Lợi Ích Của Vương Quốc Đấng Christ
John Owen · The advantage of the kingdome of Christ
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Lợi Ích Của Vương Quốc Đấng Christ
LỢI ÍCH CỦA VƯƠNG QUỐC ĐẤNG CHRIST
John Owen — Bài giảng trước Nghị Viện, ngày tạ ơn trọng thể 24/10/1651, trên Ê-xê-chi-ên 17:22-24
Bài giảng được rao trước Nghị Viện, trong một ngày trọng thể tạ ơn vì sự tiêu diệt người Scotland... bởi John Owen, Người rao giảng Phúc Âm.
Thứ Ba, ngày 28 tháng 10 năm 1651.
Theo lệnh của Nghị Viện: Xin chuyển lời cảm ơn của Hạ Viện đến Ông Owen, Trưởng khoa Christ-Church tại Oxford, vì công lao trong bài giảng được rao trước Nghị Viện tại Margaret's Westminster, vào Thứ Sáu ngày 24 tháng 10 (là ngày được dành riêng để tạ ơn công cộng); và mong ông cho in bài giảng ấy; và ông được hưởng đặc quyền in ấn như những người khác vẫn thường có; và xin Thống tướng chuyển lời cảm ơn của Hạ Viện đến ông, và mong ông cho in bài giảng ấy.
HEN. SCOBEL, Thư ký Hạ Viện.
Gửi Cơ Quan Tối Cao của Quốc Gia, các Đại Biểu Hạ Viện Hội Họp trong NGHỊ VIỆN.
Kính thưa quý ngài,
Trong mọi thời đại mà Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên đã khiến lướt qua các dân tộc trên thế gian, chưa từng có thời nào (từ những ngày xưa) được đầy dẫy những sự tỏ bày nổi bật về sự hiện diện, quyền năng, và sự quan phòng của Ngài, trong việc sắp đặt mọi công việc dưới đất này theo ý chỉ của ý muốn Ngài, như mùa mà Ngài đã làm cho quý vị trở thành một sự lạ cho loài người và thiên sứ, làm công cụ trong tay Ngài, để thực hiện mọi điều Ngài đẹp lòng. Trong mùa ấy, Ngài cũng chưa từng dùng cơ hội nào để dồi dào bày tỏ sức mạnh và lòng nhân từ của chính Ngài, để tỏ ra mắt Ngài luôn chăm chú vào những kẻ như con ngươi của mắt Ngài, cho bằng sự giải cứu vĩ đại ấy, mà quý vị vừa qua đã dâng lời ngợi khen cao trọng cho Ngài, theo bàn tay nhân lành của Ngài trên quý vị. Bất cứ mưu đồ nào chống lại Chúa Christ được khoác lên vẻ đẹp và sự đáng ưa đến đâu, được chống đỡ bởi quyền lực và mưu chước đến đâu, thì sự sáng của sự Ngài đến để làm cho nó tàn lụi và hoang vu lại càng lớn bấy nhiêu. Mưu đồ của những kẻ ở Scotland, cùng với những kẻ theo chúng (vốn cũng cùng một nòi, và đã đi qua rồi [NEEDS REVIEW: OCR]), đã được che đậy bằng sự gian trá của sự bất công và những lời dối trá trong sự giả hình đến chừng nào, thì nay, ở một mức độ nào đó, đã được phơi bày ra, đến sự ghê tởm các điều gớm ghiếc của nó.
Một nền tảng biết bao vững chắc [NEEDS REVIEW: OCR] trong việc che giấu những mưu đồ riêng tư và đê hèn bằng tấm màn của những điều công cộng và vinh hiển; trong việc vẽ một bộ mặt tôn giáo lên một gốc thế gian; trong việc hòa giải những thù hận xa cách và ác độc, để đạt được một mục đích chung, hầu dựng lên một sân khấu cho nhiều vai diễn khác nhau, trong việc viện một sự cần thiết từ lời thề với Đức Chúa Trời, để biện hộ cho những cuộc xâm lược liều lĩnh nhất chống lại Đức Chúa Trời, và những điều tương tự như thế — có lẽ không thua kém bất cứ điều gì mà các thời đại trước đã từng biết đến.
Nay, để bác bỏ mọi lời tuyên bố của những kẻ chủ mưu và kẻ tiếp tay rằng họ có sự ủy nhiệm từ trên cao, để lột bỏ mọi sự giả vờ về tôn giáo và lòng sốt sắng cho tôn giáo, để làm thất bại những sự liên kết mà họ mong đợi, và để khiến mọi sức mạnh của họ trở nên như sợi gai đã ngửi thấy lửa — đó là công việc duy nhất của Đấng đã lấy cho mình quyền năng lớn lao của Ngài, để thực hiện lợi ích của vương quốc Ngài chống lại mọi kẻ chống đối.
Dưới bóng của sự thương xót này — gồm biết bao nhánh của sự khôn ngoan, quyền năng, nhân từ, và thành tín, như bất cứ sự ban phát bề ngoài nào đã từng đem lại kể từ khi danh Cơ Đốc được biết đến — mà nay quý vị ngồi bàn nghị, và phần còn lại của quốc gia được ở trong hòa bình? Những bổn phận nào trên Chúa? Những dây tình yêu nào đang ở trên chúng ta? Sự đáp trả và sự cải thiện đối với mọi sự Ngài đã đối đãi với chúng ta, điều mà Ngài đòi hỏi và trông đợi nơi chúng ta, tôi đã trình bày trước quý vị trong bài giảng sau đây. Hiện tại, tôi chỉ xin thêm rằng, như bất cứ điều gì đã có, về sự sống, vinh quang, hay lợi ích cho dân sự của Đức Chúa Trời, trong các biến cố vừa qua, đều đã là ân điển không đáng nhận một cách nổi bật; thì cũng vậy, sự báo thù kinh khiếp mà Chúa đã thi hành chống lại những kẻ thù nghịch Ngài và những kẻ [bị Ngài truy đuổi?], đã được chuốc lấy một cách công chính nhất, bởi việc họ khoác những mưu đồ bị rủa sả — sự trả thù, sự bắt bớ, sự nô lệ trong linh hồn và thể xác, sự cướp bóc và tàn phá — bằng những sự giả vờ vinh hiển nhất về lòng sốt sắng, giao ước, cải chánh, và những điều tương tự, vốn chưa bao giờ đến trong lòng họ.
Vậy nên, nguyện Đức Chúa Trời của mọi sự thương xót và giải cứu của chúng ta đời đời giữ cho sống động trong lòng quý vị một sự nhìn nhận trung tín về ân điển của Ngài, và một sự ghê tởm thực tiễn đối với những đường lối vốn là sự khiêu khích đối với mắt vinh quang của Ngài — đó sẽ là lời cầu nguyện hằng thường của
Kẻ đầy tớ hèn mọn nhất của quý vị trong Chúa rất yêu dấu của chúng ta,
Từ phòng nghiên cứu của tôi, ngày 7 tháng 11.
John Owen.
[NEEDS REVIEW: OCR — đoạn văn bản sau đây bị hỏng nặng, chỉ đọc được từng mảnh:] ...và đã làm điều ấy... [mảnh vỡ] ...họ tuyên bố... [mảnh vỡ] ...được làm con cái...
Thật vậy, nhiều khi (nhất là khi sự mù lòa đoán phạt đã đến trên họ), dù họ không thể không thấy cánh tay Ngài đã thức dậy như xưa, và đã trần ra, họ vẫn không chịu yên nghỉ trong sự sắp đặt tối thượng của Ngài về mọi sự, nhưng lại dấy lên chống lại các công việc báo thù và thánh khiết của Ngài; như thú hoang bị truy đuổi, khi mọi đường thoát thân và quay đầu đều bị chặn, chúng xông vào mặt kẻ đuổi theo mình; chúng không ăn năn về các việc ác của mình, nhưng cắn lưỡi mình.
Quyền lực của những dục vọng lừa dối lớn đến nỗi nhiều người sẽ kinh ngạc về [sự cứng lòng?] của những người thuộc thế hệ trước, những kẻ đã không suy xét các công việc của Đức Chúa Trời (như dân Y-sơ-ra-ên trong đồng vắng), trong khi chính họ đang khinh dể những sự ban phát vinh hiển không kém: như người Pha-ri-si đã than khóc sự dại dột của tổ phụ mình trong việc bắt bớ các đấng tiên tri, trong khi chính họ đang tìm cách giết Con của Đức Chúa Trời, Ma-thi-ơ 23:29,30.
Vậy nên, để đem đến cho lòng người một sự nhận biết về các công việc của Đức Chúa Trời, và sự công chính của Ngài trong đó, đến nỗi thuyết phục được họ yên nghỉ trong sự định đoạt của Ngài về mọi sự, là một [công việc chỉ thuộc về?] Đấng biết hết mọi lòng họ trong họ, và có thể dẫn dắt các kết quả của sự quan phòng Ngài [xuyên qua họ]... để rồi họ sẽ nói rằng: Quả thật có phần thưởng cho người công chính; quả thật có Đức Chúa Trời đoán xét trên đất, Thi Thiên 58:11. Và đây là điều mà Chúa ở đây đảm nhận để hoàn thành: Ngài phán rằng, và mọi cây cối, v.v.
Trong sự giảng dạy và nói tiên tri của Ê-xê-chi-ên, có một điều nổi bật trong nhiều điều khác, ấy là ông là Artifex parabolarum, một người khéo léo dựng nên các hình bóng và ẩn dụ — một cách dạy dỗ đi kèm với nhiều bằng chứng, sự rõ ràng và quyền năng.
Đặc biệt, ông thường ví thế gian như một cánh đồng, hay một khu rừng; và cư dân trong đó, như những cây trong đó. Một sự ví von vô cùng thích hợp, xét đến sự đa dạng và khác biệt lớn lao về tình trạng của cả hai. Những cây trong cánh đồng, có cây cao, có cây thấp, có cây xanh, có cây khô, có cây mạnh, có cây yếu, có cây mềm, có cây đáng khinh, có cây kết quả, có cây không kết quả, có cây hữu ích, có cây hoàn toàn vô dụng; đến nỗi quý vị có đủ mọi hạng người, cao và thấp, thuộc bất cứ tình trạng, quan hệ, hay lợi ích nào, được bày tỏ rõ ràng bởi những cây trong cánh đồng: và đó là những cây trong câu gốc của tôi.
Chương này, cho đến câu 24, được dành cho một câu đố, một ẩn dụ cùng với sự giải nghĩa của nó. Khi thời điểm đã đến mà Đức Chúa Trời sẽ hủy diệt vương quốc hữu hình bề ngoài của người Do Thái, vì sự thờ phượng giả dối, sự bạo ngược, sự bắt bớ, và sự áp bức của họ, Ngài dùng vua Ba-by-lôn trong công việc ấy, là vua đã khuất phục [cả?] dân tộc, bắt đi hai vua này đến vua khác, và lập Sê-đê-kia làm quan cai trị trên danh nghĩa dưới quyền mình; nhưng vì cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ đến trên họ đến tột cùng, ông ta cũng [kết giao với?] [NEEDS REVIEW: OCR] những kẻ phản nghịch chống lại Đấng mà chỉ nhờ [quyền năng?] của Ngài ông ta mới có quyền làm kẻ cai trị, câu 16, nên bởi sự sụp đổ của ông ta, một con đường được mở ra, để chấm dứt triều đại vương quyền của nhà Đa-vít tại Giê-ru-sa-lem, Giê-rê-mi 29:16.
Chúa xưa kia đã lập một giao ước [thánh?] trong nhà Y-sơ-ra-ên, không phải vì sự cao trọng nào trong chính phủ ấy, hay vì lợi ích dân sự của dân tộc ấy; vì từ lâu trước đó Ngài đã chọn và lập một chính thể khác gồm bảy mươi trưởng lão của [dân?], Dân Số Ký 11:24, mà Ngài còn thêm các đấng tiên tri và quan xét được dấy lên cách phi thường trong nhiều thế hệ, theo lời hứa của Ngài, Phục Truyền Luật Lệ Ký 18:18. Khi dân sự khước từ điều ấy, Ngài phán rằng họ đã khước từ Ngài, hay khước từ thể chế của Ngài, 1 Sa-mu-ên 8:7, nhưng để nó có thể là một hình bóng về sự cai trị thuộc linh của Đấng Mê-si-a của họ, và vì thế là một phần trong sự dạy dỗ và nô lệ của họ, như mọi phần còn lại trong sự ban phát của họ, từng phần một: thật vậy, những sự hưởng thụ vinh hiển nhất, bất cứ điều gì đã được ban cho họ, vốn còn tượng trưng cho điều gì đó sẽ được đem vào sau này, đều là một phần trong tình trạng nô lệ mà Đức Chúa Trời đã giữ dân ấy, để không có chúng ta họ không được nên trọn.
Nhưng đối với dân xác thịt này, khi nhìn thấy vẻ đẹp, sự rực rỡ, và vinh quang bề ngoài của hình bóng, họ bắt đầu [an nghỉ?] trong đó, đến nỗi xao lãng vương quốc thuộc linh... [NEEDS REVIEW: OCR] ...hết thảy vinh quang bề ngoài của họ, Ê-sai 1:11,12. Giê-rê-mi 5:4,14,13(?).
Đặc biệt, Ngài đã đối đãi như vậy với chính thể vương quyền của họ, khi họ một khi đã coi sự nô lệ của mình là vinh quang của mình, và ôm lấy cái bóng thay vì thực thể; Ngài làm điều này, để gọi họ trở lại sự suy xét nghiêm túc về khuynh hướng của mọi thể chế hình bóng, và mưu đồ mà Ngài đang thực hiện liên quan đến vương quốc của Đấng Christ.
Do đó, câu 22 của chương này, Ngài gọi họ ra khỏi những suy tư về sự hủy diệt, hoang tàn, và tranh chấp giữa họ liên quan đến quyền cai trị dân sự của họ, để suy xét mưu đồ mà Ngài đang âm thầm và lặng lẽ thực hiện, dưới mọi sự ban phát ấy. Ta cũng sẽ bẻ lấy chồi cao nhất của cây hương bách cao, và trồng nó; ta sẽ ngắt từ ngọn những nhánh non của nó một chồi mềm, và trồng nó trên núi cao và nổi bật: trên núi cao của Y-sơ-ra-ên ta sẽ trồng nó; nó sẽ đâm cành, ra trái, và trở thành cây hương bách tốt đẹp; dưới nó mọi loài chim đủ các cánh sẽ ở; trong bóng các cành nó chúng sẽ ở.
Như thể Chúa muốn phán rằng: Có một tiếng ồn lớn trong thế gian về việc lập vua và hạ vua, trong quyền cai trị xác thịt này của họ; và nhiều người trong các ngươi chẳng thấy gì khác, các ngươi chẳng nhìn xa hơn: nhưng ta có công việc của ta trong tay; [mưu đồ?] của ta không bị giới hạn trong những ranh giới này, và những vẻ bề ngoài: ta đang lập một Vua sẽ có một cách cai trị và thống trị khác hẳn những con sâu đất này: Ngài sẽ đứng vững, như Mi-chê 5:4.
Vậy thì, sự lập nên vương quốc của Đấng Christ, là chồi cao nhất của cây hương bách cao, và sự trồng nó trong Hội Thánh, là núi của Y-sơ-ra-ên, cùng với sự thịnh vượng của nó, và sự an toàn của kẻ sẽ ở trong đó, là chủ đề của các câu 22 [–24], chương [17] [NEEDS REVIEW: OCR — bản gốc ghi "câu 22, chương 23"; nhiều khả năng là "các câu 22–24, chương 17"].
Đây là điều mà Đức Chúa Trời ở đây gọi dân sự Ngài suy xét trong một mùa như thế, tôi sẽ nêu lên hai nhận xét từ sự liên kết của các lời này.
Nhận xét 1. Giữa mọi sự náo động và rối ren của các dân tộc, điều mà Chúa coi là mưu đồ riêng của Ngài, đem vào sự quản trị của chính Ngài, ấy là sự thực hiện vương quốc của Chúa Giê-xu. Các ngươi đang lo công việc của các ngươi; (Chúa phán) ta cũng đang lo công việc của ta: các ngươi có những nhánh và cây hương bách của các ngươi; ta cũng có một cây để trồng, sẽ được thịnh vượng.
Đa-ni-ên 2:44 — Trong đời các vua đó, Đức Chúa Trời trên trời sẽ lập một vương quốc không bao giờ bị hủy diệt, v.v. Chẳng phải những vua và vương quốc ấy cũng là do Ngài lập nên sao, mà lại phán rằng, trong đời họ Ngài sẽ lập một vương quốc của riêng Ngài? Thật vậy, không còn nghi ngờ gì, Ngài thay đổi các thời kỳ và mùa; Ngài lập vua, và truất vua, Đa-ni-ên 2:21. Ngài cai trị trong vương quốc của loài người, và ban nó cho ai tùy ý Ngài, chương 4:25. Không có một Pha-ra-ôn bắt bớ nào, mà Ngài chẳng dấy lên vì mục đích của riêng Ngài, Xuất Ê-díp-tô Ký 9:16; nhưng đối với vương quốc của Con Ngài, Ngài phán về họ như thể Ngài chẳng liên quan gì đến họ: Trong đời họ, ta sẽ làm công việc của riêng ta, đề cao vương quốc của Chúa Christ.
Có những công việc lớn lao và vĩ đại đang được thực hiện trong quốc gia này: những kẻ bạo ngược bị trừng phạt, hàm của những kẻ áp bức bị bẻ gãy, những kẻ bắt bớ đầy thù hận đẫm máu bị làm thất vọng, và, chúng ta hy vọng, những nhà cai trị được lập nên, là những người công chính, cai trị trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, là như ánh sáng buổi mai, v.v. 2 Sa-mu-ên 23:3,4. Bàn tay của Chúa đã được tôn cao cách lạ lùng trong mọi điều ấy: nhưng nếu chúng ta yên nghỉ trong chúng, nếu chúng không được đem vào sự phục vụ trực tiếp cho vương quốc của Chúa Giê-xu, Chúa có thể phân biệt giữa chúng và mưu đồ riêng biệt của Ngài, và phán rằng: Trong những ngày thay đổi này ta sẽ làm điều nọ điều kia; phán về chúng như thể Ngài chẳng liên quan gì đến chúng. Sự tiến hành công việc của Đấng Christ, là mục đích riêng biệt của Ngài; nguyện Ngài bởi lòng nhân từ của Ngài cũng khiến nó trở thành của chúng ta.
Nhận xét 2. Giữa mọi mưu đồ đang được thực hiện trong thế gian, không có mưu đồ nào có sự bền vững, sự vững chắc, hay sự thành công cuối cùng, ngoại trừ mưu đồ của Đức Chúa Trời liên quan đến vương quốc của Đấng Christ. Những nhánh khác có thể được trồng, nhưng chỉ có nhánh của Đức Chúa Trời mới được thịnh vượng. Những vẻ bề ngoài đầy hứa hẹn nhất của các mưu đồ khác, chẳng qua như mặt trời mọc rực rỡ buổi sáng, nhanh chóng bị che khuất. Lợi ích của Đấng Christ giống như Giô-sép, Sáng Thế Ký 49:23,24. Nhiều khi những kẻ bắn cung bắn vào nó, và làm cho nó đau buồn; nhưng cuối cùng, cây cung của nó vẫn vững vàng trong sức mạnh: và vì thế đây là kết cuộc của mọi sự ban phát ấy, rằng vương quốc và các dân tộc cuối cùng sẽ thuộc về Chúa Christ, bó lúa của Ngài đứng thẳng lên, và mọi bó khác đều cúi lạy nó.
Và để suy xét những điều này, giữa mọi sự náo động trong thế gian, Đức Chúa Trời đã kêu gọi dân sự Ngài một cách hiệu quả, và đồng thời bảo họ Ngài sẽ thực hiện nó thể nào, trong những lời của câu gốc của tôi: Và mọi cây cối, v.v. Trong những lời ấy có ba điều cần được nhận xét:
1. Công việc mà Đức Chúa Trời gán cho chính Ngài: và điều ấy Ngài trình bày dưới một hình bóng kép:
1. Về việc hạ cây cao xuống, và dựng cây thấp lên.
2. Về việc làm khô cây xanh, và khiến cây khô được tươi tốt.
Và cả hai hình bóng này đều trùng khớp, chỉ phục vụ, trong sự lặp lại này, cho sự minh họa rõ ràng hơn về điều mà chúng che giấu.
2. [NEEDS REVIEW: OCR — bản gốc bị hỏng nặng; có vẻ là: "mưu đồ mà Đức Chúa Trời sẽ thực hiện điều này đối với những kẻ khác."]
3. Một sự bảo đảm đặc biệt mà Chúa ban cho về sự hoàn thành của mọi điều này, từ sự cam kết của danh Ngài. Ta là Đức Giê-hô-va, v.v.
Về điều thứ nhất, sự diễn tả về công việc của Chúa, nó có thể được hiểu theo hai cách: 1. Theo nghĩa chặt chẽ và đúng đắn. 2. Theo nghĩa rộng, và theo cách tương tự và tỷ lệ.
Trước hết, bạn có thể xem xét điều nầy:
1. Cây phải bị đốn ngã và héo tàn; đó là cây cao, và cây xanh. Một cái cây mà trong mắt họ vừa có vẻ đẹp vừa có sức sống, vừa cao vừa xanh: đó chính là Vương quốc Do Thái, được người Do Thái ngưỡng mộ và mê mẩn; cây nầy, Đức Chúa Trời phán, Ta sẽ gạt bỏ; Ngài cũng sẽ gạt bỏ nhiều người "Sa-lơ" cao lớn, mà ngay cả những "Sa-mu-ên" cũng có thể tưởng là kẻ được xức dầu của Ngài.
2. Cây phải được tôn cao và làm cho tươi tốt; đó là cây thấp, cây khô, đáng khinh về sự tăng trưởng; nó thấp, vô dụng về trái; nó khô. Và đây chính là Vương quốc thuộc linh của Đấng Mê-si-a, bị khinh rẻ, bị coi thường: cây nầy, Đức Chúa Trời phán, Ta sẽ tôn cao, tiếp tục tiến hành, và làm cho vinh hiển. Vì dầu công việc của Đấng Christ và Phúc Âm có thể có lúc trông thấp hèn và khô khan, so với sự vinh quang của những công việc hưng thịnh khác; song, cuối cùng, nó sẽ được tôn cao trên hết mọi điều ấy.
2. Xét theo nghĩa rộng hơn, theo phép loại suy; và như vậy, cây cao và cây xanh là những điều có vẻ ngoài vinh quang nhất trên thế gian, những con người và quốc gia dường như rất thích hợp cho công việc mà Đức Chúa Trời phải làm, rất có khả năng trở thành công cụ nổi bật trong tay Ngài. Nhưng than ôi, Đức Chúa Trời phán, những điều nầy Ta sẽ kéo xuống, và khiến cho héo tàn. Có lẽ bạn sẽ lấy làm lạ, rằng một đế chế hùng mạnh, một hàng giáo phẩm đắc thắng, một sự tuân thủ đang hưng thịnh, đều sẽ bị hạ xuống: nhưng sẽ là như vậy: mọi núi sẽ thành đồng bằng.
2. Cây thấp và cây khô, là những điều, những con người, những hội chúng, bề ngoài yếu đuối và đáng khinh, những điều mà người khôn ngoan tin chắc rằng Đức Chúa Trời sẽ chẳng bao giờ dùng đến: họ không hiểu rằng những Môi-se như thế sẽ là kẻ giải cứu; nhưng lại kêu lên: Ai đã lập các ngươi làm quan xét và kẻ cai trị? Nhưng chính những kẻ ấy Đức Chúa Trời sẽ tôn cao, và khiến cho tươi tốt: mọi thung lũng sẽ được tôn cao.
Hai nhận xét phát sinh từ đây, mà tôi sẽ khai triển.
1. Trong việc tiến hành công việc của Đấng Christ và Phúc Âm, Đức Chúa Trời sẽ làm những biến đổi kỳ diệu của sự quan phòng.
2. Các hành động của sự quan phòng Đức Chúa Trời, trong việc tiến hành công việc của Đấng Christ, sẽ hết sức không phù hợp với những lý luận và suy tưởng của phần lớn con người.
Một số cây phải bị nhổ lên, một số được dựng lên; phải, cây cao bị quăng xuống, và cây thấp được khiến cho tươi tốt.
2. Có kết quả của việc Đức Chúa Trời hành động như vậy đối với những người khác, Mọi cây trên đồng, v.v. Bởi "cây trên đồng" là chỉ mọi hạng người có liên quan trong những biến cố nầy: và ở đây bạn có thể nhận thấy hai điều.
I. Một điều ngầm chứa; đó là, sự không muốn của con người trong việc thừa nhận những sự phân phối nầy của Đức Chúa Trời. Vì thế Chúa tự mình gánh lấy việc đặt một sự cáo trách trên họ, như một việc hết sức khó khăn.
2. Một điều được bày tỏ; đó chính là sự cáo trách mà cuối cùng sẽ giáng trên họ, bất chấp mọi sự miễn cưỡng của họ. Từ đó cũng phát sinh hai nhận xét nầy.
1. Con người hết sức không muốn nhìn thấy và thừa nhận bàn tay của Đức Chúa Trời, trong những công việc của sự quan phòng Ngài mà không đáp ứng những lý luận, lợi ích, và mong đợi của họ.
2. Chúa sẽ không ngừng đi ngược lại những lý luận xác thịt của con người, trong những công việc quyền năng của Ngài để tiến hành công việc của Chúa Giê-xu, cho đến khi bàn tay Ngài được nhìn thấy, được thừa nhận, và được xưng nhận.
Còn về những gì liên quan đến sự bảo đảm cho sự hoàn thành mọi điều nầy, từ sự cam kết của danh Ngài, tôi chỉ xin thêm rằng: quyền năng và sự thành tín của Đức Chúa Trời đã cam kết trong việc tiến hành những điều thuộc vương quốc của Đấng Christ, cho đến sự cáo trách của những kẻ chống đối cứng cỏi nhất.
Tôi bắt đầu với điều thứ nhất. Trong việc tiến hành công việc của Đấng Christ và Phúc Âm, Đức Chúa Trời sẽ làm những biến đổi kỳ diệu của sự quan phòng.
Các dân tộc, các quốc gia và con người trên đất.
Khi khởi đầu của quyền cai trị của Kẻ Chống Đấng Christ, bị theo sau bởi chiến tranh, náo loạn, và hủy diệt; người ta đã phản đối Lu-thơ, rằng giáo lý ấy không thể nào từ Đức Chúa Trời mà đến, vì nó đi kèm với những sự tàn phá như vậy. Ông đáp lại, theo sự mạnh mẽ của tâm linh ông: "Ego nisi tumultus istas videre... Christum in mundo esse non crederem": Nếu ông không thấy những cơn náo loạn ấy, ông sẽ không tin rằng Đấng Christ đã bước ra giữa thế gian.
Chúa phán cho bạn biết Ngài sẽ đem vương quốc Ngài đến thế nào, A-ghê 2:6-7. Ta sẽ làm rúng động các từng trời, và đất, và biển, và đất khô. Và Ta sẽ làm rúng động mọi nước, và sự ước ao của mọi nước sẽ đến, v.v. Sự ước ao của các nước, phải được đem vào bởi sự rúng động của các nước, họ phải bị lay động về mặt dân sự, để họ được lập vững về mặt thuộc linh. Họ không những phải bị rúng động, mà còn phải trải qua những biến đổi lớn trong sự rúng động ấy, Hê-bơ-rơ 12:27, Lời "còn một lần nữa" nầy tỏ ra sự cất bỏ những vật hay bị rúng động, tức là những vật đã dựng nên, hầu cho những vật không hề bị rúng động còn lại. Họ phải có sự cất bỏ, cũng như sự rúng động: một sự dời đổi, một sự chuyển dời. Hầu hết các dân tộc, trong hiến pháp dân sự của họ, đều ở ngoài trật tự cho việc đem công việc của Đấng Christ vào: họ phải bị lay động lên, và được sắp đặt lại, để mọi chướng ngại đều được cất đi. Ngày của Phúc Âm không những đáng sợ trong ánh sáng tỏ tường của nó, và như một lò lửa hừng, Ma-la-chi 3:2, mà còn trong ngọn lửa thiêu nuốt của nó, như một lò lửa thiêu đốt, Đoạn 4:1.
Có ba thời kỳ chính của sự hiện ra rạng rỡ của Chúa để tiến hành vương quốc của Đấng Christ và Phúc Âm, và tất cả đều đi kèm với những biến đổi đáng sợ của sự quan phòng: và mọi hành động riêng lẻ đều có thể quy về một trong những đầu mục nầy.
1. Thứ nhất là, sự công bố Phúc Âm cho người Do Thái, bởi chính Chúa Christ và các sứ đồ Ngài. Điều đi kèm việc nầy được mô tả sinh động, Ma-thi-ơ 24:6-7. Các ngươi sẽ nghe nói về giặc và tiếng đồn về giặc: vì dân nầy sẽ dấy lên nghịch cùng dân khác, nước nọ nghịch cùng nước kia; và sẽ có đói kém, dịch lệ, động đất nhiều nơi. Và về điều đó bạn có, câu 29. Sự tai nạn của những ngày đó vừa mới qua, thì mặt trời liền tối tăm, mặt trăng không sáng, các ngôi sao từ trên trời sa xuống, và thế lực của các từng trời rúng động. Quốc gia Do Thái, trong mọi sự cao trọng và vinh quang của nó, đã bị thiêu rụi hoàn toàn; đến nỗi mọi xác thịt, mọi người Do Thái, đều có nguy cơ bị hủy diệt hoàn toàn, câu 22. Chính sử gia của họ, bản thân là người Do Thái, khẳng định rằng, từ khi sáng thế đến nay, chưa bao giờ có sự hủy diệt và tàn phá như vậy giáng trên bất cứ dân tộc nào. Những lời nầy của ông là một lời chú giải cho lời tiên tri của Đấng Cứu Thế chúng ta, Ma-thi-ơ 24:21. Và lý do của sự tàn phá rạng rỡ nầy, bạn có trong Ê-sai 9:5-6.
2. Thứ hai là, trong việc tiếp tục tiến hành Phúc Âm sau sự hủy diệt thành Giê-ru-sa-lem, khắp thế gian của dân ngoại, lúc bấy giờ phần lớn chịu dưới đế chế La Mã. Và kết quả ở đây là gì? Việc mở sáu ấn liền theo sau đó, Khải huyền 6, mà (sau nhiều biến đổi đa dạng) kết thúc trong sự tan rã đáng sợ của đế chế ngoại giáo, mà bạn có mô tả, từ câu 14 đến hết.
3. Đáng chú ý nhất là sự đến của Chúa Christ, để giải cứu dân Ngài khỏi sự thờ hình tượng và áp bức của Kẻ Chống Đấng Christ; mà, hơn mọi điều khác, đã và sẽ đi kèm với những biến đổi và tàn phá kinh ngạc nhất, đốn ngã cây cao, và tôn cao kẻ thấp hèn. Từ đó có cuộc chiến, được mô tả đoạn 17:13, và sự báo thù lớn lao đổ ra bởi Chúa Christ trên các dân tộc, các vua và tướng lãnh của họ, Đoạn 19 câu 11 đến hết; mà Đức Thánh Linh mô tả bằng một tập hợp mọi cách diễn đạt đáng sợ nhất được dùng ở bất cứ đâu để tả những sự tàn phá lớn trong Cựu Ước.
Và đây chính là đầu mục mà những hành động hiện tại của sự quan phòng trong xứ nầy phải được quy về; tất cả đều hướng đến sự hoàn thành ý định chính của Ngài trong đó. Kẻ nào nghĩ Ba-by-lôn chỉ giới hạn ở Rô-ma, và sự thờ hình tượng công khai của nó, thì chẳng biết gì về Ba-by-lôn, cũng chẳng biết gì về Giê-ru-sa-lem mới: chiều sâu của một huyền nhiệm tinh vi, không nằm trong sự dại dột thô thiển hữu hình: nó đã len lỏi vào mọi dân tộc suốt 1600 năm, và đối với hầu hết họ nay đã trở nên như tủy trong xương: trước khi nó bị lay ra hoàn toàn, các từng trời của họ phải bị mờ đi, và đất bị rúng động; cây cao của họ bị đốn ngã, và bị đặt vào tiếng tru, Ê-sai 13, và phần còn lại của chúng bị cấy chuyển từ đầu nầy đến đầu kia của đất.
Điều nầy, tôi nói, chính là công việc mà Chúa hiện đang nắm trong tay; và đây là một ngày của sự thành tín liên quan đến những gì Ngài đã làm cho chúng ta trong xứ nầy. Tôi không biết cách nào tốt hơn để tạ ơn Đức Chúa Trời về bất cứ công việc nào, ngoài việc tìm ra ý định của Ngài trong đó, và hiệp cùng Ngài, đồng hành với Ngài, vì sự vinh hiển Ngài. Hai chi phái và nửa chi phái đã không an cư trong cơ nghiệp mình, cho đến khi toàn bộ công việc của Chúa được hoàn thành. Tôi không nói về bất cứ cam kết chiến tranh nào với các dân tộc ngoại bang; việc vượt quá tầm tôi thì tôi có liên quan gì? Bạn sẽ tìm thấy đủ việc cho lòng sốt sắng của mình đối với vương quốc của Đấng Christ; và đây chính là công việc của lòng biết ơn mà bạn được kêu gọi đến.
Bây giờ những lý do của điều nầy là:
Lý do 1. Vì trong mọi người, nơi mà vương quốc của Đấng Christ phải được lập nên, có một điều gì đó đang bị chiếm hữu, mà một mình Ngài phải và sẽ có; và vì vậy Chúa, khi ban cho Chúa Giê-xu Christ phần thuộc về Ngài, thì điều ấy ắt phải đi kèm với những biến đổi lớn. Tôi dám nói, cho đến gần đây (dù hiện nay thế nào) không hề có bất cứ quốc gia hay dân tộc nào trên thế gian, nơi danh Đấng Christ được biết đến, mà không có một sự xâm lấn vào phần thuộc về và cơ nghiệp của Chúa Christ, và sự xâm lấn ấy được giữ bằng sự giả dối và bạo lực.
Bạn thấy đó là sự dại dột và mù lòa của hầu hết con người, khi họ tưởng lợi ích lớn nhất của mình nằm ở việc nắm chặt điều mà Đấng Christ sẽ lấy khỏi họ, giống như Pha-ra-ôn, tưởng rằng lợi thế lớn của vương quốc mình là không thả dân đi, trong khi điều ấy đã chứng tỏ là sự hủy diệt của ông và xứ ông.
Điều nầy, tôi dám nói, cuối cùng sẽ là sự hủy diệt của mọi, hoặc hầu hết, cây cao của Âu Châu; họ đã nắm lấy nhiều quyền năng của Đấng Christ, và cố gắng áp đặt trên lương tâm của dân Ngài trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, hoặc ngược lại áp bức họ trong điều mà Ngài đã mua chuộc cho họ; và, bởi một sự nhầm lẫn đáng sợ, họ cho rằng lợi ích của mình nằm trong đó, điều khiến họ nắm chặt, cho đến khi Đấng Christ đã lay họ tan tành từng mảnh, và lấy đi ngay cả điều vốn thuộc về họ. Vị vua quá cố đã học một câu nói từ vị tiền nhiệm: Không giám mục, không vua. Từ đó ông cho rằng lợi ích chính của mình nằm ở việc nắm chặt điều ấy; bất cứ điều gì ông dường như buông bỏ, thì điều nầy ông sẽ không buông, đó là lợi ích chính của ông. Và chức giám mục nầy là gì? Một sự xâm lấn thuần túy chống Đấng Christ vào cơ nghiệp của Đấng Christ. Đấng Christ đến để lấy phần thuộc về Ngài, lay kẻ kia tan tành từng mảnh.
Những kẻ lẽ ra đã là kẻ áp bức chúng ta ở Tô-cách-lan, nhưng Đức Chúa Trời đã nghiền nát con rắn độc trong vỏ trứng, và lấp đầy cái hố mà chúng đã đào cho chúng ta bằng chính xác chết của chúng, chúng cũng đã chuẩn bị một cái giường Procrustes, một cái ách nặng nề, một con thú mà nếu nó lớn lên trọn vẹn, hẳn đã có sừng và móng; và trong việc duy trì điều nầy, chúng tưởng lợi ích lớn của mình nằm đó. Và trong việc nắm chặt điều nầy, chúng sau mọi sự liên minh của mình đã bị đập tan từng mảnh, và đây là một nguyên nhân.
Lý do 2. Những công việc mà Đức Chúa Trời phải làm trong một mùa như vậy, đòi hỏi điều ấy; Đức Chúa Trời có ba công việc lớn phải làm, trong ngày Ngài tiến hành công việc của Đấng Christ và Phúc Âm.
1. Ngài có những sự báo thù lớn phải thi hành.
2. Ngài có những sự giải cứu lớn phải thực hiện.
3. Ngài có những sự thử thách lớn phải tiến hành. Tôi sẽ chỉ chạm qua từng điều.
1. Ngài có những sự báo thù lớn phải thi hành; và đó là trên ba hạng người.
1. Trên những người Ba-by-lôn cũ; những kẻ thờ phượng giả dối và bắt bớ: Trong khi Cô dâu đang chuẩn bị cho Chúa Christ, Ngài tiến ra với các đạo binh trên trời theo sau Ngài để báo thù những kẻ thù nầy của Ngài, Khải huyền 19:11. Đây là những Áp-sa-lôm, những kẻ cướp ngôi của Ngài, những Ha-man, những kẻ cưỡng bức nàng dâu Ngài, những kẻ thù chính của vương quốc Ngài: Ngài sẽ lấp đầy các nơi bằng xác chết của chúng, và vì cớ nầy, Ngài sẽ đánh bị thương đầu của nhiều nước, Thi thiên 110:6. Cái rìu đã đặt vào gốc của nhiều cây cao vì cớ nầy, ngay cả trong xứ nầy, nơi Ngài đang tính sổ về huyết, và sự áp đặt ách; và Ngài đã tìm ra những con người, thừa hưởng tinh thần nầy từ đời nầy sang đời khác.
2. Thứ hai: những người Ê-đôm, có hai mối tranh chấp mà Đức Chúa Trời có với thế hệ người nầy.
1. Sự vui mừng của họ trước nỗi khốn khổ của Si-ôn, và ước muốn nó gia tăng, Thi thiên 137:7.
2. Nỗ lực của họ để hủy diệt phần còn sót lại, mỗi khi có dịp bị siết chặt, Ô-ba-đi-a 14. Trong cuộc thử thách vừa qua, có bao nhiêu người đã vui mừng trước sự khốn khó của Si-ôn? Những kẻ ngồi chờ đợi sự hủy diệt của chúng ta, để chúng có thể trỗi dậy đứng nơi ngã ba đường mà chém giết những kẻ đã thoát khỏi: chúng sẽ lấy gì để hòa giải mình với chủ chúng, nếu không phải bằng đầu của các tôi tớ Đấng Christ? — Đức Chúa Trời cũng có sự báo thù trong một ngày như nầy cho Ê-đôm.
3. Những người Lao-đi-xê hâm hẩm, những kẻ trung lập, uống rượu trong bát lớn, mà chẳng hề động lòng trước sự đau khổ của Giô-sép. Những Ga-li-ôn, chẳng quan tâm đến những điều nầy: không có thế hệ nào trên thế gian mà Chúa bị chọc giận hơn, bằng thế hệ yên ổn nầy: khi Đức Chúa Trời ghen vì Si-ôn, Ngài bất bình với những kẻ đang yên ổn, Xa-cha-ri 1:14-15. Nay xét xem có bao nhiêu người thuộc mọi hạng nầy đang cắm rễ trong xứ, thì bạn sẽ thấy rằng sự báo thù không thể giáng trên chúng mà không có những biến đổi lớn.
2. Ngài có những sự giải cứu phải thực hiện: Đây là thời kỳ thăm viếng những tù nhân của sự trông cậy, Xa-cha-ri 9:12: mồi phải được lấy ra khỏi hàm của kẻ đáng sợ, Ê-sai 49:24-25: mọi cây gậy của kẻ áp bức bị đập tan từng mảnh; phải, Ngài giải cứu các thánh đồ Ngài, không những khỏi mọi điều họ đã chịu, mà còn khỏi mọi điều nằm trong mưu kế của kẻ thù họ định giáng trên họ, điều lớn hơn những gì chúng có thể thi hành; và điều nầy sẽ tốn kém một chút trước khi các Pha-ra-ôn của xứ chịu thả dân Ngài đi.
3. Ngài có những sự thử thách lớn phải tiến hành.
1. Của chính dân Ngài, để họ được luyện sạch.
2. Của những kẻ giả hình, để chúng bị vạch trần.
1. Ngày tiến hành công việc của Đấng Christ, là một ngày luyện sạch và tẩy sạch, Đa-ni-ên 12:10. Nhiều kẻ sẽ được luyện sạch, trở nên trắng, và chịu thử thách. Đó là một ngày như lò lửa, Ma-la-chi 3. Ngày ấy sẽ thiêu rụi xỉ và thiếc. Phần dân còn sót lại phải được đem qua lửa, Xa-cha-ri 13:9. Áo của Giô-suê đã bị ô uế bởi sự cư ngụ tại Ba-by-lôn; nhiều người thuộc về Đấng Christ đã vướng rỉ sét và bụi bẩn, đã có những lợi ích xác thịt và những cam kết [NEEDS REVIEW: OCR]...
2. Của những kẻ giả hình, để chúng bị vạch trần. Người ta nhấn mạnh mà nói về các thánh đồ, rằng họ theo Chiên Con đi bất cứ nơi nào Ngài đi, Khải huyền 14:4. Mọi hạng người xưng đạo đều sẽ theo Ngài trong một số đường lối, trong những đường lối phù hợp với quyền lực, quyền cai trị, và lợi ích của họ, họ thậm chí sẵn sàng chạy trước Ngài: nhưng Ngài có một số đường lối không đẹp lòng xác thịt và huyết, những đường lối mà Ngài không ban bánh trong đó, Giăng 6:26; ở đây những kẻ nói mình là người Giu-đa mà không phải, nhưng nói dối, thì hoàn toàn bỏ Ngài. Nay vì mọi lẽ ấy, ngày của Phúc Âm ấy, ắt phải đi kèm với biến đổi lớn của sự quan phòng.
Ứng dụng 1. Để khám phá xem linh nào ngự trị mà thúc đẩy mọi biến đổi lớn đã xảy ra trong các xứ nầy. Những điều như vậy đã được thực hiện đến nỗi làm cả thế gian kinh ngạc. Một chế độ quân chủ kéo dài hàng trăm năm, luôn tham vọng, và cuối cùng hoàn toàn suy đồi thành bạo chúa; bị hủy diệt, bị kéo xuống, bị nuốt chửng; một đấng cai trị vĩ đại và quyền thế từng gieo kinh hoàng trong đất của kẻ sống, và gối đầu trên gươm mình, bị đem ra trừng phạt vì huyết. Những kẻ giả hình và ích kỷ bị vạch trần dồi dào. Người khôn trở nên dại, và kẻ mạnh như nước. Một dân tộc (Tô-cách-lan) lúc theo lúc chống cùng một chính nghĩa, tiến lui hai ba lần, luôn tìm xem lợi lộc và lợi ích của mình ở đâu trong đó, cuối cùng hoàn toàn tan vỡ, trong sự chống lại chính nghĩa mà ban đầu họ đã theo; vô số người xưng đạo, năm nọ cầu nguyện, kiêng ăn, vui mừng tột độ trước thành công nhỏ nhất, coi đó là dấu hiệu sự hiện diện của Đức Chúa Trời; năm kia trong khi cùng một công việc vẫn đang được tiến hành, thì nguyền rủa, lầm bầm, chống lại sự hiện ra kỳ diệu của Đức Chúa Trời đáp lời cầu nguyện và những lời kêu nài long trọng nhất, rất tức giận trước sự giải cứu của Si-ôn; mặt khác, mọi thành công lớn lao mà Đức Chúa Trời đã theo sau những kẻ nghèo hèn bị khinh rẻ, cũng như với những người thời xưa, Hê-bơ-rơ 11:33-34. Là những người bởi đức tin đã thắng các nước, làm sự công bình, được những lời hứa, bịt mồm sư tử, tắt ngọn lửa hừng, lánh khỏi lưỡi gươm, thắng bịnh tật, tỏ sự bạo dạn nơi chiến trận, khiến đạo binh nước thù chạy trốn. Kẻ nào suy xét mọi điều nầy, hẳn sẽ hỏi xem nguyên tắc nào, được tiến hành đều đặn, mà khi gặp sự hư hoại và dục vọng của con người, đã xoay chuyển họ như vậy, và làm nên bao biến đổi lớn lao. Nay điều ấy là gì, nếu không phải là ý định hiệu quả nhất của Chúa, để tiến hành công việc của Đấng Christ và Phúc Âm, bất cứ điều gì cản đường. Ý định nầy đạp đổ mọi sự trước mặt nó, cuốn một số vào huyết, một số vào sự cứng lòng, và tỏ ra hết sức ngay thẳng và thánh khiết trong mọi biến cố nầy. Ê-sai 14:32. Vậy thì sẽ lấy lời chi đáp lại sứ giả của dân ngoại? Ấy là: Đức Giê-hô-va đã lập Si-ôn, và kẻ khốn cùng trong dân Ngài sẽ nương náu tại đó.
Áp dụng 2. Để tôn vinh sự tốt lành của Đức Chúa Trời, Đấng đã làm cho các sự sắp đặt đầy trọn của Ngài, và mọi sự biến đổi trong các dân tộc ấy, trở nên ngọt ngào và được nêm nếm bằng mục đích đầy ân điển của Ngài trong tất cả những điều đó: đây chính là điều đặt mọi vẻ đẹp và sự rực rỡ trên chúng, dù bề ngoài chúng trông đáng sợ và khủng khiếp. Việc tiến hành công việc này (điều bị che khuất khỏi những người thuộc về thế gian, là những người vì thế không có niềm vui gì) là điều duy nhất chúng ta có để vui mừng trong ngày này; các chiến thắng của chúng ta không có vinh quang nào, ngoại trừ điều chúng nhận được từ đây: Ê-sai 4:2. Máu được xem là của lễ đẹp lòng Chúa, ấy là máu của kẻ thù của ý định này của Ngài: sự báo thù đáng được vui thích, ấy là sự báo thù của đền thờ: cả thiên đàng và mọi vật trong đó được kêu gọi hãy vui mừng khi Ba-by-lôn bị hủy diệt bằng bạo lực và cuồng nộ, Khải Huyền 18:20-21, khi những kẻ không muốn Vua của các thánh trị vì bị lôi ra và bị giết trước mặt Ngài; và trong điều này Đức Chúa Trời làm công việc phân biệt, và kêu gọi hãy vui mừng: Ê-sai 65:13-14. Vậy nên Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Nầy, các tôi tớ ta sẽ ăn, còn các ngươi sẽ đói; nầy, các tôi tớ ta sẽ uống, còn các ngươi sẽ khát; nầy, các tôi tớ ta sẽ vui mừng, còn các ngươi sẽ hổ thẹn; nầy, các tôi tớ ta sẽ ca hát vì lòng vui mừng, còn các ngươi sẽ khóc vì lòng buồn bực, và than khóc vì tâm thần phiền não.
Do đó, các thánh đồ được kêu gọi hãy hát bài ca của Môi-se, tôi tớ của Đức Chúa Trời, và bài ca của Chiên Con; Khải Huyền 15:3. Sự giải cứu bởi Môi-se là sự giải cứu thuộc thể khỏi những ách và sự nô lệ bề ngoài; sự giải cứu của Chiên Con là sự giải cứu thuộc linh, khỏi sự nô lệ thuộc linh: sự giải cứu mà Đức Chúa Trời sẽ ban cho các thánh đồ của Ngài khỏi sự áp bức này, sẽ là sự pha trộn — sự nô lệ của họ dự phần cả hai, thì sự giải cứu của họ cũng vậy; và vì thế họ sẽ hát bài ca của Môi-se và của Chiên Con. Nếu từng có ai trên đời có lý do để hát bài ca của Môi-se và của Chiên Con, thì chúng ta có trong ngày này; sự nô lệ đã được chuẩn bị cho chúng ta, là cả trong thuộc linh lẫn thuộc thể; về một bạo chúa đầy sự trả thù, và một kỷ luật đầy sự bắt bớ, đã là cuộc tranh đấu của chúng ta; sự tranh cãi của chúng ta là liệu ách của cả hai có nên bởi gươm và bạo lực mà đặt trên cổ và lương tâm chúng ta chăng. Trong sự nô lệ đã được chuẩn bị, có cả Ai Cập và Ba-bên, và cả hai đều nổi giận; Pha-ra-ôn đã nhân đôi công việc của dân Y-sơ-ra-ên khi họ chỉ mới nói về tự do; ông ta sẽ làm gì nếu đã bắt lại họ dưới tay mình sau khi họ đã trốn thoát? Những suy nghĩ của người đàn ông của máu ấy sẽ ra sao, và đường lối của ông ta, nếu ông ta đã thắng thế sau bao nhiêu sự khiêu khích? [NEEDS REVIEW: OCR] Và đường lối của họ sẽ ra sao, những người tưởng rằng sẽ ngồi bên tay hữu và tay tả của ông trong vương quốc của ông? nhưng về điều này sẽ nói sau. Giờ đây Đức Chúa Trời đã bẻ gãy cả cái bẫy này lẫn cái bẫy kia, chắc chắn chúng ta có lý do để hát bài ca của Môi-se và của Chiên Con trong ngày này, trong khi những người khác đang ở trong tình trạng được đề cập Ê-sai 8:21-22.
Thật vậy, mọi sự chưa rõ ràng đối với hết thảy, có lẽ cả những người hầu việc Chúa; một số không thể vui mừng trong các công việc của Đức Chúa Trời chúng ta, nhưng họ không phải là những người đầu tiên bị buộc tội này; không có gì thường xuyên hơn trong Kinh Thánh, bằng việc đặt tội này trước cửa những kẻ xưng mình là tín đồ, rằng họ không để lòng mình vào các công việc của Chúa [Ê-sai 18]; nếu họ thuộc về các đạo quân trên trời, cuối cùng họ sẽ học cách đi theo Chiên Con; và hiện tại, âm nhạc với một vài nốt lạc điệu, cũng có thể tạo nên giai điệu cho Chúa [Thi Thiên 43, 44]. Bài ca của Đê-bô-ra đầy những lời than phiền; sự chia rẽ của Ru-bên; Ga-la-át, Đan, và A-se, cùng trong sự giúp đỡ của họ, Mê-rô hoàn toàn trung lập [Các Quan Xét 5:15, 17, 23]: dù chúng ta có đủ các hạng người này, chúng ta vẫn có thể dâng lên Chúa một bài ca mà trong Chúa Giê-xu Christ có thể được đẹp lòng trong ngày này.
Và tôi hy vọng Chúa sẽ mở mắt những người trong vòng chúng ta, và ban cho họ biết kêu cầu sự thương xót khi các sự phán xét công chính của Ngài đã đuổi họ ra khỏi mọi nơi nương náu của họ. Khi đạo quân hùng mạnh bị tiêu diệt ở phương Bắc khoảng ba năm trước, nhiều người chẳng thấy gì trong đó, vì họ không có phước lành của Hội Thánh; do đó họ bắt đầu nghĩ về nó như Ba-lác đã nghĩ về Ba-la-am, người mà ông chúc phước thì được phước; và người mà ông rủa sả thì bị rủa sả. Đức Chúa Trời không thể chịu đựng việc bị cướp mất vinh quang của Ngài, và đem nó cho những con người ích kỷ; họ sẽ chúc phước và chúc phước nữa, và sẽ chẳng được nghe hơn tiếng kêu của những kẻ thờ Ba-anh; ngay cả đến Chúa họ sẽ kêu cầu nhưng Ngài sẽ chẳng đoái xem: Chúa, tôi nói, sẽ đuổi họ ra khỏi những nơi nương náu như thế để họ phải nhìn nhận bàn tay của Ngài. Vậy hãy để công việc lớn của Chúa được nhìn nhận, được vui mừng, vì nó chắc chắn sẽ đè bẹp mọi kẻ cản đường nó: cũng chẳng có sự an ủi thật nào trong những sự biến đổi này, ngoại trừ điều phát sinh từ việc đồng thuận với nó. Chúng ta hãy đến Nhận Xét thứ hai.
Nhận xét 2. Các hành động của Đức Chúa Trời trong sự quan phòng khi tiến hành công việc của Đấng Christ là và sẽ vô cùng không phù hợp với những suy luận và mong đợi của hầu hết loài người.
Ngài có một công việc vinh hiển cần được thực hiện; giờ đây Ngài sẽ dùng ai? chắc hẳn [NEEDS REVIEW: OCR] — cây gậy sức mạnh của Đấng Christ sẽ được sai ra từ Si-ôn, và từ Giê-ru-sa-lem Phúc Âm sẽ được rao truyền từ đó. Ngài lấy một ít ngư phủ dốt nát, yếu đuối, thất học — mọi dụng cụ [NEEDS REVIEW: OCR] ...bởi đó Ngài đã thịnh vượng chống lại [kẻ có học]; những người có học giả vờ đó là của Đấng Christ [NEEDS REVIEW: OCR] ...được tôn cao... được dùng; và bàn tay của Chúa rõ ràng được giơ lên trong mọi giao dịch.
Một vài lý do cho điều này có thể được đưa ra, và lý do thứ nhất được lấy 1. Từ sự hư hoại của lòng người. [NEEDS REVIEW: OCR] ...trong các công việc của Đức Chúa Trời đối với họ... những suy luận xác thịt của họ...
Đấng Mê-si của chúng ta, phải [NEEDS REVIEW: OCR] ...trái ngược với mong đợi của họ; đó là ý định hư hoại [của một số] rằng họ có thể dựng lên một thứ Ba-bên ở Anh, và chính họ được lớn dưới Ngài; rằng... những người dự phần có thể áp đặt trên phần còn lại của dân tộc, đặc biệt trong... họ hết lòng mong muốn mọi sự nên như vậy, làm hư hoại tâm trí họ để nghĩ rằng nó phải nên như vậy, sẽ nên như vậy; do đó, tham vọng cai trị, và có mọi sự dưới quyền mình, ngay cả trong... nhanh chóng bị lầm là lòng sốt sắng cho Vua của Đấng Christ... việc củng cố bạo quyền là lòng trung thành, và theo Giao Ước; như thể con người đã thề sẽ tốt với chính mình, và trung thành với lợi ích của mình mọi ngày; điều mà chắc chắn ít ai cần phải thề. Vậy tâm trí và sự phán đoán của con người bị hư hoại bởi dục vọng và lợi ích của họ, điều này khiến họ vẽ ra một con đường cho Đức Chúa Trời tiến hành; khi Ngài không làm vậy, họ ngạc nhiên biết bao!
Thứ hai. Về các nguyên tắc; con người nắm lấy những nguyên tắc sẽ bám chặt vào họ; những nguyên tắc khôn ngoan, đúng vậy và cũng rất công chính; mọi sự bất cứ điều gì không đứng [vững]... phải [phù hợp]... theo họ... và họ mong đợi rằng không có gì được làm, ngoại trừ điều phù hợp với họ; nếu bất cứ điều gì trái ngược được làm, [thì] là sai, ngay cả của chính Đức Chúa Trời, họ bị lừa dối biết bao, họ thất vọng biết bao?
Trong những sự phán xét đáng sợ nhất của Đức Chúa Trời trên thế gian này là sự cứng lòng của [con người]... điều này... niêm phong họ phần lớn cho sự hủy diệt. Đó là điều thường được [đề cập], và trong nhiều cuộc tranh luận tinh vi có, làm sao nó có thể đến từ Đấng chí thánh; chắc chắn là... Tôi sẽ cho bạn suy nghĩ của tôi trong một hoặc hai trường hợp nổi bật nhất, về...
1. Hãy nhìn Pha-ra-ôn, về người mà điều được nói rõ ràng nhất, rằng Đức Chúa Trời đã làm cứng lòng ông: Chúa đã thực hiện điều này như thế nào? Pha-ra-ôn tự đặt mình trên những nguyên tắc công chính như bất cứ con cái loài người nào có thể làm; một là, việc thuộc về người cai trị tối cao của một dân tộc là lo cho lợi ích và vinh quang của dân tộc. Có nguyên tắc nào công chính hơn trên đời? [NEEDS REVIEW: OCR] ...Đức Chúa Trời làm cứng lòng ông trong những nguyên tắc này, vốn tự chúng là tốt, nhưng đáng ghê tởm khi được nắm lấy chống lại ý muốn và sự quan phòng của Đức Chúa Trời; do đó ông và đoàn của ông đã bị diệt vong trong các nguyên tắc của họ khi hành động chống lại sự hiện ra của Đức Chúa Trời.
2. Cũng được nói về Si-hôn vua của dân A-mô-rít, rằng lòng ông đã bị cứng, đến nỗi ông không cho dân sự đi qua đất mình: Làm sao, tôi xin hỏi? Ngay cả bằng cách bám chặt vào nguyên tắc khôn ngoan ấy, rằng không nên để một kẻ thù hùng mạnh vào trong lòng của một dân tộc; và điều này đã dọn đường cho sự hủy diệt của ông.
Với nhiều người cũng vậy; họ ngồi trên những nguyên tắc tốt nói chung, và đúng mùa của chúng: trật tự không được phá vỡ; trật tự không được xáo trộn? Dù Đức Chúa Trời có hiện ra nổi bật, hùng mạnh đến đâu, họ vẫn bám vào các nguyên tắc của mình; điều này là gì nếu không phải là sự cứng lòng thật? Và đây là một lý do tại sao các hành động của Đức Chúa Trời trong một ngày như thế này, lại không phù hợp với mong đợi của con người đến vậy; họ đo lường các công việc của Ngài theo lợi ích và nguyên tắc, điều mà nó sẽ không đáp ứng.
Thứ hai. Đức Chúa Trời chọn làm những điều vượt trên và ngoài mong đợi của con người như vậy, để sự hiện diện của Ngài và sự hiện diện của Chúa Christ có thể càng nổi bật hơn trong thế gian. Nếu Chúa luôn đi trong những con đường mà con người đã vạch ra, [NEEDS REVIEW: OCR] ...sự hiện ra của vinh quang Ngài sẽ [mờ nhạt]; con người khó có được một cái nhìn rõ ràng và trần trụi về quyền năng của Đức Chúa Trời trong việc thực hiện bất cứ điều gì, khi có sự giúp đỡ lớn của con người để làm nó; nhưng còn khó hơn nhiều để nhận ra sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong một công việc khi sự khôn ngoan và ý định riêng của con người trong đó được hoàn thành trọn vẹn. Nhưng giờ đây khi đường lối của Đức Chúa Trời như đường của chim ưng trên không, khi các nẻo Ngài ở trong biển sâu và dấu chân Ngài không ai biết; thì Ngài được vinh hiển. Trong những điều này con người nghĩ các công việc sẽ rất vinh hiển, nếu chúng được làm theo ý họ; có lẽ quả thật vậy, nhưng với sự vinh hiển, chứ không phải sự vinh hiển của Đức Chúa Trời.
3. Đức Chúa Trời sẽ làm điều đó để làm cứng lòng nhiều kẻ xưng mình giả dối, trống rỗng, và những người khác trong thế gian, để các sự phán xét đã định có thể giáng trên họ đến tột cùng [Rô-ma 9:18; Phục Truyền Luật Lệ Ký 2:30; Thi Thiên 81:12; Rô-ma 9:22]. Sự làm cứng lòng con người cho sự hủy diệt của họ, là một công việc kín đáo và bên trong, là một trong những hành động nổi bật nhất của sự quan phòng của Đức Chúa Trời trong việc cai trị thế gian [Giăng 12:40; Ê-sai 42 (?); Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:15]; bởi điều này, Ngài hoàn thành hầu hết các sự phán xét mà Ngài đã [định]... không có sự sắp đặt nào của Đức Chúa Trời... những cách khác mà Ngài dùng cho mục đích này; đây là một, sự sắp đặt các công việc của sự quan phòng Ngài, trái với những suy luận của con người, những điều không chắc và không xứng trong mắt xác thịt và máu; để họ khinh dể những đường lối của Ngài, và bị bẻ gãy trong chúng: Hãy lấy một ví dụ trong sự cứng lòng cuối cùng của Pha-ra-ôn cho sự hủy diệt; khi Ngài đem dân sự ra khỏi Ai Cập, Ngài không dẫn họ đi đường thẳng vào Ca-na-an, nhưng đem họ vào đồng vắng và nhốt họ giữa núi non và biển; Pha-ra-ôn đúng đắn kết luận rằng họ bị mắc kẹt không lối thoát, và ông chắc chắn sẽ đuổi kịp họ và tiêu diệt họ; điều này lôi ông ra đến sự hủy diệt của mình; nếu Đức Chúa Trời đã dẫn họ đi đường thẳng, có lẽ ông đã không đuổi theo họ; nhưng Chúa đặt điều này như một cái bẫy cho sự hủy diệt của họ. Đức Chúa Trời sẽ làm cứng lòng [NEEDS REVIEW: OCR] ...và vì thế một con sư tử sẽ giết người của Đức Chúa Trời đã rao giảng chống lại... sự thờ hình tượng. Với [dân Do Thái] cũng vậy [NEEDS REVIEW: OCR] ...một sự vinh hiển để dự lễ Đấng Mê-si đến và sau khi Ngài quả thật đã đến, theo họ bằng các sự phán xét đến sự hoang tàn hoàn toàn; điều này không phù hợp với... họ đã mong đợi, sự cứng lòng bởi đó đã đến trên họ đến tột cùng. Tertullian nói, ông dám nói, rằng Kinh Thánh đã cố ý được soạn thảo trong nhiều điều, để cho những trí óc kiêu ngạo và tò mò chưa được hạ mình có dịp vấp ngã và thất bại. Và tôi dám nói, rằng Chúa sắp đặt nhiều công việc của Ngài trong thế gian, trong những đường lối không dò được, cố ý để cho nhiều người có dịp vấp ngã và sa ngã. Đức Chúa Trời hoàn thành nhiều công việc hùng mạnh mà không thể thực hiện bằng cách khác, bằng cách làm cứng lòng con người. Lòng cứng cỏi của vị vua quá cố là một cỗ máy mà bởi đó Ngài đã thực hiện những điều hùng mạnh và những sự biến đổi; nếu Đức Chúa Trời đã không đặt sự chai lì và cứng cổ trên tâm linh ông, chúng ta có lẽ từ lâu đã bị hủy diệt. Để hoàn thành mục đích này, Đức Chúa Trời sẽ sắp đặt các công việc của sự quan phòng Ngài đến nỗi con người sẽ tự suy luận mình vào sự cứng lòng và ngu đần vô lý và thú tính. Đức Chúa Trời đã làm như vậy trong những ngày chúng ta đang sống; các hành động hùng mạnh mà Ngài đã thực hiện, cả về bản chất của những điều đã làm và cách thức thực hiện chúng, đã trái ngược với các nguyên tắc, lợi ích, mong đợi và lý trí của con người đến nỗi họ đã khinh dể chúng đến mức cứng lòng dường như họ chẳng còn lý trí nào cả; và khi đến mức đó, Đức Chúa Trời sẽ giáng xuống một cách phán xét ngay trên các năng lực của linh hồn họ; Ngài sẽ làm mù mắt họ, tước đi sự phán đoán và sự thông hiểu của họ về các sự việc, đến nỗi họ sẽ không thể hiểu ý Đức Chúa Trời như những kẻ ngu; và phó họ cho những tình dục hèn hạ, để làm những điều không xứng, như đã xảy đến với quá nhiều người trong vòng chúng ta. Giờ đây chúng ta hãy rút ra một vài sự áp dụng từ điểm này. Nó phục vụ cho,
1. Để vạch trần sự hư không của những người, vì các công việc của Đức Chúa Trời đã không được tiến hành theo những cách phù hợp với suy luận và mong đợi của họ, nên hoàn toàn loại bỏ chúng, từ chối chúng, và chống đối Ngài trong chúng. Những người này có thể đưa ra được một ví dụ nào về một công việc nổi bật nào của Đức Chúa Trời mà Ngài đã thực hiện bằng những cách và phương tiện mà con người sẽ hợp lý chỉ định cho nó, đặc biệt trong những điều phục vụ trực tiếp cho Vương Quốc của Chúa Christ? Họ có thể viện dẫn rằng chúng đã được quản lý như vậy chăng? không; chẳng phải đây đã là phương tiện để làm cứng lòng vô số người cho sự hủy diệt của họ, những kẻ đã giới hạn Đấng Thánh và vạch ra những con đường cho Ngài bước đi? Tôi không thể không sợ rằng đó là một sự khiêu khích lớn đối với [NEEDS REVIEW: OCR] ...vinh quang của Đức Chúa Trời, rằng lúc ban đầu, và trong việc tiến hành những sự biến đổi lớn đã được thực hiện bởi sự quan phòng của Ngài trong vòng chúng ta, chúng ta đã nói về việc xác nhận và tiếp tục dưới bất cứ điều kiện nào, bất cứ điều gì hoặc bất cứ ai mà trong ý định của Ngài là lật đổ; chúng ta đã phải hứa giữ cây cao, và giữ cây thấp xuống, điều hoàn toàn không có trong ý nghĩ của Ngài, cũng chẳng bao giờ vào lòng Ngài. Tôi hy vọng Ngài đã dạy chúng ta, dù bằng gai góc, đôi khi đi theo Ngài, như Áp-ra-ham không biết mình đi đâu. Giờ đây xin Chúa thuyết phục những người còn ở dưới sự tối tăm này; những kẻ nghĩ đường lối của Đức Chúa Trời không công bằng, vì không được đo bằng thước của họ; những kẻ đem những thước cong của mình đến với điều thật sự thẳng, và quăng nó đi như điều đáng ghê tởm. Con cái Y-sơ-ra-ên đã có một câu tục ngữ chống lại đường lối của Đức Chúa Trời: điều được coi là hiển nhiên rằng đường lối của sự quan phòng Ngài không đúng và không thẳng, đến nỗi nó đã trở thành một câu cửa miệng thông thường: một sự khám phá nhỏ về sự kiêu ngạo và giả hình của chính lòng họ cuối cùng đã làm họ tỉnh ngộ.
Tôi sẽ không nói với các anh em chúng ta, rằng họ đã cho thấy trong ngày này rằng nếu Áp-sa-lôm còn sống, và tất cả chúng ta đã bị giết, thì điều đó sẽ làm đẹp lòng họ: nhưng điều này tôi sẽ nói, rằng đó là một dấu hiệu buồn, rằng đường lối chúng ta không làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, khi đường lối Ngài hoàn toàn không làm đẹp lòng chúng ta.
Vì không còn chỗ để xử lý các mệnh đề còn lại, tôi sẽ tiến đến một sự áp dụng chung, và như vậy kết luận. Giờ đây [Ê-sai 6:9-10]...
...Đức Chúa Trời đối với con người, nhưng Ngài có thể, và đôi khi làm cho nó được quản lý và sắp đặt, đến nỗi nó sẽ là một đường lối và phương tiện làm cứng lòng những kẻ mà Ngài đã định cho điều đó. Một số bị cứng lòng bởi lời, một số bởi sự thương xót, một số bởi sự phán xét; trong số [NEEDS REVIEW: OCR] ...bị thi hành với nhiều sự phán xét khác nhau, phần còn lại của họ được nói là được cứu: như một thanh củi khỏi lửa cháy; nghĩa là, một cách mạnh mẽ, hiệu quả, khỏi một sự hủy diệt rất khủng khiếp, và rất gần kề. Sau tất cả sự sắp đặt lớn của sự quan phòng của Chúa, trong việc tiến hành ý định riêng của Ngài, đây là tình trạng của dân tộc này, nhiều người đã bị hủy diệt bởi những [sự phán xét] đi trước... phần còn lại giờ đây được cứu như một thanh củi khỏi lửa cháy, Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta kết quả này của các công việc hùng mạnh của Ngài, trong việc hạ cây cao xuống, và nâng cây thấp lên, không thể không là sự khôn ngoan của chúng ta để đồng thuận với lời khuyên mà Đức Chúa Trời ban trong tình trạng như vậy; và điều đó bạn có, tôi nói A-mốt 4:12. Vì Ta sẽ làm điều này cho ngươi, hãy sửa soạn mà gặp Đức Chúa Trời ngươi, hỡi Y-sơ-ra-ên. Thấy rằng tất cả điều này đã được làm, hãy sửa soạn mà gặp Đức Chúa Trời ngươi, hỡi Anh Quốc; hãy sửa soạn mà gặp Đức Chúa Trời ngươi, hỡi Nghị Viện; hãy sửa soạn mà gặp Đức Chúa Trời ngươi, hỡi Quân Đội: để dẫn bạn một chút về việc thực hiện bổn phận này, vì đó là, và chỉ đó, điều bắt buộc đối với bạn, tôi sẽ chỉ cho bạn hai điều này: 1. Đó là gì mà trong đó chúng ta phải gặp Đức Chúa Trời chúng ta. 2. Chúng ta phải gặp Ngài trong đó như thế nào.
Về điều thứ nhất, có ba đường lối mà trong đó chúng ta phải gặp Chúa, nếu chúng ta muốn đáp ứng ý Ngài trong bất cứ sự sắp đặt nào. 1. Trong đường lối của sự quan phòng Ngài. 2. Trong đường lối của sự thờ phượng Ngài. 3. Trong đường lối của sự thánh khiết Ngài.
Thứ nhất, những đường lối nổi bật của sự quan phòng của Đức Chúa Trời trong những ngày này, có thể được quy về 3 đầu mục: 1. Ý định chung của Ngài là hạ bệ mọi sự chống đối cao ngạo đối với Vương Quốc của Con Ngài, điều mà tôi đã đề cập. 2. Cách riêng của Ngài là làm ô danh vinh quang của mọi xác thịt; hạ cây cao xuống để không xác thịt nào khoe mình. 3. Sự rúng động của Ngài đối với mọi sự quyến luyến và [NEEDS REVIEW: OCR] ...chỗ nương cậy bên dưới, để lòng của dân Ngài được cố định chỉ trên những điều không thể rúng động.
Và những điều này trên mọi phương diện và sự cân nhắc nào, đều tỏ ra là những khuynh hướng chính của mọi sự của sự quan phòng trong những ngày của chúng ta.
Thứ hai, có đường lối của sự thờ phượng Ngài, trong đó Ngài cũng sẽ được gặp: xa vời khỏi ý nghĩ của tôi là bước vào những cuộc tranh luận về đường lối đặc biệt của sự thờ phượng Phúc Âm, mà Đấng Christ...
như đã định. Đối với tôi, chỉ riêng điều này đã đủ: thấy rằng Đức Chúa Trời đã hứa, trong những ngày này Ngài sẽ lập đền tạm của Ngài giữa loài người, và sự khô cằn, thiếu hụt sẽ giáng trên mọi linh hồn lên dự lễ Lều Tạm của Ngài, thì chỉ riêng điều này cũng đủ để giục lòng người ta đến gặp Ngài trong con đường ấy, tùy theo sự sáng mà Ngài sẽ ban cho họ một cách đầy ân điển.
2. Có con đường của sự thánh khiết Ngài; như Ngài là thánh, mọi đường lối Ngài đều thánh; vậy người ta phải đến gặp Ngài và bước đi với Ngài trong mọi đường lối của sự thánh khiết và sự vâng phục Chúa Giê-xu Christ; và đó chính là những đường lối mà bởi đó Đức Chúa Trời sẽ được tàn dư của Ngài, tàn dư đã được giải cứu của Ngài, đến gặp.
2. Vậy thì đến gặp Chúa trong bất cứ đường lối nào trong các đường lối ấy là gì? Đến gặp Ngài trong đường lối của sự quan phòng, sự thờ phượng, sự thánh khiết của Ngài là gì? Gặp một người trong việc gì là đồng thuận với người ấy trong việc ấy: chúng ta nói, "Ở đây, tôi gặp bạn," khi chúng ta cùng một ý. Đến gặp Chúa trong những việc này là đồng thuận với ý muốn và ý định của Đức Chúa Trời trong những việc ấy; đây chính là điều tôi muốn nhấn mạnh — [NEEDS REVIEW: OCR] như một thanh củi giật ra khỏi lửa.
1. Hãy đến gặp Ngài trong ý định chung của Ngài là hạ mọi sự chống đối liên kết chống lại Nước của Con Ngài; rằng Đức Chúa Trời trong thời điểm đã định sẽ đem Nước của Chúa Christ ra với sự vinh hiển và quyền năng lớn hơn trong các ngày trước, tôi cho rằng anh em đã tin chắc: hơn thế nữa, sáu điều này đã được hứa rõ ràng.
1. Sự đầy dẫy của sự bình an cho Phúc Âm và cho những người tuyên xưng Phúc Âm: Êsai 11:5 [NEEDS REVIEW: OCR]; Êsai 33:20; Khải huyền 21.
2. Sự tinh sạch và vẻ đẹp của các phép lễ, và sự thờ phượng của Phúc Âm: Khải huyền 11:1; 21:5. Đền tạm được làm hoàn toàn theo sự chỉ định: Ma-la-chi 3:3-4; Xa-cha-ri 14:18; Khải huyền 21:27; Xa-cha-ri 14:23 [NEEDS REVIEW: OCR]; Êsai 35:8.
3. Nhiều người trở lại, nhiều người đông; phải, nhiều dân tộc: Êsai 60 [NEEDS REVIEW: OCR]; 65:9; 49:18, 20, 23; Khải huyền 7.
4. Sự quăng bỏ hoàn toàn và [NEEDS REVIEW: OCR] mọi sự thờ phượng tự ý cùng sự gớm ghiếc đi theo chúng: Khải huyền 11:2.
5. Sự khuất phục công khai của các dân tộc khắp thế gian dưới Chúa Christ: Đa-ni-ên 2:44; [NEEDS REVIEW: OCR] các nước trở thành [NEEDS REVIEW: OCR] ... trong đó sự hiện ra của Ngài sẽ vinh hiển đến nỗi người ta sẽ nói chính Đa-vít trị vì.
6. Một sự phá vỡ cực kỳ vinh hiển và đáng kinh khiếp mọi kẻ nổi lên chống nghịch Ngài: [NEEDS REVIEW: OCR] chưa từng có sự hoang tàn nào như thế: Khải huyền 15, 17, 18 [NEEDS REVIEW: OCR].
Bây giờ điều này tôi sẽ rút ra từ lời của tiên tri A-mốt 4:12. Phần đông dân chúng [NEEDS REVIEW: OCR]
Để đem Nước và sự cai trị của Ngài vào, cùng với những điều đi kèm; trước hết Chúa [làm việc] để hạ những điều cản đường Ngài, đập kẻ thù Ngài tan tành như bình gốm của thợ gốm: đó là một phần của ý định của sự quan phòng, mà trong đó chúng ta phải đến gặp Ngài trong những ngày này: và ở đây tôi sẽ nói một lời, 1. với những người được ban năng lực để nhìn xuyên qua mây và sự tối tăm, là những điều bao quanh các đường lối Ngài. 2. với những người không thể.
1. Hãy để lòng anh em bị thuyết phục mà đến gặp Chúa trong ý định này của Ngài, phải, hãy bền vững giúp đỡ Ngài chống lại kẻ mạnh; tôi không nói chỉ với anh em là những người có thẩm quyền, cũng không chỉ với anh em là những người đã đeo gươm, nhưng với hết thảy những ai ước mong điều tốt lành cho Si-ôn; mỗi người chúng ta đều có đồng xu nhỏ của mình để bỏ vào kho này, chúng ta đều có thể làm hoàng tử trong công việc này, đều là dân Y-sơ-ra-ên, những người thắng hơn với Đức Chúa Trời và với loài người. Có ba điều mà ngay cả anh em, là những người chỉ thuộc về số đông, những người lính thường của Đấng Christ, có thể đến gặp Chúa trong ý định này.
1. Bằng đức tin; hãy tin các lời hứa, hãy đồng thuận với chúng, hãy thực hành đức tin trên chúng, và anh em sẽ [NEEDS REVIEW: OCR] ... ngay cả loài thú đến sự hủy diệt, kẻ chống Chúa xuống hố, và Ma-gốc đến sự hư mất; hãy tin rằng kẻ thù của Đấng Christ sẽ bị làm bệ dưới chân Ngài, rằng các dân tộc sẽ là cơ nghiệp của Ngài, rằng Ngài sẽ trị vì vinh hiển trong vẻ đẹp, rằng Ngài sẽ đập tan đầu trên nhiều dân tộc; hãy sống trong đức tin về những điều này; và như đức tin ấy sẽ cho anh em nếm sự ngọt ngào của chúng trước khi chúng đến, thì nó cũng sẽ thúc giục sự đến của chúng mau hơn mọi nỗ lực của hàng ngàn, phải, hàng triệu người có vũ trang;
2. [Hãy đến gặp] Ngài bằng những lời cầu khẩn của anh em; hãy kêu cầu Ngài, như Thi thiên 45:3-5: "Hỡi Đấng mạnh dạn, hãy thắt gươm vào hông, với sự vinh hiển và uy nghi của ngươi. Vì cớ sự chân thật, sự hiền từ và sự công chính, hãy cưỡi xe cách thịnh vượng trong sự uy nghi của ngươi; tay hữu ngươi sẽ dạy ngươi những việc đáng sợ. Các mũi tên của ngươi bén nhọn trong lòng kẻ thù của vua, khiến các dân sa ngã dưới ngươi." Điều này sẽ làm anh em trở thành các đạo quân trên trời, theo Ngài trong các công việc lớn lao của Ngài: Khải huyền 19:14. Chính dân cầu nguyện của Ngài là những đạo quân chiến thắng theo Ngài: Giờ đây khi anh em thấy nó đang đến, chớ ngừng kéo với hết sức mình, e nó lại lăn trở lại; đừng đếm hai ba mũi tên rồi thôi, nhưng chớ ngừng bắn, cho đến khi kẻ thù của Chúa bị hủy diệt hết thảy.
3. Vì chính Phúc Âm của Ngài mà Chúa Giê-xu nhắm đến sự tiến triển trong mọi sự phân phát này, [NEEDS REVIEW: OCR] một mình sự gây nên của Ngài, Ngài báo thù, (dù loài người có làm gì), Ngài đang hướng đến sự tiến triển của Phúc Âm của Ngài, mà trước kia đã bị áp bức bởi sự cao ngạo và sự bạo ngược của gái mại dâm Ba-by-lôn, thì hiện nay bị ô uế và vướng víu quá đỗi bởi đống rác rưởi của nó, bị quăng xuống một phần.
4. Vả lại, trong các sự phân phát này, điều được nói rõ ràng và thường xuyên nhất trong sự ngợi khen Đấng Christ, là Ngài là "công chính và chính trực trong mọi đường lối Ngài," như anh em có thể thấy trong mọi lời tung hô của các thánh đồ khi Ngài thi hành sự phán xét trên kẻ thù Ngài: "Chúa thật công bình và chính trực," việc này được làm một cách đáng chú ý với lý do này; vì những đường lối mà Ngài dùng bị thế gian cho là bất công nhất; vậy trong việc này cũng phải đến gặp Ngài, tức trong sự thi hành công lý và sự phán xét. Bằng không, chắc chắn anh em sẽ bị thấy ở trong con đường ngược nghịch với Ngài, và bị Ngài đánh đổ. Đây chính là sự khôn ngoan mà Ngài kêu gọi nơi các quan xét của đất, khi Ngài được lập để trị vì trên núi thánh của Ngài, Thi thiên 2:10-11.
2. Tôi sẽ thêm một hai lời cho những người, hoặc vì sự tối tăm của chính những việc ấy, hoặc vì những thành kiến và sự cám dỗ trong lòng mình, không thể nhận biết sự công chính của đường lối Đức Chúa Trời, mà lại dấy lên chống nghịch Ngài.
1. Vậy hãy suy ngẫm sự hiện ra liên tục của Đức Chúa Trời chống lại mọi phe phái, là những kẻ dưới bất cứ màu sắc giả vờ nào đã dấy lên để tăng cường những việc, như trong các ngày trước; dù họ đã khoác màu sắc nào, hoặc đã quay hướng nào, Đức Chúa Trời vẫn hiện ra chống lại họ: anh em há không nhận thấy Ngài làm cho mưu chước của họ thành ra dại dột và điên cuồng, làm cho lòng và tay họ mềm yếu, khiến kẻ mạnh trở nên như sợi gai, và kẻ thành công nhất thành sự sỉ nhục sao? dù họ đã đi từ núi này sang núi khác để tìm sự cứu rỗi, và đã đổi lời giả vờ gần như thường xuyên như La-ban đổi tiền công của Gia-cốp, họ vẫn không tìm được sự gian trá hay phép bói toán nào thắng được; và điều này há không tuyên bố rằng ý định mà Đức Chúa Trời đang nắm trong tay vẫn còn kỳ diệu vượt trên anh em sao.
2. Hãy suy ngẫm sự đáp lời cầu nguyện liên tục mà những kẻ đã chờ đợi Đức Chúa Trời trong các sự phân phát này: (đến sự an ủi không tả xiết của họ) đã nhận được; thấy Đức Chúa Trời gần gũi họ trong mọi điều họ kêu cầu Ngài. Nếu trong việc này, họ để ý sự gian ác trong lòng, chắc Đức Chúa Trời đã không nghe họ: những kẻ khác cũng kêu cầu, thậm chí kêu cầu Chúa, nhưng Ngài không nghe [NEEDS REVIEW: OCR] làm chứng về sự gớm ghiếc của lòng họ; vậy nên trên những và các sự suy ngẫm như thế, ước gì anh em cuối cùng cũng nhận lời khuyên của tác giả Thi thiên 45:10 [NEEDS REVIEW: OCR]: hãy yên lặng, và biết rằng Ngài là Đức Chúa Trời. Hãy nín lặng trước mặt Ngài, vì Ngài đã dấy lên khỏi nơi cư ngụ thánh của Ngài; Đức Chúa Trời đã làm những việc lớn [NEEDS REVIEW: OCR] ... những ai, là những kẻ đã cứng lòng chống nghịch Ngài mà được thịnh vượng? Và đây là điểm thứ nhất.
2. Ý định thứ hai của sự quan phòng trong các sự phân phát này, rõ ràng là làm lu mờ sự vinh hiển của mọi xác thịt, [NEEDS REVIEW: OCR] chưa bao giờ Chúa làm công việc nào rõ ràng hơn? hạng người nào trong chúng ta mà Đức Chúa Trời chưa làm lu mờ sự vinh hiển của họ? Tôi thà để điều này cho những suy nghĩ thầm lặng, hơn là đưa ra cho anh em những trường hợp cụ thể: bằng không sẽ rất dễ làm cho rõ như mặt trời, rằng Đức Chúa Trời đã không để lại sự tự tôn hay sự vinh hiển nào cho bất cứ con cái loài người nào. Vậy hãy đến gặp Ngài trong việc này nữa.
1. Hãy thôi đặt sự tin cậy nơi loài người, (vì hắn chỉ là con trùng, và con trai loài người chỉ là con sâu); hơi thở hắn ở trong lỗ mũi hắn, và hắn đáng kể là gì? Hội Thánh dùng các sự thương xót theo cách này, Thi thiên 20:5 [NEEDS REVIEW: OCR]: "Kẻ thì cậy xe, người thì cậy ngựa, còn chúng ta sẽ nhớ đến danh của Đức Chúa Trời chúng ta": chúng ta sẽ không tin cậy nơi vũ khí hay quân đội, mọi xác thịt như cỏ, (Êsai 40.) hãy để nó có thời kỳ héo tàn của nó rồi qua đi; chớ có sự khôn ngoan nào ngoài sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, chớ có sức mạnh nào ngoài sức mạnh của Đức Chúa Trời, chớ có sự vinh hiển nào ngoài của Ngài;
2. Có ai trong chúng ta có sự vinh hiển, có mão triều, có ân tứ, có ân điển, có sự khôn ngoan hay lòng can đảm, có bất cứ tài năng hữu ích nào, hãy quăng hết thảy xuống dưới chân Chúa Giê-xu Christ; nếu chúng ta nhìn vào chúng, nếu chúng ta giữ chúng làm của riêng, Đức Chúa Trời làm héo tàn mọi vẻ đẹp, mọi sự vinh hiển của chúng. Các trưởng lão thờ phượng Chiên Con đời đời cũng làm như vậy, Khải huyền 4:10-11. nói với Ngài: Lạy Chúa Giê-xu, Nước và sự vinh hiển thuộc về Ngài, mọi công việc quyền năng đã được làm trong những ngày chúng ta thuộc về Ngài, những phương tiện mà bởi đó chúng đã được hoàn thành thuộc về Ngài; chúng ta chẳng là gì, chúng ta chẳng làm được gì, Ngài là mọi sự, và trong mọi sự: và đây là điểm thứ hai.
3. Ngài nhắm đến sự tước đoạt mọi thứ ở dưới này; Ngài đang hạ giá và hạ mức mọi thứ ở dưới này, trên điều đáng giá 1000 Ngài lấy hóa đơn và ghi xuống chẳng được một phần nghìn; Ngài đã đặt tay Ngài trên [NEEDS REVIEW: OCR] của đất nước, và đã gắn cánh cho mọi của báu của họ) và đã ghi sự hư không và sự bất định trên hết thảy chúng một cách rõ ràng đến nỗi hẳn phải làm giảm sự quý trọng, nếu loài người không bị mù bởi chúa của đời này; trong việc này nữa chúng ta phải đến gặp Chúa.
1. Bằng cách có một sự quý trọng thấp về những điều mà Đức Chúa Trời đang làm rung chuyển như vậy, và điều này vì lý do ấy, rằng Ngài rung chuyển chúng chính vì mục đích này, hầu cho chúng ta không tìm được sự nghỉ ngơi hay bình an nào trong chúng; có lẽ ngươi đã từng ao ước làm người có tiếng trong đời, ngươi thấy mình không đạt được điều mình nhắm đến; giờ hãy nói như Mê-phi-bô-sết khi Đa-vít trở về, không chỉ người, mà hãy để mọi sự ra đi, vì Chúa Giê-xu sẽ trị vì trong sự vinh hiển; một người có thể hành hạ, đánh đập đầy tớ, vì sự chết của con trai mình; Đức Chúa Trời đã rung chuyển sự hưởng thụ của kẻ thù Ngài, để dẫn bạn hữu Ngài đến sự khinh chê chúng, Đức Chúa Trời chớ để, điều hoàn toàn ngược lại được tìm thấy trên bất cứ ai trong chúng ta.
2. Bằng cách lao nhọc tìm mọi sự giàu có và của báu, trong Chúa Christ; đất rúng động như người say rượu, các vua chúa của nó bị hạ xuống còn một miếng bánh; mọi điều thấy được, đều vô giá trị; Đức Chúa Trời há chẳng dùng gương ấy để hướng chúng ta đến kho báu không thể bị hủy diệt sao? "Nhiều kẻ sẽ chỉ cho chúng ta điều lành nào? Lạy Chúa, xin cất sự sáng mặt Ngài lên trên chúng ta."
2. Chúng ta phải đến gặp Chúa trong đường lối của các phép lễ của Ngài, trong đường lối của sự thờ phượng của Phúc Âm, đây là suối nguồn của Chúa Christ ở đây và là kết quả của mọi công việc quyền năng của Đức Chúa Trời; điều này được ban cho như [NEEDS REVIEW: OCR] của hết thảy chúng; Khải huyền 21:3. Đền tạm của Đức Chúa Trời, v.v. sau những sự rung chuyển lớn, lời hứa là về một trời mới, đất mới, Khải huyền 21:1; và đây chính là điều mà dân của Đức Chúa Trời đặt mình vào trong những ngày mà việc ấy sẽ được làm, Giê-rê-mi 50:3, 8 [NEEDS REVIEW: OCR] 5, 28. đó là công việc mà họ bấy giờ bắt tay vào; cuối cùng của mọi sự là sự xây dựng đền thờ, [NEEDS REVIEW: OCR] và đây là kết luận mà dân của Đức Chúa Trời đưa ra, Giô-ên 2:3 [NEEDS REVIEW: OCR] và nếu việc này bị bỏ bê, Chúa sẽ nói về chúng ta như Đa-vít [nói] với Na-banh, quả thật ta đã giữ người này và mọi vật họ có một cách vô ích; để đến gặp Chúa trong việc này nữa.
1. Bằng cách siêng năng tìm kiếm ý muốn và [NEEDS REVIEW: OCR] của Ngài, hầu cho anh em biết các đường lối Ngài, và quen thuộc với các phép lễ của Ngài. Tôi dám nói không có sự cám dỗ nào trên đời, đè nặng trên loài người với nhiều màu sắc và bạo lực hơn sự cám dỗ bước đi trong sự giữ sự thông công với Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: OCR] ...
— đến gặp Chúa trong ngày giải cứu của chúng ta — [NEEDS REVIEW: OCR] ... về sau. [NEEDS REVIEW: OCR] Hê-bơ-rơ 13:2 [NEEDS REVIEW: OCR] ... của những điều đã được làm nên ... Thi thiên 72 [NEEDS REVIEW: OCR] ... chớ bao giờ dấy lên lòng và chính mình chúng ta mà không có sự kính sợ, ... hãy nên thánh [NEEDS REVIEW: OCR] ... chớ để kẻ [NEEDS REVIEW: OCR] bị nâng lên, cũng chớ để kẻ đã khinh chê các phép lễ của [Đức Chúa Trời] [NEEDS REVIEW: OCR] cũng chớ để kẻ đã tự nâng mình lên trên anh em mình, được đầy dẫy: vì mọi người [NEEDS REVIEW: OCR] ... hầu cho chúng ta là những người [NEEDS REVIEW: OCR] ... cai trị trên loài người ... [NEEDS REVIEW: OCR] ... Đức Chúa Trời ... [NEEDS REVIEW: OCR] ... bởi vì Ngài giải cứu ... hầu cho chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR]