp như thế, một người không cảm biết bất kỳ tội lỗi nào mình phạm nghịch cùng những điều mà trong đó Đấng Christ được truyền đạt; nếu có ai đến với nó, thánh Linh của ân điển đã mở mắt người ấy để thấy nó, nếu có ai đến để thấy mình đã làm hại Đấng Christ trong thân vị Ngài, hay các chi thể Ngài, hay các thể lệ của Ngài, thì đã có Đức Thánh Linh, và đã mở mắt người đó, Giăng 16:2,3. Nhưng tôi còn nói nữa, đã mở, và nâng mắt một người lên; một người có thể có thần của sự tôi mọi, và như vậy đến để thấy tội lỗi mình, vì vậy để làm cho giáo lý rõ ràng hơn: Chính công việc của thánh Linh của ân điển, không chỉ mở mắt chúng ta, mà nâng chúng lên cùng Đấng Christ, và chăm chú nhìn chúng nơi Ngài. Giu-đa đã được mở mắt, và nói, Tôi đã phạm tội vì nộp huyết vô tội, Ma-thi-ơ 27:3-5, người nay thấy tội lỗi mình nghịch cùng Đấng Christ, nhưng đó là bởi thần của sự tôi mọi, và người thấy Đấng Christ là tội lỗi của mình, nhưng đây có phải là một cái nhìn cứu rỗi về Đấng Christ nảy sinh từ thánh Linh của ân điển không? Không, mắt người không được nâng lên để thấy Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi của mình, người không nhìn vào một khả năng của sự cứu rỗi trong Đấng Christ cho mình, người không bao giờ chăm chú lòng mình nơi Ngài, người không chờ đợi Đấng Christ để được cứu rỗi, người không có con mắt của đức tin, cũng không của sự trông cậy, cũng không của tình yêu, hướng về Đấng Christ, nhưng đi và treo cổ mình; người nhìn xuống sự kinh hoàng của tội lỗi mình, và sự đau đớn của lương tâm mình, xuống hố sâu không đáy của sự tuyệt vọng; và dù người than khóc, nhưng đó không phải là một sự than khóc cứu rỗi, nảy sinh từ bất kỳ thánh Linh của ân điển nào, mà là một sự than khóc vô vọng và tuyệt vọng: đến nỗi chỉ có thánh Linh của ân điển, mới làm cho một người trông mong sự cứu rỗi ở đâu khác, ngoài trong, bởi, và từ Đấng Christ. Bản chất không thể đi cao hơn, hơn là những tội lỗi nghịch cùng bản chất; người nhìn nó như một vụ giết người kinh khủng khi phản một chủ vô tội như thế, nhưng người không bao giờ thấy nó như một tội lỗi nghịch cùng ân điển, như nghịch cùng Đấng mà trong Ngài có sự cứu rỗi, ít nhất là không trông mong sự cứu rỗi bởi Ngài.

Lý do 2. Lấy từ quyền năng của sự sống của thánh Linh của ân điển: bất cứ nơi nào nó ở, thánh Linh của ân điển là một thần của sự sống, và sự sống yêu thích bảo tồn chính nó, và dùng mọi phương tiện để cứu chính nó, và nuôi dưỡng chính nó, nhất là khi nó không trọn vẹn, như mọi sự sống ân điển của chúng ta đều vậy; và từ đó mà ra, thánh Linh của ân điển này là một thần của sự sống, nó liền nhìn ngắm Đấng Christ, là Đấng mà trong Ngài có mọi sự sống của chúng ta; trong Ngài có mọi sự sống của sự xưng công chính, và sự nên thánh, và sự cứu chuộc của chúng ta: nay bởi Thần của Chúa, chúng ta không thôi nhìn ngắm Đấng Christ, cho đến khi chúng ta được biến hóa từ ân điển, sang ân điển, 2 Cô-rinh-tô 3:18 [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi 1 Cô-rinh-tô 3:18], nó nhìn ngắm Ngài, để chúng ta được vững lập hơn trong Ngài, và lớn lên trong Ngài từ một mức độ ân điển này sang một mức độ ân điển khác, và điều đó làm cho chúng ta nhìn ngắm Ngài để được mở rộng hơn, và vững lập trong ân điển, như đứa trẻ mới sinh, bởi cùng một chất liệu mà nó được sinh ra, bởi cùng chất liệu đó nó được nuôi dưỡng, và nhìn ngắm trong mọi thể lệ của Đấng Christ để được vững lập. 1 Phi-e-rơ 2:2.

Lý do 3. Lấy từ sự cảm biết mà bất kỳ ai có, là người mà trong đó thần của lời cầu nguyện ngự, về sự không xứng đáng của chính mình, đến nỗi bất kỳ lời cầu nguyện nào của mình được nhậm vì cớ chính mình. Không ai có thần của lời cầu nguyện, mà thần mình đôi khi không bị thu hẹp, đến nỗi trừ khi Đấng Christ đặt sự sống vào lời cầu nguyện của mình, nó chỉ là công lao uổng; và nếu Đấng Christ đặt sự sống vào người ấy, nhưng người ấy vẫn cần Đấng Christ nhậm lấy mình. Đa-ni-ên 9:17 Người cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời tha thứ cho mình, dù người đã rộng rãi trong lời cầu nguyện đó, khi lòng người được mở rộng nhất trong lời cầu nguyện, nhưng Hỡi Chúa, xin tha thứ và tỏ lòng thương xót vì cớ Chúa Giê-xu; khi các ngươi nói về hai Chúa, một trong hai luôn là Đấng Christ. Đó là một chứng kiêu ngạo nơi Ô-xia, rằng chính người đi vào Đền thờ của Đức Giê-hô-va, để xông hương trên Bàn thờ xông hương, 2 Sử Ký 26:16, vì sao? Chẳng phải các Vua và các Hoàng tử cũng nên cầu nguyện như các Thầy tế lễ sao? Đúng, nhưng Đức Chúa Trời không muốn một Cơ Đốc nhân nào, ngay cả người có khả năng cầu nguyện nhất, tự mình xông hương, nhưng đem nó đến Thầy tế lễ, là người đứng vào chỗ của Đấng Christ: Vì vậy hãy đem mọi lời cầu nguyện của các ngươi đến Đấng Christ, để trong Ngài chúng được nhậm, và bởi Ngài được dâng lên Cha. Ô-xia vì điều trái lại đã bị đánh bằng bệnh phung: khi chúng ta tưởng Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện của chúng ta, vì chúng ta được mở rộng, là phương tiện kế tiếp để bị đánh bằng một sự cám dỗ mạnh; vì vậy khi các ngươi được mở rộng nhất, hãy nói, Than ôi, tôi là gì? Nếu Đức Chúa Trời ghi nhớ Lời Cầu Nguyện này, có biết bao thiếu sót trong nó, đến nỗi trừ khi Đấng Christ rảy chúng bằng huyết Ngài, chúng sẽ bị đuổi ra khỏi cửa: hãy nài xin Đấng Christ nhậm lấy, ngay khi các ngươi được mở rộng nhất và tốt nhất.

Cách dùng 1. Một dấu hiệu rõ ràng để thử nghiệm tình trạng của chính chúng ta, xem chúng ta đã nhận lấy thánh Linh của ân điển và Lời Cầu Nguyện hay chưa. Nếu Đức Chúa Trời đã đổ thánh Linh của ân điển và Lời Cầu Nguyện vào lòng ngươi, thì ngươi bắt đầu thấy rằng mình đã đóng đinh Chúa Giê-xu, ngươi thấy những tội lỗi mình nghịch cùng Đấng Christ và ân điển Ngài, nghịch cùng các Thể lệ của Ngài, và những sự thúc giục của Thần Ngài, đây là những tội lỗi mà mắt ngươi chăm chú nhìn nhất, và lòng ngươi bị bối rối nhất về chúng; và nơi nào không có điều này, nơi đó không có thánh Linh của ân điển; nếu có, lòng ngươi sẽ bị hành hạ về những tội lỗi nghịch cùng ân điển, hơn bất kỳ điều gì khác. Tôi nói đặc biệt hơn, vì một người cũng sẽ cảm biết sự thiếu ân điển của mình đối với Cha Mẹ, và bất kỳ đường lối vô kỷ luật nào khác, và chúng ta nói đúng, vì thiếu ân điển chúng ta đã phạm những tội lỗi như thế nghịch cùng Luật pháp đạo đức. Đến nỗi dù Đấng Christ chưa từng được tỏ ra, đây là những tội lỗi của dân Ngoại cũng như của Cơ Đốc nhân; nhưng một người có thể biết hết thảy những điều này là tội lỗi, mà vẫn còn xa cách ân điển; và người ấy có thể có một chút bối rối vì những điều này, mà vẫn không có ân điển. Nhưng nếu Đức Chúa Trời ban cho một người một thánh Linh của ân điển, đây không phải là những điều người ấy nhìn ngắm nhất, mà trên hết mọi điều khác, là điều này, rằng người ấy đã phạm tội nghịch cùng ân điển của Đức Chúa Trời, nghịch cùng các thể lệ của ân điển Ngài, nghịch cùng Đấng Christ đã được tỏ ra vì sự cứu rỗi của người ấy, và những điều này kéo mắt người ấy nhìn ngắm Đấng Christ nhất, những điều này làm đau lòng linh hồn người ấy nhất. 1 Sa-mu-ên 12:19. Trong điều này chúng ta đã phạm tội trên mọi tội lỗi khác của chúng ta: Và mọi linh hồn có thánh Linh của ân điển trong mình đều nói như vậy. Người ấy bị bối rối hơn rằng Đức Chúa Trời nên chờ đợi người ấy lâu như vậy, mà người ấy vẫn cứ khước từ mọi sự thúc giục mà Lời của Đức Chúa Trời đã đề ra cho người ấy; nhiều lần Đức Thánh Linh thúc giục người ấy cầu nguyện, mà người ấy không có ý; sự cảm biết điều này làm đau lòng người ấy đến nỗi mọi tội lỗi khác dường như không là gì so với nó. Nếu một người bị bối rối vì những tội lỗi khác, như vì sự ương ngạnh nghịch cùng các Đấng Cầm Quyền, v.v. nhưng điều này làm người ấy đau đớn nhất, lòng người ấy suy ngẫm nhất về điều này. Ôi sự khốn khổ của lòng người ấy khi bỏ bê và khinh dể những phương tiện phước hạnh của ân điển được truyền đạt cho người ấy, nào vì khinh thường ân điển trước khi nhận lấy nó, nào vì buông tuồng với nó: Điều này càng làm phiền một tấm lòng tốt, rằng người ấy cứ nghi ngờ ân điển và ơn của Đức Chúa Trời đối với mình; nhìn mọi ơn đầy ân điển của Đức Chúa Trời đối với mình, như những sự lừa dối giả mạo, khi người ấy có biết bao dấu hiệu rõ ràng về ơn Ngài, điều này làm phiền người ấy trên mọi tội lỗi khác của người ấy.

Và nữa, hãy lấy một con cái của Đức Chúa Trời, khi người ấy ở trong một tình trạng ân điển thoải mái, và xét xem người ấy trở nên buông tuồng và vô ích biết bao cách, bất chấp mọi sự tốt lành của Đức Chúa Trời đối với người ấy, điều này làm cho lòng người ấy đau đớn hơn bất kỳ tội lỗi nào khác người ấy đã phạm: vì vậy hãy xét xem các ngươi bị bối rối nhất vì những tội lỗi nào; Bị bối rối vì bất kỳ tội lỗi nào cũng tốt, nhưng có thể có nhiều sự không lành mạnh trong sự bối rối vì tội lỗi; Nhưng điều gì là điều ngươi than van nhất? Nếu vì sự ăn ở phàm tục của mình, thì tốt; nhưng điều này có thể làm mà không có một chút nào của thánh Linh của ân điển: thần của sự tôi mọi có thể giúp một người làm điều này: Và vì vậy đừng nói, (khi các ngươi nghe người ta than van về những điều này) họ nay sẽ cải chính và trở nên khôn ngoan hơn; Tôi bảo các ngươi họ vẫn chưa hề gần sự ăn năn hơn chút nào: vì không có thánh Linh của ân điển một người có thể làm hết thảy điều này. Nhưng ngươi có thấy một người than van về điều này, như tội lỗi lớn nhất của mình, không phải rằng người ấy đã phạm tội giết người, và tà dâm, v.v. mà rằng người ấy đã chống cự Đức Chúa Trời lâu như vậy, khinh dể các thể lệ của Ngài, bỏ bê Lời Cầu Nguyện, khước từ ân điển của Đấng Christ không? Một người như thế theo mọi khả năng sẽ làm tốt, không có gì ở đây sẽ làm hại, trừ khi chúng ta rút mắt mình lại khi chúng ta đã bắt đầu thấy nó. Ngươi có nhìn ngắm Đấng Christ để được cứu rỗi không, và ngươi chờ đợi Đức Chúa Trời vì nó, và nay mọi ân tứ và phần tốt của chính ngươi đều không an ủi ngươi sao? Thì có một thánh Linh của ân điển trong lòng ngươi, những sự hại ngươi đã làm cho Ngài và con cái Ngài đâm thấu lòng ngươi nhất, và tội lỗi này hằng ở trước mặt ngươi, Thi Thiên 51:3. Thánh Linh của ân điển này trong ngươi sẽ không bao giờ lìa bỏ cho đến khi nó đã đưa ngươi đến một tình trạng Vinh Hiển. Giu-đa vì thiếu điều này đã sa vào sự tuyệt vọng hoàn toàn. Nhưng nếu trong mọi tội lỗi của mình ngươi nhìn ít nhất vào điều này, sự khinh dể và coi thường tôi tớ của Đức Chúa Trời ngươi kể chỉ là một tội lỗi nhỏ, chúng ta tưởng đó chỉ là một tội lỗi nhỏ khi đến Hội Thánh và về nhà không tốt hơn lúc đến; dù chúng ta không bao giờ cầu nguyện, cũng không suy ngẫm sau khi nghe, nó không làm chúng ta bối rối; nó làm chúng ta bối rối rằng mình đã làm một cuộc mặc cả cứng nhắc như thế, rằng mình đã say rượu, hay phạm tội tà dâm; nhưng nếu ngươi nhìn những tội lỗi nghịch cùng ân điển như một việc nhẹ, và những tội lỗi khác của mình như những tội lỗi chính của mình, thì lòng ngươi không ngay thẳng trước mặt Đức Chúa Trời.

Cách dùng 2. Gửi đến mọi linh hồn, như người ấy ao ước tìm được sự an ủi nào trong những giờ xấu, hãy nhìn những tội lỗi nghịch cùng ân điển, như những điều ác lớn nhất mà các ngươi từng phạm; vì trong chúng các ngươi đã phạm tội trên mọi tội lỗi khác của mình. Hãy đặt điều này xuống như một Nguyên Tắc, Dù những tội lỗi khác của các ngươi đủ xấu, nhưng hãy chăm chú mắt mình nhất nơi những tội lỗi nghịch cùng ân điển. Mọi tội lỗi chúng ta đã phạm là gì, khi một cái nhìn nơi Đấng Christ rửa sạch hết thảy chúng? Và bỏ bê nhìn ngắm Đấng Christ là một tội lỗi kinh khủng hơn mọi tội lỗi của Sô-đôm, Ma-thi-ơ 11:20, vì vậy hãy nhìn những tội lỗi nghịch cùng ân điển như những điều lớn nhất. Nếu khi các ngươi đến Hội Thánh, lòng các ngươi đau đớn khi nghĩ mình đã phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời thế nào, và các ngươi không thể yên nghỉ cho đến khi đã hứa trở lại cùng Đức Chúa Trời, nhưng khi về nhà, các ngươi quên hết những sự thúc giục tốt này, và điều này không bao giờ làm các ngươi bối rối, hãy kể rằng nếu các ngươi đã say rượu, các ngươi chỉ lạm dụng rượu; nếu các ngươi đã ô uế, các ngươi chỉ lạm dụng một tạo vật như chính mình; nhưng lạm dụng Đấng Christ, không có gì sánh được với điều này. Nếu các ngươi khinh thường Đấng Christ khi Ngài được dâng cho các ngươi, hãy kể đó là tội lỗi chính của mình. Vì vậy hãy xét xem các ngươi đã phạm những tội lỗi nào nghịch cùng Đức Chúa Trời, Ngài đã dâng chính mình cho các ngươi thế nào, và tán tỉnh các ngươi, mà các ngươi vẫn khinh thường và bỏ bê huyết của Đấng Christ, và khinh dể thánh Linh của ân điển: Hãy nhìn những điều này như những điều ác lớn nhất mà các ngươi từng phạm, và như vậy mọi sự nghi ngờ của các ngươi sau khi nhận lấy ân điển, và mọi sự bước đi vô ích của các ngươi dưới ân điển, hãy đặt những điều này hằng ở trước mặt các ngươi, và chúng sẽ giúp các ngươi nhiều.

Cách dùng 3. Để quở trách những người theo Thiên Chúa giáo, là những người nói rằng họ không dám nhìn thẳng vào Đấng Christ trong lời cầu nguyện của mình, mà trước hết nhìn vào các Thánh, và các Thiên sứ: Thật là một công việc nghèo nàn dường nào? Tôi bảo các ngươi, nếu Đức Chúa Trời không ban cho các ngươi ân điển để nhìn ngắm Đấng Christ, các ngươi thiếu ân điển; mọi sự sùng kính của các ngươi đối với các Thánh, và các Thiên sứ, là một lời chứng rằng lòng các ngươi không được phú cho ân điển. Ân điển đi thẳng đến Đấng Christ, như một đứa trẻ mới sinh đi đến bầu vú của mẹ, và không bao giờ thôi khóc cho đến khi được đặt ở đó.

Cách dùng 4. Để dạy những Cơ Đốc nhân được ban cho sự cầu nguyện, hãy chắc chắn các ngươi nhìn ngắm Đấng Christ trong lời cầu nguyện của mình; nhìn ngắm Ngài, thì chúng được nhậm; không nhìn ngắm chúng, cũng không nhìn ngắm những sự an ủi các ngươi nhận lấy trong chúng, vì như vậy các ngươi có thể thiếu sự nhậm lấy; nhưng hãy nhìn ngắm Đấng Christ trong mọi sự, thì bấy giờ các ngươi sẽ không bị đánh bằng bệnh phung: chính thánh Linh của ân điển nhìn ngắm Đấng Christ, và bằng cách làm vậy, chúng ta sẽ cứ kéo thêm ân điển trên chính mình, trong mọi bổn phận.

Cách dùng 5. Về sự an ủi cho mọi linh hồn khốn khổ, là những người thấy mình đang ngước nhìn lên Đấng Christ; họ than van rằng họ thấy ít ân điển trong mình; có thể chẳng thấy gì cả như họ tưởng, nhưng họ thấy mình đã thường khinh dể ân điển, và làm ô danh ân điển, đời sống họ đã là một sự hổ thẹn cho đạo, và nay họ than van rằng không có ân điển trong họ. Được, các ngươi thiếu ân điển, và các ngươi thiếu lời cầu nguyện, và các ngươi thiếu Đấng Christ, các ngươi thiếu mọi điều mà những người khác đạt được một cách thoải mái, các ngươi thiếu quyền năng để bày tỏ mình trong công ty: Được, nếu mắt các ngươi đặt nơi Đấng Christ, và nơi những sự thiếu sót của mình trong ân điển, mà trong Đấng Christ các ngươi thấy có sự cứu rỗi, và các ngươi chờ đợi Ngài vì nó, và mọi phần tốt của chính các ngươi đều là những điều trống rỗng so với Đấng Christ; đó là một dấu hiệu rõ ràng Đức Chúa Trời đã ban cho các ngươi ân điển, các ngươi không bao giờ có thể đã tìm kiếm Đấng Christ, nếu Ngài đã không tìm kiếm các ngươi trước, và Ngài đã một lần tìm kiếm chúng ta, Ngài sẽ nuôi dưỡng chúng ta cho đến ngày của Chúa Giê-xu.
BÀI GIẢNG III – XA-CHA-RI 12:10 – III.

BÀI GIẢNG III – XA-CHA-RI 12:10 – III.

Và Ta sẽ đổ trên nhà Đa-vít, v.v.

Giờ đây chúng ta đến với Hiệu quả thứ ba của linh ân điển, bất cứ nơi nào nó được ban cho.

Khi linh ân điển mở mắt chúng ta để nhìn thấy Đấng Christ, Đấng mà chúng ta đã đâm, thì nó đâm thấu lòng chúng ta bằng nỗi buồn tin kính.

Vậy Kinh Thánh phán; Họ sẽ nhìn lên Đấng ấy (nghĩa là, khi linh ân điển, và của sự cầu nguyện, này được đổ xuống trên họ), đó sẽ không phải là cái nhìn lang thang, hay cái ngắm nhìn hời hợt; nhưng là cái ngắm nhìn chăm chú [NEEDS REVIEW: "wist" — chữ in có lẽ sai] và nghiêm túc Đấng mà họ đã đâm, khiến họ than khóc vô cùng, như người ta vì sự mất đứa con một; hay như cộng đồng Y-sơ-ra-ên, vì sự mất Giô-si-a. Họ sẽ khóc thương vì Ngài, hay trên Ngài: vì thế đó không phải là nỗi buồn thế gian, vì nó đặt trên một đối tượng thuộc linh, là Đấng Christ; cũng không chỉ là nỗi buồn như vậy, mà một linh nô lệ, hay tuyệt vọng có thể gây ra. Vì một người trong địa ngục cũng có thể than khóc vì tội; nhưng ở đây không phán, họ sẽ than khóc vì chính mình, mà vì Ngài, sự than khóc của họ sẽ chủ yếu hướng về Đấng Christ; đến nỗi cái nhìn đầy ân điển vào Đấng Christ bị đâm vì chúng ta, và bởi chúng ta, đâm thấu lòng chúng ta bằng nỗi buồn tin kính, Đấng bị chúng ta đâm; Họ sẽ nhìn lên Đấng mà họ đã đâm, không chỉ bởi chúng ta, mà vì chúng ta, Đấng mà họ đã đâm; không chỉ để làm xấu hổ, và sỉ nhục mặt mình, mà còn bị đâm đến đổ huyết, nhờ đó chính chúng ta được chữa lành; cái nhìn như vậy vào Đấng Christ, bất cứ khi nào được tác thành bởi linh ân điển, ở đó nó đâm thấu lòng bằng nỗi buồn tin kính. Công vụ 2:36,37, nơi đoạn Kinh Thánh này được ứng nghiệm theo nghĩa đen, Phi-e-rơ thuyết phục họ, rằng Đấng mà họ đã đâm bằng nỗi sầu của sự chết, là Chúa Christ. Khi nghe điều này, họ bị đâm trong lòng, những kẻ đã đâm Ngài bằng tội lỗi mình chống nghịch Ngài, giờ đây cảm thấy lòng mình bị đâm vì Ngài. Lại nữa, Công vụ 5:3 [NEEDS REVIEW: số chương câu có lẽ in sai], có thêm hai ngàn người vào Hội Thánh, nhưng họ được đem vào bằng cách nào? Chính bằng lý luận này, Tôi biết rằng bởi sự không biết các ngươi đã đóng đinh Ngài, các ngươi đã chối Đấng Thánh và Đấng Công bình, và giết Chúa của Sự sống, và Vinh hiển, Công vụ 3:14,15. Và cứ thế ông tiếp tục thuyết phục họ, rằng tuy bởi không biết họ đã giết Ngài; song, Đấng mà họ đã giết, là Chúa của Sự sống: và tuy thầy tế lễ cả cho đó là xúc phạm, Chương 4:3, song, những kẻ nghe đạo đều tin, và vẫn có thêm người vào Hội Thánh; Đến nỗi kết cục là vầy, rằng hai bài giảng đầu, đã tỏ cho dân sự của Đức Chúa Trời biết, rằng bằng tay gian ác của mình, họ đã đóng đinh Đấng Christ, đã đắc thắng đem năm ngàn người đến nỗi buồn tin kính.

Giờ đây để mở ra điểm này, tôi đã nói, nỗi buồn tin kính này, nhờ đó người ta được đem đến với Đấng Christ, phát sinh từ việc nhìn thấy Đấng Christ bị chúng ta đâm, và vì chúng ta: Hãy xem những điều này được mở ra.

Bị chúng ta đâm: Điều này ngụ ý hai điều. Thứ nhất, rằng chúng ta nhìn mọi tội lỗi của mình, như đâm Đấng Christ; một người được linh ân điển dẫn dắt, đến nỗi buồn ăn năn, và tin kính, được đưa đến chỗ suy xét như vầy: Rằng mọi tội lỗi mình đã phạm, đều là sự đâm, và đóng đinh Đấng Christ; tội của bản tính mình, sự phù phiếm của thời thơ ấu, sự phản nghịch của tuổi trẻ, và tội lỗi của những năm trưởng thành hơn, dù là gì đi nữa, dù chống lại bản tính, hay luật đạo đức của Đức Chúa Trời; đây là một công việc, mà linh ân điển tác thành, trong lòng của mọi dân sự của Đức Chúa Trời: Nó mở mắt họ để thấy, rằng mọi tội lỗi của mình kết lại, đều phản chiếu trên Đấng Christ, gánh nặng, và sự đau đớn của chúng, đã đổ xuống trên Ngài, vì Rô-ma 6, câu cuối. Tiền công của tội lỗi là sự chết; hoặc chúng ta phải chết vì mỗi tội lỗi của mình, hoặc không thì, Chúa Giê-xu Christ phải chết vì mỗi người chúng ta; mỗi tội lỗi hoặc phải đâm chúng ta, hoặc đâm Ngài đến chết; và vì thế khi chúng ta thấy rằng có sự sống, và hy vọng của sự sống trong chúng ta, nó khiến chúng ta thấy, rằng bởi lằn đòn Ngài chúng ta được chữa lành, Ê-sai 53:17 [NEEDS REVIEW: câu trích này thật ra là Ê-sai 53:5]. Không có tội nào chúng ta phạm, mà không đem theo cơn thịnh nộ và lời rủa sả của Đức Chúa Trời trên linh hồn chúng ta, Ga-la-ti 3:10, đến nỗi nếu có bất kỳ công việc nào của Luật pháp mà chúng ta đã không liên tục làm trọn, thì chúng ta bị rủa sả; và hoặc chúng ta phải gánh lời rủa sả và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, hoặc không thì Chúa Giê-xu phải chịu khổ vì chúng ta. Hãy nhìn mọi tội lỗi của chúng ta, như biết bao cây đinh đã đóng Ngài trên thập tự giá, như biết bao mũi tên độc vào linh hồn Ngài, như biết bao chén của cơn thịnh nộ dữ dội của Chúa; nếu Ngài đã không gánh gánh nặng không chịu nổi của cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vì tội lỗi chúng ta, thì mỗi linh hồn chúng ta đã hư mất đời đời rồi. Giờ đây điều này làm tan chảy và làm đau đớn lòng tin kính không ít.

Thứ hai, nhưng còn hơn thế nữa trong điểm này; vì bởi linh ân điển một người nhìn Đấng Christ như bị đâm không chỉ bởi tội lỗi chúng ta, mà đặc biệt ở khía cạnh này, rằng những tội lớn nhất chúng ta đã phạm, là tội chống nghịch chính Đấng Christ, và điều đó khiến chúng đáng ghê tởm nhất, như đã phạm chống nghịch Đấng Christ; và nhờ đó chúng ta đến chỗ khóc lóc đắng cay. Thấy biết bao tội lỗi của mình như biết bao mũi tên trong lòng Ngài, không phải là nỗi đau nhỏ; nhưng rằng chúng ta lại đích thân phạm tội chống nghịch Đấng đã làm biết bao điều cho chúng ta, điều này làm tổn thương càng hơn; rằng khi một người thấy bất kỳ tội nào chống nghịch Đấng Christ, dù chống nghịch thân vị Ngài, hay chống nghịch bất kỳ phép tắc nào của Ngài, thì nó càng đáng ghê tởm bấy nhiêu, theo mức độ nó càng liên quan gần đến Đấng Christ.

Vì thứ nhất, một người suy xét mình đã phạm tội chống nghịch huyết của Đấng Christ, chống nghịch giá trị và công năng của nó. Sứ đồ hết sức đề cao huyết của Đấng Christ trên huyết bò đực và dê đực, Hê-bơ-rơ 10:4, song không có lòng tin kính nào mà không cảm nhận rằng mình đã khinh dể huyết của Đấng Christ hơn là mình đã làm với huyết của một con bò, hay một con dê, hay một con chiên đực. Hãy lấy trường hợp này làm ví dụ cụ thể. Giả sử ngươi không bao giờ thề dối, hay nói dối, hay phá ngày Sa-bát vào bất kỳ lúc nào, nhưng mỗi lần như vậy phải tốn một con bò đực làm của lễ chuộc tội, và một con chiên đực làm của lễ chuộc sự mắc lỗi, và bột lọc, và rượu, và dầu làm của lễ chay, thì đến giờ này ngươi đã chẳng bỏ hết những lời thề, những lời dối trá, và sự phạm ngày Sa-bát của Đức Chúa Trời rồi sao? Nếu mỗi sự vi phạm loại này phải tốn ngươi một con bò đực, hay một con chiên đực, hay một con chiên con, thì đến giờ này ngươi đã dè dặt lắm khi phạm những tội này rồi; song đó chính là Luật pháp rõ ràng của Đức Chúa Trời trong thời trước, một người không được phạm bất kỳ tội nào, và trông đợi sự tha thứ, mà không phải tốn chừng này cho của lễ chuộc tội, và chừng kia cho của lễ chuộc sự mắc lỗi, v.v. Và từ đó mà ra, rằng nói chung hầu như không thấy những thói xấu này giữa họ, nhất là khi dân sự của Đức Chúa Trời tìm kiếm Đức Chúa Trời với lòng chân thật, vì họ biết không có sự tha thứ, trừ khi tốn kém họ điều gì đó.

Giờ đây nếu điều này đắc thắng đem đến sự cải cách toàn diện, nhưng khi một người nay sẽ biết rằng không phải huyết bò đực và dê đực có thể giải thoát mình khỏi những tội như vậy, mà nay linh hồn mình phải được rảy bằng huyết của Chúa Giê-xu, và thiếu điều đó thì không có bình an hay sự chữa lành cho lương tâm mình. Vậy thì, hãy suy xét xem chúng ta há không hạ thấp huyết của Đấng Christ sao, khi chúng ta là những kẻ biết rằng không có sự cứu chuộc khỏi tội lỗi, ngoài huyết của Đấng Christ, mà lại sống trong những tội công khai, lộng ngôn Đức Chúa Trời, rủa sả, thề thốt, v.v. vì tội nhỏ nhất trong đó nếu chúng ta phải trả bằng huyết của một con bò đực, chúng ta đã bỏ sự gian ác ấy từ nhiều ngày trước rồi. Và tuy chúng ta biết huyết của Đấng Christ quý giá hơn huyết của mọi con bò đực trên thế gian, song chúng ta cứ tiếp tục nhân thêm tội lỗi mình chống nghịch Đức Chúa Trời, và anh em mình; há chúng ta đã không phạm tội chống nghịch giá trị của huyết Đấng Christ sao, như thể nó kém giá trị hơn huyết của một con dê, khi chúng ta không hề cắn rứt lương tâm về sự thề thốt, và nói dối, v.v. không, không bằng một nửa như chúng ta sẽ có, nếu nó tốn chúng ta một con chiên hay một con chiên con. Song tuy các ngươi biết huyết của Đấng Christ phải đổ ra vì mỗi tội, không thì nó không thể được chữa lành, song chúng ta không cắn rứt lương tâm về bất kỳ tội nào, và do đó chúng ta cũng phạm tội chống nghịch công năng của huyết Đấng Christ; Vì khi một người suy xét mình đã được rảy bằng huyết của Đấng Christ, mà lòng mình vẫn còn ô uế bởi sự giả hình, và sự ô uế, v.v. thì huyết của Đấng Christ há không có công năng gì sao? Há đã tiêu phí vô ích sao? Huyết bò đực và dê đực cũng không thể để chúng ta tệ hơn thế: Nếu huyết của Đấng Christ để chúng ta như vậy, há huyết của Đấng Christ đã không đổ ra vô ích sao, khi nó chẳng tẩy sạch cả người trong lẫn người ngoài? Giờ đây sự thấy và suy xét điều này, giúp chúng ta đạt được một mức nào đó của nỗi buồn tin kính vì tội.

Thứ hai, một tội chống nghịch Đấng Christ, không chỉ là phạm tội chống nghịch huyết Ngài, mà là khi chúng ta phạm tội chống nghịch lời của ân điển Ngài; vì chính lời được rảy bằng huyết của Đấng Christ, nhờ đó nó có hiệu năng nào đó trong lòng chúng ta, Công vụ 20:32. Không có người nào thấy Đấng Christ bởi linh ân điển, mà không bắt đầu thấy rằng mình đã phạm tội chống nghịch Phúc Âm của Đấng Christ, và đó là đâm Đấng Christ: và điều này làm người ấy đau đớn sâu xa, rằng lời của ân điển Ngài mà Ngài đã khiến được rao ra vì sự cải đạo và sự cứu rỗi của tôi, mà tôi lại chống lại điều đó, điều này làm tôi đau đớn lắm. Châm ngôn 5:11-13, nói về một người trở về với Đức Chúa Trời, Ngươi sẽ than thở lúc cuối cùng, người ấy sẽ nói, trong cảm nhận về tội mình, Cớ sao tôi lại ghét sự sửa dạy, và khinh dể sự quở trách? Tôi suýt sa vào đủ mọi điều ác, v.v. Một người sẽ than khóc và rên rỉ như vậy vì tội mình, khi người ấy thấy đường lối mình phù phiếm là dường nào; nó sẽ làm linh hồn người ấy xốn xang, và đâm thấu lòng người ấy, khi suy xét Đức Chúa Trời đã phán với mình biết bao cách, biết bao lời quở trách và khuyên bảo ngọt ngào đã được đưa ra cho mình, những lời đề nghị ngọt ngào nào đã được trao cho mình, nếu mình chịu trở về với Đức Chúa Trời, mà tôi đã xoay xở thế nào để khinh dể hết thảy? Lòng một người sẽ rỉ máu trong người ấy như vậy, khi suy xét mình đã phạm tội chống nghịch lời của ân điển của Đức Chúa Trời như thế.

Thứ ba, chúng ta phạm tội chống nghịch Đấng Christ, khi linh ân điển mở mắt chúng ta để thấy rằng chúng ta đã phạm tội chống nghịch các ấn chứng của giao ước ân điển, như Báp-têm, và Tiệc Thánh của Chúa. Trong Báp-têm người ấy đã hứa từ bỏ ma quỷ, thế gian, và xác thịt, và ở đó đã phó mình cho gia đình của Đấng Christ, để trở thành tôi tớ cho Ngài: Và trong nghi thức thánh của Tiệc Thánh của Chúa, chúng ta nhận Chúa Giê-xu không chỉ làm Đấng Cứu Chuộc mình, mà làm Đấng Cai trị mình; và giờ đây đến chỗ suy xét mình đã lạm dụng cả hai phép tắc này cách phù phiếm dường nào, điều đó làm người ấy đau đớn lắm: đã sống một đời Cơ Đốc nhân chịu báp-têm, hai mươi, bốn mươi, hay sáu mươi năm, mà không được tẩy sạch khỏi tội hơn một người Thổ hay một người Do Thái, xét rằng mình đã chịu báp-têm, và nhận các nghi thức thánh, mà lòng mình vẫn phù phiếm, và đời sống vẫn ô uế như xưa, điều này khiến linh hồn người ấy rỉ máu trong mình.

Thứ tư, chúng ta phạm tội chống nghịch Đấng Christ, khi linh ân điển mở mắt chúng ta để chúng ta thấy rằng mình đã phạm tội chống nghịch chính Ngài, Ê-phê-sô 4:30, và ở đây chúng ta thấy mình đã phạm tội trên hết mọi tội khác của mình, và nó sẽ đến trong trí một người không chỉ biết bao lời khuyên tốt người ấy đã khinh dể, mà biết bao tiếng lương tâm cắn rứt người ấy đã chống cự, những động chạm tốt người ấy đã dập tắt, bấy giờ người ấy bắt đầu nghĩ rằng mình đã phạm tội chống nghịch Đức Thánh Linh, tưởng rằng mình sẽ chẳng bao giờ được tha. Và tuy đó không phải là tội không tha thứ được, song nó gây cho người ấy nhiều thống khổ và buồn rầu.

Thứ năm, linh ân điển mở mắt một người để thấy rằng mình đã phạm tội chống nghịch các chi thể của Đấng Christ: Chúng ta đâm Đấng Christ khi đâm các chi thể Ngài, Công vụ 9:4-6. Khi người ấy suy xét rằng mình đã ép các chi thể của Đấng Christ phải lộng ngôn, điều này làm lòng người ấy xốn xang và thống khổ; vì mọi sự thuộc về Đấng Christ đều là chính Đấng Christ, ngươi không thể đâm bất kỳ chi thể nào của Ngài, mà không đâm Ngài.

Thứ sáu, ngươi sẽ thấy đó là tội chống nghịch Đấng Christ, ở chỗ ngươi đã phạm tội chống nghịch sự sửa phạt từ ái của Đức Chúa Trời, khi thì bệnh tật, khi thì mất của cải, nhiều hoạn nạn ngọt ngào và lành mạnh, mà chúng ta vẫn chẳng khá hơn chút nào; điều này đâm vào linh hồn khi suy xét rằng Đức Chúa Trời đã làm mọi điều này quanh người ấy, mà người ấy vẫn vô ích như xưa, điều này sẽ khiến một người than khóc vô cùng, Giê-rê-mi 31:18.

Thứ bảy, linh ân điển giúp chúng ta thấy mình đã khinh dể các phước lành đầy ân điển Đức Chúa Trời đã nhân lên trên chúng ta dường nào; Ngài đã làm đầy giỏ và kho chúng ta, và đã ban phước cho sự ra đi và sự trở về của chúng ta, trong mọi điều chúng ta đã đặt lòng hay tay mình vào. Giờ đây khi người ấy suy xét rằng Đức Chúa Trời đã làm mọi điều này cho tôi, mà sau hết thảy tôi vẫn chẳng chịu quay về với Ngài, cũng chẳng dạy dỗ con cái mình kính sợ Ngài, mà cứ sống như thể mọi điều này mọc lên từ đất, chứ không hoàn toàn từ lòng nhân từ rộng rãi của chính Đức Chúa Trời, điều này sẽ đâm vào lòng bằng sự xấu hổ và đau buồn, khi nghĩ rằng những điều này không chỉ đến từ bàn tay rộng rãi của Đức Chúa Trời, mà chúng được ban cho chúng ta bởi công năng của sự chết của Đấng Christ; vì chúng ta phạm tội chống nghịch Đấng đã làm biết bao việc lớn cho chúng ta, điều này sẽ đâm vào lòng bất kỳ ai. Các ngươi báo đáp Đức Giê-hô-va như vậy sao, hỡi dân ngu dại và không khôn ngoan? Phục truyền luật lệ ký 32:6.

Nhưng thứ hai, linh ân điển mở mắt chúng ta để nhìn Đấng Christ bị đâm vì chúng ta, đến nỗi giờ đây chúng ta bắt đầu suy xét rằng trong Đấng Christ có sự cứu chuộc dư dật, trong huyết Ngài có sự tha tội cho mọi kẻ sẽ đến với Ngài, và từ đó chúng ta đến chỗ trông cậy Đấng Christ cho sự cứu rỗi. Và rồi suy xét rằng mọi điều này Chúa Giê-xu đã làm cho tôi, giá không còn tội nhân nào khác ngoài chính tôi, huyết Ngài cũng đã đổ ra vì tôi; giờ đây Đấng Christ đã làm điều này cho tôi, điều này làm linh hồn đau đớn đến nỗi, giờ đây người ấy sẵn lòng biệt riêng mình, và đi một mình, và khóc than sự khốn khổ của lòng mình trước mặt Đức Chúa Trời.

Lý do 1. Lấy từ sự cứng lòng của chúng ta vốn có bởi bản tính trong mọi linh hồn, rằng trừ khi linh ân điển khởi động hết những điều này, chúng ta sẽ chẳng bao giờ than khóc vì Ngài. Lấy một người thuộc bản tính, và bảo người ấy rằng nếu người ấy được cứu, ấy là bởi huyết của Đấng Christ; bảo người ấy mình đã phạm tội chống nghịch huyết của Đấng Christ, và Linh ân điển, các nghi thức thánh, sự sửa phạt, sự thương xót của Đức Chúa Trời dường nào, điều này chẳng thấm vào người ấy, hơn mưa thấm vào đá cối dưới. Nếu người ấy buồn rầu điều gì, ấy là vì lúa mì, và rượu, và dầu, Ô-sê 7:14. Người ấy nhạo báng tội lỗi, Châm ngôn 14:9, nhất là tội chống nghịch Đấng Christ. Hoặc giả sử chúng ta được đem đến một chút xấu hổ và đau buồn, ấy chỉ vì chúng làm lương tâm chúng ta bị thương, chứ không phải vì chúng đã đâm Đấng Christ. Nỗi buồn của Giu-đa không phải vì người đã làm Đấng Christ bị thương, mà vì lương tâm mình. Lấy kẻ giả hình tốt nhất được sự ân điển chung đưa đi xa nhất, lòng người ấy cũng chẳng bao giờ mềm đến nỗi than khóc vì đâm Đấng Christ. Bởi bản tính chúng ta không thể khóc vì bất kỳ tội nào, xa hơn chỗ nó làm nặng nề lương tâm chúng ta.

Lý do 2. Lấy từ quyền năng của ân điển của Đấng Christ. Nó mở mắt chúng ta để thấy tội chống nghịch Ân điển là tội lớn nhất của chúng ta; không có sự gian ác nào như thế. Nê-hê-mi 9:27. Những đấng giải cứu dân sự của Đức Chúa Trời được gọi là Đấng Cứu, và vì thế giờ đây chúng ta phạm tội trong điều này trên hết mọi tội khác. 1 Sa-mu-ên 12:13,19. Linh ân điển nhìn tội chống nghịch các Đấng Cứu, là trọng nhất và lớn nhất; tuy họ chắc đã phạm nhiều tội khác, song không tội nào đâm họ bằng tội này, ấy là vì họ đã chán Đấng Cứu của mình. Vậy Cô-ra-xin và Bết-sai-đa là tội nhân lớn hơn người Sô-đôm và Gô-mô-rơ, Ma-thi-ơ 11:20,24, song người Sô-đôm bị ô uế bởi những sự gớm ghiếc đáng ghê tởm nhất, Ê-xê-chi-ên 16:49 [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "Ê-sai 16:49"], song họ đã phạm những tội lớn hơn trong việc khinh dể Đấng Christ và ân điển Ngài, hơn người Sô-đôm đã làm. Thà làm kẻ tà dâm, hay kẻ ngoại tình, còn hơn làm kẻ nghe Đạo vô ích.

Lý do 3. Vì nó mở lòng chúng ta để thấy và nhận biết tình yêu lạ lùng của Đấng Christ trong mọi phép tắc của Ngài; ân điển của Đức Chúa Trời càng dư dật cho chúng ta bấy nhiêu, lòng chúng ta càng bối rối trong mình bấy nhiêu, vì đã phạm tội chống nghịch hết thảy. Lu-ca 7:36-47. Người đàn bà ấy bị coi là tội nhân khét tiếng, một gái điếm công khai, song đến với Đấng Christ và khóc trên Ngài, và Đấng Cứu Chuộc chúng ta đưa ra lý do, người được tỏ nhiều lòng nhân từ trong sự tha thứ nhiều tội lớn, và vì thế người yêu nhiều, được tha nhiều, và vì thế lòng tan chảy nhiều.

Công dụng 1. Một dấu hiệu để thử: Hãy từ đó mà phân biệt thật, xem chúng ta đã nhận linh ân điển hay chưa; nếu đã nhận, nó sẽ tỏ mình trong điều này, chúng ta sẽ không chỉ nhìn tội mình chống nghịch Đấng Christ là lớn, mà sẽ thấy tội mình như biết bao mũi tên độc đâm vào lòng Đấng Christ, chúng ta sẽ than khóc vì làm Đấng Christ bị thương, hơn bất cứ điều gì. Linh ân điển cho chúng ta thấy tội mình như biết bao dao găm chĩa vào lòng Đấng Christ, nó làm lòng chúng ta tan chảy vì lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, rằng Đức Chúa Trời đã tha cho chúng ta những tội quái gở và xấu xa như vậy. Nếu vậy Đức Chúa Trời đã ban cho các ngươi thấy rằng các ngươi bởi tội đã gây hại cho Chúa Giê-xu, và không có tội nào ngươi đã phạm, đâm ngươi hơn là ngươi đã khinh dể huyết của Đấng Christ dường nào, và điều làm ngươi bối rối nhất là ngươi đã chống lại lời và sự động chạm của Linh Đức Chúa Trời lâu dường nào, rằng ngươi đã làm buồn lòng con cái Đức Chúa Trời, và khinh dể lời khuyên và sự sửa phạt Ngài, nếu những điều này làm ngươi đau buồn nhất, ấy là chứng cớ tốt về công việc cứu rỗi của Linh ân điển. Nhưng trái lại, nếu chúng ta chỉ có thể buồn, vì thế gian khắc nghiệt, hay vì tội, vì nó đưa đến địa ngục, hay làm lương tâm ngươi bị thương, thì lòng ngươi chưa ngay thẳng trước mặt Đức Chúa Trời.

Công dụng 2. Để dạy mọi linh hồn muốn tập luyện lòng mình đến một mức độ tan vỡ nào đó; bấy giờ hãy nhớ lại những tội thô thiển của mình, chúng có thể làm ngươi đau đớn, nhưng không làm ngươi tan chảy, cho đến khi chúng được mài sắc và chĩa vào huyết lòng của Đấng Christ. Lương tâm có thể làm một người đau đớn, và người ấy có thể mệt mỏi với những nản lòng bồn chồn, đến nỗi không yên, mà lòng vẫn còn xa Đấng Christ; nhưng ngay khi chúng ta thấy tội mình phóng vào Đấng Christ, bấy giờ lòng sẽ bắt đầu tan chảy, vì chúng ta đã đóng đinh Chúa của Sự sống và Vinh hiển. Nếu vậy ngươi muốn đem lòng mình đến nỗi buồn tin kính chân thật, thì hãy chất tội mình như mũi tên sắc bắn vào Đấng Christ, không thì chúng sẽ không làm ngươi bị thương cách êm dịu. Hãy suy xét thêm ngươi đã khinh dể Đấng Christ dường nào, như thể đó là điều nhỏ mọn; nhưng hãy biết, ngươi đã bị bóp nghẹt trong lòng mẹ mình [NEEDS REVIEW: "slockned" — chữ in có lẽ sai], nếu không phải vì huyết của Đấng Christ. Và suy xét rằng ngươi đã là một Cơ Đốc nhân chịu báp-têm lâu như vậy, mà nhiều người thuộc bản tính vẫn cư xử đàng hoàng như ngươi. Hãy suy xét ngươi đã bao lần từ chối lời khuyên tốt, phạm tội chống nghịch hoạn nạn, sự sửa phạt, và sự thương xót của Đức Chúa Trời. Đây là đường lối Linh Đức Chúa Trời dùng để làm tan chảy lòng chúng ta.

Công dụng 3. Một sự hướng dẫn cho một số Cơ Đốc nhân hay nghi ngờ, cách xét đoán sự hạ mình của mình. Một số sẽ nói, giá tôi được hạ mình đủ, tôi sẽ trông cậy ân huệ của Đức Chúa Trời với tôi; nhưng nó ít ỏi quá, đến nỗi tôi sợ mình chẳng có ân điển nào cả. Ngươi há không muốn bị lừa dối sao? Dù ít ỏi đến đâu, nếu nó nhìn vào Đấng Christ, ấy là công việc của linh ân điển. Buồn vì tội như nó là sự xấu hổ cho thế gian, và sự hành hạ cho lương tâm ngươi, kẻ trong địa ngục cũng có thể làm như vậy: Nhưng ngươi há thấy tội mình khinh thường Đấng Christ [NEEDS REVIEW: "setting Christ all on a light flame" — chữ in có lẽ sai] chăng? Nếu tội loại này làm ngươi tan chảy, ấy là chứng cớ của sự hạ mình chân thật.

Công dụng 4. Nó có thể làm cơ sở cho phép một đường lối bị nghi vấn, Rằng có hợp pháp không khi đem kẻ bị tình nghi giết người đến trước mặt người bị giết? Tôi nghĩ đoạn Kinh Thánh này cho phép điều đó: Vì cảnh một người bị chúng ta đâm, có thể bởi công việc kép tỏ ra kẻ giết người, và cả hai đều từ Đức Chúa Trời, chứ không phải phù phép: Như thứ nhất, nhìn vào người mà chúng ta đã đâm; tuy chúng ta chỉ nhìn nó như tội chống nghịch bản tính, hay chống nghịch Luật đạo đức của Đức Chúa Trời, hay chống nghịch linh hồn mình, cảnh người ấy có thể và thường gây trong một người một linh nô lệ, vì đã làm một việc trái với Luật pháp của Đức Chúa Trời, và bất công với anh em mình. Nó đã tác động trên Giu-đa như vậy; có lẽ người tưởng Thầy mình sẽ thoát đi, như những lần khác, nhưng khi người thấy Ngài bị định tội, điều này đâm người đến nỗi người phải xưng rằng mình đã phạm tội.

Thứ hai, nhưng ngoài linh nô lệ, Đức Chúa Trời có thể vui lòng đặt nó bằng linh ân điển, như trong đoạn Kinh Thánh, và điều đó sẽ mở lòng trong trường hợp như vậy, để thấy rằng người ấy không chỉ đâm anh em mình, mà đâm Chúa Giê-xu Christ, và điều đó sẽ khiến người ấy than khóc đắng cay, và như vậy linh hồn khốn khổ có thể được cứu, tuy bị định tội chết phần thân thể trong đời này. Vì thế đó không phải là đường lối không có phép, mà là sự phục vụ sự quan phòng khôn ngoan và công chính của Đức Chúa Trời; vì Sáng thế ký 9:6, lời đó trước hết là mạng lệnh cho các quan xét, thứ hai là lời đe dọa kẻ giết người, thứ ba, là lời hứa rằng nó sẽ bị phát hiện: Dù loài người thất bại, Đức Chúa Trời sẽ không thất bại, (như chúng ta nhiều lần thấy) trong việc phát hiện những vụ giết người đã lâu bị chôn vùi trong bụi đất.

BÀI GIẢNG IV. – XA-CHA-RI 12:10 – IV.

Và Ta sẽ đổ trên nhà Đa-vít, v.v.

Giờ đây chúng ta đến với Ghi chú thứ tư, là điều này,

Sự than khóc của một lòng tin kính vì sự đâm Đấng Christ, đắng cay và buồn rầu như bất kỳ sự than khóc nào mà bất kỳ ai cất lên vì sự mất mát lớn nhất và đau đớn nhất có thể xảy đến cho người ấy trong gia đình hay vương quốc người ấy sống.

Đắng như bất kỳ sự mất nào: Vì sự mất đắng cay và đau đớn nhất mà bất kỳ ai gặp trong gia đình mình, là sự mất đứa con một, đứa con đầu lòng; điều này khiến cả nhà than khóc; và không chỉ cùng nhau, khi họ thấy nhau, mà nó khiến họ lánh vào các góc, cả chồng và vợ đều chia buồn riêng, và khóc lóc đắng cay trong dịp như vậy. Người đàn bà Su-nem, khi mất đứa con một, bà không kể nỗi buồn cho chồng, chỉ xin phép ông để đi đến nhà tiên tri; khi đến nơi, bà cũng không thể bày tỏ ý mình, mà sấp mình xuống chân ông, nhờ đó ông nhận thấy linh bà thống khổ lắm, 2 Các Vua 4:27, nỗi buồn của bà quá lớn không thể diễn tả: Và khi bà nói, bà không nói, Đứa trẻ đã chết, mà nói Bà có xin một đứa con đâu? Há chẳng phải chính ông đã đề nghị với bà sao? Như thể đó là sự mất lớn nhất bà có thể gặp. Cũng vậy Đấng Cứu Chuộc chúng ta đi ngang qua đường, gặp một thanh niên, con một của mẹ mình, được khiêng đi chôn, và họ khóc lóc thảm thiết, Lu-ca 7:12,13. Ra-chên khóc con cái mình, và không chịu an ủi vì chúng không còn, Ma-thi-ơ 2:18. Tuy Giô-sép không phải là con một của Gia-cốp, Gia-cốp cũng không phải là Cơ Đốc nhân yếu nhất thời mình, mà mạnh như ân điển ông vậy, và có nhiều con cái, song khi ông tưởng Giô-sép bị giết, ông khóc lóc đắng cay, Sáng thế ký 37:34,35, và tuy các con trai con gái ông đến an ủi ông, ông không chịu an ủi; điều này tỏ rằng, than khóc vì một đứa con một, hay một đứa con một được yêu, là cớ của sự than khóc lớn nhất trong một gia đình. Và nó lớn nhất, vì đó là sự mất của cha mẹ trong ruột gan nhất; đó là sự mất của những niềm an ủi trọng nhất của những hy vọng lớn nhất của họ.

Nhưng ngươi nói, Sự mất một người chồng hay một người vợ sẽ đau đớn hơn sự mất một đứa con: há En-ca-na chẳng tốt cho An-ne hơn mười đứa con sao? 1 Sa-mu-ên 1:11 [NEEDS REVIEW: câu chuyện này ở 1 Sa-mu-ên 1:8], tuy Sa-mu-ên đáng giá hơn cả hai, song lúc ấy họ chưa biết về Sa-mu-ên: Vậy thì sự khôn ngoan của Đức Thánh Linh đứng vững thế nào, (vì tình cảm vợ chồng bỏ con trai con gái để kết hợp với nhau) khi diễn tả sự than khóc lớn nhất bằng sự mất một đứa con một?

Tôi đáp, Ngươi phải hiểu (như rõ ràng trong đoạn Kinh Thánh) rằng ông nói về một sự mất cho một gia đình, mà sẽ làm đau đớn cả hai cha mẹ như nhau, làm cả hai cha mẹ buồn rầu đắng cay, là những người tuy gần gũi nhất, song nỗi buồn của họ sẽ tách riêng; và nếu ông đã nói về sự mất của một trong hai người, ông đã thiếu một hình ảnh thích hợp cho sự kín đáo của sự than khóc của họ, và vì thế ông diễn tả nó bằng một sự mất, mà có thể chung cho cặp đôi trong gia đình gắn bó với nhau nhất.

Nhưng thứ hai, trong sự mất này, Đức Thánh Linh không bỏ qua sự mất của bạn đời, tuy Ngài không diễn tả bằng lời rõ ràng, mà bằng hệ quả hiển nhiên trong những lời tiếp theo, Như sự than khóc của Ha-đa-rim-môn trong trũng Mê-gi-đô. Ở đó có sự than khóc lớn của vợ vì chồng, và chồng vì vợ, cũng như cha mẹ vì con cái, và anh chị em vì nhau.

Vậy thì vì điều đó, đó là sự than khóc do sự mất lớn nhất có thể xảy đến cho bất kỳ Cộng đồng nào gây ra, ấy là vì sự chết của Giô-si-a tốt lành, một vị vua tốt hơn mà đất chưa từng sinh ra, sự mất của ông vì thế càng đau đớn, vì trong sự mất của ông những tấm lòng khôn ngoan nhận thấy sự hủy hoại hoàn toàn của Hội Thánh và Nhà nước, và các gia đình, người tư người công, đều bị nghiền nát trong sự chết của ông. Sự than khóc ấy được mô tả, 2 Sử ký 35:24,25, khi ông chết, có sự than khóc lớn, chung và công khai, như chính sự mất vậy. Và hơn nữa nó cũng là một sự mất điềm báo và kinh khiếp, báo trước sự hủy hoại hoàn toàn của Hội Thánh và Nhà nước. Trong sự chết của ông, chồng thấy sự chết của vợ mình, và vợ thấy sự mất của chồng mình, và cả hai thấy sự mất của con cái mình. Sự than khóc ấy lớn và đắng cay đến nỗi nó được chép trong một sách Ai ca, và mọi nam nữ ca hát đều biến mọi bài ca mình thành than khóc, Hơi thở của lỗ mũi họ nay đã ngừng, Ai ca 4:20. Mỗi người nay thấy mình bị hủy hoại, gia đình, Hội Thánh, Cộng đồng, đều bị hủy hoại trong sự mất của ông. Ai ca 2:13, ông so sánh sự mất với sự vỡ bờ của biển lớn, vỡ ra và nuốt hết mọi sự trước mặt; và sự than khóc của họ cũng lớn và đắng cay dường ấy, một sự than khóc không gì sánh được. Hãy đến đây và xem có nỗi buồn nào như nỗi buồn của ta chăng, Ai ca 1:12. Ngày thịnh nộ của Chúa này, há chẳng can hệ gì đến các ngươi sao? Không có cớ, cũng không có sự diễn tả nỗi buồn nào như thế này; Trong điều này họ thấy sự phu tù của Hội Thánh và Cộng đồng. Ai ca 2:11, xem họ diễn tả thế nào, Mắt ta, mắt ta hao mòn vì lệ, lòng ta, lòng ta, ruột gan ta tuôn trào, v.v. Họ thấy huyết mình đổ ra, họ thấy sự cưỡng hiếp các trinh nữ mình, sự tàn sát cả thành, sự hoang tàn của Hội Thánh và Đền thờ, sự phá hủy và lật đổ mọi phép tắc, và vì thế họ diễn tả sự than khóc lớn, như vì sự mất lớn nhất và công khai nhất. Và nó cũng là một sự mất bền lâu và truyền đời, và vì thế nó cũng là sự than khóc bền lâu và truyền đời: Vì đây không phải là sự than khóc vài ngày vài năm, như của Đa-vít vì Am-nôn, chỉ kéo dài ba năm, 2 Sa-mu-ên 13:38,39, mà sự than khóc này bền lâu và truyền đời, họ chép nó trong một sách, và để lại như một phép tắc từ đời này sang đời kia, 2 Sử ký 35:25. Như vậy ngươi thấy sự than khóc ấy là loại nào, mà từ đó Đức Thánh Linh lấy hình ảnh so sánh. Giờ đây sự than khóc của mọi lòng tin kính, nhìn lên Đấng Christ bị mình đâm, sẽ như vậy; sự than khóc như vậy được diễn tả, 1 Sa-mu-ên 7:6, khi họ than khóc vì tội mình, họ múc nước, và đổ ra trước mặt Chúa, như người ta múc nước giếng, hết thùng này đến thùng khác: Dân sự đổ ra những thùng nước mắt dồi dào, không phải từng giọt; mà như Đức Chúa Trời đổ linh ân điển vào lòng, thì lòng đổ ra nhiều nước mắt, ít nhất là sự than khóc và rên rỉ.

Lý do 1. Lấy từ đối tượng của sự than khóc; không thể có dịp than khóc nào buồn hơn hay lớn hơn: Đó là cớ lớn nhất xảy đến cho con loài người, để than khóc vì những tội trên hết mọi tội khác, mà trong đó họ đã phạm tội chống nghịch Đấng Christ. Buồn vì làm hại chồng, hay vợ, hay cha mẹ, là cớ lớn, nhưng xét rằng sự hại đã làm chống nghịch Đấng Christ, không gì sánh được với cớ than khóc này. Đa-vít không thể không cảm nhận mình đã hại U-ri trong việc khiến ông bị giết, và Bát-sê-ba, trong việc làm ô uế bà, cả hai điều này không thể không làm ông đau đớn sâu xa; song hết thảy chẳng là gì so với sự hại ông đã làm cho Chúa, Tôi đã phạm tội cùng Chúa, chỉ cùng một mình Chúa thôi, và làm điều ác trước mặt Chúa, Thi thiên 51:4. Ông lặp lại, ông muốn ngươi biết nỗi buồn ông nằm ở đó; Sao, chỉ cùng Chúa thôi, mà không cùng U-ri và Bát-sê-ba sao? Phải, những điều này rất nặng nề, và vì thế ông kêu lên, Xin cứu tôi khỏi tội làm đổ huyết, câu 14, song đó không phải là điều làm ông đau đớn bằng điều này, rằng nó đã làm chống nghịch Đức Chúa Trời, ông đã khiến kẻ thù của Chúa lộng ngôn. Không có tội nào như tội chống nghịch Đấng Christ và ân điển Ngài; Tội của Sô-đôm, tuy gớm ghiếc đến nỗi không thể gọi tên, mà vì đó Đức Chúa Trời đã thiêu họ bằng lửa từ trời, song tội của Cô-ra-xin và Bết-sai-đa còn tệ hơn, Ma-thi-ơ 11:20-24, vì tội của Sô-đôm tệ nhất cũng chỉ là tội chống nghịch các thiên sứ, những tạo vật như chính họ: nhưng khi một người phạm tội chống nghịch ân điển của Đấng Christ, đây là đối tượng lớn nhất mà loài người có thể phạm tội chống nghịch; và vì thế sự than khóc cần phải tương xứng.

Lại nữa, còn điều này nữa trong đối tượng, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời bùng lên trong dịp này, là điều ác đau đớn nhất mà linh hồn có thể đương đầu. Thi thiên 130:3. Giờ đây một lòng tin kính rất cảm nhận sâu sắc cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, khi nó bị chọc giận bởi điều ấy.

Mà nó vẫn chưa phải là lớn nhất, nhưng còn một điều thứ ba trong đối tượng, ấy là sự mất mà một người cảm thấy lòng mình gánh chịu, khi người ấy nhìn lên Đấng Christ mà chính mình đã đâm; người ấy không chỉ thấy mình đã làm hại một Chúa và Đấng Cứu Chuộc dấu yêu, mà linh ân điển giúp người ấy thấy Đấng Christ bị mình đâm và vì mình, thì lòng người ấy bèn bắt đầu cảm thấy sự mất Đấng Christ bởi đâm Ngài, lòng như vậy nghĩ ngay trong cái nhìn đầu tiên hướng về Đấng Christ; và trong đó một sự mất như vậy, mà trong đó người ấy không chỉ mất một đứa con, hay một cha mẹ hay bạn dấu yêu, mà mất hết những điều này cùng một lúc, người ấy mất hết mọi niềm an ủi của đời này, và mọi hy vọng của đời tốt hơn, đến nỗi người ấy nhìn sự mất của mình là không gì sánh được; giá người ấy mất chồng, hay vợ, v.v. người ấy có thể chịu được, nhưng mất một Đấng Cứu Chuộc, trong đó người ấy mất hết cùng một lúc. Như với Ma-ri, Giăng 20:11, bà ngồi bên mộ khóc, và đây là cớ, người ta đã dời Chúa đi: Mọi linh hồn cũng vậy khi thấy Đấng Christ bị mình đâm, họ bị chiếm lấy bởi những ý tưởng, rằng chắc chắn bởi đâm Ngài họ đã mất Ngài, khiến Ngài hoàn toàn xa cách đời đời không còn an ủi họ được, và vì thế giờ đây họ không còn hy vọng tìm được Ngài, và đây là cớ than khóc như vậy, mà không có cớ nào lớn hơn.

Nhưng rồi, khi họ nhìn Ngài như bị đâm vì họ, và như vậy trong thời gian họ sẽ được hưởng Ngài, và thấy chút rảy của sự an ủi từ việc Ngài ban chính mình cho họ, điều đó càng làm nỗi buồn họ thêm nặng; Nó cũng như một người nói, Rằng Đấng Christ đã chết và làm mọi điều này vì yêu tôi, và điều này làm người ấy đau đớn lắm. Tôi đọc về Âu-gu-xtin, về một người đàn bà ô uế kia đã tự vẫn vì yêu ông, khi ông biết, nó làm ông đau đớn lắm; bèn ông đến với Đức Chúa Trời, và thưa, Này một người đàn bà gian ác đã mất mạng vì tôi, mà xem tôi khóc được là dường nào; nhưng Chúa Giê-xu đã chẳng ngần ngại phó mạng sống vì yêu tôi lắm, mà lòng tôi vẫn không thể than khóc vì Ngài. Như thể linh hồn suy xét như vầy, Rằng một Đấng có giá trị như Đấng Christ, Chúa của sự sống và vinh hiển, mà Ngài đã đi một hành trình dài từ trời xuống đất, và sống ở đây một đời khốn khổ như vậy, và phục vụ tôi như vậy, làm biết bao phép lạ, bị vả và đánh đòn, mất bạn bè, bị khai trừ khỏi Hội Thánh, bị quan xét định tội, bị đóng đinh, và mọi điều này vì linh hồn tôi, Ngài bằng lòng mất mạng sống, và mất ân huệ của Đức Chúa Cha, quý hơn sự sống, và mọi điều này vì yêu linh hồn tôi, phải, và nếu Ngài đã không làm như vậy cho linh hồn tôi thì tôi đã chẳng bao giờ được cứu; Đây là đối tượng than khóc như vậy, mà thật không có nỗi buồn nào như nỗi buồn này.

Lý do 2. Lấy từ chủ thể buồn rầu và than khóc. Người buồn là ai? Ấy là linh và lòng của một người, vốn không thường bị đau đớn, mà bị thương, và chỉ bị thương bởi nhát này, Châm ngôn 18:14, bị thương vì tội chống nghịch Đức Chúa Trời và Đấng Christ, mà ai chịu nổi điều đó? Sự than khóc ấy là sự than khóc không chịu nổi: Bất kỳ sự than khóc nào khác linh của một người có thể nâng đỡ người ấy trong đó, như mất chồng, hay vợ, hay con, v.v. nhưng khi lòng bị thương, ai chữa lành được? Không ai ngoài Linh quyền năng và mạnh mẽ của Đức Chúa Trời, thiếu Ngài một người sẽ hoàn toàn bị tuyệt vọng nuốt chửng, một vết thương không chữa được, trừ bởi chính bàn tay đã gây thương tích.

Lý do 3. Lấy từ nguyên lý mà sự than khóc như vậy phát sinh; một nguyên lý lớn hơn nguyên lý ở trong thế gian, 1 Giăng 4. Nỗi buồn thế gian không thể đạt đến điều này; linh ân điển trong lòng lớn hơn thế gian; không gì có thể làm điều mà linh ân điển có thể làm; nó dạy chúng ta kêu với những tiếng thở than và rên rỉ không nói nên lời, Rô-ma 8:26. Một linh hồn không thể nói với Đức Chúa Trời mình buồn là dường nào trong trường hợp như thế này, vì nguyên lý của nó là linh ân điển; chúng ta nông cạn, và có thể sớm làm khô mắt và lòng mình vì bất kỳ nỗi buồn nào chúng ta tự cất lên; nhưng nơi linh ân điển tác động, nỗi buồn nó phát ra không thể diễn tả; như nó đến từ một nguồn sâu hơn, tình yêu đời đời của Đấng Christ, thì nó có một công việc sâu hơn, nó dò xét những sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời, nó là một linh sâu nhiệm, và vì thế nó làm một công việc sâu nhiệm.

Công dụng 1. Để thử tình trạng của bất kỳ ai, xem sự than khóc của người ấy có chân thật và đầy đủ hay không. Nhiều linh hồn sẽ nói, Tôi đã được hạ mình, nhưng giá tôi biết sự hạ mình của tôi là đầy đủ, thì sẽ là chút an ủi cho tôi, nhưng than ôi! Tôi không thể nhận biết nó là đủ. Vì sao vậy? Nếu nó đến từ linh ân điển, thì nó là đủ. Nhưng làm sao tôi biết điều đó? Là vầy, nếu nó là sự than khóc như vậy lớn hơn bất kỳ sự than khóc nào, nếu lớn bằng hay lớn hơn vì sự mất một đứa con một, hay của một vị vua như vậy, mà trong ông ngươi mất hết mọi niềm an ủi. Vậy một người đã mất chồng, vợ, con, v.v. song nếu người ấy có Đấng Christ, người ấy đã có đủ: bấy giờ là dấu hiệu một người đã than khóc vì Đấng Christ hơn vì những điều này. Lại nữa, một người có cha mẹ, vợ, con cái, và mọi sự theo ý muốn, mà vẫn nói, Phải, nhưng tôi thiếu Đấng Christ, và tôi không thể thỏa lòng với những điều này chăng? Bấy giờ sự than khóc của ngươi vì Ngài như sự than khóc vì sự mất một đứa con một: vì tuy ngươi có mọi niềm an ủi của đời này, song Chúa Giê-xu ngươi còn nghi ngờ mình có Ngài hay không, và bất chấp mọi niềm an ủi này, linh hồn ngươi vẫn ủ rũ vì thiếu Ngài, ấy là dấu hiệu mọi niềm an ủi này không bù được sự thiếu Đấng Christ, và đó là sự than khóc sâu xa vì Đấng Christ. Tôi biết nỗi buồn tin kính chảy rất nông trong nhiều lòng tốt, song điều này các ngươi cảm nhận được, tuy các ngươi có những niềm an ủi khác tùy ý, song vì các ngươi sợ mình thiếu Đấng Christ, các ngươi càng không an ủi vì thiếu Ngài, hơn mọi niềm an ủi khác có thể làm các ngươi tươi tỉnh: Làm sao các ngươi biết điều đó? Thấy Gia-cốp yêu Giô-sép hơn mọi con cái khác, vì khi Giô-sép mất, tuy ông có mọi con cái khác quanh mình, song không thể được an ủi bởi hết thảy, và chỉ vì ông thiếu Giô-sép. Giô-áp nói với Đa-vít, Tôi thấy vua yêu Áp-sa-lôm hơn cả vương quốc, 2 Sa-mu-ên 14:6 [NEEDS REVIEW: câu trích này ở 2 Sa-mu-ên 19:6]. Làm sao ông biết điều đó? Vì khi Áp-sa-lôm một kẻ phản nghịch bị giết, và vương quốc ông nay bình an, ông vẫn khóc vì Áp-sa-lôm, và ước gì chính mình đã chết thay cho người: ấy là một linh xác thịt mà Đa-vít đã bày tỏ lúc ấy. Một người tốt đôi khi có thể mê đắm một đứa con cưng, hơn cả một thành hay một vương quốc: nhưng Giô-áp đã nói đúng với ông, và trong trường hợp này cũng vậy. Nếu một người thấy, rằng tuy mình có mọi niềm an ủi của đời này, mà vẫn không thỏa lòng trong chúng, và chỉ vì thiếu Đấng Christ, thì ngươi thật sự than khóc vì Ngài. Thật vậy, có thể có lúc có lý do khiến một người diễn tả ít nỗi buồn cho điều này hơn điều kia. Một người sẽ nói, Giá vợ hay con tôi chết tôi có thể khóc ngày đêm, nhưng tôi không biết mình đã bao giờ khóc như vậy vì sự mất Đấng Christ chưa, vậy làm sao thấy rằng tôi than khóc vì Đấng Christ hơn vì sự mất bề ngoài? Để tôi nói cho ngươi, sự diễn tả vì sự mất bề ngoài đôi khi có thể lớn: Thứ nhất, vì mọi cớ đều hợp lại khiến sự diễn tả nỗi buồn của một người vì sự vật bề ngoài rất lớn. Khi ngươi thấy các cửa sổ trên trời mở ra, và các nguồn của vực lớn vỡ ra từ dưới, ắt phải có trận lụt lớn. Sáng thế ký 7:11, ở đây mọi cớ đều hợp lại, không có trở ngại nào đứng chắn đường lụt, song lớn là dường nào, nó cũng không bền bằng lớn, mà trong một số tháng nhất định nó khô cạn, và không bao giờ trở lại từ ngày ấy đến nay; và khi nó lên đến cực điểm, nó không đi xa hơn, mà giảm xuống: nhưng giờ đây trong sự than khóc của chúng ta vì Đấng Christ, tuy các cửa sổ trên trời mở ra, song nhiều lần các nguồn của vực lớn không mở; chúng ta có những lòng cứng và chai đá, rất cản trở nỗi buồn thuộc linh: Ngươi có thể có trận lụt đất chảy xuống một cái mương, hay một bãi sỏi bằng phẳng gây tiếng ồn lớn, và cuốn hết mọi sự trước mặt, nhưng một con sông sâu chảy chậm hơn, và gây ít tiếng ồn hơn: vậy nỗi buồn thế gian nó chảy một mạch, mọi cớ đều hợp lại, lòng mềm với con cái và cha mẹ, v.v. và ân điển cũng hợp lại để than khóc vì họ; các cửa sổ từ trên mở ra, tức là, Ân điển, và vực lớn từ dưới vỡ ra, tức là, Bản tính, và giờ đây ắt phải có sự diễn tả nỗi buồn lớn: nhưng giờ đây khi một người đến than khóc vì tội, có một lòng cứng chắn đường, một lòng đầy cỏ dại, và gai góc, và tật lê, nhiều sự lo lắng, và dục vọng, và công việc thế gian, và những điều này bít dòng nỗi buồn tin kính của chúng ta đến nỗi, khi nó nên chảy và tràn, nó bị đắp đập, và sự diễn tả bị cản trở nhiều. Nhưng sự buồn thế gian lớn nhất cũng chỉ là một dòng thác, nó gây tiếng ồn lớn, nhưng thiếu một nguồn ở đáy, và theo thời gian sẽ suy tàn. Đa-vít than khóc vì Áp-sa-lôm, và vì Am-nôn, hai ba năm, nhưng theo thời gian cảm nhận về sự mất của họ phai nhạt, thiếu nguồn nó không bền, trong khi nỗi buồn tin kính đến từ một nguồn đời đời, Giăng 4:10,14, tuy đôi khi bị nghẽn, song nó sẽ lại vỡ ra, và nó còn lâu như sự sống còn: Và hơn nữa, linh ân điển giúp chúng ta than khóc, nó sẽ khiến nỗi buồn của chúng ta lớn hơn lúc cuối hơn lúc đầu: nỗi buồn thế gian lúc đầu bao giờ cũng lớn hơn lúc cuối; nó sẽ nguôi theo thời gian, và cuối cùng tan biến hẳn; nhưng nỗi buồn tin kính tăng lên, khi một người lớn lên trong ân điển, người ấy cũng lớn lên trong nỗi buồn. Vậy hãy làm điều này cho chính mình, là suy xét xem sự than khóc của mình vì sự vật bề ngoài có như vậy chăng, đến nỗi tình yêu của Đấng Christ không thể điều hòa nó, thì ngươi vẫn còn thiếu linh ân điển; nhưng nếu không có niềm an ủi nào làm ngươi thỏa lòng, vì ngươi thiếu Đấng Christ, ấy là chứng cớ chắc chắn của linh ân điển.

Công dụng 2. Để dạy người Cơ Đốc nuôi dưỡng nỗi buồn tin kính: Nếu ngươi muốn có nỗi buồn tin kính, ngươi thấy nó đến từ linh ân điển: Vậy hãy nhìn tội chống nghịch Đức Chúa Trời, là lớn nhất, nhất là tội phạm chống nghịch huyết của Đấng Christ, chống nghịch sự động chạm của Linh, và lời của Ân điển, và nhìn những điều này là những điều ác lớn nhất của ngươi. Và nếu Đức Chúa Trời ban cho ngươi chỉ bấy nhiêu ân điển để than khóc vì Đấng Christ, hãy gắng giữ nó trong ngươi, nhổ hết cỏ dại bít lối thông tự do của nó; nếu trong ngươi có hạt giống kiêu ngạo, hay giả hình, hay bất kỳ bệnh tật nào trong bất kỳ loại nào, hãy bỏ hết, chúng sẽ đắp đập nỗi buồn này, ít nhất một thời gian. Trong mọi phép tắc hãy quan sát ngươi đã phạm tội chống nghịch Đấng Christ thế nào, và như vậy hằng ngày quan sát những tội nào một cách đặc biệt đã phạm chống nghịch Đấng Christ, và nhất là những tội chống nghịch Phúc Âm và Ân điển Ngài. Hãy suy xét nghiêm túc, Đấng Christ đã làm gì cho ngươi, như Ngài đã bằng lòng đến và sống một đời ăn mày nghèo khổ vì ngươi, đã bằng lòng chịu chết, và chịu mất ân huệ của Đức Chúa Cha vì ngươi, và điều này theo thời gian sẽ nâng lòng ngươi đến nỗi buồn tin kính như vậy, đến nỗi ngươi sẽ than khóc dồi dào vì mọi điều ác ngươi đã làm chống nghịch Đấng Christ. Và để khích lệ ngươi điều này, hãy suy xét rằng ngươi càng để tâm tội mình chống nghịch Ngài bấy nhiêu, ngươi sẽ thấy kết quả của nó, bất kỳ sự mất hay thập tự giá bề ngoài nào trong thế gian sẽ càng ít bám vào ngươi; tuy ngươi mất của cải, và bị tống vào ngục, v.v. lòng ngươi sẽ có thể chịu hết, như Gióp, Đức Giê-hô-va đã ban cho, và Đức Giê-hô-va lại cất đi: đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va, Gióp 1:21. Điều gì đã giúp Gióp điều này? Là vầy, ông kính sợ Đức Chúa Trời, và lánh khỏi điều ác, và ông biết rằng Đấng Cứu Chuộc mình sống, và điều đó làm lòng ông yên tĩnh, đến nỗi tuy ông đã mất cả thế gian, ông vẫn biết cách được an ủi trong mọi sự; ông yêu vợ con lắm, nhưng khi mọi sự thất bại với ông, lòng ông không thất bại, vì ông đã học than khóc vì Đấng Christ. Ngày nào một người chưa thấy Đấng Christ, ngày ấy nếu có thập tự giá nào xảy đến cho người ấy, người ấy sẽ không chịu nổi, mà sẽ bị xao động trong mọi dịp. Vậy thì, nếu ngươi muốn làm chủ thế gian, và mọi thập tự giá xảy đến cho ngươi, thì hãy quan sát hằng ngày tội mình chống nghịch Đấng Christ, và than khóc vì Ngài.

Công dụng 3. Về Prothesis, là phần trước của sự so sánh, Ha-đa-rim-môn nghĩa là một nơi đầy lựu: Từ đó hãy học, Há Đức Chúa Trời đã vui lòng tập luyện ngươi bằng sự mất một người chồng, hay vợ, hay con dấu yêu chăng? Hãy lấy nỗi buồn ấy làm gương, và áp dụng nó vào Chúa Giê-xu Christ; hãy chuyển dòng của nó vào kênh ấy; Há Đức Chúa Trời chưa bao giờ làm ngươi đau đớn trong loại ấy chăng? Bấy giờ hãy càng biết ơn; và nhất là các ngươi là những người cầm quyền, như các ngươi hằng mong khi chết được than khóc, và được thương tiếc nhiều, thì hãy như Giô-si-a, lúc sống, đã than khóc vì tội của dân mình, 2 Sử ký 34:27. Vậy hỡi mọi quan cai trị, nếu khi các ngươi chết các ngươi muốn được than khóc buồn rầu, để mọi người quanh các ngươi than khóc khi nghĩ đến sự mất của các ngươi, thì các ngươi hãy than khóc vì tội của con cái, bạn bè, thành phố, và xứ sở mình; hãy để tâm tội của thời đại và nơi chốn các ngươi sống, và Đức Chúa Trời sẽ lo liệu để sẽ có sự than khóc lớn và thảm thiết vì các ngươi khi các ngươi chết.

BÀI GIẢNG V. – XA-CHA-RI 12:10 – V.

Và họ sẽ đắng cay vì Ngài.

Vẫn còn một Giáo lý nữa từ Hiệu quả, từ chữ Đắng cay.

Một lòng tin kính nhìn lên Đấng Christ bị nó đâm, sẽ đắng cay vì Ngài.

Một lòng tin kính, tức là, một lòng như vậy, mà trên đó linh ân điển và cầu nguyện được đổ xuống, khi nó nhìn lên Đấng Christ bị nó đâm, nó sẽ đắng cay. Điều này được diễn tả, Lu-ca 22:61. Phi-e-rơ thấy Chúa Giê-xu quay lại nhìn mình, nhớ lại điều Đấng Christ đã phán với mình, ông đi ra ngoài và khóc lóc đắng cay.
Bây giờ, để khai mở điểm này, hãy xem sự đắng cay mà linh hồn tìm thấy khi nó nhìn lên Đấng Christ như bị chính mình đâm thâu, rồi đến các Lý do và việc Áp dụng của nó.

Có bốn thứ đắng cay của linh hồn mà lòng người bị chiếm cứ trong trường hợp như thế.

Thứ nhất, có sự đắng cay vì tội lỗi; vì chính tội lỗi mang lại sự đắng cay cho lương tâm. Bản thân tội là đắng, nhưng người ta không cảm nhận cho đến khi nhìn lên Đấng Christ, và bắt đầu đau lòng về những tội mình đã phạm nghịch cùng Ngài. Thật đáng chú ý lời thú nhận của Sa-lô-môn sau sự bội đạo nghiêm trọng của ông, Truyền Đạo 7:27. Ta thấy đàn bà có lòng như lưới bẫy còn đắng hơn sự chết, v.v. Một bằng chứng rõ ràng rằng Sa-lô-môn viết sách này sau khi ông ăn năn, và ở đó ông mô tả một cách tuyệt vời toàn bộ tiến trình ăn năn trong mấy câu ấy. Ta thấy những tội như thế còn đắng hơn sự chết, lôi kéo ông vào tội, và giữ chặt ông trong đó. Quả thật có sự đắng cay mạnh mẽ trong tội, nhưng người ta không ý thức về nó, cho đến khi mắt họ được mở ra để nhìn thấy Đấng Christ. Phi-e-rơ, đã thấy và cảm nhận sự đắng cay của chính tội mình trong việc đâm thâu Đấng Christ, ông có thể thấy sự đắng cay trong tình trạng của người khác: Công Vụ 8:23. Ta thấy ngươi ở trong mật đắng của sự đắng cay, (nói về Si-môn Ma-gu-sơ) ở đó ông mô tả tình trạng xác thịt của người tự nhiên; Si-môn chưa bộc lộ sự đắng cay và ác ý nào chống lại các đường lối của Đấng Christ, nhưng ông nhận biết qua câu hỏi vô duyên của hắn, rằng hắn vẫn còn trong tình trạng xác thịt, vì hắn đã dâng tiền cho ơn ban của Đức Thánh Linh, trong khi ông biết ơn ban của ân điển không thể mua bán bằng tiền. Vậy thì tại sao tình trạng xác thịt ấy lại là mật đắng của sự đắng cay? Sự đắng cay ấy làm cho hắn trở nên vô duyên trong chính mình, đến nỗi một tấm lòng tin kính không thể nếm thấy điều gì nơi người như thế ngoài thứ đắng như mật; ông cho hắn uống mật đắng, khi hắn thốt ra một câu hỏi như thế, một câu hỏi tham lam và xác thịt.

2. Và bản chất của mọi tội lỗi là chọc giận Đức Chúa Trời đến cơn thịnh nộ đắng cay.

3. Bản chất của tội là làm hư hỏng người khác, và vì thế nó được gọi là rễ đắng, Hê-bơ-rơ 12:15. Cũng vậy, tình trạng tự nhiên, và các đường lối tội lỗi, chúng đắng như mật, Phục Truyền 32:32,33. Mọi điều đến từ người tự nhiên đều là đắng cay, tư tưởng và đời sống của hắn đều vô duyên, hắn đắng cay với Đức Chúa Trời và với dân Ngài. Nay khi mắt người ta được mở ra để thấy Đấng Christ, họ thấy và cảm nhận trong tội điều mà trước đây họ không cảm nhận; bấy giờ chúng ta thấy con đường tội lỗi của mình thật đắng cay, chính là những chùm nho mật đắng và ngải đắng.

Thứ hai, có sự đắng cay của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời mà người ta thấy và cảm nhận khi thấy Đấng Christ bị chính mình đâm thâu, Ô-sê 12:14, và cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời khi đắng cay nghịch cùng chúng ta thì rất đắng, Giê-rê-mi 8:14, và 9:15. Mọi hoạn nạn như thế đều như ngải đắng và mật đắng đối với chúng ta: Hội Thánh than vãn, Đức Chúa Trời đã làm cho tôi say ngải đắng, Ai Ca 3:15,19. Và Gióp 13:26. Chúa viết những điều đắng cay nghịch cùng tôi.

Thứ ba, có một sự đắng cay khác do người ta nhìn lên Đấng Christ gây ra, và đó là vì mất Đấng Christ: chúng ta chưa từng đạt được Ngài, hoặc nay chúng ta đã mất Ngài; nay chúng ta thấy mình không có phần trong Đấng Christ, và điều ấy đắng cay cho linh hồn chúng ta, Giê-rê-mi 2:19. Một người trong trường hợp như thế thấy rằng sự kính sợ Đức Chúa Trời không ở trong mình, rằng Chúa Giê-xu mình đã lìa bỏ; sự xa cách Đức Chúa Trời là đắng cay đối với linh hồn như thế, Ru-tơ 1:20. Điều bạn đọc về Ê-sau rất đáng ghi nhớ trong trường hợp này, Sáng Thế 27:34, khi ông thấy mình đã mất phước lành, rằng Đấng Christ đã bị lấy khỏi ông, ông đi ra, cất tiếng lên, và khóc với tiếng khóc rất đắng cay. Tôi không nghi ngờ rằng Y-sác và Rê-bê-ca đã tốn công dạy dỗ gia đình họ, và vì thế chắc chắn ở một mức độ nào đó ông thấy điều mình đã mất; nhưng sẽ còn đắng cay hơn biết bao cho ông, nếu ông đã được một lần thấy Đấng Christ?

Thứ tư, linh hồn như thế ở trong sự đau đớn vì sự đắng cay của linh hồn mà chính Chúa Giê-xu đã nếm và cảm nhận vì cớ chúng ta; bất cứ khi nào linh hồn thấy Đấng Christ bằng cái nhìn ân điển, nó nhìn thấy mọi sự đắng cay Đấng Christ đã nếm vì cớ mình: Người ta cho Ngài uống mật đắng và giấm, Thi Thiên 69:21, nhưng họ không sánh bằng chén mà Đức Chúa Trời đã cho Ngài uống, Ngài đã nếm sự đắng cay của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, và tất cả vì cớ chúng ta; và một linh hồn thấy điều này thì đắng cay sâu sắc trong cảm nhận về nó.

Lý do 1. Thứ nhất, Đức Chúa Trời có ý nhờ đó mà sửa phạt, kiềm chế, và trừng phạt chúng ta vì sự ngọt ngào và vui thích mà trước đây chúng ta đã lấy trong tội; để Đức Chúa Trời làm cho tội chúng ta trở nên gây đau đớn cho chúng ta, Ngài sẽ làm cho chúng đắng cay với chúng ta. Giê-rê-mi 2:19. Đường lối và việc làm của ngươi sẽ sửa phạt ngươi.

Lý do 2. Đức Chúa Trời muốn nó đắng cay với chúng ta, không chỉ để sửa chúng ta về sự gian ác trước đây, mà còn để khiến chúng ta ói tội ra trong sự xưng tội tự do và sự cải cách nghiêm túc; chừng nào tội còn ngọt với chúng ta, chúng ta giấu nó dưới lưỡi mình, Gióp 20:12,13, nghĩa là, chừng ấy chúng ta sẽ không bao giờ xưng nó, cũng không lìa bỏ nó; nhưng khi nó đắng cay với chúng ta, bấy giờ chúng ta ói nó ra trong sự xưng tội tự do và thành tâm. Sự đắng cay của tội sẽ đưa người ta đến sự xưng tội vì tội, Thi Thiên 32:3,4. Vì nếu người ta có thể cứ tiếp tục, và không cảm thấy gánh nặng dưới tội mình, người ấy sẽ không bao giờ xưng nó; nhưng khi tay Đức Chúa Trời giáng đau đớn trên người, khi Đức Chúa Trời hoạn nạn, chúng ta định ý xưng nhận tội; nay tội đã xưng và lìa bỏ, mở đường cho sự tha thứ và thương xót, Châm Ngôn 28:13. Sự đắng cay vì tội này lôi chúng ta đến sự xưng tội để nhổ nó ra, và giữ chúng ta khỏi trở lại với nó, nay nó mãi mãi hiện ra vô duyên đối với chúng ta.

Lý do 3. Để chúng ta có thể cảm nhận sự đắng cay của chén thịnh nộ Đức Chúa Trời, mà Đấng Cứu Chuộc chúng ta đã uống cạn, Ma-thi-ơ 26:39. Ngụ ý rằng, Đấng Christ đã nếm sự đắng cay nào trong tội, và trong cơn thịnh nộ của Cha Ngài, thì mọi linh hồn có phần trong Đấng Christ cũng sẽ nếm ở một mức độ nào đó, Ma-thi-ơ 20:23, và nhờ đó chúng ta sẽ biết tình yêu kỳ diệu của Đấng Christ đối với chúng ta, rằng Ngài đã uống chén thuốc đắng như thế đến cạn vì cớ chúng ta.

Lý do 4. Để chúng ta có thể nếm ngọt ngào hơn tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, và ân điển Ngài trong việc tha thứ và chữa lành mọi tội chúng ta, Ê-sai 38:17. Vì sự bình an, ta đã có sự đắng cay lớn, nhưng Chúa đã vì tình yêu đối với linh hồn ta mà giải cứu ta khỏi hầm hư nát. Sự đắng cay mà một linh hồn nếm này, làm cho tình yêu Đức Chúa Trời trở nên ngọt ngào và thơm ngon đối với linh hồn mình, và đó là một lý do đặc biệt mà Đức Chúa Trời nhắm đến trong mọi sự đắng cay Ngài cho chúng ta nếm trong mọi tội chúng ta, để sự tha thứ và chữa lành của chúng ta trong Đấng Christ có vẻ quý giá hơn trong mắt chúng ta. Và vì thế xưa kia Đức Chúa Trời đã truyền Chiên Con Lễ Vượt Qua không bao giờ được ăn mà thiếu rau đắng và rau chua, Xuất Ê-díp-tô 12:8: Tại sao vậy? Để làm cho Chúa Giê-xu thơm ngon hơn đối với chúng ta. Đức Chúa Trời không bao giờ cho chúng ta nếm Đấng Christ, cũng không nuôi chúng ta bằng Ngài, mà không ở trong sự đắng cay của linh hồn, để chúng ta có thể nếm nhiều hương vị hơn trong tình yêu Đức Chúa Trời đối với chúng ta.

Lý do 5. Để Ngài có thể làm cho đức tin chúng ta vững mạnh chống lại mọi sự đắng cay của cơn thịnh nộ loài người, và của chính sự chết, hay của địa ngục, mà nếu không chúng ta có thể ở trong sự sợ hãi đắng cay suốt đời. Một người đã từng ở trong địa ngục, sau đó có thể nói thật, như A-gác đã nói cách kiêu ngạo, Chắc chắn sự đắng cay của sự chết đã qua. Kẻ đã cảm nhận sự hành hạ của địa ngục, từ đó về sau, ít nhiều, bước đi trong sự bảo đảm an ủi rằng sự đắng cay và thịnh nộ đã qua. Thi Thiên 116:3. Tôi đã gặp hoạn nạn và đau đớn: nhưng câu 7,8, nay hãy trở về nơi an nghỉ ngươi, hỡi linh hồn ta. Vì nỗi sầu sự chết trước đây đã vây quanh mình, nay người biết Đức Chúa Trời sẽ phán sự yên ủi và an nghỉ cho linh hồn mình: và như thế lòng được vững mạnh nhiều chống lại sự sợ hãi loài người, Lu-ca 12:4,5, người đã cảm nhận sự đắng cay hơn những gì loài người có thể giáng trên mình. Môi-se chịu đựng như kẻ đã thấy Đấng không thấy được, ông không sợ sự đắng cay của cơn thịnh nộ vua, Hê-bơ-rơ 11:27. Không điều gì nay có thể làm chúng ta thiếu kiên nhẫn dưới bất kỳ hoạn nạn nào. Càng thấy nhiều sự đắng cay trong tội, chúng ta càng thấy nhiều hương vị trong bất kỳ hoạn nạn nào: Không hoạn nạn nào có vẻ đắng với người mà tội có cảm giác đắng: Đối với kẻ tội ngọt, hoạn nạn đắng như sự chết, Mi-chê 7:9.

Lý do 6. Để Ngài có thể mãi về sau làm cho tâm linh chúng ta thơm ngon hơn và bớt gay gắt: Trong chúng ta có sự gay gắt tự nhiên; dù có người tốt tính hơn người khác, nhưng trong mỗi người theo bản chất đều có rễ đắng: Cũng không có cách nào hiệu quả hơn để làm chúng ta ngọt ngào, đáng yêu, và thơm ngon hơn, bằng việc thấy Chúa Giê-xu Christ, và được đưa đến cảm nhận sự đắng cay bởi sự nếm và thấy như thế. Ê-phê-sô 4:31,32, sự nếm đắng cay của Đấng Christ xua khỏi chúng ta mọi ý tưởng báo thù. Các thầy thuốc bảo chúng ta không có thuốc nào tốt hơn để tẩy sạch những tắc nghẽn u ám và nhớt nhất của dạ dày, và làm khô những thể dịch dư thừa như thế, bằng việc uống thứ đắng, như lô hội, và cây long đởm, hay loại tương tự: Đó chính là bản chất của cái nhìn ân điển này lên Đấng Christ, nó sẽ tẩy sạch linh hồn khỏi bất cứ điều gì ngăn chúng ta khỏi sự thông công với Đức Chúa Trời, nó tẩy ra mọi chứng nhớt và mật đắng, nó giữ cho khung tâm linh ngọt ngào và thơm ngon, sự đắng cay không phải là sự khôn ngoan từ trên mà xuống, Gia-cơ 3:12-14, một khi nó đã tác động lòng đến sự khôn ngoan thiên thượng này, bấy giờ nó làm cho người ta nhu mì và hiền lành không thiên vị, v.v.

Áp dụng 1. Để làm dấu thử tình trạng của chính chúng ta, xem chúng ta đã bao giờ nhìn lên Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: bản gốc in "Jessus Christ"] bằng cái nhìn ân điển hay chưa: Nếu chúng ta chưa từng biết sự đắng cay của linh hồn vì tội là gì, cũng không vì cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, cũng không vì thiếu Đấng Christ thì chúng ta chưa hề nhìn Đấng Christ bằng cái nhìn ân điển nào. Những kẻ mà tội đã đắng cay với họ, những kẻ biết không sự đắng cay nào vì thiếu Đấng Christ, cũng không đau đớn nào họ đã chịu vì Ngài, những linh hồn như thế chưa nhận được linh của ân điển. Nếu chúng ta đã nhận linh của ân điển, từ lâu trước nay chúng ta hẳn đã cảm nhận sự đắng cay của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, sự mất Đấng Christ, nỗi đau Ngài đã chịu, ở một mức độ nào đó: một điểm rất rõ ràng và hiển nhiên để phân biệt tình trạng của bất kỳ người nào. Khi tội còn ngọt, và chúng ta thấy ngon trong nó, dù đó là lợi bất chính hay thú vui, nếu bất kỳ điều nào trong số này có vẻ ngọt, và đã từng như thế, thì chúng ta chưa hề thấy hay biết Chúa Giê-xu; mà đa phần đây là khuôn tâm linh của con trai con gái loài người. Thật là điều đáng than biết bao, khi tất cả chúng ta theo bản chất đều là một Si-môn Ma-gu-sơ, đến nỗi bất kỳ ai cũng có thể nói về chúng ta, Ngươi ở trong mật đắng của sự đắng cay, rằng chúng ta có khuôn tâm linh vô duyên và đắng cay, sẵn sàng làm hư hỏng chính mình và người khác, mà chúng ta không biết, chúng ta không thấy, cũng không cảm nhận điều này? Nhưng nếu tội chưa bao giờ đắng với chúng ta, thì chúng ta không có phần hay phần chia nào trong Đấng Christ. Đúng là, một người có thể ở trong sự đắng cay vì tội, khi cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời đè nặng nhất trên mình, như Giu-đa, điều làm hắn không giấu nó dưới lưỡi, nhưng xưng nó ra, Ma-thi-ơ 27:3,4. Nhưng bấy giờ hắn có ở trong sự đắng cay vì Đấng Christ không? Không thật, đó là vì tội nghịch cùng Ngài, nhưng chỉ đến mức sự đắng cay của nó phản chiếu lại trên chính hắn; nhưng đó không phải vì sự mất Đấng Christ nào hắn cảm nhận, hay vì điều Đấng Christ bằng cách đó phải gánh chịu, nhưng hắn ở trong sự đắng cay trong chính mình: Vì Ê-sau đã khóc với tiếng khóc lớn và đắng cay, nhưng không phải vì Đấng Christ, mà vì chính mình, vì nay ông đã mất điều mà nay ông không bao giờ có thể lấy lại.

Bạn nói, Làm sao tôi biết được sự đắng cay tốt nhất của mình không tốt hơn thế? Làm sao tôi biết đó là vì Đấng Christ? Tôi có thể ở trong sự đắng cay vì tội, và vì cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời trên tôi vì tội, và vì thiếu sự tha thứ tội mình, để tôi được thoát khỏi gánh nặng của nó. Nhưng làm sao tôi biết đó là vì Đấng Christ, và vì sự mất Đấng Christ, Đấng mà tôi khao khát hơn mọi sự được hưởng?

Đáp. Tôi không biết cách nào tốt hơn để phân biệt, bằng cách xem xét hoa quả của sự đắng cay của bạn; Nếu một người ở trong sự đắng cay chỉ vì chính mình, nó sẽ kết thúc ở một trong hai điều này; hoặc trong sự đắng cay của tuyệt vọng, như đã xảy ra với Giu-đa, và vì thế hắn đã treo cổ, một dấu hiệu hắn không ở trong sự đắng cay vì Đấng Christ, mà vì sự đau đớn đắng cay của lòng, lớn hơn điều hắn sẵn lòng chịu đựng; Hoặc, thứ hai, nếu không như vậy, nó sẽ kết thúc trong sự đắng cay của ác ý chống lại những kẻ có phần trong Đấng Christ: Cũng vậy Ê-sau đã khóc đắng cay vì mất phước lành, và quyền trưởng nam; nhưng Sáng Thế 27:41, có chép, Ông ghét Gia-cốp em mình: Thế nên nếu một người ở trong sự đắng cay vì mất Đấng Christ như thế, mà ghét những kẻ hưởng Đấng Christ, thì sự đắng cay của hắn không phải vì Đấng Christ; nhưng nếu một người có thể thấy đây là khuôn lòng mình, rằng tội vì thế có vẻ và nếm đắng với mình, vì bởi nó mình đã đâm thâu Đấng Christ, và nhờ đó cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời đã nổi lên nghịch cùng Đấng Christ; và càng suy ngẫm về sự chết của Đấng Christ vì mình, càng làm mình đắng cay hơn, rằng mình lại đóng đinh Đấng đã không từ chối làm nhiều điều như thế vì mình; Đây là một bằng chứng không thể chối cãi về linh của ân điển đã đổ ra trên linh hồn như thế.

Áp dụng 2. Có thể dạy chúng ta coi chừng yên nghỉ trong tình trạng tự nhiên, hay trong con đường tội lỗi, vì hãy chắc chắn điều này sẽ đắng cay trong cuối cùng, nó hoặc sẽ đắng trong sự ăn năn của ngươi, khi Đức Chúa Trời gọi ngươi về với chính Ngài, hoặc đắng trong địa ngục sâu thẳm nhất, khi cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời bùng ra nghịch cùng ngươi đến cùng cực: Chúng ta có thể đùa giỡn với tội, nhưng cuối cùng nó sẽ đắng. 2 Sa-mu-ên 2:14. Điều buổi sáng chỉ là trò chơi, buổi chiều đã chứng tỏ đắng cay. Cũng vậy dù một người buổi sáng của tuổi mình, xem tội chỉ như chuyện nhỏ, nhưng thời gian sẽ đến khi ngươi sẽ nói, đó là sự đắng cay, Ê-sai 24:9, và Châm Ngôn 23:32. Cuối cùng nó sẽ cắn như rắn: Dù lúc đầu môi người đàn bà gian dâm có vẻ ngọt, nhưng cuối cùng chúng sẽ làm đầy ngươi bằng mật đắng và ngải đắng, Châm Ngôn 7:4,5. Thế bạn sẽ thấy đây là kết cục của mọi tội; Dù lúc đầu là trò chơi và thú vui, nhưng cuối cùng nó sẽ đắng. Nhưng nếu bạn đến thấy Đấng Christ, không có sự đắng cay nào giống như thế; nhưng không ai có thể mong đợi hoa quả nào tốt hơn của tội: Vì thế đừng ai thỏa mãn trong tình trạng xác thịt, cũng đừng trong con đường tội lỗi, vì sự đắng cay sẽ là cuối cùng của nó.

Áp dụng 3. Có thể dùng để dạy mọi dân Đức Chúa Trời, những người bất cứ lúc nào đắng cay trong linh hồn vì tội, hãy bước đi trong cảm nhận về sự đắng cay ấy suốt đời. Vì Đức Chúa Trời hết lần này đến lần khác gọi bạn nhìn lên Đấng Christ, và vì thế chúng ta trong toàn bộ cách ăn ở, phải mang theo mình không phải linh của sự đắng cay và gay gắt, mà là khuôn như đã nảy sinh từ cảm nhận Đấng Christ bị chúng ta đâm thâu, và điều ấy sẽ làm chúng ta thơm ngon, cả đối với Đức Chúa Trời và dân Ngài: dù nó như lô hội trong vị, Thi Thiên 45:8, nhưng (như lô hội) nó giữ toàn thân khỏi hư thối, và áo Hội Thánh ngửi mùi này, rằng mọi ân tứ của Đức Thánh Linh, mà linh hồn Hội Thánh được mặc như áo, không có nó nàng trần truồng, tất cả đều thơm mùi Đấng Christ bị đóng đinh, và tình yêu ân điển của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, bị đâm thâu vì họ, nó làm cho tất cả thơm ngọt ngào, chúng không bị ô uế hay hư hỏng bởi chứng tội lỗi; và vì thế như một người trong mọi đường lối và bổn phận mình muốn ngọt ngào và thơm ngon, hãy để người ấy hết lần này đến lần khác đổi mới cái nhìn lên Đấng Christ, và xem Ngài đã làm và chịu điều gì vì chúng ta, và điều ấy sẽ làm mọi ân tứ chúng ta luôn thơm mùi linh khiêm nhường, và sẽ tẩy sạch chúng ta khỏi mọi cơn giận và hư vinh, và mọi chứng khác một cách hiệu quả. Và nếu bất cứ lúc nào ngươi thấy mình đắng cay với hoạn nạn và cùng cực vì mất mát điều gì, trong trường hợp này hãy đi và nhìn lên Đấng Christ, suy xét Ngài đã làm và chịu điều gì vì ngươi, rồi những hoạn nạn đắng nhất của ngươi sẽ sớm ngọt với ngươi, hãy nhìn vào tội đắng nhất của ngươi đã đâm thâu Ngài, và điều ấy sẽ làm ngọt những mất mát lớn nhất của ngươi. Ngươi có lúc nào thấy tâm linh mình gay gắt, và vô duyên, không yên ủi, và không yên lặng không? Áo ngươi nay không ngửi mùi một dược, loại đắng cay này phải bỏ đi; nhưng chúng ta phải ăn lấy sự chết của Đấng Christ như thế, để sự ngọt ngào của tình yêu Đức Chúa Trời trong việc tha tội trong Đấng Christ, có thể làm chúng ta lặng lẽ và nhu mì bày tỏ mình trong cách đối xử với anh em; điều này sẽ đặt vẻ đáng yêu lên mọi ân tứ chúng ta, và lên toàn bộ cách ăn ở chúng ta; và nếu ngươi thấy anh em nào đắng cay, gay gắt hay vô duyên, chồng, vợ, láng giềng, đắng với nhau, dù ngoài ra họ ân điển thế nào, ngươi vẫn có thể nói, họ đã không thấy Đấng Christ hôm nay, có thể đã nhiều ngày rồi; và nhìn xem đã bao lâu chúng ta không thấy Đấng Christ bị đóng đinh, thì bấy nhiêu linh gay gắt len vào chúng ta: nhưng càng gần đây người nào đã thấy Đấng Christ [NEEDS REVIEW: bản gốc "the latelier"], và nếm sự đắng cay của sự chết Ngài; và trong đó cũng nếm sự ngọt ngào của tình yêu Ngài đối với chúng ta, thì cách ăn ở chúng ta càng thơm ngon và ân điển, cả trước Đức Chúa Trời và loài người; và vì thế nếu bất cứ lúc nào ngươi thấy tâm linh mình gay gắt và vô duyên, hãy dùng thuốc này, Hãy để cảm nhận về sự đắng cay của tội ngươi tẩy nó ra, và nó sẽ như vậy, dù ngươi bị thử thách với sự mất đứa con một, hay vị Vương tử một, nhưng nhìn lên Đấng Christ sẽ đặt chúng ta vào khuôn thơm ngon, và làm chúng ta ngon trước Đức Chúa Trời và anh em.

Áp dụng 4. Lời an ủi cho những linh hồn đang đắng cay vì Đấng Christ: Sự đắng cay nghịch cùng Đấng Christ là tình trạng đáng sợ nhất, và trong mọi điều kiện là khốn khổ nhất. Vì bạn thấy đó là điều kiện của con cái Đức Chúa Trời khi ở trong sự đắng cay vì Đấng Christ: Nhưng có một dòng dõi đầy sự đắng cay nghịch cùng Đấng Christ, và con cái Ngài, và các đường lối ân điển Ngài; một điều kiện đáng sợ nhất. Nếu những kẻ đã nhận linh của ân điển, ở trong sự đắng cay vì Đấng Christ, thì những kẻ ở trong sự đắng cay nghịch cùng Đấng Christ, đã nhận linh của ma quỷ; Nếu ngươi ở trong tình trạng tự nhiên, và không biết mình làm gì, tình trạng ngươi ít nguy hiểm hơn, nhưng vẫn rất nguy hiểm; nhưng nếu một người ở trong sự đắng cay vì Đấng Christ, đó là tình trạng an ủi nhất. Một Cơ Đốc nhân không bao giờ ân điển hơn, không bao giờ giống Đấng Christ hơn, bằng khi ở trong sự đắng cay vì Ngài; sự đắng cay như thế sẽ kết thúc trong sự an ủi đời đời. Vì thế nếu ngươi ở trong sự đắng cay vì Ngài, và vì cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, như nó đã đâm thâu Đấng Christ, và vì sự mất Đấng Christ, Đấng ngươi đã làm buồn bằng cách bước đi vô duyên như thế, trong sự tuyên xưng danh Ngài, trong sự đắng cay vì mọi điều ác Đấng Christ đã mang vì ngươi, trong sự đắng cay vì làm các bổn phận vô duyên như thế, đừng nghĩ đó là điều kiện nguy hiểm và tuyệt vọng, vì đây là tính khí ngọt ngào nhất của linh hồn Cơ Đốc nhân.

Đúng là, một Cơ Đốc nhân, một người Cơ Đốc nhân thật được kêu gọi vui mừng trong Chúa luôn luôn, Phi-líp 4:4. Và bạn nói, làm sao luôn ở trong sự đắng cay?

Sao vậy, ngươi càng thấy linh hồn mình ở trong sự đắng cay vì Đấng Christ bao nhiêu, ngươi càng có nhiều cớ để vui mừng trong Đấng Christ, và vui mừng luôn luôn bấy nhiêu; đó là cớ vui mừng chân thật nhất, có thể đến với ngươi; vì Bản văn nói, Kẻ như thế đã nhận linh của ân điển; và linh hồn nào bước đi nặng nề, và ủ rũ bao nhiêu, như nhiều lần nhiều Cơ Đốc nhân làm, trong sự đắng cay như thế, mà trong đó nó không thấy vui mừng, điều làm lòng ngươi không yên ủi như thế, là vì sự đắng cay của ngươi không phải vì Đấng Christ; vì nếu có, nó sẽ ngọt với ngươi đến nỗi ngươi sẽ nói, ngươi chưa bao giờ có nhiều cớ để vui mừng hơn, bằng khi linh hồn ngươi ở trong sự đắng cay lớn nhất vì Đấng Christ: Nếu ngươi ở trong sự đắng cay vì Đấng Christ, nó sẽ làm ngươi vừa yên ủi cho chính mình, vừa cho mọi người ngươi sẽ trò chuyện, mọi sự sẽ ngọt với ngươi khi ngươi than khóc vì Đấng Christ.

BÀI GIẢNG VI. - XA-CHA-RI 12:12 – VI.

Và đất sẽ than khóc.

Nay chúng ta sẽ nói về sự than khóc và ăn năn của một tấm lòng ân điển, ở đây được khuếch đại bởi luận chứng kép: Thứ nhất, bởi tính từ của sự lớn lao, câu 11, được khuếch đại bởi sự than khóc lớn nhất, cả trong nhà và công cộng; như sự than khóc của Ha-đa-ri-môn, vì sự chết của Giô-si-a.

Nay về điều thứ hai, trong đó bạn có sự than khóc này được trình bày bởi sự phân phối các chủ thể than khóc trước đây được mô tả bởi tính riêng tư của nó, nhưng chưa hết; mà còn bằng cách tuyên bố các hạng người khác nhau than khóc. Thứ nhất, có chép đất sẽ than khóc, câu 12. Thứ hai, đất được phân phối cụ thể hơn, các gia đình, các gia đình, như trong Bản gốc. Được dịch là mọi Gia đình; và những từ lặp đôi như thế, đôi khi được dùng không xác định, đôi khi nghĩa là mọi Gia đình, và đôi khi các Gia đình khác nhau tách biệt khỏi các gia đình khác: thế nên ở đây được mô tả trong những lời này, các gia đình, các gia đình, sự than khóc của các Gia đình khác nhau, sự than khóc của nhiều Gia đình khác nhau cùng nhau tách biệt khỏi các Gia đình khác cũng than khóc, và cũng bao gồm sự than khóc của mọi Gia đình tách riêng một mình, đôi khi đất than khóc, đôi khi các gia đình, các gia đình; đôi khi mọi Gia đình than khóc tách riêng một mình, và đôi khi trong những Gia đình ấy, chồng và vợ than khóc ẩn kín tách nhau, thế nên ở đây có bốn loại người than khóc.

[Đất sẽ than khóc.] Đã bao giờ được biết trong những ngày Tân Ước, rằng toàn đất Y-sơ-ra-ên than khóc chưa? Vì thế tôi lấy câu trả lời của Can-vin cho câu hỏi, và ghi chú là:

Sự than khóc của dân Đức Chúa Trời trong một Đất, là sự than khóc của toàn Đất.

Đức Chúa Trời chưa bao giờ đổ linh của ân điển trên toàn đất Y-sơ-ra-ên, không ngay cả khi Lời Tiên tri này được ứng nghiệm một cách đặc biệt, Công Vụ 2:41. Nó được đổ trên hàng nghìn người, Chương 4 & 6. Có một đám đông lớn tin: Và Chương 21:20. Anh thấy đó, anh Sau-lơ, nhiều nghìn người Giu-đa tin; thế nên họ được gọi là các Hội Thánh của người Giu-đa, Ga-la-ti 1:22, nghĩa là, nhiều hội chúng của người Giu-đa. Nhưng hãy nhớ điều này, (như Can-vin ghi chú đúng) thân thể của Dân tộc là một dòng dõi bướng bỉnh, Công Vụ 7:51. Khối lượng và đám đông dân chúng vẫn bướng bỉnh. Họ thích chống nghịch dân Đức Chúa Trời, mà vì có các Gia đình, và họ than khóc, và nhiều Gia đình, họ than khóc, vì thế điều là hành động của những Gia đình khác nhau này, được kể là hành động của toàn Đất.

Và quả thật sự than khóc này là sự than khóc của toàn Đất đến mức, như Xa-cha-ri 13, ba câu đầu. Có cả phước lành công cộng đổ trên toàn Đất, cũng như trên những kẻ than khóc. Các thần tượng bị trừ bỏ, và lời Đức Chúa Trời thắng thế mạnh mẽ đến nỗi các Phái thường lừa dối dân chúng, Thầy thông giáo, Pha-ri-si, và Sa-đu-sê, bị thổi bay trong mắt mọi dân, và nói chung Phúc Âm được tự do thông hành, bởi tay mạnh mẽ của Đức Chúa Trời trên dân chúng, từ đầu này đến đầu kia của Xứ, nhưng toàn Đất không than khóc. Đó không phải là sự than khóc phổ quát của mọi người Giu-đa trong mọi Tỉnh của Vua A-suê-rô, mà của Su-san cung điện, mà họ đã thắng với Đức Chúa Trời cho sự an toàn của toàn Đất, Ê-xơ-tê 4:16,17 nhờ đó mọi mưu chước của người Giu-đa bị cắt đứt, đến nỗi trước khi họ trong Xứ biết nguy hiểm mình, họ đã biết sự giải cứu mình, hay ít nhất phương tiện của nó đã được chuẩn bị; và cũng vậy Đa-ni-ên sắp bị giết, nghe về nguy hiểm mình, ông đến với ba bạn mình, và cầu xin họ dâng lời cầu nguyện lên Đức Chúa Trời, và họ đã làm vậy, Đa-ni-ên 2:17,18, và ngay sau đó ông bảo họ chúc tụng Đức Chúa Trời, vì ước muốn họ đã được thành; nhờ phương tiện đó, không chỉ chính họ thoát, mà dưới bóng họ toàn Hội Thánh Đức Chúa Trời được tươi mát. Và khi Đa-ni-ên cầu nguyện cho sự giải cứu khỏi Phu tù, Chương 9:20-23, lời cầu nguyện ông được nghe, và một Thiên sứ được sai đến lo liệu sự giải cứu dân chúng: để cho bạn thấy, Rằng khi có một số, dù nhiều hay ít, thật lòng đặt mình, hạ mình trước Đức Chúa Trời, vì những điều ác công cộng đè trên chính mình, đến nguy hiểm của toàn Hội Thánh, Đức Chúa Trời bấy giờ thường nhìn nó, như một sự than khóc phổ quát, như thể toàn Đất đã than khóc.

Lý do 1. Lấy từ vị trí, và địa vị mà dân Đức Chúa Trời có, trong các Xứ họ cư ngụ; họ đứng đó như hoa quả đầu mùa của một Dân tộc, Gia-cơ 1:18. Khải Huyền 14:4. Nay trong sự nên thánh của hoa quả đầu mùa, đứng vững sự nên thánh của toàn khối bột, Rô-ma 11:16, theo điều trong Luật pháp, Lê-vi 23:10. Khi hoa quả đầu mùa được dâng cho Đức Chúa Trời, thì mọi phần còn lại đều sạch; cũng vậy trong trường hợp này, đám đông của toàn đất trước Đức Chúa Trời, chỉ như nhiều cọng rơm riêng của Đồng ruộng, và các Gia đình riêng, chỉ như nhiều bó lúa riêng. Nay khi dân Đức Chúa Trời đến gần Ngài, Ngài nhìn nó, như thể mọi Bó lúa của Đồng ruộng đã đến và cúi lạy trước Ngài; thế nên công việc họ, là công việc của toàn Đồng ruộng.

Lý do 2. Lấy từ nguyên nhân của cả Lý do này, và chính Giáo lý, nghĩa là, từ sự đánh giá mà Đức Chúa Trời có về dân Ngài, bất cứ nơi nào họ ở, sự đánh giá Ngài về họ trong Ý chỉ đời đời Ngài. Nay trong Ý chỉ đời đời của Đức Chúa Trời, Ngài quan niệm dân Ngài như thế này; Không phải mọi kẻ thuộc về Y-sơ-ra-ên đều là Y-sơ-ra-ên, mà chỉ những kẻ là Con cái của lời hứa, Rô-ma 9:6,7. Hãy xem điều Đức Chúa Trời hứa cho Y-sơ-ra-ên, nó chủ yếu được ứng nghiệm cho những kẻ thật là người Y-sơ-ra-ên; Và nếu họ định dâng lên Đức Chúa Trời bất kỳ của lễ đẹp lòng nào, trong sự kể của Đức Chúa Trời, như thể toàn Y-sơ-ra-ên đã làm vậy.

Lý do 3. Từ đâu mà Đức Chúa Trời đã lập giao ước cổ xưa với Áp-ra-ham, và đó là ý chính của Giao ước, Ta sẽ ban cho ngươi làm phước lành, v.v. Sáng Thế 12:2,3. Điều bày tỏ một đoạn khác cùng bản chất, Ê-sai 65:8. Một người nói, Đừng phá hủy nó, vì có phước lành trong nó; Như thể, dù có nhiều cành Nho chết, nhưng nếu chỉ một chùm Nho, Cây nho sẽ không bị đốn, cho đến khi chùm ấy được hái: Khi Đức Chúa Trời sẽ thấy các tôi tớ trung tín Ngài sinh ra những Chùm trái ngọt cho Ngài, họ sẽ là phước lành cho người khác; ngụ ý rằng bất cứ nơi nào các tôi tớ Đức Chúa Trời ở, vì giao ước Ngài với họ, bất cứ nơi nào họ cầu xin phước lành, và than khóc vì thiếu nó, Đức Chúa Trời sẽ liệu để nó được trải ra trên toàn Xứ họ sống.

Lý do 4. Từ tất cả những điều ấy đến Lý do thứ tư, lấy từ lời hứa cổ xưa mà Đức Chúa Trời đã ban cho dân Ngài, 2 Sử Ký 7:13,14. Dân Ta được gọi bằng Danh Ta: Những ai là những người ấy? Được giải thích, Ê-sai 43:7. Ngươi được gọi bằng danh ta, ta đã dựng nên ngươi vì vinh hiển ta, v.v. câu 3. Đây là những kẻ mà Ngài đã bày tỏ, và làm lớn sự thương xót giàu có Ngài trên. Trong lời nói thường bạn biết, không ai được gọi bằng tên người khác, ngoài hoặc Con cái theo tên Cha mình, hoặc tự nhiên, hoặc nuôi, hoặc Vợ theo tên Chồng mình; vậy nên, nếu các Con cái đã đính ước và nuôi của Đức Chúa Trời sẽ tìm kiếm mặt Ngài, và hạ mình trước Ngài, vì bất kỳ hoạn nạn nào đè trên nơi họ sống, Ngài sẽ nghe họ.

Để làm sáng tỏ thêm Điểm này, xin tôi trả lời nghi vấn này. Bạn nói, nếu sự than khóc của dân Đức Chúa Trời trong một Đất, là sự than khóc của toàn Đất, thì tại sao đôi khi họ không thắng được với Đức Chúa Trời để cứu Đất mà họ than khóc, nhưng đôi khi Đất bị diệt vong, và chỉ chính họ được bảo tồn? Như Ê-xê-chi-ên 9:4. Hãy ghi dấu trên những kẻ than khóc, nhưng hãy giết sạch mọi kẻ còn lại; điều đã được ứng nghiệm. Giê-rê-mi 24:5. Giỏ trái vả tốt được bảo tồn, nhưng giỏ kia làm mồi cho Phu tù, và Gươm giáo, và Dịch lệ, và cho sự diệt trừ hoàn toàn khỏi đất; Từ đó là điều bạn đọc, Ê-xê-chi-ên 14:14. Họ sẽ không giải cứu được con trai hay con gái, mà chỉ chính mình. Và Giê-rê-mi 15:1. Thế nên, dù đôi khi sự than khóc của dân Đức Chúa Trời, được chấp nhận cho sự than khóc của toàn Đất; nhưng đôi khi, dù những Chùm Gia đình tốt nên họp trong Nhà Đức Chúa Trời, và hạ linh hồn mình cùng nhau, vì tội mình, và tội Xứ mình; và dù có những người trong số họ, như Nô-ê, Đa-ni-ên, và Gióp, những người nổi bật trong các thế hệ mình, trong việc xoay cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời; phải, dù Môi-se và Sa-mu-ên hiệp với họ, những người danh tiếng; nhưng dù năm Người này, và năm Gia đình họ, và phần còn lại của những trái vả tốt với họ, được hiệp nhau tìm kiếm mặt Đức Chúa Trời, nhưng bạn thấy đôi khi trường hợp như thế, đến nỗi chính Đức Chúa Trời thề, họ sẽ không cứu được Con hay Gà con nào, mà chỉ chính mình [NEEDS REVIEW: bản gốc "neither Child nor Chicken"].

Hỏi. Vậy thì người ta nên quan niệm điều được rút ra ở đây là đúng như thế nào?

Đáp. Trong sự ước lượng thường của Đức Chúa Trời về mọi sự, việc làm của dân Ngài, là Hành động của toàn Quốc gia nơi họ sống; nếu họ vô tội, toàn Dân tộc cũng vậy trước mặt Ngài; nếu họ khiêm nhường, cải cách, và ngay thẳng, toàn Dân tộc trong mắt Ngài cũng vậy; Họ là hoa quả đầu mùa của các Tạo vật Ngài, trong họ toàn khối bột được nên thánh; họ quý giá trong mắt Ngài, Ngài đã đặt họ làm phước lành; bất cứ nơi nào họ sống, nếu họ tìm kiếm Ngài, Ngài sẽ nghe trên Thiên đàng, và toàn Xứ sẽ được tốt hơn vì cớ họ. Nhưng có hai Trường hợp, trong đó sự than khóc của dân Đức Chúa Trời không được kể là sự than khóc của toàn Đất.

Thứ nhất, trong trường hợp chính dân Đức Chúa Trời bị cuốn vào sự lây nhiễm của tội lỗi thời đại và nơi chốn họ sống; nếu họ bị cuốn vào dòng chung của tội lỗi thời đại, họ sẽ bị cuốn vào sự thông phần của tai họa thời đại, và bấy giờ họ sẽ không thể đứng trong kẽ hở; và dù Đức Chúa Trời biết cách cứu linh hồn họ khỏi sự hủy diệt đời đời, nhưng họ có thể bị nuốt chửng trong cơn lụt chung. Đức Chúa Trời không còn cứu Thế giới cũ nữa, khi các Con trai Ngài trở nên xác thịt, nghĩa là, Con cái của Hội Thánh, mà Đức Chúa Trời đã lập giao ước với, Sáng Thế 6:2. Một khi họ trở nên xác thịt, như phần còn lại của Thế giới, bấy giờ Đức Chúa Trời phán, Thần ta sẽ không luôn tranh chiến với loài người, bấy giờ Mọi xác thịt đã làm hư hỏng đường lối mình; những kẻ dù đã chết, theo loài người trong xác thịt, nhưng chắc chắn nhiều người trong số họ đã được cứu, 2 Phi-e-rơ 2:5, và 3:6,17. Khi dân Đức Chúa Trời trở nên xác thịt, bấy giờ họ không ở trong tình trạng đứng trong kẽ hở, nhưng hãy xem, bấy giờ các đáy vực lớn bị vỡ ra, và thế là nhấn chìm toàn Thế giới; cũng vậy khi con cái Thiên đàng bị thả lỏng cho mọi sự ô uế, và con cái gian ác của đất bị thả lỏng cho mọi sự phóng đãng; trong trường hợp như thế, Cơn lụt có thể sớm nhấn chìm mặt đất. Và nay, không lạ gì nếu chỉ Nô-ê, và tám người nữa vì cớ ông, được bảo tồn. Giê-rê-mi 5:30,31. Nếu đã có nhiều điều kinh khủng phạm, và dân Đức Chúa Trời chỉ than khóc và hổ thẹn về chúng, Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ nhìn nó, như một việc kỳ diệu và kinh khủng như thế; nhưng khi sự gian ác như thế phạm, và dân ta thích có nó như vậy; thì cuối cùng ngươi sẽ làm gì? Ngươi nghĩ cuối cùng sẽ ra sao, khi không có ai đứng, hay ngước lòng hay tay lên cùng Đức Chúa Trời? Cuối cùng sẽ không là gì ngoài sự hỗn loạn và hủy diệt kinh khủng.

Thứ hai, Nhưng giả sử họ giữ mình nguyên vẹn và không tì vết, như năm người Nô-ê, Đa-ni-ên, v.v. Và giả sử họ cứu mình khỏi dòng dõi gian tà, và không thông phần với những việc làm không kết quả của sự tối tăm, đó là hy vọng tốt nhất có thể, rằng họ sẽ làm vậy; nhưng dù vậy có thể xảy ra, sự than khóc này sẽ không được chấp nhận cho toàn Quốc gia, và đó là, trong trường hợp họ không được phép than khóc cho dân chúng, cũng không cho chính mình nữa. Nhưng khi họ chen mình vào kẽ hở, các Gia đình tách riêng, hay các Hội chúng tách riêng; khi họ đặt mình chống lại cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, thà tự đưa mình vào nguy hiểm với Đức Chúa Trời và Thế giới, còn hơn để một sự đoán phạt giáng trên họ, và không được phép yên nghỉ ở đó; bấy giờ ngươi đừng ngạc nhiên, nếu những người này không làm ích gì, họ bị ném ra khỏi kẽ hở, mà họ đã muốn lấp, nếu họ được phép; trong trường hợp như thế, dù họ than khóc dồi dào, họ sẽ không cứu được con trai hay con gái nào; điều này ngươi sẽ thấy bày tỏ, Ê-sai 59:15,16. Kẻ đặt mình làm điều công chính, tự làm mình thành mồi, và Chúa lấy làm lạ vì không có Đấng cầu thay. Tại sao không có người công chính nào ở đó? Có, Nhưng sự công chính của họ là sự hủy hoại họ; họ không được phép trong sự công chính mình, cũng không được dung chịu để công chính. Nay trong trường hợp như thế, không có Đấng cầu thay; điều này ngươi sẽ thấy trong chính trường hợp của Bản văn. Đã có thời, khi những Gia đình nay than khóc tách riêng này, đi từ nhà này sang nhà khác, và cùng nhau tìm kiếm Đức Chúa Trời, và làm vậy, họ được ơn với mọi dân, Công Vụ 2:47, và Công Vụ 5:13. Dù nhiều người không dám hiệp với họ, nhưng họ tôn trọng họ; và điều đáng quan sát hơn, khi bất kỳ xáo trộn nào dấy lên, mọi Quan cai trị, và dân chúng đều nghe Ga-ma-li-ên, và để họ yên: thế nên trong thời như thế, khi một số cho lời khuyên tốt, và dân Đức Chúa Trời trong những bổn phận này được ơn với mọi dân, bấy giờ sự than khóc họ là sự than khóc của toàn Đất; nhưng nay khi trường hợp đã đổi đến mức này, khi nhiều người trong số họ đã tin, và nổi lên bắt bớ anh em mình, những kẻ không cùng ý với họ, Công Vụ 20:21,23. Và khi sự bắt bớ bắt đầu dấy lên chống Ê-tiên, và những người khác, Công Vụ 8:1, bấy giờ Đức Chúa Trời bắt đầu cắt xén với Đất, và bấy giờ Ngài đã phân rẽ; Ngài sẽ không phân rẽ chừng nào họ còn thuận với họ; nhưng nếu hoặc dân Đức Chúa Trời bất hòa với anh em mình, hoặc người trên kẻ dưới đều không dung chịu họ, cũng không yêu mến họ, bấy giờ hãy xem Đức Chúa Trời phân rẽ ra sao, Xa-cha-ri 13:7, đó là sự tiếp nối của Câu chuyện; Bấy giờ Đức Chúa Trời bắt đầu tách họ ra khỏi nhau, Hai phần sẽ bị diệt, và một phần ba bị ném vào lửa, và họ sẽ học kêu cầu danh Chúa. Thế nên, chừng nào dân Đức Chúa Trời giữ mình khỏi sự ô uế của thời đại, và than khóc vì tội của thời đại, và được ơn khi làm vậy, suốt thời gian ấy, mọi điều là hành động của các Gia đình, là hành động của các Xứ, Vương quốc, và Dân tộc.

Áp dụng 1. Hướng dẫn và Dạy dỗ, cho mọi dân Đức Chúa Trời, trong bất kỳ thời kỳ nguy hiểm và hoạn nạn nào của Hội Thánh, bạn phải làm gì: vì, nếu sự than khóc của dân Đức Chúa Trời là sự than khóc của toàn Đất họ sống; thì, dân Đức Chúa Trời sẽ cư xử ra sao trong những thời kỳ nguy hiểm công cộng, tình trạng mọi sự sẽ đứng như vậy. Vì thế các tôi tớ Đức Chúa Trời trong những thời như thế phải giữ mấy Quy tắc thực hành này.

Thứ nhất, hãy quen thuộc kỹ, không chỉ với tội mình, mà đừng xa lạ với tội của Thành phố và Xứ bạn sống.

Thứ hai, Giữ mình không tì vết khỏi những điều ác này, cứu mình khỏi sự thông phần với chúng.

Thứ ba, Hãy than khóc trước Chúa, về chúng.

Thứ tư, Và hết sức có thể, đừng cho người khác cớ khiêu khích để quấy rối bạn.

Bốn bổn phận này thực hiện sẽ ngăn ngừa bất kỳ nguy hiểm nào mà tội chúng ta công chính đe dọa nghịch cùng chúng ta; vì khi tội công cộng phạm, nếu Đức Chúa Trời đợi để tỏ lòng thương xót cho đến khi đại đa số dân chúng đến trước Ngài, sẽ không bao giờ có sự an toàn ở nơi ấy; vì chưa bao giờ thấy, hay rất hiếm, rằng người ta trong trường hợp như thế đã đồng loạt trở lại cùng Đức Chúa Trời, khi họ đã chọc giận Ngài, nhưng vì thế Đức Chúa Trời, Đấng nhìn vào tâm linh dân Ngài, như sự sống, cốt lõi, và tủy của Đất họ sống, Ngài nhìn họ, và quả thật Ngài không tôn trọng Dân tộc nào dưới trời, ngoài vì cớ các tôi tớ Ngài có liên quan đến nó; Nếu họ thánh, phần còn lại cũng vậy trong mắt Ngài, nếu họ đứng trong kẽ hở, đã đủ để xoay cơn thịnh nộ Ngài, nếu họ hạ linh hồn mình trước Đức Chúa Trời, đó là một sự cải cách phổ quát, ý tôi là được chấp nhận như vậy: Vì thế mỗi gia đình Cơ Đốc nhân, và mỗi người trong đó, hãy quen thuộc kỹ với tội của những nơi họ sống, rồi cứu mình khỏi chúng; Đức Chúa Trời than phiền nhiều rằng các tôi tớ Ngài nên mù, đến nỗi không thấy tội của thời đại mình, Ê-sai 42:19. Đừng để các tôi tớ Đức Chúa Trời bất trung, cũng đừng bất kính mà vạch trần sự lõa lồ của người khác; nhưng nếu họ thấy sự vi phạm rõ ràng các luật Đức Chúa Trời, họ không được mù, e rằng điều ấy mang tai họa trên nơi họ sống. Nhưng khi bạn thấy chúng, hãy cứu mình khỏi chúng, Công Vụ 2:40, đừng dính dáng gì với chúng, đừng vướng vào sự thông phần của tội chúng; rồi hãy cẩn thận hạ mình thật lòng trước Đức Chúa Trời, và xưng các gian ác mình, và các gian ác của tổ phụ mình, và bất cứ điều gì nằm trong tay mình để cải cách, hãy chắc chắn điều ấy được làm, 2 Sử Ký 7:14, và điều ấy sẽ được chấp nhận như thể toàn Dân tộc đã đồng loạt trở lại cùng Đức Chúa Trời. Nếu dân Đức Chúa Trời làm vậy, Chúa vẫn có thể ngăn ngừa những sự đoán phạt đè nặng trên các Xứ khác; và dân Đức Chúa Trời có thể làm điều này, mà không hại mình hay người khác: chúng ta càng bước đi khiêm nhường trước Đức Chúa Trời bao nhiêu, bằng việc càng thấy người khác không làm vậy bấy nhiêu; nếu chúng ta nói và bàn ít hơn, và cầu nguyện nhiều hơn, chúng ta có thể an ủi mong đợi Đức Chúa Trời vẫn còn phước lành nào đó dành sẵn, và không chỉ cho chính chúng ta, mà cho người khác nữa. Vì thế đừng than phiền về bất kỳ sự suy đồi nào của thời đại, hay sự suy tàn của những điều tốt, hay sự xâm nhập của những điều xấu; đừng làm mình mệt mỏi với những suy nghĩ buồn trong loại này, (dù chúng nên thật lòng tác động chúng ta) nhưng hãy theo sát sự giữ mình khôn ngoan và trung tín khỏi sự thông phần trong những điều ác này, và hết sức chúng ta, cải cách điều sai trong chính mình và người nhà; và hãy để đó là động cơ mạnh mẽ cho chúng ta trung tín làm công việc này, vì nếu chúng ta làm vậy, sự than khóc của một số ít như thế sẽ được kể là sự than khóc của toàn Đất.

Làm sao bạn biết Đất than khóc? Sao, khi các Gia đình, các Gia đình than khóc, một số cùng nhau, và một số tách riêng, thì Đất than khóc. Và tôi biết điều rất hệ trọng khi chính các Quan cai trị được ban cho than khóc; Một người có thẩm quyền có ảnh hưởng mạnh mẽ trước Đức Chúa Trời, Giê-rê-mi 5:1. Mười người công chính thường có thể đã cứu Sô-đôm, nhưng một Quan cai trị tin kính sẽ làm điều tốt bằng mười Cơ Đốc nhân thường; nhưng nếu tất cả hiệp nhau, càng có nhiều điều tốt để hy vọng. Nhiều người sẽ nói, một tạo vật nghèo hèn như tôi có thể làm gì, hay một gia đình nghèo như nhà tôi, ngươi có thể làm gì? Sao, hãy làm điều nằm trong khả năng ngươi làm, và một than hồng sẽ nhóm than khác; rồi Đức Chúa Trời sẽ mở ra một nguồn cho tội và sự ô uế, vì cớ những bổn phận như thế; và vì thế như các ngươi muốn đứng như cọc trong hàng rào, và muốn lấp những kẽ hở trong các Gia đình, Thành phố, và Xứ, hãy sống như những kẻ thường thấy Chúa Giê-xu, và Ngài bị đóng đinh; hãy than khóc vì tội mình, và điều ấy sẽ khiến các Gia đình hành động, và một số Gia đình sẽ khiến những gia đình khác hành động, và Đức Chúa Trời có thể hành động mạnh mẽ nhờ phương tiện này.

Áp dụng 2. Để dạy những người không muốn than khóc cho mình, nhưng hãy có lòng yêu thương đối với những kẻ không thích tốt hơn người khác, mà than khóc vì thiếu thốn của mình và người khác; nếu bạn không muốn là kẻ đốt phá công cộng cho một Quốc gia, thì hãy có lòng yêu mến đối với những kẻ than khóc trong Si-ôn; hãy cho họ, nếu không phải sự thông công của bạn, thì sự yêu mến bạn; và hết sức bạn có thể khuyên người khác kiêng đừng đụng đến những người này, như lời khuyên của Ga-ma-li-ên, Hãy để họ yên trong đường lối họ; và nếu họ đã làm vậy, Giê-ru-sa-lem đã đứng đến ngày nay. Dù các Thầy thông giáo và Pha-ri-si đã dạy và làm gian ác, và giả hình như trước, nhưng nếu họ đã kiềm mình khỏi hại các Cơ Đốc nhân, họ đã ngăn ngừa quyền năng mạnh mẽ của Quân đội La Mã: Vì thế như người ta muốn thân thiện với Quốc gia mình sống; hãy học làm Cơ Đốc nhân cầu nguyện: bạn nói bạn không làm được điều ấy, nhưng bạn không thể yêu mến những kẻ sẵn lòng làm vậy sao? Những kẻ cầu nguyện và than khóc, bạn đừng đẩy họ ra khỏi kẽ hở, hãy để họ nằm đó, sự than khóc họ không cần làm bạn buồn, bạn hãy lấy sự an ủi, và để họ có sự than khóc, và như vậy bạn sẽ làm nhiều việc tốt cho nơi bạn sống, và cho toàn thể Cơ Đốc giáo; vì không bao giờ nơi nào có dân Đức Chúa Trời cư ngụ mà tệ, nếu họ giữ mình không tì vết, và chỉ được phép than khóc; và vì thế hãy làm ơn này cho các tôi tớ Đức Chúa Trời, Đừng lôi họ vào điều ác, vì nếu bạn làm hư họ, sự đoán phạt của Đức Chúa Trời sẽ giáng trên bạn cùng: bất cứ điều gì bạn tự làm, đừng làm ô uế họ, vì nếu họ bị ô uế, không còn ai đứng trong kẽ hở cho bạn; và đó chỉ là một lời xin nhỏ, họ không xin bạn điều lớn lao nào, hãy cho họ được phép than khóc khi họ thấy có dịp; rồi Đức Chúa Trời đã phán, Ta sẽ ban phước cho kẻ ban phước ngươi, dù một người không thể tự ban phước cho mình, nhưng người ấy có thể giữ tay mình khỏi đụng đến những kẻ sẽ ban phước cho bạn.

Áp dụng 3. Của sự an ủi mạnh mẽ cho dân Đức Chúa Trời, khi họ thấy mình lớn lên đến linh của sự than khóc; nếu hôm nay ngươi có thể vui mừng và mừng rỡ, nhưng nếu có dịp, ngươi có thể than khóc ngày mai, thì hãy chúc tụng Đức Chúa Trời, đừng thiếu linh của sự than khóc trong bất kỳ dịp nào, để ngươi có thể sẵn sàng đứng trong kẽ hở, như vậy ngươi sẽ là công cụ của điều tốt công cộng ở nơi ngươi sống.

BÀI GIẢNG VI. - XA-CHA-RI 12:13,14 – I.

Gia đình nhà Lê-vi tách riêng, v.v. [NEEDS REVIEW: bản gốc in "T he family"]

Chúng ta đã nói về chủ thể, được nói ở đây là than khóc. Đất sẽ than khóc, nghĩa là, không phải toàn Đất, mà nhiều Gia đình tin kính trong một Đất. Nay chúng ta đến một ghi chú khác từ ý nghĩa thật của các lời.

Linh của ân điển và cầu nguyện dẫn dân Đức Chúa Trời đến sự than khóc, không chỉ trong nhiều Gia đình khác nhau cùng nhau tách khỏi người khác, mà còn mọi Gia đình tách riêng một mình, và trong những Gia đình ấy, chồng và vợ tách nhau.

Đây là tóm tắt của sự phân phối các chủ thể than khóc. Các lời bày tỏ (xin tôi nói vậy) mọi hình thức hạ mình, mà bất cứ lúc nào Đức Thánh Linh đã dẫn lòng các Cơ Đốc nhân đến, trong những ngày đầu của Phúc Âm.

1. Mọi Gia đình tách riêng. Trong Bản gốc, là các gia đình, các gia đình, nghĩa là, nhiều Gia đình khác nhau cùng nhau, tách khỏi một số khác.

2. Mọi Gia đình tách riêng một mình.
3. Trong những Gia đình này, vợ chồng tách riêng với nhau, và đôi khi trong cùng một Gia đình, nhiều người đàn ông nhóm lại với nhau khi vợ họ không có mặt, và đôi khi những người phụ nữ không có đàn ông. Gia đình, Gia đình. Những kiểu lặp lại như thế này không phải lúc nào cũng chỉ mọi Gia đình, mà đôi khi chỉ nhiều Gia đình khác nhau, đôi khi chỉ tính phổ quát, và đôi khi chỉ số đông, như các nhà ngữ pháp tiếng Hê-bơ-rơ nói; để cho quý vị thấy vài ví dụ, Sáng. 14:10. Thung lũng đầy những hố nhựa chai, trong nguyên văn là hố, hố, tức là nhiều hố khác nhau; vậy Gia đình, gia đình, là nhiều Gia đình; không phải mọi hố, vì như thế đã không còn chỗ để đánh trận; mà là nhiều hố. Vậy 2 Sử. 31:6. Họ chất lương thực cho Đền thờ thành đống, đống, như trong Nguyên văn, nhiều đống khác nhau, hoặc đây đó một đống. Vậy Mác 6:39,40. Họ ngồi xuống từng hàng, từng hàng, tức là nhiều hàng khác nhau; vậy Gia đình, Gia đình, tức là, nhiều Gia đình khác nhau; và đó là ý nghĩa của Đức Thánh Linh trong đoạn văn, điều đó rõ ràng qua sự ứng nghiệm. Công. 2:41,46, có ba ngàn người được cải đạo trong một lúc, và có chép, họ ăn uống vui vẻ với nhau từ nhà này sang nhà khác, không phải ba ngàn người ấy nhóm lại trong nhà một người, vì nhà ai chứa nổi họ? Đặc biệt xét rằng phần lớn họ là người nghèo, nên không thể nào ba ngàn người nhóm tại nhà một người, mà một số ở nhà này, một số ở nhà khác; và họ chia ra như thế, để trong nhiều Gia đình khác nhau họ đều nhóm lại: hãy đọc sự ứng nghiệm tương tự của lời Tiên tri này, Công. 12:12. Khi Phi-e-rơ được giải cứu khỏi ngục một cách kỳ diệu, ông đến nhà mẹ của Giăng, nơi nhiều người đang nhóm lại cầu nguyện, nhiều Gia đình đã nhóm tại đó, và họ được diễm phúc biết tin ông được giải cứu trước nhất; vì toàn thể Hội Thánh dốc lòng cầu nguyện tha thiết cho ông; và lúc ấy đã có hơn năm ngàn người nữa được thêm vào Hội Thánh, vì họ gia tăng rất nhiều, nhưng toàn thể Hội Thánh lúc ấy đều nhóm lại chỗ này hay chỗ khác; và Gia-cơ không ở trong số họ tại nhà Ma-ri, điều đó rõ ràng, từ câu 17. Hãy thuật, hãy thuật những điều này cho Gia-cơ [NEEDS REVIEW: source prints "Got, show these things unto James" — likely "Go, shew these things unto James"], như một dấu chỉ ông không ở đó; họ nhóm lại trong nhiều Gia đình khác nhau như thế.

Nhưng điều này chưa phải là tất cả, mà ngoài ra còn có chép, Họ nhóm lại mỗi Gia đình riêng biệt, câu cuối; đến nỗi họ không chỉ nhóm khi nhiều Gia đình có thể tụ lại, mà mỗi Gia đình đều có một buổi than khóc riêng, đôi khi không Gia đình nào nhập với họ, chỉ có họ, vợ, và con cái, và từ những người nhóm lại như thế mà có câu nói, Hội Thánh trong nhà họ, Rô. 16:15, Côl. 4:15, và Phi-lê. 2 [NEEDS REVIEW: source prints "Phil. 2" — likely Philemon 2]. Họ và Gia đình họ nhóm lại trang trọng với nhau, như Giô-suê đã nói, Ta và nhà ta sẽ phục sự Đức Giê-hô-va. Giô-suê 24:15 [NEEDS REVIEW: source prints "John. 24:15" — likely "Josh. 24:15"]. Và ta biết rằng Áp-ra-ham sẽ dạy dỗ Gia đình mình, Sáng. 18:19, để cho quý vị thấy rằng mọi con cái của Áp-ra-ham sẽ làm như Áp-ra-ham đã làm. Thật vậy, những lời trong các Thư tín, Một người nọ, và Hội Thánh trong nhà người, có thể mang nghĩa kép; vì có thể hiểu là toàn thể Hội chúng nhóm trong nhà một người nào đó, trong nhà một tín hữu Cơ Đốc nổi bật; như trong Hội Thánh Cô-lô-se, có nhà của Nim-pha. Nhưng trong trường hợp này tôi rất tán thành phán đoán của Giám mục Salisbury hiện nay, cho rằng cả hai nghĩa này đều được bao hàm: Đôi khi (ông nói) có thể toàn thể Hội Thánh nhóm lại trong Gia đình của một người nổi bật nào đó, nhưng đồng thời cũng bao hàm rằng chính Gia đình ấy là một Hội Thánh của Đức Chúa Trời.

Bây giờ về việc vợ riêng, và đôi khi chồng riêng: đó đã là một phong tục cổ xưa từ xưa. An-ne than khóc đắng cay một mình, khi chồng bà không biết bà làm gì, 1 Sa. 1:10,11,13. Nhưng ngoài ra, gương của Đa-vít và Bát-sê-ba, 2 Sa. 12:16-24. Cả hai đã cùng nhau phạm điều dại dột và gian ác trước mặt Đức Chúa Trời, và do đó họ càng có lý do chính đáng để cùng nhau hạ mình, thế mà Đa-vít đi và nằm sấp mặt xuống đất bảy ngày liền, và dù Bát-sê-ba ở trong nhà, ông cũng không đem bà theo cùng, như đoạn 11:27. Và về bà thì có chép, khi đứa trẻ đã chết, ông chỗi dậy khỏi sự than khóc và khóc lóc, đi vào an ủi Bát-sê-ba; một dấu chỉ bà đang than khóc một mình. Và như thế đôi khi đàn ông riêng, và đàn bà riêng, như đó là phong tục; trong lễ tạ ơn, các phụ nữ đi ra với Mi-ri-am, Xuất. 15:20, và tôi cho rằng lý do tương tự đối với những ngày hạ mình, đàn ông hay đàn bà đều tạ ơn riêng, hay hạ mình riêng, mà đôi khi cũng nhóm với nhau: Khi Ê-xơ-tê đem các thị nữ than khóc với mình, bà đã nhóm với nhiều phụ nữ, Êx. 4:16. Vậy chúng ta đọc về nhiều phụ nữ, gọi là bạn đồng lao, Phi. 4:3, cho thấy có những phụ nữ đã lao nhọc giúp đẩy mạnh công việc của các Sứ đồ; nơi nào ông gieo hạt giống ân điển, họ sẽ lao nhọc làm cho nó chín. Họ làm điều này, một phần, bằng sự dạy dỗ, và một phần bằng cách chia sẻ kinh nghiệm của họ cho người khác, và cầu nguyện với họ: vì mọi nghi thức đều được thánh hóa bởi lời và sự cầu nguyện; điều ông làm công khai, họ giúp đẩy mạnh cách riêng tư, Rô. 16:12.

Như vậy quý vị thấy bốn loại đối tượng than khóc được khuấy động đến bổn phận than khóc này.

Lý do 1. Tại sao nhiều Gia đình cùng nhau, mà không phải toàn thể Hội Thánh; Có thể lấy từ số lượng lớn và đông đảo tín hữu Cơ Đốc, được tìm thấy trong một Thành phố hay Thị trấn lớn, không thể nào nhiều người như thế nhóm lại một nơi. Công. 2:41,42. Họ nhóm lại Gia đình, Gia đình, nhiều người trong một Gia đình, và nhiều người trong một Gia đình khác.

Lý do 2. Lấy từ sự bất lực của một số Gia đình, và sự không đủ khả năng thực hiện một số bổn phận hạ mình trang trọng, nếu không có sự giúp đỡ của láng giềng. Công. 12:12. Trong Nguyên văn là nhiều người chen chúc nhau cầu nguyện; tức là, lúc ấy đã tìm được một số lượng đủ, ngụ ý rằng, một mình Giăng, Mác và mẹ ông, đã không phải là một số lượng đủ để cầu khẩn Đức Chúa Trời trong một dịp như thế; nhưng đã có một số lượng đủ, đám đông chen chúc nhau về việc ấy. Hãy xét rằng đối với một bổn phận hạ mình trang trọng, cần có nhiều ân tứ khác nhau, mà hiếm khi gặp được trong một Gia đình: vì quý vị có những tín hữu Cơ Đốc, có ân tứ tuyệt vời, để xưng nhận tội lỗi mình; và than khóc sự thiếu thốn của mình, mà lại không có tấm lòng rộng lớn để than khóc cho thời đại và nơi chốn mình đang sống; và có người lại có khả năng than khóc cho Bang và Hội Thánh cách xứng hợp, mà không có khả năng than khóc cho chính mình.

Và ở đây để đề ra cho quý vị Suy xét, gương của Hê-man và Ê-than, hai người đàn ông nổi tiếng xuất sắc về sự Khôn ngoan, và hãy xem khung cảnh tâm linh của họ, Thi thiên 88, và 89; Hê-man, trong Thi thiên 88, trút ra sự than khóc đắng cay về sự bị bỏ rơi thuộc linh, không trường hợp của ai được than khóc sâu xa, như ông than khóc cho chính mình, và ông trình bày rộng rãi, mà lại không bày tỏ gì về tình trạng của Hội Thánh Đức Chúa Trời. Còn Ê-than em ông, khôn ngoan như ông, không bận tâm nhiều với sự bị bỏ rơi thuộc linh, mà bày tỏ cách nghiêm khắc nhất tình trạng của Hội Thánh, và sự khốn khổ mà Hội Thánh phải gánh chịu, Thi. 89. Bây giờ cả hai người này hẳn đã làm tốt cùng nhau, trong một thời kỳ hạ mình trang trọng; một người than khóc cho sự bại hoại của mình, và người kia, cho tội lỗi của Thị trấn và Xứ sở mình đang sống; và điều này tạo nên một sự kết hợp thích hợp trong một bổn phận như thế. Rồi hãy xét, quý vị có thể có những người đàn ông xuất sắc trong cả hai điều này, mà lại thiếu đức tin để nài ép Đức Chúa Trời chữa lành; những người này ở đây sẽ rất hợp với một tâm linh như Môi-se đứng nơi chỗ sứt mẻ, và nài ép Đức Chúa Trời nhớ đến Giao ước, và Bản tính của Ngài, v.v. và điều này thắng hơn Đức Chúa Trời cách mạnh mẽ, Xuất. 32:10.

Lại nữa, nhưng đôi khi cần một tâm linh an ủi, như đã thấy nơi Ba-na-ba, Công. 14:36 [NEEDS REVIEW: source prints "Acts 14:36" — likely Acts 4:36]. Ông có một khung cảnh tâm linh ngọt ngào, một người rất dễ chịu, và do đó một người như thế sẽ rất tốt vào cuối ngày; nhưng hiếm khi quý vị thấy tất cả những điều này gặp nhau trong một gia đình, và do đó cần phải có một số lượng đủ để thực hiện tất cả những điều này.

Lý do 3. Lấy từ sự thông công trong cùng một dịp than khóc có thể xảy đến cho nhiều Gia đình cùng một lúc: Việc Phi-e-rơ được giải thoát và bị tù đày liên quan đến tất cả họ, tất cả họ đều cần cảm nhận cú đòn ấy, Công. 12:12, và do đó nhiều người đã nhóm lại trong dịp ấy.

Lý do 4. Lấy từ sự thông công mà một số Gia đình có với nhau, mà họ không có với những người khác; như thứ nhất, phương tiện quen biết: Một dịp của sự thông công hay quen biết, là gần nơi ở, hay láng giềng gần nhất, Xuất. 12:4. Hãy kết chặt trong các bổn phận như thế với láng giềng gần, hơn là với những người ở xa hơn. Một dịp khác của sự thông công, là gần gũi huyết thống, và điều đó rõ ràng trong đoạn văn: Gia đình nhà Đa-vít nhóm riêng, và nhà Na-than cũng vậy; có người cho ông là một trong các con trai của Đa-vít, Lu. 3. Khi dòng dõi Sa-lô-môn chấm dứt, dòng dõi ông lên thay thế, mà Trinh nữ Ma-ri từ đó mà ra; Nhưng tôi nghiêng về ý kiến của Junius cho rằng ông là Na-than đấng tiên tri, vì có sự phân biệt về dòng dõi của ông. Vậy nhà Lê-vi, và nhà Si-mê-i; có người cho ông là Si-mê-ôn, một trong mười hai chi phái, người khác nghĩ đó là dòng dõi của Si-mê-i đã rủa sả Đa-vít; nhưng không có lẽ dòng dõi ông lại được phước như thế: Nhưng người khác nghĩ Si-mê-i này, được nhắc đến 1 Các Vua 1:8, một dấu chỉ có một Gia đình Si-mê-i trong triều Đa-vít, một người rất đáng chú ý trong Bang, một người nổi bật trong thời ông: Và ông có thể đại diện xứng đáng cho mọi người, không phải Vua, không phải Thầy tế lễ, mà là thường dân, mỗi Gia đình và dòng họ riêng biệt.

Thứ ba, gần gũi quen biết. Gióp 2:11:13, các bạn của Gióp, là những người quen biết ông, đã đồng lòng đến than khóc với ông.

Bây giờ, thứ hai, tại sao mỗi Gia đình riêng biệt.

Lý do 1. Lấy từ Giao ước lớn mà Đức Chúa Trời đã lập với mỗi người Cơ Đốc và gia đình người, để làm Đức Chúa Trời cho người, và cho dòng dõi người sau người đời đời, Sáng. 17:7 và bởi quyền năng của Giao ước ấy, mọi người nam trong nhà Áp-ra-ham đều phải chịu cắt bì; câu 13. Vậy thì, nếu đây là nội dung của Giao ước, hãy siêng năng giữ lấy. Nếu Đức Chúa Trời lập Giao ước, để làm Đức Chúa Trời cho ngươi và dòng dõi ngươi, thì phần của ngươi là phải xem chừng, để con cái và tôi tớ ngươi là dân của Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời trở nên Đức Chúa Trời cho ngươi và dòng dõi ngươi, đó là phần của Ngài trong Giao ước; nhưng hãy coi chừng phần thứ hai, là ngươi phải là con của Đức Chúa Trời, Sáng. 18:9 [NEEDS REVIEW: source prints "Gen. 18:9" — likely Gen. 18:19]. Ngươi sẽ làm cho mọi con cái và tôi tớ ngươi mất giao ước, không được thông công với Đức Chúa Trời và Giao ước của Ngài, trong trường hợp ngươi không dạy dỗ chúng nên con trai con gái của Đức Chúa Trời; Trong trường hợp này Ê-sau và Ích-ma-ên đã mất giao ước, cả hai đều không lo cho Gia đình mình; và dù một người thấy Gia đình mình đủ bướng bỉnh, nhưng nếu người cố gắng, người không làm chúng mất giao ước.

Và nữa, Báp-têm là ấn chứng của Giao ước, chúng ta chịu báp-têm vào danh của Ba Ngôi, vào nhà của Đức Chúa Trời; bây giờ nếu danh của Ba Ngôi được đặt trên chúng ta, thì chúng ta phải hầu việc Ba Ngôi, và Ba Ngôi ban cho chúng ta, sự bảo vệ, và sự chu cấp; Một người bèn làm cho Gia đình mình mất giao ước, khi không lo đem họ đến với Đức Chúa Trời.

Lý do 2. Lấy từ sự dâng nhà cửa chúng ta cho Đức Chúa Trời, Phục. 20:5. Thi. 30. Dâng nhà cửa chúng ta cho Đức Chúa Trời là gì? Há chẳng phải là dâng mình, và mọi sự thuộc về mình, để giữ nhà với Đức Chúa Trời và cho Đức Chúa Trời sao? Trừ khi chúng ta dâng nhà cửa mình cho Đức Chúa Trời, chúng chỉ là những trại của Ma quỷ. Và há chẳng phải là nhạo báng Đức Chúa Trời, khi chúng ta không cầu nguyện với Gia đình mình sao?

Lý do 3. Hãy xét các bổn phận đòi hỏi nơi mỗi chủ nhà; Người phải xem chừng để không ai thuộc về mình phạm ngày Sa-bát, Xuất. 20:10,11. Và chúng ta phải mài sắc lời trên Gia đình mình, Phục. 6:6,7. Và làm sao một Nghi thức nào được thánh hóa nếu không cầu nguyện?

Lý do 4. Đức Chúa Trời ban cho các Gia đình sự thông công trong nhiều dịp, cả cầu nguyện lẫn ngợi khen; chính Ngài giữ nhà cho chúng ta, và gìn giữ chúng ta đêm ngày, Thi. 127:1,2. Toàn thể Gia đình cùng nhau chung hưởng phước này, đều nằm xuống và chỗi dậy trong bình an, Thi. 118:15. Chính Ma quỷ cũng có thể nói, Đức Chúa Trời đã dựng hàng rào chung quanh Gióp; và điều đó làm Sa-tan tức đến tận lòng, đó là một hàng rào gai đối với hắn, hắn không biết vào nhà, sản nghiệp, hay Gia đình Gióp từ đâu, mọi người đều trong khung cảnh tốt, vợ con nề nếp, và mọi công việc đều thịnh vượng, Ma quỷ không cách nào vào làm hại ông. Nhưng bây giờ đôi khi hàng rào này bị phá đổ, và Sa-tan được thả vào, rồi nhiều sự phiền muộn xảy ra trong Gia đình, và trong trường hợp như thế các Gia đình có lý do chính đáng để cùng nhau hạ mình.

Lý do 5. Lấy từ phần thưởng phước hạnh mà Đức Chúa Trời ban cho các Gia đình sẵn lòng đi theo đường lối này, và phần thưởng ấy gấp đôi.

Thứ nhất, Đức Chúa Trời sẽ bày tỏ những mưu định kín nhiệm của Ngài cho những người như thế, và khiến họ dự vào mưu định của Ngài, Sáng. 18:18-20.

Thứ hai, Ngài sẽ giáng trên Áp-ra-ham mọi điều tốt lành Ngài đã hứa với người: Đó là con đường sẵn sàng để đem lại sự ứng nghiệm mọi lời hứa của Đức Chúa Trời cho chúng ta; bằng không Đức Chúa Trời sẽ chất trên ngươi nhiều điều ác hơn ngươi tưởng, Giê-rê-mi 10, câu cuối [NEEDS REVIEW: source prints "Jer. 10, last" — likely Jer. 10:25]. 1 Sa. 25:21,22.

Thứ ba, tại sao riêng một mình?

Lý do 1. Vì đôi khi tính bướng bỉnh của bạn đời đến nỗi, họ không hợp để hiệp nhau; Ê-xơ-tê phải làm một mình, Êx. 4:16 và Mi. 7:5-7.

Lý do 2. Giả sử họ có thể tin cậy nhau, mà đôi khi vẫn nên cầu nguyện riêng, vì sự đắng cay có thể đè nặng trên người này, mà không nên chia sẻ cho người kia, Châm. 14:10. Họ có thể có một sự bại hoại riêng tư nào đó, mà không nên bày tỏ, nếu họ có thể được giúp đỡ bằng những nỗ lực riêng tư của mình.

Lý do 3. Đôi khi lấy từ công việc mạnh mẽ của Đức Chúa Trời trong họ, đến nỗi họ không thể bày tỏ tình trạng mình giữa đám đông, đầy những tiếng thở dài và rên rỉ không nói nên lời, Rô. 8:26, Thi. 77:3,4, và Thi. 141:4, Thi. 102:67 [NEEDS REVIEW: source prints "Psal. 102:67" — likely Psal. 102:6,7].

Lý do 4. Lấy từ sự gần gũi, và sự thông công mật thiết mà lòng mỗi người phải có với Đấng Christ, trên cả những bạn hữu thân yêu và gần gũi nhất của mình, Đấng Christ phải gần gũi với chúng ta, hơn cả chồng hay vợ, Thi. 73:25 và Thi. 30:8,9.

Ứng dụng 1. Để dạy chúng ta một sự bảo chứng hợp pháp cho một số bổn phận, mà một số người còn nghi ngờ; Cầu nguyện trong Gia đình mình, điều họ nghĩ là cần thiết, mà có người lại quá câu nệ đến nỗi bắt đầu nghi vấn, liệu đó có phải là một của lễ tự nguyện, hơn là một bổn phận được truyền dạy chăng.

Ứng dụng 2. Để làm dấu hiệu thử nghiệm. Có người nam hay người nữ nào muốn biết mình đã nhận được thánh Linh của ân điển và cầu nguyện, hay chưa? Vậy, hãy hỏi lòng mình, ngươi có cầu nguyện với Gia đình mình không? Nếu không, ngươi thiếu ân điển và cầu nguyện, vì ít nhiều, chúng luôn đi đôi; một khi đã có ân điển, sẽ có sự lo toan các bổn phận Gia đình; hãy xem đây mối nguy hiểm đáng sợ của việc bỏ bê các bổn phận này, ngươi làm cho mình và dòng dõi mình mất giao ước: Vậy hãy lao nhọc để cảm nhận điều đó, và chớ bỏ bê. Và tôi còn nói nữa, Ngươi nói ngươi đã cầu nguyện trong Gia đình, nhưng ngươi đã cầu nguyện riêng một mình chưa? Nếu chưa, tôi không nói ngươi thiếu ân điển, nhưng tôi e rằng ngươi thiếu thánh Linh của sự cầu nguyện; một khi thánh Linh của ân điển đã nhận được, thì cả chồng lẫn vợ đều học than khóc riêng; nếu ngươi đã nhận được thánh Linh của ân điển, ngươi có thể than khóc trong phòng kín cũng như trước mặt người khác; đó là một sự nghi ngờ giả hình, nếu ân tứ của một người chỉ là ân tứ Gia đình.

Ứng dụng 3. Để khuyên bảo mọi dân sự của Đức Chúa Trời; Hễ ngươi mong muốn làm cho thánh Linh của ân điển và cầu nguyện sống động trong linh hồn mình thể nào, hãy cẩn thận cách có lương tâm về mọi bổn phận này thể ấy, và chớ hề bỏ bê các bổn phận Phòng kín: ngươi có nhiều điều để thưa, mà không ai được biết ngoài Đức Chúa Trời; hãy chắc chắn không thất bại giữ Giao ước với Đức Chúa Trời, và nuôi dạy Gia đình mình trong sự kính sợ và khuyên dạy của Chúa; và hết sức có thể, hãy cẩn thận giúp đỡ mọi bà con, và láng giềng sẵn lòng được ngươi giúp, và những người quen biết của ngươi, ngươi thấy bằng phương cách này, nhiều phước lành được nhân lên trên Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và vì ngươi thực hiện các bổn phận như thế nhiều lần, mà lòng ngươi không tan chảy, thì hãy dùng phương cách trong đoạn văn để giúp nó; trước khi đến với các bổn phận như thế, hãy có một cảm nhận và nếm biết Đấng Christ, và xét những điều ác ngươi đã phạm nghịch cùng Ngài, và cảm nhận sự không xứng đáng của mình đối với ân huệ nhỏ nhất từ Ngài, rồi lòng ngươi sẽ tan chảy trước mặt Ngài; một cái nhìn về Đấng Christ sẽ xua khỏi sự hạ mình của ngươi, mọi sự nghi ngờ xảo quyệt lẫn nhau.

Ứng dụng 4. Để an ủi những tín hữu Cơ Đốc than khóc, là những người có thể đặt thần than khóc trên bất cứ dịp nào, rằng bất cứ bổn phận nào ngươi được gọi đến công khai hay riêng tư, ngươi đều được trang bị cho nó; hãy vui mừng trong Chúa, và chúc tụng danh Ngài, Đấng đã không rảy, mà đã đổ ân điển Ngài trên ngươi.

BÀI GIẢNG VII. - XA-CHA-RI 12:10 – VI.

Và ta sẽ đổ trên nhà Đa-vít, v.v. [NEEDS REVIEW: source prints "A nd I will pour" — misprint for "And I will pour"]

Vẫn còn phải bàn từ những lời này, ba Luận cứ đầu đã đề ra lúc ban đầu, tức là, Tác giả của thánh Linh của ân điển này, mức độ dồi dào của nó, và những người được đổ trên. Về điều đầu trong những điều này, Đấng Ban cho nó, quý vị đã nghe nó được mở ra, từ 2 Ti. 2:15, từ đó quý vị đã nghe, rằng Đức Chúa Trời là Tác giả và Đấng Ban ân điển. Và do đó chúng ta đến với hai điều kia, và từ đó hãy ghi nhận Giáo lý này.

Trong những ngày của Phúc Âm, Chúa ban phát một mức độ ân điển dồi dào, không chỉ trên các Chức vụ, mà trên mọi hạng tín hữu Cơ Đốc.

Vì đoạn văn phán vậy, trong ngày ấy Chúa sẽ không chỉ rảy thần từng giọt từng giọt, mà sẽ đổ ra trong một mức độ dồi dào; và sự đổ ra ngụ ý không chỉ sự lan rộng trên nhiều người, mà cả sự sâu đậm trong một mức độ lớn trên nhiều người ấy.

Và những người này là ai? Không phải chỉ nhà Lê-vi, mà còn trên nhà Đa-vít, dòng dõi vua, và các Triều thần của Vua, và trên Dân cư Giê-ru-sa-lem, các Công dân và Thương gia trong đó; phải, và trong Giê-ru-sa-lem có đủ mọi hạng người, thuộc mọi Dân tộc dưới trời, Công. 2:4,5. Hãy đọc điều này được ứng nghiệm, Công. 2:17,18. Đức Chúa Trời phán: Trong những ngày sau rốt, ta sẽ đổ Thần ta khắp trên mọi xác thịt; và tại nơi ấy Chúa cho quý vị biết, rằng Ngài sẽ không rảy, mà đổ thần Ngài ra, và không phải trên một vài người được chọn, mà trên mọi xác thịt, người Giu-đa và Dân ngoại. Vậy Gi. 7:37-39, Kẻ nào tin ta, thì sông nước hằng sống sẽ chảy từ trong lòng mình: Ngài phán điều này về Đức Thánh Linh, đến nỗi trong những ngày của Tân Ước, Những dòng chảy của Đức Thánh Linh sẽ hằng tuôn từ một linh hồn tin; người sẽ có một suối ân điển trong linh hồn mình, hằng như một dòng sông chảy xiết tẩy sạch lòng và đường lối người, và khiến người kết quả mọi nơi, làm mát và tươi mới linh hồn mình và linh hồn người khác với kinh nghiệm về ơn của Đức Chúa Trời đối với người trong Đấng Christ.

Tại sao bây giờ, hơn là trong các thời trước?

Lý do 1. Lấy từ tình trạng khác nhau của sự thờ phượng Đức Chúa Trời bây giờ, và của Cựu Ước. Bấy giờ sự thờ phượng Đức Chúa Trời được ban phát, dưới những màn che và bóng, đến nỗi khi Luật pháp được ban ra, Môi-se trùm một tấm màn trên mặt mình, 2 Cô. 3:13-15, đến nỗi dân sự không thể thấy rõ Chúa Giê-xu, cũng không thấy sự sống hay quyền năng của Ngài trong bất cứ Nghi thức nào được ban phát bấy giờ; ông muốn nói tấm màn của các Lễ nghi và bóng, nhưng bây giờ tấm màn đã được cất đi, và chúng ta hết thảy đều để mặt trần mà ngắm xem vinh quang của Chúa như trong gương, câu 17,18. Cho thấy rằng sự ban phát các Nghi thức càng đơn giản và rõ ràng bao nhiêu, thì dân sự của Đức Chúa Trời càng thấy Đấng Christ được bày tỏ trong đó rõ ràng bấy nhiêu; và hễ nơi nào càng ít bóng, thì nơi đó càng nhiều thực thể.

Lý do 2. Lấy từ tình trạng khác nhau của con cái Đức Chúa Trời bây giờ, và của bấy giờ trong Cựu Ước. Bấy giờ họ là con cái của Đức Chúa Trời, và là kẻ đồng kế tự Nước với chúng ta. Nhưng người kế tự trong lúc còn thơ ấu, thì ở dưới những người giám hộ và quản lý; và Ga. 4:1-7, ông nói về Đức Chúa Trời như một Người Cha khôn ngoan, Ngài sẽ không bày tỏ mình cách tự do và thân mật cho con cái mình, khi chúng còn thơ ấu, nhưng khi đã trưởng thành, Ngài sẽ tự do thông công với chúng. Bây giờ Sứ đồ áp dụng như thế này, Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời còn thơ ấu, cho đến khi kỳ hạn đầy đủ đến, và khi Đấng Christ đến, bấy giờ là sự đầy đủ của tuổi trưởng thành của Hội Thánh ấy, rồi Đức Chúa Trời sai Thần của Con Ngài vào lòng dân sự Ngài [NEEDS REVIEW: source prints "Spirit of Son" — likely "Spirit of his Son"]: Đây là thần của sự làm con nuôi, bởi đó Đức Chúa Trời cho quý vị biết các mưu định của Ngài, và giao phó cho quý vị một phần lớn cơ nghiệp của Ngài. Dưới Luật pháp họ chỉ có một bản phác thảo mờ nhạt về Hình ảnh của Đấng Christ trong họ; nhưng bây giờ kỳ hạn đầy đủ đã đến, Đức Chúa Trời thấy con cái Ngài xứng đáng được giao phó một mức độ ân điển lớn hơn, Ngài sai một thánh Linh của ân điển vào lòng họ, và do đó bấy giờ họ kêu cầu Đức Chúa Trời, như Đức Chúa Trời và Chúa, mà hiếm khi như Cha. Đấng tiên tri Phúc Âm Ê-sai, thật vậy đôi khi ông nói, Thật Ngài là Cha chúng tôi, Ês. 63:16. Nhưng quý vị hiếm khi thấy điều đó trong khắp các Thi thiên; Cha trong Cựu Ước là một cách diễn đạt hiếm; nhưng bây giờ hiếm có tín hữu nghèo hèn nào, mà danh Cha không sẵn trên môi họ, như thể mọi người đều được dạy nói, Lạy Cha chúng tôi, và A-ba Cha: Bây giờ Đức Chúa Cha nhìn chúng ta, như đã đến tuổi trưởng thành đầy đủ. Môi-se là thầy giáo đưa người Giu-đa đến với Đấng Christ, rồi Đức Chúa Trời đối với họ với vẻ mặt dè dặt, nhưng bây giờ Ngài ban phát chính mình cách tự do hơn.

Lý do 3. Lấy từ sự ban phát khác nhau của Đấng Christ trong Cựu Ước và trong Tân Ước; Ngài được gọi là Mặt trời công bình, Ma. 4:1,2. Và trong những ngày của Cựu Ước, Đấng Christ bấy giờ chưa sống lại, và dù họ có Mặt trăng và các Ngôi sao, mà vẫn tối tăm, vì Mặt trời chưa mọc. Vậy Sứ đồ nói, 2 Phi. 1:19, nhưng khi Đấng Christ giáng sinh, thì hừng đông từ trên cao đã thăm viếng dân sự, Lu. 1:78. Bây giờ như bình minh đem ánh sáng đến cho chúng ta, hơn mọi ngôi sao lấp lánh: vậy Chúa Giê-xu khi Ngài đến thế gian, Hội Thánh nhận biết bởi Ngài nhiều hơn, hơn bởi mọi đấng tiên tri trước Ngài; mà sau khi Đấng Christ thăng thiên, khi Ngài đã lên đến đỉnh cao đầy đủ, thì người nhỏ nhất trong các Chức vụ của Phúc Âm, và những người xưng nhận Đấng Christ, thấy về Đấng Christ nhiều hơn, hơn bất cứ ai khi Ngài còn sống trên đất: Và từ đây Sứ đồ rút ra sự Khải thị dồi dào về Đấng Christ từ sự thăng thiên của Ngài, Công. 2:33, ông đưa ra như một lý do để chứng minh rằng các Môn đồ không đầy rượu mới; vì có chép, Ta sẽ đổ thần ta ra trên mọi xác thịt; và Đấng Christ bây giờ được tôn lên bên hữu Cha Ngài, Ngài đã tuôn đổ thần Ngài, điều quý vị bây giờ thấy và nghe. Vậy thì chính từ sự tôn cao của Đấng Christ, mà chúng ta được thánh Linh của ân điển đổ trên mình, và chính Đấng Christ giải thích chỗ ấy, Gi. 7:38,39, như thế này, Đức Thánh Linh chưa giáng xuống, vì Con chưa được vinh hiển; khi Đức Chúa Trời đã tôn cao Đấng Christ đến tột đỉnh, thì Ngài tuôn đổ ánh sáng và sức nóng, như Mặt trời lúc giữa trưa. Đức Thánh Linh chưa được ban cho: Tại sao, há chẳng phải mọi đấng tiên tri đều được Đức Thánh Linh cảm thúc sao? 2 Phi. 1, câu cuối. Phải, nhưng dù họ có Đức Thánh Linh, mà so với mức độ bây giờ được ban cho, chỉ là những mẩu vụn; so với mức độ ấy, những tín hữu nghèo hèn nhất thường có trong những ngày này: Đức Chúa Trời không ban phát thần cho những người hiếm và đặc biệt, chỉ Thầy tế lễ và Tiên tri, và tín hữu Cơ Đốc nổi bật; mà bây giờ Ta sẽ đổ thần ta ra trên các Nữ tỳ, và Thanh niên, trên mọi hạng tín hữu Cơ Đốc.

Ứng dụng 1. Đây là một sự quở trách chính đáng đối với bất cứ ai bây giờ sống trong những ngày của Phúc Âm, mà ngày nay thiếu hẳn mọi giọt và tia lửa của thánh Linh của ân điển. Đây là những ngày Đức Chúa Trời đã phán Ngài sẽ đổ thần Ngài ra trên các Triều thần, trên các Thương gia bận rộn, v.v. Bây giờ hãy xét chúng ta đang sống trong thời nào; há các sông ân điển sẽ chảy từ nhiều tín hữu Cơ Đốc nghèo hèn, mà một giọt cũng không được rảy trên linh hồn chúng ta sao; Dầu kẻ ác được làm ơn trong đất ngay thẳng, nó cũng chẳng học sự công bình, Ês. 26:10. Đó là hạnh phúc tột đỉnh cho con người trong những ngày này được sống dưới các phương tiện ân điển, mà kẻ ác khi mọi sự quanh mình đều nếm mùi ngay thẳng, mà vẫn làm điều ác ở đó, và tất cả điều này là, vì hắn không chịu ngắm xem sự oai nghi của Chúa, hắn không nghĩ rằng Đấng Christ ở đó; vậy hãy xét bất cứ linh hồn nào không thể nói, Đức Chúa Trời đã rảy ngươi ít nhất với những trái đầu mùa của thần, thì có một lời rủa nặng nề trên ngươi. Êxê. 47:11. Những nơi lầy lội và đầm lầy của nó sẽ không được chữa lành: những dòng nước chảy từ Nơi thánh là nước chữa lành; thánh Linh của ân điển chảy từ Đấng Christ, là nước chữa lành để chữa lành dân sự Ngài; nhưng những loài thọ tạo vẫn sống trong tội lỗi, phun bọt bùn và rác rưởi làm xấu hổ mình, chỉ mãn nguyện với những phước của đời này, chúng bị phơi ra cho sự cằn cỗi đời đời; vậy Ês. 32:11,13, như thể ông muốn nói, Mọi linh hồn nào thánh Linh của ân điển không được đổ ra trên, thì chỉ mọc lên gai gốc và chà chuôm. Có một nghĩa kép của nó, hãy quan sát những trái tốt nhất của một người xác thịt tự nhiên, những trái tốt nhất của hắn chỉ như gai gốc và chà chuôm. Và nữa, những sự yên ủi tốt nhất hắn có trong Đất này, nghề nghiệp, bạn đời, v.v. chúng hết thảy chỉ là gai gốc và chà chuôm, chúng làm nghẹt những điều tốt trong chúng ta; vậy chớ để linh hồn nào tự mãn khinh thường Đức Thánh Linh. Thật là một điều khó chịu dường nào, khi biết bao cây công bình mọc lên mọi phía quanh chúng ta mà chỉ mình chúng ta cằn cỗi và không kết quả? Vậy hãy để điều này là một dịp cho tất cả chúng ta tra xét siêng năng, mình đã nhận được thánh Linh của ân điển hay chưa. Ba loại vật được nói là đổ ra; nước, Ês. 44:3, dầu và lửa, Ês. 42:25. Vậy hãy quan sát, nếu quý vị đã nhận được thần, quý vị đã nhận nó như nước, như dầu, như lửa; Như nước, tẩy sạch quý vị khỏi mọi sự ô uế, Êxê. 36:25, và khiến quý vị kết quả, Thi. 1:3. Nếu ngươi đã nhận được thánh Linh của ân điển như nước, thì ngươi đã nhận được một ân điển nào đó tẩy sạch lòng ô uế của ngươi, và ngươi bắt đầu kết quả trong các đường lối ân điển; Hay nếu đôi khi ngươi đã bị thiêu đốt trong lương tâm với cơn thạnh nộ như lửa của Đức Chúa Trời, và sau đó thấy lòng mình được làm mát với kinh nghiệm về ơn của Đức Chúa Trời, điều này giống như nước: Hay nếu như dầu, thần được đổ ra để chữa lành và băng bó vết thương ngươi, và làm cho lòng ngươi vui vẻ, Thi. 104:15. Lu. 10:35. Ân điển làm cho mặt sáng rỡ, Truyền. 8:1. Đức Chúa Trời đã cho ngươi biết các mưu định kín nhiệm của Ngài, Công. 2:18. Nếu Đức Chúa Trời đã sưởi ấm ngươi với kinh nghiệm về các ơn Ngài, và soi sáng ngươi với sự hiểu biết ý muốn Ngài, ngươi có thể được yên ủi trong tình trạng mình; nhưng nếu bây giờ lòng ngươi vẫn ô uế như xưa, nếu không xứng hơn để dâng lên Đức Chúa Trời những của lễ thuộc linh hơn xưa, ngươi chưa được rảy thánh Linh của ân điển lấy một chút.

Vậy ta phải (quý vị nói) bây giờ bắt tay vào việc gì?

Thứ nhất, hãy chú ý siêng năng, và có một sự lo lắng dịu dàng để chăm nghe lời của sự sống; Đừng đến để nghe như nghe tiếng của một kẻ ca hát vui vẻ, Êxê. 33:31, mà hãy đến với Phúc Âm vinh hiển của Đấng Christ, như chức vụ của thần, quý vị nhận được thần bởi sự nghe đức tin được rao giảng, Ga. 3:2,5, Rô. 10:17.

2. Bất cứ tội lỗi nào đã biết mà quý vị đã từng sống trong đó, hãy từ bỏ chúng, rồi Đức Chúa Trời sẽ đổ sự giàu có của lòng thương xót Ngài trên quý vị, Ês. 55:6,7, và Châm. 1:22. Khi quý vị nghe một tội bị quở trách, hãy xây khỏi nó, rồi Ngài sẽ đổ thần Ngài trên quý vị.

3. Hãy cầu xin Cha, và Ngài sẽ ban Đức Thánh Linh cho quý vị, Lu. 11:13. Bây giờ thật là một trường hợp đáng sợ dường nào, khi một người sống trong một Hội chúng nơi thánh Linh của ân điển được đổ ra trên nhiều người, mà chúng ta không hề cầu xin một phước như thế? Nhưng hãy cứ gõ, và quý vị sẽ nhận được.

Ứng dụng 2. Để khuyên bảo mọi con cái của Đức Chúa Trời coi chừng nghỉ ngơi trong những trái đầu mùa của thần, hay đứng yên một chỗ: vì quý vị bây giờ sống trong một thời đại Đức Chúa Trời không chỉ rảy ân điển Ngài, mà đổ nó ra; Hãy quên những sự ở đằng sau, mà bươn theo những sự ở đằng trước, Phi. 3:13,14 [NEEDS REVIEW: source prints "Phi1. 3:13,14" — likely Phil. 3:13,14]. Ông đã lao nhọc hơn hết thảy, mà tôi kể mình chẳng được gì cả. Lẽ nào chúng ta bây giờ lại nghĩ, giá chúng ta có được ân điển của một người được chọn như Phao-lô, giá chúng ta được mãn nguyện trong mọi tình trạng, giá chúng ta làm ý muốn Đức Chúa Trời với sự vui mừng, và lao nhọc hơn anh em mình, há chúng ta không ngồi xuống vỗ tay, và chúc phước cho mình, và có lý do đời đời chúc tụng Đức Chúa Trời về phần ân điển lớn này sao? Nhưng Phao-lô biết mình đang sống ở đâu, và chúng ta cũng nên vậy. Chúng ta phải biết ơn về mức độ ân điển nhỏ nhất, nhưng không nghỉ ngơi mãn nguyện với tình trạng mình đã đạt đến: Phải, ví bằng một người có thể cầu nguyện như một Thánh đồ, giảng như một Thiên sứ, vượt hơn mọi Sứ đồ của Đấng Christ; mà vẫn đặt Đấng Christ trước mình làm gương: chúng ta bây giờ sống trong một thời đại, mà tín hữu Cơ Đốc nhỏ nhất, sau sự thăng thiên của Đấng Christ, có lý do để thấy và biết nhiều hơn Giăng Báp-tít.

Để càng được khích lệ vào điều này, hãy xét chỗ ấy, Êxê. 47:3-5. Nó cho quý vị thấy hiệu năng kỳ diệu của thần Ân điển trong những ngày của Phúc Âm: Trước hết một tín hữu Cơ Đốc lội trong các sông ân điển của Đức Chúa Trời đến mắt cá chân, với một khung cảnh tâm linh tốt; mà còn yếu, vì một người có sức mạnh trong xương mắt cá chân, Công. 3, mà vẫn có thể có đầu gối yếu đuối, Hê. 12:12. Quý vị đi trong nước bao xa, thì được chữa lành bấy xa; vậy trong chỗ kế tiếp, người phải lội cho đến đầu gối, đi một ngàn cu-bít, thêm một dặm nữa, và được thêm sức để cầu nguyện, và bước đi trong sự kêu gọi mình với nhiều quyền năng và sức mạnh hơn.

Thứ hai, nhưng một người chỉ lội đến đầu gối, thì hông chưa ướt, vì không gì được chữa lành ngoài những gì ở trong nước. Bây giờ tình cảm của một người đặt nơi hông, Đức Chúa Trời thử thách lòng dạ; một người có thể có nhiều tình cảm không kỷ luật, dù đang lội trong các đường lối ân điển; người có thể bước đi với một sự đều đặn nào đó, mà vẫn có nhiều đam mê rối loạn, và có lý do chính đáng để than phiền về sự thối nát của lòng mình trước mặt Đức Chúa Trời: vậy thì, ngươi mới lội đến đầu gối, và được đến đó đã là một ân huệ; nhưng hông còn cần chữa lành, vậy, hãy lội thêm một dặm nữa; ân điển của Đức Chúa Trời trong chúng ta còn quá nông, đam mê chúng ta còn chưa chết, đến nỗi chúng ta không biết than khóc chừng mực thể nào, cơn giận chúng ta dữ dội và quá độ, vậy ngươi phải lội cho đến khi hông được thắt bằng dây lưng vàng; hãy lội thẳng tới, và nghĩ mọi sự chưa ổn cho đến khi ngươi sâu đến thế, và bởi điều này ngươi có thể đo lường, mức độ ân điển nào đã được đổ trên ngươi. Và nếu ngươi đã đi xa đến nỗi, Đức Chúa Trời đã chữa lành tình cảm ngươi trong một mức độ nào đó, đến nỗi ngươi có thể giận mà không phạm tội, v.v. thì tốt, và điều này chúng ta phải đạt đến. Nhưng giả sử hông được chữa lành trong một mức độ tốt, mà còn cần hơn tất cả điều này; và khi một người đã đến đây, người có thể cười trước mọi cám dỗ, và chúc tụng Đức Chúa Trời trong mọi sự thay đổi: Nhưng hãy đi thêm một ngàn cu-bít nữa, rồi ngươi sẽ bơi; có một mức độ ân điển mà trong đó một người có thể bơi như cá trong nước, với mọi sự sẵn sàng và khéo léo, lướt thẳng tới, như thể có đủ nước để bơi; một tín hữu Cơ Đốc như thế không bò hay đi, mà chạy trong các đường lối Điều răn của Đức Chúa Trời; bất cứ điều gì người phải làm hay phải chịu người đều sẵn sàng, được nhúng đẫm trong ân điển mọi bề, đến nỗi Đức Chúa Trời xoay người hướng nào, người cũng không hề khô cạn.

Như vậy chúng ta thấy bây giờ trong những ngày này Đức Chúa Trời kêu gọi chúng ta điều gì; chúng ta bây giờ được trồng bên mé nước; trong đó một số tín hữu Cơ Đốc lội đến mắt cá chân, (và chúng ta hãy biết ơn vì điều đó) một số chỉ có thể bò như thể trong đường lối ân điển, và một số có lẽ bước đi với một sức mạnh nào đó; một số đã đi sâu hơn, cho đến khi hoàn toàn đẫm mình trong ân điển, và điều này tất cả chúng ta nên lao nhọc theo đuổi. Nhưng làm sao chúng ta đạt được mức độ ân điển lớn này?

1. Thứ nhất, hãy xét thời đại quý vị đang sống; chúng ta hết thảy ngắm xem vinh quang của Đức Chúa Trời với mặt trần, và được biến hóa từ vinh quang đến vinh quang. Vậy trước hết hãy ngắm xem Chúa Giê-xu Christ với mặt trần trong các Nghi thức của Ngài như trong gương; quý vị hẳn nghĩ đó là một tấm gương tuyệt vời, mà một người không bao giờ nhìn vào, mà nó cho người thấy một sự dị dạng, và sẽ chữa lành nó; Bây giờ chúng ta có thể ngắm xem Đấng Christ trong các Nghi thức của Ngài; để làm được điều đó, chúng ta phải đến với chúng với một tâm linh run rẩy. Hãy quan sát, và quý vị sẽ thấy điều đó đúng, quý vị sẽ không bao giờ nghe lời với một tấm lòng run rẩy, mà lại về nhà với một tấm lòng khiêm nhường, quý vị đi một ngàn bước trong ngày Sa-bát ấy, Ês. 66:2. Nếu chúng ta run rẩy, e rằng mình nghe vô ích, hay không tôn Đức Chúa Trời thánh trong lòng mình, một cái nhìn về Đấng Christ như thế sẽ chữa lành một ngàn chứng bệnh trong một tấm lòng như thế. Một tấm lòng táo tợn trơ trẽn đến trước mặt Đức Chúa Trời sẽ vẫn dơ dáy và ô uế: nhưng Đức Chúa Trời ban ân điển cho kẻ khiêm nhường, 1 Phi. 5:5. Hãy đến với ý thức về sự bất lực của mình để được lợi ích, và đến với ý thức về sự Oai nghi của Chúa Giê-xu, và quý vị sẽ được phước.

2. Hãy nhìn Đức Chúa Trời trong các Nghi thức của Ngài với con mắt tin; Khi một người thấy Đấng Christ trong các Nghi thức của Ngài, điều đó sẽ giúp người than khóc về mọi khuyết điểm và tì vết mà Phúc Âm bày tỏ cho người, như trong đoạn văn. Nhìn Đấng Christ với con mắt đức tin chữa lành cách mạnh mẽ, nó làm tan chảy lòng với ý thức về sự yếu đuối của mình, đến nỗi nó bắt đầu biến đổi tấm lòng cứng và chai đá thành những giọt lệ than khóc: như họ được chữa lành bởi nhìn con rắn bằng đồng, Dân. 21:8,9, vậy chúng ta bởi than khóc vì Đấng Christ.

Thứ ba, Hãy nhìn Đấng Christ, như Chúa dạy chúng ta được lợi ích, Ês. 48:17,18. Ôi ước gì ngươi đã nghe theo ta, thì sự bình an ngươi đã như sông chảy; giá chúng ta đã nhìn Đấng Christ như Đấng Cứu chuộc chúng ta, Ngài hẳn đã đảm nhận dạy chúng ta được lợi ích, rồi sự bình an của lương tâm và sản nghiệp chúng ta hẳn đã dồi dào, và sự nên thánh của chúng ta hẳn đã như sóng biển, và mỗi đợt sóng lớn hơn đợt trước, cho đến khi không còn bờ cũng không còn đáy; một cái nhìn về Đấng Christ như thế hẳn đã biến đổi chúng ta từ ân điển này đến ân điển khác.

2. Và nữa cho một phương cách thứ hai, Khi quý vị đã được Đức Chúa Trời dạy dỗ như thế, thì hãy tiến bước trong sự ngay thẳng và thanh sạch của lòng trong toàn bộ cách ăn ở của mình, thì quý vị sẽ lội sâu trong các dòng ân điển, Gi. 17:9. Vậy nếu ngươi thấy một sự ô uế nào trong lòng mình, hãy từ bỏ nó, và quyết chí với trọn mục đích của lòng chống lại nó, hãy giữ đường lối mình, và ngươi sẽ thêm sức mạnh, Châm. 10:29, vậy 2 Sử. 2:10 [NEEDS REVIEW: source prints "2 Chron. 2:10" — likely 2 Chron. 16:9]. Con mắt Đức Giê-hô-va soi xét khắp thế gian, đặng giúp sức cho kẻ nào lòng trọn thành đối với Ngài. Mắt Đức Chúa Trời chạy khắp trong Hội chúng, và Ngài để ý một thọ tạo rất ngay thẳng, và nơi nào Ngài thấy một linh hồn như thế, Ngài tỏ mình mạnh mẽ với người, vậy Ês. 40:31,32.

3. Kết quả trong sự tăng trưởng, hãy kết quả trong Đấng Christ, có lẽ đó là một nhánh của điều trước; sự ngay thẳng sẽ lôi kéo quý vị đến sự kết quả, Gi. 15:2. Cách đặc biệt hãy chú ý những điều này.

Thứ nhất, hãy đặc biệt lo thích thú trong các ngày Sa-bát của Đức Chúa Trời; nếu quý vị kể các ngày Sa-bát là quý báu, Đức Chúa Trời sẽ ban cho quý vị một sự vui thích trong nhà Ngài, Ês. 58:13,14. Ês. 26:4-7.

Thứ hai, hãy đặc biệt tôn trọng các bổn phận gia đình; hãy giúp đỡ con cái và tôi tớ, vì đó là một phương cách để nhân các Ta-lâng, Mat. 25:28,29. Áp-ra-ham đã đi theo đường lối này, Sáng. 18:17,18.

Thứ ba, Hãy kết quả trong sự trò chuyện với anh em mình, khuyên bảo họ, và giục họ đến các đường lối tốt, và quý vị sẽ thấy điều này sẽ gia tăng sức mạnh trong chính mình nhiều. Ba-na-ba là một người tốt, và đầy dẫy Đức Thánh Linh; Điều đó hiện ra thế nào? Ông khuyên bảo họ với trọn mục đích của lòng bền đỗ trong Chúa, Công. 11:23,24.

Thứ tư, Hãy sẵn lòng giữa các ân điển khác tăng trưởng trong sự nhịn nhục, và chớ để mất sự nhịn nhục; bất cứ sự nản lòng nào quý vị gặp, quý vị sẽ thấy đó là một sự giúp đỡ lớn cho sự tăng trưởng trong ân điển, Côl. 1:10,11. Nó sẽ khiến quý vị trọn vẹn và đầy đủ, không thiếu thốn gì, Gia. 1:4. Chớ để sự nhịn nhục, bị xáo động bởi bất cứ điều gì; bất cứ một hành động nhịn nhục nào khi bị thử thách, sẽ đưa quý vị tiến một ngàn bước. Vậy hỡi quý vị là những người muốn lội trong các nẻo ân điển cho đến khi bơi trong đó, hãy chắc chắn giữ các ân điển này sống động trong mình.

BÀI GIẢNG VIII. - XA-CHA-RI 12:10 – VII.

Và ta sẽ đổ trên nhà Đa-vít, v.v. [NEEDS REVIEW: source prints "A nd I will pour" — misprint for "And I will pour"]

Vẫn còn một ghi nhận nữa từ những đối tượng mà Thánh Linh của ân điển được đổ ra trên, họ là những ai, Nhà Đa-vít, và Dân cư Giê-ru-sa-lem; Há họ chẳng phải là những kẻ đã đâm Đấng Christ, đã giết các Đấng tiên tri, và ném đá họ, chính những người sống trong Thời đại ấy, mà Cứu Chúa chúng ta đã phán, Rằng mọi huyết vô tội của các Đấng tiên tri đã đổ ra, sẽ đòi nơi Dòng dõi này, Mat. 23:35. Một dòng dõi mà Sứ đồ Phao-lô nói, rằng Cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời đã đến trên họ đến tột cùng, 1 Tê. 2:16. Một Dân mà Sứ đồ Phi-e-rơ gọi, Là dòng dõi gian tà, Công. 2:40. Mà sự gian tà của họ Phao-lô diễn đạt xứng hợp, 1 Tê. 2:15. Họ là kẻ đã giết Đức Chúa Jêsus và các đấng tiên tri, đã đuổi chúng tôi đi, không làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, lại nghịch với mọi người [NEEDS REVIEW: source prints "contrary is all men" — likely "contrary to all men"]: Bây giờ đây là những người, và chúng ta đứng mà kinh ngạc về điều đó, mà đoạn văn phán, Ta sẽ đổ trên họ một thánh Linh của sự cầu nguyện và nài xin; Từ đây hãy ghi nhận:

Rằng Đức Chúa Trời đôi khi đổ Thánh Linh của ân điển ra, trên những tội nhân đẫm máu nhất, và ghê tởm nhất, và tuyệt vọng nhất, và ô uế nhất, và gớm ghiếc nhất.

Những kẻ đã đâm Đấng Christ, và giết Chúa của sự sống, là những kẻ đã khai trừ Ngài, và mọi kẻ kêu cầu Ngài và xưng nhận danh Ngài; họ là những kẻ mà huyết của mọi Đấng tiên tri phải đòi nơi tay họ, v.v. Những người tự rủa mình xuống địa ngục sâu thẳm, những kẻ điên cuồng nghịch cùng Đấng Christ; Trên chính những người này Đức Chúa Trời sẽ đổ một Thánh Linh của ân điển và nài xin; và e quý vị nghĩ điều này chỉ riêng cho Dân Giu-đa, hãy đọc 1 Cô. 6:9-11. Trước kia anh em ít nữa cũng có một vài người như thế, những kẻ như tất cả những người này, nhưng nhân danh Đức Chúa Jêsus Christ, và nhờ Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta, thì anh em được rửa sạch, được nên thánh, được xưng công bình rồi, tức là, bởi Thánh Linh của ân điển này đổ ra trên họ, một số thuộc mọi hạng ấy, và một số gộp hết mọi hạng, kẻ xấu nhất quý vị có thể nêu dưới mặt trời, và trước kia anh em ít nữa cũng có một vài người như thế; Nhưng bây giờ anh em còn thế không? Không, Nhưng bây giờ anh em đã được rửa sạch. Vậy quý vị thấy, Thánh Linh của ân điển có thể được đổ ra trên những kẻ đã từng là Kẻ thờ hình tượng, Kẻ tà dâm, v.v. Đáng chú ý là lời Phao-lô nói với Tít, về người Cơ-rết đồng hương ông, Tít 1:12,13. Những lời rất thanh nhã trong Nguyên văn: Người Cơ-rết hay nói dối, là thú dữ, ham ăn biếng làm trong bất cứ điều gì tốt; Bây giờ quý vị nghĩ những người có tâm linh hèn hạ này có bao giờ trở nên tín hữu Cơ Đốc tốt không? Mà, hãy quở nặng họ, hầu cho họ được vững vàng trong đức tin; một dấu chỉ Sứ đồ không tuyệt vọng về tình trạng họ: Vậy Ês. 1:10. Hỡi các quan trưởng Sô-đôm, hãy nghe lời Đức Giê-hô-va. Hỡi dân Gô-mô-rơ, hãy lắng tai nghe luật pháp của Đức Chúa Trời chúng ta! v.v. Các ngươi đến trước mặt ta làm chi, mà tay các ngươi đầy huyết; mà dầu vậy câu 16,17. Hãy rửa mình, hãy làm cho mình sạch! Hãy tránh những việc ác khỏi trước mắt ta; đừng làm điều ác nữa. Hãy học làm lành, rồi hãy đến, chúng ta cùng nhau biện luận; thật kỳ diệu là ân điển của Đức Chúa Trời: hãy để Ngài phán với những người không biết Ngài bằng con lừa biết chủ mình, những kẻ càng bị sửa phạt càng thêm bạn nghịch, những kẻ tay đầy huyết; mà hãy để những kẻ như thế đến rửa mình, Ngưng làm ác, và học làm lành, rồi mọi tội đỏ như hồng điều sẽ trở nên trắng như tuyết. Nhưng trong mọi tiền lệ về loại này [NEEDS REVIEW: source prints "presidents" — likely "precedents"], Ma-na-se dường như vượt hơn hết thảy đối với tôi, Một người 2 Sử. 33:2, đã theo Tà thuật, đổ huyết vô tội, mà dầu vậy, câu 12. Trong cơn hoạn nạn người cầu khẩn Chúa, và hạ mình xuống lắm, và Chúa động lòng, điều quý vị hẳn kinh ngạc. Vậy đôi khi Đức Chúa Trời đổ ân điển Ngài ra trên những kẻ là tội nhân gớm ghiếc và đẫm máu; quý vị nghĩ có hy vọng gì cho sự cứu rỗi của một người, khi người khước từ Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi mình, không có danh nào dưới Trời để được cứu, ngoài danh Đấng Christ, Công. 4:12, và nếu chúng ta xóa danh Ngài, chúng ta sẽ có sự cứu rỗi ở đâu? Mà những người này đã làm vậy, và Phao-lô nói về mình, 1 Ti. 1:13. Ta ngày trước vốn là người phạm thượng, hay bắt bớ, hung bạo, một người làm hại kẻ khác với sự tổn thương và khinh miệt; Phao-lô là một người như thế, mà hãy xem Đức Chúa Trời xoay chuyển sự việc cách kỳ diệu thể nào, Công. 9:12. Kìa! Bây giờ người cầu nguyện; Đức Chúa Trời hẳn đã đặt một chữ Kìa vào đó, một chữ Hãy xem; Kẻ trước là kẻ phạm thượng, kẻ bắt bớ; kìa! Bây giờ người đã sa vào sự cầu nguyện, và người sẽ không ngừng cầu nguyện, cho đến khi nghe một lời thương xót trong sự tha tội mình: đến nỗi Đức Chúa Trời đôi khi đổ những Sông ân điển ra, không chỉ trên những kẻ có khung cảnh tâm linh văn minh hơn, mà trên những kẻ đã khinh dể Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên; những kẻ trước không biết cầu nguyện là gì, bây giờ sẽ cầu nguyện và than khóc đắng cay.

Lý do 1. Có hai phần, Thứ nhất, để tôn cao danh Đức Chúa Trời, Nơi nào tội lỗi đã gia tăng, thì ân điển càng gia tăng bội phần, Rô. 5:20. Đức Chúa Trời sẽ hằng ban vinh dự này cho ân điển Ngài, Ngài sẽ không bao giờ để người ta nói rằng không có nhiều ân điển trong Ngài để tha thứ, hơn sự vô ân điển trong chúng ta để hủy diệt chính mình; không bao giờ một người có thể trống rỗng ân điển đến nỗi, Đức Chúa Trời không thể đổ đầy người: và lý do này được nhắc đến, 1 Ti. 1:13,14,16. Ân điển của Chúa chúng ta đã dư dật trong ta; Đã quá ít nếu nói, ân điển của Đức Chúa Trời đủ cho tôi, mà ân điển của Đức Chúa Trời dồi dào trên sự gian ác tôi; và nếu lời ấy còn quá hẹp, thì nó dồi dào quá đỗi đối với tôi; và điều Đức Chúa Trời đã làm cho tôi, Để tỏ mọi sự nhịn nhục của Ngài ra trong ta một kẻ đầu hết, cho mọi kẻ sau này sẽ tin danh Ngài: không phải một gương đơn độc, như không bao giờ có giống vậy, mà để mọi người thấy, có một sự dồi dào quá đỗi của ân điển trong Đức Chúa Trời. Thật là một cách diễn đạt lạ lùng của Ba-la-am, Dân. 23:23. Không có tà thuật nào nghịch cùng Gia-cốp, cũng chẳng có bói khoa nào nghịch cùng Y-sơ-ra-ên; Người ta sẽ nói về Y-sơ-ra-ên rằng Đức Chúa Trời đã làm việc gì. Ba-la-am và Ma quỷ không thể thắng hơn họ, vì có thể nói, Đức Chúa Trời đã làm gì.

Và vậy cho một nhánh thứ hai của Lý do đầu này; Đức Chúa Trời không chỉ có ý định tôn cao ân điển Ngài, mà tôn cao giá trị và đức năng của huyết Đấng Christ, nếu nó chỉ đủ để cứu những người ngay thẳng có nề nếp, thì đã không đến gần giá trị và đức năng trong nó, nhưng khi nó được rảy trên những tội nhân tuyệt vọng, huyết của Đấng Christ có thể rửa sạch họ, 1 Gi. 1:7. Không tội nào, trừ tội nghịch cùng Đức Thánh Linh, mà nó không tẩy sạch chúng ta khỏi, và tội ấy khinh dể được rảy với nó, Hê. 10:29. Những tội vô ý và yếu đuối, tội cố ý và phạm thượng, mà ngay cả những tội ấy huyết của Đấng Christ cũng sẽ thấu đến đáy; chính bởi đức năng của huyết này, mà Đa-vít được tẩy sạch, Thi. 51:7. Xin Chúa lấy chùm kinh giới tẩy sạch tội lỗi tôi, thì tôi sẽ được tinh sạch; có một sự nhấn mạnh nơi chính con người ông, khi nói, xin tẩy tôi, tôi, kẻ tay đầy huyết, tôi kẻ nhuốm những sự dâm ô thú vật, thô bỉ, và ô uế, tôi kẻ đã làm cớ vấp phạm cho Đạo, ngay cả tôi, Chúa xin tẩy tôi, và tôi sẽ được sạch. Như vậy có một giá trị và đức năng trong huyết của Đấng Christ, để rửa sạch ngay cả những tội gầm thét tuyệt vọng, và khiến những kẻ như thế trắng như tuyết.

Và cho một nhánh thứ ba của lý do này. Đức Chúa Trời có ý định tôn cao quyền năng lớn lao của Đức Thánh Linh, thánh Linh của ân điển ở đây tuôn đổ vào lòng những người này. Gió muốn thổi đâu thì thổi, Gi. 3:8. Nếu Ngài vui thổi trong một người, không gì có thể ngăn Ngài, nó sẽ thổi trên đống phân hôi thối nhất ở bất cứ nơi nào, mà chẳng hề ô uế hơn chút nào; và Ngài không chỉ tự do, mà còn mạnh mẽ và có quyền năng qua Đức Chúa Trời để đánh đổ mọi sự tự cao, 2 Cô. 10:4,5. Sự rao giảng Phúc Âm nhờ sự giúp đỡ của thần có thể bẻ gãy tấm lòng cứng và chai đá, tẩy sạch tâm linh ô uế nhất.
Ngoài ra còn có một vài lý do khác khiến Đức Chúa Trời làm như vậy, vì Ngài xét đến việc mở rộng tấm lòng của dân sự Ngài: như, thứ nhất, để Ngài mở rộng tấm lòng của dân sự Ngài đến một mức độ phong phú của tình yêu Đức Chúa Trời và của anh em, để Ngài giữ mãi sống động một dòng tình yêu huynh đệ, và một tình yêu con trẻ, rộng mở hướng về chính Ngài, Ngài muốn trong mọi thời đại đều có đủ mọi hạng người, tiếp tục đến với ân điển của Ngài, kể cả những tội nhân tai tiếng nhất dưới mặt trời. Ma-ri Ma-đơ-len là một gái điếm tai tiếng, vậy mà bà đến và bày tỏ nhiều tình yêu với Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, và chứng cớ này Đấng Cứu Rỗi ban cho bà, Bà yêu nhiều, vì được tha nhiều, Lu-ca 7:47. Đức Chúa Trời định nhận nhiều tình yêu từ một số tôi tớ Ngài, những người khác có thể hẹp hòi với Ngài, nhưng Đức Chúa Trời muốn có một số người, xuất phát từ ý thức sâu sắc về bao điều ác họ đã gây ra trong những ngày hư không của mình, sẽ yêu Ngài phong phú; (vì được Ngài tha thứ) khi đến lúc thử thách, những kẻ chỉ được tha ít, sẽ chỉ yêu ít, nhưng những kẻ được tha nhiều, sẽ yêu nhiều. Và Đức Chúa Trời cũng rất vui thích trong hương thơm của một tinh thần yêu thương phong phú nơi các Cơ Đốc nhân hướng về nhau; Ngài muốn một số người không bị mất đi tình yêu, bất chấp mọi tật xấu của anh em mình, và thật đúng là như vậy vì sự vinh hiển của ân điển Ngài. Phao-lô tuy bị gọi là kẻ gây rối loạn, là tên đồng lõa tai hại, vậy mà ông không bị xáo động, Tình yêu của Christ thúc bách tôi, 2 Cô-rinh-tô 5:11,14. Ông đã biết sự kinh khiếp của Chúa trong tâm linh mình, và ông không thể ngừng tay khỏi việc khuyên bảo người ta tránh khỏi nó: đến nỗi nếu ai hỏi, Cớ gì ông phải sốt sắng bày mình ra trước sự khinh dể như vậy? Vì, tình yêu của Christ thúc bách tôi, ông biết Christ đã tha thứ cho ông, kẻ từng là tội nhân tuyệt vọng, và được đầy dẫy tình yêu của chính Đức Chúa Trời, ông không thể dừng lại bất cứ nơi nào ông đến, nhưng hết sức mình nỗ lực cho sự cứu rỗi của mọi người, ông biết họ không biết sự kinh khiếp của Chúa: Cũng vậy Đa-vít, nếu Đức Chúa Trời khôi phục cho ông niềm vui của sự cứu rỗi, thì ông sẽ dạy kẻ ác đường lối Ngài, và tội nhân sẽ trở về cùng Ngài, Thi thiên 51:13,14. Tình yêu ông nhận từ Đức Chúa Trời phải phản chiếu trên mọi kẻ ác, Hãy tỏ mọi sự nhu mì với mọi người, vì chính chúng ta xưa kia đã phục vụ các dục vọng đủ thứ, và bởi lòng thương xót Ngài đã cứu chúng ta; Vậy chúng ta hãy trong mọi sự nhu mì dạy dỗ những kẻ chống nghịch, 2 Ti-mô-thê 2:25. Giăng có lẽ chưa được tha nhiều, khi ông muốn lửa từ trời giáng xuống trên người Sa-ma-ri, Lu-ca 9:53,54. Ông đến với Christ khi còn rất trẻ, một số cho rằng ông chưa đầy mười bảy tuổi, và ông sống đến một trăm năm sau Christ, và ông chưa bị ô nhiễm bởi dục vọng và thế gian, và vì vậy hãy xem ông bày tỏ ít tình yêu thế nào khi bị xúc phạm, nhưng sau khi bị quở trách, tôi không nghi ngờ ông đã ăn năn, và sau đó không ai thở ra tinh thần yêu thương hơn Giăng; Trong mọi Thư tín của ông bạn đọc thấy ít gì khác, ngoài những lời dạy dỗ hoặc động cơ cho tình yêu huynh đệ. Cũng vậy Phao-lô với người Ga-la-ti, Đoạn 4:12,16. Các anh em không hề hại tôi điều gì; ông đầy dẫy tinh thần yêu thương, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:7. Chúng tôi ăn ở nhu mì giữa anh em, như người vú dưỡng con cái mình; bà trải qua nhiều đêm mệt nhọc với chúng, vậy mà bà vẫn nhu mì với chúng, và chúng ta cũng nên như vậy với nhau.

Lý do 2. Để Đức Chúa Trời nhờ đó mở rộng tấm lòng của dân sự Ngài đến sự khiêm nhường trong việc làm theo ý Ngài, và đến sự nhẫn nhục trong việc chịu ý Ngài, để họ không bao giờ mở miệng ra với bất cứ sự kiêu ngạo nào của tâm linh khi làm bất cứ công việc hạ mình nào, Ê-xê-chi-ên 16:48,51,60-63, để nếu về sau họ làm bất cứ bổn phận tốt nào, họ không bao giờ tự hào về nó, và nếu bị đặt vào bất cứ công việc hèn mọn nào, không cho mình quá tốt cho việc đó: nếu Đức Chúa Trời không định ban cho bạn lòng thương xót lớn, bạn đã chẳng bao giờ biết lòng thương xót nghĩa là gì, và vì vậy giờ đây bạn phải mãi mãi bước đi khiêm nhường và mang sự hổ thẹn trên mặt mình, và không bao giờ lầm bầm với Đức Chúa Trời nữa; và để bạn làm được như vậy, Đức Chúa Trời sẽ tỏ cho bạn một lòng thương xót dồi dào. Kẻ hèn nhất trong các Sứ đồ, 1 Cô-rinh-tô 15:9. Kẻ hèn nhất trong các Thánh đồ, Ê-phê-sô 3:8. Đầu các tội nhân, 1 Ti-mô-thê 1:15, ông nhớ lại đời sống gian ác trước kia của mình, và vì vậy tự xem mình thấp kém hơn mọi người. Đức Chúa Trời bảo A-na-nia đừng nói nữa về những gì ông ta đã làm, vì ông ta sẽ chịu nhiều việc lớn vì danh Ta. Đức Chúa Trời đôi khi tỏ lòng thương xót lớn với tội nhân lớn, vì họ phải chịu nhiều điều ác lớn vì danh Ngài. Họ có nhiều việc lớn phải chịu, và vì vậy họ cần lòng khiêm nhường và nhẫn nhục lớn. 1 Cô-rinh-tô 4:12,15,16, ông chịu nhiều, và đón nhận mọi sự cách tốt lành, vì Đức Chúa Trời đã làm rất nhiều cho ông; cũng vậy Người Con Hoang Đàng. Giờ không đáng được gọi là con của cha nữa, Lu-ca 15:18. Người anh kia, nếu Cha làm trái ý mình, anh ta bực bội đến nỗi không muốn ăn uống cùng họ; kẻ chỉ được tha ít, thường dễ bị xúc phạm vì mọi cớ, nhưng Người Con Hoang Đàng giờ đây sẽ bằng lòng làm một người làm thuê hèn mọn.

Hơn nữa, họ được mở rộng đến sự kết quả dồi dào trong đời sống mình: không có con đường nào nhanh hơn để làm cho bạn thành một Cơ Đốc nhân kết quả, bằng việc đã chạy một quãng đường đời gian ác, và cuối cùng ý muốn mình bị khuất phục, và được đưa đến sự nhận biết Christ: một linh hồn đã từng kết quả trong tội lỗi, về sau cũng kết quả trong các đường lối công chính. Cũng vậy Phao-lô, 1 Cô-rinh-tô 15:9,10, như thể ân điển của Đức Chúa Trời đã ban cho Phao-lô cách vô ích, nếu ông đã không làm nhiều việc hơn các Sứ đồ còn lại; và tôi nghĩ lời văn có thể hiểu như vậy, ông so sánh công lao mình, với công lao của tất cả các Sứ đồ khác, đặt mọi công lao của họ lên một bàn cân, và của Phao-lô lên bàn cân kia, và vậy mà, không hơn bất cứ một ai trong số họ; điều đó đã là lớn lao đối với một người từng là người Pha-ri-si, kẻ giả hình, kẻ thù độc ác của Hội Thánh: để ông học được nhiều Tôn giáo như bất cứ ai trong số họ trong thời gian ngắn ngủi như vậy; đã là một sự tăng trưởng lớn, nhưng công lao của ông còn hơn công lao của tất cả họ; như thể Phao-lô, người đã làm ác hơn tất cả họ, giờ đây không nên hơn tất cả họ trong ân điển và sự tin kính, thì ân điển của Đức Chúa Trời đã ban cho ông cách vô ích. Một việc trở nên vô ích, khi nó bị thất bại khỏi mục đích của nó; Đức Chúa Trời ban ân điển lớn cho tội nhân lớn, Ngài định họ phải đem vào nhiều việc làm hơn cho ý Ngài, và nhiều sự an ủi hơn cho dân sự Ngài; hơn cả một tá người khác, nếu ông không vượt qua một tá người khác trong sự kết quả, ân điển của ông chỉ là vô ích.

Ứng dụng 1. Để quở trách sự tuyệt vọng cùng cực, đôi khi có trong lòng một số tội nhân, rằng khi nhìn lại những lời thề và sự say sưa trước kia của mình, &c. và những gì là sự hư hỏng hiện tại của họ, họ bắt đầu nghĩ rằng họ sẽ không bao giờ thắng nổi những tật xấu như vậy, không thể nào Đức Chúa Trời sẽ tỏ lòng thương xót trên những kẻ khốn nạn như họ; và do đó họ bắt đầu bỏ mọi sự quan tâm sang một bên; giờ đây họ cứng lòng trong tội, họ đã nhuộm một sắc đỏ chói, đến nỗi không thể nào tội lỗi họ được rửa sạch; và vì vậy họ nhận lấy kết luận tuyệt vọng của Ca-in, đi khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời; và nói; Tội lỗi của ta lớn hơn nỗi có thể được tha thứ, Sáng thế ký 4:13,16. Nhưng ngươi có nghĩ rằng lòng ngươi vô ân hơn, so với Đức Chúa Trời trên trời đầy ân điển không? Tội lỗi ngươi có đáng một hình phạt lớn hơn giá trị của huyết Christ để chuộc tội cho ngươi không? Lòng ngươi cao ngạo đến nỗi Đức Chúa Trời không thể hạ nó xuống sao? đừng tuyệt vọng đến nỗi đứng xa ân điển của Christ như vậy, đừng đưa ra những kết luận tuyệt vọng như thế này; bạn thấy những khuynh hướng về thế gian, nhưng Đấng đã tạo ra thế gian chẳng lớn hơn thế gian sao? Thật vậy nếu bạn cứ tiếp tục con đường đó, vì bạn nghĩ nó tuyệt vọng, và không tìm cách sửa đổi, bạn sẽ sống để thấy ngày mà những người khác, đã chạy một quãng đường tuyệt vọng như bạn, và có những tấm lòng kiêu ngạo như bạn, và Đức Chúa Trời đã hạ họ xuống, bạn sẽ thấy điều đó, nhưng sẽ không nếm được nó, 2 Các Vua 7:19. Vậy hãy gác lại mọi suy nghĩ như vậy bao lâu bạn còn muốn tôn vinh ân điển của Christ.

Ứng dụng 2. Gửi đến mọi linh hồn vô đạo, để tự mình khích lệ để đạt được thánh Linh của ân điển; vì nó sẽ được đổ ra trên những kẻ đã đâm Christ, một dòng giống đẫm máu hay nhạo báng: vậy hãy nhớ rằng, căn bệnh đã được chữa lành, hoặc có thể chữa được nơi một người, không phải là không thể chữa được nơi người khác, điều đã làm được, có thể làm lại, bao lâu Vị Bác sĩ vẫn còn sống. Nếu ngươi đã là kẻ thờ hình tượng, kẻ ngoại tình, &c. thì sao nếu có, phải, thì sao nếu tất cả những điều đó? Vì, một số người trong các ngươi đã từng như vậy: nhưng các ngươi đã được rửa sạch, và sao chúng ta lại không? Nếu ngươi đã từng sa vào nghề phù thủy thì sao? Nếu ngươi đã từng là kẻ phạm thượng thì sao? Ma-na-se và Phao-lô đã từng như vậy, vậy mà ân điển của Đức Chúa Trời đã vô cùng phong phú hướng về họ; đến nỗi trừ khi bạn có thể làm cho hoàn cảnh mình tệ hơn bất cứ ai từng có, đừng trì hoãn nữa, nhưng hãy vật lộn với Đức Chúa Trời để được ân điển.

Nhưng để không ai cứng lòng trong sự tự phụ, hãy để tôi nói: Thứ nhất, nếu bạn đã là tội nhân lớn hơn người khác, hãy tính toán rằng bạn sẽ cần lòng thương xót lớn hơn người khác; và vì vậy hãy cầu xin Đức Chúa Trời lòng thương xót dịu dàng, Thi thiên 51:1,2.

Thứ hai, rằng ngươi sẽ cần sự hạ mình lớn hơn người khác; Ma-na-se đã tự hạ mình xuống sâu xa, 2 Sử ký 33:12. Tội lớn phải có sự hạ mình lớn; Phao-lô ngã xuống run rẩy, Công vụ 9:6. Người quản ngục đến run rẩy, Công vụ 16:29. Nhưng tôi vẫn nói điều này, tôi thà chín mươi chín kẻ giả hình xuống địa ngục với sự tự phụ, còn hơn một tội nhân nghèo khó hụt mất thiên đàng vì thiếu sự an ủi: Tuy vậy phải luôn có đủ sự hạ mình để làm cho tội lỗi trở nên đắng cay nhất, và Christ trở nên ngọt ngào nhất, Giê-rê-mi 2:19.

Bạn hỏi, Làm sao tôi ghét tội, như là tội?

Thứ nhất, ngươi ghét mọi tội, cả tội có lợi và tội vui thú, như bất cứ tội nào ngươi ít lợi gì nhất, Công vụ 19:19. Khi ngươi ghét tội, như là sự sỉ nhục Đức Chúa Trời, và sự đâm Christ, và sự đóng đinh Ngài, Thi thiên 51:5.

2. Ngươi ghét tội như là tội; Nếu ngươi đau buồn về tội, không phải vì nó làm đau lương tâm ngươi, và là sự kinh hoàng cho tâm linh ngươi, nhưng vì nó ghê tởm và ô uế trước mặt Đức Chúa Trời; khi ngươi có thể ghê tởm chính mình vì tội, Gióp 42:6. Một người cầm một cục than và cảm thấy nó nóng, rồi ném xuống, không phải vì nó đen, và như vậy có thể làm bẩn mình, nhưng vì nó nóng, và như vậy có thể làm bỏng mình; cũng vậy nhiều người bắt đầu bỏ tội mình, vì nó quá nóng; Đức Chúa Trời bắt đầu nói cơn thịnh nộ với lương tâm họ; Giu-đa đã như vậy: Nhưng kẻ thật sự lìa tội, không phải vì nó đem lại cho mình sự kinh hoàng và đau đớn, nhưng vì nó ô uế trước mặt Đức Chúa Trời, E-xơ-ra. 9:8.

3. Ngươi phải bằng lòng chịu khó nhọc lớn với linh hồn mình, trong việc dùng mọi phương tiện tốt: Không phải đau đớn nhỏ sẽ đủ, nhưng bạn phải dùng sự siêng năng lớn. Nếu một tấm vải bị nhuộm bẩn nặng, không phải rửa qua trong nước lạnh là sẽ sạch, nhưng sẽ cần chà xát, đập, và cọ rửa nhiều; không phải vài giọt nước mắt, nhưng rửa sạch triệt để mới là điều bạn phải trông mong, Thi thiên 51:2,10.

4. Bạn sẽ cần không ít sự nhẫn nhục để chờ đợi lâu dài; bạn phải bằng lòng chờ đợi lâu dài nơi Đức Chúa Trời, Đấng đã nhẫn nhục chờ đợi lâu dài nơi bạn; và dù có phải trọn đời bạn, và dù bạn chẳng bao giờ thấy sự bình an trong đời này, vậy hãy nói như vậy là đủ, nếu bạn chỉ được thấy ân điển và sự ưu ái hướng về mình, trước khi bạn lìa đời và không còn thấy nữa, dù chỉ là trong hơi thở cuối cùng, nếu chỉ lúc đó bạn tìm được lòng thương xót, hãy nghĩ rằng bạn đã được đối xử cách ân điển, Giăng. 14:14. Tôi sẽ chờ đợi và trông mong Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi, Mi-chê 7:7,9. Bạn phải nhẫn nhục chịu mọi sự, phải, cả những sự nản lòng sẽ xảy đến; và bạn là những người có bạn bè và bà con trong tình trạng này, hãy càng hạ mình vì họ, theo như mức độ họ ít hạ mình trong chính mình.

Ứng dụng 3. Của sự khích lệ gửi đến mọi linh hồn đã thấy mình trong một tình trạng khốn khổ; nếu ngươi đã thấy mình trong một tình trạng tuyệt vọng, vì cớ tội lỗi mình, và ân điển của Đức Chúa Trời sau đó đã dồi dào đổ ra trên ngươi; thì hãy học xem Đức Chúa Trời đòi hỏi gì ở ngươi. Thứ nhất, ngươi nên mãi mãi tôn vinh ân điển giàu có của Đức Chúa Trời, và mãi mãi ca ngợi giá trị và công năng của huyết Christ. Đã có lúc, xương Đa-vít bị gãy, Thi thiên 51:8, và mọi sự an ủi của linh hồn ông tan nát, và Đức Chúa Trời giờ đây tỏ lòng thương xót cho Đa-vít sao? Thì mọi xương tôi sẽ nói, Lạy Chúa, ai giống như Ngài? Thi thiên 35:10.

2. Bạn là những người Đức Chúa Trời đã tha nhiều, Ngài trông mong nhiều tình yêu từ bạn. Tôi yêu Chúa biết bao? Tôi sẽ báo đáp Ngài gì cho mọi ơn lành Ngài? Thi thiên 116:1,2. Chúng ta nên yêu Chúa Giê-xu biết bao, tăng trưởng trong sự khiêm nhường, và không bao giờ tiếc khi bị bày ra trước bất cứ sự bất lịch sự nào của đời vì danh Ngài? Hãy chịu khó với anh em mình, theo như mức độ Chúa đã chịu khó với bạn; nếu Đức Chúa Trời đã tha thứ tội lớn của bạn, hãy nhớ và suy nghĩ rằng, Đức Chúa Trời đã làm tất cả điều này cách vô ích cho bạn, nếu giờ đây, nếu giờ đây bạn không làm nhiều việc hơn cho Đức Chúa Trời hơn một tá Cơ Đốc nhân khác, những người chưa bao giờ biết những tội như bạn đã phạm; nếu bạn không khiêm nhường hơn, kết quả hơn, nhẫn nhục hơn, và sốt sắng hơn trong mọi bổn phận tốt hơn người khác, bạn bước đi không xứng với lòng thương xót bạn đã nhận, và vì vậy cần thiết cho bạn, như bạn không muốn nhận ân điển của Đức Chúa Trời cách vô ích, hãy dồi dào hơn nhiều trong công việc của Chúa, bạn phải được đầy dẫy mọi trái của sự công chính để vinh hiển và ngợi khen Đức Chúa Trời, và ích lợi cho anh em bạn.

Trang Tiêu đề

PHẦN II. - VẾT THƯƠNG CHÍ MẠNG CỦA TỘI LỖI.

BÀI GIẢNG IX. – CÔNG VỤ 2:37 – I.

Khi nghe điều ấy, họ cảm thấy lòng bị cáo trách. [KJV "pricked in their hearts" — dịch theo văn 1934: "lòng họ bị cáo trách"]

Đã nói về Lời Tiên tri về sự đổ Đức Thánh Linh xuống trong những ngày của Phúc Âm, giờ chúng ta đến nói về sự ứng nghiệm của nó, điều tuy rốt cuộc nhắm đến Sự Kêu gọi của người Do Thái, nhưng được ứng nghiệm trong Sự Hoán cải của những người qua Bài giảng của Phi-e-rơ, được diễn tả trong Câu văn.

Toàn bộ Sách Công vụ là một Câu chuyện hay một Sổ ghi chép về các Công việc của các Sứ đồ, tức là, về các Bài giảng, việc làm, công tác của họ, dù là các Định chế và Nghi thức của họ trong việc thiết lập Hội Thánh, hay các Phép lạ họ làm để xác nhận, hay các Hành trình, hay sự chịu khổ của họ. Vì vậy nếu bạn muốn đọc sách Công vụ cách có ích, bạn phải xét trong mỗi Đoạn của nó, những gì được ghi chép, những hành trình như vậy; và những Bài giảng như vậy, những Phép lạ như vậy, và sự chịu khổ như vậy. Những điều này có công dụng đặc biệt để hướng dẫn Hội Thánh của Đức Chúa Trời.

Trong Đoạn này, có hai Công việc được mô tả. Thứ nhất là việc họ nói tiên tri bằng các thứ Tiếng mới và lạ, từ câu 2 đến hết câu 13, được khuếch đại bởi nhiều luận chứng, cũng như bởi một hiệu quả kép nó gây ra nơi những kẻ nghe. Thứ nhất, sự kinh ngạc nơi một số, câu 12. Thứ hai, những kẻ khác nhạo báng và nói, Những người này đầy rượu mới.

Công việc thứ hai là một Bài giảng của Phi-e-rơ, nhân dịp đó, để đẩy lùi và bác bỏ lời vu cáo say rượu, mà họ gán cho các Sứ đồ, được mô tả từ câu 14-36. Trong Bài giảng này Sứ đồ chứng minh, rằng họ không làm điều này bởi thần của Hầm rượu, hay Kho rượu, nhưng bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, bởi một Thần mới của Đức Chúa Trời giáng trên họ, theo như đã tiên tri trong Cựu Ước. Giờ Thần này được đổ ra như vậy, Sứ đồ khuếch đại và bày tỏ Đấng ban nó, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã bị phó vào tay họ bởi sự định ý của Đức Chúa Trời, và bị họ đóng đinh và giết cách gian ác, Đấng tuy vậy vẫn bày tỏ chính Christ ấy sống lại từ kẻ chết, và thăng thiên lên Trời, và đã nhận Đức Thánh Linh từ Cha, Ngài đổ Ngài ra cho sự gây dựng Hội Thánh; từ đó (câu 36.) ông kết luận. Hãy cả nhà Y-sơ-ra-ên biết chắc rằng, Giê-xu này mà các ngươi đã đóng đinh, là Chúa Christ, rằng đây là Đấng Mê-si-a, Đấng mà họ đã đóng đinh như vậy. Khi nghe điều ấy, họ cảm thấy lòng bị cáo trách. Và hãy xem, Bài giảng của Phi-e-rơ này được khuếch đại bởi một hiệu quả ba mặt. Thứ nhất, sự hạ mình của người nghe, Họ cảm thấy lòng bị cáo trách, câu 37-40. Thứ hai, Sự làm báp-têm của 3000 linh hồn, được hoán cải nhân dịp này, câu 41. Thứ ba, sự thông công tôn kính, từ thiện, an ủi của những Người được Hoán cải với nhau, câu 42-47.

Giờ chúng ta nói về hiệu quả đầu tiên trong số này. Và đó là sự hạ mình của người nghe. Họ cảm thấy lòng bị cáo trách; những lời này chứa bốn phần.

1. Loại hoạn nạn thuộc linh mà họ bị luyện tập; lòng bị đâm thấu.

2. Hiệu quả của sự đâm thấu này gây ra trong họ, một sự phó mình cho lời khuyên và sự hướng dẫn của các Sứ đồ, và một lời thỉnh cầu khiêm nhường và tôn kính xin họ chỉ dẫn phải làm gì; Hỡi anh em, một lời họ chưa từng quen thốt ra.

3. Sự hạ mình này được diễn tả bởi nguyên nhân của nó; Họ nghe những tội riêng của mình bị cáo trên linh hồn mình, nghe chính Christ họ đã đóng đinh, thì họ cảm thấy lòng bị cáo trách.

4. Sự hạ mình này được khuếch đại bởi những người chủ thể; những kẻ trước đây kinh ngạc, và nhạo báng, giờ đây lòng bị cáo trách.

Giờ nói về phần thứ nhất; Loại hoạn nạn thuộc linh mà những người nghe này bị luyện tập; lòng bị đâm thấu.

Công việc đầu tiên của ân điển sống và cứu rỗi, giáng một đòn chí mạng vào sự sống của bản tính tội lỗi.

Một Ghi chú mà tôi chưa từng xử lý trước đây, nhưng bạn sẽ thấy nó rõ ràng trong Câu văn, và phù hợp với các Nguyên tắc của Tôn giáo Cơ Đốc. Trong Câu văn, những người bị đâm thấu trong lòng như vậy, họ đã nhận được ân điển cứu rỗi nào trước đó chưa? Không; Một số trong họ kinh ngạc: Giờ, người nghe kinh ngạc, là người nghe dốt nát, vì mọi sự kinh ngạc đều phát sinh từ sự dốt nát; nếu họ là chiên của Christ, họ đã biết tiếng Ngài, Giăng. 10:27. Họ cũng là những người nghe khinh dể kiêu ngạo; sự khinh dể là trái của kiêu ngạo; nhưng đây là lúc Đức Chúa Trời định tỏ lòng thương xót cho họ. Giờ, ân điển đầu tiên được gây dựng trong họ là gì? Sau khi nghe mà hiểu, Họ cảm thấy lòng bị cáo trách; không phải chỉ trong mắt, để khóc vì tội lỗi mình, cũng không phải chỉ trong lưỡi, để kêu lên, nhưng trong lòng; đó là một vết thương chí mạng cho Bản tính, vết đâm nhỏ nhất của lòng, là sự chết của bản tính, dù sự đâm thấu nó nhỏ bé thế nào, cái đốt của một con Ong, hay cái đâm của một cây Kim, chính sự sống của bản tính chảy ra, và không thể nào được chữa lành: bạn có thể đâm một người trong lưỡi, trong mắt, và cứu được mạng sống ông ta; nhưng một khi đâm vào tim, bạn giáng một vết thương chí mạng cho bản tính; sinh lực tiêu hao ngay lập tức, khó mà duy trì sự sống được một lúc. Hãy xem, đây là công việc đầu tiên của ân điển cứu rỗi và sống, Một tấm lòng một khi bị đâm thấu không bao giờ có thể được chữa lành; và vì vậy bạn không bao giờ đọc thấy Đức Chúa Trời chữa lành bản tính hư hỏng của con người, Ngài không chữa lành một tấm lòng bằng đá, nhưng lấy nó đi, và ban cho người một tấm lòng mới, Ê-xê-chi-ên 36:26. Đâm thấu tấm lòng, và nó sẽ không bao giờ ngừng rỉ máu, cho đến khi toàn bộ sự sống của bản tính bị tiêu hao. Tôi sẽ khai triển điểm này hơn nữa. Thứ nhất, hãy để tôi chỉ cho bạn ý nghĩa của tấm lòng. Thứ hai, đâm thấu lòng nghĩa là gì. Thứ ba, Lý do, và rồi Ứng dụng.

1. Về tấm lòng bạn không được hiểu, phần thịt của thân thể là chỗ ngồi của sự sống, được gọi là Primum vivens, & ultimum moriens . Sự đau buồn tin kính không giết sự sống thể xác của con người, nó không gây ra sự chết, 2 Cô-rinh-tô 7:10. Nhưng ý muốn nói là ý chí của con người, nằm trong lòng, vì như sự hiểu biết nằm trong đầu hay óc, thì ý chí ngự trong lòng: đến nỗi một khung tốt trong lòng, và sự khôn ngoan trong óc, tạo nên một con người hoàn toàn.

Giờ tấm lòng hay ý chí của con người này, là cái nhờ đó chúng ta chọn hay từ chối một điều, nên tấm lòng được hiểu như vậy, Ê-xê-chi-ên 36:26. Một tấm lòng bằng đá, là một tấm lòng hay ý chí cứng cỏi và bướng bỉnh; một tấm lòng bằng thịt, là một tấm lòng dễ uốn nắn, và mau bị đâm thấu; giờ sự đâm thấu ý chí của những người nghe này là vậy.

2. Bị đâm thấu trong lòng là gì. Thứ nhất, lòng được nói là bị đâm thấu, khi nó bị làm khổ bởi hai tình cảm chính được nói là đâm thấu lòng, một là buồn rầu và đau khổ, và hai là sự lo lắng, 1 Ti-mô-thê 6:10. Lòng bị đâm thấu khi Đức Chúa Trời làm khổ nó bằng buồn rầu và đau khổ vì tội; đau buồn vì tội, và lo lắng cho sự sửa đổi nó. Họ bị đâm thấu bởi nhiều nỗi đau buồn vì đã đâm Christ, và lo lắng để được giải thoát khỏi tội đó: có những tình cảm khác thường theo sau, như đôi khi sợ hãi và run rẩy, E-xơ-ra 9:10. Đôi khi hổ thẹn, Giê-rê-mi 31:19. Đôi khi phẫn nộ, 2 Cô-rinh-tô 7:11. Nhưng buồn rầu và lo lắng, những điều này đâm thấu nhất; nhưng những tình cảm này không bao giờ đâm thấu lòng, cho đến khi trước hết sự ghét và gớm ghiếc tội lỗi được gây dựng trong con người, Rô-ma 7:15, và điều này phát sinh từ một sự thay đổi gây dựng trong ý chí, khiến chúng ta gớm ghiếc chính mình vì tội lỗi mình, Gióp 40:3,4, và 42:6. Và khi Đức Chúa Trời ban cho dân sự Ngài những tấm lòng mới, họ sẽ gớm ghiếc chính mình, Ê-xê-chi-ên 36:26,32. Đây trước hết là sự gớm ghiếc tội, và chính mình vì tội; từ đó phát sinh sự ghét tội, từ đó, buồn rầu, đau khổ, lo lắng, hổ thẹn và phẫn nộ vì tội.

Thứ hai, Nhưng đâm thấu cũng ngụ ý điều gì hơn, như để diễn tả từ những gì các Bác sĩ phẫu thuật thường nói; Họ nói, mọi sự đâm thấu một chi thể, là sự đâm thấu của thân thể được kết hợp lại; Dissolutio membri vitalis , is ersecutes compositi [NEEDS REVIEW: văn bản La-tinh trong nguồn dường như bị in sai, giữ nguyên như nguồn], Đó là sự tan rã của toàn bộ khung của bản tính: Nếu một chi thể sinh tử bị thương, không thể nào chữa lành nó; đó là Dissolutio compositi . Họ nói đúng, rằng tim và óc là những mạch của sự sống, và ngay khi một trong những mạch này bị vỡ, sự sống của con người chảy ra như nước đổ trên đất, những sinh khí sống động nhất mau chóng tan biến, và sự sống và máu chảy ra, và không thể nào tiếp tục. Và tình trạng của con người mà Đức Thánh Linh ám chỉ ở đây là vậy; Họ bị thương nơi phần sinh tử nhất, và nhờ đó mọi sự sống tội lỗi, trước đây chất chứa trong ý chí cứng cỏi, bắt đầu nhỏ giọt xuống khi lòng bị đâm thấu, tội lỗi đang nhỏ giọt và chảy ra. Nhưng điều hơn nữa, không chỉ những dục vọng tội lỗi, nhưng mọi tình cảm hướng về mọi sự an ủi bên ngoài, giờ chúng bắt đầu không còn tâm trí hướng về chúng, cho đến khi Đức Chúa Trời gom lại tâm linh họ; nhưng hiện tại thế gian đã bị đóng đinh đối với ông ta, Ga-la-ti 6:14. Thật kỳ diệu khi thấy một tấm lòng bị đâm thấu ít quan tâm đến những điều của đời này thế nào, như những Người được Hoán cải này, câu 42,44, họ đặt mình ngang hàng với anh em mình, và giờ họ mãi mãi mất hết thế gian; và mọi khuynh hướng tham lam hướng về thế gian, chúng mãi mãi nhỏ giọt xuống, lỗ rò đó không bao giờ bị bịt lại nữa.

3. Hãy nhìn như bạn thấy trong việc đâm thấu trái tim thể xác này, một người lập tức bị bất ngờ bởi đau đớn và khổ sở, và không biết phải làm gì, cũng vậy một người bị đâm thấu trong ý chí hay lòng không biết trên đời này phải quay hướng nào; Thưa các ngài, tôi phải làm gì để được cứu? Công vụ 16:11, ông ta giờ thấy chỉ còn một bước giữa ông ta và địa ngục sâu thẳm nhất, và vì vậy giờ đây, Thưa các ngài, tôi phải làm gì?

Lý do 1. Lấy từ sự thông công mà chúng ta phải có với Christ trong sự chết Ngài, trước khi chúng ta có thể có sự thông công với Ngài trong Sự Sống lại của Ngài, Rô-ma 6:3-11. Con người cũ phải bị đóng đinh, để từ nay chúng ta không phục vụ tội nữa, nhưng được tự do cho sự công chính; chúng ta phải chết với tội, và rồi với thế gian, Ga-la-ti 6:14.

Lý do 2. Lấy từ sự vui lòng của Đức Chúa Trời trong sự hoán cải đầu tiên của chúng ta, để đính hôn và gả chúng ta cho Con Ngài, điều không thể xảy ra cho đến khi người chồng đầu tiên của chúng ta chết, Rô-ma 7:3,4. Giờ vì Đức Chúa Trời định một Giao ước hôn nhân giữa Christ và linh hồn chúng ta, trong sự hoán cải đầu tiên, Ngài vì vậy muốn tội trước hết bị giết chết trong chúng ta, người chồng đầu tiên của chúng ta phải rỉ giọt máu cuối cùng trước khi chúng ta có thể được gả cho Christ.

Lý do 3. Lấy từ những đối thủ sắc bén mà chúng ta trong sự hoán cải đầu tiên phải đối diện. Như thứ nhất chúng ta phải đối diện với Lời của Đức Chúa Trời, và nó sắc hơn gươm hai lưỡi, Hê-bơ-rơ 4:11. Nó được gọi là đồ đạc và đinh, Truyền đạo 12:11. Những tên sắc và nhọn, Thi thiên 45:5. Lại nữa, chúng ta phải đối diện với tội lỗi mình, và đó là một cái đốt, 1 Cô-rinh-tô 15:56. Và những điều này bốc cháy như nọc độc. Một đối thủ sắc bén khác là cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, chống lại nó thật khó cho một người đá và đạp, Công vụ 9:5, đây là một nỗi đau buồn đâm thấu, Ca thương 3:65. Đã phải đối diện với những đối thủ sắc bén này, chúng ta ắt phải bị đâm thấu và bị thương.

Ứng dụng 1. Để thử nghiệm tình trạng của chúng ta, xem Đức Chúa Trời đã gây dựng trong chúng ta công việc đầu tiên nào của ân điển sống và cứu rỗi: Ngươi có thấy ý muốn và khuynh hướng của ngươi đang chết và tàn lụi trong ngươi, đến nỗi ngươi không còn ước muốn hay vui thích trong tội? Sinh khí sống động nhất ngươi có hướng về tội này hay tội kia, giờ đã tan biến và tiêu hao, và lòng ngươi được trang bị những ân điển đối lập với những tội đó; thì ta nói, lòng ngươi đã bị đâm thấu và bị thương; giờ ngươi từ chối, gớm ghiếc, và ghét tội mà lòng ngươi từng bám chặt nhất, ngươi đau buồn vì nó, và lo lắng làm sao để thoát khỏi nó, tránh xa nó, và hổ thẹn về nó: Nếu với ngươi là như vậy, thì chắc chắn Đức Chúa Trời đã đâm thấu lòng ngươi, và ngươi đang trong tình trạng cứu rỗi; bằng không hãy để ta nói như vậy với ngươi, Một người có thể bị đâm thấu trong mắt để khóc vì tội, trong lưỡi để kêu lên vì tội, trong chân bắt đầu sửa đổi đường lối, mà vẫn chưa bị đâm thấu trong lòng, cũng chưa có ân điển sống hay cứu rỗi nào; một người có thể sợ hãi tội, tăng trưởng cẩn thận hơn trong các bổn phận tốt, kết quả hơn trong các đường tốt, mà không bị đâm thấu trong lòng, nhưng chỉ trong lương tâm hay sự hiểu biết; ông ta có thể kêu lên về tội mình như Giu-đa đã làm, Ma-thi-ơ. 27:4, ông ta chỉ nghĩ đã đùa cợt về việc phản bội Christ, nhưng khi thấy đã là giờ và quyền lực của bóng tối mà Christ bị bắt và bị kết án, thì ông ta bị đâm thấu trong lương tâm và kêu lên đắng cay, và giờ không muốn nhận phần thưởng cho sự phản bội mình; ông ta bị đâm thấu trong tay, chân, lưỡi, và mắt, và lương tâm; Nhưng đây có phải là chứng cớ tốt rằng ông ta bị đâm thấu trong lòng không? Không, vì ông ta vẫn tiếp tục chọn tội: nếu ý muốn ông ta bị đâm thấu, ông ta đã không bao giờ treo cổ tự vẫn; trong trường hợp như vậy một người có thể thấy một tội quá sắc bén cho mình, mà vẫn chỉ là những đau đớn của lương tâm, lòng vẫn sẵn sàng chọn một tội khác, nhưng đó là một dấu hiệu xấu; một người đôi khi có thể bị đâm thấu trong vai, như Hê-rốt đã bị, Mác. 6:20, sửa đổi nhiều điều, mà vẫn bám chặt một gái điếm; Giăng thà chết, còn hơn để sinh khí sống động của tội mình phải tàn lụi. Nếu đây là trường hợp của ngươi, thì đừng tự nịnh mình, ngươi vẫn còn trong mật đắng của sự cay đắng; Ngươi nói ngươi lòng nguyên vẹn, ngươi tạ ơn Đức Chúa Trời, nhưng càng đáng thương; nếu ngươi lòng nguyên vẹn sau bao nhiêu bệnh tật, và thập tự giá, và hoạn nạn, và tội lỗi, Đây là một sự nguyên vẹn khốn khổ. Vì nếu ân điển cứu rỗi đã chiếm lấy ý muốn ngươi, lòng ngươi đã bị đâm thấu và tan vỡ; nhưng nếu lòng một người nhìn mọi tội, như là đắng, ông ta không bỏ qua tội nào, lòng ông ta không chọn tội nữa; nếu ông ta thấy đó là tội, lòng ông ta giật lùi và không hợp tác với nó; nếu không có tội nào, mà lòng ngươi chạy trốn nó, và tình cảm ngươi đang chết và tàn lụi hướng về tất cả chúng, thì dù có thể ngươi không khóc nhiều như một số người vì chính sự đâm thấu của lương tâm, cũng không sốt sắng trong một số bổn phận như một số người, những kẻ chỉ là kẻ giả hình, và không kêu lên nhiều như một số người, vậy mà nếu lòng ngươi đã chết với mọi tội, ngươi không vui thích trong bất cứ tội nào, nhưng chúng đắng với ngươi như mật và ngải cứu; Thì Đức Chúa Trời đã đổ ra công việc đầu tiên của ân điển cứu rỗi trong lòng ngươi, và nó sẽ tiếp tục đến cuối, và đây không phải là việc nhỏ của sự an ủi.

Ứng dụng 2. Một lời chỉ dẫn và cảnh báo cho những kẻ vẫn thấy lòng mình nguyên vẹn và chưa tan vỡ; Hãy coi chừng đừng tự mãn trong tình trạng như vậy. Hãy xét xem Đấng Cứu Rỗi chúng ta đã phán gì với Sau-lơ, Đá chống lại cái nọc là việc khó, đập linh hồn trần trụi vào lời rủa sả, và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời là một việc khó, và những người này cũng vậy, bắt bớ Chúa của sự sống đến chết; nhưng nhiều người cứ đi trong tội, nói rằng, họ không cảm thấy công việc khó khăn nào trong tội; nhưng ngươi sẽ cảm thấy cuối cùng, rằng nó chỉ là đập vào những cái nọc, và nếu không trong đời này, thì với sự kinh hoàng hơn trong đời khác; bạn ít biết nỗi đau đớn của linh hồn vì tội nghĩa là gì; Bạn có thể chọc giận Đức Chúa Trời, mà chính mình không bối rối sao?

Ứng dụng 3. Của sự khích lệ gửi đến mọi linh hồn bị đâm thấu trong lòng cách nào đó với ý thức về tội; Đừng nghĩ mình bị hư mất, hãy xét đoán công chính, hoặc nếu đó là trường hợp của bất cứ bạn bè nào của ngươi, đừng nói họ bị hư mất, ông ta giờ không còn tâm trí hướng về thế gian; nhưng không phải vậy, nếu cùng với sự đâm thấu của lương tâm, lòng cũng bị đâm thấu, thì đừng sợ cho ông ta, Đức Chúa Trời sẽ gom lại tâm linh ông ta cho sự kêu gọi của Ngài: Vì vậy nếu lòng bạn tan vỡ, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời về điều đó, đó là tin tốt nhất từng đến với bạn; Khi Đức Chúa Trời đến cứu một tội nhân khỏi tội, và khỏi hình phạt của nó, Ngài sẽ không thỏa mãn với lương tâm, hay miệng, hay mắt, nhưng phần chính nhất của linh hồn phải đặt cược trước mặt Ngài, Ngài sẽ khiến tội chảy máu đến chết. Khi Đức Chúa Trời đã hăm dọa Ni-ni-ve với sự hủy diệt, sẽ không thuyết phục được Đức Chúa Trời ngăn hình phạt, nếu mọi gái điếm trong Xứ đến và hạ mình trước mặt Ngài, nhưng Vua phải hạ mình xuống bụi đất: Lòng của con người là năng lực chính của linh hồn, nó cai trị mọi sự, nó khiến tay và lưỡi, mọi sự trong, và mọi sự ngoài hoạt động. Giờ vì ý muốn là chính trong linh hồn, thì nếu Đức Chúa Trời định chúng ta được cứu, Ngài sẽ khiến phần chính của linh hồn nằm trong bụi đất, sự hư hỏng sống động nhất phải nhỏ giọt xuống đất; vì vậy hãy bằng lòng cúi xuống, và vui mừng bạn có thể.

Ứng dụng 4. Để dạy các Mục sư đừng sợ đôi khi đóng đinh vào đầu, không phải vào lương tâm, nhưng vào lòng của tội nhân. Có một thế hệ Giảng đạo muốn giờ đây không giảng Luật pháp, nhưng giờ chỉ lôi kéo người ta đến với Christ, bởi tình yêu của Christ. Đúng vậy, đây là điều chúng ta nên lao động để làm, nhưng chúng ta phải làm thế nào? Bạn có nghĩ Đức Chúa Trời sẽ gả chúng ta cho Christ, trước khi người chồng đầu tiên của chúng ta chết không? Trừ khi những tấm lòng tội lỗi của con người bị đâm thấu, trừ khi tấm lòng kiêu ngạo, phóng đãng, và cứng cỏi bị đâm thấu và bị thương đến chết? Vì vậy không có hy vọng cứu rỗi trừ khi với bạn là như vậy. Vì sao, bạn nói, Nhưng ông ta chỉ giảng ở đây, và họ nghe Phúc Âm. Đúng vậy, tôi thừa nhận một người có thể giảng Phúc Âm, và đâm thấu linh hồn người ta nhiều như bằng Luật pháp; nhưng hãy biết điều này, ông ta giảng Phúc Âm cách hợp pháp, không phải những lời hứa của Phúc Âm, nhưng những bổn phận của Phúc Âm, và tội lỗi của họ chống lại Phúc Âm, thuyết phục họ rằng họ đã phạm tội chống lại Chúa của Sự sống, và Vinh hiển. Đây là giảng Phúc Âm cách hợp pháp, và một phương tiện đặc biệt để đâm thấu lòng người ta.

Ứng dụng 5. Của sự an ủi gửi đến mọi linh hồn đã thấy lòng mình bị đâm thấu: Nhiều linh hồn buồn rầu vì không thể khóc vì tội, nhưng nếu bạn chỉ thấy lòng mình tan vỡ và lìa khỏi tội, nếu lòng bạn ngồi lỏng khỏi tội, và từ chối mọi tội, một tội cũng như tội khác, nếu Đức Chúa Trời ban cho ngươi một tấm lòng để tránh tội, và làm điều tốt trước mặt Ngài, nếu sự sống của tội ngươi tàn lụi, thì ngươi được phước của Chúa, Christ đã đóng ấn Ngài trên ngươi, và sẽ nhận ngươi là của Ngài.

Ứng dụng 6. Điều này có thể dùng cho một ứng dụng của sự khích lệ gửi đến mọi linh hồn chúng ta mà linh hồn đã bị đâm thấu và đâm thủng, rằng bạn tự do để chúng chạy và chảy máu mãi; không bao giờ dán vết thương, hãy để nó mãi mãi chảy máu; đừng cầu xin Đức Chúa Trời nhiều cho sự chữa lành lòng bạn, bằng cầu xin Ngài tạo một tấm lòng mới trong bạn, Ê-xê-chi-ên 36:26. Bằng mọi cách đừng ngăn dòng chảy của tội, nhưng nếu lòng bạn một khi bị đâm thấu, hãy để nó mãi mãi chảy máu. Trong chừng mực những sự kinh hoàng có thể cản trở sự bình an của lương tâm bạn, hãy lao động để chữa lành điều đó; Nhưng bạn là những người yêu Chúa hãy ghét điều ác, Thi thiên 97:10. Hãy chắc chắn bạn mãi mãi giữ lòng mở ra cho bất cứ việc từ thiện nào, để làm tươi mới anh em nghèo khó của bạn, như những tấm lòng bị đâm thấu trong Câu văn đã làm, họ phân phát những gì mình có theo như mỗi người cần, và lúc đó họ đầy dẫy Đức Thánh Linh, và ăn bánh mình, không với sự keo kiệt, nhưng với sự vui mừng và đơn sơ của lòng. Người ta được ích gì khi thắng cả thế gian, mà mất linh hồn mình? Vậy hãy xét nó, Đức Chúa Trời đã đâm thấu lòng ngươi chừng nào, thì nó ngồi lỏng khỏi thế gian chừng ấy; một tấm lòng một khi bị đâm thấu sẽ cho là hèn hạ khi nói về chi phí khi phải trải tài sản mình ra cho nhu cầu của anh em; Vì vậy hãy để lòng bạn mãi mãi chạy tự do đến mọi việc tốt lành vì cớ anh em bạn.

BÀI GIẢNG X. – CÔNG VỤ 2:37 – II.

Khi họ nghe điều ấy, &c.

Giờ chúng ta đến một điểm thứ hai được diễn tả ở đây từ hiệu quả của sự đâm thấu lòng này, nó gây ra trong người nghe: Họ nói với Phi-e-rơ và các Sứ đồ còn lại, Hỡi anh em, chúng tôi phải làm gì? Từ đó hãy quan sát ghi chú này:

Rằng đó là một chứng cớ tốt của một tấm lòng bị đâm thấu và được rảy bởi một ý thức cứu rỗi và dịu dàng về tội, khi chúng ta được ban cho để yêu và tôn trọng những Cơ Đốc nhân, những người chúng ta đã khinh dể, phải, ngay cả những kẻ đã đâm thấu chúng ta, và sẵn lòng hỏi họ đường cứu rỗi, và phó lòng mình để được họ hướng dẫn.

Tôi gộp tất cả những điều này lại, vì chúng đều bao hàm trong hiệu quả mà sự đâm thấu lòng này gây ra trong những người nghe này. Bạn thấy rằng trong khi trước đây họ nhạo báng họ, câu 12,13, giờ họ đã gác sự nhạo báng sang một bên, và giờ đến với họ với sự tôn trọng và kính cẩn, Hỡi anh em: Hãy xem một sự thay đổi đột ngột gây ra trong họ thế nào, giờ họ nghĩ các Sứ đồ biết đường được cứu tốt hơn chính họ, và hãy để các Sứ đồ nói điều họ muốn họ làm, và họ sẵn lòng được họ hướng dẫn; họ bảo họ ăn năn và chịu báp-têm, và họ đã làm vậy, và có thêm vào Hội Thánh ba nghìn linh hồn. Hãy xem một tấm lòng bị đâm thấu sẽ đạt đến công việc nào; Trong trường hợp như vậy, một người sẽ gác mọi sự nhạo báng xuống, và quay sang tôn kính những người mà trước đây họ đã nhạo báng; giờ họ phó mình hoàn toàn vào tay những người này, để đặt cho họ một đường được cứu.

Hãy lấy một người có lòng bị đâm thấu, và ông ta lập tức thấy đau đớn như vậy trong các phần sinh tử chính của mình, đến nỗi ông ta ngay lập tức kêu lên cầu cứu; Hãy xem, mạng sống tôi đang chảy máu, tôi có thể làm gì, nếu có thể cứu được mạng sống? Những người này lúc đầu, không ít ngạc nhiên khi nghe các Sứ đồ nói bằng các thứ Tiếng lạ, câu 12, và tôi nghĩ đó là một sự kỳ diệu lớn như việc thấy sự thay đổi đột ngột này (bởi một lời nói) Hãy xem trong họ, một lưỡi mới, một tấm lòng bị đâm thấu sẽ gây ra gì. Cùng những người vừa mới nói, các Sứ đồ đầy thần của Rượu; giờ họ nói ngôn ngữ của Ca-na-an: trước đây là những tên côn đồ trụy lạc; giờ, Hỡi anh em; Một lời, họ chưa từng quen: những kẻ trước đây nhạo báng các thứ Tiếng mới, giờ chính mình đã có những thứ Tiếng mới; và đó là một Phép lạ lớn hơn việc nghe các Sứ đồ nói mọi Ngôn ngữ chính trên thế giới. Một người có thể có mọi ân tứ Tiếng, mà lòng vẫn hư hỏng như xưa; nhưng nếu lòng bị đâm thấu, ông ta giờ biết nói, Hỡi anh em, tôi phải làm gì để được cứu? Đây là một công việc mà người ta có thể kinh ngạc. Điều tương tự bạn thấy trong Phao-lô, khi bị thuyết phục, Công vụ 9:6. Ngài là ai, lạy Chúa? Ông ta lúc đó có thể thừa nhận Ngài là Chúa; Và giờ lạy Chúa, Ngài muốn con làm gì? Và dù Đấng Cứu Rỗi chúng ta không bảo ông ta phải làm gì, Ngài sai một người đến với ông ta; vậy mà trước khi A-na-nia đến với ông ta, (vì ông ta không đến cho đến ba ngày sau) Phao-lô đã học được phải làm gì: kẻ từng là tên phạm thượng khốn nạn, kìa giờ ông ta cầu nguyện, và đã làm như vậy ba ngày ba đêm liền. Tên phạm thượng nào có được một lưỡi và một tấm lòng để cầu nguyện? Hãy xem một tấm lòng bị đâm thấu có thể làm gì; vậy hãy đứng và kinh ngạc về nó; Lạy Chúa, A-na-nia nói, con đã nghe nhiều điều ác người này đã làm; Đúng vậy, nhưng đừng nói nữa về điều đó, Giờ ông ta cầu nguyện, và Ta sẽ chỉ cho ông ta, những việc lớn ông ta sẽ chịu vì danh Ta: đây là những sinh lực kết hợp của bản tính bị tan rã, và ân điển tuôn ra tươi mới. Cũng vậy Người quản ngục, Công vụ 16. Ông ta đánh đòn Phao-lô và Si-la, làm họ đầy thương tích, bỏ họ vào ngục tối, cùm chân họ, nhưng câu 29,30, khi ông ta tưởng họ đã trốn thoát, và suýt tự sát, Phao-lô kêu lên với ông ta, và lời đó đâm thấu lòng ông ta, đến nỗi ông ta đến run rẩy; và giờ, Thưa các ngài, Tôi phải làm gì để được cứu? Và ông ta tin ngay lập tức, và được làm Báp-têm; và một tấm lòng bị đâm thấu tạo nên một sự thay đổi kỳ diệu như vậy; của chính những người, mà trước đây ông ta đánh đòn và bỏ vào ngục tối, giờ họ là của Chúa; bất cứ sự kính cẩn nào giờ cũng ít ỏi để tỏ với họ, công việc như vậy tạo nên một tấm lòng bị đâm thấu ở bất cứ đâu.

Lý do 1. Lấy từ sự hiện diện vinh hiển của Đức Chúa Trời, một tấm lòng bị đâm thấu thấy trong những người đã là Công cụ của sự đâm thấu mình, điều trói buộc một người tay chân, và làm ông ta choáng váng đến nỗi ông ta không biết phải đi đâu khỏi họ, cũng không thể tìm sự giúp đỡ khác, 1 Cô-rinh-tô 14:3,24,25. Bị thuyết phục bởi các ngươi, ông ta sẽ quỳ xuống và nói, Thật Đức Chúa Trời ở trong các ngươi. Hãy xem một sự hiện diện của Đức Chúa Trời, một linh hồn nhận ra ở trong họ, những người đã thuyết phục nó về tội, đã mở toang căn phòng bí mật của linh hồn nó, họ thấy đó là cửa của Thiên đàng. Những người này, dù lúc đầu họ ít nghĩ vậy, vậy mà giờ họ thấy, Thật Đức Chúa Trời ở đó; nếu Đức Chúa Trời không hướng dẫn họ, họ đã không đánh trúng lòng chúng ta đúng như vậy; Ngài có lời của sự sống đời đời, và chúng tôi sẽ đi đâu? Giăng. 6:68. Người đàn bà Sa-ma-ri, dù lúc đầu bà nhạo báng, vậy mà khi bà nhận ra Christ là Đấng Tiên tri, Giăng. 4:17,20, thì bà quay sang hỏi Ngài, về điểm chính của Tôn giáo, và không rời Ngài, cho đến khi bà được vững trong sự bình an của Đức Chúa Trời, vì bà thấy sự hiện diện của Đức Chúa Trời ở cùng Ngài.

Lý do 2. Lấy từ năng lực lôi kéo hấp dẫn được thấy trong lời của lẽ thật, và sự tốt lành của Phúc Âm của Christ, bất cứ điều gì nó nắm lấy, nó kéo theo nó, và vì vậy được ví như một cái Lưới kéo, Ma-thi-ơ. 13, Lu-ca 10. Và có lời chép về Đấng Cứu Rỗi chúng ta, dân chúng chăm chú nghe Ngài, Lu-ca 19:48. Trong Nguyên văn là, Họ treo mình trên môi Ngài; Những gì Ngài phán, như bao nhiêu cái móc để kéo họ nghe Ngài; và đặc biệt Phúc Âm của Christ bị đóng đinh, Giăng. 12:32. Những lời này có một năng lực lôi kéo mạnh mẽ, đó là bản tính của Lời, để kéo người ta đến gần Christ hơn.

Lý do 3. Lấy từ hy vọng bí mật mà Đức Chúa Trời rót vào lòng mọi kẻ bị đâm thấu, rằng có một đường cho sự chữa lành của họ, dù họ không biết; họ có ý kiến, rằng những kẻ đâm thấu họ có thể chữa lành họ, và khả năng cao nhất để cung cấp sự giúp đỡ cho họ. Ô-sê 2:14,15. Ngài sẽ nói với lòng nàng những lời đâm thấu và chìm sâu, và sẽ ban cho nàng Trũng A-cô làm cửa hy vọng. Đó là Trũng nơi A-can bị ném đá chết, Giô-suê 7:24,27. Nó có nghĩa là hoạn nạn; đến nỗi ngay cả Trũng hoạn nạn, khi Đức Chúa Trời nói hoạn nạn với con cái Ngài, Ngài ban cho họ hy vọng được giải thoát khỏi chính hoạn nạn của họ; đến nỗi khi lòng một người suy sụp, và Đức Chúa Trời ném những lời hăm dọa vào chúng ta, như đá quanh tai chúng ta, vậy mà Trũng hoạn nạn này, Đức Chúa Trời ban cho chúng ta làm cửa hy vọng. Hãy xem nơi người Ni-ni-ve, Ai biết Đức Chúa Trời có thể cứu chúng ta chăng? Giô-na 3:9. Họ quan niệm một khả năng rằng Đức Chúa Trời có thể bằng lòng tha thứ.

Ứng dụng 1. Để chỉ ra có một sự khác biệt giữa một tấm lòng bị đâm thấu, và một lương tâm bị đâm thấu. Nói chung các Cơ Đốc nhân lẫn lộn hai điều này, và trộn chúng lại với nhau, như thể chúng là một, nhưng thật ra chúng khác nhau nhiều; và nếu không phân biệt, nhiều linh hồn nghèo khó có thể bị nuốt chửng, hoặc bởi sự tuyệt vọng một bên, hoặc bởi sự tự phụ bên kia; đó là một trong những điểm khó nhất trong việc thực hành Cơ Đốc giáo. Vậy hãy quan sát sự đi qua của ân điển Đức Chúa Trời trong lòng dân sự Ngài. Hãy xét điều tôi nói, và xin Chúa ban cho bạn sự hiểu biết trong mọi sự.

Chúng khác nhau trong,

1. Các Hiệu quả.

2. Các Nguyên nhân.

3. Các Đối tượng, mà chúng quen thuộc.

4. Các Phương thuốc.

Thứ nhất, Hãy xem sự khác biệt của chúng trong các hiệu quả giữa một tấm lòng bị đâm thấu, và một lương tâm bị đâm thấu.

Có bốn hiệu quả mà chúng khác nhau.
Trước hết, sự đâm thấu trong lòng làm cho lòng được mềm mại và dịu ngọt, trở nên khả ái một cách khôn ngoan, và có lòng yêu mến kính trọng đối với những người đã đâm thủng mình, và đối với mọi người như họ, và kéo họ đến một lòng khao khát thiết tha được thông công với họ. Những người trong đoạn Kinh Thánh này, lòng họ đã bị đâm, và họ đã đến cùng ai để tìm thuốc chữa? Không phải đến cùng các vị ráp-bi lớn của thời bấy giờ; há môi miếng của thầy tế lễ chẳng nên giữ sự hiểu biết sao? Ma-la-chi 2:7. Há họ chẳng phải là những người học cao hơn, và am tường hơn về Môi-se và các đấng tiên tri, hơn các môn đồ mới này sao? Không. Nhưng họ đã phân biệt một cách đúng đắn rằng những người ấy chẳng phải là hạng người có thể giúp đỡ họ chút nào, vì chính những người ấy đã khiến họ phải hành động để đóng đinh Christ; các thầy tế lễ đã xúi họ xin tha Ba-ra-ba, và đóng đinh Đức Chúa Giê-xu. Bấy giờ thấy lòng mình bị đâm vì đã làm điều các thầy tế lễ sai bảo mình làm, thì chắc chắn họ chẳng trông mong họ chữa lành vết thương ấy, nhưng họ sẽ chỉ lấp liếm và nói với họ rằng Christ chẳng qua là kẻ lừa dối, và rằng họ đã làm đúng khi treo Ngài lên để dẹp Ngài đi cho khuất mắt; vì vậy bây giờ, họ sẽ không đến cùng họ: và quả thật không có dấu hiệu nào rõ ràng hơn việc một người đang đùa cợt với linh hồn mình, bằng việc người ấy rời bỏ những đầy tớ của Đức Chúa Trời đã làm tổn thương mình, và đi hỏi han những người khác sẽ đối xử với mình cách nương tay hơn, và lấy ý kiến của những kẻ chính mình cũng phạm cùng một tội; nhưng những người khốn khổ này đã phân biệt một cách khôn ngoan, rằng các thầy thông giáo và người Pha-ri-si chẳng phải là những người họ cần, nhưng chính những người đã làm tổn thương họ, mới là những người có khả năng chữa lành họ nhất; họ không nhìn họ như kẻ thù của mình, cũng không tranh cãi với họ; những người kia đã cố ý áp dụng một cách cá nhân; nhưng họ không nhìn vết thương ấy như vết thương của kẻ thù, nhưng như của một người anh em, Hỡi anh em. Nhưng bây giờ trong trường hợp chỉ có lương tâm bị đâm, thì sao một người, theo ý mình, sẽ không bao giờ đến cùng những người đã làm tổn thương mình nữa, và sẽ lấy làm gánh nặng, nếu bởi sự kêu gọi của mình mà buộc phải sống dưới một chức vụ như thế: chức vụ của Ê-li đã tác động trên A-háp, khiến ông phải hạ mình xuống, 1 Các Vua 21:29, nhưng há ông có yêu mến Ê-li hơn, hay bất cứ ai như Ê-li chăng? Không; mỗi lần gặp ông, ông đều chào bằng những lời hạ đẳng; Ngươi có phải là kẻ làm rối loạn Y-sơ-ra-ên chăng? 1 Các Vua 18:17, và đoạn 22:8. Ngươi đã tìm được ta, hỡi kẻ thù nghịch ta? Và khi ông có một việc trọng đại trong tay, há ông có sai người đi tìm Ê-li để hỏi ý kiến chăng? Không; khi ông triệu tập một hội đồng trang trọng gồm bốn trăm tiên tri, Ê-li chẳng phải là một trong số họ, tôi dám chắc; và nếu chỉ có một Mi-chê, ông ghét người; và tại sao vậy? Vì người chẳng bao giờ nói tiên tri điều lành về ông. Thế nên khi A-háp chỉ bị đâm trong lương tâm, ông sẽ không sai người đến Ê-li để hỏi ý kiến, nhưng nếu có ai làm tổn thương ông, người ấy sẽ là đối tượng của lòng căm ghét của ông, ông nhìn những kẻ làm tổn thương mình như thể họ đâm gươm vào lòng ông, và bốn trăm người sẽ được sai đi mời, trước khi một người trong bọn họ được mời. Sau-lơ thường bị đâm trong lương tâm, và vì vậy khi một tà linh của sự nô lệ đến trên ông, và hành hạ lương tâm ông, và Đa-vít đến đàn trước mặt ông, để làm dịu cảm giác đau đớn, ông đã tính dùng cây giáo mà ghim người vào vách; một vết đâm của lương tâm thì hung dữ và dữ dội, đầy sự điên rồ và sự điên cuồng tuyệt vọng. Phê-lít bằng lòng nghe Phao-lô giảng, và run sợ khi nghe ông nhấn mạnh những lý lẽ như thế, Công vụ 24:25. Có một vết thương trong lương tâm ông, nhưng kết quả ra sao? Sao; Hãy đi đi, ông nói với Phao-lô, và khi khác ta rảnh, ta sẽ gọi ngươi đến; nhưng ông chẳng bao giờ nghe ông nữa: Đây là cách của lương tâm bị đánh bằng sự sợ hãi, và sự buồn rầu; Một tấm lòng hư nát, và một lương tâm bị đâm luôn đi đôi với nhau.

2. Sự khác biệt thứ hai trong hiệu quả là thế này. Hãy lấy một tấm lòng bị đâm, và nó được tác động đến một tình cảm đã dứt sữa, không chỉ từ những tình cảm quá độ, hướng đến sự lợi lộc và thú vui của thế gian này; nhưng thật ra đôi khi, từ cả việc dùng hợp pháp những điều hợp pháp; nó sẽ lấy đi sự rộng lớn của lòng một người khỏi bất cứ sự yên ủi nào thuộc về bên ngoài, Thi-thiên 102:4. Lòng người bị đánh đập khô héo như cỏ; vì người quên ăn; đến nỗi nếu vợ con người chẳng đến cầu xin người ăn, người sẽ bỏ bê việc ăn uống; lòng người bị đánh, người chẳng biết phải làm gì: như những người ở đây trong đoạn Kinh Thánh này, chẳng còn tâm trí nào cho việc đời, bấy giờ bán hết mọi sự mình có, và giúp đỡ những anh em nghèo khó của mình, dứt sữa khỏi mọi sự yên ủi của đời này. Nhưng hãy lấy một người chỉ bị đâm trong lương tâm, và người ấy cách xa việc dứt sữa khỏi điều ấy, đến nỗi người sẽ lao mình sâu hơn vào chúng; người nghĩ rằng nếu mình lấp đầy mình bằng công việc, hay bầu bạn vui vẻ, nó sẽ xua đi những lo lắng trong lòng; như Ca-in đi cưới vợ, rồi đi xây thành, Sáng-thế-ký 4:17. Sau-lơ tìm đến âm nhạc, 1 Sa-mu-ên 16:17. Một lương tâm bị đâm phần nhiều, khiến một người càng thèm khát thế gian hơn, điều mà một tấm lòng bị đâm thấu chẳng dám động đến; người ấy thấy mình đã phạm tội cách cay đắng nghịch cùng Đức Chúa Trời, và bấy giờ Đức Chúa Trời đã lìa bỏ mình, và vì vậy trừ khi người thấy được ân huệ của Đức Chúa Trời ban cho mình, người chẳng tìm được mùi vị nào trong bất cứ điều gì dưới trời, người đi lo bất cứ công việc gì như một người không có lòng. Và như một tấm lòng bị đâm được dứt sữa khỏi những sự yên ủi bên ngoài thế nào, thì đặc biệt khỏi tội lỗi cũng thể ấy, điều mà một lương tâm bị đâm thấu sẽ chẳng bao giờ dứt một người khỏi: Một tấm lòng bị đâm thấu khiến huyết của tội lỗi trong lòng chảy ra; Ô-sê 14:3. Ta còn có việc gì với hình tượng nữa? Phải, một tấm lòng bị đâm thấu còn ghét cay ghét đắng tội lỗi mình, đến nỗi ghét cả dịp cớ có thể đem tội lỗi vào trí mình, nó ghê tởm đối với người; như một người đã uống một chén thuốc độc suýt giết chết mình, người đời đời ghét, không chỉ thuốc độc, mà cả cái chén đựng nó: cũng vậy với một người đã bị đâm thấu trong lòng vì tội lỗi, người không chỉ quăng bỏ các hình tượng, mà cả những đồ bao bọc đắt giá, Ê-sai 30:22. Dù những điều như thế trước kia êm dịu với người là bao, nhưng bây giờ người ghê tởm và ghét hết thảy chúng. Nhưng bấy giờ hãy lấy một người chỉ bị đâm trong lương tâm, nó khiến người càng phạm tội một cách tuyệt vọng hơn. Giê-rê-mi 2:25. Chúng nó đã yêu kẻ lạ, và sẽ đi theo chúng nó; như những người đôi khi bị thương trong lương tâm, người thấy rõ, sự tà dâm và say sưa như thế là con đường đến sự hư mất; nhưng thôi, nếu ta phải bị hư mất, thì hãy để ta bị hư mất vì một điều gì đó; nếu ta phải bị hư mất vì ghét Đức Chúa Trời và các nghi thức của Ngài, ta sẽ ghét chúng càng hơn. Sau-lơ đôi khi bị tổn thương bởi lòng nhân từ của Đa-vít, 1 Sa-mu-ên 14:16 [NEEDS REVIEW: câu này dường như là lỗi in, đúng ra 1 Sa-mu-ên 24:16]. Lòng người tan chảy (như đôi khi một lương tâm bị đâm sẽ làm khi nghe bài giảng) và khóc, đến nỗi người ta tưởng lòng người đã tan chảy, nhưng chỉ là lương tâm người bị đâm; dầu vậy Đa-vít chẳng dám tin cậy người: Và chẳng bao lâu sau, Sau-lơ đem ba ngàn người được chọn đi bắt người; Đa-vít lại có người trong tay mình, 1 Sa-mu-ên 26:1,2, rồi ruột gan người lại tan chảy, và người bị tổn thương, và nói với Đa-vít rằng người sẽ không hại người, nhưng dầu vậy vẫn chẳng tin cậy được người; Đa-vít sợ rằng, một ngày kia mình sẽ bị chết bởi tay Sau-lơ, đoạn 27:1. Thế nên một người có thể bị đâm trong lương tâm, và lại lấp liếm nó, và chẳng dứt sữa khỏi tội lỗi hơn chút nào nhờ nó; trong khi bây giờ những người bị đâm thấu trong lòng này, há họ sẽ còn đóng đinh Christ nữa, hay lại hiệp với kẻ giả hình nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời chăng? Không; Họ sẽ thà bán hết mọi sự mình có, và ban cho những chi thể nghèo khó của Christ, vì thấy mình đã đâm thủng đầu và Chủ mình, bấy giờ hãy để mọi sự ra đi, Chúng ta phải theo một đường lối khác: Nhưng một lương tâm bị đâm sẽ lại thỏa hiệp với tội lỗi khi có dịp cớ kế tiếp. Có thể người sẽ mửa hết ra, xưng hết ra, nhưng một khi lương tâm được yên lặng bởi sự xưng ấy, người sẽ lại cầm lấy cùng một sự gian ác ấy.

Sự Khác Biệt Thứ Ba trong hiệu quả là thế này; sự đâm thấu trong lòng hạ mình một người xuống, đến nỗi bấy giờ người bằng lòng cúi xuống với những kẻ dưới mình, dù trước kia khinh thường họ, nhưng bây giờ sẵn lòng được họ dạy dỗ; Những người trong đoạn Kinh Thánh này hỏi các sứ đồ về con đường cứu rỗi. A-bô-lô hẳn là một người bị đâm thấu trong lòng, khi ông cúi xuống học nơi một người thợ lều nghèo và vợ người, Công vụ 18:26. Nhưng hãy lấy một người bị đâm trong lương tâm, người giống như các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, khi người mù trả lời họ với một quyền năng lớn lao của một tâm linh đầy ân điển, và dồn họ vào chân tường, đến nỗi họ chẳng biết nói gì, họ nói, Ngươi sanh ra trong tội lỗi trót lọt, mà còn dạy dỗ chúng ta sao! Và rồi họ đuổi người ra, Giăng 9:34. Khi một Cơ-đốc nhân nghèo có thể dạy các học giả lớn những kinh nghiệm của chính họ, họ sẽ không chịu để được người dạy dỗ; Một lương tâm bị đâm thì kiêu ngạo và bướng bỉnh, và sẽ không cúi xuống từ bỏ mình bấy nhiêu, hay cúi thấp đến thế, để được những kẻ mặc áo da và những tay thợ thuyền táo tợn dạy dỗ; Đây là những người kiêu ngạo tự phụ; chỉ một tấm lòng bị đâm thấu mới biết cách đến cùng những người nghèo, với một tiếng Hỡi anh em; Các anh đã quen thuộc với sự buồn rầu vì tội lỗi, và đã biết sự kinh khiếp của Chúa; Một kẻ như tôi phải làm gì, để được cứu?

4. Một sự khác biệt nữa trong hiệu quả là thế này: Những người này bị đâm thấu trong lòng, nó đã mở rộng và nới rộng lòng họ, để sẵn lòng làm hay chịu bất cứ điều gì, mà các sứ đồ này sẽ chỉ bảo họ. Họ chẳng biết họ là sứ đồ, họ biết họ là những người đánh cá, những người nghèo hèn; nhưng họ đến cùng những người này, và đến với một tấm lòng rộng mở, Hỡi anh em, chúng tôi phải làm chi? Hãy chỉ cho chúng tôi một đường lối, và chúng tôi sẽ theo sự chỉ dẫn của các anh; Hãy nói chúng tôi phải làm gì, và chúng tôi theo các anh; Phao-lô cũng vậy, ông là một người có nhiều đặc ân lớn, một người Pha-ri-si, một người Hê-bơ-rơ trong vòng người Hê-bơ-rơ, một người không chỗ trách được, về sự công bình của luật pháp; nhưng khi lòng ông một khi bị đâm thấu, tôi kể hết thảy như lỗ lã và phân bã; ông chẳng lúng túng khi phải từ bỏ bất cứ điều gì vì Christ, Phi-líp 3:8, và Công vụ 20:21,22. Tôi chẳng kể sự sống mình làm chi, dầu tôi biết xiềng xích và hoạn nạn đợi tôi khắp nơi; Chúng sẽ chẳng cản trở được đường lối ông, cũng chẳng cản trở được sự vui mừng của ông trong đường lối mình: Hãy xem tấm lòng của một tấm lòng bị đâm thấu, chẳng có việc gì phải làm, chẳng có sự chịu đựng nào; người chẳng kể chi nếu mình làm bất cứ điều gì, nếu ấy là để làm nhiều việc hơn hết thảy họ, 1 Cô-rinh-tô 15:10.

Đây là trường hợp của một tấm lòng bị đâm thấu; nhưng một lương tâm bị đâm có làm được bấy nhiêu chăng? Một lương tâm chỉ bị đâm? Vì phải hiểu như vầy, lương tâm nằm trong sự phán đoán, như ý chí nằm trong lòng; nếu lòng bị đâm, thì sự phán đoán và lương tâm cũng bị đâm; nhưng sự phán đoán và lương tâm có thể bị thương, mà lòng thì không; người ta có thể dắt một lương tâm bị thương đi một quãng đường khá, nhưng không đủ xa. Có một người trai trẻ giàu có đến cùng Cứu Chúa chúng ta, và người muốn biết mình phải làm gì để được hưởng sự sống đời đời, Ma-thi-ơ 19:17-22. Các điều răn người đã giữ từ thuở nhỏ, dấu hiệu người đã lấy lương tâm mà giữ các đường lối mình. Nhưng bấy giờ Hãy đi bán hết gia tài ngươi, và bố thí cho kẻ nghèo; và Cứu Chúa chúng ta chẳng gọi mọi người giàu đến điều này, nhưng Ngài vui lòng thử người, nếu người dâng nó, như một người có lòng bị đâm thấu, người đã để mọi sự ra đi, dầu là hàng ngàn đổi lấy hàng trăm của mình, nhưng lương tâm người chỉ bị đâm, người bị dồn vào thế khó, và bỏ đi buồn rầu; nếu lòng người bị đâm thấu, người đã bỏ bê bánh ăn hằng ngày, điền sản, vợ, con, và mọi sự mình có: Ma-thi-ơ, người thâu thuế, người liền bỏ hết mọi sự, đứng dậy đi theo Ngài, Lu-ca 5:28. Xa-chê lấy nửa gia tài mình mà cho kẻ nghèo, Lu-ca 19:28 [NEEDS REVIEW: câu này dường như là lỗi in, đúng ra Lu-ca 19:8]. Nhưng người trai trẻ này chỉ có lương tâm bị đâm, hãy xem người eo hẹp là bao, hãy xem người ôm chặt lấy mình những sự yên ủi của đời này là bao. A-na-nia và Sa-phi-ra cũng vậy, hẳn họ bị đâm trong lương tâm, vì nếu không họ đã chẳng dâng tên mình trong vòng các môn đồ, nhưng vì lòng họ không bị đâm thấu, họ giữ lại một phần điền sản, họ chẳng biết làm sao để sống hoàn toàn nhờ giỏ bố thí: Vậy hãy suy xét điều này, đây là những điểm các ngươi thường chẳng đọc hay nghe đến, mà lại đáng suy xét cách đứng đắn và nghiêm túc, và những điều mà trừ khi các ngươi phân biệt một cách khôn ngoan trong từng chi tiết, các ngươi sẽ bị lừa dối nhiều về tình trạng lòng mình; hãy coi chừng kẻo các ngươi an nghỉ trong công việc suông của lương tâm, mà không có công việc nào của lòng; đây là những nền tảng và nguyên tắc mới phải được đặt; các ngươi đã nghe nhiều sự khác biệt quý báu giữa sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời và sự buồn rầu theo thế gian, nhưng đây là một sự buồn rầu hơi khác với sự buồn rầu theo thế gian, vì đây là sự buồn rầu thuộc linh: dầu các ngươi có sự buồn rầu thuộc linh, và sự đau đớn thuộc linh, nhưng đây chẳng phải là điều các ngươi phải lấy làm thỏa mãn, vì bởi cớ sự đâm thấu lương tâm các ngươi, tâm linh các ngươi có thể bị rèn tập nhiều, mà lòng thì chẳng hề được chạm đến, và để lại tình trạng các ngươi rất nguy hiểm.

Bài giảng XI. – Công vụ 2:37 – III.

V à khi họ nghe điều này, v.v.

Bây giờ chúng ta đến nói về sự khác biệt giữa một tấm lòng bị đâm, và một lương tâm bị đâm, như chúng khác nhau trong nguyên nhân của chúng. Sự đâm thấu trong lòng là công việc trực tiếp của chính Đức Chúa Trời; Ngài giữ điều ấy trong tay Ngài để uốn nắn lòng của con cái loài người, đặc biệt trong loại này khi nó đến việc đâm thấu và làm tổn thương. Ô-sê 13:8. Các ngươi tưởng đó là đòn của kẻ thù; Ta sẽ đón chúng nó như gấu cái bị cướp con, và ta sẽ xé rách màng bao bọc lòng chúng nó; và e các ngươi tưởng Đức Chúa Trời làm điều này trong cơn thạnh nộ mà không có sự thương xót, hãy đọc câu 9. Hỡi Y-sơ-ra-ên, ngươi đã tự hủy hoại mình, nhưng trong ta có sự cứu giúp ngươi. Đức Chúa Trời đang làm một công việc cứu rỗi, ngay cả khi Ngài xé và rách lòng: thế nên hãy xem bất cứ điều gì nằm sát nhất và gần nhất lòng một người, khi Đức Chúa Trời đến để cứu, Ngài sẽ khiến một người ngồi lỏng lẻo khỏi điều mà trước kia người chẳng thể được giải thoát khỏi; Ngài sẽ không để bất cứ điều gì trú ngụ ở đó, mà sẽ dấy mình lên nghịch cùng Ngài, Ê-xê-chi-ên 36:26, và Châm-ngôn 21:1. Ngài xoay lòng đi đường nào tùy ý Ngài muốn; Loài người có thể đổi ý chúng ta, bằng cách đưa ra những lý lẽ tốt hơn về các điều hơn những điều chúng ta đã phân biệt trước kia, và có thể đổi sự phán đoán và ý kiến của chúng ta bằng sức mạnh của Lý Trí, hay tình cảm nghịch lại, nhưng không một người nào có thể đổi lòng chỉ trừ Đức Chúa Trời: Ngài có ngai Ngài ở trên trời, Đấng phán với lòng loài người; nhưng về việc đâm lương tâm, Ma-quỉ có thể với tới điều ấy, và các công cụ của nó cũng vậy. Đáng chú ý là chỗ kia, Khải-huyền 9:1-6. Đó là một sự mô tả sinh động về các thầy tu và thầy tế lễ của Hội thánh La-mã, bị thả ra khỏi vực sâu không đáy của sự ngu dốt và tối tăm, trong đó tôn giáo của họ đã được ấp nở; họ có một quyền năng lớn, bằng cách nhấn mạnh những sự kinh khiếp của Luật pháp, để tác động sự kinh khiếp trên lương tâm của những kẻ nghe họ, những người bởi đó bị đâm nhói vì sợ địa ngục, đến nỗi họ khao khát sự chết hơn sự sống, và sẵn lòng ban cho hết mọi sự mình từng có, dưới danh nghĩa cứu linh hồn mình bằng công đức của các việc lành mình; đây chẳng qua là một công việc của Sa-tan, đặt chức vụ của chúng trên lương tâm của dân chúng: chính là Sa-tan, tôi chẳng nghi ngờ, đã hành hạ lương tâm của Gióp, Gióp 13:14,26. Gióp áp dụng nó cho Đức Chúa Trời, như thể Ngài đã phán những lời cay đắng nghịch cùng ông; nhưng lẽ thật là, nếu Đức Chúa Trời đã làm điều ấy, hẳn đã bởi một tâm linh của sự nô lệ; bấy giờ con cái của Đức Chúa Trời chẳng nhận lấy tâm linh của sự nô lệ để còn sợ hãi nữa, sau khi họ một lần biết Đức Chúa Trời là Cha mình, Rô-ma 8:15. Vậy nếu Gióp, hay bất cứ Cơ-đốc nhân thật nào khác, như Đa-vít, hay Ê-xê-chia, than phiền về tình trạng mình, ấy chẳng phải từ Đức Chúa Trời, nhưng từ Sa-tan; Gióp thường quen gán cho tay Đức Chúa Trời điều quả thật là của Sa-tan, ít nhất là trực tiếp, như sự mất con cái và bầy súc vật của mình; và trong trường hợp này cũng vậy: Quả thật, công việc của Sa-tan đã được Đức Chúa Trời hướng dẫn; nhưng nếu không, Sa-tan có thể đánh đập tâm trí chúng ta, bằng cách bày ra trước chúng ta số lượng và gánh nặng của tội lỗi mình, và che giấu mặt Đức Chúa Trời khỏi chúng ta, và các lời hứa và những kinh nghiệm trước kia, đến nỗi chúng ta chẳng thấy gì ngoài cơn thạnh nộ và sự thù nghịch trong sự hiện diện của Chúa, dầu ngay lúc ấy ân huệ của Đức Chúa Trời vẫn hướng về Gióp như mọi khi; Ngài là một và như nhau và chẳng hề đổi dời, chỉ là Ngài để Sa-tan giăng một màn sương giữa mặt Đức Chúa Trời, và lương tâm của Gióp. Lương tâm có thể bị đâm khi lòng thì không, nhưng vẫn như trước, và chẳng tốt hơn hay xấu hơn vì công việc này của Sa-tan.

Thứ ba, Như chúng khác nhau trong hiệu quả và nguyên nhân, thì cũng trong đối tượng mà chúng xoay quanh. Khi lương tâm chỉ bị đâm, các ngươi sẽ nghe người ấy bày tỏ mình như vầy; Ôi lương tâm sẽ nói, Cái gì, được tôn trọng ở đây, mà khốn khổ đời đời về sau? Giàu có ở đây, mà bị bỏ đời đời về sau? Đẹp đẽ ở đây, mà bị thiêu đốt đời đời về sau? Vui vẻ và hớn hở ở đây, mà bị hành hạ đời đời về sau? Những gánh nặng như thế lương tâm chất trên linh hồn của một kẻ như vậy; Mọi lời than của lương tâm sẽ chẳng bao giờ nhìn xa hơn cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, sự đau đớn hiện tại, và sự sợ hãi cơn thạnh nộ tương lai trong thế giới khác. Há các ngươi từng biết sự buồn rầu nào như sự buồn rầu của ta chăng? Ca-thương 1:12. Đây là lời than của một lương tâm bị đâm thấu; Các ngươi chưa từng thấy loài thọ tạo nào trong sự đau đớn như ta. Nhưng hãy lấy một tấm lòng bị đâm thấu, người chẳng an nghỉ trong những lời than này, (dầu người có chúng) nhưng nó sẽ xoay hướng những lời than này sang một đường khác hẳn: Người than như vầy; Há các ngươi từng biết (người sẽ nói) một linh hồn được theo đuổi bởi bấy nhiêu sự thương xót, bấy nhiêu sự tôn trọng, và của cải, và bình an, mà lại vô ơn như ta chăng? Kẻ mà Đức Chúa Trời đã theo đuổi bằng bấy nhiêu thập tự giá và bệnh tật như ta, mà cho đến ngày nay vẫn cứng cỏi như ta đã làm? Há các ngươi từng biết ai từng có kinh nghiệm như thế, và đã xưng đạo bấy lâu, mà lại chẳng được đảm bảo về sự cứu rỗi hơn ta chăng? Há các ngươi từng biết ai đã được cứu chuộc bởi huyết của Christ, mà cho đến ngày nay vẫn sống làm tôi mọi và đầy tớ cho bấy nhiêu dục vọng mạnh mẽ và hôi hám; sự kiêu ngạo và sự báng bổ, và sự vô cảm của lòng như thế? Há các ngươi từng biết ai đã được gọi đến ân điển, mà lại bị bắt làm phu tù cho những điều của đời này, như ta chăng? Há các ngươi từng biết ai lại sa ngã hết lần này đến lần khác vào cùng những tội ấy, như ta đã làm? Há các ngươi từng biết một loài thọ tạo khốn khổ nào mà cho đến ngày nay chẳng cầu nguyện cách cảm động hơn, cũng chẳng nhận lãnh cách tin cậy hơn, như ta chăng? Thế nên có một sự khác biệt rộng lớn trong đối tượng của sự buồn rầu của họ, một lương tâm bị đâm thấu buồn rầu vì cảm giác đau đớn, nhưng một tấm lòng bị đâm thấu, chủ yếu vì sự đầy dẫy của tội lỗi, và sự yếu đuối, và sự thiếu ân điển. Nếu những lời than chỉ về những sự kinh khiếp của Đức Chúa Trời, thì đáng nghi rằng chẳng có gì ngoài một lương tâm bị đâm thấu; một tấm lòng bị đâm thấu tuôn ra những lời biện bạch cảm động hơn đến Đức Chúa Trời, và những lời xưng tội với anh em mình.

Lại nữa có sự khác biệt này trong lời than của họ về tội lỗi mình, cũng như về sự buồn rầu mình. Nếu một lương tâm bị đâm thấu than về tội lỗi, nó chỉ than về những tội khiến người hiện đang đau đớn, như với Giu-đa, Ma-thi-ơ 27:4,5, nếu có hơn nữa, người đã than về tội giết người, và sự tuyệt vọng về sự thương xót v.v. nhưng người lao mình vào sự tự sát, và sự tuyệt vọng. Bấy giờ nếu một tấm lòng bị đâm thấu than, nó sẽ không chỉ than về tội phản nghịch, nhưng về sự kiêu ngạo của lòng mình, đã không để người nhẫn nhục dưới tay Đức Chúa Trời; một tấm lòng bị đâm thấu than về tội này cũng như tội khác, và tránh tội này cũng như tội khác, Thi-thiên 119:128. Tôi ghét mọi đường lối giả dối; Người kể mọi lời của Đức Chúa Trời là chí thanh, và bất cứ điều gì nghịch cùng lời của Đức Chúa Trời, điều ấy người ghét.

Cuối cùng, chúng khác nhau trong thuốc chữa và phương thuốc, một lương tâm bị đâm thấu có thể được chữa nhiều cách, mà một tấm lòng bị đâm thấu thì không.

Thứ nhất, một lương tâm bị đâm thấu có thể được chữa bằng đống công việc và lo lắng đời này và dục vọng xác thịt, đất gai góc đã vượt qua đất đá sỏi: đất gai góc đã bị đâm, Giê-rê-mi 4:3. Một người có thể hạ mình trong lương tâm, đến nỗi các ngươi tưởng người lấy lương tâm mà giữ mọi đường lối mình, nhưng cuối cùng thế gian bóp nghẹt người, Lu-ca 8:14. Nhưng mọi phước lành của thế gian này chẳng thể bóp nghẹt một tấm lòng lương thiện và tốt lành, Nhã-ca 8:7. Dầu người bị bao quanh bởi muôn vàn sự tôn trọng và thú vui, người chẳng tìm được sự yên ủi nào trong chúng, cho đến khi Đức Chúa Trời chữa lành lòng người.

2. Đôi khi những vết đâm của lương tâm sẽ được chữa lành bởi dòng thời gian. A-háp trong ba năm chẳng dám khởi sự chiến tranh nào, vì lời đe dọa của đấng tiên tri, 1 Các Vua 21:29, và trong cuộc chiến đầu tiên ông gây ra, ông đã chết, 1 Các Vua 22:1. Lương tâm ông bấy giờ đã được lấp liếm và dập tắt; dòng thời gian đôi khi sẽ chữa lành những sự đau đớn như thế. Sau-lơ cũng vậy, 1 Sa-mu-ên 24:17,18, và đoạn 26:2, nhưng với một tấm lòng bị đâm thấu thì không như vậy, nó chẳng bao giờ thôi rống lên theo Chúa, Thi-thiên 42:1,2, và 84:3, và 34:5,6. Linh hồn tôi khát khao Đức Chúa Trời, Người sẽ đợi, cho đến khi ngày người đến, Gióp 14:14.

3. Lại nữa, lương tâm có thể được chữa lành bởi sự làm trọn một số bổn phận; đôi khi lương tâm khiển trách một người về những tội này tội kia, và về sự bỏ bê những bổn phận kia; bấy giờ nó sẽ không để người yên nghỉ cho đến khi những tội ấy được bỏ đi, và những bổn phận ấy được làm trọn. Hê-rốt kính trọng Giăng, và vui lòng nghe người; nhưng một tấm lòng bị đâm thấu thì chẳng thỏa mãn trong bất cứ bổn phận nào, dầu đôi khi là sự hạ mình, hãy tìm kiếm Ngài trong mọi nghi thức, lúc thuận tiện hay không thuận tiện; nhưng linh hồn tốt lành vẫn sẽ tìm kiếm Christ, và chẳng bao giờ thôi cho đến khi nàng tìm được Ngài, Nhã-ca 3:1-3. Một tấm lòng bị thương sẽ chẳng bao giờ được chữa lành, trừ bởi chính bàn tay đã làm tổn thương nó; một lương tâm bị đâm thì không như vậy. Nhưng khi tôi nói một lương tâm bị đâm sẽ được chữa lành, nói cho đúng thì không phải; đôi khi người ta nói chữa lành một người mà thật ra giết người ấy ngay, người chẳng còn cảm thấy đau đớn nữa; thế nên một người trong khi lương tâm đã chết, nằm bị thương bởi nọc độc của tội lỗi, trong cảm giác về sự chẳng đẹp lòng của Đấng Chí Cao. Lương tâm có thể rơi vào tay những công việc đời này, v.v. có thể giết một người ngay, và lương tâm chẳng còn động đậy nữa; chỉ một tấm lòng bị đâm thấu mới có cảm giác, dầu nó rơi vào tay ai; nó chẳng được chữa lành bởi bất cứ điều gì, trừ bởi huyết của Đấng Cứu Chuộc phước hạnh, và sự sống của Đức Thánh Linh của ân điển, khiến người trong một chừng mực bước đi trước mặt Đức Chúa Trời trong đất của kẻ sống.

Ứng dụng 1. Của sự khuyên nhủ, đến mọi Cơ-đốc nhân biết thế nào là bị đâm thấu trong lòng, hãy thương xót tình trạng của những linh hồn khốn khổ, là những kẻ chẳng biết trong thế gian phải làm gì; nếu các ngươi thấy lòng thể xác bị thương, và người ấy ngất đi và hấp hối, mọi người sẽ sẵn sàng chạy đi đằng nào để giúp người là bao? Khi chúng ta thấy sắc mặt người đổi khác, tâm linh người chìm xuống, và toàn thân người ngã xuống, mọi người sẽ vui lòng dùng bất cứ cách nào để giúp người: Thật vậy chẳng có một Cơ-đốc nhân khốn khổ nào, mà khi người trở về cùng Đức Chúa Trời, lại chẳng ở trong chính trường hợp này; lòng chán nản, tâm linh ngã xuống, khó nhọc lắm mới kêu cầu sự thương xót, sẵn sàng than với bất cứ ai; Điều này há chẳng nên giục chúng ta trong trường hợp như thế, hãy giúp đỡ họ hết sức mình sao? Nếu chúng ta thấy con lừa của kẻ thù mình ngã quỵ dưới gánh nặng, chúng ta phải giúp nó, Phục-truyền 22:4, và há chúng ta lại thấy anh chị em mình ngã quỵ dưới gánh nặng, không chỉ của một lương tâm cáo trách, nhưng của một tấm lòng bị thương? Chúa phán sự kinh khiếp và cơn thạnh nộ, và đặt gánh nặng tội lỗi của một người trên lưng người; rồi Hãy thương xót tôi, hỡi các bạn tôi, vì tay Đức Chúa Trời đã giáng trên tôi; Trong trường hợp như thế, lời than của linh hồn có thể hơn thường, vì sự đau đớn người hơn thường, vì người xét thấy tay của Đức Chúa Trời của mọi ân điển nghịch cùng mình. Bấy giờ ôi thôi, tôi sẽ tìm ân điển ở đâu, nếu phước lành của Đức Chúa Trời đã quay nghịch cùng tôi? Một linh hồn khốn khổ nên tìm phước hạnh ở đâu? Thế nên Gióp có lý do chính đáng để kêu gọi sự thương xót; thói tục của những kẻ như thế man rợ là bao, những kẻ thay vì đỡ dậy những Cơ-đốc nhân khốn khổ như thế, lại sỉ nhục họ và nói, Hãy xem bây giờ các ngươi được gì bởi việc la cà đến các buổi giảng, và giao du với hạng người như thế; các ngươi nên thương xót chính mình; Há các ngươi chẳng thể lo cho phúc lợi mình, và sống như người láng giềng; nhưng các ngươi cứ phải cầu nguyện, và suy ngẫm? Nhưng hãy xem bây giờ nó ra sao. Hỡi những loài thọ tạo khốn nạn, nếu chính Ma-quỉ mặc lấy xác thịt và huyết, nó có thể dùng những lời tuyệt vọng nào hơn những lời này? Hãy xét chỗ đáng sợ kia, Thi-thiên 69:22,23-26. Đó là một lời rủa sả đáng sợ mà Đức Thánh Linh tuyên bố nghịch cùng những người như thế. Nguyện bàn tiệc trước mặt chúng nó trở nên cái bẫy, Và khi chúng nó được bình an, nguyện nó lại trở nên cái lưới; Hãy thêm gian ác vào gian ác chúng nó, Và chớ cho chúng nó đến sự công bình của Chúa; Và tại sao lại như vậy? Sao, câu 26. Vì chúng nó bắt bớ kẻ mà Chúa đã đánh; Nếu Đức Chúa Trời đã làm tổn thương một linh hồn khốn khổ, mà ngươi thêm vào sự buồn rầu người, nó đem một lời rủa sả nặng nề của Đức Chúa Trời, không chỉ trên chính ngươi, nhưng trên mọi của cải, đất đai, và điền sản, và linh hồn ngươi nữa; Vậy hãy coi chừng cách các ngươi nói với sự buồn rầu của những linh hồn bị thương như thế. Cũng hãy đọc Phục-truyền 25:17-20 [NEEDS REVIEW: Phục-truyền 25:20 không tồn tại (đoạn 25 chỉ có 19 câu); có lẽ tác giả muốn nói Phục-truyền 25:17-19]. Hãy nhớ điều A-ma-léc đã làm cho ngươi trong ngày ngươi ra khỏi Ai-cập, nó đã cướp phá những kẻ yếu đuối và mệt mỏi trong vòng các ngươi là thế nào, vì vậy hãy xóa sự ghi nhớ về nó khỏi dưới trời, Xuất Ê-díp-tô 17:16. Mọi sự xảy đến cho họ trong các hình bóng; A-ma-léc là kẻ đầu tiên xông vào dân sự của Đức Chúa Trời, và vì nó đã xông vào những kẻ yếu đuối và mệt mỏi nhất, vì vậy Chúa sẽ có chiến tranh với nó đời đời; việc Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ai-cập, chẳng qua là một hình bóng về dân sự của Đức Chúa Trời ra khỏi tội lỗi, và đi qua Biển Đỏ của huyết Christ, và đi qua đồng vắng của những sự cám dỗ; và nếu A-ma-léc đã bị rủa sả như thế vì làm hại những kẻ yếu trong vòng họ; Nếu các ngươi thấy ai xông vào một Cơ-đốc nhân yếu lòng, khi người còn non nớt và xanh tươi, Chúa sẽ có chiến tranh với một người như thế và dòng dõi người, và sẽ diệt người hẳn.

Ứng dụng 2. Của sự quở trách đối với những kẻ chưa từng bị đâm trong lòng hay trong lương tâm; Nếu những kẻ bị đâm trong lương tâm còn thiếu mất lẽ thật của ân điển, thì trường hợp của những kẻ chưa từng bị đâm trong lương tâm chút nào sẽ ra sao? Các ngươi có nhiều người cách xa việc bị đâm trong cả hai với cảm giác về tội lỗi, đến nỗi họ lấy làm vui thích trong tội lỗi, họ trải qua ngày tháng trong thú vui, và chưa từng cảm thấy vết đâm nào trong lòng hay lương tâm vì tội lỗi; có kẻ nói, chúng ta hãy lấp đầy mình bằng tội lỗi, vì ngày mai cũng như ngày hôm nay, lại còn bội phần nữa; Hãy đến, chúng ta hãy ăn và uống, vì ngày mai chúng ta sẽ chết, Ê-sai 56, ult. [NEEDS REVIEW: câu "Hãy đến, chúng ta hãy ăn và uống, vì ngày mai chúng ta sẽ chết" thuộc Ê-sai 22:13, không phải Ê-sai 56]. Có những kẻ khác bị công việc của đời này chiếm hết, đến nỗi họ tạ ơn Đức Chúa Trời vì chưa từng biết sự cắn rứt lương tâm là gì, nhưng đã giữ một nếp vui vẻ đều đặn suốt các ngày mình. Trường hợp của những người như thế đáng thương là bao, khi mà nhiều một linh hồn khốn khổ bởi sự ăn năn của lương tâm đã bị đánh bật khỏi nhiều tội lỗi, mà vẫn thiếu mất sự cứu rỗi; có thể bởi Luật pháp của Đất nước, hay vì những sự kính nể quanh co mà họ kiêng cữ một chút, hay vì cớ lương tâm, chẳng mấy khi một trong ngàn người có thể nói, mình đã từ chối một tội nào, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:12. Hầu cho hết thảy những kẻ không tin lẽ thật, song chuộng sự không công bình, đều bị đoán phạt; Đó là một lời nặng nề và thảm thương, ông chẳng nói, mọi kẻ không công bình sẽ bị đoán phạt, vì ai là người mà chẳng không công bình trong một vài việc? Nhưng kẻ lấy làm vui thích trong sự không công bình; đó là sự yên ủi của linh hồn người, để buông lung trong mọi sự quá độ, và phạm mọi tội với sự tham lam, đây là án của họ, hầu cho hết thảy đều bị đoán phạt.

Còn một hạng khác ở đây phải bị quở trách, những kẻ đã đôi khi bị đâm trong lương tâm, và khi họ nên tiến đến sự chữa lành kịp thời hơn, đã bỏ hẳn, và đi đến quyết định này; Họ tạ ơn Đức Chúa Trời vì bây giờ đã thoát khỏi những lo lắng trong lòng như thế, và bây giờ họ sẽ tránh xa những bạn bè và dịp cớ như thế, có thể đặt sự bối rối của lương tâm như thế trên họ, nhưng các ngươi nghĩ đây có phải là một đường lối an toàn chăng? Nếu các ngươi thấy một người đàn bà có thai đến kỳ sinh nở, và cơn đau đẻ nàng trở nên mạnh, nếu sau đó nàng thôi, và yên ổn lại, các ngươi kết luận con nàng đã chết, và nó sẽ rất nguy hiểm cho người mẹ; cũng vậy nếu Đức Chúa Trời đã đôi khi ban cho chúng ta đến những cơn đau của sự sinh lại, và cảm thấy nhiều vết đâm của lương tâm, và cho nhiều hy vọng rằng Đức Chúa Giê-xu đang hình thành trong một linh hồn như thế, và nếu nó tiếp tục, hẳn sẽ như vậy, nếu các ngươi bỏ cuộc và muốn yên ổn, khi đã đến lúc các ngươi phải được sinh ra trong trường hợp như thế, chẳng một linh hồn nào trong ngàn người từng được sống trước mặt Đức Chúa Trời. Vậy chớ để ai tưởng mình ở trong tình trạng an toàn, nếu người chưa từng đến sự đâm thấu lòng hay lương tâm.

Và còn một hạng nữa đáng bị quở trách, những kẻ có một vài vết đâm của lương tâm, và cứ tiếp tục một thời gian khá, bởi một vài bổn phận hạ mình, và chỉ an nghỉ ở đó, mà không đi xa hơn. Lương tâm đâm nhói cay đắng, và nó hẳn phải sa vào những bổn phận như thế, như kiêng ăn, và cầu nguyện, và điều này một người sẵn lòng cúi xuống, và rồi người tiếp tục trong những bổn phận như thế, và tính rằng điều ấy sẽ đủ để bịt miệng lương tâm: và điều này sẽ làm gì? Nếu sau đó một người lấy bấy nhiêu sự tự do để phạm tội như trước kia, và bước đi chẳng kính sợ Đức Chúa Trời hơn, và yêu anh em hơn trước; đây là sự lừa dối đáng sợ nhất mà linh hồn khốn khổ có thể bị phơi bày, rằng một người nên dựng sự an nghỉ mình ở đây để dừng lại, và chẳng bao giờ xét, lòng mình có ghê tởm tội lỗi hơn trước kia chăng, và vì vậy hãy coi chừng kẻo chúng ta an nghỉ trong bất cứ công việc nào như thế.

Ứng dụng 3. Đến mọi linh hồn trong chúng ta đã thấy lòng mình đến một tình trạng tốt hơn; nếu Đức Chúa Trời từng đem lòng các ngươi đến một sự đâm thấu dịu dàng vì tội lỗi, chớ an nghỉ cho đến khi các ngươi có thể thật sự nói, chẳng có một người Cơ-đốc nào mà các ngươi chẳng kể là anh em mình, chớ an nghỉ cho đến khi các ngươi có thể nhìn mọi con cái của Đức Chúa Trời như anh chị em chí thân của mình, những người đã làm tổn thương và đâm thấu các ngươi nhiều nhất, lòng các ngươi hãy quý trọng họ nhất, chớ thôi cho đến khi các ngươi đã lập một giao ước với mọi linh hồn, là những kẻ biết thế nào là bị đâm thấu trong lòng, và sẵn lòng hỏi ý anh em mình về tình trạng thuộc linh mình; Quả thật, đôi khi một con cái của Đức Chúa Trời có thể giữ sự thai nghén mình lâu rất kín, người con hoang đàng chẳng có ai để hỏi ý, nhưng người nói trong lòng mình. Các ngươi có một vài Cơ-đốc nhân, đặc biệt những người có tri thức và tài năng, chẳng cần than phiền nhiều, cũng chẳng cần hỏi ý như thế, như những kẻ dốt nát, họ biết sự bất xứng của mình đối với bất cứ sự thương xót nào từ Đức Chúa Trời, và họ đến cùng Đức Chúa Trời, và làm đầy trời đất bằng những tiếng kêu và rên siết; nhưng các ngươi chớ an nghỉ cho đến khi các ngươi thấy Đức Chúa Trời đáp lời các ngươi bằng chứng cớ về ân huệ Ngài; nhưng nếu các ngươi chẳng biết phải làm gì, thì chớ an nghỉ cho đến khi các ngươi đã có người để khuyên bảo mình. Hãy lấy ví dụ này từ những người dốt nát này, và người cai ngục, Công vụ 16:19,20 [NEEDS REVIEW: câu trích có lẽ là lỗi in, đúng ra Công vụ 16:29-30].

Và lại hãy đến cùng Đức Chúa Trời, và các bạn hữu Cơ-đốc với một quyết tâm và mục đích của lòng, rằng bất cứ điều gì Đức Chúa Trời gọi các ngươi làm, hay chịu vì danh Ngài, các ngươi sẽ không thất bại trong việc làm nó, nhưng hãy bắt tay vào làm nó.

Ứng dụng 4. Nếu các ngươi đã đến bấy xa; thì đó là một lời an ủi đời đời cho những kẻ có thể thấy trong cách ấy lòng mình cúi xuống trước tình trạng dịu dàng đầy ân điển này của tâm linh; Nếu Đức Chúa Trời đã đâm thấu lòng ngươi cách dịu dàng như thế, đó là một dấu hiệu tốt rằng Ngài sẽ hoàn tất công việc này trong ngươi. Các ngươi nói, Nhưng há một người có thể có lòng bị đâm thấu, mà vẫn ngồi lỏng lẻo khỏi anh em mình, và đôi khi nhìn những kẻ là bạn thân thiết nhất mình như kẻ thù, chăng? Và há người đôi khi có thể lùi lại khỏi việc làm hay chịu điều mà Đức Chúa Trời kêu gọi chăng? Há một người bị đâm thấu trong lòng có thể làm như vậy chăng?

Đáp. Có thể, nhưng luôn đúng, rằng những người có lòng bị đâm thấu có thể đôi khi đáng trách trong điều này; Một điều như thế chẳng phải không thể, và ước gì nó chẳng quá thường; vì nhiều lần những dòng chảy của sự hư nát bị chặn lại và chúng thôi chảy máu, và rồi thật lạ khi thấy, họ có thể quên anh chị em mình là bao, và bây giờ họ bị lôi kéo và quăng quật trong thế gian, đến nỗi họ chẳng thể làm và chịu ý muốn của Đức Chúa Trời; và dầu những kẻ như thế có thể có sự yên ủi trong lòng mình đã bị đâm thấu, nhưng họ phải giữ dòng chảy của sự hư nát mình luôn mở: Vậy những kẻ như thế phải làm mới sự đâm thấu lòng mình, và điều ấy bởi việc áp dụng một cách khôn ngoan mọi lời của Đức Chúa Trời cho họ. Hãy học biết anh chị em mình, và theo Đức Chúa Trời trong việc dùng mọi nghi thức; các ngươi sẽ chẳng tìm được một chứng cớ yên ủi nào hơn về tình trạng tốt lành của mình trước mặt Đức Chúa Trời, bằng khi các ngươi giữ tươi mới trong mình tình yêu thương anh em mình, và thấy lòng mình bên trong bám chặt vào mọi bổn phận tốt lành, và sẵn sàng làm và chịu bất cứ điều gì vì Đức Chúa Trời; hãy giữ tình trạng này trong các ngươi, rồi chớ sợ, các ngươi sẽ có sự yên ủi trong đường lối mình cuối cùng.

Bài giảng XII. – Công vụ 2:37 – IV.

H ỡi anh em, chúng tôi phải làm chi, v.v.

Bây giờ chúng ta đến luận cứ thứ ba mà bởi đó sự hạ mình này được mô tả. Khi họ nghe điều này; tức là, Khi họ nghe Phi-e-rơ đặc biệt áp dụng giáo lý ông đã truyền; Cả nhà Y-sơ-ra-ên khá biết chắc rằng, v.v. Rồi lòng họ bị đâm.

Sự đâm thấu trong lòng được tác động bởi việc nghe lời của Đức Chúa Trời, được áp dụng để cáo trách linh hồn chúng ta, cả về những tội riêng của chúng ta, và về sự vĩ đại và sự tốt lành của Đức Chúa Trời ấy, mà chúng ta đã phạm nghịch cùng Ngài.

Điều này có thể có ích cho hết thảy chúng ta, là những kẻ mong lòng mình được đâm thấu cách hiệu quả và cứu rỗi, Khi họ nghe lời này của Phúc Âm mà Phi-e-rơ đã giảng về Christ, và nghe Phi-e-rơ chạm đến tội riêng của họ nghịch cùng Christ, họ đã nghe Lời như thế, đến nỗi họ bị cáo trách về những tội riêng của mình nghịch cùng Christ, và họ cũng bị cáo trách về sự vĩ đại và sự tốt lành của Ngài; Đức Chúa Trời đã khiến Ngài nên Chúa, tôn Ngài lên ngồi bên hữu Ngài, và về sự tốt lành Ngài, họ đã giết và đóng đinh Đấng chịu xức dầu của Đức Chúa Trời, Giê-xu này mà các ngươi đã đóng đinh, Đức Chúa Trời đã khiến Ngài nên Chúa về sự vĩ đại, và Christ về sự tốt lành. Và khi họ nghe điều này, lòng họ bị đâm. Thế nên, có ba điều tạo nên sự đâm thấu dịu dàng lòng một người; Thứ nhất, Nghe lời; Thứ hai, Sự cáo trách về những tội riêng của một người; và Thứ ba, Một cái nhìn về sự vĩ đại và sự tốt lành của Đức Chúa Trời ấy mà chúng ta đã đâm thấu.

Thứ nhất, Nghe Lời; Chúa đã vui lòng rất ưa thích nghi thức này, và khiến nó chỉ là một phương tiện chủ quyền chính yếu cho sự đâm thấu lòng của dân sự Ngài; Do đó, Lời được gọi là Đót và Đinh, Truyền-đạo 12:11. Đức Chúa Trời đã đặt một lưỡi sắc trên Lời, và ban cho nó một quyền năng đâm thấu; Lời được gọi là gươm hai lưỡi, Hê-bơ-rơ 4:12. Một mũi tên sắc và nhọn; Đức Chúa Trời đã ban cho Lời một bản chất đâm thấu. Nhưng làm sao, hay tại sao Đức Chúa Trời khiến Lời Ngài đâm thấu như thế?

Lý do. Bởi việc định hơi thở của lời, là hơi thở của Đức Thánh Linh; bất cứ khi nào lời Ngài được ban ra Ngài sẽ kèm theo nó hơi thở của chính Đức Thánh Linh Ngài, Đấng đặt một lưỡi sắc trên nó, đến nỗi chúng sẽ chìm sâu; Chính Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ban cho nó một đầu nhọn, và điều này Đức Chúa Trời đã ban cho toàn bộ lời Ngài, cả Luật pháp lẫn Phúc Âm, và vì vậy Phúc Âm được gọi là chức vụ của Đức Thánh Linh, 2 Cô-rinh-tô 3:8, và Luật pháp, chức vụ về sự định tội, câu 9. Thế nên nếu một người giảng Luật pháp, người không chỉ nói với một người về sự định tội, nhưng người thi hành nó cho người; đến nỗi một người thấy rõ, mình chẳng ở trong tình trạng nào tốt hơn, bằng trong một tình trạng định tội; và cũng vậy chức vụ của Phúc Âm bởi Đức Thánh Linh của sự thánh khiết, đảm bảo cho một người về sự công chính của người bởi Chúa Giê-xu Christ, Ga-la-ti 3:5. Đức Chúa Trời đã định, rằng cùng với lời, Đức Thánh Linh phải được ban ra, dầu một người giảng Luật pháp hay Phúc Âm.

Và điều này trên một nền tảng ba mặt.

Thứ nhất, Bởi phương tiện này Đức Chúa Trời đáp ứng một cách thích hợp nhất sự sáng tạo thế gian, trong sự sáng tạo mới của bản chất hư nát suy đồi; Các từng trời được làm nên bởi lời Đức Giê-hô-va, Thi-thiên 33:6. Cái gì, việc nói một lời sẽ làm nên một Thế Gian sao? Không; Một lời tan biến sẽ không; nhưng nếu Đức Chúa Trời đặt vào hơi thở và công việc của Đức Thánh Linh Ngài, thì thế gian được dựng nên, Sáng-thế-ký 1:1-3, và Đức Chúa Trời đã định, rằng khi Ngài muốn đến sửa lại bản chất suy đồi, bởi cùng phương tiện mà Ngài đã dựng nên thế gian, bởi cùng phương tiện ấy Ngài sẽ sửa lại nó, và vì vậy nhân danh Ngài lời phải được nói ra, và bởi hơi thở của Chúa, một hội chúng được nhóm lại, và các Cơ-đốc nhân được vững lập trong ân điển, và cả đạo binh của họ, và bấy giờ mọi sự đều trở nên mới; Nếu ai ở trong Đấng Christ, người ấy là một loài thọ tạo mới. Làm sao có chuyện, lời chạm đến tôi, trước để làm tôi bị thương, rồi để băng bó tôi? Sao, Chúa đã sáng tạo bông trái của môi miếng để làm nên điều ấy; Đây là một công việc nhỏ, hơi thở của một người đánh cá để cải đạo ba ngàn linh hồn, một điều khó tin bởi quyền năng của bản chất; nhưng nếu Đức Chúa Trời hiệp cùng người, thì có một công việc sáng tạo của Đức Chúa Trời, và bấy giờ những linh hồn như thế chẳng thể an nghỉ, cho đến khi họ tìm được sự an nghỉ và bình an trong Đức Chúa Trời.

Thứ hai, Đức Chúa Trời bởi phương tiện này truyền một Thuốc giải độc hay thuốc giữ gìn vào lòng loài người, bởi cùng phương tiện mà Sa-tan lúc đầu đã truyền nọc độc nó vào tổ phụ chúng ta; Há nó đã chẳng quyến dụ họ bởi sự nghe của tai, hơi thở của con Rắn đầu độc lòng họ bằng sự vô tín sao? Vậy Đức Chúa Trời đã sai Christ đến để phá đổ những công việc bị rủa sả của Sa-tan, tháo gỡ công việc này lại bởi một công việc thơm tho và lành mạnh của Đức Thánh Linh Ngài, bằng cách truyền nó vào tâm trí, và sự phán đoán, và lương tâm chúng ta, và thế là phá đổ công việc bị rủa sả của Sa-tan.

Thứ ba, Đức Chúa Trời làm điều này, để Ngài có thể làm hổ thẹn mọi sự khôn ngoan của các nhà hùng biện, và các triết gia, và những người khôn ngoan của thế gian, 1 Cô-rinh-tô 1:21. Đức Chúa Trời đã vui lòng dùng sự giảng dại dồ mà cứu rỗi những kẻ tin; mọi triết gia uyên bác chẳng bao giờ cáo trách được một người về một tội, họ đôi khi có thể thuyết phục loài người bằng những sự thuyết phục đạo đức, nhưng họ chẳng bao giờ đâm thấu lòng họ, cũng chẳng dạy họ sự hiểu biết về Christ; Đức Chúa Trời đã khiến hết thảy họ thành kẻ dại trong việc ấy, hầu cho đức tin của dân sự Đức Chúa Trời chẳng đứng trong sự khôn ngoan của loài người, nhưng trong quyền năng của ân điển Đức Chúa Trời. Rô-ma 10:14,17.

Nhưng há loài người đôi khi chẳng bị đâm thấu bởi các công việc của Đức Chúa Trời sao? Các ngươi nói gì về các anh em của Giô-sép? Sáng-thế-ký 42:21, và người cai ngục cũng vậy, Công vụ 16:26 đến 29.

Đáp. Các công việc của Đức Chúa Trời đôi khi tác động đặc biệt đến sự đâm thấu lương tâm, nhưng không thường đến sự đâm thấu lòng; nhưng nếu chúng làm, thì chúng làm như những ấn chứng của lời, như chúng là những sự xác nhận và hạt giống của lời, chúng có thể đóng sâu một lời nào chúng ta đã nghe gần hơn và sát hơn vào lòng: Các anh em của Giô-sép hẳn chẳng thể không biết tội mình nghịch cùng mạng sống và sự tự do của em mình; bấy giờ họ lâm vào cảnh khốn cùng, nó khơi dậy điều họ đã biết trước. Cũng vậy có lẽ người cai ngục đã nghe Phao-lô nói điều gì, nếu không sao người lại sẵn sàng hỏi con đường cứu rỗi như thế? Đôi khi quả thật nơi những phương tiện thường lệ thất bại, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời có thể tự mình làm điều ấy, không cần hơi thở của lời, nhưng đây là đường lối thường lệ.

Nhưng thứ hai, Có hơn việc nghe lời; lời đã được áp dụng để cáo trách về tội riêng của họ, bởi phương tiện ấy lòng họ mới bị đâm: bản chất của lời được áp dụng để cáo trách một tội nhân, là ngươi chính là người ấy; thế nên những người nghe này, họ biết chắc, rằng họ có tội về tội ấy. 2 Sa-mu-ên 12:7,13. Sa-mu-ên muốn cáo trách họ về chính tội ấy hơn hết, là việc chọn cho mình một vua, 1 Sa-mu-ên 12, và rồi họ xưng nó ra. 1 Các Quan Xét 2:2,4, khi họ thấy mình đã nghịch cùng mạng lệnh của Đức Chúa Trời, trong tội riêng ấy, điều ấy đã làm tổn thương họ đến lòng. Cũng vậy khi Cứu Chúa chúng ta muốn khiến người đàn bà Sa-ma-ri thôi nhạo báng, Ngài cáo trách nàng về những tội riêng của nàng, Giăng 4:14-16, điều này khiến nàng nói, Thưa Chúa, tôi nhìn Chúa là một đấng tiên tri, rồi hỏi han Ngài về tôn giáo; nếu nàng chỉ bị đâm trong lương tâm, nàng đã cãi lại Ngài, Ngài có việc gì với việc ai bầu bạn với nàng, nhưng một tấm lòng bị đâm thấu thì có một tính tình khác.

Lý do của điều này lấy từ sự hổ thẹn của lòng và mặt được tác động trong một linh hồn bởi việc cáo trách nó về tội riêng của nó, như để bày tỏ thế này, Quản gia của Giô-sép buộc tội Giu-đa và các anh em người, rằng họ đã làm điều xấu khi lấy chén của chủ mình; sao, họ nói, chén ấy ở nơi ai, người ấy phải chết, Sáng-thế-ký 44:6,12,16, bấy giờ khi người khám xét và tìm thấy cái chén trong bao của Bên-gia-min, rồi họ nói, Chúng tôi sẽ nói chi cùng chúa? Đức Chúa Trời đã tìm ra sự gian ác của các tôi tớ chúa; nầy, chúng tôi đều làm tôi mọi cho chúa; đây cái chén được tìm thấy trong vòng họ; Bên-gia-min người có tội; và bấy giờ họ chẳng biết phải làm hay nói gì: Đức Chúa Trời đã đặt chúng ta vào thế bí cũng y như vậy, và tìm thấy cái chén trong miệng bao chúng ta; sự gian ác này hay sự gian ác kia được tìm thấy trong miệng bao tôi; trong linh hồn tôi, và trong tay tôi; rồi chúng ta bị dồn vào chân tường, và lòng chúng ta hổ thẹn trong mình; Bây giờ chúng ta sẽ nói gì cùng Chúa, hay chúng ta sẽ bào chữa mình làm sao? Bấy giờ chúng ta thấy mình là con cái của cơn thạnh nộ, con cái của sự chết: Như kẻ trộm bị xấu hổ khi bị bắt, thì nhà Y-sơ-ra-ên cũng bị xấu hổ như vậy, vì bị bắt gặp ăn trộm sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và ban nó cho người Sy-ri, và người Ai-cập. Giê-rê-mi 2:26. Điều này đã sửa soạn người đàn bà bị bắt quả tang phạm tội tà dâm, để nhận một lời yên ủi, Giăng 8:4. Ngài thấy mặt và lòng nàng hổ thẹn về việc ấy là bao, Ngài chẳng nỡ nói một lời dữ với nàng; bấy giờ Ngài vốn chẳng quen lấp liếm ai trong tội lỗi, nhưng ấy là để cho các ngươi thấy, rằng sự áp dụng riêng khiến tay một người đặt vào ngực mình, và bắt người ngay trong hành động của một tội nào, điều này đặt một sự hổ thẹn của lòng và mặt trên người, đến nỗi nó khiến người rất thích hợp cho một lời yên ủi.

3. Mọi điều này vẫn sẽ chẳng tác động, trừ khi nó được áp dụng cho tội riêng của một người, như nghịch cùng Đức Chúa Trời vĩ đại và tốt lành ấy, mà các tội ấy đã được phạm nghịch cùng Ngài. Chúa đã khiến Đấng mà các ngươi đã đóng đinh, nên Chúa về sự vĩ đại, nên Christ về sự tốt lành. Bấy giờ sự hiểu biết về tội lỗi nghịch cùng sự vĩ đại của Chúa, đâm thấu lòng là bao, rõ ràng bởi những sự đau đớn mà Đức Chúa Trời chịu để hạ lòng Gióp xuống, khi Ngài muốn người làm mới sự ăn năn mình, đoạn 38:39-41, và cáo trách người, rằng người đã cãi cọ nghịch cùng Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời theo luận cứ ấy, để bày tỏ sự vinh hiển của những công việc quyền năng Ngài, và điều ấy đã tác động trên người, vì người nói, Kìa, tôi vốn là hèn mạt, Tôi đã nói một lần, đến hai lần, Nhưng tôi sẽ chẳng nói thêm nữa, đoạn 41:1-4, và đoạn 42:6. Khi người nhớ lại lời của Đức Chúa Trời phán cùng mình, và Đức Chúa Trời đã cáo trách người về sự oai nghi vinh hiển Ngài; bấy giờ người nói, Tôi lấy làm gớm ghiếc tôi, Và ăn năn trong tro bụi; và khi Đức Chúa Trời muốn đâm thấu lòng Sau-lơ, Ngài làm thế nào? Công vụ 9:54 [NEEDS REVIEW: Công vụ đoạn 9 không có câu 54; đúng ra Công vụ 9:4]. Sao-lơ, Sao-lơ, sao ngươi bắt bớ ta? Ngài bày cho người sự oai nghi vinh hiển Ngài, rồi hết sức kinh ngạc, người sấp xuống và nói, Lạy Chúa, Chúa muốn tôi làm chi?

Và như sự vĩ đại Ngài, sự tốt lành Ngài cũng có quyền năng lớn để cáo trách: Ta đã giải cứu ngươi, Đức Chúa Trời phán cùng Đa-vít, khỏi tay Sau-lơ, và ban cho ngươi một vương quốc, và nếu điều đó còn lấy làm ít, ắt ta sẽ thêm cho ngươi nhiều nữa; vậy cớ sao ngươi đã khinh bỉ mạng lệnh của Chúa? 2 Sa-mu-ên 12:7-9. Điều này đã tác động trên người cách lạ lùng, đến nỗi rồi người đã viết Thi-thiên 51. Cũng vậy Phục-truyền 32:6. Hỡi dân khờ dại không trí, Các ngươi báo đáp Đức Giê-hô-va như vậy sao? Ngài há chẳng phải là Cha ngươi, Đấng đã chuộc ngươi chăng? Há chẳng phải Ngài đã dựng nên ngươi, và lập ngươi vững bền sao? Thật đâm thấu lòng khi xét rằng chúng ta đã phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời tốt lành dường ấy.

Tại sao sự vĩ đại của Ngài?
Có một công việc kép trong điều này. Thứ nhất, làm cho lương tâm khiếp sợ, và cho chúng ta thấy sự nguy hiểm đáng sợ của tội lỗi. Thứ hai, nó bày tỏ cho chúng ta thấy sự hèn hạ của chính mình. Các anh em của Giô-sép cũng vậy, khi họ thấy người mà mình đã bán làm nô lệ, nay được tôn lên sự cao trọng này, họ không thể thốt ra một lời; họ khiếp sợ trước mặt ông; và điều đó đã khiến Sau-lơ run rẩy, Công-vụ 9:3-6. Gióp cũng bị đánh động y như vậy. Nhưng thứ hai, nó làm cho con người cảm biết sự hèn hạ của chính mình, Tôi ghê tởm chính mình trong tro bụi, Gióp 41:2, và 42:6. Sự vĩ đại của Tôn-Nhan vinh hiển của Đức Chúa Trời tác động đến chúng ta đến nỗi chúng ta cảm nhận được sự hèn hạ của mình, khi chúng ta dám tự tôn mình lên chống lại Đấng Chí Cao; điều này sẽ làm cho con người bối rối sâu xa vì cảm biết sự hèn hạ của mình, đến nỗi lòng người bị đâm đau bên trong.

Thứ hai, lòng nhân từ của Đức Chúa Trời.

Lý do 1. Vì nó cho chúng ta thấy sự tuyệt vọng của hiểm nguy mình; phạm tội cùng một Đức Chúa Trời vĩ đại là hiểm nguy lớn, nhưng vẫn còn có thể có phương cứu chữa, nhưng phạm tội cùng một Đức Chúa Trời tốt lành, điều đó làm cho tình trạng của chúng ta thành tuyệt vọng, như vầy, Khi lòng một người bị thuyết phục rằng mình đã phạm tội cùng một Đức Chúa Trời tốt lành, người ấy thấy mình nay bị tội lỗi mình phân cách khỏi lòng tốt lành của Đức Chúa Trời ấy, Đấng mà mọi sự giúp đỡ của người đều ở trong Ngài. Ê-sai 59:2, và Giê-rê-mi 5:24,25. Nếu một người phạm tội cùng Đức Chúa Trời, Đấng bảo tồn mình, thì ai sẽ bảo tồn người? Nếu người phạm tội cùng Đức Chúa Trời của ân điển và bình an, người sẽ tìm ân điển ở đâu? 2 Các Vua 9:22. Ngươi đã phạm tội cùng Đức Chúa Trời của ân điển, và giờ đây ngươi còn liên hệ gì với ân điển?

Lý do 2. Nó thuyết phục chúng ta về sự hèn hạ lớn hơn của tội lỗi mình, khi xét rằng chúng ta đã phạm tội cùng một Đức Chúa Trời tốt lành. Những điều này chủ yếu làm cho tội lỗi trở nên hèn hạ; Sự ngu dại, sự bạc bẽo, và sự bất chính của tội lỗi.

Thứ nhất, sự ngu dại sẽ làm một người rất xấu hổ, 2 Sa-mu-ên 24:10. Phục-truyền 32:6. Nay khi một người thấy mình đã phạm tội cùng một Đức Chúa Trời tốt lành, người ấy thấy mình là một kẻ ngu khờ khét tiếng; hỡi kẻ ngu dại là ta, sao lại phạm tội cùng một Đức Chúa Trời tốt lành dường này!

Thứ hai, sự bạc bẽo, sự vong ân, và sự vô lễ của một tội lỗi, nó làm một người đỏ mặt, và bối rối trong lòng, Ê-xơ-ra 9:6,9,10. Há chúng ta chẳng có lý do để đời đời bị sỉ nhục, và Ngài há chẳng có lý do để nổi giận cùng chúng ta, cho đến khi không còn phương cứu chữa? Câu 13,14.

Thứ ba, sự bất chính của một tội lỗi, làm chúng ta rất xấu hổ, Giê-rê-mi 2:26. Có hai điều là bất chính, trộm cắp, và tà dâm; nay cả hai điều này chúng ta đã phạm cùng một Đức Chúa Trời tốt lành, Giê-rê-mi 3:20-25. Tất cả những điều này đều đâm thấu lòng.

Áp dụng 1. Thứ nhất, nó cho thấy họ cách xa sự cứu rỗi là dường nào, và tình trạng tuyệt vọng của họ, những kẻ khinh thường việc nghe lời Đức Chúa Trời, và không tìm kiếm Đấng để mình được cứu. Ngươi không thích nghe lời, thì ngươi không thích để lòng mình bị đâm; Sự cứu rỗi cách xa kẻ ác, vì chúng không tìm kiếm luật pháp Ngài, Thi-thiên 119:155. Chúng thích ở xa lời của sự cứu rỗi, thì sự cứu rỗi ở xa chúng; lời là quyền năng của Đức Chúa Trời để cứu rỗi, Rô-ma 1:16. Và kẻ xây tai khỏi nghe luật pháp, thì lời cầu nguyện của nó cũng sẽ là điều gớm ghiếc, Châm-ngôn 28:9.

Áp dụng 2. Giả sử chúng ta sống dưới lời và nghe lời; vậy chúng ta phải ao ước lời được áp dụng cách riêng biệt, và cách cá nhân, chống lại những sự bại hoại riêng biệt và cá nhân của chúng ta, Thi-thiên 141:5. Hãy để một người công chính áp dụng lời cách riêng biệt cho tôi, và đâm thấu lòng tôi, nó sẽ không giết linh hồn tôi, cũng không hại thân thể tôi, nhưng sẽ chữa lành cả linh hồn lẫn thân thể, cho sự bất tử và vinh hiển; Nhiều người có thể vui lòng nghe một Mục sư thêu dệt một Bài giảng, nhưng họ không quan tâm để lời đến gần mình; nhưng hãy xét, các ngươi không thể tỏ ra cho Đức Chúa Trời và anh em mình rõ hơn rằng lòng các ngươi là xấu xa, bằng khi các ngươi không chịu bị thuyết phục về những tội lỗi riêng biệt của mình. Gươm của Đức Chúa Trời, cứ lấy như nó nằm trong lời, thì nó giống như gươm trong vỏ, và sự giải nghĩa chỉ là sự vung gươm; nhưng khi sự áp dụng được thực hiện, rằng ngươi chính là người đã làm điều này, không chịu đựng điều này, ấy là bằng chứng của một lòng xác thịt, dẫu đôi khi ngay cả dân sự của Đức Chúa Trời, cũng không thích bị chỉ đích danh; khi các ngươi ở trong tâm trạng này, các ngươi đang chìm xuống sự cứng lòng, ấy là trường hợp của A-sa, 2 Sử-ký 16:9,10, một điềm báo rõ ràng của sự cứng lòng và vô tín: thật lạ lùng khi thấy sự bại hoại lỏng lẻo của lòng chúng ta, phải, có người nói, Người nọ hôm nay đã bị bắt gặp; chúng ta có thể nói lời đánh trúng người khác ở đâu, nhưng chẳng lấy gì cho những điều riêng của chính mình; nhưng nếu một người khác bị đánh trúng đúng mạch của mình, còn ngươi thoát khỏi, thì điều đó có thể là sự yên ủi gì cho linh hồn ngươi? Những sự bại hoại của người ấy nhờ đó mà tuôn ra, và được chữa lành, còn ngươi cũng đau ốm chết người như người ấy, mà chẳng một lần được xem xét; và ngươi sẽ tự thỏa mãn trong điều này, rằng Đức Chúa Trời cho là tốt khi không phán một lời nào với ngươi sao? Tất cả chúng ta đến với lời, như đến nghe Di chúc của Cha trên trời chúng ta; nay nếu một người đọc Di chúc của Cha mình, và thấy ban cho người này bao nhiêu, và người kia bao nhiêu, và cho họ cách riêng biệt từng tên, mà mình chẳng được nêu tên chút nào; há có ai lại tự thỏa mãn trong sự quên lãng của Cha mình, mà chẳng buồn rầu hơn sao? Nay đây là một phần cơ nghiệp của dân sự Đức Chúa Trời, rằng trong Luật pháp và Phúc Âm, Đức Chúa Trời phán với chúng ta như thể từng tên, Ngươi chính là người nam hay người nữ ấy; vậy hãy nói, chúng ta có lý do để chúc tụng Đức Chúa Trời vì Ngài quan tâm đến một linh hồn như linh hồn tôi, và nêu tên tôi trong Di chúc của Ngài. Nếu một người được mời đến Bàn của người khác, nhưng món ăn mà chỉ mình tôi thiếu, lại được xẻ hết đi khỏi tôi; há tôi chẳng buồn rầu sao? Và cũng vậy, giả sử các ngươi ngồi đây trong Hội Thánh, và nghe những giáo lý này nọ, được xẻ ra cho những Cơ Đốc nhân này nọ, há các ngươi chẳng nói, khi nào sẽ có điều gì đến với tôi, và hợp với mục đích của tôi? Các ngươi nên ao ước, ôi ước gì Đức Chúa Trời thuyết phục tôi về điều gì đó, trong đó tôi đã phạm tội cùng sự vĩ đại của Ngài, và lòng tốt lành của Ngài, và đừng lấy đó làm điều xấu mà trái lại hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì điều đó; nếu ấy là lời đe dọa, hãy nói, Lời của Đức Chúa Trời là tốt lành; hãy nói ấy là một điều răn tốt lành đánh đổ dục vọng của tôi, một lời hứa tốt lành, ràng buộc linh hồn tôi trong sự sống và bình an.

Áp dụng 3. Để giúp đỡ tất cả chúng ta, nếu Mục sư quên giúp đỡ chúng ta, và không đánh trúng chúng ta, hãy khôn ngoan tự áp dụng lời vào lòng mình, mọi lời đe dọa, điều răn, và lời hứa, tùy theo từng tình trạng của chúng ta, hãy phụ giúp Mục sư trong công việc, cho ông biết nhu cầu của chúng ta, và nếu không, hãy chắc chắn trộn lời với đức tin, Hê-bơ-rơ 4:2. Xét về mọi tội lỗi các ngươi đã phạm, các ngươi chớ đỡ lấy vũ khí, như thói quen của một số người, hay nhìn kẻ đánh mình như kẻ thù, nhưng hãy bỏ hết mọi sự cãi cọ tranh luận chống lại lời, và đừng đứng thế thủ chống lại Đức Chúa Trời, nhưng hãy giữ lời sát lòng các ngươi, cho đến khi những sự bại hoại sống động nhất của các ngươi tuôn ra hết.

Áp dụng 4. Nếu sau khi áp dụng các ngươi vẫn thấy lòng mình cứng cỏi, vậy hãy đặt chúng sát với lời, và nhớ lại những tội lỗi các ngươi đã phạm cùng Đức Chúa Trời vĩ đại của trời và đất, Ê-sai 37:28. Chớ gạt bỏ bằng cách nói, Đức Chúa Trời ngự trên trời, và chẳng để ý đến những việc nhỏ nhặt như vậy: Những tội lỗi lớn nhất của ngươi mà ngươi nói chỉ là tư tưởng; để ta nói cho ngươi, chúng ở một khía cạnh nào đó còn tệ hơn hành động; Một người phạm tà dâm có lẽ chỉ một lần, nhưng ngươi trong tư tưởng mình có thể hằng ngày, với mọi người đẹp trong Thành. Vậy hãy gắng sức đưa lòng các ngươi đến sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời, để chúng bị nghiền nát thành bụi trước mặt Đức Chúa Trời.

BÀI GIẢNG XIII. – CÔNG-VỤ 2:37 – V.

Nay khi họ nghe điều này, v.v.

Chúng ta nay đến nói về những đối tượng của sự hạ mình này: Họ là ai? Là những kẻ khi nghe lời như vậy, đã bị tác động như vậy, và bị thương như vậy bởi lời; để các ngươi biết họ là ai, hãy xem lại câu 12 và 13: một số người trong họ kinh ngạc về việc các Sứ đồ nói tiên tri bằng tiếng lạ; họ là những người dốt nát, vì sự dốt nát là nguyên nhân của sự kinh ngạc và thán phục; họ chưa bao giờ được biết một con đường nào đến sự sống đời đời; phải, những người này cũng là kẻ nhạo báng, và nay để thuyết phục những người này, Sứ đồ đã nhọc công trong Bài giảng này.

Sự dốt nát và khinh thường của những lòng xác thịt không, phải, không thể ngăn cản Chúa, đâm hay châm chích họ.

Trước đây trong lòng những người này có gì? Sự dốt nát, họ bị che mắt [NEEDS REVIEW: nguyên văn "maskered", có thể là lỗi in] trước giáo lý thuộc linh, phải đã nhạo báng và khinh thường các Sứ đồ; họ ít nhận biết quyền năng của Đức Thánh Linh đến nỗi tưởng rằng ấy chẳng qua là rượu, thế mà điều này không ngăn cản Chúa đâm thấu họ. Để mở ra Điểm này, hãy lưu ý ba điều.

Thứ nhất, sự nguy hiểm của một tâm trạng như vậy, vì sự dốt nát là một tâm trạng của lòng, không những nguy hiểm, mà trong cái nhìn và lý trí của bất cứ người nào, là tuyệt vọng. Ê-sai 27:11. Ấy là một dân không hiểu biết, vậy nên Đấng đã dựng nên chúng, sẽ không thương xót chúng; Tôi sẽ nói gì trong trường hợp này, khi Đức Chúa Trời Đấng đã tạo dựng chúng lại không tỏ lòng nhân từ cùng chúng? Tôi suýt đã nói, giờ xin Chúa thương xót chúng; nhưng như vậy tôi đã nói trái với lời: dẫu những người dốt nát tưởng, Đức Chúa Trời Đấng đã dựng nên chúng, sẽ cứu chúng; nhưng chính Ngài phán, Ngài sẽ không thương xót chúng, vậy thì ai sẽ cầu xin sự thương xót cho chúng? Nếu chúng ta cầu nguyện như vậy, chúng ta sẽ chống lại lời Kinh Thánh; Vậy nên, nếu khi những người dốt nát này đứng kinh ngạc trước giáo lý lạ lùng này, Ngài nhìn xuống họ, và phán, vì chúng là một dân không hiểu biết, vậy nên Ta sẽ không tỏ sự thương xót cùng chúng; Vậy thì tất cả những kẻ khốn khổ này sẽ ra sao? Ô-sê 4:1 cũng vậy. Đức Chúa Trời có sự tranh chấp cùng các ngươi, vì trong đất không có sự hiểu biết về Đức Chúa Trời: và câu 6. Dân Ta bị hủy diệt vì thiếu sự hiểu biết. Cũng hãy đọc Ê-phê-sô 4:18. Xa cách sự sống của Đức Chúa Trời, bởi sự dốt nát ở trong họ; một sự mô tả đáng sợ nhất về những người có tâm trí dốt nát; sự hiểu biết của họ bị tối tăm, và điều gì theo sau điều đó? Họ bị tước quyền khỏi sự sống của Đức Chúa Trời, bởi sự dốt nát ở trong họ. Thi-thiên 95:10-12. Vì chúng không biết đường lối Ta, vậy nên Ta đã thề trong cơn thịnh nộ Ta rằng chúng sẽ không vào sự yên nghỉ của Ta; một lời đáng sợ thật. Đức Chúa Trời đã thề, và không có sự thu hồi lời thề của Đức Chúa Trời; Ngài không bao giờ thề có điều kiện; Ngài có thể lập chức tế lễ của A-rôn, bằng một lời hứa, nhưng nếu họ khước từ giao ước, Ngài biết cách đuổi nhà A-rôn ra khỏi cửa: nhưng nếu Ngài thề rằng đã lập Đấng Christ làm thầy tế lễ đời đời, thì chức tế lễ của Ngài sẽ không bao giờ bị lay động; giá như Đức Chúa Trời chỉ đe dọa những người dốt nát không cho vào sự yên nghỉ của Ngài, họ còn có thể hy vọng khi ăn năn; giá như Ngài đã thề, trong bốn mươi ngày, Ni-ni-ve sẽ bị hủy diệt, thì trong bốn mươi ngày một hòn đá cũng chẳng còn chồng trên hòn đá nào; nhưng Ngài chỉ đe dọa, và lời đe dọa nhiều khi được hiểu có điều kiện, nhưng trong trường hợp này, Đức Chúa Trời đã thề, và thề trong sự bất bình sâu xa của Ngài, (và sẽ không ăn năn, Thi-thiên 110:3,4) vậy thì trường hợp này hẳn rất nguy hiểm: và dẫu đôi khi các ngươi có những người dốt nát, mà các ngươi cho là những người có ý tốt, mà các ngươi có thể giao vàng không đếm cho họ giữ, và họ sốt sắng, tùy theo sự hiểu biết của họ, thế nhưng, nếu họ dốt nát; dẫu vậy, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời có thể giáng trên họ đến tột cùng. Hãy đối chiếu Rô-ma 10:1,2, ông ao ước sự cứu rỗi của họ, vì họ có lòng sốt sắng về Đức Chúa Trời, nhưng không theo sự hiểu biết; nhưng hãy xem ông nói gì về những người này, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:16. Họ đã giết Chúa Giê-xu, các đấng tiên tri của chính họ, và bắt bớ chúng tôi, vậy nên cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đã giáng trên họ đến tột cùng. Nay dẫu những người này có lòng sốt sắng, nhưng vì lòng sốt sắng của họ không được dẫn dắt bởi sự hiểu biết cứu rỗi, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đã giáng trên họ đến tột cùng; và nếu Đức Chúa Trời đã thề họ sẽ không bao giờ vào sự yên nghỉ của Ngài, vậy hãy xét xem những người nghe này nguy hiểm dường nào, về họ có lời rằng, Họ bị đâm trong lòng.

Bây giờ hãy xem điều gì đó về sự nguy hiểm của sự nhạo báng, Châm-ngôn 3:34. Đức Chúa Trời ban sự nhạo báng cho kẻ nhạo báng, nhưng ban ân điển cho kẻ khiêm nhường. Nay nhạo báng là gì? Nhạo báng là sự giễu cợt của một người, lấy sự khinh thường và sỉ nhục của người khác làm trò vui; ấy không chỉ là nói lời sỉ nhục, nhưng là một sự tổn hại, tự lấy sự sỉ nhục và khốn khổ của người khác làm trò tiêu khiển: Vậy các trẻ con đã nhạo báng đấng tiên tri, vì trong mắt chúng sự hói đầu của ông là một khiếm khuyết, 2 Các Vua 2, cuối chương, và ông đã nhân danh Đức Chúa Trời mà rủa sả chúng, và bốn mươi hai đứa trong chúng đã bị giết ngay lập tức; hãy xem tội lỗi và hình phạt cùng nhau. Nhưng nay khi Đức Chúa Trời phán Ngài nhạo báng kẻ nhạo báng, rằng Ngài sẽ tự an ủi mình bằng cách giáng sự sỉ nhục và khinh thường trên tạo vật, ấy là một tình trạng đáng sợ nhất: Đấng ngự trên trời sẽ cười nhạo chúng, Ngài sẽ chế giễu chúng, Thi-thiên 2:3,4. Ngài sẽ nhạo cười khi tai họa của chúng thình lình đến như gió lốc, Châm-ngôn 1:26. Ngài sẽ lấy làm vui về sự bối rối của chúng, như chúng đã lấy các nghi thức và tôi tớ Ngài làm trò tiêu khiển, Ngài sẽ giáng sự khinh thường trên những người như vậy, Châm-ngôn 9:12 và Châm-ngôn 14:6. Nếu một kẻ nhạo báng muốn học để trở nên khôn ngoan hơn, nó sẽ không làm được; vậy nên trong trường hợp như vậy, Đức Chúa Trời thường cấm các tôi tớ Ngài dính dáng gì với những người như vậy: Kẻ quở trách kẻ nhạo báng, chuốc lấy sỉ nhục cho mình, Châm-ngôn 9:7,8. Như thể Đức Chúa Trời chẳng thương xót các tôi tớ Ngài, như thể họ quăng ngọc trai trước những linh hồn nhạo báng như vậy, và chuốc lấy vết nhơ cho mình vì công lao họ. Chúng khinh thường và khước từ Ta, mà các ngươi tưởng sẽ làm ích gì cho chúng bằng cách quở trách chúng sao? Và nếu Đức Chúa Trời loại trừ những người như vậy, và chẳng muốn một lời khuyên lành nào được ban cho chúng, vậy hãy để mặc chúng, Đức Chúa Trời sẽ chọn thời điểm để nhạo báng chúng. Nay nếu dân sự Đức Chúa Trời không có thẩm quyền ban một lời khuyên nào cho chúng, tình trạng của chúng hẳn phải nguy hiểm; Hãy xem lý do của sự nguy hiểm của chúng:

Thứ nhất, sự dốt nát cho các ngươi thấy sự mù lòa của tâm trí họ; Một người chẳng có khả năng hiểu biết những điều trên trời hơn, khi tâm trí người ấy mù lòa, bằng một người mù xét đoán về màu sắc. Và về một người nghe nhạo báng, lòng người ấy đã chai cứng thành sự phản loạn kiêu ngạo chống lại Đức Chúa Trời; sự phản loạn ấy bày tỏ ra trong việc nhạo báng mọi lời và mọi nghi thức của Đức Chúa Trời: Nhưng tuy vậy ở điểm thứ hai, (và các ngươi có thể đứng mà kinh ngạc về điều ấy) những người nghe dốt nát nhạo báng này, chính những người này lại bị đâm trong lòng: Đức Chúa Trời đôi khi ban phước cách hiệu quả cho một lời kêu gọi đến những người như vậy, và Ngài sẽ khiến sự khôn ngoan kêu lên cùng chúng, rằng, Hỡi những kẻ đơn sơ và kẻ nhạo báng, hãy trở lại theo lời quở trách Ta, và Ta sẽ đổ Thần Ta trên các ngươi, Châm-ngôn 1:22,23. Các ngươi có bao giờ tưởng được chăng, rằng khi Đức Chúa Trời đã thề rằng những người như vậy sẽ không bao giờ vào sự yên nghỉ của Ngài, mà nay Ngài lại sai Sa-lô-môn đến kêu gọi chúng trở lại cùng Ngài; nhưng hãy xem lời này được ứng nghiệm ở đây, và Châm-ngôn 8:5 cũng vậy. Hỡi kẻ ngu dại, hãy trở nên khôn sáng: Chúa Giê-xu ở đó dùng một lời sáng tạo, Hãy trở nên khôn sáng; Công-vụ 26:18 cũng vậy. Ta đã sai ngươi làm chức vụ cho dân Ngoại, để mở mắt họ, hầu cho họ từ tối tăm mà qua sáng láng. Một người ở trong tối tăm, mà không có mắt, là khốn khổ gấp đôi; nhưng bất cứ người nào trong tình trạng thiên nhiên cũng vậy: Nhưng Ta sai ngươi ban ánh sáng cho những người như vậy, và khiến họ từ quyền lực của Sa-tan trở lại cùng Đức Chúa Trời. Và những kẻ nhạo báng được kêu gọi cách rõ ràng, Ê-sai 28:14-22. Hỡi những kẻ nhạo báng, hãy nghe lời này; Đức Chúa Trời há sẽ kêu gọi những người như vậy, những kẻ biết cách nhạo báng và chế giễu Ma quỉ và địa ngục sao? Ngài dùng điều này, câu 22. Vậy bây giờ, chớ nhạo báng nữa, e dây trói các ngươi càng siết chặt. Ngài ban lời khuyên cho chúng như vậy. Và hãy đọc hai gương rõ ràng về những kẻ nhạo báng, một phần trong Bản văn, và Công-vụ 3:19, và chính những người ấy khi nghe điều này, đã được cải hóa, Công-vụ 4:4. Và Phao-lô bày tỏ điều này về chính mình, 1 Ti-mô-thê 1:13. Ta vốn là kẻ nhạo báng hay hà hiếp, kẻ giáng cả tai họa lẫn sự khinh thường trên dân sự Đức Chúa Trời, nhưng Ta đã được nhận vào sự thương xót.

Vậy thì điều này sẽ ăn khớp thế nào? Đức Chúa Trời thề Ngài sẽ không bao giờ tỏ sự thương xót cho một dân dốt nát nhạo báng như vậy; mà nay Ngài lại đến nài xin chúng hòa lại cùng Ngài?

Đáp. Để làm sáng tỏ điều này các ngươi phải hiểu, có hai loại dốt nát, và hai loại nhạo báng; Một số người chỉ phân biệt giữa sự dốt nát đơn sơ, và sự dốt nát cố ý; nhưng tôi cho rằng không phải mọi sự dốt nát cố ý đều bị Đức Chúa Trời phản đối, vì Châm-ngôn 1:22, chúng yêu mến sự đơn sơ, mà Đức Chúa Trời vẫn kêu gọi chúng trở lại cùng Ngài, vậy nên Ngài không thề chống lại những người như vậy; nhưng trong trường hợp chúng vừa đơn sơ, vừa yêu mến sự dốt nát của mình, mà lại có các phương tiện của ân điển và sự hiểu biết được ban cho chúng, đủ để thuyết phục và khuyên nhủ chúng, mà chúng vẫn không chịu bị thuyết phục và khuyên nhủ, nhưng cứ cứng cỏi sau khi Đức Chúa Trời đã nhọc công lâu dài với chúng, và không chịu nghe, như trong Công-vụ 28:27. Khi đến sự dốt nát cứng cỏi ương ngạnh như vậy, khi Đức Chúa Trời đã vật lộn với chúng bốn mươi năm, Thi-thiên 95:10,11, mà chúng vẫn ương ngạnh, vậy hãy để mặc chúng, Đấng đã dựng nên chúng, sẽ không cứu chúng.

Và cũng có hai loại nhạo báng; Loại thứ nhất là nhạo báng vì dốt nát; Nhiều người nhạo báng Đức Chúa Trời và lời Ngài, như Phao-lô đã nhạo báng dân sự Đức Chúa Trời, ông nhạo báng điều mình không biết. Nay trong trường hợp như vậy, có thể một người được chữa lành, và những người như vậy các ngươi có thể khuyên răn, nhưng nếu sau khi đã nhận biết lẽ thật, một người cố ý nhạo báng các đường lối của ân điển, thì không còn của lễ nào cho tội lỗi của người ấy nữa, Hê-bơ-rơ 10:26,27. Khi một người biết đây là đường lối của ân điển, và những người này là tôi tớ của Đấng Christ, mà vẫn nhạo báng họ, vậy các ngươi không thể nói, Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì: Những người trong bản văn, họ nhạo báng điều họ không biết là ai; nhưng khi đã bị thuyết phục, họ không nhạo báng nữa; nhưng nay, Hỡi anh em, v.v.

Lý do 1. Lấy từ lời cầu nguyện của Đấng Christ, Lu-ca 23:34, dẫu chúng nhạo báng, chế giễu, và nhổ vào Ngài, dẫu chúng lấy việc đổ sự khinh thường lên Ngài làm trò vui, Đấng Thánh của Đức Chúa Trời, nhưng Ngài phán, Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì; ở đó có nhiều người trong dân chúng, (như thường có tại các cuộc hành hình) và chúng đã giáng mọi sự sỉ nhục lên Ngài có thể, nhưng Ngài đã cầu nguyện cho chúng, và Ngài phán, Lạy Cha, con biết Cha luôn nghe con, Giăng 11:42, và lời cầu nguyện này sẽ luôn có hiệu lực nơi những đối tượng tương tự.

Lý do 2. Lấy từ mục đích của sự chết Ngài, Huyết Ngài đã đổ ra, để làm sự chuộc tội, cho sự dốt nát và lầm lỗi của dân sự, Hê-bơ-rơ 9:7. Trong Luật pháp có các của lễ, vì những lầm lỗi của sự dốt nát, có hiệu lực chữa lành dân sự khỏi những tội lỗi như vậy.

Lý do 3. Từ đó mà ra, vì lời Đức Chúa Trời có quyền năng, không những ban ánh sáng cho kẻ đơn sơ, mà còn làm cho điều chúng ta nên thấy, trở nên rõ ràng và hiển nhiên, Thi-thiên 119:130, và điều này nảy sinh từ những lý do trước; Trong lời có điều sẽ làm mềm lòng cứng cỏi và nhạo báng nhất, Giê-rê-mi 23:28,29, và như vậy để khuất phục những tư tưởng cao ngạo nhạo báng, những tư tưởng cao ngạo khinh thường, 2 Cô-rinh-tô 10:4,5. Lời Ngài giống như một chùy sắt, để nghiền nát những kẻ chống lại nó thành từng mảnh.

Áp dụng 1. Để quở trách người Thiên Chúa giáo về công trạng xứng hợp (meritum ex congruo) của họ; Họ nói khi người ta được cải hóa, họ được chuẩn bị cho điều đó, bởi một số việc lành đi trước, một công trạng xứng hợp nào đó, mà vì đó Đức Chúa Trời tỏ sự thương xót cùng họ: Nhưng có sự chuẩn bị nào trong một người mù để thấy, hay trong một người dốt nát để hiểu? Đây là những người không được chuẩn bị cho sự thương xót, như các ngươi từng biết, đã nhạo báng Đấng Christ, lấy việc đổ sự khinh thường lên các ân tứ của các Sứ đồ làm trò vui, mà lại được lòng bị đâm: Có sự chuẩn bị nào trong Phao-lô khi ông đi đến Đa-mách để làm hại? Dân sự Đức Chúa Trời có thể nói, khi Đức Chúa Trời lần đầu nhìn vào lòng họ, họ buồn ngủ nhất trong một Bài giảng như vậy, và lòng họ hôm ấy lang thang hơn thường lệ, và như vậy tự mình không xứng hợp cho sự thương xót.

Áp dụng 2. Để dạy mọi người dốt nát nhạo báng phải cẩn thận, kẻo các ngươi lấy làm vui mà làm như vậy, vì điều tốt nhất có thể đến từ đó, là để linh hồn các ngươi bị đâm thấu trong lòng vì điều đó; nhưng các ngươi là những kẻ đã sống lâu dưới các phương tiện của ân điển, hãy xét điều các ngươi làm, sống trong tình trạng dốt nát là một điều đáng sợ nhất, mà lại có thể chế giễu Tôn giáo, các ngươi không thể nói, vì theo chỗ các ngươi biết, Đức Chúa Trời sẽ không tỏ sự thương xót cùng các ngươi, vì suốt thời gian này các ngươi không hiểu biết, mà Đức Chúa Trời phán, dân Ngài bị hủy diệt vì thiếu sự hiểu biết, và nếu ấy là phần của các ngươi, há các ngươi chẳng ở trong tình trạng đáng thương sao? Các ngươi bị đặt ngoài vòng pháp luật khỏi sự sống của Đức Chúa Trời. Chớ nói với Đức Chúa Trời, rằng các ngươi không được học sách vở, nếu các ngươi sống dưới các phương tiện của ân điển; lời Đức Chúa Trời ban sự hiểu biết, mà các ngươi đã hiểu ý nghĩa của một cuộc mua bán tốt, và của một việc bố thí, mà nếu một người nói cho các ngươi biết các ngươi sinh ra trong tình trạng nào, và có lẽ sẽ chết trong tình trạng nào, các ngươi lại không hiểu; các ngươi biết Chúa đã thề thế nào chống lại dân Y-sơ-ra-ên, sau bốn mươi năm chọc giận; Thật vậy, Đức Chúa Trời đã giới hạn mình trong bốn mươi năm, Ngài có thể đợi đến 60, hay 80 năm, nhưng Đức Chúa Trời đợi 40 năm đã là nhiều lắm. Chớ tự dối mình trong sự dốt nát, e cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời giáng trên các ngươi đến tột cùng, chẳng phải chuyện đùa với sự dốt nát, cũng chẳng phải với sự nhạo báng. Dẫu chúng ta biết cách chế giễu các bổn phận của nghề nghiệp Tôn giáo, nhưng hãy cẩn thận: nếu một người có thể lấy danh dự của Đức Chúa Trời, và các bổn phận thờ phượng Ngài làm trò tiêu khiển, cuối cùng sẽ nặng nề lắm. Danh dự của một người quý hơn của cải hay mạng sống của người, giáng sự sỉ nhục lên danh Đức Chúa Trời là bất kính với Đức Chúa Trời hơn, (nếu có thể được) là lấy đi mạng sống Ngài; vậy nên chớ nhạo báng: nếu Đức Chúa Trời một khi bắt đầu nhạo báng các ngươi, Ngài biết cách cười nhạo sự hủy diệt của các ngươi; Vậy nên các ngươi chớ đùa giỡn với những điều như vậy, và nếu ai trong các ngươi đã bạo dạn theo cách này, chớ làm như vậy nữa.

Áp dụng 3. Gửi đến mọi kẻ nhạo báng đơn sơ, dốt nát, và khinh thường, nếu các ngươi chưa trở nên cứng cỏi trong đó, nếu vậy, thì tôi sẽ chuốc lấy sỉ nhục cho mình; nhưng tôi hy vọng nếu ai trong các ngươi đã nhạo báng vợ, hay con cái, hay anh em, tôi sẵn lòng hy vọng, ấy chỉ là vì Dốt nát, bằng không tôi sẽ nghĩ công lao mình đã mất, và kẻ ô uế cứ ô uế, và kẻ nhạo báng sẽ hư mất trong sự nhạo báng của mình.

Vậy nên điều này là để khuyên nhủ và truyền lệnh cho các ngươi, rằng vì Đức Chúa Trời có thể, và đôi khi, tỏ sự thương xót cho những tạo vật dốt nát nhạo báng, nay hãy bỏ sự nhạo báng của các ngươi; Các ngươi là kẻ nhạo báng sẽ vui thích trong sự nhạo báng cho đến bao giờ, và lấy làm vinh hiển rằng các ngươi có thể sỉ nhục Tôn giáo? Há Đức Chúa Trời chẳng đã đợi một số người trong các ngươi bốn mươi hay năm mươi năm, mà các ngươi sẽ đợi cho đến khi Ngài thề trong cơn thịnh nộ, các ngươi sẽ không bao giờ vào sự yên nghỉ của Ngài sao? Vì có thể có khả năng được tha thứ, nay hãy dâng lòng các ngươi cho Đức Chúa Trời. Hãy tự nói với mình, vì ta là kẻ không hiểu biết, vậy nên Chúa sẽ không thương xót ta; Giờ đây, lạy Chúa, tình trạng của con khốn khổ dường nào? Con đã nhạo báng người khác, mà Đức Chúa Trời phán, Ngài sẽ nhạo báng kẻ nhạo báng? Con đã sống ở đây trong một hội chúng nơi con được theo đuổi bởi các phương tiện của ân điển gần tám mươi năm nay, mà đến hôm nay vẫn không biết linh hồn khốn khổ của con đứng trong tình trạng nào trước mặt Đức Chúa Trời? Nay hãy để lòng, và xem các ngươi sẽ trả lời điều này với Đức Chúa Trời thế nào, chớ nghỉ ngơi và ngủ trong tình trạng như vậy, e cuối cùng các ngươi không còn phương cứu chữa. Các ngươi nói, giả sử giờ chúng tôi muốn trở lại cùng Đức Chúa Trời, các ông muốn chúng tôi làm gì?

Sa-lô-môn ban lời khuyên này, Châm-ngôn 2:1-7. Thứ nhất hãy lắng nghe lời Đức Chúa Trời, câu 1, thì linh hồn các ngươi sẽ sống, Ê-sai 55:2,3. Những người nghe Chúa Giê-xu đã chăm mắt vào Ngài, Lu-ca 4:20, nhưng lạ thay khi thấy thay vì chăm mắt vào người Giảng, chúng ta có thể nhìn mọi hướng, như thể chúng ta đến một Hội chợ hay một Chợ, và để ý mọi thứ hơn là lời.

Thứ hai, Hãy áp dụng lời vào lòng các ngươi, chớ để lòng các ngươi nói, người nọ hôm nay đã được chích máu đúng mạch, nhưng hãy đặt tình trạng của chính mình đối chiếu với lời.

Thứ ba, Hãy kêu cầu sự khôn ngoan, câu 3, tức là, hãy hết lòng cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, than khóc trước mặt Ngài, rằng ngươi bấy lâu nay lại là một kẻ dốt nát nhạo báng khốn khổ như vậy; rằng ngươi đã sống lâu như vậy, mà có ít ân điển dường này, và tất cả chỉ vì thiếu cầu xin; Người mù đã kêu cầu Chúa Giê-xu, Mác 10:51, và dẫu dân chúng quở trách ông, ông vẫn kêu cho đến khi được sáng mắt; dẫu người khác quở trách các ngươi và nói, Các ngươi đã đủ hiểu biết, giờ các ngươi muốn làm kẻ ngu sao? Nhưng than ôi, ngươi là một tạo vật dốt nát khốn khổ, hãy kêu lớn để ngươi được sáng mắt.

Thứ tư, Hãy tìm kiếm sự hiểu biết như tìm bửu vật ẩn giấu câu 4,5, hãy cho rằng các ngươi không tìm kiếm những điều tầm thường khi các ngươi tìm kiếm sự hiểu biết, nhưng hãy xem sự hiểu biết về Đức Chúa Trời và ân điển Ngài là những điều quý báu, và tôn kính các nghi thức. Thật là bất kính, nhất là đối với các thanh niên, khi đội mũ trong lúc lời được đọc trong Hội chúng, Lê-vi-ký 26:2 [NEEDS REVIEW: nguyên văn "Levite.", có thể là "Levit."], và Thi-thiên 93, câu cuối. Và dẫu Nơi Thánh và các nhà thờ của chúng ta có khác nhau, nhưng khi dân sự nhóm họp ở đó, thì Đức Chúa Trời rất đáng được tôn kính, Thi-thiên 89:7. Vậy hãy đến cách cung kính, và tìm kiếm sự hiểu biết, như tìm bửu vật ẩn giấu, hãy tìm kiếm trong sự thông công với các tôi tớ Đức Chúa Trời, Châm-ngôn 13:20, và xem các công việc của Đức Chúa Trời, Thi-thiên 107, câu cuối. Chớ chế giễu Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên nữa, Ê-sai 37:23. Hãy run sợ và chớ phạm tội, Thi-thiên 4:4.

Áp dụng 4. Về lòng biết ơn đời đời, gửi đến những người nay được kêu gọi vào các đường lối Đức Chúa Trời, những người đã từng dốt nát và nhạo báng; hãy để những người như vậy học biết chúc tụng danh ân điển Ngài, và sự nhẫn nại Ngài đối với mọi kẻ chưa được kêu gọi, và chúc tụng danh Ngài vì đã tìm ra một con đường để chữa lành, cứu, và tỏ sự thương xót cho họ.

BÀI GIẢNG XIV. - CÔNG-VỤ 2:27 – VI.

Nay khi họ nghe điều này, v.v.

Chúng ta nay đến Giáo lý cuối cùng, nảy sinh khi đối chiếu câu này với câu 23, và được lặp lại trong câu trước bản văn; cho thấy, rằng dẫu Phi-e-rơ đã nói với họ, rằng điều đã làm chống lại Đấng Christ, là làm theo sự biết trước và mưu định đã định của Đức Chúa Trời; nhưng điều đó chẳng giảm nhẹ tội lỗi của họ cũng chẳng giảm nhẹ sự buồn rầu của họ, mà trái lại càng làm nặng thêm cả hai; Đây là một đoạn chính trong Bài giảng này, và không thể bỏ qua; điều này đã đánh vào lòng họ, làm nặng thêm, cả tội lỗi lẫn sự buồn rầu của họ; từ đó hãy ghi nhận điều này.

Rằng mưu định đã định, sự quan phòng, và sự biết trước của Đức Chúa Trời trong việc phó chúng ta cho tội lỗi, vừa không giảm nhẹ tính ghê tởm của tội lỗi, vừa không làm nhẹ bớt sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời của một lòng ngay thật, vì đã phạm tội ấy.

Ấy là một lẽ thật nảy sinh rõ ràng nhất từ câu này, đối chiếu với câu 23. Người nầy đã bị nộp theo ý định trước và sự biết trước của Đức Chúa Trời, các ông đã mượn tay độc ác mà đóng đinh Người trên thập tự giá và giết đi: Nhờ đó ông muốn họ hiểu, rằng mưu định và sự biết trước của Đức Chúa Trời không miễn trừ họ khỏi tội lỗi trong việc này; Đức Chúa Trời bởi mưu định đã định của Ngài, và bàn tay công chính, khôn ngoan đã phó Ngài; nhưng các ông đã lấy Ngài bằng tay độc ác; và nay khi họ nghe rằng Đức Chúa Trời có bàn tay trong việc ấy dường này, điều đó không giảm nhẹ tội lỗi họ, cũng không giảm nhẹ sự buồn rầu họ, nhưng điều này đã đâm họ đến tận lòng, rằng họ đã đóng đinh Ngài cách độc ác dường này; họ không lợi dụng lời Phi-e-rơ để bào chữa cho mình, như nói, Đức Chúa Trời đã định Đấng Christ phải chết, và trong sự quan phòng Ngài, Ngài để mọi sự hiệp lại để giết Ngài, bằng cách phó Ngài vào tay quyền thế đời, Đức Chúa Trời đã sắp đặt mọi việc đã làm, và chúng ta không thể làm hơn hay kém là phục vụ sự quan phòng Ngài, vậy chúng ta cần gì phải quá buồn rầu về điều đó? Không, họ không làm vậy; Nhưng họ thấy mình đã lấy Ngài bằng tay độc ác và giết Ngài, và điều này đã đâm thấu lòng họ; và chính điểm này được bày tỏ cho chúng ta, Công-vụ 4:25, đến 28. Mục đích khôn ngoan bên trong của Đức Chúa Trời, và bàn tay mạnh mẽ bên ngoài, đã định điều này phải làm, rằng các kẻ cai trị đã mưu nghị để làm chống lại Đấng Christ, nhưng hãy đối chiếu với Thi-thiên 2:2-4, là nơi nó được trích ra, và xem Chúa phán gì, Chúa sẽ nhạo báng chúng nó, và ấy là một sự đoán phạt đáng sợ nhất. Vậy nên Đức Chúa Trời càng bị chọc giận chống lại con cái loài người, khi chúng dấy lên chống lại Ngài, dẫu chúng không làm gì hơn điều Ngài trước đã định phải làm; Hãy xem điều này từ một số Kinh Thánh khác, Giăng 19:11. Như lời Chúa Giê-xu phán với Phi-lát, Ngươi chẳng có quyền gì trên Ta, nếu chẳng phải từ trên ban cho; vậy nên kẻ nộp Ta cho ngươi có tội nặng hơn: dẫu Giu-đa không thể phản Ngài, thầy tế lễ cả không thể nộp Ngài, Phi-lát không thể kết án Ngài, nếu họ chẳng được ban quyền từ trên; nhưng điều này không miễn trừ ai trong họ, mà vì vậy họ càng có tội nặng hơn, vì đã lạm dụng thẩm quyền và cơ hội của mình; một người lợi dụng sự quan phòng của Đức Chúa Trời, điều này làm nặng thêm tội lỗi người. Ấy là một Kinh Thánh đáng chú ý, Giăng 12:39,40. Họ không thể tin, vì Ngài đã làm mù mắt họ, và làm cứng lòng họ, để họ không thấy bằng mắt mình, v.v. Sao, điều này há chẳng bào chữa cho họ được sao? Không; Nay họ không còn cớ bào chữa cho tội lỗi mình, Giăng 15:22. Một sự đoán phạt nặng nề của Đức Chúa Trời nay giáng trên họ. Ấy là một lời quở trách nặng nề mà đấng tiên tri thốt lên chống lại người Canh-đê, Ê-sai 47:6-10: Hai điều này sẽ đến trên ngươi trong một ngày, mất con cái và góa bụa, v.v. mà hãy đối chiếu điều đó với Giê-rê-mi 25:9. Người Canh-đê không làm gì hơn điều Chúa phán họ phải làm; Các ngươi sẽ không thương xót, không thương hại chúng; Vậy nên điều vua Ba-by-lôn làm chống lại dân sự, ấy chỉ như một cây gậy trong tay Đức Chúa Trời, nhưng ngươi đã đặt một cái ách nặng trên chúng, và chẳng dung thứ già trẻ. Đức Chúa Trời than thở cay đắng về điều này, như một sự tàn ác ghê tởm, và sẽ báo thù chúng theo mức độ ấy, Thi-thiên 137, câu cuối. Vậy nên điều này chẳng giảm nhẹ tội lỗi loài người chút nào, dẫu họ không làm gì hơn là thi hành các mưu định của Đức Chúa Trời, nhưng họ vẫn bị nói là làm điều đó bằng tay độc ác. Và cũng vậy nó chẳng giảm nhẹ sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời của một lòng ngay thật vì những tội lỗi này. Những người nghe có lòng ngay thật này không được giảm nhẹ sự buồn rầu, vì họ không làm gì hơn, điều bàn tay Đức Chúa Trời đã làm, nhưng điều này đã đâm thấu lòng họ, rằng họ bằng tay độc ác đã lấy Ngài ra khỏi bàn tay công chính và khôn ngoan của Đức Chúa Trời, và đã đóng đinh Ngài. Phi-e-rơ cũng dùng cùng một dịp, Công-vụ 3:17-19. Điều Đức Chúa Trời trước đã tỏ ra, Ngài đã làm ứng nghiệm như vậy, v.v. Và ông dùng điều đó làm gì? Ông có nói, ấy là ý muốn Đức Chúa Trời như vậy? Và vậy các ngươi chẳng cần buồn rầu về điều đó; không, Nhưng hãy ăn năn; vì các ngươi đã làm ứng nghiệm như vậy, điều đã được tiên tri trước, hãy ăn năn, ấy không phải cớ để các ngươi tự thỏa mãn trong, việc làm này, nhưng hãy ăn năn. Trong những trường hợp như vầy, các ngươi sẽ nghe các tôi tớ Đức Chúa Trời bày tỏ mình trong sự tan vỡ lòng nhiều. Ê-sai 63:17,18. Họ không tự thỏa mãn trong việc lầm lạc khỏi các đường lối Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời đã làm cứng lòng họ; không, nhưng vì vậy họ càng khiêm nhường và xấu hổ về điều đó, rằng họ đã chọc giận Đức Chúa Trời quá đỗi: Chớ hiểu lầm tôi, giờ tôi không nói về những điểm tranh luận; nhưng ấy là một Giáo lý được mọi nhà thần học cả Tin Lành lẫn Thiên Chúa giáo đều đồng ý.

Để làm sáng tỏ thêm điểm này, hãy lấy những Lý do này.

Lý do 1. Lấy từ sự xứng đáng công chính của kẻ ác, và người tin kính phải bị đối xử như vậy, khi Đức Chúa Trời phó chúng ta đến nỗi hoàn thành bất cứ mưu định nào của Ngài bởi tội lỗi chúng ta; hãy quan sát kỹ. Thường có năm thứ bệnh hoạn trong con cái loài người, và tôi không nhớ thêm, khiến Đức Chúa Trời phó họ để trở nên những công cụ của sự ác trong tay Ngài; ấy là vô ơn, không kết quả, giả hình, tự mãn, và kiêu ngạo.

Các ngươi có hai điều đầu được bày tỏ đầy đủ trong Rô-ma 1:21-26, khi họ biết Đức Chúa Trời, nói về dân Ngoại trước Đấng Christ, họ không tôn vinh Ngài như Đức Chúa Trời, cũng chẳng biết ơn, v.v. Vậy nên Đức Chúa Trời đã phó họ cho những tình dục ô uế; vì họ không bước đi xứng với ánh sáng họ có, nhưng đã đổi vinh hiển của Đức Chúa Trời thành hình tượng của loài thú ăn cỏ, vậy nên Đức Chúa Trời đã phó họ cho những dục vọng thú tính; những điều trái với thiên nhiên, những điều không đáng nhắc đến trong những hội chúng như vậy, phải, đến một tâm trí hư hỏng, một tâm trí không thể phân biệt sự gian ác rõ ràng và thô bỉ: Vậy vì họ vô ơn và không kết quả, Đức Chúa Trời trong sự đoán xét công chính đã phó họ cho sự gian ác như vậy. Thi-thiên 81:11,12 cũng vậy. Chúng không muốn có Ta, nên Ta đã phó chúng cho sự ham muốn của lòng chúng. Xem 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:10-12. Vì chúng không nhận lấy sự yêu mến lẽ thật, để được cứu, Đức Chúa Trời đã phó chúng cho sự mê hoặc mạnh mẽ. Khi Đức Chúa Trời đặt trước mặt người ta các đường lối công chính, và ban cho họ ánh sáng của các nghi thức Ngài, mà người ta yêu sự tối tăm, thì Đức Chúa Trời phó họ cho sự mê hoặc mạnh mẽ, để họ tin điều dối trá.

Ở điểm thứ ba, về sự giả hình, Kẻ nào trở qua các đường cong queo, Đức Chúa Trời sẽ dẫn chúng đi với kẻ làm ác, Thi-thiên 125:5. Khi một người có tinh thần giả hình, và không nhìn thẳng về vinh hiển của Đức Chúa Trời, nhưng có những đường tắt riêng, Chúa sẽ như thể nắm tay kẻ ấy, và dẫn họ ra làm điều gian ác, tức là, họ sẽ có một cánh cửa rộng mở của sự quan phòng và cơ hội, và những đường lối nào họ muốn theo, họ sẽ có cơ hội nắm lấy.

Và về sự tự mãn và kiêu ngạo, là hai điều cuối, hãy xem nơi Phi-e-rơ, và các Môn đồ còn lại; Phi-e-rơ bày tỏ sự kiêu ngạo, khi ông nói, Dẫu mọi người chối Thầy, con sẽ không chối; và tất cả họ đều tự mãn và buồn ngủ, khi đáng lẽ phải cầu nguyện Ma-thi-ơ 26:33,34,40,41, nhưng rồi họ bị phó cho những điều ác đáng sợ nhất. Đức Chúa Trời cũng đã bỏ Ê-xê-chia như vậy, 2 Sử-ký 32:25,31. Vậy đây là một lý do vì sao mưu định và sự biết trước của Đức Chúa Trời về tội lỗi chúng ta, không giảm nhẹ tội lỗi chúng ta; cũng không nên giảm nhẹ sự buồn rầu chúng ta. Đức Chúa Trời không bao giờ phó chúng ta cho những tội lỗi như vậy; ngoại trừ trong những trường hợp các ngươi đã nghe. Và há chẳng có lý do chính đáng, để người ta càng khiêm nhường hơn, rằng không có cách nào để Đức Chúa Trời làm ơn cho ta, ngoài việc để ta sa vào những điều ác như vậy, để ta thấy tình trạng đáng sợ mình đang ở trong.

Lý do 2. Lấy từ sự thánh khiết tinh sạch của Đức Chúa Trời, ngay khi Ngài bỏ mặc người ta cho những đường lối tuyệt vọng nhất, ngay lúc đó Ngài vẫn thánh khiết và tinh sạch nhất; Điều ấy được mô tả rõ ràng trong khải tượng mà các thiên sứ thánh đã rao cho đấng tiên tri Ê-sai, 6:3. Điều gì khiến chúng kêu lên, Thánh thay, thánh thay, thánh thay, v.v? Sao, đấng tiên tri lúc ấy sắp được sai đi làm chính công việc chúng ta đang bàn, ông phải đi đến dân sự, câu 9:10,11, để làm cho lòng chúng mập, tai chúng nặng, e chúng trở lại: Đức Chúa Trời được tôn là chí thánh, khi loài người gian ác nhất, vì Đức Chúa Trời không bởi quyền năng toàn năng làm cho lòng người ta cứng, cũng không nghiêng chúng về tội lỗi, Ngài không cám dỗ ai làm ác, cũng không đặt thói quen gian ác nào vào lòng người nào, Thi-thiên 12, câu cuối, Thi-thiên 5:4. Nhưng Ngài làm điều này:

Thứ nhất, Ngài bỏ mặc người ta cho chính mình, Ngài phó họ cho sự cứng lòng của họ, và ấy là bàn tay công chính của Đức Chúa Trời trên họ.

Thứ hai, Ngài bỏ họ cho Sa-tan, 1 Các Vua 22:21,22, vì A-háp không muốn yêu Ê-li hay Mi-chê, vậy nên Đức Chúa Trời công chính phó họ cho một sự tưởng tượng dối trá.

Thứ ba, đôi khi Đức Chúa Trời bỏ mặc người ta cho chính mình đến nỗi chỉ đề ra cho họ những đối tượng tốt, nhưng những đối tượng mà Ngài biết họ sẽ dùng sai, đôi khi là sự nhẫn nại và nhịn nhục của Ngài, Rô-ma 2:4,5. Truyền-đạo 8:11. Pha-ra-ôn khi thấy mình được yên nghỉ, đã làm cứng lòng mình, Xuất 8:15. Đức Chúa Trời biết cách chí thánh, dẫu đáng sợ nhất, thi hành ý muốn tốt lành của Ngài trong tội lỗi loài người như vậy.

Lý do 3. Lấy từ sự tự do còn lại cho lòng và ý chí loài người để làm điều họ làm với sự vui thích và khoái lạc, phạm tội với lòng tham lam nhiều, Rô-ma 1:28,32. Ê-phê-sô 4:18,19. Khi người ta đã mất cảm giác, và bị phó cho tâm trí hư hỏng, thì họ phạm mọi sự dâm loạn với lòng tham lam, phải, (còn hơn thế nữa) khi họ bị bỏ mặc cho tội lỗi, họ trở nên sẵn sàng trong đó đến nỗi không thể không phạm tội, Giăng 12:39. Vậy họ không thể tin vì Đức Chúa Trời đã làm cứng lòng họ; mà điều này từ đâu đến? Sao, trước hết họ không muốn tin, họ đã nhắm mắt mình, e họ thấy, v.v. Công-vụ 28:27. Đến nỗi dẫu họ không thể làm khác, họ vẫn làm điều đó rất tự do; khi họ vô ơn, không kết quả, giả hình, kiêu ngạo, và tự mãn, Đức Chúa Trời công chính bỏ họ cho một tinh thần cứng cỏi đến nỗi họ không thể tin.

Áp dụng 1. Để quở trách sự phạm thượng tục tĩu của những kẻ bào chữa tội lỗi mình bằng sự tiền định, và sự quan phòng của Đức Chúa Trời, như kẻ trong Plautus khi bị tra hỏi về tội tà dâm của mình, Chắc chắn (hắn nói) Đức Chúa Trời đã ép buộc tôi làm điều đó, và ý muốn Ngài là tôi phải làm, bằng không nó đã chẳng bao giờ làm. Hỡi kẻ khốn nạn! Những linh hồn như vậy ít biết tội ác nào đã ở trong lòng chúng, đã cho Đức Chúa Trời lý do chính đáng để phó chúng cho những tình dục ô uế như vậy; ấy không phải ý muốn của điều răn Đức Chúa Trời, vì trong đó Ngài cấm điều ấy; quả thật đến mức này ấy là ý muốn Ngài, là không ngăn trở, và bỏ mặc một người cho chính mình, hay cho Sa-tan, hay cho cơ hội để làm điều đó; Ấy không phải ý muốn Đức Chúa Trời để truyền lệnh hay cho phép, nhưng để dung chịu và đoán phạt bằng cách làm vậy. Khi Đa-vít đã phạm tội tà dâm, Đức Chúa Trời đe dọa sẽ phó các vợ ông cho con trai ông, và Đức Chúa Trời sẽ phó họ cho nó thế nào? Sao, Ngài đã đi xa đến mức, bỏ nó cho Sa-tan, bỏ nó cho cơ hội thuận tiện, và mưu độc của A-hi-tô-phe, nhưng điều này không giảm nhẹ, mà làm nặng thêm tội lỗi nó, vì Áp-sa-lôm lúc ấy là một kẻ kiêu ngạo hư vinh khốn nạn; và khi một người gian ác như vậy, há Đức Chúa Trời chẳng công chính khi phó người cho những đường lối như vậy sao? Sứ đồ trả lời cho điểm này, Rô-ma 9:19. Ngươi sẽ nói, Sao Đức Chúa Trời còn trách? Ai đã chống lại ý muốn Ngài? Ông đã không thèm đáp lời cho câu hỏi như vậy. Than ôi! Các ngươi chỉ là những mảnh sành khốn khổ của đất; Nếu Đức Chúa Trời muốn tỏ cơn thịnh nộ, và làm cho quyền năng Ngài được biết thì sao? Và khi người ta đã đầy mình sự ô uế, nếu Ngài phó chúng cho Sa-tan, và nhịn nhục chúng với lòng nhẫn nại lâu dài, và sắm sẵn chúng cho sự hủy diệt, chớ khinh thường sự nhẫn nại và khôn ngoan của Đức Chúa Trời; vậy hãy để điều này kìm hãm mọi kẻ dám ngước lòng mình lên chống lại Đức Chúa Trời theo cách này.

Áp dụng 2. Rất hữu ích cho mọi tôi tớ Đức Chúa Trời, những người có lòng ao ước hạ mình trước mặt Ngài vì tội lỗi mình. Than ôi! (một linh hồn khốn khổ sẽ nói) Tôi có một lòng kiêu ngạo và cứng cỏi, tôi rất vui lòng, nếu tôi có thể hạ mình vì tội lỗi mình, nhưng tôi nên dùng phương cách nào để lòng mình được hạ mình cách dịu dàng vì tội lỗi mình? Sao, đây là một phương cách đáng chú ý: Hãy xét mọi tội lỗi lớn các ngươi đã phạm, và nếu các ngươi thấy lòng mình ương ngạnh không chịu tan vỡ vì sự gian ác như vậy, vậy hãy để một sự suy gẫm này ngự trong lòng các ngươi, và các ngươi ít biết phước lành nào có thể đến từ đó; hãy nói, Kìa mọi sự gian ác này mà ta đã làm trước mặt Đức Chúa Trời, ấy là điều mà Đức Chúa Trời trong sự công chính đã phó ta cho: Nó sẽ dắt tay các ngươi mà xét, Há Đức Chúa Trời đã lìa bỏ ta, và phó ta cho những thói xấu hèn hạ như vậy sao? Một người Chủ đặt đầy tớ vốn quen hầu tại Bàn mình, đi chăn heo, há chẳng là gì sao? Há chẳng rõ ràng rằng đầy tớ ấy đã chọc giận Chủ mình rất sâu sao? Sự xét điều này sẽ dắt tay các ngươi, sẽ khiến các ngươi nghĩ, Sao ta lại bị bỏ mặc cho Sa-tan như vậy, và làm nhiều sự gian ác như ta đã làm? Lòng ta lúc ấy ở trong tình trạng tuyệt vọng, giả hình, kiêu ngạo, và xác thịt dường nào? Và Đức Chúa Trời thấy lòng ta ở trong tình trạng như vậy lúc ấy? Và Đức Chúa Trời thấy lòng ta trong những bệnh hoạn như vậy, có gì lạ khi Ngài phó ta cho những tội lỗi như vậy. Sự xét điều này, há chẳng hạ mình linh hồn một người trước mặt Đức Chúa Trời sao? Không có phương cách nào trên đời hiệu quả để làm tan vỡ lòng một người cách dịu dàng, như điều này; ấy là phương cách cuối cùng Đức Chúa Trời dùng với Pha-ra-ôn, Xuất 9:16,17. Ta đã dấy ngươi lên, Đức Chúa Trời phán, để tỏ quyền năng Ta, mà ngươi còn tự tôn mình lên chống lại Ta sao? Há ngươi chưa hạ mình, sau mọi điều Đức Chúa Trời đã bỏ mặc ngươi cho những đường lối hèn hạ như vậy sao? Rồi điều tiếp theo các ngươi nghe về nó, là nó bị nhận chìm trong Biển sâu, không bao giờ trỗi dậy nữa.

Áp dụng 3. Ấy là một Áp dụng dạy dỗ cho mọi dân sự Đức Chúa Trời, và cho người khác, phải đứng trong sự kính sợ trước mặt Đức Chúa Trời, và kính sợ Ngài, vì chỉ Ngài có thể không những giết thân thể, mà còn quăng cả thân thể lẫn linh hồn vào địa ngục, phải, và Ta nói một lời lớn hơn thế, hãy sợ Đấng có thể phó cả thân thể lẫn linh hồn vào những sự cám dỗ của Ma quỉ, vào những đường lối ô uế và phóng đãng như vậy, đến nỗi thà thân thể và linh hồn các ngươi bị chiên trong địa ngục, còn hơn sa vào những đường lối tội lỗi như vậy, mà chính Ngài vẫn chí thánh và vô tội trong khi làm vậy; vậy hãy để điều này hạ mình tất cả chúng ta, trước mặt Chúa Đức Chúa Trời chúng ta.

Áp dụng 4. Về sự yên ủi cho mọi tôi tớ Đức Chúa Trời, khi họ thấy lòng mình được hạ mình phần nào vì tội lỗi; Các ngươi nói, than ôi, tôi có thể lấy sự yên ủi gì trong trường hợp như vậy? Tôi đã phạm sự gian ác trong sự kiêu ngạo và giả hình, trong sự vô ơn, không kết quả, và tự mãn của lòng tôi, mà còn hy vọng điều lành nào cho tôi sao? Sao, dẫu ngươi đã làm điều đó cách ngu dại và hấp tấp, nhưng một Đấng khôn ngoan hơn ngươi đã làm điều đó bởi mưu định; Đức Chúa Trời đã có một mục đích khôn ngoan và tốt lành trong đó, và Ngài sẽ khiến ngươi dùng điều đó cách tốt lành, nếu ngươi thuộc về Ngài, vậy nên dẫu ngươi phải buồn rầu, chớ buồn rầu quá đỗi; Ấy là lời khuyên của Giô-sép khôn ngoan cho các anh em mình, Sáng-thế-ký 45:5. Giờ đây, các anh chớ buồn rầu vì đã bán tôi đến đây; Sao, há họ chẳng bán ông vì ghen tị sao? Phải, và ông đã khiến họ hạ mình vì điều đó, và dẫu họ đã làm điều đó cách gian ác, nhưng Đức Chúa Trời đã giấu một bàn tay khôn ngoan và tốt lành trong đó: Khi các Môn đồ của Đấng Christ một khi đã được hạ mình, và khóc lóc vì đã chối và lìa bỏ Đấng Christ, sao, vậy chớ để lòng các ngươi bối rối, vì, nay Ngài đã bị đóng đinh, sự cứu rỗi đã đến cho Y-sơ-ra-ên nhờ đó. Khi chúng ta thấy một Thầy thuốc pha chế và cho Bệnh nhân mình uống thuốc độc chết người, chúng ta cho rằng Bệnh nhân có một thân thể rất không lành mạnh, trong khi không còn phương cách nào khác để chữa họ; nhưng Thầy thuốc biết cách giữ tay mình sạch, và cuối cùng làm ích cho Bệnh nhân nhờ đó, dẫu nó làm người bệnh chết đi một lúc, nhưng sau có thể đem lại nhiều sức khỏe lành mạnh; Vậy hãy cho rằng, nếu Đức Chúa Trời ban cho chúng ta một chén hạ mình, nếu Ngài để chúng ta sa vào sự mù lòa của tâm trí, hay sự cứng lòng, hay điều tương tự, Ngài thấy chúng ta ở trong những bệnh hoạn chết người; và hãy biết rằng Đấng đã có bàn tay trong mọi sự gian ác của chúng ta, Ngài biết Ngài làm điều đó vì mục đích nào, để làm chúng ta khiêm nhường hơn, thánh khiết hơn, và đầy ân điển hơn mãi mãi về sau, điều mà nếu chúng ta thấy trong mình, chúng ta có thể đời đời được yên ủi.

Trang Tựa

PHẦN III. – BỔN PHẬN CỦA NGƯỜI CƠ ĐỐC.

BÀI GIẢNG XV. – CHÂM-NGÔN 4:23 – I.

Khá cẩn thận giữ tấm lòng của con hơn hết, (hay như trong nguyên văn, Trên hết mọi sự gìn giữ, hãy giữ tấm lòng con) vì các nguồn sự sống do nơi nó mà ra.

Đã trước đây tỏ ra từ Xa-cha-ri 12:10, và từ Công-vụ 2:37, cách chúng ta có thể đưa lòng mình vào một khuôn khổ đúng; Nay hãy để tôi chỉ cho quý vị cách chúng ta có thể giữ chúng như vậy.
Những lời này là một phần của Giáo lý vấn đáp mà Đa-vít đã dạy cho con trai mình là Sa-lô-môn, khi ông còn thơ bé và trẻ tuổi; câu 3,4 của Chương này, khi ở câu thứ ba ông nói, ông là con trai của cha mình, ông muốn nói, con trai rất yêu dấu của ông, hoặc con cưng; ông còn nhiều con trai khác ngoài Sa-lô-môn, nhưng ông [là] con trai của cha mình; như thể ông muốn nói, con cưng của cha mình, và niềm vui của mẹ mình; như thể ông là đỉnh cao và sức mạnh của tình cảm của cả hai người; Và như cả hai đều yêu thương ông sâu đậm, thì cả hai đều dạy dỗ ông, và dẫn dắt ông trong suốt đường đời của ông. Dù một số nhà thần học cắt đứt mạch liên kết ở câu thứ mười, nhưng quả thật cả Chương chỉ là một lời dạy. Và như vậy các bạn thấy dịp của những lời này.

Những lời này tự chia thành hai phần.

Thứ nhất, Lời khuyên giữ gìn lòng mình, và lời khuyên đó được mở rộng bằng một Lý lẽ từ điều nhỏ hơn, trên mọi sự giữ gìn, như thể lòng phải được giữ trên mọi sự giữ gìn khác.

Thứ hai, Một lý do để thuyết phục làm việc này, lấy từ đời sống của một người, nó đáng giá bằng cả mạng sống.

Bây giờ trước hết giải nghĩa các lời này, rồi sau xem các ghi chú tiếp theo. Thứ nhất, lòng nghĩa là gì. Thứ hai, giữ gìn nó nghĩa là gì. Thứ ba, bổn phận này hướng đến ai. Và rồi các nguồn của sự sống là gì.

Về điều thứ nhất, Lòng ở đây được hiểu, không phải như đôi khi nó được lấy, là tâm trí và sự phán đoán, vì chúng không phải là những năng lực mà từ đó phát ra các nguồn của sự sống; Một người sống không phải bởi sự hiểu biết của mình: Và do đó lòng trong chỗ này, không có nghĩa là tâm trí hay sự hiểu biết, không, cũng không phải là tình cảm, vì một người có thể có tình cảm tốt, như Giê-hu. và Phê-lích, và Hê-rốt, mà không một ai trong số họ sống trước mặt Đức Chúa Trời.

Lòng được nói đến ở đây, là một tấm lòng như vậy, mà từ đó, khi được giữ gìn tốt, phát ra sự sống; những điều ác ra từ lòng được giữ xấu, Nhưng người lành do lòng chứa điều thiện mà phát ra điều thiện, Mat. 12:34,35. Đó là ý chí của con người, trong đó nằm sự tốt lành của nó, và từ ý chí nó được truyền sang các năng lực còn lại; nếu ý chí tốt, thì sự hiểu biết tốt, Thi. 111, cuối. thì lương tâm tốt, tình cảm và lời nói tốt; các công việc của tay chúng ta, cộng thêm lời nói của miệng chúng ta, đều đến từ một tấm lòng được giữ gìn tốt, tức là một ý chí tốt.

Bây giờ lòng này là gì, dù tốt hay xấu? Tôi cho rằng, ông nói về một tấm lòng tốt, vì thứ nhất, ông nói về một tấm lòng như vậy, mà từ đó là các nguồn của sự sống, và điều đó hẳn phải là một tấm lòng tốt.

Thứ hai, vì tôi xem những lời này, như nói với Sa-lô-môn, và ông là người có lòng tốt, từ những năm thơ bé, 2 Sa. 12:24,25. Vì vậy, khi được nói với Sa-lô-môn, đó là dấu hiệu rằng ngay cả một tấm lòng tốt cũng phải được giữ gìn, ngay cả ý chí của một người khi nó đã được tái sinh và đầy ân điển.

2. Giữ gìn nghĩa là gì? Trong Nguyên văn là, Trên mọi sự giữ gìn, hãy giữ lòng ngươi; nhưng từ được dịch là giữ gìn, thường có hai nghĩa trong lối nói của Kinh Thánh; đôi khi nó có nghĩa giữ một vật trong sự giam cầm, như thể trong tù, như từ được lấy, Sáng. 40:3, và điều đó ám chỉ một tấm lòng xấu; hãy giữ nó như thể trong tù, theo như, Hêb. 3:12. Hỡi anh em, hãy giữ lấy kẻo ai trong anh em có lòng dữ và chẳng tin mà tra bỏ Đức Chúa Trời hằng sống chăng; như thể một tù nhân sẵn sàng phá ngục, bạn sẽ bảo Người Cai ngục trông chừng hắn kỹ; hãy trông chừng lòng ngươi kỹ, giữ nó trong sự giam cầm, nếu không nó sẽ lừa dối ngươi; nhưng đến mức này nó có thể ám chỉ một tấm lòng tốt, Một người cần phải giam cầm điều ác của một tấm lòng tốt, và không để nó bùng ra, nếu không nó sẽ bùng ra, và như vậy một người sẽ giữ mình ngay thẳng, Thi. 18:23.

Nhưng đôi khi nó có nghĩa sự canh gác và trách nhiệm một người có đối với các vật thánh của Nơi Thánh, Êxê. 44:8,16, đó là cùng một từ được dùng ở đây, và bạn có thể lấy cả hai; Hãy giữ một tấm lòng xấu như một tù nhân, và như vậy bạn sẽ làm chết nó; Hãy giữ một tấm lòng tốt thánh khiết và tinh sạch, và sạch sẽ, như một Nơi Thánh, để Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trong; Bạn sẽ giữ một tù nhân, nhưng hãy giữ lòng mình hơn một tù nhân; Bạn sẽ giữ vườn của mình, nhưng hãy giữ lòng mình hơn vườn của mình; Bạn sẽ giữ vườn nho của mình, Êsai 27:1,2, nhưng hãy giữ lòng hơn mọi sự giữ gìn; hãy giữ lòng ngươi trên cả sự sống: Đó là một đời sống được giữ xấu, khi được giữ với sự mất lòng.

Thứ ba, lời khuyên này hướng đến ai? Nó được nói với Sa-lô-môn, và ông được xem không chỉ là một người tốt, mà là một người trẻ, vì vậy điều này đáng chú ý trong trường hợp này; Đây là lời khuyên dành cho các thanh niên, và những người chúng ta yêu mến nhất, dù họ thân thiết với chúng ta đến đâu, đây là lời khuyên tốt nhất chúng ta có thể cho họ, Hãy giữ lòng các ngươi.

Thứ tư, điều ông nói là gì? Vì từ đó là các nguồn của sự sống; Nó như thể ông muốn nói, Vì từ một tấm lòng được giữ gìn tốt, phát ra và tuôn ra những dòng suy nghĩ tốt, và tình cảm tốt, và cách ăn nết ở, và lời trò chuyện, bày tỏ sự sống của ân điển, và chuẩn bị cho sự sống của vinh hiển. Như vậy các bạn thấy ý nghĩa của các lời này. Các bạn thấy Sa-lô-môn ở đây nói về một tấm lòng tốt, về một tấm lòng dâng cho Đức Chúa Trời, và được đặt trong một khuôn tốt: từ đó hãy ghi nhận Ghi chú này.

Khi một người đã dâng lòng mình cho Đức Chúa Trời, và nó được đặt trong một khuôn tốt, thì đó là công việc tốt nhất và cần thiết nhất trên đời để giữ nó như vậy.

Vì đó là với một tấm lòng được đặt trong một khuôn tốt, mà mệnh lệnh này được ban ở đây, Trên mọi sự giữ gìn, hãy giữ điều này; Đó là công việc lớn nhất trên đời, không có sự giữ gìn nào sánh được với việc giữ tài sản, hay danh tiếng, hay kho báu, hay tù nhân, hay chính sự sống của một người. Công việc giữ lòng này, là một công việc bận rộn hơn, bất cứ công việc nào trên đời; Ngươi có một cửa hàng, hay một ngôi nhà, hay một nơi chốn, hay một nơi thánh để giữ? Sao, nhưng trên mọi sự giữ gìn này, hãy giữ lòng ngươi, và giữ nó cẩn thận nhất khi nó ở trong một khuôn tốt. Bây giờ hỡi Sa-lô-môn, bây giờ Đức Chúa Trời đã ban cho ngươi sự khôn ngoan, và ngươi giờ được Đức Chúa Trời và người ta yêu mến, khi đường lối ngươi được trải bằng các phước lành của Đức Chúa Trời, và sự thương xót Ngài bao quanh ngươi, bây giờ hãy xem ngươi giữ lòng mình.

Để mở điểm này; Thứ nhất, xem các Lý do; rồi Thứ hai, sự giữ gìn lòng này đứng ở đâu.

Lý do 1. Lấy từ sự dối trá của lòng chúng ta, nó dối trá hơn mọi vật, và gian ác tột cùng, Giêr. 17:9,10. Không tù nhân nào trơn trượt, không người buôn nào xảo quyệt và có thể lừa dối chúng ta, như lòng một người; Và dù điều đó được nói về một tấm lòng xác thịt, nhưng dù lòng đã được tái sinh và nên thánh bởi Đức Thánh Linh của ân điển, nhưng nó vẫn còn trong đó một chút dấu vết của những thói quen cũ; chúng ta sẽ nếm mùi người cũ, cho đến khi sự chết phân rẽ chúng ta, và do đó ngay cả Đa-vít, một người theo lòng Đức Chúa Trời, nhưng ông có một tấm lòng, có thể biết cách giăng bẫy ông bằng vợ của người lân cận, và sau đó mưu tính che đậy tội lỗi mình, điều này cho các bạn thấy, không có gì dối trá như lòng; và do đó ngay cả Đa-vít cũng có lý do để nói điều này, từ kinh nghiệm ông có về tấm lòng ô uế và dối trá của chính mình; ông là người đã nhận được một tấm lòng tốt hơn, mà Sa-lô-môn chưa có, mà thấy nó xấu như vậy, ông có lý do chính đáng để ban cho Sa-lô-môn mệnh lệnh này, Trên mọi sự giữ gìn, hãy giữ lòng ngươi. Sự dối trá của lòng người được đề cập, Giêr. 5:22-24. Dân này có lòng phản nghịch và cứng đầu, đã bội nghịch và đi mất; Dù bạn có thể nghĩ cát sẽ sớm bị sóng dữ dội mài mòn, nhưng Đức Chúa Trời bởi lời Ngài đã đặt cát làm thành lũy đời đời chống lại biển, đến nỗi nó không thể thắng được; nhưng lòng người còn bất trị hơn biển cả, và vô hạn hơn biển, Ô-sê 11:7. Lòng chúng nó ham sự bội nghịch, vì vậy chúng phải siêng năng coi chừng linh hồn mình, Phục. 4:9, điều này cho các bạn thấy, chúng ta dễ mất hết mọi điều tốt Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta; chúng ta biết cách trượt khỏi quyền năng của ân điển Đức Chúa Trời để theo sự ngu dại của mình.

Lý do 2. Từ sự dối trá của tội lỗi, sẽ sớm len vào trong chúng ta; xem lòng các ngươi chớ không tin, Hêb. 3:12. Tội lỗi là dối trá, và nó dễ vấn vương chúng ta, Hêb. 12:1. Nó len vào trong chúng ta mọi phía, và từ đó chúng ta sẵn sàng tìm chút thỏa mãn trong nó.

Lý do 3. Lấy từ cuộc chiến hằng ngày mà chúng ta được gọi ra, không ngày nào, mà Đức Chúa Trời không gọi chúng ta ra chiến đấu với một thập tự giá, hay một cám dỗ nào đó; bây giờ đây là một mệnh lệnh nghiêm ngặt Đức Chúa Trời ban cho dân Ngài, Phục. 32:9 [NEEDS REVIEW: trích dẫn có vẻ in sai; nội dung trích khớp với Phục. 23:9]. Hãy coi chừng chớ có điều gian ác nào trong ngươi, khi ngươi ra chiến đấu, vì, nếu chỉ có một A-can trong họ, cũng đủ làm tan rã cả một đạo quân; Hãy coi chừng vì vậy chớ có điều ác nào trong chúng ta, vì từ một tấm lòng được giữ gìn tốt, phát ra sự bảo tồn của chúng ta.

Lý do 4. Lấy từ sự tiến gần mà chúng ta hằng ngày tiến về phía Đức Chúa Trời, chúng ta phải đến với Đức Chúa Trời để kêu cầu danh Ngài, và nghe lời Ngài, và không gì cản trở chúng ta, khỏi tìm được Đức Chúa Trời trong một Nghi thức thánh, bằng một tấm lòng không được giữ, Thi. 66:18, điều này cho các bạn thấy, nếu trong lòng một người có điều ác nào, nó làm hỏng mọi hy vọng và hoa trái của lời cầu nguyện của người. Vì vậy khi chúng ta đến nghe lời, nếu Đức Chúa Trời thấy có thần tượng nào trong lòng các bạn, Ngài sẽ trả lời chúng ta theo thần tượng đó; chúng ta sẽ tìm được điều gì đó trong Nghi thức thánh đó, để nuôi dưỡng và bồi bổ sự hư hoại trong chúng ta.

Lý do 5. Và đó là điều đặc biệt được nhắm đến trong bản văn; nó lấy từ quyền chỉ huy lớn mà lòng có trên toàn bộ con người; Hãy giữ lòng tốt, và bạn giữ mọi sự trong một khuôn tốt: mọi giác quan không ngắm một vật bằng lòng; Đặt trước mặt một người bất cứ cảnh đẹp nào, và nếu tâm trí người đặt ở việc khác, mọi giác quan của người không để ý đến nó; nếu lòng không bị thu hút bởi một vật, mắt không để ý đến nó; trình bày cho tai bất cứ âm thanh du dương ngọt ngào nào, và nó nghe mà không để ý, vì lòng đã bị thu hút nơi khác; nhưng bất cứ điều gì lòng đặt vào, mắt nhìn về đó, và tai chú ý, mọi sự đều hành động hướng về đó, mọi sự đều đi tự do theo hướng đó, tâm trí, sự phán đoán, sự sáng tạo, tình cảm, và bất cứ điều gì một người có, đều làm việc theo hướng đó, và vì vậy nói rất đúng, Từ đó là các nguồn của sự sống; nếu bạn có cả con người, mà không có lòng, bạn chỉ có một người chết, có được lòng là bạn có mọi sự; như họ nói trong tự nhiên, lòng là Primum vivens, & ultimum moriens , Nó là cái sống đầu tiên, và chết cuối cùng; theo tâm trạng của lòng, là tâm trạng của toàn bộ con người; nếu lòng tốt, dù tình cảm có rối loạn, và mắt có dâm đãng, nếu ý chí ngay thẳng, mọi sự đều ngay thẳng; Nếu tôi làm điều tôi không muốn, ấy chẳng phải là tôi làm điều đó, nhưng là tội lỗi ở trong tôi, Rô. 7:20. Nếu lòng tôi hướng về Đức Chúa Trời, thì không phải tôi phạm tội: Nếu có một Giao ước lập giữa hai Quốc gia, như giả sử giữa Pháp và Anh, nếu các Vua của cả hai Quốc gia giữ Giao ước, thì không phải một thần dân vô luật hay Hải tặc nào ở bên nào phá vỡ Liên minh, miễn là các Vua làm hết sức để trừng phạt nó; cũng vậy trong Liên minh lập giữa Đức Chúa Trời và lòng tôi, không phải bất cứ tình cảm rối loạn nào phá vỡ liên minh, mà là tội lỗi ở trong chúng ta.

Bây giờ sự giữ gìn lòng này đứng ở đâu, hay nó là gì? Có ba điều hàm ý trong đó.

Thứ nhất, chúng ta giữ lòng mình sạch; Đức Chúa Trời thật tốt lành với những người có lòng trong sạch, Thi. 73:1. Thi. 18:23. Tôi giữ mình khỏi tội ác mình; chúng ta phải giữ mình khỏi những ô uế tội lỗi; Hỡi Giê-ru-sa-lem, hãy làm sạch lòng ngươi khỏi sự gian ác, hầu cho ngươi được cứu, Giêr. 4:14. Hãy giữ lòng ngươi khỏi những tội lỗi cũ và mới, Thi. 4:16 [NEEDS REVIEW: trích dẫn có vẻ in sai; Thi thiên 4 chỉ có 8 câu].

Thứ hai, chúng ta phải giữ lòng mình đã chuẩn bị hay vững chắc, từ này có cả hai nghĩa, Thi. 57:7, tức là, chúng ta phải có lòng đầy dẫy mọi điều tốt, vững chắc và đặt nơi Đức Chúa Trời, lòng chúng ta không được như lòng của kẻ ác, ít giá trị, Châm. 10:20. Nhưng hãy giữ trong các ngươi những tấm lòng có giá trị, ý tôi là đã chuẩn bị cho sự hiện diện của Chúa, như Hội Thánh nói, Nhã. 7:13. Trong các cửa chúng ta có mọi thứ trái ngon; Các cửa của một Cộng đồng, là các cửa của Pháp đình, nhưng các cửa của một Cơ Đốc nhân là lòng người, Thi. 24:7. Vì vậy khi Hội Thánh nói, các cửa chúng ta đầy dẫy, nàng muốn nói, không có ân điển nào của Đức Chúa Trời, mà nàng chưa tích trữ lòng mình với nó, đức tin, và tình yêu, và sự khiêm nhường, và bất cứ ân điển nào khác.

Thứ ba, giữ lòng, hàm ý, giữ lòng trong trật tự tốt, tức là, luôn có mục đích đúng, dùng phương tiện đúng để đạt những mục đích đó, có mức độ và chừng mực đúng của mọi sự; chúng ta quả có thể đặt lòng mình nơi các phước lành của đời này, nhưng sao cho, trong đó chúng ta làm ý muốn Đức Chúa Trời, xây dựng vương quốc Ngài, tôn vinh danh ân điển Ngài, nếu không sẽ không hợp pháp cho chúng ta đặt lòng mình nơi chúng, ngay cả nơi những điều hợp pháp, Thi. 62:10, chủ yếu có nghĩa, vì nếu các bạn đặt lòng mình nơi các vật vì chính chúng, các bạn sẽ mất lòng mình, và mất luôn sự an ủi của chúng.

Cách dùng 1. Trước hết đó là một lời quở trách chính đáng đối với nhiều linh hồn, là những người canh chừng giữ gìn bất cứ phước lành nào trên đời hơn là lòng mình, và như vậy là những kẻ vi phạm lời khuyên đầy ân điển này của Đức Thánh Linh; Các bạn có nhiều người biết cách giữ ví tiền, danh tiếng, và tài sản của mình, và điều đó đáng khen; có những người biết cách giữ bạn bè, những người khác biết cách giữ bàn ăn ngon, tôi tớ tốt và ngựa tốt, nhưng nếu chúng ta biết cách giữ tất cả những thứ này mà không giữ lòng mình, chúng ta sẽ thiếu sót mệnh lệnh được ban ở đây; thà các bạn mất ví tiền; bạn bè, phải, còn hơn nữa, mất mạng sống, còn hơn mất lòng mình; chỉ khéo léo giữ tất cả những thứ này, mà vụng về giữ lòng, là một điều đáng thương, trong khi lòng cần được giữ tốt nhất; Đó là một lời A-háp có lần nói chống lại chính mình, 1 Các Vua 20:39. Một người dẫn một người đến cùng ta và nói, Hãy giữ người này, nếu hắn mất tích, mạng sống ngươi sẽ đền mạng sống hắn: và khi tôi tớ ngươi bận rộn đây đó, người ấy đã đi mất. Sao, Vua nói, sự phán xét ngươi sẽ như vậy. Thật vậy Đức Chúa Trời đã đặt mệnh lệnh này trên tất cả chúng ta, Đức Chúa Trời đã giao lòng ngươi cho ngươi giữ, và đã bảo ngươi, Trên mọi sự giữ gìn, hãy trông chừng nó kỹ, mà sự giữ gìn nó quyết định sự sống ngươi, và thiếu nó thì chỉ có sự chết; và nếu giờ chúng ta đến và nói với Đức Chúa Trời, trong khi chúng ta có việc này việc nọ phải làm, (như họ nói Lu. 14.) lòng chúng ta đã mất và đi rồi; thì hãy gọi bất cứ ai chứ đừng gọi những kẻ, vì sự an ủi của đời này, đã mất lòng mình. Tôi không biết người ta lơ là điều gì, hơn là giữ lòng mình; hầu hết sẽ dạy con cái mình giữ bất cứ điều gì chứ không phải lòng mình; bạn sẽ bảo chúng giữ sách, giữ học thức, giữ mũ, găng tay, và dây giày, và tôi không trách các bạn, nhưng tôi xin các bạn xét, Các bạn không nghĩ, rằng chính những cây kim và dây giày của con cái các bạn một ngày kia sẽ không đứng lên làm chứng chống lại các bạn sao, khi các bạn cẩn thận dạy chúng cách giữ những thứ này, mà hoàn toàn không dạy chúng cách giữ lòng mình, vì thiếu điều đó, chúng bị phơi bày cho sự hư mất và hủy diệt của linh hồn mình? Và trong điểm đặc biệt này, tôi không thể bào chữa cho chính các tôi tớ của Đức Chúa Trời; các bạn nghĩ những lời than phiền nhiều của chúng ta về loại này đến từ đâu? Tôi giờ nói với những người, biết có lòng trong một khuôn tốt là gì: Dù lòng giờ ở trong một khuôn tốt, chẳng bao lâu họ sẽ than phiền, và xưng nhận lòng mình đã mất trong một hai ngày công việc, đến nỗi, khi họ phải đến các Nghi thức thánh lần nữa, giữa tuần, hay ngày đó tuần sau, lòng họ đã đi mất, và họ không biết trên đời tìm chúng ở đâu; tại sao chúng ta than phiền, Không ai có tấm lòng chết và lạnh, nặng nề, và vô ích như tôi? Sao, điều đó không đến từ đây sao; chúng ta đã lơ là giữ lòng mình? Các bạn đã giữ bạn bè, và ví tiền, và tài sản, và mọi sự khỏi mất, mà chỉ mất lòng mình? Thật là một sự xấu hổ, chúng ta có thể nói tuần này chúng ta không mất gì ngoài lòng mình? Điều đặc biệt phải được giữ, là điều duy nhất chúng ta đã mất, mọi sự đều tốt, chỉ trừ lòng, và nó đã mất, và đây là một sự xấu hổ biết bao? Và điều này chỉ vì thiếu siêng năng; Đa-vít trong tình cảnh đáng thương biết bao, Thi. 51:10. Xin hãy đổi mới trong tôi một tâm thần ngay thẳng; Đã có thời Đức Chúa Trời đã phán về ông, rằng ông là người theo lòng Ngài, 1 Sa. 13:14. Ông có một tấm lòng cẩn thận và canh chừng, nhưng giờ lòng ông đã mất; Đa-vít có thể kể lòng mình đã trượt khỏi ông thế nào, lòng ông sớm chạy theo dục vọng, trước khi ông hay biết, và đến nỗi, khi ông phải tìm nó lại, nó đã mất, và nếu Na-than không giúp ông, có lẽ ông đã chẳng bao giờ tìm được nó; không phải ân điển của ông đã, hay có thể hoàn toàn mất đời đời; trong lúc tồi tệ nhất, vẫn có điều gì đó của Đức Thánh Linh của ân điển trong ông; nhưng nó đã mất đến nỗi, ông cầu xin Chúa đừng vá nó, mà hãy dựng nên một tâm thần mới và ngay thẳng trong ông; ông đã bị ô uế nhiều, và giờ ông ao ước một tâm thần mới; dù ông đã làm điều rất gian ác, nhưng ông đã vô cảm và cứng lòng, và vì vậy các tôi tớ của Đức Chúa Trời chẳng phải xấu hổ sao, khi chúng ta biết cách dễ dàng mất lòng mình như vậy, đến nỗi trừ khi Đức Chúa Trời đặc biệt giúp chúng ta gom chúng lại, chúng ta sẽ chết với tấm lòng chết? Và vì vậy hãy để nó giáng một lời quở trách chính đáng trên chúng ta, vì chúng ta đã giữ mọi sự tốt hơn lòng mình; chúng ta đã sống có lẽ 20, 30, hay 40 năm, mà không mất một người bạn nào, cũng không mất điều gì có thể giữ được bằng sự giữ gìn, chỉ có lòng mình chúng ta đã mất, và nhiều lần chúng ta không biết mất thế nào.

Cách dùng 2. Hãy để nó dạy tất cả chúng ta, đặt mệnh lệnh này về lòng mình, và về mọi người chúng ta có dịp giao thiệp. Có nhiều bài học tốt trong Chương này, nhưng trên hết hãy học điều này, dạy con cái các bạn học một Chương như vậy sẽ không phải là công lao mất đi, nhưng trước hết hãy học giữ lòng mình; các bạn đã được dạy, rằng không chi thể nào các bạn có dối trá như lòng, nó sẽ sớm trượt khỏi các bạn nhất, nó ham sự bội nghịch, các bạn cần giữ lòng mình sạch, để Đức Chúa Trời gìn giữ các bạn trong mọi cám dỗ, các bạn sẽ được ích lợi bởi bất cứ Nghi thức thánh nào mình dự phần, và vì vậy hãy giữ nó cẩn thận. Và để làm Động cơ, nếu các bạn làm vậy, nó sẽ tôn trọng các bạn trước mặt Đức Chúa Trời và người ta, và bằng cách giữ lòng mình, các bạn sẽ được ơn trước mắt những người bạn mà các bạn sợ, bằng cách làm vậy, các bạn đáng lẽ đã mất; Thứ nhất, Đức Chúa Trời sẽ đặt sự tôn trọng trên các bạn, 1 Sa. 13:14, và người ta sẽ tôn trọng ngươi, Châm. 22:11, Vua sẽ là bạn ngươi; một người sẽ chẳng bao giờ thiếu bạn lớn khi giữ lòng mình tinh sạch và không ô uế, một tấm lòng không tin dễ nghĩ mình càng tinh sạch, mình càng gặp nguy hiểm; nhưng dù các bậc quyền thế có bất bình, nhưng đó sẽ là một sự giúp đỡ không nhỏ cho tình trạng thuộc linh của tôi, những lời quở trách và cau mày của họ sẽ làm ích cho chúng ta nhiều. Nhưng điều này sẽ làm thế nào? Thứ nhất, đừng tin cậy vào sự giữ gìn lòng mình của chính mình, Châm. 28:26. Trong sự kính sợ Đức Chúa Trời vì vậy hãy phó lòng các ngươi vào tay Đức Chúa Trời, hãy ý thức sự bất lực của chính mình để giữ chúng, 2 Cô. 3:5, và 2 Ti. 1:2, như Giu. 24. Hãy phó thác lòng mình cho Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, và tin cậy Ngài với mọi việc của mình, Phi. 4:7. Đừng cho phép mình buông thả bất cứ tư tưởng không phục tùng nào, hãy kiểm soát mình về những tình cảm chưa được nuôi dưỡng; không một tư tưởng hư không nào qua đi mà không bị kiểm soát, mà không tạo ra một vết rách trong lòng chúng ta, Gióp 31:1. Các sân của Chúa vô cùng rộng, có đủ tự do trong đường lối Đức Chúa Trời để làm điều tốt, nhưng không để làm điều ác.

Lại nữa, hãy cẩn thận tích trữ những ân điển mà Đức Chúa Trời đã hứa sẽ giữ gìn lòng.

Thứ nhất là đức tin, làm cho lòng tinh sạch, Công. 15:9. Đức tin luôn lấy lời làm bảo chứng, Thi. 19:9, và cũng sẽ rút mọi sức lực hằng ngày từ Đấng Christ, Êsai 40:2, cuối.

Thứ hai là sự kính sợ Chúa, Châm. 16:6. Khi lòng một người được giữ trong sự kính sợ thánh của Đức Chúa Trời, nó gìn giữ người khỏi điều ác.

Cuối cùng, nếu điều này được làm trong tình yêu, nó sẽ giữ mọi tình cảm và ân điển của Đức Thánh Linh trong trật tự tốt, và các bạn phải gắng giữ chúng sống động, như vậy các bạn sẽ giữ lòng mình như phải giữ.

BÀI GIẢNG XVI - CHÂM. 4:23 – II.

Hãy giữ lòng ngươi với mọi sự siêng năng; (hay như trong Nguyên văn, Trên mọi sự giữ gìn, hãy giữ lòng ngươi) vì từ đó là các nguồn của sự sống.

Giờ chúng ta đến nói về lý do của mệnh lệnh này, Vì từ đó là các nguồn của sự sống; từ đó hãy ghi nhận:

Rằng lòng được giữ trong một khuôn tốt, giữ sự sống trong mọi việc làm của chúng ta.

Khi lòng được giữ trên mọi sự giữ gìn, thì từ đó là các nguồn của sự sống, nếu không, từ một tấm lòng được giữ xấu, là các nguồn của sự chết; nhưng khi được giữ tốt, bất cứ điều gì phát ra từ chúng ta, dù là suy nghĩ của tâm trí, hay tình cảm của lòng, hay lời nói của môi chúng ta, hay đường lối của toàn bộ con người chúng ta, tất cả đều sống động và thuộc linh. Từ đó là các nguồn: một cách nói mượn từ các nguồn chảy ra từ suối; từ những suối được giữ tốt, chảy ra những dòng nước lành mạnh, trong, và ngọt; cũng vậy lòng, nó là nguồn của suy nghĩ, và lời nói, và đường lối chúng ta, từ nó được giữ tốt, tuôn ra những điều có sự sống trong chúng; nó có nghĩa là sự sống thuộc linh, Châm. 12:28. Trong đường công bình có sự sống, và trong nẻo đường đó chẳng có sự chết, tức là, không làm chết ân điển hiện tại, cũng không hủy diệt đời sau, Châm. 14:12 Có một con đường coi dường chánh đáng cho loài người, nhưng cuối cùng nó thành ra nẻo sự chết; nhưng ngược lại, khi một người giữ lòng mình trong một khuôn ân điển, bất cứ điều gì đến từ người đều sống động, nếu một lời nói, hay một tình cảm, đều có sự sống trong đó; suy tưởng người công bình đều ngay thẳng, Châm. 12:5. Mọi sự đều ngay thẳng khi lòng ngay thẳng, vì lòng định danh toàn bộ con người, Châm. 11:23. Sự ước ao của người công bình chỉ là điều thiện: tình cảm này mang một mục đích cho mọi sự còn lại, vì một người ao ước thế nào, thì người là thế ấy, không có gì ngoài điều thiện trong sự ao ước của người công bình, nó tốt cho mọi người, chỉ tốt; và cây thế nào, trái thế ấy, lòng thế nào, các nguồn của nó thế ấy, Mat. 12:34. Hãy xem Đấng Cứu Chuộc chúng ta phán gì, Ngài là Đấng suy xét lòng chúng ta, và cân, như trong một cái cân, làm sao các ngươi, (ý nói, có lòng xấu) lấy những lời tốt nhất mà một tấm lòng xác thịt có thể thốt ra, mà chúng là hư không; chúng luôn thiếu những quy tắc công chính và ngay thẳng, và những hoàn cảnh đúng, về thời gian và nơi chốn, bất cứ điều gì khác chúng thiếu, nhưng chắc chắn chúng thiếu sự sống, lòng đã chết: vì vậy Đấng Cứu Chuộc chúng ta coi đó là một điểm bất khả, rằng một người có thể thốt ra một lời tốt, mà có một tấm lòng xấu; không có sự sống trong lời nói người, nếu không có sự sống trong lòng người; và cũng vậy về hành động, Mat. 12:35. Người lành do lòng chứa điều thiện mà phát ra điều thiện; từ trong Nguyên văn là tuôn ra, hay sủi bọt, những điều tốt đến từ tấm lòng tốt ở trong, và mọi suy nghĩ tốt, và tình cảm, và bổn phận đến từ người đều tốt, vì lòng tốt, và điều đó làm cho mọi sự tốt; nếu người làm bất cứ bổn phận nào, đều có sự sống trong đó nhiều hay ít, có một kho báu tốt lành ở đó, và từ đó tuôn ra nhiều điều tốt; như khi bạn đi trong một khu vườn đầy những hoa thơm ngọt ngào, mọi hương thơm đến từ chúng đều ngọt ngào và thơm tho, nó đầy những hoa ngọt và thơm, và vì vậy tỏa hương thơm, nhưng nếu khu vườn không được giữ tốt, mà đây đó có một đống phân hôi thối, từ khu vườn được giữ xấu đó, phát ra những mùi hôi thối đáng ghê tởm; một người ác có một kho báu ác trong lòng mình, một kho báu kiêu ngạo, báng bổ, tham lam, và những kho báu ác của cơn thịnh nộ, và chúng chất chứa cho ngày thịnh nộ, và một kho báu như vậy trong lòng, khiến nó tuôn ra những hành động, tình cảm, và lời nói hôi thối đáng ghê tởm; nhưng phước cho những kẻ giữ một kho báu tốt trong mình, Lòng họ sẽ sống đời đời, Thi. 22:27. Người ao ước sống một đời sống như vậy, mà trong đó người có thể sống đời đời; người thiết tha cầu xin Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ đặt lòng người cho ngay thẳng, và rồi đường lối người sẽ là đường đời đời; Thi. 139:23,24, tức là, hãy luyện lòng tôi khỏi xỉ, như người ta thử và luyện vàng trong lửa, luyện nó và làm cho nó thành kim loại tinh, giờ hãy làm vậy với lòng tôi Chúa ơi, như thể người muốn nói, Một người sẽ chẳng bao giờ bước đi trong một đường đời đời vững vàng, trừ khi lòng người được tẩy sạch khỏi đường tội lỗi ở một mức độ tốt. Đó là một lời lạ, trong Thi. 66:18. Nếu lòng tôi có chú về tội ác, ắt Chúa chẳng nghe tôi. Từ đó người cho các bạn thấy, sự trong sạch của lòng giữ sự sống trong lời cầu nguyện người; Nếu chúng ta giữ lòng mình sạch, chúng sẽ giữ các việc làm của chúng ta sống động, nếu trong lòng người có bất cứ tình cảm hay khuynh hướng nào về sự gian ác nào, thì Đức Chúa Trời đã chẳng nghe lời cầu nguyện người, nhưng người không chú về tội ác nào trong lòng mình, điều đó đặt sự sống trong lời cầu nguyện người, đến nỗi người không bao giờ cầu nguyện vô ích; và cũng vậy được bày tỏ trong Thi. 19:13-15. Chỉ cần lòng được giữ sạch, để trong lòng người không đồng lõa với sự gian ác nào, và ao ước được giữ sạch ngay cả khỏi những lỗi lầm kín giấu; thì lời nói của miệng người, và suy gẫm của lòng người sẽ được đẹp ý trước mặt Đức Chúa Trời; sẽ luôn có sự sống trong công việc và lời nói của một người như vậy; khi nào một người xứng đáng được nhậm lời ao ước, nếu không phải khi lòng người sạch? Và khi người đã bày tỏ với Đức Chúa Trời ao ước mình được tẩy sạch, và điều đó không chỉ khỏi những tội lớn và tai tiếng, mà khỏi những lỗi lầm kín giấu, thì Đức Chúa Trời quen bày tỏ mình mạnh mẽ với một tấm lòng sạch, 2 Sử. 16:9.

Những người được Chúa cứu chuộc được ơn, vì như họ được cứu chuộc khỏi ách nô lệ của tội lỗi, thì giờ họ được đẹp ý trước mặt Đức Chúa Trời, như con cái được đẹp lòng cha mẹ, khi chúng nói với sự phán đoán và hiểu biết; khi chúng ta không cho phép mình kiêu ngạo, và không phó mình cho sự thế gian, khi chúng ta ao ước được chứa đầy những kho báu của ân điển, và chúng được tích trữ trong chúng ta như thể những bó rau thơm trong một khu vườn, được trang bị đầy đủ mọi ân điển như vậy, mọi điều phát ra từ nó đều là các nguồn của sự sống. Và hơn nữa, lòng được giữ sạch như vậy, nó giữ ngọt ngào và sống động trong chúng ta, bốn ân điển căn bản chúng ta đã nói trước, và từ chúng phát ra các nguồn của sự sống.

Thứ nhất về đức tin; Người công bình thì sống bởi đức tin mình; Ha. 2:4. Ga. 2:20, vì vậy nếu đức tin là gốc rễ của suy nghĩ, và lời nói chúng ta; tức là, nếu chúng ta xem lời, làm quy tắc cho lời nói và hành động chúng ta, và nhờ Đấng Christ về sức lực cho các việc làm chúng ta, và nhắm đến vinh hiển Đức Chúa Trời, nếu bởi đức tin chúng ta chủ yếu chú ý đến những điều này; điều này đặt sự sống vào mọi việc làm của chúng ta: bản tính của đức tin là tin, rằng có Đức Chúa Trời, và siêng năng tìm kiếm Ngài, Hêb. 11:6.

Điều này vượt xa những việc làm sống động và anh hùng nhất của những người Ngoại đạo tốt nhất từng có; bất cứ điều gì họ làm, đều từ sức lực của tài năng riêng họ; mà không từ Đấng Christ, và vì vậy không từ các quy tắc của lời; mà từ Luật pháp của các Quốc gia họ, và sự tán thưởng chung của người ta. Brutus đã giết hai con trai mình vì yêu Tổ quốc, vì chúng âm mưu phản quốc chống lại Nhà nước; và điều đó từ đâu? Sao, Vicit amor Patria laudumi{que} immensa cupido [NEEDS REVIEW: câu trích La-tinh có vẻ bị in lỗi], Để ông có thể cưỡi trên đôi cánh của Danh tiếng; Nhưng những điều này, không phải là những hành động sống, không có sự sống trong chúng, vì chúng thiếu đức tin ở đáy.

Và cũng vậy, thứ hai, về sự kính sợ Chúa; Châm. 14:27, nó được gọi là Nguồn sự sống; nếu một người bước đi trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, người được giữ trong một khuôn thánh, Giêr. 32:40. Kẻ kính sợ Đức Chúa Trời bước đi khiêm nhường, và sự khiêm nhường có lời hứa về ân điển sống được truyền vào mọi hành động chúng ta; Đức Chúa Trời sẽ làm cho sống lại thần linh của kẻ khiêm nhường, Êsai 57:15. Và sẽ đoái xem người, Êsai 66:2. Điều này đặt sự sống và hương thơm ngọt ngào trong lời cầu nguyện và trò chuyện của chúng ta, và trong mọi sự chúng ta làm.

Và cũng vậy về sự nhịn nhục, giữ được linh hồn chúng ta trong sự sống, Lu. 21:19, và như vậy sự nhịn nhục làm cho chúng ta trọn vẹn, Gia. 1:4, sẽ không có than phiền về sự thiếu thốn điều gì, nhưng sự nhịn nhục sẽ giúp mọi sự.

Và cũng vậy về tình yêu Đức Chúa Trời: Dầu tôi làm nhiều, mà không làm trong tình yêu, sẽ chẳng ích gì, 1 Cô. 13:1-3. Tình yêu đối với Đức Chúa Trời và người ta giữ lòng chúng ta và cách ăn ở chúng ta đối với họ sống động.

Lý do 1. Lấy từ sự pha trộn của ân điển và sự hư hoại trong lòng mọi người, và quyền lực mạnh của sự hư hoại làm chết ân điển; nó sẽ làm chết những việc làm sống động nhất của chúng ta, trong trường hợp lòng không được giữ tốt, và được giữ dưới, để ân điển có thể được giữ sống động. Đây là giữ lòng tốt: Giữ dưới những sự hư hoại dồi dào trong lòng chúng ta, giữ chúng bị khuất phục, và theo khả năng chúng ta làm chết chúng; và như vậy sức lực của chúng sẽ bị bẻ gãy: Và đồng thời giữ các ân điển của Đức Thánh Linh trong sự thực hành; nếu chúng ta không giữ lòng tốt, thì những sự hư hoại của lòng chúng ta, là những thứ già hơn các ân điển của Đức Chúa Trời trong chúng ta, và vì vậy xảo quyệt và mạnh hơn ân điển, xét về thân thể của chúng; sẽ xảy ra, rằng sức nặng của sự hư hoại sẽ đè xuống sự sống của ân điển trong chúng ta, Tôi không nói giết nó, nhưng làm cho nó buồn nôn và ngất xỉu; vì dù ân điển là đời đời, nhưng nó có thể bị ném vào những cơn buồn nôn, và ngất xỉu như vậy, mà các bạn có thể nói thật, lòng các bạn đã chết trong các bạn, Rô. 8:13. Nếu anh em sống theo xác thịt thì phải chết; Hỡi các bạn là những người không còn sự đoán phạt nào, câu 1, nhưng nếu các bạn sống theo xác thịt, các bạn sẽ chết; tức là, Những ân điển và công việc tốt nhất của các bạn sẽ chỉ là chết; nhưng nếu bởi Đức Thánh Linh, các bạn làm chết những sự hư hoại mình, các bạn sẽ sống trong ân điển và trong mọi bổn phận, các bạn làm cho Đức Chúa Trời và người ta. Vì vậy từ một tấm lòng được giữ tốt, phát ra các nguồn của sự sống, vì nó giữ sự hư hoại dưới, vì sự hư hoại không bị khuất phục sẽ bóp nghẹt ân điển nhiều; những lo lắng thế gian, dục vọng xác thịt, tình cảm kiêu ngạo, những điều này hoặc không bị phát hiện, hoặc bị nhắm mắt làm ngơ, sẽ làm buồn những ân điển ngọt ngào nhất trong bất cứ thần linh nào; nhưng nếu một người bởi Đức Thánh Linh làm chết những điều này, thì mọi việc làm của chúng ta sẽ có kết quả, việc mua bán của chúng ta đáng yêu, nó sẽ không có mùi áp bức và dối trá: Hãy giữ những luống ân điển tốt và sạch, và toàn bộ đời sống và cách ăn nết ở của chúng ta sẽ ngọt ngào và thơm tho. Nhưng nếu chúng ta dung túng một thần linh kiêu ngạo, hay thế gian, hay ganh đua trong chúng ta, hay nếu chúng ta không hạ chúng xuống, và lo nhổ và bật gốc chúng, bước đi của chúng ta sẽ hôi thối, và những bổn phận tốt nhất của chúng ta đem lại cho chúng ta ít, hay không an ủi.

Lý do 2. Lấy từ sự tương xứng giữa một tấm lòng tốt, và sự sống thuộc linh, như giữa lòng thể xác, và sự sống tự nhiên; Nếu lòng thể xác được giữ khỏi những hơi độc ác gây buồn nôn và ngất xỉu, và được chứa đầy những thần linh sống; thì có đủ sự sống trong thân thể: cũng vậy với một tấm lòng tốt xét về sự sống thuộc linh. Ý chí tốt của một người, nếu được giữ khỏi những hơi độc của những sự hư hoại hôi thối, và các ân điển của Đức Thánh Linh Đức Chúa Trời thịnh vượng trong chúng ta, mọi sự sẽ được giữ trong một khuôn sống động; một tấm lòng ngay thật sẽ không quan tâm bằng phương tiện nào nó nhổ sự hư hoại của mình, miễn là chúng không làm tổ trong lòng, và rồi toàn bộ con người thơm tho. Đó là một lời đáng chú ý, trong Châm. 2:3.7 [NEEDS REVIEW: trích dẫn có vẻ bị in lỗi; nội dung trích khớp với Châm. 23:7]. Vì người nghĩ trong lòng mình thể nào, thì người thể ấy, lòng người thể nào, thì người thể ấy; nếu ao ước của linh hồn hướng về Đức Chúa Trời, sao người nghĩ trong lòng mình thể nào, thì người thể ấy; có sự sống trong toàn bộ con người, nếu có sự sống trong lòng. Rô-bô-am làm điều ác trước mặt Chúa, vì không rắp lòng tìm cầu Đức Chúa Trời, 2 Sử. 12:14, nỗ lực của lòng người không hướng về đó: 2 Sử. 25:2,16. A-ma-xia làm điều thiện trước mặt Chúa, song không trọn lòng, và vì vậy Chúa định hủy diệt người, câu 16. Nhiều điều tốt người đã làm, sự thờ hình tượng công khai người không cho phép; nhưng khi đến lúc thử thách, thiếu một tấm lòng trọn vẹn, vì vậy Chúa đe dọa hủy diệt người: Hãy để một người làm bao nhiêu việc tốt, và lấy Tổng số của tất cả, mà thiếu một tấm lòng trọn vẹn, tất cả sẽ là ác trước mặt Chúa; và trong khi một người còn như vậy, người có thể biết rằng Chúa đã định hủy diệt người.

Và hãy để một người khác làm nhiều việc rất yếu ớt, mà vẫn có chút lo về lòng mình, Đức Chúa Trời biết cách tha thứ nó; Dù A-sa có nhiều thất bại, 2 Sử. 15:17, nhưng thần linh người ngay thẳng với Đức Chúa Trời mọi ngày người, và điều đó che đậy vô số thất bại khác trong người.

Từ sự vui thích Đức Chúa Trời lấy nơi lòng hơn mọi năng lực còn lại của linh hồn và thân thể; 1 Sử. 29:17. Tôi biết Chúa có lòng vui vẻ về sự ngay thẳng; nổi tiếng là điều đó, 2 Cô. 8:12. Nếu mình lấy lòng tốt mà làm, thì được đẹp ý theo điều mình có; và người nói nhân dịp bố thí, nếu một người có lòng tốt muốn cho, dù người chỉ có ít để cho, nhưng vẫn được đẹp ý, và nếu họ có, họ sẽ làm. Rằng có một lòng tốt, đó là công việc của Đức Chúa Trời, nhưng rằng thiếu một bàn tay rộng hơn, đó là sự quan phòng của Đức Chúa Trời; dù chỉ là hai đồng tiền nhỏ làm thành một đồng xu, nhưng với một lòng tốt, vẫn được đẹp ý. Giả sử một người có lòng tốt, cầu nguyện trong quyền năng của Đức Thánh Linh, trò chuyện có kết quả, v.v. để người xây dựng linh hồn mình trong đức tin rất thánh, giờ mọi điều đến từ người là một bông trái sống động của ân điển, dù yếu ớt đến đâu, Thi. 103:14. Đức Chúa Trời biết chúng ta nắn nên bởi giống gì, Ngài nhớ lại rằng chúng ta bằng bụi đất, Ngài biết chúng ta có nhiều trở ngại phải vật lộn; Giờ, nếu Ngài thấy chúng ta làm hết sức để dọn dẹp công việc mình, và đồng thời trông chừng kỹ điều chúng ta có, Đức Chúa Trời đẹp ý một tấm lòng tốt như vậy; vì vậy việc giữ lòng tốt, sinh ra sự đẹp ý của Đức Chúa Trời, và ơn Ngài tốt hơn sự sống, Thi. 63:3, Thi. 7:4, và 80:4. Như sức nóng của Mặt trời là sự sống của thế gian, thì sự chiếu sáng đầy ân điển của ơn Đức Chúa Trời trên lòng chúng ta đặt sự sống vào mọi điều chúng ta làm.

Cách dùng 1. Để dạy chúng ta phán đoán thế nào về bông trái của một tấm lòng được giữ xấu, các nguồn của nó, chúng là gì, các bạn nghe: nếu lòng được giữ tốt, nó sẽ giữ sự sống trong mọi việc làm của chúng ta; nhưng nếu lòng được giữ xấu thì sao? Thì các nguồn của nó là các nguồn của sự chết, suy nghĩ chết, tình cảm chết, hành động chết, mọi sự một người như vậy làm đều chết; lòng của một người như vậy giống như Ruộng của kẻ biếng nhác, Châm. 24:30,31, khắp nơi mọc đầy gai góc và chà chuôm; vì vậy hãy xem xét lời nói và hành động của một người có lòng tự nhiên, và lòng người người không giữ, các bạn có thể nói gì về người? Những ân điển tốt nhất của người chỉ là chết, một tấm lòng chết sinh ra những ao ước và công việc lười biếng, người có thể có những suy nghĩ tốt để trở lại cùng Đức Chúa Trời, những lời nói tốt trên giường bệnh; nếu Đức Chúa Trời phục hồi người, người sẽ là một con người thế nào? Tốt, Đức Chúa Trời phục hồi người, nhưng người vẫn xấu như xưa, đó là một tấm lòng chết mà nó phát ra; nếu lòng chết, làm sao tay không héo được? Vì vậy Sứ đồ gọi những kẻ như vậy, là những công việc chết, Hêb. 9:14, lương tâm phải được tẩy sạch khỏi những công việc chết, nếu chúng ta định hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống, đây là sự thờ phượng phải lẽ của Đức Chúa Trời; mọi công việc của tự nhiên như vậy đều là những công việc chết; những công việc anh hùng nhất của những người Ngoại đạo tốt nhất, Aristides, Fabricius, và Socrates, tất cả chỉ là những công việc chết, chúng thiếu một thần linh của ân điển sống, thiếu sự kính sợ Đức Chúa Trời; thiếu tình yêu Đức Chúa Trời, và sự nhịn nhục dưới tay Ngài; bất cứ điều tốt nào họ làm, nhưng chúng không được làm với một tấm lòng trọn vẹn, và Đức Chúa Trời sẽ hủy diệt tất cả; mọi bổn phận tốt nhất của những người như vậy, chúng chỉ là bao nhiêu công việc chết, vì lòng đã chết, tất cả vì thiếu trước hết một lòng tốt: nhưng trước hết hãy dâng lòng chúng ta cho Đức Chúa Trời, Châm. 23:26, và rồi bất cứ điều gì chúng ta làm sẽ đẹp ý trước mặt Ngài, điều này sẽ là một ngày Sa-bát sống động cho chúng ta, toàn bộ công việc chúng ta sẽ có sự sống trong đó. Nhưng tại sao, người ta lại chết và buồn ngủ trong những hội chúng này? Chẳng phải vì lòng họ trước hết đã chết sao? Và rồi làm sao thân thể họ không buồn ngủ, và rồi mọi sự đều có mùi chết, 2 Cô. 2:14,15. Phải, hãy để tôi nói điều này hơn nữa, ngay cả với chính các tôi tớ của Đức Chúa Trời, nếu các bạn lỏng lẻo lòng, nếu các bạn không giữ lòng mình trên mọi sự giữ gìn, sẽ phát ra một trong hai điều ác này, hoặc các bạn sẽ sinh nhiều bông trái cho xác thịt, hoặc, những bông trái các bạn sinh cho Đức Thánh Linh, sẽ chết và vô hồn, và đó là sự khốn khổ của hầu hết dân sự Đức Chúa Trời, lúc này hay lúc khác; nếu các bạn không giữ ân điển sạch khỏi những cỏ dại của những sự hư hoại của chính mình, các bạn sẽ thấy nhiều bông trái hôi thối bóp nghẹt các bạn; như tội tà dâm và giết người của Đa-vít, và sự lơ là linh hồn trong đó, chẳng phải tất cả đều là những bông trái của xác thịt sao? Các bạn nghĩ gì về sự giả vờ của Áp-ra-ham, về tội loạn luân của Lót, về sự say rượu của Nô-ê, A-rôn làm con bò vàng? Chẳng phải tất cả đều là những việc làm của xác thịt, và chúng không làm chết nhiều sao? Nếu Phi-e-rơ chối Thầy mình và thề thốt, chẳng phải đây là một công việc chết đáng sợ sao? Và giả sử chúng ta giữ chúng tốt hơn thế, để nó không bùng ra thành những điều ác như vậy, nhưng chúng ta cầu nguyện, và nghe, và siêng năng trong nghề nghiệp mình, dự phần với Đức Chúa Trời trong các Nghi thức thánh Ngài, mà thần linh vẫn vô ích suốt thời gian; Giờ hãy hỏi linh hồn các bạn, các bạn đã giữ lòng mình thế nào? Tôi nói với các bạn, các bạn có thể cầu nguyện ở nhà, và đến Hội Thánh, và nghe lời, dù được rao với bao nhiêu sự sống và quyền năng, nhưng nó chỉ là một mùi chết đối với chúng ta, dù nó liên quan đến chúng ta đến đâu, nhưng nó không tác động trên chúng ta, và vấn đề là gì? Sao, chính là điều này, chúng ta đã không giữ lòng mình trên mọi sự giữ gìn, và từ đó mọi việc làm của chúng ta không có sự sống trong chúng.

Cách dùng 2. Để khuyên tất cả chúng ta trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, trên mọi sự giữ gìn, giữ lòng mình; phải, giờ tôi nói hơn điều tôi đã nói trước, trên mọi bổn phận hãy giữ lòng các bạn; các bạn giữ các bổn phận mình đều đặn, giờ cầu nguyện đã định, và điều đó tốt, nhưng trừ khi các bạn giữ lòng mình tốt hơn, mọi điều các bạn làm sẽ chỉ là những công việc chết, các bạn phải giữ lòng mình trên mọi sự: dù các bạn được ban bao nhiêu của cải thế gian có thể cho, nhưng hãy giữ lòng các bạn trên nó; thà mất một vương quốc còn hơn mất lòng mình; hãy coi việc giữ lòng, trên việc giữ Vương miện và Vương trượng, nếu không lời cầu nguyện các ngươi sẽ gớm ghiếc; chúng ta thường kết thúc với những công việc chết, vì thiếu giữ những tấm lòng nghèo khó quý báu này của chúng ta.

Cách dùng 3. Các bạn hãy gắng coi chừng siêng năng mọi sự hư hoại trong lòng mình, gắng biết những dòng kiêu ngạo, và giả hình, và tham lam nào trong lòng, đến và than phiền về nó với Đức Chúa Trời, và gắng làm chết nó, và cầu xin Ngài khuất phục nó trong chúng ta, và không để bất cứ tư tưởng nào dấy lên chống lại Đấng Christ; và bất cứ ân điển nào các bạn thiếu, hãy làm như những bà nội trợ tốt thiếu rau thơm cho vườn mình, hễ nghe ở đâu có, họ sẽ tìm và gom; cũng vậy hãy quan sát những Cơ Đốc nhân có ân điển trổi hơn các bạn về loại nào, và thường xuyên mót từ họ, và như vậy theo thời gian các bạn sẽ được thêm sự nhịn nhục, và nhu mì, và sốt sắng, bằng cách mót từ họ trong mọi dịp, trong những cuộc trò chuyện với họ. Vì vậy tôi kêu gọi các bạn giữ lòng mình, điều này được làm bằng hai điều này; giữ lòng các bạn sạch khỏi những sự hư hoại, và dùng mọi phương tiện tốt để làm chết chúng, và vì mục đích đó hãy áp dụng các Điều răn, lời hứa, và lời đe dọa, và các gương, những ân điển nào các bạn thiếu, hãy trang bị cho mình với chúng, suy gẫm phải lẽ về những lời hứa Đức Chúa Trời đã hứa vì mục đích đó, như vậy các bạn sẽ giữ lòng mình sống động và mọi việc làm của mình.

Cách dùng 4. Đó là một sự an ủi lớn cho mọi Cơ Đốc nhân như vậy, có những việc làm rất nhỏ, và khả năng nông cạn, chỉ họ có thể nói, họ bước đi trước mặt Đức Chúa Trời trong lẽ thật, và với một tấm lòng trọn vẹn; 2 Các Vua 20:3. Lòng người hướng về Đức Chúa Trời, và đó là ao ước của linh hồn người, rằng người có thể tin nhiều hơn, và khiêm nhường hơn, nhưng đây là sự an ủi của người, rằng người đã bước đi trước mặt Đức Chúa Trời trong lẽ thật, và Đức Chúa Trời rất vui thích điều đó, Ngài sẽ nhậm lời cầu nguyện của một người như vậy, dù chúng yếu ớt, và sự nghe chúng ta, dù buồn tẻ và chậm chạp; nếu ao ước của lòng chúng ta là tìm kiếm Đức Chúa Trời trong mọi bổn phận, thì từ khuôn lòng này sự sống sẽ phát ra, bất cứ điều gì các bạn nghĩ về nó, nhưng sẽ có sự sống trong công việc cuối cùng.

Đã nói từ Xa-cha-ri chương mười hai, và Công vụ chương hai, về việc đưa lòng vào một khuôn tốt; và từ Châm. 4, về việc giữ nó như vậy; Tôi không biết bây giờ, điều gì thích hợp hơn để nói, hơn là việc hướng dẫn một linh hồn Cơ Đốc, sống đời sống đức tin, mọi ngày trước mặt Đức Chúa Trời trong đời này.

BÀI GIẢNG XVII. - GA-LA-TI 2:19,20 – I.

Vì tôi nhân luật pháp mà chết cho luật pháp, hầu cho sống cho Đức Chúa Trời.

Các lời này tùy thuộc vào phần trước, và được đưa vào như một lý do để đưa Phi-e-rơ đến chỗ thấy lỗi lầm của mình trong việc giả vờ với người Giu-đa.

Nhưng dù vậy, vì chúng tự đầy đủ, hãy ghi nhận, Rằng trong các lời này Sứ đồ mô tả sự tự do của mình khỏi Luật pháp, của chính mình, và của mọi người khác như mình.

Vì vậy hãy ghi nhận tình trạng của người liên quan đến Luật pháp; Thứ nhất, Chết cho Luật pháp; Thứ hai, hãy ghi nhận trong câu 19 này, dịp của sự tự do đó, và phương tiện của nó, Tôi nhân luật pháp, mà chết cho luật pháp; ở đây được bày tỏ mục đích của sự chết cho Luật pháp như vậy của người, là, để người sống cho Đức Chúa Trời; sự chết cho Luật pháp của người, và sự sống cho Đức Chúa Trời của người, cả hai đều được mở rộng bởi những nguyên nhân riêng và gần của chúng. Thứ nhất, sự chết cho Luật pháp của người được lập luận bởi nguyên nhân của nó, sự thông công với Đấng Christ trong sự đóng đinh Ngài; sự sống cho Đức Chúa Trời của người, các nguyên nhân của nó là hai:

Thứ nhất, chính, và đó là sự sống của Đấng Christ trong người; Tôi sống, nhưng không phải tôi, mà Đấng Christ sống trong tôi.

Thứ hai, công cụ, và đó là sự sống của đức tin trong linh hồn người; nơi đức tin mà người sống bởi, được mở rộng bởi hiệu quả của nó, sự sống; và đối tượng của nó, đức tin nơi Con Đức Chúa Trời; và Con Đức Chúa Trời được xem, như Ngài được áp dụng khi Ngài làm việc sự sống mới và thuộc linh trong chúng ta; Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi.
Giờ đây, mặc dù sự vấp ngã của Phi-e-rơ, mà bạn đọc thấy trong các câu 12 và 14, là vi phạm một điểm của Luật Pháp Nghi Lễ, khi ông từ chối thông công với dân Ngoại, vì có mấy người Do Thái đến An-ti-ốt, thế nhưng vì đó là điều xâm phạm đến Luật Pháp Đạo Đức của Đức Chúa Trời, nên Phao-lô trong những câu trước, đã cẩn thận lý luận chống lại việc làm ấy, như một sự lật đổ Phúc Âm của Đấng Christ, và vì thế nỗ lực lật đổ những gì Phi-e-rơ đã làm, bằng nhiều lý lẽ. Trong đó ông nỗ lực chứng minh nhân dịp ấy rằng, con người được xưng công chính, không phải bởi việc làm của Luật Pháp Nghi Lễ hay Luật Pháp Đạo Đức, mà đối với cả hai thứ này, con người đã chết, sau khi đã bị đóng đinh với Đấng Christ.

Từ câu 19, hãy quan sát những điều ghi nhận sau.

Thứ nhất, người được xưng công chính đã chết đối với Luật Pháp.

Thứ hai, người được xưng công chính đã chết đối với Luật Pháp, bởi Luật Pháp.

Thứ ba, người được xưng công chính vì thế đã chết đối với Luật Pháp, bởi Luật Pháp, hầu cho được sống cho Đức Chúa Trời.

Về điều thứ nhất: người được xưng công chính đã chết đối với Luật Pháp.

Thứ nhất, Luật Pháp nghĩa là gì; và thứ hai, chết đối với Luật Pháp nghĩa là gì. 'Luật Pháp' ở đây hãy hiểu là Giao Ước của Luật Pháp, hay Giao Ước Việc Làm, như trong chương 4:24. Đây là hai Giao Ước, một là Núi Si-na-i, Giao Ước của Luật Pháp; còn kia là Giê-ru-sa-lem ở trên cao, là Mẹ của chúng ta cả; và Giao Ước của Luật Pháp này chính là điều Sứ đồ nói chúng ta đã chết đối với nó ở đây; trong Giao Ước ấy bạn có thể xét xem, về phía chúng ta nó đòi hỏi điều gì, và về phía Đức Chúa Trời Ngài ban cho điều gì; về phía chúng ta nó đòi hỏi sự vâng phục trọn vẹn của cả con người, đối với cả Luật Pháp trong mọi ngày của chúng ta, theo như Ga-la-ti 3:10. Còn điều Đức Chúa Trời ban cho về phía Ngài là, nếu ai giữ Luật Pháp như vậy, Ngài sẽ ban cho người ấy sự sống đời đời; 'Người nào làm theo các điều này thì sẽ nhờ đó mà sống,' Lê-vi-ký 18:5 [NEEDS REVIEW: nguyên văn in sai 'Levite. 18:5'], và được lặp lại trong Ga-la-ti 3:12. Và Đức Chúa Trời cũng giáng lời nguyền rủa, và sự chết đời đời trên mọi kẻ vi phạm Luật Pháp này, Ga-la-ti 3:10. Luật Pháp này không ban cho chúng ta ân điển hay sức lực nào để thực hiện Giao Ước này, mà giả định rằng nó đã được ban một lần trong tổ phụ đầu tiên của chúng ta, Giăng 1:17 [NEEDS REVIEW: nguyên văn có chữ lặp 'is is'], và vì thế Luật Pháp không thể ban sự sống được, vì nó không ban ân điển để chữa lành tội lỗi của chúng ta; và như vậy Luật Pháp không ban cho chúng ta đấng bảo lãnh nào để giữ Luật Pháp thay chúng ta, nhưng đó là một Giao Ước tốt hơn có Chúa Giê-xu Christ làm Đấng bảo lãnh, Hê-bơ-rơ 7:22. Nhưng nay đối với Giao Ước của Luật Pháp này chúng ta đã chết. Luật Pháp này như đứng trong Luật của Mười Điều Răn, thì cũng đứng trong Luật của những Nghi Thức và Quy Định nào đó, toàn bộ Luật Pháp Nghi Lễ, mà nếu ai giữ thì sẽ nhờ đó mà sống, Lê-vi-ký 18:5. Vì về Luật Pháp ấy ông nói cũng như về bất kỳ Luật nào khác, đến nỗi đã có một văn tự gồm các Nghi Thức được ban cho dân Do Thái để giữ, và như vậy nó cũng áp dụng cho tất cả những người Y-sơ-ra-ên theo xác thịt, là những kẻ chưa được tái sinh vào một Giao Ước tốt hơn. Nhưng đối với Giao Ước này nay chúng ta đã chết, điều ấy hàm ý rằng nay chúng ta được tự do khỏi Luật Pháp Nghi Lễ, hoàn toàn tự do khỏi đó sau khi đã được xưng công chính bởi Đấng Christ, thì (Ê-phê-sô 2:14,15) tất cả chúng đều chấm dứt, những Nghi Lễ này khiến dân Ngoại xa lánh người Y-sơ-ra-ên; họ coi vô số nghi lễ của Luật Pháp là lố bịch, nhưng Đấng Christ bởi sự chết của Ngài đã bãi bỏ những điều ấy, và như vậy chúng ta hoàn toàn chết đối với Luật Pháp Nghi Lễ, Cô-lô-se 2:14,20.

Nhưng nay về Luật Pháp Đạo Đức, Luật của Mười Điều Răn, chúng ta cũng chết đối với giao ước của luật ấy, dù không chết đối với mệnh lệnh của nó; như điều rằng chúng ta phải có một Đức Chúa Trời, v.v. thế nhưng chúng ta được tự do khỏi Giao Ước của nó, nghĩa là, được tự do khỏi việc trông đợi sự sống bởi sự vâng phục nó, hoặc khỏi sự sợ hãi sự chết bởi việc vi phạm nó; chúng ta được tự do khỏi lời nguyền rủa của Luật Pháp, và khỏi quyền năng khiêu khích của nó, cũng như khỏi sự nghiêm khắc và đòi hỏi của Luật Pháp.

Thứ nhất, khỏi lời nguyền rủa của Luật Pháp, Ga-la-ti 3:10. Đáng chú ý là lời của Đa-vít, Thi Thiên 49:5: 'Cớ sao tôi phải sợ trong ngày tai-họa, khi sự gian-ác của những kẻ muốn chiếm vị tôi vây-phủ tôi?' Vì sao ông không phải sợ, khi tội lỗi của ông theo sau ông, và sẵn sàng đắc thắng trên ông? Đúng vậy, ông có lý do để sợ, nếu ông đứng trên Giao Ước của Luật Pháp, nhưng câu 15: 'Đức Chúa Trời đã chuộc linh-hồn tôi khỏi quyền âm-phủ'; nếu đức tin đưa chúng ta đến chỗ nắm lấy Đấng Christ Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, thì chúng ta được tự do khỏi lời nguyền rủa của Luật Pháp, và khỏi sự sợ hãi sự chết bởi việc vi phạm Luật Pháp. Và như chúng ta được tự do khỏi lời nguyền rủa của Luật Pháp, thì chúng ta không trông đợi sự sống và sự cứu rỗi từ việc giữ Luật Pháp; đúng là chúng ta có thể nhận được nhiều phước lành tạm thời bởi đó, thế nhưng đó không phải từ Luật Pháp cho bằng từ sự Đức Chúa Trời chấp nhận sự vâng phục theo Phúc Âm của chúng ta, còn ngoài ra chúng ta không đòi hỏi sự sống, bởi bất kỳ việc làm tốt nhất nào của mình: Nê-hê-mi 13:22, khi ông đã làm nhiều điều lành, thế mà ngay lúc ấy ông vẫn cầu: 'Xin thương-xót tôi tùy sự nhân-từ lớn-lao của Ngài'; khi một người đã làm hết sức mình, thế mà ông vẫn không đòi hỏi sự công chính bởi Luật Pháp, mà ao ước lòng thương xót trong Chúa Giê-xu Christ để Ngài chấp nhận những nỗ lực yếu ớt của mình.

Đây là điều bạn đọc trong Ga-la-ti 3:18: 'Cơ-nghiệp chẳng phải bởi luật-pháp đâu, nhưng bởi lời hứa', và vì thế chúng ta không đòi hỏi điều gì bởi sự vâng phục Luật Pháp hoàn hảo nhất của mình.

Lại nữa, thứ hai, chúng ta được tự do khỏi quyền năng khiêu khích của Luật Pháp, tức là quyền năng bởi đó nó khuấy động trong chúng ta một sự hăng hái phạm tội; vì đây là bản tính của con người, rằng nếu bạn cấm đoán nó điều gì, hoặc giới hạn nó điều gì, đến nỗi lương tâm nó bị ràng buộc phải làm bổn phận này hay bổn phận kia, thì nó không thể nào chịu đựng được; 'Nitimur in vetitum, cupimus{que} negata' [NEEDS REVIEW: có thể in sai, đúng ra có lẽ là 'cupimusque negata' — 'chúng ta vươn tới điều bị cấm, chúng ta ham muốn điều bị khước từ']; nếu Đức Chúa Trời không cấm tổ phụ đầu tiên của chúng ta ăn trái của cây, thì họ đã chẳng ham muốn nó; nhưng nước ăn cắp thì ngọt: vì bạn đọc thấy những sự động của tội lỗi bởi Luật Pháp, Rô-ma 7:5. Trong tình trạng xác thịt của chúng ta, chúng ta đã có nhiều sự động tội lỗi, khuấy động chúng ta làm điều ác, vì Luật Pháp của Đức Chúa Trời kiềm chế chúng ta; nghĩa là Luật Pháp khuấy động chúng ta càng hăng hái theo đuổi điều ấy, bởi bấy nhiêu nó càng kiềm chế sự tự do của chúng ta khỏi điều ấy; nhưng nay chúng ta đã được giải thoát khỏi điều này. Đối với người tin kính, Luật Pháp không khiêu khích ông càng thêm gian ác, nhưng nếu ông thấy có Điều Răn nào của Đức Chúa Trời chống lại mình, thì đó là sự ngăn trở đầy đủ khiến ông kiêng cữ tội ấy, Sáng Thế Ký 39:9: 'Tôi há dám làm điều đại-ác dường ấy mà phạm tội cùng Đức Chúa Trời sao?' Người tin kính không cho phép mình làm bất cứ điều ác nào.

Và như vậy, thứ ba, chúng ta được tự do khỏi sự nghiêm khắc của Luật Pháp, đến nỗi dù chúng ta không làm trọn Luật Pháp đến sự hoàn hảo tuyệt đối của nó, thế mà chúng ta vẫn trông đợi sự sống bởi một Danh Nghĩa khác, Ga-la-ti 3:18.

Nay bởi Giao Ước ân điển này mà Đức Chúa Trời tha thứ con cái Ngài, như người ta tha thứ con trai phục vụ mình, Ma-la-chi 3:17. Như vậy bạn thấy được tự do khỏi Luật Pháp là gì. Nhưng trong sự tự do này còn có điều gì đó hơn nữa, vì dường như đó là một sự tự do, được mua chuộc bởi sự chết, Ga-la-ti 3:13,14, và vì thế có trọng lượng nào đó trong chữ, Chết đối với Luật Pháp; Chết đối với Luật Pháp, chúng ta một phần bởi sự chết của Đấng Christ, và một phần bởi sự chết của các dục vọng của chúng ta, trong chính chúng ta, Rô-ma 7:4. Chúng ta chết đối với Luật Pháp bởi thân thể của Đấng Christ; Đấng Christ đã chết, Ngài đã làm thỏa mãn Luật Pháp; và cũng như Luật Pháp không còn quyền cai trị trên một người, khi người ấy đã chết, thì Đầu của chúng ta đã chết, Luật Pháp đã được thỏa mãn, và giấy nợ của chúng ta đã được hủy bỏ.

Và chúng ta cũng chết đối với Luật Pháp trong sự chết của các dục vọng của chính mình, Rô-ma 7:6. Bởi các dục vọng tội lỗi của mình chúng ta đã bị giữ dưới quyền cai trị và sự nô lệ của Luật Pháp, nay khi chúng đã chết trong chúng ta, chúng ta được giải thoát khỏi Luật Pháp.

Nay vì điểm thứ hai phù hợp với điểm này, xin cho tôi luận cả hai cùng nhau.

Chúng ta chết đối với Luật Pháp, bởi Luật Pháp.

Nay chúng ta được nói là chết đối với Luật Pháp bởi Luật Pháp: Thứ nhất, vì bản án và lời nguyền rủa của Luật Pháp đã đóng đinh Đấng Christ là Đầu của chúng ta, và như vậy tiếp theo trong Ngài đã đóng đinh chúng ta, Ga-la-ti 3:13. Phục Truyền 21:23: 'Vì kẻ bị treo lên cây là bị rủa-sả của Đức Chúa Trời.' Vậy thì Luật Pháp tuyên án chống lại Đấng Christ, như kẻ bị rủa sả, không phải vì công trạng nào của chính Ngài, mà vì Ngài đã vui lòng mang lấy tội lỗi của chúng ta trên mình, và vì thế trong việc đóng đinh Đầu của chúng ta, nó đã giết chết chúng ta.

Nhưng thế vẫn chưa hết; vì thế, thứ hai, Luật Pháp giết chết tội lỗi trong chúng ta, và bởi đó giết chết chúng ta, nó giết chết mọi sự vui vẻ và an ủi trước kia của chúng ta trong đời này, đến nỗi chúng ta không còn sự sống nào đối với những vinh dự và lạc thú của nó: Rô-ma 7:9: 'Vả, tôi vốn không có luật-pháp mà sống; nhưng khi điều-răn đến, thì tội-lỗi lại sống, còn tôi thì chết.' Cho đến khi Luật Pháp này đến, tôi tưởng mình là người công chính và ngay thẳng; và khi Luật Pháp đến ông đã bướng bỉnh và lầm bầm, rằng Đức Chúa Trời đã lập Luật như vậy; rồi tội lỗi sống lại, nó khiến ông hăng hái làm điều ác; nhưng tôi đã chết, tôi như người chết trước mặt Đức Chúa Trời: không những mọi dục vọng của ông đều bị giết chết, và đóng đinh, mà tình cảm của ông đối với thế gian, và mọi sự an ủi của nó, tất cả đều chết và tàn lụi trong ông; nay ông đã bị đóng đinh đối với thế gian, và thế gian đối với ông, Ga-la-ti 6:14. Quyền năng của sự chết của Đấng Christ kỳ diệu thay khuất phục lòng người đến chỗ tình cảm đã cai sữa khỏi thế gian này, nó làm tàn lụi sự thỏa mãn của một người, ngay cả chức vụ của Luật Pháp, Ê-sai 40:6-8. Khi một người một lần bị chức vụ của Luật Pháp làm tàn lụi, với thần trí của sự làm tôi mọi thở trong đó, nó làm tối tăm và làm chết mọi sự an ủi của ông đến nỗi một người chết đối với tội lỗi, và chết đối với thế gian.

Lại nữa, trong Luật Pháp còn có một quyền năng khác, dù tự nó nó chẳng làm gì, thế mà nó là thầy giáo dẫn chúng ta đến với Đấng Christ, Ga-la-ti 3:24. Không những các Nghi Lễ của người Do Thái, mà cả Luật Pháp Đạo Đức, khi nó bày tỏ tội lỗi của chúng ta cho chúng ta, cách tình cờ, và Đức Chúa Trời ban phước cho nó đến mục đích ấy, Thần Linh của sự làm con nuôi cùng tác động với nó, khiến chúng ta kêu lên: 'Hỡi các anh em, chúng ta phải làm chi?' Công Vụ 2:37, và như viên cai ngục kia, nay Luật Pháp làm ông kinh hãi với ý thức về tội lỗi của chính mình, và làm tàn lụi mọi sự an ủi của đời này, và nhân dịp này chúng ta bị thúc đẩy đến với Đấng Christ, Thần Linh của sự làm con nuôi cùng tác động, chúng ta bị thúc đẩy tìm đến sự thông công Cơ Đốc; và khi đã bị quăng ra như vậy, Đấng Christ tìm thấy chúng ta trong một nghi thức này hay nghi thức khác, và ban cho chúng ta thấy phần của mình với Ngài, trong sự chết của Ngài, và như vậy chúng ta được giải thoát khỏi sự sợ hãi sự chết, mà trước kia chúng ta đã nằm trong sự nô lệ của nó.

Và lại nữa, nay chúng ta cũng không còn sự sống nào đối với Luật Pháp; hãy lấy một người chưa chết đối với Luật Pháp, bởi Luật Pháp, trong một chừng mực nào đó, và chưa được thúc đẩy đến với Đấng Christ trong một chừng mực nào đó, thì người ấy sẽ rất hăng hái theo đuổi Luật Pháp; và vì thế Phao-lô đối lập sự chết đối với Luật Pháp này, với ước muốn của các giáo sư giả được ở dưới Luật Pháp, Ga-la-ti 4:21. Họ hăng hái được xưng công chính bởi Luật Pháp, Rô-ma 10:2. Họ không chịu khuất phục để chỉ trông đợi sự công chính bởi Đấng Christ, và Công Vụ 21:20 [NEEDS REVIEW: nguyên văn ghi 'Acts 24:20'], họ đều sốt-sắng về luật-pháp; vì thiếu sự thông công với Đấng Christ trong sự chết của Ngài, họ trở nên sốt sắng về Luật Pháp: nhưng hãy lấy một người có lòng đã được Đấng Christ hạ xuống, đừng kể cho ông nghe về các nghi thức và hình bóng, chúng đều là những điều rỗng tuếch và hèn mạt đáng thương, ông đã chết đối với sự trông đợi bất cứ sự an ủi nào bởi những phương tiện này; Thi Thiên 51:17: 'Của-lễ đẹp ý Đức Chúa Trời, ấy là tâm-thần đau-thương'; tấm lòng khiêm nhường, bởi ý thức về Luật Pháp, không tìm thấy ân huệ nào trong những điều ấy: dù trong thời của chúng chúng là sự Đức Chúa Trời tự lập, thế mà nay chẳng còn sự sống nào trong chúng; nhưng xin rảy tôi bằng chùm kinh giới (hình bóng về huyết của Đấng Christ) và bởi đó, như ông đã chết đối với Luật Pháp Nghi Lễ của Môi-se, thì ông cũng chết đối với Luật Pháp Đạo Đức; ông không còn lòng nào trông đợi bất cứ sự báo đáp nào bởi sự vâng phục của mình; khi ông đã thực hiện một bổn phận nào dù tốt đến đâu, hãy kể cho ông nghe về việc lập công bởi đó, thì lòng ông hoàn toàn chết đối với điều ấy, Lu-ca 17:10: 'Chúng tôi là tôi-tớ vô-ích; điều chúng tôi đã làm là điều chắc phải làm.' Ngay lúc ấy: 'Xin thương-xót tôi tùy sự nhân-từ lớn-lao của Ngài'; ông biết tình cảnh mình thật khốn khổ, nếu Đức Chúa Trời xét đoán ông. Ông cũng không sợ sự chết, bởi bấy nhiêu ông càng có sự thông công trong sự chết của Đấng Christ; hãy kể cho ông nghe về sự chết và hỏa ngục, thì ông sẽ nói: 'Cớ sao tôi phải sợ trong ngày tai-họa?' Như người đã từng ở trong hỏa ngục, và đã mang cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời trong linh hồn mình, nay ông không sợ điều xác thịt có thể làm cho mình, và như vậy ông chết đối với mọi ân tứ và khả năng của mình như Phao-lô đã từng.

Nay lý do tại sao mọi người được xưng công chính đều chết đối với Luật Pháp là, thứ nhất, vì Đức Chúa Trời vui lòng tôn vinh Đấng Christ, Ga-la-ti 3:16, cơ nghiệp là bởi lời hứa, và lời hứa là bởi Đấng Christ, câu 14.

Thứ hai, nó được lấy từ sự bất khả của Luật Pháp trong việc ban sự sống, Ga-la-ti 3:21: 'Nếu đã ban cho một luật-pháp có thể làm cho sống, thì sự công-bình chắc bởi luật-pháp mà đến', nhưng Luật Pháp không thể ban sự sống, vì cớ sự yếu đuối của nó, Rô-ma 8:3. Nếu chúng ta còn đứng trong sự trọn vẹn nguyên thủy, nó đã có thể ban cho chúng ta sự sống, nhưng đã sa ngã rồi, nay điều ấy là không thể.

Áp dụng 1. Trước hết nó có thể là sự bác bỏ một Giáo Lý chính của những kẻ theo Giáo Hoàng, là giáo lý kêu gọi người ta trông đợi sự sống của ân điển và vinh hiển, từ việc làm của Luật Pháp. Vì bạn thấy Sứ đồ nói, người được xưng công chính chết đối với Luật Pháp, nghĩa là, chết đối với Giao Ước, chứ không phải đối với Mệnh Lệnh của Luật Pháp; ý nghĩa này là theo nghĩa đen nhất, rằng chúng ta bởi Luật Pháp đã chết đối với Giao Ước của Luật Pháp, đến nỗi chúng ta không trông đợi sự cứu rỗi nào từ Luật Pháp xét về những việc làm tốt nhất của mình; điều tốt nhất chúng ta trông đợi, chỉ là sự tha tội, và sự tha thứ, nhưng chúng ta trông đợi điều ấy bởi lời hứa, và bởi lời hứa đã ban cho chúng ta trong Đấng Christ, đến nỗi quan niệm như vậy trái ngược với Giáo Lý này: khi chúng ta đã làm hết sức mình, chúng ta không được hứa với mình sự sống bởi sự vâng phục nó. Và sự thật là, nếu họ trông đợi sự công chính bởi việc giữ Luật Pháp, thì họ phải trông đợi sự chết bởi việc bất tuân Luật Pháp, và rồi họ và tất cả chúng ta sẽ ra sao? Về phương diện này không người sống nào có thể đứng nổi trước mặt Đức Chúa Trời, Thi Thiên 143:2: 'Vì trước mặt Chúa chẳng người sống nào được xưng là công-bình.' Ý là bởi việc làm của Luật Pháp, không người sống nào có thể được xưng công chính. Những kẻ theo Giáo Hoàng nói, có những người, có thể biện hộ như vậy; nhưng tôi rất muốn thấy người nào dám đứng ra, và nói với Đức Chúa Trời rằng mình trông đợi sự công chính bởi sự vâng phục Luật Pháp của Đức Chúa Trời cách hoàn hảo, trong khi Áp-ra-ham, và Đa-vít, và Phao-lô còn chẳng dám trông đợi điều ấy; và thật ra đó là sự kiêu ngạo tuyệt vọng chống lại ân điển của Đấng Christ.

Áp dụng 2. Nó có thể dùng để tránh một sự bắt bẻ mà một số người rút ra từ những chỗ Kinh Thánh như thế này, là những kẻ thù nghịch Luật Pháp: Họ nói, sau khi một người đã được xưng công chính bởi Đấng Christ, thì người ấy không còn phải phục Mệnh Lệnh của Luật Pháp nữa, người ấy nay không làm gì trong lương tâm của Luật Pháp, người ấy tự cho mình không bị ràng buộc với nó. Và bạn còn có một hạng người khác nói rằng, chẳng những người Cơ Đốc được giải thoát khỏi sự vâng phục Luật Pháp: mà hãy lấy bất cứ người nào trong những ngày của Phúc Âm, thì không ai phải bị Luật Pháp ép buộc, mà chỉ có Phúc Âm, và những lời hứa của nó được giảng giải và áp dụng cho người ấy: nhưng cả hai hạng đều hiểu sai chỗ Kinh Thánh này. Thật vậy chỗ này miễn trừ mọi người khỏi sự vâng phục Luật Pháp Nghi Lễ, đến đó chúng ta đồng ý với họ; và về Luật Pháp Đạo Đức, chúng ta thừa nhận, chúng ta chết đối với Giao Ước của Luật Pháp, nhưng không chết đối với mệnh lệnh của Luật Pháp; bạn nói với tôi, và họ cũng nói vậy; nhưng làm sao tôi biết mình cũng không chết đối với mệnh lệnh của luật?

Bạn có thể biết điều ấy từ một số lời bày tỏ rõ ràng của Sứ đồ, rằng ông không cho phép chúng ta tự cho mình đã chết đối với mệnh lệnh của luật, Ê-phê-sô 6:1,2. Ông nói ở đó về con cái của cha mẹ Cơ Đốc, và ông thúc giục chúng vâng phục luật; vì dù chúng ta không trông đợi sự sống đời đời bởi sự vâng phục luật, thế mà sự vâng phục nó có thể đem lại cho chúng ta nhiều phước lành, dù không phải từ công trạng của chúng ta, nhưng từ sự Đức Chúa Trời chấp nhận, và Rô-ma 3, câu cuối: 'Vậy chúng ta nhân đức-tin mà bỏ luật-pháp hay sao? Chẳng hề như vậy! Trái lại, chúng ta giữ-vững luật-pháp.' Đấng Christ đã làm vững bền luật, Ma-thi-ơ 5:17, chúng ta phải bước đi như Đấng Christ đã bước đi, và vì Ngài đã phê chuẩn quy tắc của sự công chính, do luật của Môi-se ban ra, nên dù chúng ta được giải thoát khỏi Giao Ước của luật, thế mà bởi Giao Ước ân điển, chúng ta bị ràng buộc phải giữ Điều Răn của luật, đến nỗi phải hết sức cố gắng theo hướng ấy; và bởi đó Sứ đồ Gia-cơ thúc giục sự vâng phục luật, Gia-cơ 2:8-11, đến nỗi cho đến ngày nay chúng ta vẫn phục dưới luật, bị ràng buộc phải cẩn thận kẻo vi phạm nó, và luật tự do này sẽ xét đoán chúng ta trong ngày sau rốt: Hãy lấy Giao Ước của luật, thì đó là tình trạng nô lệ, Ga-la-ti 4:24, nhưng hãy lấy nó như chúng ta đã được giải thoát khỏi Giao Ước của luật, và chỉ có mệnh lệnh của luật đặt trên chúng ta; thì như vậy nó là Luật Tự Do, Gia-cơ 2:12. Nếu người ta là kẻ giả hình dưới luật, nó sẽ định tội họ, và nó sẽ xét đoán các tôi tớ của Đức Chúa Trời và khiến họ chạy đến với Đấng Christ; đến nỗi những kẻ viện cớ miễn trừ khỏi luật sau khi được xưng công chính, thì họ vi phạm trật tự công chính của Phúc Âm của Đấng Christ; và những kẻ cấm rao giảng những lời đe dọa của luật, thì họ hiểu sai một cách hết sức ngược ngạo giáo lý lành mạnh về bánh của con cái. Luật Pháp Nghi Lễ, điều ấy thật đã được hoàn thành trong Đấng Christ, nhưng về Luật Pháp Đạo Đức, luật của Mười Điều Răn, chúng ta không bao giờ được nói là chết đối với nó trong khi còn sống, 'luật-pháp chỉ cai-trị người ta khi còn sống mà thôi,' Rô-ma 7:1-3, đến nỗi luật phải được ép buộc như điều sẽ giết chết chúng ta, cho đến khi bởi luật, lòng chúng ta chết đối với luật của tội lỗi, và đối với mọi sự an ủi của đời này; ông nhắc đến một luật, 'Ngươi chớ tham-lam,' và đó là Điều Răn thứ mười; và sau đó, thì thật ra những lời đe dọa không phải được ép buộc một cách tuyệt đối, mà phải ép buộc sao cho giết chết những sự hư hỏng của chúng ta; khi bản án của luật đã một lần thúc đẩy chúng ta tìm đến Đấng Christ, thì những sự kinh khiếp của luật không phải được ép buộc trên linh hồn như vậy; nhưng đừng tưởng mọi người Cơ Đốc đã chịu báp-têm, đều được giải thoát khỏi Luật Pháp, và hãy biết rằng những người xác thịt, ngay cả trong thời của Phúc Âm, vẫn ở dưới cả giao ước lẫn lời nguyền rủa của Luật Pháp, 'cơn thạnh-nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên người đó,' Giăng 3, câu cuối.

Áp dụng 3. Để cho bạn thấy tình trạng không an ủi của mọi linh hồn, là những người cho đến ngày nay vẫn chưa được xưng công chính, họ vẫn còn phục dưới toàn bộ Luật Pháp của Đức Chúa Trời, Rô-ma 7:1, trong khi bạn còn sống trong tình trạng tự nhiên, tội lỗi mạnh mẽ trong bạn, và con người cũ cai trị và thống trị trong bạn, trong khi bạn còn mạnh mẽ và sôi nổi trong tội lỗi, bạn vẫn chưa chết đối với Luật Pháp; không ai chết đối với Luật Pháp, mà không bởi Luật Pháp; nếu Luật Pháp chưa bao giờ giết chết bạn, Đấng Christ chưa bao giờ xưng công chính cho bạn, và rồi tội lỗi chưa bao giờ được tha thứ, và kẻ có tội chưa được tha thứ bị ràng buộc phải giữ toàn bộ Luật Pháp; trong khi ngươi còn nghĩ đến sự công chính của chính mình, và hy vọng được cứu bởi ý tốt của mình, ngươi còn sống đối với Luật Pháp; dù Phao-lô không phạm tội nghịch lại lương tâm mình, Công Vụ 23:1, cả Luật Pháp lẫn lương tâm đều không cáo buộc ông, thế mà ông không trông đợi sự công chính bởi phương tiện ấy, Phi-líp 3:6,8. Và tất cả các bạn bước đi trong các việc công chính dân sự trong chức vụ của mình, dù điều ấy rất đáng khen ngợi hơn lối sống vô trật tự của người ta, thế mà tôi nói, tôi nài xin các bạn, và truyền cho các bạn, như các bạn trông đợi sự cứu rỗi bởi Đấng Christ bao giờ, rằng các bạn đừng nghỉ yên trong những điều ấy. Phao-lô có nhiều điều để khoe khoang như bất cứ ai, nhưng nay ông đã chết lòng đối với tất cả những điều ấy, và các bạn cũng sẽ như vậy, ngay khi các bạn có sự thông công với Đấng Christ và sự chết của Ngài.

Áp dụng 4. Về sự an ủi và hướng dẫn, để an ủi mọi tôi tớ của Đức Chúa Trời, là những người đã từng kinh nghiệm sự chết của mình đối với Luật Pháp, bởi Luật Pháp; nếu Luật Pháp của Đức Chúa Trời đã từng làm tàn lụi tội lỗi của ngươi, và tình trạng của ngươi, và thế gian, và ngươi đã thấy tất cả chúng như những điều đã chết, thì điều này hãy làm hướng dẫn cho ngươi; nay ngươi phải cẩn thận, kẻo ngươi treo sự bình an của mình, trên những việc làm tốt của mình, và sự vâng phục Đức Chúa Trời cách tuyệt đối, vì đó là sự khốn khổ của nhiều linh hồn đáng thương; giá mà họ luôn có thể thực hiện các bổn phận với sự sống và quyền năng, thì họ có thể tin rằng Đức Chúa Trời đã tha tội cho họ; nhưng khi họ thấy mình yếu đuối, và lạnh nhạt trong những bổn phận tốt nhất của mình, thì họ không thể tin; nhưng khi ngươi đã chết đối với mọi việc làm tốt nhất của mình, cũng như đối với tội lỗi của mình, thì đó là dấu hiệu ngươi đã chết đối với luật, vì chính luật đã đưa ngươi đến chỗ thấy sự hư hỏng của chính mình, và cho ngươi thấy sự rỗng tuếch của những việc làm của mình, và vì thế nay đừng trông đợi sự an ủi nào từ chúng, đừng treo sự an ủi và bình an, và sự thỏa lòng của ngươi, trên sự vâng phục Luật Pháp cách tuyệt đối; và vì thế để được an ủi, đừng sợ điều luật có thể làm nghịch lại ngươi, chỉ đừng lấy sự tự do Cơ Đốc làm áo choàng che đậy xác thịt và huyết, nhưng chúng ta hãy bước đi với Đức Chúa Trời, càng gần gũi càng tốt, và dù chúng ta không đạt được điều mình ao ước vươn tới, thế mà đừng nghi ngờ rằng sự xưng công chính và sự cứu rỗi đã dành sẵn cho chúng ta trong Đấng Christ.

Nay chúng ta đến với Điều Ghi Nhận thứ hai, dù nó đứng thứ ba theo thứ tự.

Đức Chúa Trời dẫn linh hồn Cơ Đốc đến với Luật Pháp, bởi Luật Pháp, hầu cho được sống cho Đức Chúa Trời.

Phao-lô bày tỏ cách Đức Chúa Trời đối đãi với ông như vậy, và ông nói nhân danh mọi người được xưng công chính; 'Tôi bởi luật-pháp mà chết cho luật-pháp, để sống cho Đức Chúa Trời'; như vậy đây là trường hợp của Phao-lô, và trong ông nói chung, là trường hợp của mọi người được xưng công chính.

Để bạn hiểu sống cho Đức Chúa Trời nghĩa là gì, hãy xem một phần sự liên kết của các lời với phần trước. Trong các câu 15 và 16, Sứ đồ nói, ông, và những người Do Thái bản xứ như chính ông, biết rằng họ không thể được xưng công chính bởi luật, nhưng bởi Đấng Christ, nên họ tìm kiếm sự công chính bởi đức tin nơi Ngài. Nay chống lại lời tuyên xưng này của Sứ đồ, một sự phản đối có thể được dấy lên bởi lý trí xác thịt, và Sứ đồ trả lời nó; sự phản đối có thể được nêu ra như vầy, rằng nếu những người được xưng công chính từ bỏ Luật Pháp, tìm kiếm sự công chính bởi đức tin nơi Đấng Christ, thì điều này sẽ mở cửa cho sự phóng đãng, và những người được xưng công chính sẽ không lấy Luật Pháp làm lương tâm, mà sống ngoài và bên cạnh Luật Pháp, dưới cớ được xưng công chính bởi đức tin, và như vậy các bạn sẽ gán cho Đấng Christ tội lỗi của mọi người được xưng công chính. Điều này được nhắc đến trong câu 17, 'Đấng Christ há là tôi-mọi của tội-lỗi sao?' v.v.

Nay Sứ đồ nỗ lực ngăn ngừa sự phản đối này, và đưa ra câu trả lời kép cho nó. Thứ nhất, bằng sự ghê tởm, hay một lời của sự gớm ghiếc, như cách của ông, 'Chẳng hề như vậy'; rằng chúng ta sẽ vi phạm Luật Pháp mà không sợ hãi hay quan tâm, chẳng hề như vậy.

Thứ hai, ông trả lời nó bằng ba Lý Do; tất cả đều cho thấy sự kết hợp và liên kết cần thiết giữa sự xưng công chính và sự nên thánh; lý do thứ nhất trong các Lý Do cất bỏ sự gán tội khỏi Đấng Christ, và không những khỏi Ngài, mà khỏi bất cứ ai được xưng công chính bởi Ngài, câu 18, Lý Do đứng như vầy: 'Nếu tôi lập lại điều tôi đã phá-hủy, thì tôi sẽ tỏ ra chính tôi là người phạm luật-pháp, chứ không phải Đấng Christ.' Và như ông cất nó khỏi Đấng Christ, thì cũng khỏi chính ông, như điều vô lý, rằng một người đã nỗ lực được giải thoát khỏi tội lỗi, và chỉ trông đợi sự công chính bởi Đấng Christ, mà lại quay trở lại với nó, để cho thấy, điều ấy không tương hợp với tâm trí của những người như vậy.

Lý Do thứ hai được lấy từ mục đích mà Đức Chúa Trời nhắm đến trong việc dùng phương tiện Ngài dùng để đưa chúng ta đến sự xưng công chính bởi Đấng Christ; và phương tiện Ngài dùng là giết chết chúng ta đối với luật: và Ngài dùng phương tiện ấy để làm gì? Không phải để chúng ta sống cho chính mình, mà sống cho Đức Chúa Trời, như trong các lời của Kinh Văn.

Lý Do thứ 3, được lấy từ sự thông công mật thiết mà mọi người được xưng công chính có với Đấng Christ, trong cả sự chết lẫn sự sống của Ngài; như tôi có phần với Đấng Christ trong sự chết của Ngài, thì tôi cũng có phần trong sự sống của Ngài, và vì thế đã có sự dự phần với Ngài bởi sự xưng công chính của đức tin trong cả sự chết lẫn sự sống của Ngài, nên 'ấy là tôi sống trong đức-tin của Con Đức Chúa Trời.' Như vậy bạn thấy sống cho Đức Chúa Trời nghĩa là gì; nay để chứng minh Giáo Lý, và xem sống cho Đức Chúa Trời trong chi tiết là gì, rồi các Lý Do, và sự Áp Dụng, Rô-ma 7:4: 'Chúng ta đã chết về luật-pháp... để thuộc về Đấng khác, tức là Đấng đã từ kẻ chết sống lại, hầu cho chúng ta kết-quả cho Đức Chúa Trời'; đây là cách Đức Chúa Trời dẫn chúng ta tiếp tới sự sống thuộc linh; cùng mục đích bạn đọc, 2 Cô-rinh-tô 5:15: 'Ngài đã chết vì mọi người, hầu cho những kẻ còn sống không vì chính mình mà sống nữa, nhưng sống vì Đấng đã chết và sống lại cho mình'; như vậy khi người ta bị thúc đẩy tìm kiếm sự công chính bởi Đấng Christ, họ bởi quyền năng của sự chết của Ngài, không còn sống cho chính mình nữa, mà sống cho Đấng Christ, đó là mục đích của công việc của Đấng Christ, 1 Phi-e-rơ 4:1,2: 'Kẻ nào chịu khổ trong xác-thịt, thì đã dứt khỏi tội-lỗi, hầu cho còn sống trong xác-thịt bao lâu thì chớ lại theo những sự người ta ưa-thích, một theo ý-muốn Đức Chúa Trời'; và vì thế nay không ai trong chúng ta sống hay chết cho chính mình, mà cho Chúa, Rô-ma 14:7-9. Vì cớ này, Đấng Christ đã chết và sống lại, để làm Chúa kẻ chết và kẻ sống. Nay để mở rộng thêm điểm này, hãy xem sống cho Đức Chúa Trời trong chi tiết là gì, rồi sự chết đối với luật dẫn chúng ta đến sự sống như vậy thể nào.

Sống cho Đức Chúa Trời, trong chỗ ấy, Rô-ma 14:7, đối lập với sống cho chính mình: nay sống cho chính mình là gì?

Thứ nhất, (như các nhà luật dân sự nói) một người sống cho chính mình, tức là, người của chính mình, không bị ràng buộc với ai, mà được tự do sống theo ý mình thích; người nô lệ sống cho người khác, điều gì người ấy có, và điều gì người ấy làm được, đều thuộc về người khác, nhưng người sống cho chính mình, thì như thể là chủ của chính mình, không ai có thể đòi quyền lợi nào trên người ấy; và người Do Thái cũng giải thích như vậy, Giăng 8:33: 'Chúng tôi là dòng-dõi Áp-ra-ham, chẳng hề làm tôi mọi ai', được tự do khỏi mọi người, xét về sự phục tùng.

Thứ hai, người ta nói một người sống cho chính mình, là người sống theo ý muốn, và nguyên tắc của chính mình, và vì mục đích của chính mình, như trong cách nói thông thường chúng ta nói, người như vậy sống cho chính mình, như chẳng màng đến lợi ích, hay vui thú, hay danh tiếng của ai, mà chỉ của chính mình, người ấy chẳng quan tâm đến ai, ngoài chừng nào sự tôn trọng người khác có thể phục vụ dịp tiện và mục đích của chính mình; một người sống từ những nguyên tắc của chính mình, cho sự khởi đầu của công việc mình, và cho mục đích của công việc mình, người ấy không nhắm đến mục đích nào xa hơn chính mình.

Nay thứ ba, điều tiếp theo sau điều này, rằng người như vậy sống cho chính mình, như sống mà không được người khác ao ước, đối với chính mình người ấy sống, và đối với chính mình người ấy chết, không ai được ích gì bởi người ấy, và người ấy có thể chết khi nào mình thích, không ai ngăn cản người ấy, như đã nói về Giô-ram, ông sống mà không ai ao ước, và ông chết cũng vậy, 2 Sử Ký 21:20: 'Lúc người qua đời, chẳng ai tiếc người.' Nay đây là điều Sứ đồ phủ nhận đối với những người được xưng công chính, không ai trong họ sống hay chết cho chính mình, nhưng dù sống hay chết, chúng ta sống và chết cho Chúa; như vậy ý nghĩa của cụm từ là thế này.

Thứ nhất, khi ông nói, chúng ta sống cho Đức Chúa Trời, ý ông là, chúng ta thừa nhận mình, không ở trong tay mình, không được tự do, sống theo ý mình thích; như vậy nay chúng ta không sống theo những nguyên tắc của chính mình, chúng ta thừa nhận Chúa có quyền và quyền lợi trên chúng ta, Rô-ma 14:8: 'Vì nếu chúng ta sống, là sống cho Chúa, và nếu chúng ta chết, là chết cho Chúa.' Chúng ta đã được mua bằng giá, và vì thế thuộc về Đấng đã mua chúng ta.

Thứ hai, sống cho Đức Chúa Trời, hàm ý, rằng như nay chúng ta thuộc về Đức Chúa Trời, chúng ta thuộc về Ngài, chứ không thuộc về loài người hay thiên sứ, hay chính mình; như vậy nay, chúng ta không sống theo những nguyên tắc và Quy Tắc của chính mình, cũng không theo ý muốn và dục vọng của người khác, cũng không theo mưu chước, cũng không theo gương mẫu, cũng không theo mệnh lệnh của họ, mà chúng ta sống cho Đức Chúa Trời. 'Mà tôi sống, không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi'; tôi nay sống, từ một nguyên tắc bên trong của Chúa Giê-xu, Ngài sống trong tôi, và Ngài phán theo như Cha đã truyền cho Ngài, Giăng 14, câu cuối. Và Con không thể tự mình làm điều gì được, Giăng 5:19. Đây là toàn bộ sự sống của bất cứ chi thể nào của Đấng Christ, chúng ta không dám sống theo ý mình thích, cũng không theo ý muốn của người khác, ngoài chừng nào chúng ta thấy Đấng Christ trong họ, vì chúng ta thuộc về Đấng Christ, 1 Cô-rinh-tô 7:23: 'Anh em đã được chuộc bằng giá cao rồi', đến nỗi những kẻ nay sống, sẽ không sống cho chính mình, 2 Cô-rinh-tô 5:15, mà sống cho Ngài; như vậy sự sống của người Cơ Đốc, như nó bắt nguồn từ mệnh lệnh của Đấng Christ, thì cũng từ công việc của Thánh Linh Ngài, và không làm việc vì những mục đích thấp hèn của chính nó, ngoài chừng nào nó phục tùng Đấng Christ, vì vinh hiển của Đấng Christ, sự gây dựng vương quốc của Ngài, việc làm ý muốn Ngài; đây là khuynh hướng của toàn bộ sự sống của người Cơ Đốc.

Và thứ ba, bởi đó tiếp theo, rằng người Cơ Đốc sống như vậy, như người sống từ Đấng Christ, và qua Đấng Christ bảo đảm đường lối mình bằng lời Ngài, và làm cho hành động mình sống động bằng Thánh Linh Ngài, và không làm việc vì những mục đích thấp hèn nào, mà vì những mục đích của Đấng Christ, vinh hiển và ý muốn của Đấng Christ; bởi đó mà người Cơ Đốc sống cho Đức Chúa Trời, xét rằng người ấy không sống một đời sống không được để ý hay không được ao ước, mà Đức Chúa Trời có con mắt đặc biệt trên toàn bộ đường lối của người ấy, Đức Chúa Trời ao ước người ấy, và Ngài sẽ khiến người khác ao ước người ấy, Gióp 14:14,15: 'Chúa sẽ gọi, tôi sẽ thưa với Chúa; Chúa sẽ thương công-việc của tay Chúa', người ấy sẽ không chết mà không được ao ước; 'Sao ngươi nói rằng: Đường tôi đã ẩn-khuất khỏi Đức Giê-hô-va?' Ê-sai 40:27,28: 'Đức Chúa Trời hằng-hữu, là Đấng đã dựng nên các đầu-cùng đất, chẳng mỏi chẳng mệt, và những kẻ trông-đợi Đức Giê-hô-va thì chắc được sức mới'; nếu một người sống bằng cách trông đợi Đức Chúa Trời, để được bảo đảm từ lời Ngài, được sự sống từ Thánh Linh cho điều mình làm, Đức Chúa Trời sẽ không để người như vậy chạy vào những đường lối, mà trong đó Ngài sẽ không để ý đến người ấy.

Như vậy bạn thấy sống cho Đức Chúa Trời là gì; hai điều trước là chính yếu nhất, nhưng điều kia tiếp theo sau cả hai.

Nay về điều tiếp theo; bạn có thể cho chúng tôi thấy Lý Do nào từ lời Đức Chúa Trời, rằng Đức Chúa Trời dẫn các tôi tớ Ngài bởi sự chết đối với luật, để khiến họ sống cho Đức Chúa Trời không?

Lý Do 1. Được lấy từ quyền năng mà Luật Pháp đã có, trên và nghịch lại những kẻ đã chết bởi luật, đối với luật; khi luật đã có quyền năng như vậy trên một người, đến nỗi giết chết người ấy đối với luật, thì luật đã xong việc với người ấy: hãy lấy một kẻ phạm trọng tội [NEEDS REVIEW: nguyên văn in 'male factor', có lẽ là 'malefactor'] đã phạm tội đáng chết nào đó, khi luật đã có quyền trên người ấy, và xử tử người ấy, nay người ấy không còn sống đối với luật của đời này nữa, mà sống cho một thế giới khác, Rô-ma 7:1: 'luật-pháp chỉ cai-trị người ta khi còn sống mà thôi', trường hợp này cũng vậy, chẳng có người Cơ Đốc nào đã bị xử tử, bởi luật của Đức Chúa Trời, đã bị đánh gục bởi những sự kinh khiếp của luật, mà về sau vẫn như người chết đối với thế gian này, và nay người ấy sống như người của một thế giới khác, sự trò chuyện của người ấy ở trên trời, Phi-líp 3:20.

Lý Do 2. Được lấy từ cuộc hôn nhân thứ hai, mà Đức Chúa Trời kêu gọi chúng ta đến, khi Ngài kêu gọi chúng ta đến sự chết đối với Luật Pháp, bởi Luật Pháp; Rô-ma 7:4: 'Chúng ta đã chết về luật-pháp... để thuộc về Đấng khác, tức là Đấng đã từ kẻ chết sống lại, hầu cho chúng ta kết-quả cho Đức Chúa Trời'; như vậy khi bởi luật chúng ta đã chết đối với Giao Ước của luật, nay mọi bông trái chúng ta kết ra đều thuộc về Chúa Giê-xu, chúng ta nương cậy ân điển của Ngài để được dẫn dắt, và nương cậy lời Ngài để được bảo đảm, và các nghi thức của Ngài chúng ta siêng năng dự, những hạt giống ân điển của Ngài chúng ta thụ thai, và như vậy kết quả cho Đức Chúa Trời.

Lý Do 3. Được lấy từ sự mua chuộc mà Đấng Christ đã thực hiện cho chúng ta thuộc về chính Ngài bởi sự chết của Ngài, sự chiếm hữu mà Ngài đòi hỏi, mỗi khi Ngài đánh chúng ta chết đối với Luật Pháp, Đấng Christ đã chết vì chúng ta; Ngài vì thế đã chết, 'hầu cho những kẻ còn sống không vì chính mình mà sống nữa, nhưng sống vì Đấng đã chết và sống lại cho mình,' 2 Cô-rinh-tô 5:15. Khi Đấng Christ đánh chúng ta chết đối với Luật Pháp, đến nỗi Ngài không những làm tàn lụi dục vọng của chúng ta, mà khiến chúng ta chạy đến với Đấng Christ, mà nhân dịp ấy, sự sống và sự chết của Đấng Christ cùng tác động, đưa chúng ta tiếp đến với Đấng Christ, và bởi phương tiện này Đấng Christ đã nắm chặt lấy chúng ta, vì nếu không; Luật Pháp tự nó sẽ không bao giờ dẫn chúng ta đến với Đấng Christ, nếu huyết của Đấng Christ không được rảy trên lòng chúng ta, đến nỗi linh hồn không thể nghỉ ngơi, cho đến khi tìm được điều gì đó của Đấng Christ được ban cho nó.

Áp dụng 1. Điều này dùng để cảnh báo mọi người Cơ Đốc khỏi ba thói xấu chính, thường đi kèm đời sống của họ, Tự làm vui lòng mình, Sự an tâm giả tạo, và Sự thiếu tin cậy, tất cả đều bị quở trách rõ ràng ở đây, Rô-ma 15:1,2. Khi chúng ta không sống đời sống nào khác, ngoài để làm vui lòng chính mình, chúng ta tưởng mình thuộc về chính mình, và chúng ta sống từ những Quy Tắc của chính mình, và vì những mục đích của chính mình, và sống an tâm, và nhiều khi chính các tôi tớ của Đức Chúa Trời cũng đáng bị quở trách về điều này, họ trở nên thiếu tin cậy, và tưởng rằng cả Đức Chúa Trời lẫn loài người đều không quan tâm đến họ; vậy hãy thử, thì bạn có thể biết, Luật Pháp đã từng có tác động nào trên tâm trí bạn, hay không: Nếu chúng ta là những kẻ đứng trên sự tự do của chính mình, 'Môi chúng ta thuộc về chúng ta, ai là chúa của chúng ta?' Thi Thiên 12:4, và 'Chúng ta hãy bẻ lòi-tói của hai người, và quăng xa ta xiềng-xích của họ,' Thi Thiên 2:2,3. Nếu chúng ta cứ đứng trên nền tảng của chính mình, được tự do sống theo ý muốn, và quy tắc, và nguyên tắc của chính mình; chắc chắn luật của Đức Chúa Trời chưa bao giờ có tác động nào trên những tấm lòng chai cứng như vậy. Và như vậy bạn có thể dùng nó làm sự thử nghiệm, nếu chúng ta cứ đứng trên nền tảng của chính mình, Luật Pháp chưa bao giờ đến gần chúng ta, đến nỗi chúng ta hiểu được ý nghĩa thật của nó; và có bao nhiêu người, sống trong lòng Hội Thánh, mà vẫn không chịu mang ách nào, cũng không bị ràng buộc với điều gì? Bạn nói, bạn tôn trọng Đức Chúa Trời, dù không tôn trọng các tôi tớ Ngài. Các thầy thông giáo và người Pha-ri-si giả vờ tôn trọng Đức Chúa Trời là Cha, dù họ không tôn trọng thân vị của Đấng Christ, thế mà khi họ quăng xa dây trói của Ngài, họ đã chống cự chính Đức Chúa Trời; như vậy nếu Đức Chúa Trời bởi các tôi tớ Ngài kêu gọi chúng ta ăn năn, và sống một đời sống mới, mà chúng ta có mưu chước gạt bỏ điều này, vì chúng ta tưởng đó là mưu chước của bộ óc tò mò nào đó, đây không phải là con đường hợp luật, và như vậy gạt bỏ nó, thì đó là đứng ra chống lại chính Đức Chúa Trời; nhưng nếu Đức Chúa Trời ban cho chúng ta tấm lòng để nghĩ rằng chúng ta bị ràng buộc với Luật Pháp của Ngài, thì đó là dấu hiệu Luật Pháp đã có tác động của nó trên chúng ta, nếu không chúng ta đã không bao giờ sống vì mục đích của ai ngoài của chính mình; nhưng khi chúng ta sống như vậy, đến nỗi không đề cao điều gì ngoài những vui thú của chính mình, chúng ta đừng lấy làm lạ nếu chúng ta sống mà không được ao ước, và chết mà không được thương tiếc; và vì thế hãy để điều này cai chúng ta khỏi khuynh hướng như vậy, vì nếu chúng ta không sống cho Đức Chúa Trời, thì chúng ta sống mà không có Đức Chúa Trời trong thế gian, và như vậy là đời sống của kẻ vô thần.

Áp dụng 2. Điều này có thể dùng để dạy người ta, đừng quá khắt khe trong việc xét đoán anh em mình trong những cách, mà trong đó họ ao ước sống cho Đức Chúa Trời, và không dám sống khác; Rô-ma 14:7-9. Một người giữ một ngày cho Chúa, người khác không giữ, vì sao, cả hai đều làm cho Chúa; vậy ngươi là ai mà xét đoán người khác? Vì người ấy không sống cho chính mình, mà sống cho Chúa. Trong khi một người sống theo những Quy Tắc của Lời, và trong bất cứ điều gì mình làm, người ấy tìm kiếm vinh hiển của Đức Chúa Trời, và sự ích lợi của Hội Thánh, dù người khác không làm vậy, thế mà đừng xét đoán nhau trong những trường hợp như thế này; giả sử một người giữ ngày này hay ngày kia, do luật của Môi-se quy định, người khác không giữ; người giữ, tưởng mình bị ràng buộc bởi luật của Đức Chúa Trời phải giữ, và vì sự gây dựng của số ít người mà người ấy không muốn xúc phạm, người khác không giữ, vì tưởng chúng đã bị bãi bỏ trong Đấng Christ, vì lợi ích của dân Ngoại, thế mà người làm điều nào trong hai điều, đều làm cho Chúa; như vậy điểm mấu chốt ở đây là, nếu thấy rõ đời sống của anh em chúng ta là bởi Con Đức Chúa Trời, và bởi Thánh Linh và lời của Đức Chúa Trời, và ao ước không sống đời sống nào khác ngoài như vậy, thì hãy dè dặt trong việc xét đoán và lên án nhau.

Áp dụng 3. Nó có thể dùng để thúc giục bất cứ ai sống một đời sống thánh khiết và Cơ Đốc trước mặt Đức Chúa Trời, và đừng sợ hãi những phương tiện dẫn đến nó; nhiều linh hồn đáng thương nghĩ khi Đức Chúa Trời bắt đầu tác động trên mình, người ấy sợ mình sẽ chẳng bao giờ thấy ngày lành nữa; nếu Luật Pháp của Đức Chúa Trời một lần đánh vào mình, đến nỗi người ấy một lần trở thành người chết đối với các dục vọng của mình, không thể uống rượu, không thể thề thốt, v.v. nếu người ấy bắt đầu lấy đường lối mình làm lương tâm, người ấy tưởng mình sẽ nay sống một đời sống bị khinh thường, nhưng đừng sợ hãi điều là sự sống và sự an ủi của linh hồn Cơ Đốc, là con đường duy nhất đưa một người đến một đời sống đáng tôn trọng, trong đó người ấy không sống cho những dục vọng thấp hèn của mình, cũng không cho thế gian vô ơn và thấp hèn, mà sống cho Đức Chúa Trời; và thật vậy, cho đến khi một người bởi Luật Pháp bị đánh chết đối với Luật Pháp, đến nỗi một người thấy mình là người chết trước mặt Đức Chúa Trời, chẳng tốt hơn người bị phó cho sự chết và sự hủy diệt, cho đến lúc ấy, người ấy đầy dẫy sự tự làm vui lòng mình, và sự tự tìm kiếm mình, cho đến lúc ấy, một người sống cho chính mình, và sống cho người khác nhưng vì chính mình. Hãy lấy thước đo và khuôn mẫu của bất cứ người tự nhiên nào trên mặt đất, hãy lấy khuôn mẫu của lòng bạn, và cho tôi bản tổng kết (Summa totalis), và xem người ấy có sống cách nào khác ngoài sống cho chính mình, và vì chính mình không; hãy chỉ cho tôi những anh hùng cao quý nhất trong dân Ngoại, những tâm hồn dũng cảm nhất trong các Cơ Đốc nhân, những kẻ mạnh mẽ và khôn ngoan nhất trong con cái loài người, và để họ nói cho tôi biết điều này có đúng không, rằng người sống đời sống tự nhiên, dù sống hay chết, đều sống và chết cho chính mình; và chúng ta sẽ tưởng đây là đời sống dũng cảm duy nhất, mà con cái loài người tự thỏa mãn trong đó, là đời sống đáng tôn trọng duy nhất sao? Và một người sẽ tưởng mình là kẻ điên, nếu mình sống khác đi; sống ngoài chính mình và thế gian, bị coi là đời sống điên cuồng và cuồng loạn, trong khi thật ra, một người phải ở ngoài chính mình, nếu không người ấy không thể sống cho Đức Chúa Trời. Như vậy khi Phao-lô thuật lại sự cải đạo và cách sống của chính mình, quan tổng trấn đã nói đúng rằng ông điên rồi, ông không đứng trên chính mình, như nhiều người trong trường hợp như vậy đã làm, thế mà, Phao-lô biết rõ, ông chưa bao giờ gần Đức Chúa Trời hơn, bằng khi ông xa chính mình nhất, chưa bao giờ tỉnh táo và khôn ngoan hơn bằng lúc rao giảng Phúc Âm; và vì thế nhân danh Đấng Christ, xin cho tôi kêu gọi các bạn, đừng sợ hãi những sự kinh khiếp hợp luật, cũng đừng sợ một đời sống Cơ Đốc; đừng nhìn những đường lối như vậy, như sự hủy hoại hoàn toàn đối với bạn, đó là con đường duy nhất để sống cho Đức Chúa Trời, đừng khinh thường đời sống như vậy; thật vậy, 'Dầu trong lúc sống người có chúc-phước cho linh-hồn mình' (vả, người ta sẽ khen-ngợi mình, khi mình làm ích-lợi cho mình), Thi Thiên 49:18, và người ta sẽ tưởng bạn đáng được sống trong thế gian, nhưng hãy biết điều này, rằng chúng ta không nên hoàn toàn sống cho chính mình. Và vì thế vì Đức Thánh Linh vui lòng, kêu gọi chúng ta sống một đời sống cao hơn đời sống tự nhiên, tôi nài xin các bạn, xin cho tôi thuyết phục các bạn có tình cảm tốt hơn đối với sự sống của Đức Chúa Trời, đừng nản lòng với nó, cũng đừng làm người khác nản lòng; hãy biết điều này, có một sự sống cao hơn sự sống tự nhiên, một sự sống không sống cho chính nó, mà từ bàn tay, và lời, và Thánh Linh của Đấng Christ, từ những Quy Tắc của Đấng Christ, và vì vinh hiển của Đấng Christ, và vì sự ích lợi của người khác.

Áp dụng 4. Để hướng dẫn và an ủi các Cơ Đốc nhân, là những người bởi Luật Pháp đã chết đối với luật, để khích lệ những người như vậy càng tiến bước, và xa lánh đời sống trước kia mình đã sống. Hãy biết nếu Luật Pháp của Đức Chúa Trời đã từng đánh bạn chết đối với tội lỗi, thì nó đã đánh bạn ngã khỏi mọi sự nương cậy vào sự công chính của chính mình, đến nỗi từ nay mãi mãi bạn phải sống cho Chúa Giê-xu: Sao bạn nản lòng vì sự trì độn và thiếu sự sống trong việc thực hiện các bổn phận thánh? Bạn vẫn muốn sống cho Luật Pháp, nhưng sự sống của bạn là từ Đấng Christ, chứ không phải từ những việc làm của chính mình, dù chúng tốt đến đâu.

Và xin cho đó là sự hướng dẫn thêm cho bạn; hãy nỗ lực cai mình khỏi thế gian: không phải tôi kêu gọi ai bỏ bê chức vụ của mình, nhưng điều ấy phải được tôn trọng, dù sau điều kia; một người không được quá lo lắng về bánh ăn hằng ngày, đến nỗi hoàn toàn quên, và bỏ bê bổn phận của mình đối với Đức Chúa Trời. Và để bạn được an ủi, đừng để người Cơ Đốc nào tưởng, mình sống một đời sống không được để ý; nhiều người than phiền, họ có thể chết khi nào họ muốn, chẳng ai nhận họ; chính Đa-vít đôi khi cũng sẵn sàng nghĩ vậy, 'Chẳng có ai lo cho mạng tôi,' Thi Thiên 142:4. Đó thật là lời than phiền của ông, nhưng có tội lỗi gói trong đó, Ê-sai 40:27. Nếu ngươi sống cho Đức Chúa Trời, hãy chắc điều này, chẳng có người Cơ Đốc nghèo hèn nào, đã học sống cho Chúa, mà Đức Chúa Trời sẽ không để ý đến người ấy, cả trong sự sống lẫn sự chết; ngươi sẽ chẳng bao giờ sống mà không được ao ước, cũng chẳng chết mà không được thương tiếc, và vì thế đừng bao giờ sợ điều gì sẽ xảy đến cho ngươi, dù ngươi bị quăng sang một bên như món hàng bỏ đi, và mọi kẻ khốn nạn đều biết cách giày đạp người Cơ Đốc nghèo hèn, thế mà hãy biết, ngọn đèn của kẻ ác sẽ bị dập tắt, khi hắn chết hắn sẽ hôi thối, như bấc đèn tắt, nhưng ánh sáng của người công chính sẽ chiếu sáng, và kỷ niệm của người công chính được phước; và khi ngươi chết, tấm lòng cứng cỏi và chai lì nhất cũng sẽ thầm nói, ước gì ta được chết như người ấy chết, và sự cuối cùng của ta được như của người.

Trang Tiêu Đề

PHẦN IV. – ĐỜI SỐNG ĐỨC TIN.

BÀI GIẢNG XVIII. – GA-LA-TI 2:20 – I.

'Tôi đã bị đóng đinh vào thập-tự-giá với Đấng Christ, mà tôi sống.'

Những lời này (như bạn đã nghe) chứa một Lý Do hay Lập Luận thứ ba, do Sứ đồ đưa ra, để chứng minh, rằng những người được xưng công chính bởi đức tin nơi Đấng Christ, không dám phó mình cho, cũng không cho phép mình làm bất cứ tội lỗi nào đã biết.

Và nó được lấy từ sự thông công mà người được xưng công chính có trong sự chết của Đấng Christ: Bị đóng đinh với Đấng Christ, và vì thế chết đối với tội lỗi.

Nay sự bị đóng đinh với Đấng Christ này của ông, vì nghịch lại nó, người ta có thể phản đối, nhưng bạn vẫn còn sống? Vì thế ông khuếch đại sự bị đóng đinh với Đấng Christ của mình, bằng sự khác biệt; tôi vẫn sống; ông cho bạn thấy đó là loại sự sống nào:

Thứ nhất, về gốc rễ của nó, đó là một sự sống; 'mà tôi sống, không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi.'

Thứ hai, Trong xác thịt, trong thân thể hay chết của ông.

Thứ ba, Ông cho bạn thấy công cụ của sự sống này của mình, Đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, mà dù ông sống trong thân thể hay chết của mình, thế mà sự sống của ông không phải là đời sống xác thịt và hư hỏng, mà là sự sống của Đấng Christ, Đấng Christ sống trong ông.

Như vậy trong mấy lời ngắn ngủi của kinh văn này; 'Tôi đã bị đóng đinh vào thập-tự-giá với Đấng Christ, mà tôi sống'; bạn thấy được bày ra, cả sự sống lẫn sự chết của người Cơ Đốc.

Người được xưng công chính bởi Đấng Christ bị đóng đinh với Đấng Christ, vì Phao-lô nói nhân danh mọi người tìm kiếm sự công chính bởi Đấng Christ, câu 17, điều ghi nhận hiển nhiên từ các lời.

Được đóng đinh với Đấng Christ, hàm ý hai điều. Thứ nhất, có sự thông công với Đấng Christ trong sự chết của Ngài; hãy xem rõ ràng: và chúng ta được nói là có sự thông công với Đấng Christ trong sự chết của Ngài, trong ba phương diện:

Thứ nhất, Xét về giá trị của sự chết của Ngài, công trạng, giá cả, và giá chuộc của sự chết của Ngài, mà nó đã tạo ra và đã trả cho chúng ta; Ngài đã dâng chính mình để cất tội lỗi của loài người, Hê-bơ-rơ 9:28: 'Đấng Christ đã dâng mình chỉ một lần đặng cất tội-lỗi của nhiều người', đến nỗi bởi sự làm hòa và sự chuộc tội mà Ngài đã làm cho chúng ta, tội lỗi của chúng ta được cất đi, Rô-ma 3:24,25, và bạn biết khi Đức Chúa Trời phán với linh hồn, đã được hạ mình bởi tiếng của Sứ giả, một trong ngàn người, để rao cho loài người biết, sự công chính của mình phải có ở đâu; Đức Chúa Trời sẽ phán: 'Hãy giải-cứu nó khỏi bị sa xuống hầm; Ta đã tìm đặng giá chuộc rồi,' Gióp 33:23,24, đến nỗi chẳng có linh hồn nghèo hèn nào tìm được giá chuộc bởi Đấng Christ, mà không như thể chính mình đã trả nó. Ma-thi-ơ 20:28: 'Con người đã đến, không phải để người ta hầu việc mình, song để mình hầu việc người ta, và phó sự sống mình làm giá chuộc nhiều người.'
Thứ hai, chúng ta được nói là có sự thông công với Đấng Christ trong sự chết của Ngài, xét về công hiệu của nó; sự chết của Ngài không chỉ tha thứ, mà còn trong chừng mực nào đó đóng đinh, đến nỗi thân thể của tội lỗi trong chúng ta bị đóng đinh bởi sự chết của Chúa Giê-xu Christ, theo Rô-ma 6:6: Người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh trên thập tự giá với Ngài, hầu cho thân thể của tội lỗi bị tiêu diệt đi, và chúng ta không phục dưới tội lỗi nữa; Ga-la-ti 5:24: Những kẻ thuộc về Đức Chúa Giê-xu Christ đã đóng đinh xác thịt với tình dục và sự ham mê mình trên thập tự giá. Đến nỗi nay bởi công hiệu của sự đóng đinh của Chúa Giê-xu, mọi dục vọng tội lỗi của chúng ta đều bị làm chết, đến nỗi chúng ta trong chừng mực nào đó bị cắt đứt khỏi việc bày tỏ sức mạnh và sự mãnh liệt của tình cảm đối với bất cứ sự yên ủi thuộc về thế gian nào, như trước đây chúng ta đã làm. Về điều đó, có chép Ga-la-ti 6:14: Còn như tôi, tôi hẳn chẳng khoe mình, trừ ra khoe về thập tự giá của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta, bởi thập tự giá ấy, thế gian đối với tôi đã bị đóng đinh, và tôi đối với thế gian cũng vậy. Những tòa nhà tráng lệ và cung điện kia không phải là những điều người ấy đặt lòng mình vào, không còn hòn đá nào chồng trên hòn đá nào ở đây nữa, không còn đắc thắng trong những sự yên ủi như thế nữa; và Giăng Báp-tít vốn thường giảng điều này; rằng mọi xác thịt là cỏ, và mọi sự vinh hiển của nó chỉ như hoa của đồng nội. Điều này là bởi linh của sự trói buộc và sự làm chết, thổi trên chúng, Ê-sai 40:6-8. Như vậy chúng ta rút lấy công hiệu từ Đấng Christ đang đóng đinh và làm chết các dục vọng của mình, trong chừng mực chúng bị lay chuyển và bị lôi kéo cách vô độ theo bất cứ sự yên ủi thuộc về thế gian nào: Thật ra Đức Chúa Trời đã cho phép mọi sự tốt lành yên ủi của đời này cho những kẻ vâng phục và yêu mến lẽ thật, 1 Ti-mô-thê 4:3-5. Nhưng dầu vậy, xét về sức mạnh và sự mãnh liệt của tình cảm chúng ta, chúng ta nói, Ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa? Thi Thiên 73:35 [NEEDS REVIEW: câu trích là Thi Thiên 73:25].

Thứ ba, một người đã được xưng công chính có sự thông công với Đấng Christ trong sự giống như sự chết của Ngài; vì điều đó Phao-lô hết sức ao ước và mong mỏi, Phi-líp 3:10: Tôi coi hết thảy mọi sự như là sự lỗ, không những hầu cho tôi được ở trong Ngài và được xưng công chính bởi đức tin trong Ngài, mà còn để tôi được biết Ngài, và quyền phép sự sống lại của Ngài, và sự thông công thương khó của Ngài, làm cho tôi nên giống như sự chết của Ngài, nghĩa là như Đấng Christ đã chịu khổ, thì người cũng cảm nhận Đấng Christ trong mọi sự chịu khổ của mình, và những sự chịu khổ của chính mình nên giống như sự chết của Ngài, theo 2 Cô-rinh-tô 4:10: Chúng tôi thường mang sự chết của Đức Chúa Giê-xu trong thân thể chúng tôi; ý người là người cứ luôn phó mình cho những sự chịu khổ mà chức vụ dẫn người đến, để như Đấng Christ đã chết vì người, thì người cũng chết vì Đấng Christ trong thế gian này. Mọi sự hoạn nạn của người đều là một thứ hình bóng nào đó của sự chịu khổ của Chúa Giê-xu; như vậy một người dự phần với Đấng Christ trong sự thông công những sự chịu khổ của Ngài, 1 Phi-e-rơ 4:12-14. Khi một người bị đưa vào những thử thách lửa, hay bất cứ hoạn nạn nào trong thế gian này, thì người ấy dự phần trong những sự chịu khổ của Đấng Christ; vì dầu đúng là, một Cơ Đốc nhân không thể gánh vác sự chịu khổ của mình đến nỗi trong mọi điều giống như Đấng Christ, nhưng trong một số điều khác người có thể.

Có hai điều trong sự chịu khổ của Đấng Christ, mà chúng ta không giống Ngài. Một là Ngài đã chịu toàn bộ sự nguyền rủa đáng lẽ thuộc về chúng ta vì tội lỗi chúng ta, nay sự rủa sả của Đức Chúa Trời đã được cất đi, và nay những sự chịu khổ đến như những bảo chứng của tình yêu Cha của Đức Chúa Trời để chữa lành sự hư hoại của bản tính chúng ta, và để làm trọn công việc đức tin trong chúng ta.

Điều kia là, Đấng Christ trong sự chịu khổ của Ngài đã đền tội với Đức Chúa Cha vì tội lỗi của mọi dân sự Đức Chúa Trời; Ngài đã phó sự sống mình làm giá chuộc.

Điều này không có trong sự chịu khổ của chúng ta. Nhưng còn ba điều, mà trong đó chúng ta có sự thông công với Đấng Christ trong mọi sự chịu khổ của mình, khi chúng ta chịu khổ như những Cơ Đốc nhân.

Thứ nhất, xét về nguyên nhân của sự chịu khổ chúng ta; rằng như Đấng Christ đã chịu khổ vì sự công bình, thì chúng ta không được chịu khổ như kẻ làm ác; vì chịu khổ như kẻ làm ác, là đối nghịch với sự chịu khổ của Đấng Christ, trong chỗ Phi-e-rơ đã nói trước, chúng ta phải đồng ý trong điều này, cả hai cùng chịu khổ vô cớ xét về loài người: Có nguyên nhân khiến Đấng Christ phải chịu khổ, vì Ngài mang tội lỗi chúng ta trên mình, và có lý do khiến chúng ta phải chịu sửa phạt vì tội lỗi mình từ tay Đức Chúa Trời, nhưng xét về loài người, thì phải là vô cớ.

Thứ hai, phải có sự giống nhau trong cách thức chịu khổ của chúng ta: như Đấng Christ đã chịu khổ cách nhu mì và nhẫn nhục, Ê-sai 53:7, thì chúng ta cũng phải nhẫn nhục không lằm bằm; phải, và vui vẻ, Hê-bơ-rơ 12:4 [NEEDS REVIEW: câu trích 'Nhìn xem Đức Chúa Giê-xu, là cội rễ và cuối cùng của đức tin' là Hê-bơ-rơ 12:2]. Nhìn xem Đức Chúa Giê-xu, là cội rễ và cuối cùng của đức tin.

Thứ ba, phải có sự giống nhau trong những kết quả của sự chịu khổ chúng ta, như Đấng Christ đã học vâng phục bởi đó, thì chúng ta cũng phải vậy, Hê-bơ-rơ 5:7. Về sau, những sự chịu khổ sinh ra bông trái công bình và bình an, Hê-bơ-rơ 12:11. Như vậy chúng ta được nói là bị đóng đinh với Đấng Christ, bởi có sự thông công với Ngài trong sự chết của Ngài.

Nay ở chỗ thứ hai, chúng ta có sự thông công với Đấng Christ trong sự chết của Ngài như vậy, là một thứ đóng đinh, bao hàm ba điều.

Thứ nhất, các ngươi biết sự đóng đinh là một cái chết kéo dài lê thê, họ mất nhiều giờ mới chết, ngất đi, và héo mòn dần; dầu Đấng Christ chết mau, nhưng những kẻ khác thì không; và điều đó bao hàm chừng này, rằng chúng ta trong sự chịu khổ của mình sẽ có một công việc kéo dài lê thê, làm hao mòn, và tiêu hao, và thiêu đốt chúng ta, cho đến cuối cùng chúng ta gục đầu trong sự bình an của Đức Chúa Trời. 1 Cô-rinh-tô 15:31: Tôi chết hằng ngày; dầu mọi sự yên ủi tôi có trong Đấng Christ, sự nâng đỡ và an ủi tôi gặp, nhưng tôi lấy chúng làm chứng, tôi chết hằng ngày: Sự hư hoại hằng ngày chết trong người, bằng không người đã không vui mừng trong sự chịu khổ của mình như vậy; người bề ngoài chết hằng ngày, và người bề trong đổi mới hằng ngày, người có một cái chết lê thê của các dục vọng mình, không phải là người không vội vàng muốn mau chóng khuất phục các dục vọng mình, nhưng dầu tốt nhất người cũng chỉ có một công việc lê thê.

Thứ hai, sự đóng đinh bị kể là một cái chết đáng rủa sả; nay sự rủa sả đã được cất đi, nhưng vì Đức Chúa Trời muốn chúng ta uống chén, chúng ta sẽ nếm sự cay đắng của nó, trong sự làm chết tội lỗi, Ê-sai 38:17. Đức Chúa Trời nhiều lần rắc những hoạn nạn của chúng ta với nhiều cay đắng, và hết thảy vì mục đích này, để tội lỗi càng ngày càng cay đắng đối với chúng ta, và chúng ta càng lìa bỏ các dục vọng mình, và được sửa soạn cho một đời sống tốt hơn; sự làm chết nhiều lần khiến chúng ta đau đớn nhiều, Không có sự sửa phạt nào lúc hiện tại được coi là vui mừng, Hê-bơ-rơ 12:11.

Thứ ba, sự đóng đinh là một cái chết hổ nhục, nhất là giữa người Rô-ma, ở ngoài cửa thành, như thể họ không đáng sống trong sự thông công của bất cứ nơi nào; Đấng Christ cũng bị đóng đinh như vậy, Hê-bơ-rơ 13:12,13. Và vì vậy, nếu chúng ta muốn dự phần với Ngài trong sự chết của Ngài, chúng ta phải bằng lòng bị đuổi ra ngoài cửa thành; và bởi đó, thế gian sỉ nhục chúng ta, và kể sự xưng mình là Cơ Đốc nhân là một đường lối đáng xấu hổ, và càng giống Đấng Christ bao nhiêu, thì càng ghê tởm đối với thế gian bấy nhiêu; vậy chúng ta hãy ra đi và mang sự sỉ nhục của Ngài.

Nay về các lý do của điểm này.

Lý do 1. Lấy từ sự Đức Chúa Trời chấp nhận Đấng Christ như một người công cộng trong sự chết và sự chịu khổ của Ngài; Ngài đã chết không phải cho chính mình, mà Đức Giê-hô-va đã làm cho tội ác của chúng ta hết thảy đều chất trên người, Ê-sai 53:56 [NEEDS REVIEW: bản nguồn in 53:56, có lẽ là 53:5–6]. Người đã vì tội lỗi chúng ta mà bị vết, bởi lằn roi người chúng ta được lành bịnh; và Đức Chúa Trời có thể kể tội ác chúng ta cho Ngài cách xứng hợp, và sự chịu khổ của Ngài cho chúng ta, vì Ngài đã lập Ngài làm đầu Hội Thánh, là Đấng Cứu Chuộc của thân thể mình, Ê-phê-sô 5:23. Đấng Christ là Đấng Cứu Chuộc của thân thể mầu nhiệm của Ngài, bằng cách trở nên đầu Hội Thánh: Vậy như đầu chịu khổ, thì mọi chi thể chịu khổ; cũng vậy Đức Chúa Trời khiến Đấng Christ làm đầu chúng ta, Ngài chịu khổ, chúng ta chịu khổ với Ngài.

Lý do 2. Lấy từ quyền năng của linh Đấng Christ, mà bởi sự chết của Ngài Ngài đã mua chuộc và sắm sẵn cho chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, để chúng ta được nhận lời hứa của Đức Thánh Linh bởi đức tin trong Ngài, Ga-la-ti 3:13,14, đến nỗi nay chúng ta nhận lãnh linh của Đấng Christ từ sự chết của Đấng Christ, bởi đó chúng ta được nên giống như sự chết của Ngài; vì cùng một linh của Đấng Christ đã khiến Ngài sống lại từ kẻ chết, cũng khiến thân thể hay chết của chúng ta được sống, Rô-ma 8:13. Và cùng một linh mà bởi đó Ngài đã chết, làm chết tội lỗi trong chúng ta, Rô-ma 6:6. Bởi đó có lời nói này, Người cũ bị đóng đinh trong chúng ta, quyền năng lớn của Đấng Christ làm nên một linh của sự làm chết trong chúng ta, linh ấy làm chết sự kiêu ngạo của lòng chúng ta, sự hư không của trí chúng ta, sự giả hình của tâm linh chúng ta, sự phản nghịch của bản tính chúng ta, và chống lại những tình cảm chính của chúng ta đối với lợi lộc và thú vui của thế gian này, và hết thảy từ quyền năng của linh Chúa Giê-xu, áp dụng công hiệu của sự chết của Đấng Christ cho linh hồn chúng ta, và như vậy chúng ta được nên giống Đấng Christ trong sự chịu khổ.

Ứng dụng 1. Trước hết, điều này có thể dùng để gỡ bỏ một cớ vấp phạm mà nhiều lần người ta ném vào giáo lý về sự xưng công chính bởi đức tin, gán cho nó sự phóng túng, và mở cửa cho tự do phạm mọi tội; đó là sự phản đối chung của những người theo giáo hoàng chống lại giáo lý này, họ phản đối như các sứ đồ giả đã làm, nhưng sứ đồ Phao-lô đã bác bỏ sự sai lầm của lời phản đối ấy bằng nhiều lý lẽ. Không có người nào tìm kiếm sự xưng công chính bởi Đấng Christ, mà lại không hủy phá thân thể của tội lỗi; không có người nào dự phần trong sự xưng công chính bởi Đấng Christ, mà lại không bị đóng đinh với Đấng Christ, và vì vậy nếu chúng ta được xưng công chính bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ, thì không có người nào lìa bỏ tội lỗi hơn những người như thế, không có người nào lìa bỏ những điều thuộc về thế gian này bằng, cũng không bằng, người được xưng công chính bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ; không có người nào có sự thông công với Đấng Christ trong sự chết của Ngài để tha tội mình, mà lại không có sự thông công với Ngài để tẩy sạch tội mình, đến nỗi ở đây sứ đồ đặt một lời đáp vào miệng mọi người đã được xưng công chính, chống lại lời bắt bẻ đối với giáo lý về sự xưng công chính bởi đức tin trong Đấng Christ này.

Ứng dụng 2. Đây là một dấu hiệu thử nghiệm, để biết bất cứ ai trong chúng ta có được xưng công chính bởi đức tin trong Chúa Giê-xu hay không, điểm chính liên quan đến sự bình an của linh hồn mỗi người; đó là trường hợp lương tâm lớn, mà ai chưa được giải quyết, thì người ấy chẳng biết gì về lương tâm hay về tôn giáo như đáng phải biết, và lời của sứ đồ ở đây rất có sức nhấn mạnh, Tìm kiếm sự xưng công chính. Ngươi sẽ nhận biết điều này; Hễ ai tìm cách được xưng công chính bởi Đấng Christ, thì đều bị đóng đinh với Đấng Christ: Vậy thì, ngươi còn sống với mọi dục vọng của mình chăng, sức mạnh của tâm linh ngươi cứ chạy theo mọi dục vọng xa hơn điều luật pháp kiềm chế ngươi, không có dục vọng nào mà ngươi không mê đắm mãnh liệt, dù là kiêu ngạo, hay thời trang phù hoa, hay thế gian, hay bất cứ điều gì khác, và như vậy ngươi có thể thử nghiệm bằng mọi điều đã truyền dạy trước đây.

Ứng dụng 3. Điều này có thể dùng để dạy những Cơ Đốc nhân đã tìm được phần mình trong Đấng Christ, và đã thấy các dục vọng suy tàn; Chớ bối rối vì những sự chịu khổ các ngươi gặp trong thế gian này, hãy cứ tiến bước trong thế gian này, hãy cứ tiến bước trong công việc này, đó là việc làm hạnh phúc nhất ngươi có thể theo đuổi; Ngươi thấy đó là một công việc kéo dài lê thê, để hạ một tấm lòng kiêu ngạo xuống, để làm cho một tấm lòng dâm đãng và ô uế nên thanh sạch trước mặt Đức Chúa Trời; nào, thế là đủ nếu chúng chỉ đang chết dần, dầu lê thê, miễn là ngươi cứ đang làm, và đừng tự hài lòng trong sự lê thê của mình, dầu là công việc chậm chạp, nhưng đó là công việc đóng đinh, và dầu một người bị đóng đinh sống một thời gian, nhưng người ấy chỉ sống một đời sống đang chết dần, và dầu có sự cay đắng và hổ nhục trong công việc, nhưng dầu vậy hãy ra đi và đánh trận của Đức Chúa Trời, và vui vẻ chịu khổ từ tay Đức Chúa Trời, và từ tay loài người; Đức Chúa Trời sẽ bầm dập ngươi, và khiến ngươi kinh nghiệm sự sầu khổ, như Đấng Christ đã kinh nghiệm; thế gian sẽ để mắt đến ngươi, ngươi sẽ không đi mà không bị đóng đinh nào đó lên thập tự giá; nhưng chớ sợ mọi điều dữ sẽ xảy đến cho các ngươi, ngươi có sự thông công với Đấng Christ trong mọi sự chịu khổ của mình, và thế là đủ cho ngươi. Và vì vậy hãy chịu khổ bền đỗ, và học vâng phục bởi đó, và hãy chắc rằng các ngươi càng nên kết quả hơn, và càng dư dật hơn trong mọi việc làm công bình.

Một Cơ Đốc nhân bị đóng đinh vẫn sống.

Tuy nhiên tôi sống, Ý người là gì? Nào, trước hết tôi sống một đời sống tự nhiên trong thân thể hay chết này, những sự đóng đinh này không phải là những điều đè bẹp tôi đến chết; Tuy nhiên tôi sống, tạ ơn Đức Chúa Trời, tôi vẫn nhanh nhẹn để làm mọi bổn phận Đức Chúa Trời gọi tôi làm; và tôi cũng sống một đời sống thuộc linh, 2 Cô-rinh-tô 6:9,10: Chúng tôi như kẻ không quen biết, mà lại được quen biết lắm; như kẻ gần chết, mà nầy, chúng tôi sống; bị đóng đinh với Đấng Christ, nhưng tuy nhiên tôi sống, 2 Cô-rinh-tô 4:8-11: Bị ép đủ cách, nhưng không đến cùng; bị bắt bớ, nhưng không đến bỏ; dầu bị đóng đinh nhất, nhưng vẫn sống.

Lý do. Lấy từ công hiệu của sự sống của Đấng Christ, trong sự chết của Đấng Christ, và như vậy từ sự sống của Đấng Christ, trong sự chết của các chi thể của Đấng Christ, 2 Cô-rinh-tô 4:10,11: Thường mang sự chết của Đức Chúa Giê-xu trong thân thể chúng tôi, hầu cho sự sống của Đức Chúa Giê-xu cũng tỏ ra trong thân thể chúng tôi; đến nỗi khi một Cơ Đốc nhân bị đóng đinh với Đấng Christ, đây là kết quả của nó, sự sống của Đấng Christ được tỏ ra trong thân thể tội lỗi đang chết dần của chúng ta, làm chết những sự hư hoại của chúng ta, nâng đỡ tâm linh chúng ta, trong những lúc yếu đuối và khốn khổ nhất của chúng ta; vì khi Chúa Giê-xu bị đóng đinh trên thập tự giá, Ngài đã truất bỏ các quyền cai trị cùng các thế lực, và giày đạp mọi kẻ thù của chúng ta; cũng vậy trong sự chết của mọi chi thể của Ngài đối với các dục vọng của họ, Ngài truất bỏ các quyền lực của sự tối tăm, và đắc thắng mọi kẻ thù của sự cứu rỗi của họ.

Ứng dụng 1. Để thỏa mãn tâm trí những kẻ lo sợ cho bạn bè, vợ, hay con cái, anh em và chị em mình, sợ rằng họ sẽ bị hư mất, và trở thành người của một thế giới khác, nếu một khi họ trở nên bị đóng đinh và bị làm chết, nếu một khi họ thấy mình tìm kiếm sự xưng công chính bởi Đấng Christ, và chết đối với luật pháp, và lìa bỏ thế gian; nhiều linh hồn nghèo nàn dễ nghĩ mình bị hư mất, và như vậy những người bạn tốt nhất của chúng ta sẽ thương hại chúng ta, và nói, than ôi cho chúng ta, chúng ta hoàn toàn bị hư mất, bao nhiêu sự bắt bớ và hoạn nạn, mà nay chúng ta phải chịu, như những người hoàn toàn bị ruồng bỏ: nhưng chớ bị lừa dối, hãy xem sứ đồ ở đây nói gì, người muốn cả thế gian biết, người không phải là người bị hư mất; Dầu tôi bị đóng đinh với Đấng Christ, tuy nhiên tôi sống, tôi sống một đời sống thể xác mạnh mẽ, và một đời sống thuộc linh đầy ân điển. Vì vậy chớ ai sợ sự làm chết, và các bổn phận dẫn đến nó; phải, để tôi nói với các ngươi, hãy xem như một người trong tình trạng xác thịt, khi người ấy nghĩ mình sống động nhất, thì lúc ấy người ấy là một tạo vật chết nhất, chết trong sự vi phạm và trong tội lỗi, Ê-phê-sô 2:1,2, và 1 Ti-mô-thê 5:6, cũng vậy để tôi nói với ngươi, khi ngươi chết đối với tội lỗi, thì ngươi sống động nhất đối với Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ; nhưng nếu ngươi nói với một người xác thịt, tôi vui mừng thấy anh sống động, và vui vẻ, và đầy sức sống như thế, người ấy có thể nói với ngươi, Sống động ư! Than ôi, tôi chết trong sự vi phạm và tội lỗi: Nhưng hãy đến với một Cơ Đốc nhân và nói với người ấy, tôi buồn thấy anh ủ rũ như thế, sao mà như chết hẳn, như bị đè bẹp và bị đóng đinh cả; người ấy sẽ nói gì? Nào, Tuy nhiên tôi sống, và giá tôi chết hơn chút nữa, tôi sẽ sống một đời sống động hơn bao giờ tôi đã sống; và vì vậy, chớ sợ bị lìa bỏ thế gian quá nhiều, chớ sợ cho sự sinh sống của mình và của người nhà mình, vì dầu tệ nhất các ngươi vẫn có thể nói, Tuy nhiên tôi sống.

Ứng dụng 2. Của sự yên ủi cho mọi Cơ Đốc nhân như thế, là những người thật sự bị làm chết và bị đóng đinh với Đấng Christ trong thế gian này; Các ngươi có luôn xử sự như vậy, để khi chúng sắp lìa bỏ các ngươi nhất, các ngươi có thể nâng đỡ lòng mình bằng quyết tâm này chăng? Tuy nhiên tôi sống, bị bắt bớ, nhưng không bị bỏ; đang chết, mà kìa chúng tôi sống; như không có gì, mà có đủ mọi sự; nghèo ngặt, mà làm cho nhiều người được giàu có; đến nỗi nếu các ngươi thấy có lúc nào, tâm linh mình kinh hãi và nản lòng vì sự yếu đuối nào của thân thể, hay sự khốn khổ của người bề trong hay người bề ngoài, nhưng một người phải tập quen với lời nói này, Tuy nhiên tôi sống; Dầu tôi bị đóng đinh với Đấng Christ thì sao? Nào, tôi vẫn sống: Dầu nhiều điều xảy đến cho tôi không may thì sao? Không hề gì, miễn là tôi chỉ ngã vào vòng tay của Đấng Christ; giả sử tôi ngã vào hàm tử thần, nhưng dầu đang chết, kìa tôi sống; mỗi Cơ Đốc nhân phải quyết tâm như vậy trong lòng mình, khi gặp những sự đối xử khắc nghiệt, từ tay Đức Chúa Trời, hay từ tay loài người. Đức Chúa Trời cho rằng đó là sự yên ủi đủ cho Ba-rúc, mà Ngài chỉ phán về một đời sống tự nhiên; Nầy, ta sẽ ban sự sống ngươi cho ngươi làm của cướp, và thế là đủ cho ngươi; cũng vậy Ê-bết-mê-léc người Ê-thi-ô-bi tốt lành, ta sẽ không phó ngươi vào tay những kẻ tìm hại mạng sống ngươi, nhưng ngươi sẽ được mạng sống mình làm của cướp; dầu người ấy mất lợi lộc và thú vui, nhưng tuy nhiên người ấy sống; dầu trời đất sụp đổ cùng nhau, và gia sản đều bị đè bẹp, tuy nhiên tôi sống; người ấy không tỏ ra sự chết lòng của mình, mà tỏ ra sự sống của Đấng Christ; người ấy chẳng bao giờ chịu khổ trừ ra vì làm điều lành, và người ấy học vâng phục bởi đó, và người ấy được làm chết những sự hư hoại của mình, và được chữa lành những sự rối loạn của mình; và đây chẳng phải là một tình trạng yên ủi nhất sao, khi một người có thể nói, tôi bị đóng đinh với Đấng Christ, nhưng tuy nhiên tôi sống?

BÀI GIẢNG XIX. - GA-LA-TI 2:20 – II.

Nhưng [NEEDS REVIEW: bản nguồn in "Y et", có lẽ là "Yet"] không phải tôi, mà Đấng Christ sống trong tôi.

Nay người sửa lại, hay thật ra giải thích chính mình, đời sống ấy là đời sống thế nào mà người sống; Không phải người, vậy thì thế nào? Đấng Christ sống trong người.

Đến nỗi trong những lời này, các ngươi có một sự chối bỏ chính mình, để làm tác giả và cội rễ của đời sống mình; người chối bỏ chính mình được sống, ngay cả khi người đang sống.

Thứ hai, các ngươi có một sự thừa nhận Tác Giả và cội rễ của đời sống mình; Đấng Christ sống trong đời sống của người.

Một Cơ Đốc nhân đang sống không sống chính mình, mà Đấng Christ trong người.

Hay như vầy:

Đời sống của một Cơ Đốc nhân không phải là đời sống của chính mình, mà là đời sống của Chúa Giê-xu Christ.

Một trong hai cách này diễn đạt hai phần của câu Kinh Thánh; Một Cơ Đốc nhân đang sống không sống chính mình, không sống đời sống của mình, mà Đấng Christ sống trong người.

Trước hết, hãy xem một Cơ Đốc nhân đang sống không sống đời sống của mình thế nào, sau khi một khi người ấy đã dự phần trong sự chết của Đấng Christ, và bởi đó đã được khai tâm vào sự sống và quyền năng của sự chết của Đấng Christ, và như vậy trở thành một Cơ Đốc nhân bị làm chết và bị đóng đinh trong chừng mực nào đó, một Cơ Đốc nhân như thế không sống đời sống của mình trong thế gian này.

Có ba thứ đời sống, một đời sống xác thịt, một đời sống thuộc linh, và một đời sống tự nhiên; và trong chừng mực nào đó, một Cơ Đốc nhân đang sống không sống đời sống nào trong những đời sống này.

Một đời sống xác thịt được diễn đạt trong ba điều, trong việc sống cho các dục vọng của mình, trong việc sống cho thế gian, và trong việc sống cho sự khôn ngoan và lý trí của chính mình.

Nay một Cơ Đốc nhân không sống cho điều nào trong những điều này; Người không sống cho các dục vọng của mình: Chúng ta đã chết về tội lỗi, lẽ nào còn sống trong tội lỗi nữa? Rô-ma 6:2. Người xem đó là một điều vô lý, và thật ra trong chừng mực nào đó quái gở, câu 6: Thân thể của tội lỗi trong chúng ta đã chết, hầu cho chúng ta không phục dưới tội lỗi nữa; và câu 7, ai đã chết với Đấng Christ, thì được buông tha khỏi tội lỗi: hãy lấy ý tưởng ấy làm giáp trụ; nay các ngươi không còn sống theo tư dục loài người nữa, mà theo ý muốn Đức Chúa Trời; đời sống này Phao-lô không sống, người không nhanh nhẹn với các dục vọng của mình, chúng là sự chết đối với người; vì dầu một Cơ Đốc nhân có thể bị ô uế, và đôi khi bị bắt gặp, nhưng trong chừng mực người ấy là một Cơ Đốc nhân đang sống, thì trong chừng mực ấy người ấy là một người chết đối với những dục vọng ấy, chúng là sự chết của lòng người, sự nản lòng của tâm linh người, hỏa ngục của linh hồn người, vì người bị bao quanh bởi những điều ác như thế; Khốn nạn cho tôi! Rô-ma 7:23,24, như thể đó là sự chết của đời sống người, vì người mang theo mình một thân thể chết chóc như thế. Vậy thì, sứ đồ nói, nếu tôi làm điều mình ghét, ấy chẳng phải tôi làm nữa, nhưng là tội lỗi ở trong tôi, Rô-ma 7:20. Đó là sự khốn khổ của đời sống thuộc linh của tôi, rằng tôi có lúc chết lòng đối với các bổn phận thuộc linh, và hơi dễ xuôi theo những cám dỗ phạm tội, dù bị Sa-tan bắn vào, hay bị tấm lòng hư hoại của chính tôi xui giục; và vì vậy nếu có bất cứ sự sống nào của tội lỗi trong tôi, trong mức độ nhỏ nhất, thì đó là sự chết của lòng tôi.

Và thứ hai, người cũng không sống xét về thế gian, vì dầu các ngươi có thể thấy một người tin kính bận rộn trong nghề nghiệp mình từ mặt trời mọc đến mặt trời lặn, và bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời có thể làm đầy cả tay lẫn đầu mình bằng công việc; nhưng một Cơ Đốc nhân đang sống khi sống một đời sống bận rộn nhất trong thế gian này, mà vẫn không sống một đời sống thuộc về thế gian.

Có bốn hay năm sự khác biệt giữa việc một Cơ Đốc nhân sống đối với thế gian, và một người khác chưa sống cho Đức Chúa Trời, và không có sự thông công với Đấng Christ trong sự chết của Ngài.

Thứ nhất, một Cơ Đốc nhân chủ yếu tìm kiếm Đấng Christ trên và trước thế gian, Ma-thi-ơ 6:33: Nhưng trước hết, hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công bình của Ngài. Người trước hết tìm kiếm những điều thuộc linh, người thà có phần mình trong Đấng Christ, hơn là trong mọi phước lành của đời này, người trước hết sắp đặt lòng mình cho Đấng Christ, sự chăm sóc chính của người là về điều đó, và nếu người không làm vậy, người xem đó là sự chết của mình, điều mà một người thuộc về thế gian không làm.

Thứ hai, như người trước hết và chủ yếu tìm kiếm Đấng Christ, thì mọi sự tốt lành người có, người trông đợi chúng từ Đấng Christ, người không lo công việc mình bằng sức riêng mình, nhưng điều gì người thiếu thì người tìm kiếm nơi Đấng Christ, và điều gì người có thì người nhận lãnh từ Đấng Christ, Sáng Thế Ký 33:5,11. Nếu Đức Chúa Trời ban phước cho người bằng con cái, bằng sức khỏe, hay bằng gia sản, hay bất cứ sự yên ủi nào khác của đời này, người xem đó là một món quà nhưng không của ân điển Đức Chúa Trời, người không dâng tế lễ cho lưới mình, cũng không cho sự khéo léo của tay mình, nhưng đây là những phước lành Đức Chúa Trời đã làm ơn ban cho tôi tớ Ngài, dầu là những điều thông thường, và ai cũng có, nhưng đối với người thì không phải vậy.

Thứ ba, một Cơ Đốc nhân, như người nhận lãnh thế gian từ Đấng Christ, thì người cũng hưởng chúng mọi sự trong Đấng Christ; ý tôi là người không hưởng chúng theo ý nghĩa công đức của chính mình, nhưng người xem mình kém hơn hết thảy những điều ấy, Sáng Thế Ký 32:10: Tôi lấy làm hèn mọn chẳng đáng chịu các ân huệ của Chúa đối với kẻ tôi tớ Chúa. Đây là hưởng mọi sự trong Đấng Christ, không phải trong giá trị của mình, mà trong công đức của Đấng Christ.

Nay điều này một Cơ Đốc nhân làm, bất cứ công việc nào của người, trong công việc thuộc về thế gian của mình, người không sống một đời sống thuộc về thế gian.

Thứ tư, người dùng và sử dụng mọi sự cho Đấng Christ, Hội Thánh nói, Nhã Ca 7:13: Tại cửa chúng ta có đủ thứ trái ngon, mới và cũ, mà tôi đã để dành cho anh, hỡi lương nhân tôi! Khi người có nhiều phước lành, người xét xem mình sẽ làm gì với chúng. Đây là tâm trạng của một Cơ Đốc nhân đang sống, một người có lòng dâng cho Đấng Christ. Thật ra tôi có đủ mọi thứ này, nhà đẹp, phòng trang hoàng tốt, đồ ăn ngon đủ loại, nhưng hỡi người yêu dấu của tôi, tôi đã để dành hết thảy cho chàng; dầu tôi có nhiều bao nhiêu, nhưng hết thảy là cho Đấng Christ, 1 Cô-rinh-tô 10:31: Vậy, anh em hoặc ăn, hoặc uống, hay là làm sự chi khác, hãy vì sự vinh hiển Đức Chúa Trời mà làm. Đây là tổng kết của việc ăn uống, và mua bán của người, v.v., đây là kết quả của mọi sự, hết thảy là cho Đấng Christ, và đây là sống trong thế gian, mà không sống như một người của thế gian, và như vậy người làm nên công việc tốt đẹp từ công việc thuộc về thế gian của mình, dầu tự chúng rối rắm bao nhiêu.

Thứ năm, một Cơ Đốc nhân đang sống sống cho Đức Chúa Trời, ngay cả khi người sống trong thế gian, ở chỗ người sẵn lòng lìa bỏ công việc thuộc về thế gian, và những điều thuộc về thế gian vì Đấng Christ, lìa bỏ hết thảy, thà mất Đấng Christ; đây là quyết tâm của tâm linh người, và là thực hành của người khi bị đặt vào thế ấy, Thi Thiên 45:10: Hỡi con gái, hãy nghe, hãy suy nghĩ, hãy nghiêng tai; hãy quên dân sự và nhà cha ngươi; hãy để hết thảy ra đi, hãy quên những thú vui và kho báu trong triều Pha-ra-ôn, thì Vua sẽ ưa vẻ đẹp của ngươi, rằng nếu có điều gì đứng giữa việc đạt được Đấng Christ, và việc hưởng thế gian, hãy để hết thảy ra đi; dầu sự yên ủi của đời này quý giá và vinh hiển bao nhiêu, nhưng hãy quên hết thảy, hãy để hết thảy như một món hàng chết đối với một Đấng Christ đang sống, Ma-thi-ơ 16:27 [NEEDS REVIEW: câu trích "chúng tôi đã bỏ mọi sự mà theo thầy" là Ma-thi-ơ 19:27]: Nầy chúng tôi đã bỏ mọi sự mà theo thầy; và nếu sau đó thế gian và Đấng Christ xảy ra xung đột, như đôi khi sẽ xảy ra, và chẳng bao lâu sẽ đến lúc một người không thể giữ lòng mình trong tình trạng yên ủi với Đấng Christ, mà sẽ phải mất bạn bè, và đôi khi mất gia sản, và đôi khi mất mạng sống, thì dầu vậy một Cơ Đốc nhân sẽ lìa bỏ hết thảy vì Đấng Christ, nếu một khi thế gian và Đấng Christ xảy ra xung đột; và trong trường hợp này một Cơ Đốc nhân cho rằng đó không phải là lựa chọn khó khăn, dầu Đê-ma đã cho là vậy, 2 Ti-mô-thê 4:10: Tôi chẳng kể sự sống mình làm quý chút nào, một Cơ Đốc nhân nói, miễn là tôi chạy xong việc đua tôi và chức vụ tôi, Công Vụ 20:23,24. Đây là đời sống thật của một Cơ Đốc nhân xét về đời sống Cơ Đốc của người, và là chỗ người khác với một người thuộc về thế gian; vì không có người thuộc về thế gian nào sống một đời sống thuộc về thế gian, mà sự chăm sóc đầu tiên của người ấy không phải là lo cho gia sản mình để sắp đặt cho tốt, và khi người ấy đã lo liệu cho mình và người nhà như vậy, trong phần thời gian còn lại người ấy sẽ tìm kiếm Đấng Christ.

Và khi người ấy được điều gì, người ấy cậy nhiều vào nghề buôn của mình, người ấy sống cho chính mình, và điều gì người ấy có thì người ấy nghĩ mình đã đáng được, và người ấy sẽ rất bực bội với sự quan phòng của Đức Chúa Trời nếu bị cản trở trong những mưu tính và lao khổ của mình. Và điều người ấy có, người ấy giữ cho ai? Người ấy sẽ nói cho vợ, và con cái, và bà con; nhưng họ sẽ dùng nó thế nào, thì chẳng quan trọng. Và nếu đến lúc quyết định, rằng hoặc thế gian hoặc Đấng Christ chúng ta phải mất một, họ cho rằng những người chịu bỏ con chim trong tay để lấy hai con trong bụi là rất dại dột. Họ có thể buồn rầu bỏ đi, nhưng họ sẽ bỏ đi, nếu không còn cách nào khác, thà để Đấng Christ tự lo cho mình; về phần họ, họ sẽ không mang những gánh nặng như thế vì Ngài; nhưng nay một Cơ Đốc nhân không sống cho thế gian, và nếu người ấy sống như vậy, thì đó là một cơn ngất của đạo Cơ Đốc, hơn là bất cứ sự sống và quyền năng nào của Đấng Christ.

Về một đời sống xác thịt, là đời sống sống theo sự khôn ngoan và lý trí của chính mình, người cũng không sống đời sống ấy, 1 Cô-rinh-tô 3:18-20: Chớ ai tự dối mình: nếu có ai trong anh em tưởng mình khôn ngoan theo đời nầy, hãy trở nên dại dột, để được nên khôn ngoan. Không có Cơ Đốc nhân đang sống nào mà lại không phải chối bỏ sự khôn ngoan, sự phán đoán, và sự hiểu biết của chính mình, để được nên khôn ngoan trong Đấng Christ; Các ngươi nói, sao, các ngươi muốn người ta vô tri, và ngây ngô, và không hiểu chính mình ư? Không, không, đây là điểm then chốt, ân điển thật không hủy phá sự khôn ngoan của một người, mà trái lại mở rộng và soi sáng nó cách lạ lùng; đến nỗi loài người theo bản tính thì mù lòa, nhưng sự khôn ngoan thuộc linh soi sáng mắt kẻ mù. Đó là một lời nói tuyệt vời, trong Hê-bơ-rơ 11:1: Vả, đức tin là sự biết chắc vững vàng của những điều mình đương trông mong là bằng cớ của những điều mình chẳng xem thấy; trong nguyên bản là, đức tin là sự hiện hữu của những điều chẳng thấy; Ý nghĩa là, nếu chúng ta bảo nhiều người rằng, ơn của Đức Chúa Trời đáng hơn bất cứ phước lành nào của thế gian này, huyết của Đấng Christ quý hơn vàng, linh của ân điển là bạn đồng hành tốt nhất cho linh hồn, v.v. những điều này đối với nhiều người dường như chỉ là những điều bịa đặt, không có sự hiện hữu nào trong những điều này: Đây chỉ là một trí tưởng tượng mạnh mẽ nào đó của một số bộ óc u sầu, người ấy không thấy điều gì như thế trong chúng, và người ấy tin chắc không có điều như thế, chỉ có đức tin, mới thấy sự hiện hữu trong những điều này; Đối với một Cơ Đốc nhân trung tín thì có sự hiện hữu trong mọi lời hứa, có trọng lượng trong các gương mẫu, lời đe dọa, và điều răn của lời Chúa, có sự hiện hữu trong ơn của Đức Chúa Trời, và trong huyết của Đấng Christ, và trong sự thông công với Đức Thánh Linh, và trong những điều khác thì chẳng có chút nào. Nay trong trường hợp này một người phải xem mọi sự khôn ngoan của mình chỉ là sự dại dột, mọi tư tưởng cao mà người từng có về thế gian và về chính mình, người phải xem hết thảy là hư không; và mọi tư tưởng thấp mà người từng có về tôn giáo và các đường lối của ân điển, người phải xem hết thảy là sự dại dột và điên rồ; Đến nỗi ở đây một Cơ Đốc nhân chết đối với sự khôn ngoan của chính mình; điều mà đôi khi người từng nghĩ là điều thiện chính của mình, nay chẳng là gì ngoài sự hư không và sự buồn rầu của tâm linh, nhưng khi người đến chỗ thấy chỉ những điều thuộc linh mới có sự hiện hữu thật trong chúng, thì người sống một đời sống khôn ngoan hơn bao giờ người đã sống trước đây.

Nay về đời sống thuộc linh của người: Một Cơ Đốc nhân đang sống, toàn bộ đời sống thuộc linh của người là Đấng Christ, chứ không phải chính mình, đời sống thuộc linh của người không phải là đời sống của mình.

Có ba phần của đời sống thuộc linh, mà một Cơ Đốc nhân sống trong thế gian này, phần thứ tư (là đời sống vinh hiển) người sống trong đời hầu đến.

Một đời sống của sự xưng công chính, một đời sống của sự nên thánh, một đời sống của sự yên ủi thuộc linh.

1. Một đời sống của sự xưng công chính, Rô-ma 5:18. Nay một Cơ Đốc nhân trông đợi sự xưng công chính, không phải từ mọi sự thể hiện thuộc linh của mình, cầu nguyện, giảng đạo, dự các nghi thức thánh, v.v. Người xem hết thảy những điều này như là sự lỗ, hầu cho được Đấng Christ, không có sự công bình của mình bởi luật pháp mà đến, Phi-líp 3:6-9.

2. Về đời sống nên thánh của người, người không kể rằng chính mình đủ sức, tự mình, để nghĩ một ý tưởng tốt, 2 Cô-rinh-tô 3:5. Khi Đức Chúa Trời đã ban ân điển cho người, nhưng người chẳng làm được gì cách sống động, trừ khi Đấng Christ giúp đỡ người, và cứu giúp người mỗi bước, 1 Cô-rinh-tô 15:10: Nhưng tôi nay là người thể nào, là nhờ ơn Đức Chúa Trời, và ơn Ngài ban cho tôi cũng không phải là uổng vậy. Trái lại, tôi đã làm nhiều việc hơn các người khác, nhưng nào phải tôi, bèn là ơn Đức Chúa Trời đã ở cùng tôi; nhưng nào phải tôi, chẳng phải tôi đã chịu bao nhọc nhằn này; dầu người có một chức vụ tốt, và một tấm lòng ngay thẳng, nhưng nào phải tôi, không, cũng chẳng phải ân điển của Đấng Christ ở trong người, mà là ân điển của Đức Chúa Trời ở cùng người; đó là linh của Đức Chúa Trời thổi trong ân điển của người, khiến các hương thơm này tuôn chảy ra, Nhã Ca 4, cuối. Dầu người đã được ban nhiều ân điển quý báu nhưng nào phải người, cũng chẳng phải ân điển nào trong người, mà là ân điển của Đức Chúa Trời ở cùng người, đã làm việc với người, và hành động, và làm mọi điều người làm bất cứ nơi nào người đến; Nay tạ ơn Đức Chúa Trời, là Đấng làm cho chúng tôi được thắng trong Đấng Christ luôn luôn, và bởi chúng tôi Ngài rải mùi thơm về sự nhận biết Ngài khắp chốn, 2 Cô-rinh-tô 2:12-15.

3. Và thứ ba, về đời sống yên ủi của người, có hai điều làm nên sự yên ủi của một người, một phần là ơn của Đức Chúa Trời, và ơn ấy tốt hơn sự sống, Thi Thiên 63:3. Thi Thiên 30:5: Trong ơn Ngài có sự sống.

Thứ hai, sự thạnh vượng của công việc Đức Chúa Trời trong chính mình và trong người khác, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 3:8: Hiện nay chúng tôi sống, là khi anh em đứng vững trong Chúa: họ là sự vui mừng, và mão triều thiên và vinh hiển của người; Nhưng đó có phải là đời sống xưng công chính của người chăng, các ngươi nghĩ? Không, cũng chẳng phải đời sống nên thánh của người; dầu Hội Thánh đã sa ngã, nhưng công việc của Phao-lô vẫn vinh hiển trước mặt Đức Chúa Trời, và người vẫn được xưng công chính và nên thánh; nhưng đó là đời sống yên ủi của người: đây là sự sống của chúng tôi, và mão triều thiên mà chúng tôi khoe mình nếu anh em đứng vững trong Chúa.

Nay về đời sống tự nhiên của một người, làm sao một người có thể được nói là không sống đời sống tự nhiên của chính mình? Nhưng một Cơ Đốc nhân có thể nói, rằng trong chừng mực nào đó người không sống đời sống tự nhiên của chính mình, mà Đấng Christ sống trong người, Công Vụ 17:28: Vì tại trong Ngài chúng ta được sống, được động, và được có. Các ngươi nói, một người xác thịt cũng có sự sống mình từ Đấng Christ như vậy; Đúng, nhưng người ấy không thừa nhận điều đó; Trong Ngài có sự sống, sự sống là sự sáng của loài người, Giăng 1:3,4. Một Cơ Đốc nhân có đời sống tự nhiên mình từ Đấng Christ, như từ một đầu ban cả sự sống thuộc linh lẫn sự sống tự nhiên; Chúa đã ban cho tôi sự sống và hơi thở, và sự Chúa thăm viếng tôi đã gìn giữ sanh mạng tôi, Gióp 12:10 [NEEDS REVIEW: lời trích là Gióp 10:12]. Đấng Christ đã ban sự sống chúng ta cho chúng ta, và Ngài gìn giữ nó, chúng ta không thể giải thích tốt hơn thế này; Một cối xay gió chuyển động không chỉ bởi gió, mà trong gió; cũng vậy một cối xay nước có sự chuyển động của nó, không chỉ từ nước, mà trong nước; cũng vậy một Cơ Đốc nhân sống, như có sự sống mình từ Đấng Christ, và trong Đấng Christ, và ngoài chỗ Đấng Christ thở và giúp đỡ, thì người không động đậy; Thi Thiên 104:29,30. Kỳ mạng tôi ở trong tay Chúa, Thi Thiên 31:5 [NEEDS REVIEW: câu này là Thi Thiên 31:15]. Đa-ni-ên 5:23: Ngươi đã không tôn vinh Đức Chúa Trời là Đấng cầm trong tay Ngài hơi thở ngươi và hết thảy các đường lối ngươi, đó là tội của vua phạm thượng vì không để ý đến điều đó; Mọi đường lối và sự xoay chuyển của người, sự đau ốm và sức khỏe của người, và mọi sự thay đổi của người, hết thảy đều ở trong tay Đức Chúa Trời; Giê-rê-mi 10:23: Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi biết đường lối loài người chẳng thuộc về họ, người nào bước đi chẳng có quyền dẫn bước mình. Từ trong tử cung, tôi đã được giao cho Chúa; Chúa đã đổ tôi ra như sữa, và bởi Chúa tôi đã đông lại trong lòng mẹ tôi, để tôi được sống; Còn ngươi, Phao-lô thì sao? Không, chẳng phải tôi; như thể đó là một lời quá rộng cho một Cơ Đốc nhân nói, Dầu tôi sống, nhưng chẳng phải tôi.

Nay thứ hai, làm sao có thể nói rằng Đấng Christ sống trong một Cơ Đốc nhân đang sống; Thế nào? Như cội rễ của sự sống người, như Tác Giả của cả sự sống thuộc linh lẫn sự sống tự nhiên của người: vì đời sống xác thịt của người, thì người hoàn toàn chết đối với nó; nhưng về những đời sống kia, Đấng Christ là Đấng hành động và cội rễ của mọi sự, vì Đức Chúa Trời đã ban Ngài trên hết thảy để làm đầu Hội Thánh; như các chi thể sống một đời sống có lý trí từ đầu, thì Hội Thánh cũng sống từ Đấng Christ như vậy; Ngoài ta các ngươi chẳng làm chi được, Giăng 15:1,2 [NEEDS REVIEW: câu trích là Giăng 15:5], Ngài được gọi là Chúa của sự sống, Công Vụ 3:15. 1 Cô-rinh-tô 15:45. Và điều này xảy ra một phần bởi sự Đức Chúa Trời chấp nhận Ngài làm đầu chúng ta; Đức Chúa Trời đã lập Ngài làm đầu chúng ta; và cũng bởi sự ban Đức Thánh Linh của Ngài cho chúng ta, 1 Cô-rinh-tô 6:17.

Và thứ ba, bởi đức tin, vì chính đức tin nhận lãnh Đấng Christ ngự trong chúng ta, Ê-phê-sô 3:17, đến nỗi bởi những điều này chúng ta ở trong Đấng Christ, và như vậy sống trong Ngài, và Ngài trong chúng ta, vì bởi phương tiện này Đấng Christ được làm cội rễ chúng ta, Rô-ma 11:17, đến nỗi chúng ta vốn theo bản tính là những nhánh ô-li-ve hoang, nay được dự phần cây ô-li-ve tốt: và bởi đó, chúng ta sinh ra trái ngon ngọt, có những thứ trái, mà nếu các ngươi chẳng bao giờ tháp chúng, chúng sẽ mọc hoang, nhưng hãy tháp chúng, thì chúng sẽ sinh trái; cũng vậy hãy lấy bất cứ người nào hoang dại theo bản tính, và để người ấy bị đóng đinh với Đấng Christ, cắt người ấy khỏi sự thông công với A-đam, và các dục vọng của người ấy, và tháp người ấy vào Đấng Christ, thì người ấy được dự phần cây ô-li-ve thật, và như vậy sẽ sinh trái tốt.

Ứng dụng 1. Trước hết điều này có thể là một dấu hiệu thử nghiệm rõ ràng cho mỗi người chúng ta, về tình trạng của chính mình, xem chúng ta có phần trong sự chết của Đấng Christ hay không, xem chúng ta có phải là những Cơ Đốc nhân đang sống hay không; Chúng ta là Cơ Đốc nhân, chúng ta không thể chối, và như vậy có một quyền bề ngoài để dự phần với các dân sự còn lại của Đức Chúa Trời; Nhưng các ngươi có muốn biết mình có phải là những Cơ Đốc nhân đang sống hay không? Hãy xét, một Cơ Đốc nhân đang sống không sống chính mình, mà Đấng Christ sống trong người; Cơ Đốc nhân nghĩa là một người được xức dầu bằng ân điển của Đấng Christ, 1 Giăng 2:27. Nay về điều này hãy xét những gì đã nói; Nếu ngươi là một Cơ Đốc nhân đang sống, thì ngươi sống, nhưng chẳng phải ngươi, mà Đấng Christ trong ngươi; Và để tôi nói điều này với mỗi linh hồn Cơ Đốc, và hãy nhận lấy như một lẽ thật đời đời, nếu đến hôm nay ngươi sống cho các dục vọng của mình, và sống trong bất cứ tội lỗi nào đã biết, và đó là sự vui thích của linh hồn ngươi khi sống trong kiêu ngạo, và tham lam, v.v. nếu ngươi sống trong bất cứ tội nào, và ước ao sống như vậy, thì ngươi có thể được gọi là Cơ Đốc nhân, nhưng ngươi là một Cơ Đốc nhân chết. Nhưng các ngươi nói, các ngươi tạ ơn Đức Chúa Trời, các ngươi đã từ biệt mọi dục vọng của mình: nhưng đó là một lời nói sắc sảo ngày xưa, Licitis perimus omnes, phần nhiều chúng ta bị hư mất bởi những điều hợp pháp; và vì vậy tôi nói thêm, Ngươi há không sống cho thế gian sao? Ngươi nói, một người siêng năng trong nghề nghiệp mình há chẳng phải là hợp pháp sao, ngươi không thể bỏ công việc mình, như người này người kia là những kẻ phá sản; Nào, Đức Chúa Trời không cấm ngươi siêng năng trong nghề nghiệp mình; để tôi bảo ngươi, nếu ngươi có thể sống trong thế gian như vậy, đến nỗi sự chăm sóc đầu tiên của ngươi là tìm kiếm Đấng Christ, trước khi làm bất cứ công việc nào của mình, và nếu để lo nghề nghiệp mình ngươi trông đợi sự giúp đỡ từ Ngài, và xem mình, như không đáng bất cứ sự thương xót nào từ Đức Chúa Trời, và hỏi lòng mình, hết thảy điều này là vì ai? Có phải vì Đấng Christ chăng? Ngươi có thể nói, tôi đã để dành hết thảy cho chàng chăng? Và ngươi có thể đi đến quyết tâm này, rằng nếu Đấng Christ và nghề nghiệp ngươi xảy ra xung đột, nhưng ngươi có thể lìa bỏ hết thảy để giữ sự thông công với Đấng Christ chăng? Thì ngươi sống trong thế gian, nhưng không phải là người của thế gian; Đấng Christ ngồi gần lòng ngươi suốt thời gian này, và như vậy ngươi ổn; nhưng bằng không để tôi bảo ngươi, nếu ngươi có thể trước hết bận rộn về nghề nghiệp mình, và nghĩ mình đủ khôn cho công việc riêng mình, và ngươi nghĩ mình đáng được mọi điều mình có, bằng không ngươi đã chẳng bực bội nhiều khi bị cản trở trong đó; và nếu ngươi không dùng chúng cho Đấng Christ, mà ngươi đánh mất Ngài trong việc dùng chúng, và ngươi giữ chúng, để ngươi và người nhà ngươi có thể thành những kẻ lớn trong thế gian; và nếu một ngã rẽ đến, rằng Đấng Christ và gia sản ngươi phải lìa nhau, ngươi quay lưng lại với Đấng Christ, và với mọi kẻ xưng danh Ngài; thì chớ làm kẻ nói dối nghịch cùng lẽ thật, ngươi thuộc về thế gian, và sống cho thế gian, và Chúa Giê-xu chưa nắm giữ ngươi chút nào; và vì vậy hãy chắc rằng nếu ngươi như vậy, ngươi đã thất bại trong một trong những điều này; ngươi đã loay hoay về công việc thuộc về thế gian, trước khi tìm kiếm Đấng Christ, và đã lo chúng bằng sức riêng mình, và trong ý thức về giá trị của chính mình đối với chúng, điều khiến ngươi bất mãn khi bị cản trở trong chúng, và ngươi không xét xem mình đã tích trữ hết thảy những điều này vì mục đích gì; và bởi đó, khi đến lúc quyết định, nhiều Cơ Đốc nhân bị đánh gục về thế gian: và vì vậy hãy nghiêm túc xem xét điều đó, và nếu ngươi cho rằng những điều thuộc về thế gian có chút sự hiện hữu nào trong chúng, nhưng những điều của Đức Chúa Trời thì không, thì chẳng phải Đấng Christ sống trong ngươi, mà ngươi sống cho chính mình.

Ứng dụng 2. Để quở trách cách chính đáng những Cơ Đốc nhân đang sống, rằng những Cơ Đốc nhân không nên sống như những Cơ Đốc nhân; thật xấu hổ cho những Cơ Đốc nhân vẫn sống trong kiêu ngạo, và ô uế, làm những việc của sự tối tăm; và vì vậy hãy hổ thẹn rằng các ngươi đã từng nhận lấy đời sống của một Cơ Đốc nhân, mà vẫn hăng hái vì thế gian hơn vì Đấng Christ; vẫn mất kiên nhẫn vì những thập tự giá thuộc về thế gian, và vẫn thiếu những suy nghĩ nghiêm túc rằng hết thảy điều này là vì ai, mà vẫn không đi đến chỗ xét xem mình phải lìa bỏ hết thảy những điều này thế nào. Điều này có thể đổ nhiều sự xấu hổ lên mặt một Cơ Đốc nhân, rằng đến hôm nay họ không thể nói rằng họ sống cho Đấng Christ. Có những kẻ nói, rằng họ sống cho Đấng Christ, và có những kẻ nói, họ không muốn Đấng Christ cai trị mình, Lu-ca 19:14, có những kẻ nói; Chúng ta hãy bẻ gãy xiềng của Ngài, và quăng xa dây trói của Ngài khỏi chúng ta, Thi Thiên 2, nhưng thật xấu hổ nếu bất cứ Cơ Đốc nhân nào làm như vậy.

Ứng dụng 3. Để dạy hết thảy chúng ta, trong danh Chúa Giê-xu Christ, ao ước bày tỏ cho lương tâm chính mình, và cho thế gian, rằng chúng ta bị đóng đinh với Đấng Christ, và sống cho Đức Chúa Trời; chúng ta hãy nói, một Cơ Đốc nhân sống ngoài các dục vọng của mình, hay thế gian ít đáng kể hơn Đấng Christ, v.v. là chưa đủ, nhưng tôi cầu xin các ngươi hằng ngày thực hành quyết tâm này, trừ khi các ngươi hằng ngày có những suy nghĩ này, các ngươi sẽ hằng ngày đánh mất đời sống thuộc linh của mình, và các ngươi chẳng bao giờ thấy lòng mình lạc mất trong công việc thuộc về thế gian; nhưng khi các ngươi cần một tấm lòng hằng ngày để xét xem Đức Chúa Trời gọi các ngươi làm gì, thì các ngươi phải hằng ngày có những suy nghĩ này. Và hơn nữa, hãy nhận lời khuyên này, nếu ngươi bối rối về sự xưng công chính của mình và sự bình an với Đức Chúa Trời, hãy để điều này yên ủi ngươi, rằng ngươi biết mình không sống bởi các ân điển của chính mình, mà bởi Đấng Christ.

Ứng dụng 4. Của sự yên ủi, cho mỗi linh hồn nào có thể thật sự nói, đây là tâm trạng của lòng họ, họ không sống chính mình, mà Đấng Christ trong họ; các ngươi chớ nản lòng vì sự yếu đuối của chính mình, mà hãy kể rằng sự sống mình trong Đấng Christ sẽ nâng đỡ các ngươi ra, và vì vậy hãy gắng lìa xa thế gian, và sống như những kẻ có một nguồn sống để chạy đến, hầu được cung ứng bất cứ điều gì mình cần, để hết thảy thời gian còn lại của chúng ta không phải là một đời sống theo các dục vọng của chính mình, mà là của Đấng Christ trong chúng ta.

BÀI GIẢNG XX. - GA-LA-TI 2:20 – III.

Sự sống [NEEDS REVIEW: bản nguồn in "T he", có lẽ là "The"] mà nay tôi sống trong xác thịt, tôi sống bởi đức tin của Con Đức Chúa Trời.

Trong những lời này người cho các ngươi thấy công cụ, mà bởi đó người sống đời sống này của Đức Chúa Trời, và đó là, đức tin trong Con Đức Chúa Trời. Đời sống tôi nay sống trong xác thịt; ý người không phải đời sống của bản tính hư hoại, dầu đôi khi sống trong xác thịt, được hiểu như vậy trong Kinh Thánh, như đoạn 5:17. Nhưng một người không sống đời sống hư hoại, bởi đức tin trong Con Đức Chúa Trời, mà đời sống ấy người sống bởi các dục vọng tội lỗi của chính mình; và theo ngôn ngữ của sứ đồ, người chẳng sống đời sống ấy chút nào; nhưng ý người là đời sống người sống trong thân thể hay chết của mình, bao lâu người sống trong thế gian này, dù là đời sống tự nhiên hay đời sống thuộc linh, người sống bởi đức tin của Con Đức Chúa Trời.

Đời sống của một Cơ Đốc nhân, là một đời sống đức tin trong Chúa Giê-xu Christ.

Một điểm mà Đức Thánh Linh thường phán rõ ràng, Ha-ba-cúc 2:4: Người công bình sẽ sống bởi đức tin mình, theo điều này, tôi sống bởi đức tin của Con Đức Chúa Trời; và rằng ở đó người phán về đức tin trong Con Đức Chúa Trời, thì rõ ràng từ câu trước; Khi họ bị người Ba-by-lôn làm khốn khổ, đấng tiên tri giục họ chờ đợi sự giải cứu; nhưng trong lúc chờ đợi họ sẽ làm gì? Nào, nếu một người không thể ở lại và chờ đợi, thì lòng người ấy không ngay thẳng trong mình, nhưng người công bình sẽ sống bởi đức tin mình; đây là một nguyên tắc chính của đức tin Cơ Đốc chúng ta; cũng vậy Rô-ma 1:17: Vì trong Tin Lành nầy có bày tỏ sự công bình của Đức Chúa Trời, bởi đức tin mà được, lại dẫn đến đức tin nữa, như có chép rằng: Người công bình sẽ sống bởi đức tin. Ga-la-ti 3:11, Hê-bơ-rơ 10:37, 2 Cô-rinh-tô 5:7. Để mở rộng thêm điểm này, để tôi cho các ngươi thấy rằng điều này là thật, rồi sau đó là lý do và sự áp dụng của nó. Đó là một đời sống kép mà chúng ta sống trong thế gian này, gạt sang một bên đời sống của dục vọng, và bản tính hư hoại, mà một người bị đóng đinh với Đấng Christ hoàn toàn chết đối với, nhưng nay đời sống một Cơ Đốc nhân sống, một phần là thuộc linh, và một phần là tự nhiên.

Nay đời sống thuộc linh có ba thứ, đời sống xưng công chính, đời sống nên thánh, và đời sống yên ủi, vì hết thảy những điều này được gọi là sự sống trong Kinh Thánh.

Thứ nhất, về sự xưng công chính, Rô-ma 5:18. Cô-lô-se 2:13. Sự tha tội và sự xưng công chính, theo cách nói của Kinh Thánh, là một; như một quan án khi tha bổng một kẻ phạm tội, thì ban cho người ấy sự sống mình; cũng vậy sự xưng công chính, và sự Đức Chúa Trời tha tội là một; và đó là sự sống của mỗi linh hồn nghèo nàn bị định tội, sinh ra trong tội lỗi, và đã ở dưới sự trói buộc của sự rủa sả của luật pháp Đức Chúa Trời; Ngài đã khiến chúng ta sống lại với Đấng Christ, vì đã tha thứ hết mọi tội chúng ta.

Nay bởi đâu mà chúng ta được xưng công chính như vậy, và tội lỗi chúng ta được tha? Há chẳng phải bởi đức tin của Con Đức Chúa Trời sao? Rô-ma 3:28, người kết luận, (điều cho các ngươi thấy đó không phải là lời nói tình cờ) nhưng người phán về một điểm chính; Vì chúng ta kể rằng người ta được xưng công bình bởi đức tin, đến nỗi khi lương tâm bị đánh động ăn năn vì tội lỗi, và lòng đau đớn sâu xa, và bởi đó người ấy xem mình như một người bị hư mất, thì bởi điều này, (đức tin giúp kéo một linh hồn nghèo nàn đến gần Đấng Christ, để tìm sự bình an và sự tha thứ từ Ngài) người ấy thấy rằng thật ra Đức Chúa Trời đã tha hết mọi tội của người ấy, và đây là sự sống của sự xưng công chính của chúng ta.

Về đời sống nên thánh, Ê-phê-sô 4:18. Ý người chủ yếu là, họ đã xa lạ với sự sống nên thánh, bởi sự tối tăm ở trong họ, và sự cứng lòng của họ. Nay chính bởi đức tin mà chúng ta sống đời sống thánh khiết, và thanh sạch của lòng, vì vậy Công Vụ 15:9: Đức tin làm thanh sạch và nên thánh lòng. Nhưng thế nào?

Thứ nhất, bởi rút lấy sự thánh khiết và thanh sạch từ Đấng Christ, Đấng được Đức Chúa Trời làm cho chúng ta nên sự nên thánh cũng như sự xưng công chính, 1 Cô-rinh-tô 1:30. Chờ đợi Đức Chúa Trời là một hành động của đức tin, hành động chính nó bởi sự trông cậy, nhờ đó chúng ta được sức mới, Ê-sai 40:30,31. 2 Cô-rinh-tô 3:5. Chúng ta tin cậy Đấng Christ về sự công bình của sự xưng công chính, điều đó truyền một linh của ân điển vào lòng chúng ta, nhờ đó chúng ta được tẩy sạch khỏi tội lỗi, và như vậy sống đời sống thánh khiết.

Thứ hai, đức tin giúp chúng ta sống một đời sống thánh khiết, bằng cách cho chúng ta dẫn cả đời sống mình theo sự bảo chứng từ lời Đức Chúa Trời, Rô-ma 14:23. Đức tin sẽ không bước một bước nào xa hơn điều lời Chúa chỉ dẫn, Thi Thiên 119:9. Làm sao chúng ta giữ gìn đường lối mình được? Nào, chỉ bởi đức tin, mà bởi đó chúng ta xem mọi hành động của mình, như được bảo chứng bởi lời Chúa, và từ đó chúng ta không xây qua bên nào.
Thứ ba, đức tin có một quyền năng thúc giục và khích lệ chúng ta làm mọi điều chúng ta làm, để bước đi trong những đường lối tốt lành như vậy, để khích lệ chúng ta nói và suy ngẫm những điều tốt lành, Thi-thiên 116:9,10. Tôi sẽ đi trước mặt Đức Giê-hô-va trong đất của kẻ sống; Tôi đã tin, nên tôi đã nói; tôi đã nói về việc sau này tôi sẽ sống thế nào, rằng tôi sẽ bước đi trước mặt Đức Chúa Trời trong đất của kẻ sống; và điều gì đã khích lệ người nói như vậy? Ấy là, tôi đã tin, nên tôi đã nói; Và sứ đồ, khi trích dẫn chỗ đó, phán rằng: Chúng ta tin, nên chúng ta nói.

Đức tin làm sao khích lệ một người như vậy? Có hai cách:

Thứ nhất, có một hành động của đức tin sinh ra sự dạn dĩ trong các Cơ Đốc nhân; khi đức tin giao cho họ một công việc, nó làm cho họ thêm can đảm, đến nỗi thấy rõ con đường trước mặt mình, và cứ thế mà làm với lòng dũng cảm, Ê-phê-sô 3:12, chúng ta nhờ đức tin Ngài mà được dạn dĩ đến gần Đức Chúa Trời; một tấm lòng vô tín thì luôn dè dặt và nghi ngờ, và không chắc chắn, và làm mọi việc cách yếu ớt và chết chóc, nhưng hễ một Cơ Đốc nhân thấy rằng đây là ý muốn được bày tỏ của Đức Chúa Trời, rằng: đây là con đường của ngươi, thì điều đó sẽ đặt sự sống vào công việc của người.

Thứ hai, đức tin cũng có điều này, nó dâng công việc của chúng ta lên Đức Chúa Trời trong danh Chúa Giê-xu Christ, và nó khiến chúng ta tin rằng công việc ấy sẽ được chấp nhận, Cô-lô-se 3:17. Đức tin làm mọi sự trong danh Ngài, và điều đó khích lệ chúng ta tin rằng công việc được chấp nhận, dù phần chúng ta làm có kém cỏi đến đâu, nhưng vì chúng ta không tin cậy chính mình, mà làm mọi sự trong danh Đấng Christ, nên đức tin làm cho chúng ta thêm dạn dĩ về sự chấp nhận ấy.

Thứ ba, sự sống của sự an ủi; một Cơ Đốc nhân có thể đã được tha tội, và sống một đời thánh khiết, nhưng kỳ lạ thay, ngay cả sự sống của sự xưng công chính và sự nên thánh của người cũng có thể chỉ là một sự sống chết đối với cảm nhận của người; Vì anh em chưa từng thấy một Cơ Đốc nhân như vậy sống một đời buồn rầu và không được an ủi sao? Anh em chưa từng trải nghiệm điều đó sao, rằng đời sống tốt nhất của mình chỉ là một cái chết đang sống? Dù tội đã được tha, anh em vẫn không có sự an ủi nào trong đó; và dù anh em sống một đời không chỗ trách được và kết quả, anh em vẫn không thấy sự sống nào trong đó. Vì thế Đức Chúa Trời đã vui lòng chu cấp, rằng khi Ngài ban sự sống của sự xưng công chính và sự nên thánh, Ngài cũng ban sự sống của sự an ủi, là sự sống đặt sự sống vào hai sự sống trước, như hai sự sống trước đặt sự sống vào nó, và sự sống này cũng được gọi là sự sống, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 3:8. Hiện nay chúng tôi được sống, là vì anh em đứng vững trong Chúa; sao vậy, chẳng lẽ sự xưng công chính và sự nên thánh của ông lệ thuộc vào việc họ đứng vững sao? Không, dù họ đứng hay ngã, sự xưng công chính và sự nên thánh của ông vẫn vững vàng; Nhưng sự sống ông nói đến, là sự sống của sự an ủi, lòng ông được an ủi và tươi mới trong lòng khi thấy họ đứng vững trong ân điển của Đấng Christ; cũng vậy, đoạn 2, phần cuối, Đây là mão triều thiên và sự vui mừng của tôi, nếu anh em đứng vững.

Ân huệ của Đức Chúa Trời là sự sống của một Cơ Đốc nhân, Thi-thiên 30:5. Phải, ân huệ của Chúa tốt hơn sự sống, Thi-thiên 63:3. Đức Chúa Trời chớ để sự sống của sự xưng công chính hay sự nên thánh của một Cơ Đốc nhân đứng trên sự vâng lời của người khác, nhưng sự sống của sự an ủi của người đứng trong sự nhìn thấy ân huệ của Đức Chúa Trời đối với chúng ta và người khác, để cả ba sự sống này đều được sống và có được bởi đức tin.

Nay đức tin có nhiều hành động khác nhau bởi đó nó làm nên sự vui mừng và an ủi.

Thứ nhất, nó làm tươi mới lòng chúng ta bằng sự bình an của Đức Chúa Trời, trên sự trải nghiệm sự xưng công chính của chúng ta, Rô-ma 5:1, và sự bình an là sự sống và sự an ủi của linh hồn, Phi-líp 4:7. Sự bình an ấy vượt quá mọi sự hiểu biết, và giữ gìn lòng và ý tưởng chúng ta trong Đấng Christ Giê-xu.

Thứ hai, đức tin trong mọi công việc của chúng ta quăng mọi sự lo lắng của chúng ta lên Đức Chúa Trời, 1 Phi-e-rơ 5:7. Hãy phó thác và lăn đường lối mình lên Ngài, hãy tin cậy nơi Ngài, và chớ nương cậy sự khôn ngoan của chính mình.

Thứ ba, có một hành động khác của đức tin, giữ sự an ủi sống động trong lòng, ấy là, đức tin đi vào nơi trong bức màn, và bày cho chúng ta ánh sáng mặt Đức Chúa Trời giữa mọi hoạn nạn của chúng ta, Hê-bơ-rơ 6:19, nó nắm lấy Đấng Christ, và cho chúng ta thấy, rằng mọi thử thách và cám dỗ chúng ta gặp, đều ra từ tình yêu thương như Cha của Đức Chúa Trời vì ích lợi tốt nhất của chúng ta, và ra từ chính sự thành tín của Ngài, Thi-thiên 119:75. Tôi biết rằng ấy là bởi sự thành tín mà Chúa đã làm cho tôi bị khổ nạn; và điều đó giữ sự an ủi sống động trong lòng; chúng ta bởi đức tin thấy rằng Đức Chúa Trời biết chúng ta cần mọi sự khổ đau của mình, Rô-ma 5:1,3. Và chẳng những thế thôi, chúng ta còn khoe mình trong hoạn nạn, dù nó đến như sự đập lúa (như chữ ấy có nghĩa), dù nó để chúng ta trần truồng và trống không, nhưng đức tin có thể giúp chúng ta vui mừng trong đó.

Thứ tư, đức tin giữ sự an ủi sống động trong lòng chúng ta, bằng cách làm yên lòng chúng ta để chờ đợi thời điểm thuận tiện của Đức Chúa Trời cho sự giải cứu đúng lúc, Ê-sai 28:16. Kẻ nào tin sẽ chẳng vội vàng.

Thứ hai, chúng ta sống như một sự sống thuộc linh, thì cũng sống một sự sống tự nhiên bởi đức tin; sự sống mà chúng ta sống trong xác thịt, trong đó chúng ta ăn, và uống, và ngủ, và lo công việc của sự kêu gọi mình.

Thứ nhất, nó giúp chúng ta sống một sự sống tự nhiên, bằng cách phục hồi chúng ta khỏi bệnh tật và đau ốm, những thứ nếu không sẽ dập tắt sự sống tự nhiên trong chúng ta; Hãy đi, Đấng Cứu Chuộc chúng ta phán với người đàn bà, Ma-thi-ơ 9:22. Đức tin của con đã làm cho con được lành; đức tin có quyền năng đặt sự sống vào bản tánh suy tàn; Cũng vậy về sự giải cứu khỏi nguy hiểm; Hãy dọn cho tôi một chỗ trọ, Phao-lô phán, vì tôi mong rằng nhờ lời cầu nguyện của anh em sẽ được ban cho anh em, Phi-lê-môn 22.

Thứ hai, chúng ta sống một sự sống tự nhiên bởi đức tin, ở chỗ chỉ có đức tin, công nhận sự sống tự nhiên của chúng ta là đã nhận từ Đấng Christ; Vì tại trong Ngài, chúng ta được sống, động, và có, là tiếng nói của đức tin, Công-vụ 17:28 [NEEDS REVIEW: source cites 'Acts 17:18'; the quoted words are Acts 17:28]. Giăng 1:3.

Thứ ba, chúng ta sống một sự sống tự nhiên bởi đức tin; ở chỗ chúng ta không làm bất cứ công việc lao nhọc nào, trong đó chúng ta bày tỏ lý trí, mà nhân danh Chúa Giê-xu, Cô-lô-se 3:17, chúng ta tin cậy Đức Chúa Trời ban phước trên mọi sự, và như thế chúng ta sống sự sống tự nhiên này bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu.

Lý do. Được lấy từ quyền năng mà Đức Chúa Trời đã ban cho đức tin để nhận lấy Đấng Christ, và để hành động sự sống của Đấng Christ, vì Đấng Christ được nói là nhân đức tin mà ngự trong lòng chúng ta, Ê-phê-sô 3:17, và chúng ta nhận lấy Đấng Christ bằng cách tin Ngài.

Nay anh em biết Chúa Giê-xu, bất cứ nơi nào Ngài ngự, Ngài là thần ban sự sống, 1 Cô-rinh-tô 15:45 [NEEDS REVIEW: source cites '1 Cor. 15:40'; 'quickening Spirit' is 1 Cor 15:45]. Chỉ cần nhường chỗ cho Chúa Giê-xu ngự trong chúng ta, thì chúng ta nhận được từ Ngài một quyền năng mạnh mẽ của thần ban sự sống, làm cho chúng ta sống lại bằng sự chắc chắn về sự tha tội, và quyền năng của ân điển và sự an ủi: và vì thế trong Kinh Thánh anh em có thể nhận thấy, đức tin được áp dụng cho mọi hoạt động, và sự khéo léo, và sinh lực được thấy trong những chi thể sôi nổi nhất của thân thể; đức tin được nói là làm chức vụ của mắt, của miệng, của tay và chân, và lưỡi, và tai. Của mắt; bởi đức tin Áp-ra-ham đã trông thấy ngày của Đấng Christ, Giăng 8:56. Đôi khi anh em đọc về sự đói khát Đấng Christ, Giăng 6:35, và chúng ta nuôi mình bằng Đấng Christ bởi đức tin, như thân thể nuôi mình bằng miệng, và bởi đức tin chúng ta được nói là nhận lấy Đấng Christ như bằng tay, Giăng 1:12, và Hê-nóc được nói là đồng đi với Đức Chúa Trời, và điều đó là bởi đức tin, Hê-bơ-rơ 11:4,5,6. Đôi khi một số người không được ích lợi bởi lời, vì trong khi nghe, chẳng lấy đức tin nhận lời đó thuộc về mình, Hê-bơ-rơ 4:2, vậy, Hãy chăm chỉ nghe ta, và linh hồn các ngươi sẽ vui thích, Ê-sai 55:2, và Công-vụ 16:14, và chính sự cầu nguyện bởi đức tin tìm được sự nghe với Đức Chúa Trời, Gia-cơ 5:15. Để đức tin sống động và mạnh mẽ qua Đức Chúa Trời, để đánh đổ các đồn lũy; và trừ khi đức tin tích cực và sôi nổi trong mọi sự, toàn thể con người chỉ là một thân cây chết, mọi sự đều chết, trừ khi đức tin đặt hoạt động và sự khéo léo vào mọi sự.

Cách dùng 1. Trước hết đó là một sự quở trách đối với mọi con trai của loài người, là những kẻ chưa đạt đến ân điển của đức tin này; một người dù sống động trong sự sống của giác quan đến đâu, đến nỗi có thể thưởng thức đồ ăn thức uống của mình, và ngủ, và đi, và nói, v.v. nhưng mọi hành động của đời sống người, không có sự sống của đức tin, chỉ là một sự sống chết; khi một người sống động nhất trong sự sống của giác quan, đó chỉ là hành động của một người đang chết; một người sống sự sống của lý trí, và đến nỗi có thể luận bàn khôn ngoan và sáng suốt đến đâu, và có thể giao tiếp với mọi hạng người, và xử lý công việc với sự khéo léo lớn, nhưng đó chỉ là một sự sống chết. Nếu một người sống động trong sự tà dâm, say sưa, kiêu ngạo, v.v. đó là sự sống của dục vọng, và chỉ là một sự sống chết; Còn như kẻ ở góa sống chơi bời xa xỉ, thì dẫu còn sống cũng như chết, 1 Ti-mô-thê 5:6. Đây không phải là sự sống của Đấng Christ, Có phải đó là sự sống nào khác với sự sống mà một người Thổ Nhĩ Kỳ, hay một kẻ vô tín có thể sống không? Sao, chẳng có sự khác biệt nào giữa những người đã chịu báp-têm nhân danh Chúa Giê-xu, và sự sống của một người Giu-đa, hay một người dã man sao? Tôi được gọi là Cơ Đốc nhân, mà không sống sự sống của một Cơ Đốc nhân sao? Một người Giu-đa hay một người Thổ Nhĩ Kỳ cũng có thể sống sự sống của giác quan như tôi; hay chẳng có sự dùng lý trí nào giữa người Rô-ma và người Hy Lạp, trước khi họ nghe về Đấng Christ sao? Họ chẳng phải là nguồn của mọi khoa học tự do sao? Và sự sống của một Cơ Đốc nhân sẽ chẳng hơn sự sống của một người ngoại đạo cho đến ngày nay sao? Phải, và tệ hơn nữa, Một Cơ Đốc nhân sẽ sống sự sống của kiêu ngạo, và buông tuồng, và tham lam, và những tình dục rối loạn sao? Người ta sẽ xưng mình là Cơ Đốc nhân, mà hoàn toàn không sống sự sống của đức tin sao? Nay tất cả những điều này là sự sống chết dường nào? Thật đáng thương dường nào khi thấy những người nam và nữ rất tích cực trong sự sống của giác quan và lý trí, và dục vọng, mà lại chết cứng đối với sự sống của đức tin? Nhưng đó là tất cả sự sống loài người sống, cho đến khi Đức Chúa Trời đặt một nguyên lý của sự sống bởi đức tin vào lòng; trong khi đó, nếu Đức Chúa Trời cắt đứt sợi chỉ sự sống của chúng ta, chúng ta sẽ rơi xuống địa ngục không thể cứu vãn: thật là một sự sống nghèo nàn dường nào, khi người ta tích cực về giác quan và lý trí, và dục vọng, và lợi lộc, mà tội chưa được tha, và sự sống của sự thánh khiết đến ngày nay còn chưa được tìm kiếm? Thật đáng thương dường nào khi thấy bao nhiêu sự sống của bản tánh đang làm nên sự chết của linh hồn chúng ta?

Cách dùng 2. Để khuyên nhủ tất cả chúng ta, hễ ai mong muốn trở nên những linh hồn sống trước mặt Đức Chúa Trời, và sống như Đấng Christ, (và chúng ta có thể sống như Cơ Đốc nhân mà không có đức tin sao?) hãy học sống bởi đức tin; và để khích lệ anh em càng hơn, hãy xem rằng chẳng những sự sống của chúng ta đã chết, mà không có điều này, sự sống của Sa-tan còn hành động mạnh mẽ trong chúng ta, Ê-phê-sô 2:2, không có đức tin chúng ta ăn ở theo thần hiện đang hành động trong các con bạn nghịch, nó hành động cách mạnh mẽ, và thật là một sự sống nghèo nàn dường nào, khi làm nên sự sống của Sa-tan? Nhưng hãy xem rằng không có đức tin, mọi sự trong đời này đều không tinh sạch, 1 Tít 1:15,16 [NEEDS REVIEW: source cites '1 Tit. 15:16'], ngay cả đồ ăn thức uống chúng ta nhận vào thân thể cũng không tinh sạch, vì chúng ta nhận không bởi đức tin, 1 Ti-mô-thê 4:3, chính sự thiếu đức tin giữ những điều tốt lành khỏi chúng ta; Đấng Christ đã không làm nhiều phép lạ tại đó, vì sự không tin của họ, Mác 6:5. Sự không tin đã giữ Môi-se và A-rôn khỏi xứ hứa, Dân-số Ký 20:12, và giữ vị quan khỏi nếm của dư dật, 2 Các Vua 7, câu cuối. Mọi sự rối loạn và bất an anh em gặp trong đời này, đều bắt nguồn từ sự không tin; hãy nhìn lại mọi lời lằm bằm của linh hồn mình, và cho tôi biết nếu đó chẳng phải đều là một hành động của sự không tin, Dân-số Ký 14:2,11. Dân này lằm bằm và không tin ta cho đến chừng nào? Nếu Đức Chúa Trời đã hứa ban xứ cho họ, họ cần gì phải lằm bằm, dù dân ấy lớn đến đâu? Đức Chúa Trời thổi đổ các thành của chúng chẳng phải là việc dễ sao? Vì vậy nếu anh em thấy bất cứ sự bất mãn hay lằm bằm nào, hãy biết đó là thiếu đức tin; và vì vậy hễ ai mong muốn sống một đời yên tịnh, hễ ai muốn thấy những ngày thoải mái, và muốn thấy tội mình được tha, hãy học sống sự sống của Chúa Giê-xu, hãy học chăm chú như vì mạng sống mình, vào lời của Đức Chúa Trời hằng sống, là lời có thể sinh ra sự sống của đức tin trong anh em, Rô-ma 10:17. Đừng sống dưới những vú nuôi khô cạn: Trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, hãy vui thích trong một chức vụ như vậy, trong đó lưỡi của đức tin có thể nói một lời đúng lúc, Ê-sai 50:4. Và như vậy, hãy cẩn thận cầu nguyện xin một tinh thần của đức tin; Anh em nói, làm sao anh em có thể cầu nguyện xin đức tin, mà không có đức tin? Sao, nếu một người nài xin tha thiết một thánh Linh của ân điển, người sẽ được nó, Lu-ca 11:9-13, dù không được nghe như một người bạn, người sẽ được nghe vì sự nài nỉ của mình; nếu anh em đã học cầu nguyện xin ân điển, Đức Chúa Trời sẽ ban cho anh em sau cùng, và hãy vật lộn với Đức Chúa Trời để được phước; Và bằng mọi cách hãy coi chừng chớ sống một sự sống của dục vọng, cũng đừng bằng lòng với một sự sống của giác quan, vì một trong hai điều này sẽ bóp nghẹt đức tin; chừng nào chúng ta còn sống động trong dục vọng của mình, thì không còn chỗ cho đức tin: Tôn giáo thích nằm sạch sẽ và ngọt ngào, Đấng Christ sẽ không ngự trong một nhà say sưa, và ô uế, v.v. vì vậy hãy từ bỏ mọi dục vọng ô uế, Hãy rửa đi, hãy làm cho sạch! Hãy trừ những việc ác của các ngươi khỏi trước mắt ta; đừng làm dữ nữa, Ê-sai 1:16, và hãy coi chừng thế gian, bằng không nó sẽ bóp nghẹt sự sống của đức tin.

Cách dùng 3. Nó có thể dùng để dạy các Cơ Đốc nhân đã nhận được sự sống của đức tin này, học sống bởi đức tin của mình; Nhiều Cơ Đốc nhân nghèo đã nhận được nó, nhưng Chúa thương xót chúng ta, chúng ta thật là những kẻ vụng về, chúng ta không thể sống sự sống mình đã nhận; thật xấu hổ dường nào, khi chúng ta biết mình đã nhận Đấng Christ, mà lại sống chẳng giống Ngài chút nào? Như anh em có thể thấy trong vô số sự thất bại của loài người, trái ngược với các sự sống đã kể trên.

Cách dùng 4. Là sự an ủi cho bất cứ Cơ Đốc nhân nào, hoặc mong muốn, hoặc đang sống sự sống của đức tin này: Nhiều người nghèo sẵn lòng trở nên Cơ Đốc nhân, nhưng lại nghĩ rằng mình sẽ sống một đời không an ủi, rằng mình sẽ phải từ biệt mọi bạn bè cũ, và sống như một kẻ ủ rũ trong thế gian; nhưng chớ bị lừa dối, không có sự nản lòng nào như vậy trong sự sống của đức tin; sự sống của ân điển và của đức tin, vượt xa sự sống của giác quan và lý trí; đối với một người sống một sự sống như vậy, đến nỗi thấy mọi tội mình được tha, và làm mọi hành động theo quy tắc của lời, và chờ đợi Đấng Christ để được chấp nhận, để tôi nói với anh em, các thiên sứ trên trời cũng chẳng sống một sự sống tốt hơn thế này, và vì vậy chớ ai nản lòng, vì không có sự sống nào giống như sự sống của Cơ Đốc nhân; bất chấp mọi sự sống khác anh em có thể nằm xuống trong sự buồn rầu, Ê-sai 50:11. Và đối với anh em là những người đã học sống sự sống này, để tôi nói với anh em, anh em càng sống trung tín, anh em sẽ càng sống động.

Cách dùng 5. Một cách dùng để thử nghiệm để biết chúng ta có sống sự sống của đức tin này hay không, nếu không phải là sự sống của đức tin, ngươi không sống sự sống của một Cơ Đốc nhân, hoặc ngươi thiếu đức tin, hoặc thiếu sự thực hành đức tin; nhưng về điều này hãy xem thêm như tiếp theo.

ỨNG DỤNG I. – NHỮNG SỰ CHỈ DẪN TRONG ĐỨC TIN.

Chúng ta [NEEDS REVIEW: source prints 'W e', read as 'We'] nay tiến đến cách dùng thứ sáu của điểm này, vì nó chứa trong nó toàn bộ sự sống của một Cơ Đốc nhân; Vậy hãy để nó là cách dùng chỉ dẫn cho mọi Cơ Đốc nhân, học cách sống sự sống của đức tin này, cả về sự xưng công chính, và sự nên thánh, và sự an ủi, là sự sống thuộc linh của chúng ta; và cũng học cách sống một sự sống tự nhiên trong thế gian này, và tất cả bởi đức tin.

Nay trước hết mở ra cho anh em sự sống của đức tin trong vấn đề sự xưng công chính, là nền tảng đầu tiên của đời sống Cơ Đốc và an ủi của chúng ta trong thế gian này.

Sự xưng công chính như anh em đã nghe gồm trong sự tha tội, qua việc áp dụng sự công chính của Đấng Christ cho linh hồn, Cô-lô-se 2:13. Ngài đã khiến chúng ta sống lại, tha thứ hết mọi tội chúng ta; Linh hồn chúng ta đã chết, cho đến khi sự tha tội đặt sự sống vào chúng, Chúng ta kể rằng người ta được xưng công bình bởi đức tin, chớ không bởi việc làm theo luật pháp, Rô-ma 3:28 [NEEDS REVIEW: source cites 'Rom. 3:20'; the quoted words are Rom 3:28]. Nay vậy để anh em được chỉ dẫn trong sự thực hành đức tin, để đạt được sự tha tội mình, mà trên đó lệ thuộc mọi sự an ủi của chúng ta trong đời này và đời sau; Xin để tôi bày cho anh em, đức tin xưng công chính chúng ta thế nào, để chúng ta càng học sống bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ, vì sự tha tội mình.

Có bốn hành động và công việc chính của đức tin, mà nó thực hành trong lòng một người cho đến sự xưng công chính của người. Và có một số hành động khác mà đức tin thực hành trong lòng một người sau sự xưng công chính của người, và trong tất cả những điều này người sống sự sống của đức tin.

Thứ nhất, đối với sự xưng công chính của chúng ta, đức tin có công việc này trong lòng, nó cáo trách lòng một người, cáo trách người về hai điều; Thứ nhất, về tội lỗi, và do đó về sự nguy hiểm bởi cớ tội lỗi, vì đã không tin Chúa Giê-xu Christ để được cứu rỗi cho đến nay: khi Đức Thánh Linh đến, Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi, Về tội lỗi, vì chúng không tin ta, Giăng 16:8, đó là công việc đầu tiên của đức tin, khi nó chuẩn bị chúng ta, và dẫn chúng ta đến sự xưng công chính, và dọn đường cho nó, dù không phải là hành động xưng công chính chúng ta; đức tin nơi lẽ thật của lời Đức Chúa Trời, được bày tỏ cho chúng ta trong chức vụ của lời, nó cáo trách chúng ta về tội lỗi mình, và đặc biệt tội không tin của chúng ta; chúng ta thấy mình bị cáo trách về sự vô tín, và về tình trạng nguy hiểm của mình bởi cớ tội ấy. Một người có thể nghe một nghìn bài giảng, mà chúng không bao giờ tác động tử tế trên người, cho đến khi chúng hòa trộn với đức tin, Hê-bơ-rơ 4:2, nghĩa là, không phải với bấy nhiêu đức tin để cáo trách người, rằng lời Đức Chúa Trời là thật, là lời người chưa tin cho đến nay. Thật vậy, bởi sự giảng Luật pháp, và sự áp dụng Luật pháp vào lương tâm, lòng một người có thể được cảm biết về tội lỗi, và về tình trạng nguy hiểm của mình, nhưng điều đó có thể, và nhiều lần thật, kết thúc trong sự tuyệt vọng hoàn toàn; và đức tin cáo trách chúng ta về tội lỗi, về sự không tin, cũng có thể kết thúc trong tuyệt vọng, nếu nó dừng lại ở đây; nhưng đức tin này khi Đức Chúa Trời ban cho nó một quyền năng cáo trách trong linh hồn, và định dẫn đến sự xưng công chính, nó chẳng những cáo trách về tội lỗi và nguy hiểm, mà nó còn cáo trách chúng ta về lẽ thật và sự tốt lành của mọi lời hứa được ban cho chúng ta trong Phúc Âm, và làm cho linh hồn thỏa mãn rằng có sự tha thứ nơi Đức Chúa Trời, Thi-thiên 130:4, ở đó thần của Đức Chúa Trời thở vào một Cơ Đốc nhân khiêm nhường ra khỏi những nỗi khốn khổ sâu xa cả trong lẫn ngoài: nhưng đức tin làm gì trong trường hợp này? Nó cáo trách một linh hồn như vậy, rằng tuy vậy vẫn có sự tha thứ được tìm thấy nơi Đức Chúa Trời, và có sự cứu chuộc dư dật được Đấng Christ làm nên: và có nhiều lời hứa đầy ân điển được bày tỏ trong lời, và đức tin cáo trách chúng ta về lẽ thật và sự tốt lành của chúng, nếu chúng ta có thể được phần mình trong chúng. Và như nó khiến chúng ta tin chắc, rằng có sự thương xót nơi Đức Chúa Trời, thì nó cũng cáo trách chúng ta về một khả năng rằng sự thương xót có thể được, Ai biết được (vua Ni-ni-ve phán) rằng Đức Chúa Trời sẽ chẳng xây lại và thương xót, v.v. Giô-na 3:9. Giô-ên 2:13,14. Đây là công việc đầu tiên của đức tin khi nó đưa chúng ta tiến lên, và dẫn chúng ta đến sự xưng công chính. Có một ý kiến mà nhiều người có về khả năng tha tội mình, ý kiến ấy không bắt nguồn từ sự cáo trách của đức tin, về sự giàu có của ân điển Đức Chúa Trời, hay sự cứu chuộc dư dật của Đấng Christ, hay lẽ thật và sự tốt lành của các lời hứa Đức Chúa Trời, nhưng nó tưởng tượng một khả năng được tha từ hy vọng mình có, rằng mình đã không sống quá gian ác, nên Đức Chúa Trời có thể thương xót mình, cũng như một người khác; Nay khi đức tin cáo trách một người về tội lỗi, và đồng thời về một khả năng được tha, nhưng nó không cáo trách người trên căn cứ ấy, vì người đã không phạm tội quá tuyệt vọng, vì người nghĩ mình là đầu trong những kẻ có tội, hơn mọi người khác, 1 Ti-mô-thê 1:13-15, để nếu một người có thể thấy công việc của đức tin trong lòng mình, người có thể tưởng rằng mình đã có công việc đầu tiên của đức tin trên mình, khi nó dẫn đến sự xưng công chính.

2. Công việc thứ hai của đức tin là, nó chế phục lòng, và chữ ấy vươn xa, nó chế phục lòng cho nhiều sự thực hành khác nhau.

Thứ nhất nó chế phục lòng để buông bỏ mọi sự chống đối Đức Chúa Trời, mọi vũ khí thù nghịch, nó đánh bật tất cả khỏi tay người, nó chế phục chúng ta để buông bỏ mọi sự tin cậy vào giá trị và sự tốt lành của chính mình: cũng như một kẻ phản loạn đã cầm vũ khí chống lại vua mình, và nếu một sự tha thứ đầy ân điển được công bố, rằng nếu hắn chịu buông vũ khí và đến đầu hàng, nếu anh em thấy hắn khuất phục và quăng vũ khí xuống, và từ bỏ các đồn lũy, và phó mình cho vua mình, đó chẳng phải là một dấu hiệu rõ ràng, rằng người như vậy tin lẽ thật về sự tha thứ của mình sao? Vì nếu hắn không tin, hắn sẽ vẫn đứng trong thế thủ, và duy trì sự thù nghịch chống lại vua mình; nếu chỉ một lần hắn buông bỏ những điều này, anh em có thể chắc hắn tin sự tha thứ của mình; và anh em cũng có thể nói về linh hồn mình như vậy, nếu anh em có thể khuất phục Đức Chúa Trời, và buông bỏ mọi sự tin cậy nơi chính mình và giá trị của mình, anh em có thể biết đó là đức tin trong sự tin chắc về sự tha thứ đã chế phục lòng anh em đến mức này; đây là điều mà đấng tiên tri thánh bày tỏ, Ê-sai 55:7. Kẻ ác khá bỏ đường mình, người bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng; hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ thương xót cho; đó là một dấu hiệu rõ ràng rằng chúng ta đến gần Đức Chúa Trời, để được tha tội mình, khi chúng ta từ bỏ những tưởng tượng trước kia; Ép-ra-im sẽ nói: Ta với hình tượng có can hệ gì nữa? Ô-sê 14:8. Trong Ngài kẻ mồ côi tìm được sự thương xót, câu 3. Khi chúng từ bỏ việc chạy đến với những kẻ thờ hình tượng, và quăng bỏ chính các hình tượng của mình, thì chúng tin rằng có sự thương xót được tìm thấy nơi Đức Chúa Trời cho những kẻ mồ côi, và vì vậy chúng sẽ không còn dính dáng gì đến bất cứ tội nào nữa. Đây là một công việc khác của đức tin, và hướng đến, và dẫn linh hồn đến sự xưng công chính.

Thứ hai, như đức tin chế phục lòng để buông bỏ sự thù nghịch chống lại Đức Chúa Trời, thì nó chế phục chúng ta cho một sự kính trọng và yêu mến tôn kính đối với các phương tiện của ân điển, và đối với các công cụ cáo trách chúng ta về tội lỗi mình; và dù một lòng phản loạn đá chống lại chúng, nhưng đức tin sẽ chế phục lòng cho một sự kính trọng tôn kính và đáng yêu đối với những người đã cáo trách chúng như vậy, Công-vụ 2:37.

Thứ ba, đức tin chế phục chúng ta cho một sự suy xét nghiêm túc về tình trạng của chính mình, và suy xét mình nên làm gì, và cũng cho việc bàn hỏi với người khác về điều đó; Một người tự nhiên không để ý đến những điều của Đức Chúa Trời, người sẽ tìm cho mình bất cứ việc gì để làm, hơn là điều đó, nhưng đức tin đem lòng đến một sự suy xét nghiêm túc về tình trạng của nó; Lu-ca 15:17, có chép rằng nó tỉnh ngộ, và trở nên lo lắng mình nên làm gì, và nếu một linh hồn không thể tự giúp mình, nó kêu cầu người khác, như họ đã làm, Công-vụ 2:37.

Thứ tư, đức tin chế phục lòng của một Cơ Đốc nhân cho một sự sẵn sàng làm bất cứ điều gì theo như lòng mình thấy bởi lời là phải làm: Thưa các ngài, tôi phải làm chi cho được cứu rỗi, Công-vụ 16:30 [NEEDS REVIEW: source cites 'Acts 13:16'; the quoted words are Acts 16:30], và Công-vụ 9:5,6. Lạy Chúa, Chúa muốn tôi làm chi? Chỉ cần phán, tôi sẽ làm; như người lái buôn giàu có, người sẽ đi bán hết mọi sự để mua hột châu, Ma-thi-ơ 13:45,46. Đây là công việc của đức tin, làm hay chịu bất cứ điều gì, miễn là tìm được Đấng Christ.

Thứ năm, đức tin chế phục lòng sau cùng cho một sự xưng tội khiêm nhường chống lại Đức Chúa Trời, đến nỗi trước kia chúng ta không bao giờ biết cầu nguyện là gì, ít nhất không phải khiêm nhường, nay chúng ta có thể xưng ra sự gian ác lớn của mình; và điều mà trước kia chúng ta cho là nhỏ, nay chúng ta thấy là quá đỗi tội lỗi; nay chúng ta nhìn mình như đầu trong những kẻ có tội, nay chúng ta bày tỏ rộng rãi sự đê hèn và thấp kém của mình, cách xử sự của vấn đề dường như còn tệ hơn chính tội lỗi của chúng ta; Tôi đã đặng tội với trời và với cha, không đáng gọi là con của cha nữa; Người nghĩ, thật là xấu hổ cho một người Cha như vậy, khi có một đứa hoang đàng như thế làm con, nó không có tâm tình của một người con trong mình, và nay nó bằng lòng làm như một đứa làm mướn; nay lòng không chịu cắt bì của chúng ta đã hạ mình, Lê-vi Ký 26:41. Cũng vậy vua Ni-ni-ve trong trường hợp này, người đứng dậy khỏi ngôi, và mặc bao gai, chúng hạ mình xuống bụi đất, như những kẻ không đáng được thương xót nào.

Thứ ba, đức tin, khi nó dẫn chúng ta đến sự xưng công chính, nó mở lòng, và điều đó cả để nói với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, để khao khát Ngài với những tiếng thở dài và rên rỉ, và những sự bày tỏ không nói nên lời, và nó cũng mở lòng chăm chú lắng nghe lời của sự sống đời đời, Công-vụ 16:14, để thấy chúng ta cần lắng nghe lời dường nào, Thi-thiên 85:8. Tôi sẽ nghe điều Giê-hô-va Đức Chúa Trời phán, Vì Ngài sẽ phán bình an cho dân sự Ngài. Và như nó mở lòng chúng ta để lắng nghe, thì nó cũng mở lòng chúng ta cho một sự kêu cầu Đức Chúa Trời tha thiết vì sự bình an và tha thứ; mọi sự đều thấm sâu, nay đức tin mở lòng. Nay, vua Ni-ni-ve phán, người và thú đều phải kêu cầu Đức Chúa Trời cách mạnh mẽ, Giô-na 3:7,8. Đó là bản tánh của công việc đức tin, nó mở lòng để kêu cầu sự đổi mới của sự xưng công chính, Thi-thiên 55:1,2. Nay một người có thể nói mình cần điều gì, nay người chẳng những xưng ra sự gian ác của mình, mà còn tỏ ra sự gian ác mình, và buồn rầu vì tội lỗi mình, Thi-thiên 38:18 [NEEDS REVIEW: source cites 'Psal. 38:8'; the quoted words are Ps 38:18]. Lạy Đức Giê-hô-va, xin thương xót linh hồn tôi, vì tôi đã phạm tội cùng Chúa, Thi-thiên 41:4.

4. Hành động thứ tư của đức tin khi nó dẫn đến sự xưng công chính, là, nó có quyền năng để lập vững và gắn chặt lòng trên Đấng Christ, đến nỗi lòng nương cậy Đấng Christ để được tha thứ, và chỉ một mình Ngài. Đây là hành động xưng công chính chúng ta; nó gắn chặt lòng trên Đấng Christ, để nhìn xem Ngài, và chờ đợi Ngài, và lệ thuộc nơi Ngài, để quăng mình lên Ngài, dù tôi chưa biết Ngài sẽ làm gì cho tôi, ở đó tôi trông đợi điều đó, và không bao giờ thôi cho đến khi tôi tìm được nó: Đây được gọi đúng là tin Đấng Christ, lăn mình lên Ngài; và cho điều này lời hứa của sự xưng công chính, và sự tha tội được ban; như một đứa trẻ đã bị một cảnh tượng kinh khiếp làm cho sợ hãi, quay khỏi nó, và ôm chặt lấy Cha, không phải vì nó không an toàn, mà để nó được an toàn; trường hợp của một Cơ Đốc nhân nghèo cũng vậy, là kẻ đã bị cáo trách về tội mình, và kinh hãi khi thấy nó, người bị ngăn khỏi sự tin cậy vào sự tốt lành của chính mình, và cảm biết sự nguy hiểm của mình, người ôm chặt lấy Đấng Christ, và trông đợi sự cứu rỗi từ Ngài, và vì vậy bám chặt và đeo lấy Ngài vì điều đó, và chờ đợi Ngài, dù người không chắc Đấng Christ sẽ làm gì cho mình; linh hồn này nay thật sự ở trong tình trạng xưng công chính, cũng như một người, đã lao mình vào những món nợ tuyệt vọng, và nhiều viên chức thi hành án đuổi theo để bắt giam người, mà một khi đã bị bắt và bị giam, người biết mình sẽ không bao giờ ra khỏi đó cho đến khi đã trả hết, là điều người biết tài sản mình sẽ không bao giờ đạt tới, và thình lình người thấy một người, trong mọi người là người có khả năng nhất để gánh lấy việc cho mình, và người không còn hy vọng nào ngoài nơi người ấy, phải, không ai có thể làm điều đó ngoài người ấy, và người ấy đã làm điều đó cho nhiều người, và nay người sẽ không để người ấy đi, mà làm phiền người ấy bằng những lời nài xin cho đến khi người ấy trở nên người bảo lãnh cho mình; trường hợp cũng vậy, khi một khi linh hồn của một Cơ Đốc nhân được đưa đến chỗ này, nó nhìn xem Đấng Christ, và chẳng phải người giàu hay người nghèo, trẻ hay già, mà là Ngài; thì thật vậy linh hồn chúng ta đưa ra hành động ấy, bởi đó chúng ta được xưng công chính: trước mặt Đức Chúa Trời khỏi mọi tội lỗi chúng ta. Hành động này của đức tin xen vào mọi hành động trước; khi một người bị cáo trách về sự nguy hiểm của tội mình, người tin một khả năng được tha, và những điều còn lại cũng vậy. Trong tất cả những điều này hành động này của đức tin được dệt vào, để nương cậy Đấng Christ vì ân điển và sự bình an và sự tha thứ, và không nhìn khỏi Ngài. Hỡi các ngươi hết thảy ở các nơi đầu cùng đất, hãy nhìn xem ta và được cứu! Ê-sai 45:22; đây là đến cùng Đấng Christ để chúng ta được cứu, Giăng 6:35. Cho điều này, sự chữa lành và tha thứ và bình an được hứa, Ma-thi-ơ 11:28. Đây là hành động chính thức của đức tin, bởi đó chúng ta tin Đấng Christ để được xưng công chính, không phải là hành động bởi đó chúng ta tin tội mình được tha; chúng ta không nói (như những người theo Thiên Chúa giáo tưởng chúng ta nói) rằng đức tin bởi đó chúng ta được xưng công chính, xưng công chính chúng ta, bằng cách đưa ra hành động này, để tin rằng tội chúng ta được tha, và rằng lời hứa của ân điển là của chúng ta; nhưng chúng ta nói chúng ta tin Đấng Christ, và nương cậy và chờ đợi Ngài, để mọi lời hứa có thể là của chúng ta, để ân điển và sự thương xót đặc biệt có thể qua Ngài được truyền cho chúng ta: để đây là chính điểm, khi lòng của một Cơ Đốc nhân được đưa đến chỗ này, đã hạ mình vì thấy tội lỗi, lòng mở ra để xưng tội, để tìm kiếm Đấng Christ, và chẳng nơi nào khác ngoài Ngài, nay linh hồn được đưa đến sự xưng công chính; và nay đức tin đã đưa linh hồn đến sự xưng công chính như vậy, nó có một hành động nữa về sự xưng công chính của chúng ta.

Ấy là, bởi quyền năng đầy ân điển và mạnh mẽ của Đấng Christ, và đức hạnh của lời hứa, nó thuyết phục chúng ta rằng mọi lời hứa là của chúng ta, rằng sự tha tội, và ân điển đặc biệt là của chúng ta. Đây là một hành động của đức tin, tuôn ra từ sự xưng công chính của chúng ta, và theo sau nó, và xoay quanh nó; nó áp dụng tình yêu đặc biệt của Đức Chúa Trời cho tôi, cũng như cho bất cứ người nào khác. Nầy, sự rất cay đắng của tôi đã trở nên sự bình an. Chúa đã yêu thương linh hồn tôi, đem nó ra khỏi hầm hư nát, Ê-sai 38:17. Đây không phải là hành động của đức tin xưng công chính người, mà là hành động tuyên bố và bày tỏ sự xưng công chính của người, đức tin đã xưng công chính chúng ta, thì nay nó đưa ra hành động này để khiến chúng ta tin rằng chúng ta được xưng công chính, và rằng tội chúng ta được tha, và để làm yên lòng chúng ta trong đó, Thi-thiên 32:5. Tôi đã thú tội cùng Chúa, không giấu gian ác tôi; Tôi nói: Tôi sẽ xưng các sự vi phạm tôi cùng Đức Giê-hô-va; Còn Chúa tha tội ác của tôi; Khi người có thể đến cùng Đức Chúa Trời, và tìm kiếm Đức Chúa Trời, để cất đi sự gian ác của mình, đây không phải là hành động của đức tin bởi đó tội người được tha, nhưng tội đã được tha cho người trước đó, và đức tin nay đến và bày tỏ rằng nó đã được tha. Và từ hành động này của đức tin, tuôn ra ba bông trái đáng chú ý.

Thứ nhất, sự bình an của lương tâm, Rô-ma 5:1.

Thứ hai, sự dạn dĩ đến gần Đức Chúa Trời, Rô-ma 5:2, Ê-phê-sô 3:12.

Và thứ ba, sự vui mừng trong Đức Thánh Linh, Rô-ma 5:3,4. 1 Phi-e-rơ 1:8. Đây là công việc của đức tin sau sự xưng công chính.

Nhưng ngoài điều này, còn có một hành động khác của đức tin làm mới sự xưng công chính của chúng ta, và tiếp tục nó, và lập vững chúng ta trong đó, nó làm mới cảm nhận và sự thấy về sự tha tội chúng ta; vì hãy xem, đó là sự thất bại của nhiều Cơ Đốc nhân là những người thật sự được xưng công chính, và đã dùng đức tin mình để quăng mình lên Đấng Christ, mà sau thời gian đó, họ giữ ân điển của đức tin này trong nhiều sự vô ơn và bất chính, và không dùng đức tin mình để làm mới và tiếp tục sự xưng công chính của mình cho đến khi họ rơi vào một tội trọng nào đó, và rồi họ lại ôm chặt lấy Đấng Christ, và từ đó đến mọi sự chết cứng trong lòng, ở trong nhiều người trong những tôi tớ tốt nhất của Đức Chúa Trời, bởi không đưa đức tin mình vào sự thực hành trong loại này; lương tâm họ trở nên đờ đẫn và lạnh lẽo, và sự ngọt ngào của sự tha tội mình đã tan biến và lìa khỏi, và vì thế anh em có nhiều Cơ Đốc nhân già dặn kinh nghiệm cũng phải tìm kiếm nhiều như một linh hồn chưa từng biết sự chắc chắn nghĩa là gì; người sẽ cầu nguyện với nhiều sự sống hơn, lòng mình càng khuất phục ý muốn Đức Chúa Trời, và càng bị cáo trách về sự bại hoại của mình, hơn nhiều Cơ Đốc nhân kinh nghiệm là những người trong thời gian qua đã có nhiều cảm nhận về sự xưng công chính của mình. Và vì thế, một Cơ Đốc nhân lâu năm sẽ lấy nhiều tự do xác thịt để phạm tội chống lại Đức Chúa Trời, hơn nhiều linh hồn nghèo dám làm, là những người chưa từng biết được chắc chắn về sự tha tội là gì; nhưng người theo sát Đấng Christ, người càng mặn mà, và càng cảm động làm bất cứ bổn phận Cơ Đốc nào, hơn nhiều người đã có nhiều sự chắc chắn: Không, nhưng lẽ thật vẫn còn đó, nhưng nó rất chết và đờ đẫn; sự xưng công chính vẫn còn đó, nhưng sự sống của nó đã suy tàn nhiều: Vì vậy đây là một sự sống của đức tin, và một công việc của đức tin, khi nó xoay quanh sự xưng công chính của chúng ta. Hãy xem ở đây gương của Áp-ra-ham và Đa-vít; Đa-vít khi đã rơi vào một tội linh hồn, người đã tìm kiếm sự thương xót; nhưng sự sa ngã của Áp-ra-ham không giống thế này, nhưng ngay cả Áp-ra-ham khi người thánh khiết, đã được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời, phải ngay lúc đó có chép, người đã được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời, và điều đó bởi đức tin, Rô-ma 4:3-5. Nay sứ đồ phán, Đối với kẻ nào làm việc, thì tiền công kể như nợ, chớ không kể như ơn; còn kẻ chẳng làm việc chi hết, nhưng tin Đấng xưng người có tội là công bình: Và nói về Áp-ra-ham, đức tin người kể là công bình, ngay cả Áp-ra-ham tin Đấng xưng người có tội là công bình: Anh em nghĩ Áp-ra-ham đã nhìn mình như một người không tin kính, khi người được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời sao? Nhưng sứ đồ phán vậy, dù một người sống đầy ân điển như Áp-ra-ham hay Đa-vít, nhưng phước cho người mà Chúa chẳng kể tội lỗi cho, và trong lòng người chẳng có sự giả dối; Một người giữ lòng mình không giả dối, nhưng người chớ tin vào sự chân thành của lòng mình, mà tin Đức Chúa Trời; Xin Chúa chớ đoán xét kẻ tôi tớ Chúa; Vì trước mặt Chúa chẳng người sống nào được xưng công bình, Thi-thiên 143:2. Đức tin chẳng những giúp chúng ta ôm chặt lấy Đấng Christ, mà nó chắc chắn với chúng ta, rằng chúng ta được xưng công chính, và hằng ngày nhắc chúng ta về sự không tin kính, và sự không xứng đáng được thương xót nào của chúng ta, nó vẫn nhắc chúng ta, rằng trong những kẻ có tội chúng ta là đầu, 1 Ti-mô-thê 1:15. Đây là một công việc thật, và sống động của đức tin, nó khiến chúng ta cảm biết sự không tin kính hằng ngày của mình.

Nếu thật vậy đức tin xưng công chính chúng ta chỉ là một hành động thoáng qua, và không hơn, sự xưng công chính của chúng ta sẽ nằm chết, nhưng đức tin xưng công chính chúng ta, khiến chúng ta hằng ngày mang trong lòng một cảm nhận về mọi sự không tin kính hằng ngày, và về sự cần ân điển của Đấng Christ, cho sự bình an và tha thứ hằng ngày, và vì vậy khiến chúng ta hằng ngày tìm kiếm Đấng Christ, như thể chúng ta chưa từng biết sự chắc chắn về sự xưng công chính nghĩa là gì.

Cách dùng 1. Nay áp dụng điều này trước hết cho mọi người đã tìm kiếm sự bình an và tha tội, mà đến chính ngày nay chưa tìm được. Lẽ thật là, anh em làm hại linh hồn mình, vì anh em tìm kiếm sự xưng công chính trong điều mà nó không đứng; nhiều linh hồn nghèo không bao giờ nghĩ mình được xưng công chính, cũng không nghĩ tội mình được tha, cho đến khi người có thể tin điều đó; một linh hồn như vậy sống một đời rất mệt mỏi, và không có căn cứ, vì một sự hiểu sai như vậy về lẽ thật của Đức Chúa Trời làm cho một linh hồn nghèo rất bất an.

Phản đối. Anh em nói; Tôi có thể tin rằng tôi được xưng công chính, và rằng tội tôi được tha, trước khi tôi chắc chắn về điều đó không?

Đáp. Tôi đáp, Được, vì sự chắc chắn về sự xưng công chính của anh em không phải là điều xưng công chính anh em, mà là điều an ủi anh em; ngay khi Đức Chúa Trời ban cho anh em một lòng để nghỉ ngơi trên Đấng Christ, và để lăn mình lên Ngài vì sự xưng công chính, và để chờ đợi Ngài, và không nhìn nơi nào khác ngoài Ngài, anh em được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời. Và vì vậy để giúp anh em trong điều này, hãy nhận lời khuyên này.

Thứ nhất, chớ nhìn quá nhiều vào sự ghê tởm của tội mình, dù lớn đến đâu, vì chúng không lớn đến nỗi, Đức Chúa Trời đã tha những tội lớn như vậy và lớn hơn, đây là một gánh nặng không chịu nổi, anh em để tội mình nặng trong lòng hơn điều Đức Chúa Trời muốn anh em.

Thứ hai, hãy đem lòng mình than khóc sự không tin của mình trước mặt Đức Chúa Trời, hãy xấu hổ về nó, rằng đã có bao nhiêu trải nghiệm, mà anh em vẫn chẳng tin chắc hơn về sự thương xót của Đức Chúa Trời đối với mình.

Thứ ba, cầu nguyện xin một tinh thần của đức tin.

Thứ tư, suy ngẫm về ân điển dư dật của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; nơi Ngài có sự cứu chuộc dư dật, giàu có, và quý báu, và những lời hứa ban nhưng không; hãy nhìn chăm chú vào chúng, và có một quyền năng bí mật trong chúng để thuyết phục lòng một người tin.

Thứ năm, suy ngẫm về nhiều kẻ tội lỗi Đức Chúa Trời đã bày tỏ ân điển và sự thương xót giàu có cho; Tổ phụ chúng tôi nhờ cậy nơi Chúa, Thi-thiên 22. Đức Chúa Trời đã bày tỏ sự thương xót cho Ma-ri Ma-đơ-len, cho Phi-e-rơ, cho Đa-vít, và mọi kẻ có tội trọng này. Và điều này có thể là một phương tiện, qua ân điển của Đức Chúa Trời, để làm yên lòng anh em, dù anh em chưa tìm được sự chắc chắn.

Cách dùng 2. Hãy để điều này được áp dụng cho anh em là những người đã tìm thấy mọi công việc này của đức tin cứu rỗi và ban sự sống trong linh hồn mình; nếu anh em đã thấy đức tin cáo trách mình về tội lỗi, chế phục dục vọng mình, mở lòng mình, và đã chắc chắn với anh em về sự tha tội mình, để tôi nói với anh em, như anh em đã bắt đầu học sống bởi đức tin, hãy sống đời đời hằng ngày bởi cùng đức tin ấy, chớ nói, rằng đức tin đã xưng công chính anh em đã chết; đã có lúc khi anh em gặp hoạn nạn, anh em đã tìm kiếm Đức Chúa Trời và Ngài đã làm yên anh em, nhưng nay không như vậy nữa, và vì vậy anh em nghĩ sự xưng công chính của mình đã hết. Không, nhưng Áp-ra-ham sống bởi đức tin mình, chừng nào người còn sống trong thế gian này; nhiều Cơ Đốc nhân nghèo tự hỏi sao mình lại chết cứng như vậy, và sao lại có ít quyền năng của ân điển trong mình; sao, nhưng anh em chẳng đã quên sự xưng công chính của mình sao? Anh em chẳng đã thôi thúc giục mình nắm lấy Đấng Christ sao? Ê-sai 64:5,7 [NEEDS REVIEW: 'menstruous cloth' is Isa 64:6; source cites 64:5,7]. Chúng ta đã không chịu khó với linh hồn mình để ôm chặt lấy Đấng Christ cho nguồn cung mới của sự xưng công chính; vậy chớ ngạc nhiên nếu sự công chính tốt nhất của chúng ta như áo dơ: và vì vậy hễ anh em mong muốn duy trì một tinh thần sống động trong mình, hãy hằng ngày bước đi trong cảm nhận về sự không tin kính của mình, và hằng ngày ôm chặt lấy Đấng Christ, để sự tha tội có thể là một sự thương xót mới mẻ đối với anh em như nó đã từng.

ỨNG DỤNG II. – SỰ CHẮC CHẮN VỀ SỰ XƯNG CÔNG CHÍNH.

Nay chúng ta đến nói về công việc thứ hai của đức tin, về sự xưng công chính của chúng ta, bởi đó nó chắc chắn với chúng ta về sự xưng công chính của chúng ta; vì sự sống của đức tin chẳng những đưa chúng ta đến sự xưng công chính, mà trong thời gian nó đưa chúng ta đến sự chắc chắn về nó; Đó là một điểm có ích đặc biệt, và rất cần thiết cho mọi người chưa đạt được sự chắc chắn này, và thuận tiện cho những người đã đạt được nó để suy xét; Chính bởi đức tin mà sứ đồ ở đây phán, Đấng Christ đã yêu người, và phó chính mình vì người; nó chẳng những sắm cho chúng ta sự tha tội, mà nó còn nói với chúng ta và chắc chắn với chúng ta về điều đó.

Nay, đức tin thắng hơn lòng chúng ta thế nào, để chắc chắn với chúng ta về sự xưng công chính của chúng ta?

Đáp. Đức tin làm nên điều này bởi bốn hành động chính của sự sống đức tin, là những điều này. Thứ nhất, bằng cách áp dụng những lời hứa chung cho những tình trạng riêng của chúng ta, những lời hứa chung về những sự thương xót chung; Tôi đặt cả hai lại với nhau; những sự thương xót, dù là của tình yêu tự do, và sự thương xót của Đức Chúa Trời trong chính Ngài; hay dù là những công việc thương xót lớn Ngài đã làm cho chúng ta, hay những lời hứa đầy ân điển Ngài đã ban cho chúng ta: dù chúng chung và phổ thông cho mọi dân sự của Đức Chúa Trời, nhưng đức tin nhận lấy chúng và chọn riêng chúng ra, và áp dụng chúng cách đặc biệt cho chính một người; đức tin nhận quyền sở hữu trong mọi điều tốt, mà Đức Chúa Trời là trong chính Ngài, mà Ngài đã làm cho dân sự Ngài, và đã ban cho các tôi tớ Ngài; như rõ ràng trong câu văn, Đấng đã yêu tôi; Anh em ư? Anh em Phao-lô, hơn Phi-e-rơ sao? Sao, người không ngăn ai nhận phần mình trong sự cứu rỗi chung, nhưng dù họ làm gì, người nhận phần mình; Tôi sống bởi đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi, và phó chính mình vì tôi; và Phi-e-rơ sống bởi cùng đức tin ấy, không phải bởi đức tin của Phao-lô, mà bởi cùng đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu người; và mọi Cơ Đốc nhân cũng vậy, người sống bằng cách áp dụng ân điển và tình yêu tự do của Đức Chúa Trời, là điều ở trong chính Đức Chúa Trời, và bằng cách áp dụng sự cứu chuộc lớn Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta trong Đấng Christ, là phương tiện chung của sự cứu rỗi, cho mọi kẻ tin Ngài, và chúng ta sống bởi những lời hứa Ngài đã ban cho chúng ta. Đây là công việc chính đáng của đức tin, nó áp dụng sự thương xót và ân điển của Đức Chúa Trời, sự cứu chuộc của Đấng Christ, các lời hứa của Phúc Âm, và khiến tất cả trở nên riêng đặc biệt của một người, và bởi đó chúng ta sống, và chính đức tin, áp dụng chúng như vậy. Nhưng rõ ràng hơn một chút, vì nó liên quan mật thiết đến sự cứu rỗi của chúng ta: hãy xem đức tin được nói là áp dụng những lời hứa chung về những phước lành chung này cho những tình trạng riêng của chúng ta thế nào.

Đó là đặc tính của đức tin để áp dụng, chẳng những những lời hứa, mà cả toàn bộ lời Đức Chúa Trời, cũng như các thuộc tính và ích lợi của Đức Chúa Trời; như thấy cách riêng, đức tin áp dụng các điều răn, và những lời đe dọa, cũng như các lời hứa; và bằng cách áp dụng một trong những điều này, nó áp dụng tất cả chúng.

Đức tin áp dụng các điều răn của Đức Chúa Trời thế nào? Sao, Thi-thiên 119:66. Tôi tin các điều răn Chúa; Ý nghĩa là, tôi tin đó là bổn phận của tôi, phải giữ mọi điều răn, cũng như bổn phận của bất cứ người nào khác, đó là trường hợp của tôi, điều răn được ban cho tôi, Ngài không nêu tên tôi, khi Ngài phán, Hãy nhớ ngày nghỉ đặng làm nên ngày thánh; nhưng hễ ngươi là ai, hãy nhớ giữ ngày Sa-bát nên thánh; Nay đức tin phán, điều này được phán cách đặc biệt cho loài người, dù tên tôi là gì, điều răn được phán cho tôi, và tôi bị lương tâm ràng buộc phải vâng theo nó, để khiến nó thành bổn phận riêng của tôi, dù tôi không được nêu tên, nhưng đức tin bảo tôi, nó được ban cho tôi; Một người khác có lòng vô tín, người không áp dụng nó cho chính mình; nếu người tin nó, người đã không dám cho phép mình làm điều ác nào trước mặt Đức Chúa Trời, hay điều nào thuộc về người; Vậy khi có phán, Ngươi chớ phạm tội tà dâm; điều răn không nêu tên Giô-sép, nhưng đức tin khiến người nói, Tôi nỡ nào làm điều đại ác nầy, mà phạm tội cùng Đức Chúa Trời sao? Điều răn nắm lấy lòng người, và người không dám phạm nó; Thi-thiên 119:11. Tôi đã giấu lời Chúa trong lòng tôi, Để tôi không phạm tội cùng Chúa; Và đối với những lời đe dọa cũng vậy, khi Đức Chúa Trời đe dọa Ni-ni-ve sẽ bị phá hủy, Giô-na 3:4,5 [NEEDS REVIEW: source cites 'Jonah 3:45'], dân chúng tin Đức Chúa Trời, và mọi người đều trở khỏi đường ác mình, và kêu cầu Đức Chúa Trời cách mạnh mẽ; Nay đức tin tin một lời đe dọa, cũng như một lời hứa, vì nó áp dụng nó, như được phán cho chính nó, nó khiến nó thành trường hợp riêng của tôi, và vì vậy nó có một đường lối nghiêm túc để ngăn chặn sự phán xét bị đe dọa. Đây là đặc tính của một đức tin sống động, và đối với các lời hứa cũng vậy, đức tin tin và áp dụng chúng, Tôi nhận chứng cớ Chúa làm cơ nghiệp tôi đến đời đời, Thi-thiên 119:111. Chúng là sự vui mừng của lòng tôi: Đức tin và lòng nhịn nhục được hưởng lời hứa, Hê-bơ-rơ 6:12 [NEEDS REVIEW: source cites 'Heb. 10:36'; 'inherit the promises' is Heb 6:12].
Giờ hãy xét xem, có một sự khác biệt rất lớn giữa một điều răn, một lời đe dọa, và một lời hứa, xét về khả năng của đức tin để áp dụng chúng. Nơi Đức Chúa Trời đã ban cho một người đức tin sống động, đến nỗi người ấy có thể coi một điều răn là của mình, và một lời đe dọa là của mình, và do đó bị đánh động trong lương tâm để vâng theo điều răn và sợ hãi lời đe dọa, thì việc áp dụng các lời hứa lại là một việc khó hơn nhiều; tại sao? Vì các lời hứa có bản chất thuộc linh và thiên thượng hơn nhiều so với điều răn hay lời đe dọa; không một Cơ Đốc nhân nào lại không tin một điều răn hay một lời đe dọa từ rất lâu trước khi người ấy có thể tin một lời hứa; và lý do là vì điều răn và lời đe dọa được viết trong lòng loài người theo bản tính tự nhiên, nhưng các lời hứa thì hoàn toàn thuộc về Phúc Âm, và Phúc Âm thì vượt xa khuôn khổ tự nhiên của lòng loài người, nên đức tin rất chậm chạp, sau khi đã thật, trong việc áp dụng các lời hứa; thật vậy, một đức tin chết thì thích xen vào các lời hứa, nhưng đức tin thật, vốn cúi lòng mình xuống để áp dụng điều răn và lời đe dọa, thì vẫn có thể chưa áp dụng được các lời hứa. Hãy nói với một người về điều răn giữ ngày Sa-bát cho thánh; "Lẽ ra tôi phải giữ nó," linh hồn nói, "nhưng tôi đã phạm nó, và do đó lời đe dọa thuộc về tôi, tiền công của tội lỗi là sự chết, vậy tôi là một linh hồn khốn khổ đáng bị đoán phạt"; điều này đức tin có thể áp dụng rất sẵn lòng, nhưng khi đến với một lời hứa, rằng Christ đã đến để tìm và cứu những kẻ thấy mình bị hư mất, và Ngài đã đến để kêu kẻ có tội ăn năn; và "còn anh em đã chết vì lầm lỗi và tội ác mình, thì Ngài đã khiến anh em sống lại"; linh hồn rất vất vả mới tin được điều này, người ấy sẽ nói, "Lời hứa này thuộc về bất cứ ai chứ không phải tôi; thuộc về những kẻ biết cầu nguyện, v.v., còn tôi là một kẻ vô tín, lòng chết cứng, những lời hứa này không thuộc về tôi"; tuy nhiên, cùng đức tin đã dạy tôi áp dụng điều răn và lời đe dọa, sẽ dẫn tôi đến áp dụng các lời hứa nữa; chỉ là cùng một ân điển ấy tỏ mình ra mạnh mẽ hơn một chút, và thế là áp dụng các lời hứa; và theo thời gian sẽ đến chỗ này, nếu lời hứa phán, Christ đã đến để tìm và cứu kẻ bị mất, và tôi thấy mình là một kẻ bị mất, thì đức tin bảo tôi, lời hứa được ban cho bất cứ ai thấy mình được miêu tả như thế này như thế kia; lời hứa có phán, "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta" chăng? Tôi thấy mình như vậy, và do đó lời hứa thuộc về tôi; cho nên, dù tên tôi không được viết trong lời hứa hơn là trong điều răn, đức tin vẫn cho tôi thấy mình ở trong tình trạng mà điều răn được ban cho; vì vậy tôi nhận lấy lời hứa cho sự yên ủi của mình, cũng như nhận lấy điều răn cho bổn phận của mình: đây là công việc đầu tiên của đức tin giúp tôi chắc chắn về sự xưng công chính của mình; nếu vì vậy một linh hồn như thế nay thấy mình sẵn lòng tin nhận điều răn và lời đe dọa làm phần của mình, thì hãy nghĩ rằng, cùng đức tin khiến điều răn và lời đe dọa thuộc về anh, cũng khiến lời hứa thuộc về anh; hãy lấy một, thì lấy tất cả. Điều răn dạy ngươi phải tin đến danh Con Đức Chúa Trời, cũng như phải giữ ngày Sa-bát cho thánh; thật đáng chú ý là Kinh Thánh nói về điều này, Ê-sai 1:18,19. Đó là một lời hứa đầy dẫy và đầy ân điển như bất cứ lời hứa nào mà xứ hứa chảy sữa và mật, rằng nếu tội của một người như hồng điều, sẽ trở nên trắng như lông chiên; nhưng làm sao tôi biết đây là phần của tôi, rằng Đức Chúa Trời sẽ rửa sạch những tội lỗi đẫm máu và liên tục của tôi? Vì, nếu ngươi sẵn lòng vâng lời, ngươi sẽ ăn được sản vật tốt nhất của đất, nhưng nếu ngươi không vâng lời, ngươi sẽ bị diệt vong. Vậy làm sao tôi biết lời hứa là của tôi? Vì Đức Chúa Trời đã truyền rằng ngươi phải tin đến danh Con Đức Chúa Trời, 1 Giăng 3:21, và đó là bổn phận của tôi phải tin rằng dù tội tôi như hồng điều, chúng sẽ trở nên trắng như lông chiên; làm sao tôi biết điều đó? Vì Đức Chúa Trời đã ban cho tôi một tấm lòng sẵn lòng vâng theo, không phải vì kinh hãi trong lương tâm và sợ hãi cơn thịnh nộ, vì điều đó có thể bỏ rơi một người, nhưng nếu lòng tôi thuận phục rằng điều răn là thánh, công chính và tốt lành, thì tôi có quyền đối với lời hứa cũng như đối với điều răn. Cùng một Đa-vít nói, Thi Thiên 119:24, "Tôi đã lấy các điều răn của Ngài làm sự vui thích và làm mưu sĩ cho tôi," thì ở câu 111 nói, "Tôi đã nhận chúng làm cơ nghiệp tôi": nếu tôi có thể lấy điều răn làm mưu sĩ, tôi có thể nhận lời hứa làm cơ nghiệp đời đời của mình; như vậy đức tin làm nên điều này: điều răn được ban cho ai, và được nhận với sự vâng lời sẵn lòng, thì các lời hứa thuộc về người ấy; và như thế đức tin giúp tôi chắc chắn về sự xưng công chính của mình.

Thứ hai, đức tin đưa một linh hồn đến sự chắc chắn về sự xưng công chính, bằng cách đặt sự sống vào trong lời cầu nguyện của chúng ta, vì chính lời cầu nguyện bởi đức tin vừa cứu kẻ bệnh vừa cứu linh hồn có tội, Gia-cơ 5:15. Để cho anh em thấy rằng chính đức tin giúp một người cầu nguyện, và nhờ cầu nguyện xin sự tha tội, Đức Chúa Trời đáp lại ước muốn của linh hồn người ấy, và đóng ấn cho người ấy sự tha thứ, vì Đức Giê-hô-va sẽ làm thỏa nguyện mọi kẻ kính sợ Ngài, Thi Thiên 145:19, khi Đức Chúa Trời cúi lòng chúng ta vâng theo các điều răn Ngài, rồi ban cho chúng ta tấm lòng cầu nguyện, Ngài đáp lời cầu nguyện của chúng ta, và tỏ ra rằng Ngài chẳng xây tai khỏi chúng ta, Thi Thiên 66:18-20. Nếu lòng tôi có chú về tội ác, chắc Chúa chẳng nghe tôi; nhưng Đức Chúa Trời thật có nghe, v.v. Đức Chúa Trời ban cho một người đức tin để áp dụng các điều răn, đến nỗi người ấy không còn chú về tội ác nào trong lòng; vậy thì, đáng chúc tụng Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện của tôi, và cho tôi tìm được sự thương xót của Ngài; đức tin đặt sự sống vào linh hồn tôi, xét về điều răn, và điều đó đặt sự sống vào lời cầu nguyện của tôi, tôi kính trọng lời Ngài, và tin rằng Ngài sẽ kính trọng lời tôi; như vậy đức tin khiến một người bắt tay vào việc cầu nguyện, và nhờ đó thấy rằng Đức Chúa Trời đoái đến lời cầu nguyện của mình, như anh em đọc, 1 Giăng 3:22. Bởi đó chúng ta biết Ngài nghe chúng ta, vì chúng ta vâng giữ các điều răn của Ngài, và làm những điều đẹp ý Ngài; đức tin đặt chúng ta vào một nếp sống vâng lời, và làm cho lòng chúng ta sốt sắng cầu nguyện, và nhờ đó khiến lòng chúng ta tin rằng lời cầu xin sẽ được ban cho.

Thứ ba, đức tin đưa một linh hồn đến sự chắc chắn về sự xưng công chính, bằng cách chuẩn bị lòng người ấy để nhận Đức Thánh Linh của ân điển; chính Đức Thánh Linh của ân điển đóng ấn chúng ta cho đến ngày cứu chuộc, Rô-ma 8:16, Ê-phê-sô 1:14. Được đóng ấn bằng Đức Thánh Linh; Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đóng ấn vào lòng tôi, với một kinh nghiệm sống động nào đó về lòng thương xót của Đức Chúa Trời, rằng tội lỗi tôi đã được tha và được rửa trong huyết của Christ.

Vậy tôi nhận được Đức Thánh Linh này bằng cách nào? Đức tin chuẩn bị lòng tôi để nhận Đức Thánh Linh đóng ấn này, Ê-phê-sô 1:13,14. Sau khi anh em đã tin, thì được đóng ấn; nếu Đức Chúa Trời ban cho chúng ta của cầm về sự vinh hiển đời đời, chúng ta được đóng ấn bằng Đức Thánh Linh là Đấng đã hứa, Đức Thánh Linh ấy phán một cách rõ ràng và chắc chắn, 1 Giăng 2:27. Đức tin dọn chỗ cho Đức Thánh Linh của ân điển đến vào lòng; và đức tin làm điều đó bằng cách thanh tẩy lòng, Công vụ 15:9. Đức tin thanh tẩy lòng chúng ta, bằng cách áp dụng mọi điều răn của Đức Chúa Trời vào linh hồn chúng ta, đến nỗi chúng ta không dám phạm tội ác nào, và thế là trở nên trong sạch và kỳ diệu vô tội, hổ thẹn, và không dám đụng đến tội lỗi nào. Giờ đây linh hồn đứng trong sự kính sợ lời Đức Chúa Trời, và giờ đây đức tin đã thanh tẩy lòng, để lấy làm lương tâm về tội lỗi, thì dọn chỗ cho Đức Thánh Linh, vì Đức Thánh Linh sẽ không ngự trong một tấm lòng ô uế: như trường hợp đặc biệt, Giăng được sai đến để dọn đường cho Christ đến; và Ngài đến bởi Đức Thánh Linh vào linh hồn chúng ta, cũng như bởi bản tính loài người trong xác thịt, Lu-ca 3:4-6, hầu cho mọi xác thịt sẽ thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời; Ngài làm điều này bằng cách nào? Bằng cách hạ những núi cao xuống, và nâng những trũng thấp lên, làm cho những tâm linh gồ ghề trở nên bằng phẳng, và những tâm linh cong queo trở nên ngay thẳng; và chính công việc của đức tin làm nên tất cả những điều này, đức tin khiến một người thấy mình, trong mọi kẻ có tội, là kẻ đứng đầu và khốn khổ nhất, và trong mọi loài thọ tạo, là kẻ bất xứng với lòng thương xót nhất; và nâng những tấm lòng thấp hèn, vốn đã chìm xuống như trũng, lên để tin rằng có hy vọng trong Christ; và như vậy đức tin theo thời gian, bằng cách này, đưa một linh hồn đến chỗ thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời, và nhờ đó đến sự chắc chắn sống động rằng những lời hứa quý báu của Đức Chúa Trời trở nên của chúng ta.

Cuối cùng, đức tin giúp chúng ta chắc chắn về sự xưng công chính của mình, bằng cách xua tan mọi nghi ngờ, sương mù, và mây mù của mọi sự tối tăm, vốn che mờ sự chắc chắn của chúng ta về sự xưng công chính. Bản tính của đức tin là loại trừ sự nghi ngờ và ngờ vực. Có bốn sự nghi ngờ làm mờ mịt và phủ mây mù lên mắt dân sự của Đức Chúa Trời, những người đã được xưng công chính, mà vẫn không thấy được, cũng không chắc chắn được.

Nghi ngờ 1. Sự nghi ngờ đầu tiên làm phiền lòng một người đã được xưng công chính, là sự dư dật và kho chứa tội lỗi, người ấy thấy một thế giới ô uế trong mình, điều mà trước đây người ấy chưa từng thấy, đến nỗi người ấy nghĩ, khó có thể Đức Chúa Trời lại thương xót một kẻ vô dụng như người ấy đã từng; và điều này tác động mạnh hơn, khi Đức Chúa Trời làm cho thân thể đau ốm vì bệnh tật, cũng như lương tâm vì cảm giác tội lỗi; điều này làm người ấy mệt mỏi, và khiến người ấy nghĩ rằng sự cứu rỗi còn xa người ấy.

Nhưng giờ đây đức tin, bằng cách áp dụng các lời hứa, làm tan sự nghi ngờ đó, rằng không phải kho chứa tội lỗi có thể ngăn trở ân huệ của Đức Chúa Trời đối với linh hồn tôi, Giê-rê-mi 51:5. Y-sơ-ra-ên chẳng bị lìa bỏ, Giu-đa cũng chẳng bị lìa bỏ bởi Đức Chúa Trời mình, dầu đất chúng nó đầy tội lỗi nghịch cùng Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên; đức tin dò ra một lời nào đó như thế, rằng tôi sẽ không bị lìa bỏ vì tội lỗi mình, dù tôi đầy tràn, dù đầy dẫy tội lỗi; nơi nào có sự đầy dẫy tội lỗi, nơi đó có sự trống rỗng ân điển; vậy mà đức tin xua tan điều này, bằng cách dò ra một lời hứa nào đó như vầy: Đức Chúa Trời lúc đầu chẳng hề yêu tôi vì sự tốt lành của tôi, và giờ đây Ngài sẽ không ghét tôi vì sự gian ác của tôi; Y-sơ-ra-ên đã không bị lìa bỏ, tôi cũng sẽ không bị, dù tôi đầy dẫy tội lỗi; thời thơ ấu, và tuổi trẻ, và những năm trưởng thành, đều đầy dẫy; và cùng đức tin ấy áp dụng một lời hứa như vầy: Dù tội tôi như hồng điều nhuộm hai lần, phạm đi phạm lại, dù là những tội kêu la, và những thứ hồng điều như thế, sẽ không bao giờ rửa sạch được; dù là những tội đáng chú ý, khét tiếng, dù hiển nhiên và thấy từ xa, vẫn có quyền năng trong huyết của Christ, để khiến chúng trắng như tuyết: giờ đây đức tin sẽ vấp phải một lời hứa nào đó như thế, và nhờ đó giúp chúng ta chắc chắn bằng cách dời đi sự nghi ngờ này; và như đức tin dời đi sự nghi ngờ này, về kho chứa tội lỗi, bằng cách áp dụng các lời hứa, thì cũng vậy, bằng cách áp dụng sự dư dật của sự cứu chuộc của Christ, Thi Thiên 130:2,3,4. Nơi Đức Giê-hô-va có lòng nhân từ, nơi Ngài có sự cứu chuộc nhiều, câu 7,8; và cũng vậy, bằng cách áp dụng lòng thương xót dư dật của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 51:1, đến nỗi dù tội lỗi tôi nhiều và lớn thế nào, lòng thương xót của Đức Chúa Trời vẫn vô cùng lớn hơn. Và như vậy đức tin đã xua tan sự nghi ngờ đầu tiên, vốn ngăn trở sự chắc chắn của tôi về sự xưng công chính.

Nghi ngờ 2. Một sự nghi ngờ khác là, những lời hứa về lòng thương xót dồi dào và sự cứu chuộc dư dật này, thật ra có thể là của tôi, nếu tôi được hạ mình thật; nhưng tôi thiếu sự hạ mình triệt để, lòng tôi chưa đủ hạ mình, và những lời hứa này được ban cho những linh hồn hạ mình.

Trả lời. Đây là một sự phản đối nặng nề, nhưng đức tin sẽ không yên nghỉ cho đến khi nó đã xua tan sự này, cũng như sự trước, và đức tin giúp chúng ta chống lại sự này, bằng cách dò ra ba hay bốn dấu hiệu của sự hạ mình, vốn chứng tỏ nó là đủ trong sự chấp nhận của Đức Chúa Trời.

Thứ nhất, đức tin sẽ giúp linh hồn nhìn lên Christ, và đau buồn vì đã đóng đinh Ngài, cũng như vì tình trạng khốn khổ của chính mình, Xa-cha-ri 12:10. Chúng ta nhìn lên Ngài bằng con mắt của đức tin, và như vậy đức tin giúp chúng ta than khóc đắng cay, vì chúng ta đã phạm tội nghịch cùng Ngài, và đó là sự hạ mình đủ để tìm được lòng thương xót; nếu tôi có thể than khóc vì tội lỗi mình nghịch cùng Christ, và các phương tiện của ân điển, cũng như vì tình trạng khốn khổ của chính mình, thì tôi đã có đủ sự hạ mình, và đức tin sẽ thuyết phục tôi như vậy.

Thứ hai, nếu tôi được hạ mình đến mức dứt bỏ sự tự ghê tởm mình, rằng lòng tôi tan vỡ, vì tôi đã làm tan vỡ lòng Đức Chúa Trời; đây là sự hạ mình đủ để tìm được sự tha thứ. Thật là một chỗ đáng chú ý, Ê-xê-chi-ên 6:9, đây là những kẻ mà Đức Chúa Trời sẽ tỏ lòng thương xót, chúng nó sẽ tự gớm ghét mình, vì đã làm tan vỡ lòng Ta; khi chúng ta trước hết than khóc vì đã đâm thủng Christ, rồi ghê tởm chính mình vì đã làm như vậy, đây là sự hạ mình đủ, và đó là dấu hiệu Đức Chúa Trời nhớ đến chúng ta, bằng không chúng ta chẳng bao giờ có thể nhớ đến Ngài.

Thứ ba, chúng ta đã được hạ mình đủ, khi chúng ta thấy tội lỗi tự nó là một điều ác và cay đắng, Giê-rê-mi 2:19. Đức tin áp dụng điều này cho chúng ta; để nhìn tội lỗi như một cách cư xử thấp hèn bất xứng, rằng những kẻ khốn khổ như chúng ta đến hôm nay vẫn không kính sợ Đức Chúa Trời, điều này đổ sự cay đắng và hổ thẹn lên một người, và khi đã như vậy, thì một người được hạ mình một cách nhân từ, Truyền đạo 7:26.

Thứ tư, một người sẵn sàng nhận lòng thương xót khi lòng được hạ mình, đến mức cúi xuống dưới ách của mọi điều răn của Đức Chúa Trời; khi chúng ta nhìn mình không quá tốt, cũng không quá lớn, để gánh lấy ách sửa phạt của Đức Chúa Trời, hay các điều răn của Ngài, sẵn lòng làm hay chịu bất cứ điều gì, Ma-thi-ơ 11:29, khi lòng người ấy quyết làm điều đó, hết sức mình, và lấy làm buồn vì mình không làm tốt hơn được, thì người ấy đã được hạ mình đủ, và đức tin sẽ giúp người ấy chắc chắn rằng mình như vậy.

Nghi ngờ 3. Thứ ba, một sự nghi ngờ khác mà đức tin dẹp tan, là vầy; lòng bối rối vì thiếu đức tin: những lời hứa này rất yên ủi cho những kẻ có đức tin để tin, nhưng tôi thiếu đức tin; và, kẻ nào tin sẽ được cứu, nhưng kẻ nào không tin đã bị đoán phạt rồi; tôi thiếu đức tin, và điều đó ngăn tôi khỏi sự yên ủi: giờ đây đức tin trong lòng sẽ không yên nghỉ cho đến khi nó đã tự làm cho mình được sáng tỏ, như

Thứ nhất, đức tin sẽ rất bất an, cho đến khi nó đến chỗ nhận ra chính mình, và đó là một bằng chứng không thể nghi ngờ rằng đức tin ở đó; nó sôi sục và vật lộn chống lại những sự nghi ngờ bất an này, Thi Thiên 132:4,5, nó sẽ không yên nghỉ cho đến khi tìm ra, hoặc sự chắc chắn, hoặc cảm giác thiếu sự chắc chắn; sự sống trong một người càng nhiều, người ấy càng vật lộn chống lại bệnh tật của mình.

Thứ hai, đức tin khiến một người siêng năng tìm đến, và dùng mọi phương tiện để làm yên lòng mình; người ấy tìm đến Lời Chúa, và các nghi thức thánh, và sự trò chuyện với các tôi tớ của Đức Chúa Trời, các bổn phận hạ mình và những điều tương tự, nơi Christ có thể được tìm thấy, Nhã ca 3:1-3.

Thứ ba; trong lúc đó đức tin không trách Đức Chúa Trời cách dại dột, nhưng khuất phục lòng mình trong sự kính sợ Đức Chúa Trời cách cung kính, và sự tôn trọng đáng yêu đối với Ngài, giữa mọi sự nghi ngờ của mình, nhưng một tấm lòng vô tín thì lằm bằm rằng Đức Chúa Trời lại chọn riêng mình ra khỏi bao nhiêu người khác, còn đức tin thì trách chính lòng mình, nó không được cất lên. Không có gì thiếu nơi Đức Chúa Trời, cũng không thiếu nơi các lễ nghi của Ngài, đức tin nói vậy, nhưng sự thiếu là nơi chính tôi.

Thứ tư, đức tin càng ít bám được vào các lời hứa, thì càng bám chặt hơn vào các điều răn và lời đe dọa, và như vậy khuất phục một người đến sự mềm mại của lương tâm, và nhờ đó trở nên cẩn thận hơn chống lại mọi dịp tội lỗi.

Thứ năm, cuối cùng đức tin đến chỗ thấy rằng, người ta có thể có đức tin mạnh, mà không có sự chắc chắn; người ấy có thể thấy mình bám vào Christ, mà vẫn thiếu sự chắc chắn; rồi người ấy đến chỗ thấy rằng, không phải vì thiếu đức tin mà người ấy thiếu sự chắc chắn, và điều này giúp người ấy nhiều.

Nghi ngờ 4. Sự nghi ngờ thứ tư và cuối cùng, là do thiếu cảm giác. Nhiều linh hồn nghĩ, mình hoặc chưa bao giờ đạt được sự xưng công chính thật, hoặc nếu đã đạt, thì đã mất nó, và người ấy nghi ngờ mọi hy vọng trước đây của mình chỉ là ảo tưởng, vì mình thiếu cảm giác.

Giờ đây ở đây đức tin, thứ nhất, sẽ giúp chúng ta chắc chắn rằng, dù chúng ta không có cảm giác, chúng ta vẫn có thể tốt đẹp, vì 2 Cô-rinh-tô 5:7, linh hồn đã học sống bởi đức tin, chứ không bởi mắt thấy; Áp-ra-ham cũng vậy, Rô-ma 4:19, 1 Phi-e-rơ 1:8.

Thứ hai, đức tin sẽ cúi lòng chúng ta chờ đợi Đấng giấu mặt Ngài khỏi nhà Y-sơ-ra-ên, trong trường hợp thiếu cảm giác, Ê-sai 8:17, Ca thương 3:26,27.

Thứ ba, đức tin sẽ vật lộn thắng hơn sự thiếu cảm giác, bằng cách quan sát cách Đức Chúa Trời đối xử, hoặc với chính mình trong những thời trước, hoặc với các Cơ Đốc nhân khác trong trường hợp tương tự; như trường hợp Đa-vít, Thi Thiên 22:1. Cảm giác đã mất, và ông giúp mình bằng cách nào? Vì, tổ phụ chúng tôi nhờ cậy nơi Chúa, họ nhờ cậy, Chúa bèn giải cứu cho, câu 4,5.

Áp dụng 1. Trước hết là cho mọi kẻ còn ở trong tình trạng tự nhiên, mà lại nói, anh em chắc chắn mình được xưng công chính; điều đó từ đâu đến? Anh em nói, đức tin của anh em trong Christ đã làm nên điều đó, bằng cách nào? Nếu anh em không muốn bị lừa dối, tôi nài xin anh em đừng làm hại linh hồn mình, đức tin của anh em là đức tin chết, và chưa áp dụng các lời hứa; phải, nhưng nó áp dụng các điều răn và lời đe dọa; nếu anh em có thể bước đi mà không vâng lời, sự chắc chắn của anh em chẳng ra gì; vậy hãy học tìm sự trong sạch của lòng và đời sống, nếu anh em muốn có sự bình an thật.

Áp dụng 2. Là để khuyên nhủ những kẻ mong được chắc chắn về sự tha tội mình; đừng nói trong sự kiêu ngạo của tâm linh mình như Ha-man đã nói, Đức Chúa Trời nên tỏ ân huệ cho ai hơn là cho ta? Không, không, hỡi kẻ kiêu ngạo, nếu ngươi muốn nhận lòng thương xót từ Đức Chúa Trời để cứu linh hồn mình, hãy học sống bởi đức tin, áp dụng các điều răn và lời đe dọa, và cầu nguyện xin ân điển để áp dụng chúng cho đúng, đừng yên nghỉ cho đến khi ngươi thấy có lý do chính đáng để nghi ngờ, mà cũng đừng yên nghỉ cho đến khi những sự nghi ngờ ấy bị đuổi đi và xua tan.

Áp dụng 3. Để yên ủi mọi linh hồn nghèo khó, thấy công việc của đức tin này trong lòng mình; nếu ngươi thấy cách vận hành này, ngươi có thể chắc chắn về sự xưng công chính của mình, hãy hết sức sốt sắng để làm cho điều này chắc chắn; nếu ngươi có thể áp dụng điều răn và lời đe dọa cũng như các lời hứa, và siêng năng cầu nguyện để được chắc chắn, và thấy nhiều sự nghi ngờ vì vô số tội lỗi, và sợ mình thiếu đức tin và những điều tương tự, và đã thấy đức tin thắng hơn những điều này; thì ngươi có thể yên ủi mình trong điều này, sự xưng công chính của ngươi là chắc chắn, và ngươi có thể chắc rằng nó là như vậy.

ỨNG DỤNG III. – SỰ SỐNG CỦA SỰ XƯNG CÔNG CHÍNH.

Chúng ta nay đến nói về phương diện thứ ba, xét về phương diện đó chúng ta sống bởi đức tin, sự sống của sự xưng công chính, và đó là xét về việc bởi đức tin chúng ta tiếp tục sự sống của sự xưng công chính, và bởi cùng đức tin ấy làm mới lại cảm giác và sự chắc chắn về sự xưng công chính từ lúc này sang lúc khác, không chỉ lúc mới được xưng công chính, cũng không chỉ sau đó được chắc chắn, nhưng chúng ta tiếp tục và làm mới cả hai điều này ngày qua ngày; cho nên đây nay là điểm cần mở ra như trước: rằng một Cơ Đốc nhân, bao lâu còn sống trong thế gian này, thì sống bởi đức tin.

Giờ đây một người sống bởi một nguyên lý sự sống như thế, vốn không chỉ tỏ ra một hành động sống, mà là một hành động liên tục, đến nỗi một người tin kính không chỉ nhận sự sống từ kẻ chết, bởi đức tin mình trong Christ, mà còn tiếp tục sống bởi cùng đức tin ấy cho đến chính ngày nay; bởi đức tin mà anh em đứng vững, 2 Cô-rinh-tô 1:24, ngụ ý rằng một người không chỉ đến chỗ sống trước mặt Đức Chúa Trời bởi đức tin, mà còn đứng và tiếp tục như vậy; đức tin nắm lấy sự xưng công chính và sự tha tội theo cách mà nó tiếp tục điều đó cho chúng ta. Đa-vít đã nhận biết phước hạnh của những kẻ mà Đức Giê-hô-va không kể tội cho, (đó là sự xưng công chính) trong lòng không có sự giả dối; ông nhận biết họ được phước trong sự tha tội mình, đó là sự xưng công chính, vốn đứng trong việc không kể tội cho chúng ta, và kể sự công chính của Christ cho chúng ta, giờ đây đây là hạnh phúc của chúng ta; không chỉ khi chúng ta tội lỗi và phản nghịch, và sa ngã khỏi Đức Chúa Trời một cách đáng sợ, không chỉ khi đó Đức Chúa Trời mới cần không kể tội cho chúng ta, cũng không chỉ sau khi chúng ta bội đạo vào những điều ác nặng, nhưng phước thay cho người nào Đức Giê-hô-va không kể tội cho; khi trong tâm linh người ấy không có sự giả dối, khi không có gì ngoài sự vô tội của đời sống, theo như sự chân thật tin kính có thể đạt tới, ngay cả lúc đó người ấy vẫn sống bởi việc Đức Chúa Trời không kể tội cho mình; tôi chẳng thấy mình có điều gì đáng tội, nhưng ấy chẳng phải là cớ mà tôi được xưng công chính, 1 Cô-rinh-tô 4:3,4, ngay cả lúc đó khi ông có thể nói, đó là sự khoe mình của lương tâm ông, rằng ông đã cư xử trong sự đơn sơ và sự trong sạch tin kính, 2 Cô-rinh-tô 1:12, vậy mà lúc đó ông tuyên bố mình không được xưng công chính bởi đó, đó không phải là điều làm yên lòng ông, cũng không đem bình an cho lương tâm ông, ông không biết mình dung túng tội lỗi nào trong mình, cũng không biết bổn phận nào, mà ông đã không hết lòng làm: cho nên một Cơ Đốc nhân tiếp tục sự sống của sự xưng công chính mình, không bởi sự vâng lời mình, không bởi sự đơn sơ của lòng mình, cũng không bởi sự kết quả của đời sống mình, nhưng người ấy vẫn được xưng công chính bởi đức tin mình trong Con Đức Chúa Trời, bằng cách nhận sự công chính của Ngài cho mình; cũng không phải thói quen của đức tin, xưng công chính chúng ta cho bằng, mà chủ yếu là hành động của đức tin, không phải việc có ân điển đức tin trong lòng chúng ta, khiến chúng ta sống sự sống của sự xưng công chính, mà là hành động của đức tin tỏ ra trong việc hằng ngày tin đến danh Christ để được tha tội hằng ngày, vì Đức Thánh Linh thường mô tả sự xưng công chính của chúng ta như vậy; Ngài áp dụng nó vào hành động tin, Công vụ 13:39. Nhờ Ngài mà hễ ai tin thì được xưng công bình khỏi mọi điều mình không thể được xưng công bình bởi luật pháp Môi-se; Ngài không nói, mọi kẻ có đức tin đều được xưng công chính, nhưng mọi kẻ tin và hành động: đây là hành động chính thức của đức tin, cho nên Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi một Cơ Đốc nhân, không phải việc có đức tin để được xưng công chính, mà là việc hành động nó, một thứ hành động liên tục, phải có một công việc nào đó của đức tin vẫn còn để áp dụng sự xưng công chính cho chúng ta, Công vụ 10:43. Mọi đấng tiên tri đều làm chứng về Ngài rằng hễ ai tin Ngài thì được sự tha tội vì danh Ngài, không phải hễ ai có đức tin, nhưng những kẻ tin; vì dù đúng rằng, khi một người đã một lần tỏ ra một hành động của ân điển đức tin xưng công chính, tội lỗi người ấy được tha đời đời; ta sẽ tha tội ác chúng nó, và chẳng nhớ đến tội lỗi chúng nó nữa, Giê-rê-mi 31:34. Và dù đúng rằng, một lần được xưng công chính, thì được xưng công chính đời đời, một lần được phước, thì được phước đời đời, Sáng thế ký 27:33, và dù sau thời gian đó chúng ta có lập tức trở nên điên dại, không thể tỏ ra một hành động của lý trí, huống chi một hành động của đức tin, chúng ta vẫn được phước; vậy mà nếu chúng ta không hết lần này đến lần khác, trong mọi dịp, dùng đức tin mình trong điểm chính này của sự cứu rỗi chúng ta, thì đó sẽ là tội cho chúng ta; phải, và như đó sẽ là tội cho chúng ta, thì đó cũng sẽ là sự khốn khổ của chúng ta, vì sự thiếu điều này sẽ khiến sự sống của sự xưng công chính chúng ta chết và mờ nhạt hơn, đó sẽ là một sự sống rất thiếu sinh khí, chúng ta sẽ ít được mở rộng bởi nó, ít có quyền năng của sự tin kính từ nó; trong khi đó, nếu sự sống của sự xưng công chính chúng ta đang sôi động trong chúng ta, nó sẽ đặt nhiều sự sống vào mọi đường lối của ân điển.

Giờ đây vì đây là một điểm quan trọng, và liên quan mật thiết đến sự sống thuộc linh của mọi Cơ Đốc nhân, hãy xem một vài nền tảng của lẽ thật, rằng giả định một người đã đến trong tình trạng xưng công chính, và được chắc chắn về điều đó, thì vẫn còn công việc cho đức tin, để kinh nghiệm về nó được duy trì và tiếp tục cho chúng ta ngày qua ngày.

Có ba nền tảng, trên đó điều này được thiết lập.

Thứ nhất, lấy từ khuôn khổ của lòng, vốn được thấy nơi những tôi tớ tốt nhất của Đức Chúa Trời. Có ba hay bốn điều rất đáng chú ý trong trường hợp này. Thứ nhất, nơi những kẻ được xưng công chính của Đức Chúa Trời, vẫn còn một khuôn khổ lòng không tin kính trong họ, xét về điều đó, chúng ta cần tiếp tục hành động đức tin mình, và làm mới nó; điều này được bày tỏ trong gương của Áp-ra-ham, người đã không phạm tội tà dâm và giết người, vậy mà ông không có gì để khoe mình; ông không được xưng công chính bởi việc làm, Rô-ma 4:1-5. Nhưng ai không làm việc chi hết, nhưng tin Đấng xưng người có tội là công bình, thì đức tin của người ấy được kể là công bình cho mình; như Đa-vít kể người được phước, trong lòng không có sự giả dối, nói về Đa-vít trong những thời tốt nhất của ông; vậy thì nơi Đa-vít và Áp-ra-ham, có một khuôn khổ lòng không tin kính, dù sự đơn sơ của lòng họ không dung túng mình trong đó; vì vậy Áp-ra-ham tin Đấng xưng kẻ không tin kính là công bình: đó là một lời mà anh em tưởng là quá nặng để áp dụng cho những người trung tín như hai ông; nó thường được áp dụng cho kẻ ác, 1 Phi-e-rơ 4:18. Kẻ không tin kính và kẻ có tội sẽ ra thế nào? Vậy mà sứ đồ xưng nhận điều đó về Áp-ra-ham, và ông sẵn sàng nói điều đó về chính mình, trong những kẻ có tội đó ta là đầu, 1 Ti-mô-thê 1:15, trong đó ngay bây giờ ta là đầu. Áp-ra-ham ngay lúc đó kể mình là một người không tin kính, khi trong lòng và tâm linh ông không có sự giả dối; cho nên Áp-ra-ham đứng được xưng công chính không phải bởi hành động đầu tiên của đức tin ông, sự kêu gọi ông, mà bởi việc ông hành động đức tin này; bao lâu chúng ta còn xác thịt trong mình, còn có một khuôn khổ lòng không tin kính trong chúng ta, Ga-la-ti 5:17, một khuôn khổ không nhận biết Đức Chúa Trời trong mọi đường lối chúng ta, không kính sợ, và vâng lời Đức Chúa Trời như đáng phải. Thật đáng chú ý là lời của Gióp 16:4, khi các bạn ông đã sỉ nhục ông cách đáng sợ và nhục nhã, đến nỗi tâm linh ông nổi giận lắm nghịch cùng họ, nhưng ông nói, tôi cũng có thể nói như các bạn, và nếu linh hồn các bạn ở trong linh hồn tôi, tôi cũng có thể chất chữ lên nghịch cùng các bạn, và nghĩ ra lời để làm khổ linh hồn các bạn; ý ông là ông có cùng khuôn khổ tâm linh trong mình như họ có, ông có khuôn khổ bất hòa đó trong linh hồn mình, rằng nếu ông buông thả tâm linh mình một lúc, ông có thể khiến họ tỏ ra chẳng tốt hơn kẻ giả hình, và ông có thể phá hoại mọi dấu hiệu và bằng chứng về sự liêm chính của họ; ông có thể nói bất cứ điều gì nghịch cùng họ, cũng như họ có thể nói nghịch cùng ông; một dấu hiệu rằng có một khuôn khổ tâm linh không tin kính và không có lòng thương xót trong ông, nếu ông buông thả tâm linh mình một lúc. Để cho anh em thấy rằng, những người tuyên xưng đức tin lỗi lạc như Áp-ra-ham, và Đa-vít, và Phao-lô, và Gióp, hãy kể ra bốn người như thế trong mọi kẻ sinh bởi người nữ, vậy mà tất cả họ sẽ nói với anh em rằng, có một khuôn khổ không tin kính trong mọi lòng họ; và Áp-ra-ham tin Đấng xưng kẻ không tin kính là công bình, và Đa-vít nói, phước thay cho người nào Đức Giê-hô-va không kể tội cho, và trong tâm linh không có sự giả dối; và vì vậy nếu chúng ta không hằng ngày cảm biết ân điển từ Christ, hằng ngày xưng công chính những kẻ khốn khổ không tin kính như chúng ta, thì đó sẽ là tội cho chúng ta.

Thứ hai, có một khuôn khổ lòng như thế trong chúng ta, vốn không chỉ đầy dẫy mọi sự không tin kính, mà khuôn khổ này còn dễ, và sẽ tỏ mình ra trong chúng ta nhiều lần hơn những gì chúng ta tưởng tượng, điều này đòi hỏi hành động liên tục của đức tin. Ma-thi-ơ 18:1-3. Một tính khí xấu nổi lên giữa các môn đồ, ai sẽ là lớn nhất; một câu hỏi tò mò và hư không, đầy sự kiêu ngạo của lòng; và nhận thấy tính khí ấy bùng ra, Cứu Chúa chúng ta bảo họ, nếu các ngươi không đổi lại và nên như đứa trẻ, các ngươi chẳng được vào nước thiên đàng: để cho anh em thấy rằng họ cần một sự trở lại mới, đó là bằng cách áp dụng sự xưng công chính về phần chúng ta: trừ khi anh em hết lòng làm lại công việc này, để điều này được chữa lành và giết chết, anh em sẽ không thấy nước Đức Chúa Trời, và nếu một người bị loại khỏi nước Đức Chúa Trời, đó là dấu hiệu tội lỗi người ấy thiếu sự tha thứ, không phải vì tội một lần được tha là được tha đời đời; và dù không thể nào, một người thật sự trở lại lại không vào nước thiên đàng; vậy mà người ấy phải lại được trở lại, và tìm sự ân điển mới từ Christ, bằng không tội lỗi sẽ nằm chắn đường, điều mà Đức Chúa Trời đã hứa sẽ không xảy ra: nhưng Đức Chúa Trời đã định điều này, thì đã định điều kia; Đấng đã định rằng tội lỗi của các tôi tớ Ngài sẽ không loại họ khỏi nước thiên đàng, thì đã định họ phải thường xuyên làm mới cảm giác về sự xưng công chính của mình.

Thứ ba, một phần khác của khuôn khổ xấu của lòng chúng ta là, ngay cả những bổn phận tốt nhất của chúng ta, vốn từ phần tái sinh tốt nhất của chúng ta mà ra, cũng không hoàn hảo, ngay cả phần đầy ân điển nhất của chúng ta, vốn giúp chúng ta giảng và nghe, nhận các nghi thức thánh, và chính các ân tứ của Đức Chúa Trời trong chúng ta cũng không hoàn hảo, và bông trái của các ân tứ ấy cũng không hoàn hảo, đến nỗi chúng ta cần sự công chính của Christ hằng ngày được áp dụng cho chúng ta để che phủ những sự không hoàn hảo này trong chúng ta. Nê-hê-mi 13:22, khi ông đã trung tín nhất trong chức vụ mình, và đã sắp đặt mọi sự trong trật tự tốt, vậy mà ông nói, Đức Chúa Trời tôi ôi! xin hãy vì tôi nhớ đến điều đó, xin thương xót tôi tùy sự nhân từ lớn lao của Chúa: để cho anh em thấy rằng, dù người tốt ấy không thấy sự giả dối nào trong lòng mình, ông tìm sự cải cách mọi sự, vậy mà ông xin Đức Chúa Trời tha thứ cho những thiếu sót của các bổn phận tốt nhất của mình, rồi ông phó mình cho Đức Chúa Trời để được thương xót, được tha thứ và khoan dung trong những việc làm tốt nhất của mình. Ê-sai 64:6 cũng vậy. Mọi việc công bình của chúng tôi như áo nhớp: thầy tế lễ phải mang sự thánh khiết trên trán mình, để cất đi tội lỗi của các của lễ thánh của họ, Xuất Ê-díp-tô ký 28:36-38. Và dù mọi gương khác đều thất bại, như không gương nào có thể thất bại, thì điều này là rõ ràng, Giăng 21:18. Si-môn, khi ngươi già, sẽ có người khác thắt lưng cho và dẫn ngươi đi đến nơi mình không muốn, tỏ cho biết ông sẽ chết cách nào, ý nói ông sẽ tôn vinh Đức Chúa Trời bằng cách bị đóng đinh, và đây chẳng phải là một điều vinh hiển và yên ủi sao, rằng ông sẽ chết cùng cái chết mà Christ đã chết? Phải, đúng vậy; nhưng Cứu Chúa chúng ta phán, họ sẽ dẫn ngươi đi đến nơi mình không muốn; như thể Phi-e-rơ có thể bằng lòng thoát khỏi sự tử đạo của mình: dù chắc chắn ông sẵn lòng xưng nhận Christ đến chết, sẵn lòng chết vì Ngài, hơn là lại chối Ngài; vậy mà Ngài nhắc ông rằng, ông sẽ mang sự yếu đuối và lưỡng lự theo mình, ngay đến thập tự giá. Cho nên ngay cả những việc làm tốt nhất của chúng ta, ngay cả chính sự tử đạo cũng cần ân điển tha thứ và xưng công chính, và việc Đức Chúa Trời không kể tội của chúng cho chúng ta.

Thứ tư, một khuôn khổ không tin kính khác nơi những tôi tớ tốt nhất của Đức Chúa Trời, là sự sẵn sàng trong lòng chúng ta khi chúng ta ở lúc tốt nhất, để ngồi lỏng lẻo khỏi Christ, và sa ngã khỏi Đức Chúa Trời; ý tôi là tự chúng ta. Điều mà giao ước của Đức Chúa Trời ngăn chặn, đó không phải công của chúng ta, nhưng có một lòng ác không tin trong chúng ta, sẵn lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống, Hê-bơ-rơ 3:12, kẻ giả hình chắc chắn sẽ lìa bỏ, và câu 13. Dân sự của Đức Chúa Trời phải coi chừng, kẻo bị tội lỗi dỗ dành mà cứng lòng; tội lỗi quá xảo quyệt đối với anh em, và sẽ kéo anh em đi, và làm cứng lòng anh em khỏi sự kính sợ Đức Chúa Trời, Ê-sai 63:17,18, và không chỉ mọi người xác thịt, mà mọi người tốt trong tình trạng tốt nhất của mình cũng chỉ là hư không, Thi Thiên 39:6,12. Có một dòng sự bại hoại như thế trong lòng chúng ta, rằng nếu một người không coi chừng chỗ đứng mình, và hằng ngày nắm chặt Đức Chúa Trời, người ấy sẽ bị cuốn đi; điều này được bày tỏ thật thích hợp, Ê-sai 64:6,7. Chúng tôi đều héo như lá, và tội ác chúng tôi như gió đùa mình đi; và lý do cũng giống trong điểm đang xét, vì không có ai giục lòng mình đặng nắm lấy Ngài; dù chúng ta đã nắm lấy Đức Chúa Trời từ lâu, lúc mới được xưng công chính, vậy mà vì chúng ta không giục mình nắm lấy Ngài hết lần này đến lần khác, nên chúng ta bị héo như lá: vậy hãy biết rằng, sự tha tội càng được áp dụng cho chúng ta nhiều, sức mạnh của tội lỗi càng bị khuất phục trong chúng ta nhiều, và vì vậy chúng ta cần nắm lấy Christ để được tha thứ mới hằng ngày; và đây là nền tảng thứ nhất.

Nền tảng thứ hai lấy từ sự cần thiết đặt trên chúng ta, để thực hiện nhiều bổn phận Cơ Đốc hằng ngày, mà không có chúng thì không thể làm được.

Như thứ nhất, hằng ngày chúng ta phải cầu nguyện xin tha tội, Ma-thi-ơ 6:11,12, Mác 11:2,4, và nếu mỗi ngày chúng ta phải cầu nguyện xin tha tội, thì mỗi ngày chúng ta phải tỏ ra một hành động của đức tin, để áp dụng sự tha tội mình.

Thứ hai, mỗi ngày chúng ta phải trở lại cùng Đức Chúa Trời, vì sự trở lại là một hành động liên tục, Xa-cha-ri 1:3, Gia-cơ 4:8. Giờ đây chúng ta không thể hằng ngày đến gần Đức Chúa Trời, mà lại không trở lại cùng Ngài để được tha thứ cũng như để được chữa lành.

Thứ ba, hằng ngày chúng ta phải làm mọi bổn phận mình trong danh Christ, Cô-lô-se 3:17, và đó là, để nhờ Christ điều đó được chấp nhận, và những thiếu sót của nó được tha, và như vậy mà làm, không phải trong sức riêng mình, để ngước lên Đức Chúa Trời xin Ngài tha thứ và khoan dung chúng ta, khi chúng ta đã làm hết sức mình.

Chúng ta hằng ngày phải giữ sự sống trong cả con người; đức tin đặt sự sống vào chúng ta, và vào mọi ân tứ của chúng ta; tình yêu thương, lòng sốt sắng, sự nhịn nhục, v.v. không còn sống, quá chỗ chúng hoạt động từ đức tin: và giờ đây đức tin không được giữ sống trừ khi nó được vận dụng, vì dù nó luôn sống, nó sẽ bị ngộp, trừ khi được vận dụng; đức tin trong Christ sẽ suy tàn, trừ khi hằng ngày nó được đặt vào việc tin Chúa Giê-xu Christ để được tha tội hằng ngày vì những vi phạm hằng ngày của chúng ta, và vì vậy hãy tự gây dựng mình trong đức tin rất thánh của mình.

Thứ ba, một nền tảng khác lấy từ nhiều phương tiện và sự giúp đỡ hằng ngày, mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta trong việc vận dụng đức tin mình, hướng đến sự tha tội. Đức Chúa Trời hằng ngày cung cấp cho chúng ta những dịp theo hướng đó, và vì vậy chúng ta phải nhận lấy những gì Đức Chúa Trời dâng cho chúng ta trong việc này; ví dụ, ngươi tin Christ để được tha tội; ngươi tin trên lời hứa nào? Vì mỗi con cái của Đức Chúa Trời là con cái của lời hứa: ngươi nói, ngươi đã chán tội lỗi, và đã đến cùng Christ, và phước thay cho những kẻ tìm kiếm Đức Chúa Trời, lòng họ sẽ sống đời đời, v.v. Thật tốt; những lời hứa này sẽ nâng đỡ ngươi, vì không có ngày nào ngươi đọc Kinh Thánh, như hằng ngày ngươi phải đọc, Phục truyền 17:19, Thi Thiên 1:2, mà ngươi lại không luôn tìm thấy điều mới mẻ để vận dụng đức tin mình; ngươi đọc bao nhiêu lời hứa như thế, bấy nhiêu lần ngươi được kêu gọi tin rằng tội mình được tha. Và hãy lại quan sát trong sự quan phòng đầy ân điển của Đức Chúa Trời, Ngài há chẳng làm chứng cho ngươi rằng tội ngươi được tha sao, và ngươi há lại không phải làm vững đức tin mình trong sự chắc chắn về lòng thương xót đó sao? Các Quan Xét 13:23. Nếu chúng ta phải chết, Đức Chúa Trời hẳn đã không nhậm của lễ thiêu của chúng ta; điều này cho anh em thấy rằng, mỗi khi chúng ta thấy Đức Chúa Trời nhậm lời cầu nguyện của chúng ta, sự trò chuyện của chúng ta, sự siêng năng trong sự kêu gọi của chúng ta, thì điều đó để làm gì, nếu không phải để làm vững đức tin chúng ta?

Thứ tư, hiếm có ngày nào, mà Đức Chúa Trời không cho chúng ta dịp để biết Đức Chúa Trời nhiều hơn, và biết Chúa Giê-xu Christ của chúng ta nhiều hơn, để biết nhiều hơn về các việc đầy ân điển của Ngài, và về sự cứu chuộc đầy ân điển của Ngài hơn bao giờ hết; tôi nghe trong lời giảng của Cơ Đốc nhân này hay Cơ Đốc nhân kia, Đức Chúa Trời đã đầy ân điển với người ấy thế nào, và đây là một luận cứ mới để sống bởi đức tin, rằng chắc chắn tôi có nhiều cớ hơn để tin cậy Đức Chúa Trời trong Christ, và điều này sẽ đưa công việc của Đức Chúa Trời trong tôi đến cùng một cách mạnh mẽ; sứ đồ cầu nguyện cho người Cô-lô-se được đầy dẫy sự thông hiểu phong phú, Cô-lô-se 2:2. Chúng ta càng biết Đức Chúa Trời và Christ là gì, chúng ta càng tin cậy các Ngài hơn, Thi Thiên 9:9. Hãy biết rằng, Đức Chúa Trời và Christ là một sự mầu nhiệm, và những công việc lớn lao của sự tuyển chọn, sự kêu gọi, và sự cứu chuộc là những sự mầu nhiệm, các thuộc tính của Đức Chúa Trời là những sự mầu nhiệm, và vì vậy chúng ta càng lớn lên trong sự hiểu biết các sự mầu nhiệm này, chúng ta càng có nhiều dịp nắm lấy Đức Chúa Trời, và làm mới sự nương dựa mình trên Ngài ngày qua ngày.

Giờ để áp dụng điều này hai hay ba cách.

Áp dụng 1. Trước hết, bằng hai lời quở trách mạnh mẽ cho mọi dân sự của Đức Chúa Trời, những kẻ bằng lòng với sự ăn năn về các việc chết. Đã có thời họ ăn năn, và bám vào Christ để được thương xót, và họ vui mừng làm điều này, khi lòng họ bị trói buộc vì tội lỗi, lúc đó chúng ta vui mừng vì bất cứ sách tốt nào, vui mừng vì bất cứ cuộc trò chuyện Cơ Đốc nào để giúp chúng ta; lúc đó là một xứ chảy sữa và mật; nhưng sự sao lãng của dân sự Đức Chúa Trời là tội lỗi, xin Chúa thương xót chúng ta trong việc này; khi Đức Chúa Trời đã phán bình an và sự tha thứ cho chúng ta, và ban cho chúng ta một mức độ sức mạnh của ân điển, Đức Chúa Trời sẽ còn nghe về chúng ta bao lâu chúng ta còn cần sự tha thứ, nhưng khi chúng ta đã được sức mạnh của ân điển như thế, đến nỗi những kẻ nghe chúng ta chúc phước cho chúng ta, thì, như mặt trăng, khi đầy, thì xa mặt trời nhất, khi chúng ta đầy dẫy chính mình, chúng ta ít biết thế nào là cần sự tha tội; anh em sẽ thấy điều này là thật.

Đây là trường hợp của hầu hết các tôi tớ của Đức Chúa Trời, rằng họ rất đáng trách trong tội này; một tội nghịch cùng ân điển lớn nhất mà Đức Chúa Trời từng ban cho họ, đó là sự xưng công chính: vì anh em không giục lòng mình nắm lấy nó, nhưng sau một lần sa ngã lớn, hoặc sau những sự nghi ngờ lớn, hoặc một cơn hoạn nạn nặng nề, như Đa-vít; xin thương xót tôi, hỡi Đức Chúa Trời, tùy sự nhân từ lớn lao của Chúa, Thi Thiên 51:1. Đây là đức tin, không phải đang làm nên sự xưng công chính, nhưng đến cùng Christ để được xưng công chính. Đức Chúa Trời sẽ nghe về ông, khi xương cốt ông bị gãy, và lương tâm ông bị thương, như khi đầy sự nghi ngờ, Thi Thiên 73:13, khi ông nghi ngờ mình đã làm cho lòng mình tinh sạch luống công, thì ông chạy đến nơi thánh; rồi, ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa? Còn dưới đất tôi chẳng ước ao người nào khác hơn Chúa? Câu 25. Thi Thiên 143:2. Xin Chúa chớ đoán xét kẻ tôi tớ Chúa; và tại sao? Có chuyện gì? Vì kẻ thù đã đuổi theo linh hồn ông, và tâm linh ông hầu nao núng trong ông; và trong những cơn hoạn nạn sâu xa, thì, Đức Giê-hô-va ở giữa chúng ta hay chăng? Xuất Ê-díp-tô ký 17:7. Khi bị tai họa hơn người khác, thì chúng ta tìm kiếm Đức Chúa Trời sớm mai; và khi chúng ta đến với các bổn phận tốt, và nhiều điều được trông đợi nơi chúng ta, mà chúng ta làm được ít, thì chúng ta có thể tìm kiếm Đức Chúa Trời cách sốt sắng. Thật tốt khi Đức Chúa Trời còn nghe về chúng ta, và chúng ta có thể chúc tụng Đức Chúa Trời vì chúng ta bị đặt vào những chỗ ngập lụt như thế, vì nếu không có điều đó, chúng ta hẳn đã giày đạp huyết của Christ dưới chân. Vậy chúng ta hãy coi chừng kẻo huyết của Christ nguội lạnh trong chúng ta, đến nỗi một sự chết chóc phổ quát giáng trên chúng ta; chúng ta hãy nhớ khuôn khổ không tin kính của lòng mình khi chúng ta được giúp đỡ nhất, cũng như khi được giúp ít nhất; anh em có một khuôn khổ lòng trong mình, có thể phạm tội nặng như bất cứ anh em nào của mình, và anh em có một tấm lòng lúc tốt nhất cũng trống rỗng, nếu bị thử thách; hãy xét rằng anh em hằng ngày có dịp làm mới đức tin mình, bằng không nó sẽ chỉ là một đức tin chậm chạp, và rồi đức tin, và sự nhịn nhục, và sự khiêm nhường, và mọi ân tứ của Đức Chúa Trời sẽ chết trong anh em; anh em sẽ lạc mất mình trong các sự kêu gọi hằng ngày, anh em sẽ thấy gia đình mình bị bỏ bê, và các bổn phận Cơ Đốc bị coi thường, trừ khi anh em tìm kiếm Đức Chúa Trời để được làm mới đức tin mình hằng ngày trong cảm giác về sự xưng công chính của mình.

Áp dụng 2. Về sự hướng dẫn. Anh em nói, tôi phải sống bởi đức tin hằng ngày; tôi phải làm thế nào? Vì, trước hết hãy lao nhọc để được xưng công chính; anh em nói anh em đã có điều đó; vì, vậy hãy được chắc chắn; anh em nói, anh em đã có; thật tốt, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì điều đó: nhưng anh em còn có việc phải làm trong điểm đặc biệt này; để tiếp tục và làm mới cảm giác và sự thấy về sự xưng công chính của mình; tôi phải làm thế nào? Vì, hãy áp dụng những điều anh em đã nghe trong các lý do của điểm này, hằng ngày hãy xét xem mình có một khuôn khổ lòng không tin kính thế nào trong mình, hãy nhớ Đức Chúa Trời hằng ngày kêu gọi ngươi cầu nguyện xin tha tội, và làm mọi điều ngươi làm trong danh Chúa Giê-xu; và hằng ngày ngươi há chẳng đọc điều gì đó trong các lời hứa thêm củi vào lửa đức tin ngươi sao? Hãy xét, há chẳng còn nhiều điều phải biết về Đức Chúa Trời hơn những gì ngươi đã nhận biết sao? Và để ta nói với ngươi, bất cứ việc ngươi làm là gì, ngươi cần chú tâm điều này, hơn bất cứ điều gì khác trên đời, dù đó là gì.

Áp dụng 3. Để yên ủi mọi dân sự của Đức Chúa Trời muốn sống một đời sống yên ủi, vì nhiều linh hồn nghĩ như vầy: thật vậy, tôi chúc tụng Đức Chúa Trời, tôi có một ít sự sống của sự xưng công chính, nhưng tôi sẽ không bao giờ giữ được sự sống này: đó là một sự sống quá tốt cho một kẻ vô dụng như tôi, tôi sẽ dập tắt nó ngay.

Nhưng hãy yên ủi mình chống lại nỗi sợ đó, vì đây là một phương thuốc chống lại nó: hằng ngày hãy lao nhọc để thấy mình cần huyết của Christ thế nào, và thấy mình có một khuôn khổ lòng thấp hèn thế nào, hãy đặt đức tin vào việc trong các bổn phận hằng ngày của mình, và vận dụng nó trên các lời hứa của Đức Chúa Trời, và các sự quan phòng đầy ân điển của Đức Chúa Trời, hãy đặt lòng mình vào việc này, và điều này sẽ yên ủi theo sau, anh em sẽ giữ được sự yên ủi ngày qua ngày, và anh em sẽ kết quả trong tuổi già mình hơn bao giờ hết.

ỨNG DỤNG IV. – SỰ SỐNG CỦA SỰ NÊN THÁNH.

Chúng ta nay đến nói về sự sống của sự nên thánh của chúng ta, sự sống ấy được dẫn dắt và sống bởi đức tin như thế nào. Lẽ thật về điều đó sẽ tỏ ra bằng cách mở cho anh em bốn nền tảng chính của nó, vốn có thể không chỉ là bấy nhiêu lý do của điểm này, mà cũng là sự bày tỏ bấy nhiêu phương tiện mà đức tin dùng để đưa chúng ta đến, sống sự sống của sự nên thánh của chúng ta.
Trước hết, chính bởi đức tin mà chúng ta nhận cho mình các Tác giả, các Suối nguồn, và các Cội rễ của sự nên thánh của mình; Christ đã được Đức Chúa Trời làm cho chúng ta thành sự nên thánh, 1 Cô-rinh-tô 1:30. Đức Thánh Linh, Thánh Linh của Đức Chúa Trời cũng hành động sự thánh khiết trong mọi con dân của Đức Chúa Trời có tương giao với Christ, và cả hai điều này chúng ta đều nhận bởi đức tin của chúng ta nơi Christ; Christ ngự trong lòng chúng ta bởi đức tin, Ê-phê-sô 3:17. Hễ ai tin đến Ngài, Đức Chúa Trời ban cho quyền được gọi là con cái Đức Chúa Trời, Giăng 1:12. Nhận Ngài, và tin danh Ngài, là một; ý nghĩa là, ngay khi linh hồn một Cơ Đốc nhân bị đánh bật ra khỏi sự tự tin vào các đức tính tự nhiên tốt của mình, và bị hạ mình khi thấy vô số sự vi phạm của chính mình, ngay khi linh hồn ấy phó thác mình cho Christ, dù linh hồn chưa biết Christ sẽ làm gì với mình, thì ngay lúc ấy chúng ta đã được kết hôn với Christ, và được đầy dẫy Đức Thánh Linh. Và như thế, bởi đức tin chúng ta nhận lời hứa của Thánh Linh, Ga-la-ti 3:14, đến nỗi bởi cùng một đức tin mà chúng ta nhận Christ ngự trong chúng ta, chúng ta cũng nhận Đức Thánh Linh, để hành động từ Christ và qua Christ, mọi năng lực của sự tin kính mà một đời sống Cơ Đốc biểu lộ, và từ ngày ấy về sau; và vì cớ này mà cả con người, cả bổn phận, và cả công việc của một người Cơ Đốc đều được chấp nhận; Sáng thế ký 4:4. Trước hết là con người, bởi đức tin đã được xưng công chính, rồi đến của lễ của người ấy Đức Chúa Trời đã đoái xem, Hê-bơ-rơ 11:4. Vậy đây là điểm then chốt: đức tin của một Cơ Đốc nhân truyền dẫn Christ đến lòng tôi để Ngài thuộc về tôi, và truyền dẫn Thánh Linh đã hứa thuộc về tôi; và vì đó mà cả con người tôi lẫn công việc tôi đều được chấp nhận, từ đó nảy sinh nền tảng của sự nâng đỡ lớn lao và mạnh mẽ cho các đầy tớ Đức Chúa Trời trong những sự thể hiện yếu đuối nhất của họ, vì bởi đây không chỉ con người chúng ta và các bổn phận Cơ Đốc nghèo nàn được chấp nhận, mà (điều kỳ diệu thay) cả những sự yếu đuối tội lỗi của chúng ta; điều này có thể nghe như nghịch lý, và cũng như vậy đối với chính các Cơ Đốc nhân, những người nhận biết sự bất lực của mình đối với điều thiện và sự sẵn sàng sa vào tội lỗi của linh hồn. Đối với họ, dường như là điều khó tin vượt trên mọi tri giác và đức tin, rằng những sự yếu đuối của họ không phá vỡ giao ước này, nhưng đức tin, khi còn sống động, có thể thấy rằng dù hành động là tội lỗi, nhưng con người thì được chấp nhận. Các bạn đọc 1 Các Vua 15:5, rằng Đa-vít đã làm điều thiện trước mặt Đức Giê-hô-va, và không xây khỏi việc theo Đức Giê-hô-va trong bất cứ điều gì Ngài truyền cho ông, trừ chỉ trong việc về U-ri; Nhưng tại sao chỉ việc ấy? Các bạn nghĩ việc Đa-vít kiểm kê dân chúng không phải là tội sao? Lẽ nào Đức Chúa Trời lại giết bảy mươi nghìn người bằng dịch hạch vì việc làm điều thiện trước mặt Đức Giê-hô-va? Và ông chẳng than thở trong Thi thiên 119 sao, rằng ông dễ sa vào con đường dối trá? Và ông chẳng có lúc đã bất công với Mê-phi-bô-sết, đầy tớ trung tín và tốt lành của mình, khi nghe theo lời nịnh hót của Si-ba khốn nạn sao? Và tất cả những điều này là thiện trước mặt Chúa sao? Tại sao Kinh văn nói, Ông không xây khỏi bất cứ điều răn nào của Đức Giê-hô-va, trừ chỉ trong việc về U-ri: Nay hãy hiểu điều tôi nói; Trong tất cả các biến cố khác của đời Đa-vít, dù Đa-vít đã phạm tội, nhưng đức tin của ông đã chống lại sự bại hoại của ông, và đức tin của ông nhiều lần đã dẫn ông theo ánh sáng ông có; nếu ông làm điều gì không phải, đức tin ông đã vật lộn chống lại nó, và không chịu buông cho đến khi giành được thắng lợi, như đức tin vẫn luôn làm, 1 Giăng 5:4, và bởi đó mà Đức Chúa Trời luôn gán thắng lợi cho đức tin; nhưng nếu đức tin nằm ngủ, hay ngất đi, không chuyển động và không hoạt động, thì sự bại hoại gây ra sự tàn phá khủng khiếp trên linh hồn. Tội lỗi thắng trận cách tuyệt vọng trong lòng một người, và lôi kéo người ấy vào nhiều sự gian ác trước mặt Đức Chúa Trời; Đa-vít giờ đây trong trường hợp U-ri cũng vậy, đức tin ông đã bị ru ngủ, và tội lỗi đã lên sân khấu, giờ đây chẳng có gì ngoài tội lỗi, chỉ là đức tin lúc đó còn trong lòng Đa-vít, vẫn còn đó, nhưng không chuyển động, không tự vận hành, và như thế ông chỉ làm điều ác trước mặt Đức Giê-hô-va: vậy khi đức tin hoạt động và chuyển động, Đức Chúa Trời đứng về phía một linh hồn, và xét đoán toàn bộ con người theo đức tin của người ấy, rằng người ấy không xây khỏi, ngay cả khi người ấy có xây khỏi. Và các bạn thấy nền tảng của điều này là, vì bởi đức tin chúng ta nhận Christ, và Thánh Linh của Christ ngự trong chúng ta, và Thánh Linh này ham muốn chống lại xác thịt; và ở đâu có sự ham muốn ấy, Đức Chúa Trời chấp nhận nó như công việc của toàn thể con người, vì Đức Chúa Trời nhìn xem điều người ấy muốn làm; và Thánh Linh đã nên thánh ý muốn và sự phán đoán đến nỗi người ấy không cho phép mình trong điều ác, và khi ấy không phải người ấy, mà là tội lỗi làm điều đó, Rô-ma 7. Nhưng ngược lại, như đối với kẻ thanh sạch mọi vật đều thanh sạch, Tít 1:15, thì đối với kẻ ô uế chẳng có vật gì thanh sạch; Không có Christ để thanh tẩy bằng huyết Ngài, không có Thánh Linh để thanh tẩy bằng ân điển Ngài, thì đối với người ấy mọi vật đều ô uế, không chỉ khi nói đến các tội lỗi nặng, mà ngay cả các bổn phận tốt nhất của người ấy, sự nghe đạo, việc nhận các nghi thức thánh, v.v. Đối với kẻ ô uế và không tin, mọi vật đều ô uế, phải, ngay cả tâm trí và lương tâm họ cũng bị ô uế; và đó là một lời mạnh mẽ mà ông dùng, bị chối bỏ đối với mọi việc lành; Nó bị Đức Chúa Trời từ chối và loại bỏ, Ngài không chấp nhận, cũng chẳng thưởng cho nó bằng bất cứ phước lành thuộc linh hay đời đời nào; Ngài có thể thưởng một số việc dân sự bằng phước dân sự, nhưng không bằng phước đời đời: dù Giê-hu sốt sắng cải cách, Hê-rốt kính nể Giăng, nhưng nếu lòng chưa được thanh tẩy bởi đức tin để nhận Christ, và Thánh Linh của ân điển, thì con người người ấy không được chấp nhận, và cũng vậy công việc người ấy, các hành động tốt nhất của người ấy chỉ là splendida peccata, những điều ghê tởm lộng lẫy trước mặt Đức Chúa Trời. Nay dù mọi người đều biết điều này, nhưng nhiều lần người ấy không nghĩ đến nó khi cần nhất; vì chẳng phải điều mới lạ gì, một người có thể có thói quen tốt và ân tứ, mà lại không hành động, vì thói quen ấy có thể nằm liệt giường và bị vùi trong tro, đến nỗi có khi ân điển mạnh mẽ nhất trong người ấy cũng không hành động, và như thế một người bị xây khỏi nhiều, và không tự hồi phục được nếu không có sự giúp đỡ; như các nhà thần học nhận xét, nếu Na-than không đến, (dù ông kém Đa-vít) và thổi bùng lên tia lửa đức tin còn nằm trong ông, thì ông đã nằm trong tình trạng ấy đến chết, nhưng sau đó Đức Chúa Trời khiến ông hành động đức tin và sự ăn năn của mình lại một cách mới mẻ, và như thế làm ra công việc mới, Thi thiên 51:10.

Nay nền tảng thứ hai của lẽ thật này lấy từ năng lực mà chỉ đức tin mới có để làm chết các sự bại hoại của chúng ta. Vì sự nên thánh chủ yếu đứng trên hai điều; Ở việc làm chết sự bại hoại, và làm sống lại linh hồn chúng ta cho các bổn phận thánh, và đức tin làm cả hai điều này; bất cứ sự bại hoại tội lỗi nào ở trong tôi, dù là kiêu ngạo hay dâm đãng, hay bất cứ sự rối loạn nào, đức tin làm chết nó, đức tin giữ chúng ta đứng vững để không sa ngã, 2 Cô-rinh-tô 1:24. Hê-bơ-rơ 11:30. Bởi đức tin các vách thành Giê-ri-cô đã đổ xuống, khi chúng đã bị vây quanh bảy ngày; và đó là bởi tiếng thổi kèn sừng chiên. Những vách thành Giê-ri-cô kiên cố này chẳng qua là các sự bại hoại cố thủ kiên cố của chúng ta, những vách cao của các dục vọng tội lỗi của chúng ta, mà chúng ta không thể trèo qua, và chúng ta đến rồi lê vũ khí theo sau, kêu cầu Đức Chúa Trời ban sức chống lại chúng, nhưng đó chỉ là tiếng thổi kèn sừng chiên; nhưng nay chính đức tin nhổ tận gốc các sự bại hoại này cách hiệu quả; đức tin vận hành trong các Nghi thức này, đánh đổ các Tháp cao ấy; Và các bạn muốn biết bằng cách nào? Ấy là bằng những phương cách này:

Trước hết, nó vận hành một năng lực mạnh mẽ để làm tan rã mọi đối tượng mà các sự bại hoại của chúng ta bám vào và hướng đến; khi đối tượng còn giữ vẻ lộng lẫy, chúng còn đứng vững mạnh, nhưng đức tin có năng lực lấy củi khỏi ngọn lửa ấy, Hê-bơ-rơ 11:24-27, nơi Sứ đồ mô tả năng lực mạnh mẽ của một đức tin sống động; đây là ba đối tượng của tội lỗi, các sự khoái lạc, các danh tiếng, và các lợi lộc của tội lỗi; Nay đức tin đã làm tan rã danh dự của triều đình Pha-ra-ôn, đến nỗi ông không coi việc được gọi là con trai của công chúa Pha-ra-ôn là đáng kể, và đức tin khiến ông nhìn các sự khoái lạc của tội lỗi như một tình trạng kém xứng đáng hơn, so với sự quở trách của con cái Đức Chúa Trời, ông thà được gọi là kẻ tù đầy nô lệ với dân Đức Chúa Trời; đối với ông, bị khinh rẻ giữa dân Đức Chúa Trời vinh dự hơn là được coi là sủng thần trong triều đình Pha-ra-ôn; và dù ở nơi như thế, ông dễ dàng có thể làm giàu bằng kho tàng, nhưng đức tin khiến ông thấy sự thông công với dân Đức Chúa Trời trong tình trạng tệ nhất của họ, là của cải lớn hơn mọi kho tàng của xứ Ai Cập; dù ông có thể gặp nhiều sự nản lòng và sợ hãi các bậc quyền thế, nhưng bởi đức tin ông không sợ sự dữ tợn của vua. Như thế đức tin mở mắt một người để thấy hạnh phúc của con cái Đức Chúa Trời, rồi sự cắt móng, các sự quở trách và cảnh nô lệ của dân Đức Chúa Trời được coi trọng lớn lao; Đức tin làm tan rã mọi đối tượng mạnh mẽ của các dục vọng tội lỗi của chúng ta, và vì thế một người bởi đức tin thoát khỏi sự ô uế của thế gian, 2 Phi-e-rơ 1:4, đến nỗi nếu một người mạnh mẽ trong các dục vọng của mình, đó là vì hoặc người ấy không có đức tin, hoặc đức tin người ấy không hoạt động; và đây là lý do tại sao đức tin làm nên thánh cách kỳ diệu, vì nó làm chết sự bại hoại cách mạnh mẽ.

Lại nữa, thứ hai, Đức tin làm chết các sự bại hoại của chúng ta, bằng cách áp dụng các lời hứa của Đức Chúa Trời vào linh hồn chúng ta, vì đức tin suy ngẫm các lời hứa, và tin vào đó, và chờ đợi Đức Chúa Trời cho sự thành tựu của chúng; và bởi đó đức tin giết chết sự bại hoại cách kỳ diệu, và làm sống lại sự sống của sự nên thánh của chúng ta, Phục truyền luật lệ ký 30:6. Đức Chúa Trời đã hứa cắt bì lòng chúng ta, và đã phán, chẳng có Đức Chúa Trời nào giống như Ngài, Đấng chế phục sự gian ác của dân Ngài, Mi-chê 7:18,19. Ngài đã hứa rảy nước sạch trên họ, và tẩy sạch họ khỏi mọi hình tượng, Ê-xê-chi-ên 36:25,26. Nay tôi xin các bạn suy xét, Đức Chúa Trời có hứa với một linh hồn không, đức tin bắt đầu nói, Thật, tôi có một tấm lòng bằng đá, nhưng Đức Chúa Trời đã phán Ngài sẽ cất nó đi; tôi có một tấm lòng ô uế, nhưng Đức Chúa Trời đã phán, Ngài sẽ tẩy sạch nó; tội lỗi tôi quá mạnh đối với tôi, nhưng Đức Chúa Trời chẳng đã phán, chẳng có ai giống như Ngài để chế phục chúng sao? Và như thế đức tin thấy Đức Chúa Trời làm trọn lời Ngài, trong mọi điều nó tin cậy Ngài.

Thứ ba, Phải, nhiều lần đức tin hành động khi chúng ta không có lời hứa nào có thể nghĩ đến để hành động trên đó, như trường hợp của người đàn bà Sy-rô-phê-ni-xi, dù bị gạt ra khỏi các lời hứa, nhưng bà vẫn có thể nắm lấy điều gì đó, Ma-thi-ơ 15:25, và khi ấy có thể nói, Lạy Chúa, xin giúp con; đây là bản tính của đức tin, khi các lời hứa thiếu vắng, thì nó có thể trông đợi sự giúp đỡ từ năng lực mạnh mẽ của Chúa Giê-xu, để chế phục và làm chết các sự bại hoại mạnh nhất trong chúng ta. Nhưng nay trong khi ở các nhân đức luân lý, một nhân đức khi lớn lên trong sức mạnh, thì sẽ làm chết thói xấu đối nghịch, như lòng rộng rãi làm chết tính tham lam, v.v. nhưng trong ân điển thì không như vậy, không phải ân điển mạnh nhất trong một người Cơ Đốc có thể làm chết sự bại hoại yếu nhất trong người ấy, nếu đức tin đang ngủ; chẳng có sự bại hoại yếu nhất nào trong một Cơ Đốc nhân, mà không lật đổ được ân điển mạnh nhất, trừ khi đức tin khiến nó hoạt động, vì kinh nghiệm thường xuyên cho thấy, dân Đức Chúa Trời thường bị thắng trong các ân điển mạnh nhất của họ, bởi các sự bại hoại yếu nhất của họ. Phi-e-rơ là người dạn dĩ nhất, và sự dạn dĩ đối nghịch với sự xấu hổ và sợ hãi, nhưng sự bại hoại yếu này chỉ bị một cô gái yếu đuối khiêu khích chút ít, thì sự dạn dĩ và can đảm mạnh mẽ của Phi-e-rơ đã sụp đổ thành sự chối Thầy đầy sợ hãi. Môi-se là người nhu mì nhất trên mặt đất, nhưng điều gì đã giữ ông khỏi xứ Ca-na-an, nếu không phải là ông đã một lần nói thiếu suy nghĩ bằng môi mình? Để cho các bạn thấy rằng Cơ Đốc nhân mạnh nhất sẽ bị đánh bại trong ân điển mạnh nhất của mình, bởi sự bại hoại yếu nhất của mình, trừ khi đức tin giữ sự sống trong nó, vì trong các ân điển mạnh nhất của chúng ta, chúng ta dễ nương dựa vào chính mình nhất, nhưng đức tin luôn khiến chúng ta nương dựa nhiều nhất nơi Christ: Gióp là người kiên nhẫn nhất, nhưng đã bị đánh bại bởi sự thiếu kiên nhẫn, còn người chỉ có bấy nhiêu đức tin để thấy sự vô tín của mình, và kêu cầu sự giúp đỡ chống lại nó, thì đã được thịnh vượng lớn lao, Mác 9:22, đến 25. Nếu đức tin đang chuyển động, nó sẽ khiến các vách thành Giê-ri-cô sụp đổ, chẳng có ma quỷ mạnh nhất nào trong một người, mà không bị chế phục và khuất phục.

Thứ ba, Bởi đức tin chúng ta sống sự sống của sự nên thánh, vì bởi đức tin chúng ta thực hiện cách sống động mọi bổn phận thánh chúng ta có trong tay, chính đức tin đặt sự sống vào tất cả chúng, và chúng không thánh trừ khi đức tin đặt sự sống vào chúng, dù ngoài ra chúng là các hành động của các ân điển cứu rỗi; chính sự thánh khiết trả cho Đức Chúa Trời điều thuộc về Ngài, như sự công chính trả cho con người điều thuộc về người, hễ chúng ta trả cho Đức Chúa Trời điều thuộc về Ngài bao nhiêu, thì đó là một hành động thánh bấy nhiêu, và không phải sự khôn ngoan, lòng sốt sắng, và sự khiêm nhường của chúng ta, mà chỉ là đức tin của một Cơ Đốc nhân khiến người ấy trả cho Đức Chúa Trời điều thuộc về Ngài.

Nay đức tin làm ba điều trong điểm đặc biệt này.

Thứ nhất, Đức tin nương dựa nơi Đức Chúa Trời để được giúp đỡ làm bổn phận mình, Ê-sai 40, câu cuối. Giăng 15:5, 2 Cô-rinh-tô 3:5, Phi-líp 4:13. Đức tin khiến chúng ta nương dựa và chờ đợi Christ, để được giúp đỡ và sức mạnh làm mọi bổn phận Cơ Đốc, và đức tin thừa nhận, rằng từ Ngài bông trái chúng ta được tìm thấy.

Thứ hai, Chính bởi đức tin mà chúng ta nương dựa nơi lời Đức Chúa Trời để được dẫn dắt, đức tin sẽ thấy một sự bảo chứng từ lời cho điều nó làm, Rô-ma 14, câu cuối. Bất cứ điều gì không bởi đức tin là tội lỗi; đức tin sẽ lấy lời làm Đèn và sự dẫn dắt cho đường lối mình, Thi thiên 119:105.

Thứ ba, Đức tin nương dựa nơi sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Christ, để bổn phận tốt nhất của mình được chấp nhận: Nê-hê-mi 13:22, khi ông đã hết sức khó nhọc trong việc cải cách sự ác, nhưng Xin nhớ đến tôi, hỡi Đức Chúa Trời tôi về điều này, và xin tha tôi theo lòng thương xót lớn của Ngài. Cô-lô-se 3:17. Tin đến danh Ngài, thì được chấp nhận. Nay như thế trả cho Đức Chúa Trời điều thuộc về Ngài, chính là bản tính thật và định nghĩa của sự thánh khiết; vậy thì vì đức tin là điều duy nhất khiến chúng ta nương dựa nơi ân điển Đức Chúa Trời để được giúp đỡ, và nơi lời Ngài để được dẫn dắt, và nơi sự thương xót Ngài để được chấp nhận; thì hãy biết rằng nếu không có điều này, dù trong một bổn phận thánh mọi ân điển khác đều đang hoạt động, nhưng sẽ không có sự sống trong các bổn phận tốt nhất của chúng ta vì thiếu đức tin: để đưa ra một trường hợp minh họa sự khác biệt giữa hai người Cơ Đốc, một người cầu nguyện với nhiều sức mạnh của lòng sốt sắng và sự khiêm nhường, và được mở rộng nhiều, thấy nhiều sự giúp đỡ, và có thể thúc ép Đức Chúa Trời bằng nhiều lời hứa đầy ân điển, và các kinh nghiệm về sự đối xử trước đây của Đức Chúa Trời, và làm điều đó với sự mở rộng lòng như thế, đến nỗi đem lại nhiều sự an ủi cho mọi người nghe, và người ấy thỏa lòng; Chắc chắn Đức Chúa Trời đã chấp nhận tôi, vì sự giúp đỡ và mở rộng của Ngài. Lấy một người khác, và người ấy vật lộn nhiều, nhưng không thể khiến lòng mình tan vỡ, và điều người ấy làm, thì lạnh nhạt và tẻ nhạt, và người ấy ra về rất nản lòng, chỉ có thể Đức Chúa Trời giúp người ấy đến mức này, là đấm ngực mình, và kêu lên, Nay xin Chúa thương xót con là kẻ có tội. Nay Đức Chúa Trời của đức tin phán gì, Ngài xét đoán thế nào trong trường hợp này? Ấy là, người này và lời cầu nguyện của người ấy, về nhà được nên thánh hơn người kia; từ đó sẽ xảy ra, rằng một người bị thắt chặt như thế, khi người ấy đến cầu nguyện lần nữa, người ấy sẽ được mở rộng hơn, và người kia bị thắt chặt và đánh bại hơn; và đây là sự khác biệt duy nhất, người bị thắt chặt, bởi đức tin người ấy ngước lên Christ để cầu giúp, nhưng có thể, không thấy được trong mức độ mình mong muốn, và nếu Đức Chúa Trời nay ban cho người ấy một tấm lòng để kêu cầu Ngài thương xót, và chấp nhận các sự thể hiện yếu đuối của mình, đó là sự sống thật của đức tin: nhưng người kia làm một bổn phận trong sức của ân điển đã nhận, và được an ủi trong đó, đức tin người ấy không hoạt động nhiều trong việc ngước lên Christ để được tha thứ và chữa lành, và Đức Chúa Trời không có được điều thuộc về Ngài, ân điển và huyết của Christ không có được điều thuộc về chúng; đến nỗi đây là một công việc của ân điển nên thánh, nhưng thiếu sự sống của đức tin trong nó, nếu không có điều đó nó chỉ là một việc chết.

Thứ tư, hành động cuối cùng mà bởi đó đức tin khiến chúng ta sống sự sống của sự nên thánh, và đó là, Nó khiến chúng ta dùng mọi Nghi thức thánh của Đức Chúa Trời cách sống động; Lời chẳng ích lợi gì cho những kẻ đã nghe, vì không hòa với đức tin, Hê-bơ-rơ 4:2, có một năng lực mạnh mẽ trong đức tin để đặt sự sống vào mọi Nghi thức; hãy xem thế nào, ba bốn cách.

Thứ nhất, khi đức tin đang chuyển động, nó khao khát và mong muốn nhiều Chức vụ mạnh nhất, tinh sạch nhất, và sống động nhất, và mọi Nghi thức trong sự tinh sạch lớn nhất, và đó là từ cảm thức về sự chết của chính mình, và sự cứng lòng, và về nhiều sự bại hoại mạnh mẽ mà mình phải vật lộn; và vì thế đức tin muốn có Nghi thức sống động và tinh sạch nhất có thể có được, vì nó biết mình cần tất cả; Hãy ham mến các ân tứ tốt nhất, 1 Cô-rinh-tô 12, câu cuối. và ông muốn nói không chỉ các ân tứ tốt nhất trong chính một người, mà còn trong người khác: không phải là người ấy không thể, và không mong muốn dùng tốt bất cứ ân tứ nào Đức Chúa Trời ban cho mình, nhưng người ấy muốn hưởng điều tốt nhất nếu có thể, và vì thế Hội Thánh phán, Nhã ca 2:5. Hãy lấy bánh nho mà bổ sức tôi, nghĩa là, không phải giọt hay chén, hay bát rượu, mà là Bình rượu lớn; linh hồn muốn được đầy dẫy Đức Thánh Linh, nó không có sự nương dựa, trừ khi được đầy dẫy các Nghi thức mạnh mẽ và sống động.

Thứ hai, Đức tin dù khao khát mạnh mẽ các khả năng mạnh nhất, nhưng đức tin đến với chúng, như thể chẳng có sự sống nào trong chúng, như thể chúng chỉ là những bình rỗng và chẳng có sự sống nào trong chúng, trừ khi Christ vui lòng hà hơi trong chúng, và vì thế nó đến với Christ, và nài xin Ngài chuẩn bị lòng của Người hầu việc Ngài, để một phần sự sống và sức mạnh được ban ra từ các Nghi thức sống động này, bằng không nó sẽ chỉ là một việc chết. Ê-sai 26:1. Sức mạnh của Thành không nằm trong các vách của chính nó, không nằm trong các Xe và Kỵ binh của Y-sơ-ra-ên, dù chúng mạnh như Ê-li và Ê-li-sê trong thời họ; không, nhưng Đức Chúa Trời đã đặt sự cứu rỗi làm vách và đồn lũy, như để thấy rõ, 1 Sử ký 17:13, đến 18. Giô-sa-phát đã sắm hơn một triệu binh sĩ, mà người ta tưởng đã đủ để tràn ngập cả thế gian, dù cả thế gian đều có người ở, nhưng dầu vậy ông phán, chương 20:12. Hỡi Đức Giê-hô-va, trong chúng tôi chẳng có sức mạnh, chúng tôi cũng chẳng biết phải làm gì, nhưng mắt chúng tôi ngửa trông Chúa. Nay vì thế hãy xem đức tin của một Cơ Đốc nhân, người ấy muốn có hàng triệu sức mạnh, mà khi đã có chúng, người ấy nhìn tất cả chúng như những tạo vật rỗng, trừ khi Đức Chúa Trời chiến đấu trong chúng; một Cơ Đốc nhân cũng vậy, người ấy muốn có năng lực mạnh nhất của Đức Chúa Trời trong bất cứ ân tứ nào của các đầy tớ Ngài, nhưng người ấy đến với chúng như những Ống dẫn nước đơn thuần, vì thế người ấy bám lấy Christ để được giúp đỡ, và điều đó đặt sự sống vào các Nghi thức; Đức tin không trông đợi gì từ các Nghi thức xa hơn điều Đức Chúa Trời hà hơi trong chúng.

Thứ ba, Đức tin nhìn xem mọi lời hứa của Đức Chúa Trời mà Ngài đã hứa với chúng ta trong lời, Xuất Ê-díp-tô ký 20:24, Ngài đã hứa Ngài sẽ cho dân Ngài một cuộc gặp gỡ, và rằng họ sẽ chẳng bao giờ tìm kiếm mặt Ngài cách vô ích; và rằng, Hãy nghe và linh hồn các ngươi sẽ sống: Và nay đức tin ôm chặt lấy những điều này, và tự giúp mình nhiều theo cách này.

Thứ tư, Đức tin áp dụng toàn bộ lời, cả các lời đe dọa, các Điều răn, và các lời hứa, như thuộc về mình, hay mong ước rằng được như vậy, Thi thiên 119:66 và 49. Giô-na 3:6-9, đức tin áp dụng toàn bộ lời Đức Chúa Trời, và như thế đặt sự sống vào mọi nghi thức của Đức Chúa Trời; năng lực mạnh mẽ của đức tin trông đợi năng lực mạnh mẽ của Đức Chúa Trời trong mọi Nghi thức thánh và sự ban phát của Ngài, và như thế nó đặt sự sống vào sự nên thánh của chúng ta.

Nay để áp dụng cho mọi Cơ Đốc nhân muốn sống một đời thánh, hãy để đó là một sự dùng để hướng dẫn các bạn, đừng quá mong muốn sức mạnh trực tiếp và tha thiết trong ân điển này hay ân điển kia, rồi nghĩ mình sẽ ổn, trừ khi là ân điển của đức tin, hãy chủ yếu khao khát điều ấy; các bạn sẽ thấy nhiều Cơ Đốc nhân sẽ nói, Ôi giá tôi có một tấm lòng đủ khiêm nhường, tôi sẽ ổn: nhưng giá ngươi có một tấm lòng đủ khiêm nhường, sự khiêm nhường của ngươi sẽ không bền, bằng không ngươi sẽ kiêu ngạo về nó, và ngươi sẽ quá tin cậy vào sự khiêm nhường của mình. Một người khác nói, Giá tôi sốt sắng trong cầu nguyện và giảng đạo, thế là đủ. Một người khác nói, Giá trong Nghi thức thánh tôi cảm được năng lực của Chúa Giê-xu, tôi sẽ tin cậy Đức Chúa Trời tốt hơn suốt đời; nhưng không, điều đó cũng không làm được. Một người khác nói, Giá tôi có sự kiên nhẫn tôi sẽ ổn, tôi bị nhiều thập tự giá làm khốn khổ và tôi thiếu kiên nhẫn; nhưng sự kiên nhẫn sẽ không đủ cho ngươi. Gióp có sự kiên nhẫn, nhưng nó không đủ cho ông; chẳng ân điển nào đủ cho ngươi ngoài đức tin, và vì thế nếu ngươi muốn lớn mạnh trong bất cứ ân điển nào, đừng cầu xin nhiều cho sức mạnh trong sự khiêm nhường hay lòng sốt sắng, v.v. bằng hãy chủ yếu nuôi dưỡng đức tin mình, và khiến nó hoạt động trong mọi công việc; bấy nhiêu đức tin, bấy nhiêu mọi ân điển. Giả sử ngươi thấy một cây sinh trái tốt, và một số cây có nhiều cành sinh nhiều loại trái, ngươi muốn cành nào sinh trái, ngươi đừng tưởng tưới cành ấy là đủ, mà phải tưới gốc cho tốt; cũng vậy ngươi muốn sự khiêm nhường và kiên nhẫn sinh trái, và được mạnh mẽ, đừng lo nhiều cho chúng, bằng hãy áp dụng mọi sự bởi đức tin trong Christ; Hãy tìm kiếm điều ấy, rồi đừng lo cho lòng sốt sắng và kiên nhẫn, và sự khiêm nhường của ngươi, sẽ có đủ cho mọi ân điển của Đức Chúa Trời; ngươi chỉ lo sao cho đức tin được sống, và được vận dụng trong mọi điều ngươi có, rồi đừng lo cho các ân điển khác, chúng sẽ đến trên ngươi dư dật.

Và như thế thứ hai, đó là một sự hướng dẫn cho các bạn mong muốn sống một đời thánh; chẳng có gì ngoài đức tin nhận Christ và Thánh Linh của ân điển, nhờ đó các bạn và các bổn phận của các bạn được chấp nhận, chỉ đức tin làm chết các bạn, và đặt sự sống vào các bổn phận của các bạn, và lấy sự sống từ mọi Nghi thức; và vì thế nhân danh Christ hãy sống bởi đức tin trong việc nhận Christ, trong việc làm chết sự bại hoại, trong việc thực hành mọi bổn phận thánh, và trong việc đến với mọi Nghi thức thánh, như thế các bạn sẽ sống bởi đức tin, và giữ một ngày Sa-bát thánh cho Đức Chúa Trời, và sống một đời thánh, và chết một cái chết thánh; trừ khi đức tin chuyển động trong mọi ân điển, các ân điển thánh của Đức Chúa Trời sẽ bị giam cầm trong nhiều sự bất chính, và như thế các bạn sẽ bị cướp mất sự bình an, và Đức Chúa Trời bị cướp mất sự tôn vinh của Ngài.

ỨNG DỤNG V. – NHẬN TIỆC THÁNH CỦA CHÚA

Nay khi chúng ta sắp đến với việc cử hành và nhận Tiệc Thánh của Chúa, và vì có sự dùng đặc biệt của sự sống của đức tin, trong phần ấy của đời sống Cơ Đốc thánh khiết của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời; tôi nay sẽ nói đôi điều về chủ đề ấy, nghĩa là, để cho các bạn thấy, rằng bởi đức tin chúng ta sống sự sống của sự nên thánh trong việc nhận Tiệc Thánh của Chúa. Trong điểm này đức tin có ba công việc hay hành động chính, và tất cả đều chuyển động mạnh mẽ và có hiệu quả trong việc chuẩn bị một linh hồn Cơ Đốc cho việc nhận Tiệc Thánh của Chúa cách xứng đáng.

Thứ nhất, đức tin thanh tẩy lòng, Công vụ 15:9. Các bạn đã nghe từ Giăng 1:12, rằng đức tin áp dụng và nhận Christ; và rằng đức tin hành động bởi sự yêu thương, Ga-la-ti 5:6. Nay tất cả những điều này đều hoạt động và chuyển động, và đặt lòng vào một khuôn khổ để dự tiệc với Đức Chúa Trời, khi chúng ta thông phần với Ngài trong Nghi thức thánh của Ngài.

Nay để nói riêng về những điều này, đức tin vận dụng mình thế nào, nó đặt ra sự sống gì để đặt lòng chúng ta vào một khuôn khổ đúng trước mặt Đức Chúa Trời trong Nghi thức này.

Thứ nhất, về việc thanh tẩy lòng: đức tin trước hết thanh tẩy lòng chúng ta.

Thứ hai, nó thanh tẩy bạn hữu chúng ta.

Thứ ba, nó cũng thanh tẩy chính Nghi thức.

Có hai ba hành động đặc biệt của đức tin, khi nó thanh tẩy lòng chúng ta cho Nghi thức này.

Thứ nhất, chính bởi đức tin mà một người Cơ Đốc giữ sự canh giữ liên tục trên lòng và đường lối mình, không chỉ ngày Nghi thức thánh, mà tuần trước đó, phải, từ Bài giảng này đến Bài giảng khác, và từ Nghi thức này đến Nghi thức khác: Các bạn thấy khi người ta tính toán một bữa tiệc trọng thể cho bạn bè và láng giềng, các bạn chẳng thấy cả nhà đều bắt tay chuẩn bị phòng ốc, đồ đạc, và y phục, và mọi sự thích hợp cho bữa tiệc ấy, và các bạn dành nhiều thì giờ để chuẩn bị cho công việc ấy sao; vậy nay chúng ta biết và tin rằng chúng ta có một lễ trọng thể như thế để cử hành, các bạn nghĩ một đức tin sống động trong Christ lại không nhìn Tiệc của Chúa, như một bữa tiệc trọng thể hơn xa bất cứ lễ hội nào của chúng ta sao? Người ấy chẳng nhìn việc dự tiệc với Đức Chúa Trời, như một công việc trọng thể và hệ trọng hơn, và đòi hỏi sự chuẩn bị và sửa soạn linh hồn hơn, so với bất cứ điều gì mà bất cứ người nào có thể đạt tới sao? Đức tin giữ toàn thể con người, trong toàn bộ thì giờ của một người, trong sự canh giữ vững vàng trên lòng mình, để khi thời điểm ấy đến, người ấy không bị cản trở bởi bất cứ sự sa ngã tội lỗi nào. Các bạn lấy một người Cơ Đốc, dù trung tín, mà buông lỏng sự canh giữ trên lòng và đường lối mình, và người ấy sẽ sớm giống như ruộng của kẻ biếng nhác, mọc đầy nhiều sự rối loạn; và tệ hơn, (hãy đánh dấu điều tôi nói) khi sự canh giữ của một người bị hạ xuống, dù người ấy bị phủ đầy các dục vọng này, khi người ấy nên đến đã chuẩn bị cho Nghi thức thánh, người ấy không biết mình đã lạc mất mình ở đâu, mà bị tối tăm đến nỗi thật lạ lùng khi thấy người ấy còn phải tìm kiếm bao xa, khi người ấy đến ngồi với Đức Chúa Trời trong Tiệc thánh này; Đó là một lời thánh mà Sứ đồ nói, 1 Phi-e-rơ 5:8. Hãy tỉnh táo và canh giữ vì kẻ thù nghịch các ngươi là ma quỷ tìm xem ai nó có thể nuốt được, hãy chống cự nó vững vàng trong đức tin: như thể ông muốn nói, thấy ma quỷ canh chừng để làm hại các ngươi thế nào, hãy chống cự nó; bằng cách nào? Vững vàng trong đức tin; điều này sẽ khiến các bạn tỉnh táo và canh giữ, đến nỗi nếu các bạn thấy bất cứ sự lệch lạc nào trong mình, đây là cớ để hạ mình, nếu có bất cứ sự yếu đuối nào, đây là dịp cho các bạn tìm kiếm Đức Chúa Trời, để được sức mạnh: Như thế đức tin giữ lòng trong một khuôn khổ canh giữ, nó có thể thấy, nó sống bởi đức tin thế nào; thật lạ lùng khi thấy một người Cơ Đốc, khi đức tin người ấy không chuyển động, người ấy nhìn Tiệc của Chúa chỉ như một điều thông thường, ít nhất chỉ như một bổn phận thông thường, và vì thế chúng ta còn phải tìm kiếm xa đến vậy. Đó là một lời than phiền mà Sứ đồ Giu-đe, câu 5:12, đã nói về những kẻ biến ân điển Đức Chúa Trời thành sự dâm đãng, chúng là những vết nhơ trong các bữa tiệc yêu thương của các ngươi, nuôi mình không sợ hãi: để cho các bạn thấy rằng một Cơ Đốc nhân, dù chỉ ở một bữa tiệc dân sự, nếu dự tiệc không sợ hãi cũng là tội, Sứ đồ lên án điều đó, như biến ân điển Đức Chúa Trời thành sự dâm đãng; ngụ ý rằng khi một Cơ Đốc nhân lấy cớ được tự do nhất, thì người ấy dễ buông lỏng lòng mình nhất; nhưng nay đức tin giữ lòng trong sự kính sợ thánh Đức Chúa Trời suốt thời gian ấy, nó giữ chúng ta canh giữ và chú ý, và như thế giữ cho ân điển Đức Chúa Trời sống động trong lòng chúng ta, và khiến chúng ta xứng hợp để thông phần với Chúa trong bất cứ Nghi thức nào Ngài gọi chúng ta đến. Đây là công việc thứ nhất của đức tin, khi nó thanh tẩy lòng, nó canh giữ toàn bộ khuôn khổ của lòng và đường lối chúng ta, và hằng ngày tìm cách đặt lòng vào trật tự trước mặt Đức Chúa Trời; như chuẩn bị chúng ta cho một cuộc gặp gỡ trọng thể như thế, để Đức Chúa Trời không thấy sự gian ác nào trong dân Ngài. A-mốt 3:1,2. Đáng chú ý là lời ấy. Nhã ca 7:2, là một sự mô tả (như một số nhà Giải kinh giỏi nhất hiểu) về hai Nghi thức thánh của Hội Thánh Tân Ước, tức là Báp-têm và Tiệc Thánh của Chúa: như trong một đống lúa mì có nhiều sự nuôi dưỡng, nhưng nó đẹp đẽ hơn khi được vây quanh bằng hoa huệ; ngụ ý rằng Nghi thức thánh của Tiệc Thánh của Chúa, khi được ban phát cách tinh sạch và được vây quanh bằng các Cơ Đốc nhân thánh khiết và tinh sạch trắng trong và khiêm nhường, đem lại sự nuôi dưỡng dồi dào, và người như thế xứng hợp để thông phần trong Nghi thức ấy.

2. Đức tin thanh tẩy lòng bằng cách tự xét đoán mình về bất cứ sự ô uế nào nó thấy trong mình, nhất là về những tội đã phạm chống lại Chúa Giê-xu Christ, và ân điển Ngài; các bạn đã nghe từ Xa-cha-ri 12:10, rằng chúng ta nhìn xem Christ, Đấng chúng ta đã đâm, bởi đức tin, và điều đó khiến chúng ta than khóc đắng cay vì các tội chống lại Ngài. Vì thế khi đức tin cho chúng ta thấy mình đã phạm tội chống lại Christ, và ân điển Ngài, và chống lại mọi Nghi thức của Ngài bao nhiêu, chúng ta đã bước đi yếu ớt thế nào trong cảm thức về các Nghi thức sống động như thế, điều này đem lòng một người đến than khóc chân thật vì mọi điều ác mình đã làm chống lại Christ.

3. Đức tin, khi thanh tẩy lòng, có công việc này, nó đến với Nghi thức tìm kiếm năng lực của Đức Chúa Trời, và vẻ đẹp và vinh quang của Đức Chúa Trời ở đó, và như thế thỏa lòng trong việc tìm thấy Ngài ở đó, Thi thiên 63:1,2. Hỡi Đức Chúa Trời, Ngài là Đức Chúa Trời tôi, đó là tiếng của đức tin, tôi sẽ sốt sắng tìm kiếm Ngài; Linh hồn tôi khát khao Ngài, đây chỉ là công việc của đức tin; Rồi linh hồn khát khao Đức Chúa Trời trong vẻ đẹp của Nơi Thánh, như nó đã có lúc thấy: nếu chúng ta không đến Nghi thức thánh đói khát vẻ đẹp của Đức Chúa Trời ở đó, đức tin đã không được vận dụng; trong khi đức tin, giữ lòng sống động trong sự thừa nhận Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời chúng ta, nó khiến chúng ta khao khát vẻ đẹp của Đức Chúa Trời và vinh quang Ngài, như chúng ta đã có lúc thấy trong Nơi Thánh. Đáng chú ý là lời của Hội Thánh, Nhã ca 1:7. Xin tỏ cho tôi, hỡi Đấng mà linh hồn tôi yêu mến, nơi nào chàng chăn bầy mình vào buổi trưa; vì sao tôi phải như kẻ che mặt giữa các bầy của các bạn chàng? Linh hồn bám lấy Christ, muốn thấy nơi Ngài nghỉ ngơi và nơi Ngài ngự, vì khi tôi đến các Nghi thức của Ngài, sao tôi phải như kẻ che mặt, chẳng thấy Christ, chẳng thấy sự sống, chẳng thấy vinh quang nào ở đó? Trong khi các Cơ Đốc nhân khác đã được cất màn che, tôi như kẻ bị tách riêng và bỏ lại trong tối tăm, và như thế tôi đến để xây khỏi Christ, như lời trong kinh văn đọc; vì hơn những gì linh hồn thấy và tìm được Christ trong Nghi thức, nó luôn nghiêng về phía lìa khỏi Christ, sự thấy Christ ở đó gắn chúng ta gần Ngài hơn, trong tình yêu vợ chồng, trong khi nếu Christ ở dưới đám mây dày và chúng ta không thấy Ngài ở đó, thì chúng ta xây khỏi Ngài; các bạn sẽ thấy lòng mình khép lại trong tuần tiếp theo, bị vướng mắc nhiều với các dục vọng nhục dục, và nếu các bạn bị che mặt trong lúc Nghi thức, lòng các bạn sẽ nghiêng đi sau Nghi thức; vậy xin tỏ cho tôi, linh hồn phán, nơi nào Ngài nằm và yên ủi lòng bầy Ngài, nơi nào Ngài giữ giường tình yêu của Ngài, và cho tôi được thấy, Vì sao tôi phải bị che mặt? Nếu tôi bị che mặt, tôi sẽ xây khỏi, và sa vào các tình nhân khác, tôi sẽ kết hợp với các sự thỏa mãn thế gian, và ngồi lỏng lẻo khỏi Ngài. Như thế đức tin chiếm hữu chúng ta với kết luận này, rằng Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta, nó khiến chúng ta đến Nghi thức thánh khát khao Christ, để được tươi mới với Ngài ở đó, chúng ta giữ sự thông công với Ngài mãi về sau; Đức tin khi sống động, biết rõ, các kho tàng của ân điển được tìm thấy trong Nghi thức thánh, nó biết rằng cả thân thể và huyết của Christ đều có ở đó; có bánh để làm mạnh ân điển yếu, và rượu để làm sống lại các thần trí uể oải; và vì thế thần trí khao khát được thông phần với Ngài; chính đức tin, mà bởi đó chúng ta cảm thấy sự thiếu sức mạnh của mình: và như thế đức tin chuẩn bị chúng ta cho sự thông phần xứng hợp trong Nghi thức này.

Thứ hai, Nhưng điều này chưa phải tất cả, vì bản tính của đức tin, không chỉ thanh tẩy lòng chúng ta, mà thanh tẩy lòng của anh em chúng ta, hết sức có thể; Cứu Chúa chúng ta đã rửa chân mọi Môn đồ, Giăng 13:5,8-14, và phán, Nếu ta không rửa ngươi, ngươi chẳng có phần gì với ta: để cho các bạn thấy, rằng mọi Chủ gia đình phải cẩn thận rửa chân mọi người mà mình có phần hay phần chia trong đó. Như trong Luật pháp, họ cất hết men khi đến Lễ Vượt Qua, là hình bóng của Tiệc này, 1 Cô-rinh-tô 5:7. Đức tin thanh tẩy lòng, cũng thanh tẩy nhà; người ấy muốn không có sự gian ác nào được tìm thấy ở đó, mà bằng sự dạy dỗ, và các mệnh lệnh, và sự khuyên răn theo hết nỗ lực tốt nhất của mình, người ấy sẽ cải cách bất cứ điều gì mình thấy sai. Đúng vậy, một Cơ Đốc nhân chỉ có thể chạm đến con người bề ngoài, nhưng người ấy sẽ làm điều mình có thể. Thật lạ lùng biết bao, khi thấy đức tin của Phao-lô đã hành động trong điểm đặc biệt này, cho mọi người ở với ông trong tàu? Công vụ 27:25,34, điều này cho các bạn thấy, rằng một người tin, Đức Chúa Trời có một phước lành cho người ấy và bạn hữu người ấy, Ngài sẽ giục lòng tất cả họ có tâm trí tốt, và chờ đợi Đức Chúa Trời cho một sự thương xót như thế; Phao-lô, dù chỉ là kẻ lữ hành trong tàu, và một tù nhân nghèo, dù họ không nghe lời khuyên của ông, nhưng vì ông đã cầu nguyện cho họ, và Đức Chúa Trời đã đáp lời ông; Vậy hỡi anh em tôi tin sẽ như vậy, và vì thế hãy có tâm trí tốt và lòng tốt, và xứng hợp để nhận một sự thương xót như thế; cũng vậy, một chủ gia đình Cơ Đốc, hay bất cứ ai lữ hành trong một gia đình, nếu người ấy tin, có sự thương xót này hay thương xót kia được tìm thấy từ Đức Chúa Trời trong Nghi thức thánh ấy; chúng ta nên nói với họ, chúng tôi tin có một sự thương xót như thế dành cho các bạn, và vì thế hãy có lòng tốt và ngay thẳng, và một khuôn khổ thần trí vui vẻ để nhận lấy.

Thứ ba, Đức tin cẩn thận cách đặc biệt để thanh tẩy chính các Nghi thức trong một mức độ nào đó, vì dù không ở trong chúng ta để thanh tẩy chúng, nhưng đức tin khiến chúng tinh sạch đối với tôi, Tít 1:15. Đức tin sẵn lòng mong muốn mọi Nghi thức được ban phát trong sự tinh sạch, nó mong muốn sữa thiêng liêng tinh sạch của lời, 1 Phi-e-rơ 2:2, và cũng vậy về Nghi thức thánh; Nó không ưa thích những trò phô trương lòe loẹt và sân khấu mà Thiên Chúa giáo làm ô uế Nghi thức thánh; và như nó mong muốn sự đơn sơ của các Nghi thức, nó cũng mong muốn, rằng không sự ô uế nào trong chính mình làm chúng tệ hơn: người ấy mong muốn Đức Chúa Trời tha thứ toàn thể Hội chúng thông công với mình; nếu không tha, thì cũng sao cho họ không làm ô uế, cũng không làm Nghi thức thánh ra vô hiệu, đối với những kẻ mong muốn tìm kiếm Đức Chúa Trời; nếu có ai đến trong sự tự phụ của lòng mình và sự gian ác của đời sống mình, đức tin mong muốn Nghi thức được rảy huyết của Christ, và mong muốn nó thanh tẩy Nghi thức cho chúng ta.

Thứ hai, Đức tin vận hành một hành động khác, và đó là áp dụng nhân đức, và nó làm điều đó ba cách.

Thứ nhất, đây là bản tính của đức tin, nó áp dụng phước lành được dâng ở đó, đức tin ở đó nắm lấy Christ, và mọi lời hứa của đời này và đời khác; và nắm chúng càng chặt, vì nó thấy lời hứa ở đó được bén rễ và đóng ấn, là một đặc ân trong Nghi thức ấy trên nhiều điều khác ở đây được bén rễ, vì ở đó Đức Chúa Trời dâng cho tôi Christ cách tỏ tường, và Ngài là cội rễ của mọi lời hứa, 1 Cô-rinh-tô 11:24. Hãy lấy, hãy ăn, và hãy uống, đây là thân thể ta, và đây là huyết ta; Christ là cội rễ của lời hứa, trên Ngài các lời hứa mọc lên, và từ Ngài chúng tuôn chảy; đến nỗi bất cứ cớ gì tôi đã có trước đây để tin, tôi nay càng tin hơn, vì nay tôi có cội rễ của mọi lời hứa, và vì thế Gióp nói đúng, Tôi biết Đấng Cứu Chuộc tôi sống, Gióp 19:25. Và ông suy ra điều gì từ đó? Vì thế các ngươi nên nói, cớ sao chúng ta bắt bớ người, vì cội rễ của vấn đề ở trong người? Câu 26,27. Và một người cũng sẽ làm đúng trong trường hợp này; nếu chúng ta dám nắm lấy Christ chết vì chúng ta, thì lòng chúng ta không nên quở trách chúng ta nữa vì là kẻ vô tín. Tôi không có đức tin, một người sẽ nói, không kiên nhẫn, cũng không khiêm nhường; nhưng nếu ngươi có Christ, cội rễ của mọi ân điển ở trong ngươi; chẳng có gì thuộc về ngươi với tư cách ngươi là một Cơ Đốc nhân, mà cội rễ của nó không ở trong ngươi; Đấng đã ban Con một của Ngài cho chúng ta, sẽ không cùng với Ngài từ chối chúng ta điều gì, Rô-ma 8:34.

Và như được bén rễ, mọi lời hứa đều được đóng ấn ở đó, Rô-ma 4:11. Trong lời, chúng ta nghe và đọc lời hứa, nhưng trong Nghi thức thánh, ở đó nó được đóng ấn cho chúng ta; và như thế chúng ta gặp sự an ủi mạnh mẽ, và sự bảo đảm có nền tảng, rằng chắc chắn mọi lời hứa của Đức Chúa Trời đều thuộc về chúng ta, và vì thế hãy xét rằng đây không phải một trò phô trương hư không được dâng ở đây; đây không phải những lễ nghi rỗng tuếch và nghèo nàn, mà là các Nghi thức thánh của Đức Chúa Trời đời đời; đức tin ở đó nhận lời hứa được bén rễ, và đóng ấn.

Thứ hai, Như đức tin áp dụng Christ, thì cách đặc biệt, nó nuôi mình bằng điều được dọn trước mặt chúng ta; đức tin muốn phân biệt sự bại hoại nào mạnh nhất, và điều nào yếu nhất, và nó ngước lên Christ để cầu ân điển mạnh mẽ chữa lành những điều này, và nếu ân điển nào yếu, nó sẽ áp dụng thuốc chữa vào đúng vết thương của nó, và nó sẽ quấn nó bằng các lời hứa, và nay mọi điều trước đây yếu và lệch khuôn, bằng cách áp dụng nước của Nơi Thánh, mọi sự đều được chữa lành; như trong Ao Bê-tết-đa, mọi kẻ chỉ bước xuống, đều được chữa lành, Giăng 5:4, nó cho các bạn thấy Christ là Đức Chúa Trời chữa lành của chúng ta; bất cứ bệnh gì họ có, họ đều được chữa lành; Đó là lỗi của Na-a-man khi từ chối tắm trong sông Giô-đanh, nhưng có sự sống trong Nghi thức thánh hơn trong tất cả những điều ấy. Vì thế nếu Đức Chúa Trời đem tôi đến đó, đức tin hành động và mong muốn sự hiểu biết mù lòa của mình được chữa lành, và mọi sự rối loạn của linh hồn được chữa lành, và nó nhận Christ cho mục đích này, và đức tin, Trong trường hợp tôi yếu, ở đây tôi có bánh của sự sống để nuôi mình, Giăng 6:35, và điều này khiến linh hồn đói khát Christ để được tiếp trợ đặc biệt cách này hay cách khác, và như thế chúng ta khiến lòng ngất xỉu của mình được mạnh mẽ và sống lại, và ra về thỏa lòng theo sự mong muốn của lòng chúng ta.

Thứ ba, Đức tin khi áp dụng, có công việc này trong Nghi thức thánh là nhận Christ, không chỉ như một Cứu Chúa, mà như một Hoàng Tử, Công vụ 3:31, không chỉ một Cứu Chúa để giải cứu tôi khỏi tội lỗi và khốn khổ của tôi, mà một Hoàng Tử và Đấng Cai Trị để cai trị và sắp đặt tôi, theo ý muốn Ngài trong toàn bộ đường lối tôi; đến nỗi như đức tin nhận Christ vào lòng tôi, nó cũng dâng lòng tôi lên vào sự chiếm hữu, và sự dẫn dắt, và sự cai trị, và chính quyền của Chúa Giê-xu, đến nỗi từ nay về sau tôi phó mình cho Ngài như Tân nương của Ngài, và nay Ngài sẽ cai trị giữa các kẻ thù Ngài, và sẽ mãi đứng về phía tôi chống lại chúng.

Thứ ba, Đức tin vận hành một công việc khác trong việc nhận Nghi thức thánh cách sống động, và đó là, Nó hành động bởi sự yêu thương, Ga-la-ti 5:6, và Nghi thức thánh chẳng ích lợi gì, trừ khi hòa với sự yêu thương, Hê-bơ-rơ 4:12, nó hành động bởi sự yêu thương, yêu thương anh em chúng ta, yêu thương Chúa, và yêu thương Nghi thức thánh.

Thứ nhất, đối với anh em tôi, Hãy có lòng nhân từ với nhau, Ê-phê-sô 4:31. Đức tin đã nhận lời chứng về sự tha tội, nó có sự mong muốn tự do tha thứ người khác, và không chỉ nó vận hành trong việc tha thứ các sự sa ngã của họ, mà nó giúp chúng ta gắn bó với anh em mình, Chúng ta là một thân thể, và một bánh, đức tin phán trong Nghi thức thánh, 1 Cô-rinh-tô 10:17, đức tin khiến chúng ta như các chi thể đều của một thân thể, và như các trái nho của một Chùm, chúng ta đều thông phần một Christ, và như thế gắn bó với nhau.

Thứ hai, yêu thương Chúa; để chúc tụng danh Ngài Đấng đã ban cho chúng ta những phước lành giàu có như thế, Thi thiên 103:1,2. Nhiều tội đã được tha cho chúng ta, chúng ta yêu thương nhiều, Lu-ca 7:47. Sự yêu thương làm trọn các Điều răn, và điều này biểu lộ chủ yếu trong mọi bổn phận thánh, 2 Cô-rinh-tô 5:14.

Ngoài ra, đức tin có một công việc khác hướng về Đức Chúa Trời, rằng đã thấy Đức Chúa Trời thương xót chúng ta trong việc tha thứ và chữa lành tội lỗi chúng ta, và tiếp đãi chúng ta tại bàn Ngài; thì đức tin khiến tôi có bản tính hay xin xỏ: Đức tin lợi dụng Đức Chúa Trời, như các thần dân lợi dụng các Hoàng tử; Ê-xơ-tê đã làm vậy, thấy Vua rộng rãi với mình trong một điều, bà xin một điều khác, Ê-xơ-tê 5:7-9. Nếu một Hoàng tử đến dùng bữa tối với một thần dân, thì ta sẽ làm gì cho ngươi? Đức Chúa Trời trông đợi điều đó, rằng chúng ta nên dâng lên Ngài một lời cầu xin vào lúc như thế; Ê-xơ-tê mong Vua đến dự tiệc của bà, lần thứ hai, rồi bà dâng lên lời cầu xin đã định, và rồi vua trở nên giận dữ sâu sắc chống lại Ha-man; cũng vậy khi chúng ta thấy Đức Chúa Trời đến và dùng bữa tối với chúng ta; và làm tươi mới chúng ta bằng sự tha tội, và chữa lành các sự yếu đuối của chúng ta; nếu Ngài vui lòng ban cho chúng ta một cuộc gặp gỡ như thế, đức tin hành động bởi sự yêu thương, và sẽ lợi dụng điều đó, biết Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời lớn và tốt lành, Ngài sẽ ban các ân tứ lớn: Đức Chúa Trời biết chúng ta có điều gì đó để xin, nếu chúng ta chạm được vào nó; Hãy xin ngay, rằng như Đức Chúa Trời đã vui lòng giúp chúng ta hôm nay, Ngài sẽ lại giúp chúng ta hôm nay tuần sau, và không giấu mặt Ngài khỏi chúng ta, mà ban cho chúng ta một cuộc gặp gỡ; và khi Ngài làm vậy, hãy chắc xin cho đủ; hãy xin sự thương xót này hay thương xót kia, cho đứa con này hay anh em kia, hãy chắc xin điều gì đó đáng xin; đừng xin ít hơn sự cứu rỗi của một Dân tộc, các dân, các Thành phố, và các Gia đình; Hãy há miệng rộng ra, và Ngài sẽ lấp đầy nó.

Thứ ba, Yêu thương Nghi thức thánh: Nếu Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta một cuộc gặp gỡ ở đó, chúng ta hãy mãi mong muốn đến trước mặt Chúa lần nữa, vì chúng ta đã thấy Ngài giàu có trong sự rộng rãi của Ngài đối với chúng ta, Giê-rê-mi 31:12-14. Đức Chúa Trời muốn chúng ta đến thường xuyên và siêng năng hơn, vì chúng ta đã tìm thấy Ngài ở đó.
Ứng dụng. Tất cả những gì đã nói, chẳng qua là một ứng dụng của đời sống đức tin, chỉ thêm điều này; xin để đó làm một lời chỉ dẫn cho chúng ta, phải làm gì khi chúng ta đến dự Nghi thức Thánh, vì đức tin sau khi đã thể hiện mọi hành động ấy về một Nghi thức Thánh, sẽ mạnh mẽ tác động ở một nghi thức khác, như bất kỳ lần nào trước đây; vì ngay khi đức tin đã nhận được bất kỳ sự thương xót nào từ Đức Chúa Trời, nó ghen tuông sợ mình lìa bỏ Đức Chúa Trời, nó không bao giờ sẵn sàng rời xa Đức Chúa Trời, cũng chẳng để mất mình, hơn khi Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta nhiều sự thương xót nhất, chúng ta khi ấy dễ cậy vào ân điển đã nhận, và thế là chúng ta mất mình ngay lập tức; như Phi-e-rơ khi đã nhận Nghi thức Thánh này với chính Đấng Christ, và từ tay Ngài, vì thiếu sự canh giữ chính mình, ông và mọi môn đồ còn lại đã vấp ngã kinh khiếp đêm ấy, và hết thảy bỏ Ngài, Mat. 26:40,41, và Phi-e-rơ đã chối và thề không biết Ngài, c. 74, một dấu hiệu cho thấy đức tin vẫn mang một tâm trạng canh giữ; Hãy tỉnh táo và canh giữ, vững vàng trong đức tin; đức tin cho chúng ta thấy mình chỉ là những tạo vật rỗng tuếch nông cạn: dù giờ đây chúng ta đầy dẫy sức lực đến đâu, chúng ta sẽ tiêu hết trước ngày Sa-bát tới, và vì thế hãy cầu nguyện, Lạy Chúa, xin giữ tâm trạng này trong chúng con mãi mãi, hãy cầu xin được vững lập trong ân điển ấy, để chúng ta không bao giờ lìa bỏ ân điển và sự thương xót chúng ta đang tìm thấy; và lần tới khi chúng ta đến, chúng ta sẽ thua kém điều mình đã có: Khi Đa-vít rước Hòm về Giê-ru-sa-lem, 1 Sử ký 13:11,12, ông thấy có điều gì không ổn, nhưng không biết là gì, nhưng đoạn 15:13, ông nói với người Lê-vi rằng chính họ phải khiêng Hòm, vì Chúng ta đã không tìm kiếm Đức Chúa Trời theo thứ tự phải lẽ, và vì thế ông khuyên bảo họ, những người liên quan, phải cẩn thận hơn về sau; đức tin rất canh giữ trong điểm này, nếu U-xa bị đánh ngã, nó sợ rằng mọi sự chưa ổn; nó kính sợ trước Đức Chúa Trời, và tra xét kỹ càng, và nói, Hoặc là ta không canh giữ mình, hoặc ta đã không xét đoán chính mình, và đã không tìm kiếm Đức Chúa Trời để thanh tẩy lòng ta và các Nghi thức, hoặc đã không áp dụng các lời hứa như đã được gieo trồng và đóng ấn, hoặc ta đã thiếu thốn trong tình yêu bằng cách này hay cách khác, có điều gì không ổn, rồi sau đó nó sẽ xem xét kỹ hơn, và đây là công việc mà đức tin làm, trong việc nhận Nghi thức Thánh của Tiệc Thánh của Chúa. Và vì thế để áp dụng cho những kẻ thiếu đức tin, đó sẽ là một việc làm chết mà anh em làm, nếu anh em đến mà không có đức tin, hoặc không có đức tin sống động; nếu nó nguội lạnh và tê liệt, nếu không nhanh nhạy và linh hoạt trong anh em, nó sẽ chỉ là một việc làm chết. Và vì thế xin những kẻ thiếu đức tin, hãy có được nó, và cầu xin một tấm lòng tin kính: và các tôi tớ của Đức Chúa Trời, hãy cầu xin một đức tin sống động, và khơi dậy đức tin của anh em đối với Nghi thức Thánh, và học biết và phân biệt anh em phải làm gì; hãy đặt đức tin của anh em vào việc làm, và làm theo cách để sinh ra một việc làm sống động trong Nghi thức Thánh; và vì thế nếu lòng anh em chưa chuẩn bị trước cho Lễ này, dù nó chỉ đến mỗi tháng một lần, hãy hổ thẹn mình trước Đức Chúa Trời vì điều đó; và nếu anh em đến, mà không biết những nhu cầu riêng của mình, hãy xét đoán chính mình vì điều đó, bằng không đức tin sẽ chết trong linh hồn anh em, và anh em sẽ thấy đó chỉ là một Nghi thức Thánh chết; và khi anh em thấy mình lạc đường biết bao, hãy khát khao Đấng Christ, để anh em được thấy Ngài mặt đối mặt, Ngài tỏ bày mình sống động cho anh em trong việc tha tội anh em, và cung cấp cho anh em mọi điều linh hồn anh em cần, và cầu nguyện cho gia đình anh em, và cho Hội Thánh của anh em, và xem mọi sự đều có thứ tự tốt, và nếu có điều gì đã bị bỏ sót, hãy gắng sức với Đức Chúa Trời để tha thứ những thiếu sót về phần anh em, và để điều còn thiếu trong anh em được bù đắp trong Ngài, rằng dù anh em không tìm kiếm Ngài như phải lẽ, nhưng Ngài sẽ chữa lành mọi sự; và khi anh em đến, hãy cẩn thận tin các lời hứa vững vàng hơn, vì ở đó anh em nhận được gốc rễ của chúng, và hãy coi như Đấng Christ ở đó được đóng ấn cho anh em, và vì thế hãy áp dụng Ngài vào những nhu cầu riêng của anh em, rồi hãy kết hiệp lại như được nhào thành một ổ bánh, và tận dụng tình yêu và ân huệ của Đức Chúa Trời đối với anh em, hãy dò xem anh em có thể dùng tình yêu của Ngài vào việc gì, và nếu Ngài từ chối gặp gỡ anh em, hãy đặt đức tin vào việc tra xét điều gì không ổn, nếu Ngài gặp gỡ anh em, thì vẫn giữ canh giữ lòng anh em, vì Sa-tan sẽ bận rộn nhất để gặp anh em, ngay khi anh em vừa rời bàn tiệc với Đức Chúa Trời, hắn sẽ muốn sàng anh em như trấu, và sẽ làm mọi điều hắn có thể để lật đổ mọi sự; và dù sáng nay anh em được yên ủi đến đâu, anh em sẽ thấy mất Đấng Christ trước khi ngày kết thúc, nếu Sa-tan được toại ý, chỉ có đức tin của chúng ta là điều chúng ta sống bởi.

ỨNG DỤNG VI. – CÁCH SỬ DỤNG BÁP-TÊM.

Chúng ta nay đến để chỉ cho anh em rằng, chúng ta phải sống một đời sống nên thánh bởi đức tin trong việc sử dụng báp-têm của mình; vì thế để mở ra điểm này, xin cho tôi chỉ cho anh em, đâu là những sự rèn luyện và hành động chính của đức tin về báp-têm của chúng ta, bởi đó chúng ta sống một đời sống thánh khiết và mới mọi ngày.

Có năm hành động chính, những hành động sống động và những bông trái mà đức tin thể hiện về việc sử dụng báp-têm của chúng ta, rất hữu ích trong việc dẫn đến cùng một đời sống nên thánh suốt mọi ngày chúng ta.

Thứ nhất, Đức tin tìm kiếm để biết mọi ý muốn thánh và ân điển của Đức Chúa Trời, điều Ngài bày tỏ và ban cho chúng ta trong báp-têm; Sứ đồ Phi-e-rơ, khi nói về những người Giu-đa tin, dù họ chưa thấy Đấng Christ, nhưng đã tin và vui mừng trong Ngài, họ đã nói tiên tri về Ngài; hãy xem đức tin tác động thế nào trên đó, 1 Phi-e-rơ 1:8-11. Họ thật sự tin bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, điều chính họ đã báo trước, ông cho anh em biết họ đã tìm kiếm, và tra xét kỹ càng điều đó nghĩa là gì; trong đó anh em có thể nhận ra lẽ thật này, được bày tỏ rõ ràng cho anh em, họ đã tìm kiếm và tra xét, ân điển ấy là gì, bằng cách nào, và cho ai ân điển ấy sẽ được ban cho và ứng nghiệm; những lời ấy rất mạnh trong nguyên văn, Họ đã tìm kiếm kỹ lưỡng, và săn lùng, và dò xét điều chính họ đã dạy về Đấng Christ; họ thật sự chưa từng thấy Đấng Christ, cũng chẳng thấy sự giàu có của ân điển ấy mà Đấng Christ sẽ đổ ra dồi dào, trong những ngày của Tân Ước, nhưng họ tìm kiếm ân điển ấy sẽ được hoàn thành cho ai, nay trong sự mầu nhiệm của các Nghi thức, có lý do tương tự cho cả hai; đức tin cũng làm vậy trong một Cơ Đốc nhân sống thật, nó siêng năng tìm kiếm, và săn lùng mọi sự giàu có của ân điển Đấng Christ, điều trong sự mầu nhiệm của Báp-têm được đem đến cho chúng ta; đây là bản chất của một linh hồn đức tin sống động, 1 Cô-rinh-tô 2:10. Nó sẽ tìm kiếm những sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời, để chúng ta biết những điều Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, c. 12. Khi đức tin sống động trong linh hồn, nó nghe về không sự mầu nhiệm nào của Đạo, hay Nghi thức nào, mà không tìm kiếm để biết những sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời chứa trong đó, vì tin rằng mọi điều ấy liên quan mật thiết đến chúng ta, và chúng ta cần phải biết, để chúng ta có phần trong đó, cùng với các anh em còn lại; phải, tôi nghĩ tôi có thể nói thật, rằng chưa từng có ai tìm được ích lợi cứu rỗi nào từ bất kỳ Nghi thức nào, cho đến khi người ấy đã tìm kiếm vào đó trước, hoặc ít nhất nếu chưa tìm kiếm vào đó trước, thì nó sẽ khiến người ấy tìm kiếm ngay khi người ấy đã nhận được bất kỳ ích lợi nào bởi nó; hãy xem rõ từ người Bê-rê, họ đã nhận lời với mọi sự sẵn lòng, chính đức tin khiến họ nhận như vậy, Công vụ 17:11,12. Đức tin nhận lẽ thật và sự tốt lành của mọi lời hứa và Nghi thức; nay họ đã tra xét Kinh Thánh hằng ngày, và vì thế nhiều người trong họ đã tin; hãy xem đức tin bao quanh công việc tìm kiếm thế nào; khi đức tin nhận được ích lợi bởi bất kỳ Nghi thức nào, nó tìm kiếm kỹ càng, để biết bản chất của Nghi thức ấy, nó luôn đào sâu vào đó, và tra xét kỹ lưỡng điều gì có thể tìm thấy trong đó; đức tin đặt họ vào việc tìm kiếm, và việc tìm kiếm khiến họ tin mạnh mẽ hơn và dồi dào hơn trước; họ đã tin trước theo lời đã dạy, nhưng nay càng hơn, thấy rằng điều ấy đã được xác nhận cho họ, Châm ngôn 4:5. Nhiều người sẽ hỏi liệu mình đã từng nhận được ích lợi bởi Nghi thức Báp-têm, hay không: Thật, nếu anh đã nhận, thì đức tin đã đặt anh vào việc làm, để tìm kiếm hầu tìm ra sự mầu nhiệm của nó; và nếu một người chưa từng nhận được ích lợi bởi sự tìm kiếm của mình, người ấy không thể nói rằng mình đã từng nhận được ích lợi cứu rỗi từ báp-têm của mình. Một người thật có thể nhận được ích lợi bởi lời và Nghi thức, nhưng rồi người ấy phải tìm kiếm để tìm ra giá trị của chúng; nhưng người ấy không thể nói rằng mình đã từng nhận được ích lợi từ Báp-têm của mình, trừ khi người ấy tìm kiếm điều Đức Chúa Trời ban cho mình trong đó là gì, và những bổn phận nào Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi người ấy liên quan đến đó; và vì thế nếu một người sống bởi đức tin trong việc sử dụng Báp-têm của mình, thì anh em tìm kiếm điều được ban cho anh em trong Báp-têm của anh em là gì, ý muốn thánh của Đức Chúa Trời dạy anh em điều gì, và phần của anh em trong đó là gì, bằng không chúng ta không thể (theo như tôi có thể nhận ra) chắc chắn rằng mình đã từng có ích lợi nào từ Báp-têm của mình; nếu đến hôm nay chúng ta chưa từng tìm kiếm sau bất kỳ tội lỗi nào, chúng ta chưa từng sống bởi đức tin trong việc sử dụng Báp-têm của mình.

Thứ hai, một hành động khác mà đức tin thể hiện, là, đức tin tin lẽ thật của mọi ân điển Đức Chúa Trời ban nơi đó, khi nó đã tìm ra, thì nó tin lẽ thật và sự tốt lành, của mọi ý muốn thánh và ân điển của Đức Chúa Trời được ban trong đó, dù nó không ngay lập tức nhận lấy tất cả làm của mình, nhưng đức tin tìm kiếm nó ra, không chỉ để dạy cho người khác, như các Mục sư làm, vì họ có thể tìm kiếm điều những người tin kính đã nói về nó, và điều Kinh Thánh nói về nó; nhưng điều đó chưa đủ cho đời sống đức tin, nhưng nếu đời sống đức tin đặt tôi vào việc làm, nó đặt tôi vào việc làm, để tìm kiếm nó vì chính tôi; Đức Chúa Trời phán với tôi trong đó điều gì? Hãy nhận lấy, và biết nó vì ích lợi của anh; và thế là nó giúp tôi tin điều Đức Chúa Trời bày tỏ là ý muốn của Ngài; chính vì thiếu đức tin nơi Na-a-man người A-sy-ri [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi "Assyrian"; Na-a-man là người Sy-ri (A-ram)], rằng khi Đấng Tiên tri bảo ông đi và tắm trong Giô-đanh, ông quay đi trong bực tức, và nói, Ta há chẳng về nhà tắm ở đó cũng được sao? 2 Các Vua 5:12, đó là tiếng nói của sự không tin, ông không tin mình sẽ tắm mà được sạch, bởi việc tắm trong Giô-đanh; nhưng các đầy tớ của ông đã thuyết phục ông tốt hơn, và thế là ông thử, và thấy đúng như Đấng Tiên tri đã nói, rồi ông bước đi trong cảm nhận về sự tắm rửa ấy mọi ngày sau; nhưng để chỉ cho anh em rằng, nếu một người không tin điều Đức Chúa Trời ban cho mình trong Báp-têm của mình, người ấy ra đi mà không có ích lợi gì; hãy xem nơi những người Giu-đa không tin, họ không thấy gì trong Ma-na, ngoài đồ ăn nhẹ; nhưng nay đức tin tin trọng lượng, và quyền năng, và sự tốt lành, của mọi điều Đức Chúa Trời bày tỏ, và đức tin sẽ tìm kiếm và tìm ra nó. Và đức tin thấy Đức Chúa Trời nơi đó, chủ yếu ban hai điều.

Thứ nhất, một cái nhìn về sự ô uế tội lỗi của bản chất chúng ta, từ trong lòng mẹ; bằng không, sao lại cần những phương tiện tẩy sạch quý báu như vậy cho chúng ta? Không phải xà phòng và tiêu diêm, nhưng là huyết và linh của Con Đức Chúa Trời, hiệu nghiệm hơn bất cứ điều gì trên đời; chúng ta sinh ra trong vũng máu của sự ô uế tội lỗi, và vì thế Đức Chúa Trời đã sắm sẵn huyết của Đấng Christ, để tẩy rửa chúng ta từ trong lòng mẹ, Cô-lô-se 2:11,12, để Đấng Christ, bởi huyết và Linh Ngài, tẩy sạch chúng ta khỏi bản chất tội lỗi của xác thịt. Điều này được bày tỏ cho chúng ta, khi hoặc chính chúng ta chịu báp-têm, hoặc khi chúng ta thấy người khác chịu báp-têm, chúng ta thấy mình từ thuở ấu thơ là gì, có tội và đáng cơn thịnh nộ từ trong lòng mẹ, và cần huyết và Linh của Đấng Christ, để rửa sạch tội lỗi chúng ta, Giăng 3:3, thiếu điều ấy chúng ta ô uế đến nỗi không xứng đáng làm thành viên của Hội Thánh Đức Chúa Trời. Mọi điều bản chất có thể đem đến cho chúng ta, là thấy sự cao quý của dòng dõi mình, sự lương thiện tử tế của Cha Mẹ mình, v.v. nhưng đức tin thấy cha mình là người Mô-áp, và mẹ mình là người Am-môn, sinh ra trong tội lỗi, và điều này nó nắm lấy, và đem về nhà vì ích lợi của mình, và bước đi trong cảm nhận về đó, và thấy cần một sự sinh ra tốt hơn thế này.

Điều thứ hai mà Đức Chúa Trời bày tỏ cho chúng ta trong Báp-têm, và đức tin nắm lấy, là, Đức Chúa Trời ở đó bày tỏ, và ban cho chúng ta, sự được nhận vào gia đình Ngài; đây là tóm tắt của mọi sự, sau khi Ngài chỉ cho chúng ta mình là gì bởi bản chất, rồi Ngài nói cho chúng ta biết mình là gì bởi ân điển, được nhận vào Gia đình của Cha, Con, và Đức Thánh Linh, Mat. 28:19, được nhận vào sự cai trị, dẫn dắt, và Gia đình của Ba Ngôi; như khi danh của một người được xưng trên chúng ta, ấy là vì hoặc chúng ta được nhận làm con nuôi, hoặc được cưới gả cho họ; Xin danh ta được xưng trên các cháu này, Sáng thế ký 48:15,16, và Ê-sai 4:1 cũng vậy. Xin danh chàng được xưng trên chúng tôi: Để chỉ cho anh em rằng, như danh người chồng được xưng trên vợ, khi nàng được nhận vào Gia đình người; thì chúng ta bởi Nghi thức này được nhận vào sự bảo vệ và chu cấp của Cha, Con, và Đức Thánh Linh. Như một đứa trẻ được nhận làm con nuôi vào Gia đình người khác, nó có đặc ân được Cha ấy dẫn dắt, bảo vệ, và chu cấp; thì một đứa trẻ được nhận vào danh Đức Chúa Trời, được nhận làm Bạn đời cho Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời sẽ nuôi dạy nó để làm bạn đời cho chính Ngài: Như vậy trong cả hai Nghi thức, Đức Chúa Trời ban chính Ngài để làm Cha cho chúng ta, và làm chồng, và hãy xem con mắt đức tin trong trường hợp ấy; giả sử một người nữ trong Hội chúng này được Mục sư trao vào tay một người nam, nàng há chẳng phải là vợ người ấy sao? Và há chẳng tin chắc điều ấy mọi ngày sao? Và há chẳng sẵn lòng sống và dành thì giờ mình với người ấy sao? Và vì thế dành cho người những tình cảm vợ chồng, điều bằng không nàng sẽ ghê tởm làm; nay có cuộc hôn nhân nào giống cuộc hôn nhân này? Điều một Mục sư làm trong Nghi thức, được Đức Chúa Trời xác nhận thật như vậy, và còn hơn thế, hơn trường hợp kia, vì đó là một Nghi thức trực tiếp hơn của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời đặt Mục sư nhận một đứa trẻ vào Gia đình Ngài, và khiến ta làm một Bạn đời nhỏ cho chính Ngài, trong việc Ngài ban Con Ngài cho ta làm chồng, Ngài làm điều ấy hiệu nghiệm hơn bởi Mục sư trong các Nghi thức, hơn người vợ có thể được trao vào tay Mục sư.

Vậy nên há một Cơ Đốc nhân không có cớ để tin trong trường hợp ấy cho chính mình, và cho con cái mình sao? Ta chỉ một lần được gả cho một người nam như vậy, và ta tin người ấy là chồng ta trọn đời ta sống tốt: và ta đã được gả cho Đấng Christ, và với sự đồng ý của ta, tạ ơn Đức Chúa Trời. Thì ta có cớ để tin rằng đây không phải là sự lừa dối, khi những người nam và nữ trong hôn nhân thật lòng, Đức Chúa Trời phê chuẩn điều ấy trên trời; thì nếu Mục sư trong Báp-têm, nhận anh vào Gia đình Đức Chúa Trời, và trong Tiệc Thánh của Chúa anh bày tỏ sự đồng ý, và Đức Chúa Trời ở đó tỏ sự đồng ý của Ngài trong việc ban Con Ngài cho anh, anh há chẳng có cớ lớn để tin điều ấy sao, anh hẳn sẽ tin, nếu anh được cưới cho một người nam: Đức Chúa Trời thật hơn trong việc này, hơn trong hôn nhân của anh với một tạo vật hay chết; để nay Đức Chúa Trời muốn ta được xưng bằng danh Ngài, và con ta là con Ngài, và về phần ta, ta biết sự đồng ý của ta cho chính ta, và cho con ta có sức mạnh không nhỏ; nếu con ta được dâng cho Đức Chúa Trời khi còn nhỏ tuổi, và Đức Chúa Trời bằng lòng chờ xem nó có bày tỏ sự đồng ý sau này chăng, anh có thể hơi lo cho con mình, vì anh sẽ xem nó làm gì, nhưng về phần anh anh đã bày tỏ sự đồng ý với điều Đức Chúa Trời đã làm cho anh trong Báp-têm, và anh ước ao điều ấy mãi mãi đứng vững trên trời; nếu anh đồng ý, và nói A-men, thì hôn nhân được xác nhận giữa anh và Chúa Đức Chúa Trời của anh, và anh có thể tin điều ấy, và đức tin sẽ, và có cớ để tin điều ấy. Và nếu anh cũng đến Tiệc Thánh của Chúa, và ở đó đổi mới Giao ước và sự đồng ý của mình, và ước ao được bảo đảm hơn về việc ấy, anh có thể lại nhận lấy Ngài, và khi anh làm vậy, anh làm cho vững điều mà Cha Mẹ anh đã làm cho anh trong Báp-têm của anh, và vì thế anh có cớ để tin mình được nhận vào Gia đình Đức Chúa Trời.

Nay từ điều sau này, sự chúng ta được nhận vào Gia đình của Cha, Con, và Đức Thánh Linh, hai bông trái tuôn ra và nảy sinh.

Thứ nhất, sự thông công với Đấng Christ trong sự chết và sự sống lại của Ngài.

Thứ hai, những bông trái của sự thông công ấy; chúng ta được chôn với Đấng Christ bởi Báp-têm, Rô-ma 6:3-6. Và trong sự sống lại của Ngài, từ đó bốn bông trái này tuôn ra, đó là điều thứ hai.

Thứ nhất, sự xưng công chính bởi sự chết của Ngài, sự tha tội, tức là, sự xưng công chính, Công vụ 22:16, Công vụ 2:38.

Thứ hai, sự nên thánh, Công vụ 2:38. Anh em sẽ nhận được lời hứa về Đức Thánh Linh; và chúng ta được nên thánh bởi sự rửa bằng nước qua lời, Ê-phê-sô 5:26. Để trong đó chúng ta có huyết của Đấng Christ xưng công chính chúng ta, và linh của Đấng Christ nên thánh chúng ta.

Thứ ba, từ sự thông công này với Đấng Christ, chúng ta cũng có sự dự phần với những hoạn nạn của Đấng Christ; vì Đấng Cứu Thế của chúng ta gọi những hoạn nạn của Ngài, là báp-têm của Ngài, Lu-ca 12:50. Mat. 20:23. [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi "Mat. 20:23"; sự ví hoạn nạn như báp-têm thấy ở Mat. 20:22 / Mác 10:38]. Ý nói cùng những hoạn nạn; để khi chúng ta được rửa trong Báp-têm, chúng ta tuyên xưng rằng chúng ta phó mình để chịu mọi hoạn nạn Đức Chúa Trời gọi chúng ta đến, và Đức Chúa Trời ở đó ban cho chúng ta sự thông công với Đấng Christ trong chúng; và trong những hoạn nạn lớn nhất chúng ta sẽ không chìm, nhưng chỉ được chôn trong đó, và sẽ ra khỏi đó nữa, như ra khỏi Báp-têm của mình, và ấy chỉ để dạy chúng ta vâng lời bởi những điều chúng ta chịu, và chúng sẽ làm ích cho chúng ta; đó sẽ là bông trái của mọi hoạn nạn chúng ta gặp.

Thứ tư, chúng ta có trong Báp-têm của mình được đóng ấn cho chúng ta, sự gìn giữ cho đến sự cứu rỗi, 1 Phi-e-rơ 3:1. [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi "1 Phi-e-rơ 3:1"; lẽ thật về tàu Nô-ê và báp-têm cứu thấy ở 1 Phi-e-rơ 3:21]. Như Tàu đã cứu Nô-ê, thì Báp-têm cứu linh hồn chúng ta, và là những vật bảo đảm cho sự cứu rỗi của linh hồn chúng ta, và sự sống lại của thân thể chúng ta, 1 Cô-rinh-tô 15:29. Chúng ta chịu báp-têm để làm gì, nếu không phải để như chúng ta lại trỗi dậy khỏi nước của Báp-têm, thì linh hồn chúng ta cũng trỗi dậy đến sự mới của sự sống, và thân thể chúng ta đến địa vị vinh hiển của sự sống lại của người công chính.

Thứ ba, đức tin có hành động này về Báp-têm của chúng ta, nó chuẩn bị mọi lòng chúng ta, để xứng đáng nhận mọi ích lợi ấy, và để dùng mọi ân điển, được ban cho chúng ta ở đây: Đức tin chuẩn bị; thế nào? Nó thấy rằng ích lợi của Báp-têm được nhận bởi đức tin và sự ăn năn; Giăng đã giảng về Báp-têm của sự ăn năn, để được tha tội, Công vụ 2:38. Đây là cách dùng duy nhất và mục đích của Báp-têm, để đức tin nhận ra điều này, thấy chúng ta có cớ chính đáng để ăn năn, hầu mọi tội lỗi chúng ta được cất đi. Đức tin trong Báp-têm thấy tâm trạng tội lỗi của bản chất chúng ta, hạ mình vì tội lỗi của dòng giống mình, và vì điều ấy hơn mọi điều khác, thì nó được biến đổi hay được hóa hình bởi sự đổi mới của tâm trí, Rô-ma 12:2, trong khi trước đây, anh em có một tâm trí tìm kiếm mình, không thể nghĩ gì ngoài chính mình, nay anh em được biến đổi bởi sự đổi mới của tâm trí mình, anh em nay không nghĩ về mình, nhưng nghĩ về Chúa Giê-xu Christ, và không cậy vào mình, nhưng cậy vào Ngài; hãy lột bỏ tâm trí cũ của mình, và được đổi mới trong linh của tâm trí mình; đây là một việc làm thật của đức tin khi nó sắm sẵn anh em cho Báp-têm.

Lại nữa, nó có một việc làm khác, nó thấy rằng đức tin được đòi hỏi, Công vụ 8:36,37. Nếu ông tin, ông có thể chịu báp-têm: Tôi tin rằng Chúa Giê-xu Christ là Con của Đức Chúa Trời hằng sống; nếu anh tin không có sự cứu rỗi nào ngoài trong Đấng Christ, dù anh có cảm thấy sự yên ủi của nó, phải hay không, nếu anh tin ở đó có thể được, anh có thể chịu báp-têm, vì thế hãy chờ đợi trên mọi Nghi thức, để anh em có thể tìm được Đấng Christ; Này là huyết của giao ước, Xuất Ê-díp-tô ký 24:8. Để chỉ cho anh em rằng, đó là bổn phận của Cơ Đốc nhân, mỗi khi huyết của Giao ước được rảy, họ phải nhìn vào đó, và bởi làm vậy tìm được sự cứu rỗi, Ê-sai 45:22, thì đức tin luôn thấy nước của báp-têm, hay huyết của Giao ước được rảy trong bất kỳ Nghi thức nào, đức tin chờ đợi ở đó sự cứu rỗi được ban, đức tin chiêm ngưỡng Đấng Christ, và chúng ta bày tỏ sự đồng ý, rồi chờ đợi Đức Chúa Trời về sự yên ủi của nó, điều ấy cuối cùng được đóng ấn vào lòng, và thế là nó ra đi thỏa lòng.

Thứ tư, đức tin còn có một việc làm nữa, và ấy là, nó gắng sức cách kết quả, trong việc thi hành mọi bổn phận mà Nghi thức đòi hỏi, thì thể hiện một sự kết quả thánh khiết, bước đi trong sự sống và ánh sáng của báp-têm của nó; nó sẽ thể hiện sự sống mà nó nhận nơi đó, vì như chúng ta sống bởi đức tin, thì đức tin sống bởi Đấng Christ, và Đấng Christ trong lời và các Nghi thức, và trong mọi Nghi thức, và đức tin thể hiện sự sống ấy trong cách ăn ở của chúng ta, và đó là bản chất thật của đời sống đức tin.

Nay vì sự sống chúng ta nhận từ báp-têm, là sự chết đối với tội lỗi, và sự mới của sự sống, và sự hiệp một như chi thể với anh em chúng ta, nên ấy là, đức tin thể hiện một tâm trạng đã đóng đinh, đã bị thập tự giá trong cả đời sống chúng ta; và bởi cùng báp-têm ấy, chúng ta không chỉ chết đối với tội lỗi, nhưng được xưng công chính khỏi tội lỗi, và thế càng được vững lập hơn trong sự xưng công chính của mình, và càng nhanh nhạy và mạnh mẽ hơn trong sự đóng đinh mình và sự mới của sự sống. Và từ đó cũng đến việc chúng ta kết hiệp với anh em mình trong tình yêu anh em, 1 Cô-rinh-tô 12:13, để từ báp-têm của mình, dân sự của Đức Chúa Trời kết hiệp với anh em mình, càng hơn vì bởi một Linh, họ được báp-têm vào một thân; và đức tin này tìm kiếm ra vì ích lợi của chúng ta, Ê-phê-sô 4:34, [NEEDS REVIEW: Ê-phê-sô 4 không có câu 34; nguyên bản ghi "Ephes. 4:34"] và Sứ đồ dùng báp-têm của chúng ta cho mục đích này; một linh hồn trung tín làm ra tình yêu anh em từ báp-têm của mình, và đức tin không chỉ tin điều này, nhưng khiến điều này có tác dụng, để khiến chúng ta làm điều được đòi hỏi về phần chúng ta; nó tin điều phải tin, nó làm và chịu, điều phải làm và chịu, và càng hơn vì cớ báp-têm của chúng ta.

Cuối cùng ở chỗ cuối, chúng ta sống đời sống đức tin trong báp-têm, bởi việc dâng và hiến con cái chúng ta cho báp-têm, để chúng cùng dự phần với chính chúng ta, trong ích lợi tương tự chúng ta đã có; chúng ta dâng con cái mình trong báp-têm, vì ích lợi của chính chúng ta, và vì ích lợi của chúng; Đấng Cứu Thế của chúng ta ghi nhận đó là một việc làm của đức tin nơi những người bạn của người bại, Mác 2:3-5, để chỉ cho anh em, đó là một bông trái của đức tin khi dâng chúng cho Đấng Christ, và nhận ích lợi từ Đấng Christ cho chúng; chúng ta tin ích lợi ấy ở đó có thể được cho chúng, và vì thế chúng ta gắng hết sức để đem chúng đến đó; và hãy xem bông trái mà đức tin này có, Hãy đứng dậy, Đấng Cứu Thế của chúng ta phán, vác giường ngươi, và đi: Như vậy đức tin dâng chúng cho Đức Chúa Trời để được Ngài nuôi dưỡng, và chúng ta tin cho chúng, rằng có trong Đấng Christ cho chúng điều chúng cần, và vì thế chúng ta tin thay cho chúng, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhân từ với chúng, vì cớ Giao ước của Ngài. Và đức tin không chỉ đem chúng đến Đức Chúa Trời, và dâng chúng trước mặt Ngài, nhưng điều này nó làm cách nghiêm túc và long trọng; chúng ta nhiều lần có nhiều lễ nghi xã giao trong Báp-têm, và chú trọng bề ngoài của sự việc, hơn hành động nghiêm túc long trọng của nó; nhưng đức tin nhìn vào việc làm thuộc linh phải được làm ở đó. Đức tin làm hai điều, trong trường hợp ấy.

1. Nó đổi mới Giao ước của Cha Mẹ, cả cho chính mình, và cho con mình, vì đức tin tin Giao ước được lập với Cha Mẹ và con mình, Sáng thế ký 17:7, và vì thế Áp-ra-ham trong phương diện ấy ngước lên Đức Chúa Trời, Ôi ước gì Ích-ma-ên được sống trước mặt Ngài; lời hứa được ban cho ông và cho dòng dõi ông, Công vụ 2:38, và cho hết thảy những kẻ Chúa Đức Chúa Trời chúng ta sẽ gọi; và Đức Chúa Trời đã hứa ban phước cho Đa-vít và nhà người, 1 Sa-mu-ên 7:27. Linh hồn nghĩ mình không xứng đáng với sự thương xót ấy, nhưng chắc Đức Chúa Trời đã hứa, vậy xin cho nó được lập vững mãi mãi, xin mọi kẻ ta đem đến cùng Ngài được sống trước mặt Ngài.

2. Đức tin có một việc làm khác, nó đem những đứa trẻ này đến Báp-têm, để Giao ước được đóng ấn cho chúng ở đó, để chúng được làm những kẻ được Đức Chúa Trời nhận làm con nuôi, và làm Bạn đời ở đó; đức tin của Cha Mẹ không bỏ đứa trẻ ở đây, vì người đã đính ước nó cho Đức Chúa Trời, nhưng nài xin Đức Chúa Trời đừng để đứa trẻ cho sự lựa chọn của nó, nhưng xin Ngài khiến nó bằng lòng trong kỳ hạn, và đứa trẻ có thể bày tỏ sự đồng ý nhiều lần sớm hơn chúng ta nghĩ; Giăng Báp-tít trong lòng mẹ mình, Lu-ca 1:44, nhưng không phải mọi đứa trẻ đều sống động để được thụ thai sớm trong lòng Hội Thánh, như trong lòng mẹ mình, nhưng ngay khi nó có thể chọn điều lành, và từ chối điều ác, nó có thể tìm Đấng Christ, ngay cả khi nó chưa biết Đấng Christ là gì; nhưng dầu sao, chắc chắn, Cha Mẹ có trách nhiệm nuôi dạy con mình, cho sự phục vụ Đức Chúa Trời ấy, Đấng bởi Giao ước của Ngài nó được sinh ra, và bởi Báp-têm nó được nhận vào gia đình Ngài; và Đức Chúa Trời coi đó là một việc dâm loạn trong dân sự Ngài, Những con cái ngươi đã sinh cho ta, ngươi đã dâng cho Ba-anh, Ê-xê-chi-ên 16:20. Ngươi đã dâng con cái ngươi cho ta trong sự Cắt bì, rồi nuôi dạy chúng phục vụ các thần tượng; thì Đức Chúa Trời sẽ xem đó, như một sự dâm loạn đáng hổ thẹn, khi con cái loài người đem con mình đến Đức Chúa Trời trong báp-têm, rồi nuôi dạy chúng phục vụ Ma quỷ, và thế gian, và những dục vọng riêng; mà đây là sự dâm loạn của hầu hết Cha Mẹ, sẵn lòng đem con cái mình đến Đức Chúa Trời trong Báp-têm, và khi đã xong, thì chạy trốn khỏi Đức Chúa Trời; đức tin biết rằng, bởi Giao ước con cái được sinh cho Đức Chúa Trời, và bởi Báp-têm được nhận vào gia đình Ngài, và rằng không thiếu gì ngoài sự đồng ý của đứa trẻ, khi nó đến tuổi khôn; và vì thế người nuôi dạy nó như vậy, để nó không thiếu sự đồng ý trong kỳ hạn. Và hãy xem như anh em thấy cha mẹ, khi họ gửi con mình vào một gia đình tốt, anh em há chẳng thường nói với chúng, Nay khi các con rời nhà ta, hãy xem mà phục vụ Chủ các con cách trung tín, làm đẹp lòng người, và các con sẽ làm đẹp lòng ta, nhưng nếu các con chạy trốn khỏi người, thì đừng trông mong sự che chở của ta? Và há anh em chẳng càng hơn nói vậy với con cái mình, khi chúng được nhận vào gia đình Đức Chúa Trời, nay chúng là đồng công dân với các Thánh đồ và Thiên sứ của Đức Chúa Trời? Và nay như chúng đã được dâng cho Đức Chúa Trời, thì hãy bảo chúng, như chúng muốn tìm được ân huệ nơi anh em, thì hãy xem mà làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, xem chúng cậy vào Đức Chúa Trời về ân điển của Ngài; đức tin gắng sức như vậy để mặc cho mọi người sự đồng ý, khi người ấy được mời đến tiệc cưới của Con, Mat. 22.

Ứng dụng 1. Dù toàn bộ điểm chỉ là một Ứng dụng, nhưng chúng ta có thể áp dụng thêm; và đó sẽ là một lời quở trách chính đáng cho những kẻ khi đến dâng con cái mình trong Báp-têm, họ không bao giờ xét điều mình đang làm, chỉ đến để nhận các lễ nghi của Hội Thánh, và điều Luật pháp của Vương quốc đòi hỏi, gạt Đức Chúa Trời sang một bên bằng những lễ nghi suông, nhưng không quan tâm đến việc từ bỏ Ma quỷ và thế gian, hơn như thể chúng ta chưa từng nhắc đến; chúng ta nói chúng ta tin các Tín điều, và chúng ta sẽ cho con mình chịu báp-têm trong đức tin này, nhưng chúng ta chẳng xét gì, ngoài việc ở đó đứa trẻ được đặt tên, và đó là mọi điều chúng ta nghĩ đến: nhưng để tìm kiếm và xem Đức Chúa Trời đòi hỏi chúng ta điều gì liên quan đến đó, điều ấy chúng ta không bao giờ tìm theo; và đây không chỉ là một lời quở trách chính đáng cho mọi Cha Mẹ xác thịt, nhưng cho nhiều Cơ Đốc nhân tốt, rằng nhiều lần có thể sống một mức độ đời sống nên thánh tốt, mà đến hỏi, Anh đã được ích lợi gì bởi Báp-têm của mình? Đến hôm nay nhiều tấm lòng tốt không thể nói; và ôi hổ thẹn biết bao, khi Đức Chúa Trời ban cho chúng ta chỉ hai Nghi thức sống động như hai Nghi thức Thánh, trong đó chứa mọi lễ nghi của Luật pháp, mà đối với chúng ta chúng lại là những điều nhẹ nhàng như vậy!

Ứng dụng 2. Xin để đó là một lời hướng dẫn và chỉ dẫn cho hết thảy chúng ta, rằng những kẻ chưa từng học sống bởi đức tin trong việc sử dụng Báp-têm, nay hãy xét điều Đức Chúa Trời đặt trước anh em trong đó; rằng ở đó Đức Chúa Trời đặt trước anh em sự ô uế của bản chất anh em, và anh em nghĩ Đấng Christ sẽ ban huyết và Linh Ngài cách vô ích sao? Hãy gắng sức để thấy rằng trong đó anh em được nhận vào gia đình Đức Chúa Trời, anh em và con cái anh em, rằng ở đó Đức Chúa Trời ban cho anh em sự tha tội, sự chết đối với tội lỗi, sự thông công với Đấng Christ trong mọi hoạn nạn của anh em, sự gìn giữ cho đến sự cứu rỗi, và sự sống lại của thân thể, và mọi điều ấy được đóng ấn cho anh em; vậy hãy gắng sức để biết anh em có thể có được tấm lòng tốt và linh mới thế nào. Và khi anh em đem con cái mình đến Báp-têm, đừng làm một Lễ nghi trống rỗng về nó, nhưng hãy dâng con cái anh em cho Đức Chúa Trời, và hiến chúng để trở thành những bạn đời nhỏ cho Ngài, và đổi mới sự đồng ý của anh em cho chính mình và cho con cái anh em, và dạy chúng sống, không phải cho Sa-tan hay thế gian này, nhưng cho Chúa Giê-xu Christ.

Và điều tương tự tôi có thể nói về Tiệc Thánh của Chúa, hãy đặt cùng đức tin ấy vào việc làm về nó, hãy tra xét điều Đức Chúa Trời ban cho anh em, và hãy cảm biết, rằng ngay sau sự xưng công chính và sự nên thánh, anh em vẫn đem thân thể và linh hồn tội lỗi vào trước mặt Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời bày tỏ điều ấy cho anh em thấy; và vì thế hãy chiêm ngưỡng huyết của Giao ước, và nhận ở đó cả Đấng Christ, hãy bày tỏ sự đồng ý của anh em với Đức Chúa Trời, rằng như Đức Chúa Trời ở đó ban Đấng Christ cho anh em, thì anh em có thể nói A-men với điều ấy, bày tỏ sự đồng ý tự do cho chính mình, để nó mãi mãi được phê chuẩn cho anh em, và bước đi xứng đáng với những Bạn đời của Đấng Christ, như những kẻ đã được rửa sạch khỏi những việc làm chết, và dạy con cái anh em cậy vào Ngài, và sống như những kẻ là một thân với anh em mình cùng dự phần với anh em, rồi anh em có thể về nhà và tin điều ấy thật và thật được làm, tin rằng anh em đã được cưới cho Chúa Giê-xu Christ, và vì thế hãy giữ sự thông công trung thành với Ngài, để phước lành của Đấng Christ và của Áp-ra-ham đến trên anh em và dòng dõi anh em.

ỨNG DỤNG VII. – ĐỨC TIN BỞI LỜI.

Chúng ta nay đến nói về việc sống đời sống nên thánh bởi đức tin trong việc đọc lời của Đức Chúa Trời.

Trong việc đọc lời, chính bởi đức tin mà chúng ta sống đời sống nên thánh. Đọc lời, và suy ngẫm về đó, là một phần hằng ngày của đời sống thánh khiết Cơ Đốc; phước cho người nào vui thích trong Luật pháp của Chúa, và suy ngẫm về đó ngày và đêm; tức là, trong một phần nào của lời; một người không thể nghe nó mỗi ngày, nhưng người ấy có thể đọc nó hầu hết các ngày, và nếu không đọc, người ấy vẫn có thể suy ngẫm về nó trong các cuộc hành trình; và các Vua và Hoàng tử là những người bận rộn nhất, và ít có thể dành thì giờ nhất, nếu họ trung tín trong chức vụ mình, nhưng họ vẫn được truyền phải đọc trong lời mọi ngày đời mình, Phục truyền luật lệ ký 17:19. Và để người học kính sợ Chúa Đức Chúa Trời mình, và không tự cao trên anh em mình. Nay nếu các Vua mà đầu và tay đầy việc nhất, bận rộn liên tục từ sáng đến tối, Xuất Ê-díp-tô ký 18. Nếu họ phải đọc trong lời mọi ngày đời mình, thì các Cơ Đốc nhân khác càng hơn biết bao, những người dù việc làm lớn, và địa vị tôn trọng, nhưng vẫn thua kém địa vị và sự tôn trọng của các Hoàng tử? Và vì thế vì đây là một việc làm hằng ngày của sự nên thánh, và vì không có sự thánh khiết sống động nào ngoài trong đức tin, vậy chúng ta hãy xem làm sao chúng ta có thể đặt đức tin mình vào việc làm, dù chúng ta đọc hay suy ngẫm về lời, để chúng ta không có một việc làm chết của việc đọc mình.

Nay để làm sáng tỏ và mở ra điểm này, hãy nhớ và hiểu bấy nhiêu; rằng mọi điều anh em đọc trong Kinh Thánh hoặc là một lời Truyền lệnh, hoặc Lời đe dọa, hoặc Lời hứa, hoặc Câu chuyện và Giáo lý được truyền đạt, và đức tin mạnh mẽ rèn luyện mình trong mọi điều ấy, và nó thể hiện nhiều hành động về tất cả chúng, và trong một số cùng chung.

Thứ nhất, về các Điều răn, đức tin tin các điều răn, Thi thiên 119:66. Tôi đã tin các Điều răn của Chúa. Nay đức tin tin Điều răn thì đặt mình vào việc làm trong ba hay bốn hành động khác nhau về nó. Thứ nhất, nó chấp nhận và tin Điều răn là thánh, công chính, và tốt, phải, ngay cả khi nó trái ngược nhất với bản chất chúng ta, Rô-ma 7:12,16. Khi tôi làm điều tôi ghét, tôi đồng ý với Luật pháp rằng nó tốt: Người ấy không biện minh hành động mình chống lại Luật pháp, nhưng biện minh Luật pháp chống lại tội lỗi mình, đứng về phía lời Đức Chúa Trời chống lại sự hư hoại mình; ngay cả khi Phao-lô bị lôi cuốn làm điều tội lỗi, nhưng rồi ông đồng ý với Luật pháp hơn với tội lỗi mình; phải (điều kỳ diệu trong trường hợp này) đức tin không chỉ chấp thuận nó là thanh sạch và tốt, mà còn, rằng đó là đường lối tốt nhất, dù đôi khi chúng ta làm khác; vì thế Đa-vít nói về Luật pháp của các Sự phán xét và Điều răn như đáng ước ao hơn vàng, như ngọt hơn mật hay tàng ong, Thi thiên 19:10,11. Và bởi giữ chúng có phần thưởng lớn. Hãy xem đức tin nhìn Luật pháp Điều răn thế nào, điều Đức Chúa Trời đã ban cho loài người cách khôn ngoan, để sắp đặt đời sống họ theo; có nhiều sự ngọt ngào và ích lợi hơn trong sự vâng theo Điều răn hơn trong bất cứ điều gì; mật chẳng ngọt bằng, vàng chẳng ích bằng các Điều răn. Và ở đây có hai hành động của đức tin gói chung: Một là, đức tin quý trọng các Điều răn cao độ, nhìn chúng không chỉ là tốt, nhưng là tốt nhất, ích lợi và vui thú nhất.

Rồi thứ hai, nó khôn ngoan áp dụng chúng cho chính mình, như mọi cách rất cần thiết cho chúng ta làm; đức tin nhìn các Điều răn của Đức Chúa Trời như những điều lớn, việc tuân giữ chúng, đem lại nhiều ích hơn vàng; thì bởi đó sự vi phạm các Điều răn đem lại điều ác lớn. Ta làm sao làm điều ác lớn này mà phạm tội cùng Đức Chúa Trời? Sáng thế ký 39:9. Và há là việc nhỏ khi anh em làm mệt Đức Chúa Trời sao? Ê-sai 7:13, để tội lỗi của ta chống lại Đức Chúa Trời hay các Đấng Tiên tri của Ngài, chẳng phải là việc nhỏ. Đức tin nhìn các Điều răn như có hậu quả lớn, có giá trị lớn nơi chính chúng, và có ích lớn cho chúng ta, và nhìn sự vi phạm chúng, như điều ác lớn nhất, dù chống lại Đức Chúa Trời hay chính mình; trong khi ngược lại bản chất của sự không tin là khinh thường các Điều răn, nhìn chúng như chẳng có gì lớn, và như những điều không liên quan đến chúng ta, ít nhất không cách đặc biệt: Ô-sê 8:12. Ta đã chỉ cho chúng những điều lớn của Luật pháp ta, nhưng chúng coi chúng như điều lạ; như thể chúng không có cớ gì để nhìn vào chúng; nhưng người lạ có việc gì với ta, hay ta với người? Đó là linh của Ca-in khi nói, Ta há là người giữ em ta sao? Người ấy không nghĩ việc để ý đến em mình thuộc về mình, và người ấy là con trai đầu lòng và trưởng nam của sự không tin mà Kinh Thánh nhắc đến, (mà việc giữ gìn các em trẻ thuộc về ai, nếu không phải người anh cả?) Nay điều này chứng tỏ sự không tin của linh một người; phải, hãy xem một trường hợp nữa, và về một phương diện còn tệ hơn, xét những người đã làm, Mat. 27:4. Các kẻ lãnh đạo dân chúng, có một người khốn khổ đáng thương đến với họ trong sự đau đớn của linh hồn, và kêu lên mình đã phạm tội vì phản huyết vô tội, Điều ấy can hệ gì đến chúng ta, họ nói? Ngươi liệu lấy: Như thể những đau đớn của những linh hồn bối rối chẳng là gì với một Mục sư; như thể việc cứu người khỏi tuyệt vọng chẳng là gì; như thể chẳng là gì đối với những kẻ đã thuê người, và đặt người vào việc làm, mà như thể chẳng liên quan gì đến họ, họ vẫn khinh thường và nói, Ngươi liệu lấy. Đây là tâm trạng của mọi tấm lòng không tin khi khinh thường các Điều răn hoặc nhỏ đối với mình, hoặc lớn đối với người khác, và không liên quan đến mình; chúng ta miễn cưỡng tin biết bao, nếu đức tin không được khơi dậy trong lời, chúng ta hoặc đọc hoặc nghe: Nhưng, đức tin nói, Điều răn này là cho ngươi, và cho ngươi. Xin mỗi người đọc một Điều răn hãy nói, Điều này là cho ta, và nó thánh, công chính, và tốt, một việc lớn, và chỉ liên quan đến ta, và ta rất cần phải xem xét nó.

Thứ hai, từ đó mà đức tin thể hiện một việc làm hay hành động khác, và ấy là, đức tin nhận mọi điều răn của Đức Chúa Trời, về mọi sự, và cúi lòng mình theo mọi nẻo đường chéo của các Điều răn Đức Chúa Trời, Thi thiên 119:128. Tôi coi các Điều răn của Chúa trong mọi sự là rất phải, và ghét mọi đường dối. Sự vâng lời phổ quát này nảy sinh từ việc áp dụng các Điều răn, và nhìn chúng như có trọng lượng và sự yên ủi và ích lớn cho ta; và vì thế tôi coi mọi Điều răn là rất phải, và ghét mọi đường dối, đây là nền tảng của sự vâng lời không giới hạn ấy.

Luật pháp của đức tin nhìn mọi Điều răn, coi mọi sự là rất phải, và hữu ích và ích hơn vàng hay mật, Điều răn rất công chính và tốt, và có liên quan đến mọi dịp. Và trong đó đức tin khiến một người tin khác với bất kỳ người không tin nào, vì không người không tin nào, nếu thích một số điều, lại không ghét một điều gì, và phải được miễn trong điều ấy, như Hê-rốt: Chúng ta muốn chia với Đức Chúa Trời, và muốn được miễn trong Xoa nhỏ này, há chẳng phải là một cái nhỏ sao? Xin cho người được sinh ra trong điều này; nhưng đức tin nhìn mọi Điều răn, ý nói mọi sự là thánh, công chính, và tốt; và nếu người có lúc bị lôi cuốn, đó là sự đau buồn của người, và người làm chứng chống lại chính mình, rằng mình đã làm điều không tốt.

Thứ ba, đức tin khi đọc các Điều răn, nó vâng lời mù quáng mọi điều răn; đức tin sẽ nhận ra các đường lối của Đức Chúa Trời trong chúng, và vâng lời mù quáng chúng, dù thật một người không bao giờ thấy rõ hơn, hơn khi một người có thể từ bỏ mình, và vâng lời đơn sơ; Áp-ra-ham đã ra đi bởi đức tin, khi ông có Điều răn của Đức Chúa Trời về đó, không biết mình đi đâu, Hê-bơ-rơ 11:8. Đây là một việc làm đúng của đức tin, cho một ông già, khi ấy khoảng bảy mươi lăm tuổi, rời một cơ nghiệp tốt đẹp trong Xứ mình, và đi chẳng biết đi đâu, ông không lý luận với xác thịt và huyết, nhưng đức tin dẫn ông mù quáng để vâng theo điều Đức Chúa Trời đòi hỏi, dù đó là sự mất mát lớn cho ông, ông không tính trước nguy hiểm nào có thể xảy đến trên đường, nhưng ông cứ đi mà tin; và Phao-lô cũng vậy, Này ta đi bị trói trong linh đến Giê-ru-sa-lem, Công vụ 20:22,23. Linh đã phán cùng ta, Hãy đi, và ta thấy lương tâm mình bị trói phải đi, không biết điều gì sẽ xảy đến cho mình, chỉ biết rằng Đức Thánh Linh làm chứng rằng xiềng xích và hoạn nạn phải chờ đợi ta; thì ta chẳng kể gì, miễn là ta làm trọn chức vụ mình cách vui mừng: Hãy xem ông cứ đi với sự vâng lời mù quáng, ông biết nhiều khốn khổ sẽ theo ông ở đó, nhưng ông chẳng kể gì, mà từ bỏ mọi sự yên ủi của đời này, vì điều ông phải làm và chịu cho Đức Chúa Trời, dù ra sao, ông biết đó là đường lối của Đức Chúa Trời, rồi ông không tranh luận gì thêm về đó.

Và thứ tư, bản chất của đức tin là khiến mọi Điều răn dễ dàng và được chào đón đối với chúng ta; Lời ta truyền cho ngươi hôm nay, chẳng xa ngươi, nhưng gần ngươi, ngay trong lòng ngươi, và trong miệng ngươi, và đây là lời của đức tin mà chúng ta giảng, Rô-ma 10:8. Đức tin cất chúng trong lòng, Thi thiên 40:8. Và thế là lòng nhìn nó, như một ách dễ chịu, một gánh nặng vui thú, và được chào đón; phải, và điều kỳ diệu, anh em tưởng nó hàm ý mâu thuẫn, cùng đức tin ấy mà một Cơ Đốc nhân nhận một Điều răn là rất dễ dàng và được chào đón, nhưng khi đến lúc làm, nó nhìn nó là rất khó làm, và vì thế cậy vào Đức Chúa Trời về sự giúp đỡ và trợ giúp để làm, phải, và không chỉ là khó, nhưng không thể bởi và từ chính mình. Thi thiên 143:10. Xin dạy tôi làm theo ý Chúa; sao, anh em tưởng Đa-vít dễ làm; nhưng dù các Điều răn không bao giờ dễ, Nhưng, xin khiến tôi đi trong đường lối các Điều răn của Chúa, vì Luật pháp Chúa là sự vui thích của tôi, Thi thiên 119:35. Nay đây là một nguyên tắc trong bản chất, mọi sự không bao giờ là gánh nặng cho một người trừ khi chúng vượt quá sức người. Một người chẳng vui thích trong một việc quá nặng, và quá sức mình. Một người dễ dàng vác một Giạ lúa, khi không thể vác một Phần tư, vì quá nặng cho người; phải, ngay Luật pháp của Đức Chúa Trời là một ách mà cả chúng ta lẫn tổ phụ chúng ta không bao giờ gánh nổi. Vậy sao nó lại thành một ách dễ dàng và được chào đón như vậy? Sao, đức tin khiến nó rất vui lòng cho linh chúng ta, và dù tự mình nó không thể thi hành chúng, nhưng nó nhìn lên Đức Chúa Trời cầu giúp, rồi bắt tay vào với nhiều sự dễ dàng và tự do, Ê-sai 26:12. Hỡi Chúa, Ngài sẽ sắm sự bình an cho chúng tôi, vì Ngài đã làm mọi việc chúng tôi cho chúng tôi; đó là điều khiến nó dễ dàng và được chào đón, và thế là chúng ta tìm được sự vui thích trong đó. Vậy anh em thấy đức tin làm việc gì khi nó đọc các Điều răn.

Thứ hai, khi chúng ta đối diện với những lời đe dọa, đức tin thể hiện một việc làm khác. Anh em nói, một Cơ Đốc nhân sống bởi đức tin có việc gì với những lời đe dọa, chẳng có sự định tội nào cho những kẻ ở trong Đấng Christ; và những lời đe dọa chỉ là những nhánh của sự rủa sả. Vậy một Cơ Đốc nhân tin có thể dùng những lời đe dọa vào việc gì? Tôi đáp trong hai điều.

Thứ nhất, dù chẳng có sự định tội nào cho những kẻ ở trong Đấng Christ, nhưng có nhiều hoạn nạn cho những kẻ ở trong Chúa Giê-xu Christ, điều nhiều lần chúng ta đem đến cho chính mình bởi sự không vâng lời ý muốn Đức Chúa Trời; dù chẳng có sự định tội đời đời, nhưng có nhiều hoạn nạn tạm thời.

Nhưng thứ hai, tôi đáp; dù sự định tội không thuộc về con cái Đức Chúa Trời, nhưng những lời đe dọa của sự định tội được hướng đến cả con cái Đức Chúa Trời, dù sự rủa sả không phải của chúng ta, nhưng những lời đe dọa của sự rủa sả, là những lời đe dọa của sự định tội, và thuộc về người tin cũng như người không tin, và thật như nhau, dù không nhiều bằng, và rằng đúng vậy, hãy đọc Rô-ma 8:13. Nếu anh em sống theo xác thịt, anh em sẽ chết; lời đe dọa này là cho chính dân sự của Đức Chúa Trời, mà hãy xem một chỗ rõ hơn; Nếu anh em không trở lại, và trở nên như con trẻ, anh em sẽ chẳng được vào Nước Thiên đàng, Mat. 18:3. Nay ngăn một người khỏi nước Thiên đàng, là một lời đe dọa nặng nề, chẳng kém gì, quăng một người vào địa ngục; và vì thế đừng nói, Đây là một lời đe dọa cho những kẻ ác nọ kia phải coi chừng; nhưng hãy biết điều này, dù sự định tội không thuộc về anh, nhưng lời đe dọa thì có, và hoạn nạn thuộc về đó chắc chắn sẽ đến với anh. Hê-li là một người tốt, mà lời đe dọa của Đức Chúa Trời vẫn nắm lấy ông, và nhà ông; và Đa-vít dù là người tin kính, nhưng gươm không bao giờ lìa khỏi nhà người; để những lời đe dọa thuộc về dân sự của Đức Chúa Trời, và chúng ta phải coi chúng như vậy; bằng không chúng ta sẽ đọc lời cách vô ích, khi chúng ta đọc những lời đe dọa. Và vì thế đức tin, khi nó đọc những lời đe dọa, nhìn chúng, không chỉ là công chính và tốt, vì nó làm vậy, dù chúng nặng nề và đắng cay, 2 Các Vua 10:19. 1 Sa-mu-ên 3:18, nhưng điều này nó cũng làm, sau khi thừa nhận chúng là công chính và tốt, nó hạ linh hồn một người xuống trước Đức Chúa Trời, vì tội lỗi của chính mình, và vì tội lỗi của người khác, những kẻ mà những sự phán xét ấy bị đe dọa, dù tội đã qua hay hiện tại, 2 Các Vua 22:18,19, bởi Kinh Thánh ấy anh em có thể thấy, rằng một người tốt, khi đọc những lời đe dọa chống lại sự không vâng lời, nó khiến lòng người tan chảy, và chính đức tin khiến một người làm vậy, Giô-na 3:4.
Thứ ba, đức tin thực hiện một hành động nữa, nhờ đó nó thổi sự sống vào các lời răn đe; nó khiến người ta càng tỉnh thức chống lại tội lỗi cho thời gian tới; vì nếu chúng ta thấy Đức Chúa Trời quá bất bình với tội lỗi, đến nỗi Ngài răn đe nó bằng những sự đoán phạt kinh khiếp dường ấy, thì đức tin do đó thúc giục chúng ta tỉnh thức nhiều; điều ấy thật nổi tiếng vì mục đích nầy, trong Gióp 31:16,23, nếu ông đã chặn đứng ước muốn nào của người nghèo khổ, thì sự đoán phạt nặng nề hẳn đã giáng xuống ông, nhưng ông chẳng dám làm điều ấy; Vì sao? "Vì sự tai nạn Đức Chúa Trời giáng trên tôi làm cho tôi kinh khiếp, và tôi không thể làm gì được vì sự oai nghiêm của Ngài": Sự hủy diệt từ Đức Chúa Trời là một điều kinh khiếp; Vì sao vậy, Gióp, cớ sao ngươi đứng sợ hãi sự hủy diệt? Há có sự hủy diệt nào cho kẻ như ngươi sao? Phải, Gióp đáp, "Sự hủy diệt của Đức Chúa Trời là điều kinh khiếp đối với tôi"; ông chẳng dám ngăn trở sự an ủi hay lợi ích nào của người nghèo khổ; nếu các ngươi ai làm như vậy, há chẳng phải là tội lỗi kinh khiếp trong các ngươi sao? Nó sẽ nhổ tận gốc mọi sự gia tăng của các ngươi; Vì sao, dầu từ người nghèo khổ ông có thể thoát được, song ông không thể thoát khỏi sự oai nghiêm của Đức Chúa Trời, và các ngươi biết sứ đồ truyền mạng lịnh, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:6,7: "chớ có ai phỉnh phờ anh em mình trong việc gì; vì Chúa là Đấng báo oán những sự đó." Vậy chớ có ai tìm kiếm điều thuộc về mình, nhưng mọi người hãy tìm điều ích cho kẻ khác; dầu người ta thế nào, dầu tốt hay xấu, chớ ngăn trở họ; sự hủy diệt của Đức Chúa Trời phải là điều kinh khiếp đối với mọi linh hồn tin kính.

Thứ tư, đức tin có một công việc nữa về các lời răn đe, nó vận hành nhiều sức mạnh trong linh hồn người ta, chống lại mọi lời răn đe và kinh khiếp của loài người; và bởi vậy Gióp, đấng đã kính sợ Đức Chúa Trời đến nỗi chẳng dám làm hại người nghèo khổ nào, ông nói, câu 34: "Có phải tôi đã kinh sợ đoàn dân đông, hay sự khinh dể của các họ hàng làm tôi kinh hãi, đến nỗi tôi nín lặng, hay chẳng dám ra khỏi cửa mình?" Không, sự kính sợ Đức Chúa Trời đã làm cho lòng ông kính cẩn, và bởi vậy ông chẳng sợ những kẻ có thể giết thân thể, Lu-ca 12:4,5, điều nầy khiến người ta dạn dĩ và can đảm; "Vua chúa cũng ngồi nghị luận nghịch tôi; song tôi tớ Chúa suy gẫm luật lệ Chúa," Thi Thiên 119:23.

Thứ năm, đức tin khi đọc các lời răn đe, thúc giục sự cẩn thận của người ta bước đi trước mặt Đức Chúa Trời trong mọi bổn phận thánh, với mọi sự kính sợ và tôn kính thánh; khi người ấy đến với các bổn phận thánh, người ấy đến trong thái độ tôn kính thánh, vì biết mình có việc với Đấng nào; Hê-bơ-rơ 12:28,29, sau toàn bộ sự mô tả đời sống đức tin, trong các chương 11 và 12, rồi ông mong được ân điển để hầu việc Đức Chúa Trời một cách đẹp lòng Ngài, với sự tôn kính và kính sợ thiêng liêng, "vì Đức Chúa Trời chúng ta là đám lửa hay thiêu đốt"; người ấy đến trước mặt Đức Chúa Trời trong bất cứ bổn phận nào, trong thái độ kính cẩn tôn nghiêm, chẳng phải trong sự nhút nhát thấp hèn, nhưng trong mọi sự hạ mình kính cẩn và khiêm nhường trước mặt Ngài.

Thứ ba, khi đức tin đến đọc các lời hứa, vừa khi nghe một lời hứa, trước hết, nó nắm lấy Đấng Christ, trước khi nó dám nắm lấy lời hứa, nó khao khát Đấng Christ hơn là lời hứa, và nắm lấy Ngài trước, rồi mới nắm lấy lời hứa trong Ngài; một người chỉ có đức tin chết, nếu người ấy nắm lấy lời hứa, trước khi nắm lấy Đấng Christ, và nó sẽ chỉ là chết, khi lẽ ra phải sống động và an ủi nhất, vì người ấy đã nắm chặt lời hứa hơn là Đấng Christ trong lời hứa; Đa-vít đang trong cơn gian truân lớn, Thi Thiên 130:1-3, và ông có nắm lấy lời hứa trước chăng? Không, nhưng "Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy trông cậy nơi Đức Giê-hô-va, vì Đức Giê-hô-va hay làm ơn, và có sự cứu chuộc dư dật": Hãy xem đức tin vận hành thể nào, đây là lời hứa, Nơi Đức Chúa Trời có sự tha thứ, ông nắm lấy điều ấy, nhưng có một Đấng phải được hầu việc trước, đức tin chờ đợi Chúa, trước hết nó nắm lấy Đấng Christ, là Đấng cứu chuộc ông khỏi mọi tội lỗi mình, rồi ông mới nắm lấy lời hứa tha thứ tội lỗi. Các ngươi chớ nắm lấy sự cứu chuộc mình bởi lời hứa, nhưng trước hết hãy tìm nó trong nguồn, nơi nó đã được dành sẵn cho ngươi, rồi nó sẽ là một lời hứa sống; bằng không nó sẽ chỉ là một lời hứa chết, và sẽ nằm chết trong lòng các ngươi, và bởi vậy hãy ngước lên Ngài hầu cho Ngài thuộc về các ngươi, hãy đổi mới mối tương giao của các ngươi trong Ngài, rồi các ngươi sẽ có sự sống trong lời hứa.

Thứ hai, đức tin vận hành trên các lời hứa chờ đợi nó lâu dài, dầu nó trì hoãn lâu; "Vì sự hiện thấy còn phải ứng nghiệm trong kỳ nhứt định, sau rốt nó sẽ kíp đến, không phỉnh dối đâu; nếu nó chậm trễ, ngươi hãy đợi;" và trong khi ấy, "người công bình thì sống bởi đức tin mình," Ha-ba-cúc 2:3,4, đây là bản tánh của đức tin, "Kẻ nào tin sẽ chẳng vội vàng," Ê-sai 28:16.

Thứ ba, đức tin cũng nương cậy nhiều hơn nơi lời hứa, và nơi Đức Chúa Trời trong lời hứa, hơn là nơi bất cứ phương tiện nào nó có thể dùng trong sự hoàn thành lời hứa. Áp-ra-ham khi đã có lời hứa về dòng dõi, ông chẳng nương cậy thân thể mình, hay thân thể vợ mình, nhưng "được mạnh mẽ trong đức tin, bèn tôn vinh Đức Chúa Trời," Rô-ma 4:19-21.

Thứ tư, đức tin làm cho lòng thanh sạch, vì một lời hứa, và bởi một lời hứa, đức tin làm cho lòng thanh sạch bởi cớ một lời hứa, và bởi quyền năng của nó, chúng ta ao ước Đức Chúa Trời ban cho chúng ta Đấng Christ của Ngài, và trong Ngài là lời hứa; và bởi vậy vì chúng ta có những lời hứa dường ấy, "hãy làm cho mình sạch khỏi mọi sự dơ bẩn phần xác thịt và phần tâm thần," 2 Cô-rinh-tô 7:1; 2 Phi-e-rơ 1:4. Đức Chúa Trời đã hứa sẽ thắng hơn các gian ác chúng ta, và ban cho chúng ta lòng trong sạch, và hầu cho chúng ta được dự phần trong những lời hứa nầy, chúng ta chống nghịch lại những sự ô uế ấy.

Thứ năm, bản tánh của đức tin là vui mừng trong mọi lời hứa nó nhận được, và yên nghỉ trong chúng; "Cha các ngươi là Áp-ra-ham đã nức lòng trông thấy ngày của ta," Giăng 8:56; Thi Thiên 119:50: "Ấy là sự an ủi tôi trong cơn hoạn nạn, vì lời Chúa làm cho tôi được sống," Hê-bơ-rơ 11:13, họ vui mừng vì có một lời hứa để nương cậy, dầu chẳng còn gì khác.

Thứ sáu, đức tin trong lời hứa khích lệ và khiến người ta dạn dĩ đảm nhận bất cứ bổn phận nào, hay chịu đựng bất cứ điều ác nào trong sức mạnh của một lời hứa: Hãy xem một chỗ chép về cả hai điều, Hê-bơ-rơ 11:33-35, những việc khó khăn kỳ diệu dường bao mà họ đã thắng hơn bởi đức tin, họ đã thắng hơn những người khổng lồ, như Đa-vít đã thắng Gô-li-át, người tin cậy danh Đức Giê-hô-va vạn quân, tin chắc Đức Chúa Trời sẽ phó Gô-li-át vào tay mình; đức tin vận hành kỳ diệu dường bao, dầu bổn phận có tuyệt vọng đến đâu, và cũng vậy nó chịu đựng bất cứ điều ác nào, câu 35: "Có người đàn bà và kẻ khác bị tra tấn, không chịu được chuộc để khỏi bị tra tấn, vì bởi đức tin họ trông đợi sự sống lại tốt hơn," họ biết có điều gì đó sẽ đền bù mọi gian khổ họ đã chịu.

Nay còn một phần Kinh Thánh nữa, ấy là, Truyện tích và Giáo lý, vấn đề để suy ngẫm; những điều phải biết, như sự sáng tạo thế gian, sự quan phòng, sự sa ngã của loài người, các gương tốt hay xấu của loài người. Và nay đức tin thổi sự sống nào vào lòng chúng ta, khi chúng ta đọc những điều nầy?

Trước hết, nó ban cho chúng ta hiểu chúng rất rõ ràng, chẳng những tin rằng chúng là thật, nhưng chúng ta hiểu rõ ràng ý nghĩa của chúng; "Bởi đức tin, chúng ta biết rằng thế gian đã làm nên bởi lời của Đức Chúa Trời," Hê-bơ-rơ 11:3, và "đức tin là sự biết chắc vững vàng của những điều mình đương trông mong, là bằng cớ của những điều mình chẳng xem thấy": bởi đức tin Áp-ra-ham đã thấy ngày của Đấng Christ; chúng ta biết một việc như vậy đã xảy ra thế nào, và hiểu nó trong chừng mực tốt nào đó, vượt xa điều chúng ta có thể đạt tới bằng cách khác.

Thứ hai, nếu đức tin đọc các công việc hay các mạng lịnh của Đức Chúa Trời, thì nó cúi xuống tôn thánh Đức Chúa Trời trong lòng chúng ta, tức là, càng vui mừng trong Đức Chúa Trời, và tin cậy, kính sợ, tôn trọng, và thờ phượng Ngài; "Lạy Chúa chúng tôi, Chúa đáng được vinh hiển, tôn quí và quyền lực;" nó hạ loài thọ tạo xuống, và tôn vinh Đức Chúa Trời, Khải Huyền 4:11: "Ai chẳng nên kính sợ Ngài, Vua các nước?" Giê-rê-mi 10:6,7. Đây là bản tánh của đức tin, khi nó đọc một sự mô tả về Đức Chúa Trời, và các công việc hay thuộc tính của Ngài, nó hạ mình xuống trước mặt Đức Chúa Trời, và tôn cao Ngài.

Thứ ba, nếu đức tin đọc về các việc làm của loài người, nếu tốt, nó áp dụng và noi theo, nếu xấu, nó tránh xa; nó áp dụng điều nầy, và lìa bỏ điều kia; "Những sự ấy có hình bóng, và họ đã lưu truyền để khuyên bảo chúng ta là kẻ ở gần cuối cùng các đời," hầu cho chúng ta coi chừng kẻo chúng ta giống như kẻ nầy kẻ kia, 1 Cô-rinh-tô 10:5, người ấy nhìn chúng, như những sự ngăn cấm chính đáng, chớ dính dáng đến những thói xấu dường ấy, dầu ở người tốt hay kẻ xấu; kẻ ác làm theo bản tánh mình, và người tốt bị lôi kéo vào đó: và khi chúng ta đọc về đường lối của người tốt, thì "chúng ta cũng nên... lấy lòng nhịn nhục theo đòi cuộc chạy đua đã bày ra cho ta," Hê-bơ-rơ 12:1,2. Như vậy các ngươi đã thấy quyền năng lớn lao của một đức tin sống động trong sự dùng mà nó ban cho chúng ta khi đọc và suy gẫm lời.

Dùng 1. Nó có thể là một sự quở trách chính đáng đối với một giáo lý mà một số mục sư đã nhận lấy; rằng trong những ngày của Phúc Âm, người ta không được áp dụng các lời răn đe vào lương tâm của dân sự Đức Chúa Trời, phải, có kẻ nói, chẳng đến nỗi áp dụng cho kẻ ác. Nhưng nay hãy xét, há có phần nào của lời, mà tôi hoặc đọc hoặc nghe, mà đức tin chẳng có công việc trong đó chăng? Thật vậy, các lời rủa sả chẳng thuộc về những kẻ ở trong Đấng Christ, nhưng sự áp dụng chúng thuộc về họ, để giữ họ khỏi sự đoán phạt. Các ngươi há chẳng từng nghe rằng lòng của dân sự Đức Chúa Trời vốn thánh khiết đã tan chảy bởi sự áp dụng lời răn đe của Đức Chúa Trời sao? Nhưng các ngươi nói, họ sống trong những ngày của Cựu Ước: Nhưng các môn đồ của Đấng Christ há chẳng sống dưới Tân Ước sao, mà các lời răn đe vẫn nắm lấy họ, và sứ đồ há chẳng răn đe sự báo oán cho những kẻ phỉnh phờ anh em mình sao? Và bởi vậy hãy xem họ lầm lạc dường bao, những kẻ chẳng muốn lời răn đe được áp dụng.

Dùng 2. Đó là một dấu hiệu thử nghiệm, để biết tôi có sống bởi đức tin chăng, khi đọc lời hay không, và thấy sự phân biệt chân thật về nền tảng, của việc chúng ta đọc có ích hay vô ích; nếu các ngươi sống bởi đức tin, các ngươi sẽ dùng đức tin mình, và đức tin các ngươi khiến lòng các ngươi vận hành trong bất cứ điều gì các ngươi đọc, dầu nhiều hay ít. Vậy nếu ngươi đến đọc lời, mà chẳng thấy điều gì lớn lao trong đó, hoặc trong các điều răn, các lời răn đe, hay các lời hứa, hoặc nếu ngươi thấy điều gì trong chúng, song nếu ngươi chẳng xem chúng như liên quan đến ngươi, hoặc nếu ngươi áp dụng một số điều răn, mà chẳng áp dụng những điều răn khác, và chẳng sẵn lòng vâng phục mù quáng mọi điều, thì ngươi đọc các điều răn cách vô ích; nếu ngươi đọc các lời răn đe, mà lòng ngươi chẳng cảm động cũng chẳng sợ hãi, ngươi đọc lời ấy cách vô ích; nếu ngươi đọc các lời hứa, mà chẳng nắm lấy Đấng Christ, chẳng chờ đợi Ngài, chẳng nương cậy nơi Ngài hơn là nơi lời hứa, thì đức tin ngươi đã chết lúc bấy giờ; hoặc nếu ngươi đọc truyện tích, mà hiểu biết Đức Chúa Trời ít ỏi, v.v., thì lòng ngươi đã ngủ mê.

Dùng 3. Nó có thể dùng để thúc giục mọi linh hồn, khi các ngươi toan đọc lời; tôi nài xin các ngươi, nếu các ngươi chẳng muốn đọc lời cách vô ích, thì hãy đọc nó trong đức tin, bằng không nó sẽ chẳng ích lợi gì cho các ngươi; và bởi vậy, hễ khi nào các ngươi toan đọc, hãy ngước lòng mình lên trời, hầu cho Đức Chúa Trời ban cho các ngươi một lòng trung tín, để xem mọi lời như liên quan mật thiết đến các ngươi. Hãy gắng sức đọc dường ấy, hầu cho các ngươi hút được sự sống từ nó, và như vậy hễ khi nào các ngươi đọc, các ngươi có thể nói, đó là một nghi thức thánh ngọt ngào; và tôi chẳng biết một người tin kính nào, mà chẳng lấy nghi thức thánh nầy làm bổn phận mình, để đọc Lời hằng ngày; chẳng có người nào nghe mà được ích, mà chẳng lấy việc đọc làm lương tâm; vậy hãy chắc chắn hễ khi nào các ngươi đọc, các ngươi chớ bỏ qua, cho đến khi đức tin các ngươi đã giúp các ngươi dùng nó cách ích lợi nào đó.

ÁP DỤNG VIII. – ĐỨC TIN TRONG SỰ CẦU NGUYỆN.

Chúng ta nay đến nói về việc sống đời sống nên thánh bởi đức tin trong sự cầu nguyện. Ấy là bởi đức tin mà chúng ta dâng lên Đức Chúa Trời bất cứ lời cầu nguyện thánh hóa và sống động nào. Đời sống mà chúng ta sống trong thế gian nầy trong các lời cầu nguyện mình, là một đời sống đức tin: và thật vậy ở đây đức tin được đòi hỏi cách đặc biệt, Gia-cơ 1:5,6: "Hãy lấy đức tin mà cầu xin;" Dầu Đức Chúa Trời rộng rãi nhất ban phước lành Ngài cho chúng ta không hề tiếc, song trừ khi chúng ta cầu xin trong đức tin, chúng ta chớ tưởng sẽ nhận được; như thể ông muốn nói, Những lời cầu nguyện tốt nhất của chúng ta sẽ chỉ là công việc chết, trừ khi đức tin vận hành và sôi nổi trong chúng, "Sự cầu nguyện bởi đức tin sẽ cứu kẻ bệnh," Gia-cơ 5:15,16, sẽ cứu chẳng những thân thể người khỏi bệnh tật, mà linh hồn người khỏi tội lỗi; chẳng phải mọi lời cầu nguyện trung tín đều liền được giải cứu khỏi bệnh tật, và được cứu khỏi tội lỗi, trừ khi có chút đức tin trong những kẻ được cầu thay, dầu điều gì Đức Chúa Trời đã hứa trong việc nầy, Ngài có quyền ban cho, song Ngài sẽ thấy có chút đức tin vận hành trước khi Ngài ban cho.

Nay vì đức tin có công dụng chính yếu dường ấy để thổi sự sống vào các lời cầu nguyện chúng ta, hãy xem đức tin vận hành thể nào bởi làm như vậy.

Có hai hành động chính của đức tin, mà nó thực hiện trong mọi lời cầu nguyện trung tín của chúng ta được Đức Chúa Trời chấp nhận.

Trước hết, ấy là đức tin thúc giục sự tỉnh thức thánh trong lòng chúng ta hướng đến các lời cầu nguyện, và điều nầy Đức Thánh Linh đòi hỏi nơi mọi hạng Cơ Đốc nhân, Ê-phê-sô 6:18: "Hãy nhờ Đức Thánh Linh, thường thường làm đủ mọi thứ cầu nguyện và nài xin," tỉnh thức về điều đó với mọi sự bền đổ: Hãy tỉnh thức với mọi sự bền bỉ và siêng năng, rũ bỏ mọi sự buồn ngủ của xác thịt và tâm thần; ông chẳng đòi hỏi nhiều (dầu điều ấy có thể là một phần ý ông) sự bền bỉ trong cầu nguyện bằng sự tỉnh thức trong cầu nguyện, và điều ấy cũng như trước khi cầu nguyện, và trong khi cầu nguyện, cũng như sau đó. Và như sự tỉnh thức hướng đến cầu nguyện được đòi hỏi, thì sự tỉnh thức trong cầu nguyện cũng vậy, Cô-lô-se 4:2: "Phải bền lòng và tỉnh thức trong sự cầu nguyện, mà thêm sự tạ ơn vào;" và cả hai được đặt chung với nhau, 1 Phi-e-rơ 4:7: "Sự cuối cùng của muôn vật đã gần; vậy hãy khôn ngoan tỉnh thức mà cầu nguyện;" Đấng Cứu Thế chúng ta cũng kêu gọi các môn đồ Ngài, Ma-thi-ơ 26:41: "Hãy tỉnh thức và cầu nguyện." Lòng họ bắt đầu nặng nề, và thân thể buồn ngủ, và họ khó nhọc lắm mới khỏi ngủ, đang khi cần cầu nguyện nhất. Bởi vậy hãy tỉnh thức và cầu nguyện kẻo các ngươi sa vào sự cám dỗ.

Nay vì đây là một bổn phận cần thiết dường ấy, mà lại ít được nói đến, bởi vậy tôi định nói đôi điều về sự tỉnh thức hướng đến cầu nguyện nầy.

Có một sự tỉnh thức ba mặt, mà đức tin thúc giục trong người ta hướng đến cầu nguyện, trong khi cầu nguyện, và sau khi cầu nguyện; và một lòng trung tín thì tỉnh thức trong mọi điều nầy.

Trước hết, trước khi cầu nguyện, đức tin thực hiện một sự tỉnh thức ba mặt. Trước hết sự tỉnh thức nầy là cần thiết, và được thực hành về việc quan sát và thu thập tài liệu thích hợp cho sự nài xin và tạ ơn trong các dịp hằng ngày; nếu người ấy tỉnh thức, người ấy luôn chăm chú suốt ngày về những dịp dường ấy, là những dịp cung cấp cho mình tài liệu, lý lẽ, và động cơ thích hợp để đến trước mặt Đức Chúa Trời; và đức tin khiến người ấy vận hành mà làm như vậy, đức tin quan sát các sự bại hoại hằng ngày của chúng ta là gì, sự đam mê nầy hay đam mê kia sớm bị khuấy động dường nào, những sự hư không nào trong tâm trí chúng ta, sự chẳng cắt bì nào trong môi miệng chúng ta, sự khô khan và chẳng kết quả dường nào trong sự đàm đạo tốt để giúp mình và kẻ khác, và nó thu thập những điều nầy lại để dành cho cơ hội tới chúng ta đến trước mặt Đức Chúa Trời; nó quan sát bất cứ thứ đoán phạt hay hoạn nạn nào Đức Chúa Trời thử chúng ta; nó quan sát những ơn huệ và thương xót nào chúng ta nhận từ Đức Chúa Trời hằng ngày, và như vậy làm chúng thành tài liệu thích hợp cho các lời cầu nguyện hằng ngày mình: Và đặc biệt những điều nầy người ấy lựa ra để dành cho thời kỳ hạ mình long trọng hơn. Gióp cho các ngươi biết ông quen làm gì, khi lòng ông ở trong tình trạng tốt nhất, dầu lúc ấy bị rối loạn, Gióp 3:8: "Nguyện những kẻ rủa sả ngày, tức những kẻ giỏi khiến Lê-vi-a-than nổi giận, hãy nguyền rủa cho ngày đó!" Nguyên văn mạnh mẽ, Hãy khuấy động Lê-vi-a-than; Những sự than khóc lớn lao, chất đống nầy trên đống kia, những sự than khóc Behemoth lớn lao; Hãy để họ bỏ túi điều nầy, và cất riêng sẵn sàng hầu cho họ nhớ sự khốn khổ của ngày hay đêm nầy. Vậy hãy xem một lòng tỉnh thức sẽ làm gì, nó sẽ lấy tài liệu từ bất cứ dịp nào được ban cho để khuấy động sự than khóc. Ở chỗ ông nói về việc cất giữ tài liệu rủa sả, đó là sự yếu đuối của ông, nhưng về sự nài xin và tạ ơn, đó là bổn phận của Cơ Đốc nhân; hãy xem một lòng thiếu kiên nhẫn sẽ làm gì cho sự rủa sả, thì một lòng kiên nhẫn sẽ làm điều ấy cho sự chúc phước; những thương xót lớn cho những ngày lớn, và những điều ác lớn cho những ngày hạ mình lớn. Như một người có một tòa nhà phải dựng lên, người ấy sắm sửa tài liệu, gỗ, và đá cho nó; thì một Cơ Đốc nhân sắm sửa tài liệu cho các lời cầu nguyện mình. Các lời cầu nguyện và ngợi khen giống như một tòa nhà hay công trình, Thi Thiên 22:3: "Còn Chúa là thánh, Ngài ngự giữa sự ngợi khen của Y-sơ-ra-ên." Nay người ta chẳng ngự nơi nào khác ngoài một ngôi nhà; vậy nếu Đức Chúa Trời ngự trong các sự ngợi khen, đó là dấu hiệu rằng đó là cách dựng lên một ngôi nhà để bao quanh Đức Chúa Trời, bản tánh của sự cầu nguyện là như vậy; một người có một lời cầu nguyện phải dâng, người ấy có một ngôi nhà phải xây cho Đức Chúa Trời, Xuất Ê-díp-tô Ký 15:1: "Tôi sẽ sắm sẵn nơi ở cho Ngài." Vậy khi một Cơ Đốc nhân phải đến trước mặt Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, người ấy xét xem mình có tài liệu nào đã tích trữ để dành cho thời giờ dường ấy, hầu cho mình dựng lên một tòa nhà cho Đấng Chí Cao ngự vào. Và người ấy chẳng những sắm sửa tài liệu thích hợp, mà cũng quan sát thứ tự nào tốt nhất để sắp xếp những điều nầy, sắm sửa lý lẽ thích hợp từ sự cần thiết của mình và sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và điều nầy người ấy làm để dành cho các thời kỳ long trọng: Gióp 23:4: Ông không thể đến trước mặt Đức Chúa Trời, ông đầy dẫy sự kinh khiếp bên ngoài, và sự đau đớn bên trong, đến nỗi ông không thể được tự do cầu nguyện: Nhưng ôi ước gì tôi có chút thì giờ thở; rồi ông sẽ làm gì? "Ắt tôi sẽ trình duyên cớ tôi trước mặt Ngài, và làm cho miệng tôi đầy những lý lẽ": Ông hẳn đã có vụ việc mình sẵn sàng để trình trước mặt Đức Chúa Trời, ông hẳn chẳng đến cách đột ngột, và thiếu suy xét, nhưng có tài liệu mình trong thứ tự nào đó, và nếu trí nhớ mình chẳng đủ, ông hẳn cầu xin Đức Chúa Trời sắp xếp công việc mình cho ông; vì thật vậy trừ khi Đức Chúa Trời xây cho chúng ta, sự xây cất của chúng ta chỉ là luống công: nhưng ông hẳn đặt chúng trong thứ tự thích hợp, như họ đặt các của lễ mình, khớp nầy nối khớp kia; bất cứ điều gì Đức Thánh Linh đã ban cho người ấy khuôn mẫu trong lời, đức tin sẽ khiến sự tỉnh thức vận hành để xét đến nó, để sắm sửa tài liệu từ nó, để dành cho lần tới chúng ta đến trước mặt Đức Chúa Trời.

Thứ hai, đức tin và sự tỉnh thức giữ lòng trong tình trạng cầu nguyện; một người có thể có nhiều tài liệu tốt, và trong thứ tự tốt, mà lòng lại rất chẳng xứng hợp, nhưng đức tin khiến sự tỉnh thức vận hành để giữ lòng trong tình trạng cầu nguyện.

Và sự tỉnh thức có sự quan tâm đặc biệt đến một ân điển ba mặt trong việc riêng nầy.

Trước hết là sự trong sạch, cả với Đức Chúa Trời và với loài người, Thi Thiên 6:18: "Nếu lòng tôi có chú về tội ác, ắt Chúa chẳng nghe tôi." Nếu tôi liếc mắt sang bất cứ tội lỗi nào, Đức Chúa Trời sẽ chẳng nghe tôi. Một người phải giơ tay thánh sạch lên mà cầu nguyện, "chớ có giận dữ và cãi cọ," 1 Ti-mô-thê 2:8. Sự trong sạch của lòng nầy giữ đời sống khỏi sự gian dối; Hãy giữ lương tâm chẳng có điều gì vấp phạm trước mặt Đức Chúa Trời và loài người. Tội lỗi sẽ làm cho lòng cứng cỏi, Hê-bơ-rơ 3:12,13.

Nó khiến chúng ta bước đi cách phải lẽ đối với mọi người, để ban cho mỗi người điều thuộc về người, và như vậy chúng ta sẽ dâng cho Đức Chúa Trời một sự hầu việc đẹp lòng: hãy nhớ nếu ngươi có điều gì nghịch cùng người nào, hay người nào có điều gì nghịch cùng ngươi, trước hết hãy đi hòa thuận với họ, rồi hãy đến dâng của lễ ngươi; ngụ ý rằng, nếu một người bước đi trong sự giận dữ, và ganh ghét, và bất hòa trong bất cứ việc nào, người ấy phải thanh toán món nợ ấy trước, bằng không lòng chẳng ở trong tình trạng cầu nguyện; cách đặc biệt, hãy xem xét cách ăn ở của ngươi trong chính nhà mình, 1 Phi-e-rơ 3:7. Nếu ngươi chẳng xét đến phần yếu đuối hơn, lòng ngươi chẳng xứng hợp để cầu nguyện, và bởi vậy đây là sự tỉnh thức mà đức tin thúc giục lòng hướng đến. Một người có một đơn thỉnh cầu phải dâng lên vua vào buổi chiều, người ấy hẳn giữ mình khỏi xúc phạm vua suốt ngày; thì trong trường hợp nầy Đức Chúa Trời muốn chúng ta giữ lòng mình trong tình trạng cầu nguyện, khỏi mọi sự xáo trộn nào, vì nếu có sự bại hoại nào khuấy động, nó sẽ ngăn trở các lời cầu nguyện chúng ta.

Thứ hai, ngoài ra nó giữ lòng chúng ta trong tình trạng cầu nguyện, bằng cách duy trì trong lòng chúng ta sự cảm biết về những điều mà chúng ta lấy làm tài liệu cho các lời cầu nguyện mình; vì một người có thể có những điều nầy, mà vẫn cầu nguyện rất nặng nề, vì thiếu sự cảm biết về những điều ấy. Thật vậy, nếu một người giữ mình trong tình trạng trong sạch, người ấy sẽ giữ mình cảm biết, vì chính sự dối trá của tội lỗi làm cho cứng lòng, Hê-bơ-rơ 3:12. Hãy giữ lòng mình vô tội, thì ngươi sẽ cảm biết. Đa-vít trong khi than phiền sự bại hoại trong lòng mình, không thể dâng lên một lời nài xin nào, Thi Thiên 73. Nhưng sau đó ông dấy lên đến chút cảm biết, rồi ông bắt đầu cầu nguyện, câu 12, rồi ông bắt đầu ngước lên, và có thể cầu xin Đức Chúa Trời dẫn dắt mình bởi sự khuyên dạy Ngài, rồi tiếp rước mình vào vinh hiển; rồi thì tốt cho người đến gần Đức Chúa Trời: nhưng ông chẳng dấy lên đến tài liệu đàm đạo với Đức Chúa Trời, cho đến khi ông đã đem lòng mình đến sự phân biệt cảm biết về sự bại hoại của chính nó, rồi thì lòng ở trong tình trạng cầu nguyện xứng hợp để đàm đạo với Đức Chúa Trời: Như vậy 2 Sa-mu-ên 24:10: "Đa-vít đánh dân sự xong, bèn bị lương tâm cắn rứt," rồi ông ngước lên Đức Chúa Trời xin sự tha thứ, 2 Sa-mu-ên 7:18, 1 Sử Ký 29:10.

Thứ ba, một tình trạng cầu nguyện đem theo nó một sự kính sợ tôn nghiêm về sự hiện diện thánh của Đức Chúa Trời, nó đặt người ấy vào một tâm tình kính cẩn như con trẻ, Thi Thiên 5:7: "Còn tôi, nhờ sự nhân từ dư dật của Chúa, tôi sẽ vào nhà Chúa, lấy lòng kính sợ Chúa mà thờ lạy trước đền thánh của Chúa;" nhìn xem Đức Chúa Trời, như một Đức Chúa Trời của thương xót, và đồng thời của sự oai nghiêm kinh khiếp; bởi vậy người ấy đến trước mặt Ngài trong sự tôn kính như con trẻ, chính các thương xót của Ngài cũng kinh khiếp, Xuất Ê-díp-tô Ký 15:11. Sự oai nghiêm Ngài kinh khiếp, sự hiện diện Ngài thánh và vinh hiển, và bởi vậy Ngài càng đáng kính sợ, Thi Thiên 130:4. Và đây là giữ lòng trong tình trạng cầu nguyện trước mặt Chúa.

Thứ ba, rồi có một hành động tỉnh thức nữa, ấy là sự tỉnh thức hướng đến cầu nguyện trước khi các ngươi đến với nó, để cắt bỏ những sự ngăn trở sẽ cản chúng ta cầu nguyện, đặc biệt những điều sẽ ngăn cầu nguyện vươn lên đến chỗ cao: Đó là một lời nói ban cho người xác thịt, và tôi ước gì nó chỉ dừng ở đó; Thi Thiên 14:4: "Các kẻ làm ác há chẳng hiểu biết sao? Chúng nó ăn nuốt dân ta như ăn bánh," Nó cho các ngươi thấy rằng người ta bị công việc mình ăn nuốt đến nỗi chẳng có sự kêu cầu Đức Chúa Trời, Vì cớ gì? Người ấy theo đuổi công việc mình sát đến nỗi chẳng có thì giờ nhàn rỗi để cầu nguyện. Người giàu ăn nuốt sản nghiệp của người nghèo bởi sự hà hiếp; và ngay cả người Cơ Đốc, nếu họ chẳng càng tỉnh thức hơn, sẽ bị công việc mình ăn nuốt đến nỗi chẳng có thì giờ nhàn rỗi để nuôi mình nơi Chúa. Như vậy đức tin hẳn dâng lên Đức Chúa Trời một của lễ phải lẽ, Rô-ma 12:2. Người ấy hẳn nói những điều dường ấy, và vì những cớ và mục đích dường ấy, hầu cho Đức Chúa Trời thấy chúng ta hiểu điều mình đảm nhận; Vậy hãy coi chừng kẻo các ngươi bị cứng lòng bởi sự dối trá của bất cứ tội lỗi nào, và chớ gác bổn phận nầy lại, bởi sự cần thiết của bất cứ công việc nào.

Nhưng nay thứ hai, đức tin khiến chúng ta tỉnh thức trong khi cầu nguyện; "Phải bền lòng và tỉnh thức trong sự cầu nguyện," Cô-lô-se 4:2. Một người Cơ Đốc tỉnh thức trong khi cầu nguyện; thế nào?

Trước hết, đức tin của một Cơ Đốc nhân khi nó đang vận hành, và sống động, nó khiến người ta tỉnh thức về tài liệu của lời cầu nguyện mình, hầu cho nó theo ý muốn Đức Chúa Trời; người ấy hẳn chẳng thốt ra điều gì cách thiếu suy xét, người ấy cẩn thận hầu cho mọi sự đều theo ý muốn Đức Chúa Trời, Giăng 4:15. Và về cách thức cũng vậy, người ấy cẩn thận hầu cho nó được dâng lên trong Thánh Linh, Ê-phê-sô 6:18, "cầu nguyện trong Đức Thánh Linh," Giu-đe 20, để trong Đức Thánh Linh chúng ta phải cầu nguyện về cách thức.

Nay trong Đức Thánh Linh; điều ấy là gì? Ấy là, trong một tâm thần khiêm nhường, sốt sắng, và bền bỉ;

1. Trong sự khiêm nhường, "Tôi thật không xứng đáng với các ơn phước và sự thành tín mà Ngài đã làm cho kẻ tôi tớ Ngài," Sáng Thế Ký 32:10; "Mặc dầu tôi đây vốn là tro bụi, song tôi cũng dám cả gan thưa lại cùng Chúa," Sáng Thế Ký 18:27. Như vậy trong một tâm thần khiêm nhường, linh hồn nhìn nhận sự thấp hèn và hèn mạt của chính chúng ta.

2. Sự sốt sắng, lời cầu nguyện sốt sắng, Công Vụ 5:12, tức là, cầu nguyện không thôi; cùng một từ được dịch là thiết tha, Lu-ca 22:44; Rô-ma 8:26: "nhưng chính Đức Thánh Linh lấy sự thở than không thể nói ra được mà cầu khẩn thay cho chúng ta." Xuất Ê-díp-tô Ký 14:15: "Sao ngươi kêu van ta?" Và kêu van ngụ ý sự thiết tha. Nay sự sốt sắng gồm hai điều; ở sự thiết tha của tình cảm, và sức mạnh của sự thuyết phục; sự thiết tha của tình cảm, "Sao ngươi kêu van?" Và sức mạnh của sự thuyết phục cũng vậy; người ấy chọn những lý lẽ nào thích hợp nhất để thuyết phục, như từ sự đối đãi nhân từ trước kia của Đức Chúa Trời, và như vậy nài xin giao ước; Xuất Ê-díp-tô Ký 32:10: Môi-se chẳng để Đức Chúa Trời yên, "Xin hãy nhớ lại giao ước Ngài đã lập cùng các tôi tớ Ngài, và các công việc lớn Ngài đã làm trong sự cứu chuộc họ, há người Ê-díp-tô sẽ chẳng phạm thượng đến danh Ngài nếu Ngài hủy diệt họ bây giờ sao?" Nay điều nầy khiến lòng người ta khuất phục đến chút sốt sắng trong cầu nguyện, nó trói buộc Đức Chúa Trời như thể bằng giao ước Ngài, và lời hứa Ngài, và sự vinh hiển Ngài, bằng những dây thừng của sự khốn khổ của dân sự, và sự cảm biết về sự hỗn xược của kẻ thù, và như vậy bịt mắt Ngài (xin nói cách tôn kính) như bằng một áo choàng hay áo tơi, hầu cho Ngài chẳng thể đánh như Ngài muốn; đến nỗi nay Ngài chẳng thể thấy gian ác trong dân sự Ngài, Ngài bị bao quanh bởi bản tánh và thuộc tính Ngài, và giao ước Ngài, đến nỗi Ngài chẳng được tự do đánh; và nay điều nầy ngăn ngừa sự lang thang trong các lời cầu nguyện chúng ta, "Chẳng có ai tỉnh thức đặng nắm lấy Ngài;" điều nầy cất đi sự nặng nề trì độn của các lời cầu nguyện chúng ta, và ban cho chúng đôi cánh.

Thứ ba, và về sự bền bỉ cũng vậy, "Hãy cầu nguyện luôn, chớ hề mỏi mệt," Lu-ca 18:1. Đức Chúa Trời sẽ cho chúng ta biết rằng Ngài sẽ để mình bị thắng hơn, nếu chúng ta siêng năng, và chẳng chịu bị đánh bật ra, như người đàn bà Syrophenician chẳng chịu.

Nay thứ ba, một phần nữa của sự tỉnh thức là sau khi cầu nguyện; và sau khi cầu nguyện, nó chờ đợi Đức Chúa Trời về điều chúng ta đã cầu xin, rồi thì vận hành và gắng sức, trước hết, dùng mọi phương tiện hợp pháp để đạt được chúng; tôi nói, nó chờ đợi Đức Chúa Trời ban lời đáp, để xem Đức Chúa Trời rót bông trái của các lời cầu nguyện chúng ta vào chúng ta thể nào, họ lắng nghe tin tức nào từ trời hằng ngày, Thi Thiên 50:3; Ha-ba-cúc 2:1: "Ta sẽ đứng nơi vọng canh, chôn chân nơi đồn lũy, rình xem Ngài bảo ta điều gì;" người đã dâng một lời cầu nguyện mạnh mẽ nghịch cùng người Ba-by-lôn, và người lấy làm lạ rằng Đức Chúa Trời lại để những kẻ khốn nạn dường ấy hà hiếp những người tốt hơn chúng, nhưng người nói, "Ta sẽ đứng nơi vọng canh, xem Đức Chúa Trời sẽ đáp lời ta thể nào."

Thứ hai, ngoài ra sự tỉnh thức thúc giục và khuấy động người ta dùng mọi phương tiện hợp pháp, cho sự hoàn thành những lời nài xin dường ấy. Ê-xơ-ra đã dùng trọn chương chín, trong sự nài xin cho Hội Thánh, rồi có người đến cùng người, và nói, "Hãy đứng dậy, việc nầy thuộc về ngươi, có hi vọng việc ấy có thể làm được;" Như vậy Giô-suê, khi đã kiêng ăn và cầu nguyện, Ios. 7:10-16, rồi "Hãy đứng dậy, Y-sơ-ra-ên đã phạm một tội đáng ghê tởm;" Hãy xem ấy là ai, và hãy thi hành sự đoán phạt; Ngài hẳn chẳng muốn người cứ tiếp tục cầu nguyện, như thể tưởng có thể thắng hơn bằng cách ấy; không, nhưng hãy đứng dậy và hành động, hãy làm điều ngươi có thể để giúp việc ấy, rồi chờ đợi Đức Chúa Trời ban phước.

Nay về hành động thứ hai của đức tin, ấy là, như nó thúc giục sự tỉnh thức về cầu nguyện, thì đức tin cũng giúp người ta tin nơi Chúa để được chấp nhận, cả về con người chúng ta lẫn các lời cầu nguyện chúng ta, và cả hai, trong tình trạng yếu đuối và khốn khổ nhất của chúng ta, và trên nền tảng an toàn và chắc chắn nhất; đây là một công việc sôi nổi, tích cực của đức tin, sự viên mãn (Apotelesma) chân thật của của lễ cầu nguyện, Thi Thiên 66, câu cuối; Thi Thiên 4:3, Thi Thiên 55:17. Đức Chúa Trời chẳng xây các lời cầu nguyện chúng ta khỏi Ngài, cũng chẳng xây sự thương xót Ngài khỏi chúng ta, nhưng con người và các lời cầu nguyện chúng ta được chấp nhận, và được chấp nhận đến nỗi Đức Chúa Trời vừa nghe điều chúng ta nói, vừa sẽ làm điều ấy, Giăng 5:14,15; Mác 11:24. Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta mọi điều cần thiết tiện ích, cho đời nầy và đời tốt hơn; nhưng trong trường hợp việc ấy là điều, về phương diện nào đó Đức Chúa Trời thấy chẳng xứng hợp cho chúng ta, song hãy biết rằng Đức Chúa Trời sẽ đoái đến các cớ và mục đích của các lời cầu nguyện chúng ta, và đó là điều chính: Phục Truyền Luật Lệ Ký 3:23,26. Môi-se cầu xin hầu cho mình được qua sông Giô-đanh, và xem xứ tốt đẹp ấy; nay đó là điều Đức Chúa Trời thấy chẳng xứng hợp ban cho người, nhưng dầu Ngài chẳng ban cho người điều ấy, song Ngài đã đoái đến cớ và mục đích của lời cầu nguyện người, và như vậy Đức Chúa Trời ban cho người sự thấy, hầu cho người thấy và phân biệt nó rõ ràng; như vậy Đức Chúa Trời xét đến sức nặng của ước muốn người, và dầu Ngài chẳng ban đúng theo chữ của phần kết luận các lời cầu nguyện chúng ta, song Ngài có thể dẫn chúng ta một đường tốt hơn để được thỏa lòng. Việc Môi-se qua vào xứ ấy chẳng hợp với mục đích của Đức Chúa Trời, người đứng như một hình bóng; nhưng lời nài xin người là phải lẽ, Đức Chúa Trời đáp lời theo các cớ và mục đích của nó; và như vậy trong mọi lời nài xin khác của chúng ta nếu phải lẽ, "Lạy Cha, nếu có thể được, xin cho chén nầy lìa khỏi Con," và Ngài đã được nhậm lời, Hê-bơ-rơ 5:7, ước muốn người là, thuận phục ý muốn Đức Chúa Trời, và Ngài đã được nhậm lời trong cớ và mục đích của lời cầu nguyện nầy. Như vậy đức tin tin cậy khi chúng ta ở trong tình trạng nghèo nàn để cầu nguyện, Thi Thiên 34:6: "Kẻ khốn cùng nầy có kêu cầu, Đức Giê-hô-va bèn nhậm lời người;" lúc ấy Đa-vít đang trong thời giờ khó khăn, người phải giả vờ mình điên dại; người đã xoay xở rất nghèo nàn, và bởi vậy gọi mình là kẻ nghèo nàn; mà, "tôi đã tin cậy Đức Giê-hô-va, và Ngài giải cứu tôi;" đến nỗi đức tin sẽ giúp người ta trong những lúc rất nghèo nàn: và đức tin nầy sẽ làm, chẳng phải trên sự tự phụ, nhưng trên những nền tảng an toàn và chắc chắn; vì,

Trước hết, đức tin xây trên bản tánh của Đức Chúa Trời, và Ngài là một Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện, và bởi vậy mọi xác thịt sẽ đến cùng Ngài; và đức tin nhớ rằng đây là một tước hiệu vương giả về đặc quyền của Đức Chúa Trời, và do đó loài thọ tạo ôm lấy những thuộc tính của Đức Chúa Trời dường ấy, là những điều khiến Ngài xứng hợp nghe các lời cầu nguyện, như sự khôn ngoan Ngài, quyền năng toàn năng Ngài, ân điển giàu có Ngài, sự ghen tương Ngài vì danh dự Ngài, và sự thành tín trong giao ước Ngài, và đặc biệt tình yêu Ngài đối với chúng ta, Giăng 16:26,27.

Thứ ba, đức tin đoái đến danh và sự cầu thay của Đấng Christ, Giăng 16:23, và sự cầu thay của Đấng Christ có ích kỳ diệu trong việc riêng nầy, Rô-ma 8:34, trước hết, Ngài hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta, và đứng vì chúng ta, Ngài sẽ được thấy trên tòa án, và sẽ thăm viếng vụ việc, Đấng Christ đứng và hiện ra, Hê-bơ-rơ 9:24, phải, và cầu nguyện cho chúng ta bởi sự cầu thay của huyết Ngài, Hê-bơ-rơ 12:24, phải, và tôi chẳng chối rằng, Đấng Christ xét về sự oai nghiêm thần tánh Ngài, có thể luôn bày tỏ ý muốn riêng Ngài cùng Cha, Giăng 17:24, trong nhiều cuộc đàm đạo nhân từ của Ba Ngôi, hiệp một với nhau; và như vậy được đáp lời cho các lời cầu nguyện chúng ta, nhiều khi chúng ta ít ngờ tới.

Thứ ba, đức tin có một nền tảng thứ ba để nương cậy, ấy là, sự cầu thay của Đức Thánh Linh, Rô-ma 8:28; Thi Thiên 10:17. Nhờ đó đức tin thổi sự sống, và sự ấm áp, và sức mạnh vào các lời cầu nguyện chúng ta; mà đây là một trong những lý lẽ yếu nhất đức tin có, vì nhiều Cơ Đốc nhân khi nhìn vào những sự nới rộng thuộc linh mình, và nương cậy nơi đó, người ấy sẽ phải trả giá vì nó; thật vậy, đức tin nương cậy nơi sự cầu nguyện, hơn là nơi vũ khí của kẻ mạnh; lời cầu nguyện của Môi-se đã làm ích nhiều hơn chống lại người A-ma-léc, hơn cả đạo quân, Xuất Ê-díp-tô Ký 17:11, và đức tin khích lệ chúng ta đến đó để khiến chúng ta càng tin cậy Đấng Christ hơn, nhưng đức tin chẳng dám đặt nền tảng mình trên lời cầu nguyện mình.

Trước hết, vì những sự nới rộng lớn nhất của chúng ta chỉ là những sự chẳng trọn vẹn, và bởi vậy đức tin phải có điều gì trọn vẹn để tin cậy.

Nhưng thứ hai, giả sử chúng chẳng trọn vẹn và mạnh mẽ hơn chúng vốn có, song đức tin nhìn thấy những sự yếu đuối dường ấy trong những việc làm tốt nhất của chúng ta, là những điều cần sự thương xót để tha thứ và che phủ, hơn là trông đợi sự chấp nhận, Nê-hê-mi 13:22.

Nay về sự áp dụng, trước hết, nghịch cùng mọi kẻ chẳng tỉnh thức hướng đến cầu nguyện, hay chẳng đến với một tâm thần đức tin, hướng đến một nghi thức thánh dường ấy; tôi chẳng lấy làm lạ nhiều về người xác thịt, nếu họ chẳng cầu nguyện sáng hay chiều, vì họ sẽ kêu cầu Đấng mà họ chưa từng tin thể nào? Nhưng trông cậy Đấng Christ để được ân điển và thương xót, điều nầy chẳng ở trong lòng họ để làm, và bởi vậy chẳng lạ gì nếu họ chẳng cầu nguyện; mà tôi nói cùng các ngươi, hễ khi nào các ngươi tưởng tìm được thương xót nơi tay Đức Chúa Trời, thì hãy được một tâm thần đức tin và cầu nguyện.

Nhưng thứ hai, điều nầy làm hổ thẹn dân sự của Đức Chúa Trời, những người xưng nhận đức tin, và đời sống đức tin; bao nhiêu người trong họ, ngay cả một số người tin kính già cả, mà ngay trong khi cầu nguyện sẽ ngủ say sưa, đôi khi tay giơ lên, mà lòng ngủ say? Há đây chẳng phải là phạm đến danh Đức Chúa Trời sao? Chúng ta có thể được chấp nhận trong trường hợp dường ấy chăng? Vậy bây giờ hãy đem lời nầy về nhà với các ngươi, "Đáng rủa thay kẻ hay lừa dối, có con đực trong bầy mình, mà hứa nguyện và dâng con tàn tật làm của lễ cho Chúa!" Ma-la-chi 1:14, đây sẽ là những lời rủa sả làm cha của Đức Chúa Trời, và dầu chẳng phải trong cơn thạnh nộ, song các ngươi nên biết sự nhăn mặt của một người Cha là thế nào, nếu các ngươi dâng cho Ngài công việc buồn ngủ dường ấy; và bởi vậy tôi truyền cho các ngươi trong Chúa, hễ khi nào các ngươi muốn được biết là Cơ Đốc nhân, hãy rũ bỏ sự buồn ngủ trong bổn phận nầy.

Và điều nầy có thể quở trách một hạng khác, là những kẻ đã thôi cầu nguyện, chỉ trừ khi Đức Thánh Linh cảm động họ; chẳng hề lo liệu sắm sửa lòng cho một công việc như công việc nầy; chẳng sắm sửa tài liệu, cũng chẳng giữ lòng trong tình trạng cầu nguyện.

Và bởi vậy về Dùng thứ hai; Hãy để nó làm một lời khuyên giục mọi linh hồn Cơ Đốc, là kẻ ao ước sống bởi đức tin; trong bất cứ điều gì các ngươi sống bởi đức tin, hãy chắc chắn các ngươi chẳng thiếu sự sống của đức tin trong các lời cầu nguyện mình: Có người chê bai sự cầu nguyện; nhưng há mục đích của sự giảng đạo chẳng phải là hầu cho các ngươi học cầu nguyện sao? Vậy hãy để đức tin sống trong chúng, bằng không chúng sẽ chỉ là những lời cầu nguyện chết; chúng ta chẳng ngăn cản người nào đọc một lời cầu nguyện, chỉ điều nầy chúng ta ao ước, hầu cho các ngươi sống trong các lời cầu nguyện mình, và như vậy sống trong sự hiện diện Đức Chúa Trời đời đời. Vậy hãy về nhà, và nhớ lại điều các ngươi đã nghe, hãy lấy làm sự lo liệu của các ngươi để quan sát và tích trữ hằng ngày một số tài liệu thích hợp cho các lời cầu nguyện mình, và tích trữ những điều trọng nhất trong chúng để dành cho các thời kỳ than khóc, và tạ ơn lớn nhất của các ngươi; Chớ tích trữ chúng một hai ngày trước, nhưng từ ngày nầy qua ngày kia; Hãy tích trữ những đoạn đường lớn lao trong đường lối của Đức Chúa Trời, và của chính các ngươi, hầu cho các ngươi có chúng sẵn sàng để dành cho các dịp đặc biệt, rồi giữ lòng các ngươi trong tình trạng cầu nguyện, trong sạch khỏi làm hại Đức Chúa Trời hay anh em hay người lân cận các ngươi, và cảm biết điều các ngươi đến trước mặt Đức Chúa Trời vì, và giữ lòng các ngươi trong sự kính sợ rất tôn nghiêm và thánh của Đức Chúa Trời, và cầu xin điều theo ý muốn Đức Chúa Trời về tài liệu, và theo Đức Thánh Linh về cách thức, và đứng trên vọng canh các ngươi, để xem Đức Chúa Trời sẽ đáp lời thể nào, và dùng các phương tiện để đạt được những ước muốn mình, và đến với sự tin chắc rằng con người và các lời cầu nguyện các ngươi được chấp nhận, và khi các ngươi ở trong tình trạng thấp nhất, và xoay xở nghèo nàn nhất, thì ngước lên Đức Chúa Trời trong danh Đấng Christ, rồi các ngươi sẽ thấy các lời cầu nguyện mình chẳng buồn ngủ và trì độn, nhưng có sự sống dường ấy trong chúng, sẽ thổi sự sống vào các nghề nghiệp các ngươi, và vào mọi bổn phận các ngươi từng làm, và nó sẽ là cớ của nhiều sự an ủi và tươi mới cho các ngươi.

ÁP DỤNG IX. – ĐỜI SỐNG AN ỦI.

Đã đi qua các công việc chính của đời sống nên thánh; Chúng ta nay đến nói về phần thứ ba của đời sống thuộc linh chúng ta, ấy là đời sống an ủi. Và ấy là bởi đức tin mà chúng ta sống cách thoải mái trong thế gian hiện tại nầy. "Vì hiện nay chúng tôi được sống, là tại anh em đứng vững trong Chúa," 1 Tê-sa-lô-ni-ca 3:7-9. Đời sống của sự xưng công chính của một Cơ Đốc nhân há lệ thuộc vào việc người khác đứng vững sao? Hay trong trường hợp đời sống nên thánh chúng ta, nếu người khác sa ngã, chúng ta cũng phải sa ngã sao? Phao-lô há chẳng thể sống đời sống ấy, dầu người Tê-sa-lô-ni-ca rút lui khỏi ân điển của Đức Chúa Trời, và suy tàn trong tình yêu ban đầu mình sao? Đức Chúa Trời chẳng cho phép.

Đời sống nên thánh chẳng đứng trên sự đứng vững của những người nghe ông, nhưng ông nói về đời sống của sự vui mừng và an ủi của tâm thần và linh hồn chính mình, nếu họ sẽ đứng vững trong sự trong sạch và thực hành của giáo lý họ đã nhận từ ông, đó hẳn là sự sống của sự an ủi ông, như các ngươi có thể thấy trong câu tiếp theo, "ở giữa mọi sự gian nan khốn khó của chúng tôi, anh em đã lấy đức tin mình mà làm một cớ yên ủi cho chúng tôi;" sự đứng vững của các ngươi an ủi chúng tôi trong mọi hoạn nạn chúng tôi; sự sống chẳng phải là sự sống, nếu nó bị chìm ngập bởi những sự ngã lòng: Sự vững vàng của họ trong đức tin đã sanh ra sự vui mừng trong sứ đồ, và sự vui mừng ấy là sự sống ông. Nay để cho các ngươi thấy rằng như sự an ủi là sự sống của tâm thần chúng ta, thì ấy là bởi đức tin, mà chúng ta sống đời sống nầy trong thế gian nầy. Rô-ma 5:1,2: "Vậy chúng ta đã được xưng công bình bởi đức tin, thì được hòa thuận với Đức Chúa Trời, bởi Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta," và vui mừng trong sự trông cậy về vinh hiển Đức Chúa Trời: Bởi đức tin chúng ta có sự bình an của sự xưng công chính chúng ta, và nhờ đó chúng ta được đến gần Đức Chúa Trời trong tình trạng ân điển mà chúng ta đang đứng, và bởi cùng một đức tin chúng ta vui mừng trong sự trông cậy về vinh hiển của Đức Chúa Trời; đó là công việc của đức tin, trước hết xưng công chính chúng ta, rồi làm cho chúng ta được yên ổn, rồi nới rộng chúng ta đến sự vui mừng và reo mừng trong Chúa; 1 Phi-e-rơ 1:8: "Ngài là Đấng anh em không thấy mà yêu mến; dầu bây giờ anh em không thấy Ngài, nhưng tin Ngài, và vui mừng lắm một cách không xiết kể, và vinh hiển." Vậy các ngươi thấy điểm ấy rõ ràng, một luận cứ rất thuộc thiên.

Nay về sự mở ra điều nầy, hãy để tôi cho các ngươi thấy nó xảy ra thể nào, rằng đức tin trong Đấng Christ vận hành sự an ủi nầy trong những kẻ tin.

Có hai công việc chính mà nhờ đó đức tin đưa chúng ta đến sự an ủi, và duy trì nó trong chúng ta.

Trước hết, đức tin sắm sửa cho chúng ta tài liệu của sự vui mừng.

Thứ hai, nó áp dụng tài liệu ấy vào lòng chúng ta, và bày ra cho chúng ta dịp chính đáng của sự an ủi.

Về điều thứ nhất, có ba tài liệu của sự vui mừng, mà đức tin sắm sửa cho chúng ta để nhai ngẫm, và an ủi mình trong đó, và trong chúng một người chẳng thể vui mừng nếu không có đức tin.

Điều thứ nhất và chính yếu mà đức tin nắm lấy, làm tài liệu của sự vui mừng, là sự tương giao với Đấng Christ, và dưới điều nầy mọi điều còn lại được gói ghém. "Đấng Christ nhân đức tin mà ngự trong lòng anh em," Ê-phê-sô 3:17. Và bởi Ngài chúng ta được đến gần Cha, và bởi nói chúng ta tin cậy Ngài, chúng ta nhận Ngài làm Đức Chúa Trời mình, Thi Thiên 90:1,2, và ấy cũng là bởi đức tin mà chúng ta nhận lấy lời hứa Đức Thánh Linh, Ga-la-ti 3:14. Vậy ấy là bởi đức tin, mà chúng ta nắm lấy Con, bởi Con, nắm lấy Cha, và bởi Đức Thánh Linh nắm lấy cả hai: Vì đức tin chẳng tin cậy các phần tốt tự nhiên của chính chúng ta, và mọi phước lành của đời nầy, và mọi nghi thức thánh, và bất cứ điều gì có thể lừa dối chúng ta bằng những sự vui mừng giả dối, nó đem chúng ta thẳng đến Chúa Giê-xu Christ, và buộc mọi hi vọng chúng ta nơi Ngài, và như vậy chúng ta được đến gần Cha, và được đầy dẫy Đức Thánh Linh, và mọi điều nầy là tài liệu của sự vui mừng chúng ta; song một người có thể có mọi điều nầy, mà vẫn sống cách chẳng an ủi, nhưng đây là tài liệu của sự vui mừng, đức tin ban cho chúng ta Ba Ngôi phước hạnh ngự trong lòng chúng ta, và như vậy làm trọn sự vui mừng chúng ta.

Trước hết, Cha được gọi là Đức Chúa Trời của mọi sự yên ủi, 2 Cô-rinh-tô 1, và ông nói về cả Cha lẫn Con, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:16, một chỗ rất đáng quan sát, "Nguyền xin chính Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta, và Đức Chúa Trời Cha chúng ta, là Đấng đã yêu thương chúng ta, ban cho chúng ta sự yên ủi đời đời;" nơi ông trình bày cả Cha lẫn Con, là những Đấng ban cho chúng ta sự yên ủi đời đời, và như vậy linh hồn tôi ngợi khen Chúa, và tâm thần tôi mừng rỡ trong Đức Chúa Trời, là Cứu Chúa tôi, Lu-ca 1:46,47, nói về cả Cha lẫn Con: Và Đức Thánh Linh cũng vậy, tước hiệu riêng của Ngài là được gọi là Đấng Yên ủi, Giăng 14:16: "Ta lại sẽ nài xin Cha, Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên ủi khác, để ở với các ngươi đời đời." Giăng 16:22: "Vậy, hiện nay các ngươi đang sầu não; nhưng Ta sẽ lại gặp các ngươi, thì lòng các ngươi vui mừng, và chẳng ai cướp lấy sự vui mừng các ngươi được:" Ý Ngài là Ngài sẽ thăm viếng họ bởi Đức Thánh Linh Ngài, và bởi vậy nó được gọi là sự vui mừng trong Đức Thánh Linh, Rô-ma 14:17. Vậy trong điều nầy đứng tài liệu của sự vui mừng đời đời chúng ta. Bởi đức tin chúng ta nắm lấy Đấng Christ, và trong Đấng Christ chúng ta được đến gần Cha, và bởi đức tin chúng ta nhận cả Cha, Con, và Đức Thánh Linh, ngự trong chúng ta; và như vậy nó sắm sửa cho chúng ta tài liệu của sự vui mừng.

Thứ hai, đức tin đưa chúng ta đến sự tương giao với các phương tiện của ân điển, nó chẳng nghỉ ngơi, nhưng nếu có thể, nó sẽ đem chúng ta dưới tiếng vui mừng của các nghi thức thánh của Đức Chúa Trời, nơi nó có thể hưởng sự tương giao nầy với Cha, Con, và Đức Thánh Linh: Đức tin đưa chúng ta đến việc dùng nghi thức thánh nhiều hơn chúng ta hẳn làm; đến nỗi như trẻ con mới đẻ chúng ta ham thích sữa thiêng liêng của đạo, 1 Phi-e-rơ 2:2, và chúng ta được sanh lại, khi đức tin được hình thành trong chúng ta; Và Đa-vít nói về sự tin cậy nầy trong Đức Chúa Trời, rằng, "Dầu một đạo binh đóng đối cùng tôi, lòng tôi sẽ chẳng sợ;" Thi Thiên 27:3, và hãy xem điều tiếp theo; "Tôi có xin Đức Giê-hô-va một điều, và sẽ tìm kiếm điều ấy: ấy là tôi muốn trọn đời tôi được ở trong nhà Đức Giê-hô-va, để nhìn xem sự tốt đẹp của Đức Giê-hô-va." Đức tin làm điều nầy, và bởi làm như vậy, sắm sửa tài liệu cho sự suy ngẫm, và an ủi chúng ta; Thi Thiên 89:15,16: "Phước cho dân nào biết tiếng vui mừng! Hỡi Đức Giê-hô-va, họ bước đi trong ánh sáng của mặt Chúa; hằng ngày họ vui mừng trong danh Chúa." Đó là tình trạng vui mừng của một Cơ Đốc nhân trong sự hưởng các nghi thức thánh, họ mỗi ngày có thể làm một ngày thánh, như thể. Thi Thiên 119:111: "Chứng cớ Chúa là cơ nghiệp tôi đến đời đời; vì ấy là sự mừng rỡ của lòng tôi," câu 162: "Tôi vui vẻ về lời Chúa, như kẻ tìm được mồi lớn;" Người chẳng hề đến một nghi thức thánh nào, mà chẳng như một người lính đến với chiến lợi phẩm, sau một trận chiến lớn, như thể người đã có một trận chiến với những sự bại hoại mình đánh nhau cùng linh hồn mình. Nay người đến xem Đức Chúa Trời sẽ phán gì cùng mình, và người sẽ giữ lại cho mình, và được một của cướp từ mọi điều răn, lời hứa, hay lời răn đe người nghe: Như vậy đức tin đến chia chiến lợi phẩm. Thật vậy, đôi khi người ta đến và tìm được chiến lợi phẩm trong các nghi thức thánh, là những kẻ chưa từng chiến đấu với những sự bại hoại mình trước kia, vì đôi khi Đức Chúa Trời được những kẻ chẳng tìm kiếm Ngài tìm được, và như vậy nhiều người chưa từng đánh một đòn nào được chiến lợi phẩm: Họ đến và lấy làm lạ Đức Chúa Trời hiện diện ở đó, và kêu lên, "Đức Chúa Trời thật ở giữa anh em," 1 Cô-rinh-tô 14:25,26. Như vậy một người sống dưới tiếng vui mừng của các nghi thức thánh, người luôn có tài liệu của nhiều sự vui mừng bằng, như một người lính sau chiến thắng; Ê-sai 12:3: "Vậy các ngươi sẽ vui vẻ mà múc nước nơi các suối sự cứu;" và những suối sự cứu ấy là gì? Há chẳng phải là các nghi thức thánh của Đức Chúa Trời mà từ đó chúng ta múc sự an ủi, và sự gây dựng, và sự cung ứng cho mọi nhu cầu riêng của chúng ta sao.

Thứ ba, đức tin thực hiện một công việc đáng chú ý nữa trong việc sắm sửa cho chúng ta tài liệu của sự vui mừng, ấy là sự trong sạch của lòng, nếu không có nó thì chẳng có sự vui mừng thuộc linh nào đáng hi vọng. Ánh nắng của ơn Đức Chúa Trời sẽ chẳng chiếu trên một linh hồn đống phân, nó sẽ chỉ chiếu trên vườn, nơi các hạt giống của ân điển Ngài được gieo. Nước Đức Chúa Trời trước hết là sự công bình, rồi sự bình an, rồi sự vui mừng trong Đức Thánh Linh, Rô-ma 14:17. Lòng phải được thanh sạch bởi đức tin để tin trong Đấng Christ, và từ đó nảy sanh sự vui mừng trong Đức Thánh Linh, Công Vụ 15:9: "Ngài chẳng phân biệt chúng ta với người ngoại đâu, vì đã lấy đức tin rửa sạch lòng họ." Lòng được trong sạch, là một đối tượng xứng hợp cho sự vui mừng; "Vả, nầy là điều chúng tôi khoe mình: lương tâm chúng tôi làm chứng rằng chúng tôi ăn ở... lấy sự thánh sạch và thật thà đến từ Đức Chúa Trời," 2 Cô-rinh-tô 1:12. Đây là tài liệu của sự an ủi quá đỗi giữa mọi sự ngã lòng. "Các nẻo nàng là nẻo khoái lạc, và các lối nàng cả đều bình an," Châm Ngôn 3:17. Bởi đức tin chúng ta bước đi trong các đường lối của ân điển Đức Chúa Trời. Vậy đức tin làm cho lòng thanh sạch, giữ lòng trong tình trạng xứng hợp cho sự vui mừng: Nhưng nếu một người làm ô uế lòng và đường lối mình; thì "xin hãy ban lại cho tôi sự vui vẻ về sự cứu rỗi của Chúa," Thi Thiên 51:8. Một người sẽ bởi đó bẻ gãy cây gậy của sự vui mừng mình, đến nỗi người sẽ chẳng cảm được sự nâng đỡ của sự an ủi mình được mạnh mẽ trong mình. Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời bị buồn rầu, (như Ngài sẽ bị buồn rầu, nếu chúng ta làm ô uế mình bởi bất cứ sự tham muốn tội lỗi nào) Ngài sẽ làm buồn rầu tâm thần chúng ta; nhưng nếu Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chẳng bị buồn rầu, thì chúng ta gần kề sự an ủi thuộc linh; nhưng nếu Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời bị buồn rầu, thì tâm thần chúng ta chẳng thể được an ủi; nếu một người cố ý và sẵn lòng sống trong bất cứ tội lỗi nào, người chẳng thể có sự vui mừng. Đức Chúa Trời thật tốt lành cho những kẻ có lòng trong sạch; Các ngươi chẳng thể thấy mặt trời chiếu sáng rõ trong nước đục, mọi sự an ủi thuộc linh ngự trong một lòng trong sạch: như vậy đức tin sắm sửa tài liệu của sự vui mừng cho chúng ta.

Nhưng nay nếu các ngươi tưởng điều nầy đủ cho sự vui mừng thuộc linh của một người, rằng nay người có thể sống cách thoải mái trọn các ngày mình; tôi tưởng chẳng có người nào biết sự vui mừng thuộc linh nghĩa là gì, mà chẳng biết rằng một Cơ Đốc nhân có thể thật sự tương giao với Ba Ngôi, và có thể có sự tự do hưởng sự trong sạch của các nghi thức thánh của Đức Chúa Trời, và có một lòng ngay thật, và bước đi trước mặt Đức Chúa Trời trong sự đơn sơ của linh hồn mình; mà kinh nghiệm biết đó là quá thật, rằng một người có thể hưởng mọi điều nầy, mà vẫn chai lòng đối với mọi sự an ủi thuộc linh, và bởi vậy còn có điều hơn nữa thuộc về việc nầy, bằng không một Cơ Đốc nhân hẳn chẳng thể sống một đời sống thoải mái. Người chẳng nghi ngờ sự tương giao mình với Ba Ngôi, cũng chẳng nghi ngờ tiếng vui mừng của Phúc Âm, cũng chẳng thể chối rằng, trong chừng mực nào đó của sự trong sạch, và đơn sơ của lòng, người đã bước đi trước mặt Đức Chúa Trời, song người chẳng thấy cũng chẳng cảm được sự an ủi nào trong những điều nầy; vậy đức tin làm điều gì đó hơn nữa, khi nó vận hành chúng ta đến sự an ủi thuộc linh.
Và vì thế, thứ hai, để chúng ta luôn vui mừng trong Chúa, Phil. 4:4. Đức tin không chỉ chuẩn bị cho chúng ta nội dung của sự vui mừng, mà sau khi đã chuẩn bị xong, nó còn áp dụng và giúp chúng ta sử dụng nó cho sự an ủi của mình; đức tin có bản tính áp dụng; nay xin cho tôi chỉ cho quý vị thấy đức tin hoạt động ra sao quanh ba điều này, là những điều nó đã chuẩn bị cho sự an ủi của chúng ta.

Thứ nhất, về sự thông công với Ba Ngôi, là nội dung chính yếu và trọng tâm của sự vui mừng, đức tin có công việc này, là hễ nó hoạt động ở đâu, nó không để linh hồn ra về mà không có sự an ủi xứng đáng, ít nhất nó cũng nâng đỡ tấm lòng đến nỗi vượt qua mọi khó khăn; dù không phải lúc nào cũng có sự an ủi dồi dào, nhưng không bao giờ thiếu đến nỗi mọi sự nản lòng bên ngoài nuốt chửng hết. Ngay khi nó khiến chúng ta nhớ đến Ba Ngôi, nó áp dụng sự thông công với Ba Ngôi bằng cách nhắc chúng ta nhớ những gì mình đã nhận từ Ngài. Hãy xem sự nhớ đến Đức Chúa Trời này làm yên lặng tấm lòng trong những giờ xấu ra sao, và làm cho linh hồn chết của chúng ta sống lại, Ê-sai 51:12,13. Ngươi là ai mà sợ loài người hay chết, mà quên Chúa là Đấng Tạo Hóa của ngươi? Hãy xem nền tảng của sự nản lòng của dân này; Đức Chúa Trời tự bày tỏ mình là Đấng An Ủi dân Ngài; vậy sao ngươi còn sợ mặt kẻ hà hiếp? Ta là Đấng an ủi ngươi; cớ sao dân Đức Chúa Trời không nhận sự an ủi, mà ngày nào cũng sợ loài người? Có chuyện gì vậy? Ấy là, ngươi đã quên Chúa là Đấng Tạo Hóa của ngươi, và đã sợ vì cơn giận của kẻ ác, như thể Ngài muốn nói rằng, nếu bởi đức tin chúng ta cố gắng nhớ lại sự thông công của mình với Đức Chúa Trời, và rằng Ngài là Cha đầy lòng thương xót đã ban cho chúng ta sự an ủi đời đời: giá như chúng ta nhớ rằng Ngài đã ban Đức Thánh Linh Ngài làm Đấng An Ủi chúng ta, điều này sẽ làm yên lặng tấm lòng chúng ta suốt ngày: đức tin sẽ nói, Đức Chúa Trời chúng ta hầu việc có thể giải cứu chúng ta khỏi tay ngươi, hỡi vua; còn nếu không, xin biết rằng chúng tôi sẽ không hầu việc các thần của ngươi, Đa-ni-ên 3:17. Đức tin đem Đức Chúa Trời đến cho chúng ta nhớ lại trong những giờ tồi tệ nhất, và làm chúng ta yên lặng nhiều trong mọi sự nản lòng làm tối tăm lòng chúng ta; không phải sự nhớ lại chỉ nghĩ đến Đức Chúa Trời mà thôi, vì điều đó có thể lừa dối một người, Thi thiên 77:3. Đa-vít nhớ đến Đức Chúa Trời thì bồn chồn; không phải mọi sự nhớ đến Đức Chúa Trời đều an ủi linh hồn; nhưng khi tôi nói về sự nhớ lại, tôi không chỉ nói về việc nhớ đến Đức Chúa Trời khi tấm lòng bị chìm ngập, mà đức tin giữ sự nhớ đến Đức Chúa Trời hằng ngày, từ lúc này đến lúc khác. Những sự nhớ đến Đức Chúa Trời thoáng qua chỉ đem lại niềm vui nhỏ; nếu có được lúc nào, chúng cũng sớm qua đi; nhưng đức tin nhớ đến Đức Chúa Trời không chỉ trong những lúc chìm đắm bất chợt, như nó sẽ làm nhiều lúc ấy, như Đa-vít đã có kinh nghiệm tốt, 1 Sa-mu-ên 30:6, khi dân chúng bàn ném đá ông, ông nhớ đến Đức Chúa Trời thì được an ủi và thêm sức; nó sẽ giúp nhiều ngay cả lúc ấy; nhưng nó sẽ giúp nhiều hơn, nếu một người trong nếp sống hằng ngày thường xuyên nhớ đến Đức Chúa Trời, nó sẽ làm yên lặng tấm lòng người ấy trong mọi biến đổi của sầu khổ; Dân Ta đã đi lạc từ núi qua gò, từ nơi ẩn náu này đến nơi ẩn náu khác, những kẻ này đã quên chỗ an nghỉ mình, Giê-rê-mi 50:6. Giá như chúng đến cùng Ta, chúng đã tìm được sự an nghỉ trong Ta; khi chim bồ câu đến tàu, nó được an nghỉ, nhưng khi nó bay lượn đây đó, nó chẳng tìm được chỗ an nghỉ: những người hằng ngày đến cùng Đức Chúa Trời cách phải lẽ, và nhớ đến Ngài, họ tìm được chỗ an nghỉ trong Đức Chúa Trời. Quý vị sẽ nói, làm sao chúng ta hằng ngày nhớ đến Đức Chúa Trời như vậy?

Tôi đáp; đức tin giúp chúng ta cách lạ lùng trong việc này bằng cách ban cho chúng ta hằng ngày tìm kiếm Đức Chúa Trời và mặt Ngài; và điều đó khiến chúng ta nhớ đến Ngài, Thi thiên 105:3,4. Lòng những kẻ tìm kiếm Đức Chúa Trời sẽ vui mừng. Khi một người hằng ngày tìm kiếm mặt Đức Chúa Trời để được tha tội và được bình an trong lương tâm, lòng người ấy sẽ hằng ngày vui mừng.

Thứ hai, hằng ngày nhớ đến Chúa, là trông đợi Ngài, và điều đó đem lại sự vui mừng liên tục, Ê-sai 25:9. Trong ngày đó người ta sẽ nói rằng, kìa, đây là Đức Chúa Trời chúng ta, chúng ta đã trông đợi Ngài, Ngài sẽ cứu chúng ta, chúng ta sẽ vui mừng và mừng rỡ trong sự cứu rỗi của Ngài. Thi thiên 35:20,21 [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "Psal. 35:20,21"; câu trích "Linh hồn chúng ta trông đợi Đức Giê-hô-va... lòng chúng ta sẽ vui vẻ" thuộc Thi thiên 33:20,21]. Linh hồn chúng ta trông đợi Chúa, lòng chúng ta vui mừng, vì chúng ta đã tin cậy nơi Ngài: ấy là bởi sự tin cậy, mà chúng ta đã trông đợi Ngài, và bởi sự trông đợi, chúng ta vui mừng trong Ngài, nhất là khi Đức Chúa Trời ban cho chúng ta trông đợi Ngài với sự nhu mì và nhẫn nại, không bướng bỉnh, Ê-sai 29:19. Kẻ nhu mì sẽ càng thêm sự vui mừng trong Chúa; họ sẽ chẳng những vui mừng trong Ngài, mà còn lớn lên trong sự vui mừng.

Thứ ba, sự nhớ đến Đức Chúa Trời sẽ nhắc chúng ta Ngài là ai, Ngài đã làm gì cho chúng ta, và Ngài sẽ hằng ngày làm gì cho chúng ta, nó sẽ giúp chúng ta biết Đức Chúa Trời, và xét đoán đúng về Đức Chúa Trời, và điều này sẽ gây nên nội dung của sự vui mừng lớn lao. Một người có thể có sự thông công với Đức Chúa Trời, mà vẫn không nhớ Ngài đã làm gì cho mình; chẳng suy xét Ngài hiện đang làm gì, cũng chẳng suy xét Ngài sẽ làm gì cho chúng ta, và thế là tấm lòng nản lòng nhiều, Thi thiên 77:6. Tôi nhớ lại bài ca tôi trong ban đêm; đã có lúc, Đức Chúa Trời đã ban cho ông sự an ủi đến nỗi ông đã làm những thi thiên ngợi khen trong ban đêm; vậy nay hãy nhớ lại rằng, Đức Chúa Trời cũng đã ban cho quý vị Đức Thánh Linh Ngài, như chính Ngài và Con Ngài vì quý vị, thì quý vị há chẳng có cớ để vui mừng sao? Và thế là sự nhớ lại Ngài này sẽ nhắc quý vị nhớ Ngài đã làm gì cho quý vị: Đức Chúa Trời sửa phạt quý vị, và làm cho cả người bề trong lẫn người bề ngoài của quý vị đắng cay; vậy thì, hãy biết Ngài sửa phạt mọi người con Ngài nhận lấy, Châm ngôn 3:11,12 [NEEDS REVIEW: câu trích "Ngài sửa phạt mọi người con Ngài nhận lấy" là Hê-bơ-rơ 12:6, trích dẫn Châm ngôn 3:12], nhưng há sự an ủi của Đức Chúa Trời chẳng hơn quý vị mọi điều ác có thể xảy đến cho quý vị sao; những điều này chỉ là những của cầm cho quý vị rằng Đức Chúa Trời vui thích nơi linh hồn quý vị, nếu quý vị không có sự sửa phạt, quý vị là con ngoại tình, chẳng phải con thật; phải, và hãy suy xét Ngài định làm gì, điều này há chẳng sẽ làm ích cho quý vị về sau sao? Châm ngôn 3:28 [NEEDS REVIEW: câu trích này thuộc Châm ngôn 3:27,28 về chớ từ chối làm lành; ý "mọi sự hiệp lại làm ích" thuộc Rô-ma 8:28], và đức tin há chẳng giúp chúng ta thấy rằng sự thương xót của Chúa từ đời đời cho đến đời đời, dành cho kẻ kính sợ Ngài, và nhớ đến các điều răn Ngài, Thi thiên 103:17, đến nỗi quý vị không thể chỉ tay vào một thời điểm nào mà nói rằng, trong sự quan phòng ấy của Đức Chúa Trời không có sự thương xót; vì nếu quý vị nói được như vậy, thì sự thương xót của Chúa không phải từ đời đời cho đến đời đời, nhưng quý vị thấy, chẳng có thời điểm nào bị loại trừ, Đức Chúa Trời nhớ đến chúng ta trong tình trạng hư mất và thấp hèn của chúng ta, Thi thiên 136:6 [NEEDS REVIEW: câu "Ngài nhớ đến chúng ta khi chúng ta bị hèn hạ" thuộc Thi thiên 136:23, không phải 136:6], cũng như trong những lúc nản lòng lớn nhất, như trong những lúc được mở rộng lớn nhất, và vì thế đức tin gây nên sự vui mừng trong chúng ta.

Thứ tư, một người nhớ đến Đức Chúa Trời, khi người ấy quý trọng Đức Chúa Trời, và sự thông công với Ngài, vì nhiều khi chúng ta bị thắt chặt trong lòng mình, bởi chúng ta không quý trọng Ngài xứng với giá trị Ngài; sự an ủi của Đức Chúa Trời há là điều nhẹ đối với quý vị sao? Gióp 15:11, chúng phải cân bằng mọi sự nản lòng của chúng ta; có Đức Chúa Trời làm Cha, có Đấng Christ làm Anh cả, há là điều nhẹ đối với quý vị sao? Ên-ca-na há chẳng nói với An-ne, 1 Sa-mu-ên 1:7,8, ta há chẳng hơn cho nàng mười đứa con trai sao? Và Đức Chúa Trời bất diệt, Cha đầy lòng thương xót, và Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi, há chẳng hơn cho ngươi mọi điều khác ngươi có thể gặp sao? Không thể nào mà đức tin trong trường hợp như vậy, lại không thách thức mọi sự nản lòng chúng ta có thể gặp; và dù có thể đẹp lòng Đức Chúa Trời một thời gian, giấu mặt Ngài, nhưng đức tin sẽ cung cấp cớ của sự an ủi như vậy, đến nỗi tràn ngập mọi sự nản lòng chúng ta gặp, và vì thế chỉ vì thiếu sự thực hành đức tin, mà một người thiếu sự an ủi.

Nay về hành động thứ hai của đức tin, có đủ nội dung cho sự vui mừng, bởi cớ được sống dưới âm thanh của Phúc Âm; dù những người như vậy có thể vui mừng trong Đức Chúa Trời suốt ngày, nhưng đức tin bày tỏ hai hành động về điều này.

Thứ nhất, nó nuôi mình bằng lời, và điều đó khiến vui mừng trong lời.

Và thứ hai, nó cất giữ lời trong sự nhớ lại cho chúng ta, để chúng ta sẽ không quên nó: hãy đọc Giê-rê-mi 15:16. Tôi đã ăn lời Ngài, và lời ấy là sự vui mừng và mừng rỡ của lòng tôi; điều này cho quý vị thấy rằng, một người có thể sống dưới âm thanh của lời, mà nó chẳng sinh sự vui mừng nào trong linh hồn người ấy, vì người ấy không ăn nó; nếu một người buồn ngủ khi nghe nó, và khi ra về không áp dụng nó, và không làm cho nó thành của mình, thì chẳng lạ gì nếu người ấy không có sự an ủi trong nó; nhưng khi người ấy áp dụng nó, và trộn nó với đức tin, và nuôi mình bằng nó, nó sẽ là sự vui mừng của lòng người ấy. Và đức tin cũng nhớ lại, và cất giữ nó cho chúng ta; khi quý vị đã thấy nó liên quan đến quý vị thế nào trong hoàn cảnh này và hoàn cảnh khác, thì còn đòi hỏi nữa rằng quý vị cất giữ nó trong lòng. Một người có thể một thời gian có nhiều sự an ủi trong lời, mà khi giờ thử thách đến, lại phải tìm kiếm nhiều, trừ phi người ấy đã cất giữ nó trong lòng; sứ đồ than phiền về điều này, Hê-bơ-rơ 12:5. Quý vị đã quên lời an ủi; ngụ ý rằng, nghe lời thôi chưa đủ, và nuôi mình bằng nó, và áp dụng lời, nhưng chúng ta phải có lời ở đầy dẫy trong chúng ta, Cô-lô-se 3:16. Đức tin sẽ thường mài sắc và nhai lại lời: như vậy đức tin bằng cách áp dụng lời và các nghi thức thánh, gây nên sự vui mừng trong lòng dân Đức Chúa Trời.

Một nội dung khác của sự vui mừng là, sự thanh sạch của tấm lòng, và một người có thể có điều này, mà vẫn thiếu sự an ủi của nó bởi một khuyết điểm kép mà đức tin bù đắp.

Thứ nhất, một người có thể bước đi ngay thẳng, mà không tra xét, cũng không nhận biết sự thanh sạch của nếp bước mình, người ấy chưa hướng mắt phản chiếu vào nó, và không thể vui mừng trong nó, vì lương tâm không làm chứng cho người ấy về nó; vì thế Phao-lô nối hai điều lại với nhau, 2 Cô-rinh-tô 1:12, ở chỗ lương tâm làm chứng cho ông, đó là sự vui mừng và mừng rỡ của lòng ông: đến nỗi một người chẳng những cần bước đi thành thật, mà còn phải cẩn thận quan sát nó phải lẽ, để lương tâm có thể làm chứng về nó: lời khuyên đáng chú ý ấy, Ga-la-ti 6:4. Mỗi người phải thử công việc mình, rồi sự vui mừng người ấy sẽ chỉ thuộc về mình, không thuộc về người khác; dù đường lối tôi ngay thẳng, nhưng nếu tôi không xem xét nó, lòng tôi vẫn có thể không được an ủi vì cớ đó; cũng chẳng làm tôi thỏa mãn rằng người khác có ý kiến tốt về tôi, vì người ta có thể bị lừa dối về tôi, chúng ta phải tự thử mình, và đo mình theo thước của lời, rồi lương tâm sẽ nói cho sự an ủi chúng ta; vấn đề không phải là, chúng ta có những yếu đuối gì trong mình; mà là chúng ta không dung thứ điều gì, và gắng sức để những điều ấy bị chế ngự; nếu lương tâm làm chứng cho chúng ta, chúng ta có thể được an ủi.

Thứ hai, một người có thể bước đi không bị ô uế trong bất cứ đường lối gian ác nào, mà vẫn thiếu sự an ủi của nó, vì người ấy không kết quả trong nếp sống mình như đáng phải có; vì thế đức tin chẳng những sẽ khiến chúng ta thanh sạch, mà còn khiến chúng ta kết quả, và giữ chúng ta trong một tình trạng kết quả và lớn lên, trong trường hợp tôi phạm một tội, hay chậm trễ với bổn phận Cơ Đốc nào, cây gậy có thể đang đứng ở cửa tôi, và tôi không muốn cầu nguyện hay trò chuyện, v.v. không phải tôi dám phạm tội trọng nào, nhưng tôi giữ lại một bổn phận tốt nào đó; thì không thể nào ngươi không thiếu sự an ủi, vì khi Đức Thánh Linh không có lối đi tự do, Ngài quay trở lại buồn bã và nản lòng; trái lại, giá như quý vị lớn lên trong sự kết quả thì Đức Thánh Linh sẽ vui mừng trong quý vị. Và như vậy quý vị thấy đức tin khiến chúng ta sống một đời an ủi trong thế gian này ra sao.

Nay một lời áp dụng; thứ nhất, cho những kẻ thiếu đức tin; nếu quý vị thiếu đức tin sống động, quý vị thiếu sự an ủi sống động; không thể nào quý vị vui mừng trong Chúa, nhất là, không phải luôn luôn, vì ở đâu không có sự sống của đức tin, ở đó không có sự sống của sự an ủi; Đức Chúa Trời tôi phán, kẻ ác chẳng được bình an, Ê-sai 57, cuối. Sự vui mừng của kẻ giả hình chỉ trong một lúc, Gióp 20:5. Dù anh em Giô-sép có bao lúa đầy bắp, và tiền trong miệng bao, nhưng họ đều sợ hãi, ông già sợ hãi, mọi đứa con của mỗi bà mẹ đều sợ hãi; và cớ sao? Ấy là, họ nghi ngờ mình không được ơn của Giô-sép, và họ biết mình phải đến đó nữa; và họ sợ, như họ có cớ, rằng sự không đẹp lòng của ông sẽ là sự hủy diệt của họ: tôi cũng có thể nói với quý vị như vậy, dù quý vị có bao nhiêu sự an ủi của đời này, nhưng hễ Giô-sép còn không đẹp lòng, Đấng Christ chưa được nguôi, Đức Chúa Trời chưa phải Cha chúng ta, Đấng Christ chưa phải Cứu Chúa chúng ta, Đức Thánh Linh chưa phải Đấng An Ủi chúng ta, thì trong lòng chúng ta chỉ có sự an ủi lạnh lẽo, dù quý vị có bao nhiêu tia lửa nhẹ như thế; nhưng, Này là điều các ngươi sẽ nhận nơi tay Ta, các ngươi sẽ nằm xuống trong sự buồn rầu, Ê-sai 50, cuối.

Vậy nay, thứ hai, hãy suy xét lý do tại sao người Cơ Đốc nhiều khi không được an ủi; ấy là vì, (như quý vị đã nghe) quý vị có thể có Đức Chúa Trời làm của mình, sống dưới âm thanh vui mừng của Phúc Âm, bước đi trong sự thanh sạch của tấm lòng và đời sống, mà vẫn không được an ủi nhất; và cớ sao, nếu không phải vì người Cơ Đốc không dùng đức tin mình, để sử dụng sự thông công với Đức Chúa Trời, và các nghi thức thánh của Ngài, và sự thanh sạch của nếp bước mình: và vì thế hễ quý vị muốn sống và chết cách an ủi, thì hãy hằng ngày nhớ đến Đức Chúa Trời, và hằng ngày tìm kiếm mặt Ngài, và hằng ngày trông đợi Ngài; hãy nhớ Ngài là ai, Ngài đã làm gì, Ngài vẫn đang làm gì, và sẽ làm gì cho quý vị, và học biết Đức Chúa Trời, và quý trọng Ngài hơn, và cẩn thận giữ lòng mình không tì vết, và thử nghiệm, xem xét điều mình làm, và xem điều mình làm có thể chấp nhận và đẹp lòng trước mặt Đức Chúa Trời, và chắc chắn quý vị lớn lên kết quả trong sự lành, và nắm lấy mọi cơ hội để dùng các ân tứ thuộc linh mình có, thì sự vui mừng của quý vị sẽ nảy nở và thịnh vượng, và quý vị sẽ đời đời bước đi an ủi trong sự hiện diện của Chúa.

ÁP DỤNG X. – ĐỜI SỐNG BÊN NGOÀI & TẠM THỜI CỦA CHÚNG TA

Đã trình bày xong cách chúng ta sống đời sống ân điển bên trong và thuộc linh bởi đức tin; nay chúng ta sẽ nói về việc sống bởi đức tin trong đời sống bên ngoài và tạm thời: nay đời sống bên ngoài và tạm thời của chúng ta có hai mặt, mà chúng ta sống trong xác thịt. Nó hoặc là đời sống dân sự, hoặc là đời sống tự nhiên, vì cả hai đời sống này chúng ta đều sống, và chúng khác nhau: đời sống dân sự là đời sống mà bởi đó chúng ta sống, như những thành viên của thành này hay thành kia, hay thị trấn, hay cộng đồng, trong thiên chức và sự kêu gọi riêng này hay riêng kia.

Tôi gọi đời sống tự nhiên là đời sống mà bởi đó chúng ta sống đời sống thể xác này, ý tôi là, đời sống mà bởi đó chúng ta sống một đời sống của giác quan, mà bởi đó chúng ta ăn uống, mà bởi đó chúng ta đi qua mọi hoàn cảnh, từ lúc sinh ra đến lúc vào mồ, mà bởi đó chúng ta sống, cử động, và có sự sống mình. Và nay cả hai đời sống ấy một người đã được xưng công chính đều sống bởi đức tin; bắt đầu với đời sống trước.

Một Cơ Đốc nhân tin thật, một người đã được xưng công chính, người ấy sống trong thiên chức mình bởi đức tin mình.

Chẳng những đời sống thuộc linh tôi, mà ngay cả đời sống dân sự tôi trong thế gian này, mọi đời sống tôi sống, đều bởi đức tin nơi Con Đức Chúa Trời: Ngài không miễn trừ đời sống nào khỏi sự tác động của đức tin Ngài, dù người ấy sống như một Cơ Đốc nhân, hay như một thành viên của Hội Thánh này hay Hội Thánh kia, hay cộng đồng, người ấy làm mọi sự bởi đức tin nơi Con Đức Chúa Trời.

Nay để mở điểm này, xin cho tôi chỉ cho quý vị những hành động khác nhau của đức tin mà nó bày tỏ về các dịp và thiên chức của chúng ta, để chúng ta có thể sống trong đó trước mặt Đức Chúa Trời.

Thứ nhất, đức tin lôi kéo lòng người Cơ Đốc sống trong một thiên chức chính đáng; ngay khi một người bắt đầu hướng về Đức Chúa Trời, và các đường lối ân điển của Ngài, người ấy sẽ không nghỉ, cho đến khi tìm ra một thiên chức và việc làm chính đáng: quý vị có một thí dụ nơi đứa con hoang đàng, sau khi đã nhận và tiêu xài phần của mình trong sự hư không, và khi bị túng thiếu, nó tỉnh ngộ, và trở về cùng cha mình, điều ngay sau sự xưng tội và ăn năn tội mình, lời cầu xin ngay sau đó nó thưa, là, hãy làm tôi như một đứa làm mướn của cha; ngay sau ước muốn được tha tội, thì đặt tôi vào một thiên chức, dù chỉ là của đứa làm mướn, để trong đó nó có thể đem lại cho Đức Chúa Trời sự phục vụ nào; một Cơ Đốc nhân vừa muốn tội mình được tha, thì cũng muốn tình trạng mình được ổn định trong một thiên chức tốt, dù không như một tên nô lệ làm mướn, nhưng người ấy muốn dâng nó lên Đức Chúa Trời như một của lễ tự nguyện, người ấy muốn hoàn cảnh và lòng mình được ổn định trong sự bình an của Đức Chúa Trời, nhưng đời sống mình được ổn định trong một thiên chức tốt, dù chỉ là của đứa làm thuê ngày, nhưng hãy làm tôi như một kẻ có thể làm cho Ngài việc gì; Phao-lô lấy làm cớ tạ ơn Đức Chúa Trời lớn rằng Ngài đã ban cho ông khả năng, và đặt ông vào chỗ ông có thể phục vụ Ngài, 1 Ti-mô-thê 1:12. Và trong luật pháp, những thú không phân móng ra hai bị kể là không sạch, Lê-vi ký 11:3, vì thế con lạc đà, dù nhai lại, nhưng vì không phân móng, bị kể là không sạch; và Đức Chúa Trời bởi các loài thú, đã tỏ cho chúng ta biết các hạng người nào sạch, hạng nào không, như quý vị có thể thấy trong khải tượng của Phi-e-rơ, trong Công vụ 10. Điều này cho quý vị thấy rằng, chỉ người sạch mới bước đi với móng phân đôi, đặt một chân trong sự kêu gọi chung, và chân kia trong sự kêu gọi riêng; người ấy đánh cả hai, phục vụ cả Đức Chúa Trời lẫn loài người, bằng không người ấy là thú không sạch, nếu người ấy không có thiên chức nào ngoài thiên chức chung, hay nếu không có thiên chức nào ngoài thiên chức riêng, người ấy là loài không sạch; nhưng nay ngay khi đức tin thanh tẩy tấm lòng, nó khiến chúng ta thành loài sạch, Công vụ 15:9, và các thiên chức của chúng ta không lấn át nhau, nhưng cả hai cùng tiến đều nhau, người ấy cùng lúc cày cả hai luống; như Đức Chúa Trời đã gọi mỗi người, hãy bước đi như vậy, 1 Cô-rinh-tô 7:17 [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "1 Cor. 7:19,20"; câu trích "Như Đức Chúa Trời đã gọi mỗi người, hãy bước đi như vậy" thuộc 1 Cô-rinh-tô 7:17]. Đây là công việc sạch của đức tin, người ấy muốn có việc làm để lấp đầy đầu óc và bàn tay.

Nay cụ thể hơn, đức tin thận trọng quan sát tính chính đáng của thiên chức mình.

Đức tin tìm thấy ba điều trong một thiên chức riêng.

Thứ nhất, nó cẩn thận để đó là một thiên chức chính đáng, trong đó chúng ta chẳng những nhắm đến điều của mình, mà còn đến ích chung, đó là một thiên chức chính đáng, chớ ai tìm điều của mình, nhưng mỗi người hãy tìm điều ích cho anh em mình, 1 Cô-rinh-tô 10:24. Phi-líp 2:4. Hãy tìm sự thịnh vượng của nhau; đức tin làm mọi sự bởi tình yêu thương, Ga-la-ti 5:6. Và vì thế nó sẽ không nghĩ mình có một thiên chức an ủi, trừ phi nó chẳng những phục vụ việc của mình, mà còn việc của người khác. Ong sẽ không dung ruồi đực giữa chúng, nhưng nếu chúng tích trữ gì, ấy sẽ dành cho những con không làm việc được; người ấy muốn thấy thiên chức mình hướng đến ích chung.

Thứ hai, một điều khác làm cho thiên chức chính đáng, là khi Đức Chúa Trời ban cho một người các ân tứ cho nó, để người ấy thông thạo sự mầu nhiệm của nó, và có các ân tứ của thân thể và trí óc thích hợp với nó: Châm ngôn 16:20. Ai hiểu biết một việc sẽ tìm được ích; ai hiểu công việc mình cách khôn ngoan. Đức Chúa Trời dẫn người ấy đến thiên chức ấy, 1 Cô-rinh-tô 7:17. Để cho quý vị thấy rằng khi Đức Chúa Trời đã gọi tôi đến một chỗ, Ngài đã ban cho tôi những ân tứ thích hợp cho chỗ ấy, nhất là, nếu chỗ ấy thích hợp và vừa với tôi và các ân tứ tốt nhất của tôi; vì Đức Chúa Trời không muốn một người nhận năm ta-lâng, mà chỉ làm lợi hai, Ngài muốn các ân tứ tốt nhất của người ấy được dùng cho lợi ích tốt nhất.

Thứ ba, điều làm cho thiên chức chính đáng, là khi nó đạt được bằng những phương tiện chính đáng và ngay thẳng, khi một người không đảm nhận một thiên chức, ngoại trừ trong sự dùng những phương tiện mà người ấy có thể thấy sự quan phòng của Đức Chúa Trời dẫn mình đến đó: A-mốt bày tỏ thiên chức mình trước thầy tế lễ cả như vậy, A-mốt 7:14,15. Chúa đã lấy tôi, và phán cùng tôi rằng, hãy đi, chăn dân Ta: như vậy ông có căn cứ cho nó, tay Đức Chúa Trời đã dẫn ông đến đó trong nghi thức thánh của Đức Chúa Trời, và trong đó ông được an ủi, trong khi một người khác đã nhận một thiên chức như vậy mà không có căn cứ từ Đức Chúa Trời, người ấy thành thật thú nhận, Xa-cha-ri 13:5, và bỏ nó; để cho quý vị thấy rằng một người phải chuyên tâm vào thiên chức chính đáng của mình. Nay đức tin tôn trọng lời Đức Chúa Trời trong mọi đường lối mình, người ấy muốn thấy thiên chức mình nhắm đến ích chung, người ấy muốn thấy các ân tứ cho nó, và một cánh cửa mở cho sự bước vào nó, người ấy không đến với nó bằng sự lừa dối và đào ngạch kẻ khác, nhưng người ấy muốn thấy sự quan phòng và nghi thức thánh của Đức Chúa Trời dẫn mình đến đó, lời khuyên của bạn bè, và sự khích lệ của láng giềng; đây là công việc đầu tiên của đức tin.

2. Một công việc khác của đức tin, về thiên chức và sự kêu gọi của một người, khi đức tin đã chọn một thiên chức chính đáng, thì người ấy nương cậy Đức Chúa Trời cho sự làm sống động, và mài sắc các ân tứ mình trong thiên chức ấy, mà vẫn không nương cậy các ân tứ mình để đi qua thiên chức mình, nhưng nương cậy Đức Chúa Trời là Đấng đã ban các ân tứ ấy, phải, người ấy nương cậy Đức Chúa Trời cho sự dùng chúng trong thiên chức mình; đức tin không nói, hãy ban cho tôi một thiên chức như vậy rồi thả tôi ra với nó; nhưng đức tin ngước lên trời tìm kỹ năng và khả năng, dù mạnh mẽ và có khả năng, nhưng nó xem mọi khả năng mình chỉ như một công việc chết, như những hàng hóa tết trong tiệm, như những thứ sẽ mất và rỉ sét, trừ phi Đức Chúa Trời làm tươi mới và đổi mới hơi thở trong chúng. Và rồi nếu Đức Chúa Trời thổi hơi vào các ân tứ người ấy, người ấy không nương cậy chúng để làm công việc mình, nhưng nương cậy phước lành của Đức Chúa Trời trong sự dùng các ân tứ mình; dù người ấy có bao nhiêu kỹ năng và sức mạnh, người ấy xem nó như một công việc chết, trừ phi Đức Chúa Trời thổi hơi vào người ấy; và người ấy không xem các ân tứ mình như chỉ được Đức Chúa Trời thổi hơi, là đủ làm công việc, trừ phi người ấy cũng được phước lành của Đức Chúa Trời theo sau. Đáng ngợi khen thay Chúa là sức mạnh tôi, Ngài dạy tay tôi đánh giặc, ngón tay tôi tranh chiến, Thi thiên 144:1 [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "Psal. 44:1"; câu trích này thuộc Thi thiên 144:1]. Người ấy đã được rèn luyện thành thạo đường ấy, nhưng người ấy chỉ nghỉ nơi sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời, Thi thiên 18:32-34. Ấy là Chúa thắt lưng tôi bằng sức mạnh; Ngài đặt sức mạnh vào tay người ấy, đến nỗi cánh tay tôi bẻ gãy cung thép; và vì thế khi người ấy ra đánh Gô-li-át, dù trước đã gặp thành công tốt trong các trận chiến với sư tử và gấu, nhưng người ấy không nói, ta đã làm tròn phần ta với chúng, và ta cũng sẽ làm vậy với người này; không, nhưng đây là tiếng của đức tin; Chúa là Đức Chúa Trời tôi đã giải cứu tôi khỏi tay chúng, Ngài sẽ giải cứu tôi khỏi tay người Phi-li-tin này; Đấng đã ban cho tôi sức mạnh và kỹ năng lúc ấy, Ngài vẫn y nguyên, tay Ngài chẳng ngắn lại: vậy người Phi-li-tin này hơn gì một trong chúng? 1 Sa-mu-ên 17:37. Và khi người ấy đến trước mặt Gô-li-át, và nhìn vào mặt hắn, người ấy bảo hắn rằng mình đến cùng hắn nhân danh Chúa vạn quân; và người ấy chẳng những đến nhân danh Chúa, mà còn ngước lên Ngài tìm kỹ năng và sức mạnh giúp đỡ; và vì thế câu 46 nói [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "ver. 40"; câu "Chúa sẽ phó ngươi vào tay ta" thuộc 1 Sa-mu-ên 17:46, không phải câu 40]. Chúa sẽ phó ngươi vào tay ta; đến nỗi bởi sức riêng mình chẳng xác thịt nào thắng được; đức tin nói, dậy sớm, và thức khuya, đều vô ích, nhưng ấy là Đức Chúa Trời ban sự nghỉ ngơi cho kẻ Ngài yêu dấu, Thi thiên 127:1,2. Châm ngôn 3:5,6. Người Cơ Đốc mạnh nhất không bao giờ bị đánh bại hơn, bằng khi người ấy ra đi trong sức mạnh của các ân tứ đã nhận, và sự khéo léo của riêng mình.

Thứ ba, chúng ta sống bởi đức tin trong các thiên chức mình, ở chỗ đức tin, trong khi phục vụ Đức Chúa Trời, phục vụ loài người, và trong khi phục vụ loài người, phục vụ Đức Chúa Trời: sứ đồ mô tả ngọt ngào điều này trong thiên chức của đầy tớ, Ê-phê-sô 6:5-8. Chẳng phải vâng phục trước mặt người, như kẻ làm đẹp lòng người ta, nhưng như đầy tớ của Đấng Christ, hết lòng làm theo ý muốn Đức Chúa Trời, lấy lòng tốt mà hầu việc, như hầu việc Chúa, chẳng phải như hầu việc người ta; chẳng phải người ta nhiều, hay chỉ người ta, nhưng chủ yếu là Chúa; đến nỗi đây là công việc của mỗi người Cơ Đốc trong thiên chức mình, ngay cả khi người ấy phục vụ loài người, người ấy phục vụ Chúa; người ấy làm công việc đặt trước mặt mình, và người ấy làm cách thành thật, và trung tín, để người ấy có thể khai trình về nó; và người ấy làm cách thuộc thiên và thuộc linh; người ấy dùng của thế gian như không dùng, 1 Cô-rinh-tô 7:31. Đây không phải điều lòng người ấy đặt vào, người ấy trông đợi những điều lớn hơn những điều này có thể đem đến cho người ấy, người ấy không nhìn thế gian bằng nhìn thiên đàng. Và vì thế điều theo sau điều này, người ấy làm mọi sự cách an ủi, dù gặp ít sự khích lệ từ loài người, dù càng phục vụ trung tín, càng ít được chấp nhận; trong khi một tấm lòng không tin sẽ bất mãn, rằng mình chẳng tìm được sự chấp nhận, nhưng mọi điều mình làm đều bị hiểu theo nghĩa xấu nhất; nhưng nay nếu đức tin đang hoạt động và khuấy động, người ấy sẽ nói, tôi chẳng kể gì đến việc bị quý vị xét đoán, hay bị loài người xét đoán, 1 Cô-rinh-tô 4:3. Tôi chẳng kể quý vị nói gì, hay làm gì, Đức Chúa Trời biết tôi đã làm gì, và thế là linh hồn người ấy được thỏa mãn, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:7 [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "Thess. 2:6"; câu "Chúng tôi ở giữa anh em cách dịu dàng, như người vú nuôi con mình" thuộc 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:7]. Chúng tôi ở giữa quý vị cách dịu dàng, như người vú nuôi con mình; chúng tôi không làm việc vì tiền công, cũng không vì lời khen của quý vị, nếu vậy, chúng tôi đã chẳng phải đầy tớ của Đấng Christ. Vậy một người phục vụ Đấng Christ trong khi phục vụ loài người, người ấy làm công việc mình cách thành thật như trước mặt Đức Chúa Trời, và như một kẻ có công việc thuộc thiên trong tay, và vì thế cách an ủi như kẻ biết Đức Chúa Trời chấp nhận đường lối và công việc mình.

Thứ tư, một hành động khác của đức tin về thiên chức của một người là điều này; nó khích lệ một người trong thiên chức mình đến những điều quê mùa nhất, và khó khăn nhất, và nguy hiểm nhất mà thiên chức người ấy có thể dẫn và đưa người ấy đến; nếu đức tin nhận biết điều này hay điều kia là đường lối của thiên chức tôi, nó khích lệ tôi đến đó, dù nó quê mùa, và khó khăn, và nguy hiểm đến đâu. Hãy lấy một tấm lòng xác thịt kiêu ngạo, và nếu thiên chức dẫn người ấy đến việc quê mùa nào, người ấy không thể nào ôm lấy nó, những việc quê mùa như vậy một tấm lòng xác thịt không biết khuất phục ra sao; nhưng nay đức tin đã đặt chúng ta vào một thiên chức, nếu nó đòi hỏi việc quê mùa nào, nó khích lệ chúng ta đến đó, người ấy suy xét, ấy là thiên chức tôi, và vì thế người ấy tự do làm nó, và dù quê mùa đến đâu, người ấy làm nó như một công việc của thiên chức mình, Lu-ca 15:19. Hãy làm tôi như một đứa làm mướn của cha: một người thuộc hạng và dòng dõi như nó vốn không quen làm việc tôi mọi thuê mướn, nhưng cùng một đức tin đã khiến nó ao ước ở trong một thiên chức, đã khiến nó cúi xuống bất cứ việc gì thiên chức dẫn nó đến; chẳng có việc nào quá khó hay quá quê mùa đối với nó, vì đức tin ý thức rằng mình đã làm những việc lao dịch hèn hạ nhất cho Sa-tan. Chẳng có dục vọng kiêu ngạo nào, hay điều gì ngạo mạn khác, mà tấm lòng hèn hạ chúng ta lại không bằng lòng phục vụ ma quỷ và bản tính trong nó, vậy thì việc lao dịch nào có thể quá quê mùa cho tôi làm cho Đức Chúa Trời? Phi-líp 2:5,7. Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có, Ngài đã tự bỏ mình đi; Ngài không cố chấp rằng mình sinh bởi Đức Chúa Trời, và bằng Đấng Chí Cao, nhưng Ngài đã tự làm mình thành đầy tớ, và không danh tiếng, và như vậy để phục vụ Đức Chúa Trời, và cứu loài người; và khi Cha Ngài gọi Ngài đến đó, Ngài đã cúi xuống một việc rất thấp, đứng dậy khỏi bàn ăn, và thắt mình bằng khăn, và rửa chân môn đồ Ngài, Giăng 13. Họ tưởng đó là việc quá quê mùa cho Ngài làm, nhưng Ngài bảo họ rằng, ngay cả họ cũng phải phục vụ nhau như vậy. Vậy đức tin sẵn sàng ôm lấy bất cứ việc quê mùa nào thiên chức dẫn người ấy đến, mà một tấm lòng xác thịt sẽ xấu hổ khi bị thấy làm; một tấm lòng trung tín không bao giờ khó tính trong trường hợp này, vì sự ăn năn sẽ khiến một người báo thù chính mình, về nhiều việc quê mùa người ấy đã làm cho Sa-tan, và đức tin khích lệ chúng ta đến những việc khó khăn và quê mùa nhất. E-xơ-ra 10:4. Đây là việc lớn ngươi đang làm, nhưng hãy chỗi dậy và làm đi, vì việc thuộc về ngươi: phải, và dù đôi khi công việc nguy hiểm hơn, nhưng nếu một người được gọi đến đó, đức tin không dám lùi bước; đó là điểm khó mà Hê-rốt bị đặt vào, hoặc nay ông phải phạm thánh, hoặc phơi bày sự giả hình mình; vậy Giăng giải tỏa lương tâm mình, và dù nguy hiểm cho ông khi nói thẳng như vậy, nhưng đức tin khích lệ ông đến đó; nếu thấy đó là thiên chức mình, đức tin không chọn lựa, như lý trí xác thịt sẽ làm.

Thứ năm, một hành động khác của đức tin, mà bởi đó một người Cơ Đốc sống trong thiên chức mình, là, đức tin quăng mọi sự thất bại và gánh nặng của thiên chức mình trên Chúa; đó là công việc riêng của đức tin, nó lăn và quăng lên Ngài.

Nay có ba thứ gánh nặng xảy đến cho một người trong thiên chức mình.

1. Sự lo lắng về sự thành công của nó; và về điều này đức tin quăng sự lo lắng mình trên Đức Chúa Trời, 1 Phi-e-rơ 5:7, Châm ngôn 16:3. Hãy phó các công việc ngươi cho Chúa, và những ý tưởng ngươi sẽ được lập vững, Thi thiên 55:22. Hãy trao gánh nặng ngươi cho Chúa, Ngài sẽ giải cứu ngươi; đức tin sẽ hoàn toàn phó thác điều ấy cho Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "saith will commend", hiểu là "faith will commend"].

2. Gánh nặng thứ hai, là sợ nguy hiểm có thể xảy đến cho chúng ta trong đó từ tay loài người. Lu-ca 13:31,32. Có người bảo Đấng Christ ra khỏi xứ, vì Hê-rốt sẽ giết Ngài; Đấng Christ đáp lại điều ấy ra sao? Hãy đi nói với con chồn ấy rằng Ta phải làm việc hôm nay và ngày mai, v.v. Ngài quăng điều ấy trên Đức Chúa Trời và thiên chức mình, Đức Chúa Trời đã định cho Ta một thời gian, và trong khi thời gian ấy còn, thiên chức Ta sẽ bênh vực Ta, và khi thời gian ấy hết, thì Ta sẽ được trọn vẹn.

3. Một gánh nặng khác, là gánh nặng của những sự tổn hại, xảy đến cho một người trong thiên chức mình. Tôi đã không vội vàng ngày ác ấy, lạy Chúa, Ngài biết; người ấy đã không làm hại mình cũng không làm hại người khác trong thiên chức mình, và vì thế mọi sự tổn hại xảy đến cho người ấy trong thiên chức mình, người ấy ao ước Chúa nhận lấy vào tay Ngài.

Thứ sáu, đức tin có một hành động khác về thiên chức của một người, và đó là, nó nhận mọi sự thành công xảy đến cho người ấy trong thiên chức mình cách điều độ, người ấy chịu đựng cách bình đẳng sự thành công tốt và xấu như Đức Chúa Trời ban cho người ấy. Đức tin uốn nắn tấm lòng đến sự điều độ, dù tốt hay xấu, nó nghỉ thỏa mãn trong sự ban cho đầy ân điển của Đức Chúa Trời; tôi đã học trong mọi cảnh ngộ, đều thỏa lòng, Phi-líp 4:11,12. Người ấy đã học làm điều này, nếu Đức Chúa Trời thịnh vượng người ấy, người ấy đã học không kiêu ngạo, và nếu người ấy bị phơi bày trước sự thiếu thốn, người ấy có thể chịu đựng mà không lầm bầm. Ấy là cùng một hành động của sự không tin, khiến một người lầm bầm trong thập tự giá, cũng khiến người ấy kiêu ngạo trong sự thịnh vượng; nay đức tin như một quả cân, nó giữ tấm lòng trong một tình trạng bình đẳng, dù việc xảy ra tốt hay xấu, đức tin nhận chúng gần như nhau, đức tin điều độ tình trạng của linh hồn một người cả hai phía.

Thứ bảy, công việc cuối cùng đức tin bày tỏ về thiên chức của một người, là điều này, đức tin với sự dạn dĩ dâng thiên chức mình lên vào tay Đức Chúa Trời hay loài người; bất cứ khi nào Đức Chúa Trời gọi một người đặt thiên chức mình xuống, khi công việc người ấy xong, trong điều này con cái Đức Chúa Trời vượt xa con cái loài người; một người khác khi thiên chức bị cất khỏi người ấy, người ấy rất xấu hổ, và rất sợ hãi, nhưng nếu một người Cơ Đốc phải từ bỏ thiên chức mình, người ấy đặt nó xuống cách an ủi và dạn dĩ, trước mặt Đức Chúa Trời và loài người.

Thứ nhất, trước mặt Đức Chúa Trời, 2 Ti-mô-thê 4:7. Ta đã đánh trận tốt lành, ta đã giữ đức tin, và đã xong sự chạy, và vì thế, từ nay mão triều thiên của sự công bình đã để dành cho ta, mà Đức Chúa Trời theo lời và lời hứa công chính của Ngài sẽ ban cho người ấy, như phần thưởng cho nếp bước thành thật và trung tín của người ấy; người ấy ngước lên Đức Chúa Trời, và dâng thiên chức mình lên vào tay Ngài; người ấy bảo Ti-mô-thê, ngày qua đời của người ấy đã gần; và nay, đây là nội dung của sự an ủi mạnh mẽ cho người ấy; đức tin tin rằng, Đức Chúa Trời đã đặt người ấy vào thiên chức mình, và đã giúp đỡ người ấy cho đến nay, và nay đã gần đến kỳ hạn của thiên chức mình, đây là sự an ủi người ấy, rằng người ấy đã không tự ném mình ra khỏi công việc mình; nhưng Đức Chúa Trời gọi người ấy rời bỏ nó, và thế là người ấy rời bỏ nó, trong cùng bàn tay mà từ đó người ấy đã nhận nó. Một người trong thiên chức mình đã tìm chính mình, và không bao giờ nhìn xa hơn chính mình, người ấy không bao giờ đến lúc đặt thiên chức mình xuống, mà không nghĩ đó là sự hủy hoại hoàn toàn của mình: một con heo chưa bao giờ làm việc tốt nào cho chủ nó, đến khi nó nằm trên giàn, thì nó kêu la; nhưng một con chiên, đã nhiều lần sinh lợi trước, dù quý vị bắt nó và cắt cổ nó, nó vẫn như chiên con câm trước mặt kẻ hớt lông; vậy một người xác thịt, chưa bao giờ phục vụ ai ngoài chính mình, gọi người ấy đến sự khốn khó trong đó, và người ấy lầm bầm và kêu la về nó; nhưng hãy lấy một người Cơ Đốc, vốn quen phục vụ Đức Chúa Trời trong khi phục vụ loài người, khi người ấy đã trung tín và hữu ích trong thiên chức mình, người ấy không bao giờ đặt nó xuống mà không có chút tự do và dạn dĩ của linh hồn; như ba hoàng tử trong lò lửa, họ muốn sống và chết trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, và vì thế Đức Chúa Trời đã giúp đỡ họ cách lạ lùng trong những giờ tồi tệ nhất; linh hồn biết mình đã sống nương cậy ai: đây là sự sống của đức tin trong kết cục của thiên chức một người, người ấy đặt nó xuống trong sự tin chắc về sự chấp nhận của Đức Chúa Trời: và đối với loài người, người ấy có sự dạn dĩ này trong sự giao thiệp với loài người, người ấy dạn dĩ thách thức mọi con cái loài người [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "fons of men", hiểu là "sons of men"], về bất cứ sự tổn hại nào đã làm cho họ, và người ấy tự do dâng cho họ sự bồi thường và đền đáp, nếu có điều nào như vậy: đó là sự an ủi của Sa-mu-ên khi ông đã già, và dân chúng nài xin một vua, 1 Sa-mu-ên 12:3, ông nói cùng họ; kìa, ta đây trước mặt các ngươi ngày nay, hãy làm chứng nghịch cùng ta ngày nay, ta đã lấy bò hay lừa của ai? v.v. ông công khai thách thức hết thảy họ, và họ đáp, ngươi chẳng có làm hại chúng tôi. Đây là sự an ủi của một người Cơ Đốc, khi người ấy đến lúc đặt thiên chức mình xuống, người ấy chẳng những có thể an ủi nhìn mặt Đức Chúa Trời, mà còn mọi con trai loài người. Chẳng bao giờ có một người Cơ Đốc nào sống bởi đức tin trong thiên chức mình, mà người ấy lại không thể thách thức cả thế gian về bất cứ điều sai nào đã làm cho họ, chúng tôi chẳng có làm hại ai, chẳng có ăn lận ai, Công vụ 20:26. 2 Cô-rinh-tô 12 [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "Acts 20:26. 2 Cor. 12."; câu trích "chúng tôi chẳng có làm hại ai, chẳng có ăn lận ai" thuộc 2 Cô-rinh-tô 7:2]. Chúng tôi đã làm nhiều nhất ở nơi chúng tôi ít được chấp nhận nhất, đó là hạnh phúc của một người Cơ Đốc, những kẻ đã chán ngán người ấy nhất, lại có ít cớ nhất.

Áp dụng 1. Từ đây quý vị thấy một lời quở trách chính đáng về sự không tin thấy nơi những kẻ sống không có thiên chức, họ hoặc thiếu đức tin, hoặc thiếu sự thực hành đức tin [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "exercise of saith", hiểu là "exercise of faith"]; nếu ngươi là người sống không có thiên chức, dù ngươi có hai ngàn để tiêu, nhưng nếu ngươi không có thiên chức, hướng đến ích chung, ngươi là thú không sạch; nếu loài người bước đi không có móng phân đôi, chúng là không sạch: và ngươi có một thiên chức, và siêng năng trong nó đến đâu, nó chỉ là công việc chết, nếu ngươi thiếu đức tin. Nó cũng quở trách những người Cơ Đốc như vậy, không suy xét mình có những ân tứ gì cho thiên chức này và thiên chức kia; người ấy bào chữa cho mình, vợ con mình, xa hơn chính mình người ấy chẳng tôn trọng thiên chức nào; và đây là thiếu đức tin trong thiên chức của một người Cơ Đốc: hay nếu loài người nghỉ nơi sức mạnh của các ân tứ riêng mình, để làm các thiên chức mình, và sẽ phục vụ Đức Chúa Trời trong vài điều, và phục vụ mình và người nhà mình trong vài điều khác, hay nếu chúng ta biết làm đầy tớ trước mặt người, nó chỉ là công việc chết, vì thiếu đức tin; hay nếu ngươi đánh mất mình, và lòng ngươi xác thịt, không hướng về thiên đàng, dù ngươi có thể có đức tin, nhưng đó chỉ là công việc chết. Và nếu ngươi không quăng mọi sự lo lắng và gánh nặng mình trên Đức Chúa Trời, ngươi sẽ rất chết khi những sự thành công xấu xảy ra; nhưng giá chúng ta có đức tin, nó sẽ nâng đỡ chúng ta trong những sự thành công tồi tệ nhất; và nếu những sự thành công tốt hơn đến, nếu thiếu đức tin, lòng hư không chúng ta sẽ được nhấc lên; và nếu người Cơ Đốc bối rối trước mặt Đức Chúa Trời và loài người, khi họ phải dâng thiên chức mình lên, đó là dấu hiệu rằng hoặc họ không có đức tin, hoặc nó không bày tỏ sự sống và can đảm vào họ, và nếu xảy ra như vậy, hãy biết rằng gốc rễ của nó mọc từ một tấm lòng không tin.

Áp dụng 2. Đây là một sự dùng để dạy dỗ mọi linh hồn Cơ Đốc ao ước bước đi bởi đức tin trong thiên chức mình, nếu ngươi muốn sống một đời sống động, và có linh hồn và thân thể mình thịnh vượng trong thiên chức mình, thì hãy gắng sức vào một thiên chức tốt, và trong đó sống cho ích của người khác; chớ nhận thiên chức nào, ngoài thiên chức ngươi có sự hiểu biết, và đừng bao giờ nhận nó trừ phi ngươi có thể có nó bằng phương tiện hợp pháp và công chính, và khi ngươi đã có nó, hãy phục vụ Đức Chúa Trời trong thiên chức ngươi, và làm với sự vui vẻ, và trung tín, và một tâm trí thuộc thiên; và trong những khó khăn và nguy hiểm, hãy quăng sự lo lắng và sợ hãi ngươi trên Đức Chúa Trời, và xem Ngài há chẳng sẽ mang chúng cho ngươi sao; và uốn nắn lòng ngươi đến sự điều độ thuộc thiên này trong mọi sự thành công để làm cho danh Đức Chúa Trời nên thánh; và nếu giờ và quyền của sự tối tăm đến, rằng ngươi phải dâng thiên chức mình lên, hãy để lương tâm làm chứng cho ngươi rằng, ngươi đã không tìm chính mình, cũng không tìm thế gian này, nhưng đã làm các công việc của Chúa, là đủ; thì ngươi có thể được an ủi trong nó, cả trước mặt Đức Chúa Trời lẫn loài người.

Áp dụng 3. Đây là một lời an ủi cho mọi linh hồn như vậy, đã quen với đời sống đức tin này trong thiên chức mình, dù thiên chức ngươi quê mùa và hèn hạ đến đâu, và dù khó được chấp nhận đến đâu, nhưng, nếu ngươi đã sống bởi đức tin trong thiên chức mình, đó là một công việc sống động trước mặt Đức Chúa Trời, và như vậy nó sẽ được thưởng khi sự thay đổi của ngươi đến; nhiều người Cơ Đốc dễ nản lòng và kinh hãi nếu thập tự giá xảy đến trong thiên chức mình, nhưng chớ sợ, hãy để điều này làm cho linh hồn ngươi phấn chấn, rằng dù thiên chức ngươi là gì, nhưng ngươi đã vào nó cách ngay thẳng, và đã sống trong nó cách trung tín, đường lối ngươi sống động và thuộc linh, và vì thế ngươi có thể dạn dĩ ngước lên tìm phần thưởng từ Đấng Christ.

ÁP DỤNG XI. – ĐỜI SỐNG DÂN SỰ CỦA CON NGƯỜI

Trước khi tôi kết thúc giáo lý về việc sống bởi đức tin, trong đời sống dân sự hay thiên chức của một người; còn điều gì đó phải bàn về luận đề ấy, cho thiên chức riêng của một người: có những sự thành công khác nhau xảy ra trong đó người ấy cần sự sống của đức tin, và nếu không có nó lòng người ấy sẽ chết giữa những sự thành công như người ấy gặp.

Những sự thành công xảy đến cho một người trong đời sống dân sự mình, hoặc thịnh vượng theo ước muốn lòng người ấy, hoặc nghịch và trái, và tự chúng dễ làm người ấy nản lòng; một trong hai điều này xảy đến cho mọi người, và cả hai, sớm hay muộn cho mọi người tin kính: đôi khi những sự thành công tốt và an ủi, và đôi khi những biến cố trái và nghịch, như sẽ làm một người kiệt sức, nếu người ấy không được nâng đỡ bởi một đời sống đức tin; vậy nay bắt đầu với điều thứ nhất; rằng,

Đời sống một người tin kính sống trong sự thịnh vượng mình, là một đời sống đức tin.

Vì sứ đồ nói vậy, và ông nói cách phổ quát, ông nói về mọi đời sống ông sống, tất cả đều là một đời sống đức tin trong thế gian này; vậy vì một phần lớn đời sống một người bị chiếm bởi những sự thành công thịnh vượng, dù người ấy thuộc bậc cao hay thấp, người ấy sống trong đó bởi đức tin nơi Con Đức Chúa Trời; hãy xem nó được chứng minh, và làm sáng tỏ cho quý vị; quý vị có điều này được nói đến, và dạy cho một hội chúng lớn gồm nhiều ngàn lính bởi một hoàng tử hưng thịnh, ấy là Giê-hô-sa-phát, 2 Sử ký 20:20. Hỡi Giu-đa, và các dân cư Giê-ru-sa-lem, hãy nghe ta, hãy tin cậy Chúa, các ngươi sẽ được lập vững; hãy tin các đấng tiên tri Ngài, các ngươi sẽ được thịnh vượng; ngay cả khi, họ không biết phải làm gì, nhưng hãy tin các đấng tiên tri, các ngươi sẽ được thịnh vượng. Nay để mở điểm này, xin cho tôi bày tỏ một số hành động đức tin bày tỏ về một cơ nghiệp thịnh vượng, mà bởi đó một người Cơ Đốc sống trước mặt Đức Chúa Trời cách thịnh vượng. Có bốn hành động đức tin bày tỏ trong sự nhận và hưởng sự thịnh vượng.

Thứ nhất, đức tin tìm nhận và hưởng một cơ nghiệp thịnh vượng, không phải bởi quyền hợp pháp nào, bằng bởi quyền thuộc thiên, không phải bởi danh nghĩa hợp pháp, bằng bởi danh nghĩa Phúc Âm; chúng ta không sống thịnh vượng trong các cơ nghiệp mình bởi đức tin, trừ phi chúng ta xưng nhận nó, và nhận và giữ nó bởi một quyền Phúc Âm nào; đức tin không bằng lòng với một quyền hợp pháp, một quyền như luật pháp loài người có thể ban cho chúng ta, dù nó cũng muốn có quyền ấy, nhưng nó không nghỉ ở đó; không, cũng thứ hai, nó không nghỉ trong bất cứ quyền hợp pháp nào luật pháp Đức Chúa Trời ban cho nó; kẻ làm lụng sẽ được đầy bánh, và lời hứa hợp pháp là, người trung tín sẽ được nhiều phước, và kẻ có tay rộng rãi sẽ trở nên giàu có; và mọi điều này đều là quyền hợp pháp, như luật pháp Đức Chúa Trời ban cho chúng ta về cơ nghiệp thịnh vượng mình trong thế gian này. Ngoài ra, có một luật tự nhiên ban cho một người một quyền hợp pháp, như cho con trưởng nam, một phần gấp đôi; một luật ba mặt, luật tự nhiên, luật thực định của các dân tộc, và luật Môi-se; mọi điều này đều ban cho chúng ta quyền về các phước chúng ta hưởng; nhưng đời sống đức tin không nghỉ trong bất cứ danh nghĩa hợp pháp nào trong những điều này; cớ sao? Vì đức tin ý thức rằng, một người ngoại hay kẻ vô tín có thể hưởng các phước của thế gian bởi những danh nghĩa này; bởi luật tự nhiên, như con trưởng nam, người ấy có thể có quyền về phần gấp đôi, và bởi luật pháp của xứ, bởi những cuộc mua bán công chính và ngay thẳng của mình, và bởi luật đạo đức của Đức Chúa Trời, cho phép những phước này cho con cái loài người. Kẻ vô tín có thể có danh nghĩa tốt như bất cứ điều nào trong những điều này; đức tin không dám nghỉ ở đó, không phải nhiều người tin kính không bao giờ nhìn xa hơn, nhưng càng hổ thẹn cho người ấy; nhiều người Cơ Đốc tin và nghỉ nơi Đấng Christ cho sự xưng công chính, và sự nên thánh mình, nhưng về cơ nghiệp bên ngoài mình, người ấy nhiều khi sống như kẻ vô tín, người ấy tưởng mình không nên nắm lấy những điều này bởi đức tin trong Đấng Christ, nhưng trong trường hợp như vậy, một người Cơ Đốc bước đi không thể bào chữa, và không sống bởi đức tin mình; nhưng đức tin tìm một quyền Phúc Âm, một người Cơ Đốc tìm một quyền Cơ Đốc cho các phước dân sự mình. Hãy tin các đấng tiên tri, các ngươi sẽ được thịnh vượng, người ấy tìm sự thịnh vượng từ đức tin mình. Nay có một danh nghĩa ba mặt mà bởi đó đức tin xưng nhận các phước tạm thời mình trong thế gian này. Thứ nhất, một quyền của lời hứa, người ấy xưng nhận cơ nghiệp bởi năng lực của lời hứa, Ga-la-ti 3:18. Nếu cơ nghiệp bởi việc làm của luật pháp, thì chẳng phải bởi lời hứa, nhưng Đức Chúa Trời đã ban nó cho Áp-ra-ham bởi lời hứa; nơi đó ông cho quý vị thấy rằng, Áp-ra-ham không nghỉ trong việc mình có cơ nghiệp bởi quyền hợp pháp nào, nhưng Đức Chúa Trời đã ban nó cho ông bởi lời hứa, lời hứa đã ban cho ông, và cho dòng dõi ông, Rô-ma 4:13, tức là, không phải cho dòng dõi xác thịt ông, như chính sứ đồ giải nghĩa, câu 16, nhưng cho những kẻ tin Chúa Giê-xu Christ, như Áp-ra-ham đã tin, và cho mọi kẻ là người thừa kế đức tin của Áp-ra-ham. Đây là công việc đầu tiên của đức tin về cơ nghiệp tạm thời của một người trong thế gian này; người ấy không nghỉ trong bất cứ quyền hay danh nghĩa hợp pháp nào, vì khi ấy người ấy sẽ không có nó bởi lời hứa, và điều đó sẽ cất đi sự an ủi của tính thuộc linh của nó. Đây là điều được nói về hôn nhân, và về sự dùng rộng rãi các loài thọ tạo, mọi loài thọ tạo của Đức Chúa Trời đều tốt, và Ngài đã dựng nên chúng để được nhận với sự tạ ơn, bởi những kẻ tin và biết lẽ thật, 1 Ti-mô-thê 4:3. Đến nỗi Đức Chúa Trời đã lập Chúa Giê-xu Christ, Đấng thừa kế thế gian, Ngài đã ban cho chúng ta quyền về cơ nghiệp mình, bằng cách ban cho chúng ta Đấng Christ, vì, nếu chúng ta là con bởi đức tin trong Đấng Christ, chúng ta cũng là kẻ thừa kế, Rô-ma 8:16,17.

Nhưng thứ hai, điều này chưa phải tất cả, vì đức tin nắm lấy lời hứa về cơ nghiệp này, như đã được phê chuẩn cho người ấy trong sự chết của Đấng Christ; vì lời hứa về cơ nghiệp này, là một phần của giao ước hay di chúc Đức Chúa Trời trong Đấng Christ đã lập với dân Ngài; nay di chúc chẳng có hiệu lực, cho đến khi người lập di chúc chết, Hê-bơ-rơ 9:15,19 [NEEDS REVIEW: câu "di chúc chẳng có hiệu lực, cho đến khi người lập di chúc chết" thuộc Hê-bơ-rơ 9:16,17], nhưng khi người ấy đã chết, thì nó có hiệu lực; vậy bởi sự chết của Đấng Christ mà chúng ta nhận lời hứa về cơ nghiệp; đức tin nắm lấy lời hứa của Đức Chúa Trời, như một gia tài của Tân Ước, đã để lại cho họ trong đó, và được xác nhận bởi sự chết của người lập di chúc. Đấng Christ đã lập một giao ước với chúng ta, Ngài ban cơ nghiệp của thế gian cho những kẻ tin Ngài.
Và thứ ba, đức tin có một sự xem xét khác, trong việc nhận lấy tài sản tạm thời của mình, và điều này cao hơn mọi điều kia, đó là ân điển của Đức Chúa Trời; Chính từ ân điển, và tình yêu tự do của Đức Chúa Trời, mà Đấng Christ đã được ban cho chúng ta, sự ban tặng nguyên thủy là ân điển của Đức Chúa Trời, chẳng phải bất kỳ quyền hợp pháp hay công việc nào của chúng ta; chúng ta xưng nhận mình vốn là con cái của sự thạnh nộ, và như vậy đã tự làm mất quyền tự nhiên của mình; và xét về quyền dân sự của mình, chúng ta xưng nhận mình đã đáng phải chịu cho cả chúng ta và toàn bộ tài sản mình đều đi đến bại hoại; và cũng xét về nhiều sự vi phạm của mình đối với luật pháp đạo đức, lẽ ra Đức Chúa Trời đã công chính khi rủa sả chúng ta mọi đàng, và lột trần chúng ta ra không còn gì. Vì vậy đức tin nhận lấy và hưởng mọi sự chỉ từ ân điển tự do của Đức Chúa Trời. Sáng-thế-ký 33:5. Đây là các bầy chiên và súc vật (như một linh hồn trung tín nói) mà Đức Chúa Trời bởi ân điển Ngài đã ban cho tôi tớ Ngài [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi "sheep and cattle" (bầy chiên và súc vật), nhưng Sáng-thế-ký 33:5 chép "children" (các đứa trẻ)]: Đây là quyền sở hữu mà Gia-cốp giữ tài sản mình, ông đã qua sông Giô-đanh chỉ với một cây gậy, nhưng Đức Chúa Trời nay đã ban phước cho ông, và cho ông hai đội, đầy đủ mọi thứ lương thực; nhưng đây là những phước lành chẳng phải bởi công đức của tôi, mà là những ân tứ của ân điển tự do của chính Đức Chúa Trời. Như vậy các ngươi thấy công việc đầu tiên của đức tin, (và đó là một công việc chính) một Cơ Đốc nhân sống trong sự thịnh vượng bởi đức tin mình thế nào.

Nay về hành động thứ hai của đức tin; đó là điều này, khi đức tin đã nhận lấy và hưởng mọi sự bởi một danh hiệu Phúc Âm, thì ngay khi vừa nhận được một tài sản tốt, hay thấy nó có thể đến với mình, thì như người ấy rất tin cậy Đức Chúa Trời, người ấy cũng rất nghi ngờ chính mình; người ấy nghi ngờ sự sẵn lòng bị lôi cuốn đi bởi tài sản bề ngoài của mình. Bản tính của đức tin là làm cho một người chết đối với chính mình; vì vậy nó sống bởi Con của Đức Chúa Trời; do đó mà, khi đức tin thấy các phước lành tạm thời đổ vào ồ ạt trên mình, nó nghi ngờ sự vững vàng của chính mình, nó sợ e rằng mình bị thế gian lôi cuốn đi, khi nó đổ vào trên mình. Điều này đã được bày tỏ sống động trong người thánh A-gu-rơ, Châm-ngôn 30:9,10. Xin chớ cho tôi sự nghèo khổ, hoặc sự giàu sang; hãy nuôi tôi đủ vật thực cần dùng; Tại sao không giàu sang? E rằng khi no đủ, tôi từ chối Ngài mà rằng: Đức Giê-hô-va là ai? No đủ, há chẳng phải là hợp pháp cho một người được no đủ sao? Phải, vì các phước lành của thế gian này là cơ nghiệp của dân sự Đức Chúa Trời; nhưng e rằng tôi no đủ về chính mình; khi tôi no đủ về thế gian; quá say mê thế gian đến nỗi lòng mình no chán nó, ông sợ e rằng mình sẽ đầy sự kiêu ngạo, và hư vinh, và tham lam, và xa hoa, và những sự nhục dục sẽ ngăn ông khỏi đói khát Đức Chúa Trời, hay khỏi nhìn xem Ngài như đáng phải làm, e rằng tôi sẽ bắt đầu lơ là hơn trong các bổn phận thuộc linh, ít kính sợ Đức Chúa Trời hơn, và ít chăm chú nơi Ngài hơn trước; và vì vậy xin chớ cho tôi sự giàu sang, e rằng tôi no đủ, và bắt đầu coi thường nó: như mặt trăng, khi tròn đầy, nó ở xa mặt trời nhất; cũng vậy khi tài sản của tôi đầy đủ, tôi sợ e rằng mình sẽ đứng xa Mặt Trời công chính nhất, và xa anh em mình; Khi Giê-su-run mập béo, nó quên Đức Chúa Trời, Phục-truyền Luật-lệ Ký 32:15,16. Và vì vậy người thánh thiện và tốt lành này chỉ ước ao một sự vừa phải, e rằng mình sẽ càng tệ hơn; và đó là sự ghen tuông của đức tin, về điều đó mà Môi-se bảo họ, Phục-truyền Luật-lệ Ký 8:10-18. Khi họ vào xứ tốt đẹp, và thấy nhà cửa và vườn cây ăn trái, và vườn nho, và vàng, và bạc, mà họ chẳng hề lao nhọc, hãy coi chừng e rằng bấy giờ họ quên Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình: Đức tin sợ quên Đức Chúa Trời chính lúc Ngài nhớ đến chúng ta dồi dào nhất: Chúng ta chẳng bao giờ dễ quên Đức Chúa Trời hơn lúc Ngài làm cho chúng ta thịnh vượng nhất. Và sứ đồ thánh Giu-đe chỉ ra đó là một thói xấu trong những kẻ dạy dỗ bội đạo không tin, là những kẻ có thể biến ân điển của Đức Chúa Trời thành sự buông tuồng, rằng trong các bữa tiệc mình họ nuôi mình mà không sợ hãi; Không sợ hãi? Ai lại phải sợ gì trong một bữa tiệc, nơi chẳng có ai ngoài bạn bè? Có chứ, hãy sợ tấm lòng giả dối, kiêu ngạo, và xa hoa của chính mình, e rằng bấy giờ các ngươi quên Đức Chúa Trời, và trở nên buông tuồng nghịch cùng Đức Chúa Trời, e rằng có sự không tiết độ, và quá độ, sự vô ơn, và sự không kết quả; điều này tỏ cho các ngươi rằng một người Cơ Đốc, dầu tin cậy nơi Đức Chúa Trời, người ấy vẫn nghi ngờ chính mình, và người ấy cầu nguyện rằng nếu của cải gia tăng, ân điển cũng gia tăng, và như vậy nhận lấy và hưởng mọi phước lành này với một sự kính sợ tôn kính.

Một hành động thứ ba mà đức tin bày tỏ về tài sản tạm thời của một người, là, Đức Chúa Trời càng ban phước cho một người với một tài sản tốt đẹp bao nhiêu, đức tin càng thúc giục người ấy kính sợ và hầu việc Đức Chúa Trời bấy nhiêu, và mở rộng người ấy cho việc đó; như Đức Chúa Trời mở rộng tài sản của chúng ta, đức tin cũng mở rộng sự hầu việc của chúng ta đối với Ngài, để trung tín và kết quả hơn cho Ngài trong việc dùng mọi phước lành Ngài ban cho chúng ta. Hãy xem một bằng chứng rõ ràng về điều này trong Gióp; Đức Chúa Trời ban phước làm chứng về Gióp trung tín, và đó là trước mặt Sa-tan, Ngươi có nhìn thấy Gióp, tôi tớ ta chăng; nơi thế gian chẳng có người nào giống như người, vốn trọn vẹn và ngay thẳng, kính sợ Đức Chúa Trời, và lánh khỏi điều ác? Gióp 1:8-10. Người chẳng làm hại ai, làm lành cho mọi người, kẻ mồ côi cha, và người góa bụa chúc phước cho người; Ma quỉ nghĩ gì về đức tin? Và xin các ngươi chú ý câu trả lời của nó, nó không thể không làm chứng cho lẽ thật này; Gióp há kính sợ Đức Chúa Trời luống công sao? Chúa há chẳng dựng hàng rào binh vực ở bốn phía người, nhà người, và mọi vật thuộc về người sao? Chúa đã ban phước cho công việc của tay người, và làm cho của cải người thêm nhiều trên đất.

Chính ma quỉ cũng sẽ xưng nhận rằng nếu Đức Chúa Trời ban cho một người sự thịnh vượng hơn những người khác, thì thật là hợp lẽ người ấy phải hầu việc Đức Chúa Trời hơn những người khác; vì Đức Chúa Trời đã làm nhiều điều cho người ấy, người ấy sẽ là một kẻ vô ơn tệ bạc, nếu đã được nhân bội mọi phước lành này trên mình, mà lại không hầu việc Đức Chúa Trời hơn những người khác; người ấy được trả công xứng đáng cho sự hầu việc mình, và vì vậy thật xấu hổ cho người ấy nếu không làm điều đó. Nay vậy, há chẳng phải một người tự làm mình tệ hơn cả điều ma quỉ nghĩ bất kỳ người nào sẽ là, nếu một người càng có nhiều, lại càng lấy cớ để ít hầu việc Đức Chúa Trời hơn sao? Rằng chúng ta không thể đến với những bổn phận như thế, vì chúng ta có bò và ruộng? Há ma quỉ sẽ không nói, Thật xấu hổ cho mọi kẻ như thế, mà Đức Chúa Trời đã ban cho nhiều đến vậy, mà họ lại hầu việc Ngài ít hơn những người khác có ít hơn nhiều sao? Đức tin của ma quỉ đạt tới mức này, nó nghĩ là hợp lẽ, nếu Gióp thu lợi tốt như thế bởi sự giao kèo, thì người phải hầu việc Đức Chúa Trời nhiều hơn và tốt hơn những người khác.

Nay rằng chính đức tin của một người mở rộng lòng người ấy cho sự tôn vinh và hầu việc Đức Chúa Trời, theo mức Đức Chúa Trời đã tôn vinh người ấy trong thế gian này bấy nhiêu; các ngươi có thể suy ra từ lời chứng của Đức Thánh Linh, 1 Giăng 5:4. Vì sự gì sanh bởi Đức Chúa Trời, thì thắng hơn thế gian; và sự thắng hơn thế gian, ấy là đức tin của chúng ta; Thắng hơn thế gian nghĩa là gì? Một dấu hiệu rằng đã có một cuộc giao tranh giữa thế gian và một Cơ Đốc nhân, và rốt cuộc đức tin đã thắng hơn thế gian, và dẫn nó bị trói làm kẻ phục vụ bị bắt làm tôi mọi; và các ngươi thấy chính đức tin, giúp một người thắng hơn thế gian, và rồi tài sản càng lớn mà đức tin tôi thắng hơn, Đức Chúa Trời sẽ càng được hầu việc nhiều hơn từ nó; đức tin sẽ biến mọi tài sản lớn của tôi thành một lợi ích tốt nào đó cho những người tôi giao tiếp: Nếu một người có sự khéo léo quản lý một tài sản lớn, và thắng hơn nó, thì một người càng có nhiều, người ấy sẽ càng làm nhiều việc lành phục vụ Hội Thánh và cộng đồng, con cái và bà con nghèo khó và người lạ; và chính đức tin khuất phục thế gian cho vâng phục ý muốn của Đức Chúa Trời và sự phục vụ anh em chúng ta; đức tin dẫn thế gian bị trói và xiềng lại đến nỗi nó chẳng khuấy động gì thêm, ngoài việc chúng ta có thể dùng nó hầu việc Đức Chúa Trời và loài người. Hãy lấy bất kỳ người nào thiếu đức tin, và thế gian sẽ thắng hơn người ấy, phải, hay bất kỳ ân điển nào ngoài đức tin; những kẻ đã nhận sự soi sáng như đất đá sỏi đã nhận, thế gian thập tự giá mau làm họ nản lòng, và thế gian thịnh vượng làm nghẹt đất có gai; thế gian sẽ bóp nghẹt bất kỳ ân điển nào trong kẻ giả hình, và bất kỳ ân điển nào trong người tin kính, nếu người ấy thiếu đức tin, nó sẽ bóp nghẹt lòng sốt sắng, và sự nhẫn nại, và sự can đảm của người ấy; và do đó mà, các ngươi thấy biết bao người tin kính cong queo trong thế gian, về sự trung tín trong cách ăn ở; và dầu thế gian không thể nhổ ân điển ra hoàn toàn, vì hạt giống của Đức Chúa Trời giữ quyền sở hữu cho Đức Chúa Trời, nó vẫn sẽ bóp nghẹt nó đến nỗi dầu họ thật tin kính khi nghèo, khi họ có tài sản, họ phải vất vả giữ mình khỏi mất lòng mến đối với anh em mình và các nghi thức thánh. Chỉ có đức tin, và đời sống đức tin mới bóp nghẹt thế gian, vì thế gian sẽ bóp nghẹt bất kỳ ân điển nào khác.

Có ba điều trong đức tin thắng hơn và bóp nghẹt thế gian.

1. Sự khiêm nhường; Anh em nào ở địa vị thấp hèn hãy khoe mình về phần cao trọng mình, và kẻ giàu cũng hãy khoe mình về phần đê hèn mình, Gia-cơ 1:9,10. Và ông nói ở đó về một người giàu tin kính. Những người giàu xác thịt chẳng có cớ gì để khoe mình, Gia-cơ 5:1, nhưng những người này có thể khoe mình khi họ bị hạ xuống. Một người có thể khoe mình về việc mình có một tài sản làm cho mình khiêm nhường, người ấy coi của cải chỉ như bông hoa tàn phai, một món hàng hư không, và cũng như những cái bẫy, nếu chúng chẳng được coi chừng kỹ, và vì vậy người ấy càng khiêm nhường, điều này bóp nghẹt thế gian vô cùng; thế gian bóp nghẹt một người, khi người ấy càng kiêu ngạo bởi nó, nhưng đức tin làm cho người ấy càng khiêm nhường, vì Đức Chúa Trời đã đặt mọi sự này vào tay người ấy, người ấy nói, Lạy Chúa, tôi là ai, hay Chúa đã thấy điều gì nơi tôi, mà Chúa làm mọi điều này cho tôi? Sáng-thế-ký 32:10, 2 Sa-mu-ên 7:18.

2. Đức tin làm cho một người, như càng khiêm nhường nơi chính mình, cũng càng ít tin cậy nơi thế gian, thế gian đã bị đóng đinh đối với người ấy, và người ấy đối với thế gian; người ấy coi thế gian như điều sẽ chẳng làm cho người ấy hay người ấy được hạnh phúc, người ấy chẳng nghĩ mình được phước hơn vì những điều này, và người ấy sẽ bảo con cái mình, Chớ nhìn xem những điều này, đây là những nhà lớn, và những bầy lớn, và những phần lớn cho các con, nhưng những điều này sẽ chẳng làm cho các con hạnh phúc: Gióp chẳng hề tự an ủi mình vì tài sản mình lớn, hẳn người đã vui mừng trong sự nhân từ của Đức Chúa Trời, đã ban cho người tài sản đó, nhưng người xưng nhận mình chẳng hề vui mừng vì tài sản mình lớn, Gióp 31:24,25, hãy xem cả hai điều này đặt cạnh nhau, 1 Ti-mô-thê 6:17,18.

3. Một hành động khác của đức tin mà nhờ đó nó bóp nghẹt thế gian, là, Một người càng nhận nhiều của thế gian, người ấy càng kết quả, và càng dùng nó tốt hơn để đạt được một cơ nghiệp lớn hơn trong thế gian khác; nó không chỉ làm cho một người càng khiêm nhường nơi chính mình, mà còn làm cho người ấy càng sẵn sàng và mau mắn cho mọi bổn phận lành trong địa vị mình, cả trong các việc tin kính và từ thiện, 1 Ti-mô-thê 6:16-19. Sẵn lòng ban phát, vui lòng phân chia của mình có, vậy thì dồn chứa về ngày sau một cái nền tốt và bền vững cho mình, để được cầm lấy sự sống thật: Hãy xem đức tin xoay chuyển thế gian thế nào. Và một người làm điều này khi người ấy gạt bỏ sự tin cậy nơi của cải mình, và càng kết quả trong các việc lành bởi chúng. Thấy của cải được kiếm cách ngay thẳng, và được dùng cách tốt đẹp, khiến Đức Chúa Trời xiêu lòng mà làm giàu cho họ bằng các ân tứ thuộc linh. Cứu Chúa chúng ta ban cùng lời khuyên cho người giàu, Lu-ca 16:9. Hãy dùng của bất nghĩa mà kết bạn, để khi của ấy hết đi, họ sẽ tiếp các ngươi vào nhà đời đời; hãy xem lời cầu nguyện của một Cơ Đốc nhân nghèo có thể ích lợi cho các ngươi thế nào: và cũng vậy khi các ngươi dùng tài sản mình cho sự hưởng một chức vụ theo lương tâm, các ngươi sẽ gặt sự sống đời đời, Ga-la-ti 6:6-8. Như một người hẳn muốn có những người bạn trung tín giúp mình nơi ngai ân điển, hãy để người ấy gieo tài sản tạm thời mình cho các mục đích thuộc linh; nhưng Cứu Chúa chúng ta phán, nếu các ngươi không trung tín trong điều này, và chẳng dùng của cải mình cho sự ích của chính mình và người khác, ai sẽ giao phó của báu thật cho các ngươi, tức là, ân điển cứu rỗi? Nhưng nếu các ngươi dùng chúng với một tấm lòng ngay thật và tốt, và sẵn lòng dùng chúng bất kỳ cách nào cho vinh hiển của Đức Chúa Trời, các ngươi có thể dồn chứa cho mình một cái nền vững chắc; chẳng phải một người đã sống cả đời mình mà chẳng làm điều lành nào, rồi lúc chết cho hết mọi sự cho một tu viện, hay những công dụng như thế, để nuôi một thế hệ người lười biếng sống không nghề nghiệp: nhưng nếu trong khi một người có cơ hội, người ấy dùng chúng cho các dịp tin kính, thật lạ lùng khi thấy Đức Chúa Trời ban phước cho người như thế dường nào.

4. Nay một hành động thứ tư và cuối cùng là điều này, Như nó thắng hơn thế gian, nó cũng làm cho lòng một người tự do buông lỏng khỏi thế gian, nếu người ấy chẳng thể hưởng nó với sự tự do của các nghi thức thánh của Đức Chúa Trời; đức tin giúp một người xử lý tài sản mình theo cách, thà mất tài sản mình, còn hơn chẳng được hưởng các nghi thức thánh của Đức Chúa Trời; tài sản mà người ấy chẳng thể hưởng ngoài việc mất các nghi thức thánh của Đức Chúa Trời thì người ấy buông lỏng khỏi nó; điều này rõ ràng trong gương của các thầy tế lễ và người Lê-vi tốt lành, 2 Sử-ký 11:14. Họ lìa bỏ các đồng ấp và sản nghiệp mình, đặng đến xứ Giu-đa và thành Giê-ru-sa-lem, vì Giê-rô-bô-am đã đuổi họ; Tại sao, há họ chẳng thể sống nhờ sản nghiệp mình sao? Các ngươi sẽ nói, có lẽ vua cũng đã đuổi họ khỏi sản nghiệp mình: Nhưng Bản Văn chẳng nói vậy; và theo trí nhớ tôi, tôi chẳng thấy các đấng tiên tri trách các vua, vì đã đuổi các thầy tế lễ khỏi các thành và ngoại ô của họ: chỉ tôi đọc, họ đã đuổi một số người đàn bà góa, là những người có một tài sản tốt đẹp để lại cho mình, Mi-chê 2:8,9. Và họ đã có lúc bảo các đấng tiên kiến, rằng họ chẳng nên thấy, và vương quốc đã bị đe dọa vì điều đó, nó sẽ đối với họ như sự sụp đổ của một bức tường; nhưng họ chẳng hề than phiền vì bị đuổi khỏi sản nghiệp mình, chỉ vì họ chẳng thể thi hành chức vụ mình, nếu họ chẳng thờ lạy các bò con vàng; nhưng bấy giờ họ lìa bỏ sản nghiệp mình, họ chẳng bị trói buộc với tài sản mình đến nỗi, nếu họ chẳng được hưởng sự tự do của chức vụ mình, họ lìa bỏ sản nghiệp mình, và đi nơi khác, và nhiều người trong dân sự Đức Chúa Trời đã lên Giê-ru-sa-lem theo sau họ. Có lẽ họ đã bán sản nghiệp mình, họ đã có thể chuyển chúng cho một số người trong chi phái mình, nhưng chắc chắn họ đã lìa bỏ chúng, vì họ trân trọng sự thi hành chức vụ kêu gọi của mình hơn tài sản mình; và điều này sứ đồ xưng nhận trong người Giu-đa, Hê-bơ-rơ 10:34. Là những kẻ đã vui lòng chịu của cải mình bị cướp; họ vui mừng khi thấy toàn bộ tài sản mình bị người khác cướp đoạt, vì cớ một lương tâm tốt; người ấy sẽ mang sản nghiệp mình đi bất cứ đâu với sự mất mát lớn, còn hơn vì cớ sự nuôi sống, mà sống trái phép ở bất cứ đâu.

Cách dùng 1. Nó quở trách những người Cơ Đốc có và giữ tài sản tạm thời mình mà chẳng bởi đức tin. Có một số người có lẽ chẳng có đến một danh hiệu hợp pháp, nghịch lại luật tự nhiên mà đào ngạch anh em trưởng của mình; một số nghịch lại luật các dân, bởi việc thu gom chợ búa trước; một số bởi sự áp bức và lừa dối, nghịch lại luật pháp của Đức Chúa Trời; nhưng hãy biết rằng những điều như thế sẽ chẳng ích gì cho các ngươi, nếu các ngươi kiếm và giữ tài sản mình như vậy; và các ngươi còn xa mới sống bởi đức tin, đến nỗi các ngươi chẳng có đến một quyền dân sự đối với chúng; và vì vậy mọi tài sản các ngươi đã kiếm được như vậy, là một tài sản chết và vô hồn, và sẽ hao mòn và tiêu tan hết, nếu các ngươi chẳng có gì tốt hơn một danh hiệu bất hợp pháp, các ngươi còn xa mới đạt tới một danh hiệu Phúc Âm.

Nhưng hơn nữa nó quở trách những người Cơ Đốc, yên nghỉ thỏa mãn trong một danh hiệu hợp pháp, nếu tài sản các ngươi đến bởi bạn bè, hay các ngươi đã gia tăng nó bởi những cuộc mua bán công bình và ngay thật, hay bởi sự chi tiêu rộng rãi nó, và nay các ngươi no đủ; thì, chẳng có hại gì khi no đủ về thế gian, chỉ có đây là tội của các ngươi, các ngươi yên nghỉ thỏa mãn trong danh hiệu hợp pháp, và các ngươi tự chúc phước cho mình trong đó; nhưng hãy xét điều tôi nói, một người Thổ Nhĩ Kỳ, hay người Giu-đa, hay người ngoại giáo, cũng có thể nói ngang ngửa về tài sản mình, và rồi, các ngươi sẽ phân biệt giữa họ và các ngươi thế nào, về tài sản bề ngoài của các ngươi?

Cách dùng 2. Đó là một dấu hiệu thử nghiệm, xem một Cơ Đốc nhân có sống bởi đức tin trong tài sản bề ngoài mình không, phải, hay không. Hãy xét các ngươi giữ tài sản mình thế nào, nếu các ngươi chẳng có gì hơn một quyền hợp pháp, các ngươi không thể nói, mình sống một đời thịnh vượng bởi đức tin; nếu ngươi tưởng mình có thể tự xoay xở đủ, và nếu ngươi càng có nhiều, ngươi càng ít được tự do cho các bổn phận thánh, thì ngươi chẳng sống bởi đức tin; nếu ngươi càng kiêu ngạo và vui mừng, vì tài sản ngươi lớn lên, và nếu lòng các ngươi dán chặt vào tài sản mình, đến nỗi các ngươi thà lìa bỏ một lương tâm tốt, và các nghi thức thánh của Đức Chúa Trời, hơn là tài sản mình, hãy để các nghi thức thánh đi, các ngươi hẳn sống trong thế gian; thì các ngươi không thể sống bởi đức tin, và chớ hề tưởng mình sẽ thịnh vượng về thuộc linh.

Cách dùng 3. Vậy xin tôi trong sự kính sợ Đức Chúa Trời khuyên các ngươi là những người Đức Chúa Trời đã ban phước với bất kỳ sự thành công tốt nào trong thế gian này, hãy học sống bởi đức tin trong sự thịnh vượng mình, hãy cẩn thận xem linh hồn mình được bọc trong những lòng thương xót chắc chắn của giao ước đời đời của Đức Chúa Trời, và chớ yên nghỉ cho đến khi ngươi thấy, mình càng có nhiều, mình càng nghi ngờ lòng mình, và càng trở nên khiêm nhường, và kết quả, và dư dật trong mọi việc lành: hãy dùng tài sản mình mà kết bạn, và dồn chứa một cái nền vững chắc cho mình, để các ngươi có thể cầm lấy sự sống đời đời.

ỨNG DỤNG XII. – SỰ RÈN LUYỆN, THẬP GIÁ, & CÁC HOẠN NẠN.

Sau khi đã nghe một người công chính sống đời thịnh vượng bởi đức tin mình thế nào; Nay còn lại phải nói về phần sống bởi đức tin gồm sự rèn luyện, thập giá và hoạn nạn.

Một người công chính trong mọi hoạn nạn mình sống bởi đức tin mình.

Đây chính là phạm vi mà trước hết Đức Thánh Linh vui lòng ban ra sấm truyền lớn này của đức tin chúng ta, Ha-ba-cúc 2:4, dân sự Đức Chúa Trời bấy giờ bị người Ba-by-lôn áp bức nặng nề, và nằm dưới ách nặng của Nê-bu-cát-nết-sa, và đấng tiên tri biện luận với Đức Chúa Trời vì họ; Đức Chúa Trời bảo người rằng khải tượng đã định, nhưng thì giờ chưa đến; Nhưng trong lúc đó họ sẽ làm gì? Thì, những kẻ kiêu ngạo sẽ lầm bầm, nhưng, Người công chính sẽ sống bởi đức tin mình; như thể người nói, người công chính trong mọi hoạn nạn và nản lòng mình sẽ sống bởi đức tin mình. Đến nỗi đây là một, và là một phần đặc biệt của ý nghĩa Bản Văn này: trong những lúc buồn bã và tệ hại nhất mình người ấy sẽ sống bởi đức tin mình.

Để làm sáng tỏ thêm điểm này, xin tôi tỏ cho các ngươi đức tin bày tỏ những hành động sống động nào, để nâng đỡ chúng ta với sự sống thuộc linh giữa những hoạn nạn mà Đức Chúa Trời thử chúng ta trong sự kêu gọi riêng của mình. Đức tin thi hành chính mình về các hoạn nạn chúng ta, trước hết, trước khi chúng đến, Thứ hai, khi chúng ta sống trong và dưới chúng, và Thứ ba, sau khi chúng ta được giải cứu ra khỏi, và được tự do khỏi chúng. Trước hết, đức tin trước các hoạn nạn, có một công việc kép.

Thứ nhất, trước khi các hoạn nạn đến, bản tính của đức tin là thấy trước và sợ chúng. Châm-ngôn 22:3. Người khôn khéo thấy điều tai hại và ẩn mình, và Gióp 3:25. Điều tôi sợ hãi đã xảy đến cho tôi; ông đã sợ trước một trận bão như thế, mà rốt cuộc đã đổ xuống đầu ông mọi bề; đó chẳng phải là một sự sợ hãi nghi ngờ, làm nản lòng ông trong sự kêu gọi mình, và làm rối loạn sự sợ hãi mình, nhưng là một sự sợ hãi thuộc thiên đàng, làm cho ông giữ mình và gia đình mình trong trật tự tốt; một sự sợ hãi tỉnh thức: và sợ đến mức này, là một sự chuẩn bị tốt cho hoạn nạn mà sau đó ông gặp; trong khi ngược lại, một người kiêu ngạo, Các sự phán xét Chúa cách xa khỏi mắt nó, Thi-thiên 10:5,6, còn kẻ thù nghịch nó, nó khinh bỉ; nó chà đạp chúng trong ý tưởng mình, và tưởng mình không thể bị đụng đến; nhưng đức tin, vốn có một khung khiêm nhường, nó chẳng khinh kẻ thù nào, nó chẳng phình lên nghịch cùng chúng, người ấy chẳng dám tự phụ nói, mình sẽ chẳng hề bị rúng động, người ấy biết Đức Chúa Trời đổ tôi tớ Ngài từ bình này sang bình khác chẳng phải là điều lạ, để họ càng ngọt ngào và thơm tho trong tâm thần.

Thứ hai, đức tin che chở và giấu một người trước khi các hoạn nạn đến.

Và người ấy giấu mình, trước hết, trong Đức Chúa Trời. Thi-thiên 57:1. Tôi sẽ nương náu mình dưới bóng cánh Chúa, cho đến chừng tai họa đã qua; người ấy giấu mình trong sự bảo vệ của Chúa, và như vậy được giữ an toàn và ấm áp dưới cánh của Đức Chúa Trời, cho đến khi tai họa đã qua. Ê-sai 26:20. Hỡi dân ta, hãy vào phòng và đóng cửa lại, ẩn mình một lát, cho đến chừng nào cơn thạnh nộ đã qua; như thể Ngài bảo họ, một lúc ngắn tìm kiếm Đức Chúa Trời, nhiều khi sẽ thắng hơn với Đức Chúa Trời để bảo vệ dân Ngài trong những điều ác lớn nhất và tệ hại nhất của họ; hãy đóng cửa, hãy riêng tư, và kín đáo với Đức Chúa Trời, hãy cho Ngài biết việc mình, hãy đến cùng Ngài bởi sự cầu nguyện, và tin cậy nơi Ngài; Thi-thiên 112:7. Người không sợ cái tin hung; Lòng người vững bền, tin cậy nơi Đức Giê-hô-va, và rồi bất cứ điều gì xảy đến cho người ấy, sẽ chẳng phải là điều ác đối với người ấy.

Thứ hai, người ấy cẩn thận giấu mình trong sự vô tội của lòng và lương tâm mình: dầu các ngươi tưởng những áo choàng trắng của sự vô tội này sẽ làm cho một người dễ thấy nguy hiểm hơn, nhưng có nhiều sự an toàn và bình an trong chúng; dưới điều này Cứu Chúa chúng ta đã được giấu; Thủ lãnh thế gian này đến, chẳng tìm thấy gì nơi ta, Giăng 14:13 [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi "Giăng 14:13", nhưng câu này là Giăng 14:30], chẳng có tội lỗi nào nơi Ngài, hoặc nghịch cùng Đức Chúa Trời hoặc nghịch cùng Sê-sa; và vì chúng ta chẳng thể nói, nhưng trong nhiều điều chúng ta đều phạm tội, và Đức Chúa Trời có thể thấy cớ công chính để làm khổ chúng ta, đức tin sẽ tính sổ trước với Đức Chúa Trời về mọi sự thiếu sót mình có thể mắc phải, và đổi mới sự ăn năn mình trước mặt Đức Chúa Trời, và rồi tội đã được tha, là tội đã được che phủ, Thi-thiên 32:1, và nơi nào Đức Chúa Trời đã che phủ tội một lần, nơi đó chẳng còn sự nhớ lại nó để làm ác nữa.

Thứ ba, đức tin cũng giấu một người trong việc dùng các phương tiện hợp pháp để thoát khỏi một nguy hiểm: cũng vậy cha mẹ của Môi-se, bởi đức tin thấy điều gì đó nơi người, (có lẽ hơn thường) họ đã dùng một đường lối để ngăn ngừa điều ác mà nếu không đã có thể đổ xuống trên người, và chính Môi-se khi đến tuổi trưởng thành, người đã lìa bỏ Ê-díp-tô, và như vậy thoát khỏi nguy hiểm mà nếu không đã xảy đến cho người, Hê-bơ-rơ 11:27, đây là công việc riêng của đức tin trước khi một hoạn nạn đến.

2. Nay đức tin bày tỏ một hành động khác, trong và dưới một hoạn nạn; trong hay dưới hoạn nạn, đức tin, Thứ nhất, nhìn xem tay Đức Chúa Trời; Thứ hai, nhìn vào lòng chúng ta; Thứ ba, nhìn vào chính các hoạn nạn; Thứ tư, nhìn vào các công cụ: và đức tin rất tích cực và sống động về mọi điều này.

Thứ nhất, dưới hoạn nạn, nó nhìn xem tay Đức Chúa Trời, và nó thấy Đức Chúa Trời là tác giả của chúng, là Đấng điều tiết chúng, và là Đấng giải cứu khỏi chúng.

Thứ nhất, là tác giả của chúng, Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất đi, Gióp. 1:21, chính từ Chúa mà bất kỳ con cái loài người nào bị làm khổ; chẳng phải Đức Chúa Trời là tác giả của tội lỗi của người Canh-đê hay người Sê-ba, nhưng sự quan phòng của Đức Chúa Trời đã sắp đặt các phương tiện để làm khổ Gióp; và đức tin chẳng cãi cọ với người Canh-đê hay người Sê-ba, cũng chẳng với Sa-tan, nhưng chúc tụng danh của Chúa.

Cũng vậy thứ hai, đức tin thấy Đức Chúa Trời điều tiết mọi hoạn nạn chúng ta, Thi-thiên 31:16. Kỳ mạng tôi ở nơi tay Chúa, cả những lúc êm đềm và nghịch cảnh của tôi, cả hai đều ở trong tay Đức Chúa Trời, và mọi mức độ, và thì giờ, và mùa, cả của hoạn nạn và thịnh vượng đều ở trong tay Ngài; và đó chẳng phải là một sự giúp đỡ nhỏ của đức tin, khi nó cho chúng ta thấy rằng những sợi tóc trên đầu chúng ta đã được đếm, loài người có thể tụ họp nhiều nguyên liệu đắng cay, nhưng Đức Chúa Trời pha chén, và từ tay Ngài chúng ta nhận lấy nó.

Và cũng vậy thứ ba, từ Ngài chúng ta trông đợi sự giải cứu khỏi hoạn nạn: bất luận phương tiện của chúng ta là gì, từ tay Ngài chúng ta trông đợi sự giải cứu, 2 Sử-ký 20:12. Chúng tôi chẳng biết phải làm gì, nhưng mắt chúng tôi ngửa trông Chúa, mà bấy giờ Giê-hô-sa-phát đã có những phương tiện lớn để tự giúp mình, người đã có chừng 1.200.000, những người lính giỏi có thể chiến đấu, đủ để tràn ngập cả một thế gian, mà người vẫn tưởng nơi mình chẳng có sức mạnh nào, dầu can đảm như người, nhưng mắt người ngửa trông Đức Chúa Trời: đây là bản tính của đức tin, nó nhìn xem Đức Chúa Trời là phương tiện duy nhất của sự giải cứu khỏi hoạn nạn, Ô-sê 6:1.

Thứ hai, trong hoạn nạn, như đức tin nhìn xem Đức Chúa Trời, nó cũng nhìn vào chính mình, nó làm cho một người nhìn vào lòng mình, và ở đó nó thấy hai điều.

Thứ nhất, xứng đáng chịu bất cứ điều gì Chúa vui lòng thử người ấy, và cần thiết biết bao bất cứ hoạn nạn nào xảy đến cho chúng ta. Nê-hê-mi 9:33. Còn về mọi điều đã xảy đến cho chúng tôi, Chúa vẫn là công bình, song chúng tôi đã làm ác: Thật Đức Chúa Trời đã ban cho họ một sự hồi sinh, nhưng họ đã chẳng hầu việc Đức Chúa Trời với sự vui mừng và mừng rỡ trong lòng, và vì vậy Đức Chúa Trời đã khiến họ làm tôi mọi trong các xứ khác, vì vậy, Chúa vẫn công bình trong mọi điều đã xảy đến cho chúng tôi. Vì vậy tôi sẽ chịu cơn thạnh nộ của Đức Giê-hô-va, vì tôi đã phạm tội nghịch cùng Ngài, Mi-chê 7:9. Tôi đã làm dại dột, nhưng tôi sẽ chẳng phạm nữa, Gióp 34:31,32. Điều chi tôi không thấy, xin Chúa chỉ dạy tôi; Nếu tôi đã làm ác, tôi sẽ chẳng làm nữa đâu; người ấy nay sẽ kiêng những điều ác, mà trong đó Đức Chúa Trời đã bị xúc phạm, nếu đường lối tôi đi là đường lối gian ác, xin cho tôi thấy nó, để tôi chẳng làm vậy nữa.

Và như nó nhìn xem chính mình là xứng đáng chịu chúng, cũng cần thiết cho mình: Nếu cần, anh em phải chịu buồn bã ít lâu, 1 Phi-e-rơ 1:6, chúng ta chẳng hề gặp một thập giá nào ngoài theo sự cần thiết của mình, nếu chẳng phải sự cần thiết đòi hỏi chúng ta phải được chuyển từ bình này sang bình khác, chúng ta sẽ trở nên nhạt nhẽo.

Thứ hai, đức tin mở mắt chúng ta để thấy và nhìn biết sự vô ích và bất an của lòng chúng ta trong mọi hoạn nạn; đó là một công việc tử tế của đức tin tỏ cho một người sự vô ích và bất an của mình, người ấy dễ lầm bầm dường nào, và nóng nảy, và tranh cãi với sự quan phòng của Đức Chúa Trời, và cãi cọ với các công cụ. Và lòng thấy điều này bởi đức tin, Giê-rê-mi 31:18. Chúa đã sửa phạt tôi, và tôi chịu như con bò tơ chưa chịu ách; Chưa thuần và buông tuồng, quăng quật đây đó; Cũng vậy Đa-vít xưng nhận sự bất an của lòng mình, Thi-thiên 43:5. Hỡi linh hồn ta, cớ sao ngươi sờn ngã, và buồn rầu trong mình ta? Đức tin biện luận với chính mình về điều đó, và vì vậy nó giúp một người ngước trông lên trời xin sự trở lại đổi mới, và như vậy làm cho chúng ta nằm yên lặng hơn dưới tay Đức Chúa Trời hơn là nếu không.

Thứ ba, Trong và dưới hoạn nạn; đức tin nhìn xem chính các hoạn nạn đổ xuống trên chúng ta, và nó thấy nhiều điều trong chúng, giúp đỡ một Cơ Đốc nhân vô cùng trong chúng. Vì trước hết đây là bản tính của đức tin, nó giúp một người thấy mọi hoạn nạn xảy đến cho mình, như những bông trái của tình yêu Đức Chúa Trời, và đó là một công việc siêu nhiên cao vời của đức tin, mà trong đó nó vượt trên sự bền chí của mọi người ngoại, và cả những Cơ Đốc nhân thiếu đức tin; nó nhìn xem chúng như những bông trái của tình yêu làm Cha của Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 12:6. Vì Chúa sửa phạt kẻ Ngài yêu; Ngài ban phát nó ra từ tình yêu Ngài; Thi-thiên 119:75. Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi biết rằng sự xét đoán của Ngài là công bình, Và ấy là bởi sự thành tín mà Ngài làm cho tôi bị khổ nạn; và những thương tích của bạn hữu bởi lòng thành tín là đáng tin cậy, Châm-ngôn 27:6. Đức Chúa Trời từ sự chăm sóc thành tín của Ngài đối với chúng ta để giữ chúng ta ngọt ngào và thơm tho, và để bảo tồn chúng ta không tì vết, và để khiến chúng ta có thể tỏ vinh hiển Ngài trước mặt con cái loài người, để Ngài làm cho lời hứa Ngài nên trọn cho người bề trong và bề ngoài của họ. Và rằng đức tin nhìn xem các hoạn nạn như những ân tứ đầy ân điển của tình yêu Đức Chúa Trời như vậy, hãy đọc Phi-líp 1:29. Này, vì Đấng Christ mà anh em đã được ban cho, chẳng những tin Ngài thôi, lại còn chịu khổ vì Ngài nữa: Đức tin sẽ nhận biết chịu khổ vì danh Đấng Christ là một ân tứ giàu có dường nào, khi nó xét rằng Đức Chúa Trời đã có thể để chúng ta trong một tình trạng như thế, mà trong đó chúng ta đã có thể đặt những hoạn nạn tương tự trên người khác; và đó đã là một tình trạng khó chịu dường nào, khi nghĩ rằng chúng ta đã phải là những công cụ của hoạn nạn cho người khác? Và nay vì vậy Ngài đã giữ chúng ta khỏi điều đó, và lại làm cho chúng ta vinh dự này, rằng chúng ta được chịu khổ vì Ngài, nó tỏ cho các ngươi rằng đó là một ân tứ quý báu, mà trong đó Ngài tạo một sự phân biệt rộng, chẳng những giữa người tin kính và kẻ ác, mà còn giữa người tin kính và người tin kính. Đức Chúa Trời sẽ chẳng dẫn họ đi đường của người Phi-li-tin lúc đầu, nhưng sau đó khi Ngài đã dẫn họ qua nhiều sự rèn luyện khác, họ hẳn phải đến với chiến trận khó nhọc, trước khi họ được hưởng xứ hứa: phải, (điều này thật lạ lùng trong trường hợp này) đức tin chẳng những nhìn xem hoạn nạn, như một ân tứ của ân điển Đức Chúa Trời, và một bông trái của tình yêu Đức Chúa Trời, mà ngay cả những hoạn nạn mà trong đó Đức Chúa Trời hết sức không hài lòng, và đánh bằng những đòn không chữa được, và xử chúng ta như một người xử kẻ thù mình; đức tin nhìn xem chúng như một nền đặc biệt của tình yêu Đức Chúa Trời; và trong điều này đức tin vượt chính mình: hãy đọc vì mục đích này, Giê-rê-mi 30:13-17, những lời này rất nặng ký. Vết thương ngươi chẳng chữa được, thương tích ngươi rất nặng, chẳng ai biện luận lẽ cớ ngươi, đặng cột giò, mọi tình nhân ngươi đã lìa bỏ ngươi: Và các ngươi tưởng đây là một trường hợp đáng sợ; Phải, sao ngươi kêu la (Đức Chúa Trời phán) cùng ta? Như thể đó là một việc vô ích trong trường hợp như thế; nhưng hãy đọc tiếp, câu 16,17. Vì vậy mọi kẻ nuốt ngươi sẽ bị nuốt, và mọi kẻ thù nghịch ngươi sẽ đi làm phu tù, và ta sẽ khiến ngươi được lành, và chữa vết thương ngươi, vì chúng nó gọi ngươi là kẻ bị bỏ, rằng, Này là Si-ôn mà chẳng ai tìm đến. Hãy xét ở đây quyền năng lớn lao của một đức tin sống động, trong tình trạng hoạn nạn thấp nhất, nếu đức tin đang khuấy động và tích cực, vì vấn đề là về một đức tin sống, nó nhìn xem các hoạn nạn, như một bàn tay công chính của Đức Chúa Trời, và như mình xứng đáng chịu chúng; phải dầu Ngài xử chúng ta như một người xử kẻ thù, đánh chí tử, khi chẳng có thuốc chữa nào giúp ngươi, đức tin ngay bấy giờ vẫn thấy Đức Chúa Trời giận kẻ thù nghịch chúng ta hơn giận chính chúng ta, như thường lệ, thuốc càng đắng, sự chữa càng chắc chắn và an toàn; Đến nỗi đức tin nhìn xem các hoạn nạn như những ân tứ của ân điển Đức Chúa Trời, ngay cả khi chúng là những vết thương của kẻ thù, và rằng Ngài sẽ chữa lành bằng chính tay Ngài cách đầy ân điển, theo mức đòn đánh càng chí tử.

Thứ hai, đức tin cũng thấy các hoạn nạn như chung với Chúa Giê-xu Christ; đó là một nền của nhiều sự nâng đỡ cho linh hồn, Ê-sai 63:9. Trong mọi sự hoạn nạn của dân Ngài, chính Ngài cũng chịu hoạn nạn, và chúng ta uống cùng một chén mà Ngài đã uống, Ma-thi-ơ 20:23. Từ đó mà ra chúng ta có sự thông công này với Đấng Christ, và Ngài với chúng ta trong các hoạn nạn chúng ta, điều này sẽ theo sau, rằng chỉ có những dây trói và xiềng xích chúng ta bị thiêu đốt, và bị cất đi, chính những điều ác đó bị tiêu diệt, và chúng ta được giải phóng; đây là bông trái thật nảy sinh từ sự thông công và hiện diện của Đấng Christ với chúng ta trong các hoạn nạn chúng ta. Điều này được bày tỏ ngọt ngào trong gương của các bạn của Đa-ni-ên, Đa-ni-ên 3:24-26. Há chẳng phải chúng ta đã bỏ ba người bị trói vào giữa đám lửa sao? Nhưng này, bốn người không bị trói đi lại giữa đám lửa, và hình dong của người thứ tư giống như con trai của Đức Chúa Trời; Và như vậy chẳng có mùi lửa nào trên mình họ. Dầu nói chung người ta cho rằng, hành động của lửa đã bị đình chỉ lúc đó, nhưng nó chẳng bị đình chỉ hoàn toàn, mà nó đã thiêu đốt và tiêu diệt các dây trói và xiềng xích và cùm của họ; Chỉ đức tin nhìn thấy điều này, rằng khi một người đến với sự thử thách, chẳng có điều ác nào xảy đến cho người ấy, chẳng có gì bị thiêu đốt ngoài cặn bã và sự rối loạn của linh hồn người ấy, mọi xiềng xích của sự tối tăm, mọi sự sợ hãi và nghi ngờ xác thịt và những đam mê ngang bướng của người ấy, chúng sẽ tiêu diệt các dây trói mà trước kia chúng ta bị vướng mắc, đến nỗi chúng ta sẽ được giải phóng, và điều này bởi cớ sự hiện diện của Đấng Christ với chúng ta trong các hoạn nạn chúng ta: chỉ đức tin thấy điều này, xác thịt và huyết chẳng nhận biết nó, nhưng nó sẽ kêu lên, Ôi hoàn toàn bị diệt, danh tiếng và bạn bè, và các ngày Sa-bát, và các nghi thức thánh đã mất, cớ sao nay hoàn toàn bị diệt, biết bao tai họa đổ xuống trên tôi, và biết bao phước lành của Đức Chúa Trời cùng lúc bị tiêu diệt, nó sẽ tưởng đó là một hoạn nạn thiêu đốt nóng bỏng, nhưng đức tin thấy rằng chẳng có gì bị tiêu diệt ngoài những sự bại hoại của dân sự Đức Chúa Trời, những xiềng xích mạnh của sự tối tăm của mọi dục vọng của họ bị tiêu diệt, và chính họ được giải phóng.

Thứ ba, đức tin thấy các hoạn nạn như những nguồn, và những người mẹ, và những kẻ gia tăng ân điển và vinh hiển: Gióp 23:10. Khi Ngài đã thử rèn tôi, tôi sẽ ra như vàng, tinh ròng hơn, và quý báu hơn, và đặc hơn, và chắc hơn bao giờ hết; chính Con cũng đã học tập vâng lời bởi những sự khốn khổ mình đã chịu, Hê-bơ-rơ 5:8, và 12:11. Nó sanh ra bông trái bình an của sự công bình; chúng ta nay có thể làm trọn các bổn phận công chính cách yên lặng và tự do hơn bao giờ hết; Nó cũng làm chết tội lỗi, và làm cho chúng ta càng đặc và tinh ròng, cũng vậy nó gia tăng vinh hiển chúng ta, chúng chẳng đáng gì so với sự vinh hiển sẽ được tỏ ra, 2 Cô-rinh-tô 4:17, chúng chỉ trong một lúc, và chúng sanh cho chúng ta sự vinh hiển cao trọng đời đời, vô lượng, vô biên, và một mão triều vinh hiển. Tôi coi chúng chẳng đáng nói đến, so với phần thưởng lớn mà rốt cuộc chúng sẽ đội trên lòng của dân sự Đức Chúa Trời: Chúng chỉ nhẹ trong lúc tệ nhất, và chỉ ngắn trong lúc dài nhất. Nay đức tin nhìn thấy điều này, chẳng lạ gì nó đặt sự sống vào chúng ta trong những giờ tệ hại nhất của mình.

Thứ tư, Trong và dưới hoạn nạn, đức tin nhìn xem các công cụ và những kẻ gây ra nó; đức tin là một ân điển rất tỉnh thức, và nhìn kỹ mọi bề, 1 Phi-e-rơ 5:8,9. Đức tin ban sự giúp đỡ gì khi nó thấy ra các công cụ của các hoạn nạn chúng ta? Rất nhiều. Theo bản tính và tình trạng của những người đó, đức tin vận hành về họ. Nó thấy, một số có thể làm điều này vì sự dốt nát, tưởng rằng mình làm việc lành cho Đức Chúa Trời, và đức tin cầu nguyện cho những kẻ như thế, Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì, Lu-ca 23:34. Và Ê-tiên cũng cầu nguyện trong trường hợp tương tự, Công-vụ 7:60, khi những hòn đá bay quanh tai ông và đập vỡ óc ông, Lạy Chúa, xin chớ đổ tội nầy cho họ!; đến nỗi đức tin chẳng bùng ra trong một cơn giận, và kêu xin lửa thiêu đốt chúng từ trời, (dầu đôi khi có vậy) nhưng nếu nó thấy họ làm vì dốt nát, đức tin hẳn chẳng muốn hoặc chính mình hoặc người khác mất mát bởi hoạn nạn mình. Đức tin đã được tha nhiều, nó có thể cầu nguyện hết lòng cho những kẻ đã làm nhiều điều ác cho mình, cho rằng họ làm vì dốt nát.

Nhưng trong trường hợp các kẻ thù nghịch ác độc hơn, và biết rõ mình làm gì, thì đức tin bày tỏ một hành động kép về họ.

Thứ nhất, nó than phiền về họ, và những lời than phiền như thế chẳng hề vô ích, Thi-thiên 10:13-15, và Thi-thiên 69. Người lành than phiền cay đắng nhiều lời nghịch cùng những kẻ như thế, nhưng đó là trong trường hợp họ xúc phạm bởi sự gian ác cố ý.

Thứ hai, đức tin sẽ bênh vực sự vô tội của mình nghịch cùng mọi kẻ thù nghịch mình, Thi-thiên 7:3,4, người ấy sẽ xưng nhận mình đã làm nhiều điều ác trước mặt Đức Chúa Trời, nhưng nếu nghịch cùng họ người ấy đã làm điều sai nào, thì hãy để kẻ thù bắt bớ người ấy và bắt lấy người ấy. Như vậy các ngươi thấy đức tin bày tỏ những hành động sống động nào dưới và trong các hoạn nạn.

Thứ ba, đức tin chẳng phải không có công việc khi một hoạn nạn đã qua, Thi-thiên 125:4. Và rồi trước hết nó trả cho Đức Chúa Trời mọi lời thề nguyện và lời hứa mình đã hứa cùng Ngài trong hoạn nạn. Nó tôn cao sự nhân từ lạ lùng của Đức Chúa Trời, đã dẫn mình qua lửa và nước, và đem mình đến một nơi an nghỉ, Thi-thiên 66:10-13,14,15. Hỡi Đức Chúa Trời, Chúa đã thử thách và rèn luyện chúng tôi, v.v. Vì vậy tôi sẽ trả cho Chúa mọi lời thề nguyện tôi, v.v. Người ấy nay sẽ thiêu đốt mọi dục vọng xanh và sống của mình, và biệt riêng chính mình và những nỗ lực tốt nhất của mình cho sự hầu việc Chúa càng dư dật hơn.

Thứ hai, như đức tin trả các lời thề nguyện và lời hứa đã hứa trong hoạn nạn, nó cũng dâng cho Đức Chúa Trời, sự hầu việc tinh ròng hơn, và vô tội hơn, và đầy ân điển hơn bao giờ hết; bước đi trước mặt Đức Chúa Trời cách đặc và tinh ròng hơn, Khải-huyền 7:14,17. Những kẻ này ra khỏi cơn đại nạn, và vì vậy nay họ tinh ròng, và vô tội và không chỗ trách được hơn bao giờ hết.

Cách dùng 1. Trước hết đó là một sự hướng dẫn và dạy dỗ cho mọi tôi tớ của Đức Chúa Trời trong mọi hoạn nạn có thể xảy đến cho họ trong thế gian này; Phàm những kẻ muốn sống cách tin kính trong Đấng Christ Giê-xu thì sẽ bị bắt bớ, và chúng ta phải trải qua nhiều sự hoạn nạn mới vào nước Đức Chúa Trời được. Và vì vậy thật là một việc hư không khi loài người tưởng thoát khỏi các hoạn nạn mà vẫn sống một đời tin kính và thánh khiết; chẳng hề có ngoại lệ, nhưng chắc như ngươi đã được rưới bằng nước của lễ báp-têm, chắc như vậy ngươi sẽ bị dìm trong hoạn nạn, Ma-thi-ơ 20:23. Nếu ngươi thuộc về Đức Chúa Trời, Ngài đã tiền định cho ngươi trở nên giống như hình ảnh của Con Ngài, Rô-ma 8:29. Vậy hãy học sống trong các hoạn nạn mình bởi đức tin. Đây là lời khuyên của Đức Thánh Linh ở đây trong Bản Văn, mà dầu tôi chẳng hề nói thêm một lời nào với các ngươi nữa, cũng sẽ được nhớ mãi, Rằng một người công chính sống trong hoạn nạn mình bởi đức tin; hãy nhớ điều các ngươi đã nghe, hãy xét trước các hoạn nạn mình, chớ khinh bỉ các kẻ thù nghịch mình; đó là việc của những người kiêu ngạo; những người trung tín sẽ nói, điều họ sợ hãi đã xảy đến cho họ. Và vì Đức Chúa Trời muốn con cái Ngài được chà xát bởi những công cụ rất thô kệch, một linh hồn trung tín chẳng khinh dể thụ tạo nào, nhưng tính rằng Đức Chúa Trời có thể dùng bất kỳ thụ tạo nào làm công cụ của hoạn nạn cho mình; và dầu người ấy được tự do khỏi bất kỳ sự sợ hãi rối loạn nào, nhưng để người ấy có thể nhìn thẳng vào gió, người ấy cẩn thận giấu mình dưới bóng cánh của Đức Chúa Trời, và bước đi trong sự vô tội của lòng và đời sống, để thủ lãnh thế gian này chẳng tìm thấy gì nơi người ấy; nó tìm kiếm siêng năng, và tỏ lòng mình ra trước mặt Đức Chúa Trời, và chẳng để lại sự thiếu sót nào trước mặt Đức Chúa Trời. Gióp đã làm Đức Chúa Trời mất danh dự phần nào bởi sự lầm bầm và nóng nảy, nhưng vì vậy Đức Chúa Trời dạy dỗ Gióp, và hạ người xuống trước mặt Ngài; và rồi người nói, Này, tôi đã phạm tội, và vì vậy ghê tởm chính mình trong bụi và tro, Gióp 42:6-9. Đến nỗi các ngươi thấy khi dân sự Đức Chúa Trời đã hạ mình trước mặt Đức Chúa Trời vì những sự thiếu sót mình, hãy xem bấy giờ Đức Chúa Trời làm chứng về sự liêm chính của họ, trước mặt các kẻ thù nghịch họ thế nào. Và cũng vậy về các phương tiện hợp pháp; đức tin có thể biết dùng các phương tiện hợp pháp để thoát khỏi chúng, cũng như nhẫn nại chịu chúng. Đức tin cũng nhìn xem tay Đức Chúa Trời gửi, điều tiết, và giải cứu chúng ta khỏi các hoạn nạn chúng ta. Nó giúp chúng ta nhìn xem lòng mình là xứng đáng và cần thiết mọi điều này, và dễ bất an và vô ích dưới chúng, và ngước trông lên Ngài xin ân điển đổi mới, để chúng ta chẳng như vậy. Và rồi đức tin nhìn xem chính các hoạn nạn, và thấy Đức Chúa Trời ban phát chúng ra từ tình yêu làm Cha của Ngài đối với chúng ta, và từ sự thành tín Ngài đã chẳng làm chúng ta thành những kẻ bắt bớ người khác; vậy chớ hề để điều này thiếu, và rồi bất luận hoạn nạn là gì, kết cục sẽ êm đềm. Hãy nhìn xem các hoạn nạn mình như chung với Chúa Giê-xu Christ, và biết rằng chẳng có gì bị tiêu diệt, ngoài rơm rạ của những dục vọng mình, và rồi các ngươi sẽ bước đi càng tự do: và khi đức tin được đặt vào công việc, các ngươi chẳng rơi vào một cơn giận hay thịnh nộ với các kẻ thù nghịch mình, nhưng nếu họ làm vì dốt nát, các ngươi cầu nguyện cho họ, và thương xót họ; và nếu các ngươi biết họ cố ý chiến đấu nghịch cùng Đức Chúa Trời và các tôi tớ Ngài, các ngươi có cớ công chính để than phiền về họ, và các ngươi có thể bênh vực sự vô tội của mình nghịch cùng họ: và bất cứ khi nào Đức Chúa Trời cho các ngươi thấy sự giải cứu, hãy chắc rằng các ngươi nhớ mọi lời thề nguyện và lời hứa mình đã hứa cùng Đức Chúa Trời, và trả chúng, và hãy cẩn thận ra khỏi hoạn nạn tốt hơn lúc các ngươi vào; lúc vào thì kiêu ngạo, nóng nảy, và tham lam, mà ra cũng vậy sao? Đức Chúa Trời cấm, hãy ao ước Đức Chúa Trời chớ hề lìa bỏ các ngươi, cho đến khi các ngươi được điều ích nào đó bởi các hoạn nạn mình chịu.

Nay nếu các ngươi sống bởi đức tin trong các hoạn nạn mình như vậy, hãy xem sự ích nào sẽ đến bởi đó.

1. Nó sẽ làm cho lòng các ngươi yên lặng lạ lùng trong mọi sự thay đổi. Người nào để trí mình nương dựa nơi Ngài, thì Ngài sẽ gìn giữ người trong sự bình an trọn vẹn, vì người nhờ cậy Ngài, Ê-sai 26:3, bình an, bình an, mọi thứ bình an, đa dạng, và liên tục, bình an được tiếp nối, những sự thay đổi bình an cho người, mà lòng người nương dựa nơi Ngài, vì người tin cậy nơi Ngài.

2. Nó làm hạ mình linh hồn một người, và làm cho người ấy vui lòng nhận bất cứ điều gì xảy đến cho mình từ tay Đức Chúa Trời, Mi-chê 9. Lê-vi 26:41 [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi "Micah 9", nhưng sách Mi-chê chỉ có 7 đoạn; có lẽ là lỗi in].

3. Nó sẽ sửa cải chúng ta cách đầy ân điển, Các Quan Xét 10:5,6.

4. Nó sẽ mở rộng sự an ủi chúng ta cách lạ lùng: Hỡi anh em, hãy coi sự thử thách trăm bề thoạt đến cho anh em như là điều vui mừng trọn vẹn, Gia-cơ 1:2, đức tin sẽ sanh ra sự nhịn nhục, và điều đó sẽ sanh cho các ngươi nhiều sự vui mừng. Hãy để một người nếm nước mặn trong biển, và nó sẽ mặn chát và nhạt nhẽo, nhưng hãy để nó được thăng hoa bởi mặt trời, và được cất lên vào các đám mây, và rồi nó ngọt và trong; cũng vậy trong trường hợp này, hãy nhìn xem các hoạn nạn mình khi chúng chảy dọc theo bờ biển của thế gian này, hãy lấy chúng như những sự đền đáp cho tội lỗi mình, và chúng mặn và nhạt nhẽo; nhưng bởi đức tin hãy nhìn xem chúng, như ra từ tay Đức Chúa Trời trong ân huệ đặc biệt Ngài, và rồi chúng sẽ sanh cho các ngươi nhiều sự vui mừng và an ủi.

Cách dùng 2. Đó là cho sự an ủi và khích lệ dân sự Đức Chúa Trời trong những giờ xấu, Hãy học để được đức tin quý báu: dầu các ngươi là những người có tài sản lớn và bạn bè lớn, các ngươi sẽ thấy hoạn nạn chụp lấy các ngươi đến nỗi bất chấp mọi sự này, các ngươi sẽ chẳng thể chịu nổi nó. Vậy như các ngươi muốn sống êm đềm trong những giờ xấu, chớ sống một đời của cảm giác và lý trí, và sự khôn ngoan xác thịt, vì rồi các ngươi sẽ chẳng êm đềm nếu thiếu đức tin, bất luận các ngươi còn có gì khác; và vì vậy hãy được đức tin, và rồi cả lòng các ngươi lẫn lòng người khác chẳng cần ngã lòng, vì những hoạn nạn đè nặng trên các ngươi, Ê-phê-sô 3:13, khi một người đã ước lượng đúng các hoạn nạn, như các ngươi đã nghe, người ấy chẳng cần ngã lòng dưới cả hoạn nạn mình lẫn hoạn nạn người khác.

Có ba điều sẽ làm cho một người rất bối rối trong hoạn nạn, và đức tin giúp cả ba.

Điều thứ nhất là một lương tâm có tội, sẽ làm cho lòng rất ngã lòng dưới các hoạn nạn, như đã làm cho các anh em của Giô-sép, Sáng-thế-ký 42:21. Nay đức tin làm cho lòng tinh sạch, Công-vụ 15:9, và như vậy nó làm cho lòng yên lặng khỏi điều ác của một lương tâm cáo trách.

Thứ hai, sự tối tăm đáng sợ đối với một người, nếu người ấy một mình, nhưng nay đức tin sẽ chẳng để linh hồn một người trong sự tối tăm, nó sẽ tỏ cho linh hồn một giấy phép cho đường lối mình, Rô-ma 14:5, và khi một người thấy ánh sáng của lời bảo đảm đường lối mình cho mình, thì người ấy chẳng sợ, một người sẽ sợ những bóng ma trong đêm hơn những người có vũ khí trong ngày. Vậy hãy xem ánh sáng của lời dọn đường các ngươi, Thi-thiên 119:105, và các ngươi sẽ luôn thấy ánh sáng của sự an ủi, khi các ngươi thấy ánh sáng của sự nên thánh.

Một điều thứ ba làm cho tâm thần một người bất an, là những đam mê và dục vọng ngang bướng, như sự kiêu ngạo, tham lam, vô tín, và những điều tương tự, chúng sẽ làm cho người ấy rất bực bội và đau đớn; và vì vậy đức tin để ngăn ngừa sự bất an của linh hồn, nó sẽ làm chết và giảm bớt mọi đam mê của một người, và tẩy sạch người ấy khỏi những sự sợ hãi và nghi ngờ, khỏi cơn giận và nóng nảy, và khỏi bất cứ điều gì làm cho chúng ta bất an; khi chúng ta chẳng hầu việc những mục đích riêng của mình, mà của Đức Chúa Trời, chẳng tìm kiếm danh dự và thú vui riêng của mình, khi những điều này bị cất đi, thì lòng yên lặng. Đến nỗi đức tin làm cho lòng một người tinh sạch, nó an ủi người ấy trong mọi sự thay đổi, có thể xảy đến hoặc cho chính mình hoặc người khác, đến nỗi chúng ta chẳng ngã lòng vì những hoạn nạn xảy đến cho chính mình hay người khác, và mọi điều này từ sự sống của đức tin.

HẾT.

Sách liên quan

Bản dịchLUẬN VỀ GIAO ƯỚC ÂN ĐIỂNJohn CottonThư Viện Cải ChánhJohn Cotton

Bản dịchBẢN GIẢI THÍCH NGẮN VỀ SÁCH NHÃ CAJohn CottonThư Viện Cải ChánhJohn Cotton

Bản dịchĐẤNG CHRIST, NGUỒN SỰ SỐNGJohn CottonThư Viện Cải ChánhJohn Cotton

Bản dịch109 BÀI GIẢNG VÀ TRUYỀN ĐẠO ĐƠNJ. C. RyleThư Viện Cải ChánhJ. C. Ryle

Bản dịch28 BÀI GIẢNG VỀ ĐỜI SỐNG CƠ ĐỐCJohn WitherspoonThư Viện Cải ChánhJohn Witherspoon

Bản dịchBA MƯƠI SÁU BÀI GIẢNG CHỌN LỌCJohn CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang

Chia sẻ:Facebook X