Sự ăn năn là quay hẳn khỏi tội lỗi để trở về cùng Đức Chúa Trời. Đó không chỉ là cảm giác hối tiếc, mà là sự thay đổi của cả tấm lòng, trí khôn và đời sống.
Sự ăn năn thật gồm hai phần: đau buồn vì đã xúc phạm đến Đức Chúa Trời thánh khiết, và quyết tâm lìa bỏ tội lỗi. Người ăn năn không chỉ xin Chúa tha thứ mà còn xin Ngài giúp mình không quay lại con đường cũ.
Đức Chúa Trời vừa truyền lệnh cho mọi người phải ăn năn, vừa ban cho họ tấm lòng ăn năn bởi ân điển của Ngài. Vì thế, người tin Chúa không tự hào về sự ăn năn của mình, nhưng cảm tạ Chúa đã khiến mình quay về.
Sự ăn năn không phải việc làm một lần rồi thôi. Suốt đời, tín đồ vẫn tiếp tục xưng tội và quay về với Chúa mỗi khi vấp ngã.
Hiểu lầm thường gặp
- “Ăn năn chỉ là cảm thấy có lỗi” — không, sự ăn năn thật đi kèm việc lìa bỏ tội lỗi và quay về cùng Chúa.
- “Ăn năn là công đức để được cứu” — không, sự ăn năn là món quà của ân điển, và chính Đấng Christ cứu chúng ta, không phải sự ăn năn của chúng ta.
Căn cứ Kinh Thánh (bấm để đọc câu gốc — bản 1934)
Ma-thi-ơ 4:17
Từ lúc đó, Đức Chúa Jêsus khởi giảng dạy rằng: Các ngươi hãy ăn năn, vì nước thiên đàng đã đến gần.
1 Giăng 1:9
Còn nếu chúng ta xưng tội mình, thì Ngài là thành tín công bình để tha tội cho chúng ta, và làm cho chúng ta sạch mọi điều gian ác.
Công Vụ Các Sứ Đồ 2:38
Phi-e-rơ trả lời rằng: Hãy hối cải, ai nấy phải nhân danh Đức Chúa Jêsus chịu phép báp-tem, để được tha tội mình, rồi sẽ được lãnh sự ban cho Đức Thánh Linh.