Các Bài Giảng Của Thomas Manton

Thomas Manton · Sermons preached by the late reverend Thomas Manton 1678

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Các Bài Giảng Của Thomas Manton
2. LỜI TỰA
3. I. Được xây bỏ tội lỗi là gì. Hãy lấy các điều suy xét này.
4. II. Được dự phần lợi ích này là một điều phước hạnh. Phước hạnh hàm ý hai điều; phủ định, sự cất đi điều ác; và khẳng định, sự vui hưởng hay tận hưởng một điều lành lớn. Khi chúng ta được xây bỏ tội lỗi mình thì có cả hai.

Các Bài Giảng Của Thomas Manton

CÁC BÀI GIẢNG CỦA THOMAS MANTON
Thomas Manton
LONDON:
In cho Brabazon Aylmer, tại hiệu Ba Chim Bồ Câu, đối diện Sở Giao Dịch Hoàng Gia tại Cornhill, 1678.

LỜI TỰA

Có vẻ như có lý do chính đáng để nản lòng về việc xuất bản thêm các Bài Giảng vào thời điểm này, khi đã có quá nhiều bài được lưu hành trong tay mọi người; vì sự dồi dào của những điều hữu ích thường làm mất giá trị của chúng, và sự khan hiếm lại làm tăng giá lên rất nhiều. Nếu con người thật sự khôn ngoan, Kho Báu Thuộc Linh nên được miễn khỏi quy luật chung này, thế nhưng ngay cả sự dồi dào của chúng cũng gây nên sự nhàm chán. Nhưng các Bài Giảng sau đây có một sự Xuất Sắc đặc biệt, khiến chúng trở nên vô cùng quý giá đối với mọi người có Trí Tuệ sáng suốt, và có chút hương vị của Tôn Giáo khiến họ có khả năng nếm biết sự tốt lành của Đức Chúa Trời.

Tôi sẽ không nói gì đặc biệt ở đây về các Tài Năng Trí Tuệ của ông — ông đã tỏ ra xuất chúng trong số những người hàng đầu — cũng không về các Ân Điển để tôn vinh ký ức về ông: vì Vinh Quang Vĩnh Cửu bởi Đấng Phán Xét công chính, chẳng cần đến lời chứng yếu ớt, chóng tàn của Lời Khen từ con người. Hơn nữa, sự tôn kính phổ quát mà ông nhận được từ những người biết Khả Năng, Sự Siêng Năng, và Sự Trung Tín của ông trong Công Việc của Đức Chúa Trời, khiến điều đó trở nên không cần thiết đối với những người từng là kẻ ngưỡng mộ và bạn bè của ông. Và những ai chưa biết đến giá trị của ông, nếu họ xem qua các tác phẩm trước đây đã được in của ông, hoặc các Bài Giảng hiện nay xứng đáng được tán thưởng ngang nhau, họ sẽ có cùng quan điểm với những người khác. Tôi sẽ trình bày đôi nét về các Bài Giảng.

Ý định chính của chúng là trình bày mối liên kết bất khả phân giữa Bổn Phận và Đặc Ân Cơ Đốc, trong đó cốt lõi của Tôn Giáo chúng ta hệ tại. Phúc Âm không phải là một lời đề nghị trần trụi, vô điều kiện về Sự Tha Thứ và Sự Sống Vĩnh Cửu dành cho tội nhân, nhưng là theo những điều kiện thích hợp nhất, vì Vinh Quang của Đức Chúa Trời và ích lợi của con người, và được áp đặt bằng những nghĩa vụ mạnh mẽ nhất buộc họ phải khiêm nhường và biết ơn mà tiếp nhận những Lợi Ích ấy. Các Lời Hứa đi kèm với các Điều Răn, phải Ăn Năn, Tin, và kiên trì trong sự thực hành vâng phục đều đặn. Con Đức Chúa Trời đã đến thế gian, không phải để làm cho Đức Chúa Trời kém thánh khiết, nhưng để làm cho chúng ta nên thánh, hầu cho chúng ta có thể làm đẹp lòng và vui hưởng Ngài: không phải để miễn trừ bổn phận của chúng ta, và giải thoát chúng ta khỏi Luật Pháp như là Quy Tắc của sự vâng phục, vì điều đó vừa bất khả thi, vừa sẽ là điều ô nhục và sỉ nhục nhất đối với Đấng Cứu Rỗi chúng ta. Đòi hỏi sự miễn trừ như thế về mặt quyền lợi, là tự biến mình thành các Đức Chúa Trời; chiếm đoạt nó về mặt thực tế, là tự biến mình thành ma quỷ. Nhưng mục đích của Ngài là khiến và dẫn chúng ta trở lại với Đức Chúa Trời, là Chúa hợp pháp và Hạnh Phúc đích thực của chúng ta, Đấng mà chúng ta đã phản nghịch và khốn khổ lìa bỏ bởi sự bất tuân, trong việc tìm kiếm Hạnh Phúc ngoài Ngài. Theo đó, Phúc Âm được gọi là Luật của Đức Tin, vì nó truyền các Bổn Phận ấy trên các động cơ của Hy Vọng và Kính Sợ đời đời, và vì nó sẽ xưng công chính hay định tội con người tùy theo sự vâng phục hay bất tuân của họ, đó là đặc tính đích thực của một Luật Pháp. Những điều này được xử lý trong các Bài Giảng sau đây theo cách thuyết phục đầy sức mạnh, khiến chúng trở nên rất cần thiết cho thời đại này, khi một số người khao khát đạt đến một độ cao phi thường trong Tôn Giáo, và được xem là những người được Thiên Đàng ưu ái, nhưng lại thảm hại bỏ bê các bổn phận của bán cầu thấp hơn, như Công Chính, Chân Thật, và Trung Thực, và khi các Cơ Đốc nhân xác thịt đông đảo đến mức khinh miệt sự tin kính nghiêm túc như là sự giả hình trang trọng, và sống trong sự vi phạm công khai các điều răn của Đấng Christ, nhưng lại cả gan nghĩ rằng sẽ được cứu bởi Ngài. Dù chưa thời đại nào được soi sáng hơn về tri thức các chân lý thánh, nhưng chưa thời đại nào lại ghét bỏ việc vâng theo chúng như thế.

Tôi chỉ xin thêm rằng chúng đề cao trong tình cảm và nỗ lực tha thiết của chúng ta, sự thánh khiết thật, phân biệt với đạo đức chưa tái sinh tinh luyện nhất. Tiến sĩ đã thấy sự cần thiết tuyệt đối của điều này, và nói với sự ghen tị lớn về những người dường như trong các bài luận của mình lấy việc cải thiện và vun trồng một số đức tính luân lý, như Công Bằng, Tiết Độ, Nhân Từ, v.v. bằng các phương tiện triết học làm mục tiêu cao nhất, trình bày chúng như xứng với phẩm giá của bản tính nhân loại, như phù hợp với lý trí, như có ích cho các xã hội, nhưng lại hiếm khi nói về sự vận hành siêu nhiên của Đức Thánh Linh, vốn cần thiết để giải phóng linh hồn khỏi xiềng xích của tội lỗi, như việc giải phóng thân thể vào ngày cuối cùng khỏi dây trói của sự chết; những người hiếm khi giảng về các ân điển Phúc Âm, đức tin nơi Đấng Cứu Chuộc, tình yêu đối với Đức Chúa Trời vì lòng thương xót lạ lùng của Ngài trong sự cứu rỗi chúng ta, lòng nhiệt thành vì vinh quang của Ngài, sự khiêm nhường trong việc quy mọi điều chúng ta có thể đáp lại trong sự vâng phục biết ơn, cho ân điển tự do và quyền năng nhất của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, là những nguyên lý sống của các việc lành, và đem lại hình thức cao quý nhất cho mọi đức tính. Thật vậy, con người có thể điềm tĩnh và thận trọng trong lời nói và hành động, có thể tránh xa các tội ác thô thiển, và làm nhiều việc đáng khen theo các quy tắc của sự khôn ngoan luân lý, nhưng nếu không có sự đổ vào của ân điển thần thượng để tẩy sạch bản tính ô uế của họ, để đổi mới họ theo hình ảnh của Đức Chúa Trời chiếu sáng trong Phúc Âm, để hành động họ từ các động cơ cao hơn mọi điều mà sự khôn ngoan luân lý đề ra, thì mọi đức tính dù ở độ cao nào, dù ở mức anh hùng, cũng không thể làm cho họ trở thành các thánh đồ thật. Cây cỏ và loài vật có sự giống mờ nhạt với sự sống cao quý hơn, nhưng vẫn ở trong bậc thấp hơn của các loài; những người này có một cái bóng của sự sống ấy, nhưng vẫn tiếp tục ở trong tình trạng hư nát của bản tính. Và sự khác biệt còn lớn hơn giữa các ân điển nên thánh do quyền năng đặc biệt của Thánh Linh tác động, cùng các vận hành thánh chảy ra từ chúng, với các thói quen và hành động đạo đức là kết quả của lời khuyên luân lý và sự kiên định, hơn là giữa những viên ngọc trai thật [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và những viên giả. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu văn gốc bị hỏng do lỗi OCR]. Trừ khi một người được sinh bởi Thánh Linh, người ấy không bao giờ có thể vào vương quốc Đức Chúa Trời. Sự sinh siêu nhiên cho quyền hưởng cơ nghiệp siêu nhiên. Nếu không có điều này, dù cách ăn ở của con người có vẻ công bằng và đẹp đẽ đến đâu, họ cũng không thể trông mong đặc ân nào khác cuối cùng, ngoài một chỗ mát hơn trong địa ngục, mà chỗ mát nhất ở đó cũng không thể chịu nổi.

W. BATES.

MỤC LỤC

Bài Giảng 1 & 2, trang 1.
Về Thi Thiên 32:1,2. Phước thay cho người nào được tha sự vi phạm mình, được che phủ tội lỗi mình. Phước thay cho người mà Đức Giê-hô-va chẳng kể gian ác cho, và trong lòng không có sự giả dối.

Bài Giảng 3, trang 52.
Về Công Vụ 3:26. Đức Chúa Trời đã dấy Đầy Tớ Ngài lên, trước hết sai đến cùng các ngươi, đặng ban phước cho các ngươi, mà khiến mỗi người trong các ngươi xây bỏ điều ác mình.

Về 2 Phi-e-rơ 1:4. Nhờ đó Ngài đã ban cho chúng ta những lời hứa rất quý báu và lớn lao, hầu cho nhờ đó anh em được trở nên người dự phần bản tính Đức Chúa Trời.

Về Mác 9:49. Vì mỗi người sẽ bị muối bằng lửa, và mỗi của lễ sẽ bị muối bằng muối.

Bài Giảng 6 & 7, trang 104.
Về 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:5. Nguyền xin Chúa dẫn lòng anh em đến sự yêu mến Đức Chúa Trời, và đến sự nhịn nhục của Đấng Christ.

Về Ê-phê-sô 1:8. Là ân điển mà Ngài đã rải ra đầy tràn trên chúng ta cùng với mọi thứ khôn ngoan thông sáng.

Về Ma-thi-ơ 27:46. Ước chừng giờ thứ chín, Đức Chúa Jêsus kêu tiếng lớn lên rằng: Ê-li, Ê-li, la-ma sa-bách-ta-ni? nghĩa là: Đức Chúa Trời tôi ơi! Đức Chúa Trời tôi ơi! Sao Ngài lìa bỏ tôi?

Bài Giảng 10, trang 175.
Về Rô-ma 1, một phần câu 29 & 30. Những kẻ thì thầm, kẻ nói xấu.

Bài Giảng 11, trang 192.
Về Ga-la-ti 5:16. Vậy tôi nói rằng: Hãy bước đi theo Thánh Linh, thì anh em sẽ chẳng hề làm trọn những điều ưa muốn của xác thịt.

Bài Giảng 12, trang 207.
Về Gióp 19:25. Còn tôi, tôi biết rằng Đấng Cứu Chuộc tôi vẫn sống.

Bài Giảng 13, trang 231.
Về 1 Ti-mô-thê 6:8. Miễn là đủ ăn đủ mặc thì phải thỏa lòng.

Bài Giảng 14, trang 247.
Về Truyền Đạo 9:11. Ta lại thấy dưới mặt trời: người lẹ làng chẳng được cuộc chạy đua, kẻ mạnh sức chẳng thắng trận, kẻ khôn ngoan không được bánh, kẻ thông sáng không được giàu có, kẻ khéo léo chẳng được ơn; nhưng thời và cơ hội xảy đến cho hết thảy.

Bài Giảng 15, trang 269.
Về Công Vụ 21:14. Người chẳng khứng chịu khuyên dỗ, thì chúng tôi thôi, mà rằng: Xin ý muốn của Chúa được nên.

Bài Giảng 16, trang 262.
Về Giăng 3:16. Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời.

Bài Giảng 17, trang [số trang bị hỏng do lỗi OCR].
Về Phục Truyền 30:15. Hãy xem, ngày nay ta đặt trước mặt ngươi sự sống và phước lành, sự chết và tai họa.

Bài Giảng 19, trang 345.
Về Ma-thi-ơ 7:12. Vậy, hễ điều chi mà các ngươi muốn người ta làm cho mình, thì cũng hãy làm điều đó cho họ, vì ấy là luật pháp và lời tiên tri.

Bài Giảng 19 & 20, trang 371.
Về Ê-phê-sô 2:10. Vì chúng ta là việc Ngài làm ra, đã được dựng nên trong Đức Chúa Jêsus Christ để làm việc lành mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trước cho chúng ta làm theo.

BÀI GIẢNG THỨ NHẤT.

THI THIÊN 32:1,2.

Phước thay cho người nào được tha sự vi phạm mình, được che phủ tội lỗi mình. Phước thay cho người mà Đức Giê-hô-va chẳng kể gian ác cho, và trong lòng chẳng có sự giả dối.

Nhan đề của Thi Thiên này là một [Thi Thiên dạy dỗ]. Mục đích của Đa-vít là chỉ cho họ con đường đến hạnh phúc từ kinh nghiệm của chính mình. Chắc chắn không có bài học nào [cần thiết hơn]; mọi người đều mong muốn được hạnh phúc. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — nhiều câu trong đoạn này bị hỏng nặng do lỗi OCR]. Ai là Đấng duy nhất làm thỏa mãn và lấp đầy mọi [khao khát] của linh hồn. Tội lỗi đã gây nên sự đổ vỡ và phân rẽ giữa Ngài và chúng ta; và cho đến khi điều đó được cất đi, thì không thể có sự tương giao; và tội lỗi chỉ có thể được cất đi bởi sự tha thứ của Đức Chúa Trời: trong sự đền tội của Đấng Christ. Sự tha thứ của Đức Chúa Trời được thấy rõ trong câu gốc của tôi, nhưng sự đền tội và sự công chính của Đấng Christ phải được lấy từ các Kinh Thánh khác: như câu 2 Cô-rinh-tô 5:19. Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, hòa giải thế gian lại với Ngài, chẳng kể tội lỗi cho họ. Nơi đó [sứ đồ] cho thấy rằng [phước hạnh này] là kết quả của ân điển Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Nhưng [chúng ta hãy] hiểu nó [như nó được trình bày] ở đây; vì [sứ đồ] trích dẫn Kinh Thánh này, Rô-ma 4:6,7, cho chúng ta biết rằng Đa-vít mô tả phước hạnh của người mà Đức Chúa Trời kể cho là công chính chẳng bởi việc làm, khi ông nói: Phước thay cho những kẻ được tha sự vi phạm mình, được che phủ tội lỗi mình: phước thay cho người mà Chúa chẳng kể tội lỗi cho.

Trong các lời này, anh em có:
1. Một [sự trình bày] về một đặc ân phước hạnh lớn lao.
2. [Mô tả] về những người được hưởng đặc ân ấy, trong miệng họ chẳng có sự giả dối.

Đặc Ân là điều tôi sẽ giới hạn [bài giảng] của mình vào. Nó được trình bày trong ba cách diễn đạt: Tha Thứ sự vi phạm, Che Phủ tội lỗi, và không kể gian ác. Cách diễn đạt thì nồng nhiệt và mạnh mẽ, và được lặp lại nhiều lần.

Tôi sẽ chỉ ra ba cách diễn đạt này hàm ý điều gì, [và] tại sao đấng tiên tri của Đức Chúa Trời lại dùng sự nồng nhiệt, sự lặp lại đầy nhấn mạnh như thế trong việc trình bày đặc ân này.

1. Người nào được tha sự vi phạm mình, hay, người được [cất khỏi] sự vi phạm mình. Nơi đây tội lỗi được ví như một gánh nặng quá sức chúng ta mang nổi; như cũng vậy trong Ma-thi-ơ 11:28. Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta.
2. Người nào được che phủ tội lỗi mình, ám chỉ việc che phủ sự ô uế; hay việc dời đi điều gây [ghê tởm]: dân Y-sơ-ra-ên khi hành quân phải mang theo bên mình một cái xẻng, để khi họ đi ra ngoài, họ đào đất và che phủ lại. Trong Phục Truyền 23 anh em có luật ấy, và lý do của nó; vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đi giữa trại quân ngươi: vậy trại quân ngươi phải thánh, để Ngài chẳng thấy điều ô uế nơi ngươi mà xây mặt khỏi ngươi.

Và rồi cách diễn đạt thứ ba là: Người mà Chúa chẳng kể tội lỗi cho. Tội lỗi [được ví] như một món nợ, như cũng vậy trong Lời Cầu Nguyện của Chúa, Ma-thi-ơ 6. [Xin tha tội lỗi cho chúng con, như chúng con cũng tha kẻ có lỗi với chúng con].

Đặc Ân được trình bày như thế.
Đối tượng của sự tha thứ được trình bày dưới nhiều cách diễn đạt khác nhau: gian ác, vi phạm, và tội lỗi. Như trong luật pháp, nhiều từ có cùng ý nghĩa được chất đống lại với nhau, để làm cho văn tự và chứng thư pháp lý được bao quát và hiệu lực hơn. Hãy chú ý điều này, vì khi Đức Chúa Trời rao truyền danh Ngài, những từ ấy cũng được dùng, Xuất Ê-díp-tô Ký 34:7. [Đấng] tha thứ gian ác, vi phạm, và tội lỗi. Tốt, chúng ta đã thấy [phần đầu của] cách diễn đạt. Tại sao người thánh của Đức Chúa Trời lại dùng sự nồng nhiệt và sự lặp lại răn dạy như thế, Phước thay cho người, và lại nữa, phước thay cho người? một phần là vì trường hợp của chính ông: Đa-vít biết được tha tội thì ngọt ngào dường nào; ông đã nếm sự cay đắng của tội lỗi trong linh hồn mình, đến nỗi làm khô huyết ông, và vì thế ông diễn đạt cảm nghĩ của mình bằng những lời sống động nhất, Phước thay cho người được tha gian ác mình, v.v. Và rồi một phần nữa là vì những người mà lời dạy này được viết ra cho họ dùng, để họ đừng xem nó như một điều nhẹ nhàng tầm thường, nhưng phải nhận thức sâu sắc về giá trị của một [phước hạnh] lớn lao như thế: hạnh phúc, hạnh phúc bội phần thay những ai đã được tha tội lỗi mình, và được xưng công chính bởi Chúa Giê-xu Christ.

Giáo Lý mà tôi sẽ nhấn mạnh là điều này: Được tha tội lỗi mình bởi Chúa Giê-xu Christ là một mức độ và bước tiến tới, thật vậy là một phần đáng kể của phước hạnh chúng ta. Tôi sẽ mở nó ra cho anh em; trong ba điều suy xét này:
1. Tôi sẽ chỉ ra bổn phận nào đặt trên chúng ta phải tìm kiếm sự tha thứ này.
2. Sự khốn khổ của chúng ta nếu không có nó.
3. [Tôi] sẽ nói về hạnh phúc kèm theo, và [phước hạnh] một khi chúng ta đạt được nó.

I. Bổn phận đặt trên chúng ta phải vội vã đến trước mặt Đức Chúa Trời, để tìm kiếm sự xưng công chính của mình, và sự tha thứ tội lỗi mình bởi Đấng Christ. Để nó thấm sâu hơn vào tâm trí anh em, tôi sẽ làm theo sơ đồ hay phương pháp này: Trước hết, một bản tính có lý trí hàm ý một lương tâm, một lương tâm hàm ý một luật pháp, một luật pháp hàm ý một hình phạt; một hình phạt hàm ý một quan án, và một ngày phán xét, (khi mọi người sẽ bị gọi ra để khai trình về việc phá luật) và ngày phán xét này suy ra sự định tội trên toàn thể nhân loại một cách không tránh khỏi, trừ khi Chúa sẽ dàn xếp vấn đề, và tìm ra một con đường nào đó trong tòa án ân điển của Phúc Âm, nhờ đó chúng ta được giải cứu. Con đường này Đức Chúa Trời đã tìm ra trong Đấng Christ, và vì được thực hiện bởi một sự sắp đặt huyền nhiệm như thế, chúng ta phải nhận thức sâu sắc và biết ơn về nó, và khiêm nhường, tan vỡ tấm lòng mà lìa bỏ giao ước này, và tiếp nhận ân điển đã sắm sẵn cho chúng ta trong giao ước kia.

1. Một Bản Tính Có Lý Trí hàm ý một Lương Tâm: vì con người có thể suy ngẫm về hành động của mình, và có trong mình điều để tha tội hay định tội mình, tùy theo mình làm lành hay làm ác, 1 Giăng 3:20,21. Lương tâm chẳng là gì khác ngoài sự phán xét mà một người đưa ra về hành động của mình xét về mặt đạo đức, điều lành hay điều ác, sự ngay thẳng hay sự cong vẹo trong chúng, liên quan đến phần thưởng hay hình phạt. Khi một người hành động, người ấy là một bên đương sự; nhưng khi người ấy xem xét và phê phán hành động của mình, người ấy là một quan án. Chúng ta chỉ cần chú ý đến phần định tội, vì đó là điều thuộc về trường hợp của chúng ta: Sau khi việc đã làm, sức mạnh của lương tâm thường được cảm nhận nhiều hơn là trước hay trong khi làm, vì trước đó, qua sự phản bội của các giác quan, và sự nổi loạn của các tình dục, sự phán xét của lý trí không được rõ ràng. Tôi nói, các tình dục và cảm xúc của chúng ta dấy lên những đám mây và sương mù; chúng làm tối tâm trí, và nghiêng ý chí bởi một sự bạo lực dễ chịu; nhưng sau khi hành động xấu đã làm xong, khi cảm xúc chấm dứt, thì tội lỗi lóe lên trước mặt lương tâm. Như Giu-đa, lòng ông ngủ say suốt thời gian ông tiến hành trong sự gian ác của mình, nhưng sau đó nó đổ ập lên [ông]: Ngươi đã phạm tội vì đã nộp huyết vô tội. Khi các cảm xúc được thỏa mãn, và nhường chỗ cho lý trí trước đây bị định tội, và lý trí lại lên ngôi, nó có thêm sức mạnh để tác động chúng ta bằng sự buồn rầu và sợ hãi, trong khi nó đâm xuyên qua lòng người bằng một bản án khiển trách sắc bén vì đã vâng theo dục vọng trước lý trí. Bây giờ lương tâm về tội lỗi này có thể bị bóp nghẹt và đè nén một thời gian, nhưng ngọn lửa sẽ bùng lên; và những nỗi sợ ẩn giấu của chúng ta dễ dàng được khơi dậy và đánh thức, trừ khi chúng ta được tha thứ và giải thoát. Một bản tính có lý trí hàm ý một lương tâm.

2. Một Lương Tâm hàm ý một Luật Pháp, nhờ đó điều lành và điều ác được phân biệt; vì nếu chúng ta lấy lương tâm về điều gì, thì phải là bởi quyền của một luật pháp hay nghĩa vụ nào đó từ Đức Chúa Trời, là Đấng tạo dựng và cai trị chúng ta, và là Đấng mà chúng ta phải khai trình, và thẩm quyền của Ngài ban sức mạnh và bảo chứng cho các lời cảnh cáo và kiểm tra của lương tâm, nếu không chúng sẽ yếu ớt và vô hiệu, và mọi hy vọng và sợ hãi mà chúng khơi dậy trong chúng ta sẽ là những tưởng tượng hão huyền và phỏng đoán dại dột. Tôi không cần nhấn mạnh điều này, một lương tâm hàm ý một luật pháp. Dân ngoại có một luật pháp, vì họ có một lương tâm; Rô-ma 2:15. Họ tỏ ra việc luật pháp ghi trong lòng họ, lương tâm họ cũng làm chứng, và tư tưởng họ khi thì cáo buộc nhau, khi thì binh vực nhau. Họ có một lương tâm cáo buộc hay binh vực, đòi hỏi theo nội dung của luật pháp. Vậy khi sứ đồ nói về những nhức nhối của lương tâm được khơi dậy trong chúng ta bởi sự đến gần của sự chết, ông nói, 1 Cô-rinh-tô 15:56. Cái nọc của sự chết là tội lỗi, sức mạnh của tội lỗi là luật pháp. Những nhức nhối mà con người cảm thấy trong cơn bệnh đe dọa sự chết, không phải là hoa trái của bệnh tật họ, nhưng được biện minh bởi lý trí cao nhất, chúng đến từ cảm thức về tội lỗi, và cảm thức này được tăng cường và gia tăng trong chúng ta bởi luật pháp của Đức Chúa Trời, từ đó lương tâm nhận được mọi sức mạnh của nó.

3. Một Luật Pháp hàm ý một Hình Phạt, hay một sự xác nhận bằng hình phạt và phần thưởng: vì nếu không nó chỉ là một quy tắc hay chỉ dẫn tùy ý, mà chúng ta có thể khinh thường, hay coi rẻ mà không bị mất mát hay nguy hiểm lớn nào. Không, luật pháp được trang bị một lời rủa sả kinh khiếp chống lại mọi kẻ bất tuân nó. Chẳng có sự đùa giỡn với Đức Chúa Trời, Ngài đã đặt sự sống và sự chết trước mặt chúng ta; sự sống và điều lành, sự chết và điều ác, Phục Truyền 30:15. Bây giờ điều răn là quy tắc của bổn phận chúng ta, và hình phạt là quy tắc của tiến trình Đức Chúa Trời, điều Đức Chúa Trời sẽ làm, hay có thể làm, và điều chúng ta đáng phải chịu. Điều trước cho thấy điều gì chúng ta mắc nợ Đức Chúa Trời, và điều sau điều gì có thể công chính trông đợi nơi tay Đức Chúa Trời; vì vậy trước khi hình phạt được thi hành, chúng ta cần phải được tha thứ. Kinh Thánh trình bày Đức Chúa Trời như nổi giận với kẻ ác mỗi ngày, đứng liên tục với cây cung sẵn sàng, với mũi tên trên dây, như sẵn sàng bắn ra, với thanh gươm không những đã rút mà còn đã mài bén, như thể Ngài sắp sửa đánh xuống, nếu chúng ta không ăn năn. Thi Thiên 7:11,12,13.

4. Một Hình Phạt hàm ý một Quan Án, là Đấng sẽ xét việc giữ hay phá luật pháp này: vì nếu không hình phạt hay án phạt chỉ là một con bù nhìn hão huyền, nếu không có người nào trông coi nó. Đức Chúa Trời là Đấng tạo dựng và cai trị chúng ta, là quan án của chúng ta. Ngài lại định ra hình phạt cho sự phá luật pháp Ngài, mà không bao giờ tính sổ với chúng ta về các vi phạm của mình, là một ý nghĩ vô lý đến thế, trái ngược với cảm thức của lương tâm, trái ngược với sự quan phòng hằng ngày của Đức Chúa Trời, trái ngược với Kinh Thánh, là Kinh Thánh khắp nơi (nhằm mục đích này, để thúc giục chúng ta tìm kiếm sự tha thứ tội lỗi) trình bày Đức Chúa Trời như một quan án. Lương tâm sợ hãi một quan án vô hình, là Đấng sẽ gọi chúng ta ra khai trình về điều chúng ta đã làm. Sứ đồ cho chúng ta biết, (Rô-ma 1:32 [NEEDS REVIEW: số câu bị hỏng do lỗi OCR — trích dẫn khớp Rô-ma 1:32],) dân ngoại đã biết sự phán xét của Đức Chúa Trời, và rằng những kẻ làm những điều như họ đã làm thì đáng chết. Và sự quan phòng cho chúng ta thấy có một quan án như thế, trông coi việc giữ và phá luật pháp Ngài, đã xác nhận mọi phần của nó từ trời bằng các sự phán xét Ngài thi hành. Rô-ma 1:18. Cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời từ trên trời tỏ ra nghịch cùng mọi sự không tin kính và không công bình của người ta.
...của con người; Ngài đã xác nhận cả hai bảng luật, bằng cách trừng phạt khi thì sự không tin kính, khi thì sự không công bình của thế gian; thật vậy, mọi sự vi phạm đáng chú ý bằng cách bỏ sót hay phạm phải; sứ đồ nói, mọi sự vi phạm, và mọi sự bất tuân: hai từ này chỉ tội lỗi do bỏ sót hay phạm phải, đã bị trừng phạt, và Đức Chúa Trời đã xác nhận luật pháp Ngài, rằng đó là một quy tắc vững chắc, chân thật. Và Kinh Thánh cũng thường dùng quan niệm, hay luận cứ về một quan án này, để thúc giục chúng ta lo tìm sự tha thứ tội lỗi mình; Công Vụ 10:42,43. Ngài đã truyền cho chúng tôi phải giảng dạy và làm chứng cho dân chúng rằng chính Ngài là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm quan án kẻ sống và kẻ chết. Hết thảy các đấng tiên tri đều làm chứng về Ngài rằng hễ ai tin Ngài thì được sự tha tội bởi danh Ngài. Cũng vậy Công Vụ 3:19,20,21. Chắc chắn chúng ta là những người sẽ phải ra trước tòa của một quan án vô tư, vì đã phá luật thánh của Ngài một cách đáng ghê tởm, thì chúng ta còn phải làm gì khác ngoài việc nài xin quan án của mình, và ngăn chặn sự thi hành án bằng cách khiêm nhường cầu xin sự tha thứ, và tiếp nhận ân điển Đức Chúa Trời đã sắm sẵn.

5. Một quan án hàm ý một ngày phán xét, hay một thời điểm nào đó khi sự công chính của Ngài phải có một phiên tòa trọng thể, nơi Ngài sẽ tính sổ với thế gian sa ngã. Ngài tính sổ với các dân tộc ngay bây giờ, vì sự không tin kính và không công bình, bằng chiến tranh, dịch bệnh, và đói kém. Ngài tính sổ với từng cá nhân khi họ chết, và khi công việc họ xong Ngài trả công cho họ. Hê-bơ-rơ 9:27. Theo như đã định cho loài người phải chết một lần, rồi chịu phán xét. Nhưng có một sự phán xét chung và cuối cùng hơn, khi sự công chính của Ngài phải có một phiên tòa trọng thể, điều này một phần hiển nhiên trong tự nhiên: vì các sứ đồ đã đưa giáo lý Cơ Đốc vào lòng những người họ giảng phần lớn bằng phương tiện này; Công Vụ 24:25. Người biện luận về sự công bình, sự tiết độ, và sự phán xét ngày sau. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một câu trong đoạn này bị hỏng do lỗi OCR]. Bản tính có một cảm thức nào đó về nó trong chính nó, và họ được [kêu gọi] ăn năn; vì Đức Chúa Trời đã định một ngày, trong đó Ngài sẽ đoán xét thế gian theo sự công bình, bởi Người mà Ngài đã lập; và Ngài đã ban bằng chứng chắc chắn cho mọi người về điều đó, tức là khiến Người từ kẻ chết sống lại, Công Vụ 17:31. Đức Chúa Trời phán xét thế gian trong sự nhẫn nhục bây giờ, nhưng rồi trong sự công bình, khi mọi sự sẽ được xem xét lại, và mọi thứ được phục hồi; đức hạnh về với vinh dự công khai của nó, và sự gian ác về với sự xấu hổ xứng đáng của nó.

6. Nếu có một ngày phán xét trọng thể, khi mỗi người phải nhận án cuối cùng của mình, sự phán xét này chắc chắn suy ra sự định tội cho một tạo vật sa ngã, trừ khi Đức Chúa Trời lập một tòa án khác để giải cứu nó; vì bây giờ con người hoàn toàn bất lực bởi tội lỗi không thể làm trọn luật pháp, và không cách nào tránh được hình phạt đáng phải chịu vì sự vi phạm mình. Tôi sẽ chứng minh điều này bằng ba lý do: Bổn phận của luật pháp đối với con người sa ngã là bất khả thi, hình phạt là không thể chịu nổi, và hình phạt, theo như hiện nay nếu Đức Chúa Trời không dùng một đường lối khác, là không thể tránh khỏi.

1. Bổn phận của luật pháp là bất khả thi. Sứ đồ cho biết luật pháp đã không làm được điều gì, vì nó yếu đuối bởi xác thịt chúng ta; nó không thể xưng công chính chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, nó không thể cung cấp cho chúng ta bất kỳ câu trả lời nào cho các đòi hỏi của Ngài, khi Ngài gọi chúng ta ra khai trình. Con người nghiện ngập giao ước luật pháp một cách mạnh mẽ, vì vậy một phần công việc của người hầu việc Phúc Âm là trình bày sự bất khả thi của việc từng đạt được ân điển hay sự sống bởi giao ước ấy. Con người sẽ bám lấy luật pháp chừng nào còn có thể, và sẽ vá víu một sự công chính đáng thương của riêng mình, một vài điều hời hợt. Ông ta giải thích luật pháp một cách ngắn gọn, để nuôi dưỡng một quan điểm lớn về sự công chính của mình; và cắt xén luật pháp của Đức Chúa Trời, để cây thước không dài hơn tấm vải, và hạ nó xuống [thành] một điều nghèo nàn khinh bỉ, đòi hỏi một vài bổn phận bề ngoài của con người. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một cụm từ bị hỏng do lỗi OCR]. ...Nếu [chúng ta đã chết với Đấng Christ], chắc chắn đúng rằng chúng ta phải chết đối với luật pháp. Bây giờ chúng ta chết đối với luật pháp như thế nào, Kinh Thánh cho chúng ta biết ở một chỗ, rằng nhờ luật pháp chúng ta chết đối với luật pháp; và ở một chỗ khác, rằng chúng ta chết đối với luật pháp nhờ thân thể của Đấng Christ. Chỗ thứ nhất là Ga-la-ti 2:19. Vì bởi luật pháp, tôi đã chết đối với luật pháp. Con người dễ bám lấy giao ước luật pháp, và đặt sự tin cậy mình trong xác thịt, đặt hy vọng được Đức Chúa Trời chấp nhận trong một vài điều bề ngoài, mà họ làm thành sự công chính giả dối của mình. Vì thế gian xác thịt như tôn vinh một hạnh phúc giả dối làm Đức Chúa Trời mình, thì con người có một sự công chính giả dối là Đấng Christ của họ. Bây giờ nhờ luật pháp họ chết đối với nó: Thế nào? Luật pháp giả định chúng ta là vô tội, và đòi hỏi chúng ta cứ tiếp tục như thế, Đáng rủa thay là kẻ không bền đỗ trong mọi sự, v.v. Giả sử một người về sau vâng giữ nó cách hoàn hảo, thì việc trả các món nợ mới cũng không xóa được các món nợ cũ. Và rồi chúng ta chết đối với luật pháp nhờ thân thể của Đấng Christ, Rô-ma 7:4. Nhờ thân thể chịu đóng đinh của Đấng Christ, nhờ đó Ngài đã đáng được và mua chuộc một hy vọng và ân điển tốt hơn cho chúng ta. — Tốt, bổn phận là bất khả thi.

2. Hình phạt là không thể chịu nổi, vì ai có thể đứng nổi khi Đức Chúa Trời nổi giận? Ê-xê-chi-ên 22:14. Lòng ngươi có chịu được, tay ngươi có mạnh được chăng, trong ngày ta sẽ xử với ngươi? Chúng ta là kẻ không chịu nổi cơn đau của bệnh gút hay sỏi thận, thì làm sao chịu nổi cơn thạnh nộ đời đời của Đức Chúa Trời? Chắc chắn đó là một điều rất kinh khiếp khi sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống, là Đấng sống đời đời để trừng phạt những kẻ vi phạm luật pháp Ngài.

3. Hình phạt là không thể tránh khỏi, trừ khi tội lỗi được tha, và anh em đầu phục đường lối của Đức Chúa Trời: vì tôi xin hỏi anh em, anh em có thể trông cậy gì nơi Đức Chúa Trời, Đấng mà bản tính buộc Ngài ghét tội lỗi, và sự công chính của Ngài buộc Ngài trừng phạt nó?

(1.) Đấng mà bản tính buộc Ngài ghét tội lỗi và tội nhân. Ha-ba-cúc 1:13. Mắt Ngài thánh sạch chẳng thèm xem sự dữ. Tôi đưa ra điều này vì hai lý do, một phần vì tôi đã quan sát thấy, rằng mọi sự an toàn [giả tạo] của tội nhân, trong sự bỏ bê của họ [về việc tìm kiếm] sự tha thứ bởi Chúa Giê-xu Christ, đều đến từ những ý nghĩ hạ thấp về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời; và nếu lòng họ được thấm nhuần đầy đủ sự kính sợ sự tinh sạch không tì vết và sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, họ sẽ lo tìm các điều kiện ân điển mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn hơn. Thi Thiên 50:21. Ngươi tưởng rằng ta giống như ngươi ư? Tại sao con người sống an toàn trong tội lỗi mình, và không [lìa bỏ] đường ác mình? Họ nghĩ Đức Chúa Trời không [nghiêm khắc đến thế] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR], quá nghiêm khắc và khắc nghiệt, và vì thế mọi sự tin cậy của họ đều dựa trên một sự hiểu lầm về bản tính Đức Chúa Trời, và một sự hiểu lầm kinh khiếp như thế tương đương với sự phạm thượng; Ngươi tưởng rằng ta giống như ngươi ư? Lý do còn lại là điều này, một phần vì tôi quan sát thấy lý do sâu xa của mọi sự sợ hãi trong lòng con người là sự thánh khiết của Đức Chúa Trời. 1 Sa-mu-ên 6:20. Ai có thể đứng nổi trước mặt Giê-hô-va Đức Chúa Trời thánh này? Và, Ai mà chẳng kính sợ Ngài, vì Ngài là thánh? Khải Huyền 15:4. Chúng ta sợ quyền năng Ngài; tại sao? vì nó được vận hành bởi cơn thạnh nộ Ngài. Chúng ta sợ cơn thạnh nộ Ngài; tại sao? vì nó được nhóm lên bởi sự công chính và công bình Ngài. Chúng ta sợ sự công bình Ngài, vì nó được đặt nền và xây dựng trên sự thánh khiết Ngài, và trên sự tinh sạch của bản tính Ngài.

(2.) Sự công chính của Ngài buộc Ngài trừng phạt tội lỗi, để luật pháp không có vẻ được lập ra vô ích. Đấng phán xét toàn vũ trụ cần phải duy trì danh tiếng sự công chính của Ngài đối với con người, và tỏ ra với họ vẫn là một Đức Chúa Trời công chính: Sáng Thế Ký 18:25. Đấng đoán xét cả thế gian há lại không làm sự công bình sao? Và Rô-ma 3:5,6. Đức Chúa Trời há không công bình khi Ngài giáng cơn thạnh nộ sao? nếu vậy, Ngài sẽ đoán xét thế gian thế nào? Các Kinh Thánh này hàm ý rằng nếu có một tì vết nhỏ nhất, nếu anh em có thể giả định Ngài thất bại trong một phần sự công bình, thì [sự phán xét] này sẽ bị [chất vấn], rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đấng phán xét thế gian [thế nào]. Vì vậy sự công bình và công chính của Đức Chúa Trời, là Đấng ban cho mỗi người điều xứng đáng, phải chiếu sáng ở vị trí thích hợp của nó, Ngài sẽ ban [sự báo trả] cho kẻ đáng báo trả, và phước lành cho kẻ thuộc về phước lành. Trong trường hợp của chúng ta hình phạt thuộc về [chúng ta], [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR] và chúng ta có thể trông đợi gì từ Đức Chúa Trời này ngoài cơn thạnh nộ và sự hư mất đời đời? Vì vậy hãy gọi đây là [kết luận]: giả sử một luật pháp, một luật pháp [hàm ý] một hình phạt, một hình phạt [hàm ý] một quan án, một quan án [hàm ý] một thời điểm nào đó khi sự công chính của Ngài phải có một [phiên tòa trọng thể], và điều này sẽ nhất thiết suy ra sự định tội cho một tạo vật sa ngã; [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR].

7. Từ sự định tội này không có lối thoát, trừ khi Đức Chúa Trời lập một tòa án và tòa ân điển khác của [Đấng Christ], nơi các tội nhân đáng thương có thể được thương xót, và tội lỗi được tha, và họ được xưng công chính và [đưa vào] ân điển và sự sống, theo những điều kiện có thể bảo toàn danh dự và sự cai trị của Ngài trên nhân loại. Có một sự khác biệt lớn giữa việc tha thứ các lỗi lầm riêng tư và việc tha thứ các vi phạm công cộng; giữa sự tha thứ của một quan tòa, và sự tha thứ của một cá nhân. Khi những người ngang hàng bất hòa với nhau, họ [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cụm từ La-tinh bị hỏng do lỗi OCR]. Nhưng trường hợp ở đây khác, Đức Chúa Trời không hòa giải với chúng ta, đơn thuần như bên bị xúc phạm, nhưng như Đấng cai trị thế gian; [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR]. Vì vậy nó không thể được kết thúc bằng sự dàn xếp và thỏa thuận đơn thuần, nhưng bằng sự đền tội, để luật pháp Ngài được thỏa mãn, và danh dự sự công chính Ngài được bảo đảm. Vì vậy để làm cho sự tha thứ con người thành một điều thích hợp cho Đấng phán xét công chính và thánh khiết ban cho, mà không [làm tổn hại] đến danh dự sự công chính Ngài, và thẩm quyền luật pháp Ngài, Chúa tìm ra mầu nhiệm lớn này, Đức Chúa Trời [được tỏ ra] trong xác thịt chúng ta; Chúa Giê-xu Christ đã [chịu] dưới luật pháp vì những kẻ ở dưới luật pháp, Ga-la-ti 4:5. Và đã trở nên của lễ chuộc tội để thỏa mãn sự công chính của Đức Chúa Trời, Rô-ma 3:25,26. Và như thế Đức Chúa Trời tỏ lòng thương xót với các tạo vật Ngài, mà sự kính sợ sự cai trị của Ngài vẫn được duy trì, và một sự chứng minh đầy đủ về sự công bình Ngài được ban cho thế gian.

8. Điều này đã được thực hiện một cách thích hợp với danh dự Đức Chúa Trời, chúng ta phải cầu xin sự tha thứ của mình liên quan đến cả hai giao ước, cả giao ước mà chúng ta đã phá, luật pháp của bản tính, và giao ước được lập trong Đấng Christ, và phải được chúng ta tiếp nhận như nơi thánh và nơi nương náu chắc chắn của mình.

(1.) Chúng ta phải có một cảm thức tan vỡ tấm lòng về tội lỗi, và về lời rủa sả đáng phải chịu bởi giao ước đầu tiên; vì chính bệnh tật đưa chúng ta đến thầy thuốc; lời rủa sả thúc chúng ta đến lời hứa, và tòa án công lý đến ngôi ân điển; và kẻ báo thù huyết đuổi theo gót chúng ta, khiến chúng ta chạy trốn đến thành ẩn náu thích hợp của mình, và nương náu nơi ân điển của Chúa, Hê-bơ-rơ 6:18. Vậy nếu anh em giảm nhẹ và bào chữa tội lỗi, anh em dường như bám lấy giao ước đầu tiên, và thà cãi mình vô tội còn hơn có tội; không, nếu anh em muốn được ơn này, anh em phải xưng tội mình, 1 Giăng 1:9. Nếu chúng ta xưng tội mình, thì Ngài là thành tín công bình để tha tội cho chúng ta, và làm cho chúng ta sạch mọi điều gian ác. Anh em phải xưng tội mình, và với sự ăn năn xứng với các vi phạm đã phạm đến một Đức Chúa Trời vĩ đại như thế. Và không những phải có cảm thức về tội lỗi, nhưng cả về lời rủa sả và sự đáng phạt của tội lỗi nữa: vì chúng ta không những phải cáo buộc, nhưng phải phán xét chính mình, để Đức Chúa Trời không phán xét và định tội chúng ta, 1 Cô-rinh-tô 11:31. Tự cáo buộc liên quan đến tội lỗi, và được thực hiện trong sự xưng tội; tự phán xét liên quan đến lời rủa sả hay hình phạt, đáng phải chịu vì tội lỗi, và đó là một người tuyên án trên chính mình theo nội dung của luật pháp điều gì là xứng đáng với mình, [làm cho] tội lỗi mình [rõ ràng], và điều này với sự tan vỡ tấm lòng nhiều [trước mặt] Đức Chúa Trời, khi ông ta đã vướng vào [tội lỗi], dưới sự đáng tội của tội lỗi, và phải chịu cơn thạnh nộ và sự bất bình đời đời của Đức Chúa Trời. Tôi quan sát thấy rằng giao ước luật pháp trong Kinh Thánh được ví như một nhà tù, nơi Đức Chúa Trời đã nhốt các linh hồn có tội, Rô-ma 11:32. Ngài đã nhốt họ lại, để Ngài thương xót họ. Ga-la-ti 3:22. Ngài đã nhốt họ dưới tội lỗi. Luật pháp là nhà tù của Đức Chúa Trời; và không kẻ vi phạm nào có thể ra khỏi đó cho đến khi họ được phép của Đức Chúa Trời; và từ Ngài họ không có phép, cho đến khi họ cảm nhận được sự công chính và công bình của sự ban cho đầu tiên ấy, xưng tội mình với sự tan vỡ tấm lòng, và rằng Đức Chúa Trời có thể công chính định tội họ đời đời.

(2.) Chúng ta phải biết ơn tiếp nhận ân điển của Chúa; là ân điển ban sự tha thứ cho chúng ta. Vì Đức Chúa Trời đã vui lòng thử chúng ta lần thứ hai, và lập chúng ta lên với một vốn ân điển mới, và điều đó được thực hiện theo một cách kỳ diệu như thế, để Ngài khôi phục tạo vật đã mất về với Ngài; chắc chắn nếu chúng ta khinh miệt phương thuốc của mình, sau khi chúng ta đã làm cho mình không thể làm bổn phận, thì không sự định tội nào là đủ nặng cho chúng ta, Giăng 18, 19 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — số câu Kinh Thánh bị hỏng do lỗi OCR]. Vì vậy chúng ta nên ngưỡng mộ lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và có một cảm thức sâu sắc về nó, để nó kiềm chế tình yêu bản ngã tội lỗi của chúng ta, vốn là tai họa và sự hư mất của chúng ta. Và vì Đức Chúa Trời đã tỏ ra sẵn lòng hòa giải, chúng ta phải bước vào sự bình an của Ngài, đừng xem mình trong tình trạng vô vọng và tuyệt vọng, nhưng trông cậy vào công đức, của lễ, và sự cầu thay của Đấng Christ, và được khích lệ bởi lời hứa và giao ước nhân từ của Ngài, để dạn dĩ đến gần, hầu cho được ơn và tìm được sự thương xót giúp đỡ trong thì giờ có cần dùng, Hê-bơ-rơ 4:16. Như thế anh em thấy sự cần thiết chúng ta phải lo tìm sự tha thứ này.

Thứ hai. Tôi phải chỉ ra sự khốn khổ của chúng ta nếu không có điều này. Và điều này sẽ được làm tốt nhất bằng cách xem xét các quan niệm trong câu gốc. Ở đây có sự ô uế phải được che phủ; một gánh nặng, mà chúng ta phải được cất khỏi; và ở đây có một món nợ phải được xóa, và trừ khi điều này được làm, thì chúng ta ở trong tình trạng khốn khổ dường nào?

1. Tội lỗi là một gánh nặng dường nào, nơi nó không được tha? Con người xác thịt hiện tại không cảm thấy nó, các nguyên tố không nặng nề trong chỗ của chúng; nhưng họ có thể sớm cảm thấy nó chăng? Hai loại lương tâm cảm thấy gánh nặng của tội lỗi, một lương tâm mềm mại, và một lương tâm bị thương. Thật đau buồn cho một tấm lòng mềm mại, quý trọng tình yêu của Đức Chúa Trời, khi nằm dưới [sự bất bình của Ngài]. Thi Thiên 38:4. Các gian ác tôi đã vượt qua đầu tôi, như một gánh nặng quá sức tôi. Xương gãy cảm nhận được trọng lượng nhỏ nhất; [một tấm lòng tan vỡ] không thể xem nhẹ tội lỗi. Những tấm lòng [cứng cỏi] là những tấm lòng phạm tội một cách an toàn, và không ăn năn, và không bao giờ bị rầy rà? Hãy đến với các lương tâm bị thương, và hỏi họ tội lỗi là gì, Sáng Thế Ký 4:13. Tội lỗi tôi lớn quá, tôi mang chẳng nổi. Châm Ngôn 18:14. Tâm thần bị thương ai chịu nổi? Chừng nào điều ác còn ở ngoài chúng ta, thì còn chịu được, sự can đảm tự nhiên của một người có thể chống đỡ dưới nó; nhưng khi chính tâm thần bị thương bởi cảm thức về tội lỗi, ai chịu nổi? Nếu một tia lửa của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời rơi trên lương tâm, thì con người sớm trở nên một gánh nặng cho chính mình, và một số đã chọn sự thắt cổ hơn là sự sống. Hãy hỏi Ca-in, hỏi Giu-đa, cảm thấy gánh nặng của tội lỗi là thế nào. Tội nhân suốt đời mình đều ở dưới sự nô lệ này; không phải lúc nào cũng cảm thấy, nhưng sớm bị đánh thức; nó có thể được làm bởi một lời khuyên nài ép buộc trong một bài giảng; nó có thể được làm bởi một tai họa nào đó xảy đến với chúng ta trong thế gian; nó có thể được làm bởi một tội lỗi ô nhục; nó có thể được làm bởi một cơn bệnh nặng, hay sự thất vọng trần thế. Tất cả những điều này và nhiều điều khác có thể dễ dàng khơi dậy nó trong chúng ta. Không cần nhiều công sức để đặt một tội nhân vào cùm của lương tâm: Vì vậy hãy suy xét việc được cất khỏi gánh nặng này; ôi phước hạnh của nó dường nào!

2. Đó là sự ô uế phải được che phủ, khiến chúng ta trở nên ghê tởm trước mặt Đức Chúa Trời. Có chép, Châm Ngôn 13:5. Rằng một tội nhân là đáng ghê tởm — Đối với ai? đối với Đức Chúa Trời — chắc chắn Ngài là Đấng có mắt thánh sạch chẳng thèm xem sự dữ. Đối với người lành: kẻ ác là sự gớm ghiếc cho người công bình, bản tính mới có sự ghê tởm nó. Linh hồn công bình của Lót ngày ngày bị dằn vặt bởi cách ăn ở của kẻ ác. Một người ác ghét một người tin kính với sự thù ghét của oán thù và gớm ghiếc; [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR]. Nó ghê tởm đối với một người trung lập: vì sự thánh khiết gieo một sự kính sợ và tôn kính vào lương tâm. Người công bình trổi hơn kẻ lân cận mình, và một người gian ác là một người đê hèn trong sự đánh giá chung của thế gian; sự phạm thượng khủng khiếp sẽ không dễ dàng qua đi; thật vậy nó ghê tởm đối với các kẻ ác khác. Tôi không biết mình có giải thích đúng Kinh Thánh này không, nhưng nó có vẻ như thế, [họ] ghét nhau và bị ghét lẫn nhau. Chúng ta ghét tội lỗi nơi người khác, dù chúng ta không chịu để ý đến nó trong chính mình. Sự dâm dục và kiêu ngạo và hư không của một kẻ ác bị một kẻ ác khác ghét. Thật vậy, hắn ghê tởm chính mình; tại sao? vì hắn không chịu nổi nhìn vào chính mình. Chúng ta không chịu nổi chính mình khi chúng ta nghiêm túc. Họ không đến cùng sự sáng, vì sợ việc làm mình bị quở trách. Và chúng ta e ngại sự hiện diện của Đức Chúa Trời, chúng ta cảm thấy mình có điều gì đó khiến mình xúc phạm Ngài, và chúng ta lánh xa Ngài khi chúng ta đã phạm tội cùng Ngài. Như kinh nghiệm của Đa-vít, Thi Thiên 32:3. Đó là nguyên nhân của sự im lặng ông, ông tránh xa Đức Chúa Trời, đã phạm tội cùng Ngài, và không có lòng trở về nhà mà cầu xin sự tha thứ mình. Ôi thật [phước hạnh] dường nào khi có sự ô uế này được che phủ, để chúng ta được khỏi sự e thẹn thiếu tự tin này, và không hổ thẹn nhìn mặt Đức Chúa Trời, và có thể dạn dĩ thánh khiết đến trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Ôi phước hạnh của người được che phủ tội lỗi mình dường nào!

3. Đó là một món nợ trói buộc linh hồn vào hình phạt đời đời; và nếu nó không được tha, quan án sẽ giao chúng ta cho cai ngục, và cai ngục quăng chúng ta vào tù, cho đến khi chúng ta đã trả đồng xu cuối cùng, Lu-ca 12:59. Có một món nợ lớn như thế đè trên chúng ta, thì khốn khổ dường nào? [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR]. Chắc chắn đó là một sự an toàn [giả tạo] lạ lùng chiếm hữu lòng con người, khi chúng ta bị buộc phải chịu sự báo thù của cơn thạnh nộ [Đức Chúa Trời] bởi nhiều tội lỗi mình, mà vẫn có thể ngủ yên. Thân thể và linh hồn sẽ bị bắt đi thi hành án, ngày trả nợ đã định, và có thể đến sớm hơn anh em tưởng nhiều; anh em phải được giải nợ; bằng không anh em hư mất đời đời. Món nợ của chúng ta lên đến hàng triệu hàng triệu; tốt, nếu Chúa sẽ tha một món nợ lớn như thế, ôi phước hạnh của người ấy dường nào! Gom tất cả lại bây giờ; chắc chắn nếu anh em từng ở trong sự nô lệ, nếu anh em đã cảm thấy nọc của sự chết, và lời rủa sả của luật pháp, hay bị thiêu đốt bởi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, hay biết sự kinh khiếp của những kẻ mà Đức Chúa Trời đã đòi món nợ này trong địa ngục; chắc chắn anh em sẽ càng ngày càng cảm động với ân điển kỳ diệu này. Ôi phước hạnh của người mà Chúa chẳng kể các sự vi phạm mình dường nào!

Thứ ba. Các lợi ích kèm theo. Tôi sẽ kể ba điều.

1. Nó khôi phục tạo vật về với Đức Chúa Trời, và nối chúng ta lại, trong khả năng hầu việc, làm đẹp lòng, và tôn vinh Đức Chúa Trời. Thi Thiên 130:4. Nhưng Chúa có sự tha thứ cho, để người ta kính sợ Chúa. Sự tha thứ mời chúng ta trở lại với Đức Chúa Trời, buộc chúng ta trở lại với Đức Chúa Trời, và nhận lấy nó như Đức Chúa Trời ban cho; nó nghiêng chúng ta trở lại với Đức Chúa Trời, và khích lệ chúng ta sống trong tình trạng hòa thuận và tình bạn thánh với Đức Chúa Trời, làm đẹp lòng và hầu việc Ngài trong sự công bình và thánh khiết trọn đời mình. Chắc chắn nó mời chúng ta trở lại với Đức Chúa Trời. Con người đứng xa một Đức Chúa Trời định tội, nhưng có thể được dẫn đến đầu phục một Đức Chúa Trời tha thứ. Và nó buộc chúng ta trở lại với Đức Chúa Trời, để hầu việc, yêu mến, và làm đẹp lòng Đấng sẽ tha một món nợ lớn như thế, và giải thoát chúng ta khỏi mọi tội lỗi mình; vì người được tha nhiều thì yêu mến nhiều. Nó nghiêng chúng ta hầu việc và làm đẹp lòng Đức Chúa Trời — vì nơi Đức Chúa Trời tha thứ, Ngài đổi mới, Ngài đặt một sự sống mới vào chúng ta, nghiêng chúng ta về Đức Chúa Trời. Cô-lô-se 2:13. Ngài đã khiến anh em sống lại với Đấng Christ, vì đã tha hết mọi tội chúng ta. Và nó khích lệ chúng ta hầu việc và làm đẹp lòng Đức Chúa Trời. Hê-bơ-rơ 9:14. Huống chi huyết của Đấng Christ sẽ tẩy sạch lương tâm anh em khỏi công việc chết, để hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống, và điều đó [theo] một cách [sống động], để anh em có thể hầu việc Đức Chúa Trời một cách sống động vui vẻ. Một tạo vật nghèo nàn bị trói buộc vào luật pháp Ngài, và ý thức về sự bất tuân của mình, và phải chịu cơn thạnh nộ và hình phạt, thì bị vướng víu nặng nề, và tiến bước nặng nhọc: nhưng khi lương tâm được tẩy sạch khỏi công việc chết, chúng ta hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống một cách sống động, và điều này sinh ra một sự vui vẻ thánh trong linh hồn, và chúng ta được giải thoát khỏi [gánh nặng] mà nếu không sẽ vướng víu chúng ta trong bổn phận đối với [Đức Chúa Trời].

2. Nó đặt nền tảng cho sự yên ủi và bình an vững chắc trong linh hồn chúng ta. Vì cho đến khi tội lỗi được tha, anh em không có sự yên ủi thật; vì sự công chính của Đấng cai trị tối cao của thế gian vẫn sẽ kinh khiếp đối với chúng ta, là những kẻ đã phá luật Ngài, đã đáng chịu cơn thạnh nộ Ngài một cách công chính, và là những kẻ chúng ta vẫn xem như bị Ngài bất bình, và bị chúng ta chọc giận. Chúng ta có thể ru linh hồn ngủ bằng các thú vui xác thịt, nhưng công hiệu của thuốc phiện ấy sẽ sớm hết. Tất cả những niềm vui ấy chỉ là nước trộm, và bánh ăn trong nơi kín; một sự bình an nghèo nàn, không dám ra sự sáng và chịu thử nghiệm; một sự bình an đáng thương sớm bị xáo trộn bởi vài ý nghĩ nghiêm túc và tỉnh táo về Đức Chúa Trời, và thế gian đời sau: nhưng một khi tội lỗi được tha, thì anh em có niềm vui thật. Hãy vững lòng, tội lỗi ngươi đã được tha, Ma-thi-ơ 9:2. Rồi sự khốn khổ bị nhổ tận gốc. Hãy yên ủi, hãy yên ủi dân ta; tại sao? Vì gian ác nó đã được tha, Ê-sai 40:1,2. Và chúng ta vui mừng trong Đức Chúa Trời, (Rô-ma 5:11,) như những kẻ đã nhận được sự chuộc tội. Chúa Giê-xu đã làm sự chuộc tội; nhưng khi chúng ta đã nhận được sự chuộc tội, thì chúng ta vui mừng trong Đức Chúa Trời, — rồi có cớ cho [sự vui mừng] dồi dào, khi tình yêu của Đức Chúa Trời rải ra trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh đã ban cho chúng ta.

3. Khi chúng ta được tha, thì chúng ta có khả năng hưởng hạnh phúc đời đời. Sự tha tội là Gratia removens prohibens, ân điển cất đi điều ngăn trở, lấy [vật cản] ra khỏi đường, dời đi điều ngăn trở chúng ta vào thiên đàng. Sự nên thánh là khởi đầu; nhưng cho đến khi chúng ta được tha, thì không thể vào thiên đàng: bây giờ điều này cất đi sự bất năng. Tôi quan sát thấy sự tha tội được đặt thay cho mọi phần đặc ân, như sự ăn năn thay cho các bổn phận: Công Vụ 5:31. Đức Chúa Trời đã đem Người lên bên hữu Ngài làm Vua và Cứu Chúa, để ban lòng ăn năn cùng sự tha tội cho dân Y-sơ-ra-ên. Có hai lợi ích khởi đầu; sự ăn năn, như nền tảng của sự sống mới; và sự tha tội, như nền tảng của mọi sự thương xót tương lai của chúng ta. Có hai phước lành chính được ban trong giao ước mới, sự tha thứ và sự sống; sự hòa giải với Đức Chúa Trời, và sự vui hưởng Ngài đời đời trong vinh quang; và điều trước mở đường cho điều sau. Công Vụ 26:18 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — số câu Kinh Thánh bị hỏng do lỗi OCR]. Để mở mắt họ, và xây họ từ tối tăm qua sáng láng, từ quyền lực của quỉ Sa-tan đến Đức Chúa Trời, để họ bởi đức tin trong ta được sự tha tội, và được phần cơ nghiệp với các thánh đồ. Khi chúng ta được tha, thì chúng ta có khả năng trông đợi cơ nghiệp phước hạnh; điều ngăn trở đã được cất khỏi đường, điều loại trừ chúng ta khỏi nó. Và như thế anh em thấy phước hạnh của người được tha sự vi phạm mình, được che phủ sự ô uế mình, và là người mà Chúa chẳng kể tội lỗi cho.

Một lời áp dụng.
1. Chúng ta hãy ngợi khen Đức Chúa Trời vì tôn giáo [Cơ Đốc] thánh, nơi đặc ân này được bày tỏ cho chúng ta trong mọi vinh quang của nó, và điều đó theo những điều kiện rất thuận tiện, thích hợp để chinh phục lòng người, và đưa ông ta trở lại với Đức Chúa Trời. Mi-chê 7:18. Ai là Đức Chúa Trời giống như Ngài giữa mọi [thần], Đấng tha thứ sự vi phạm của phần cơ nghiệp Ngài? Công việc của tôn giáo là cung cấp đầy đủ cho hai điều, đã làm phiền lòng phần suy xét của thế gian nhiều, một hạnh phúc thích hợp cho nhân loại, và phương tiện thích hợp cho sự đền tội. Hạnh phúc là ước muốn lớn của chúng ta; và tội lỗi là gánh nặng và sự phiền muộn lớn của chúng ta. Bây giờ những điều này được tỏ ra đầy đủ và bày tỏ cho chúng ta bởi đức tin Cơ Đốc. Điều sau là điều chúng ta đang nói đến, con đường mà mối nghi ngờ lớn của thế gian có thể được thỏa mãn, và những nỗi sợ có tội của họ được xoa dịu. Và để chúng ta thấy sự xuất sắc của tôn giáo Cơ Đốc trên mọi tôn giáo trong thế gian, nó ban sự tha thứ theo những điều kiện thuận tiện nhất cho danh dự Đức Chúa Trời, và thỏa mãn nhất cho linh hồn chúng ta; tức là trên cơ sở sự đền tội của Đấng Christ, và sự ăn năn của chính chúng ta, nếu không có chúng thì trường hợp của chúng ta không đáng thương xót. Điều trước tôi sẽ chủ yếu nhấn mạnh. Dân ngoại đã bối rối nhiều về con đường, làm sao Đức Chúa Trời có thể miễn trừ danh dự sự công chính Ngài trong sự tha tội. Rằng con người là [tạo vật] của Đức Chúa Trời.
...là tạo vật, và vì thế là thần dân của Ngài, rằng ông ta đã thất bại và lỗi lầm nghiêm trọng trong bổn phận và sự phục tùng đối với Ngài, và vì thế phải chịu cơn thạnh nộ và sự báo thù công chính của Đức Chúa Trời, là những chân lý hiển nhiên trong ánh sáng của tự nhiên, và kinh nghiệm chung. Và vì vậy dân ngoại đã có một số xác tín về điều này, và thấy cần Đức Chúa Trời phải được đền tội và nguôi giận bởi một số của lễ chuộc tội; và họ càng sống gần nguồn gốc của truyền thống và thể chế này, thì các quan niệm và nhận thức của họ về nó càng nặng nề và ép buộc. Nhưng trong mọi sự mê tín tàn ác của họ không có sự yên nghỉ cho linh hồn, họ không biết Đức Chúa Trời thật, cũng không biết giá chuộc thích hợp, cũng không có con đường chắc chắn nào để đem sự tha thứ đến cho họ, nhưng vẫn bị bỏ lại cho sự bối rối và xao lãng của chính ý nghĩ mình, và không thể làm cho Đức Chúa Trời thương xót mà không giảm bớt sự thánh khiết và công chính Ngài, cũng không thể làm cho Ngài công chính mà không giảm bớt lòng thương xót Ngài. Họ đã quan niệm điều gì đó về sự nhân từ của Đức Chúa Trời qua việc Ngài tiếp tục ban các lợi ích bị khinh miệt bấy lâu, Đức Chúa Trời không để họ không có chứng cớ; nhưng họ vẫn không thể hòa giải nó với [sự công chính] hay ý muốn trừng phạt tội nhân của Ngài. Và mọi nhận thức của họ về sự tha tội chỉ là những điều có thể, và những gì được làm để kiếm công đức thì lố bịch, hay dã man và trái tự nhiên, dâng con đầu lòng mình vì tội của linh hồn mình, Mi-chê 6:7. Và mọi quan niệm họ có về sự đền tội được nhận thức này quá yếu để [cảm động] lòng hay đời sống con người, hay đưa ông ta trở lại với Đức Chúa Trời. Giờ chúng ta đến với dân Do Thái. Dân Do Thái có nhiều của lễ theo thể chế của chính Đức Chúa Trời, nhưng những của lễ ấy chẳng làm cho kẻ đến gần được trọn vẹn, vì thuộc về lương tâm, Hê-bơ-rơ 9:9. Và giá chuộc phải trả cho sự công chính bị xúc phạm đã được biết: nhưng chỉ một ít người. Họ thấy nhiều sự nhẫn nhục và khoan dung của Đức Chúa Trời, nhưng ít thấy sự công bình của Đức Chúa Trời, và đâu là của lễ chuộc tội lớn. Cho đến khi Đức Chúa Trời tỏ ra Chúa Giê-xu Christ làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Ngài, để tỏ ra sự công bình Ngài, vì đã bỏ qua các tội phạm trước kia, trong buổi Ngài nhịn nhục; tức là để tỏ ra sự công bình Ngài trong thời hiện tại, hầu cho thấy Ngài là công bình, và xưng công bình kẻ nào tin đến Đức Chúa Jêsus, Rô-ma 3:25,26. Các lễ nghi và của lễ của họ đúng hơn là một tờ khế nhận nợ, hay báo trước giá chuộc sẽ được trả; và các của lễ của họ đúng hơn sinh ra sự nô lệ; vì [các lễ nghi] được gọi là tờ khế các lễ nghi, nghịch cùng họ. Sự cứu chuộc các linh hồn lúc ấy được nói đến, như một mầu nhiệm lớn, nhưng được tỏ ra dè dặt. Thi Thiên 49:3,7. Miệng tôi sẽ nói sự khôn ngoan, và sự suy gẫm của lòng tôi sẽ là sự thông sáng. Tôi sẽ lắng tai nghe lời ví dụ, tôi sẽ mở lời huyền bí tôi trên đàn hạc. Sự khôn ngoan ấy là gì? Lời huyền bí ấy là gì? Sự cứu chuộc linh hồn chúng nó thật quý báu, không ai làm được đến đời đời. Vì nó nằm trong tay con người đơn thuần, không ai chuộc được anh em mình. Sự cứu chuộc đời đời bởi Đấng Christ là một lời huyền bí trong những ngày ấy, chỉ họ biết không con người đơn thuần nào có thể làm được. Và trong thời kỳ sớm hơn, trong thời Gióp, ông là một người giải nghĩa, một trong ngàn người, có thể đem sứ điệp này đến một tội nhân khốn khổ, rằng Đức Chúa Trời đã tìm ra một giá chuộc. Sự chuộc tội này nằm ở đáy của sự tha tội, là một điều hiếm trong những ngày ấy: Chúng ta hãy ngợi khen Đức Chúa Trời vì sự bày tỏ rõ ràng và công khai của chân lý này, và lời ban ân điển tự do bởi Chúa Giê-xu Christ.

Điều áp dụng thứ 2 là, để thúc giục chúng ta cầu xin một phần trong đặc ân phước hạnh này. Tôi đã dành thì giờ trình bày cho anh em, có được tội lỗi mình [được tha] là một điều phước hạnh dường nào, hỡi các Cơ Đốc nhân. Một người tràn ngập trong giàu sang và danh vọng, cho đến khi được tha thì không phải là một người hạnh phúc. Một người sống bị hoạn nạn, bị khinh miệt, không được để ý trong thế gian, nếu ông ta là một tội nhân được tha; ôi phước hạnh của người ấy dường nào! Không phải những kẻ ít rắc rối nhất là hạnh phúc, nhưng là những kẻ ít cớ [để buồn] nhất; không phải những kẻ có một lương tâm tê liệt, nhưng là những kẻ có một lương tâm lành mạnh, vững lập và đóng ấn trong ân điển của Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ Chúa chúng ta, và đặt nền trên giao ước thánh của Ngài, và sự bình an và ân điển Ngài ban cho chúng ta, đây là người hạnh phúc. Bằng những luận cứ này và những điều tương tự tôi muốn anh em cầu xin một phần của đặc ân này. Nhưng điều gì phải được đòi hỏi? Tôi muốn tiễn anh em đi với một số hướng dẫn.

Xin hãy để tôi nài xin anh em, nếu đây là một điều phước hạnh như thế, hãy làm cho nó thành lời cầu nguyện hằng ngày, tha thiết, hết lòng của anh em với Đức Chúa Trời, rằng tội lỗi anh em được tha; Ma-thi-ơ 6:12. Chúa chúng ta đã dạy chúng ta cầu nguyện, (vì chúng ta làm quá nhiều việc cho lòng thương xót tha thứ mỗi ngày) Mỗi ngày xin tha tội lỗi cho chúng con. Hôm nay trong một trong các lời cầu xin, là chung cho mọi lời theo sau; như chúng ta xin bánh hằng ngày, chúng ta phải xin sự tha thứ hằng ngày, ân điển hằng ngày chống lại cám dỗ. Dưới luật pháp họ có một chiên con mỗi buổi sáng và mỗi buổi chiều dâng cho Đức Chúa Trời làm của lễ hằng ngày, Dân Số Ký 28:4,5,6. Tất cả chúng ta được mời nhìn đến Chiên Con của Đức Chúa Trời, là Đấng cất tội lỗi thế gian đi. Chắc chắn chúng ta cần bằng họ, có lý do hơn họ, vì bây giờ mọi sự đã rõ ràng, và được tỏ ra công khai cho chúng ta. Đức Chúa Trời đến với A-đam trong buổi chiều mát, Ngài không để ông ngủ trong tội lỗi mình; trước khi đêm đến, Ngài đến và đánh thức lương tâm ông, rồi ban ra lời hứa về dòng dõi người nữ sẽ giày đạp đầu con rắn. Trong sự hòa giải với Đức Chúa Trời, chớ để mặt trời lặn trên cơn giận của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 4. [câu 26]. Con người không nên ngủ trong cơn giận mình, cũng không nên mất lòng bác ái với con người: chắc chắn chúng ta nên làm hòa với Đức Chúa Trời mỗi ngày. Nếu một người dưới luật pháp đã nhiễm sự ô uế nào, ông ta phải giặt áo mình trước buổi chiều, để ông không nằm một đêm trong sự ô uế mình. Chúng ta nên hằng ngày tha thiết đến với Đức Chúa Trời với lời cầu xin này, Lạy Chúa, xin tha tội lỗi chúng con. Nhưng sao! những người đã được nhận làm con trong gia đình Đức Chúa Trời, và được đem vào ân điển và ơn Ngài, hằng ngày phải cầu xin sự tha tội sao? Dù khi mới tin trạng thái chúng ta được đổi, và chúng ta thật sự được làm con cái Đức Chúa Trời, và kẻ kế tự sự sống đời đời bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ, nhưng kẻ đã sạch, cần rửa chân. Chúng ta nhiễm nhiều sự ô uế và dơ dáy tội lỗi bởi đi lại đây đó trong một thế gian bẩn thỉu, và chúng ta phải mỗi ngày tẩy sạch lương tâm mình trước mặt Đức Chúa Trời, và cầu xin được dự phần lợi ích này. Chúa có thể vì sự vô ơn, sự bất cẩn, sự an toàn ngu dại của chúng ta, khơi lại ký ức các tội cũ, và khiến chúng ta nhìn vào sổ nợ (đã được xóa) với sự kinh khiếp, và khiến chúng ta [gánh] các tội của tuổi trẻ mình. Một vết bầm cũ lại đau mỗi khi đổi thời tiết. Khi chúng ta tỏ ra vô ơn, bất cẩn, ngu dại, và cẩu thả, và không tỉnh thức, Chúa có thể để những điều này trở lại trên lương tâm chúng ta với sự kinh ngạc lớn. Tội lỗi bị khơi ra khỏi mồ còn đáng sợ hơn một con ma, hay một kẻ từ kẻ chết sống lại. Ít tín đồ có trên các điều kiện đúng đắn sự chắc chắn về sự chân thành của mình; và dù Đức Chúa Trời có thể xóa tội lỗi khỏi sách ký ức của Ngài, nhưng Ngài sẽ không xóa chúng khỏi lương tâm chúng ta. Con sâu của lương tâm vẫn bị giết bởi sự áp dụng huyết của Đấng Christ, và Thánh Linh. Lời khuyên ngắn này tôi muốn ban cho anh em, điều kia sẽ tốn quá nhiều thì giờ.

BÀI GIẢNG THỨ HAI.

THI THIÊN 32:1,2.

Phước thay cho người nào được tha sự vi phạm mình, được che phủ tội lỗi mình. Phước thay cho người mà Chúa chẳng kể gian ác cho, và trong lòng chẳng có sự giả dối.

Được tha tội lỗi mình vì cớ sự công chính của Đấng Christ là một mức độ và bước tiến tới, thật vậy là một phần đáng kể của phước hạnh chúng ta.

Trong câu gốc này tôi đã quan sát thấy, rằng được tha tội lỗi mình vì cớ sự công chính của Đấng Christ là một mức độ lớn và bước tiến tới, thật vậy là một phần đáng kể của phước hạnh chúng ta.

Tôi đã chỉ ra sự cần thiết đặt trên con người, là những kẻ đều đã trở nên có tội trước mặt Đức Chúa Trời, phải lo tìm sự tha thứ này: Và nhân đó đã lấy cớ trình bày sự xuất sắc của tôn giáo Cơ Đốc, đã cung cấp một phương thuốc cho vết thương lớn chạy khắp toàn thể nhân loại, trên cả của dân ngoại, và của dân Do Thái, là những người mà mầu nhiệm này chỉ được tỏ ra mờ tối. Để tiến tới một điều áp dụng khác. Để khuyên anh em cầu xin một phần trong phước hạnh này. Để thuyết phục anh em về nó, xin để tôi dùng vài động cơ.

1. Cho đến khi anh em được tha, anh em không bao giờ được phước; có một chướng ngại và vật ngăn trở trên đường cản trở phước hạnh anh em. Dù anh em tràn ngập trong giàu sang, an nhàn và dư dật; nhưng chừng nào cơn bão đen này còn treo trên đầu anh em, và anh em không biết nó sẽ đổ xuống trên anh em sớm chừng nào, anh em không thể được kể là người hạnh phúc. Anh em có kể một người bị kết án tử hình là người hạnh phúc, vì ông ta có một khoản trợ cấp hào phóng cho đến khi thi hành án? Hay, [kể] một người là hạnh phúc khi ông ta phô trương đẹp đẽ bên ngoài, và đặt một bộ mặt tốt lên [sự suy sụp] của mình, nhưng trong lòng bị [đói khát] và khốn khổ [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR], điều sẵn sàng ập đến trên ông ta như một người có vũ trang? Hay [kể] một người là hạnh phúc khi ông ta say sưa trong mọi thứ vui thú, nhưng sẽ chết vào ban đêm? Thì những kẻ còn ở trong tội lỗi mình có thể hạnh phúc. Nhưng mặt khác, một tội nhân [được tha] được phước dù điều gì xảy đến với ông ta. Nếu ông ta bị hoạn nạn, nọc của hoạn nạn ông ta đã mất, đó là tội lỗi: Nếu ông ta thịnh vượng, lời rủa sả của các phước lành ông ta được cất đi, cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời được nguôi, và như thế mọi hoàn cảnh đều trở nên chịu được hay thoải mái cho ông ta.

2. Không gì kém hơn một sự tha thứ sẽ đủ. Không phải sự khoan dung về phía Đức Chúa Trời, cũng không phải sự quên lãng về phía chúng ta.

1. Không phải là sự khoan dung hình phạt về phía Đức Chúa Trời, nhưng là sự giải trừ nghĩa vụ chịu hình phạt; Đức Chúa Trời có thể nổi giận với chúng ta, khi Ngài chưa thật sự đánh chúng ta: Như tác giả Thi Thiên nói, Thi Thiên 7:11,12,13. Đức Chúa Trời là quan án công bình, hằng ngày nổi giận cùng kẻ ác. Nếu kẻ ác không ăn năn, thì Ngài mài gươm mình; Ngài đã giương cung mà chực cho sẵn. Ngài cũng đã sắm cho mình khí giới giết chết, và làm những tên lửa đặng bắn kẻ bắt bớ. Trong ngày Ngài nhẫn nhục Ngài tạm tha một thời gian, nhưng Đức Chúa Trời sẵn sàng đối phó với họ tay đôi, vì Ngài đang mài gươm Ngài từ xa; Ngài đang giương cung: mũi tên đã trên dây, và chúng ta không thể biết Đức Chúa Trời có thể bắn ra sớm chừng nào: Vì vậy chúng ta không bao giờ an toàn cho đến khi chúng ta trở lại với Đức Chúa Trời, và bước vào sự bình an Ngài. Nơi nào có tội lỗi, nơi đó có tội trạng; và nơi nào có tội trạng, nơi đó sẽ có hình phạt. Nếu chúng ta nhảy múa quanh bờ địa ngục, và vui vẻ đi đến nơi hành hình, điều đó không chứng tỏ [sự vô tội] chúng ta, nhưng sự ngu dại và dồ dại.

2. Về phía chúng ta sự quên lãng vô cảm của chúng ta sẽ chẳng ích gì. Con người xác thịt không để ý đến hạnh phúc của một linh hồn bất tử, và họ không bị rầy rà vì họ không suy xét tình trạng mình: Nhưng không phải những kẻ ít cảm thấy rắc rối nhất là hạnh phúc, nhưng là những kẻ ít cớ [để buồn] nhất. Một lương tâm tê liệt không thể đòi đặc ân phước hạnh này; họ chỉ hoãn lại điều họ không thể gạt đi, điều Đức Chúa Trời chưa tha cũng chưa che phủ. Họ chỉ bọc vết thương lại, cho đến khi nó mưng mủ và ăn sâu thành một vết loét nguy hiểm. Đức Chúa Trời là bên bị xúc phạm, và quan án tối cao, mà bản án của Ngài chúng ta phải đứng hay ngã. Nếu Ngài xưng công chính, thì ai sẽ định tội? Chúng ta có thể ru mình ngủ, và hát bình an cho mình; nhưng không phải điều chúng ta nói, nhưng điều Đức Chúa Trời phán, Đức Chúa Trời ta phán: Những kẻ ác chẳng hưởng sự bình an đâu.

3. Một sự tha thứ chắc chắn là một phước lành lớn, nếu chúng ta suy xét trước hết các điều ác chúng ta được giải thoát; và thứ hai, điều lành tùy thuộc vào nó.

(1.) Các điều ác chúng ta được giải thoát. Tội trạng là nghĩa vụ chịu hình phạt, và sự tha thứ là sự giải trừ hay tháo gỡ nghĩa vụ ấy. Bây giờ hình phạt rất lớn, không kém hơn địa ngục và sự hư mất; và địa ngục không phải là một con bù nhìn hão huyền, cũng không phải thiên đàng là một trò chơi. Sự đời đời làm cho mọi sự thật sự lớn lao. Hãy nhìn sự mất mát; một sự phân rẽ đời đời khỏi sự hiện diện an ủi của Đức Chúa Trời. Ma-thi-ơ 25:41. Hỡi những kẻ bị rủa, hãy lui ra khỏi ta. Và Lu-ca 13:27. Hỡi các ngươi là kẻ làm điều gian ác, hãy lui ra khỏi ta. Khi Đức Chúa Trời đuổi A-đam ra khỏi vườn Ê-đen, trường hợp ông rất buồn, nhưng Đức Chúa Trời chăm sóc ông, làm áo bằng da thú mặc cho ông, ban cho ông một ngày nhẫn nhục, sau đó hứa dòng dõi người nữ, là Đấng sẽ khôi phục trạng thái sa ngã của nhân loại, và như thế gieo hy vọng về một vườn Ê-đen tốt hơn. Sự lưu đày ấy vì vậy không thể sánh với điều này: vì bây giờ con người bị lột hết mọi sự an ủi, bị đưa vào một trạng thái khốn khổ vô tận, nơi sẽ không có hy vọng thay đổi tình trạng mình. Bây giờ được giải thoát khỏi điều ác lớn như thế, thì phước hạnh dường nào? Về [cảm thức đau đớn], sự đau đớn cũng như sự mất mát, Chúa chúng ta trình bày nó bằng hai quan niệm, Mác 9:44. Nơi đó sâu không chết và lửa không tắt. Kinh Thánh nói về linh hồn ám chỉ tình trạng của thân thể sau sự chết. Trong thân thể sâu thường sinh ra, và nhiều lần chúng bị đốt bằng lửa. Theo đó trạng thái chúng ta trong thế gian đời sau được trình bày bằng một con sâu, và một ngọn lửa. Con sâu hàm ý con sâu của lương tâm, một sự suy ngẫm về sự dồ dại và bất tuân của chúng ta đối với Đức Chúa Trời, và sự nhớ lại mọi sự sỉ nhục chúng ta đã đặt trên Đấng Christ. Ở đây con người có thể chạy trốn khỏi các lời quở trách của lương tâm bằng nhiều mánh khóe, trò chơi, làm xao lãng tâm trí mình bằng tiếng ồn ào của công việc; nhưng rồi không một ý nghĩ nào được tự do, nhưng kẻ bị hư mất luôn nghĩ về các phương tiện bị khinh miệt, các sự an ủi bị lạm dụng, thì giờ bị phí hoài, các vi phạm đã phạm đến một Đức Chúa Trời thương xót, và lời rủa sả mà họ đã tự vướng vào bởi sự dồ dại của mình. Ngọn lửa không hề tắt, chỉ cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, hay những nỗi đau không biết mà sẽ giáng trên thân thể và linh hồn; điều ấy hẳn phải lớn, vì chính Đức Chúa Trời sẽ cầm lấy tạo vật tội lỗi vào tay Ngài để trừng phạt nó, và sẽ tỏ ra vinh quang của cơn thạnh nộ và quyền năng Ngài trên nó. Khi Đức Chúa Trời trừng phạt chúng ta bởi một tạo vật, tạo vật không phải là một bình chứa đủ để truyền quyền năng cơn thạnh nộ Ngài; như khi một người khổng lồ đánh bằng một cọng rơm, không thể truyền sức mạnh ông ta. Nhưng khi chính Đức Chúa Trời giáng trên chúng ta, [thì sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống là một điều kinh khiếp], điều ấy kinh khiếp dường nào? Được giải thoát khỏi một điều ác lớn như thế há chẳng phải là phước hạnh sao? thì một sự giảm nhẹ nhỏ, một giọt nước để mát lưỡi cũng sẽ được kể là một lòng thương xót lớn.

(2.) Nếu chúng ta suy xét điều lành tùy thuộc vào nó. Anh em không có khả năng vui hưởng Đức Chúa Trời, và [được] hạnh phúc đời đời, cho đến khi cơn thạnh nộ Ngài được nguôi, và tội lỗi anh em được tha; nhưng một khi điều ấy xong, thì anh em có thể có hy vọng chắc chắn được nhận vào sự hiện diện Ngài. Rô-ma 5:10. Vì nếu khi chúng ta còn là thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, mà đã được hòa thuận với Ngài bởi sự chết của Con Ngài, thì huống chi nay đã hòa thuận rồi, chúng ta sẽ nhờ sự sống của Con ấy mà được cứu. Nghĩa là, một người đã hòa thuận được tôn vinh thì đáng tin hơn nhiều, hơn là một tội nhân và kẻ phản loạn được hòa thuận. Nếu anh em có thể vượt qua khó khăn này, và một khi bước vào sự bình an của Đức Chúa Trời, thì anh em còn có thể [không nhận] gì từ Đức Chúa Trời? Ơn đầu tiên cho những kẻ đã phản nghịch Ngài, giúp dễ tin mọi [ơn] ân điển.

Bây giờ chúng ta phải làm gì, để chúng ta có thể được đặc ân phước hạnh này, để tội lỗi chúng ta được tha, và sự ô uế chúng ta được che phủ, và món nợ chúng ta được tha? Tôi sẽ trả lời trong ba nhánh.

I. Tôi sẽ chỉ cho anh em điều gì phải làm, về việc mới bước vào trạng thái Phúc Âm.

II. Điều gì phải làm về việc tiếp tục ở trong đó, và để anh em vẫn vui hưởng đặc ân này. Và,

III. Điều gì phải làm về việc phục hồi khỏi các sa ngã, vấp ngã, và thương tích nặng nề, gây phiền muộn cho lương tâm hơn, mà cần một sự ăn năn đặc biệt và rõ ràng.

I. Về việc mới bước vào trạng thái Phúc Âm; tức là, bởi đức tin và sự ăn năn: Cả hai đều cần cho sự tha thứ, Công Vụ 10:43. Hết thảy các đấng tiên tri đều làm chứng nầy về Ngài rằng hễ ai tin Ngài thì được sự tha tội bởi danh Ngài. Ở đó sự tha tội được ban cho một tín đồ. Bây giờ sự ăn năn cũng cần thiết trọn vẹn, Công Vụ 2:38. Hãy hối cải, ai nấy phải nhân danh Đức Chúa Jêsus chịu phép báp-tem, để được tha tội mình. Lu-ca 24:47. Người ta sẽ nhân danh Ngài mà rao giảng cho dân các nước sự ăn năn để được tha tội, bắt đầu từ thành Giê-ru-sa-lem. Điều mà trong một sách Phúc Âm khác, là giảng Phúc Âm cho mọi tạo vật, thì trong sách này là, sự ăn năn để được tha tội sẽ được rao giảng nhân danh Ngài. Và đây là giảng Phúc Âm; vì Phúc Âm chẳng là gì khác ngoài một giáo lý về sự ăn năn và sự tha tội. Vậy nếu chúng ta không nghe theo các tưởng tượng hão huyền của con người là những kẻ đã xuyên tạc Kinh Thánh, nhưng đứng trên Phúc Âm rõ ràng của Chúa Giê-xu Christ chúng ta; hai bổn phận này cần cho sự tha thứ. Sự đền tội của Đấng Christ không được kể cho chúng ta, nhưng theo các điều kiện đã thỏa thuận trong giao ước cứu chuộc. Về sự đền tội, cần có sự can thiệp của công đức Đấng Christ, thì về sự áp dụng cần đức tin và sự ăn năn, nếu không có chúng chúng ta không được tha. Hai ân điển này có một quan hệ phân biệt, và nó được ám chỉ bởi đoạn của Phao-lô, vì ông tường thuật chức vụ mình thế này, Công Vụ 20:21. Khuyên cả người Giu-đa và người Gờ-réc phải ăn năn đối với Đức Chúa Trời, và tin đến Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta. Ở đây tóm lại, sự ăn năn liên quan đến Đức Chúa Trời, là Đấng chúng ta trở lại, — và đức tin [liên quan đến] Đấng Christ, là Đấng nhờ đó chúng ta trở lại. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR]. Từ Đức Chúa Trời chúng ta đã ngã, khi chúng ta rút lại lòng trung thành, và tìm hạnh phúc mình nơi khác; và chúng ta trở lại với Ngài như Chúa hợp pháp của mình, và hạnh phúc đích thực của mình. Và rồi đức tin trong Đấng Christ là cần thiết, vì Chúa Giê-xu là phương thuốc duy nhất cho sự khốn khổ chúng ta, là Đấng đã mở đường đến Đức Chúa Trời bởi công đức và sự đền tội Ngài, và cũng đem chúng ta bước đi trong đường lối Ngài bởi ân điển đổi mới trước, rồi ân điển hòa giải sau; và đức tin là điều liên quan đến Ngài. Ai sẽ uống thuốc của một thầy thuốc, mà tài năng ông ta không tin; hay ra biển với một hoa tiêu, mà kỹ năng ông ta nghi ngờ? Ai sẽ phó thác lợi ích đời đời mình trong tay Đấng Christ, nếu ông ta không bị thuyết phục về khả năng và sự thành tín Ngài, như Đấng có thể làm hòa chúng ta với Đức Chúa Trời, và đem chúng ta đến sự vui hưởng Ngài? Nhưng tôi sẽ không đề cập nó một cách nhẹ nhàng, nhưng đưa nó đến một kết luận phân biệt.

1. Tôi sẽ chỉ cho anh em, vì vinh quang của Đức Chúa Trời, và sự yên ủi của tạo vật, mà nên có một đường lối đã định để bước vào sự bình an của Đức Chúa Trời, hay áp dụng Phúc Âm: vì chúng ta không nên nhìn vào sự đền tội, hay công đức và sự công chính của Đấng Christ, mà không suy xét sự áp dụng, và chúng ta làm sao có quyền hưởng những điều này.

2. Tôi sẽ chỉ ra, rằng hai ân điển và bổn phận này là đức tin và sự ăn năn, chúng đồng ý trong nhiều điều, và khác nhau trong các khía cạnh khác.

3. Tôi sẽ chỉ cho anh em, rằng chúng khác nhau trong công dụng, được đòi hỏi vì các lý do và mục đích phân biệt.

4. Công dụng của các ân điển này sẽ bày tỏ rõ bản tính chúng cho anh em, để một Cơ Đốc nhân nghèo nàn, muốn đặt linh hồn mình trên các điều kiện của Đấng Christ, và Phúc Âm phước hạnh này được tỏ ra cho chúng ta, không cần [tranh luận] nhiều [về] sự ăn năn đối với Đức Chúa Trời, và đức tin đối với Chúa Giê-xu Christ chúng ta là gì.

I. Vì vinh quang của Đức Chúa Trời, và sự yên ủi của tạo vật, mà nên có một đường lối đã định để áp dụng các đặc ân của Phúc Âm, hay bước vào sự bình an của Đức Chúa Trời.

(1.) Điều đó chắc chắn vì vinh quang của Đức Chúa Trời. Không thích hợp khi sự tha thứ và sự sống bị bán rẻ cho mọi kẻ vội vàng đòi các đặc ân này. Chúng ta đang nói về sự tha thứ; trường hợp chúng ta không đáng thương xót, cho đến khi chúng ta mềm lòng và đầu phục các điều kiện của Đức Chúa Trời. Tôi xin kêu gọi lương tâm anh em, chắc chắn điều đó phù hợp hơn với sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, rằng một tội nhân ăn năn được tha, hơn là một kẻ không ăn năn, hay kẻ tiếp tục an toàn trong tội lỗi mình, và khinh miệt cả lời rủa sả của luật pháp lẫn ân điển của Phúc Âm. Không [xứng] với danh dự Đức Chúa Trời, và sự khôn ngoan trong các giao dịch của Ngài với con người, khi những kẻ như thế được lợi bởi Ngài. Lại nữa về đức tin, không thích hợp khi chúng ta [nhận] bởi một Đấng chúng ta không biết và không tin cậy. Dù lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với trẻ thơ không có khả năng biết và tin cậy Ngài là thế nào, nhưng nơi người trưởng thành và đã lớn, cần thiết chúng ta không nên có các đặc ân lớn như thế đặt trên chúng ta mà chúng ta không biết, hay trái và nghịch ý muốn chúng ta. Đức Chúa Trời muốn có sự đồng ý của chúng ta theo một cách khiêm nhường và trọng thể, để chúng ta đến và biết ơn tiếp nhận điều Ngài đã sắm sẵn cho chúng ta. Vậy điều này rất nhiều vì vinh quang của Đức Chúa Trời.

(2.) Và rồi vì sự yên ủi chúng ta, để chúng ta có thể đòi quyền mình, để chúng ta có thể xác lập lợi ích mình với sự chắc chắn và đảm bảo lớn hơn: vì khi các đặc ân lớn được đề ra có điều kiện, như trong giao ước mới, quyền của chúng ta bị treo cho đến khi các điều kiện được thực hiện, và chắc chắn sự yên ủi chúng ta bị treo cho đến khi chúng ta biết chúng đã được thực hiện, cho đến khi chúng ta biết mình là những kẻ có lợi ích trong các lời hứa của Phúc Âm. Tôi đã nói với anh em, Phước thay cho những kẻ được tha tội; nhưng linh hồn nói, Nếu tôi biết tội lỗi mình được tha, tôi sẽ nghĩ mình thật là một tạo vật được phước. Anh em sẽ trả lời gì cho linh hồn lo lắng và nghiêm túc này? Đức Chúa Trời đã lập một lời hứa, một lời ban sự tha thứ bởi Đấng Christ: lời ban sự tha thứ là lời mời dùng các phương tiện để chúng ta được sở hữu nó. Nhưng rồi linh hồn nghiêm túc lo lắng vẫn đáp lại, Lời hứa này ban cho ai? Làm sao tôi biết được, rằng tôi được phước và được Đức Chúa Trời chấp nhận như thế, và tội lỗi tôi được tha? Phải trả lời gì ở đây? Hãy xem lời hứa ban cho ai. Chắc chắn nó ban cho một số, hay cho mọi người; nếu anh em nói, lời hứa ban cho mọi người, anh em lừa dối; nếu [ban] cho một số, anh em phải nói từ Kinh Thánh, cho những kẻ ăn năn và tin, cho tín đồ ăn năn. Đây là con đường ngắn nhất để đưa cuộc tranh luận đến kết luận, nơi sự yên ủi chúng ta liên quan nhiều như thế, để xem chúng ta là tín đồ ăn năn. Vì như thế sự áp dụng được xác lập, và việc định các điều kiện này càng vì vinh quang của Đức Chúa Trời, và sự yên ủi của [tạo vật].

2. Hai ân điển hay bổn phận mà nó được đặt trên, đức tin và [sự ăn năn], đồng ý trong nhiều điều, khác nhau trong các khía cạnh khác.

1.) Cả hai đồng ý trong điều này, rằng cả hai đều cần cho tạo vật sa ngã, và [đem lại] sự phục hồi chúng ta về với Đức Chúa Trời, và vì thế thuộc về Phúc Âm, là Phúc Âm được sắm sẵn cho sự phục hồi nhân loại sa ngã. Phúc Âm là một phương thuốc chữa lành, và vì vậy Đấng Christ thường được trình bày bởi danh xưng của một [thầy thuốc]. Luật pháp xa lạ với cả hai bổn phận này, nó không biết điều gì như sự ăn năn và đức tin trong Đấng Christ; vì theo nội dung nó, một khi là tội nhân, thì khốn khổ đời đời. Nhưng Phúc Âm là một tấm ván ném ra sau vụ đắm tàu, nhờ đó chúng ta có thể thoát, và đến [bờ] an toàn. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR]. ...chúng liên quan đến [sự phục hồi] chúng ta...
...và sự phục hồi đầu tiên khỏi sự sa ngã và bội đạo của nhân loại, vì về sau còn có những điều khác được đòi hỏi; nhưng về việc mới bước vào trạng thái Phúc Âm, cả hai ân điển này đều được đòi hỏi, và các hành động của chúng đan xen nhau, đến nỗi chúng ta khó phân biệt chúng.

Lại nữa, cả hai đồng ý trong điều này, rằng chúng có ảnh hưởng liên tục trên toàn bộ sự vâng phục mới của chúng ta: Vì các điều kiện thứ yếu của giao ước mọc ra từ các điều kiện đầu tiên, và các ân điển này chạy suốt [đời sống] chúng ta. Sự ăn năn, làm chết tội lỗi không phải là công việc của một ngày, nhưng của cả đời chúng ta, và [cũng vậy về đức tin]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR].

Lại nữa, chúng đồng ý trong [điều này, rằng chúng là] hiệu quả được tác động trong [chúng ta] bởi Đức Thánh Linh, rằng Đức Chúa Trời, là Đấng đòi hỏi những điều này, ban chúng.

Cuối cùng, chúng đồng ý trong điều này, rằng điều này không thể thiếu điều kia, không sự ăn năn nào thiếu đức tin, cũng không đức tin nào thiếu sự ăn năn; một phần, vì không có công dụng của đức tin nếu không có sự ăn năn. Đấng Christ là Đấng trung bảo là phương tiện; bây giờ các phương tiện vô dụng nếu không liên quan đến mục đích. Bây giờ Đấng Christ và toàn bộ ân điển Phúc Âm là phương tiện để đến với Đức Chúa Trời. Hơn nữa, những điều này không thể là ân điển nhưng trong sự đồng hành. Sự ăn năn thiếu đức tin, thì sẽ ra sao? Khi chúng ta thấy tội lỗi mình, và than khóc chúng, sự tuyệt vọng sẽ khiến chúng ta ngồi xuống và chết, nếu không có một Đấng Cứu Rỗi để chữa lành bản tính chúng ta, và cải hóa linh hồn chúng ta. Đức tin cũng không thể thiếu sự ăn năn; vì trừ khi có sự xưng tội quá khứ, với quyết tâm vâng phục tương lai, chúng ta cứ tiếp tục trong sự cứng cỏi và bướng bỉnh, và như thế chúng ta không thể nhận lòng thương xót, trường hợp chúng ta không đáng thương xót.

Tóm lại, sự ăn năn thiếu đức tin sẽ thoái hóa thành sự kinh khiếp của kẻ bị hư mất; và sự buồn rầu vì tội lỗi của chúng ta sẽ là sự hành hạ hơn là sự chữa lành cho chúng ta. Và rồi đức tin sẽ là một sự tin cậy phóng túng và cả gan thiếu sự ăn năn: trừ khi nó đi kèm với sự đồng ý hết lòng này để sống trong tình yêu, sự vâng phục, và sự hầu việc Đức Chúa Trời, với sự ghê tởm các đường lối cũ của mình, nó sẽ là sự biến ân điển của Đức Chúa Trời thành sự phóng đãng. Vì vậy hai điều này luôn đi đôi. Điều nào trước, tôi sẽ không bàn; nhưng điều này không thể thiếu điều kia.

2. Xin để tôi chỉ cho anh em chúng khác nhau ở đâu. Điều này liên quan đến Đức Chúa Trời, điều kia liên quan đến Đấng Christ.

(1.) Sự ăn năn đối với Đức Chúa Trời. Khi chúng ta sống trong tội lỗi, chúng ta không những lạc đường, mà còn mất trí. Chúng ta xưa kia ngu dại và bất tuân, hầu việc đủ thứ tình dục và vui thú, Tít 3:3. Chúng ta sống trong sự phản nghịch chống lại Ngài, là Đấng mà chúng ta không thể thắng; và đồng thời tự thỏa mãn với một hạnh phúc giả dối chóng qua thay vì một hạnh phúc vững chắc và đời đời, chúng ta không bao giờ tỉnh trí lại, cho đến khi chúng ta nghĩ đến việc trở lại với Đức Chúa Trời. Như đứa con hoang đàng khi tỉnh ngộ lại, nó [nghĩ đến] cha mình. Và Thi Thiên 22:28. [Mọi đầu cùng đất] sẽ nhớ lại, và trở lại cùng Đức Giê-hô-va. Chừng nào chúng ta còn nằm trong tội lỗi mình, chúng ta như người trong mộng, chúng ta không suy xét mình từ đâu đến, cũng không đi về đâu, cũng không điều gì sẽ xảy đến với chúng ta đến đời đời; nhưng cứ tiến bước nghịch mọi lý trí và lương tâm, chọc giận Đức Chúa Trời, và hủy hoại linh hồn mình. Con người không bao giờ ở đúng vị trí mình nữa, cho đến khi ông ta trở lại với Đức Chúa Trời như Chúa tối cao mình, và hạnh phúc chính mình: như Chúa tối cao mình, để chúng ta thực hiện bổn phận mình đối với Ngài; và hạnh phúc và điều lành chính mình, để chúng ta tìm mọi hạnh phúc mình trong Ngài. Và không ai ăn năn, ngoài những kẻ phó mình vâng theo Đức Chúa Trời, và làm ý muốn Ngài, vì Ngài là Chúa tối cao, (1 Phi-e-rơ 4:2. Hầu cho còn sống trong xác thịt bao lâu thì chớ lại theo những sự mê tham của loài người, mà theo ý muốn Đức Chúa Trời) và xem Ngài như hạnh phúc chính mình, và quý tình yêu Ngài hơn mọi thú vui giác quan của thế gian, để họ có thể thật sự nói, Ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa? Còn dưới đất tôi chẳng ước ao người nào khác hơn Chúa, Thi Thiên 73:25. Đây là sự ăn năn đối với Đức Chúa Trời.

(2.) Có đức tin trong Chúa Giê-xu Christ chúng ta. Ân điển này cần, để chúng ta nhận Đấng Cứu Chuộc mình, và biết ơn Ngài, như tác giả của sự giải cứu chúng ta. Rô-ma 7:25. Khốn nạn cho tôi! Nhưng cảm tạ Đức Chúa Trời, nhờ Đức Chúa Jêsus Christ, là Chúa chúng ta. Và đức tin cũng cần, để chúng ta phó thác mình trong tay Ngài. Chúng ta phải nhận Đấng Christ làm Tiên Tri, Thầy Tế Lễ, và Vua mình; nghe Ngài như Tiên Tri mình, Ma-thi-ơ 17:5. Nầy là Con yêu dấu của ta, hãy nghe lời Con đó. Chúng ta phải tiếp nhận Ngài làm Chúa và Vua mình, Cô-lô-se 2:6. Anh em đã nhận Đức Chúa Jêsus Christ thế nào, thì hãy bước đi trong Ngài thể ấy. Chúng ta phải suy xét Ngài, như thầy tế lễ thượng phẩm lớn của sự chúng ta xưng ra; Hê-bơ-rơ 3:1. Hãy suy kỹ Chúa Giê-xu, là sứ đồ và thầy tế lễ thượng phẩm mà chúng ta tin theo. Nghe Ngài chúng ta phải như một tiên tri, để chúng ta định hình hy vọng mình bởi giao ước Ngài, và khuôn đúc đời sống mình bởi giáo lý thánh và tinh sạch Ngài. Tiếp nhận Ngài chúng ta phải như một vua, để chúng ta vâng theo Ngài trong mọi sự. Suy xét Ngài như một thầy tế lễ, để chúng ta nương cậy công đức và giá trị của của lễ và sự cầu thay Ngài, và càng dạn dĩ nài xin giao ước và lời hứa Ngài với Đức Chúa Trời. Bây giờ nếu không có điều này thì không thể có sự tương giao giữa chúng ta và Đấng Christ. Ai sẽ học nơi Ngài như một tiên tri, là Đấng mà ông ta cho là kẻ lừa dối? vâng theo Ngài như một vua, là Đấng mà ông ta không tin quyền năng? hay nương cậy Ngài với bất kỳ sự tin chắc hay hy vọng nào về lòng thương xót, nếu ông ta không tin giá trị công đức và của lễ Ngài? Ở đây những điều này khác nhau, sự ăn năn đối với Đức Chúa Trời, và đức tin trong Chúa Giê-xu Christ chúng ta; điều này liên quan đến mục đích, Đức Chúa Trời; điều kia liên quan đến phương tiện, Đấng Christ. Sự ăn năn đặc biệt hơn liên quan đến bổn phận chúng ta, đức tin liên quan đến sự yên ủi chúng ta. Sự ăn năn, sự đổi mới đời sống cho tương lai, và trở lại bổn phận nguyên thủy, tình yêu Đức Chúa Trời, và vâng theo ý muốn Ngài: Đức tin, sự tha thứ điều đã qua, và hy vọng lòng thương xót sẽ đến. Tóm lại, với Đức Chúa Trời chúng ta phó mình như Chúa tối cao mình; với Đấng Christ như Đấng trung bảo, là Đấng duy nhất có thể đem chúng ta đến Đức Chúa Trời: Với Đức Chúa Trời, như lấy ý muốn Ngài làm quy tắc đời sống và hành động chúng ta, và quý tình yêu Ngài hơn mọi điều quý trong thế gian; Với Đấng Christ, như Chúa và Đấng Cứu Rỗi chúng ta, là Đấng làm hòa chúng ta với Đức Chúa Trời, và ban Đức Thánh Linh để đổi lòng chúng ta, để chúng ta đời đời sống nhờ Ngài như sự sống, hy vọng và sức mạnh mình. Như thế tôi đã vắn tắt chỉ cho anh em, sự ăn năn liên quan đến Đức Chúa Trời thế nào, và đức tin liên quan đến Chúa Giê-xu Christ chúng ta thế nào.

(3.) Rằng các ân điển này, có quan hệ riêng của chúng, [được đòi hỏi] để được tha thứ vì các lý do và mục đích phân biệt.

Trước hết, sự ăn năn được đòi hỏi vì các lý do này.

(1.) Vì nếu không Đức Chúa Trời không thể đạt mục đích Ngài trong sự tha thứ, là khôi phục tạo vật đã mất để chúng ta lại sống trong tình yêu và sự vâng phục Ngài. Chắc chắn Đấng Christ đến để tìm và cứu kẻ bị mất. Bây giờ bị mất theo nghĩa đầu tiên và nguyên thủy là bị mất đối với Đức Chúa Trời. Lấy con chiên hay đồng bạc bị mất; nó bị mất đối với chủ, đứa con đối với cha — và vì thế nếu Đấng Christ đến để cứu kẻ bị mất, Ngài [đến] để khôi phục chúng ta về với Đức Chúa Trời, vì vậy [được] nói là cứu chuộc chúng ta về [với Đức Chúa Trời]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR].

(2.) Đấng Cứu Chuộc cũng không thể làm công việc Ngài, mà Đức Chúa Trời đã bổ nhiệm Ngài. 1 Phi-e-rơ 3:18. Ngài đã chịu chết vì tội lỗi một lần, là Đấng công bình thay cho kẻ không công bình, để dẫn chúng ta đến Đức Chúa Trời. Chúng ta tiếp nhận Ngài trong mọi chức vụ Ngài vì mục đích này; Ta là đường đi, lẽ thật, và sự sống, chẳng bởi ta thì không ai được đến cùng Cha. Vì vậy toàn bộ Cơ Đốc giáo từ đầu đến cuối, một mô tả ngắn gọn về nó, là điều này, đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ. Hê-bơ-rơ 7:25. Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cụm từ bị hỏng do lỗi OCR].

(3.) Nếu không có nó chúng ta sẽ không có hạnh phúc mình. Hạnh phúc của chúng ta là làm đẹp lòng và vui hưởng Đức Chúa Trời; chúng ta không có khả năng làm đẹp lòng và vui hưởng Đức Chúa Trời cho đến khi chúng ta trở lại với Ngài. Những kẻ sống theo xác thịt không thể đẹp lòng Đức Chúa Trời. Cũng không vui hưởng Ngài ở đây; vì ở đây chúng ta thấy mặt Ngài trong sự công bình; không phải đời sau, vì không có sự nên thánh thì không ai được thấy Đức Chúa Trời.

Thứ hai, nhưng tại sao đức tin trong Chúa Giê-xu Christ chúng ta được đòi hỏi, và được nói đến nhiều trong Kinh Thánh? Tôi chỉ xin thỏa mãn với hai lý do lúc này.

(1.) Đức tin trong Đấng Christ thích hợp nhất cho việc tiếp nhận món quà tự do của Đức Chúa Trời. Đức tin và ân điển luôn đi đôi, và được đặt đối lập với luật pháp và việc làm. Rô-ma 4:16. Vậy nên bởi đức tin mà người ta trở nên kẻ ăn gia tài, để sự ấy được bởi ân điển. Ê-phê-sô 2:8. Vả, ấy là nhờ ân điển, bởi đức tin, mà anh em được cứu, điều đó không phải đến từ anh em, bèn là sự ban cho của Đức Chúa Trời; ấy chẳng phải bởi việc làm đâu, hầu cho không ai khoe mình. Đức tin thiết lập và duy trì lợi ích và danh dự của ân điển; vì đó là ân điển và ơn tự do của Đức Chúa Trời hạ mình đến thế gian phản nghịch, xa như Ngài đã làm trong giao ước mới. Chúng ta trình mình trước mặt Ngài như những kẻ hoàn toàn đứng nhờ lòng thương xót Ngài, không có gì để biện hộ cho mình ngoài sự công chính và công đức của Đấng Cứu Chuộc chúng ta, nhờ đó chúng ta khiêm nhường cầu xin sự tha thứ và sự sống được bắt đầu trong chúng ta bởi Thánh Linh Ngài, và được hoàn tất trong vinh quang.

(2.) Tại sao đức tin trong Đấng Christ? Vì đường lối phục hồi chúng ta lạ lùng và kỳ diệu. Nó chỉ có thể được tiếp nhận bởi đức tin; cảm giác không thể truyền nó cho chúng ta, lý trí sẽ không, và không có gì dành cho sự tiếp đãi mầu nhiệm vinh quang này, sự tha thứ và sự cứu rỗi bởi Đấng Cứu Chuộc chúng ta, ngoài đức tin mà thôi. Nếu tôi khai triển luận cứ này đầy đủ, tôi sẽ chỉ cho anh em không gì ngoài đức tin, hay sự tin lời chứng của Đức Chúa Trời về Con Ngài, có thể nâng đỡ chúng ta trong các giao dịch này với Đức Chúa Trời. Sự yên ủi của lời hứa quá giàu và [phong phú] mà cảm giác và lý trí không thể cho chúng ta biết — Mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và lòng người chưa nghĩ đến (1 Cô-rinh-tô 2:9.) những sự Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài. Điều đó không chỉ nói về thiên đàng, nhưng về toàn bộ sự sắm sẵn và dự trữ phong phú Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta trong Phúc Âm. Đó không phải là điều có thể đến với chúng ta bởi mắt hay tai, hay sự suy tưởng của lòng người; chúng ta chỉ tin và tiếp đãi nó bởi đức tin. Và rồi những người được ban nó thật không xứng đáng, đến nỗi chắc chắn lòng người không thể nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ tốt lành, và làm nhiều điều lành cho những kẻ như thế? A-đam, khi đã phạm tội, trở nên e ngại Đức Chúa Trời, và chạy trốn Ngài. Hơn nữa, đường lối Đức Chúa Trời đã dùng cho sự giải cứu chúng ta thật siêu nhiên, Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời. Việc Đức Chúa Trời trở nên người, việc Ngài [chịu] một sự chết bị rủa sả như thế vì chúng ta, thật cao và vinh quang, chỉ có thể được tiếp đãi bởi đức tin. Hơn nữa, phước hạnh chính chúng ta nằm trong một thế gian khác, Kẻ thiếu đức tin thì mù, không thấy xa được. Ở đây trong thế gian thấp này, nơi Đức Chúa Trời chúng ta vô hình, và các hy vọng lớn chúng ta sẽ đến, nơi xác thịt nài nỉ được vui thú, nơi các cám dỗ và thử thách chúng ta nhiều, và khó khăn lớn, chúng ta dễ nghi ngờ mọi sự, và chúng ta không bao giờ có thể cứ chờ đợi Đức Chúa Trời, nếu không có đức tin, và một sự tin chắc vững vàng nơi Chúa Giê-xu Christ. Vì các lý do này, (nếu anh em xem Kinh Thánh) mà đức tin được nhấn mạnh nhiều, để chúng ta duy trì danh dự ân điển của Đức Chúa Trời, và vì ân điển này của Đấng Cứu Chuộc thật huyền nhiệm và kỳ diệu.

4. Công dụng của hai ân điển này bày tỏ bản tính chúng. Đức tin và sự ăn năn là gì? Sự ăn năn đối với Đức Chúa Trời, là sự xây bỏ tội lỗi trở lại với Đức Chúa Trời. Điểm khởi đầu của sự ăn năn là sự phục hồi bắt đầu của chúng ta khỏi tội lỗi, và vì vậy được gọi là, sự ăn năn về các việc chết, Hê-bơ-rơ 6:1. Điểm đến, là nơi chúng ta trở lại, là Đức Chúa Trời, và chúng ta dâng mình cho Đức Chúa Trời trong sự vâng phục và tình yêu. Đức Chúa Trời không bao giờ có lòng chúng ta cho đến khi Ngài có tình yêu và sự vui thích chúng ta, cho đến khi chúng ta trở lại yêu mến Đấng uy nghiêm phước hạnh của Ngài, và vui thích trong đường lối Ngài. Điều này trong Kinh Thánh đôi khi được gọi là sự xây lại với Đức Chúa Trời, trong nhiều chỗ khác là sự tìm kiếm Đức Chúa Trời, sự phó mình cho Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 8:5. Họ đã dâng chính mình cho Chúa. Đây là sự ăn năn nhờ đó chúng ta bước vào trạng thái Phúc Âm. Bây giờ đức tin là gì? Ngoài sự đồng ý với Phúc Âm, là điều ở đáy nó, nó là một sự tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ cách nghiêm túc, biết ơn, tan vỡ tấm lòng, để Ngài là cho mỗi người chúng ta điều Đức Chúa Trời đã bổ nhiệm Ngài làm, và làm cho mỗi người chúng ta điều Đức Chúa Trời đã bổ nhiệm Ngài làm cho tội nhân nghèo nàn; nó nghiêm túc và tan vỡ tấm lòng, được làm bởi một tạo vật trong sự khốn khổ, và biết ơn vì một lợi ích kỳ diệu như thế, một sự tin cậy Đấng Cứu Chuộc này, để Ngài làm công việc của một Đấng Cứu Chuộc trong lòng chúng ta, cứu chúng ta khỏi điều ác của tội lỗi, và sau [khỏi chính] tội lỗi.

Và như thế tôi đã vắn tắt mở ra giáo lý cần thiết này, như được trình bày rõ trong Kinh Thánh. Và như thế là sự bước vào trạng thái Phúc Âm của anh em.

II. Về việc tiếp tục ở trong đó. Vì chúng ta không những phải để ý sự bước vào, nhưng sự tiếp tục. Chúa Giê-xu chúng ta cho chúng ta biết về một cái cửa và một con đường, cái cửa chỉ sự bước vào, và con đường chỉ sự tiếp tục chúng ta. Và chúng ta đọc về việc lập và giữ giao ước với Đức Chúa Trời; chúng ta đọc về sự hiệp một với Đấng Christ, đó là sự bước vào đầu tiên chúng ta; vì đức tin này là hành động kết hiệp, và đôi khi được diễn đạt bằng việc được gả cho Đấng Christ. Nhưng không những có sự hiệp một với Đấng Christ, nhưng có sự ở trong Ngài; Hãy ở trong ta, thì ta sẽ ở trong các ngươi. Bây giờ về sự tiếp tục chúng ta, tôi sẽ chỉ cho anh em, rằng các công việc đầu tiên được lặp đi lặp lại, đức tin và sự ăn năn vẫn cần; Vì sự công bình của Đức Chúa Trời được tỏ ra từ đức tin đến đức tin. Và sự ăn năn vẫn cần. Nhưng tôi chỉ sẽ nhấn hai điều; Thứ nhất, sự vâng phục mới; Thứ hai, sự cầu nguyện hằng ngày.

1. Sự vâng phục mới được đòi hỏi. 1 Giăng 1:7. Nhưng, nếu chúng ta đi trong sự sáng cũng như chính mình Ngài ở trong sự sáng, thì chúng ta giao thông cùng nhau; và huyết của Đức Chúa Jêsus, Con Ngài, làm sạch mọi tội chúng ta. Sự bước đi thánh cần cho sự tiếp tục chúng ta được tẩy sạch khỏi tội lỗi, và vì vậy lòng thương xót được hứa cho sự lìa bỏ tội lỗi chúng ta. Châm Ngôn 18:13 [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh trích khớp Châm Ngôn 28:13 nhưng bản in ghi 18:13]. Kẻ nào xưng tội mình và lìa bỏ nó sẽ được thương xót. Ê-sai 55:7. Kẻ ác khá bỏ đường mình, người bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng mình; hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ thương xót cho, hãy đến cùng Đức Chúa Trời chúng ta, vì Ngài tha thứ dồi dào. Lòng chúng ta đã không ngay thẳng với Đức Chúa Trời trong lần lập giao ước đầu tiên, nếu chúng ta phá bỏ điều đã làm. Nếu chúng ta xây lại những điều chúng ta đã phá đổ, thì chúng ta bị kể là kẻ vi phạm, Ga-la-ti 3:18 [NEEDS REVIEW: số câu bị hỏng do lỗi OCR — trích dẫn khớp Ga-la-ti 2:18]. Tốt, một người tìm kiếm sự tha thứ, tìm kiếm nó với sự hủy hoại và tiêu diệt tội lỗi. Tội lỗi là gánh nặng lớn nhất đè trên lương tâm ông ta, nỗi phiền muộn mà ông ta tìm sự nhẹ nhõm, vết thương đau nhói lòng ông ta, bệnh tật mà linh hồn ông ta ốm yếu; và mọi sự đau đớn này có thật không? và một người lại đến vui thích trong các vết loét mình, và vác lên gánh nặng mà ông ta đã rên siết dưới nó, và xé toang vết thương đang trong đường lành, và sẵn lòng tái phát vào bệnh tật mà ông ta gần được khỏi với bao nhiêu khó nhọc? Chắc chắn điều này cho thấy sự đồng ý đầu tiên của chúng ta không thật và chân thành. Và rồi Đấng Christ sẽ không biện hộ cho những kẻ tiếp tục trong tội lỗi mình. Đức Chúa Trời chúng ta là Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi, chúng ta không thể nói đủ về lòng thương xót cứu rỗi Ngài: Nhưng Ngài sẽ đánh dập đầu kẻ thù nghịch Ngài, và sọ có tóc của kẻ cứ bước đi trong sự vi phạm mình, Thi Thiên 68:20,21.

2. Sự cầu nguyện hằng ngày. Điều này đã được nói đến lúc kết thúc bài giảng thứ nhất. Ma-thi-ơ 6:12. Chúa chúng ta đã dạy chúng ta cầu nguyện, (vì chúng ta làm quá nhiều việc cho lòng thương xót tha thứ mỗi ngày) Mỗi ngày xin tha tội lỗi cho chúng con. Hôm nay trong một trong các lời cầu xin, là chung cho mọi lời theo sau; như chúng ta xin bánh hằng ngày, chúng ta phải xin sự tha thứ hằng ngày, ân điển hằng ngày chống lại cám dỗ. Dưới luật pháp họ có một chiên con mỗi buổi sáng và mỗi buổi chiều dâng cho Đức Chúa Trời làm của lễ hằng ngày, Dân Số Ký 28:4,5,6. Tất cả chúng ta được mời nhìn đến Chiên Con của Đức Chúa Trời, là Đấng cất tội lỗi thế gian đi. Chắc chắn chúng ta cần bằng họ, có lý do hơn họ, vì bây giờ mọi sự đã rõ ràng, và được tỏ ra công khai cho chúng ta. Đức Chúa Trời đến với A-đam trong buổi chiều mát, Ngài không để ông ngủ trong tội lỗi mình; trước khi đêm đến, Ngài đến và đánh thức lương tâm ông, rồi ban ra lời hứa về dòng dõi người nữ sẽ giày đạp đầu con rắn. Trong sự hòa giải với Đức Chúa Trời chớ để mặt trời lặn trên cơn giận của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 4:26. Một người không nên ngủ trong cơn giận mình, cũng không nên mất lòng bác ái với con người: chắc chắn chúng ta nên làm hòa với Đức Chúa Trời mỗi ngày. Nếu một người dưới luật pháp đã nhiễm sự ô uế nào, ông ta phải giặt áo mình trước buổi chiều, để ông không nằm một đêm trong sự ô uế mình. Chúng ta nên hằng ngày tha thiết đến với Đức Chúa Trời với lời cầu xin này, Lạy Chúa, xin tha tội lỗi chúng con. Nhưng sao! những người đã được nhận làm con trong gia đình Đức Chúa Trời, và được đem vào ân điển và ơn Ngài, hằng ngày phải cầu xin sự tha tội sao? Dù khi mới tin trạng thái chúng ta được đổi, và chúng ta thật sự được làm con cái Đức Chúa Trời, và kẻ kế tự sự sống đời đời bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ, nhưng kẻ đã sạch, cần rửa chân. Chúng ta nhiễm nhiều sự ô uế và dơ dáy tội lỗi bởi đi lại đây đó trong một thế gian bẩn thỉu, và chúng ta phải mỗi ngày tẩy sạch lương tâm mình trước mặt Đức Chúa Trời, và cầu xin được dự phần lợi ích này.

III. Điều thứ ba là sự phục hồi chúng ta khỏi các sa ngã và vấp ngã nặng nề. Trong chúng cần một sự ăn năn đặc biệt và rõ ràng; và sự ăn năn và đức tin phải được thực hiện liên quan đến bốn điều trong tội lỗi, Culpa là lỗi, Reatus là tội trạng, Macula là vết nhơ và đốm, và Poena là hình phạt. Anh em biết luật pháp giả định một bản tính công chính mà Đức Chúa Trời ban cho con người, vì vậy trong tội lỗi có một vết nhơ hay đốm, làm hư hình ảnh Đức Chúa Trời. Các điều răn của luật pháp đòi hỏi bổn phận, vì thế đó là Culpa, một hành động tội phạm; hình phạt của luật pháp như bị đe dọa mở đường cho tội trạng, như được thi hành đòi hỏi hình phạt, anh em thấy nó phát sinh thế nào.

(1.) Về lỗi trong sự vi phạm luật pháp, hay hành động tội phạm. Hãy xem lỗi không được tiếp tục, các sự tái phạm rất nguy hiểm. Một cái xương thường gãy ở cùng một chỗ khó liền lại. Con cái Đức Chúa Trời gặp nguy hiểm về điều này trước khi chỗ gãy được hàn gắn tốt, hay miệng vết thương được khép kín chắc; như Lót đã nhân đôi sự loạn luân mình, và Sam-sôn hết lần này đến lần khác đến với Đa-li-la. Nhưng nơi kẻ ác thường xuyên, như vua kia sai năm mươi người nối năm mươi người, và không gì ngăn được ông ta. Có một sự lìa bỏ tội lỗi rõ ràng được đòi hỏi nơi chúng ta, bằng không nó sẽ xóa bỏ mọi sự khác biệt giữa người được đổi mới và kẻ xác thịt.

(2.) Tội trạng còn tiếp tục cho đến khi có sự ăn năn nghiêm túc và trọng thể, và sự hạ mình trước mặt Đức Chúa Trời, và cầu xin sự tha thứ mình nhân danh Đấng Christ. 1 Giăng 1:9. Ông nói về các tín đồ, nếu chúng ta xưng tội mình, thì Ngài là thành tín công bình để tha tội cho chúng ta, và làm cho chúng ta sạch mọi điều gian ác. Phải có một sự hạ mình trọng thể vì tội lỗi, rồi Đức Chúa Trời sẽ tha chúng ta. Giả sử một người kiêng hành động, và không bao giờ phạm nó nữa, như Giu-đa đã kiêng hành động, sau khi ông đã phạm tội loạn luân với Ta-ma, nhưng dường như ông không ăn năn cho đến khi nàng cho ông xem các vòng tay và cây gậy, nhưng với sự ăn năn nghiêm túc chúng ta phải khiêm nhường cầu xin sự bình an mình vì cớ Đấng trung bảo chúng ta. Vì vậy phải làm điều gì đó để cất đi tội trạng.

(3.) Có vết nhơ hay khuynh hướng xấu phạm tội nữa. Vết nhơ của tội lỗi nói chung là sự làm hư hình ảnh Đức Chúa Trời, nhưng trong các tội lỗi đặc biệt đó là sự suy yếu nào đó của sự tôn kính Đức Chúa Trời. Một người không thể liều lĩnh phạm một tội cố ý nặng nề, mà không có một sự cản trở dữ dội của tình yêu Đức Chúa Trời. Một khúc củi đã ở trong lửa dễ bắt lửa lại hơn; các ảnh hưởng xấu của tội lỗi còn tiếp tục. Bây giờ gốc rễ của tội lỗi phải bị làm chết, không đủ để kiêng hay xưng một tội, nhưng chúng ta phải nhổ lõi của bệnh tật trước khi mọi sự tốt lành. Như Giô-na, ông đã ăn năn về sự quanh co mình, và lìa bỏ sự kêu gọi mình. Lỗi đã không lặp lại, ông đi đến Ni-ni-ve và làm bổn phận mình nhưng lõi của bệnh tật chưa được cất đi, vì anh em đọc về ông, Giô-na 4:2. Há chẳng phải lời tôi đã nói khi tôi còn ở trong xứ tôi sao? Vì vậy tôi vội vàng trốn qua Ta-rê-si: vì tôi biết Ngài là Đức Chúa Trời nhân từ, và ăn năn về tai họa. Trái lại, Phi-e-rơ đã sa vào một tội nặng, chối Chúa và Thầy mình với lời thề và rủa sả, nhưng sau đó, Giăng 21:15. Đấng Christ thử ông, Đức Chúa Jêsus phán cùng Si-môn Phi-e-rơ rằng: Hỡi Si-môn, con Giô-na, ngươi yêu ta hơn những kẻ nầy chăng? chỉ vào các môn đồ còn lại của ông. Phi-e-rơ đã khoe khoang, Ma-thi-ơ 26:33. Dầu mọi người vấp phạm vì cớ thầy, song tôi chắc không bao giờ vấp phạm. Bây giờ khi ông đã thất bại, dù ông đã khóc đắng cay vì lỗi mình, Đấng Christ thử xem nguyên nhân đã được cất đi chưa; ông thưa rằng, Lạy Chúa, Chúa biết hết mọi sự; Chúa biết rằng tôi yêu Chúa. Nhưng ông không nói bây giờ, hơn những kẻ này. Gốc rễ của bệnh tật đã mất; Phi-e-rơ giờ đã khiêm tốn hơn không so sánh nữa.

(4.) Có hình phạt. Bây giờ chúng ta phải cầu xin khỏi hình phạt đời đời, và ngợi khen Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ, là Đấng đã giải cứu chúng ta khỏi cơn thạnh nộ sẽ đến. Nhưng về các điều ác tạm thời, Đức Chúa Trời đã dành một quyền tự do trong giao ước cho sự khôn ngoan và sự công chính làm cha của Ngài, để giáng các hình phạt tạm thời như Ngài thấy tốt. Nếu chúng nó bội nghịch luật lệ ta, chẳng giữ các điều răn ta; thì ta sẽ dùng roi đánh phạt sự vi phạm chúng nó, và dùng thương tích đánh phạt sự gian ác chúng nó, (Thi Thiên 89:32,33.) Nhưng ta sẽ chẳng cất sự nhân từ ta khỏi người, cũng không để sự thành tín ta ra hư không. Nếu sự phán xét bắt đầu từ nhà Đức Chúa Trời, thì kẻ tội nhân và kẻ không tin kính sẽ ra sao? Người công bình được báo trả trên đất, một phần để gia tăng sự ăn năn họ, để khi họ đau đớn dưới hoa quả của tội lỗi, họ có thể phán xét tốt nhất về điều ác của nó. Đức Chúa Trời thật sự phán, Bây giờ hãy biết phạm tội cùng ta là một điều ác và cay đắng. Đức Chúa Trời không làm điều đó để hoàn tất sự xưng công chính họ, nhưng để thúc đẩy sự nên thánh họ, và làm cho chúng ta thành những lời cảnh cáo cho người khác, để họ đừng bất bình Đức Chúa Trời như chúng ta. Bây giờ vì các lý do này Chúa, dù Ngài tha tội và miễn hình phạt đời đời, nhưng Ngài dành quyền tự do sửa phạt chúng ta trong thân thể, gia đình, và bà con mình. Vì vậy công việc chúng ta là gì? khiêm nhường cầu xin khỏi sự phán xét tạm thời này; Lạy Đức Giê-hô-va, xin chớ trách tôi trong cơn giận Ngài, chớ sửa phạt tôi trong cơn thạnh nộ Ngài. Chúng ta nên nài xin Đức Chúa Trời để nó được ngăn hay giảm nhẹ; nhưng nếu Chúa thấy thích hợp nó sẽ đến, hãy nhẫn nhục đầu phục Ngài, và nói như Hội Thánh, Tôi sẽ gánh chịu sự thạnh nộ của Đức Giê-hô-va, vì tôi đã phạm tội cùng Ngài. Các điều ác hoạn nạn này, một số thuộc về sự cai trị bên ngoài của Đức Chúa Trời, và một số thuộc về bên trong Ngài. Một số thuộc về sự cai trị bên ngoài Ngài, như khi nhiều người đau ốm, yếu đuối, và ngủ. Khi chúng ta bị phán xét, chúng ta bị Chúa sửa phạt, hầu cho khỏi bị định tội với thế gian. Một cây roi nhúng trong tội lỗi có thể quất đau trên lưng con cái Đức Chúa Trời, nếu họ muốn đùa giỡn và phản nghịch với Đức Chúa Trời. Hê-li gãy cổ, các con trai ông bị giết trong trận, hòm giao ước bị lấy. Nhưng rồi có một số điều khác thuộc về sự cai trị bên trong Ngài, như việc rút lại các sự an ủi của Thánh Linh Ngài, hay các ảnh hưởng sống động của ân điển Ngài; vì đây là điều ác Đa-vít sợ, khi ông đã phạm các tội cố ý; Thi Thiên 51:11,12. Xin chớ từ bỏ tôi khỏi mặt Chúa, cũng đừng cất khỏi tôi Thánh Linh Chúa. Xin hãy ban lại cho tôi sự vui vẻ về sự cứu rỗi của Chúa, dùng thần linh sẵn lòng mà nâng đỡ tôi. Khi con cái Đức Chúa Trời sa vào tội lỗi, dù Chúa không cất hẳn lòng nhân từ Ngài khỏi họ, Ngài có thể giảm bớt các ảnh hưởng ân điển Ngài đến nỗi, họ không bao giờ phục hồi được mức độ như trước chừng nào họ còn sống.

44

BÀI GIẢNG THỨ BA.

CÔNG VỤ 3:26.

Đức Chúa Trời đã dấy Đầy Tớ Ngài lên, trước hết sai đến cùng các ngươi, đặng ban phước cho các ngươi, mà khiến mỗi người trong các ngươi xây bỏ điều ác mình.

[Lời này] là kết luận của bài giảng thứ hai, được giảng sau khi Thánh Linh đổ xuống; và trong chúng anh em có thể quan sát ba điều.

I. Các bên liên quan; Trước hết đến cùng các ngươi.

II. Lợi ích được ban; Đức Chúa Trời đã dấy Con Ngài là Chúa Giê-xu lên, sai Ngài đến ban phước cho các ngươi.

III. Phước lành được giải thích, hay phước lành chúng ta sẽ có bởi Đấng trung bảo là loại phước lành nào; Ngài đã sai Ngài đến ban phước cho các ngươi, mà khiến mỗi người trong các ngươi xây bỏ điều ác mình.

Xin để tôi mở các [lời] này đôi chút, trước khi tôi quan sát điều gì.

I. Về các bên liên quan; Trước hết đến cùng các ngươi. Tại sao lời ban Đấng Christ đầu tiên được thực hiện cho dân Do Thái? Vì nhiều lý do. Một phần,

1. Vì họ là Hội Thánh duy nhất của Đức Chúa Trời vào thời ấy, và dân ở trong sự tương giao hữu hình với Ngài. Và Đức Chúa Trời tôn trọng Hội Thánh đến nỗi, họ sẽ có quyền từ chối trước, và chợ buổi sáng của Phúc Âm. Và bất kỳ sự ban ân điển nào được đặt ra sẽ trước hết được đem đến cho họ: Ngài đã tỏ cho Gia-cốp những mạng lịnh Ngài; (Thi Thiên 147:19.) Ngài chẳng hề làm như vậy cho dân nào khác.

2. Họ là con cái của giao ước; Các ngươi là con cái của giao ước, vì vậy trước hết đến cùng các ngươi. Đức Chúa Trời đã ở trong giao ước với tổ phụ họ, Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp; và Đức Chúa Trời theo đuổi một dân giao ước với nhiều lời ban ân điển hơn Ngài ban cho người khác, và chịu đựng tội này đến tội khác, cho đến khi Ngài không thể chịu được nữa. Và khi các nhánh của gốc giao ước chạy hoang hoàn toàn, thì chúng bị chặt, Rô-ma 11:20.

3. Đấng Christ đến từ họ theo xác thịt, và thuộc dòng dõi họ, (Rô-ma 9:5.) để dạy chúng ta trước hết tìm kiếm sự cứu rỗi của bà con, đồng bào, và thân nhân gần gũi mình; những kẻ gần gũi chúng ta hơn, nằm gần công việc và sự hầu việc chúng ta hơn. Vì vậy trước hết đến cùng các ngươi.

4. Để Ngài tôn cao ân điển và sự thành tín Ngài, không những trong vấn đề của Phúc Âm, nhưng ngay trong lời ban đầu tiên của nó. Ngài tôn cao sự thành tín Ngài trong điều này, vì có chép, Đấng Christ là tôi tớ của những kẻ chịu cắt bì để chứng tỏ lời thành tín cho tổ phụ họ, Rô-ma 15:8. Đức Chúa Trời đã hứa với tổ phụ họ, rằng Ngài sẽ dấy lên một Đấng Cứu Rỗi, vì vậy Ngài phải trước hết được tỏ ra ở đây; và Ngài tôn cao ân điển Ngài, vì ở đó Đấng Christ được giảng, nơi Ngài bị đóng đinh. Họ có phần đầu tiên của tin vui này, và cơn thạnh nộ không đến trên họ đến tột cùng, cho đến khi họ đã [từ chối] Phúc Âm, cũng như đã giết Chúa của sự vinh quang. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một cụm từ bị hỏng do lỗi OCR].
...họ là những người quan tâm nhất để tra xét lẽ thật của các sự việc, mà uy tín của Phúc Âm tùy thuộc vào đó. Nếu Ngài đã trước hết đến với dân ngoại, dân Do Thái có thể phản đối việc họ đã định tội Đấng Christ như một kẻ ác, và rằng các sứ giả và sứ đồ Ngài không dám dựng lên lời đồn về các phép lạ, đời sống, và sự chết Ngài trong ranh giới họ. Nhưng Đấng Christ muốn Phúc Âm được giảng ở đó, nơi nếu có bất kỳ sự giả dối nào trong nó, nó có thể dễ dàng bị bác bỏ: và vì phần chính của giáo lý Do Thái được nhận vào Cơ Đốc giáo, và được xác nhận bởi các lời tiên tri của Cựu Ước, họ là những quan án có thẩm quyền duy nhất mà những điều này nên trước hết được trình bày để họ xét. Vì vậy Ngài phán, TRƯỚC HẾT ĐẾN CÙNG CÁC NGƯƠI, Đức Chúa Trời đã dấy Con Ngài là Chúa Giê-xu lên, sai Ngài đến ban phước cho các ngươi.

Rồi sự hư mất của dân tộc ấy có thể là một tài liệu và bằng chứng thích hợp về sự nghiêm khắc của Đức Chúa Trời chống lại những kẻ khinh miệt Phúc Âm mới. Công Vụ 13:45,46,47. Ở đó tỏ ra rằng họ là dân đầu tiên được ban nó, và họ đã khinh miệt nó, và vì vậy cơn thạnh nộ đến trên họ đến tột cùng. Vì vậy điều này đã ủy quyền và xác nhận giáo lý này, bất cứ nơi nào nó được giảng và ban ra.

7. Để các chức vụ đầu tiên là một gương mẫu vâng phục, giảng nơi Đức Chúa Trời muốn họ giảng, giảng ngay trước mặt và răng của sự chống đối. Đấng Christ bổ nhiệm trạm họ. Dân Do Thái có vẻ là những kẻ thù độc địa nhất chống lại Phúc Âm, vì các quan quyền đã giết Đấng Christ; Hãy đi, giảng Phúc Âm cho mọi dân tộc, nhưng bắt đầu tại Giê-ru-sa-lem, dù ở đó các ngươi gặp nhiều sự cay độc và chống đối. Bây giờ vì các lý do này, TRƯỚC HẾT ĐẾN CÙNG CÁC NGƯƠI, Chúa đã dấy Con Ngài lên, v.v.

II. Điều thứ hai phải được giải thích, là lợi ích được ban: trong đó tỏ ra tình yêu lớn của Đức Chúa Trời đối với dân mà Phúc Âm đến.

1. Trong việc [dấy lên] một đấng vinh quang như Chúa Giê-xu Christ, Đã dấy Con Ngài là Chúa Giê-xu lên.

2. Trong việc Ngài báo tin, và đặc biệt chỉ định và sai Ngài đến với họ, Đã sai Con Ngài.

3. Tại sao Ngài đến giữa họ trong lời Ngài, [là] để ban phước cho họ.

1. Trong việc định ra đấng sẽ làm lành cho họ, Đức Chúa Trời đã dấy Con Ngài là Chúa Giê-xu lên. Có vẻ như nói về sự sống lại Ngài từ kẻ chết; nhưng tôi nghĩ đúng hơn dấy lên, là tôn cao, kêu gọi, ủy quyền, bổ nhiệm vào một công việc đáng chú ý; và nó được dùng cho việc lập, biệt riêng ra, như trong chính chương này, câu 22. Ngài sẽ dấy lên một đấng tiên tri giữa anh em. Công Vụ 13:23. Đức Chúa Trời bởi dòng dõi người nầy đã dấy lên cho Y-sơ-ra-ên một Đấng Cứu Thế, tức là, đã đặt thẩm quyền trên Ngài, ban cho Ngài ủy nhiệm cứu tội nhân, dấy lên, định Ngài vào công việc này. Nhưng rồi,

2. Sự chỉ định đặc biệt của sự quan phòng Ngài; Đức Chúa Trời đã dấy Con Ngài là Chúa Giê-xu lên, đã sai Ngài đến ban phước cho các ngươi. Đôi khi Lời được nói là được sai đến chúng ta; Công Vụ 13:26. Lời cứu rỗi nầy đã sai đến cho anh em. Ông không nói, chúng tôi đã đem sự cứu rỗi này đến cho anh em, nhưng đến cùng anh em nó được sai. Đức Chúa Trời có một bàn tay lớn trong việc hướng dẫn đường đi của Phúc Âm. Và đôi khi Đấng Christ được nói là được sai, như ở đây trong câu gốc; vì nơi Phúc Âm được giảng cho một dân, Đấng Christ được sai đến với họ, như một dấu hiệu từ trời; nếu Ngài bị [từ chối], anh em khinh miệt sự giàu có và rộng rãi của Đức Chúa Trời, và món quà tốt nhất và chọn lọc nhất từng được ban cho con cái loài người. Vì vậy ông nói, Đức Chúa Trời đã dấy Con Ngài lên đã sai Ngài đến. Nơi Phúc Âm đi, nơi đó Đấng Christ được sai, nơi đó Ngài đến, để Ngài có việc làm.

3. Ở đây có mục đích và ý định của sự đến Ngài, không phải để báo thù các sự sỉ nhục và lăng mạ họ đã đặt trên Ngài; nhưng Ngài đến để ban phước. Để mở lời này, anh em phải xem câu trước. Ông nói về giao ước lập với Áp-ra-ham, Mọi dân tộc trên đất sẽ nhờ dòng dõi ngươi mà được phước. Bây giờ Chúa Giê-xu được sai đến với họ để đảm bảo phước lành này. Phước lành là bất kỳ điều lành nào tích lũy và kết quả cho chúng ta từ giao ước ân điển, nhưng chủ yếu là những phước lành đặc biệt chúng ta có bởi Đấng Christ, sự hòa giải với Đức Chúa Trời, và sự sống đời đời, những điều Ngài định mua chuộc cho chúng ta, và đã ban cho chúng ta bởi giao ước nhân từ Ngài. Đây là phước lành được định, Mọi dân tộc sẽ được phước trong dòng dõi Áp-ra-ham; bây giờ Đức Chúa Trời đã dấy Đấng Christ lên từ dòng dõi người này, đã sai Ngài đến ban phước cho các ngươi.

III. Ở đây có phước lành được giải thích và giới hạn, và đó là sự cải hóa khỏi tội lỗi, mà khiến mỗi người trong các ngươi xây bỏ điều ác mình. Họ trông đợi một Đấng Mê-si-a lộng lẫy, sẽ làm cho họ thành một dân giàu có và hùng mạnh. Nhưng Đấng Christ đến với một sứ mạng khác, để cải hóa các linh hồn về với Đức Chúa Trời. Chỉ hãy để ý, khi sứ đồ nói điều này, ông không nói về ý định của Đức Chúa Trời, nhưng lời ban ân điển Ngài; bằng không mọi người Do Thái riêng lẻ phải được cải hóa, hay Đức Chúa Trời đã lỡ mục đích Ngài. Đức Chúa Trời có thể sai Ngài đến ban phước, mà một số có thể khinh miệt lời ban; những người khác Đức Chúa Trời ngăn trước bởi hiệu năng đặc biệt của ân điển Ngài, bằng không mọi người sẽ khinh miệt nó. Những kẻ khinh miệt nó bị bỏ qua một cách công chính; và những kẻ tiếp nhận nó, nhận nó bởi ân điển Ngài, chứ không phải bởi chính mình. Đó là ý định kín nhiệm của ân điển Ngài để đem vào nhiều người, và điều này đem vào, ba ngàn người; có những người khác từ chối phước lành này từ Đấng trung bảo, và họ hư mất một cách công chính vì sự không tin mình.

Điểm (dù có nhiều) mà tôi sẽ nhấn mạnh là,

Giáo Lý. Rằng phước lành chính chúng ta có bởi Đấng Christ, là được xây bỏ các gian ác mình.

1. Ở đây tôi sẽ tra xét, được xây bỏ tội lỗi là gì.
2. [Tôi] sẽ chỉ cho anh em, rằng chắc chắn đây là một điều rất phước hạnh.
3. Rằng đây là phước lành lớn của Đấng trung bảo mà chúng ta có bởi Đấng Christ trong Phúc Âm.
4. Đấng Christ xây chúng ta khỏi các gian ác mình theo cách nào.

I. Được xây bỏ tội lỗi là gì. Hãy lấy các điều suy xét này.

1. Con người sa ngã, nằm dưới quyền lực và tội trạng của tội lỗi: Ông ta đã chết vì các sự vi phạm và tội lỗi mình, và phải chịu cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Ê-phê-sô 2:1,2,3. Vậy con người vừa không thánh khiết vừa có tội.

2. Đấng Christ đến để giải thoát chúng ta khỏi cả hai. Tội trạng, Ê-phê-sô 1:7. Ấy là trong Đấng Christ chúng ta có sự cứu chuộc bởi huyết Ngài, tức là sự tha tội: Và quyền lực, Tít 3:5. Ngài cứu chúng ta bởi sự rửa về sự lại sanh và sự đổi mới của Đức Thánh Linh. Được giải thoát khỏi tội trạng, và được cứu khỏi địa ngục và cơn thạnh nộ sẽ đến, là một phước lành mà chúng ta không bao giờ biết ơn đủ: Nhưng được giải thoát khỏi tội lỗi, đó là lòng thương xót lớn hơn, và vì vậy Ngài đã sai Con Ngài đến ban phước cho các ngươi, mà khiến mỗi người trong các ngươi xây bỏ tội lỗi mình.

3. Được xây bỏ tội lỗi, hàm ý toàn bộ sự cải hóa chúng ta. Dù chỉ một phần được đề cập, điểm khởi hành, nhưng điểm đến được hàm ý; rằng chúng ta được xây lại với Đức Chúa Trời, cũng như được xây bỏ tội lỗi: Với Đức Chúa Trời, như hạnh phúc chúng ta, và Chúa tối cao chúng ta, để chúng ta yêu mến Ngài, và hạnh phúc trong việc được Ngài yêu mến, Công Vụ 26:18.

4. Rằng sự tha tội được bao gồm trong sự cải hóa chúng ta về với Đức Chúa Trời — ý nghĩa là, để Ngài xây anh em khỏi sự không tin và không ăn năn mình, và như thế làm cho anh em có khả năng nhận sự tha thứ và lòng thương xót Ngài: vì nó được giải thích câu 19 thế này. Vậy các ngươi hãy ăn năn và trở lại, đặng cho tội lỗi mình được xóa đi, v.v. Nếu không có sự ăn năn lành mạnh thì phước lành của Đấng trung bảo sẽ không có được, và khi Đấng Christ đến để cứu chúng ta khỏi cơn thạnh nộ, đường lối Ngài là xây chúng ta khỏi tội lỗi. Hai điều này không được tách rời, Đức Chúa Trời đã đem Người lên nơi cao, làm Chúa và Cứu Chúa, đặng ban lòng ăn năn và sự tha tội cho dân Y-sơ-ra-ên, Công Vụ 5:31. Anh em thấy rồi điều gì được hiểu bởi phước lành Đấng trung bảo ban, được xây bỏ tội lỗi chúng ta.

II. Được dự phần lợi ích này là một điều phước hạnh. Phước hạnh hàm ý hai điều; phủ định, sự cất đi điều ác; và khẳng định, sự vui hưởng hay tận hưởng một điều lành lớn. Khi chúng ta được xây bỏ tội lỗi mình thì có cả hai.

1. Một sự miễn trừ khỏi, hay sự cất đi điều ác lớn, và đó là tội lỗi.

(1.) Nguyên nhân lớn của sự xúc phạm giữa Đức Chúa Trời và chúng ta được cất khỏi đường, Ê-sai 59:2. Nhưng ấy là sự gian ác các ngươi làm xa cách mình với Đức Chúa Trời; và tội lỗi các ngươi đã che khuất mặt Ngài khỏi các ngươi. Tội lỗi gây khoảng cách giữa anh em và Đức Chúa Trời, đến nỗi anh em không thể vui thích trong Đức Chúa Trời, cũng không Đức Chúa Trời trong anh em. Anh em không thể vui thích trong Đức Chúa Trời, vì lòng anh em xa cách Ngài, [anh em] đã trở nên thù nghịch trong tâm trí bởi các việc ác. Nơi tội lỗi cai trị, con người là thù nghịch với Đức Chúa Trời; một phần, qua sự định kiến xác thịt, có điều gì đó chiếm lòng ông ta, và chuyển nó khỏi Đức Chúa Trời. 1 Giăng 2:15. Nếu ai yêu thế gian, thì sự kính mến Đức Chúa Cha chẳng ở trong người ấy. Lòng ông ta bị chiếm bởi một tình yêu khác. Và một phần, qua sự tự do xác thịt, chúng ta không thể vui hưởng các tình dục mình với sự tự do và an toàn ấy vì các sự kiềm chế của luật pháp Ngài, là luật pháp sẽ kìm hãm chúng ta, và cắt ngắn các ước muốn chúng ta. Và một phần, qua sự sợ hãi nô lệ. Chúng ta ghét những kẻ chúng ta sợ. Một Đức Chúa Trời định tội không bao giờ có thể được một tạo vật có tội yêu mến. Chúng ta [xem] Ngài như Đấng sẽ gọi chúng ta ra khai trình về tội lỗi mình. Bây giờ mọi lý do này đồng tình cho chúng ta thấy, rằng cho đến khi tội lỗi được cất đi chúng ta không thể yêu mến cũng không vui thích trong Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời cũng không thể yêu mến chúng ta, và vui thích trong chúng ta. Đức Chúa Trời sẽ không tương giao với chúng ta khi chúng ta còn trong tội lỗi mình. Đấng Christ, khi Ngài đến để đem chúng ta đến Đức Chúa Trời, Ngài đến không phải để làm bất kỳ sự thay đổi nào trong Đức Chúa Trời, để làm Đức Chúa Trời kém thánh khiết, nhưng để làm chúng ta nên thánh và đáng yêu trước mặt Ngài. Bản tính có lý trí không thể tiêu hóa quan niệm này, rằng Đức Chúa Trời thánh sẽ ôm tội nhân vào lòng mình mà không có bất kỳ sự thay đổi nào. Có xứng với Đấng cai trị thế gian để thờ ơ với lành và dữ, Đức Chúa Trời thánh làm bạn với tội nhân chăng? Bản tính mới trong chúng ta cho thấy điều ngược lại; vì điều đó gây nên sự gớm ghiếc và ghê tởm cả sự ô uế lẫn kẻ ô uế. Như linh hồn công bình của Lót bị dằn vặt bởi dân Sô-đôm, và chúng ta được cho biết, (Châm Ngôn 29:27.) Kẻ bất nghĩa lấy làm gớm ghiếc cho người công bình; và ai đi ngay thẳng lấy làm gớm ghiếc cho kẻ ác. Nếu một người chỉ được nên thánh một phần, ông ta không thể vui thích trong kẻ ác để tự do tương giao với họ: Ông ta có một sự ghét, không phải sự ghét của oán thù để tìm sự hủy diệt họ, không phải sự ghét đối lập với thiện ý, điều đó trái với bản tính của ân điển là ân điển được tạo nên bởi tình yêu; nhưng một sự ghét của sự gớm ghiếc, đối lập với tình yêu của sự vui thích, ông ta không thể vui thích gì trong hắn. Bây giờ thì không có sự sỉ nhục rõ ràng đối với Đức Chúa Trời thánh, chúng ta không thể tưởng tượng Ngài sẽ nhận tội nhân vào sự tương giao thân mật với Ngài. Chúa ghét hết thảy kẻ làm điều gian ác, Thi Thiên 5:5. Đức Chúa Trời phán với đấng tiên tri, (Giê-rê-mi 15:19.) Hãy để chúng nó trở lại cùng ngươi, nhưng ngươi chớ trở lại cùng chúng nó. Đức Chúa Trời sẽ không trở lại với chúng ta trong tội lỗi chúng ta, nhưng chúng ta phải lìa khỏi tội lỗi mình đến với Ngài.

(2.) Chúng ta được giải thoát khỏi vết nhơ lớn của bản tính mình. Tội lỗi đã làm hư hình ảnh Đức Chúa Trời — Rô-ma 3:23. Vì mọi người đều đã phạm tội, thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Chúng ta không những mất ơn Đức Chúa Trời, nhưng mất hình ảnh Đức Chúa Trời; sự xuất sắc lớn của bản tính chúng ta bị che mờ và làm hư. Bây giờ miếng dán sẽ không rộng bằng vết thương, cũng không sự sửa chữa chúng ta bởi Đấng Christ tương ứng với sự mất mát chúng ta bởi A-đam, nếu bản tính chúng ta không được chữa lành, và hình ảnh Đức Chúa Trời được phục hồi trong chúng ta. Nếu A-đam chỉ để lại chúng ta có tội, sự tha tội đã đủ; nhưng ông đã truyền một bản tính xấu, và vì vậy chúng ta phải được xây bỏ tội lỗi mình, cũng như được tha, bằng không Đấng Christ sẽ không khôi phục mọi điều A-đam đã lấy đi, Thi Thiên 69:4. Có phải là một thầy thuốc giỏi khi lấy đi cơn đau, mà để lại bệnh lớn không chữa? Nhưng Đấng Christ đã mua chuộc ơn Đức Chúa Trời cho chúng ta, và sửa chữa [hình ảnh] Đức Chúa Trời trong chúng ta, và vì vậy chắc chắn đặt chúng ta vào đường phước hạnh. Sự thánh khiết là sự xuất sắc nguyên thủy và đáng yêu của chúng ta.

(3.) Chúng ta được giải thoát khỏi điều là gánh nặng lớn của tạo vật; cũng như vết nhơ nó. Dù nó là gì đối với tội nhân thường, điều đó không quan trọng, ông ta không có ý nghĩ đúng về các sự việc, và bị mê hoặc bởi sự chọn lựa xác thịt mình; vì tội lỗi là một điều ác, dù nó được cảm thấy hay không: nhưng tội nhân đã thức tỉnh cảm nhận không những tội trạng của tội lỗi, nhưng đó là gánh nặng lớn nhất của ông ta rằng ông ta có một bản tính nghiêng ông ta làm buồn và sỉ nhục Đức Chúa Trời. Pha-ra-ôn có thể nói, Hãy cất tai vạ này đi. Nhưng một tội nhân ăn năn tan vỡ tấm lòng kêu, Hãy cất mọi gian ác đi. [Họ ước ao một sự thay đổi trạng thái này bởi sự tái sinh. Vì vậy các lời hứa của Phúc Âm xem xét một linh hồn ăn năn dưới sự khốn khổ như thế, thích hợp với trường hợp, 1 Giăng 1:9. Nếu chúng ta xưng tội mình, thì Ngài là thành tín công bình để tha tội cho chúng ta, và làm cho chúng ta sạch mọi điều gian ác. Nếu anh em biết tội lỗi là gì, và ăn năn than khóc mình với Đức Chúa Trời, anh em sẽ bị phiền muộn bởi quyền lực và sự ô uế của nó; cũng như tội trạng, Mi-chê 7:18,19. Ai là Đức Chúa Trời giống như Ngài, tha thứ sự gian ác, và bỏ qua sự vi phạm của dân sót của cơ nghiệp Ngài? Ngài sẽ lại thương xót chúng ta, Ngài sẽ thắng hơn sự gian ác chúng ta. Một tấm lòng thật sự cảm động, không những ước ao sự tha thứ và nhẹ nhõm, nhưng quyền năng chống lại tội lỗi. Một người gãy chân, sẽ không những ước ao nhẹ cơn đau, nhưng được nắn chân lại ngay. Một kẻ phong bị kết án tử hình, ước ao không những được miễn bản án định tội, nhưng được chữa lành; bằng không sự tha thứ sẽ chẳng ích gì cho ông ta. Bây giờ chắc chắn được xây bỏ tội lỗi mình là một phước lành lớn, được giải thoát khỏi điều một linh hồn ăn năn thấy là một gánh nặng lớn như thế, và Đấng trung bảo ban chúng ta một bằng chứng đáng chú ý về tình yêu Ngài trong đó.

(4.) Được xây bỏ tội lỗi mình, chúng ta được giải thoát khỏi tai họa của thân thể mình, và mọi hạnh phúc mình. Tội lỗi là một kẻ ở trọ bị rủa sả, nó đốt cháy nơi trọ nơi nó được tiếp đãi và chứa chấp, trừ khi nhanh chóng bị đuổi ra khỏi cửa: nó vướng chúng ta vào lời rủa sả của luật pháp, Tiền công của tội lỗi là sự chết; vì vậy Đấng Christ, để Ngài giải thoát chúng ta khỏi sự khốn khổ, trước hết giải thoát chúng ta khỏi tội lỗi. Nếu sự tha tội là một phước lành, chắc chắn được xây bỏ tội lỗi là một phước lành (vì điều này không thể có nếu thiếu điều kia); cho đến khi anh em được xây bỏ tội lỗi anh em không thể được tha, không được xưng công chính cho đến khi anh em được nên thánh, Thi Thiên 32:1,2 [NEEDS REVIEW: số câu bị hỏng do lỗi OCR]. Phước thay cho người nào được tha sự vi phạm mình, được che phủ tội lỗi mình, và người mà Chúa chẳng kể tội lỗi cho, trong lòng chẳng có sự giả dối. Khi Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta một tấm lòng thánh khiết chân thành, và xây chúng ta khỏi tội lỗi mình, thì chúng ta có phước hạnh của sự tha thứ. Chẳng có sự định tội chi cho những kẻ ở trong Đức Chúa Jêsus Christ, (Rô-ma 8:1.) là kẻ chẳng noi theo xác thịt, mà noi theo Thánh Linh. Chúng ta được giải thoát khỏi quyền định tội của luật pháp, khi được giải thoát khỏi tội lỗi, và mọi tai họa và cơn thạnh nộ thuộc về mọi linh hồn làm điều ác.

Bởi mọi điều suy xét này tỏ ra phước lành của việc xây chúng ta khỏi tội lỗi lớn dường nào trong quan niệm phủ định, tức là sự cất đi một điều ác lớn như thế.

2. Hãy lấy phước hạnh trong quan niệm khẳng định, tức là, vui hưởng một điều lành lớn: và sẽ tỏ ra được xây bỏ tội lỗi mình là một điều phước hạnh.

(1.) Vì đây là vấn đề của sự thanh thản, yên ủi, và bình an chúng ta ở đây, và là của lễ đặt cọc và [bảo đảm] hạnh phúc đời đời chúng ta đời sau. Linh hồn không bao giờ có thể yên ổn trong một sự bình an [vững chắc], cho đến khi nó được xây bỏ tội lỗi mình; chúng ta không bao giờ có thể tìm [được yên nghỉ] cho đến khi chúng ta ra khỏi ách của Sa-tan, và vào sự tự do phước hạnh của Đấng Christ. Trái của sự công bình là bình an, Ê-sai 32:17. Chúng ta được giải thoát khỏi những ý nghĩ không yên và phiền muộn mà người khác bị ám ảnh. Linh hồn một kẻ ác đang nổi loạn, một tình cảm chiến tranh chống lại tình cảm khác, và tất cả chống lại lương tâm, và lương tâm chống lại tất cả: Nhưng nơi lòng được khuôn đúc theo sự vâng phục ý muốn Đức Chúa Trời, nơi đó có bình an, Pax est tranquillitas ordinis (bình an là sự yên tĩnh của trật tự), khi mọi sự giữ đúng chỗ mình, như trong một đời sống ngay ngắn có trật tự chúng làm. Ga-la-ti 6:16. Những kẻ noi theo lời nầy, nguyền xin sự bình an và sự thương xót giáng trên họ, và trên Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời. Nơi đó có bình an, vì có một sự hòa hợp giữa Đức Chúa Trời và họ, và giữa họ với chính mình. Thi Thiên 119:165. Phàm kẻ nào yêu mến luật pháp Chúa được bình an lớn; không những bình an, nhưng bình an lớn, một sự bình an vượt quá mọi sự hiểu biết. Khi chúng ta còn trong tội lỗi mình, luôn có sự sợ hãi về cuộc chiến giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, và có một cuộc chiến trong chính mình, lương tâm không chấp nhận các việc làm chúng ta, và các việc làm chúng ta [chống lại] sự dẫn dắt của lương tâm, đến nỗi không có bình an cho kẻ ác, nhưng khi Chúa Giê-xu đã cầm lấy chúng ta, và bắt đầu chữa lành chúng ta, và khuôn đúc chúng ta ngay thẳng, và tỏ cho chúng ta ân điển kỳ diệu Ngài trong việc xây chúng ta khỏi tội lỗi mình: ở đây có vấn đề được cung cấp cho sự thanh thản và bình an.

(2.) Đó là của lễ đặt cọc của hạnh phúc đời đời chúng ta đời sau. Vì thiên đàng là sự hoàn hảo của sự thánh khiết, hay sự vui hưởng trọn vẹn Đức Chúa Trời trong vinh quang. Bây giờ khi Đấng trung bảo bắt đầu cất tội lỗi đi, Ngài ban phước cho anh em; vì sự sống ở trong [điều này], sẽ được hoàn tất trên thiên đàng. Trừ khi nó được bắt đầu ở đây, nó sẽ không bao giờ được hoàn tất ở đó; vì không có sự nên thánh thì không ai được thấy Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 12:14. Nhưng nếu nó được bắt đầu, nó chắc chắn sẽ được hoàn tất ở đó: vì, phước cho những kẻ có lòng trong sạch, vì sẽ thấy Đức Chúa Trời. Sự thấy và vui hưởng Đức Chúa Trời được bắt đầu ở đây, Thánh Linh của sự thánh khiết là của cầm về cơ nghiệp chúng ta, Ê-phê-sô 1:13,14. Ôi phước hạnh dường nào khi có tấm lòng mới được trồng vào chúng ta bởi Đấng Christ, và sống sự sống mới! Đó là con thú trong anh em, vui thích trong các thú vui tội lỗi chốc lát, hèn hạ, cặn bã. Nhưng khi Đấng Christ đã xây anh em khỏi tội lỗi mình, anh em thật được phước, anh em đang trên đường đến phước hạnh, và anh em sẽ được phước đời đời; Ngài ban bình an như một của lễ đặt cọc của hạnh phúc và vinh quang đời đời.

III. Tôi sẽ chứng minh rằng đây là phước lành của Đấng trung bảo.

1. Xin để tôi đặt điều này, rằng những phước lành thuộc về Đấng trung bảo nhất là các phước lành thuộc linh. Chúng ta đã mất mọi sự bởi tội lỗi, nhưng đặc biệt là ân điển của [Thánh Linh], nhờ đó chúng ta có thể [hầu việc] Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR]. Các lòng thương xót [thường] chảy trong kênh của sự quan phòng chung, nhưng các phước lành thuộc linh là các ân điển và ơn phân biệt được ban cho chúng ta bởi Đấng trung bảo. Ê-phê-sô 1:3. Ngợi khen Đức Chúa Trời, Cha Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta, Ngài đã xuống phước cho chúng ta trong Đấng Christ đủ mọi thứ phước thiêng liêng ở các nơi trên trời. Đấng Christ đến không phải để phân phát danh dự, vĩ đại, và giàu sang trần thế cho những người theo Ngài, nhưng để xây mỗi người chúng ta khỏi tội lỗi mình, đưa chúng ta về với Đức Chúa Trời, để chúng ta yêu mến Ngài, và được Ngài yêu mến. Ngài đến như một Đấng Cứu Rỗi thuộc linh, để ban cho chúng ta ân điển hơn là hạnh phúc tạm thời. Hầu hết con người có một quan niệm [xác thịt] về Đấng Christ, muốn có một sự an toàn và hạnh phúc tạm thời, họ muốn được giải thoát khỏi hoạn nạn, hơn là giải thoát khỏi tội lỗi: Được giải thoát khỏi mọi việc ác thì hơn được giải thoát khỏi miệng sư tử. Đây thuộc về Đấng trung bảo nhất, 2 Ti-mô-thê 4:18. Một sự dùng hoạn nạn nên thánh thì hơn một sự miễn trừ khỏi chúng; một người xác thịt có thể được miễn trừ khỏi chúng, nhưng không có một sự dùng nên thánh về chúng. Nghèo khó, què quặt, mù lòa, không xấu bằng ngu dốt, các tình dục không trị, và thiếu ân điển. Các điều ác luân lý xấu hơn các điều ác tự nhiên. Đa-ni-ên bị quăng vào hang sư tử, anh em tưởng đó là một sự khốn khổ; nhưng đó là một sự khốn khổ lớn hơn khi Nê-bu-cát-nết-sa bị đuổi ra giữa các thú đồng, bị phó cho một tấm lòng thú vật. Miễn trừ khỏi rắc rối có thể có hại cho chúng ta, nhưng giải thoát khỏi tội lỗi không bao giờ có hại cho chúng ta.

Trong các phước lành thuộc linh chúng ta có bởi Đấng trung bảo, sự cải hóa từ tội lỗi đến Đức Chúa Trời là chính nhất chúng ta có ở phía này của thiên đàng. Rằng đó là phần chính trong công việc Đấng Christ đảm nhận, tôi sẽ chứng minh bằng Kinh Thánh và lý lẽ. Về Kinh Thánh, câu gốc rõ ràng về nó; vì sứ đồ giải thích phước lành giao ước thế này, Mọi dân tộc trên đất sẽ nhờ dòng dõi ngươi mà được phước, tức là Đức Chúa Trời đã sai Ngài đến ban phước cho các ngươi, (trong điều gì?) trong việc xây mỗi người các ngươi khỏi tội lỗi mình. Ngài sẽ được gọi là Jêsus, (Ma-thi-ơ 1:21.) vì chính Ngài sẽ cứu dân mình ra khỏi tội; không những khỏi tội trạng, nhưng khỏi quyền lực của tội lỗi; không những khỏi điều ác sau tội lỗi, nhưng khỏi điều ác của chính tội lỗi. Denominatio est a majori, tên được lấy từ điều chính nhất. Và khi Ngài được hứa cho dân Do Thái, Đấng Cứu Chuộc sẽ đến từ Si-ôn, và Ngài sẽ xây sự không tin kính khỏi Gia-cốp. Đó là công việc chính Ngài. 1 Giăng 3:5. Đấng Christ đến để cất tội lỗi đi, và trong Ngài không có tội lỗi. Ông không chỉ nói quyền định tội, nhưng quyền lực của nó trong lòng: vì ông đang đưa ra các luận cứ cho sự thánh khiết, tại sao tín đồ không nên chạy vào tội lỗi, là sự vi phạm luật pháp. Một là từ công việc Đấng Christ đảm nhận, Ngài đến để cất tội lỗi đi; và từ gương của Đấng Christ, trong Ngài không có tội lỗi; ông rõ ràng nói quyền lực của tội lỗi.

2. Bây giờ để ban cho anh em một số lý do, tại sao đây là lợi ích chính được Đấng Christ nhắm nhất, và nên được chúng ta coi trọng nhất.

(1.) Công việc Đấng Christ đảm nhận chủ yếu vì vinh quang của Đức Chúa Trời. Mọi lời hứa đều trong Ngài là có và A-men để [tôn] vinh Đức Chúa Trời. Và không nên là một câu hỏi điều nào nên được ưu tiên, vinh quang của Đức Chúa Trời, hay điều lành chúng ta. Đấng Christ đến để thúc đẩy vinh quang Đức Chúa Trời, và điều đó phải được ưu tiên hơn lợi ích chúng ta. Bây giờ việc xóa bỏ tội trạng của tội lỗi trực tiếp hơn liên quan đến lợi ích và điều lành chúng ta; nhưng việc xóa bỏ quyền lực của tội lỗi, hay việc xây và tẩy sạch lòng khỏi nó, trực tiếp hơn liên quan đến vinh quang của Đức Chúa Trời, và sự phục tùng chúng ta đối với Đức Chúa Trời. Vì vậy Đấng Christ không những nguôi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, nhưng công việc chính Ngài, liên quan nhất đến vinh quang của Đức Chúa Trời, là chữa lành bản tính xấu chúng ta, và ngăn ngừa tội lỗi cho thời gian tới.

2. Được xây bỏ tội lỗi là được giải thoát khỏi điều ác lớn nhất. Vì sự tha thứ ban cho chúng ta một sự miễn trừ khỏi hình phạt, là một điều ác tự nhiên, nhưng sự cải hóa ban cho chúng ta sự tự do khỏi lòng xấu xa chúng ta, là một điều ác luân lý; và chắc chắn thói xấu xấu hơn nỗi đau, và tội lỗi [xấu] hơn sự khốn khổ. Hơn nữa, tội lỗi là nguyên nhân của mọi điều ác, và việc cất đi nguyên nhân thì hơn việc chấm dứt kết quả.

3. Điều này có liên kết gần hơn với sự sống vinh quang. Sự tha thứ chỉ cất đi vật ngăn trở, nhưng việc nên thánh và chữa lành bản tính chúng ta là khởi đầu của sự sống vinh quang, sự dẫn vào nó. Sự tha thứ cất đi tội trạng chúng ta, ngăn trở hạnh phúc chúng ta: vì vậy các nhà thần học nói, sự xưng công chính là Gratia removens prohibens, ân điển cất đi vật ngăn trở; nhưng việc nên thánh lòng là một sự dẫn vào trạng thái vinh quang chúng ta, và càng được nên thánh, càng xứng đáng dự phần nó, Cô-lô-se 1:12. Bây giờ điều tích cực làm chúng ta có khả năng hưởng vinh quang và hạnh phúc, là một đặc ân lớn hơn điều chỉ cất đi vật ngăn trở.

4. Đó là lợi ích [lớn], khiến chúng ta [đáng yêu] hơn [trước mặt] Đức Chúa Trời, và là đối tượng vui thích Ngài; [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR]. Chúng ta yêu mến Ngài vì tha thứ và bỏ qua một món nợ lớn như thế; nàng yêu mến nhiều, vì được tha nhiều. Nhưng Đức Chúa Trời vui thích trong sự thánh khiết, và sự phản chiếu và ấn tượng của hình ảnh Ngài trên chúng ta; Châm Ngôn 21:20 [NEEDS REVIEW: trích dẫn khớp Châm Ngôn 11:20 nhưng bản in ghi 21:20]. Ai đi ngay thẳng được đẹp lòng Ngài. Khi Thánh Linh đã [đổi mới] chúng ta theo hình ảnh và bản tính của Đức Chúa Trời; điều đó làm chúng ta đáng yêu trước mặt Ngài, và một đối tượng của [sự vui thích] thần thượng. Vì vậy chắc chắn đây là đặc ân và [phước lành] lớn chúng ta có bởi Đấng trung bảo [trong Phúc Âm]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR]. Tôi đến điều thứ tư.

IV. Đấng Christ xây chúng ta khỏi các gian ác mình theo cách nào?

1. Ngài mua chuộc ân điển này cho chúng ta. Và [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR].

1. Ngài [đã sắm] ân điển cho chúng ta, để chúng ta [được xây]. 1 Phi-e-rơ 1:24. Ngài gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ, hầu cho chúng ta là kẻ đã chết về tội lỗi, được sống cho sự công bình. Đó là [mục đích] Ngài, không những cất nghĩa vụ [khỏi] chúng ta, [nhưng ban ân điển] ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR]. Của lễ Ngài là một [của lễ] thật sự [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR]. Sự mất ơn Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR] và đó là một phần sự giải cứu chúng ta mà Đấng Christ đã mua chuộc ân điển này cũng như sự tha thứ. Ngài đã phó chính mình vì chúng ta, để Ngài tẩy sạch chúng ta, và nên thánh chúng ta, và làm chúng ta thành một dân tinh sạch và thánh cho Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 5:25,26.

2. Như Ngài đã [mua] cho chúng ta, [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR] một phần bởi quyền năng ân điển bên trong Ngài, [và] một phần [bởi việc] ban phước và nên thánh các phương tiện bên ngoài [cho] một mục đích như thế.

Trước hết, tôi nói, bởi quyền năng ân điển bên trong Ngài, [Ngài đổi mới và tái sinh chúng ta]. Tít 3:9 [NEEDS REVIEW: trích dẫn khớp Tít 3:5 nhưng bản in ghi 3:9]. Ngài cứu chúng ta bởi sự rửa về sự lại sanh và sự đổi mới của Đức Thánh Linh mà Ngài đã rải ra đầy dẫy trên chúng ta bởi Đức Chúa Jêsus Christ, Cứu Chúa chúng ta. Và Ngài hành động trong chúng ta như Thánh Linh của Đấng Christ, và như chúng ta là chi thể của Đấng Christ. Chính Thánh Linh soi sáng tâm trí, [để] chúng ta bắt đầu thấy điều ác trong tội lỗi, sự cần thiết [lìa bỏ] nó; Sau khi tôi được dạy dỗ, tôi vỗ đùi; [Ngài cũng] thắng hơn tấm lòng cứng cỏi của con người, và xây nó về với Đức Chúa Trời, và định khuynh hướng của linh hồn chống lại tội lỗi. Tóm lại, bởi ân điển đi trước Ngài cải hóa chúng ta, bởi ân điển thúc giục Ngài nên thánh chúng ta, bởi ân điển giúp đỡ Ngài làm chúng ta [tấn tới] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR] càng ngày càng [xa] tội lỗi đến [với Đức Chúa Trời].

Thứ hai, Ngài nên thánh và ban phước các sự giúp đỡ bên ngoài. Tôi sẽ nêu hai, các lễ nghi, và các sự quan phòng.

(1.) Các lễ nghi, như Lời và các thánh lễ, Giăng 17:19. Con vì chúng nó tự làm nên thánh, hầu cho chúng nó cũng nhờ lẽ thật mà được nên thánh, tức là sự giảng Lời. [Ngài] đã phó chính mình vì Hội Thánh, để Ngài nên thánh và tẩy sạch [nó] bởi sự rửa bằng nước trong Lời. Hãy để ý các chỗ này và các chỗ khác [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng do lỗi OCR], và anh em sẽ thấy công đức của Đấng Christ chạm đến [mọi điều] để bởi chúng ân điển có thể được [ban], và tội lỗi có thể bị làm chết và khuất phục trong chúng ta. Lời kêu gọi chúng ta thúc giục các quyết tâm mình chống lại tội lỗi, và củng cố chúng, tránh các dịp, cắt đứt các sự cung ứng của xác thịt, làm cho nó thành công việc hằng ngày chúng ta để tỉnh thức và tranh chiến chống lại nó. Và không ai lương tâm chờ đợi Lời, mà không có điều gì bởi mỗi lần nhóm lại được ban ra cho sự suy yếu tội lỗi, và [thúc giục chúng ta] chống lại nó. Và rồi thánh lễ, trình bày sự chết của Đấng Christ như
Giá của việc chúng ta chết đối với tội lỗi; và nó mô tả Ngài như Khuôn Mẫu, để theo đó chúng ta phải được uốn nắn cho giống như vậy, hầu chúng ta biết rằng con người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh, và để chúng ta làm mới giao ước của mình với Đức Chúa Trời cùng những quyết định của mình; và buộc chính mình vào những nỗ lực nghiêm túc hơn chống lại tội lỗi. Chúa Giê-xu, sau khi đã sắm sẵn Đức Thánh Linh, và ân điển kỳ diệu này để khiến chúng ta quay khỏi tội lỗi mình, đã định ra những phương tiện thờ phượng thích hợp và xứng đáng, nhờ đó Ngài có thể ban phát ân điển ấy cho chúng ta ngày càng nhiều hơn. Và như Ngài thánh hóa các phương tiện thờ phượng, thì Ngài cũng thánh hóa sự quan phòng: vì chúng ta được đập như lúa, hầu cho trấu bay đi. Vì sao Ngài sửa phạt chúng ta thỉnh thoảng, và thật nghiêm khắc, nếu không phải để khiến chúng ta không còn yêu mến tội lỗi? Kết quả của mọi điều ấy sẽ là cất bỏ tội lỗi, Ê-sai 27:9. Và Ngài sửa phạt chúng ta thật là vì ích lợi của chúng ta, hầu chúng ta được dự phần sự thánh khiết của Ngài, Hê-bơ-rơ 12:10. Bởi mọi phương tiện ấy chúng ta được nên thánh; bởi các phương tiện thờ phượng và sự quan phòng, và bởi ân điển toàn năng của Đức Thánh Linh Ngài. Vậy là tôi đã mở ra điều thứ tư, Chúa Giê-xu khiến chúng ta quay khỏi tội lỗi mình như thế nào.

Những công dụng chúng ta có thể rút ra từ lẽ thật này là

I. Về sự dạy dỗ. Nó dạy chúng ta,

1. Về những hy vọng hão huyền của người xác thịt, và những kẻ vẫn còn sống trong tội lỗi mình; vì hiện tại họ chẳng có phần gì nơi Ngài, và cứ sống và chết như vậy sẽ thấy Ngài là quan án hơn là Cứu Chúa, vì phần lớn công việc của họ còn dang dở. Chúng ta phải được cứu khỏi sự đoán phạt và quyền lực của tội lỗi, và điều sau mới là dấu hiệu thật [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị ngắt quãng, chữ "dấu hiệu thật của…" không đọc được]. Chúng ta được xưng công chính trong danh Chúa Giê-xu, và cũng được nên thánh trong Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta. Christ đã không mua sự cứu rỗi của chúng ta từng phần một, chúng ta cũng không thể nhận nó từng phần một; chúng ta phải có một Cứu Chúa trọn vẹn, hoặc không có Cứu Chúa nào. Bà mẹ thật là người đã nài xin chống lại việc chia đôi đứa trẻ. Họ là Cơ Đốc nhân thật, tôi tin chắc, những người muốn có một Christ trọn vẹn, muốn có Ngài là sự khôn ngoan, và sự nên thánh, và sự cứu chuộc; vì nếu anh chị em nhận Ngài trong một phương diện mà gạt bỏ Ngài trong một phương diện khác, nhất là điều chính yếu mà anh chị em cần dùng đến Ngài, thì anh chị em chẳng nhận Ngài chút nào. Bởi vậy người xác thịt, kẻ sống trong tội lỗi, hiện đang bị loại khỏi mọi quyền đòi nhận Christ.

2. Nó cho chúng ta thấy điều chúng ta nên tìm kiếm chính yếu trong lời cầu nguyện. Đừng rời khỏi Đấng Cứu Chuộc, cho đến khi Ngài ban phước cho anh chị em bằng phước hạnh chính yếu của Ngài. Những lời cầu nguyện của chúng ta cho hạnh phúc đời này không được Christ đón nhận bằng những lời cầu nguyện xin ân điển làm cho nên thánh, và quyền năng chống lại tội lỗi. Lẽ tự nhiên sẽ xui chúng ta xin lúa mì, rượu và dầu; nhưng tạo vật mới nói rằng, Lạy Chúa, xin cất bỏ sự gian ác. Ai cũng có cảm nhận về những điều dữ bên ngoài, và muốn được thảnh thơi; nhưng không phải ai cũng có cảm nhận về tội lỗi, và sự đói khát sự công chính. Tính yêu mình sẽ xui chúng ta nài xin được miễn khỏi hoạn nạn, nhưng tội lỗi là gánh nặng nhất đối với một tấm lòng mềm mại. Khi con cái anh chị em xin anh chị em táo và mận, cùng những thứ làm vui lòng khẩu vị trẻ con của chúng, chúng không làm anh chị em vui bằng khi chúng xin anh chị em dạy dỗ, và hướng dẫn chúng trong bổn phận của mình, để chúng khỏi xúc phạm Đức Chúa Trời và anh chị em. Khi anh chị em xin Đức Chúa Trời những điều thuộc đời này, anh chị em không phạm tội, vì Đức Chúa Trời đã cho phép xin bánh hằng ngày; nhưng khi anh chị em xin ân điển, hầu được thoát khỏi tội lỗi, hầu khỏi xúc phạm Đức Chúa Trời, hoặc làm cớ vấp phạm cho Phúc Âm, thì điều ấy đẹp lòng Đức Chúa Trời nhất. Khi Sa-lô-môn đã xin sự khôn ngoan, chứ không xin giàu sang và danh vọng, thì điều ấy đẹp lòng Chúa. Những lời cầu nguyện ấy được Đức Chúa Trời chấp nhận nhất, chúng sẽ đem câu trả lời đến theo mình; khi ấy anh chị em đặt Đấng Cứu Chuộc của mình vào công việc chính đáng của Ngài, vì Đức Chúa Trời đã đặt Ngài để ban phước cho anh chị em, trong việc khiến mỗi người trong anh chị em quay khỏi tội lỗi mình. Thậm chí, nếu anh chị em chỉ nài xin sự tha thứ, mà không quan tâm đến việc hủy diệt tội lỗi, thì anh chị em chẳng muốn được cứu hơn ma quỷ muốn. Chắc chắn ma quỷ cũng muốn được cứu khỏi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Mọi tạo vật đều tìm sự thảnh thơi cho mình, và chúng cũng muốn được nhẹ nhõm khỏi những cực hình. Ai cũng muốn có sự sống đời đời: "Xin ban cho chúng tôi bánh đó luôn luôn." Nhưng anh chị em không muốn được cứu theo điều kiện của Christ, nếu anh chị em không chịu để Ngài làm chết các dục vọng của mình, và phục tùng sự chữa lành của Ngài.

3. Nếu phước hạnh lớn của Đấng Trung Bảo là khiến anh chị em quay khỏi tội lỗi mình: thì theo đó, những người có sự hư hoại của mình bị làm chết nhiều nhất, là những Cơ Đốc nhân tốt nhất; Đấng Cứu Chuộc đã làm việc trong lòng họ, và họ có nhiều nhất phước hạnh của Đấng Trung Bảo. Người không phải là Cơ Đốc nhân tốt nhất, là người có những ân tứ khéo léo nhất, là người có thể dùng tài nghệ và tài năng thực hiện các bổn phận bề ngoài giỏi nhất, là người có trí nhớ mạnh nhất, sự hiểu biết sáng suốt nhất, lời ăn tiếng nói lưu loát nhất; nhưng là người có một tâm thần khiêm nhường, đã chết đối với mình, thánh khiết, trong sạch, và từ bỏ chính mình: vì đây là điểm nặng ký hơn trong công việc của Christ nơi anh chị em, để khiến anh chị em nên thánh, khiêm nhường và nhu mì, hơn là trang bị cho anh chị em các ân tứ, và khiến anh chị em nói năng lưu loát. Lại nữa, người không phải là Cơ Đốc nhân tốt nhất, là người có những cơn ngây ngất vui mừng cuồng nhiệt nhất, hoặc những sự ngưỡng mộ ân điển giả vờ; nhưng là người đã bị đóng đinh đối với thế gian, và đã cảm nhận quyền năng của sự chết của Christ. Nhiều người không cẩn thận, canh chừng, và chính xác trong cách ăn nết ở của mình, mà vẫn giả vờ sống nhờ Christ, và nghĩ rằng mình không cần phải quá kỹ lưỡng đến nỗi lo lắng về tội lỗi của mình. Những người này coi thường mục đích chính của sự đến của Christ, đó là khiến mỗi người trong chúng ta quay khỏi sự gian ác của mình.
4. Nó cho thấy sự cần thiết và sự cao quý của sự thánh khiết. Sự cần thiết của nó sẽ hiện ra như vầy: nó không chỉ là bằng chứng về phần của chúng ta trong các đặc ân tương quan, như sự tha thứ, sự làm con nuôi, và những điều tương tự; cũng không chỉ cần thiết như một cách tỏ lòng biết ơn vì sự cứu rỗi đã nhận được: nhưng nó cần thiết như một phần của chính sự cứu rỗi. Đây là sự cứu rỗi, là phước hạnh của Đấng Cứu Chuộc, đây là điều mà trong đó Ngài đã tỏ ân điển nhưng không của Ngài, trong việc Ngài đã mua Đức Thánh Linh để chữa lành bản tính của chúng ta, và khôi phục hình ảnh của Đức Chúa Trời cho chúng ta, là hình ảnh đã bị tội lỗi làm hư hoại. Trong điều này Christ là Cứu Chúa, trong việc cứu dân Ngài khỏi tội lỗi họ; và Ngài đã cứu chúng ta bằng sự rửa sạch, là bồn rửa của sự tái sinh. Và một lần nữa, nó không chỉ là một phần chính của sự cứu rỗi của chúng ta, mà còn là phương tiện cần thiết để đạt được phần còn lại. Không được tha thứ nếu không có sự trở lại, cũng không được lên thiên đàng cho đến khi tội lỗi hoàn toàn bị cất bỏ. Thứ hai, sự cao quý của sự thánh khiết hiện ra: vì mục đích này chúng ta được Christ cứu chuộc, Lu-ca 1:74, 75; và được Đức Thánh Linh đổi mới, Ê-phê-sô 4:24. Thật vậy, phước hạnh đời đời của chúng ta hệ tại sự trọn vẹn của sự thánh khiết, Ê-phê-sô 5:27.

5. Nó cho chúng ta biết, Cơ Đốc nhân đáng trách biết bao, khi họ không dùng đạo Cơ Đốc của mình nhiều hơn, để được quyền năng và sức mạnh chống lại tội lỗi. Hãy xem Christ như một Đấng Tiên Tri, Thầy Tế Lễ, hay Vua; Ngài vẫn tỏ mình là Đấng đã đến để cất bỏ tội lỗi. Như một Đấng Tiên Tri, Ngài đã ban cho chúng ta một giáo lý thích hợp cho mục đích ấy, Giăng 17:17. Những động lực cao nhất trên đời của Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR bị hỏng nặng tại đây, không đọc được] ra: những lời kêu gọi, lời hứa, và lời đe dọa của Ngài đều nhằm cất bỏ tội lỗi. Và như một Thầy Tế Lễ, Ngài đã trả cái giá cần thiết để bảo toàn danh dự của sự công chính của Đức Chúa Trời, hầu cho không có trở ngại nào trên đường của ân điển dồi dào ấy, và để chúng ta có được sự ban cho của Đức Thánh Linh, I Giăng 1:7. Vì huyết Ngài là cái giá đầy công đức, đã đổ ra hầu chúng ta được quay khỏi tội lỗi; và huyết này được nài xin trước mặt Đức Chúa Trời: Ngài hằng sống để cầu thay cho anh chị em, hầu trong mọi tranh chiến và cám dỗ anh chị em có được sự giúp đỡ cần thiết chống lại tội lỗi, Hê-bơ-rơ 7:25. Như một Vua, Ngài dùng Đức Thánh Linh Ngài mà mạnh mẽ duy trì quyền lợi của Ngài chống lại ma quỷ, thế gian, và xác thịt, và giúp anh chị em thắng hơn tội lỗi. Ngài là Cấp Chỉ Huy của sự cứu rỗi của anh chị em. Thế mà thật đáng thương khi thấy một tâm thần hèn nhát, yếu đuối biết bao nơi hầu hết Cơ Đốc nhân, họ bị bắt phục mới nhanh làm sao trước mỗi cuộc tấn công nhẹ nhàng, và cám dỗ nhỏ nhặt, và những quyết định của họ bị lung lay mới chóng làm sao, không phải vì thiếu sức mạnh cho bằng vì biếng nhác và hèn nhát, và thiếu sự cẩn thận. Người ta tiếc công sức của mình, rồi than rằng mình bất lực, trong khi có ân điển như thế được sắm sẵn nơi Đấng Cứu Chuộc. Giống như những kẻ ăn xin lười biếng, giả vờ và đóng kịch bệnh tật vì không muốn làm việc; họ không thể đứng vững trước những động chạm nhẹ nhất của tội lỗi, vì họ không thức tỉnh chính mình và dùng ân điển họ có, hoặc có thể có bởi Christ. Chắc chắn những lời than thở lười biếng về tội lỗi sẽ không xứng với những người xưng mình có phần nơi Christ, vì công việc chính lớn của Ngài, vẫn đang được tiến hành bằng mọi phương cách, là việc cất bỏ tội lỗi. Đến đây là hết phần dạy dỗ.

II. Hãy đem lẽ thật này về trong lòng anh chị em, rằng công việc của Christ là khiến anh chị em quay khỏi tội lỗi, và đó là phước hạnh lớn chúng ta có được từ Ngài trong giao ước mới; vậy thì đừng coi thường công việc này, cũng đừng khinh dể phước hạnh này. Anh chị em biết lỗi của những kẻ ấy, họ đã coi nhẹ những điều này. Nhất là đừng chống cự công việc này, cũng đừng làm buồn Đức Thánh Linh của Christ, là Đấng muốn làm công việc ấy trong anh chị em; đừng chống lại những sự cảm thúc thánh hóa của Ngài, nhưng hãy phó mình cho mọi phương cách chữa lành của Ngài; và hãy xa việc chống cự đến nỗi anh chị em dùng quyền năng ân điển của Ngài mỗi ngày. Thật vậy Ngài khiến chúng ta quay lại theo cách làm cho có hiệu quả, nhưng chúng ta quay lại chính mình bằng sự phục tùng những sự cảm thúc phước hạnh của Ngài. Ngài kéo, và chúng ta chạy theo Ngài. Bởi vậy mỗi khi Christ ban sự giúp đỡ cứu rỗi này, anh chị em được đặt trước sự lựa chọn, hoặc để Christ hay để tội lỗi cai trị mình: Christ là Đấng làm điều ấy cho anh chị em, cũng phải làm điều ấy trong anh chị em. Christ là Tác Giả khiến quay lại, nhưng tội nhân là đối tượng; và Ngài trước hết làm việc trên anh chị em, rồi sau đó Ngài làm việc qua anh chị em. Ngài khiến anh chị em trở lại cùng Đức Chúa Trời bởi những ấn tượng đắc thắng của ân điển Ngài, và sau đó chúng ta nhờ Đức Thánh Linh mà làm chết các việc của thân thể. Chúng ta không thể làm được, Christ phải làm; nhưng Ngài sẽ làm theo cách của Ngài. Ngài đã thánh hóa các phương tiện thờ phượng để truyền điều này đến anh chị em. Giờ đây anh chị em có chịu chờ đợi siêng năng cho đến khi nó được hoàn thành chăng? Người thầy thuốc chữa bệnh, nhưng bệnh nhân phải uống thuốc đã kê; anh chị em đừng mong Ngài chữa lành, mà mình không cảm nhận gì, như thể bằng bùa chú mà không cần đến mình, không khiến mình phải phiền đến thuốc men. Hãy quyết tâm chăm lo sự chữa lành của linh hồn mình và quan sát toàn bộ tiến trình của công việc, và xem tội lỗi bị đâm một nhát trong mỗi phương tiện thờ phượng như thế nào; trong Lời Chúa ra sao; trong Tiệc Thánh ra sao; quyết tâm của mình được thêm sức chống lại nó ra sao; bản tính xác thịt mòn dần mỗi ngày ra sao; công việc không trọn vẹn trong một chốc lát, nhưng Ngài vẫn đang khiến quay lại; bởi vậy khi anh chị em [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng, không đọc được] được chết đối với tội lỗi, hãy chết nhiều hơn. Như anh chị em đã chết, thì hãy làm chết. Christ đã mua chuộc cách trọn vẹn để cất bỏ mọi tội lỗi trong mọi loại và mọi mức độ [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một phần câu gốc bị hỏng]; há chúng ta không nên cố gắng để có được mọi điều Ngài đã mua sao? Ít nhất, đừng ôm lấy xiềng xích của mình; tội lỗi nào anh chị em không tránh được, hãy ghét nó, và giữ sự chống cự sống động mãi; hãy siêng năng nghe, khẩn thiết cầu nguyện, cẩn thận canh chừng, và giữ mình khỏi tội lỗi mình: đừng chỉ cắt móng của nó, nhưng hãy chặt đứt cả tay hữu của mình, và làm chết, chế phục nó càng ngày càng hơn, hầu Christ được đắc thắng trong linh hồn anh chị em.

BÀI GIẢNG THỨ TƯ

II PHI-E-RƠ 1:4

Nhờ đó Ngài đã ban cho chúng ta những lời hứa rất quý báu và lớn lao, để nhờ đó anh em được dự phần bản tính Đức Chúa Trời, sau khi đã thoát khỏi sự hư nát trong thế gian bởi tư dục.

Trong những lời này sứ đồ tôn cao ân điển của Đức Chúa Trời đối với chúng ta trong Phúc Âm. Trong đó hãy lưu ý,

Thứ nhất, Phương tiện.

Thứ hai, Mục đích và công dụng của chúng.

Thứ ba, Cách thức và thứ tự mà hiệu quả này được làm nên trong chúng ta.

Thứ nhất, Phương tiện mà nhờ đó Đức Chúa Trời truyền ân điển Ngài cho chúng ta, tức là những lời hứa của Phúc Âm, được bày tỏ,

1. Bởi sự cao quý của chúng: Những lời hứa rất lớn lao và quý báu.

2. Bởi sự nhưng không của chúng: Đã ban cho chúng ta.

I. Sự cao quý của chúng được bày tỏ bằng hai tính từ; chúng rất lớn lao và quý báu. Một từ chỉ giá trị và phẩm chất nội tại của chúng, chúng rất lớn lao. Từ kia chỉ sự chúng ta quý trọng chúng, chúng đáng được chúng ta coi là quý báu.

(1.) [NEEDS REVIEW: source ambiguity — từ Hy Lạp trong bản gốc bị hỏng không đọc được] gọi như vậy theo nội dung của chúng: là những sự ban cho lớn lao và quý báu; như sự tha thứ, và sự sống khởi đầu trong sự nên thánh, và được hoàn tất trong sự vinh hiển.

(2.) [NEEDS REVIEW: source ambiguity — từ Hy Lạp trong bản gốc bị hỏng không đọc được] quý báu, đáng và đòi hỏi sự quý trọng của chúng ta, vì rất thích hợp với nhu cầu và ước muốn của chúng ta. Nhu cầu của chúng ta phát sinh từ nỗi sợ sự khốn khổ mà mình đáng phải chịu một cách công bằng. Ước muốn của chúng ta hướng về một hạnh phúc đích thực, là điều chỉ được ban cho chúng ta trong những lời hứa của Đức Chúa Trời, không chỉ như điều có thể xảy ra, mà như điều chắc chắn sẽ thuộc về chúng ta, nếu được nhận biết đúng đắn. Giờ đây những lời hứa này, vì rất lớn lao và quý báu, nên thu hút chúng ta đến mọi sự trong sạch và thánh khiết; vì có gì [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một cụm từ bị hỏng] và đáng được chúng ta quý trọng hơn, sự tha thứ tội lỗi, và một cơ nghiệp giữa những người được nên thánh.

Sự nhưng không của chúng (đã ban cho): được ban cho cách nhưng không, được làm cho thành sự thật cách nhưng không.

Thứ hai, Mục đích và công dụng của chúng: Để nhờ đó anh em được dự phần bản tính Đức Chúa Trời.

Bản tính Đức Chúa Trời ở đây không có nghĩa là bản thể của Đức Chúa Trời, nhưng là những sự cao quý có thể truyền đạt của Ngài, hoặc những thuộc tính thánh mà có thể ban cho tạo vật; và những điều này không được xét trong sự trọn vẹn tuyệt đối của chúng, nhưng như chúng thích hợp với tình trạng và đời sống hiện tại của chúng ta. Những điều này đôi khi được gọi là hình ảnh của Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 3:10: "Người mới là người đang đổi ra mới theo hình tượng Đấng dựng nên người," vì chúng hàm ý sự giống như Ngài. Và đôi khi được gọi là sự sống của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 4:18: "bị phân cách khỏi sự sống của Đức Chúa Trời," vì nó là một nguyên lý sống. Và ở đây, là bản tính Đức Chúa Trời, và điều đó vì hai lý do:

1. Vì những điều này được Đức Chúa Trời truyền cho chúng ta, và được tạo dựng trong chúng ta bởi quyền năng thánh của Ngài; và bởi vậy từ [Được tạo dựng] được dùng rất thường trong trường hợp này. Ê-phê-sô 2:10: "Vì chúng ta là việc Ngài làm ra, đã được dựng nên trong Chúa Giê-xu Christ." II Cô-rinh-tô 5:17: "Nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là người dựng nên mới." Sự tạo dựng thuộc về Đức Chúa Trời. Chúng ta có được chúng nhờ sự tương giao của chúng ta với Ngài. Chúng tuôn ra từ Đức Chúa Trời, như ánh sáng từ mặt trời.

2. Vì bởi những sự trọn vẹn này chúng ta phần nào giống Đức Chúa Trời. Bởi vậy có lời rằng, I Phi-e-rơ 2:9: "hầu cho anh em rao truyền công đức của Đấng đã gọi anh em" — tức là các mỹ đức, hay thuộc tính thánh của Ngài, sự khôn ngoan, sự nhân từ, sự rộng rãi, sự thánh khiết của Ngài; vì trong những điều này chúng ta giống Ngài nhất. Nếu anh chị em kể cả quyền năng của Ngài, thì cũng có một phần giống như thế, về sự thực hành đạo đức trong việc chế ngự xác thịt mình, làm chủ những dục vọng và đam mê quá độ, và thắng hơn mọi cám dỗ. Đây là một quyền năng thuộc linh, và được nói đến như vậy, Châm Ngôn 16:32: "Người chậm nóng giận thắng hơn người dõng sĩ; và ai cai trị lòng mình thắng hơn kẻ chiếm lấy thành." Và Phi-líp 4:13: "Tôi làm được mọi sự nhờ Đấng ban thêm sức cho tôi." Sống vượt trên những hy vọng và sợ hãi của thế gian, là một khả năng và quyền năng lớn. Và thắng hơn thế gian là bông trái của sự tái sinh, I Giăng 5:4: "Vì hễ sự gì sanh bởi Đức Chúa Trời, thì thắng hơn thế gian." Và ở chỗ mà tâm thần của Cơ Đốc nhân được mô tả, có lời rằng đó là tâm thần (II Ti-mô-thê 1:7) của sự yêu thương, quyền năng, và trí khôn sáng suốt. Chúng ta quan niệm Đức Chúa Trời là một Đấng thuộc linh, có sự khôn ngoan, nhân từ và quyền năng vô hạn. Ứng với sự khôn ngoan của Ngài là tâm thần của trí khôn sáng suốt; ứng với sự nhân từ của Ngài, là tâm thần yêu thương; và nguyên bản và khuôn mẫu của tâm thần quyền năng là gì, chính cái tên đã tỏ ra, tức là quyền năng của chính Đức Chúa Trời. Vậy mọi thuộc tính của Ngài đều để lại dấu ấn trên chúng ta.

Thứ ba, Cách thức, phương pháp và thứ tự, chúng ta nhận được ích lợi của bản tính Đức Chúa Trời này như thế nào: Đã trước hết thoát khỏi sự hư nát trong thế gian bởi tư dục. Khi chúng ta chết đối với tội lỗi, bản tính Đức Chúa Trời gia tăng trong chúng ta. Có sự lột bỏ, trước khi có thể mặc lấy, Ê-phê-sô 4:22, 23, 24. Chúng ta lột bỏ người cũ, là người bị hư hỏng bởi tư dục dỗ dành. Chúng ta khởi đầu công việc nên thánh bằng sự làm chết trước hết, rồi sau đó tiến đến những bổn phận tích cực của một đời sống mới; vì những cây công chính sẽ không tươi tốt trong một tấm lòng không ăn năn và không bị làm chết. Khi sự hư hoại của tội lỗi bị đuổi ra và trục xuất, thì bản tính Đức Chúa Trời nối tiếp. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu La-tinh trong bản gốc bị hỏng, không đọc được] những điều này không tương hợp, không thể hiệp lại với nhau. Sự hư nát trong thế gian, và bản tính Đức Chúa Trời, không thể hòa hợp với nhau hơn bóng tối và ánh sáng, Rô-ma 13:12. Nhưng hãy xem sự làm chết này được diễn tả thế nào.

1. Điều phải tránh là gì.

2. Cách thức tránh nó.

I. Điều phải tránh là gì: Sự hư nát trong thế gian bởi tư dục. Hãy lưu ý, tội lỗi được gọi là sự hư nát, như thường thấy trong Kinh Thánh, vì nó là [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị ngắt quãng] sự cao quý nguyên thủy của chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] Sáng Thế Ký 6:12: "Mọi xác thịt đều bại hoại đường lối mình trên đất." Thi Thiên 14:1: "Chúng nó đều bại hoại, đã làm những việc gớm ghiếc;" tức là đã suy đồi, sa ngã khỏi sự trong sạch nguyên thủy hay ban đầu của mình. Hãy lưu ý, chỗ ở của sự hư nát này được nói là trong thế gian, nơi tư dục và mọi sự ô uế cai trị; bởi vậy được gọi là sự ô uế của thế gian, II Phi-e-rơ 2:20. Phần đông loài người bị ô uế, bị hư hoại trong đức tin, sự thờ phượng và cách ăn nết ở; bởi vậy sự trở lại được kêu gọi dưới những lời này: Công Vụ 2:40: "Hãy cứu mình thoát khỏi dòng dõi gian tà nầy!" Sự trở lại cùng Đức Chúa Trời hàm ý từ bỏ và thoát khỏi những thói hư và sự hư hoại của thế gian, hoặc không thông đồng với chúng, với tội lỗi của chúng, mà quở trách chúng. Vậy vấn đề là, chúng ta sẽ bắt chước Đức Chúa Trời, hay bắt chước thế gian; chúng ta sẽ thông đồng với sự hư hoại của thế gian, hay được dự phần bản tính Đức Chúa Trời. Chúng ta phải tránh điều này để đạt được điều kia. Cuối cùng, hãy lưu ý, sự hư nát này được nói là cai trị trong thế gian bởi tư dục. Ngoài mồi nhử còn có sự thèm muốn, chính những tình cảm xấu xa của chúng ta khiến chỗ ở của chúng ta trong thế gian không an toàn và nguy hiểm. Nếu không có tư dục, thì mồi nhử hay gương xấu của thế gian cũng không cám dỗ hay làm hại được. Hãy làm chết tư dục, thì anh chị em đã nhổ tận gốc các cám dỗ.

2. Cách thức tránh, trong chữ [thoát khỏi]. Có sự chạy trốn được đòi hỏi, và phải nhanh chóng, như trong cơn dịch hạch, hay khỏi đám lửa đã suýt thiêu đốt chúng ta, hay khỏi trận lụt đang tràn vào chúng ta. Chúng ta không thể thoát khỏi tội lỗi đủ nhanh. Ma-thi-ơ 3:7: "Ai đã dạy các ngươi tránh khỏi cơn giận ngày sau?" Hê-bơ-rơ 6:18: "chúng ta là kẻ đã trốn tránh đến nơi ẩn náu." Không có cử động nào xứng với chúng ta trong trường hợp này ngoài sự chạy trốn.
Giáo lý: Mục đích và hiệu quả lớn của những lời hứa của Phúc Âm, là khiến chúng ta được dự phần bản tính Đức Chúa Trời.

1. Hãy xét hiệu quả hay mục đích.

2. Phương tiện đã định để đạt được nó.

3. Ảnh hưởng của điều này trên điều kia.

I. Về hiệu quả hay mục đích. Ở đó hãy lưu ý,

1. Rằng đó là một hiệu quả tự nhiên, không phải thoáng qua. Có thể có một cảm nhận về sự nhân từ, khôn ngoan, và quyền năng của Đức Chúa Trời, đến nỗi sinh ra một cảm xúc bột phát; như giả sử về sự sợ hãi hay yêu mến, nó chỉ có thể tác động chúng ta trong hiện tại, nhưng không hàm ý sự thay đổi của tấm lòng và đời sống. Có một ấn tượng chúng ta không thể chối, và một ấn tượng thích hợp với những sự hiểu biết chúng ta có về Đức Chúa Trời; nhưng nó không phải là một nguyên lý hằng còn của sự vận hành thánh khiết thuộc linh. Nhưng những lời hứa của Phúc Âm phải sinh ra trong chúng ta một tâm tính của tấm lòng, đến nỗi trở thành một bản tính thứ hai đối với chúng ta, một thói quen hay thể chất của linh hồn, khiến chúng ta sống cho Đức Chúa Trời. Một thói quen phục vụ cho mục đích này, ut quis facile, jucunde et constanter agat, để một người hành động dễ dàng, vui vẻ và đều đặn. (1.) Hành động dễ dàng. Có một khuynh hướng và thiên hướng về sự thánh khiết. Đức Chúa Trời đã dựng nên mọi vật với một khuynh hướng về những vận hành thích hợp của chúng; như không khí để bay lên, và nước để chảy xuống. Vậy tạo vật mới có một xu hướng về những hành động thích hợp với nó. Lòng họ hướng về việc làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, và phục vụ Ngài, và làm mọi điều họ làm với một vẻ tự nhiên, vì khuynh hướng và thiên hướng này. Họ hành động không chỉ hay không hẳn như bị truyền bảo, mà như được nghiêng về. Luật pháp của Đức Chúa Trời ở trong lòng họ, Hê-bơ-rơ 8:10. Vậy họ hành động không bởi ép buộc, nhưng với một tâm trí sẵn sàng. (2.) Hành động vui vẻ. Họ không chỉ có một khuynh hướng, thiên hướng mới, mà làm điều thánh khiết là một sự vui thích, Thi Thiên 40:8, như ở trong môi trường của mình khi họ được dùng vào việc ấy. Điều gì nghịch với bản tính thì khó chịu và gay gắt, nhưng điều gì hợp với bản tính thì ngọt ngào và vui vẻ. Thật khó, một thứ ép buộc, để khiến họ làm điều ngược lại. I Giăng 3:9. Cần có một thứ bạo lực nào đó, để khiến một người tốt phạm tội, cũng như khiến một người xấu làm điều lành.

(3.) Đó là một nguyên lý hằng còn của những vận hành thánh khiết, đến nỗi một người không chỉ vâng lời Đức Chúa Trời dễ dàng, mà còn đều đặn, và không có những gián đoạn thường xuyên của đời sống thánh khiết. Nhiều người làm điều lành, hay kiêng điều dữ một cách khó nhọc, vì những sự kiềm chế của sự quan phòng, hay những lời rao của lương tâm; và không đều đặn, theo từng cơn từng đợt. Thi Thiên 106:3: "Phước cho người nào gìn giữ sự đoan chánh, và hằng làm theo sự công bình!" Họ luôn thực hành mọi bổn phận của sự tin kính, sự công chính và lòng thương xót; vì những vận hành của bản tính thì đều đặn, dù thỉnh thoảng bị ngăn trở, cản trở, hay bị chuyển hướng. Đây là điều chúng ta phải chăm lo, để ân điển chúng ta đã nhận trở thành một bản tính mới; để linh hồn có một xu hướng và sự vui thích về những đối tượng thuộc linh, và được [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một từ trong bản gốc bị hỏng] và dễ dàng đưa đến chúng, và đây phải là toàn bộ khuôn khổ và hướng đi của đời sống chúng ta.

2. Đó là một bản tính Đức Chúa Trời; tức là, không chỉ như điều tuôn ra từ Đức Chúa Trời, mà còn mang một sự giống như Ngài hay với Ngài. Nó tuôn ra từ Đức Chúa Trời, vì chúng ta là kẻ dự phần; nó chỉ là một tia sáng từ sự cao quý của Ngài, và nó mang sự giống như Ngài, hay đến gần bản tính của chính Đức Chúa Trời, hơn bất cứ điều gì mà một con người có thể đạt tới. Giờ đây điều này được nói vì hai lý do.

(1.) Để tỏ sự cao quý của nó. Không có điều gì loài người biết đến giống Đức Chúa Trời bằng một linh hồn được nên thánh. Các thánh đồ có hình ảnh rõ ràng của Đấng Tạo Hóa mình; bởi vậy nếu Đức Chúa Trời cao quý và thánh khiết, thì họ cũng vậy. Hình ảnh và chân dung của Đức Chúa Trời và Christ ở trong họ, không phải do một họa sĩ hay thợ chạm làm ra, nhưng bởi Đức Thánh Linh, II Cô-rinh-tô 3:18. Đây không phải là một hình tượng bị cấm, có thể làm ô uế và vấy bẩn tâm trí chúng ta, hay tạo trong chúng ta những tư tưởng và quan niệm xấu về Đức Chúa Trời, nhưng nâng lòng chúng ta lên cùng Ngài. Lương tâm tự nhiên tỏ lòng tôn kính trước hình ảnh của Đức Chúa Trời chiếu sáng nơi các thánh đồ. Mác 6:20: "Vua Hê-rốt sợ Giăng, biết là một người công bình và thánh." Về Môi-se cũng có lời rằng, Xuất Ê-díp-tô Ký 11:3: "Vả, Môi-se là một người rất tôn trọng trong xứ Ê-díp-tô, trước mặt quần thần của Pha-ra-ôn và trước mặt cả dân sự." Con người và sự hiện diện của ông khiến họ kính sợ, như có điều gì hiếm có nơi ông. Có một cảm nhận thầm kín về sự cao quý của sự thánh khiết, thu hút mắt người ta theo nó, khiến kẻ gian ác và xác thịt lấy làm lạ về nó, đứng kính sợ những người mà nó tỏ ra nổi bật, và bắt họ phải tỏ lòng tôn kính. Nhưng nhất là khi họ sắp chết, họ có cảm nhận về sự cao quý này, bấy giờ mọi người đều chấp nhận một đời sống tiết độ, công chính và tin kính, và không chấp nhận đời sống phóng đãng và xác thịt. Bấy giờ mọi sự hiện ra trong màu sắc thật của mình, và khi hơi men của tư dục tan đi, họ bắt đầu phân biệt rõ ràng hơn hạnh phúc của những người được nên giống Đức Chúa Trời. Bấy giờ những kẻ muốn sống với người xác thịt, lại muốn chết với người công chính, Dân Số Ký 23:10: "Chớ chi tôi được chết như người công bình." Khi bước vào ngưỡng cửa của cõi đời đời, họ trở nên khôn ngoan hơn.

(2.) Để tỏ phẩm chất và tình trạng của nó. Anh chị em phải có một bản tính mới, và một bản tính đến nỗi có thể là một bản tính Đức Chúa Trời. Nếu anh chị em không có gì hơn người tự nhiên, hay bản tính hư hoại, thì anh chị em là người xa lạ với những lời hứa của Phúc Âm. Đó là một tư tưởng chiếm hữu nhiều người khi họ bị thúc giục làm các bổn phận Cơ Đốc, họ sẽ nói: Chúng ta không phải là thánh đồ, hay thiên sứ, nên không thể kiêng những tội như vậy, hay đạt đến một đời sống thiên thượng như vậy. Nhưng anh chị em có để ý điều được nói ở đây chăng, Cơ Đốc nhân phải được dự phần một bản tính Đức Chúa Trời. Và không chỉ những kẻ tự làm hư hoại mình như loài thú không có lý trí, sinh ra để bị bắt và bị diệt (Giu-đe 10), tức là nghịch với ánh sáng của tự nhiên mà đắm mình trong mọi sự phóng đãng và nhục dục, bị cắt khỏi mọi đặc ân bởi Christ; nhưng cả những kẻ bước đi như người đời, chỉ theo quy tắc của loài người, là những kẻ không màng đến điều gì ngoài thế gian hiện tại. I Cô-rinh-tô 3:3: "Anh em há chẳng phải là tánh xác thịt, ăn ở như người đời sao?" Tức là, họ không được nâng lên trên tầm của người phàm, và không có gì của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong họ.

3. Bản tính Đức Chúa Trời này có thể được xét theo ba cách. Hoặc,

(1.) Như được gieo vào. Khi chúng ta mới được đổi mới trong tâm thần của trí mình, và được dựng nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 4:23, 24. Có một sự thay đổi kỳ diệu được làm nên nơi tội nhân bởi những phẩm chất thánh được in vào họ. Đến nỗi tạo vật bắt đầu trông giống chính ĐỨC CHÚA TRỜI; bản tính của họ được thay đổi; đường lối đời sống của họ được thay đổi; và những ý định và hành động của họ có điều gì thánh trong đó.

(2.) Như được gia tăng; khi giống Đức Chúa Trời hơn trong một mức độ rõ rệt. Lúc đầu hình ảnh còn yếu, và sự vinh hiển này [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị ngắt giữa chừng tại cuối phần này, phần tiếp theo ở đoạn sau].
bị che mờ bởi những sự không trọn vẹn còn sót lại; và chúng ta tỏ ra nhiều điều của A-đam trong mọi dịp, cũng như một phần nào của Christ. Nhưng ở nơi nào người ta thành thật và siêng năng, bản tính cũ bị đè nén và kìm hãm nhiều hơn, và bản tính Đức Chúa Trời hiện ra rõ rệt hơn. II Cô-rinh-tô 3:18: "Chúng ta... hóa nên cũng một ảnh tượng Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển." Đó là một công việc có thể tiến bộ về mặt thuộc linh. Chúng ta phải càng ngày càng giống Đức Chúa Trời hơn, và đến gần bản tính Đức Chúa Trời hơn mỗi ngày. Và thật xấu hổ nếu chúng ta không như vậy, vì đã quen thuộc với Lời Chúa bấy lâu. (3.) Như được hoàn tất trên thiên đàng: vì ở đó chúng ta có sự tương giao gần nhất với Đức Chúa Trời, và do đó có sự giống Ngài cao nhất mà chúng ta có thể đạt tới. I Giăng 3:2: "Chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có vậy," và được giống như Ngài. Giống Ngài cách trọn vẹn: vì sự hiện hữu của tội lỗi bấy giờ hoàn toàn bị xóa bỏ; không còn vết nhơ hay tì vết nào trên một linh hồn được vinh hiển. Hơn nữa, bấy giờ chúng ta giống Ngài, không chỉ về sự thánh khiết, nhưng cả về hạnh phúc và phước lạc. Vì Đức Chúa Trời là một Đấng thánh khiết và hạnh phúc: ở đây chúng ta giống Đức Chúa Trời nhiều hơn về sự thánh khiết và trong sạch; vì nhiều khi sự thánh khiết nổi bật và gương mẫu nhất cũng có thể đi kèm với những hoạn nạn đáng kể; ít nhất ân điển làm cho nên thánh không miễn cho chúng ta khỏi chúng. Nhưng ở đó, như sự thánh khiết của chúng ta được trọn vẹn, thì phước lạc của chúng ta cũng đầy trọn. Trước hết chúng ta được nên thánh, rồi sau đó được bất tử, và trong cả hai đều giống Đức Chúa Trời. Vậy thì, đây là hiệu quả: được dự phần bản tính Đức Chúa Trời. Đến nỗi khi anh chị em đến giữa dân sự của Đức Chúa Trời, và được hỏi: Anh chị em thấy họ là hạng người thế nào? như Ghi-đê-ôn trong một trường hợp khác, đã hỏi Xê-bách và Xanh-mu-na về anh em mình, là những người đã trả lời: Mỗi người đều giống như con trai của vua, Các Quan Xét 8:18. Họ là những người tin kính, và oai nghiêm. Cũng vậy sẽ được nói về các thánh đồ, là những người thật sự và nổi bật được dự phần ân điển của Phúc Âm, họ đều là con cái của Đức Chúa Trời chí cao; giống Đức Chúa Trời như người phàm có thể giống được, mang hình ảnh Ngài và bày tỏ sự giống ân điển của Phúc Âm.

II. Giờ đây hãy xem phương tiện mà nhờ đó Đức Chúa Trời hoàn thành hiệu quả này: Những lời hứa rất lớn lao và quý báu đã ban cho chúng ta.

1. Đó là một bằng chứng về tình yêu của Đức Chúa Trời, rằng Ngài muốn đối đãi với chúng ta theo cách của những lời hứa. Thế gian bị hư hoại bởi tội lỗi; và chìm vào nỗi sợ hãi và tuyệt vọng về bất cứ điều tốt nào từ Đức Chúa Trời, là Đấng chúng ta đã xúc phạm nặng nề: bởi vậy Đức Chúa Trời mời gọi và lôi cuốn chúng ta đến cùng Ngài bằng những lời hứa. Vì những lời hứa và những lời tuyên bố về ý muốn của Đức Chúa Trời trong Phúc Âm, nhờ đó Ngài tỏ ra điều tốt Ngài sẽ ban cho chúng ta cách nhưng không, nếu chúng ta chịu tìm kiếm nó. Chúng ta có những lợi ích này bởi chúng: Một lời hứa hơn một ý định: vì ý định và chủ ý của một người thì kín đáo và ẩn giấu trong lòng mình; nhưng một lời hứa thì công khai và tỏ tường: nhờ đó chúng ta biết được điều tốt định dành cho chúng ta. Nếu Đức Chúa Trời chỉ định ban mọi ân điển này cho chúng ta, chúng ta không thể biết được ý định và chủ ý của Ngài cho đến khi nó được tỏ ra trong hiệu quả; nó sẽ như một kho báu giấu kín, hay một nguồn nước bị niêm phong, chẳng an ủi và khích lệ chúng ta gì, cho đến khi chúng ta tìm thấy nó. Nhưng giờ đây lời đã ra khỏi môi Ngài, chúng ta có thể biết mình sẽ ra sao nếu chịu nghe theo lời khuyên của Ngài. Những lời hứa của Đức Chúa Trời về phía Ngài là sự trào dâng hay tràn ra của tình yêu Ngài: lòng Ngài đầy những tư tưởng tốt lành cho chúng ta đến nỗi tình yêu Ngài không thể chờ đến khi mọi sự được hoàn thành, nhưng Ngài phải nói trước cho chúng ta. Ê-sai 42:9: "Nầy, những sự đầu tiên đã ứng nghiệm rồi, nay ta lại rao cho các ngươi sự mới; ta làm cho các ngươi biết trước khi chưa phát hiện ra." Ngài có thể đã làm điều tốt cho chúng ta, mà không báo trước cho chúng ta; nhưng điều đó không làm Ngài thỏa lòng. Đó là một nghĩa vụ Đức Chúa Trời tự nhận lấy trên mình: Promittendo, se Debitorem fecit (bằng lời hứa, Ngài đã khiến mình thành kẻ mắc nợ). Những ý định của Đức Chúa Trời không hề thay đổi, nhưng những lời hứa là một sự bảo đảm đặt vào tay chúng ta; không chỉ báo cho chúng ta biết, mà còn bảo đảm rằng sự việc sẽ như vậy. Chúng ta có chỗ nắm chắc hơn nơi Ngài; và có thể đưa tờ khế ước của Ngài ra kiện. Thi Thiên 119:49: "Xin Chúa nhớ lại lời Chúa phán cho tôi tớ Chúa, vì Chúa khiến tôi trông cậy."

2. Nó hơn một giáo lý. Một đàng là tỏ ra một giáo lý, một đàng là hứa một ích lợi; cái trước khiến một điều được biết đến, cái sau khiến một điều chắc chắn, và theo những điều kiện nhất định: cái trước báo cho chúng ta biết, nhưng cái sau cho chúng ta quyền lợi. Nếu sự sống và sự bất tử chỉ được đem ra ánh sáng trong Phúc Âm, II Ti-mô-thê 1:10, là điều chỉ được người ngoại biết một cách mờ mịt, thì đó đã là một ân huệ lớn rằng chúng ta không bị bỏ lại cho những phỏng đoán mù quáng và những suy đoán tối tăm. Rằng sự sống đời đời được đặt trước chúng ta, một điều có thật và cao quý, là một điều lớn. Nhưng Đức Chúa Trời đã đặt nó vào hình thức giao ước và lời hứa, I Giăng 2:25, để chúng ta có thể lập quyền và đòi nhận của mình: chắc chắn đó là cớ an ủi lớn cho chúng ta. Thi Thiên 119:111: "Chứng cớ Chúa là cơ nghiệp tôi đến đời đời; vì nó là sự vui vẻ của lòng tôi."

3. Nó hơn một lời tiên tri, hay một lời dự báo đơn thuần. Những lời tiên tri trong Kinh Thánh sẽ được ứng nghiệm, vì sự chân thật của Đức Chúa Trời; nhưng những lời hứa trong Kinh Thánh sẽ được ứng nghiệm, không chỉ vì sự chân thật của Đức Chúa Trời, mà còn vì sự thành tín và công chính của Ngài. Vì bởi lời hứa của Đức Chúa Trời, con người có được quyền đối với điều đã hứa: ban lời hứa là bởi sự thương xót và nhân từ của Ngài, nhưng sự công chính và thành tín của Ngài buộc Ngài phải làm cho thành sự thật. I Giăng 1:9: "Còn nếu chúng ta xưng tội mình, thì Ngài là thành tín công bình để tha tội cho chúng ta, và làm cho chúng ta sạch mọi điều gian ác." II Ti-mô-thê 4:8. Các nhà thần học nói: Trong mọi lời dối, lời dối về lời hứa là tệ nhất; vì điều này không chỉ nghịch với lẽ thật, mà còn nghịch với quyền lợi, dù quyền lợi ấy hoàn toàn phát sinh từ lời hứa tự nguyện của chính mình.

2. Những lời hứa của giao ước mới có một bản tính rất vinh hiển và quý giá. Chúng không nói về những điều nhỏ nhặt, hay những điều ít quan trọng, nhưng về những phước hạnh xứng đáng và đã được mua bằng giá đắt. Chúng chứa đựng những sự giàu có thuộc linh và đời đời, như sự chữa lành bản tính của chúng ta, sự tha thứ tội lỗi chúng ta, một sự đưa dẫn an toàn đến hạnh phúc đời đời. Sự làm vinh hiển linh hồn chúng ta, sự sống lại của thân thể chúng ta, rồi sự sống đời đời, hay một tình trạng hạnh phúc không hề thay đổi. Đây thật là những điều lớn nhất, so với đó mọi sự của thế gian chỉ như trò chơi tháng Năm, hư không và trống rỗng, hay những việc nhỏ mọn, như sứ đồ gọi chúng, I Cô-rinh-tô 6:2. Sự hòa thuận với Đức Chúa Trời là đặc ân của chúng ta ở đây. Và há được hòa bình với Đức Chúa Trời hằng sống là điều nhẹ sao? được hưởng tình thân và tình yêu của Ngài? được học và sửa mình để làm theo ý muốn Ngài? được sống trong sự tương giao liên tục với Ngài bây giờ? được đến gần Ngài mọi lúc? được từ Ngài bất cứ điều gì hợp lý và công chính mà chúng ta có thể xin? Một Cơ Đốc nhân không bao giờ bị quở vì cứ đến nài xin mãi, không bao giờ bị từ chối cho yết kiến, không bao giờ có cớ nghi ngờ sự thành công, có sự thân mật với Đức Chúa Trời hơn, và một quyền lợi chắc chắn hơn trong tình yêu Ngài, hơn những sủng thần lớn nhất có được nơi bất cứ vua chúa hay bậc quyền thế nào trên đất. Nhưng rồi sự hưởng Đức Chúa Trời đời đời về sau; Phi-líp 3:14: "tôi nhắm mục đích mà chạy, để giựt giải về sự kêu gọi trên trời của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ." Đó là một giải cao quý đặt trước chúng ta, bấy giờ chúng ta sẽ có khả năng lớn hơn để biết Đức Chúa Trời, và hưởng Ngài, và nhận những ích lợi của Ngài. Thi Thiên 17:15: "Còn tôi, nhờ sự công bình, tôi sẽ được thấy mặt Chúa; khi tỉnh thức, tôi sẽ thỏa nguyện nhìn xem hình dung của Chúa." Ôi! hãy kêu lên, I Cô-rinh-tô 2:9: "Ấy là sự mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và lòng người chưa nghĩ đến, nhưng Đức Chúa Trời đã sắm sẵn điều ấy cho những người yêu mến Ngài."

3. Chúng là những lời hứa quý báu, xứng đáng chúng ta quý trọng. Vì chúng không nói về những điều chúng ta chẳng liên quan gì; nhưng về những điều mà chúng ta quan tâm sâu sắc và mật thiết. Trong những lời hứa của Đức Chúa Trời có sự chu cấp đầy đủ cho những ước muốn, nhu cầu và sự thiếu thốn của loài người. Hãy để tôi lấy ví dụ về sự tha thứ và sự sống, là những ích lợi mời gọi đầu tiên, Công Vụ 26:18. Sự tha thứ đáp ứng những nỗi sợ, và sự sống đáp ứng những ước muốn hạnh phúc vốn rất tự nhiên nơi chúng ta.

(1.) Sự ý thức về tội lỗi, và nỗi sợ cơn thạnh nộ và sự không đẹp lòng của Đức Chúa Trời, phải khiến những lời ban sự tha thứ được chúng ta đón nhận. Mối băn khoăn lớn của tạo vật có tội là, tội lỗi sẽ được chuộc thế nào, và Đức Chúa Trời sẽ được nguôi giận thế nào. Mi-chê 6:6, 7. Chúng ta sợ hình phạt từ một Đức Chúa Trời thánh khiết và công chính, và không thể thoát khỏi ách nô lệ cho đến khi tội lỗi được tha thứ. Sự công chính của Đấng Cai Trị Tối Cao của thế gian sẽ luôn đáng sợ đối với chúng ta. Phúc Âm phục vụ cho mục đích này, để ban cho chúng ta sự hiểu biết về sự cứu rỗi bởi sự tha tội, Lu-ca 1:77.

(2.) Đặc ân lớn khác là sự sống đời đời. Bản tính hư hoại không chống lại những lời ban hạnh phúc. Chưa từng nghe có tạo vật nào, mà không muốn được hạnh phúc, vì chưa từng có tạo vật nào mà không yêu chính mình. Bởi vậy có sự thúc giục nào mạnh mẽ hơn để đưa chúng ta vào đường thánh khiết, hơn hy vọng phước hạnh này đặt trước chúng ta, rằng chúng ta có thể thấy Đức Chúa Trời, và sống đời đời? Tít 2:12, 13. Thật vậy, chúng ta bị mê hoặc nhiều bởi hạnh phúc giả dối, nhưng một lời ban như thế há lại không quý báu đối với chúng ta sao? Giăng 6:34: "Xin ban cho chúng tôi bánh đó luôn luôn."

4. Tất cả điều này được ban cho chúng ta là những kẻ khốn khổ mà không có công đức nào của chúng ta, thậm chí chúng ta đã đáng chịu điều ngược lại. Không cần chúng ta xin hay nghĩ đến, giao ước đã được soạn thảo và định hình sẵn cho chúng ta, và trong khuôn khổ và cấu trúc của nó chúng ta có thể thấy một mạch ân điển giao ước liên tục: trong sự giàu có của những ích lợi, trong sự nhân từ của Đấng ban cho, trong sự đúng lúc của lời ban, trong sự sẵn sàng của sự giúp đỡ, một khi chúng ta quyết tâm tìm kiếm Đức Chúa Trời, và làm đẹp lòng và phục vụ Ngài; và cuối cùng, trong sự chắc chắn của phần thưởng, bất chấp những yếu đuối và không trọn vẹn.

III. Ảnh hưởng của điều này trên điều kia, hay: những lời hứa này thúc đẩy bản tính Đức Chúa Trời thế nào?

1. Từ khuynh hướng của chúng, là kéo chúng ta khỏi tạo vật đến Đức Chúa Trời, và khỏi thế gian đến thiên đàng; để làm chết sự quý trọng hạnh phúc giả dối là điều làm ô uế và hư hoại bản tính chúng ta, và nâng chúng ta lên những đối tượng và mục đích cao quý, là điều tôn cao và tô điểm linh hồn, và khiến nó phần nào trở nên thánh. Nó sinh ra trong chúng ta một tâm thần cao quý, được đưa lên trên thế gian, và trên những hy vọng và sợ hãi của nó. I Cô-rinh-tô 2:12. Than ôi! tâm thần họ thấp hèn biết bao, những kẻ không buôn bán gì cao hơn việc lo cho xác thịt, hay sửa soạn một đời sống phải chóng qua. Giống như những con chim dại, dùng nhiều tài nghệ và khéo léo lót một cái tổ, mà chẳng bao lâu chúng bỏ đi. Nhưng những kẻ ngước trông những điều cao hơn, để làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, hưởng sự tương giao với Ngài, và sống với Ngài đời đời, thì thánh và giống Đức Chúa Trời biết bao!

2. Nội dung của những lời hứa. Nhiều lời trong đó liên quan đến sự thay đổi tấm lòng chúng ta, sự tẩy sạch hay chữa lành bản tính chúng ta. Hê-bơ-rơ 8:10: "Ta sẽ để luật pháp ta trong trí họ và ghi tạc vào lòng; ta sẽ làm Đức Chúa Trời họ, họ sẽ làm dân ta." Ê-xê-chi-ên 36:25, 26: "Ta sẽ rưới nước trong trên các ngươi, và các ngươi sẽ trở nên sạch; ta sẽ làm sạch hết mọi sự ô uế và mọi thần tượng của các ngươi. Ta sẽ ban lòng mới cho các ngươi, và đặt thần mới trong các ngươi. Ta sẽ cất lòng bằng đá khỏi thịt các ngươi, và ban cho các ngươi lòng bằng thịt." Giê-rê-mi 33:8: "Ta sẽ làm cho chúng nó được sạch mọi tội đã phạm nghịch cùng ta." Tất cả những điều này là những lý lẽ của lời cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời để được ích lợi này. Nếu Đức Chúa Trời không loại trừ chúng ta, chúng ta không nên loại trừ chính mình.

3. Những điều kiện hay điều khoản mà trên đó quyền của chúng ta bị treo. Không có sự tha thứ nếu không có sự ăn năn. Công Vụ 3:19: "Vậy các ngươi hãy ăn năn và trở lại, đặng cho tội lỗi mình được xóa đi, hầu cho kỳ yên ủi được đến từ Chúa." Công Vụ 2:38, 39: "Hãy hối cải, ai nấy phải nhân danh Đức Chúa Jêsus chịu phép báp-tem, để được tha tội mình, rồi sẽ được lãnh sự ban cho Đức Thánh Linh." Không có thiên đàng hay sự sống đời đời nếu không có sự thánh khiết. Hê-bơ-rơ 12:14: "Hãy cầu sự bình an với mọi người, cùng tìm theo sự nên thánh, vì nếu không nên thánh thì chẳng ai được thấy Đức Chúa Trời." "Phước cho những kẻ có lòng trong sạch, vì sẽ thấy Đức Chúa Trời!" Ma-thi-ơ 5:8.

4. Quyền năng đi kèm với nó. II Phi-e-rơ 1:3: "Quyền phép Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta mọi sự thuộc về sự sống và sự tin kính, khiến chúng ta biết Đấng lấy vinh hiển và nhân đức mà gọi chúng ta." Ngài ban cho chúng ta sự sống thuộc linh, và sự sống bất diệt của phước lạc về sau. Bản tính Đức Chúa Trời được truyền cho chúng ta nhờ những lời hứa; vì Đức Thánh Linh là Đấng làm cho chúng ta nên thánh, và Ngài làm việc bằng những phương tiện thích hợp.

NHỮNG CÔNG DỤNG.

1. Hãy tin những lời hứa, vì chúng rất chắc chắn và đáng tin. Lời chứng của Đức Chúa Trời về những điều tốt Ngài sẽ ban cho chúng ta không thể lừa dối chúng ta, hay sinh ra một hy vọng hư không và không chắc chắn. Lời hứa của Ngài là lời chứng về ý muốn Ngài, và chống lại quyền năng Ngài không gì có thể đứng vững. Sẽ có sự ứng nghiệm những điều Chúa đã phán, Lu-ca 1:45.

2. Hãy quý trọng chúng. Hê-bơ-rơ 11:13: "Hết thảy những người đó đều chết trong đức tin, chưa nhận lãnh những điều hứa cho mình; chỉn trông thấy và chào mừng những điều đó từ đằng xa," và tin chắc về chúng, và ôm lấy chúng. Chúng ta không bao giờ có thể ôm lấy chúng, cho đến khi chúng ta tin chắc về lẽ thật của chúng. Nhưng rồi hãy xét giá trị của chúng. Sự ngu muội của những kẻ chẳng bị những điều này thu hút lớn biết bao! Nếu một người lớn cam kết với mình điều gì, chúng ta coi trọng lời ông ta biết bao, há chúng ta lại không coi trọng lời của Đức Chúa Trời, và quý trọng những lời hứa của Ngài sao? Hãy quý trọng chúng, đến nỗi được chúng bằng bất cứ giá nào, Ma-thi-ơ 13:46: bán hết để mua hột châu quý giá. Hãy quý trọng chúng đến nỗi bằng lòng với một tình cảnh thấp hèn trong thế gian. Dù Đức Chúa Trời giữ chúng ta thấp, được dự phần sự thánh khiết của Ngài là đủ rồi, Hê-bơ-rơ 12:10: "thật các người ấy sửa phạt chúng ta theo ý mình, trong ít ngày; nhưng Đức Chúa Trời vì ích cho chúng ta mà sửa phạt, để khiến chúng ta được dự phần trong sự thánh khiết Ngài." Hãy quý trọng chúng đến nỗi thực hiện các bổn phận được đòi hỏi, Thi Thiên 119:14. Hãy quý trọng chúng đến nỗi giữ sự vui mừng của mình trong Christ, Phi-líp 3:8, 9, 10: "Tôi cũng coi hết thảy mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Đức Chúa Jêsus Christ là quí hơn hết." Cũng câu 3: "Vì, ấy chính chúng ta là kẻ chịu phép cắt bì thật, là kẻ lấy Thánh Linh Đức Chúa Trời mà hầu việc Đức Chúa Trời, khoe mình trong Đấng Christ, và không để lòng tin cậy trong xác thịt bao giờ."

3. Hãy siêng năng dùng đức tin nơi mỗi lời hứa để gia tăng sự thánh khiết, hầu anh chị em được giống Đức Chúa Trời, trong sạch và thánh khiết như Ngài! II Cô-rinh-tô 7:1: "Hỡi những kẻ rất yêu dấu của tôi, chúng ta đã có lời hứa dường ấy, thì hãy làm cho mình sạch khỏi mọi sự dơ bẩn phần xác thịt và phần tâm thần, lại lấy sự kính sợ Đức Chúa Trời mà làm cho trọn việc nên thánh của chúng ta."
BÀI GIẢNG THỨ NĂM

MÁC 9:49

Vì mỗi người sẽ bị muối bằng lửa, và mỗi của lễ sẽ bị muối bằng muối.

[NEEDS REVIEW: source ambiguity — phần mở đầu của Bài Giảng Thứ Năm trong bản OCR bị hỏng nặng, chỉ còn đọc được rời rạc] …lời cảnh cáo chống lại những cớ vấp phạm và sự xúc phạm đối với người khác, hoặc bởi [NEEDS REVIEW] …hay bởi cách ăn nết ở tội lỗi. Và,

I. Ngài ám chỉ nguyên nhân của những cớ vấp phạm này, đó là một dục vọng được yêu chiều; và [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng nặng] …Trong chúng ta có [NEEDS REVIEW] …theo ý kiến của chúng ta [NEEDS REVIEW] …điều kéo chúng ta khỏi Đức Chúa Trời và những bổn phận chúng ta nợ Ngài [NEEDS REVIEW] …đối với chúng ta, đến nỗi chúng ta không còn có thể dung túng [NEEDS REVIEW] …mắt hữu, tay hữu, hay chân hữu…

II. Chúa chúng ta so sánh sự mất sự cứu rỗi [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một phần câu gốc bị hỏng] với nguy cơ bị hư mất đời đời; và cho thấy [NEEDS REVIEW] …thà bị tước mất sự vui thích hay danh dự, còn hơn mất sự sống đời đời…

…hoặc dục vọng phải bị từ chối, hoặc chúng ta bị hư mất đời đời. Tay hữu phải bị chặt đi, bằng không chúng ta sẽ bị quăng vào lửa địa ngục.

3. Chúa chúng ta tỏ ra nguy cơ bị hư mất đời đời, được phóng đại bằng một sự mô tả đáng chú ý: Sâu của chúng nó chẳng hề chết, và lửa của chúng nó chẳng hề tắt. Kinh Thánh nói với chúng ta bằng thổ ngữ của chính chúng ta, và nói bằng những khái niệm chúng ta hiểu rõ nhất, và bởi vậy mô tả tình trạng của kẻ bị đoán phạt bằng điều đáng sợ đối với giác quan. Sâu có nghĩa là sự đau đớn của lương tâm, lửa có nghĩa là cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Memoria praeteritorum, praesentium, [et] futurorum (sự nhớ lại những điều quá khứ, hiện tại, và tương lai). Sự cực hình của kẻ gian ác một phần đến từ chính lương tâm chúng. Có sự day dứt về [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …sự dại dột của chúng trong ngày ân điển; và có một cảm nhận cay đắng về tình trạng thê thảm mà giờ đây chúng đã lao mình vào [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng]; và một nỗi sợ về điều sắp đến. Giờ đây [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng nặng, không đọc được] …là lửa chẳng hề tắt… [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng].

4. Ở đây có [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …những đau đớn của địa ngục, với sự khó nhọc của việc làm chết. Trước sau gì chúng ta cũng phải chịu những hoạn nạn và khó khăn. Giờ đây thà chịu khó nhọc trong [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] còn hơn phải chịu những đau đớn đời đời trong [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …đó là điều được diễn tả ở đây, một lần nữa: mỗi người sẽ bị muối bằng lửa, và [mỗi của lễ] sẽ bị muối bằng muối. Trong [bản văn]:

1. Hãy lưu ý sự muối hai lần, hoặc bằng lửa, hoặc bằng muối: một đàng [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …và đàng kia cho đàng kia. Chúng đồng ý trong bản tính chung: vì muối có bản tính của lửa, và dễ làm tiêu hao; nhưng chúng [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …Muối làm tiêu hao hơi ẩm thừa, là thứ dễ gây thối rữa; nhưng lửa làm tiêu hao chính chất liệu. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng nặng] …lửa, là phải bị phó cho [NEEDS REVIEW] …làm tiêu hao mọi sự, và Đức Chúa Trời được gọi là lửa thiêu đốt đối với kẻ gian ác, Hê-bơ-rơ 12:29.

2. Ở đây có một sự ám chỉ đến các của lễ; vì mỗi người sống trong thế gian đều phải là một của lễ cho Đức Chúa Trời. Kẻ gian ác là một của lễ cho sự công chính của Đức Chúa Trời; nhưng người tin kính là một của lễ được biệt riêng và dâng lên cho Ngài, hầu họ có thể nhận được sự thương xót của Ngài. Những kẻ trước là một của lễ nghịch với ý muốn họ; nhưng người tin kính là một của lễ tự nguyện, một của lễ không bị lấy đi, nhưng được dâng lên. Giờ đây luật của mọi của lễ là, chúng phải được muối bằng muối, Lê-vi Ký 2:13: "Phải nêm muối các của lễ chay; chớ thiếu muối của sự giao ước của Đức Chúa Trời ngươi trên của lễ chay mình; trên các lễ vật ngươi phải dâng muối."

[NEEDS REVIEW: source ambiguity — một đoạn trích dẫn Kinh Thánh trong bản OCR bị hỏng nặng; dường như là Ê-sai 34:6] Gươm của Đức Giê-hô-va [NEEDS REVIEW] …đầy những mỡ [NEEDS REVIEW] …và mỡ trái cật của chiên đực; vì Đức Giê-hô-va có hi sinh tại [Bốt-ra] [NEEDS REVIEW] …và có sự giết hại lớn trong đất Ê-đôm, [Giê-rê-mi] 46:10 [NEEDS REVIEW: số câu trong bản gốc có thể bị sai]. Đức Chúa Trời đe dọa ở đó, rằng gươm sẽ ăn nuốt, và say máu của chúng. Vì Chúa, là Đức Giê-hô-va vạn quân, sẽ có một hi sinh trong đất phương bắc, trên bờ sông Ơ-phơ-rát. Điều được gọi là sự tàn sát trong những chỗ này, cũng được gọi là một của lễ. Vậy khi Đức Chúa Trời định giáng một sự hủy diệt lớn trên kẻ thù Ngài, Ngài gọi các chim trời, Ê-xê-chi-ên 39:17: "Hãy nhóm lại, hãy đến nơi hi sinh của ta"; với một sự ám chỉ đến [NEEDS REVIEW] …được dâng trong của lễ. Điều này có thể suy ra từ [NEEDS REVIEW] …của các của lễ, nhất là của lễ thiêu, có nghĩa là tội lỗi của tội nhân, sự chết [NEEDS REVIEW] …là sự chuộc tội; và sự vâng lời của kẻ dâng của lễ, như đã được biệt riêng cho Đức Chúa Trời. Giờ đây ý nghĩa thứ nhất đã ứng nghiệm, và có hiệu quả trên họ, nếu họ coi thường hai ý nghĩa kia của các của lễ, và bởi vậy họ phải được xem như bị muối bằng lửa; trong khi những kẻ kia, là những người được chấp nhận, được muối bằng muối. Quan sát thứ ba để mở lẽ thật này là hai sự quy chiếu của những lần muối này, hay sự áp dụng riêng biệt và thích đáng của chúng…

(1) Cho kẻ gian ác. Vì mỗi người sẽ bị muối bằng lửa, tức là, mỗi người trong những kẻ đã nói đến trước đây, là những kẻ nuông chiều những tình cảm hư hoại của mình, là những kẻ không hoàn toàn và hết lòng [giữ] giao ước của Đức Chúa Trời, và từ bỏ dục vọng yêu dấu của mình…

(2) Ở đây là sự áp dụng cho người tin kính. Mỗi của lễ sẽ bị muối bằng muối: tức là, mỗi người không phải là một của lễ bởi ép buộc, nhưng tự nguyện đầu phục và phó mình cho Đức Chúa Trời, để được sắp đặt và định đoạt theo ý muốn Ngài, thì người ấy được muối, không phải bằng lửa, nhưng bằng muối, là điều mà mỗi người được biệt riêng cho Đức Chúa Trời buộc phải có trong mình… Vậy trong khi một số bị định cho cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và bị muối bằng lửa để bị tiêu hao và hủy diệt; những người khác được muối bằng muối, được bảo tồn và giữ cho mặn mà trong sự xưng nhận và thực hành sự tin kính. Giáo lý là thế này:

Giáo lý: Ân điển của sự làm chết rất cần thiết cho mọi người được biệt riêng cho Đức Chúa Trời. Tôi sẽ chứng minh ba điều.

I. Rằng quan niệm thật về một Cơ Đốc nhân là, người ấy là một của lễ, hay một [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một từ trong bản gốc bị hỏng không đọc được] cho Đức Chúa Trời.

II. Rằng ân điển của sự làm chết là muối thật, nhờ đó của lễ và sự dâng này phải được nêm. …giữ đúng với Đức Chúa Trời trong các bổn phận của giao ước.

I. Quan niệm thật về một Cơ Đốc nhân là, người ấy là một của lễ cho Đức Chúa Trời. Điều này rõ ràng bởi Rô-ma 12:1: "Vậy, hỡi anh em, tôi lấy sự thương xót của Đức Chúa Trời khuyên anh em dâng thân thể mình làm của lễ sống và thánh, đẹp lòng Đức Chúa Trời, ấy là sự thờ phượng phải lẽ của anh em;" đó là phần hợp lý được hình bóng bởi các của lễ và lễ vật của luật pháp. Và Ê-sai 66:20 cũng vậy: "Chúng sẽ đem hết thảy anh em các ngươi từ các nước về làm của lễ dâng cho Đức Giê-hô-va." Dưới luật pháp, thú vật được dâng cho Đức Chúa Trời; nhưng trong Phúc Âm, loài người được dâng cho Ngài; không phải như thú vật phải bị hủy diệt, bị giết, và bị thiêu trong lửa, nhưng để được bảo tồn cho việc dùng và phục vụ của Đức Chúa Trời. Trong việc dâng bất cứ điều gì cho Đức Chúa Trời, có hai điều cần xét; có sự phân rẽ khỏi việc dùng chung, và sự biệt riêng cho việc dùng thánh, và cả hai đều ứng nghiệm trong vấn đề hiện tại.

1. Có sự phân rẽ chính mình chúng ta khỏi việc dùng chung. Con thú được phân rẽ khỏi bầy hay đàn, cho mục đích đặc biệt này là được ban cho Đức Chúa Trời. Vậy chúng ta được phân rẽ và biệt riêng khỏi phần còn lại của thế gian, hầu chúng ta là một dân cho Đức Chúa Trời. Chúng ta không còn thuộc về chính mình nữa, I Cô-rinh-tô 6:19. Và chúng ta không còn sống cho chính mình nữa, nhưng sống cho Đấng đã chết vì chúng ta, II Cô-rinh-tô 5:15. Chúng ta không sống cho thế gian, cho xác thịt, hay cho những điều mà tấm lòng tự nhiên thèm muốn: chúng ta không có quyền trên chính mình, để định đoạt chính mình, thì giờ mình, lợi ích mình, sức lực mình, nhưng phải phó mình cho Đức Chúa Trời, để được Ngài định đoạt, sắp đặt, cai trị theo ý muốn và sự vui lòng của Ngài.

2. Có sự biệt riêng chính mình chúng ta cho Đức Chúa Trời, để phục vụ, làm đẹp lòng, tôn trọng và làm vinh hiển Ngài.

(1.) Cách thức chúng ta biệt riêng mình cho Đức Chúa Trời, cần được xét. Việc ấy thường được làm với sự đau buồn, hổ thẹn và phẫn nộ với chính mình, rằng Đức Chúa Trời đã bị giữ ngoài quyền này bấy lâu, với một quyết định đầy đủ để trả lại cho Ngài với lợi tức. I Phi-e-rơ 4:3: "Ngày trước cũng đã đủ làm theo ý muốn người ngoại đạo rồi," đã đến lúc phải phó mình [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một phần câu gốc bị hỏng] …cho ý muốn của [NEEDS REVIEW] …[NEEDS REVIEW: source ambiguity — một đoạn dài trong bản gốc bị hỏng nặng, dường như nói về việc đền bù lại cho Đức Chúa Trời] …họ phải đền bù lại. Rô-ma 6:19: "Vậy anh em từng đặt chi thể mình làm tôi sự ô uế và sự gian ác đặng làm điều gian ác thể nào, thì bây giờ hãy đặt chi thể mình làm tôi sự công bình đặng làm nên thánh cũng thể ấy." [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …những sự coi thường Đức Chúa Trời trong quá khứ của họ [NEEDS REVIEW] …sự siêng năng của họ, và được nổi bật trong sự thánh khiết, như trước đây họ đã nổi bật trong sự hư không và tội lỗi.

(2.) Việc ấy với một cảm nhận sâu sắc về tình yêu của Chúa trong Christ: vì chúng ta phó mình cho Đức Chúa Trời không phải như một của lễ chuộc tội, nhưng như [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng]. Và II Cô-rinh-tô 5:14: "Vì tình yêu thương của Đấng Christ cảm động chúng ta, và chúng ta tưởng rằng nếu có một người chết vì mọi người, thì mọi người đều chết; lại Ngài đã chết vì mọi người, hầu cho những kẻ còn sống không vì chính mình mà sống nữa, nhưng sống vì Đấng đã chết và sống lại cho mình:" họ bị cuốn hút bởi sự ngưỡng mộ sự nhân từ của Đức Chúa Trời trong Christ, và vậy phó mình cho Ngài.

(3.) Họ phó mình cho Đức Chúa Trời cách trọn vẹn, không phải thuộc về Ngài trong vài điều, nhưng [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …để phục vụ Ngài bằng mọi năng lực mình. Anh em chẳng phải thuộc về chính mình, nhưng đã được chuộc bằng giá cao, I Cô-rinh-tô 6:20: "Vì chưng anh em đã được chuộc bằng giá cao rồi. Vậy, hãy lấy thân thể anh em làm sáng danh Đức Chúa Trời." Và để phục vụ Ngài trong mọi tình cảnh, Rô-ma 14:8: "Vì nếu chúng ta sống, là sống cho Chúa, và nếu chúng ta chết, là chết cho Chúa. Vậy nên chúng ta hoặc sống hoặc chết, đều thuộc về Chúa cả." Họ sẵn lòng được dùng cho sự vinh hiển Ngài, không chỉ như những tác nhân chủ động; nhưng như những đối tượng thụ động, họ phó mình để vâng theo ý muốn cai trị của Ngài, và phục tùng ý muốn định đoạt của Ngài, để trở nên điều Ngài muốn họ trở nên, cũng như làm điều Ngài muốn họ làm, Phi-líp 1:20: "…tôi sẽ chẳng hổ thẹn điều gì cả, nhưng bao giờ cũng thế, tôi nói cách tự do mọi bề, như vậy, dù tôi sống hay chết, Đấng Christ sẽ được cả sáng trong mình tôi…" với mọi [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị ngắt tại cuối phần này] họ có thể chứng tỏ điều ấy là…
Bằng mọi năng lực mình, trong mọi tình cảnh của đời sống, họ phải được biệt riêng cho Đức Chúa Trời, trong mọi hành động. Có lời rằng Xa-cha-ri 14:20, 21: "Thánh cho Đức Giê-hô-va" sẽ được khắc: không chỉ trên những bát của bàn thờ và những nồi của nhà Đức Giê-hô-va, nhưng cũng trên mọi nồi ở Giê-ru-sa-lem; không chỉ trên các bình của đền thờ, nhưng trên những bình tầm thường; tức là, dịch ra thành cụm từ của Phúc Âm, rằng không chỉ trong những việc thánh, nhưng ngay cả trong những việc thường và việc đời [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một cụm từ trong bản gốc bị hỏng] chúng ta phải sống như một dân được dâng lên cho [Đức Chúa Trời].

(4.) Mục đích cuối cùng mà chúng ta phó mình cho Đức Chúa Trời, là để phục vụ, làm đẹp lòng và làm vinh hiển [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng nặng, dường như trích I Sa-mu-ên 12:24]. Luật của Ngài [NEEDS REVIEW] và Ngài tôi phục vụ [NEEDS REVIEW]. Tức là sự vâng lời ý muốn Ngài, Rô-ma 12:1, 2: "dâng thân thể mình làm của lễ sống và thánh, đẹp lòng Đức Chúa Trời, ấy là sự thờ phượng phải lẽ của anh em. Đừng làm theo đời nầy, nhưng hãy biến hóa bởi sự đổi mới của tâm thần mình, để thử cho biết ý muốn tốt lành, đẹp lòng và trọn vẹn của Đức Chúa Trời là thể nào." Cô-lô-se 1:10: "hầu cho anh em ăn ở cách xứng đáng với Chúa." Và cũng để làm vinh hiển Ngài, là mục đích và công dụng của họ, Phi-líp 1:21; I Cô-rinh-tô 10:31. Đây là sự biệt riêng mà nhờ đó một Cơ Đốc nhân trở thành một của lễ thuộc linh và thánh cho Đức Chúa Trời. Giờ đây chúng ta phải thành thật và chân thật trong điều này.

Để [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] mục đích của sự biệt riêng của chúng ta sẽ được biết bởi cách chúng ta dùng [NEEDS REVIEW] …nhưng trong cách dùng [NEEDS REVIEW] …chính mình [NEEDS REVIEW] …lưỡi họ là của riêng họ [NEEDS REVIEW] …của riêng họ để nghĩ và tham muốn điều họ thích; tay họ như của riêng họ, để làm điều họ thích; thân thể họ là của riêng họ, để phó cho mọi sự quá độ và ô uế; [NEEDS REVIEW] …sự giàu có, và sức lực, thì giờ như của riêng họ, hoặc để nuông chiều [NEEDS REVIEW] …dục vọng họ dẫn dắt và xui khiến. Không, không; một người thành thật lấy lương tâm về sự biệt riêng mình cho Đức Chúa Trời, [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …chính mình, và nếu người ấy bị cám dỗ làm bất cứ điều gì nghịch với lời thề và sự biệt riêng này, lòng người ấy chống lại sự cám dỗ. I Cô-rinh-tô 6:15: "Tôi sẽ lấy chi thể của Đấng Christ mà làm chi thể của điếm đĩ sao? Chẳng hề như vậy!" Về điểm trung tín với Đức Chúa Trời như chúng ta ở trong giao ước với Ngài, chúng ta phải cẩn thận, để dùng và sử dụng điều thuộc về Đức Chúa Trời cho sự vinh hiển của Đức Chúa Trời; chúng ta phải lấy lương tâm về việc chiếm đoạt điều đã được biệt thánh, điều thuộc về Chúa: tư tưởng anh chị em, tình cảm anh chị em, thì giờ anh chị em, sức lực anh chị em đều thuộc về Ngài.

2. Vì Đức Chúa Trời một ngày kia sẽ gọi chúng ta đến tính sổ, Lu-ca [16:2]: …được gọi đến tính sổ, chúng ta đã làm gì cho Đức Chúa Trời, Ngài đã có phần nào trong thì giờ, sức lực, tài năng, lợi ích của chúng ta: bởi vậy mỗi Cơ Đốc nhân khôn ngoan và thận trọng phải tự mình giữ một sổ tính trung thực và liên tục, mình đã dâng mình cho Đức Chúa Trời thế nào; vì Ngài phải có phần trong mọi điều chúng ta có hay làm.

3. Chúng ta phải rất thành thật trong điều này, vì chúng ta ở dưới mắt và sự xem xét của Đức Chúa Trời, là Đấng xét xem chúng ta làm việc của ai; của Ngài, hay của chính mình. Lu-ca 1:75: "Mà lấy sự thánh khiết và công bình trước mặt Ngài, trọn đời mình không sợ hãi gì hết." Chúng ta luôn ở trước mặt Ngài, và dù hiện tại Ngài không gọi chúng ta đến tính sổ, nhưng nhiều khi ngay bây giờ Ngài sửa phạt chúng ta vì sự coi thường và vô tâm của chúng ta đối với quyền lợi Ngài. Ê-xê-chi-ên 16:8: "ta đã thề cùng ngươi, kết giao ước với ngươi, và ngươi trở nên của ta." Đó là lý do những sự đoán xét của Ngài chống lại chúng. Khi những kẻ thuộc về Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …mang [NEEDS REVIEW] …đến nỗi điều đã được biệt thánh bị làm cho phàm tục thành việc dùng chung; thì một sự đoán xét đang đến trên một dân tộc được biệt riêng cho Đức Chúa Trời, [NEEDS REVIEW] …nó lìa khỏi Ngài; trên một con người, nếu đường lối người ấy không ngay thẳng với Ngài.

II. Điều tiếp theo tôi phải làm là chứng minh, rằng ân điển của sự làm chết là muối thật, mà của lễ và sự dâng này phải được nêm. Có một số tranh luận, muối mà Christ khuyên các môn đồ Ngài có nghĩa là gì, và muối trong của lễ hình bóng điều gì, là sự khôn ngoan, hay lòng sốt sắng; nói chung đó là ân điển của Đức Thánh Linh nhờ đó tội lỗi bị chế phục và ngăn ngừa, và [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …rất khớp với biểu tượng và sự mô tả. Vì,

1. Muối giữ thịt khỏi thối rữa bằng cách làm tiêu hao hơi ẩm thừa và cặn bã, là thứ bằng không sẽ sớm làm hư hoại: và muối của giao ước cũng ngăn ngừa, và chế phục những dục vọng, là những điều sẽ khiến chúng ta đối đãi bất trung với Đức Chúa Trời. Than ôi! Thịt không dễ bị ôi bằng chúng ta dễ bị hư hoại, và yếu đi trong những quyết định của mình đối với Đức Chúa Trời, nếu không có ân điển làm chết của Đức Thánh Linh. Điều gì khập khiễng thì sớm bị lạc đường, trừ khi được chữa lành, Hê-bơ-rơ 12:13. Và không có gì bất ổn và hay thay đổi bằng một linh hồn không bị làm chết; bởi vậy chúng ta không bao giờ có thể cư xử như một của lễ, và một sự dâng cho Đức Chúa Trời, trừ khi chúng ta làm chết các chi thể mình ở nơi hạ giới, tức là những tình cảm quá độ, sự tham lam, và những điều tương tự, Cô-lô-se 3:5. Nói tóm lại, xác thịt là thứ dễ bị hư hoại, và bởi vậy ân điển giữ gìn chúng ta phải là điều gì khiến chúng ta lìa khỏi những lợi ích của xác thịt, và đó là gì nếu không phải ân điển làm chết của Đức Thánh Linh? Sứ đồ nói, Ê-phê-sô 6:24: "Nguyền xin ân điển ở với hết thảy những kẻ lấy lòng yêu thương chẳng phai mà yêu Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta!" Có nhiều dục vọng quanh co dễ làm chúng ta hư hoại, và kéo tình yêu chúng ta sang những điều khác, nhưng khi những điều này bị làm chết và chế phục, hầu chúng ta có một tình cảm rộng lớn hơn hướng về Đức Chúa Trời và Christ, thì chúng ta được nói là yêu Ngài cách thành thật và không hề phai.

2. Muối có vị cay, và làm mềm các vật và thấm vào chúng; và ân điển của sự làm chết cũng đau đớn và khó chịu đối với bản tính xác thịt: dù nó lành mạnh và hữu ích cho linh hồn đến đâu, không nghi ngờ gì nó khó chịu khi kìm hãm những tình cảm của chúng ta, và cai trị lòng mình trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, và chèo ngược [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …xác thịt, và huyết; nhưng, dầu vậy nó vẫn lành mạnh; đó là sự đóng đinh xác thịt, để xử [NEEDS REVIEW] …nó, như Christ đã chịu trên thập tự giá; để khiến nó [NEEDS REVIEW] …Ga-la-ti 5:24, nhưng dầu vậy điều này vẫn cần thiết. Đây là điều mà Chúa chúng ta định trong bản văn, rằng của lễ phải bị tiêu hao hay bị làm mềm; hoặc chúng ta phải chịu những đau đớn của địa ngục, hoặc những đau đớn của sự làm chết; chúng ta phải bị muối bằng lửa, hoặc bị muối bằng muối. Thà đi đến thiên đàng với khó khăn và khắc khổ, còn hơn tránh những khó khăn này, mà chạy vào tội lỗi, và vậy gặp nguy cơ lửa đời đời. Sự nghiêm ngặt của đạo Cơ Đốc chẳng đau đớn bằng hình phạt của tội lỗi. Các triết gia khi nói về bản tính con người, nhận xét rằng: trong phần ham muốn có [NEEDS REVIEW: source ambiguity — từ Hy Lạp trong bản gốc bị hỏng] …điều gì như hơi ẩm nghiêng về sự vui thích; trong phần nóng giận có [NEEDS REVIEW: source ambiguity — từ Hy Lạp trong bản gốc bị hỏng] …điều gì như lạnh lẽo nghiêng về sự sợ hãi; muối này để rút ra cả hai, bằng cách kiềm chế khuynh hướng nhục dục của chúng ta, và cả những nỗi sợ thế gian của chúng ta. Chúng ta phải đóng đinh xác thịt với những đam mê và dục vọng của nó: những kẻ thuộc về Christ đã làm vậy. Chúng ta thà làm mất lòng chính mình, và làm mất lòng cả thế gian, còn hơn làm mất lòng Đức Chúa Trời, hay bất trung trong bổn phận mình đối với Christ. Không lợi lộc, không vui thích, hay mối quan tâm đời này nào cần thiết, êm ái, hữu ích cho chúng ta bằng sự cứu rỗi.

3. Muối khiến các vật mặn mà, vậy ân điển khiến chúng ta mặn mà; điều này có thể được hiểu hoặc đối với Đức Chúa Trời hay đối với loài người. (1.) Được Đức Chúa Trời chấp nhận, khi được nêm bằng muối này; vì Đức Chúa Trời sẽ không chấp nhận của lễ nào thiếu nó. Không phải Ngài nếm các của lễ chay của họ, hay ăn mỡ hay thịt bò, và dê, và uống huyết chúng, và vậy muốn nó được nêm cho vừa khẩu vị và sự thèm ăn của Ngài, không phải hiểu như vậy; nhưng trong các hình bóng cũng như trong các ví dụ có sự hạ mình xuống theo giác quan và sự hiểu biết của chúng ta về các sự vật. Điều gì được muối thì mặn mà, bởi vậy Đức Chúa Trời muốn ghi nhận sự chấp nhận con người và sự phục vụ của chúng ta theo cách này. Bởi bản tính chúng ta đều đáng ghét, [NEEDS REVIEW: source ambiguity — từ Hy Lạp trong bản gốc bị hỏng] …và khó chịu đối với Đức Chúa Trời vì cớ tội lỗi. Thi Thiên 14:3: "Chúng nó thảy đều bội nghịch, cùng nhau trở nên ô uế; chẳng có ai làm điều lành, dầu một người cũng không." Trong tiếng Hê-bơ-rơ, đó là đã thối rữa, hôi thối như thịt thối rữa: chúng ta phải được muối, và được nêm bởi [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …của Christ, và vậy chúng ta trở nên đáng yêu và được chấp nhận trong mắt Đức Chúa Trời. Chúng ta càng ngay thẳng, Ngài càng vui thích nơi chúng ta. (2.) Đối với loài người; chúng ta càng được muối và bị làm chết như vậy, chúng ta càng làm ích cho người khác. Chúa chúng ta phán cùng các môn đồ, Ma-thi-ơ 5:13: "Các ngươi là muối của đất; song nếu mất mặn đi, thì sẽ lấy giống chi mà làm cho mặn lại? Muối ấy không dùng chi được nữa, chỉ phải quăng ra ngoài và bị người ta đạp dưới chân." Điều này được nói với các môn đồ như là môn đồ, không phải như những người rao giảng và những nhân vật công cộng. Nghĩ rằng chỉ các mục sư là sự sáng của thế gian, và muối của thế gian, là một sai lầm. Không, mọi Cơ Đốc nhân đều phải chiếu sáng như những ngọn đèn giữa một dòng dõi gian tà và lầm lạc, mọi Cơ Đốc nhân đều phải như muối của đất. Toàn bộ bài giảng của Christ chứa những bổn phận chung, và các môn đồ chưa được sai đi làm sứ đồ, cũng chưa từng nghe về một sự ủy nhiệm như vậy, hay rằng Thầy họ sẽ sai họ đi khắp nơi để khiến thế gian theo vương quốc của Đức Chúa Trời; điều đó được làm sau này, chương 10: và bởi vậy ở đây Ngài nói với Cơ Đốc nhân như Cơ Đốc nhân. Giờ đây họ được gọi là muối, cũng như họ nêm mọi người mà họ sống giữa. Một Cơ Đốc nhân không bao giờ mặn mà trong cách ăn nết ở với người khác, cho đến khi người ấy có muối trong chính mình; bấy giờ mọi hành động của người ấy được nêm bằng ân điển, và gợi nhớ về Đức Chúa Trời; bấy giờ lời nói của người ấy được nêm bằng ân điển, và làm ích cho người khác. Sứ đồ nói, Ê-phê-sô 4:29: "chớ có một lời dữ nào ra từ miệng anh em;" lời truyền thông hư nát và thối rữa ấy, tuôn ra trong sự nói xấu, chửi rủa, lời tục tĩu, đùa cợt ngu dại về những điều thánh, lời dối, lời rủa, và những điều tương tự: tất cả những điều này đến từ một tấm lòng hư hoại, như hơi thở hôi thối chứng tỏ phổi thối rữa. Những kẻ này thiếu ân điển của sự làm chết; mọi tâm thần nhạt nhẽo cũng vậy, không thể nói điều gì về Đức Chúa Trời cách nghiêm túc, nhưng trong những lời đàm đạo nghiêm túc nhất của mình cũng nhạt như nước lã. Nhưng hãy đến giữa những người [tin kính] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một từ trong bản gốc bị hỏng], và anh chị em [NEEDS REVIEW] …hương vị của những điều tốt lành từ họ, anh chị em không chỉ có những lời cầu nguyện mặn mà [NEEDS REVIEW] …nhưng những cuộc trò chuyện mặn mà [NEEDS REVIEW] …và cách ăn nết ở. Cô-lô-se 4:6: "Lời nói anh em phải có ân hậu theo luôn, và nêm thêm muối;" tức là, đừng nói lời vô ích, huống chi nói dối, nhưng nói theo cách gây dựng. Giờ đây Cơ Đốc nhân phải cẩn thận đừng để mất sự mặn mà của mình; vì bấy giờ họ không làm đẹp lòng Đức Chúa Trời cũng không làm ích cho loài người, và chẳng dùng được việc gì ngoài đống phân. Vậy tôi đã chứng minh điều thứ hai; rằng ân điển của sự làm chết là muối thật, nêm Cơ Đốc nhân.

III. Có sự cần thiết của muối này nơi mọi người, là những kẻ đã bước vào giao ước với Đức Chúa Trời, và đã biệt riêng và dâng mình cho Ngài.

1. Bởi lời thề giao ước, chúng ta bị ràng buộc vào những bổn phận nghiêm ngặt nhất, và điều đó với những hình phạt cao nhất. Bổn phận mà chúng ta bị ràng buộc thì rất nghiêm ngặt. Chúng ta đã trả lời Đức Chúa Trời trong mọi đòi hỏi của giao ước Ngài, I Phi-e-rơ 3:21: "Phép báp-tem bây giờ bèn là ảnh tượng của sự ấy để cứu anh em," [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một cụm từ trong bản gốc bị hỏng] …lương tâm tốt với Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …và đặt ra câu hỏi này: Anh chị em có chịu chết đối với tội lỗi, và sống cho sự công chính chăng? đây là nội dung của giao ước báp-tem được đổi mới rất thường xuyên, rất long trọng tại Tiệc Thánh; [NEEDS REVIEW] …anh chị em phải kể mình, Rô-ma 6:11, là chết về tội lỗi và sống cho Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Jêsus Christ, Chúa chúng ta; hãy kể mình như vậy, đó là lời thề và nghĩa vụ. Và hình phạt rất nặng; Hê-bơ-rơ 10:26: [nếu] chúng ta cố ý phạm tội [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một phần câu gốc bị hỏng]; đến nỗi việc chúng ta được nhận vào gia đình của Christ sẽ vô ích, thậm chí càng thêm hư hại. Nếu anh chị em không giữ giao ước, nếu anh chị em cứ để tội lỗi sống, và thêm củi vào…
2. Sự dồi dào của tội lỗi còn sót lại trong chúng ta, và sự hoạt động kỳ lạ của nó trong linh hồn chúng ta; chúng ta không thể thoát khỏi kẻ nội trú bị rủa sả này, cho đến khi nhà tạm chúng ta bị giải thể, và nhà đất sét này đổ xuống thành bụi đất. Phao-lô đã rên siết nặng nề dưới nó: "Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết nầy?" Rô-ma 7:24. Và nó được gọi là tội lỗi dễ vấn vương chúng ta, Hê-bơ-rơ 12:1 [NEEDS REVIEW: số câu trong bản gốc ghi 12:10, có thể bị sai]. Vậy thì, vì tội lỗi không bị làm cho dịu đi, nó phải bị làm chết. Nó hoạt động, nó giao chiến, có một sự hoạt động kỳ lạ trong nó, nó rất tích cực và không nghỉ: Rô-ma 7:8: "Ấy là tội lỗi đã nhân dịp, cậy điều răn mà sanh ra mọi thứ ham muốn trong tôi," ông muốn nói bản tính tội lỗi. Và sứ đồ Gia-cơ cho chúng ta biết (Gia-cơ 4:5): "Đức Thánh Linh mà Đức Chúa Trời khiến ở trong lòng chúng ta, ham mến chúng ta đến nỗi ghen tương:" ở đó không phải là một nguyên lý buồn ngủ, nhưng là một nguyên lý khuấy động luôn nghiêng chúng ta về điều ác, và cản trở điều lành. Tội lỗi không chỉ khiến chúng ta hơi mềm dẻo và dễ nhượng bộ trước cám dỗ, nhưng còn thúc giục chúng ta, và đẩy chúng ta đến đó; đó là một luật giao chiến trong chi thể chúng ta, bắt chúng ta phải làm phu tù cho tội lỗi, Rô-ma 7:23. Bản tính hư hoại không phải là một vật thụ động, không hoạt động, cho đến khi bị kích thích bởi những gợi ý của Sa-tan, hay những cám dỗ của thế gian, nhưng giống như một mạch nước sống, tự tuôn nước ra; nó sẽ không để chúng ta yên, lòng người gian ác liên tục, và vậy nó luôn cản trở chúng ta khỏi điều lành. Rô-ma 7:21: "khi tôi muốn làm điều lành, thì điều dữ dính dấp theo tôi;" nó làm cùn lưỡi những tình cảm của chúng ta, nó tìm cách làm yếu những quyết định của chúng ta bằng những tư tưởng vô tín, hay lôi kéo chúng ta xa khỏi Đức Chúa Trời bằng mồi nhử của một niềm vui thuộc giác quan nào đó, trong việc ăn cắp lòng chúng ta khỏi Ngài, ngay trong những bổn phận, và những lời khẩn cầu long trọng chúng ta dâng lên Ngài, làm xao lãng tâm trí chúng ta bằng những tư tưởng về thế gian, và sự phô trương và vinh quang của nó, và vậy biến chính những bổn phận của chúng ta thành tội lỗi, và khiến chúng ta mất sự an ủi và ngọt ngào của chúng: nó làm héo úa và làm sai lạc những nỗ lực thành thật nhất của chúng ta. Vậy thì, không có muối của giao ước này, nếu sự việc là vậy, chúng ta sẽ làm gì? [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một cụm từ trong bản gốc bị hỏng] …nếu tội lỗi khuấy động, chúng ta phải khuấy động chống lại nó, dùng [NEEDS REVIEW] …những sự cảm thúc của Đức Thánh Linh [NEEDS REVIEW] …vì cớ sự chết của Christ, và dùng mọi phương tiện tốt để nó bị chế phục trong [chúng ta].

3. Hãy xét những hậu quả buồn của việc để tội lỗi yên cả về tội lỗi thêm nữa lẫn hình phạt.

(1.) Về tội lỗi thêm nữa. Vì Christ ở đây nói về những cớ vấp phạm. Nếu dục vọng không bị làm chết, nó trở nên hung hăng; nó đã làm chúng ta hổ thẹn trước mặt Đức Chúa Trời, loài người và thiên sứ, và phơi bày chúng ta ra sự xấu hổ công khai, hay làm chúng ta cứng lòng trong một đường lối chết chóc thờ ơ. Những dục vọng bị bỏ mặc, kết thúc trong những tội lỗi thô bỉ, và những tội lỗi thô bỉ trong sự bội đạo cuối cùng. Yêu thích vui thích sẽ kết thúc trong sự say sưa, hay tà dâm, hay cơn cuồng của những ham muốn ô uế, hoặc trong một tâm thần hư không nhẹ dạ phù phiếm, không xứng với đạo chút nào. Ghen ghét sẽ kết thúc trong sự làm hại và bạo lực, nếu không phải là giết người. [Giu-đa] bởi sự tham lam của mình đã bị đưa đến chỗ phản Thầy mình. Ghê-ha-xi trước hết bị sự tham lam làm cho sửng sốt, rồi bị bệnh phong làm cho tàn tạ, rồi trở thành một sự xấu hổ và gánh nặng cho chính mình. Ma quỷ thử thách bằng dục vọng để đưa chúng ta đến tội lỗi, và bằng tội lỗi đến sự xấu hổ, và bằng sự xấu hổ đến sự kinh hoàng và tuyệt vọng. Nhưng con cái của Đức Chúa Trời có chạy vào những sự quá độ và rối loạn đáng chú ý như vậy chăng? Có; khi họ để tội lỗi yên, ngưng thực hành sự làm chết, khi họ không nhớ rằng của lễ phải được muối bằng muối. Hãy xem Đa-vít, là người đã chạy vào dục vọng và đổ máu. Hãy xem Phi-e-rơ, là người đã chạy vào việc chối Christ với những lời thề và lời nguyền rủa. Hãy xem Sa-lô-môn, là người đã chạy vào nhục dục và thờ hình tượng. Và trong mỗi chúng ta những tội lỗi cũ, từ lâu đã ngủ yên, có thể thức dậy trở lại và thúc giục chúng ta vào những tai hại và bất tiện thuộc linh, nếu chúng ta không dùng muối thánh này.

(2.) Về hình phạt. Những tội lỗi trở nên chết người, nếu chúng không bị làm chết. Hoặc tội lỗi phải chết hoặc tội nhân phải chết. Có một điều ác trong tội lỗi, và có một điều ác sau tội lỗi. Điều ác trong tội lỗi là sự vi phạm luật công chính của Đức Chúa Trời; điều ác sau tội lỗi, là hình phạt công bằng của nó, sự chết đời đời và sự đoán phạt. Giờ đây những kẻ không cảm nhận, hay không chịu cảm nhận điều ác trong tội lỗi, họ sẽ bị khiến cảm nhận điều ác đến sau tội lỗi. Người không bị làm chết tiếc tội lỗi, và hủy diệt linh hồn mình; tội lỗi sống, nhưng người ấy chết. Trong ẩn dụ của đấng tiên tri với vua Y-sơ-ra-ên, khi ông đã để người Sy-ri đi, ông nói: "Mạng sống ngươi sẽ thế cho mạng sống nó." Vậy mạng sống chúng ta sẽ thế cho mạng sống của tội lỗi chúng ta. Sự cuối cùng của những điều đó là sự chết, Rô-ma 6:21. Và: Tiền công của tội lỗi là sự chết, câu 23.

Nhưng anh chị em sẽ nói: Điều này liên quan gì đến một người đã được xưng công chính? Không có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đấng Christ.

Tôi trả lời: Anh chị em phải nhận lấy tất cả. Những kẻ ở trong Christ, là những kẻ không bước đi theo xác thịt, nhưng theo Đức Thánh Linh, họ có muối của giao ước. Nhưng nếu anh chị em có thể giả sử một người được xưng công chính sống theo xác thịt, anh chị em cũng có thể giả sử một người được xưng công chính sẽ bị đoán phạt. Sự chết đời đời có thể được xét theo hai cách, hoặc về công giá, hoặc về kết quả. Về công giá, như một điều ác mà Đức Chúa Trời đã định là bông trái của tội lỗi; hoặc về kết quả, một điều ác chắc chắn sẽ xảy đến cho chúng ta. Một người được xưng công chính, một người thật sự như vậy, có thể, phải sợ nó theo nghĩa thứ nhất. Có một mối liên hệ giữa việc sống trong tội lỗi, và hình phạt đời đời, đến nỗi người ấy phải trình bày nguy cơ cho linh hồn mình về việc cố ý sống trong tội lỗi mình, hầu tránh nó. Vì đây chẳng qua là một việc dùng những lời đe dọa cách thánh khiết, hay xét công giá của tội lỗi. Nhưng về kết quả thật sự, và sự bối rối, phát sinh từ sự lo sợ về nó; nếu sự thành thật của người ấy rõ ràng và không thể nghi ngờ, người ấy không được sợ nó.

Giờ đây để áp dụng.

I. Để quở trách những kẻ không thể chịu nghe về sự làm chết. Sự không muốn và thiếu kiên nhẫn đối với giáo lý này có thể phát sinh từ nhiều nguyên nhân.

1. Từ chủ nghĩa vô thần ngu muội và vô tín. Họ khinh dể mọi lời khuyên thuộc linh tỉnh táo, họ không lấy lương tâm về việc vâng lời Đức Chúa Trời. Sa-lô-môn cho chúng ta biết, Châm Ngôn 19:16: "Ai gìn giữ điều răn, gìn giữ lấy linh hồn mình; nhưng kẻ nào khinh dể đường lối mình sẽ thác." Đó là những kết cục khác nhau của một sự vâng lời nghiêm ngặt, và một cách ăn nết ở hư không nhẹ dạ. Và hãy để ý sự đối lập của hai [hạng người]… kẻ giữ các điều răn, và kẻ khinh dể đường lối mình, tức là, không chú ý đến đời sống và hành động mình, để sắp đặt chúng theo ý muốn của Đức Chúa Trời; người ấy chẳng quan tâm mình làm đẹp lòng hay mất lòng, mình tôn trọng hay làm nhục Đức Chúa Trời; nhưng để mặc thuyền trôi theo dòng, sống như những dục vọng thú tính của mình xui khiến, mặc kệ ra sao thì ra. Người ấy khinh dể đường lối mình, và vậy chạy vào sự hư không, xa xỉ, phóng đãng, gian lận, bất công, và mọi thứ buông tuồng. Giờ đây không ai khinh dể đường lối mình như vậy, mà không khinh dể những điều khác, là những điều phải rất thánh, và rất đáng kính trọng và quý trọng đối với người ấy. Người ấy khinh dể Đức Chúa Trời, và Lời của Đức Chúa Trời, và linh hồn mình. Châm Ngôn 14:2: "Ai ăn ở ngay thẳng kính sợ Đức Giê-hô-va; còn ai ăn ở tà vạy, khinh bỉ Ngài." Kẻ lấy lương tâm về bổn phận mình, có sự quý trọng cao về Đức Chúa Trời, người ấy xem thẩm quyền Ngài là tối cao, quyền năng Ngài là vô hạn, sự hiểu biết mọi sự của Ngài là chính xác, lẽ thật Ngài trong những lời hứa và lời đe dọa là không thể nghi ngờ, sự thánh khiết Ngài là không tì vết, sự công chính Ngài là vô tư, và sự nhân từ Ngài thực hiện cho chúng ta trong nhiều ích lợi, là giàu có và mọi đàng vinh hiển. Bởi vậy người ấy không dám không làm đẹp lòng Đức Chúa Trời; người ấy có một sự tôn kính sâu sắc đối với Ngài, đến nỗi luôn tự nhủ trong mình: Đức Chúa Trời thánh khiết và thấy mọi sự muốn điều gì được làm? Hay: Ta há có thể làm điều gian ác này, và phạm tội cùng Đức Chúa Trời sao? Nhưng giờ đây kẻ thờ ơ và nhẹ dạ, không lo cai trị hành động mình theo ý muốn của Đức Chúa Trời, có những tư tưởng khinh thường và nhẹ dạ về Đức Chúa Trời, như thể Ngài là một hình tượng vô tri, không để ý đến việc loài người, không thấy, hay sẽ không phạt những sự vi phạm luật Ngài. Họ cũng khinh dể Lời của Đức Chúa Trời, Châm Ngôn 13:13: "Kẻ nào khinh lời dạy, ắt bị hư bại; còn ai kính sợ giới mạng, nấy được ban thưởng." Có một số tấm lòng đầy ân điển, kính sợ Lời; và dù tâm trí họ có đặt vào một điều gì đến đâu, nhưng nếu một điều răn đứng chắn đường, thì nó hơn cả một thiên sứ cầm gươm trần đứng chắn đường để giữ họ lại; họ không dám phá hàng rào của Đức Chúa Trời. Nhưng giờ đây một kẻ xác thịt, thờ ơ và vô tín khinh thường mọi mệnh lệnh, lời hứa, và lời đe dọa của Đức Chúa Trời, và có thể đoạn giao với Ngài vì một điều nhỏ mọn, vì một niềm vui và lợi lộc hư không nhỏ nhoi. Thậm chí hơn nữa, người ấy khinh dể linh hồn mình; Châm Ngôn 15:32: "Ai từ chối sự khuyên dạy khinh bỉ linh hồn mình." Người ấy chỉ lo cho thân thể, nhưng coi thường linh hồn mình, hầu như không bao giờ xét xem mình có một linh hồn để cứu, hay một linh hồn để mất, như thể người ấy coi mọi điều được nói về Đức Chúa Trời, và sự bất tử, về ngày phán xét, hay về thiên đàng và địa ngục là chuyện hoang đường. Giờ đây nói với những kẻ này để từ bỏ và làm chết những dục vọng vui thích của họ là vô ích, cho đến khi chủ nghĩa vô thần và sự thờ ơ của họ được chữa lành. Và trường hợp của họ càng tuyệt vọng hơn, vì bệnh không nằm trong tâm trí họ, nhưng trong lòng họ, và không đến từ ý kiến cho bằng từ khuynh hướng. Một ý kiến đã định phải bị đánh bại bằng lý lẽ, nhưng một khuynh hướng thú tính phải bị làm yếu đi bởi ân điển toàn năng.

2. Nó có thể đến từ những kẻ phóng túng. Và những kẻ này làm cứng lòng mình trong tội lỗi bằng cách hiểu sai Phúc Âm.

(1.) Một số tưởng tượng cách hư không, như thể Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ đã trở nên dễ hòa giải với tội lỗi hơn, đến nỗi nó không cần phải quá câu nệ, chúng ta cũng không cần phải quá chính xác, phải làm ầm ĩ để làm chết và chế phục những khuynh hướng dẫn đến nó: họ hoàn toàn chạy đến những sự an ủi của Phúc Âm, và coi thường những bổn phận của nó. Christ đã chết vì tội nhân, bởi vậy chúng ta không cần phải lo lắng về nó. Một số thật sự nói ra những điều này, như thể mọi sự làm chết được đòi hỏi chỉ là dập tắt cảm nhận về tội lỗi trong lương tâm, chứ không phải hủy diệt quyền năng của tội lỗi trong lòng họ, và nếu họ chỉ tin mạnh rằng mình được tha thứ, thì mọi sự đều tốt. Nếu điều này là thật, thì tấm lòng cứng nhất sẽ có đức tin tốt nhất, vì họ ít lo lắng về tội lỗi nhất, và ít lương tâm về tội lỗi nhất. Đây là tôn cao công đức của Christ, để loại trừ công việc và kỷ luật của Đức Thánh Linh Ngài, thậm chí đặt công đức của sự chết Ngài chống lại mục đích của nó, và vậy đặt Christ chống lại Christ. Ngài đã mang tội lỗi chúng ta: Ngài đã mang tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ, hầu chúng ta chết đối với tội lỗi, và sống cho sự công chính, để thúc đẩy sự làm chết này, mà chúng ta đang nói đến.

(2.) Một hạng khác nghĩ những bài giảng như vậy có thể miễn cho một hội chúng tín hữu; và họ không cần sự canh chừng và cẩn thận thánh này, nhất là chống lại những tội lỗi nặng: rằng họ làm chủ mình tốt đến nỗi có thể giữ trong khuôn khổ khá đủ. Thật tốt nếu anh chị em đã đạt đến đỉnh cao của sự trọn vẹn Cơ Đốc này, đến nỗi những cám dỗ không gây ấn tượng nào, hay không gây ấn tượng đáng kể nào trên anh chị em. Nhưng chúng ta phải cảnh cáo anh chị em, và đó là về những tội lỗi thô bỉ nhất. Christ đã thấy cần phải cảnh cáo các môn đồ Ngài, Lu-ca 21:34: "Vậy hãy tự giữ lấy mình, e rằng vì sự ăn uống quá độ, sự say sưa và sự lo lắng đời nầy làm cho lòng các ngươi mê mẩn chăng." Và sứ đồ khắp nơi cảnh cáo Cơ Đốc nhân về sự độc ác, về sự giả hình, về sự ghen ghét, về sự nói dối, về sự nói xấu; I Tê-sa-lô-ni-ca 4:6: "chớ có ai phỉnh phờ anh em mình hay là làm hại anh em bất kỳ việc gì, vì Chúa là Đấng báo oán những sự đó." Nhưng những người này muốn được nuôi bằng những điệu tinh tế của thần học chiêm niệm, và không muốn tội lỗi nào bị quở trách, ngoài những loại tội lỗi có vẻ là một vinh dự hơn là một sự xấu hổ: giống như những bệnh chỉ mắc ở những thể chất và cấu tạo tốt nhất. Nếu anh chị em nói chống lại điều gì có thể chứng tỏ sự cao quý của họ, hơn là làm họ hổ thẹn về tội lỗi mình, anh chị em sẽ được hoan nghênh. Lối giảng quá thuộc linh này kết thúc trong một tôn giáo cay đắng [NEEDS REVIEW: "an acry Religion" — bản OCR có thể bị sai; có thể là "airy" (hời hợt)]. Tội lỗi đã trở nên ít nguy hiểm hơn, hay loài người khéo tránh nó hơn trước đây sao? Chắc chắn, kẻ nào xét xem có bao nhiêu người xưng nhận gây cớ vấp phạm, là những kẻ muốn được kể là dân sự của Đức Chúa Trời, thì không có cớ gì để nghĩ vậy. Nếu Phao-lô thấy cần sự làm chết, I Cô-rinh-tô 9:27, thì chúng ta không mạnh hơn, nhưng liều lĩnh hơn.

(3.) Một hạng thứ ba là những kẻ nghĩ rằng tín hữu không nên bị [đe dọa] bằng những lời đe dọa, nhưng chỉ được dẫn dắt bằng ân điển. Nhưng rồi hãy xét, lời của Christ là phán cùng các môn đồ Ngài. Và sứ đồ Phao-lô đã viết cho ai? Cho tín hữu chắc chắn không nghi ngờ: "Thật thế, nếu anh em sống theo xác thịt thì phải chết; song nếu nhờ Thánh Linh, làm cho chết các việc của thân thể, thì anh em sẽ sống," Rô-ma 8:13. Không phần nào của kỷ luật của Đức Thánh Linh được bỏ qua. Nếu một mục đích của sự đến của Christ là để xác nhận những lời đe dọa của Đức Chúa Trời, và rằng lời nguyền của luật pháp sẽ không rơi xuống đất vô ích, chắc chắn những lời đe dọa vẫn còn có ích.

3. Nó có thể phát sinh từ một nguyên nhân khác, đó là sự đam mê của những tình cảm xác thịt. Người ta gắn bó với dục vọng của mình đến nỗi không thể lìa bỏ chúng, và bị mê hoặc lạ lùng đến nỗi sẵn sàng ngồi xuống, và nói rằng họ sẽ liều linh hồn mình còn hơn sống một đời sống nghiêm ngặt. Sự làm vui lòng xác thịt có ngọt ngào với [chúng ta] đến vậy sao? hay địa ngục là một chuyện nhẹ nhàng vậy sao? Và ngày phán xét sẽ được lướt qua nhẹ nhàng vậy sao? Có một sự tuyệt vọng cuồng nộ, và có một sự tuyệt vọng ngu muội. Sự tuyệt vọng cuồng nộ của một Ca-in, Sáng Thế Ký 4:13: "Hình phạt tôi nặng quá, tôi chịu không nổi!" khi chúng ta sẵn sàng chìm dưới gánh nặng tội lỗi mình. Và một sự tuyệt vọng ngu muội, khi chúng ta không hòa thuận với Đức Chúa Trời, và không muốn dùng ân điển của Đấng Cứu Chuộc, nhưng nói: Không còn hy vọng gì; chúng ta sẽ cứ đi trong sự tưởng tượng của lòng mình, Giê-rê-mi 2:25: "Không, vô ích; vì ta yêu mến các thần khác, ta sẽ đi theo chúng nó." Không còn hy vọng; đó là một điều ác, và ta phải chịu nó. Nếu ta bị đoán phạt, ta không thể giúp được, ta phải chịu nó tốt nhất có thể. Hả anh chị em sẽ chịu sự mất thiên đàng, cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời toàn năng và đời đời sao? Chắc chắn anh chị em không biết cõi đời đời nghĩa là gì, địa ngục và thiên đàng nghĩa là gì. Anh chị em sẽ biết, khi những con mắt giờ đây bị mù bởi những ảo tưởng của xác thịt, được mở ra, khi anh chị em sẽ thấy người khác ngồi [NEEDS REVIEW: "it dow!" — bản OCR bị hỏng, dường như là "sit down"] với Áp-ra-ham, Y-sác, và Gia-cốp, trong vương quốc của Đức Chúa Trời, còn anh chị em sẽ bị đuổi ra ngoài. Anh chị em có thể chịu điều này chăng? Nếu Ra-chên không thể chịu được sự thiếu con cái, và Gia-cốp sự mất Giô-sép tưởng chừng, khi mọi con trai và con gái ông [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị ngắt tại cuối phần này, phần tiếp theo ở đoạn sau].
đứng lên an ủi ông: nếu A-hi-tô-phe không thể chịu được sự mất uy tín trong việc mưu sĩ: thì anh chị em sẽ chịu sự mất linh hồn mình, và sự vinh hiển của Đấng Phước Hạnh đến đời đời thế nào? Khi anh chị em không còn gì để đánh lừa tâm trí mình, và anh chị em bị tước hết mọi sự an ủi khác, và anh chị em phải nuôi mình bằng điều này đời đời. Cũng vậy về những đau đớn của địa ngục. Anh chị em là kẻ không thể chịu bị cháy xém một hai ngày trong ngọn lửa sốt, hay cơn đau của bệnh sỏi, hay bệnh gút, khi Đức Chúa Trời dùng những thể dịch của chính thân thể anh chị em chống lại anh chị em, và không thể chịu sự hành hạ của một chiếc răng đau; thì làm sao anh chị em chịu được cơn thạnh nộ của một Đức Chúa Trời đời đời? Ê-xê-chi-ên 22:14: "Lòng ngươi có chịu được, tay ngươi có sức mạnh được chăng trong những ngày ta sẽ xử ngươi? Ta là Đức Giê-hô-va đã phán, ta sẽ làm theo lời phán đó."

Công dụng thứ hai là: để thuyết phục anh chị em đừng coi thường muối của giao ước. Nó có thể xót, nhưng nó lành mạnh; như những thuốc hiệu nghiệm nhất thường khó uống nhất. Để giúp anh chị em dùng loại lý lẽ này, mà Chúa chúng ta dùng ở đây,

1. Hãy xét: Trên đời chỉ có hai hạng người, và anh chị em là một trong hai. Không có kẻ trung lập, không có tình trạng trung gian; chỉ có hai nguyên lý mà loài người bị ảnh hưởng bởi: xác thịt và Đức Thánh Linh; và chỉ có hai mục đích loài người đặt ra cho mình, hoặc làm vui lòng xác thịt trên đất, hoặc hưởng Đức Chúa Trời trên thiên đàng. Và hai nơi họ đi đến, thiên đàng hay địa ngục. Kinh Thánh nói dứt khoát, và cho anh chị em biết ai sẽ lên thiên đàng, và ai sẽ xuống địa ngục. Rô-ma 8:13: "nếu anh em sống theo xác thịt thì phải chết; song nếu nhờ Thánh Linh, làm cho chết các việc của thân thể, thì anh em sẽ sống." Ga-la-ti 6:8: "Kẻ gieo cho xác thịt, sẽ bởi xác thịt mà gặt sự hư nát; song kẻ gieo cho Thánh Linh, sẽ bởi Thánh Linh mà gặt sự sống đời đời." Hay hãy xét điều này, Châm Ngôn 14:14: "Kẻ nào lòng dạ bội nghịch sẽ được no nê sự kết quả của đường lối mình; còn người lành nhờ chính mình mà được thỏa nguyện." Có hai hạng người khác nhau khởi đầu và bước ra trong việc theo đuổi hạnh phúc, kẻ lòng dạ bội nghịch, và người lành. Kẻ lòng dạ bội nghịch là kẻ cứ ở trong sự bội đạo và lìa bỏ của loài người, là kẻ nuông chiều dục vọng và những vui thích hư không của mình, và vì một điều tốt bề ngoài mà lìa bỏ Đức Chúa Trời, là điều thiện chí cao: nhưng người lành là những kẻ lấy việc giữ lòng mình trong sạch và trung thành với Đức Chúa Trời làm công việc của mình. Cả hai đều muốn được đầy dẫy và được thỏa mãn; một đàng đi theo đường lối mình, đàng kia theo lời khuyên của Đức Chúa Trời: và cuối cùng cả hai đều được đầy dẫy. Kẻ lòng dạ bội nghịch có đủ đường lối mình, khi chúng đã đưa người ấy đến địa ngục; và người lành có từ chính mình [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một cụm từ trong bản gốc bị hỏng], khi người ấy đến sự hưởng Đức Chúa Trời phước hạnh. Và còn một lẽ thật nữa [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng]; cả hai đều được đầy dẫy từ chính mình, từ đường lối mình. Kẻ bội nghịch sẽ có bông trái của sự lựa chọn mình, và người lành thỏa mãn với đường lối tin kính mà mình đã chọn. Châm Ngôn 1:31: "Vì vậy, chúng nó sẽ ăn bông trái của đường lối mình, và được no nê mưu chước của mình." Và Ê-sai 3:10: "Hãy nói với kẻ công bình rằng được phước; vì họ sẽ ăn trái của việc làm mình."

2. Hãy xét tình trạng thê thảm của những kẻ nuông chiều những tình cảm xác thịt của mình; và điều đó hoặc như Đức Chúa Trời đã đe dọa, hoặc như đã thi hành trên kẻ gian ác.

(1.) Hãy xét nó, như Đức Chúa Trời đã đe dọa. Nếu Đức Chúa Trời đe dọa một sự khốn khổ lớn như vậy, thì đó là vì ích lợi chúng ta, hầu chúng ta cẩn thận và thoát khỏi nó. Có sự thương xót trong những lời đe dọa nghiêm khắc nhất, hầu chúng ta tránh mồi khi thấy lưỡi câu, hầu chúng ta chịu được sự nghiêm ngặt của một đời sống thánh, còn hơn liều mình vào những điều ác đáng sợ như vậy. Vì sao Chúa chúng ta lặp lại ba lần: Nơi sâu bọ của chúng nó chẳng hề chết, và lửa chẳng hề tắt? Nếu không phải để chúng ta thường nghĩ đến, hầu chúng ta không mua những vui thích của tội lỗi với giá đắt như vậy, một giá cứng như sự mất linh hồn quý báu của chúng ta.

(2.) Hãy xét hình phạt, như đã thi hành trên kẻ gian ác. Có bao nhiêu người giờ đang cháy trong địa ngục vì những tội lỗi mà anh chị em sắp phạm? Sự suy xét nghiêm túc về điều đó sẽ kiềm chế sự sôi sục của dục vọng anh chị em, hầu anh chị em không dễ liều mình vào một địa ngục [NEEDS REVIEW: "an air" — bản OCR có thể bị sai, dường như là "a near hell" hay "an air hell"].

3. Hãy xét nỗi khó nhọc nào không thể chịu được nhất; bị muối bằng muối, hay bị muối bằng lửa; với sự làm chết khó chịu, hay những đau đớn của địa ngục; sự khó nhọc của thuốc men, hay nguy cơ của một bệnh chết người. Chắc chắn để bảo toàn mạng sống của thân thể, người ta sẽ chịu viên thuốc đắng nhất, uống thứ thuốc ghê tởm nhất; vì sao? mạng sống họ hệ ở đó: và há chúng ta lại không muốn chịu một sự nghiêm ngặt cần thiết như vậy, những sự nghiêm khắc lành mạnh này, là những điều dẫn đến cứu anh chị em bằng một sự cứu rỗi đời đời sao? Không có thuốc chữa nào khác, khó nhọc phải được chịu. Chắc chắn một chế độ ăn kiêng nghiêm ngặt tốt hơn một cái chết chóng vánh; và việc chích một tĩnh mạch bởi một thầy thuốc, không tệ bằng một nhát đâm vào tim bởi một kẻ thù. Thà bị làm mềm bởi sự ăn năn, còn hơn bị bẻ gãy trong địa ngục bởi những cực hình. Điều nào tệ hơn, kỷ luật, hay hành hình? Ở đây câu hỏi được đặt ra: anh chị em phải chịu khó nhọc trước hay sau. Anh chị em muốn có một nỗi buồn pha lẫn tình yêu và hy vọng, hay pha lẫn tuyệt vọng? Anh chị em muốn có một giọt, hay một đại dương? Anh chị em muốn linh hồn mình được chữa lành, hay bị hành hạ? Anh chị em muốn có khó nhọc trong khoảnh khắc ngắn ngủi của đời này, hay có nó đời đời trong thế gian sắp đến?

4. Hãy chắc chắn anh chị em là một của lễ được biệt riêng cho Đức Chúa Trời, thật sự bước vào giao ước với Đức Chúa Trời, và được biệt riêng cho việc dùng của Ngài; hầu đây là mục đích, công việc, phạm vi của anh chị em, để làm đẹp lòng, làm vinh hiển, và hưởng Ngài, II Cô-rinh-tô 5:9 [NEEDS REVIEW: tham chiếu trong bản gốc bị hỏng, nội dung khớp với II Cô-rinh-tô 5:9: "cho nên chúng ta dầu ở trong thân thể nầy, dầu ra khỏi, cũng làm hết sức để được đẹp lòng Chúa"]. Chúng tôi càng có thể nói với anh chị em tốt hơn, khi anh chị em ở dưới một sự ràng buộc giao ước. Christ đã ràng buộc anh chị em vào điều này khi Ngài chết vì anh chị em. Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …chính mình, hầu anh chị em được nên thánh qua [NEEDS REVIEW] …mà [NEEDS REVIEW] …được biệt riêng [NEEDS REVIEW] …cho Đức Chúa Trời, Giăng 17:19. Và bởi một của lễ Ngài đã làm cho những kẻ được nên thánh được trọn vẹn đời đời, tức là, những kẻ được biệt riêng cho Đức Chúa Trời, hay bước vào một giao ước thánh với Đức Chúa Trời. Christ đã ràng buộc anh chị em vào nó, và lòng biết ơn của chính anh chị em sẽ nhắc anh chị em điều đó. "Vậy, hỡi anh em, tôi lấy sự thương xót của Đức Chúa Trời khuyên anh em dâng thân thể mình," v.v. Không những vậy, bản tính mới sẽ nghiêng anh chị em về nó, Rô-ma 6:13: "Hãy phó chính mình anh em cho Đức Chúa Trời, dường như đã chết mà nay trở nên sống, và dâng chi thể mình cho Đức Chúa Trời như là đồ dùng về sự công bình." Đời sống mới sẽ lập tức tỏ mình ra bởi xu hướng và mục đích của nó; nếu đây thật là mục đích và công việc của anh chị em là trung thành với giao ước của Đức Chúa Trời.

5. Anh chị em sẽ thấy cần phải từ chối những dục vọng thế gian và xác thịt, anh chị em sẽ thấy không thể làm gì trong đời sống thuộc linh nếu không có sự làm chết, hầu khi đã chết đối với mọi sự ở dưới này, anh chị em được sống cho Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một phần câu gốc bị hỏng]. Rằng đây là công việc hằng ngày của anh chị em, sự cần thiết của anh chị em sẽ tỏ ra đầy đủ. Há không có những ham muốn nổi loạn nào phải chế phục sao? Không có những khuynh hướng hư hoại nào phải bẻ gãy sao? Anh chị em há không cảm thấy thiên hướng của sự hư hoại kéo mình xa khỏi Đức Chúa Trời sao? Đa-vít đã cảm thấy, bởi vậy ông nói: "Xin hãy khiến lòng tôi hướng về chứng cớ Chúa, chớ đừng hướng về sự tham lam." Anh chị em há không thấy mồi nhử thuộc giác quan thắng hơn mình, quyến rũ tâm trí mình, và kéo mình khỏi sự trong sạch của những hy vọng mình, và sự nghiêm ngặt của cách ăn nết ở sao? "Nhưng mỗi người bị cám dỗ khi mắc tư dục xui giục mình," Gia-cơ 1:14.

6. Hãy xét tình trạng buồn của một tín hữu, ở dưới kỷ luật sửa phạt của Đức Chúa Trời, dù người ấy không làm mất tình trạng được xưng công chính của mình. Một tín hữu phạm tội, đã cả gan với trái cấm, người ấy đau đớn vì tội lỗi thế nào? Những tội lỗi cố ý nặng nề sẽ gây một vết thương trong lương tâm thế nào? Hãy xem Đa-vít, Thi Thiên 32 và Thi Thiên 51. Ông thuật lại, lòng ông bất an trong mình thế nào, ông sợ Đức Chúa Trời là Đấng trước đây là niềm vui và sự vui thích của ông, và nói như một người sắp bị quăng khỏi sự hiện diện Ngài.

BÀI GIẢNG THỨ SÁU

II TÊ-SA-LÔ-NI-CA 3:5

Xin Chúa hướng lòng anh em đến sự yêu mến Đức Chúa Trời, và sự nhịn nhục của Đấng Christ!

Ở đây có hai điều làm cho đạo sống động trong linh hồn, một là tình yêu đối với Đức Chúa Trời, và sự trông đợi kiên nhẫn sự đến của Christ. Đây là hai ân điển cần thiết, mà sứ đồ cầu nguyện trong bản văn: ở đây là tình yêu đối với Đức Chúa Trời, đó là ân điển thứ nhất, và sự trông đợi tha thiết hay kiên nhẫn sự đến của Christ. Tình yêu hướng về Đức Chúa Trời, vì Ngài là đối tượng chính của nó, primum amabile (điều đáng yêu trước hết), vì là điều thiện trước hết và chí cao, nhưng hy vọng hay sự trông đợi kiên nhẫn hướng về Christ, là Đấng khi Ngài đến cách vinh hiển sẽ ban cho chúng ta phần thưởng đầy đủ của mình. Tình yêu là sự sống và linh hồn của những bổn phận hiện tại của chúng ta, và bởi sự trông đợi kiên nhẫn chúng ta chờ đợi hy vọng tương lai của mình. Tình yêu đối với Đức Chúa Trời thúc giục chúng ta làm những bổn phận của đạo, và hy vọng thêm sức cho chúng ta chống lại những cám dỗ, dù chúng phát sinh từ những sự quyến rũ của giác quan, hay những hoạn nạn của thế gian. Tình yêu là áo giáp che ngực bảo vệ những phần sinh tử của đạo Cơ Đốc, và hy vọng là mão trụ che đầu chúng ta, hầu chúng ta ngẩng đầu lên giữa mọi hoạn nạn và buồn rầu của [đời] hiện tại, I Tê-sa-lô-ni-ca 5:8. Cả hai ân điển đều cần thiết, bởi vậy sẽ không vô ích khi nói kỹ về chúng. Giờ đây tôi bắt đầu với ân điển thứ nhất: Xin Chúa hướng lòng anh em đến sự yêu mến Đức Chúa Trời. Ở đây [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một đoạn dài trong bản gốc bị hỏng nặng, dường như bàn về nghĩa của từ "hướng dẫn"] …và phục vụ. Điều này cho nghĩa thứ nhất [NEEDS REVIEW] …và hướng dẫn. Nhưng những lúc khác nó có nghĩa là uốn cong, nghiêng, hay làm cho thẳng điều cong queo, và điều uốn cong và hướng về hướng khác: theo nghĩa này tôi hiểu ở đây. Lòng chúng ta bị méo mó và vặn vẹo, và vốn nghịch với Đức Chúa Trời và mọi điều lành một cách tự nhiên; thậm chí sau khi đã nhận ân điển cũng dễ lang thang, và trở lại khuynh hướng và thiên hướng cũ của mình: bởi vậy sứ đồ cầu nguyện, rằng Đức Chúa Trời sẽ tạo hình và đặt lòng họ, hầu họ được cố định không nghiêng ngả hơn về phía Đức Chúa Trời. Trong lời cầu nguyện này ông cầu nguyện cho người Tê-sa-lô-ni-ca, là những người mà công việc của đức tin, và công phu của tình yêu thương, và sự nhịn nhục của hy vọng ông đã khen ngợi nhiều trước đây; và về sự thành thật của họ ông rất tin chắc, cho những người ấy ông cầu nguyện, rằng tình yêu của họ được hướng dẫn, và lòng họ được đặt cố định hơn vào Đức Chúa Trời. Vậy ghi chú sẽ rõ ràng và dễ hiểu.

Rằng chúng ta không thể có hay giữ được tình yêu thật nào đối với Đức Chúa Trời, trừ khi Chúa đặt lòng chúng ta cho ngay thẳng, và giữ chúng nghiêng về chính Ngài. Ở đây tôi sẽ tìm hiểu,

Thứ nhất, Tình yêu đối với Đức Chúa Trời là gì. Tình yêu là sự vui thích của linh hồn trong điều tốt. Tình yêu đối với Đức Chúa Trời là sự vui thỏa và hài lòng của linh hồn nơi Đức Chúa Trời như phần cơ nghiệp đầy đủ mọi đàng của chúng ta. Để mở ra cho anh chị em, tôi sẽ mô tả nó,

I. Bởi những hành động căn bản và bên trong của nó;

II. Một chút về những thuộc tính của nó, rồi anh chị em sẽ thấy tình yêu đối với Đức Chúa Trời là gì.

I. Những hành động căn bản và bên trong là hai: Ước muốn, và vui thích. Ước muốn Ngài, và vui thích nơi Ngài.

1. Ước muốn Ngài. Tình yêu nhắm đến sự hiệp nhất với vật được yêu; và vậy tình yêu đối với Đức Chúa Trời hàm ý một sự tìm kiếm Ngài cách tha thiết, theo cách hưởng cao nhất mà chúng ta có thể đạt tới trong thế gian này. Điều này tỏ ra một phần bởi loại ân huệ mà chúng ta ưa thích, và một phần bởi sự sốt sắng trong những nỗ lực của chúng ta theo đuổi Ngài.

(1.) Bởi loại ân huệ mà chúng ta ưa thích. Có một số ân huệ ban cho tạo vật nằm gần Đức Chúa Trời hơn những ân huệ khác, và ít giữ chúng ta xa Ngài nhất: như hình ảnh và ân huệ của Ngài, hay ân điển đổi mới và hòa giải của Ngài. Khi chúng ta yêu Đức Chúa Trời, những điều này được tìm kiếm trước hết: như anh chị em sẽ thấy tâm tính của các thánh đồ được mô tả, và phân biệt với tâm tính của đám đông thú tính, Thi Thiên 4:6, 7: "Nhiều người nói: Ai sẽ cho chúng ta thấy phước? Hỡi Đức Giê-hô-va, xin soi trên chúng tôi sự sáng mặt Chúa," và điều này sẽ đặt sự vui mừng vào lòng chúng tôi. Đám đông, đám đông thú tính tìm một điều tốt không chắc chắn, và họ tìm nó từ một tác giả không chắc chắn: Ai sẽ cho chúng ta thấy? Họ không nhìn nhận Đức Chúa Trời trong những ân huệ chung này: nhưng con cái của Đức Chúa Trời phải có ân huệ Ngài; "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin soi trên chúng tôi sự sáng mặt Chúa;" như những tia nắng mặt trời làm vui và tươi mát đất,… đây là điều làm linh hồn họ sống lại; Ma-thi-ơ 5:6 cũng vậy: "Phước cho những kẻ đói khát sự công bình, vì sẽ được no đủ!" Vậy thì, những kẻ ước muốn được giống Đức Chúa Trời trong sự trong sạch và thánh khiết, và được phục hồi [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một đoạn dài trong bản gốc bị hỏng nặng, dường như nói về việc được phục hồi lại điều đã mất] …món quà quý nhất có thể [NEEDS REVIEW] …để đổi lấy tình yêu Ngài; hơn [NEEDS REVIEW] …họ có thể [NEEDS REVIEW] …hướng về Đức Chúa Trời, đây là mọi tham vọng của họ; [NEEDS REVIEW] …chúng ta làm việc, hầu dù ở trong thân thể nầy, dù ra khỏi, cũng được đẹp lòng Chúa. Những điều khác nuôi xác thịt, [NEEDS REVIEW] …đó không phải là ý định của họ, những điều đưa họ đến gần Đức Chúa Trời hơn, chiếm lấy tâm trí họ. Giờ đây như nó tỏ ra bởi những ân huệ chúng ta ưa thích, thì nó cũng tỏ ra,

(2.) Bởi sự sốt sắng của những nỗ lực của chúng ta theo đuổi Ngài. Vì nếu hình ảnh của Đức Chúa Trời, và ân huệ của Đức Chúa Trời bị tìm kiếm cách hời hợt, hay như những điều mà chúng ta có thể sống tốt mà không cần, và sự giàu có, danh vọng và vui thích của thế gian được tìm kiếm tha thiết nhất, chắc chắn chúng ta không yêu Đức Chúa Trời. Thi Thiên 63:8: "Linh hồn tôi đeo theo Chúa." Toàn bộ đời sống thuộc linh chỉ là một sự theo đuổi Đức Chúa Trời của linh hồn; và chúng ta càng liên tục và tha thiết tìm kiếm Ngài, để hưởng nhiều hơn những ân điển và ích lợi cứu rỗi của Ngài, thì chúng ta càng có nhiều tình yêu đối với Đức Chúa Trời trong mình. Bởi vậy Đa-vít diễn tả ước muốn này, như vượt trên mọi ước muốn khác: Thi Thiên 27:4: "Tôi đã xin Đức Giê-hô-va một điều, và sẽ tìm kiếm điều ấy! ấy là tôi muốn ở trong nhà Đức Giê-hô-va trọn đời tôi, để nhìn xem sự tốt đẹp của Đức Giê-hô-va, và cầu hỏi trong đền của Ngài." Ông đã không tìm kiếm sự vinh hiển của vương quốc, sự thành công trong chiến trận, chiến thắng trên kẻ thù mình trước hết, hay không bằng sự tương giao với Đức Chúa Trời, và hầu việc thờ phượng Ngài trong đền tạm; mọi sự chẳng là gì so với điều này, là ông được tương giao với Đức Chúa Trời. Bởi vậy đây là hành động căn bản của tình yêu, ước muốn cháy bỏng tha thiết này mang linh hồn xuyên qua mọi bổn phận, phương tiện thờ phượng, sự phục vụ, chúng vẫn đang mở đường đến sự đến gần Đức Chúa Trời hơn, và dự phần ân điển Ngài nhiều hơn, cho đến khi chúng được hưởng Ngài đời đời trong [vinh hiển].
2. Vui thích nơi Ngài. Tình yêu là sự vui thỏa của linh hồn nơi Đức Chúa Trời, như được hiểu [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …về Đức Chúa Trời mà chúng ta có thể đạt tới, và sống trong sự thực hành một tình yêu liên tục không gián đoạn, và hoàn toàn có thể nhận những ích lợi cao nhất của Ngài. Chắc chắn niềm vui này chúng ta có trong cuộc hành hương của mình. Nhưng không chỉ hy vọng của chúng ta, mà sự hưởng một phần của nó cũng là cớ hạnh phúc cho chúng ta; ân huệ Ngài như sự sống, và sự không đẹp lòng Ngài như sự chết, đối với linh hồn yêu Ngài. Các thánh đồ xem Đức Chúa Trời đã hòa thuận như người bạn tốt nhất, Đức Chúa Trời không đẹp lòng như kẻ thù đáng sợ nhất; bởi vậy nếu họ nếm được tình yêu Ngài chút nào, linh hồn họ được no nê như ăn tủy xương và mỡ, Thi Thiên 63:3, 4, 5: "Vì sự nhân từ Chúa tốt hơn mạng sống tôi; môi tôi sẽ ngợi khen Chúa. Hễ tôi sống bao nhiêu, tôi sẽ chúc tụng Chúa bấy nhiêu; linh hồn tôi được no nê dường như ăn tủy xương và mỡ; miệng tôi lấy môi vui vẻ mà ngợi khen Chúa." Nhưng nếu Đức Chúa Trời giấu mặt Ngài; nếu Đức Chúa Trời hoàn toàn là một người xa lạ, thì họ thật sự bối rối. Thi Thiên 30:7. Nhưng chúng ta vẫn chưa đi đến tận cùng của vấn đề vui thích nơi Đức Chúa Trời. Những kẻ có linh hồn bị tình yêu đối với Đức Chúa Trời chiếm hữu, thì gắn bó với Ngài đến nỗi mọi sự đều ngọt ngào đối với họ bởi mối liên hệ nó có với Đức Chúa Trời. Nghĩ về Đức Chúa Trời là một niềm vui đối với họ. Thi Thiên 104:34: "Tôi sẽ vui vẻ nơi Đức Giê-hô-va, sự suy gẫm tôi sẽ được đẹp lòng Ngài." Nói về Đức Chúa Trời là một niềm vui đối với họ, Ê-phê-sô 5:4: không phải lời đùa cợt ngu dại, nhưng sự cảm tạ. Niềm vui của con cái Đức Chúa Trời, hay điều thay cho sự đùa cợt đối với Cơ Đốc nhân, là sự nhớ ơn về những sự thương xót của Chúa, nhất là về sự cứu chuộc của chúng ta bởi Christ. Đến gần Ngài trong các phương tiện thờ phượng, ở đó niềm vui này lại được thực hành. Có sự cầu nguyện: một linh hồn đầy ân điển không thể xa lạ với nó, vì nó không thể có sự tươi mát nào lớn hơn, hơn được một mình với Đức Chúa Trời, và trút lòng mình với Đức Chúa Trời. Kẻ giả hình bị loại khỏi việc có thể mang đặc tính này, Gióp 27:10: "Há sẽ lấy làm vui thích nơi Đấng Toàn năng, và cầu khẩn Đức Chúa Trời luôn luôn sao?" Thỉnh thoảng người ấy sẽ kêu cầu Đức Chúa Trời, người ấy bị dọa cho có một chút tin kính, có thể, khi sự chết ở sau lưng, trong những hoạn nạn lớn, hay lúc những sự đoán xét lớn, nhưng người ấy không có niềm vui liên tục nơi Đức Chúa Trời. Niềm vui liên tục nơi Đức Chúa Trời, là điều đưa các thánh đồ vào sự hiện diện Ngài. Cũng vậy đối với mọi bổn phận Cơ Đốc khác, Thi Thiên 122:1: "Tôi vui vẻ khi người ta nói với tôi rằng: Ta hãy đi đến nhà Đức Giê-hô-va;" ở đó họ buôn bán và giao thương với Đức Chúa Trời về những vấn đề quan trọng nhất đối với linh hồn quý báu và bất tử của mình; thậm chí mọi công việc của họ, toàn bộ đường lối vâng lời của họ được làm ngọt ngào cho họ, vì nó được Đức Chúa Trời truyền bảo, và hướng đến sự hưởng Đức Chúa Trời: như Thi Thiên 112:1: "Phước cho người nào kính sợ Đức Giê-hô-va, rất ưa thích điều răn Ngài;" họ không chỉ giữ các điều răn, nhưng vui thích, (và vui thích lắm,) giữ các điều răn. Và Thi Thiên 119:14: "Tôi vui mừng về đường chứng cớ Chúa, như thể được các thứ của cải." Vui thích nơi Đức Chúa Trời là một hành động lớn của tình yêu, mà chúng ta không nên xa lạ, ngay cả trong nhà của cuộc hành hương mình; dù chúng ta không có sự bảo đảm, hay sự hưởng ân huệ Ngài cách cảm nhận được. Vì đó là một bổn phận của điều răn thứ nhất, phát sinh từ việc nhìn nhận Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời chúng ta.

II. Về những hiệu quả bên ngoài của tình yêu, chúng là làm và chịu ý muốn Ngài: khi chúng ta bằng lòng làm điều Đức Chúa Trời muốn chúng ta làm, và trở nên điều Đức Chúa Trời muốn chúng ta trở nên.

1. Về việc làm. Nếu chúng ta yêu Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ ngại xúc phạm Ngài, chúng ta sẽ ước muốn làm đẹp lòng Ngài. Đức tin, tôi xin thú nhận, là một ân điển kỳ diệu. Nó có thể [làm những điều lạ lùng đối với bản tính] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng], nhưng nó không thể làm điều gì xứng đáng cho Đức Chúa Trời, cho đến khi nó đi kèm với tình yêu: Ga-la-ti 5:6. Khi sứ đồ Phao-lô cho chúng ta biết về đức tin ấy, là đức tin đoạt giải của sự xưng công chính, ông mô tả nó là một đức tin hành động bởi sự yêu thương. Chính đức tin phục vụ như ống bễ thổi bùng ngọn lửa này trong lòng chúng ta, như nguyên lý hành động kế tiếp và trực tiếp. Nói tóm lại, tình yêu là khuynh hướng cai trị của linh hồn chúng ta, là trọng lượng và quả cân trên chúng ta, nghiêng chúng ta về Đức Chúa Trời. Và hãy xem như mọi phẩm chất cao quý khi bị kìm hãm không thể sinh ra hành động trọn vẹn của chúng, thì tình yêu chịu một thứ không trọn vẹn, cho đến khi nó có thể bùng ra như vậy [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng nặng] …được hoàn tất. I Giăng 2:5: "Nhưng ai giữ lời phán Ngài, thì nấy lòng yêu mến Đức Chúa Trời thật là trọn vẹn trong người ấy;" tức là, đã đạt đến hành động trọn vẹn của nó, điều mà nó nhắm tới. Chắc chắn không ai có thể được nhìn nhận là một người yêu Đức Chúa Trời thành thật trọn vẹn, ngoài kẻ lấy lương tâm về việc làm điều Ngài truyền bảo: chỉ họ mới có cảm nhận sâu sắc về sự oai nghi Ngài, chỉ họ mới quý trọng ân huệ Ngài; bởi vậy họ không dám liều nó bằng sự vi phạm hay coi thường bổn phận mình.

2. Về việc chịu ý muốn Ngài. Vì khi sứ đồ cầu nguyện ở đây, Đức Chúa Trời hướng lòng họ yêu Ngài, ông muốn nói rằng họ phải chịu đựng bất cứ điều gì, còn hơn chối đức tin, và xưng nhận Christ, dù phải trả giá nào. Như sự vâng lời được chứa đựng cách tiềm tàng trong tình yêu, thì lòng can đảm và quyết tâm cũng vậy. Sa-lô-môn mô tả tình yêu như một điều mạnh mẽ, như một tình cảm không bị mua chuộc cũng không bị dập tắt; Nhã Ca 8:7: "Nước nhiều không tưới tắt được ái tình, các sông chẳng nhận chìm nó được; nếu người nào đem hết tài sản nhà mình đặng mua lấy ái tình, ắt người ta sẽ khinh dể nó đến điều." [NEEDS REVIEW: "ns, 12 general" — bản OCR bị hỏng, dường như là một câu chuyển tiếp bị mất] …huống chi về tình yêu đối với Đức Chúa Trời. Trong những việc xác thịt, tình yêu là một chất độc độc hại, khi nó đã xâm chiếm lòng; không gì sẽ cải hóa chúng ta: nhưng trong những việc thánh, nó là một phương thuốc tối cao chống lại những cám dỗ, cả bên tay hữu, bên tay tả. Vì những cám dỗ bên tay hữu, sự giàu có, vui thích, danh vọng bị khinh dể, chúng không thể mua chuộc những kẻ thật sự yêu Ngài khỏi Christ. Và những lụt của sự bắt bớ không thể dập tắt ước muốn thánh này. Đây là thiên tính và tính khí của tình yêu, một khi khuynh hướng của lòng đã đặt về phía Đức Chúa Trời và thiên đàng, họ kịch liệt chống lại bất cứ điều gì muốn kéo họ ra khỏi đường, và làm họ xao lãng khỏi mục đích mình.

III. Để nói về những thuộc tính, nếu nó thành thật.

1. Đó không phải là một tình yêu suy đoán, nhưng thực hành, không hệ tại những điệu đạo đức cao vút lơ lửng quá cao so với tầm thường của chúng ta là những kẻ phàm hèn; không, nó được đặt trên một phép thử chắc chắn và không sai lầm, sự vâng lời Đức Chúa Trời của chúng ta. Lại nữa, nó không hệ tại một sự thân mật táo bạo, nhưng trong một sự phục tùng khiêm nhường và tuân theo ý muốn Ngài. "Ai có các điều răn của ta và vâng giữ lấy, ấy là kẻ yêu mến ta;" tình yêu của Đức Chúa Trời là một tình yêu ban cho, nhưng của chúng ta là một tình yêu bổn phận; bởi vậy chúng ta được nói đúng là yêu Đức Chúa Trời, khi chúng ta cẩn thận làm đẹp lòng Ngài, và sợ xúc phạm Ngài. Kinh Thánh tuyên bố cả hai: điều thứ nhất: "Vì nầy là sự yêu mến Đức Chúa Trời, tức là chúng ta vâng giữ điều răn Ngài. Điều răn của Ngài chẳng phải là nặng nề." Điều thứ hai, Thi Thiên 97:10: "Hỡi những kẻ yêu mến Đức Giê-hô-va, hãy ghét sự ác!" Khi chúng ta sợ phạm hay bỏ sót bất cứ điều gì có thể là một sự vi phạm luật Ngài, một nỗi buồn cho Đức Thánh Linh Ngài, hay một sự sỉ nhục cho danh Ngài, thì chúng ta được nói là yêu Đức Chúa Trời. Dù chúng ta có tự làm vui mình với những điệu đạo đức cao vút và ngọt ngào nào khác, thì phép thử của chúng ta sẽ dừng ở đây. Kẻ không yêu Đức Chúa Trời, là kẻ có thể bàn luận chính xác nhất về các thuộc tính Ngài, hay bay cao trong những suy đoán tinh tế của thần học chiêm niệm, hay những sự giả vờ mật thiết với Đức Chúa Trời, nhưng là kẻ kính sợ, nghiêm túc và lấy lương tâm nhất trong bổn phận mình.

2. Đó là một tình yêu siêu việt mà chúng ta nợ Đức Chúa Trời, chúng ta phải yêu Ngài trên hết mọi sự khác. Vì Ngài phải được yêu như hạnh phúc và mục đích của chúng ta. Ngài phải có chỗ cao nhất trong lòng chúng ta, và ý định chính của chúng ta phải là làm đẹp lòng, phục vụ, và làm vinh hiển Ngài. Nếu chúng ta tìm kiếm Đức Chúa Trời để được những điều khác, chúng ta không yêu Ngài, nhưng yêu dục vọng mình, thậm chí nếu mọi điều khác không được tìm kiếm để hướng về Đức Chúa Trời, chúng ta không đặt Ngài lên làm điều thiện chí cao hay mục đích cuối cùng của mình. "Kẻ nào yêu cha mẹ hơn ta thì không đáng cho ta." Lu-ca 14:26: "Nếu có ai đến theo ta mà không ghét cha mẹ, vợ con, anh em, chị em mình, và chính sự sống mình nữa, thì không được làm môn đồ ta." Nhiều người có một tình yêu nửa vời, thiên vị đối với Đức Chúa Trời, nhưng một tình yêu lớn hơn đối với những điều khác; thì quyền lợi của Đức Chúa Trời sẽ ít được quan tâm nhất. Vì có điều gì gần gũi và thân thiết với chúng ta hơn Đức Chúa Trời, sẽ sớm được ưu tiên trước lương tâm về bổn phận chúng ta đối với Ngài. Không, mọi sự phải được đặt dưới hạnh phúc [đời đời] của chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một cụm từ trong bản gốc bị hỏng], và mục đích cuối cùng, bằng không Đức Chúa Trời không được yêu như Đức Chúa Trời.

Nhưng giờ đây điều thứ hai được đề ra là bản tính của ảnh hưởng ấy trên tình yêu, được sứ đồ diễn tả ở đây bằng từ hướng dẫn: Xin Chúa hướng lòng anh em đến sự yêu mến Đức Chúa Trời. Điều này hàm ý gì?

1. Nó hàm ý rằng Đức Chúa Trời tác động trên chúng ta như những tạo vật có lý trí; Ngài thay đổi lòng thật, nhưng Ngài làm điều đó bằng sự hướng dẫn: Ngài kéo chúng ta đến cùng Ngài, nhưng đó là bằng dây của loài người; Ngài dạy dỗ trong khi Ngài kéo. Giăng 6:44, 45: "Ví bằng Cha, là Đấng sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta;" và Ngài chứng minh điều này bằng điều này, vì "Ai nấy đều sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ." Sự kéo của Đức Chúa Trời là sự dạy dỗ, đó vừa bởi sự tỏ ra đầy ân huệ của đối tượng, vừa bởi hiệu quả bên trong của ân điển Ngài; sự dẫn dắt của Đức Thánh Linh ngọt ngào, nhưng mạnh mẽ, hoàn thành hiệu quả, nhưng không bạo lực đối với sự tự do của con người. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một câu La-tinh hay câu gốc bị hỏng tại đây] …Không có một sự ép buộc bạo lực; nhưng một khuynh hướng được ngọt ngào dấy lên trong chúng ta bởi ân điển đắc thắng, hay sự ngọt ngào toàn thắng của tình yêu Ngài. Vì chúng ta yêu, vì Ngài đã yêu chúng ta trước, I Giăng 4:19. Và tình yêu này được rải ra trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh, là Đấng bằng cách ban cho chúng ta một sự quý trọng và nhớ đến nghiêm túc những ích lợi của Ngài, thổi bùng ngọn lửa thánh này trong lòng chúng ta: chúng ta yêu Đức Chúa Trời, chúng ta [NEEDS REVIEW: "we Chow lotmd" — bản OCR bị hỏng, dường như là "we know not" hay "we show not"] …tại sao hay vì cớ gì; có thể đưa ra một lý do về mọi sự vận hành của Đức Thánh Linh. Hãy xem như trong một ấn triện, phải có một con dấu, và đối với con dấu, và bàn tay đóng nó, thì mọi sự đều hiệp lại ở đây. Lời có phần của nó, đó là con dấu, và lòng người nhận ấn tượng. Để khiến nó hiệu quả và bền lâu, bàn tay của Đức Chúa Trời hiệp lại, hay quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài. Đối tượng là Phúc Âm; trong đó Đức Chúa Trời tỏ tình yêu Ngài cho chúng ta bằng sự nhập thể, sự chết, và sự cầu thay của Chúa [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …và cũng bởi giao ước mới, vì Ngài sẽ tác động trên chúng ta theo bản tính của loài người, bởi tình yêu Ngài sẽ tác động trên tình yêu. Ngoài tất cả điều này, còn có một sự tác động mạnh mẽ bên trong, Đức Thánh Linh thánh. Những phương tiện khách quan bên ngoài không thể [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …nguyên nhân bên trong. Dù tình yêu của Đức Chúa Trời có tỏ ra đầy ân huệ và rực rỡ trong Phúc Âm đến đâu, lòng người cũng không bị tác động bởi nó, cho đến khi nó được rải ra bởi Đức Thánh Linh soi sáng và làm cho nên thánh. Lòng người tối tăm và chết đối với những điều này, cho đến khi được ân điển thay đổi, và khi điều đó được làm, ấn tượng ấy theo con dấu [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng].

2. Khuynh hướng về Đức Chúa Trời như hạnh phúc và mục đích của chúng ta, là bông trái của ân điển này, là khuynh hướng của một tạo vật có lý trí: vậy khuynh hướng thì cần thiết, nhưng những hành động thì tự nguyện, bởi vậy anh chị em phải giữ chúng luôn. Có một khuynh hướng mà Đức Chúa Trời đặt vào những vật vô tri như trong những vật nhẹ để chuyển động lên trên, và trong những vật nặng để chuyển động [xuống dưới]: như một hòn đá rơi xuống đất, nhưng lửa và khói bay lên, [chúng] không có sự lựa chọn. Nhưng giờ đây trong con người có một khuynh hướng về Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng nặng] …mà trong [NEEDS REVIEW] …Khuynh hướng là bởi [NEEDS REVIEW] …vì mọi kẻ mà Đức Thánh Linh làm cho nên thánh [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị ngắt tại cuối phần này, phần tiếp theo ở đoạn sau].
hóa [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng], Ngài chắc chắn sinh ra khuynh hướng này nơi họ về phía Đức Chúa Trời; bởi vậy họ thường được nói trong Kinh Thánh là được trở lại hay quay về cùng Đức Chúa Trời. Lòng họ trước đây nghịch lại, nhưng bấy giờ chúng hướng và nghiêng về Ngài; nhưng những hành động thì tự nguyện. Có một bổn phận [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …để khơi dậy ân tứ của ân điển ở trong chúng ta, II Ti-mô-thê 1:6. Khi ngọn lửa thánh này được nhóm lên trong lòng chúng ta, chúng ta phải thổi cho nó cháy bùng. Chúng ta không được cẩu thả và an phận, vì chúng ta không thể cho rằng kẻ biếng nhác và kẻ siêng năng sẽ được đối đãi như nhau một cách hợp lý; [rằng] Đức Thánh Linh sẽ hướng lòng chúng ta đến sự yêu mến Đức Chúa Trời, dù chúng ta muốn hay không; bởi vậy không chỉ như chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …những tác nhân tự do [NEEDS REVIEW] …và chúng ta phải dùng các phương tiện, và phước hạnh [NEEDS REVIEW] …

[NEEDS REVIEW: source ambiguity — một đoạn dài trong bản gốc bị hỏng nặng, dường như nói về sự trông đợi kiên nhẫn và sự hướng dẫn không khuyến khích sự biếng nhác nhưng sự siêng năng] …Sự trông đợi kiên nhẫn… [NEEDS REVIEW] …Phước hạnh đến từ Đức Chúa Trời, nhưng [NEEDS REVIEW] …phương tiện; sự hướng dẫn này không phải để khuyến khích [sự biếng nhác], nhưng sự siêng năng. Chúng ta phải nhận lấy nó trên mình, như công việc và bổn phận chính của mình; Đức Thánh Linh khuấy động và [NEEDS REVIEW] …[NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …hàm ý, có nhiều điều [NEEDS REVIEW] …hàm ý, rồi [NEEDS REVIEW] …theo cách khác; ma quỷ, thế gian, và xác thịt. Ma quỷ tìm cách kéo chúng ta [xa khỏi] Đức Chúa Trời, để làm giảm sự sốt sắng của tình yêu chúng ta đối với Ngài; bởi vậy chúng ta được truyền hãy tránh khỏi tình dục của tuổi trẻ, II Ti-mô-thê 2:22, hầu chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị ngắt].

[NEEDS REVIEW: source ambiguity — một đoạn dài trong bản gốc bị hỏng nặng tại đây, dường như nói về những cám dỗ và sự hướng dẫn] …4. Sự hướng dẫn ghi nhận sự ngăn nắp của tạo vật mới. Không có điều gì đẹp đẽ hơn trên đời, khi những chuyển động của nó được Đức Thánh Linh hướng dẫn; vì bấy giờ chúng ta ở trong một tư thế đúng đắn đối với Đức Chúa Trời, người lân cận, và chính mình. Đối với Đức Chúa Trời; vì bấy giờ tạo vật được giữ trong sự phục tùng đúng đắn dưới Ngài, và mọi chuyển động và hành động của chúng ta đều hướng đến [sự vinh hiển Ngài] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng]. Khi chúng ta phạm tội, chúng ta nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW] …chống lại Ngài; như thể làm vui lòng và vui thích linh hồn hơn Đức Chúa Trời là [đúng đắn] hơn [NEEDS REVIEW], và [làm rối] trật tự và sự hòa hợp của thế gian, lạm dụng cả chính mình chúng ta; và mọi sự trong tầm tay chúng ta, cho một mục đích sai. Hãy xem như trong những chuyển động của một chiếc đồng hồ, có một sự cân xứng nơi mọi bộ phận, đến nỗi nếu một bánh xe sai, toàn bộ bị lệch khỏi khuôn: vậy thế gian, được dựng nên cho chúng ta, và chúng ta cho Đức Chúa Trời, đều rối loạn, khi chúng ta dùng thế gian cho chính mình, mà không cho Đức Chúa Trời. Cũng vậy đối với người lân cận: những kẻ yêu mình và làm vui lòng mình sẽ không bao giờ hết lòng làm điều tốt cho người khác. Sự giao thương thành thật nhất trên đời là giữa những kẻ yêu Đức Chúa Trời. Cũng vậy đối với chính mình; cho đến khi tình yêu đối với Đức Chúa Trời cai trị trong lòng chúng ta thì mọi sự đều mất trật tự; hãy xem như trong thân thể, nếu chân ở chỗ đầu phải ở, thì sự rối loạn và dị dạng sẽ lớn biết bao: vậy trong linh hồn cũng vậy, khi con thú cưỡi con người; và lương tâm và lý trí bị bắt làm nô lệ cho dục vọng [NEEDS REVIEW: "ina rg" — bản OCR bị hỏng]. Nhưng một khi một người được thu phục để yêu Đức Chúa Trời, mọi sự lại vào khuôn; sự tự cai trị [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng].

Về công dụng của điều này, cả đối với người được tái sinh, và người chưa được tái sinh. Sự cần thiết của sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời đối với người chưa được tái sinh: họ không thể yêu Đức Chúa Trời, cho đến khi Chúa hướng dẫn và đặt lòng họ [cho ngay thẳng]. Nói rằng trong tình trạng xác thịt chúng ta đều là kẻ ghét Đức Chúa Trời, là một điều khó nói (nhưng chúng ta không được nói giảm), Rô-ma 1:13 [NEEDS REVIEW: tham chiếu có thể bị in sai — "kẻ ghét Đức Chúa Trời" ở Rô-ma 1:30]. Và thật tốt nếu sự thù nghịch và căm ghét này được hoàn toàn cất khỏi lòng chúng ta. Điều này có thể thế nào? Bản tính cho chúng ta biết, Đấng mà từ Ngài chúng ta đã nhận được sự hiện hữu, và sự sống, và mọi sự, đáng được chúng ta yêu. Tôi trả lời: dù loài người có thể thấy một lý do nào đó để yêu Đức Chúa Trời, vì Ngài là Đấng Tạo Hóa và Đấng Bảo Tồn chúng ta; nhưng vì Ngài là Đấng ban luật và là quan án, thì tất cả chúng ta đều ghét Ngài. Có ba lý do của sự thù nghịch tự nhiên trong lòng loài người chống lại Đức Chúa Trời. Tôi muốn anh chị em xét chúng cách nghiêm túc, hầu chúng ta cảm nhận mà than khóc sự nghịch lại Đức Chúa Trời của chính mình.

(1.) [NEEDS REVIEW: source ambiguity — lý do thứ nhất bị hỏng trong bản gốc, không đọc được].

(2.) Khuynh hướng của chúng ta về những điều xác thịt, chiếm hữu [chúng ta] trước [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng], và rồi không còn chỗ cho bất cứ khuynh hướng nào về Đức Chúa Trời. Vốn dĩ loài người nghiện những vui thích hư không và nhục dục; vì "hễ chi sanh bởi xác thịt là xác thịt," Giăng 3:6 [NEEDS REVIEW: tham chiếu trong bản gốc ghi "2 Giăng 1:6," có thể bị in sai]. Không có nguyên lý nào nghiêng họ về Đức Chúa Trời, họ hoàn toàn tìm cách làm vui lòng xác thịt. Khi loài người một khi đã mất [hình ảnh nguyên thủy] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng], họ đành nhận lấy điều đến gần nhất [NEEDS REVIEW], và [trở nên] kẻ yêu sự vui chơi hơn yêu Đức Chúa Trời, II Ti-mô-thê 3:3 [NEEDS REVIEW: tham chiếu có thể bị in sai — "kẻ yêu sự vui chơi hơn yêu Đức Chúa Trời" ở II Ti-mô-thê 3:4]. Và khuynh hướng này chúng ta không thể tự cởi bỏ, [nó] phải được chữa lành bởi ân điển. Bởi vậy Chúa hứa sự chữa lành này; Phục Truyền 30:6: "Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi sẽ cắt bì lòng ngươi và lòng dòng dõi ngươi, để ngươi hết lòng hết ý kính mến Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi." Lòng phải được cắt bì trước khi có thể yêu Đức Chúa Trời. Cho đến khi Đức Chúa Trời cắt bỏ da quy đầu, và cho đến khi tình yêu xác thịt này bị làm chết, thì không có chỗ cho tình yêu thánh được dấy lên và làm cho sống động trong lòng chúng ta. Chúng ta bị vướng vào tình yêu những điều thế gian, và sẽ cứ như vậy cho đến khi Đức Chúa Trời uốn cây gậy cong theo hướng ngược lại, và Đức Chúa Trời đặt lòng chúng ta ngay thẳng với Ngài.

(3.) [trong bản gốc ghi (2)] Lý do thứ hai là sự tự do xác thịt; và vậy chúng ta ghét Đức Chúa Trời như Đấng ban luật, là Đấng muốn kìm hãm dục vọng chúng ta. Trong luật pháp có mệnh lệnh và hình phạt. Mệnh lệnh hợp với mục đích chúng ta; hình phạt sẽ được xét trong điều kế. Vì sự kiềm chế của Đức Chúa Trời, chúng ta không thể hưởng dục vọng mình với sự tự do và an toàn như mình muốn: luật Ngài chắn đường; bởi vậy lòng dấy lên chống lại Đức Chúa Trời, vì Ngài đã lập luật cấm những điều chúng ta ưa thích. Rô-ma 8:7: "vì sự chăm về xác thịt nghịch với Đức Chúa Trời, bởi nó không phục dưới luật pháp Đức Chúa Trời, lại cũng không thể phục được." Cô-lô-se 1:21: "là thù nghịch cùng Ngài bởi ý tưởng và việc ác mình." Chúng ta yêu tội lỗi, bởi vậy chúng ta ghét Đức Chúa Trời, là Đấng cấm nó, và khiến nó trở nên hình phạt và đáng đoán phạt cho chúng ta.

(4.) [trong bản gốc ghi (3)] Những nỗi sợ nô lệ là nguyên nhân của sự thù nghịch này. Điều này liên quan đến hình phạt và án phạt của luật pháp; vậy chúng ta ghét Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …và trừng phạt [NEEDS REVIEW] …chúng ta. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng nặng] …Đức Chúa Trời chỉ được xem dưới khái niệm ấy, không bao giờ có thể được một tạo vật có tội yêu mến. Vậy A-đam, khi đã phạm tội, chạy trốn [NEEDS REVIEW: "Gems. 3. 7,10" — dường như là Sáng Thế Ký 3:8-10] …khỏi Đức Chúa Trời, và ẩn mình trong bụi cây. Giờ đây đến nói với họ về sự nhân từ của Đức Chúa Trời, và những sự trọn vẹn của Ngài, cho đến khi Ngài thay đổi lòng họ, là vô ích. Như anh chị em vô ích dụ một tù nhân có tội yêu quan án mình, bằng cách nói với người ấy rằng ông là một người kín đáo, một người có phán đoán vững chắc, một người giỏi và thạo luật; điều vướng mắc là, ông là người sẽ kết án người ấy. Bởi vậy Phúc Âm, như một phương tiện để khiến chúng ta yêu Đức Chúa Trời, mô tả Ngài như một Đức Chúa Trời tha tội; "Nhưng Chúa có lòng tha thứ cho, hầu cho người ta kính sợ Chúa," Thi Thiên 130:4.

2. Giờ đây đến người được tái sinh. Người Tê-sa-lô-ni-ca đã xuất sắc trong mọi ân điển, mà sứ đồ vẫn cầu nguyện, rằng Chúa hướng lòng họ đến sự yêu mến Đức Chúa Trời. Vì sao?

(1.) Vì có nhiều khiếm khuyết của tình yêu nơi người tốt nhất. Để đưa ra một số ví dụ.

Thứ nhất, tình yêu biểu thị một khuynh hướng mạnh, hay một sự nghiêng lòng tha thiết về Đức Chúa Trời, như điều thiện chí cao và mục đích cuối cùng của chúng ta. Vậy thì, mục đích của chúng ta là thước đo mà chúng ta xét mọi phương tiện, xét sự thích hợp và xứng đáng của điều phải tránh và phải nhận. Tính đúng lúc của mọi phương tiện phải được quyết định bởi mục đích, hầu mọi phương tiện không tương hợp với, và không liên quan đến mục đích lớn của chúng ta, bị cắt bỏ. Giờ đây mọi tội lỗi đều không tương hợp với việc đặt Đức Chúa Trời làm mục đích lớn của chúng ta, và mọi hành động hư không và ngu dại đều không liên quan đến đó. Anh chị em hãy xét theo điều này, xem chúng ta có tình yêu như vậy đối với Đức Chúa Trời chăng, nếu đây là tình yêu, như chắc chắn nó là vậy. Nhưng giờ đây chúng ta lấp đầy đời sống mình bằng bao nhiêu hành động không liên quan và buông tuồng? Chúng ta có bao nhiêu ý định, ước muốn, lời nói, và hành động, chẳng liên quan gì đến mục đích lớn của chúng ta? Chúng ta sống cho chính mình bao nhiêu, và sống cho Đức Chúa Trời ít bao nhiêu? Chúng ta có một đam mê lớn thế nào đối với những điều thuộc đất [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng nặng tại đây] …chúng ta há lại không cần có khuynh hướng về Đức Chúa Trời như mục đích và [NEEDS REVIEW] …được thêm sức [NEEDS REVIEW] …nhân danh Ngài.

Thứ hai, [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một cụm từ trong bản gốc bị hỏng] …sự lang thang khỏi Đức Chúa Trời, và bị xao lãng trong đủ loại đối tượng thế gian, là những điều chen vào giác quan chúng ta, dâng mình cho chúng ta hằng ngày; bởi vậy một người một lần phó lòng mình cho Đức Chúa Trời, như chúng ta làm trong sự trở lại khi tình yêu này mới được làm nên trong chúng ta, là chưa đủ, nhưng chúng ta cần thường nài xin Đức Chúa Trời đòi chúng ta lại khỏi sự rong ruổi theo những sự hư không xác thịt này, hầu Ngài hướng dẫn, và giữ chúng ta ngay thẳng, và trung thành với mục đích mình, hầu chúng ta yêu Ngài nhiều hơn, và với giá cao hơn. Vậy nếu anh chị em xét bản tính của tình yêu; điều ấy rõ ràng và hiển nhiên, trừ khi Chúa duy trì tình yêu này trong chúng ta, và giữ nó luôn, chúng ta sẽ ra sao?

Bằng chứng thứ hai [NEEDS REVIEW: "24 Evidence" — bản OCR có thể bị sai] là những nỗi sợ nô lệ đè nén chúng ta và cản trở niềm vui của chúng ta nơi Đức Chúa Trời, và sự tương giao êm ái với Ngài trong các phương tiện ân điển. Chắc chắn chúng ta càng ở dưới nỗi sợ nô lệ, chúng ta càng ít yêu Đức Chúa Trời, và ít biết ơn ân điển Ngài. [Giăng] [NEEDS REVIEW: "The v1 San" — bản OCR bị hỏng, dường như là "The Apostle John"] cho anh chị em biết, I Giăng 4:18: "Quyết chẳng có điều sợ hãi trong sự yêu thương, nhưng sự yêu thương trọn vẹn thì cắt bỏ sự sợ hãi." [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …vì kẻ đã sợ hãi thì không được trọn vẹn trong sự yêu thương. Chắc chắn chúng ta phải tìm kiếm một tâm thần yêu thương như vậy, hầu [NEEDS REVIEW] …Đức Chúa Trời có thể được làm với niềm vui lớn; hầu chúng ta không phục vụ Ngài bởi ép buộc, nhưng bởi khuynh hướng, không phải như bị truyền bảo mà thôi, nhưng như được nghiêng về; không phải như [NEEDS REVIEW] …ép buộc chính mình, nhưng như [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …ân điển đề cập [NEEDS REVIEW].

Thứ ba, một ví dụ khác là chúng ta [NEEDS REVIEW: "our ent p" — bản OCR bị hỏng, dường như là "our preferring"] …những lợi lộc và vui thích của thế gian, hơn sự phục vụ Đức Chúa Trời; và nếu nó không đi xa đến nỗi làm mất quyền của chúng ta, thì [NEEDS REVIEW: "nkagyes ten" — bản OCR bị hỏng] …chúng ta há lại chẳng thường phơi bày và đặt những sự an ủi [thuộc linh] của mình vào nguy hiểm vì [NEEDS REVIEW] …Như Ê-sau, là kẻ đã bán quyền trưởng nam vì một [món ăn] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng], Hê-bơ-rơ 12:15, 16. Người tốt nhất trong chúng ta cũng tỏ ra quá miễn cưỡng cắt đứt tay hữu, và móc mắt hữu; hay làm điều được biểu thị bởi đó; điều này tỏ ra một sự yếu đuối của tình yêu: vì nơi nào tình yêu mạnh, ở đó có một khuynh hướng triệt để về Đức Chúa Trời; chúng ta không dám yêu điều gì trên Ngài, hay nghịch với Ngài, hay không có Ngài.

Thứ tư, sự chậm chạp của chúng ta trong sự vâng lời và sự chán nản chúng ta thấy trong đó, tỏ ra một sự không trọn vẹn lớn trong tình yêu chúng ta. Mọi sự đều tiến hành dễ dàng, ngọt ngào, đẹp lòng, nơi nào tình yêu ở tận đáy. Sáng Thế Ký 29:20: "Vậy, Gia-cốp vì Ra-chên, phải giúp việc trong bảy năm; nhưng bởi yêu nàng, nên coi bảy năm bằng chừng đôi ba bữa:" và tình yêu cũng làm ngọt ngào sự vâng lời chúng ta; "điều răn của Ngài chẳng phải là nặng nề." Nhưng khi chúng ta gắn bó với những điều thế gian, và không chịu được đòi lại khỏi chúng, thì mọi công việc thiên thượng là một sự gián đoạn đối với điều chúng ta muốn đạt, điều chúng ta vui thích.

Thứ năm, nhiều tranh chiến chúng ta có với tình yêu mình xác thịt, hay những dục vọng ngu dại và có hại của chính mình, tỏ ra tình yêu chúng ta chưa trọn vẹn; như sự yếu đuối của đức tin được thấy và cảm nhận bởi những phần sót lại của sự vô tín, và những tranh chiến thường xuyên của chúng ta với những nghi ngờ và sợ hãi; "Tôi tin; xin Chúa giúp đỡ trong sự không tin của tôi!" Mác 9:24. Vậy sự yếu đuối của tình yêu chúng ta được biết bởi sự chống đối của tình yêu mình xác thịt và quá độ. Xác thịt đôi khi sẽ nói: Hãy thương lấy mình, sự mệt nhọc gì là dường này! Ma-la-chi 1:13: và tiếc rẻ mọi điều được làm cho Đức Chúa Trời. Nó bào chữa cho chúng ta trong những sự lang thang và lệch khỏi mục đích lớn của mình, và tán thưởng chúng ta trong đường lối sống cẩu thả của mình; như kẻ biếng nhác tự cho mình khôn ngoan hơn bảy người đáp lại cách có lý, Châm Ngôn 26:16. Thậm chí đôi khi nó sẽ thúc giục chúng ta làm vui lòng chính mình đến nỗi làm buồn Đức Thánh Linh, và thỏa mãn những vui thích xác thịt của mình.

Tất cả điều này thuộc về lý do thứ nhất.

2. Cần phải làm nhiều về tình yêu chúng ta, sau khi nó được trồng trong linh hồn; chúng ta cần khiến nó đâm rễ, khiến nó gia tăng, khiến nó liên tục được khuấy động, và giữ trong hành động.

(1.) Chúng ta cần khiến nó đâm rễ. Tình cảm đầu tiên của chúng ta đối với Đức Chúa Trời và những điều thuộc thiên thượng có thể vội vàng tỏ mình ra; như những nụ hoa mùa xuân, nhưng chúng sớm bị héo; và những đợt thủy triều cao của những tình cảm, mà chúng ta thấy trong lần đầu quen biết đạo, về sau hạ xuống đủ thấp. Tình yêu được diễn tả cách đam mê hơn lúc đầu, một phần vì sự mới mẻ của những điều được trình bày cho chúng ta, một phần vì cơn khát lớn của chúng ta; như những người đang khát dữ dội uống những ngụm lớn cách vui thích: và vì tình yêu chúng ta chưa bị phân tán vào những kênh khác nhau của sự vâng lời, nhưng hoàn toàn bận rộn với những sự ngưỡng mộ ân điển, nhưng điều này có thể tan biến và suy tàn. Công việc của chúng ta là được đâm rễ và vững nền trong sự yêu thương, như sứ đồ nói, Ê-phê-sô 3:17, để có một [tình yêu] vững chắc hơn.

(2.) Sau khi được trồng, nó cần được gia tăng nhiều hơn, Phi-líp 1:9: "điều tôi xin trong khi cầu nguyện, ấy là lòng yêu thương của anh em càng ngày càng chan chứa hơn." Lúc đầu tình yêu còn yếu; có lửa, nhưng nó chưa được thổi bùng thành ngọn; về sau Đức Chúa Trời có một quyền lợi lớn hơn trong lòng chúng ta, và rồi thể chất của linh hồn chúng ta trở nên thánh khiết và thiên thượng hơn. Tình yêu là tấm lòng của tạo vật mới, kẻ nào có nhiều tình yêu nhất, có nhiều ân điển nhất, và là người tốt nhất.

(3.) Sau khi được trồng trong linh hồn, nó cần được khuấy động, và giữ trong hành động và thực hành. Đây chủ yếu là điều được định ở đây. Vì,

Thứ nhất, mọi đạo trong thực chất chỉ là tình yêu. Đức tin là sự tiếp nhận Đấng Christ cách biết ơn, và lòng biết ơn là một sự diễn tả của tình yêu. Sự ăn năn chỉ là tình yêu than khóc; như nàng đã khóc nhiều, là kẻ được tha nhiều, Lu-ca 7:47. Sự siêng năng trong đời sống thánh, chỉ là tình yêu tìm kiếm. Sự vâng lời là tình yêu làm vui lòng. Sự từ bỏ mình là sự làm chết tình yêu mình quá độ. [NEEDS REVIEW: "Sobri gar mrs Fro Fane. coll agt <2" — bản OCR bị hỏng nặng, một câu bị mất tại đây].

Thứ hai, nếu tình yêu không được hành động và giữ cho làm việc, tình yêu xác thịt sẽ thắng thế. Linh hồn con người không thể nằm yên, nhất là những tình cảm của chúng ta không thể: hoặc chúng được đưa ra về phía Đức Chúa Trời, hoặc chúng sẽ [NEEDS REVIEW: "kak out" — bản OCR bị hỏng, dường như là "leak out" hay "break out"] …ra về những điều thế gian. Khi tình yêu chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng] …mà dục vọng không ngừng; và tình yêu thế gian sẽ sớm [NEEDS REVIEW] …cho nguyên lý bị bỏ bê [NEEDS REVIEW].

Thứ ba, [NEEDS REVIEW: "The merry pen ae?" — bản OCR bị hỏng, dường như là "Càng ở trong hành động"] …hành động. Điều này khiến chúng ta thành thật hơn, II Cô-rinh-tô 5:14: Tình yêu [NEEDS REVIEW: "The love ... that they that hoe" — câu gốc bị hỏng, dường như trích II Cô-rinh-tô 5:14-15] …[NEEDS REVIEW: "ry S'm-Ahaoraraſro ye: EE" — bản OCR bị hỏng nặng] …của tình yêu, công việc của đức tin và sự nhịn nhục của hy vọng. Và Đức Chúa Trời chẳng phải là không công bình mà bỏ quên công việc và lòng yêu thương của anh em [NEEDS REVIEW: dường như trích Hê-bơ-rơ 6:10]. Hội thánh Ê-phê-sô được [khen] [NEEDS REVIEW: "oft bv Jt Lo, fe ot ber" — bản OCR bị hỏng] …về công việc, Khải Huyền [2:2-3] [NEEDS REVIEW: tham chiếu trong bản gốc bị hỏng].

Ôi vậy hãy tìm kiếm ích lợi này từ Đức Chúa Trời: rằng [tình yêu chúng ta] [NEEDS REVIEW: "web ous Pro opaym= mines 9100" — bản OCR bị hỏng nặng].

1. Đức Thánh Linh làm cho nên thánh được ban cho chúng ta vì mục đích này; để khơi dậy tình yêu đối với Đức Chúa Trời, Giăng 4:14: "nước ta cho sẽ thành một mạch nước trong người đó, văng ra đến sự sống đời đời." Nó không ở trong [chúng ta] [NEEDS REVIEW: "ms m7 arg oy" — bản OCR bị hỏng], nhưng một [mạch] sống [NEEDS REVIEW: "the lame is" — bản OCR bị hỏng]. [NEEDS REVIEW: "my eo 3B. He that believes *- Ang" — bản OCR bị hỏng, dường như trích Giăng 7:38: "Kẻ nào tin ta thì sông nước hằng sống sẽ chảy từ trong lòng mình."]

2. [NEEDS REVIEW: "nb er pros 7 vs pores forts End" — bản OCR bị hỏng nặng] …Lời [Chúa] [NEEDS REVIEW] …trình bày [NEEDS REVIEW] …sự nhân từ trong Ngài, và sự nhân từ phát ra từ Ngài; nhất là [NEEDS REVIEW] …nghèo khó của chúng ta [NEEDS REVIEW: "17mm poor and alld" — bản OCR bị hỏng] và [dành cho] những sự giàu có của ân điển mà Ngài đã sắm sẵn cho chúng ta trong thế gian khác, cho ngọn lửa thánh này: Và đây là mục đích của thánh lễ. Mọi món ngon được dọn trước chúng ta trong Tiệc Thánh đều nếm và thơm mùi tình yêu. Thức ăn chúng ta được nêm bằng tình yêu, và thức uống chúng ta tuôn vào [lòng] chúng ta [NEEDS REVIEW: "Cu ou ax the 2 no gee have" — bản OCR bị hỏng]. Vì sao chúng ta ăn thân thể bị đóng đinh của Christ? Nếu không phải để chúng ta nhớ Đấng đã yêu chúng ta, và đã phó chính mình Ngài vì chúng ta, Ga-la-ti 2:20. Và thức uống được sắm sẵn cho chúng ta tại tiệc này, cũng là huyết của Christ, Khải Huyền 1:5: "là Đấng yêu thương chúng ta, đã lấy huyết mình rửa sạch tội lỗi chúng ta."

3. Mọi sự quan phòng của Đức Chúa Trời đều hướng đến mục đích này, hầu chúng ta yêu Đức Chúa Trời. Mọi sự thương xót của Đức Chúa Trời đều như nhiên liệu mới để giữ ngọn lửa này. "Tôi yêu mến Đức Giê-hô-va, vì Ngài nghe tiếng tôi," [Thi Thiên 116:1-2] [NEEDS REVIEW: tham chiếu trong bản gốc bị hỏng]. [NEEDS REVIEW: "Drag yo ge prom Ta Do Deer is" — bản OCR bị hỏng] …"Ngài là sự sống ngươi," Phục Truyền 30:20 [NEEDS REVIEW: dường như trích "vì Ngài là sự sống ngươi và làm cho ngươi được sống lâu"]. Mọi sự thương xót chúng ta có từ Đức Chúa Trời là để [nuôi dưỡng] [NEEDS REVIEW: "isto and ——— our" — bản OCR bị hỏng] …tình yêu chúng ta hầu nó không lụi tàn và chết: thậm chí mọi sự sửa phạt nghiêm khắc Đức Chúa Trời gửi đến, là để đòi lại tình yêu chúng ta đối với Đức Chúa Trời. Ê-sai 26:9: "Ban đêm linh hồn tôi mơ ước Chúa;" và khi nào vậy? Khi những sự đoán xét Ngài ra khắp thế gian, khi những hoạn nạn lớn và nghiêm khắc giáng trên họ.
BÀI GIẢNG THỨ BẢY

II TÊ-SA-LÔ-NI-CA 3:5

…và sự nhịn nhục của Đấng Christ.

Những lời này là một lời cầu nguyện: và sứ đồ cầu nguyện ở đây cho những điều cần thiết nhất đối với Cơ Đốc nhân; tình yêu đối với Đức Chúa Trời, và sự trông đợi Christ. Giờ đây chúng ta đến xử lý nhánh thứ hai.

Điểm là thế này:

Giáo lý: Khi lòng được uốn cong bởi tình yêu đối với Đức Chúa Trời, chúng ta cũng cần sự hướng dẫn của ân điển Ngài để giữ nó chăm chú vào sự đến của Christ.

Tôi phải nói bốn điều.

I. Sự trông đợi kiên nhẫn sự đến của Christ này là gì.

II. Mối liên hệ giữa nó, và tình yêu đối với Đức Chúa Trời.

III. Rằng nó có một ảnh hưởng lớn trên đời sống thuộc linh, hay giữ đạo sống động trong linh hồn.

IV. Sự cần thiết của sự hiệp lại của Đức Chúa Trời cho điều này: Xin Chúa hướng lòng anh em đến sự nhịn nhục của Đấng Christ.

I. Sự trông đợi kiên nhẫn sự đến của Christ này là gì? Tôi trả lời: đó là ân điển của hy vọng, làm vững chắc những quyết định của chúng ta cho Đức Chúa Trời, và cho thế gian sắp đến, hầu chúng ta tiếp tục trong bổn phận mình, cho đến khi công việc chúng ta xong, và cuộc chiến chúng ta kết thúc. [Ân điển] của hy vọng được diễn tả theo ba cách. Đôi khi bởi sự trông ngóng, ghi nhận một sự mong đợi chắc chắn, Tít 2:13: "đương chờ đợi sự trông cậy hạnh phước của chúng ta, và sự hiện ra của sự vinh hiển Đức Chúa Trời lớn và Cứu Chúa chúng ta, là Đức Chúa Jêsus Christ." Đôi khi bởi sự yêu mến hay khao khát, ghi nhận một sự mong đợi tha thiết và khao khát: II Ti-mô-thê 4:8: "không những cho ta mà thôi, nhưng cũng cho mọi kẻ yêu mến sự hiện đến của Ngài." Đôi khi bởi sự chờ đợi, ghi nhận một sự mong đợi kiên nhẫn; I Tê-sa-lô-ni-ca 1:10. Ông ở đó khiến nó thành bông trái của sự trở lại của chúng ta. Ông nói: chúng ta được quay về cùng Đức Chúa Trời, hầu chúng ta chờ đợi Con Ngài từ trên trời. Khái niệm cuối này được đề cập rõ ràng trong bản văn, những khái niệm kia được hàm ý: như sự trông ngóng; không thể có sự chờ đợi điều mà chúng ta không trông ngóng: và sự khao khát, vì sự trì hoãn chỉ dành cho những kẻ tha thiết trông đợi sự đến của Ngài, và đặt hy vọng mình trên đó. Đức tin thêm sự chắc chắn, và tình yêu thêm sự tha thiết, và cả hai ban [sức] cho sự kiên nhẫn. Hãy mở ra mọi điều này.

1. Trông ngóng sự đến của Christ. Phi-líp 3:20: "Nhưng chúng ta là công dân trên trời; ấy là từ nơi đó mà chúng ta trông đợi Cứu Chúa mình là Đức Chúa Jêsus Christ." Đó không phải là một vấn đề phỏng đoán, nhưng của đức tin. Lý trí nói: Ngài có thể đến, nhưng đức tin nói Ngài sẽ đến. Bản tính sẽ dạy chúng ta điều đó rất có thể, vì một lương tâm có tội sợ quan án: và dòng chảy sự việc trên đời rối loạn đến nỗi cần một sự xem xét lại. Nhưng Kinh Thánh cho chúng ta biết, điều đó rất chắc chắn, rằng Đấng sẽ đến, sẽ đến, và sẽ không chậm trễ, Hê-bơ-rơ 10:37. Bởi vậy trong mắt đức tin nó chắc chắn và gần kề. Như Rê-bê-ca đã trông thấy Y-sác từ đằng xa: vậy đức tin nhìn Christ, như thể Ngài đã khởi hành; và giờ đang trên đường, và khiến tín hữu đứng sẵn sàng để gặp Ngài, và đón chào Ngài. Dù nó chưa xảy ra ngay, điều ấy đã được hứa, và thì giờ đã được định chắc chắn trong ý định đời đời của Đức Chúa Trời, điều đó đủ cho đức tin.

2. Có một sự khao khát hay mong đợi tha thiết, II Phi-e-rơ 3:12: "trông đợi trông cho mau đến ngày của Đức Chúa Trời." Thật tốt khi quan sát sự đến của Christ này được đón nhận khác nhau trên đời thế nào; nó bị kẻ vô thần nghi ngờ, nó bị kẻ gian ác và không ăn năn khiếp sợ, nhưng nó được người tin kính khao khát mong đợi.

(1.) Đối với hạng thứ nhất, II Phi-e-rơ 3:3, 4: "trong những ngày sau rốt, sẽ có mấy kẻ hay gièm chê, dùng lời giễu cợt, ở theo tình dục riêng của mình, đến mà nói rằng: Chớ nào lời hứa về sự Chúa đến ở đâu?" Họ muốn [hưởng] [NEEDS REVIEW: "They would —— joy" — bản OCR bị hỏng] …những vui thích của thế gian hiện tại, và bởi vậy cố gắng đánh tan những tư tưởng về ngày lớn này khỏi lòng họ, và [NEEDS REVIEW: "takeupall Criow a ſmother" — bản OCR bị hỏng nặng] …đức tin về nó. [NEEDS REVIEW: "they pete 7 be glad" — bản OCR bị hỏng] …họ sẽ vui mừng trong lòng khi nghe tin như vậy, rằng Christ sẽ không bao giờ đến. Giờ đây những ước muốn của họ dễ dàng trở thành ý kiến. Sự đến của Ngài là gánh nặng và cực hình mà họ muốn thoát khỏi. Và loài người sẵn sàng tin điều họ tha thiết ước muốn.

(2.) Hạng thứ hai: nó bị kẻ gian ác và không ăn năn khiếp sợ, và bởi vậy bị chúng ghét và ghê tởm. Khi nghe nhắc đến nó, Phê-lít đã run sợ, Công Vụ 24:25 [NEEDS REVIEW: tham chiếu trong bản gốc ghi 24:2, có thể bị in sai]. Có lý do cho điều đó; vì Christ đến với chúng như một quan án đáng sợ. Trong Kinh Thánh sự đến của Ngài được mô tả bằng ánh sáng, và đôi khi bằng lửa. Ánh sáng thì êm ái, nhưng lửa thì đáng sợ. II Tê-sa-lô-ni-ca 1:8: "giữa ngọn lửa hừng, phạt những kẻ chẳng biết Đức Chúa Trời, và những kẻ không vâng phục Tin Lành của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta." Nhưng…

(3.) Đối với người tin kính, nó không phải là cớ kinh hoàng, nhưng [NEEDS REVIEW: "ivr ak" — bản OCR bị hỏng, dường như là "matter of joy"] …không giống như chữ viết tay trên tường đối với Bên-xát-xa, nhưng như tin vui đối với người mong tin từ xa; họ khao khát nó, và muốn giục nó mau đến, nếu họ được như ước muốn. Nhã Ca 8:14: "Hỡi lương nhân tôi, hãy mau mau đến, giống như con hoàng dương hay là con nai tơ trên núi hương liệu!" Christ không chậm trễ, nhưng tình cảm của Hội thánh mạnh mẽ; bởi vậy nàng nói: Hãy mau mau đến. Vậy Khải Huyền 22:20: Christ phán: "Phải, ta đến mau chóng!" và Hội thánh như một tiếng vang nhanh bắt lấy lời từ miệng Ngài: "A-men, lạy Đức Chúa Jêsus, xin hãy đến!" Tiếng của Christ, và tiếng của Hội thánh là đồng âm. Để [NEEDS REVIEW: "To will ay" — bản OCR bị hỏng, dường như là "To say"] …đây là ước muốn của Hội thánh nói chung; nhưng mỗi tín hữu riêng có ước muốn như vậy chăng? Tôi trả lời: phần theo lý của toàn thể, cùng một Đức Thánh Linh ở trong mọi tín hữu; Đức Thánh Linh trong nàng dâu phán: hãy đến; Đức Thánh Linh trong [mọi sự] [NEEDS REVIEW: "in things works pen" — bản OCR bị hỏng] …tác động trên mọi thánh đồ, bởi vậy Ngài đặt ước muốn này trong họ, [nơi] kẻ hèn mọn nhất, kẻ yếu đuối nhất, ngay cả những kẻ run rẩy về [NEEDS REVIEW: "their, own (6 AS. ANAL:" — bản OCR bị hỏng] …cũng có một khuynh hướng về hướng ấy. Có thể có sự buồn ngủ và không sẵn lòng, nhưng không có sự tắt hẳn hoàn toàn của ước muốn gặp Christ.

3. Có sự chờ đợi; và ở đây nó được [mô tả] bởi thuộc tính của nó, sự chờ đợi kiên nhẫn, vì sự chờ đợi kiên nhẫn là một hành động của hy vọng, cũng như sự mong đợi khao khát, I Tê-sa-lô-ni-ca 1:3: "nhớ đến công việc của đức tin anh em, công phu của lòng yêu thương anh em, sự bền đỗ của sự trông cậy anh em." Đức tin, hay một niềm tin vững chắc về các sự vật, sẽ bùng ra thành thực hành; bởi vậy công việc của đức tin. Tình yêu, sẽ khiến chúng ta làm việc, và hy vọng sinh ra sự kiên nhẫn. Có ba thứ kiên nhẫn được nói đến trong Kinh Thánh; mọi nhánh đều gần gũi, vì chúng đều [thuộc về hy vọng] [NEEDS REVIEW: "are neara-kin, for they are all" — câu gốc bị ngắt].

Thứ nhất, sự kiên nhẫn chịu đựng; là sự bền đỗ trong nghịch cảnh, hay sự bền lòng trong bổn phận chúng ta bất chấp những khó khăn và thử thách mà chúng ta gặp trong đường lên thiên đàng. Hê-bơ-rơ 6:12: "hầu cho anh em không trễ nải, nhưng cứ học đòi những kẻ bởi đức tin và lòng nhịn nhục mà được hưởng lời hứa." Như chúng ta không thể hưởng những lời hứa nếu không có đức tin, thì cũng không thể nếu không có sự kiên nhẫn: vì sự vâng lời [NEEDS REVIEW: "Obedience _ Fidelity to er ors erg ner 2p labour" — bản OCR bị hỏng nặng] …lao nhọc [NEEDS REVIEW] …những đau đớn, nhưng [NEEDS REVIEW] …và [NEEDS REVIEW] …chịu đựng cũng như [NEEDS REVIEW: "kaong wy pn" — bản OCR bị hỏng] …"Vì anh em cần phải nhịn nhục, hầu cho khi đã làm theo ý muốn Đức Chúa Trời rồi, thì được như lời hứa cho," Hê-bơ-rơ 10:36. Một con cái của Đức Chúa Trời không thể thiếu kiên nhẫn, vì người ấy phải tính đến những hoạn nạn và quấy nhiễu. Chúng ta thật có những lúc lặng cũng như những lúc bão; [NEEDS REVIEW: "may An" — bản OCR bị hỏng] …nhưng những lúc khác Đức Chúa Trời sẽ rèn tập chúng ta, và [NEEDS REVIEW: "us ' our Fidelity" — bản OCR bị hỏng] …sự trung tín của chúng ta không được thử đủ trong việc làm lành; nhưng trước khi chúng ta lên thiên đàng, đôi khi chúng ta phải chịu điều ác. Đức Chúa Trời có điều để làm bởi chúng ta, và điều để làm với chúng ta: chúng ta phải sẵn sàng cho cả hai, để chịu đựng mọi sự, và sẵn lòng [NEEDS REVIEW: "CT." — bản OCR bị hỏng] …chịu điều ác lớn nhất, còn hơn phạm tội nhỏ nhất, hầu cuối cùng chúng ta được chấp nhận trong [ngày phán xét] [NEEDS REVIEW: "the Ju > =" — bản OCR bị hỏng].

Thứ hai, có sự kiên nhẫn chờ đợi, để chờ thì giờ của Đức Chúa Trời. Điều ác hiện tại, điều tốt vắng mặt; giờ đây chúng ta khao khát điều tốt, cũng như chịu điều ác. Rô-ma 8:25: "Nhưng nếu chúng ta trông đợi điều mình không thấy, ấy là chúng ta chờ đợi điều đó cách nhịn nhục." Đây là công việc của sự kiên nhẫn, để chờ đợi; để phó nó cho ý muốn tốt lành của Đức Chúa Trời, khi cuộc chiến chúng ta được hoàn thành, và những hoạn nạn chúng ta chấm dứt, và sự giải cứu cuối cùng của chúng ta đến. Thì giờ không thể lâu: vì vài năm là gì so với cõi đời đời? Sự kiên nhẫn chờ đợi này được truyền cho chúng ta dưới hình ảnh một người làm ruộng, Gia-cơ 5:7: "Kìa, người làm ruộng trông đợi sản vật quí báu của đất, và nhịn nhục cho đến khi được mưa đầu mùa và cuối mùa." Người làm ruộng, đã bỏ hết tài sản mình vào giống lúa, không thể hy vọng một mùa gặt hiện tại, hay rằng mình sẽ nhận được vụ mùa ngay khi hạt giống được gieo xuống đất; không, nó phải nằm đó một thời gian, nó phải chịu mọi thời tiết, trước khi nó có thể mọc lên thành cây và bông, chín, và sẵn sàng để gặt. Vậy dù chúng ta liều mọi sự trên những hy vọng đời đời của mình, chúng ta vẫn phải chờ mùa của mình, cho đến khi chúng ta thấy bông trái và phần thưởng của nó. Đây là sự kiên nhẫn chờ đợi.

Thứ ba, có sự kiên nhẫn làm việc; là tiếp tục với sự vâng lời từ bỏ mình, dù nó chán nản đối với xác thịt đến đâu. Vậy chúng ta được cho biết, đất tốt sanh ra bông trái với sự kiên nhẫn. [Những kẻ kia] đã vội vàng muốn được thỏa mãn hiện tại, hoặc chán đạo, và xây qua những điều thế gian [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị hỏng một phần]. Vậy những kẻ hưởng những lời hứa được mô tả, Rô-ma 2:7: "ai bền lòng làm lành, tìm sự vinh hiển, sự tôn trọng và sự chẳng hề chết, thì báo cho sự sống đời đời." Và với Hội thánh Ê-phê-sô, Đức Chúa Trời phán, Khải Huyền 2:2: "Ta biết công việc ngươi, sự khó nhọc ngươi, sự nhịn nhục ngươi." Đạo không phải là một sự xưng nhận biếng nhác và uể oải, công việc của nó được tiến hành bởi sự siêng năng và trung tín. Những dục vọng không dễ bị làm chết; những ân điển cũng không sinh ra công việc trọn vẹn của chúng với một sự cẩn thận qua loa. Nhiều lao nhọc, và sự siêng năng nghiêm túc được đòi hỏi nơi chúng ta; chúng ta có nhiều điều phải tranh chiến, có gánh nặng của một thân thể mệt mỏi, xác thịt quyến rũ, những đam mê không trị được, những tư tưởng rối loạn, một [lòng] tối tăm chết chóc [NEEDS REVIEW: "a dark dead Affedions" — bản OCR bị hỏng], và đôi khi sự khốn khổ của một lương tâm bối rối mà chúng ta tranh chiến: và bởi vậy chúng ta cần nhiều kiên nhẫn, hầu chúng ta không ngã lòng, nhưng được Chúa chấp nhận khi Ngài đến. Vậy thì, sống trong sự mong đợi Christ liên tục và kiên nhẫn này là bổn phận cần thiết luôn luôn của mọi kẻ yêu Ngài.

II. Mối liên hệ và sự tương đồng giữa nó và tình yêu đối với Đức Chúa Trời. Vì nếu một người yêu Đức Chúa Trời, người ấy sẽ chờ đợi sự đến của Christ. Điều này được suy ra từ điều kia: Xin Chúa hướng lòng anh em đến sự yêu mến Đức Chúa Trời, và sự nhịn nhục của Đấng Christ. Những kẻ yêu Đức Chúa Trời, đặt mọi tư tưởng và ước muốn mình vào điều này, rằng Đức Chúa Trời được hưởng, rằng Đức Chúa Trời được vinh hiển.

(1.) Rằng Ngài được hưởng, theo cách đầy đủ nhất và mức độ đầy đủ nhất mà họ có thể [đạt tới] [NEEDS REVIEW: "they are capable wx" — bản OCR bị hỏng]. Giờ đây sự hưởng đầy đủ này là [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu gốc bị ngắt tại cuối phần này, phần tiếp theo ở đoạn sau của sách].
lợi của sự Đấng Christ đến; chúng ta sẽ luôn ở cùng Chúa. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:17. Khi Đấng Christ hiện ra, chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn là, và sẽ giống như Ngài; nghĩa là, giống Ngài trong sự thánh khiết, và giống Ngài trong sự hạnh phúc. Sự thấy Ngài của chúng ta sẽ làm nên một sự biến đổi. Khát vọng được hiệp nhất, vốn rất nội tại trong tình yêu, sẽ không bao giờ được thỏa mãn cho đến lúc đó. Ở đây chúng ta có được chút ít về Đức Chúa Trời giữa tội lỗi và khốn khổ; tội lỗi làm hẹp lại khả năng nhận lãnh của chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; và Đức Chúa Trời thấy nên tập luyện chúng ta bằng khốn khổ, chỉ ban cho chúng ta sự xen lẫn của sự an ủi thiên thượng. Nhưng sự vui mừng trọn vẹn của chúng ta được dành cho Ngày của Đấng Christ hiện ra. Những ai yêu mến Đức Chúa Trời cũng ước mong Đức Chúa Trời được tôn vinh, để lẽ thật của Ngài được minh oan, để tình yêu và sự công bình của Ngài được tỏ rõ. Lẽ thật của Ngài được minh oan, vì những lời đe dọa và lời hứa của Ngài đều được ứng nghiệm: tội lỗi sẽ không còn được tôn trọng, kiêu ngạo và xác thịt sẽ không còn hoành hành. Tình yêu đối với các thánh đồ sẽ được thấy trong phần thưởng trọn vẹn của họ, và sự công bình của Ngài được tỏ rõ trên kẻ ác trong sự trừng phạt trọn vẹn của chúng. Mọi vấn đề của đức tin lúc đó sẽ trở thành vấn đề của cảm giác; và điều giờ phải tin, sẽ được cảm nhận; và Đức Chúa Trời sẽ được tôn vinh trong các thánh đồ.

2. Các thánh đồ yêu mến Đấng Christ là Đấng Trung Gian; chúng ta yêu mến Ngài ngay bây giờ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] 1 Phi-e-rơ 1:8, và tin nơi Ngài, vui mừng với sự vui mừng không thể tả và đầy vinh quang. Nhưng chúng ta ước ao được thấy [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vì Ngài là Bạn hữu của chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đã cảm nghiệm nhiều về Ngài, đã nếm biết nhiều về Ngài, nhưng chúng ta ước ao được thấy Ngài: đặc biệt khi Ngài sẽ hiện ra trong mọi vinh quang của Ngài. Ma-thi-ơ 25:31. Con Người sẽ đến trong vinh quang của Ngài, và mọi thiên sứ cùng với Ngài. Mọi đám mây bao quanh thân vị Ngài sẽ tan biến, Ngài sẽ hiện ra đúng như Ngài vốn là, là Đấng Cứu Thế và Đấng Phán Xét của thế gian.

3. Họ nên có tình yêu cho Hội Thánh; vì Hội Thánh sẽ tại ngày đó được trang điểm như cô dâu cho chồng mình, và được hoàn toàn giải thoát khỏi mọi sự khốn khổ. Khi đó Hội Thánh sẽ không còn than khóc về những điều đáng buồn [NEEDS REVIEW: source ambiguity], về sự bại hoại của sự thờ phượng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hay những sự bắt bớ của thế gian, cũng không còn [NEEDS REVIEW: source ambiguity] những sự bệnh tật của các chi thể đau yếu của nó: lúc đó mọi sự đều thánh và vinh quang. Đấng Christ sẽ trình diện Hội Thánh vinh hiển không vết không nhăn. Ê-phê-sô 2:7 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — likely Ê-phê-sô 5:27].

4. Họ yêu chính mình trong Đức Chúa Trời; và hạnh phúc của chính họ lúc đó sẽ được trọn vẹn. Mọi ước muốn và hy vọng của họ lúc đó được thỏa mãn; những kẻ giờ bị khinh bỉ và bắt bớ sẽ nhận được phần thưởng cho tình yêu của họ đối với Đức Chúa Trời, được Ngài yêu mến trọn vẹn [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10. Ngài sẽ được tôn vinh trong các thánh đồ, và được tôn trọng trong mọi kẻ tin. Được tôn vinh không phải một cách chủ động, mà một cách khách quan. Những tạo vật nghèo hèn, vừa mới [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bò ra khỏi bụi đất sẽ nhận được nhiều vinh quang đến nỗi chính các thiên sứ sẽ đứng mà ngỡ ngàng, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sẽ làm gì cho ngươi. Và rồi sau mọi lao khổ họ sẽ được nghỉ ngơi, họ sẽ nghỉ khỏi công việc của mình; nghĩa là, mọi công việc nhọc nhằn của họ sẽ chấm dứt, thay cho đau đớn và buồn rầu họ sẽ có sự vui mừng. Khải Huyền 14:13 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as 1 Pet. 4:12]. Thay cho sự hổ thẹn họ sẽ nhận được vinh quang trên cả thân thể và linh hồn. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã khinh sự hổ thẹn vì sự vui mừng đặt trước mặt Ngài, Hê-bơ-rơ 12:2.

V. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Nó có ảnh hưởng trên đời sống thuộc linh; nó giữ cho tôn giáo sống động trong linh hồn chúng ta. Điều đó sẽ thấy rõ nếu anh em lấy một trong hai từ trong câu Kinh Thánh, Chờ đợi hay Nhẫn nại.

1. Việc nhìn đến sự cuối cùng của mọi sự ban cho [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; Phục truyền 32:29, Ôi ước gì họ khôn ngoan, ước gì họ suy xét sự cuối cùng của mình! Không phải quan trọng ai hạnh phúc bây giờ, mà là ai sẽ hạnh phúc sau cùng. Nếu loài người thường xuyên suy xét điều này, nó sẽ sửa lại rất nhiều những sai lầm trong thế gian. Nếu chúng ta tập cho tâm trí mình không nhìn sự vật như chúng có vẻ hiện tại, hay như chúng hợp khẩu vị xác thịt, hay như [NEEDS REVIEW: source ambiguity] những tạo vật thiển cận như chúng ta, mà như chúng sẽ được phán xét vào ngày cuối cùng, lúc Đấng Christ hiện ra: sự phô trương hư không này sẽ sớm qua đi biết bao, và diện mạo của sự vật sẽ thay đổi, và điều giờ là giàu sang, vui thú, tôn trọng sẽ hiện ra là hèn hạ và đáng khinh vào sự cuối cùng. Lúc đó chúng ta sẽ thấy rằng có sự xuất sắc trong sự tin kính bị áp bức, rằng sự gian ác và dại dột được tôn cao chỉ là hổ thẹn và hủy hoại. Chỉ cần chuyển cảnh từ sự phán xét của thế gian sang tòa án của Đấng Christ, anh em sẽ sớm đổi ý kiến về khôn ngoan và dại dột, khốn khổ và hạnh phúc, tự do và nô lệ, hổ thẹn và vinh quang; sự nhầm lẫn những khái niệm này làm hư hoại cả nhân loại, và không có cách nào sửa lại sự nhầm lẫn, ngoài việc đưa tâm trí chúng ta một cách nghiêm túc đến sự xét lại cuối cùng của mọi sự: vì lúc đó chúng ta sẽ phán xét sự vật không theo những gì chúng có vẻ bây giờ, mà theo những gì chúng sẽ là sau này. Sa-lô-môn bảo chúng ta Châm ngôn 19:20; Nghe lời khuyên, và nhận sự dạy dỗ, hầu cho ngươi được khôn ngoan trong sự cuối cùng mình. Đó là sự khôn ngoan thật được tìm thấy: được thấy là khôn ngoan sau cùng. Thời sẽ đến, khi chúng ta sẽ ước ao và nói một cách vô ích: Ôi ước gì chúng ta đã tích trữ của cải trên trời, ước gì chúng ta đã lao nhọc vì đồ ăn không hư nát, ước gì chúng ta đã tôn trọng sự thánh khiết bị khinh bỉ, ước gì chúng ta đã ít coi trọng mọi sự hư không của thế gian, ước gì chúng ta đã bắt chước tín hữu nghiêm khắc và khắc khổ nhất, vì chỉ những người đó được tôn trọng và có danh dự trong ngày đó.

Thêm nữa [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

(1.) Nó sẽ thúc giục chúng ta ăn năn rất nhiều. Công vụ 3:19: Hãy ăn năn và trở lại, để tội lỗi anh em được xóa đi, khi những ngày được tươi mới sẽ đến từ trước mặt Chúa. Mọi sự sẽ được xét lại khi Đấng Christ đến, và tội lỗi của một số người còn lại, còn của những người khác được xóa đi: chỉ những ai đã được cải đạo và trở về với Đức Chúa Trời mới có thể mong đợi ân huệ đó. Trừ khi chúng ta được giải cứu khỏi ma quỷ, thế gian, và xác thịt, và được đem trở lại trong lòng và đời sống về với Đức Chúa Trời, sẽ không có lối thoát. Giờ đây những ai chờ đợi ngày này nên sửa soạn cho nó, để họ có thể đứng vững trong sự phán xét [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Kẻ ác sẽ có sự phán xét trên [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự thương xót, nhưng tín hữu sẽ được chấp nhận theo điều kiện của ân điển: những ngày cực hình sẽ đến với người này từ trước mặt Chúa, và những ngày được tươi mới sẽ đến với người kia. Tình trạng trong thế gian của những người ăn năn tin kính là thời gian tranh chiến, lao khổ và buồn rầu; nhưng sự khốn khổ và nhọc nhằn này lúc đó chấm dứt, và họ sẽ hưởng sự nghỉ ngơi của mình. Hãy suy xét những điều này. Anh em muốn sự tươi mới của mình ở đâu, và trong điều gì? Nhiều người tìm sự tươi mới của mình ngay bây giờ hoặc trong những thú vui thú tính, và ngồi dưới bóng của bầu dưa đất nào đó, mà bầu ấy sớm héo tàn; nhưng những ai tìm sự tươi mới của mình trong sự hưởng Đức Chúa Trời sẽ lúc đó được thỏa mãn. Không có gì chắc chắn khiến chúng ta lo lắng về một sự hòa giải nghiêm túc với Đức Chúa Trời, bằng sự suy xét về Ngày này.

(2.) Nó thúc giục chúng ta nên thánh, và đặt sự sống vào sự vâng phục của chúng ta. Chúng ta là những kẻ trông đợi những sự như vậy, thì chúng ta phải là hạng người thế nào trong mọi sự ăn ở thánh khiết và tin kính! 2 Phi-e-rơ 3:11. Loài người yên ổn và bất cẩn; hoặc vì họ không tin Ngày này, hoặc vì không nghiêm túc nghĩ đến nó. Nếu chúng ta có thể đưa mình đến chỗ này, để nghĩ, nói và làm, như có sự phán xét và sự đời đời trước mắt, chúng ta sẽ là những con người khác hẳn với những gì chúng ta từng là. Cái gì! tin Ngày này, mà lại bất cẩn như vậy! không thể được. Chúng ta sẽ không hạ giá tôn giáo xuống một mức rẻ mạt, cũng không phục vụ Đức Chúa Trời một cách lỏng lẻo, nếu chúng ta chờ đợi sự Đến của Đấng Christ, Đấng sẽ đem mọi sự vào sự phán xét, dù tốt hay xấu; chúng ta lúc đó không thể thỏa mãn mình trong một [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự tin kính hời hợt và thực hành như vậy.

(3.) Nó sẽ sinh ra một tâm tính thiên thượng hơn và [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Điều đó thấy rõ từ lời của sứ đồ, Phi-líp 3:20. Sự trò chuyện [NEEDS REVIEW: source ambiguity — conversation, citizenship] của chúng ta ở trên trời, là nơi chúng ta trông đợi một Đấng Cứu Thế. Trông đợi sự cứu rỗi này, và Đấng Cứu Thế này, nó sinh trong chúng ta tâm trí thiên thượng. Ngài từ trời đến để đem chúng ta lên đó, vì Ngài đến để tiếp rước chúng ta về với Ngài; Giăng 14:3; vậy nếu chúng ta không thiên thượng, sự thực hành của chúng ta sẽ mâu thuẫn với đức tin của chúng ta. Anh em tin rằng có Đức Chúa Trời, và có Đấng Christ, và có sự sống đời sau; rằng Đấng Christ này từ Đức Chúa Trời đến, để đem chúng ta đến với Đức Chúa Trời, hầu cho chúng ta hưởng Ngài trong sự sống đời sau; và do đó anh em từ bỏ ma quỷ, thế gian, và xác thịt, và dâng mình cho Đức Chúa Trời; tin rằng Đấng Christ này sẽ lại đến để dẫn mọi môn đồ chân thành và tín hữu ăn năn của Ngài vào vinh quang và hạnh phúc của trạng thái thiên thượng. Nếu anh em tin điều này, thì điều gì tiếp theo? Rằng sự ăn ở của anh em phải thiên thượng, hoặc anh em phải sống cho thiên đàng, như tìm kiếm nó với mọi sự siêng năng, hầu cho sau cùng chắc chắn đạt được nó, và không bị loại ra với kẻ ác; hoặc [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

2. Nhẫn nại, điều đó cũng có ảnh hưởng lớn trên tôn giáo; vì điều hủy hoại mọi tôn giáo và sự tin kính là vội vàng: vậy nên có lời rằng, Ê-sai 28:16. Kẻ nào tin, sẽ không vội vàng [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as "make haste"]. Những lời hứa của Đức Chúa Trời không được ứng nghiệm ngay; và nếu chúng ta không thể chờ đợi, mà chạy đến những mưu chước riêng của mình, vì chúng ở ngay trong tầm tay, thì ngay lập tức anh em chạy vào bẫy. Mặt khác có lời rằng, Ca thương 3:26. Thật tốt mà trông đợi, và yên lặng chờ đợi sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời. Khi chúng ta có thể trông đợi và chờ đợi, nó bảo đảm sự vâng phục của chúng ta một cách mạnh mẽ. Các giác quan đều [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự thỏa mãn hiện tại, nhưng đức tin và hy vọng có thể chờ đợi thì giờ của Đức Chúa Trời, cho đến khi những điều tốt hơn mà Ngài đã hứa đến trong tay. Dù tình trạng của chúng ta thế nào, khốn khổ hay thịnh vượng, chúng ta ở trong địa vị và chỗ đứng mà Đức Chúa Trời đã đặt chúng ta, và ở đó chúng ta phải ở cho đến khi Ngài đem chúng ta vào vương quốc của Ngài. Sự thiếu nhẫn nại và hấp tấp là nguyên nhân của mọi điều ác. Điều gì đã xui dân Y-sơ-ra-ên làm con bò vàng, nếu không phải sự thiếu nhẫn nại, không chờ đợi Môi-se, người theo ý và tưởng tượng của họ đã ở quá lâu với Đức Chúa Trời trên núi? Điều gì đã khiến Sau-lơ ép mình dâng của lễ thiêu, nếu không phải vì ông không thể chờ thêm một giờ nữa cho Sa-mu-ên, và thế là mất vương quốc? 1 Sa-mu-ên 13:12, 13, 14. Điều gì đã khiến đầy tớ xấu, hay viên chức Hội Thánh, đánh bạn đồng liêu, và ăn uống với kẻ say rượu, nghĩa là lạm dụng sự sửa phạt của Hội Thánh, bênh vực kẻ tục tằn, và đánh đập và kìm hãm người tin kính, nếu không phải chỉ điều này, Ma-thi-ơ 24:48. Chúa tôi chậm đến? Hắn thấy những người nghiêm khắc nhất bị ghét trong thế gian, và những kẻ khác được bênh vực, và danh dự cùng lợi ích chạy theo hướng đó, và Đấng Christ đến [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đến không để sửa lại những sự rối loạn này: Chúa tôi chậm đến. Những người hấp tấp không muốn bị giữ trong sự hồi hộp, và sự trông đợi lâu dài, và thế là hư hỏng. Hãy nhìn mọi hạng tội nhân: kẻ xác thịt và cảm dục, họ không thể chờ đợi thời khi họ sẽ có những sự vui thú đời đời bên tay hữu Đức Chúa Trời, vậy nên lấy những sự vui thú hiện tại; như những kẻ không thể chờ cho nho chín, vậy nên ăn nho chua và xanh: những sự vui thú vững bền và đời đời họ không thể chờ đợi, vậy nên chọn những sự vui thú của tội lỗi, chỉ trong một thời [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Kẻ tham lam muốn giàu trong một ngày, và không thể [NEEDS REVIEW: source ambiguity] thì giờ nhàn rỗi của sự quan phòng; vậy nên chúng ta được bảo: Kẻ vội vàng làm giàu, không thể vô tội, Châm ngôn 28:20 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as Prov. 20:21]. Kẻ tham vọng sẽ không chờ cho đến khi Đức Chúa Trời ban mão triều và danh dự thật trong vương quốc Ngài, và vậy nên hắn phải có danh dự và sự vĩ đại ở đây, dù sự leo trèo và khát khao được xây cao thêm một tầng trong thế gian khiến hắn phải trả giá bằng sự hủy hoại và mất linh hồn. Mọi sự phản nghịch và bội đạo khỏi Đức Chúa Trời đều từ đây mà ra, vì họ không thể chờ đợi sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, và sự ứng nghiệm lời hứa của Ngài; nhưng khi thấy mình bị ép và thiếu thốn, xác thịt vốn mềm yếu và nũng nịu trở nên thiếu nhẫn nại. Thật chán nản khi chịu khổ một thời, nhưng đừng suy xét rằng còn chán nản hơn khi chịu khổ đời đời. Từ đó cũng đến sự lầm bầm và nghi ngờ không tin của chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Thi thiên 31:22. Tôi đã nói trong sự vội vàng của tôi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] tôi bị cắt đứt; nhưng Ngài đã nghe tiếng cầu xin của tôi: đúng lúc Đức Chúa Trời sắp nhậm lời ông. Cũng vậy, tôi đã nói trong sự vội vàng của tôi, mọi người đều nói dối [NEEDS REVIEW: source ambiguity — Thi thiên 116:11]. Và từ đó cũng đến những cố gắng bất hợp pháp của chúng ta, và bước ra khỏi đường lối Đức Chúa Trời. Loài người chạy đến những phương tiện không được phép, vì họ không thể nương cậy nơi Đức Chúa Trời, và chờ đợi với sự nhẫn nại. Hãy nhìn như một dòng sông hung dữ luôn đục ngầu và vẩn đục; một tinh thần thiếu nhẫn nại cũng rối loạn, đầy bệnh tật, là mồi sẵn cho Sa-tan.

IV. Sự cần thiết của sự hiệp đồng thiêng liêng [NEEDS REVIEW: source ambiguity — Divine Concurrence]. Sứ đồ cầu nguyện ở đây: Cầu xin Chúa hướng lòng anh em vào tình yêu của Đức Chúa Trời, và vào sự chờ đợi Đấng Christ với lòng nhẫn nại. Điều đó liên quan đến mệnh đề này cũng như mệnh đề trước.

1. Về kẻ xác thịt và chưa được tái sinh. Cho đến khi lòng họ được đổi mới, họ không bao giờ có thể đạt đến sự chờ đợi Đấng Christ với lòng nhẫn nại này, vì hai lý do.

(1.) Nơi kẻ ác không có niềm tin lành mạnh về những điều này; vì họ sống bằng cảm giác, chứ không bằng đức tin. Sứ đồ bảo chúng ta: Kẻ thiếu ân điển thì mù, và không thể thấy xa, 2 Phi-e-rơ 1:9. Những sự của thế gian khác quá không chắc chắn, và quá xa vời đối với họ để nắm bắt, đến nỗi bị lay động nhiều bởi chúng. Họ nghe về [NEEDS REVIEW: source ambiguity], về Đấng Christ; và nói theo thói quen về điều đó theo người khác, nhưng họ không tin, vậy cho đến khi Đức Chúa Trời soi sáng họ, làm sao họ bị tác động bởi vấn đề này?

(2.) Có sự hoàn toàn không thích hợp của lòng đối với chúng. Những sự hiện tại, hợp với tưởng tượng của họ, và làm vui các giác quan của họ, cuốn đi lòng họ. Thi thiên 49:18. Khi còn sống, hắn chúc phước cho linh hồn mình: và người ta sẽ khen ngợi ngươi, khi ngươi làm điều tốt cho chính mình. Loài người tự chúc phước cho mình, và thế gian xác thịt tán thưởng họ trong một đường lối và cách sống cảm dục. Họ đo mọi hạnh phúc bằng tình trạng bề ngoài của mình trong thế gian, và tự vui với những giấc mộng vàng về sự thỏa lòng; và điều này được tiếp sức bởi sự tâng bốc và tán thưởng của thế gian bị lừa dối, họ ngủ say giữa những nguy hiểm lớn nhất của linh hồn, và thế là đi xuống địa ngục trước khi họ nghĩ đến.

2. Giờ chúng ta đến với người được tái sinh. Sứ đồ xem người Tê-sa-lô-ni-ca là như vậy. Họ cần có lòng mình được hướng đến sự chờ đợi Đấng Christ với lòng nhẫn nại, vì những lý do này.

(1.) Vì chúng ta có sự thấy trước quá mờ nhạt và nghi ngờ về những điều này. Ngay cả những con cái tốt nhất của Đức Chúa Trời có viễn cảnh tối tăm biết bao về thế gian sắp đến! Chúng ta có thể nói về người khác [NEEDS REVIEW: source ambiguity] những tư tưởng của chính chúng ta về sự đời đời và sự Đến của Đấng Christ; chúng ta ít có thể nhắm mắt của cảm giác; và mở mắt của đức tin, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] 2 Cô-rinh-tô 4:18. Chúng ta chẳng nhìn những sự thấy được, là tạm thời; nhưng nhìn những sự không thấy được, là đời đời. Than ôi! chúng ta không có sự nhìn thấu vào thế gian khác. Những tín hữu tốt nhất cũng phải có mắt họ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] để cầu xin Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự tỏ bày, mở mắt của tâm trí họ để họ có thể thấy sự trông cậy của sự kêu gọi là gì, Ê-phê-sô 1:17, 18. Có quá nhiều đám mây xen vào giữa chúng ta và sự đời đời, làm tối mắt chúng ta, và che mờ đức tin chúng ta.

(2.) Những tư tưởng của chúng ta về những điều này thì lạ lùng và trì độn, và quá hiếm hoi và không thường xuyên. Chúng ta hiếm khi có những tư tưởng nghiêm túc về sự Đến của Ngài biết bao, và chúng không được lòng chúng ta chào đón biết bao! Đó là lời phàn nàn chống lại [NEEDS REVIEW: source ambiguity], rằng họ đã đẩy xa ngày hoạn nạn; nhưng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chúng ta có thể hiểu như vầy, rằng chúng ta đẩy xa ngày tốt lành, khi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chúng ta sẽ được hoàn thành và thỏa mãn. Thế gian vô thần chối bỏ nó, và chúng ta quên nó. Sa-lô-môn nói với thanh niên cảm dục: Hãy nhớ rằng vì mọi sự này Đức Chúa Trời sẽ đem ngươi đến sự phán xét. Thanh niên quên hay gác lại những tư tưởng này, e rằng, như nước lạnh đổ vào nồi sôi, chúng làm nguội sự sôi sục của dục vọng họ. Nhưng than ôi! [NEEDS REVIEW: source ambiguity] người tốt, quên những điều này. Khi Đấng Christ nói về sự Đến của Ngài để phán xét, Ngài phán, Mác 13 câu cuối. Điều ta nói cùng các ngươi, ta nói cùng mọi người, Hãy tỉnh thức. Tỉnh thức là giữ sự chú ý này đến sự đến lần thứ hai của Ngài với mọi sự cảnh giác và nỗ lực của tín hữu. Nhưng ít người để ý [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vậy nên cầu xin Chúa hướng lòng anh em, v.v.

(3.) Vì những tình cảm của chúng ta quá lạnh nhạt, và chúng ta không bị tác động hơn nữa bởi nó, như thể chúng ta vô cảm trước sức nặng của những điều này. Một số ước muốn chết và buồn ngủ chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity] nhưng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và yên lặng trong một trạng thái chưa sửa soạn. Nếu chúng ta có thói quen [NEEDS REVIEW: source ambiguity] nhưng thiếu sự vận động sống động [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sẽ trở thành [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và tình yêu. Nếu bản tính nói: Xin đừng đến hành hạ chúng tôi trước kỳ; thì ân điển nên nói: Lạy Chúa Giê-xu, xin hãy đến, ôi xin hãy đến mau. Chúng ta không chỉ phải trông đợi sự hiện ra của Ngài, mà phải yêu mến sự hiện ra của Ngài. Những ước muốn đó ở đâu, rằng Đấng Christ hoặc sẽ xuống với chúng ta, hoặc đem chúng ta lên với Ngài, để chúng ta có thể sống với Ngài đời đời?

(4.) Lời cầu nguyện này cần được dâng cho người được đổi mới nữa, vì tín hữu nghĩ về nó với quá nhiều bối rối và sợ hãi. Sự thấy một Đấng Cứu Thế có không được chào đón đối với anh em không? Hay sự đến gần của sự cứu chuộc anh em nên là sự an ủi, hay sự kinh khiếp? Tại sao anh em lại tin nơi Đấng Christ, và chọn ân huệ của Ngài làm [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity] rằng đây đã là mọi hy vọng, và ước muốn, và sự an ủi của anh em; và hy vọng của anh em sẽ là sự hành hạ, và kinh hoàng thay vì vui mừng sao? Ôi hãy cầu xin Chúa hướng lòng anh em, để anh em có thể trông cậy đến cùng cho ân điển sẽ được đem đến cho anh em khi Chúa Giê-xu Christ hiện ra, 1 Phi-e-rơ 1:13. Chúng ta không chỉ chờ đợi vinh quang, mà chờ đợi ân điển: và điều này sẽ không an ủi anh em sao?

(5.) Chúng ta cần [NEEDS REVIEW: source ambiguity] này, vì [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Sự sửa soạn nghiêm túc được mô tả, 1 Phi-e-rơ 3:14 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — likely 2 Phi-e-rơ 3:14]. Vậy nên, hỡi kẻ rất yêu dấu, vì trông đợi những sự đó, hãy siêng năng, hầu cho được thấy Ngài trong sự bình an, không vết, không chỗ trách được; nghĩa là, trong một [NEEDS REVIEW: source ambiguity], [NEEDS REVIEW: source ambiguity] với Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta có sự sửa soạn quá [NEEDS REVIEW: source ambiguity] thô sơ, chúng ta không giữ sự sửa soạn [NEEDS REVIEW: source ambiguity], bằng cách làm trong sạch và tinh luyện linh hồn chúng ta khỏi cặn bã của cảm giác, bằng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đức Chúa Trời trong thế gian với [NEEDS REVIEW: source ambiguity] lớn hơn, để khi Chúa chúng ta đến, Ngài có thể thấy chúng ta đang làm [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chúng ta đứng với [NEEDS REVIEW: source ambiguity] thắt lưng mình, và đèn mình [NEEDS REVIEW: source ambiguity] khi Chúa gõ, chúng ta có thể mở cho Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Chúng ta không giữ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ước muốn, sự sẵn sàng thực tế. Sự trở về [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của một người chồng sau thời gian vắng mặt lâu dài là [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự sửa soạn của người vợ, hơn là [NEEDS REVIEW: source ambiguity] cô ấy sẽ có mọi sự sẵn sàng cho sự tiếp đón và đãi đằng ông,

Vì những vận động của chúng ta quá không kiên định. Chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity] dòng chảy của sự vâng phục chúng ta thường xuyên, ngã lòng trong những hoạn nạn, không giữ sự sốt sắng của những tình cảm, và theo đuổi sự cứu rỗi với sự siêng năng cần mẫn đó. Chúng ta thường cần khẩu hiệu của tín hữu: Chúa đã gần. Chúng ta mất nhiều tình yêu ban đầu, những công việc ban đầu của chúng ta. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] cầu xin Chúa hướng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vào sự chờ đợi Đấng Christ với lòng nhẫn nại.

Sự khuyên bảo là: Hãy khích lệ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] anh em nắm giữ ân điển, để anh em có thể hằng được thi hành [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; khi chúng ta còn trên đất, chúng ta nên liên tục trông đợi sự Đến của Ngài từ trời. Những động cơ có thể là:

1. Trước sự Đến của Đấng Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] xác thịt [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đã chờ đợi Ngài. Tôi đã trông đợi sự cứu rỗi của Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, Gia-cốp phán. Sáng thế ký 49:18. Và Si-mê-ôn chờ đợi Đấng Christ, Đấng Cứu Thế của thế gian; vì như vậy được giải thích: Mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài. Và Chúa chúng ta bảo chúng ta: Áp-ra-ham đã vui mừng thấy ngày của ta, Giăng 8:56. Và có lời về [NEEDS REVIEW: source ambiguity], và những người khác; rằng họ chờ đợi sự yên ủi của Y-sơ-ra-ên, Lu-ca 2:25; 38. Và sau khi Đấng Christ đã đến, các môn đồ được truyền phải chờ đợi lời hứa của Đức Thánh Linh, Công vụ 1:4. Vậy theo sự tương đồng của lý do chúng ta phải chờ đợi sự Đến của Đấng Christ, vì đó là lời hứa lớn tiếp theo sẽ được ứng nghiệm; và là điều lớn để đặt sự sống vào tôn giáo của chúng ta.

2. Dân sự của Đức Chúa Trời được mô tả bởi điều này, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10. Là những kẻ chờ đợi Con Ngài từ trời, là Đấng Ngài đã khiến từ kẻ chết sống lại, tức là Chúa Giê-xu, Đấng đã giải cứu chúng ta khỏi cơn thạnh nộ sẽ đến. Người ta tưởng trong những [NEEDS REVIEW: source ambiguity] họ nên [NEEDS REVIEW: source ambiguity] được mô tả bởi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hơn là bởi điều sẽ đến, vốn ở xa biết bao: họ nên được mô tả bởi việc tin Đấng Christ đã đến trong xác thịt, hơn là chờ đợi sự Đến của Ngài trong vinh quang. Không; điều này được đề ra như bằng chứng của sự chân thành và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của họ: chờ đợi sự Đến của Đấng Christ; và như vậy có lời rằng, Hê-bơ-rơ 9:28. Rằng Đấng Christ sẽ hiện ra cho sự cứu rỗi của những kẻ trông đợi Ngài. Đó là đặc tính của tín hữu thật. Nhưng những kẻ không trông đợi sự Đến của Ngài, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và không trông đợi sự Đến của Ngài, không thể mong đợi sự cứu rỗi của Ngài. Đó là sự ám chỉ đến dân sự, vào Ngày Chuộc Tội, khi thầy tế lễ thượng phẩm đi vào nơi chí thánh trước ngôi thi ân, họ chờ đợi ông đi ra, để ông có thể long trọng chúc phước cho họ. Vậy chúng ta phải trông đợi sự trở lại của Đấng Christ, giờ Ngài đã đi vào trong bức màn của đền thánh thiên thượng,

để Ngài có thể ra, và chúc phước cho chúng ta bằng sự chúc phước đời đời. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

3. Điều này nên lay động chúng ta đến đó, những ích lợi sẽ đến với chúng ta bởi đó. Vì sự chờ đợi Đấng Christ này sinh trong chúng ta sự khinh thường thế gian, sự đóng đinh xác thịt, sự nhẫn nhịn, và sự chịu đựng thập tự giá.

(1.) Nó sinh trong chúng ta sự khinh thường thế gian; vì chúng ta trông đợi những sự cao hơn và tốt hơn sẽ được ban cho chúng ta khi Đấng Christ đến. Hãy đặt [NEEDS REVIEW: source ambiguity] tình cảm của anh em không vào những sự trên đất, mà vào những sự trên trời: Vì sao? Vì sự sống anh em được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời. Và khi Đấng Christ, là sự sống của chúng ta, hiện ra, thì anh em cũng sẽ hiện ra với Ngài trong vinh quang, Cô-lô-se 3:2, 3, 4. Lòng càng dâng cho điều này nhiều, thì điều kia nhận được càng ít. Những sự thuộc đất ít được coi trọng, so với trạng thái vinh quang, cả của linh hồn và thân thể, mà chúng ta sẽ có khi Đấng Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

(2.) Điều này dẫn đến sự đóng đinh xác thịt; vậy nên chúng ta từ chối những sự thỏa mãn hiện tại của mình, để chúng ta không bị loại bỏ, bị khước từ trong sự phán xét. Hãy tỉnh táo, và trông cậy đến cùng, cho ân điển sẽ được đem đến cho anh em khi Đấng Christ đến, 1 Phi-e-rơ 1:13.

(3.) [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

(3.) Sự nhẫn nhịn và chịu đựng thập tự giá. Đây là một tâm tính yên lặng trong mọi hoạn nạn. Chúng ta có thể chịu khổ bây giờ, 1 Phi-e-rơ 4:13. Và rồi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của chúng ta sẽ vượt xa rất nhiều. Tôi cho rằng chúng không đáng so sánh, sứ đồ phán, Rô-ma 8:18 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as Rom. 8:1]. Nó sẽ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] lý trí của một người tỉnh táo, rằng những sự này nên chịu bất kỳ sự cạnh tranh nào với những hy vọng lớn của chúng ta; những hoạn nạn nhẹ, chỉ trong chốc lát, với sức nặng vinh quang vượt bực mà Đấng Christ sẽ ban cho chúng ta.

Về phương tiện, mọi điều tôi sẽ nói là đây: Nếu anh em chờ đợi sự Đến của Đấng Christ, hãy xem nó là chắc chắn, và là gần. Khải Huyền 22:12. Nầy, ta đến mau chóng, và đem phần thưởng của ta theo với ta. Chúng ta có lời hứa của Đức Chúa Trời đời đời cho điều đó, được chứng thực như vậy, và được bày tỏ cho chúng ta với bằng chứng như vậy, đến nỗi chúng ta không có lý do gì nghi ngờ về những phần thưởng của tôn giáo. Nhưng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ở một khoảng cách, dù không bao giờ lớn đến thế, sẽ không để lại một ấn tượng đúng đắn trên chúng ta: vậy nên chúng ta phải nhìn lời hứa này với sự chắc chắn của sự thuyết phục, rằng sẽ không lâu trước khi nó được ứng nghiệm. Như vậy đức tin làm ngắn lại khoảng cách giữa hy vọng và sự hưởng, và giúp chúng ta chờ đợi một cách an ủi.

BÀI GIẢNG THỨ TÁM

[NEEDS REVIEW: source ambiguity] Sự khôn ngoan, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trong văn mạch sứ đồ nói về những phước lành thuộc linh chúng ta có bởi Đấng Christ: ông xem xét chúng dưới ba mối liên hệ. 1. Như chúng đã được định và sửa soạn cho tín hữu trong sắc lệnh tuyển chọn của Đức Chúa Trời. Đó là viên đá đầu tiên được đặt trong tòa nhà này. 2. Như chúng đã được mua chuộc bởi Đấng Christ, công việc lớn và lạ lùng của sự cứu chuộc. 3. Như được truyền đạt và áp dụng cho chúng ta trong sự kêu gọi hiệu quả, và thế được đem về linh hồn chúng ta. Trong mọi điều này Đức Chúa Trời đã ban những bằng chứng rõ ràng về sự giàu có của ân điển nhưng không của Ngài. Vì (1.) Nếu Ngài đã chọn chúng ta nên thánh trước khi sáng lập thế gian; không có gì đi trước tình yêu của Ngài: không phải trong chúng ta, vì lúc đó chúng ta chưa có, và không thể làm gì để đáng được nó: [NEEDS REVIEW: source ambiguity] mà Đức Chúa Trời đã có về mọi sự; vì Ngài không thể thấy trước điều gì, ngoài điều là hiệu quả của ân điển nhưng không của Ngài: không phải vì thánh, mà để chúng ta được thánh và không chỗ trách được trước mặt Ngài trong sự yêu thương. (2.) Hãy xem xét mục đích của Ngài để đem mọi điều này thành tựu bởi Đấng Christ, Ngài vẫn tỏ ân điển nhưng không của Ngài. Vì khi không có gì lay động Ngài, nhiều điều [NEEDS REVIEW: source ambiguity] để đem điều này thành tựu bởi Đấng Christ. (3.) Trong sự áp dụng hiệu quả cho chúng ta là những kẻ ngu dốt, cứng cỏi, không tin, ân điển của Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ngài đã làm cho dư dật trên chúng ta trong mọi sự khôn ngoan và thận trọng. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] (Giờ, trong sự áp dụng Đức Chúa Trời tỏ ra hai điều. 1. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ân huệ hay sự giàu có của ân điển Ngài, câu 7, rằng tình yêu Ngài, lâu nay giấu trong sắc lệnh của Ngài, sau đó đã tràn ra trong những hiệu quả cho những người rất nghịch và không xứng đáng.) 2. Sự khôn ngoan tuyệt vời của Ngài trong câu Kinh Thánh: Trong đó Ngài đã làm cho dư dật trên chúng ta trong mọi sự khôn ngoan và thận trọng.

Khó khăn duy nhất trong các lời này là: Sự khôn ngoan và thận trọng được nói đến này là gì? Nó có hàm ý sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, hay sự khôn ngoan được Thánh Linh làm nên trong chúng ta trong sự cải đạo: nhiều nhà giải nghĩa theo ý sau. Ý trước, tôi cho là ở đây: [NEEDS REVIEW: source ambiguity] được tỏ ra cách nổi bật trong những sự mầu nhiệm của Phúc Âm. Rô-ma 11:33; Ôi sự sâu nhiệm của sự giàu có, cả sự khôn ngoan lẫn sự hiểu biết của Đức Chúa Trời! Chắc chắn không phải nói về sự khôn ngoan trong chúng ta; vì chúng ta có được bao nhiêu phần nhỏ nhoi của sự khôn ngoan [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và thiên thượng? Giờ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ê-phê-sô 3:10; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự cao siêu của giáo lý [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Phúc Âm và sự thận trọng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự hữu ích của [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Như Châm ngôn 8:12, sự khôn ngoan ở cùng sự thận trọng, điều tỏ ra có một sự phân biệt giữa những từ đó. Đó là sự khôn ngoan để tìm ra một con đường cứu vớt nhân loại sa ngã, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và trật tự tiện lợi để nó có thể thích hợp cho [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Tôi không chống lại [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đấng Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự khôn ngoan, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] 1 Cô-rinh-tô 1:30 [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đấng Christ là sự khôn ngoan cho chúng ta. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] những người mà sứ đồ viết cho, khoe khoang về sự khôn ngoan đời của họ! [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Rằng trong sự ban phát ân điển bởi Đấng Christ, Đức Chúa Trời đã [NEEDS REVIEW: source ambiguity] không chỉ sự nhân từ mà cả sự khôn ngoan của Ngài. Giờ dù chúng ta có thể dễ dàng đồng ý với khẳng định này, nhưng để chứng minh nó cần nhiều kỹ năng hơn; sự khôn ngoan nhiều mặt của Đức Chúa Trời được các thiên sứ thấy rõ hơn chúng ta, Ê-phê-sô 3:10. Họ có sự hiểu biết có trật tự hơn; còn chúng ta thì rối rắm và tối tăm. Nhưng để tỏ nó cho anh em trong vài chi tiết, ân điển của Đấng Cứu Chuộc có thể được xem xét ba cách.

I. Về sự mua chuộc và đạt được nó, bởi sự nhập thể và sự chết của Con Đức Chúa Trời.

II. Sự công bố nó trong Phúc Âm, hay giao ước của ân điển.

III. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] cho những tín hữu riêng biệt. Trong mọi điều này Đức Chúa Trời đã tỏ sự khôn ngoan lớn.

I. Về sự mua chuộc và đạt được ân điển bởi sự chết và sự nhập thể của Con Đức Chúa Trời.

1. Có sự khôn ngoan trong điều này, rằng trong tình trạng sa ngã của chúng ta chúng ta không nên đến thẳng với Đức Chúa Trời mà không có Đấng Trung Gian và Đấng Hòa Giải. Đức Chúa Trời ở ngoài tầm giao tiếp của chúng ta, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ở một khoảng cách như vậy với chúng ta, và bất hòa với chúng ta. Những người khôn ngoan của thế gian đã chọn một con đường như vậy, 1 Cô-rinh-tô 8:5, 6. Dân ngoại thấy xa đến nỗi đến thẳng với vị thần tối cao của họ là một điều không an ủi. Nhưng ở đây là Đức Chúa Trời thật, và Đấng Trung Gian thật. Nhưng đối với chúng ta chỉ có một Đức Chúa Trời là Cha, muôn vật bởi Ngài mà ra, và chúng ta ở trong Ngài; và một Chúa là Chúa Giê-xu Christ, muôn vật bởi Ngài mà ra, và chúng ta bởi Ngài. Một Đức Chúa Trời là Cha, từ Ngài chúng ta nhận mọi ân điển, về Ngài chúng ta hướng mọi sự phục vụ: một Chúa là Chúa Giê-xu Christ, Đấng truyền đạt các ân điển và ích lợi cho chúng ta, và đem những lời cầu nguyện và hành động vâng phục của chúng ta trở về Đức Chúa Trời: đây là một sự giải tỏa lớn cho tư tưởng chúng ta: vì những sự của thần tính thuần túy làm chúng ta kinh ngạc và bối rối, khi chúng ta đến suy xét về Đấng vinh quang và vô hạn đó. Như xưa kia, trước khi họ tìm ra công dụng của la bàn, họ chỉ đi ven bờ, như không muốn liều mình trên đại dương lớn: vậy bởi Đấng Christ chúng ta đến với Đức Chúa Trời. Ngài là chiếc thang Gia-cốp thật, Giăng 1:51 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as John 1:50].

2. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đức Chúa Trời hiện ra trong việc làm [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trong việc chống lại mưu đồ của Sa-tan. Mưu đồ lớn của Sa-tan có hai mặt; làm mất danh dự Đức Chúa Trời, và hạ thấp bản tính con người. 1. Làm mất danh dự Đức Chúa Trời đối với loài người, bằng một sự trình bày sai, như thể Ngài ghen tị với hạnh phúc của loài người. Sáng thế ký 3:5. Đức Chúa Trời biết rằng ngày nào hai ngươi ăn trái đó, mắt các ngươi sẽ mở ra, và các ngươi sẽ như các thần, biết điều thiện và điều ác. Cuộc tấn công đầu tiên của hắn là chống lại sự nhân từ của Đức Chúa Trời, để làm yếu sự tôn trọng nó. Giờ bởi sự nhập thể [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đáng yêu và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] như tình yêu trong [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chúng ta không ghen tị với sự thánh khiết và hạnh phúc của chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity] mà [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và điều đó với giá đắt nhất, và tỏ tình yêu với loài người trên mọi tạo vật khác của Ngài. Đức Chúa Trời là tình yêu, 1 Giăng 4:8. Điều đó được chứng minh cách nổi bật cho chúng ta trong Con Đức Chúa Trời mặc lấy bản tính chúng ta, và chết vì chúng ta. Rô-ma 5:8. Khi Đấng Christ nhập thể, tình yêu đã nhập thể, tình yêu đi đây đi đó và chữa lành mọi bệnh tật, tình yêu đã chết, và tình yêu [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trong mồ. Khi sự trình bày sai đó được gợi ý cho chúng ta, cần phải có một sự chứng minh nổi bật về tình yêu của Đức Chúa Trời đối với loài người. Đặc biệt sau khi chúng ta đã tự làm mình phải chịu cơn thạnh nộ của Ngài, và tự ý thức rằng chúng ta đã chuốc lấy sự bất bình của Ngài: và thế cần chúng ta phải có một sự tỏ bày đáng chú ý về lòng nhân ái của Ngài, hay tình yêu đối với nhân loại. Nhiều tín hữu bị quấy nhiễu bởi những nghi ngờ và sợ hãi, và không thể bị thuyết phục rằng Đức Chúa Trời yêu họ. Tình yêu ở trong điều này, và Đức Chúa Trời đã tỏ tình yêu Ngài đối với chúng ta, vì Con Ngài đã chết vì chúng ta.

2. Mưu đồ tiếp theo của Sa-tan là hạ thấp bản tính con người, vốn trong sự vô tội đứng rất gần Đức Chúa Trời. Giờ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] rằng bản tính con người [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bởi sự gợi ý độc ác của kẻ cám dỗ, sẽ được [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và tôn cao; và được đặt cao trên bản tính thiên sứ biết bao, và được nhận để ở với Đức Chúa Trời trong một sự hiệp nhất thân vị, đó là một sự chống lại Sa-tan cách mạnh mẽ, và tỏ sự khôn ngoan lớn của Đức Chúa Trời. Khi hắn lao nhọc để đặt Đức Chúa Trời và chúng ta xa nhau; Chúa đã sai Con Ngài, Đấng đã lấy sự hiệp nhất của bản tính chúng ta vào thân vị riêng của Ngài.

3. Rằng ở trong bản tính chúng ta Ngài sẽ để lại một gương mẫu về sự vâng phục bởi đời sống thánh của Ngài: vì Ngài đã sống theo cùng những luật mà chúng ta bị ràng buộc phải sống theo. Ngài không áp đặt bổn phận nào trên chúng ta mà chính Ngài không trải qua, để Ngài có thể là gương về sự thánh khiết cho chúng ta: chúng ta học nơi Ngài sự vâng phục Đức Chúa Trời với giá đắt nhất: sự khinh thường thế gian; và sự thỏa lòng với một địa vị thấp hèn và hèn mọn, và hạ mình và nhu mì trong lòng, Ma-thi-ơ 11:29. Giờ loài người rất dễ bắt chước, đó là hiệu quả lớn nhất của sự khôn ngoan Đức Chúa Trời để ràng buộc chúng ta như vậy: trừ khi chúng ta muốn hoàn toàn không giống Đấng mà chúng ta nhận là Chúa mình, và từ Ngài chúng ta có mọi hy vọng.

4. Rằng Ngài nên chết sự chết của thập tự giá để chuộc tội lỗi chúng ta, Ga-la-ti 3:13. Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, vì đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta, v.v. Phi-líp 2:8. Ngài đã hạ mình, và trở nên vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự. Để sự công bình của Đức Chúa Trời có thể được chứng minh cách nổi bật, Đấng Lập Luật được minh oan, và sự rạn nứt đã gây ra trong khung chính quyền được sửa lại, và Đức Chúa Trời có thể giữ danh dự công bình của Ngài mà không thiệt hại đến hạnh phúc của dân Ngài; để Ngài có thể được tỏ ra là thánh và Đấng ghét tội lỗi, mà tội nhân vẫn được cứu khỏi sự hủy diệt, Rô-ma 3:25, 26. Một sự tha thứ tuyệt đối mà không có sự đền đáp có thể đã phơi bày luật pháp của Đức Chúa Trời cho sự khinh thường, như thể sự vi phạm chúng không đáng kể gì: vậy nên Đức Chúa Trời đã ban phát ân điển Ngài với mọi sự khôn ngoan và thận trọng; sẽ tỏ lòng thương xót nổi bật, nhưng với một sự chứng minh về sự công bình và thánh khiết của Ngài, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] được giữ trong sự kính sợ, và có thể có một sự hòa hợp trọn vẹn giữa lòng thương xót và sự công bình của Ngài.

5. Rằng sau sự chết Ngài nên sống lại từ kẻ chết và thăng thiên, để chứng minh thực tại của sự sống đời sau, 1 Phi-e-rơ 3:21 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Loài người có tội đã sa dưới quyền lực và sự sợ hãi của sự chết, bị ám ảnh lạ lùng bởi những nghi ngờ về thế gian khác: vậy nên Đấng Christ trong bản tính chúng ta đã sống lại từ kẻ chết và thăng thiên, để Ngài ban một sự chứng minh thấy được về sự sống lại, và sự sống đời sau, mà Ngài đã hứa cho chúng ta; và thế khích lệ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity] con cái [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của sự thánh khiết và nhẫn nại [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trong [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vào những dinh thự phước hạnh đó. Để từ đầu đến cuối anh em thấy sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời.

II. Sự công bố nó trong Phúc Âm hay giao ước của ân điển: được sắp đặt [NEEDS REVIEW: source ambiguity] mọi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chắc chắn, 2 Sa-mu-ên 23:5. Những sứ giả bởi họ nó được công bố không phải là [NEEDS REVIEW: source ambiguity] phi thường, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] những người có tình cảm giống như chúng ta. Điều lớn ở một mục sư là tình yêu đối với các linh hồn, Đấng Christ phán, Ngài đến không phải để được phục vụ, mà để phục vụ. Trong giao ước của ân điển, anh em thấy sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong hai điều. 1. Những đặc ân được dâng. 2. Những điều kiện hay bổn phận [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

I. Trong những đặc ân được dâng cho chúng ta, là sự tha tội và sự sống. Trong những ích lợi này, sự tha tội và sự sống, có sự cung ứng xứng đáng cho những ước muốn, sự cần thiết và thiếu thốn của nhân loại. Sự tha tội đáp ứng những sợ hãi của tạo vật có tội; và sự sống, những ước muốn hạnh phúc rất tự nhiên nơi chúng ta, và vậy nên là những động cơ mạnh mẽ và lôi cuốn nhất để kéo lòng chúng ta về với Đức Chúa Trời. 1.) Ý thức về sự bất bình của Đức Chúa Trời, và sự sợ hãi cơn thạnh nộ [NEEDS REVIEW: source ambiguity], nên khiến những lời dâng sự tha tội được chúng ta chấp nhận. Khi tội lỗi vào trong thế gian, sự sợ hãi vào cùng tội lỗi. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ám ảnh tạo vật có tội, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đức Chúa Trời sẽ được nguôi giận và sự tranh chấp giữa chúng ta và sự công bình của Ngài sẽ được dẹp bỏ: Mi-chê 6:6, 7. Ta sẽ lấy gì mà nguôi giận Ngài, và ta sẽ dâng gì vì tội của linh hồn ta? Chúng ta sợ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và sự trừng phạt từ một Đức Chúa Trời thánh và công bình, và đây là nguyên nhân gốc của mọi sự khốn khổ của chúng ta. Vậy cho đến khi sự tha tội được mua chuộc cho chúng ta, và được trình bày cho chúng ta theo những điều kiện thuận tiện, chúng ta không biết làm sao thoát khỏi sự nô lệ này; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của Đấng Cai Trị Tối Cao của thế gian sẽ luôn đáng sợ đối với chúng ta. Những sợ hãi này có thể một thời bị dập tắt nơi loài người, nhưng chúng sẽ luôn trở lại trên chúng ta. Giờ hãy ngưỡng mộ sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, Đấng đã cung ứng một phương thuốc thích hợp như vậy cho bệnh của chúng ta, như sự hòa giải và sự tha tội bởi Chúa Giê-xu Christ. Và rằng Đức Chúa Trời đã tỏ mình sẵn sàng tha thứ chúng ta, là những kẻ rất đáng chịu cơn thạnh nộ và sự công bình báo thù của Ngài.

(2.) Đặc ân lớn khác được dâng trong giao ước, là sự sống đời đời, hợp với những ước muốn hạnh phúc rất tự nhiên nơi chúng ta. Bản tính bại hoại không chống lại những lời dâng hạnh phúc. Chúng ta muốn được miễn trừ, bình an, an ủi, vinh quang; không ai chống lại ích lợi riêng mình, mà mọi người đều sẵn lòng được giải thoát khỏi sự rủa sả của luật pháp và ngọn lửa địa ngục và hưởng hạnh phúc đời đời. Dù chúng ta không muốn từ chối xác thịt, và từ bỏ danh tiếng, sự vui thú và lợi lộc của tội lỗi, và trở nên chết đối với thế gian và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] thế gian, nhưng chưa từng nghe có tạo vật nào không muốn hạnh phúc; vì chưa từng có tạo vật nào mà không yêu chính mình. Giờ Chúa trong giao ước của Ngài đã đem sự sống và sự bất diệt ra ánh sáng; đã định sự hạnh phúc của chúng ta, và con đường đến đó: Ngài hứa điều chúng ta ước muốn, để dụ chúng ta đến điều chúng ta chống lại. Như chúng ta làm ngọt viên thuốc cho trẻ em, để chúng nuốt xuống dễ hơn; chúng yêu đường, dù chúng ghét thuốc đắng. Đức Chúa Trời muốn mời chúng ta đến bổn phận mình bằng lợi ích của chúng ta. Ngài đã bảo chúng ta về một hạnh phúc hoàn toàn chắc chắn và gần, để Ngài có thể kéo chúng ta khỏi hạnh phúc giả dối mà chúng ta bị mê hoặc, và đem chúng ta vào con đường thánh khiết, để chúng ta có thể tìm kiếm sự phước hạnh này.

Thứ ba, những điều kiện Ngài đã đòi hỏi nơi chúng ta. Những điều kiện hoặc là cho sự vào, hay lập giao ước với Đức Chúa Trời; hoặc cho sự tiếp tục, hay giữ giao ước với Đức Chúa Trời. Cho sự vào, đức tin, và sự ăn năn được đòi hỏi.

1. Đức tin nơi Đấng Christ. Thế gian nghĩ đức tin bỏ lý trí, và đem vào sự cả tin dại dột. Không; có nhiều sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời được thấy trong đó. Vì đức tin có một sự thích hợp và xứng hợp đặc biệt cho công việc này. (1.) Một phần về phía Đức Chúa Trời: vì Ngài đã định tôn vinh lòng thương xót và ân điển nhưng không của Ngài, và làm cho sự cứu rỗi của chúng ta từ đầu đến cuối là một món quà đơn thuần, và là bông trái của tình yêu Ngài đối với chúng ta; đã định đức tin cho sự nhận món quà này. Rô-ma 4:16. Ấy là bởi đức tin, hầu cho bởi ân điển. Đức tin và ân điển luôn đi cùng nhau, và nó được đặt đối lập với công đức của việc làm, hay sự nghiêm khắc của giao ước cũ. (2.) Vì nó xứng hợp nhất để nhận Đấng Christ Đấng Cứu Chuộc, nguồn sự sống và hạnh phúc, và Đầu và Chồng chúng ta, Đấng chúng ta nhận lãnh, và với Ngài chúng ta được hiệp nhất và kết hôn bởi đức tin. (3.) Về phía những lời hứa của Phúc Âm; vốn dâng cho chúng ta một hạnh phúc và phước hạnh, thuộc linh; và phần lớn là tương lai. Những sự không thấy được là đối tượng thích đáng của đức tin: Hê-bơ-rơ 11:1, Đức tin là sự chắc chắn của những điều trông đợi, là bằng cớ của những điều không thấy. (4.) Nó xứng hợp nhất về sự vâng phục tương lai của chúng ta, để nó có thể an ủi và tự nguyện. Giờ chúng ta nhận Đấng Christ trong một cách của sự phục tùng và nương cậy, và ưng thuận trở nên môn đồ và tôi tớ của Ngài, những bổn phận khác đến dễ dàng hơn, 2 Cô-rinh-tô 8:5.

2. Về sự ăn năn. Đây là phương tiện mới mẻ và mạnh mẽ nhất để đem loài người đến sự sống mới và phước hạnh. (1.) Nó tôn trọng Đức Chúa Trời nhất, rằng chúng ta không nên được tha thứ mà không có sự phục tùng, không [NEEDS REVIEW: source ambiguity] tội quá khứ, và quyết tâm vâng phục tương lai. Lý trí thông thường sẽ bảo chúng ta, rằng trường hợp của chúng ta không đáng thương hại khi chúng ta không ăn năn, và cứ chống lại Đức Chúa Trời. Ai sẽ thương hại những kẻ khốn khổ, là những kẻ không muốn ra khỏi nó? Hơn nữa, nó sẽ xâm phạm danh dự của luật pháp và chính quyền Đức Chúa Trời, rằng một kẻ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trong tội lỗi mình, và khinh bỉ cả sự rủa sả của luật pháp, lẫn ân điển của Phúc Âm, nên được tha thứ và cứu. Sự ăn năn thường được gọi là dâng vinh quang cho Đức Chúa Trời, Ma-la-chi 2:2. Các ngươi sẽ không để vào lòng, và dâng vinh quang cho danh ta. Giô-suê 7:19. Hỡi con, hãy dâng vinh quang cho Đức Chúa Trời, và xưng tội cùng Ngài. Khải Huyền 16:9, Họ không ăn năn để dâng vinh quang cho Đức Chúa Trời. Sự ăn năn khôi phục danh dự của Đức Chúa Trời cho Ngài, vì nó thừa nhận sự công bình của luật pháp Ngài. Tội nhân tự kết án thừa nhận rằng Đức Chúa Trời có thể hủy diệt mình, và nếu Ngài cứu mình đó là lòng thương xót đơn thuần. (2.) Bổn phận của tạo vật được bảo đảm tốt nhất, và người ăn năn bị ràng buộc hơn với sự vâng phục tương lai; một phần bởi chính lời thề, hay sự ràng buộc của lời thề thánh mà người đã vào, và những tình huống kèm theo nó, chắc chắn gây nên sự ghét tội lỗi, và tình yêu sự thánh khiết. Sẽ có một sự ưng thuận chân thành để sống trong tình yêu, sự vâng phục, và sự phục vụ Đấng Tạo Hóa chúng ta, với sự ghê tởm những đường lối cũ của chúng ta. Khi chúng ta cảm thấy sự đau đớn của tội lỗi, một cảm giác như vậy về nó sẽ luôn ở với chúng ta; và khi chúng ta ở trong cảm giác sâu nhất và tươi mới nhất về lòng thương xót tha thứ của Ngài; khi chúng ta thấy với giá đắt nào Ngài vui lòng có chúng ta, và theo những điều kiện nhưng không nào để tha thứ mọi lỗi lầm của chúng ta; chúng ta sẽ yêu nhiều, Lu-ca 7:47. Chắc chắn những kẻ được đem trở lại từ giá treo cổ, và chính cửa địa ngục, bởi một hành động thương xót tha thứ như vậy, rất có thể nhớ những lời thề trong lúc khốn khổ của họ, và bị ràng buộc hơn để yêu mến Đức Chúa Trời, và làm đẹp lòng Ngài, hơn những người khác. (3.) Nó an ủi tạo vật nhất, rằng một đường lối đã định để khôi phục chúng ta vào sự bình an và hy vọng của Phúc Âm nên được định cho chúng ta, điều có thể để lại [NEEDS REVIEW: source ambiguity] lớn nhất trên lương tâm chúng ta. Giờ: điều gì có thể [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bằng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chúng ta từ bỏ và hoàn toàn than khóc [NEEDS REVIEW: source ambiguity] cũ của chúng ta, và long trọng dâng và phó mình cho Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ. Những sự nghiêm túc và được suy xét để lại một dấu ấn và ấn tượng trên linh hồn. Đây là hành động quan trọng nhất của đời chúng ta, sự định sự tha tội và lợi ích đời đời của chúng ta; lòng được [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đem đến điều này một cách tệ hại; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chúng ta yêu cách chết người; vậy nên nó thường được thưởng, với những dấu ấn đáng chú ý của tình yêu Đức Chúa Trời. Ê-sai 57:15. Đức Chúa Trời vui thích làm sống lại lòng của những kẻ ăn năn của Ngài.

[NEEDS REVIEW: source ambiguity] 2. Về sự tiếp tục. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trong giao ước mới, và sự vui thích [NEEDS REVIEW: source ambiguity] về với Đức Chúa Trời. Phương thuốc, không chỉ thích hợp với bệnh, mà bổn phận, thích hợp với phần thưởng; bổn phận chúng ta là biết Đức Chúa Trời, và yêu mến Ngài; và phần thưởng chúng ta là thấy Ngài, và giống như Ngài, 1 Giăng 3:2. Có một sự thích hợp kỳ diệu giữa cứu cánh và phương tiện, sự thánh khiết, và hạnh phúc, sự đồng hình với Đức Chúa Trời, và sự tương giao của chúng ta với Ngài; sự thánh khiết, được đòi hỏi nơi chúng ta bây giờ, và hạnh phúc chúng ta mong đợi sau này; sự đồng hình trọn vẹn, và sự tương giao không gián đoạn. Và chúng chỉ khác nhau như nụ, và hoa; như sông, và biển: ở đây nó được bắt đầu, sau này được trọn vẹn.

III. Trong sự áp dụng ân điển Ngài cho những tín hữu riêng biệt, Ngài đã làm cho dư dật trên chúng ta trong mọi sự khôn ngoan và thận trọng.

(1.) Trong con đường Đức Chúa Trời dùng để cải đạo các linh hồn về với Ngài, có một sự pha trộn và hòa hợp ngọt ngào của sự khôn ngoan và quyền năng. Có một sự trình bày lẽ thật và điều tốt cho sự hiểu biết và ý chí: và bởi quyền năng bí mật của ân điển Ngài nó được làm cho hiệu quả. Chúng ta được dạy và được kéo, Giăng 6:44, 45. Không ai có thể đến cùng ta, trừ Cha là Đấng đã sai ta, kéo người đến. Trong câu 45. Và hết thảy sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Vậy mọi người đã nghe và học nơi Cha, thì đến cùng ta. Có sự mở mắt mù, và sự quay của một lòng cứng; Công vụ 26:18. Để mở mắt họ, và quay họ từ tối tăm qua sáng láng, v.v. Ê-phê-sô 1:18. Mắt của sự hiểu biết được mở ra, v.v. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Khải Huyền 3:10 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Quay lòng: Công vụ 16:29 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — likely Acts 16:14]. Đức Chúa Trời đã mở lòng Ly-đi. Công vụ 11:21, Tay Chúa ở cùng người: và một số đông tin, và quay về cùng Chúa. Tay Ngài hàm ý quyền năng Ngài. Như vậy Đức Chúa Trời làm việc mạnh mẽ, như chính Ngài; ngọt ngào, về phía chúng ta, để Ngài không áp bức sự tự do của các năng lực chúng ta. Đấng Christ vào trong lòng, không bằng sức mạnh, mà [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Chúng ta được biến đổi, nhưng sao cho chúng ta nghiệm biết ý muốn Đức Chúa Trời là gì, Rô-ma 12:2. Ngài kéo chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity], Nhã ca 1:4. Quyền năng của Đức Chúa Trời, và sự tự do của loài người, hòa hợp ngọt ngào [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Như Đức Chúa Trời được nói là dựng nên trong chúng ta một lòng mới, Ngài cũng được nói là ban [NEEDS REVIEW: source ambiguity] một tâm linh tự nguyện, Thi thiên 51:10, 12. Chúng ta được nói là công việc Ngài, được dựng nên trong Chúa Giê-xu Christ cho những việc lành, mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trước để chúng ta bước đi trong đó. Vậy Ngài đặt một lòng mới, và chúng ta được nói là bước đi trong đường lối Ngài. Ê-xê-chi-ên 36:26, 27. Ta cũng sẽ ban cho các ngươi một lòng mới, và sẽ đặt một tâm linh mới trong các ngươi; và ta sẽ cất lòng bằng đá khỏi thịt các ngươi, và ta sẽ ban cho các ngươi một lòng bằng thịt. Và ta sẽ đặt Thần ta trong các ngươi, và khiến các ngươi bước đi trong luật lệ ta, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] giữ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và làm theo chúng. Như vậy Đức Chúa Trời tỏ ra hiệu quả mạnh mẽ của ân điển Ngài, và cũng chiếm được sự ưng thuận và ưa thích của tội nhân: Ngài đạt được hiệu quả Ngài, mà vẫn bảo toàn sự tự do của bản tính loài người, và những nguyên tắc của nó: không chỉ là ý chí bị lay động, mà được đổi mới; bản tính được đổi và làm mới. 2 Cô-rinh-tô 3:18. Nhưng chúng ta hết thảy với mặt trần, ngắm, như trong gương, vinh quang của Chúa, được biến đổi nên giống hình ảnh Ngài, từ vinh quang đến vinh quang, như bởi Thánh Linh của Chúa.

(2.) Trong con đường thuyết phục và đạo đức, sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] khiến chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] suy nghĩ; cụ thể, trong việc ban Con Ngài chịu chết vì một thế gian tội lỗi; 2 Cô-rinh-tô 5:19, 20 [NEEDS REVIEW: source ambiguity] điều gì dễ khiến loài người ăn năn hơn? Và rồi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vì loài người đã sa từ tình yêu Đức Chúa Trời xuống tạo vật, [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Sự khôn ngoan nào Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] tình yêu bản ngã xác thịt nghiêng chúng ta về [NEEDS REVIEW: source ambiguity]? rằng đó là sự hổ thẹn và ô nhục cho lý trí chúng ta, khi nghĩ những sự này đáng được so sánh với nhau. Mọi sự vui thú, lợi lộc, và danh dự chúng ta mê đắm là gì, so với những sự vui thú bên tay hữu Đức Chúa Trời? [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của cơ nghiệp các thánh đồ, và vinh quang đến từ Đức Chúa Trời. Và vậy nên [NEEDS REVIEW: source ambiguity] động cơ nào mạnh mẽ hơn có thể được đưa ra, hơn sự bất diệt phước hạnh này? Thật vậy Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và vinh quang sẽ đến; và những sự vui thú cảm dục ở trong tầm tay; sẵn để hưởng. Nhưng đức tin kiềm chế cảm giác; Hê-bơ-rơ 11:1. Đức tin là bằng cớ của những sự không thấy. Ôi sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong khung Phúc Âm!

2. Trong hiệu quả nó [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] mới [NEEDS REVIEW: source ambiguity] là tạo vật khôn ngoan nhất [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Tôi sẽ tỏ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] một cứu cánh đúng đắn. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Hoặc [NEEDS REVIEW: source ambiguity] những sự tầm thường, nhưng đàm đạo về những sự cần thiết, và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] những sự như vậy là Đức Chúa Trời và thiên đàng. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sẽ kêu [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hưởng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và có [NEEDS REVIEW: source ambiguity] một loại thật của [NEEDS REVIEW: source ambiguity] điều [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và tìm kiếm [NEEDS REVIEW: source ambiguity] này ở trên và vượt trên bất kỳ sự khôn ngoan nào loài người [NEEDS REVIEW: source ambiguity] không phải một thời, mà đời đời.

(3.) Trong sự chọn những phương tiện thích hợp và xứng đáng. Một người [NEEDS REVIEW: source ambiguity], nếu ông biết [NEEDS REVIEW: source ambiguity] một người [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity], có thể [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vì ông, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] yêu ông, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] giữ các điều răn Ngài; Phục truyền 4:6. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vì đây là sự khôn ngoan của anh em. Gióp 28:28 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as Job 8]. Sự kính sợ Đức Chúa Trời, đó là sự khôn ngoan; và lìa khỏi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đó là [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Có một sự xuất sắc [NEEDS REVIEW: source ambiguity] cho đời này, Châm ngôn 12:[NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hèn hạ, Châm ngôn [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Nhưng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] với loài người, rằng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] lao nhọc cho một mục đích tốt. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Lòng người khôn ở bên tay hữu mình, Truyền đạo 10:2 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Ma-thi-ơ 13:46, 47 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Hãy bị thuyết phục, rằng sự nghiêm túc [NEEDS REVIEW: source ambiguity] là sự khôn ngoan thật; và sự khôn ngoan [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; vốn chỉ đàm đạo về những sự thuộc thế gian [NEEDS REVIEW: source ambiguity] nguyên tắc, đến một cứu cánh thuộc thế gian; [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Đây là sự khôn ngoan, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hơn với Đức Chúa Trời và dẫn chúng ta vào sự sống đời đời.

2. Hãy ngưỡng mộ sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, trong việc ban phát [NEEDS REVIEW: source ambiguity], [NEEDS REVIEW: source ambiguity] một sự chứng minh về vinh quang Ngài từ tội lỗi loài người [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đánh bại Sa-tan [NEEDS REVIEW: source ambiguity] con đường, mà bởi đó hắn [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và vẫn đạt cứu cánh Ngài bởi những phương tiện [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Có nhiều quyền năng thiêng liêng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự khôn ngoan được tỏ trong Đấng Christ bị đóng đinh hơn [NEEDS REVIEW: source ambiguity] loài người có thể nghĩ đến [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ngài chịu chết. Ngài thắng hơn bằng cách phó sự sống mình hơn bằng cách thịnh vượng trong thế gian, và lấy sự sống của kẻ thù Ngài.

3. Nếu Đức Chúa Trời đã [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự khôn ngoan, chúng ta đừng làm rối trật tự của ân điển này, bằng cách xin những đặc ân mà không có bổn phận, hay [NEEDS REVIEW: source ambiguity] những bổn phận mà không có [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của Đức Thánh Linh; hay mọi sự trong những bổn phận, đến nỗi làm mất công đức [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của Đấng Cứu Chuộc; hay nhìn chăm sự chuộc, đến nỗi loại trừ gương mẫu của Đấng Christ. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] giao ước [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Chúa [NEEDS REVIEW: source ambiguity] khỏi sự tối tăm của chúng ta; và những hiểu lầm [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hiếm khi là một [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự cứu rỗi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của sự khôn ngoan thiêng liêng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và loài người, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Hãy thử [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của Ngài, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trong [NEEDS REVIEW: source ambiguity], [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và sự thận trọng; nhưng thánh đồ nhỏ nhất có [NEEDS REVIEW: source ambiguity] điều cần thiết cho sự cứu rỗi. Anh em phải mỗi ngày lớn lên trong những ân điển đó, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] được [NEEDS REVIEW: source ambiguity], hướng về sự trọn vẹn.

BÀI GIẢNG THỨ CHÍN

[NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ma-thi-ơ 27:46 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vào khoảng giờ thứ chín, Chúa Giê-xu kêu lớn tiếng rằng: Ê-li, Ê-li, la-ma sa-bách-ta-ni; nghĩa là: Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Trong lịch sử sự thương khó anh em sẽ thấy, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Chúa chúng ta đã bị thi hành với mọi loại cám dỗ, bị loài người sỉ nhục, bị các quyền lực tối tăm tấn công, bị chính các môn đồ mình lìa bỏ, một người trong họ chối Ngài, một người khác phản Ngài, [nhưng mọi người đều chạy trốn]. Và như vậy Ngài đã không [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của loài người, mà đã bị đánh, và bị đập, và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đức Chúa Trời. Đây như mật đắng và giấm cho những vết thương Ngài, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của sự thương khó Ngài. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của thế gian [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của Sa-tan [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đã không là gì [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự sáng của sự hiện diện thiêng liêng [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Khi, chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity] cũng không phàn nàn về điều đó: [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ai đã phản ta? Hỡi Phi-e-rơ, [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] các ngươi đã lìa bỏ ta? Nhưng khi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đức Chúa Trời, sao [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Những lời này là lời than của Đấng Christ, không phải về Đức Chúa Trời, mà với Đức Chúa Trời. Trong chúng hãy quan sát,

1. Tình huống của thời gian, khi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] khoảng giờ thứ chín.

2. Vấn đề của nó, Đức Chúa Trời đã lìa bỏ Ngài.

3. Cách thức của nó, với sự mãnh liệt, mà vẫn với đức tin. Có đức tin trong đó, vì Ngài phán: Đức Chúa Trời tôi. Sự mãnh liệt thấy trong sự mở rộng tiếng Ngài: Ngài kêu lớn tiếng; và bởi sự lặp lại danh Đức Chúa Trời: Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi.

I. Tình huống của thời gian, khoảng giờ thứ chín. Chúng ta đọc trong câu trước: Rằng đến giờ thứ sáu, có sự tối tăm trên cả đất cho đến giờ thứ chín. Lúc sự thương khó của Đấng Christ đất rung chuyển, mặt trời dường như bị mù vì kinh ngạc, và khung thiên nhiên như mặc lấy tang phục, như thể các tạo vật [NEEDS REVIEW: source ambiguity] không tỏ vinh quang chúng, trong khi Đức Chúa Trời đang tỏ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vì tội lỗi, và Đấng Christ đang chịu khổ. Sau ba giờ tối tăm Ngài không phàn nàn về điều đó, mà về sự nhật thực buồn thảm [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

II. Vấn đề được than: Sao Ngài lìa bỏ tôi? [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] từ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] người Hê-bơ-rơ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] tình huống này, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Hê-bơ-rơ 5:7. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] những lời cầu nguyện và nước mắt với [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] rằng Ngài chống lại [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của chính Ngài; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] rằng Đấng Christ chịu khổ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

I. Sự lìa bỏ của Đấng Christ là gì? II. Tại sao nó xảy đến cho Ngài? III. Chúng ta có thể dùng nó làm gì?

I. Sự lìa bỏ của Đấng Christ là gì? Để rõ ràng hơn, tôi sẽ xử lý nó cách tiêu cực, và khẳng định.

Trước hết, cách tiêu cực.

1. Đó không phải là sự lìa bỏ trong vẻ bề ngoài hay [NEEDS REVIEW: source ambiguity], mà là thật. Chúng ta thường nhầm lẫn những sự ban phát của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity] có thể ngoài tầm mắt; nhưng chúng ta không ngoài tâm trí. Khi chim mẹ đi kiếm mồi, chim non trong tổ không bị lìa bỏ. Con trẻ khóc, như thể mẹ đã đi mất, khi bà đang bận việc cần thiết cho phúc lợi chúng. Si-ôn phán: Đức Giê-hô-va đã lìa bỏ ta, Chúa đã quên ta, Ê-sai 49:14, 15. Trong những nghi ngờ của lòng chúng ta Đức Chúa Trời dường như đã gạt bỏ mọi sự chăm sóc và tư tưởng về [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Như vậy loài người [NEEDS REVIEW: source ambiguity] một sự ngờ vực dại dột. Há có người đàn bà nào quên con mình đang bú, không thương xót con trai của lòng mình sao? Phải, họ có thể quên; nhưng ta sẽ không quên ngươi. Vậy chúng ta nghĩ rằng chúng ta bị cắt đứt, khi Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity] về [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự giúp đỡ và [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Thi thiên 31:22. Nhiều lần chúng ta nghĩ Ngài đã [NEEDS REVIEW: source ambiguity] khi chúng ta không bao giờ ở trong lòng Ngài hơn. Chắc chắn, khi những tình cảm của chúng ta đối với Đức Chúa Trời được thấy bởi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vì sự vắng mặt Ngài, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ngài cho đến khi Ngài trở lại. Chúng ta nhầm lẫn những sự ban phát của Đức Chúa Trời, khi chúng ta phán xét rằng đó là sự lìa bỏ trong khi chỉ là [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chúng ta khỏi mọi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] xác thịt. Thi thiên 94:18, 19 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as 2.49. 18,19]. Khi chân tôi trượt, sự thương xót Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, đã giữ tôi. Trong sự đông đúc những tư tưởng tôi trong tôi, những sự an ủi Ngài làm vui linh hồn tôi. Nhiều lần, khi chúng ta nghĩ Ngài ở xa; như Đấng Christ đối với các môn đồ Ngài, khi mắt họ bị giữ lại, đến nỗi họ không nhận ra Ngài, mà tưởng Ngài vẫn [NEEDS REVIEW: source ambiguity], trong mồ, Lu-ca 24:16. Nhưng điều này không thể tưởng tượng nơi Đấng Christ, Đấng không thể bị nhầm lẫn. Nếu Ngài than về một sự lìa bỏ, chắc chắn Ngài đã cảm thấy nó. Đó là một sự lìa bỏ thật, Ngài không thể giải thích sai sự ban phát của Đức Chúa Trời mà Ngài đang ở dưới: vì những hiểu lầm như vậy ở dưới sự trọn vẹn của bản tính Ngài.

2. Dù nó là thật, sự lìa bỏ phải được hiểu sao cho đứng vững với phẩm giá của thân vị và chức vụ Ngài. Vậy nên,

(1.) Không có sự tách rời của Cha khỏi Con, điều này sẽ gây một sự thay đổi trong sự hiệp nhất của bản thể thiêng liêng. Giăng 10:30. Ta với Cha là một. Giăng 12:[NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Sự hiệp nhất đời đời này của thân vị Cha với thân vị Con luôn còn; vì bản tính thiêng liêng, dù có thể được phân biệt thành Cha, Con, và [NEEDS REVIEW: source ambiguity], nhưng không thể bị chia.

(2.) Không có sự tan rã của sự hiệp nhất hai bản tính trong thân vị Đấng Christ; vì bản tính loài người một khi đã mặc lấy thì không bao giờ sau đó bị cởi bỏ hay đặt sang một bên. [NEEDS REVIEW: source ambiguity], Đấng Christ luôn còn: [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đức Chúa Trời với chúng ta, hay Đức Chúa Trời trong bản tính chúng ta. Ngài là Chúa của vinh quang; ngay cả lúc Ngài bị đóng đinh. 1 Cô-rinh-tô 2:[NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Đấng đã bị phó vì chúng ta hết thảy. Không phải một người đơn thuần chịu khổ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity] linh hồn, Ngài là [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và sự ràng buộc giữa linh hồn và thân thể; không tan rã sự hiệp nhất của hai bản tính. Họ ví nó bằng một người rút gươm, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] cái này khỏi cái kia.

3. Tình yêu của Đức Chúa Trời đối với Ngài không ngừng. Chúng ta đọc: Cha yêu Con, và đã giao mọi sự trong tay Ngài, Giăng 3:35. Giờ, Ngài là Con yêu dấu của Ngài, hay Con của tình yêu Ngài, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đấng mà linh hồn Ngài vui thích. Ê-sai 42:1 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as 16.42.1]. Ê-phê-sô 1:6; Ngài đã làm cho chúng ta được chấp nhận trong Đấng rất đáng yêu [NEEDS REVIEW: source ambiguity — Primum amabile]. Ngài là sự chói sáng của vinh quang Ngài, và hình ảnh tỏ tường của thân vị Ngài, Hê-bơ-rơ 1:3. Vậy Ngài không thể không yêu Ngài trong mọi trạng thái. Phải, Ngài không bao giờ yêu Ngài hơn, như Đấng Trung Gian, hơn khi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và sự vâng phục, (Phi-líp 2:7 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]) và thế là một nền tảng mới của tình yêu. Giăng 10:17. Ấy là vì Cha yêu ta, vì ta phó sự sống mình để lấy lại. Cha rất đẹp lòng với sự hòa giải của những tội nhân hư mất, Ngài yêu Đấng Christ vì đã đảm nhận và hoàn thành nó; vậy thật vô lý khi tưởng tượng rằng giờ Ngài đang làm hành động vâng phục cao nhất, thì có bất kỳ sự giảm sút nào của tình yêu Ngài đối với Ngài. Không [NEEDS REVIEW: source ambiguity] có thể thay đổi, nhưng tình yêu Ngài không.

Như mặt trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hay qua một tấm kính đỏ, chiếu một sự phản chiếu khác, một màu đỏ máu, hay một màu sáng; nhưng ánh sáng vẫn như nhau.

4. Sự thánh khiết thân vị của Ngài không bị giảm hay bớt. Chúa Giê-xu đầy ân điển và lẽ thật, Giăng 1:14. Ngài có Đức Thánh Linh không phải theo lượng, Giăng 3:34. Ngài có trong Ngài mọi ân tứ và ân điển thiêng liêng, để hoàn thành Ngài cho chức vụ này, Cô-lô-se 1:19. Giăng 1:16. Ngài đã được xức dầu bởi Đức Thánh Linh, và dầu đã đổ trên Ngài không bao giờ cạn. Vậy Ngài luôn rất thánh [NEEDS REVIEW: source ambiguity] một Đấng không bao giờ biết, cũng không [NEEDS REVIEW: source ambiguity] làm tội lỗi. Cả bản tính Ngài, lẫn chức vụ Ngài đều không thể giảm sút sự thánh khiết: Hê-bơ-rơ 7:26. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đấng thánh, vô hại, không ô uế, biệt riêng khỏi kẻ có tội. Con Đức Chúa Trời có thể sa vào khốn khổ, vốn là một điều ác tự nhiên, và thế trở nên đối tượng của sự thương hại, chứ không phải của sự quở trách; nhưng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] tội lỗi, vốn là một điều ác đạo đức, một vết nhơ, và một tì vết. Khi Ngài chết, Ngài chết, Ngài phán vì kẻ không công bình, 1 Phi-e-rơ 3:18 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Sự chết của Đấng Christ đã không ích lợi gì cho chúng ta, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] không phải là sự giảm sút sự thánh khiết Ngài, mà là sự đình chỉ sự an ủi Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

5. Sự giúp đỡ và ân điển nâng đỡ của Đức Chúa Trời không hoàn toàn bị rút lại; vì Chúa phán về Ngài, Ê-sai 42:1. Nầy là tôi tớ ta, ta nâng đỡ. Và khắp nơi Chúa được nói là ở cùng Ngài trong công việc này: Thi thiên 110:5 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as Pal. 1015]. Chúa ở bên tay hữu ngươi. Và Thi thiên 16:8. Tôi hằng để Đức Giê-hô-va đứng ở trước mặt tôi, Ngài ở bên tay hữu tôi, tôi chẳng hề bị rúng động. Đoạn Kinh Thánh này được Phi-e-rơ áp dụng cho Đấng Christ, Công vụ 2:25. Vì Đa-vít nói về Ngài: Tôi từng thấy Chúa ở trước mặt tôi luôn, vì Ngài ở bên tay hữu tôi, hầu cho tôi chẳng bị rúng động. Quyền năng, sự hiện diện, và sự quan phòng của Đức Chúa Trời luôn ở cùng Ngài, để nâng đỡ Ngài trong công việc khó khăn này. Khi những sự hấp hối bắt đầu, Ngài bảo các môn đồ Ngài, Giăng 16:32 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as J18.32]. Các ngươi sẽ để ta một mình; nhưng ta không một mình, vì Cha ở cùng ta. Cha ở cùng Ngài, khi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ngài lìa bỏ Ngài, và chạy trốn: mọi người về nơi riêng mình, để đem Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity] qua, và để cánh tay Ngài có thể làm nên sự cứu rỗi cho Ngài, để Ngài không chìm dưới gánh nặng.

Thứ hai, cách khẳng định.

II. Sự lìa bỏ của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, hay bất kỳ tạo vật nào, có thể được hiểu với sự liên hệ đến việc Ngài truyền đạt chính Ngài cho chúng ta. Chúng ta có một sự nhận thức hai mặt về Đức Chúa Trời, như một Đấng thánh và hạnh phúc: và khi Ngài truyền đạt chính Ngài cho bất kỳ tạo vật có lý trí nào, đó hoặc là trong một cách của sự thánh khiết, hoặc trong một [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Ngài làm như vậy giờ trong vương quốc của ân điển [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vương quốc của [NEEDS REVIEW: source ambiguity] về thân thể và linh hồn. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] có sự liên hệ với nhau đến nỗi Ngài không bao giờ ban hạnh phúc và vinh quang mà không có sự thánh khiết, Hê-bơ-rơ 12:14. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] không bao giờ hoàn toàn và sau cùng khốn khổ. Ngài đôi khi có thể ban sự thánh khiết mà không có hạnh phúc, như khi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity] thập tự giá, bởi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ở đây [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và vậy nên Ngài chỉ lìa bỏ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] mà trong một thời gian ngắn.

2. Hạnh phúc của Đấng Christ có thể được xem xét, hoặc về trạng thái bề ngoài và thuộc thân thể Ngài, hoặc về con người bề trong Ngài, hay trạng thái của [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ngài.

1. Một số [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bị để lại cho [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và quyền lực [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Sự thương khó. Ma-thi-ơ 26:52, 53. Ngươi tưởng rằng ta không thể cầu xin Cha ta, và Ngài sẽ cho ta hơn mười hai đạo thiên binh sao? Nhưng thế thì Kinh Thánh sẽ được ứng nghiệm thể nào, rằng sự ấy phải có? Nếu Chúa đã thấy nên tôn vinh chính Ngài bởi sự giải cứu, hơn là sự chịu khổ của Đấng Christ, Ngài có thể đã tìm đủ cách để cứu Ngài; nhưng thế thì sự cứu chuộc của chúng ta sẽ được hoàn thành thể nào? [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chính Ngài bởi quyền năng thiêng liêng Ngài có thể đã bảo vệ sự sống thuộc thân thể Ngài; vì Ngài bảo chúng ta, Giăng 10:18. Không ai cất sự sống ta khỏi ta, nhưng ta tự phó nó. Ta có quyền phó nó, và ta có quyền lấy lại. Nhưng Đức Chúa Trời vui lòng định; và Đấng Christ vui lòng phục tùng một đường lối khác, và vậy nên Ngài đã bị lìa bỏ đến thế, và bị để trong tay kẻ thù Ngài. Ngài bảo họ, Lu-ca 22:53. Đây là giờ của các ngươi, và quyền lực của sự tối tăm. Điều này, một số nói, là mọi sự lìa bỏ của Đấng Christ; và rằng Ngài đã kêu lớn tiếng, trong sự nghe của mọi người: Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? để báo cho biết giá phải trả cho sự chuộc chúng ta. Ngài không phàn nàn về người Giu-đa đã tố cáo Ngài, cũng không về Phi-lát đã kết án Ngài, cũng không về Giu-đa đã phản Ngài; mà về Đức Chúa Trời, Đấng đã lìa bỏ Ngài, và để Ngài trong tay kẻ thù Ngài, như thể đây là điều đau đớn nhất đối với Con Đức Chúa Trời. Nhưng chắc chắn, đây không phải là mọi sự; sự lìa bỏ không chỉ trong trạng thái bề ngoài Ngài, và về sự chết thuộc thân thể, vì những lý do này.

(1.) Tại sao nên

Đấng Christ than về điều đó một cách cay đắng như vậy; điều mà Ngài đã sẵn lòng và tự nguyện chịu, và có thể dễ dàng ngăn ngừa, và là điều hiển nhiên nhất, và được thấy trước rõ ràng trong những sự chịu khổ của Ngài? Ngài đã báo trước nó nhiều lần cho các môn đồ Ngài, và nói nó với kẻ thù Ngài; và Ngài nên giờ trình bày nó như một điều lạ sao? Chắc chắn, những tiếng kêu mạnh mẽ này không phải bị ép ra khỏi Ngài bởi sự sợ hãi và kinh khiếp đơn thuần về sự chết thuộc thân thể. Tôi thú nhận, Ngài không chết một cách vô cảm, mà tỏ thực tại của mọi cảm xúc con người; nhưng không có lý do gì khiến Ngài nên than cách cay đắng và thảm thiết như vậy, nếu không có gì khác ngoài sự chết thuộc thân thể trong trường hợp, và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trên Ngài bởi kẻ thù Ngài.

(2.) Nếu chúng ta chỉ nhìn những đau đớn thuộc thân thể [NEEDS REVIEW: source ambiguity], chắc chắn những người khác đã chịu đựng bằng, nếu không hơn; như những tên trộm bị đóng đinh với Ngài, đã sống lâu hơn trong những cực hình của chúng, và tên trộm đã không than rằng hắn bị Đức Chúa Trời lìa bỏ. Phi-e-rơ đã bị đóng đinh, và lại với đầu chúc xuống, như lịch sử Hội Thánh bảo chúng ta, điều, như là sự tàn ác lớn hơn nơi kẻ thù, cũng là đau đớn lớn hơn cho ông; nhưng ông tin rằng Đức Chúa Trời sẽ nâng đỡ ông và chống đỡ ông dưới đó. Vậy chắc chắn có điều gì lớn hơn và đau đớn hơn cho linh hồn Đấng Christ, hơn những đau đớn thuộc thân thể này, đã kéo tiếng kêu thảm thiết và lớn này khỏi Ngài.

(3.) Sẽ suy ra rằng mọi người thánh bị bắt bớ và bị để cho ý muốn của kẻ thù mình, có thể được nói là bị Đức Chúa Trời lìa bỏ; điều trái với sự khoe khoang thánh của Phao-lô, 2 Cô-rinh-tô 4:9. Bị bắt bớ, nhưng không bị bỏ rơi. Vậy có điều gì hơn là bị để cho ý muốn của kẻ thù Ngài.

(4.) Sự lìa bỏ này là một sự trừng phạt, một phần hay một mức độ của sự hạ mình của Con Đức Chúa Trời; và thế thuộc về cả bản tính phải bị hạ, không chỉ thân thể Ngài, mà linh hồn Ngài. Chúng ta thường đọc về những sự chịu khổ của linh hồn Ngài. Ê-sai 53:10. Ngài đã phó linh hồn mình làm của lễ chuộc tội. Và để thấy sự cực nhọc của linh hồn Ngài, câu 11. Linh hồn Ngài đã bị tước [NEEDS REVIEW: source ambiguity], và một số hiệu quả của Đức Thánh Linh, về sự vui mừng và [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

2. Về hạnh phúc của trạng thái bề trong Ngài, trạng thái của linh hồn Ngài. Đấng Christ mang thiên đàng của Ngài theo mình, và không bao giờ thiếu sự an ủi cảm nhận được, sự ngọt ngào thuộc linh, những hiệu quả an ủi của sự hiện diện thiêng liêng, cho đến giờ chúng bị rút lại, để Ngài có thể chịu được toàn bộ sự trừng phạt của tội lỗi; và cảm thấy không chỉ những đau đớn và cực hình của thân thể, mà những sự khốn khổ của linh hồn, như chúng ta có khi Đức Chúa Trời giấu mặt Ngài khỏi chúng ta, nhưng không có tội lỗi. Thần tính giữ lại những tia chiếu của ánh sáng và sự an ủi thiên thượng, hay một thời đình chỉ sự vui mừng và an ủi mà ngoài ra Ngài cảm thấy trong chính mình, dù nó ban ra đức hạnh và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] cần thiết để chống đỡ và nâng đỡ Ngài dưới những sự chịu khổ lớn như vậy. Như khi mặt trời bị nhật thực, ánh sáng của nó không ngừng, mà chỉ bị giấu khỏi đất bởi sự xen vào của một vật tối. Vậy ở đây, Đấng Christ không có [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của sự vui mừng thiên thượng đó, mà trước đây linh hồn Ngài cảm thấy trong sự ở với Đức Chúa Trời trong một sự hiệp nhất thân vị; [không có sự tách rời của bản tính loài người khỏi bản tính thiêng liêng]; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của nó không bị lấy đi, mà chỉ cảm giác bị đình chỉ; không tan rã sự hiệp nhất, mà ngừng sự an ủi của nó. Tóm lại, tôi sẽ tỏ sự lìa bỏ loại này là, 1. Có thể. 2. Đau đớn.

1. Có thể, sự hiệp nhất giữa hai bản tính vẫn còn. Vì như bản tính thiêng liêng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] thân thể lên cho sự chết, vậy linh hồn cho sự lìa bỏ [NEEDS REVIEW: source ambiguity], như Đức Chúa Trời, là nguồn sự sống, Thi thiên 36:9. Mà Đấng Christ có thể chết. Vậy thần tính là nguồn của mọi sự vui mừng và an ủi, vì Ngài được gọi là Đức Chúa Trời của mọi sự yên ủi, 2 Cô-rinh-tô 1:3. Mà linh hồn Đấng Christ đã bối rối và buồn rầu cho đến chết. Thần tính đình chỉ đức hạnh và sự vận hành của nó, cả hai có thể rất hòa hợp; vì dù sự hiện diện của thần tính là cần thiết với nhân tính của Đấng Christ, nhưng những hiệu quả là tự nguyện. Đức Chúa Trời làm việc không phải vì sự cần thiết, cũng không phải trong nhân tính của Đấng Christ; mọi loại truyền đạt được ban ra theo ý muốn riêng Ngài. Thần tính vẫn hiệp nhất với xác thịt, mà xác thịt có thể chết; vậy nó vẫn hiệp nhất với linh hồn, mà linh hồn có thể thiếu an ủi. Sự ràng buộc mà bởi đó hai bản tính được hiệp nhất trong một thân vị vẫn vững chắc và không thể tan rã, nhưng dòng chảy của sự ngọt ngào và an ủi bị đình chỉ. Có một số hiệu quả của sự hiệp nhất, nhưng không phải điều ban an ủi và hạnh phúc; và điều này chỉ bị đình chỉ một thời. Có một sự lìa bỏ thật, không hợp với phẩm giá của Đấng Christ. Có một sự lìa bỏ toàn bộ và đời đời, mà bởi đó Đức Chúa Trời lìa bỏ một người cả về ân điển lẫn vinh quang, đến nỗi người bị hoàn toàn ném ra khỏi sự hiện diện Đức Chúa Trời, và bị phán cho những cực hình đời đời, đó là trường hợp của kẻ bị bỏ trong sự phán xét cuối cùng: điều này không tương thích với Đấng Christ, cũng không hợp với phẩm giá thân vị Ngài. Có một sự lìa bỏ một phần thuộc thời gian, khi Đức Chúa Trời một lúc giấu mặt Ngài khỏi dân Ngài, Ê-sai 54:7. Điều này không hề trái với phẩm giá của Đấng Christ. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Nó cần thiết cho [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ngài vì nhiều lý do.

2. Rằng nó đau đớn. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Là một sự mất mát [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đối với Đấng Christ.

(1.) Một phần, vì nó tự nhiên hơn đối với Ngài khi hưởng sự an ủi và êm dịu đó, hơn nó có thể đối với bất kỳ tạo vật nào. Dập tắt một cây nến không phải là chuyện lớn, nhưng để mặt trời bị nhật thực, vốn là nguồn ánh sáng, điều khiến thế gian kinh ngạc. Đối với những tạo vật nghèo hèn mất những sự an ủi của chúng, không phải là điều lạ lớn, là những kẻ dù sống trong Đức Chúa Trời, cách Ngài nhiều bậc xa; nhưng đối với Đấng Christ, là Đức Chúa Trời-Loài người trong một thân vị, đó là một điều khó cho tư tưởng chúng ta, và quả là một điều kỳ diệu; vì bởi phương tiện này Ngài đã bị tước một phần nào chính Ngài đến thế.

(2.) Một phần, vì Ngài có nhiều để mất hơn chúng ta. Sự hưởng càng lớn, sự mất hay thiếu càng lớn. Đa-vít bị đuổi khỏi cung điện mình là hơn một người Y-sơ-ra-ên nghèo bị đuổi khỏi túp lều mình. Chúng ta mất những giọt, Ngài mất một đại dương. Một tín hữu nghèo có một chút thiên đàng trên đất trong sự hưởng trước Đức Chúa Trời, và những trái đầu mùa và của tin của Đức Thánh Linh, có nhiều để mất hơn một người khác chỉ có một sự nếm qua chóng tàn trong lời dâng sự sống đời đời, và nhận lời với sự vui mừng. Hãy phán xét Đấng Christ theo tỷ lệ, Đấng là Đấng hiểu thấu [NEEDS REVIEW: source ambiguity — Comprehensor], trong khi là kẻ lữ hành [NEEDS REVIEW: source ambiguity — Viator], đã có sự thấy phước hạnh trong khi trên đất.

(3.) Một phần, vì Ngài biết quý trọng sự an ủi của sự hiệp nhất, có một sự hiểu biết thuần khiết, và những tình cảm thiên thượng. Con cái Đức Chúa Trời kể một ngày trong sự hiện diện Ngài tốt hơn một ngàn ngày, Thi thiên 84:10. Một tia nhìn của tình yêu Ngài hơn cả thế gian, Phi-líp 4:7 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Nếu họ có bất kỳ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] nào của tình yêu Đức Chúa Trời đổ ra trong lòng họ, họ sẽ không đổi nó lấy mọi sự hưởng cảm dục, mà những người khác quý trọng và coi trọng nhiều; và nếu họ mất nó, họ bị chạm đến chỗ sâu, họ mất điều là sự sống của sự sống họ, điều họ kể là hạnh phúc chính của họ. Giờ Đấng Christ giỏi nhất trong việc nắm bắt giá trị của sự tương giao với Đức Chúa Trời, có một sự hiểu biết rõ ràng như vậy, và những tình cảm dịu dàng, và vậy chắc chắn phải đau đớn cho Ngài khi những cuộc trò chuyện quen thuộc của Ngài bị đình chỉ.

(4.) Một phần, vì Ngài có một lợi ích và quan hệ rất gần với Đức Chúa Trời. Châm ngôn 8:30. Một Đấng được nuôi dưỡng với Ngài, và hằng ngày là sự vui thích của Ngài. Cô-lô-se 1:13. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — Greek]. Hãy nhìn giữa con cái Đức Chúa Trời, nếu họ có bất kỳ lợi ích nào nơi Ngài, họ buồn rầu chịu sự vắng mặt Ngài biết bao! Ma-ri Ma-đơ-len, Hỡi đàn bà, sao ngươi khóc? Họ đã lấy Chúa tôi đi, và tôi không biết họ đã để Ngài ở đâu, Giăng 20:13 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as Lak. 24.14]. Bà tìm một Đấng Christ, và thấy một ngôi mồ. Những lời của Đấng Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đức Chúa Trời tôi không chỉ bày tỏ sự tin chắc của Ngài, mà cả tình cảm, khi Đức Chúa Trời và Cha Ngài giấu mặt Ngài khỏi Ngài.

(5.) Một phần, từ bản tính của sự lìa bỏ Đấng Christ. Nó là hình phạt. Mọi sự lìa bỏ có thể được rút gọn thành ba loại này, để thử thách, để sửa phạt, hay để trừng phạt. Để thử thách; vậy Đức Chúa Trời đã để Ê-xê-chia, để thử điều gì trong lòng ông, 2 Sử ký 32:31. Để sửa phạt của người cha; vậy Đức Chúa Trời để dân Ngài một thời, để dạy họ sự ăn năn, khiêm nhường, ghét tội lỗi, sự nương cậy trọn vẹn hơn nơi chính Ngài. Ê-sai 54:7. Ta đã lìa bỏ ngươi trong một lúc nhỏ, nhưng với lòng thương xót đời đời ta sẽ yêu ngươi. Để trừng phạt, vậy Ngài đã để Sau-lơ, 1 Sa-mu-ên 28:6. Khi Ngài không đáp lời ông, hoặc bởi chiêm bao, hoặc bởi U-rim, hoặc bởi các đấng tiên tri. Vậy Ngài để kẻ ác cho một tâm trí hư hỏng. Giờ sự lìa bỏ của Đấng Christ không phải để thử thách. Những tạo vật hay lầm có thể bị đặt vào thử thách, nhưng Con Đức Chúa Trời không cần nó. Nó sẽ không hợp với sự nhân từ và khôn ngoan của Đức Chúa Trời, để đặt Con yêu dấu Ngài vào một thử thách như vậy. Ngài không phải không được Cha Ngài biết, cũng không tự phụ về sức mình, đến nỗi cần bị bác bỏ bởi thử thách. Cũng không thể gọi đúng là sự sửa phạt của người cha; vì không có tội lỗi nào trong Đấng Christ cần được sửa. Thật vậy sự sửa phạt vì sự bình an chúng ta đã ở trên vai Ngài, Ê-sai 53:5. Vậy còn lại, rằng sự lìa bỏ này là hình phạt và đền đáp, như đến từ bàn tay báo thù và trừng phạt của Đức Chúa Trời: tội lỗi chúng ta gặp nhau trong Ngài, và Ngài đã bị lìa bỏ thay cho chúng ta. Không có nguyên nhân nào trong chính Đấng Christ, khiến Ngài đáng bị Đức Chúa Trời lìa bỏ; nhưng chúng ta đã làm điều sai, và Ngài đền bù. Không có gì trong thân vị Đấng Christ để gây nên một sự lìa bỏ, nhưng nhiều trong chức vụ Ngài; vậy Ngài phải phó thân vì thân, và linh hồn vì linh hồn. Và đây là một phần của sự đền đáp. Ngài được yêu như một Con, bị lìa bỏ như Đấng Trung Gian và Đấng Bảo Lãnh chúng ta.

II. Tại sao Đấng Christ bị lìa bỏ? Đáp. Về chức vụ mà Ngài đã đảm nhận, để chuộc tội lỗi chúng ta, và cứu chúng ta khỏi cơn thạnh nộ và sự trừng phạt đáng chịu, vào tình yêu và ân huệ của Đức Chúa Trời. Sự lìa bỏ của Đấng Christ này mang một sự thích hợp và liên hệ với tội lỗi chúng ta, sự trừng phạt chúng ta, và sự phước hạnh chúng ta.

1. Tội lỗi chúng ta. Đấng Christ bị lìa bỏ để thỏa mãn và đền bù cho sự lìa bỏ Đức Chúa Trời cố ý của chúng ta. Khi A-đam phạm tội, chúng ta hết thảy đã quay lưng lại với Đức Chúa Trời Đấng đã dựng nên chúng ta. Phải, mọi tội lỗi thực tế chẳng là gì ngoài sự lìa bỏ Đức Chúa Trời vì những sự tầm thường, một sự quay mặt khỏi Đức Chúa Trời, và quay về tạo vật, Giê-rê-mi 2:13. Chúng đã lìa bỏ ta, là nguồn nước sống, và đã đào cho mình những hồ nứt không giữ được nước. Giờ chúng ta là những kẻ đã lìa bỏ Đức Chúa Trời, đáng bị Đức Chúa Trời lìa bỏ; vậy điều chúng ta đã đáng chịu bởi tội lỗi mình, Đấng Christ đã chịu như Đấng Trung Gian chúng ta; chính Ngài đã phục tùng sự lìa bỏ. Thật lạ khi suy xét những sự nhỏ nhặt nào kéo chúng ta khỏi Đức Chúa Trời. Vì những nắm lúa mạch, và những miếng bánh, mà loài người sẽ phạm tội, Ê-xê-chi-ên 13:19, vì một đôi dép, A-mốt 2:6. Vì một món ăn, Hê-bơ-rơ 12:16, Ê-sai 52:3 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Đây là sự suy đồi và bệnh lớn của nhân loại, rằng một sự tầm thường sẽ xui chúng ta lìa bỏ Đức Chúa Trời, như một vật nhỏ sẽ khiến một hòn đá lăn xuống dốc, đó là chuyển động tự nhiên của nó. Không có gì dễ bị phơi bày và đặt vào nguy hiểm, như ân huệ của Đức Chúa Trời. Giờ, đây là tội lớn của loài người, và là nguyên nhân của những tội khác, cần thiết rằng sự ghê tởm của tội này nên được bày ra bởi sự cay đắng của sự buồn rầu Đấng Christ dưới sự thiếu tình yêu của Đức Chúa Trời; những lời than của Đấng Christ tỏ ân huệ của Đức Chúa Trời phải được quý trọng thể nào, và rằng thật nguy hiểm khi đánh đổi nó lấy những sự thỏa mãn xác thịt. Những sự an ủi của Đức Chúa Trời, là những sự rẻ mạt và nhỏ nhoi trong mắt hầu hết loài người trong thế gian; điều gì bị khinh hơn Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, và sự cứu rỗi của chính chúng ta, và bị bỏ bê vì những sự tầm thường. Và rồi có sự chữa lành nào trọn vẹn hơn, và cách nào tốt hơn để dạy thế gian; hơn rằng những tội này không thể được chuộc, ngoài bởi sự lìa bỏ của Con Đức Chúa Trời, và những lời than cay đắng của Ngài vì sự đình chỉ những hiệu quả của tình yêu Đức Chúa Trời.

2. Nó mang một sự liên hệ trọn vẹn với sự trừng phạt, đã định cho tội lỗi. Chắc chắn chúng ta rằng Ngài đã mang sự rủa sả của luật pháp, Ga-la-ti 3:13. Giờ sự rủa sả của luật pháp, lấy cách chủ động, chẳng là gì ngoài bản án của luật pháp, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đức Chúa Trời là Đấng Phán Xét, kết án [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đến [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự trừng phạt như luật pháp đã định; lấy cách thụ động, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] là chính sự trừng phạt. Và sự rủa sả sau cùng và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] là điều được mô tả, Ma-thi-ơ 25:41 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as Mat. 25.21]. Bị đày khỏi sự hiện diện của Chúa, và bị ném vào cực hình tột cùng. Có một sự trừng phạt kép, sự mất, và sự đau. Sự mất gồm trong sự tách chúng ta khỏi Đức Chúa Trời, khỏi sự hưởng hạnh phúc an ủi Ngài trong vinh quang. Hỡi kẻ bị rủa, hãy lui ra. Sự đau trong những cực hình đời đời được bày ra bởi con sâu, và lửa, Mác 9. Giờ Đấng Christ là Đấng Bảo Lãnh chúng ta, Hê-bơ-rơ 7:22, và phó chính Ngài làm giá chuộc cho mọi người, 1 Ti-mô-thê 2:6 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as 2 Tim. 2.6]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — Greek antilutron], từ hàm ý một sự thay thế hay thế chỗ của một người vào chỗ của người khác; Ngài phải chịu điều chúng ta phải chịu; nếu không phải [NEEDS REVIEW: source ambiguity], mọi cách như nhau, nhưng [NEEDS REVIEW: source ambiguity — tantundem], điều đủ cho những cứu cánh của Đấng Christ, điều phải mang một sự giống trọn vẹn với sự trừng phạt chúng ta. Bị Đức Chúa Trời lìa bỏ là một phần của sự trừng phạt tội lỗi; và nhiều người nói sự trừng phạt của sự mất là lớn nhất, vậy Ngài phải chịu bấy nhiêu phần của nó như thân vị thánh của Ngài có thể chịu được; điều gì đó đáp ứng với [NEEDS REVIEW: source ambiguity — poena damni] trong sự lìa bỏ Ngài, và với [NEEDS REVIEW: source ambiguity — poena sensus] trong những sự hấp hối và đau đớn Ngài. Ê-sai 53:4. Quả thật Ngài đã mang sự buồn rầu chúng ta, và gánh sự đau đớn chúng ta.

Về những điều phụ thuộc của sự trừng phạt Đấng Christ đã chịu [NEEDS REVIEW: source ambiguity]:

(1.) Về nơi chốn, Ngài không ở trong địa ngục. Không cần thiết Đấng Christ phải xuống địa ngục của kẻ bị đày. Một người bị ràng buộc làm bảo lãnh cho người khác, không cần vào tù, miễn là người trả nợ. Mọi điều sự công bình đòi hỏi là người thỏa mãn món nợ. Thật vậy nếu người không, cũng không thể thỏa mãn món nợ, người phải vào tù. Vậy ở đây, sự công bình của Đức Chúa Trời phải được thỏa mãn, sự thánh khiết của Đức Chúa Trời và sự ghét tội lỗi được chứng minh đầy đủ, nhưng Đấng Christ không cần vào nơi cực hình.

(2.) Về thời gian tiếp tục. Kẻ bị đày phải chịu cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời đến đời đời, vì chúng không bao giờ có thể thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời, vậy chúng phải [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bởi nó đời đời không cùng. Như một người trả một ngàn bảng bằng một xu một tuần, thì lâu trong việc trả; một người giàu đặt xuống [NEEDS REVIEW: source ambiguity — in cumulo], trong một đống vàng cùng một lúc. Đấng Christ đã làm một sự đền đáp vô hạn trong một thời gian hữu hạn; Ngài đã chịu cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời trong vài giờ, điều sẽ nhấn chìm tạo vật. Đấng Christ không chịu sự đời đời của cơn thạnh nộ, mà chỉ sự tột cùng của nó, cách mãnh liệt, không cách kéo dài.

Sự đời đời của sự trừng phạt phát sinh từ sự yếu đuối của tạo vật, là kẻ không thể thắng điều ác này, và ra khỏi nó.

(3.) Có một điều khác không thể tránh khỏi đi kèm những đau đớn của sự chết thứ hai nơi kẻ bị bỏ, đó là sự tuyệt vọng, một sự vô vọng hoàn toàn về bất kỳ điều tốt nào, phải, một sự mong đợi chắc chắn về cực hình liên tục, Hê-bơ-rơ 10:27. Những cửa địa ngục được đóng chặt trên chúng bởi một sắc lệnh không thể cưỡng; và vực sâu được định giữa nơi của kẻ bị đày, và nơi của kẻ được phước, đến nỗi không có sự qua lại từ nơi này sang nơi kia, Lu-ca 16:26. Giờ sự tuyệt vọng này không phải là một phần thiết yếu của sự rủa sả luật pháp, mà chỉ là một hệ quả, do tội nhân nhìn tình trạng vô phương và khốn khổ của mình mà ra. Nhưng điều này Chúa Giê-xu không hề, cũng không thể xảy ra, là Đấng có thể bởi quyền năng thiêng liêng Ngài, vừa chịu vừa thỏa mãn, vừa trải qua vừa thắng, và vậy mong đợi một kết quả tốt trong cuộc tranh chiến Ngài. Thi thiên 16:9, 10. Thịt tôi sẽ nghỉ trong hy vọng, vì Ngài sẽ không để linh hồn tôi trong âm phủ, cũng không để Đấng Thánh Ngài thấy sự hư nát; đã được nói như từ Đấng Christ, Công vụ 2:27. Một dòng suối nông sẽ nhấn chìm một đứa trẻ nhỏ, trong khi một người trưởng thành có thể hy vọng thoát khỏi một nơi sâu hơn nhiều, phải, một người bơi giỏi thoát khỏi đại dương. Đấng Christ đã đi qua biển thạnh nộ đó điều sẽ nhấn chìm cả thế gian, và đến bờ an toàn.

3. Về sự phước hạnh chúng ta, là sống với Đức Chúa Trời đời đời trên trời. Đấng Christ đã bị lìa bỏ, để có thể không còn bất kỳ sự tách rời nào giữa chúng ta và Đức Chúa Trời. Ngài đã bị lìa bỏ một thời, để chúng ta có thể được nhận đời đời. Sự tách chúng ta khỏi Đức Chúa Trời bởi tội lỗi là nguyên nhân đáng chịu, nhưng nguyên nhân cuối cùng là sự hiệp nhất đời đời của chúng ta với Đức Chúa Trời; để sự lìa bỏ này vốn rất cay đắng đối với Đấng Christ, là nguyên nhân của sự an ủi ngọt ngào cho chúng ta; như nó đã mua chuộc cho mọi kẻ vâng theo Phúc Âm, rằng họ nên hạnh phúc đời đời trong sự thấy và hưởng Đức Chúa Trời đời đời. Tôi quan sát điều này, vì cách dùng hằng của Kinh Thánh, vốn bày tỏ những ích lợi chúng ta trong một sự đối lập trực tiếp với những sự chịu khổ của Đấng Christ; như: Ngài đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, để chúng ta có thể trở nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài, 2 Cô-rinh-tô 5:21. Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta, để phước lành của Áp-ra-ham có thể đến trên chúng ta. Ngài đã trở nên bởi một người nữ, để chúng ta có thể nhận sự làm con nuôi, Ga-la-ti 4:4, 5. Ngài đã trở nên nghèo, để chúng ta bởi sự nghèo Ngài có thể được giàu, 2 Cô-rinh-tô 8:9. Và bởi những vết thương và lằn roi Ngài chúng ta được lành, 1 Phi-e-rơ 2:24. Bởi sự chết Ngài chúng ta có sự sống, bởi sự hổ thẹn Ngài chúng ta có vinh quang; và vậy theo hệ quả, bởi sự lìa bỏ Ngài chúng ta đạt được sự tương giao với Đức Chúa Trời, và sự hưởng Ngài đời đời. Bởi một sự trao đổi kỳ diệu Ngài lấy những sự ác của chúng ta trên chính Ngài, để Ngài có thể ban những sự tốt của Ngài trên chúng ta; và đã cất khốn khổ khỏi chúng ta, để Ngài có thể truyền hạnh phúc cho chúng ta.

Ứng dụng.

Trước hết, theo cách thông tin.

1. Những kẻ khác với Thánh Linh của Đấng Christ biết bao, là những kẻ có thể chịu sự vắng mặt Đức Chúa Trời mà không có bất kỳ sự ăn năn hay than nào! Đấng Christ đã kêu lớn tiếng: Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Những kẻ này cứ đi cách yên ổn, không bao giờ quan sát những sự đến và đi của Đức Chúa Trời; khi những sự an ủi của Đức Thánh Linh Ngài, và những sự truyền đạt của ân điển Ngài hoàn toàn bị đình chỉ, và bị giữ lại khỏi chúng, chúng không bao giờ để vào lòng. Những tạo vật ngu đần và vô cảm! Đối với chúng đều như nhau, dù Đức Chúa Trời đi hay đến, dù Ngài tỏ mình nhân từ với chúng, hay mặt Ngài bị giấu khỏi chúng. Chúng lấy những sự vui thú hư không của thế gian hiện tại. Mi-chê đã tỏ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hơn đối với các thần tượng mình, hơn chúng đối với Đức Chúa Trời; Các quan xét 18:24. Các ngươi đã lấy các thần của ta đi, và ta còn có gì? Và các ngươi hỏi: Có việc gì cho ngươi? Khi Đức Chúa Trời đã đi, chúng không buồn. Những tín hữu đã khóc khi Phao-lô phán: Các ngươi sẽ không thấy mặt ta nữa, Công vụ 20:25. Và các ngươi sẽ không than khóc và lament sự mất của mình, khi Đức Chúa Trời giấu mặt Ngài, và đóng mình trong một bức màn và đám mây của sự bất bình sao? Nhiều sự tin kính nghiêm túc nằm trong sự quan sát sự đến và đi của Đức Chúa Trời, và một sự [NEEDS REVIEW: source ambiguity] xứng hợp, Ma-thi-ơ 9:15. Một tín hữu nghiêm túc sẽ bị tác động bởi sự mất an ủi và sự làm sống lại, và than khóc theo một Đức Chúa Trời đã rút lui.

2. Nó thông tin cho chúng ta về sự nghiêm trọng của tội lỗi. Hòa giải tội nhân với Đức Chúa Trời không phải là chuyện dễ. Nó đã khiến Đấng Christ một đời sống buồn rầu, và sau đó một sự chết đau đớn và bị rủa sả; và trong sự chết đó, sự mất an ủi thực tế, và một cảm giác kinh ngạc về cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Chúng ta chế nhạo tội lỗi, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và đùa giỡn linh hồn chúng ta; nhưng Đấng Christ thấy đó là công việc khó để cứu chúng, và đem chúng trở về với Đức Chúa Trời. Khi anh em coi tội lỗi là chuyện nhẹ, anh em khinh những sự chịu khổ của Đấng Christ. Ôi vậy hãy coi chừng anh em đừng phá vỡ với Đức Chúa Trời vì mọi sự tầm thường!

3. Sự lớn lao của bổn phận chúng ta đối với Đấng Christ, Đấng đã không bỏ qua loại chịu khổ nào có thể dẫn đến sự chuộc tội lỗi. Ngài đã trao đổi thiên đàng Ngài lấy một loại địa ngục, [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; sự đầy đủ của thần tính ở trong Ngài cách thuộc thân thể; và vậy Ngài đã có một thiên đàng trên đất. Nếu người ta có thể nói, [NEEDS REVIEW: source ambiguity — Latin], vì thiên đàng được bắt đầu ở đó trong sự bình an của lương tâm, và sự vui mừng trong Đức Thánh Linh. Đấng Christ thì sao? Thiên đàng này Ngài đã thiếu một thời, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] không cảm thấy an ủi, phải, Ngài đã kinh ngạc trước cảm giác về cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời đáng cho tội nhân, vậy nên có lời trong hình bóng về Ngài: Những sự đau đớn của âm phủ đã nắm lấy tôi, Thi thiên 116:3. Ôi hãy để điều này khích lệ chúng ta yêu mến Đấng Christ, để anh em có thể kể không có gì quá [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Sự vô hạn của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Lòng thương xót của Đức Chúa Trời, Đấng đã định một [NEEDS REVIEW: source ambiguity] như vậy về những sự chịu khổ của Đấng Christ, như trong đó Ngài ban cho chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity] lớn nhất của những hy vọng, để mời chúng ta càng hơn phục tùng những điều kiện Ngài. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] nhưng sự [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và không tin của chúng ta. Giờ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đã được thỏa mãn đầy đủ như vậy, chúng ta sẽ tự tước mình khỏi sự phước hạnh đời đời sao? Đây là sự tàn ác và ghét bỏ tệ nhất

đối với linh hồn chúng ta.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI

[NEEDS REVIEW: source ambiguity] Phần của câu 29 và 30. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Những kẻ thì thầm, những kẻ nói xấu. Văn mạch tỏ bản tính loài người bại hoại và khốn khổ thể nào khi không có Đấng Christ, lòng người trước hết đã lìa khỏi Đức Chúa Trời; rồi trở thành một hố chứa những tội lỗi và thói xấu gớm ghiếc. Vậy sứ đồ bảo chúng ta, sau khi loài người đã bất trung với Đức Chúa Trời, họ ít trung thực với chính mình biết bao; dù xem xét riêng lẻ và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] về sự giao thương và xã hội: riêng lẻ và tách biệt làm ô uế mình với mọi thứ ô uế: về sự giao thương và xã hội loài người, đầy ác ý và tranh cạnh; đôi khi đi xa đến đổ máu; lúc khác [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chỉ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trong sự giả dối và hèn hạ của tính tình, thường trong sự yêu mình và gièm pha người khác.

Trong mọi sự phán xét, những sự phán xét thuộc linh là nặng nề nhất. Khi Đức Chúa Trời để nhân loại cho sự suy đồi và bại hoại riêng của nó, và một nhánh lớn của sự bại hoại này là sự gièm pha, vốn bộc lộ hoặc bởi thì thầm hoặc bởi nói xấu. Như trong câu Kinh Thánh: Những kẻ thì thầm, những kẻ nói xấu. Hai từ này đồng ý, rằng cả hai đều làm tổn thương danh tiếng của người lân cận chúng ta, và cả hai đều làm sau lưng người hay khi người vắng mặt: nhưng chúng khác nhau, 1. Ở chỗ thì thầm làm cách bí mật và kín đáo, nhưng nói xấu, cách công khai. Cái này là sự phỉ báng kín, cái kia công khai; và giống như trộm cắp và cướp bóc: trộm cắp và cướp bóc đối với của cải chúng ta thế nào, thì thầm và nói xấu đối với danh tốt chúng ta cũng vậy. 2. Thì thầm nhằm gây tranh cạnh giữa bạn hữu chúng ta, hay làm mất danh dự chúng ta với một số người vốn có ý tốt về chúng ta; nhưng nói xấu nhằm sự ô nhục chung của chúng ta trước cả thế gian, hay giữa bất cứ ai. Cái này tìm cách tước sự thiện ý của bạn hữu chúng ta, cái kia để hủy hoại sự phục vụ chúng ta. Nhưng dù chúng đồng ý và khác nhau thế nào, chúng thường được nối với nhau trong Kinh Thánh. 2 Cô-rinh-tô 12:20. Tôi e rằng khi tôi đến giữa anh em, tôi sẽ không thấy anh em như tôi muốn, và anh em sẽ thấy tôi như anh em không muốn: e rằng có những sự cãi lẫy, ghen ghét, giận dữ, tranh cạnh, nói xấu, thì thầm, kiêu căng, rối loạn. Sứ đồ thấy trước rất có thể rằng cả hai bên sẽ không vui mấy về sự gặp nhau, ông không vui với người Cô-rinh-tô, khi ông sẽ thấy họ bị hư hoại bởi những sự thiên vị và chia rẽ; người Cô-rinh-tô cũng không vui với ông, khi ông sẽ bị ép phải thi hành sự sửa phạt trên họ vì những bè phái và ghen ghét của họ, bị tố cáo quá nhiều bởi những sự nói xấu và thì thầm của họ chống nhau. Vậy ở đây trong câu Kinh Thánh chúng được nối với nhau: Những kẻ thì thầm, những kẻ nói xấu, khi sứ đồ nói về những tội đang trị vì giữa dân ngoại.

Giáo lý. Một tội lớn, mà trong đó bản tính hư hoại của loài người bộc lộ mình, là sự gièm pha, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của một danh tiếng tốt. Ở đây tôi sẽ tỏ,

I. Sự gièm pha là gì.

II. Sự ghê tởm của tội. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] nó là.

1. Bản tính của nó.

2. Các loại của nó.

Trước hết, bản tính của nó nói chung. Đó là một sự vi phạm bất công danh tiếng, uy tín, hay báo cáo tốt đáng thuộc về người khác. Đức Chúa Trời Đấng đã truyền ta yêu người lân cận như chính mình, trong đó truyền ta phải dịu dàng không chỉ với thân thể và của cải người, mà với danh tốt người. Và thật vậy một điều răn là sự bảo vệ và hàng rào cho điều răn khác. Tôi không thể dịu dàng với thân thể và của cải người, trừ khi tôi dịu dàng với danh tiếng người. Vì mọi người sống bằng uy tín mình: và vậy chắc chắn đây là, 1. Một tội chống lại Đức Chúa Trời. 2. Một sự sai trái đối với loài người. 3. Nó phát sinh từ những nguyên nhân xấu.

III. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Nó là một tội chống lại Đức Chúa Trời, Đấng đã cấm chúng ta làm chứng dối chống người lân cận mình, và nói xấu người khác mà không có nguyên nhân, Ê-phê-sô 4:31. Hãy để mọi sự nói xấu xa khỏi anh em; bởi nói xấu ở đó có nghĩa là những lời nói làm ô nhục và khinh bỉ, mà bởi đó chúng ta tìm cách làm hoen ố uy tín người khác.

2. Nó là một sự sai trái đối với loài người, vì nó cướp của người danh tốt, vốn rất được coi trọng bởi mọi kẻ muốn làm điều gì cho Đức Chúa Trời trong thế gian. Châm ngôn 22:1. Danh tốt đáng chọn hơn của cải lớn, và ân huệ yêu thương hơn bạc và vàng. Ý nghĩa là theo thứ tự phục vụ, và vì nó liên hệ gần hơn cả sự sống lẫn sinh kế. Truyền đạo 7:1 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Danh tốt [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hơn dầu quý [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Những dầu thơm của họ được những dân phương Đông coi trọng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] danh được ưa hơn chúng; điều suy ra kết luận này, rằng chính người phải quý [NEEDS REVIEW: source ambiguity]: vì kẻ hoang phí danh tiếng mình thường không quá dịu dàng với lương tâm mình. Vậy như chính người không nên bán rẻ danh tốt mình, người khác cũng không nên làm hại và làm hoen ố nó; vì đó là một tội lớn hơn, hơn là ăn cắp của cải tốt nhất người có, và đó là một điều ác hiếm khi nhận bất kỳ sự bồi thường lành mạnh nào; vì sự gán ngay cả những tội bất công để lại một vết sẹo, dù vết thương đã lành.

3. Những nguyên nhân [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

(1.) Ác ý và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] xui chúng ta nói dối [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bất kỳ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] để làm chúng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hay làm [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hay hại. Giờ ghét anh em mình trong lòng, không hề tương thích với sự nhân từ và bác ái mà ấn tượng của tình yêu Đấng Christ nên sinh trong chúng ta. Sứ đồ phán, 1 Phi-e-rơ 4:8. Trên hết mọi sự hãy có lòng yêu thương sốt sắng giữa anh em, vì tình yêu thương sẽ che đậy vô số tội lỗi. Nếu không có gì ngoài tình yêu và tình yêu sốt sắng sẽ kiềm chế chúng ta, chắc chắn nơi sự ghét được cho phép, loài người chẳng quan tâm chúng nghĩ gì hay [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chống người khác. Giờ như có một tình yêu anh em [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đối với các thánh đồ đồng bạn chúng ta, cũng có một tình yêu đáng cho mọi người. 2 Phi-e-rơ 1:7 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Tôi phải không ghét ai mà tìm [NEEDS REVIEW: source ambiguity] họ. Có một sự ghét hai mặt, sự ghét của sự xúc phạm và gớm ghiếc, và sự ghét của sự thù nghịch. Sự ghét của sự xúc phạm đối lập với tình yêu của sự hài lòng, có thể được biện minh về [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Châm ngôn 29:27; Kẻ bất công là sự gớm ghiếc cho người công bình, và kẻ ngay thẳng trong đường lối, là sự gớm ghiếc cho kẻ ác. Nhưng rồi chúng ta trước hết và nhất phải gớm ghiếc chính mình vì tội lỗi, sự ghét và ghê tởm này nên bắt đầu tại nhà, và chúng ta nên đáng ghét nhất đối với chính mình vì tội lỗi, vì chúng ta biết nhiều tội lỗi bởi chính mình, hơn chúng ta có thể biết bởi người khác. Nhưng đối với sự ghét kia, sự ghét của sự thù nghịch, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đối lập với tình yêu của lòng nhân từ, điều nên hoàn toàn bị đuổi khỏi lòng một tín hữu. Và giữ dân sự Đức Chúa Trời khỏi sự ghét và ác ý chống nhau là chưa đủ, mà chống mọi người. Tít 3:2. Hãy nhắc họ đừng nói xấu ai, đừng cãi lẫy, nhưng nhu mì, tỏ mọi sự hiền lành với mọi người: vì chính chúng ta xưa kia cũng không vâng phục, v.v. Nếu sự ghét cũ này đã qua, vô số sự xúc phạm sẽ được che đậy.

(2.) Nó đến từ sự cả tin không có bác ái, mà bởi đó loài người dễ tin báo cáo giả, và thế truyền bá và chuyển nó cho người khác. Giê-rê-mi 20:10 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as Jer. 26.10]. Tôi đã nghe sự gièm pha của nhiều người; hãy báo, chúng nói, và chúng ta sẽ báo nó. Mọi bạn thân tôi đều rình sự vấp ngã tôi, v.v. Đấng tiên tri than: Nhiều, và những người không tầm thường, tôi đã nghe chê bai và chế nhạo tôi, đến nỗi ông là một sự kinh khiếp cho chính mình, và cho mọi bạn hữu mình: nhiều người đã hợp mưu bởi những gợi ý giả và thông tin độc ác chống ông, để làm hại ông. Nếu [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sẽ dấy một báo cáo nhằm làm mất danh dự người khác, một số sẽ nuôi nó, và nó không mất gì trong sự mang đi, cho đến khi bởi những sự thêm thắt và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] nó lớn thành một sự [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hoàn toàn và nguy hiểm.

(3.) Nó đến qua sự hấp tấp và lưỡi không kiềm chế; một số người không bao giờ học kiềm chế lưỡi mình; và sứ đồ Gia-cơ bảo chúng ta rằng vậy nên tôn giáo của họ là hư không. Gia-cơ 1:26. Cho đến khi chúng ta làm lương tâm về những điều ác này cũng như những điều khác; chúng ta thỏa mãn mình với một sự vâng phục một phần, và vậy không thể chân thành. Nhưng nhiều người không bao giờ đặt mình học phần bổn phận này, và vậy loan truyền một báo cáo trước khi họ thử nó, hay nhận bất kỳ bằng chứng công bình nào về nó. Có thể nó không đến từ ác ý thẳng thừng, nhưng lưỡi họ treo quá lỏng, không có sự ép buộc và kiềm chế công bình của ân điển, và thế họ hoặc báo những sự giả, hoặc nói lẽ thật cho một mục đích xấu. Châm ngôn 11:13. Kẻ đi rêu rao tiết lộ điều bí mật: nhưng kẻ có tâm linh trung tín che giấu việc. Những kẻ thì thầm chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] cứ nói, và dù thật hay giả, nó ra ngoài. Chắc chắn đó là tội miễn là anh em không biết nó là thật, hay nếu anh em biết, khi anh em không có sự kêu gọi chính đáng, để nhắc đến nó. Tiết lộ những điều bí mật mà anh em có thể che giấu mà không sai trái với Đức Chúa Trời, hay lương tâm riêng anh em, hay ích chung, hay ích của người lân cận anh em, là sự lắm lời, hay tội của sự nói nhiều nhàn rỗi và không thích đáng, bệnh của một kẻ thì thầm và kẻ rêu rao.

(4.) Nó đến từ sự sốt sắng xác thịt, vốn chẳng là gì khác ngoài đam mê vì những lợi ích và ý kiến khác nhau của chúng ta: sự ghen tị cay đắng mà sứ đồ nói đến, Gia-cơ 3:14, đã gây công việc điên rồ trong thế gian, về những sự tranh cạnh và rối loạn, và cãi vã, và đổ máu; và bắt bớ. Nhưng thường nó bộc lộ trong sự nói xấu: vì sứ đồ làm những sự nói xấu và thì thầm thành bông trái của sự kiêu căng và rối loạn, 2 Cô-rinh-tô 12:20. Ôi có bao nhiêu chuyện giả dối và nói dối được mang đi mang lại, đến nỗi một người không biết tin điều gì, hay tin ai! Bao nhiêu sự dối trá đi dưới sự ngụy trang của tôn giáo; đến nỗi không tin chúng, hay tán thành báo cáo, dường như là sự suy giảm tình cảm, nhưng chắc chắn không phải đối với tôn giáo, mà chỉ lợi ích của một bè phái.

Nhưng một câu hỏi nảy sinh: Có phải mọi sự nói xấu người khác đều bất hợp pháp không?

Đáp. Tôi không thể nói vậy, nhưng giữ nó khỏi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] thì khó.

1. Kẻ làm điều đó mà không có nguyên nhân công bình; rõ ràng là một kẻ gièm pha, và thế là một tội nhân nặng trước mặt Đức Chúa Trời. Anh em có thể áp đặt và gán những tội giả cho người khác, điều được gọi đúng là vu khống, và Đức Chúa Trời bởi đó kết tội người xưng nhận tôn giáo thật là kẻ giả hình. Thi thiên 50:20. Ngươi ngồi, và nói nghịch anh em mình, và vu khống con trai của mẹ mình. Đức Chúa Trời không chỉ khước từ những kẻ nói dối là kẻ giả hình, mà cả những kẻ nói xấu và vu khống. Những kẻ cho phép mình thực hành thường xuyên tội này, họ có thể có hy vọng gì được Đức Chúa Trời chấp nhận, vì Ngài đã [NEEDS REVIEW: source ambiguity] lời biện hộ Ngài chống chúng? Vì [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chắc chắn là tội lỗi, không thể có mục đích nào khác trong nó ngoài sự làm sai danh tiếng và uy tín của anh em chúng ta cho sự mất và hại của người. Bản tính của sự việc tỏ nó.

2. Kẻ chỉ nói điều mình đã nghe, từ người khác, mà không có bất kỳ sự khẳng định hay quả quyết nào của riêng mình, như không biết lẽ thật của báo cáo, khó có thể được miễn khỏi tội. Vì nếu không có nguyên nhân công bình người nói những sự có thể làm tổn thương uy tín người khác, người ở trong [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; vì người báo những sự có thể khiến người nghe nghĩ xấu về người khác, hay ít nhất sinh sự nghi ngờ trong tâm trí họ về người, và thế là một nguyên nhân đồng lõa làm sai danh và báo cáo tốt của người khác. Giờ chúng ta nên ghen với tội lỗi đến nỗi chúng ta không nên tán thành nó nơi người khác mà không có một nguyên nhân công bình và quan trọng.

3. Kẻ nói điều thật, nhưng nhằm sự ô nhục của người khác, có thể phạm tội, nếu người không có một sự kêu gọi và bảo chứng đầy đủ.

Như ví dụ;

1. Nếu đó là một việc chúng ta không liên quan gì, mà chỉ nói về lỗi của họ cho có chuyện nói; đây là làm kẻ tọc mạch và kẻ rêu rao, 1 Ti-mô-thê 5:13 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as 1 Tim. 1.5,18]. Như chúng ta hết thảy thích nói về lỗi người khác, khi chúng ta ít nhìn tại nhà. Đây là một tội, khi nó không phải là một việc thuộc thẩm quyền. Hay 2. Nếu chúng ta phóng đại sự việc quá kích thước và tỷ lệ công bình của chúng; vì rồi chúng ta không thi hành sự khoan dung và nhu mì của tín hữu đối với những kẻ đã ngã, Ga-la-ti 6:1. Hay 3. Nếu chúng ta thúc ép những tội của họ, và chối những ân điển của họ: đây giống như ruồi đậu trên chỗ đau. Chẳng có điều tốt nào giữa mọi điều ác này sao? Nhưng nó có thể được làm, khi những tội là công khai, và chính loài người đã đánh mất mọi uy tín tốt, và Đức Chúa Trời như treo chúng lên trong xiềng xích, làm sự cảnh cáo cho phần còn lại của thế gian; hay khi uy tín [NEEDS REVIEW: source ambiguity] có thể làm hại lẽ thật, và quyến rũ linh hồn người khác, hay là một sự hại cho người công bình bị chúng vu khống. Tóm lại, khi vinh quang của Đức Chúa Trời, hay tình yêu đối với ích chung, hay sự tránh một nguy hiểm lớn có thể xảy đến cho người khác bởi sự tôn trọng họ, thì một điều tốt nhỏ hơn phải bị bỏ qua để đạt một điều lớn hơn, và một điều ác đang lớn được ngăn ngừa, khi loài người che giấu sự gian ác mình tìm một danh tiếng, cho sự hại hiển nhiên của linh hồn người khác.

Thứ hai, các loại của nó có hai trong câu Kinh Thánh: thì thầm, và nói xấu.

Trước hết, thì thầm, vốn là sự phỉ báng kín của anh em chúng ta, để đem người vào sự không được ưa và không được tôn trọng với những kẻ trước đây có ý tốt hơn về người. Trong đó thì thầm khác với nói xấu, vì kẻ thì thầm chích cách bí mật; nhưng kẻ kia tấn công uy tín chúng ta cách công khai hơn. Giờ sự thì thầm này là tội lớn:

I. Vì nó ở đây được kể giữa những tội đã trị vì giữa dân ngoại, và Đức Chúa Trời đã cấm rõ ràng dân Ngài. Lê-vi ký 19:16. Ngươi chớ đi rêu rao giữa dân sự ngươi. Anh em thấy sự rêu rao và tố cáo là rõ ràng chống lời Đức Chúa Trời; và nếu lòng anh em đứng trong sự kính sợ lời Đức Chúa Trời, sao anh em dám nuông chiều và cho phép nó trong mình? Người ta quan sát rằng từ Hê-bơ-rơ Rakel [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đúng nghĩa là một thương gia hay một kẻ buôn bán đây đó với hương liệu và những thứ khác; do đó Rakil, từ được dùng ở đó, là một kẻ rêu rao, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] kẻ làm thương mại bằng lời nói, và như một người bán rong đi từ nơi này sang nơi khác để mở gói hàng mình và rao hàng hóa mình, để nghe và lan truyền [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của [NEEDS REVIEW: source ambiguity] người, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bị làm thành mồi của những kẻ rất gian ác. Giê-rê-mi 9:4. Mọi người lân cận sẽ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

2. Nó chống lại sự công bằng tự nhiên: vì chúng làm cho người khác điều chúng không muốn người khác làm cho mình, Ma-thi-ơ 7:12 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as Mat. 7.2]. Và vậy nên bão tố và lấy làm xúc phạm lớn, khi Đức Chúa Trời bởi một sự quan phòng công bình cho phép người khác trả đũa với chúng, và trả chúng ngay trong đồng tiền chúng; như Ngài thường làm: vì những kẻ không dịu dàng với uy tín và danh tiếng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] lòng của người nghe, hay lòng của bên bị hại? Sao không phải cả hai? Người nghe, những lời đâm vào lòng người, và sinh sự ghét; hay ít nhất sự nghi ngờ bạn mình. Bên bị hại, khi người biết được nó, chúng sinh sự buồn rầu và phiền muộn của người.

(2.) Chúng là nguyên nhân của nhiều sự tranh luận và tranh cạnh. Châm ngôn 26:20. Nơi nào không có củi, lửa tắt: vậy nơi nào không có kẻ rêu rao, (hay kẻ thì thầm,) sự tranh cạnh dứt. Nơi sự tranh cạnh được so với lửa, và những thông tin hay tố cáo của kẻ thì thầm, với củi: hay vật liệu nuôi lửa; sự tắt, hay dập lửa, với [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của sự tranh cạnh và tranh chấp, vốn do sự vắng mặt của kẻ thì thầm mà ra, nghĩa là, khi người không được một trong hai bên tiếp nhận. Châm ngôn 16:28. Kẻ gian tà gieo sự tranh cạnh, và kẻ thì thầm phân rẽ những bạn thân thiết; chồng và vợ, cha mẹ và con cái, chủ và đầy tớ, vua và tôi dân, những bạn thân thiết. Giờ, kẻ gieo sự bất hòa giữa bạn hữu hay anh em, là sự gớm ghiếc cho Đức Giê-hô-va, Châm ngôn 6:19. Vậy một [NEEDS REVIEW: source ambiguity] có thể cho phép mình nói xấu cách kín đáo chống người lân cận mình sao?

(3.) Có một [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự tai hại hơn điều này, đó là: Nó nhiều lần nhằm sự hủy diệt sự sống của người khác. Ê-xê-chi-ên 22:9: Trong ngươi có những kẻ mang chuyện rêu rao để làm đổ máu. Thường những hơi của sự vu khống giáng xuống trong những trận mưa bắt bớ; và ma quỷ trước hết là kẻ nói dối, rồi là kẻ giết người. Bởi những lời thì thầm loài người bị xui ghét người khác, rồi truy đuổi họ với mọi loại [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và bất bình. Như Đô-e người Ê-đôm, trước hết tố cáo, và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bởi lệnh của Sau-lơ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] A-hi-mê-léc thầy tế lễ thượng phẩm, cả gia đình ông, hủy diệt cả thành của các thầy tế lễ gọi là Nốp, như anh em có thể thấy, 1 Sa-mu-ên 22:9. Đa-vít, khi ông xưng nhận sự ngay thẳng của chính quyền mình, sẽ không cho phép ai như vậy trong triều mình, mà sẽ trừng phạt chúng. Thi thiên 101:5. Ai bí mật vu khống người lân cận mình, ta sẽ diệt trừ nó. Những cách thì thầm và gièm pha này, mà bởi đó loài người thường chiếm được sự tin cậy, ân huệ và việc làm từ các vua, không chỉ nên trượt mục đích với ông, mà bị trừng phạt nặng khi ông gặp chúng.

Nhưng ở đây nảy sinh một câu hỏi: Những lời than, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và thông tin chống người khác, có thuộc dưới tên thì thầm không?

Đáp. Tôi đáp: Không, với những sự cẩn thận này.

1. Nếu bên đã được khuyên bảo đúng đắn: vì trước khi chúng ta đi xa hơn, quy tắc là, Ma-thi-ơ 18:15. Trước hết hãy nói riêng giữa người và ngươi. Sự khuyên bảo riêng phải luôn đi trước sự tố cáo với người khác; vậy nếu anh em bỏ qua việc khuyên bảo riêng kẻ phạm tội trong tình yêu, và không tìm cách cứu người khỏi đường lối tội lỗi mình, anh em không thể được miễn khỏi tội.

2. Nếu nó được làm với những kẻ có quyền sửa lại lỗi bằng những phương tiện kín đáo và nhẹ nhàng nhất, trước khi nó bùng ra xa hơn. Như có lời, Sáng thế ký 37:2. Giô-sép đem đến cho cha mình báo cáo xấu về họ; nghĩa là, cách ăn ở ô nhục của họ, vốn gây báo cáo xấu về họ; điều được ghi xuống, không phải để ghi ý xấu của người, mà tình cảm tốt và sự tin kính của người.

3. Nếu kẻ than chỉ tìm sự sửa đổi của bên: nếu không, để trút ra và loan truyền lỗi để khiến bên ít được tôn trọng hơn, hay cho sự hại của người, không phải là tình yêu, mà là ác ý kín; vì sự sốt sắng thật không phải để hủy hoại, mà để gây dựng.

4. Nếu người buồn rằng mình có cớ để than, và cầu nguyện cho sự cải đạo của người; vì rồi có nhiều khả năng mọi sự được làm trong tình yêu. Nhiều lần sự buồn được giả vờ, và khi những kẻ thì thầm muốn đâm đến chỗ sâu, chúng sẽ nói: Tôi buồn khi nghe điều như vậy, không muốn nói về nó. Nhưng đây giống như cung thủ, kéo tay lại, để mũi tên bay với sức mạnh hơn. Nhưng khi chúng ta cầu nguyện với Đức Chúa Trời, có sự phỏng đoán lớn hơn về sự chân thành, vì chúng ta rõ ràng làm Ngài thành một bên, và làm điều chúng ta làm, như trong mắt và sự hiện diện Ngài.

Thứ hai. Nói xấu là một sự nói xấu anh em vắng mặt chúng ta cách công khai hơn, làm suy giảm uy tín người. Giờ điều này có thể được làm hai cách.

1. Về những điều tốt được thấy trong người.

2. Về điều ác được cho là người đã phạm.

1. Về những điều tốt được thấy trong người. Có bốn mức độ trong điều này.

(1.) Mức đầu tiên và cao nhất là; khi chúng ta chối những điều tốt, mà chúng ta biết ở trong người khác. Như vậy không chỉ làm sai người lân cận chúng ta, mà cướp của Đức Chúa Trời sự ngợi khen riêng Ngài; vì Ngài mong được tôn vinh vì mọi ân tứ và ân điển đó, mà Ngài đã rải giữa con cái loài người, không chỉ cách chủ động bởi chính những người, mà cách khách quan bởi những kẻ xem. Như ví dụ: Nếu Đức Chúa Trời đã làm ai thành một tạo vật mới, người phải làm sự ngợi khen của ân điển vinh quang Ngài, không chỉ cách chủ động, mà cách khách quan, Ê-phê-sô 1:12. Dù người mà trong đó công việc này đã được làm nên im lặng, nhưng công việc nên tự nói, nghĩa là, nên cho những kẻ xem cớ để ngợi khen Đức Chúa Trời. Giờ chối công việc này, không chỉ làm sai bên, mà làm sai Đức Chúa Trời. Như bạn hữu của Gióp đã kể ông là kẻ giả hình, khi ông ngay thẳng. Và dân sự Đức Chúa Trời thường bị vu là kẻ giả vờ, khi vẫn thật, 2 Cô-rinh-tô 8:6 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Chính Chúa Giê-xu Christ đã [NEEDS REVIEW: source ambiguity] một kẻ mê rượu, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] về đường lối sống tự do và xã hội của Ngài, vì Ngài không ảnh hưởng một sự khắc khổ của tu sĩ. Đây là mức độ cao nhất, khi loài người rõ ràng chối những ân tứ và ân điển vốn hiển nhiên nơi người khác.

(2.) Khi chúng không chối, nhưng làm nhỏ những ân tứ và ân điển của người khác. Làm giảm và cắt bớt sự ngợi khen đáng thuộc về người khác, là sự ghen tị; nhưng trong danh dự mà tôn người khác trên mình, là bác ái và khiêm nhường. Phi-líp 2:3. Hãy lấy lòng khiêm nhường tôn người khác hơn mình. Sự khiêm nhường bằng lòng ngồi chỗ thấp nhất. Rô-ma 12:10 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as Rom. 13.10]. Trong danh dự hãy nhường nhau. Một số nói, điều này không phải được hiểu về ý kiến chúng ta có về người khác, mà sự tôn trọng chúng ta đặt trên họ. Chúng ta phải tôn trọng người khác, [NEEDS REVIEW: source ambiguity — Latin], nghĩa là nói về những chức vụ của tình yêu và sự tôn trọng bề ngoài, chứ không phải những tình cảm của tâm trí. Chắc chắn thật công bình, rằng chúng ta nên không khinh ai, mà ban cho mọi người mọi danh dự và sự tôn trọng thích hợp. Nhưng rằng một người giàu

người nên phán xét một người nghèo là ở địa vị và tài sản trước mình; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] người, một người dốt nát hiểu biết hơn; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] người tin kính, một kẻ ác thánh hơn; là không thể, và đôi khi bất tiện. Vậy họ hiểu nó về sự hạ mình xuống những chức vụ tương hỗ của tình yêu và sự tôn trọng, hay đúng hơn làm giảm chính mình hơn người khác. Nhưng dù sự giải nghĩa này có thể hợp chỗ sau, nhưng không hợp chỗ trước: Tôn người khác hơn mình, phải liên hệ đến những ý kiến và tình cảm của tâm trí chúng ta: vậy ý nghĩa là, chúng ta nên xử mọi sự với sự yên lặng và khiêm nhường đó, như thể mọi người có ý kiến tốt hơn về sự khôn ngoan và tin kính của người khác hơn của chính mình. Và điều này đủ hợp lý cho mọi người quen biết chính mình. Sự khiêm nhường sẽ dạy người nghĩ thấp về mình, hay bất cứ gì thuộc về mình. Và bác ái của người sẽ xui người ban cho người khác mọi điều có thể thuộc về họ, mà không có sự cắt bớt hay giảm trừ nào.

(3.) Khi chúng ta thừa nhận điều tốt người khác đã làm, nhưng làm hư nó bằng cách cho là có một ý định xảo quyệt. Như Sa-tan không thể chối, nhưng Gióp phục vụ Đức Chúa Trời, nhưng (Gióp 1:9.) Gióp há kính sợ Đức Chúa Trời luống công sao? Thường người ta kể những tôi tớ Đức Chúa Trời là kẻ giả hình và kẻ tìm mình, và theo đó bắt bớ họ. Nếu một người nghèo, đó là sự bất mãn, u sầu, hay một số mục đích xác thịt nào khiến người làm việc. Nếu hèn mọn và đơn sơ, đó là sự dại dột và dốt nát của họ khiến họ quá dè dặt và câu nệ, Giăng 7:49 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as Joh.7.9]. Nếu các mục sư sốt sắng vì Đức Chúa Trời, họ phải làm điều gì cho sự kêu gọi mình; nếu những người lớn, họ chỉ lo lợi ích và lợi lộc riêng mình. Nơi hành động là ngay thẳng, chúng ta không phải là quan xét có thẩm quyền về ý định của lòng.

(4.) Khi không chối, cũng không làm nhỏ, cũng không làm hư: nhưng khi chúng ta có cớ công bình để nói lời khen đáng thuộc về một người, chúng ta ghen tị nén nó lại. Sự ghen tị là một tội tự nhiên, Gia-cơ 4:6 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Thánh Linh ở trong chúng ta tham muốn đến nỗi ghen tị. Và nó bộc lộ mình [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự không thích sự ngợi khen công bình của người khác. Đây ít nhất là một tội bỏ sót, vậy nên có lời, 1 Cô-rinh-tô 13:4. Tình yêu thương chẳng ghen tị. Không có gì trái hơn với sự nhân từ được khen ngợi cho chúng ta trong Phúc Âm, hơn một tinh thần như vậy, vốn không thể chịu điều tốt của người khác, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] được thấy hay được nói đến. Như đức hạnh của Giô-sép là một cái gai trong mắt anh em ông, vậy họ đã tìm cách hủy diệt ông: bác ái vui mừng trong những ân tứ và ân điển của người khác, như trong của chính mình: nhưng nơi điều này không có chỗ, những sự ngợi khen của họ là sự ô nhục của chúng ta. Và ít có ai có thể nói với Giăng Báp-tít: Ngài phải dấy lên, ta phải hạ xuống, Giăng 3:30 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as Joh. 3.21]. Nghĩa là, trong sự rực rỡ và danh tiếng; và thế đã xác nhận lời chứng đã ban về Đấng Christ.

2. Về điều ác được cho là người đã phạm.

(1.) Khi chúng ta công bố những sự trượt chân bí mật của họ, mà trong bác ái chúng ta nên che giấu. Châm ngôn 11:13: Kẻ đi rêu rao tiết lộ điều bí mật. Một số sự nên có một bức màn che trên chúng, và không được tỏ ra mà không có nguyên nhân đầy đủ. Nhưng khi một người xen mình vào việc nhắc đến những sự lỗi lầm, mà người có thể với cách cư xử tốt hơn và lương thiện hơn che giấu, đó là hiệu quả của một lòng hèn hạ.

(2.) Khi thuật lại bất kỳ hành động ác nào của người khác, chúng ta dùng những từ nặng hơn phẩm chất của lỗi đòi hỏi; và làm những điều ác tệ hơn chúng là, làm xà nhà từ những cái rác, và núi từ những gò đất. Chúng ta nên làm nhỏ tội lỗi mọi điều chúng ta có thể, ý tôi là tội lỗi và lỗi lầm của người khác, Công vụ 3:17. Và giờ, hỡi anh em, tôi biết, rằng vì không biết các ngươi đã làm điều đó, như các tổ phụ các ngươi cũng vậy. Chắc chắn chúng ta không nên phóng đại sự việc đến tột cùng, cũng không từ một hành động đơn giản quyết định trạng thái của người, cũng không từ những sự sa ngã của một người riêng kết luận cả bè phái.

(3.) Bằng cách áp đặt những tội giả. Châm ngôn 10:18; Kẻ rao sự vu khống, là kẻ dại, nghĩa là, một người ác. Như Mê-phi-bô-sết [NEEDS REVIEW: source ambiguity] về Xi-ba, 2 Sa-mu-ên 19:27. Hắn đã vu khống tôi tớ của chúa tôi cho vua chúa tôi. Những người tin kính và vô tội nhất không thể thoát roi của lưỡi, và những sự vu khống bất công.

II. Sự ghê tởm của tội.

1. Nói chung, điều đó hiển nhiên từ những gì đã nói rồi; tôi sẽ thúc ép thêm hai lý lẽ.

(1.) Rằng loài người sẽ bị gọi ra tính sổ về những tội này cũng như những tội khác, chúng không bị bỏ qua trong sự phán xét. Giu-đe 15 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Đức Chúa Trời sẽ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trên mọi kẻ có tội không tin kính, không chỉ vì những việc làm không tin kính của chúng, mà vì mọi lời nói cứng cỏi của chúng. Giờ nếu ngôn ngữ làm hại và khinh bỉ đến trong sự phán xét, mọi người nên cẩn thận về sự góp phần nhỏ nhất vào tội này biết bao! Vậy, 1 Phi-e-rơ 4:4, 5. Họ nói xấu anh em, là những kẻ sẽ khai trình cùng Đấng sẵn phán xét kẻ sống và kẻ chết. Những kẻ nhạo báng, cũng như những kẻ bắt bớ, phải khai một bản tính sổ nghiêm và buồn. Đó không phải là tội nhẹ và tầm thường khi loan truyền và lan những sự vu khống giả, để hại uy tín của anh em chúng ta, Đức Chúa Trời để ý một tư tưởng trong lòng chúng ta chống chúng, một lời trong miệng chúng ta, [NEEDS REVIEW: source ambiguity], sẽ đòi một bản tính sổ nghiêm về đó.

(2.) Đó là đặc tính của một công dân Si-ôn, một kẻ sẽ không chỉ được Đức Chúa Trời chấp nhận giờ, mà ở với Đức Chúa Trời đời đời, không bị cho là nói xấu. Thi thiên 15:3. Kẻ không nói xấu bằng lưỡi mình, cũng không làm hại người lân cận mình. Nghĩa là, kẻ làm lương tâm nghiêm về sự nói xấu hay vu khống, và kiêng làm bất kỳ loại sai trái hay sỉ nhục nào đối với người lân cận mình.

2. Cụ thể hơn. Nó càng ghê tởm,

(1.) Một phần, từ người mà chống người nó được phạm. Như giả sử người tin kính và không chỗ trách được về phần chính, là những kẻ bởi sự sống và cách ăn ở mình có quyền tốt nhất đến danh dự và sự tôn trọng; làm điều đó chống chúng là bất công nhất. Thi thiên 64:3. Chúng mài lưỡi mình như gươm; chúng bắn những mũi tên mình, tức là những lời cay đắng, để chúng có thể bắn cách bí mật vào người trọn vẹn; thình lình chúng bắn vào người, và không sợ. Nghĩa là, những sự vu khống và cáo gian của chúng được bắn như những phi tiêu và mũi tên độc cách bí mật hay lén lút, không có bất kỳ sự đáng chịu hay báo trước nào của bên mà chống bên chúng được nhắm. Hay nữa: chống những người được dùng cách công khai, và trong sự phục vụ đặc biệt của Đức Chúa Trời; như các quan trưởng, Dân số ký 12:8. Các ngươi há không sợ mà nói nghịch tôi tớ ta, nghịch Môi-se sao? Vậy trong chức mục vụ, 1 Ti-mô-thê 3:7 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as 1 Tim. 3.1]. Người phải có tiếng tốt từ những kẻ ngoài, e rằng người sa vào sự sỉ nhục, và bẫy của ma quỷ. Chống những người này không chỉ là bất công, mà có hại và làm hại cho sự phục vụ Đức Chúa Trời.

(2.) Từ những người mà trước mặt họ sự vu khống được đem đến; như giả sử các vua và các quan; đến nỗi họ bị tước, không chỉ những tình bạn riêng, mà ân huệ và sự bảo trợ của những kẻ dưới sự che chở của họ họ có sự sống và sự phục vụ mình. Như Ha-man đã thì thầm chống dân Giu-đa, Ê-xơ-tê 3:8. Để chúng sống không ích gì cho vua. Đô-e chống các thầy tế lễ, Thi thiên 52:1. Hỡi kẻ mạnh, sao ngươi khoe khoang về sự ác? Sự nhân từ của [NEEDS REVIEW: source ambiguity] còn mãi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] một vấn đề lạ về sự vui thú và vui mừng đối với một số người có quyền lực, khi có thể làm hại những kẻ ít đáng chịu nhất. Đức Chúa Trời rất vĩ đại và tốt lành. Loại kiêu ngạo này hoàn toàn đối lập với bản tính Ngài. Than ôi! Làm khổ một vài người, thật vô lý biết bao! Nhưng bản tính suy đồi của chúng ta là vậy. Một số không bao giờ vui với những sự vốn một mình sinh sự vui thú bền lâu; mà khi có thể với [NEEDS REVIEW: source ambiguity] mưu kế mình, như với một hơi độc, làm héo một đám đông những người vô tội.

(3.) Từ mục đích của nó. Nếu nó được làm với một ý định trực tiếp làm hại danh tiếng người khác, nó tệ hơn nếu vì một sự nhẹ dạ và lắm lời hấp tấp. Một số người không có ý định trực tiếp gây tai hại, nhưng bị cho là nói nhiều. Đó là một tội lớn nơi chúng, và một sự [NEEDS REVIEW: source ambiguity] thời giờ rất [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; nhưng nó lớn hơn nơi những kẻ làm nghề mình là làm ô nhục người khác, hay gieo sự bất hòa: những kẻ này là tai họa của xã hội loài người.

(4.) Từ hiệu quả hay sự hại lớn tiếp theo; dù là sự mất tài sản, như trong trường hợp Mê-phi-bô-sết; hay một sự khốn khổ và bắt bớ chung trên dân sự Đức Chúa Trời. Khi danh tốt của họ bị chôn, thân thể họ không thể lâu tồn tại sau đó, với bất kỳ mức độ phục vụ nào: và mọi điều này có thể là bông trái của một lưỡi dối trá.

Sự dùng là: Để tỏ sự tin kính tốt bụng biết bao, và bênh vực các xã hội loài người; nó không chỉ kết tội những tội chống Đức Chúa Trời, mà những tội chống người lân cận chúng ta. Nó ràng buộc những người xưng nhận nó vào sự thực hành của sứ đồ, Công vụ 24:16. Trong đó tôi tập luyện mình, để hằng có một lương tâm không có sự xúc phạm đối với Đức Chúa Trời, và đối với loài người. Phi-líp 4:8. Phàm điều gì chân thật, điều gì đáng tôn, điều gì công bình, [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; nếu có đức hạnh nào, [NEEDS REVIEW: source ambiguity], hay sự ngợi khen nào, hãy nghĩ đến những điều đó. Thế gian đã nhận lấy định kiến này, rằng tôn giáo khiến chúng ta xấu tính. Tự nó không có gì nhân từ hơn; nó chỉ kết tội những kẻ tốt bụng với người khác, mà không tốt với Đức Chúa Trời.

Sự dùng thứ 2. Chúng ta đừng nói xấu người khác sau lưng họ, mà hãy bảo họ những lỗi của họ cách rõ ràng trong tình yêu và sự khôn ngoan, cũng đừng khích lệ người khác trong tội này. Châm ngôn 25:23. Như gió bắc xua tan mưa; vậy nét mặt giận xua tan lưỡi nói xấu. Những kẻ nhận những chuyện rêu rao, và vui thích nghe lỗi người khác, khích lệ người khác trong tội chúng, và là đồng lõa, hay kẻ dự phần của tội. [Nó đem một thói quen và tập tục xấu vào linh hồn chúng ta.] Tóm lại, chúng ta hãy giữ một cảm giác khiêm nhường về những lỗi riêng mình; và nhìn tại nhà, sẽ không chỉ làm chúng ta xao lãng khỏi sự vu khống người khác, mà khiến chúng ta thương xót đối với họ, và sinh sự an ủi trong linh hồn chúng ta.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI MỘT

GA-LA-TI 5:16. Ta nói vậy: Hãy bước đi theo Đức Thánh Linh, thì anh em sẽ chẳng hề làm trọn sự tham muốn của xác thịt.

Trong những lời này, hãy quan sát, 1. Một bổn phận được thúc ép. 2. Hệ quả và bông trái của nó.

1. Bổn phận là, bước đi theo Đức Thánh Linh, vốn là tóm tắt của mọi sự tin kính của tín hữu.

2. Động cơ lấy từ hệ quả và bông trái của nó, và anh em sẽ chẳng hề làm trọn sự tham muốn của xác thịt.

Chúng ta hãy định nghĩa.

1. Về bổn phận, bước đi theo Đức Thánh Linh. Bước đi hàm ý khuynh hướng và đường lối của những hành động chúng ta, trong mọi điều chúng ta nên theo sự hướng dẫn và khuynh hướng của Đức Thánh Linh. Nhưng Đức Thánh Linh có nghĩa là gì? Để có thể biết, cả hai nguyên tắc đối lập phải được giải thích cùng nhau.

(1.) Xác thịt, đôi khi được hiểu là thân thể; như Ê-phê-sô 5:29 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as Eph. 4.29]. Vì chẳng hề có người nào ghét thịt mình, nó được đưa ra làm lý do tại sao chồng nên yêu vợ như thân thể riêng mình: [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. và Linh được hiểu là linh hồn, Truyền đạo 12:7. Nhưng đây không phải là nghĩa ở đây, vì mọi người đều có linh hồn và thân thể, không phải chỉ người được tái sinh: và một người không chỉ phải lo phúc lợi của linh hồn; mà thân thể người cũng vậy, vì nó là công cụ mà nó dùng trong những sự vận hành của nó.

(2.) Đức Thánh Linh đôi khi được đặt cho lý trí, và xác thịt cho sự thèm muốn cảm dục: như Ê-phê-sô 4:23. Và được đổi mới trong tâm thần của trí mình. Và 1 Giăng 2:16 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as 1 r pow 2.16]. Sự tham muốn của xác thịt: nhưng điều này sẽ không bao hàm toàn bộ nghĩa của chỗ này, vì những năng lực khác bị hư hoại ngoài sự thèm muốn cảm dục, và những năng lực khác phải được đổi mới cũng như sự hiểu biết. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của xác thịt và Đức Thánh Linh [NEEDS REVIEW: source ambiguity] rằng có một sự chấp nhận khác [NEEDS REVIEW: source ambiguity] xác thịt [NEEDS REVIEW: source ambiguity], [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đức Thánh Linh có nghĩa là Đức Thánh Linh không được dựng nên, Đấng là Tác giả của ân điển: [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Giăng 3:5. Nếu một người chẳng được sinh lại bởi nước và Đức Thánh Linh. Nơi Đức Thánh Linh được đặt cho Đức Thánh Linh, Đấng trực tiếp làm nên ân điển trong chúng ta, được gọi vậy là Đức Thánh Linh của sự nên thánh vì ân điển cứu rỗi đó vốn là hiệu quả của công việc Ngài được gọi là sự nên thánh của Đức Thánh Linh. Ở phía đối lập [NEEDS REVIEW: source ambiguity], xác thịt, có nghĩa là bản tính bại hoại [NEEDS REVIEW: source ambiguity] như Giăng 3:6 [NEEDS REVIEW: source ambiguity] điều sinh bởi xác thịt, là xác thịt; bại hoại, tội lỗi, nghiêng về những sự thuộc đất. Giờ dù điều này sẽ mang một nghĩa tốt để giải nghĩa xác thịt và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] có thể [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đức Thánh Linh và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hay sự bại hoại tự nhiên (vì [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] cho sự đóng đinh người cũ, cho đến khi tội lỗi hoàn toàn bị đuổi ra, Rô-ma 8:23 [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vẫn làm sống và khích lệ người mới đến hành động, Ga-la-ti 4:25 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]) nhưng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ở đây sứ đồ nói về hai nguyên tắc nội tại [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

(4.) Vậy bởi xác thịt và Đức Thánh Linh có nghĩa là người cũ và người mới, và vậy bởi Đức Thánh Linh có nghĩa là phần được đổi mới, hay người mới của ân điển trong lòng. Giăng 3:6. Điều sinh bởi Đức Thánh Linh, là linh. Nghĩa là, là một công việc của ân điển cứu rỗi được làm nên trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bản tính mới đó bởi những sự vận động và khuynh hướng của nó phải được vâng theo và [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Và bởi xác thịt, có nghĩa là sự bại hoại nội tại, hay người cũ, vốn bại hoại, với những sự tham muốn dối trá của nó, Ê-phê-sô 4:22. Giờ thì anh em thấy bước đi theo Đức Thánh Linh là gì, là hướng dẫn và sắp đặt những hành động chúng ta theo khuynh hướng của bản tính mới.

2. Về hệ quả và bông trái của nó, và anh em sẽ chẳng hề làm trọn sự tham muốn của xác thịt.

Ở đây hai sự phải được giải thích;

1. Sự tham muốn của xác thịt,

2. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chẳng hề làm trọn [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

I. Về sự tham muốn của xác thịt. Bởi đó có nghĩa là những sự vận động không chừng mực của bản tính bại hoại. Xác thịt không xem xét điều gì là đúng và tốt, mà điều gì làm vui các giác quan, và khao khát sự thỏa mãn của chúng với sự nài nỉ và sốt sắng, cho sự sai trái của Đức Chúa Trời và linh hồn chúng ta; đặc biệt trong tuổi trẻ, khi các giác quan đang mạnh mẽ, và sự tham muốn cùng thèm khát trong sức mạnh và sự dữ dội của chúng. Và thường mọi người xác thịt đều bị cai trị bởi những sự tham muốn của xác thịt, được sứ đồ gọi là những ý muốn của xác thịt và của tâm trí, Ê-phê-sô 2:3. Bởi đó lòng bị kéo khỏi Đức Chúa Trời đến những sự thuộc đất và xác thịt. Vậy thì, bởi những sự tham muốn của xác thịt có nghĩa là những sự vận động của sự bại hoại nội tại [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

II. Chẳng hề làm trọn: nghĩa là, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và đem vào sự hoàn thành, đặc biệt với sự suy tính và ưng thuận. Hãy ghi, ông không nói rằng sự tham muốn của bản tính bại hoại sẽ bị đàn áp hoàn toàn, mà nó sẽ không được làm trọn. Những con cái tốt nhất của Đức Chúa Trời cảm thấy những sự vận động của xác thịt, nhưng họ không nuôi dưỡng và vâng theo chúng. Những sự tham muốn của xác thịt có thể được nói là được làm trọn hai cách:

1. Khi hành động bề ngoài được hoàn thành, hay khi sự tham muốn đã thụ thai và sinh ra tội lỗi trọn vẹn, Gia-cơ 1:15. Điều đôi khi có thể xảy ra nơi con cái Đức Chúa Trời, khi chúng không bước đi theo Đức Thánh Linh, hay không vâng theo những sự vận động và hướng dẫn của phần được đổi mới. [Điều này lại có thể được làm hai cách, hoặc khi bị bất ngờ; hoặc khi suy tính. Bằng cách bất ngờ: Ga-la-ti 6:1, [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; khi suy tính, khi loài người mưu tính, và sắm sẵn để làm trọn những sự tham muốn mình, trái với lời khuyên của sứ đồ, Rô-ma 13:14. Chớ sắm sẵn cho xác thịt, để làm trọn những sự tham muốn nó. Như vậy là với Đa-vít trong tội lớn của ông; và điều này làm nặng thêm sự xúc phạm rất nhiều, [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

2. Khi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chúng ta vâng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hoàn toàn hoàn thành những sự vận động của nó [NEEDS REVIEW: source ambiguity] không có [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và kiềm chế, và với tình yêu, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự ưng thuận của ý chí điều này thuộc đúng về kẻ chưa được tái sinh. Xác thịt cai trị trên chúng như những nô lệ của nó; điều này được nói đến, Rô-ma 6:12. Chớ để tội lỗi cai trị trong thân thể hay chết của anh em hầu cho anh em vâng theo nó trong những sự tham muốn nó. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] không có [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trên anh em như những nô lệ. Vậy thì, ý nghĩa là: anh em sẽ không lạm dụng tự do tín hữu mình làm cớ cho xác thịt, hay phó mình để làm [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

[NEEDS REVIEW: source ambiguity] Càng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] tín hữu [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bản tính càng nhiều thì quyền năng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] càng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bị giữ dưới. Để hiểu điểm này, chúng ta hãy đặt xuống những [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Rằng ở đây có một sự đa dạng của những nguyên tắc nơi một tín hữu [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

1. Có một nguyên tắc được gọi là sự thánh khiết, vì [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ngài là Tác giả của nó. Ê-xê-chi-ên 36:26. Một lòng mới, và một tâm linh mới ta sẽ đặt vào các ngươi. Nó cũng được gọi là bản tính thiêng liêng, 2 Phi-e-rơ 1:4 [NEEDS REVIEW: source ambiguity], vì nó được tạo nên từ những phẩm chất mà trong đó chúng ta giống Đức Chúa Trời. Hạt giống còn lại, 1 Giăng 3:9, vì nó không phải là một sự vận hành chóng qua; mà là một thói quen thường hằng, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và nghiêng linh hồn về Đức Chúa Trời: [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ê-phê-sô 4:24, vì chúng ta không có nó bởi bản tính, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bởi ân điển, chúng ta được tạo mới theo [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đức Chúa Trời. Về công dụng của [NEEDS REVIEW: source ambiguity] này [NEEDS REVIEW: source ambiguity] có thể được biết, một phần bởi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] nó [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] những cứu cánh [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vốn phục vụ [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Về cách thức, nó được đem vào chúng ta bởi Đức Thánh Linh thế nào, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và viết chúng trong lòng họ, điều được bày ra, Hê-bơ-rơ 8:16 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]: [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trong tâm trí họ, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] quyền năng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và đế vương của linh hồn được nên thánh và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bởi ân điển, tâm trí được soi sáng, lòng được nghiêng. Tâm trí được soi sáng bởi sự hiểu biết ý muốn Đức Chúa Trời, và lòng được nghiêng để chúng ta có thể vui thích làm ý muốn Ngài; nó thích hợp với đó. Vậy tạo vật mới vừa phục vụ để hướng dẫn chúng ta, và thế thi hành chức vụ của một Đấng Hướng Dẫn và Lãnh Đạo cho người tin kính trong mọi hành động họ, trong tôn giáo xa như vinh quang Đức Chúa Trời liên quan, và cũng để lay động và khích lệ chúng ta đến điều tốt. Vì tâm thần thì muốn, nhưng xác thịt thì yếu đuối. Ma-thi-ơ 26:41.

2. Bởi những công dụng và cứu cánh của nó. Không có ân tứ nào của Đức Chúa Trời được ban cách luống công. Bản tính mới là ta-lâng chọn lọc nhất mà con cái loài người được giao phó. Vậy nó có công dụng và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vốn là để làm chúng ta xứng hợp cho Đức Chúa Trời và thiên đàng.

(1.) Nó sắp đặt linh hồn cho một sự vâng phục chân thành đối với Đức Chúa Trời, như một nguyên tắc nội tại. Ê-phê-sô 4:24. Nó được dựng nên theo Đức Chúa Trời trong sự công bình và sự thánh khiết thật, như làm chúng ta xứng hợp với những sự này. Vậy Đức Thánh Linh được hứa để giúp chúng ta bước đi trong đường lối Đức Chúa Trời. Ê-xê-chi-ên 36:27. Và ta sẽ đặt Thần ta trong các ngươi, và khiến các ngươi bước đi trong luật lệ ta, và các ngươi sẽ giữ những mạng lịnh ta và làm theo. Nó giúp chúng ta tránh tội lỗi. 1 Giăng 3:9. Ai sinh bởi Đức Chúa Trời thì chẳng phạm tội, vì hột giống Ngài còn ở trong người, và người không thể phạm tội, vì đã sinh bởi Đức Chúa Trời. Những kẻ [NEEDS REVIEW: source ambiguity], không thể nhường cho những tội mà với đó những người khác bị bất ngờ [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

(2.) Nó sửa soạn chúng ta cho thiên đàng. Đó là khuynh hướng của bản tính mới, 2 Phi-e-rơ 1:4. 1 Giăng 5:4. Phàm điều gì sinh bởi Đức Chúa Trời, thì thắng thế gian: nó lay động chúng ta để ý, yêu và tìm kiếm những sự thiên thượng. Ân điển này từ trời đến.

2. Có một nguyên tắc khác của bản tính bại hoại còn lại trong chúng ta, đôi khi được gọi là xác thịt, như trước; đôi khi là người cũ, Ê-phê-sô 4:22. Tội lỗi ở trong chúng ta, Rô-ma 7:20 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cited as Rom. 8.4]. Thân thể của tội lỗi, Rô-ma 6:6; luật trong các chi thể chống cự luật trong tâm trí, Rô-ma 7:23.

Bởi nguyên tắc này chúng bị nghiêng về điều ác. Nguyên tắc này cũng có thể được biết,

I. Bởi cách thức nó được truyền cho chúng ta,

2. Bởi khuynh hướng và những sự vận hành của nó.

(1.) Cách thức nó được truyền cho chúng ta, từ A-đam trong sự bội đạo của ông, và như đã sa khỏi điều tốt chính và cứu cánh cuối cùng của ông. Giăng 3:6. Khi loài người sa khỏi Đức Chúa Trời, người sa về chính mình; sự cám dỗ là: Các ngươi sẽ như các thần, Sáng thế ký 3:5. Người muốn lập bản ngã làm một vị thần. Và bản ngã đó mà loài người tìm cách tôn thờ là gì, nếu không phải chính mình được xem xét như một thân thể hơn là một linh hồn? Và vậy khi Đức Chúa Trời tìm cách đem loài người trở lại, khó khăn nằm ở đâu? Câu Kinh Thánh này sẽ cho anh em biết, Sáng thế ký 6:3. Thần ta sẽ chẳng hằng ở trong loài người; vì người cũng là xác thịt; nghĩa là, chìm hay mất trong xác thịt, hoàn toàn kết hôn với những lợi ích của sự sống thuộc thân thể.

(2.) Bởi khuynh hướng và ảnh hưởng của nó, nó xui chúng ta làm những sự rất được các giác quan chấp nhận, hay hợp với những cứu cánh thuộc thế gian và xác thịt của chúng ta. Xác thịt vận hành nhiều cách, theo những sự kêu gọi, cơ hội hay thể chất của loài người, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ê-sai 53:6. 1 Giăng 2:16. Như mọi đất sinh những cỏ dại rất thích hợp với bản tính và phẩm chất của đất: vậy một số bị nô lệ bởi tội này, một số bởi tội kia riêng biệt, nhưng mọi người đều đối lập với Đức Chúa Trời như nhau. Có những sự khác nhau về sự chọn đường lối của chúng, mà trong đó chúng làm vui xác thịt, một số cách thô tục hơn, một số cách sạch sẽ hơn, nhưng hết thảy chúng đều bước đi trong [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự tham muốn của xác thịt, theo sự bại hoại nội tại làm Đấng Hướng Dẫn mình, hay vâng theo nó hoặc trong một cách của sự thuộc thế gian, tham vọng hay cảm dục. Một số cách ít đáng trách hơn trước mặt thế gian, vì chúng ít đáng một lợi ích thuộc thế gian; một số gian ác một cách kỳ lạ đến nỗi chúng gây kinh khiếp, ngay cả nơi nhân loại dù suy đồi. Giờ sau sự cải đạo, một số tội cũ của chúng ta làm chúng ta què quặt, và chúng ta đi khập khiễng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của người cũ vẫn còn; và không đủ để chặn một lỗ hổng, trong khi sự bại hoại chảy ra ở nhiều lỗ hơn, mà chúng ta phải làm lương tâm về việc không [NEEDS REVIEW: source ambiguity] những sự tham muốn của xác thịt trong bất kỳ loại nào. Vậy giờ, tôi đã [NEEDS REVIEW: source ambiguity] cho anh em hai nguyên tắc ở trong một tín hữu, để chúng ta có thể có một cảm giác về sự yếu đuối của chúng ta, và rằng chúng ta chỉ được tái sinh một phần.

II. Tôi sẽ chứng minh cho anh em rằng có một sự tự do nơi một tín hữu bước đi theo mỗi nguyên tắc, hoặc Đức Thánh Linh hoặc
Rằng người Cơ Đốc có quyền tự do bước đi theo Thánh Linh là điều không còn phải bàn cãi: vì Thánh Linh của Chúa ở đâu, thì ở đó được tự do, II Cô-rinh-tô 3:17. Chắc chắn Thánh Linh của Đấng Christ có thể giải thoát chúng ta, và Ngài thật sự giải thoát chúng ta khỏi ách nô lệ của sự hư nát. Rô-ma 8:2: "Vì luật pháp của Đức Thánh Linh sự sống đã nhờ Đức Chúa Jêsus Christ buông tha tôi khỏi luật pháp của sự tội và sự chết." Nếu không, thì chẳng có sự phân biệt nào giữa bản tính tự nhiên và ân điển. Nếu chúng ta vẫn còn bị xiềng xích bởi các dục vọng của mình, và vẫn bất lực không thể theo đuổi cứu cánh của mình như trước đây; nếu chẳng có khuynh hướng nào hướng về Đức Chúa Trời và những điều thuộc thiên đàng, thì ân điển đem lại cho họ được gì? Và vì thế, dù chúng ta vẫn còn yếu đuối, chúng ta đã nhận được ân tứ của Thánh Linh để giải thoát chúng ta khỏi tội lỗi. Sức mạnh và hiệu lực của bản tính mới tỏ ra trong ba điều: Scire, Velle, Posse — tức là biết bổn phận mình, sẵn lòng và quyết tâm, và thực hiện bổn phận mình; tương ứng với ba năng lực của con người: trí hiểu, ý chí, và sức sống. Vậy nên Thánh Linh mà chúng ta đã nhận từ Đấng Christ, II Ti-mô-thê 1:7, "là thần trí của sức mạnh, của tình yêu thương, và của sự tỉnh táo."

(1) Về Scire. Bản tính mới một phần hệ tại sự soi sáng nội tâm của tâm trí, nhờ đó chúng ta hiểu được những điều của Đức Chúa Trời đã được mặc khải trong Kinh Thánh về bổn phận và đặc ân của chúng ta: và vì thế sự xức dầu được nói là dạy chúng ta mọi sự, I Giăng 2:20. Tức là mọi sự thuộc về bổn phận cần thiết và hạnh phúc của chúng ta. Con cái Đức Chúa Trời trong những điều cần thiết đều có sự hiểu biết; hay như có chép, "Họ mau lẹ hiểu biết trong sự kính sợ Đức Giê-hô-va" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Ê-sai 11:9" nhưng câu trích khớp với Ê-sai 11:3]. Nhờ đó, nó cảnh báo chúng ta về hiểm nguy của mình, nhắc nhở chúng ta về bổn phận trong mọi dịp.

(2) Về Velle, tức là sẵn lòng. Sức mạnh của tạo vật mới nằm ở tình yêu Đức Chúa Trời: vì chúng ta không bao giờ được trở lại cùng Đức Chúa Trời cho đến khi Ngài có được tấm lòng chúng ta, cho đến khi chúng ta yêu mến Ngài bằng cả linh hồn, bằng cả sức lực và năng lực, và ghét những gì nghịch lại Ngài: "Hỡi những kẻ yêu mến Đức Giê-hô-va, hãy ghét sự ác" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Thi-thiên 17:10" nhưng câu trích là Thi-thiên 97:10]. Giờ đây chắc chắn những ai yêu Đức Chúa Trời và ghét sự ác thì được tự do hơn người khác để hầu việc và làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, và tránh xa tội lỗi. Một khi đã ghét tội lỗi, nó chẳng còn mấy quyền lực trên anh em.

(3) Về Posse, hay năng lực hành động. Điều đáng ngạc nhiên hơn là làm sao người ấy có thể cố ý phạm tội, chứ không phải làm sao người ấy không thể phạm tội. I Giăng 3:9. Và về việc làm điều lành, "Tôi làm được mọi sự" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Phi-líp 2:17" nhưng câu trích khớp với Phi-líp 4:13]. Người thuộc linh được chuẩn bị sẵn cho mọi việc lành [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Ê-phê-sô 2:10" nhưng câu này khớp với II Ti-mô-thê 2:21].

2. Quyền năng trợ giúp đi kèm với tạo vật mới trong mọi hành động của người ấy chắc chắn đem lại cho người ấy một lợi thế lớn về tự do để biết, muốn, và làm những điều đẹp lòng Đức Chúa Trời. Như Ngài trước hết khiến chúng ta trở lại cùng Đức Chúa Trời, và khiến chúng ta sống lại khi chúng ta đã chết trong vi phạm và tội lỗi; thì sau khi trở lại, khi các nguyên tắc của sự sống mới đã được đặt vào trong chúng ta, Ngài vẫn còn giúp đỡ chúng ta: và như mọi tạo vật đều lệ thuộc Đức Chúa Trời trong sự tồn tại và hành động của mình, Công-vụ 17:28; thì tạo vật mới cũng lệ thuộc Thánh Linh như vậy, Ngài dẫn dắt và hướng dẫn mọi con cái Đức Chúa Trời đến trạng thái đời đời của họ, Rô-ma 8:14; Ngài trợ giúp ý chí, và sức sống, Phi-líp 2:13. Nếu không, chúng ta có thể than thở với Phao-lô, Rô-ma 7:18: "Vì tôi biết ý muốn làm điều lành vẫn ở trong tôi, nhưng làm trọn thì không." Có thể có ý muốn hay khuynh hướng, nhưng không thể đem lại hiệu quả nào. Ngài làm cho tâm trí được sáng tỏ, kẻo nó bị mù lòa bởi những sự cám dỗ, khích động ý chí, kẻo nó bị cùn nhụt bởi những sự chống đối, trợ giúp sức sống, kẻo nó bị ngăn trở không sinh ra hiệu quả của nó.

Thứ hai. Rằng người Cơ Đốc có quyền tự do hay năng lực để bước đi theo xác thịt. Nguyên tắc đối nghịch, dù đã bị bẻ gãy đến nỗi không còn chiếm ưu thế thường xuyên, vẫn quá thường thắng hơn chúng ta; nếu không thì đã không thể phạm tội, hay bất công, bất nhân, không nhớ đến Đức Chúa Trời và những điều thuộc thiên đàng, không trong sạch, không tiết độ hay phóng túng trong hành động; và mọi lời răn dạy và khuyên giục của Lời Chúa để giữ người được tái sinh khỏi chiều theo những sự quyến rũ của xác thịt đều trở nên vô ích, nếu họ không thể nào chiều theo chúng. Trên thiên đàng thật sự không cần những lời khuyên can khỏi tội lỗi, vì các thánh được vinh hiển ở trên mọi khả năng phạm tội, chẳng có ma quỷ cám dỗ, chẳng có thế gian quyến rũ, chẳng có xác thịt xui họ bị những cám dỗ ấy lôi cuốn: nhưng đất chẳng phải là thiên đàng. Ở đây những dục vọng đã bị đóng đinh có thể thức dậy, và nhờ một sự cám dỗ mà lấy lại sức mạnh. Nhưng rõ ràng hơn, những luận cứ này chứng tỏ điều đó.

I. Rằng dù khuynh hướng hướng về Đức Chúa Trời và thiên đàng, vốn là bông trái của ân điển cứu rỗi, nhưng các hành vi của nó là tự nguyện. Ân điển là một thực thể tích cực hành động thật sự; nhưng nó không hành động một cách tất yếu, như lửa cháy; nó phải được khích động và khơi dậy, cả bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Đấng hành động trong chúng ta cả để muốn lẫn để làm, Phi-líp 2:13, lẫn bởi chính chúng ta. Chúng ta phải thổi bùng lên ân tứ này, II Ti-mô-thê 1:6. Chúng ta phải luôn thổi bùng ngọn lửa thánh này, như thầy tế lễ đã làm với lửa của bàn thờ để giữ nó cháy; và các sự thúc giục của nó phải được lắng nghe, trân quý, và vâng theo, nếu chúng ta muốn giữ phần xác thịt ở dưới, và ngăn nó bùng nổ thành những hành vi đáng hổ thẹn. Nhưng khi chúng ta trở nên lơ là hay bất cẩn trong bổn phận, tội lỗi liền đắc thế và thắng hơn chúng ta.

2. Xác thịt còn sót lại trong chúng ta nài nỉ được nuông chiều; và dù nó không còn chiếm ưu thế trong linh hồn, nó vẫn còn rất nhiều sức mạnh, đến nỗi ngay đến phút cuối cùng chúng ta vẫn cần phải tỉnh thức và tranh đấu, và phải quyết tâm làm điếc tai trước những lời van nài và quyến rũ của nó. I Phi-e-rơ 1:14: "Anh em chớ nên theo tư dục mình trong sự ngu dại ngày trước mà làm như người không biết chi." Hay là, đừng uốn nắn đời sống mình theo khuôn mẫu xác thịt, cũng đừng để sự lựa chọn và hành động của mình bị ảnh hưởng và điều khiển bởi xác thịt, hay phó mình cho sự thỏa mãn những dục vọng tội lỗi. Nói tóm lại, những dục vọng xưa chỉ mới bị khuất phục một phần, tình yêu cũ của chúng ta đối với chúng có thể sớm bùng cháy trở lại, và xu hướng của sự hư nát lại lấy thêm sức mạnh, và các cửa của giác quan luôn mở để đón vào những đối tượng đứng về phía xác thịt, và khuấy động nó. Vì vậy chúng ta đừng tưởng rằng không cần sự siêng năng, tranh đấu và tỉnh thức. Phao-lô thánh đã thấy cần phải khắc khổ thân thể mình, e rằng sau khi đã giảng cho người khác, chính mình phải bị bỏ [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "I Cô-rinh-tô 9:26" nhưng câu này là I Cô-rinh-tô 9:27]. Sau bao nhiêu năm phục vụ trong sự nghiệp của Đấng Christ, vị anh hùng vĩ đại này vẫn chưa được an toàn trước kẻ thù mà ông mang theo trong mình. Cần phải thận trọng đến phút cuối cùng, kẻo chúng ta quay trở lại ách nô lệ cũ. Nguyên tắc đối nghịch trong chúng ta vẫn còn giữ chút sự sống và sinh lực, dù đã suy giảm nhiều; không còn sự đồng điệu và hòa hợp giữa tấm lòng và tội lỗi như trước nữa; nhưng tội lỗi vẫn còn cư ngụ và hành động trong chúng ta, và chúng ta thường bị nó đánh bại.

3. Rằng vì đã có tự do, chúng ta phải cẩn thận sống theo sự vận hành và ảnh hưởng của nguyên tắc tốt hơn; vì đó là bổn phận của chúng ta, dù chúng ta nhận được năng lực từ trên cao. Có một luận cứ kép hàm chứa trong câu Kinh Thánh: một là A Beneficio, hai là A Periculo — tức là sự lợi ích, và sự nguy hiểm.

1. A Beneficio, từ lợi ích đem lại cho chúng ta. Chúng ta sẽ không làm trọn những dục vọng của xác thịt. Nếu họ chiều theo những sự thúc giục và khuynh hướng của phần được tái sinh, họ không thể làm điều ác mà phần xác thịt muốn họ làm: sự vâng theo ấy sẽ giữ nó như hàm thiếc, và xoay trí họ sang hướng khác. Chắc chắn tội lỗi chẳng phải là điều đáng yêu đến nỗi chúng ta phải mê đắm nó; phải, nó là điều đáng ghét đến nỗi chúng ta phải lánh xa và tránh nó bằng mọi cách có thể. Giờ đây khi anh em đã có sự giúp đỡ trong tầm tay; không chỉ gần anh em mà ở trong anh em, như bản tính mới, vốn dấy lên trong những lời quở trách và chê ghét chống lại tội lỗi; anh em nên nắm lấy lợi thế này, bằng không anh em xúc phạm không chỉ luật pháp của Đức Chúa Trời, mà cả bản tính mới mà Ngài đã đặt vào trong anh em. Có ba lý do có thể đưa ra ở đây.

(1) Nguyên tắc tốt hơn, càng được vâng theo, càng được thêm sức mạnh; vì đường lối của Đức Giê-hô-va là sức mạnh cho người ngay thẳng, Châm-ngôn 10:29. Các thói quen của ân điển tăng trưởng nhờ thực hành; và chúng ta càng tin kính và thuộc thiên đàng, chúng ta sẽ càng trở nên như vậy; và chúng ta càng liên tục hành động theo ân điển, chúng ta càng dễ dàng và sẵn sàng hành động, và với niềm vui thích lớn hơn. Đây là một quy tắc chắc chắn, rằng ân điển được thưởng bằng ân điển; một bổn phận là sự giúp đỡ cho bổn phận khác, và sự ngọt ngào [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu văn trong bản in bị nhòe, không đọc được trọn vẹn] đổ trên chúng ta mỗi ngày. Lúc mới mang ách, con bò tơ bướng bỉnh nhất; và những người mới bắt đầu bị gánh nặng của sự vâng lời đè nặng hơn những người Cơ Đốc trưởng thành. Ách của Đấng Christ càng ngày càng trở nên dễ chịu hơn nhờ sự mang vác; vì sự chống đối càng bị bẻ gãy, và kinh nghiệm về sự ngọt ngào và tốt lành của con đường này càng được tăng thêm; Châm-ngôn 4:18, 19.

(2) Quyền lực của sự hư nát bẩm sinh bị khuất phục, và những dục vọng của xác thịt bị suy yếu: vì nguyên tắc tốt hơn càng tăng trưởng, nguyên tắc kia càng mất sức mạnh. Sự đóng đinh tội lỗi và sự sống lại giúp đỡ lẫn nhau; chúng ta càng chết đối với tội lỗi, chúng ta càng sống đối với sự công chính: và ngược lại, chúng ta càng sống đối với sự công chính, chúng ta càng chết đối với tội lỗi; vì sự sống xác thịt bị sự sống thuộc linh nuốt mất. Và vì vậy đối với những người Cơ Đốc trưởng thành, những sự cám dỗ hoặc chẳng gây ấn tượng gì, hoặc chẳng gây ấn tượng đáng kể nào; họ sống đối với Đức Chúa Trời, và vì thế chết đối với xác thịt, và chết đối với thế gian. Không thể tưởng tượng rằng xác thịt lại có thể thống trị nơi có một sự chết mạnh mẽ ngăn cản nó [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu văn trong bản in bị nhòe]; và khi chúng ta không để nó nhàn rỗi và vô dụng, nó sẽ đạt được hiệu quả của nó. Tội lỗi không thể là nghề nghiệp, thói quen và sự vui thích của chúng ta: Không; nó bị than phiền như gánh nặng nặng nề nhất của chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Rô-ma 7:29" nhưng Rô-ma 7 chỉ có 25 câu; ý này khớp với Rô-ma 7:24], bị chống cự như điều ác lớn nhất, và nghịch lại không chỉ bổn phận của chúng ta, mà cả chính bản tính của chúng ta.

(3) Việc bước đi trong Thánh Linh này đem lại cho chúng ta bằng chứng về phần của chúng ta trong ân điển của sự xưng công chính. Ga-la-ti 5:18: "Nhưng nếu anh em nhờ Thánh Linh chỉ dẫn, thì chẳng hề ở dưới luật pháp." Không ở dưới luật pháp — điều này không thể hiểu là được miễn khỏi bổn phận của luật pháp, điều mà một tạo vật không thể nào có được [NEEDS REVIEW: source ambiguity — vài chữ trong bản in bị nhòe]. Đòi hỏi một sự miễn trừ như vậy về mặt quyền là tự biến mình thành thần. Chiếm đoạt nó về mặt thực tế là tự biến mình thành quỷ. Vì vậy câu này phải được hiểu hoặc là về quyền năng khiêu khích, hoặc quyền năng định tội của luật pháp. Nếu hiểu theo nghĩa thứ nhất, như luật pháp bởi sự đòi hỏi vâng lời nghiêm khắc làm cho tội lỗi tăng thêm hơn là khuất phục nó, khiến bản tính hư nát khinh thường và nổi loạn chống lại nó, thì nó cũng giống như những động cơ trước: nhưng đó là một nghĩa hẹp hơn. "Không ở dưới luật pháp" có thể được giải thích là không ở dưới quyền năng định tội của nó; và như vậy, ở dưới luật pháp thì đối lập với ở dưới ân điển. Rô-ma 8:1: "Cho nên hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Jêsus Christ." Đây là một đặc ân lớn; nhưng điều kiện là gì? "Là kẻ chẳng noi theo xác thịt, mà noi theo Thánh Linh": tức là vâng theo bản tính mới.

2. A Periculo, sự nguy hiểm của việc không vâng theo bản tính mới, hay không bước đi theo Thánh Linh.

(1) Họ đánh mất lợi thế của mình, và nhận một trong những ân tứ của Đức Chúa Trời cách luống công. Nhận ân điển khách quan cách luống công làm tăng thêm tội của chúng ta, Giăng 3:19. Nhưng nhận ân điển chủ quan cách luống công càng chọc giận Đức Chúa Trời hơn. Ân điển khách quan là điều được bày tỏ cho [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu văn trong bản in bị nhòe]; ân điển chủ quan là điều được đặt trong tấm lòng của tín hữu, ân điển nội tâm của Đức Thánh Linh đổi mới tấm lòng. Giờ đây phạm tội đánh mất lợi thế này sau khi đã được dự phần vào nó, làm tăng thêm tội của chúng ta; vì vậy chắc chắn nếu chúng ta sống bởi Thánh Linh, chúng ta cũng nên bước đi bởi Thánh Linh, Ga-la-ti 5:25. Chúng ta nên sử dụng những ân tứ tốt nhất của Đức Chúa Trời, bằng không công việc của Thánh Linh Ngài bị mất đi. Ngài chẳng mất gì ngoài lúa mì, rượu, và dầu ban cho người khác, nhưng Ngài đã ban cho anh em sự nên thánh của Thánh Linh, Ngài há lại để mất vinh quang của điều đó nữa sao?

(2) Bản tính mới bị suy yếu ghê gớm; và chịu thiệt hại, nếu không được trân quý và vâng theo. Hội Thánh Sạt-đe được cảnh báo để ngăn chặn sự chết dần của các thói quen tin kính. Đa-vít nói như thể công việc phải bắt đầu lại từ đầu, và sự phục hồi của ông là một sự trở lại lần thứ hai. Thi-thiên 51:10: "Đức Chúa Trời ôi! xin hãy dựng nên trong tôi một lòng trong sạch, và làm cho mới lại trong tôi một thần linh ngay thẳng."

(3) Khi những sự thúc giục này không được vâng theo, và quyền năng này không được thực hành, Đức Chúa Trời bị chọc giận mà rút lại ân điển làm cho sống. Dù Thánh Linh được nói đến ở đây là bản tính mới, Đức Thánh Linh vẫn là Đấng giám sát nó, và Ngài vận hành, dẫn dắt, hướng dẫn, và làm cho sống bởi nó. Bản tính mới nghiêng về điều thiện, nhưng Ngài ban sức mạnh cho các sự vận hành của nó. Giờ đây Thánh Linh rút lui khi công việc này bị xem nhẹ, và chúng ta cố ý chạy vào tội lỗi. Thi-thiên 51:11: "Xin chớ từ bỏ tôi khỏi mặt Chúa, cũng đừng cất khỏi tôi Thánh Linh Chúa."

(4) Còn có một tai hại khác: công việc làm cho nên thánh của Ngài không chỉ bị ngăn trở, mà công việc chứng nhận và đóng ấn của Ngài bị che mờ, và như vậy ngày của chúng ta hóa thành đêm. Ê-phê-sô 4:30: "Anh em chớ làm buồn cho Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là Đấng anh em nhờ đó được ấn chứng đến ngày cứu chuộc."

Ứng dụng 1. Điều này cho thấy sự cần thiết biết bao, rằng chúng ta phải lo liệu sự trở lại cùng Đức Chúa Trời, hay một công việc của ân điển được thực hiện trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh; vì sứ đồ giả định rằng họ đã có Thánh Linh: không có sự sống thì không có sự bước đi, vì nếu không, các sự vận hành của chúng ta chỉ là những sự vận hành của con rối, không phát xuất từ sự sống nội tâm, mà bị điều khiển từ những lò xo và máy móc; không có sự khuất phục xác thịt, nếu không dựng lên một nguyên tắc đối nghịch. Vì vậy chúng ta phải phó mình cho Đức Thánh Linh, trước hết để được nên thánh, rồi được Ngài cai quản; trước hết được đổi mới, rồi được Ngài hướng dẫn, sắp đặt và chỉ dẫn trong mọi hành động; xác thịt sẽ chết dần đi cách không hay biết.

Thứ hai. Đã được đổi mới bởi Đức Thánh Linh, tức là đã được soi sáng tâm trí, và tấm lòng được nghiêng về điều thiện, chúng ta phải vâng theo khuynh hướng này; vì sự sống không được ban cho chúng ta để chúng ta có nó, mà để chúng ta hành động bởi nó, và làm những điều xứng hợp với sự sống mà chúng ta có. Ân điển không phải là một phẩm chất lười biếng nhàn rỗi, mà luôn hành động và tranh chiến chống lại nguyên tắc đối nghịch.

Thứ ba. Dù lúc đầu chúng ta bị những dục vọng của xác thịt quấy rầy và chống cự, những dục vọng ấy lôi chúng ta ra khỏi Đức Chúa Trời và những điều thuộc thiên đàng; chúng ta cũng không nên nản lòng vì bất cứ khó khăn nào: vì những khó khăn chỉ làm bùng cháy thêm một tinh thần quyết tâm, như sự khuấy động làm bùng cháy ngọn lửa. Và ngoài ra, dù chúng ta không hoàn toàn khuất phục được những dục vọng của xác thịt, chúng ta cũng sẽ không làm trọn chúng, và sống dưới sự nô lệ của chúng, nhưng dần dần đắc thế chống lại chúng.

Thứ tư. Đời sống xác thịt không phải chỉ có một loại. Một số đắm chìm trong những thú vui nhục dục, số khác thì đầu óc và tấm lòng hoàn toàn bị thế gian và những điều thuộc thế gian chiếm lấy. Giờ đây nếu Đức Chúa Trời đã đặt một xu hướng mới trên ý chí và tình cảm của chúng ta, chúng ta phải bày tỏ nó ra bằng một đời sống thuộc thiên đàng. Vì những kẻ chăm về những sự thuộc về đất là xác thịt; và khuynh hướng lớn của bản tính mới là đem chúng ta đến với Đức Chúa Trời, và những điều của thế giới khác; II Cô-rinh-tô 5:5.

Thứ năm. Những kẻ than phiền về tội lỗi, mà không chịu đi theo con đường để thoát khỏi nó — tức là vâng theo những sự thúc giục của Đức Thánh Linh, hay những sự vận hành của bản tính mới — thì thật đáng trách. Thần Linh của Chúa là thần linh sẵn lòng, Thi-thiên 51:12. Và lẽ thật của Ngài khiến chúng ta được tự do [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu Kinh Thánh dẫn trong bản in bị nhòe, có lẽ là Giăng 8:32]. Và chúng ta được dự phần vào sự tự do này, khi được sinh bởi Thánh Linh. Hãy trung tín với bổn phận mình, và chúng ta sẽ chúc tụng Đức Chúa Trời về sự tự do của mình, hơn là than phiền về ách nô lệ của mình. Lười biếng và hèn nhát là không sử dụng ân điển: ân điển đã được ban cho chúng ta vì mục đích này.

Thứ sáu. Chúng ta quan tâm biết bao trong mọi cuộc xung đột, nhất là trong những xung đột cho phép sự suy xét, để đứng về phía Thánh Linh, và vâng theo những sự thúc giục của Ngài, hơn là làm trọn những dục vọng của xác thịt: bằng không, bởi sự đồng ý và sau khi suy xét, anh em bất trung với Đấng Christ, và với linh hồn mình. Công việc của anh em không phải là nuông chiều xác thịt, mà là đóng đinh nó, thắng hơn giác quan và dục vọng, và trân quý sự sống của ân điển, Ga-la-ti 5:24. Và chắc chắn khi lương tâm được giúp đỡ để suy xét, thì chống cự nó là một điều ác lớn hơn, so với khi bị chính những đam mê của mình lôi cuốn vội vàng.

Thứ bảy. Việc quan sát nguyên tắc nào đang suy tàn, xác thịt hay Thánh Linh, rất hữu ích và lợi cho chúng ta; vì nhờ đó chúng ta xét đoán tình trạng của mình, cả để đóng đinh tội lỗi lẫn để được yên ủi.

Sự tăng trưởng của xác thịt có thể được biết,

(1) Bởi sự chậm chạp của anh em đối với Đức Chúa Trời. Ân điển bị vướng víu, khi anh em không thể hầu việc Ngài với sự ngọt ngào và vui thích, Rô-ma 7:18.

(2) Khi tấm lòng trở nên bất cẩn về thiên đàng, và đời sống và tình yêu của anh em bị những điều hiện tại chiếm lấy nhiều hơn những điều sẽ đến; Phi-líp 3:18, 19. Điều ngược lại được thấy khi ân điển đang sung mãn, II Cô-rinh-tô 4:18. Cô-lô-se 3:1, 2.

Thứ hai, sự thắng thế và tăng trưởng của Thánh Linh được biết,

(1) [NEEDS REVIEW: source ambiguity — mục thứ nhất trong bản in bị mất do nhòe chữ] Bởi sự bằng lòng khiêm nhường, và sự thờ ơ đối với thế gian cùng những vinh dự của nó. Phi-líp 4:12: "Tôi biết chịu nghèo hèn, và cũng biết được dư dật. Trong mọi sự và mọi nơi, tôi đã tập quen cả sự no lẫn sự đói, cả sự dư dật lẫn sự thiếu thốn." Hê-bơ-rơ 13:5: "Chớ tham tiền; hãy lấy điều mình có làm đủ rồi, vì chính Đức Chúa Trời có phán rằng: Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu."

(2) Khi tấm lòng được đặt trên Đức Chúa Trời, thiên đàng, và những điều thánh [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu văn trong bản in bị nhòe]. Rô-ma 8:5: "Thật thế, kẻ sống theo xác thịt thì chăm những sự thuộc về xác thịt; còn kẻ sống theo Thánh Linh thì chăm những sự thuộc về Thánh Linh."

(3) Khi tấm lòng được giữ trong sự sẵn sàng cho các bổn phận của anh em [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu văn trong bản in bị cắt ngang].

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI HAI.

Gióp 19:25.

Vì tôi biết Đấng Cứu Chuộc tôi vẫn sống.

Những lời này do Gióp nói, một người hiện tại khốn khổ, và bị các bạn mình ngờ vực là kẻ chẳng kính sợ Đức Chúa Trời, cũng chẳng tin cậy nơi Ngài: vì vậy, để an ủi chính mình và biện minh cho mình, ông xưng nhận đức tin của mình.

Trong lời xưng nhận này, anh em có những tín điều trọng đại và quan trọng nhất được kể ra.

1. Ông long trọng tuyên bố và tin rằng Đấng Mê-si đã hứa là Cứu Chúa của mình: Tôi biết Đấng Cứu Chuộc tôi vẫn sống.

2. Sự Ngài đến để phán xét; và Ngài sẽ đứng trên đất trong ngày sau rốt.

3. Sự sống lại của kẻ chết, với sự áp dụng cho chính mình, vì ông nói câu 26: "Sau khi da tôi, tức thân thể này, đã bị tan nát, thì tôi sẽ từ trong thịt mình mà thấy Đức Chúa Trời."

4. Và cuối cùng, sự thấy mặt Chúa cách phước hạnh, câu 27: "Chính tôi sẽ thấy Ngài, mắt tôi sẽ nhìn xem Ngài, chớ không phải kẻ khác; dẫu lòng dạ tôi đã bị tiêu hao trong mình tôi."

Chúng ta xét đến tín điều thứ nhất, niềm tin của ông về sự cứu rỗi bởi Đấng Mê-si đã hứa: Vì tôi biết Đấng Cứu Chuộc tôi vẫn sống.

Tôi không phải không biết rằng toàn bộ đoạn văn này bị dẫn sang một nghĩa khác, không chỉ bởi các thầy thông giáo Do Thái, mà còn bởi một số nhà giải kinh Cơ Đốc có uy tín: những lý do của họ hoàn toàn hệ tại những vấn đề ngữ pháp, tôi không xét đến bây giờ. Nghĩa thông thường và được chấp nhận dường như tốt hơn;

1. Vì những lời này được mở đầu bằng một lời mở đầu long trọng chứa đựng một lẽ thật đáng chú ý: "Ôi! chớ chi những lời tôi đã được ghi chép, chớ chi chúng được in trong một quyển sách! Chớ chi chúng được khắc bằng bút sắt và chì trong hòn đá đời đời! Vì tôi biết..." Chắc chắn một lời mở đầu đầy cảm xúc như vậy không phù hợp với vấn đề nào bằng những lẽ thật mầu nhiệm vĩ đại của đức tin Cơ Đốc.

2. Từ ngữ (Goel, hay bà con) Đấng Cứu Chuộc, sẽ không phù hợp với nhân vật nào bằng Đấng Christ.

3. Các đoạn còn lại không trôi chảy, trừ khi chúng được áp dụng theo nghĩa này, và hãy lấy nghĩa mà các từ ngữ mang được rõ ràng nhất làm nghĩa hiển nhiên nhất.

4. Gióp, như rõ ràng qua nhiều đoạn trong sách này, thường khước từ mọi hy vọng được phục hồi lại bất cứ hạnh phúc tạm thời nào trong đời này, khẳng định rằng mọi hy vọng của ông đã chết, ông còn tệ hơn một cái cây bị đốn. Đây là dòng chảy của mọi bài diễn thuyết trước của ông.

5. Khi ông nói rằng ông sẽ thấy Đức Chúa Trời trong xác thịt mình, và với chính đôi mắt ông đang có, tôi không thấy lý do gì những đoạn này lại đầy nhấn mạnh như vậy nếu trong đoạn này ông chỉ có ý nói về một hy vọng được phục hồi lại hạnh phúc tạm thời của mình.

Đã nói trước những điều này: trong các lời này, hãy xét

1. Tiểu từ chỉ nguyên nhân, "vì", nhờ đó đánh dấu một lý do tại sao [NEEDS REVIEW: source ambiguity — phần còn lại của câu trong bản in bị nhòe, không đọc được] của vấn đề.

2. Tín điều của đức tin, Gióp 19:25: Vì tôi biết Đấng Cứu Chuộc tôi vẫn sống.

3. Cách thức tín điều này được khẳng định và xưng nhận bởi Gióp. 1. Với sự chắc chắn của sự tin quyết, Tôi biết. 2. Với sự chiếm hữu và áp dụng cho mình; Đấng Cứu Chuộc tôi: Vì tôi biết Đấng Cứu Chuộc tôi vẫn sống.

Giáo lý. Biết rằng chúng ta có một Đấng Cứu Chuộc là một sự yên ủi lớn cho các thánh đồ trong mọi trường hợp hoạn nạn.

I. Tôi sẽ xét đến nội dung của sự yên ủi. II. Chỉ cho anh em thấy nó áp dụng cho mọi hoạn nạn như thế nào.

I. Nội dung của sự yên ủi hệ tại bốn điều. 1. Có một Đấng Cứu Chuộc. 2. Ngài là Đấng Cứu Chuộc của họ. 3. Ngài vẫn sống. 4. Họ biết điều này trên những nền tảng chắc chắn và không thể sai lầm.

1. Có một Đấng Cứu Chuộc: vì ông không nói, tôi biết Đấng Sáng Tạo tôi vẫn sống, mà nói Đấng Cứu Chuộc tôi.

Từ ngữ là Goel; Bản Bảy Mươi dịch là [NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ Hy Lạp trong bản in bị nhòe, không đọc được] "Đấng sẽ giải cứu tôi." Bản Vulgata dịch là: Bà con gần của tôi vẫn sống. Các từ ngữ này đúng ra chỉ một người mà, vì sự gần gũi về huyết thống hay họ hàng, có quyền chuộc lại một vật thế chấp, hay sự cầm cố đất đai, hoặc kế sinh nhai tương tự. Lê-vi 25:25, 26: "Nếu anh em ngươi trở nên nghèo, và bán một phần của sản nghiệp mình, thì người bà con gần có quyền chuộc lại, phải đến chuộc lại vật mà anh em mình đã bán." Hoặc người ấy có quyền thi hành luật pháp chống lại kẻ giết bạn hay bà con mình, Dân-số 35:19, 24. Từ này đôi khi được dùng rộng hơn để chỉ bất cứ đấng giải cứu nào khỏi ách nô lệ, hay đấng báo thù sự bất công nói chung. Và như vậy trong Cựu Ước nó được áp dụng cho Đức Chúa Trời hay Đấng Christ, Đấng mà danh xưng này chủ yếu thuộc về. Cho Đức Chúa Trời, vì sự quan phòng quyền năng của Ngài trong việc giải cứu dân Ngài khỏi các tai họa của họ. Thi-thiên 25:22: "Đức Chúa Trời ôi! xin cứu chuộc Y-sơ-ra-ên khỏi các sự gian truân người." Cho Đấng Christ, Đấng mà danh xưng này phù hợp nhất. Ê-sai 59:20: "Đấng Cứu Chuộc sẽ đến Si-ôn, đến cùng những kẻ bỏ sự phạm tội trong Gia-cốp;" mà sứ đồ áp dụng cho Đấng Christ, Rô-ma 11:26. Vậy Ngài là Đấng Cứu Chuộc, và điều đó hàm ý,
1. Ngài là bà con chúng ta theo xác thịt, hay bởi sự nhập thể.
2. Ngài đã trả giá cho Đức Chúa Trời vì chúng ta trong sự thương khó của Ngài.
3. Ngài thi hành luật pháp chống lại Sa-tan, và giải cứu chúng ta bởi quyền năng Ngài. Tất cả đều là những nền tảng đáng chú ý của sự yên ủi. Vì dưới luật pháp, sự chuộc lại cơ nghiệp, hay thân thể của người anh em nghèo bị bán, phải được thực hiện bởi người có huyết thống gần nhất, và là về phía nam, không phải phía mẹ; mà là phía cha; và người ấy cũng phải là kẻ báo thù huyết.

1. Có nhiều sự yên ủi trong điều này, rằng Đấng Christ là bà con chúng ta, xương của xương chúng ta, và thịt của thịt chúng ta, và vì vậy chắc chắn Ngài sẽ không xa lạ với chính thịt mình; Ngài chuộc chúng ta không chỉ jure proprietatis, bởi quyền của Ngài trên chúng ta như Đấng Sáng Tạo chúng ta, mà còn jure propinquitatis, bởi quyền của sự họ hàng, một người trong chúng ta, cùng dòng giống và huyết thống; Con của A-đam, cũng như Con của Đức Chúa Trời. Sứ đồ nói với chúng ta, Hê-bơ-rơ 2:11: "Vì Đấng làm nên thánh và kẻ được nên thánh, đều bởi một Cha mà ra, cho nên Ngài không thẹn mà gọi những kẻ đó là anh em." Như của lễ đầu mùa dâng cho Đức Chúa Trời được lấy ra từ cùng một đống lúa; Ngài cũng thuộc cùng một khối với chúng ta. Đấng Christ không chỉ là người, mà là Con Người: Ngài có thể đã là người nếu Đức Chúa Trời dựng nên Ngài từ hư không, hay rút chất thể Ngài từ trời xuống. Nhưng Ngài là Con Người, một người dòng dõi từ A-đam mà ra, như chúng ta; đúng như lời, "Đấng làm nên thánh, và kẻ được nên thánh, đều bởi một Cha mà ra." Ngài cùng một dòng giống với toàn thể nhân loại, nhưng sự họ hàng được kể cho những người được nên thánh, vì ở đó nó giữ vững cả hai phía. Đấng Christ sinh bởi một người nữ, và họ sinh bởi Đức Chúa Trời, và như vậy Ngài là bà con gấp đôi, ratione incarnationis suae và regenerationis nostrae; xét về sự nhập thể của chính Ngài, và sự tái sinh của chúng ta. Ngài dự phần vào bản tính loài người, và chúng ta dự phần vào bản tính Đức Chúa Trời. Và tiếp theo, "Vì vậy Ngài không thẹn mà gọi chúng ta là anh em." Chúng ta được nói là hổ thẹn khi chúng ta làm điều gì ô uế, bất lương hay hèn hạ, hay không xứng với phẩm giá và địa vị chúng ta giữ trong thế gian. Sự xét đoán trước không có chỗ ở đây. Còn về sự xét đoán sau; những kẻ mang địa vị và phẩm hàm nào trong thế gian, đều hổ thẹn tỏ ra quá thân mật với kẻ dưới mình: nhưng tình yêu của Chúa Giê-xu Christ đối với dân Ngài lớn đến nỗi, dù Ngài vô cùng vĩ đại, và đáng tôn hơn họ, Ngài vẫn không thẹn mà gọi chúng ta là anh em. Vậy thì, đây là bước đầu tiên của sự yên ủi và hy vọng của chúng ta, được thấy Đức Chúa Trời trong bản tính chúng ta. Con đời đời của Đức Chúa Trời đã trở nên bà con chúng ta, để Ngài có quyền chuộc lại, và khôi phục cơ nghiệp mà chúng ta đã đánh mất. Chúng ta không thể có sự nương cậy thân mật và tin chắc như vậy nơi một thiên sứ, một kẻ thuộc dòng giống khác, và bản tính khác với chúng ta, cũng không thể phó mình vào tay người ấy với sự tin cậy và chắc chắn như vậy. Giờ đây Ngài và chúng ta cùng một bản tính, chúng ta càng có thể tin chắc hơn.

Đó là một động cơ đối với loài người, "Ngươi chớ ẩn mình khỏi kẻ cốt nhục mình" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Lê-vi 8:7" nhưng câu này là Ê-sai 58:7]. Trong Đấng Christ mọi sự trọn vẹn của con người đều ở mức cao nhất. Điều này khiến La-ban, dù ngoài ra là một người keo kiệt, phải nhận Gia-cốp, Sáng-thế 29:14: "Thật, ngươi là cốt nhục ta." Một người cùng dòng giống và huyết thống sẽ thương xót chúng ta hơn một người xa lạ.

2. Bà con này phải trả giá và tiền chuộc cho người anh em bị bắt của mình: điều đó cũng hàm chứa trong ý niệm về một Đấng Cứu Chuộc, Lê-vi 25:48, 49: "Sau khi đã bán mình rồi, thì sẽ được chuộc lại: một anh em người, hoặc bác chú người, hay là con của bác chú người, hay là một người bà con gần trong họ hàng người, đều được chuộc người lại." Cũng vậy khi chúng ta đã bán mình, Chúa Giê-xu Christ, Đấng duy nhất trong họ hàng được tự do và có khả năng làm điều đó, đã trả giá cho chúng ta. I Cô-rinh-tô 6:20: "Vì chưng anh em đã được mua bằng giá cao rồi." Và giá này không gì kém hơn chính huyết báu của Ngài, I Phi-e-rơ 1:18, 19. Giá là cần thiết: vì Đức Chúa Trời không phải là kẻ thù có thể bị thắng hơn, mà phải được thỏa mãn, và phải đền bù cho sự xúc phạm đến uy nghi Ngài; để những ý niệm đã được khắc vào lòng người về Đức Chúa Trời được giữ vẹn toàn. Chúa biết chúng ta dễ tự ru ngủ mình với những ý nghĩ về sự thoát tội dường nào, như thể phạm tội chống lại Đức Chúa Trời chẳng là gì, và phá luật Ngài là chuyện nhỏ. Giờ đây để ngăn ý nghĩ này trong chúng ta, trước khi sự công chính Ngài buông tha kẻ có tội, Ngài đòi sự đền tội, và sự đền tội tương xứng với sự xúc phạm đã gây ra, để chuộc tội đã phạm đến một uy nghi vô hạn. Vì vậy không gì kém hơn có thể là tiền chuộc đủ cho những tội nhân hư mất, ngoài huyết của Đấng Christ. Đây là giá mà bà con chúng ta đã trả cho chúng ta. Nói tóm lại, sự xúc phạm đã gây ra cho một uy nghi vô hạn, ân huệ cần mua được là sự hưởng phước đời đời của Đấng phước hạnh đời đời; bản án cần được đảo ngược, là bản án của sự chết đời đời: và vì vậy chỉ một mình Đấng Christ mới đáp ứng được. Đây là một nền tảng khác của sự yên ủi. Cyril gọi nó là [NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ Hy Lạp trong bản in bị nhòe, không đọc được].

3. Bà con này phải báo thù mối thù của bà con bị giết mình trên kẻ giết người. Vậy Ngài là Đấng Cứu Chuộc, không chỉ bởi công đức, mà còn bởi quyền năng, không chỉ như Chiên Con, mà còn như Sư Tử. Chẳng cần trả giá nào cho Sa-tan; chúng ta được chuộc khỏi nó, không phải bởi sự đền tội, mà bởi sự giải cứu. Sứ đồ nói với chúng ta, Cô-lô-se 2:15: Ngài đã truất bỏ các quyền cai trị cùng các thế lực. Lu-ca 11:21: Ngài trói kẻ mạnh, và cướp lấy của cải nó, Hê-bơ-rơ 2:14, 15: "hầu cho Ngài bởi sự chết làm cho vô hiệu kẻ cầm quyền sự chết, là ma quỉ, lại cho giải thoát mọi kẻ vì sợ sự chết, bị cầm trong vòng tôi mọi trọn đời." Ma quỉ một phần có quyền lực chiếm đoạt trên loài người, như chúa của đời này, hay ít nhất như kẻ thù của nhân loại; Đấng Christ giải cứu chúng ta bằng sức mạnh: một phần có quyền lực thừa hành và được phép, như đao phủ thi hành lời rủa sả và sự báo thù của Đức Chúa Trời; Ngài khiến nó khiếp sợ, và cách chức nó bởi công đức của sự thương khó Ngài. Sa-tan không có quyền trên sự chết như Dominus Mortis, như Chúa tối cao, Đấng có quyền cứu và hủy diệt; mà như Minister Mortis, như một đao phủ có quyền từ luật pháp để xử tử kẻ phạm tội. Vậy Đấng Christ hủy diệt nó không phải về bản thể, như thể không còn ma quỉ cám dỗ và lôi chúng ta vào sự hủy diệt nữa; cũng không phải về sự ác độc, như thể nó không còn tìm cách nuốt chúng ta nữa; mà về chức vụ và thừa tác; nó đã bị cách chức, và không còn quyền luật pháp nào để hủy diệt những kẻ đã chạy đến Đấng Christ để ẩn náu; và như vậy Ngài đã giải thoát chúng ta khỏi mọi nỗi sợ sự chết và địa ngục, mà tội lỗi chúng ta, và những cám dỗ của Sa-tan, đã khiến chúng ta phải chịu.

2. Rằng Ngài là Đấng Cứu Chuộc của họ, là nền tảng tiếp theo của sự yên ủi. Gióp không chỉ xưng nhận đức tin nơi một Đấng Cứu Chuộc, mà nơi Đấng Cứu Chuộc của mình; tôi biết Đấng Cứu Chuộc tôi vẫn sống; không phải bởi sự loại trừ thiếu bác ái, đóng cửa với người khác, và độc chiếm Đấng Cứu Chuộc cho mình. Nhưng,

(1) Bởi sự áp dụng bởi đức tin, làm rõ quyền và phần của chính mình. Một số điều trong tự nhiên là những lợi ích chung, không hề giảm bớt cho ai vì người khác cùng hưởng. Như lời nói được nghe, và mặt trời chiếu sáng, v.v. Các thánh đồ không loại trừ người khác. I Giăng 2:2: "Ấy chính Ngài làm của lễ chuộc tội lỗi chúng ta, không những vì tội lỗi chúng ta thôi đâu, mà cũng vì tội lỗi cả thế gian nữa." II Ti-mô-thê 4:8: "Hiện nay mão triều thiên của sự công bình đã để dành cho ta; ... chẳng những cho ta mà thôi, nhưng cũng cho mọi kẻ yêu mến sự hiện đến của Ngài." Điều này không làm giảm bớt lợi ích cho chúng ta, và bổn phận của chúng ta đối với Ngài. Plato tự thấy mình mắc nợ ân nghĩa với một người đã trả tiền đò cho ông qua sông, và coi đó là một ân huệ khiến Plato mắc nợ; nhưng khi ông thấy người khác cùng dự phần vào lợi ích ấy, ông từ chối món nợ, và chỉ nhận lấy một phần cho mình. Trên đó Seneca dựng nên châm ngôn này, rằng muốn khiến tôi mắc nợ ân nghĩa, làm ơn cho tôi thôi chưa đủ, trừ khi làm trực tiếp cho chính tôi, [NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ La-tinh trong bản in bị nhòe]; bằng không, quod debeo cum multis, solvam cum multis, tôi chỉ trả phần và phần chia của mình về lòng biết ơn và kính trọng. Nhưng điều này không thể áp dụng cho ân huệ phi thường này của Đấng Christ; vì mỗi người đều mắc nợ toàn bộ, chứ không phải mỗi người một phần của sự cứu chuộc. Tình yêu của Đức Chúa Trời đối với mỗi người là vô hạn, và Ngài đã trả một giá vô hạn cho ngươi, mua một hạnh phúc vô hạn cho ngươi. Tình yêu Ngài đối với ngươi không có thước đo và giới hạn, lòng biết ơn của ngươi đối với Ngài cũng phải không có hạn định. Dù Ngài chết cho người khác cũng như cho ngươi, ngươi vẫn phải yêu Ngài không kém như thể chỉ vì một mình ngươi; Ngài đã đổ cả huyết Ngài vì ngươi, và mỗi giọt đều đổ ra vì cớ ngươi.

(2) Bởi sự nhận biết và chiếm hữu bởi đức tin, đòi quyền của mình nơi Ngài. Thô-ma cũng làm vậy, Giăng 20:28: "Lạy Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi!" Đức tin chiếm hữu Đức Chúa Trời cho sự dùng riêng và sự yên ủi của chúng ta. Các quỉ biết rằng có Đức Chúa Trời, và có Đấng Christ; vì chúng đã xưng nhận: "Ngài là Chúa Giê-xu, Con Đức Chúa Trời hằng sống" — nhưng chúng không bao giờ có thể nói cách yên ủi rằng: Đức Chúa Trời tôi, và Đấng Christ tôi. Sự chiếm hữu này là nền tảng của tình yêu chúng ta đối với Đấng Christ; tình yêu đối với Đấng Christ là sự thúc giục làm cho sống đối với đời sống thuộc linh, "là Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi," Ga-la-ti 2:20. Và I Giăng 4:19: "Chúng ta yêu, vì Chúa đã yêu chúng ta trước." Một cảm nhận và kinh nghiệm riêng về tình yêu của Đức Chúa Trời đối với linh hồn mình, lay động và đánh thức tình yêu chúng ta đối với Ngài trở lại hơn hết: khi chúng ta thấy Ngài đã nghĩ đến chúng ta, và đã lo liệu sự cứu rỗi chúng ta, rằng tên chúng ta đã được ghi trong sách sự sống của Chiên Con. Cũng vậy về sự yên ủi chúng ta bởi Đấng Christ: chính quyền sở hữu mà một người có đối với bất cứ điều tốt nào, làm tăng thêm sự yên ủi của nó. Thật khốn khổ cho một người, khi thấy người khác hưởng một lợi ích, mà mình cũng cần nó như người khác, mà mình chẳng được dự phần nào. Tôi có thể ám chỉ điều đó, Châm-ngôn 5:15: "Hãy uống nước hồ con chứa, và nước chảy trong giếng con." Chúng ta càng biết lợi ích lớn bao nhiêu, chúng ta càng đau buồn bấy nhiêu khi thiếu nó: một người nghèo thấy một của bố thí lớn được phát, và đám đông được cứu giúp, mà mình chẳng nhận được gì, càng thêm buồn rầu. Cũng vậy ở đây; thấy Đấng Christ sẵn sàng cứu tội nhân, mà chúng ta chẳng được yên ủi gì bởi Ngài, thật là đau đớn. Ê-phê-sô 1:13: "Ấy lại cũng trong Ngài mà anh em sau khi đã nghe đạo chân thật, là đạo Tin Lành về sự cứu rỗi anh em," biết rằng Phúc Âm là đạo lý cứu rỗi cho người khác thôi chưa đủ; nhưng mỗi người nên gắng sức, bởi sự áp dụng đúng đắn các lời hứa vào lòng mình, để thấy nó là đạo lý cứu rỗi cho chính mình cách riêng; việc nhìn thấy thức ăn, dù bổ dưỡng đến đâu, cũng không nuôi dưỡng; mà việc ăn nó mới nuôi dưỡng. Việc ngắm xem Đấng Christ được bày tỏ trong Lời như một Cứu Chúa chung chung, không đủ để đem lại sự yên ủi trọn vẹn, nếu không áp dụng Ngài làm Đấng Christ của tôi, Cứu Chúa của tôi, Đấng Cứu Chuộc của tôi. Chúng ta phải chắc chắn về phần mình trong điều tốt lành phổ quát này. Chúng ta đọc về huyết đã đổ, và sự chuộc tội đã làm, và sự chuộc tội đã nhận: nhưng không ai có sự yên ủi thỏa lòng bởi huyết của Đấng Christ, cho đến khi nó được rảy trên lòng người ấy, và được áp dụng cho người ấy bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và nhờ đó được chắc chắn rằng nó đã đổ ra vì người ấy.

3. Nền tảng tiếp theo của sự yên ủi là, Đấng Cứu Chuộc chúng ta vẫn sống. Điều này đúng về Đấng Christ, dù anh em xét Ngài như Đức Chúa Trời, hay như con người. (1) Như Đức Chúa Trời. Vậy Ngài đồng đời đời với Cha, là Đấng Đầu Tiên và Đấng Sau Cùng, là Khởi Đầu của mọi sự, và là Cuối Cùng của chúng. Vậy Ngài không nói, Ngài đã sống, hay sẽ sống, mà Ngài vẫn sống. Tôi sẽ từ trong thịt mình mà thấy Đức Chúa Trời. Ông nói về sự sống của Đấng Cứu Chuộc không có sự phân biệt nào về thời gian, quá khứ, hiện tại, hay tương lai. Đến nỗi Ngài hoàn toàn cùng với Cha và Thánh Linh, từ đời đời đến đời đời là một Đức Chúa Trời hằng sống. (2) Như con người sau sự sống lại của Ngài. Khải-huyền 1:18: "Là Đấng Sống, ta đã chết, kìa nay ta sống đời đời, A-men. Và ta cầm chìa khóa của sự chết và Âm phủ." Giờ đây theo nghĩa này, hãy hiểu là sự sống của Ngài trên trời sau sự sống lại từ kẻ chết; và đó là sự yên ủi lớn cho chúng ta. Vì sứ đồ nói với chúng ta rằng, nếu chúng ta đã được hòa thuận bởi sự chết của Đấng Christ, huống chi chúng ta sẽ được cứu bởi sự sống Ngài. Sự yên ủi lớn lao nảy sinh từ sự sống của Đấng Cứu Chuộc.

(1) Đó là một bằng chứng rõ ràng về lẽ thật của Phúc Âm nói chung, và đặc biệt về tín điều sự sống đời đời. Lẽ thật của Phúc Âm nói chung, Công-vụ 17:31: "đã ban bằng chứng chắc chắn," tức là một bằng chứng đầy đủ để khiến người ta tin Phúc Âm, "vì đã khiến Đấng ấy từ kẻ chết sống lại." Đấng Christ từ trời đến như một chứng nhân thành tín, để sinh ra đức tin, cũng như để ban cho chúng ta sự hiểu biết; đóng ấn lời chứng Ngài bằng những bằng chứng không thể nghi ngờ, để khiến nó chắc chắn và đáng tin hơn cho chúng ta; vì Ngài đã xác nhận nó bằng một đời sống đầy phép lạ, và chủ yếu bằng việc tự mình sống lại từ kẻ chết, và thăng thiên cách rõ ràng lên trời. Sự sống lại từ kẻ chết của Ngài là bằng chứng đủ để biện minh cho đạo lý Ngài, và để chứng tỏ sự chắc chắn của lời chứng Ngài; vì Đức Chúa Trời bởi quyền năng thiêng liêng của Ngài sẽ không ủng hộ một kẻ lừa dối, và khiến kẻ ấy sống lại từ kẻ chết, và tiếp nhận kẻ ấy vào vinh quang với chính Ngài. Đặc biệt nó chứng tỏ trạng thái vinh quang không thấy được: sự sống và sự bất diệt được đem ra ánh sáng trong Phúc Âm đầy đủ hơn bất cứ cách nào khác, II Ti-mô-thê 1:10. Bởi sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ không chỉ có một sự mặc khải rõ ràng về nó, mà còn có một sự xác nhận trọn vẹn, vì Đấng Christ đã bước vào vinh quang mà Ngài đã nói đến, và đã hứa cho các môn đồ Ngài. Ngài đã đi trước chúng ta vào thế giới bên kia, để Ngài có thể tiếp nhận chúng ta đến với chính Ngài, và để chúng ta có thể với sự tin chắc vững vàng hơn mà chờ đợi nó giữa những sợ hãi và bất trắc của đời hiện tại.

(2) Sự sống của Ngài sau sự chết. Đó là sự tha bổng long trọng của Đấng Bảo Lãnh chúng ta khỏi những tội đã gán cho Ngài, và là dấu hiệu của sự chấp nhận giá chuộc của Ngài; khi Đấng Christ sống lại từ kẻ chết, Đấng Bảo Lãnh chúng ta được ra khỏi ngục, Ê-sai 53:8. Và đó là một nền tảng của sự tin chắc cho chúng ta: vì khi con nợ thấy Đấng Bảo Lãnh đi lại tự do, người ấy có thể chắc rằng món nợ đã được trả. Vì vậy có chép, Rô-ma 4:25: "Ngài đã bị nộp vì tội lỗi chúng ta, và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta." Đấng Christ đôi khi được nói là tự sống lại từ kẻ chết, và đôi khi được nói là được khiến sống lại từ kẻ chết. Việc Ngài lấy lại sự sống của mình chứng tỏ quyền năng thiêng liêng của Ngài; nhưng như con người, Ngài đã được khiến sống lại. Vậy có chép, Hê-bơ-rơ 13:20: "Đức Chúa Trời bình an, là Đấng bởi huyết của giao ước đời đời mà đem Đấng chăn chiên lớn là Đức Chúa Jêsus chúng ta ra khỏi từ trong kẻ chết." Đức Chúa Cha đã đem Ngài ra khỏi kẻ chết, như một bằng chứng của sự thỏa mãn trọn vẹn. Đấng Bảo Lãnh chúng ta không phá ngục, mà được đưa ra cách long trọng. Các môn đồ đã nói, Công-vụ 16:37, 38, 39: "Hãy chính họ đến mà thả chúng ta ra." Một thiên sứ được sai từ trời xuống, để lăn hòn đá đi, để cho thấy Đấng Christ đã được tha bổng và miễn trách cách long trọng.

(3) Sự sống của Ngài, hàm ý khả năng cầu thay cho chúng ta, và cứu giúp chúng ta trong mọi nhu cầu. Hê-bơ-rơ 7:24, 25: "Nhưng Ngài, vì hằng có đời đời, nên giữ lấy chức tế lễ không hề đổi thay. Bởi đó Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ ấy." Đấng Christ ở đây được so sánh với chức tế lễ Lê-vi: họ nhiều người kế tiếp nhau, và bị sự chết ngăn trở, không bao giờ đem công việc mình đến chỗ trọn vẹn; nhưng Thầy tế lễ này hằng sống để bênh vực vụ việc của Hội Thánh với Đức Chúa Trời, trình dâng bản tính loài người của Ngài trước mặt Ngài, và hiện ra liên tục trước ngai Cha Ngài, và điều này cho mọi kẻ đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài. Họ là thân chủ của Ngài, và Ngài là Trạng sư của họ; trái với luật lệ của tòa án ấy khi biện hộ cho những kẻ cứ ở trong sự không tin và không ăn năn. Sau khi con sinh đã bị giết ngoài trại, thầy tế lễ thượng phẩm Lê-vi đã vào nơi thánh với huyết: vậy Đấng Christ sau của lễ Ngài đã vào nơi thánh trên trời, với tên của mười hai chi phái, của mọi thánh đồ trên ngực và trên vai Ngài, ở đó hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Hê-bơ-rơ 9:14" nhưng câu này khớp với Hê-bơ-rơ 9:24]. Ngài hằng sống để hoàn thành những bông trái của giá chuộc Ngài cho những kẻ đã được hòa thuận với Đức Chúa Trời bởi Ngài như Thầy tế lễ thượng phẩm; để đáp lại những lời tố cáo của Sa-tan, như Trạng sư chúng ta; để ngăn chặn sự bùng nổ của cơn thịnh nộ. Như Giô-na-than trong triều Sau-lơ đã làm dịu cơn giận của cha mình đối với Đa-vít, Đấng Christ cũng can thiệp ngày đêm để ngăn ngừa những rạn nứt, và để giữ sự tương giao giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, như Đặc sứ của chúng ta; để xin ân điển xứng hợp với những xung đột, khó khăn, và cám dỗ của chúng ta, như bạn chúng ta trong triều; để xin sự chấp nhận những lời cầu nguyện chúng ta, như Đấng Trung Bảo và Đấng Cầu Thay chúng ta, Hê-bơ-rơ 8:2.

(4) Sự sống của Ngài là gốc và nguyên nhân của sự sống chúng ta. Vì Ngài đã mua sự sống đời đời, không chỉ cho chính Ngài, mà cho mọi chi thể Ngài, Ngài hằng sống để truyền nó cho họ, và duy trì nó trong họ. Giăng 14:19: "Còn ít lâu, thế gian chẳng thấy ta nữa, nhưng các ngươi sẽ thấy ta; vì ta sống thì các ngươi cũng sẽ sống." Giăng 6:57: "Như Cha, là Đấng hằng sống, đã sai ta, và ta sống bởi Cha; cũng một thể ấy, người nào ăn ta, sẽ sống bởi ta." Bởi sự hiệp một mầu nhiệm giữa Đấng Christ và các tín hữu, họ có thể yên nghỉ trên điều đó, rằng chừng nào Đầu còn sự sống, các chi thể sẽ không hoàn toàn không có sự sống; vì Đấng Christ là của cầm và là kiểu mẫu của quyền năng ấy, quyền năng sẽ hành động trong chúng ta để đem lại sự sống thuộc linh và đời đời.

4. Nền tảng tiếp theo của sự yên ủi là sự chắc chắn của sự tin quyết; tôi biết Đấng Cứu Chuộc tôi vẫn sống. Như thể ông đã nói, tôi không nghi ngờ điều đó, cũng chẳng ngờ vực nó chút nào. Tôi biết, hàm ý,

(1) Một sự hiểu biết rõ ràng về lẽ mầu nhiệm này. Chúng ta càng hiểu đầy đủ các nền tảng của đức tin, chúng càng có hiệu lực trên chúng ta, để sinh ra sự tin chắc và niềm vui của đức tin trong chúng ta. Những nỗi sợ ám ảnh chúng ta là bông trái của sự tối tăm và dốt nát, đi kèm với cảm thức về tội lỗi; nhưng khi sự hiểu biết Phúc Âm tăng thêm, chúng tan biến như sương mù trước mặt trời. Thi-thiên 9:10: "Hỡi Đức Giê-hô-va, những người biết danh Ngài sẽ để lòng tin cậy nơi Ngài." Nếu Đức Chúa Trời được biết rõ hơn, Ngài sẽ được tin cậy hơn.

(2) Tôi biết, hàm ý sự chắc chắn của sự tin quyết. Đây hoặc là sự chắc chắn của đức tin, hoặc của cảm thức thuộc linh.

Thứ nhất, của đức tin, vốn lệ thuộc vào sự chắc chắn của sự mặc khải của Đức Chúa Trời; đó hoặc là lời hứa chung trong vườn Ê-đen, Sáng-thế 3:15. Đức Chúa Trời đã phán: "Dòng dõi người nữ sẽ giày đạp đầu con rắn." Giờ đây trên lời hứa này Gióp tin chắc về một Đấng Cứu Chuộc, như thể ông đã thấy Ngài bằng mắt thịt mình. Áp-ra-ham cũng được nói là đã thấy ngày của Đấng Christ, Giăng 8:56. Và Hê-bơ-rơ 11:13: "Hết thảy những người đó đều chết trong đức tin, chưa nhận lãnh những điều hứa cho mình; chỉn trông thấy và chào mừng những điều đó từ đằng xa." Hoặc đức tin ông được xây trên một sự mặc khải riêng; Hê-bơ-rơ 1:1: "Đời xưa, Đức Chúa Trời đã dùng các đấng tiên tri phán dạy tổ phụ chúng ta nhiều lần nhiều cách." Họ đã có một sự tỏ bày đầy đủ về Đấng Cứu Chuộc để làm nền tảng của đức tin. Chắc chắn mắt các tín hữu lúc bấy giờ đều hướng về Ngài. Chúng ta được cho biết, Đấng Christ là Chiên Con đã bị giết từ buổi sáng thế, Khải-huyền 13:8. Ngài được bày tỏ trong các lời tiên tri và hình bóng. Giờ đây đức tin là sự biết chắc của những điều mình đương trông mong; không thấy bằng giác quan, mà thấy rõ trong lời hứa. Ngài là niềm vui của mọi thời đại, ngay cả những thời sống trước khi Ngài đến trong xác thịt. Điều ấy cũng đúng sau sự đến của Đấng Christ, như trước; vì chúng ta tin Đấng mình chưa từng thấy [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "I Phi-e-rơ 1:3" nhưng câu này khớp với I Phi-e-rơ 1:8]. Chúng ta nên hết lòng yêu mến Ngài, và vui mừng trong Ngài, như thể chúng ta đã từng trò chuyện với Ngài bằng thân thể. Chỉ chúng ta có một lợi thế: lịch sử không tối tăm như lời tiên tri; và tin điều đã qua, nơi chúng ta có sự đồng thuận và kinh nghiệm của bao nhiêu thời đại để xác nhận, thì dễ hơn trông đợi điều sẽ đến, nơi chúng ta chỉ có lời trần của Đức Chúa Trời để nương cậy. Lẽ mầu nhiệm giờ đây được mặc khải cho chúng ta rõ ràng hơn, so với trước khi Cứu Chúa chúng ta hiện ra. Vì vậy theo lợi thế của chúng ta, sự tăng trưởng đức tin chúng ta cũng nên như vậy. Chúng ta nên có thể nói, II Ti-mô-thê 1:12: "Vì ta biết ta đã tin Đấng nào, chắc rằng Đấng ấy có quyền phép giữ sự ta đã phó thác cho đến ngày đó." Chúng ta nên yên nghỉ trên Đấng Christ với sự tin chắc hơn.

Thứ hai, sự chắc chắn của cảm thức thuộc linh. Chúng ta biết Ngài là Đấng Cứu Chuộc bởi sự tỏ bày của Lời; rằng Ngài là Đấng Cứu Chuộc của chúng ta bởi sự áp dụng của Thánh Linh, khi Ngài tỏ chính Ngài cho chúng ta, và trong chúng ta. Sự hiểu biết của cảm thức thuộc linh này thường được nói đến, Gióp 13:18: "Nầy, tôi đã bày tỏ việc tôi, tôi biết rằng tôi sẽ được xưng công bình." Hê-bơ-rơ 10:34: "Vì biết mình có của cải quí hơn và còn lại mãi." Rô-ma 6:6: "Vì biết rằng người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh trên thập tự giá với Ngài," tức là cảm nhận. Giờ đây cả hai đều rất yên ủi: sự chắc chắn của đức tin, và sự ngọt ngào của cảm thức; vì không có sự chắc chắn của đức tin, linh hồn chỉ còn lại với những phỏng đoán mù quáng, và những suy đoán lỏng lẻo, và như vậy không bao giờ có sự yên ủi vững chắc. Không có sự hiểu biết của cảm thức, tức là về phần của chúng ta trong sự cứu rỗi, linh hồn mất nhiều niềm vui và bình an. Như những thủy thủ mới, và những người chưa từng ra biển bao giờ, bị bối rối trước mỗi đợt sóng dâng, dù họ được an toàn; nhưng vì họ không biết mình được an toàn, chuyến đi của họ là một cực hình đối với họ. Cũng vậy những kẻ lấy sự chắc chắn của Lời Đức Chúa Trời về lẽ thật của sự cứu chuộc bởi Đấng Christ, và run rẩy xây dựng trên nó; nhưng vì họ không biết phần của chính mình, không có sự yên ủi của Thánh Linh, hành trình về thiên đàng của họ càng thêm khó nhọc. Vì vậy chúng ta cần xây trên một nền vững chắc, để được một phần rõ ràng.

II. Điều này áp dụng cho mọi hoạn nạn như thế nào. Điều đó dễ thấy từ những tiền đề này.

1. Trong những khó khăn và gian truân chung. Nhiều lúc chúng ta kinh ngạc và bối rối trước những biến cố xảy ra trên thế gian, và không biết những điều này sẽ đi đến đâu. Nhưng đây là một sự yên ủi và nâng đỡ cho mọi kẻ quan tâm đến công việc Si-ôn, rằng Đấng Christ đang sống bên hữu Cha Ngài, và sẽ theo đuổi mọi điều đem lại vinh quang Đức Chúa Trời, và sự tiến triển vương quốc của chính Ngài. Tôi nói, vinh quang Đức Chúa Trời, Rô-ma 6:10: "Vì Ngài đã chết, ấy là chết về tội lỗi một lần đủ cả; nhưng hiện nay Ngài sống, ấy là sống cho Đức Chúa Trời." Vương quốc của chính Ngài. Thi-thiên 110:1: "Hãy ngồi bên hữu ta, cho đến chừng ta đặt kẻ thù nghịch ngươi làm bệ chân cho ngươi." Ngài ở bên hữu Đức Chúa Trời, và sẽ ở đó, cho đến khi Ngài trở lại để phán xét thế gian. Trong lúc ấy Ngài coi sóc mọi công việc, mọi sự phán xét đã giao trong tay Ngài, Giăng 5:22. Mọi sự không bị bỏ mặc cho ý người ta, cũng không cho sự ngẫu nhiên của chúng, mà được Ngài hướng dẫn và sắp đặt bằng sự khôn ngoan tốt lành. Dù mọi việc ra sao, Đấng Christ là Đấng Cai Trị, Đấng không thể, không bao giờ bị truất khỏi chức vụ vương giả Ngài, cũng không bị hất ra khỏi ngai. Như Luther đã nói, khi một sự mất mát xảy đến cho những bạn của Phúc Âm, Etiamnum vivit & regnat Christus — Đấng Christ vẫn còn sống và đang trị vì. Khi các lụt nâng tiếng mình lên, và mọi sự dường như đe dọa hủy diệt, và nhấn chìm; thì tiếp theo, "Đức Giê-hô-va trị vì, Đức Giê-hô-va mặc mình bằng sự oai nghiêm;" "Đức Giê-hô-va ở nơi cao, có quyền năng hơn tiếng nước lớn," Thi-thiên 93:1, 4. Điều đó được nói về vương quốc của Đấng Christ, vì sự tiến triển và bảo tồn vương quốc ấy mà Ngài ban ra những chứng cớ rỡ ràng về quyền năng vương giả Ngài.

2. Trong những khốn khổ thuộc linh; khi chúng ta thiếu sự sống và sự làm cho sống, bị những tư tưởng bối rối về những yếu đuối tội lỗi mình chống cự. Đấng Cứu Chuộc anh em có sự sống trong chính Ngài, nhưng không phải chỉ cho một mình Ngài; Ngài đến trong thế gian, để chúng ta có thể được thông công đầy dẫy hơn về ân điển Ngài, Giăng 10:10. Giờ đây Ngài đã trở về cùng Đức Chúa Trời, và được đầy dẫy Thánh Linh, để truyền nó cho các chi thể của thân thể mầu nhiệm Ngài: Ê-phê-sô 4:10: "Đấng đã xuống tức là Đấng đã lên trên hết các từng trời, để làm cho đầy dẫy mọi sự." Khi chúng ta chết, Đấng Cứu Chuộc chúng ta vẫn sống, như một nguồn sự sống cho dân Đức Chúa Trời.

3. Trong những tai họa bên ngoài. Ngài vẫn sống, khi những sự yên ủi khác thất bại, hay bị cất khỏi chúng ta; Ngài sẽ tỏ ra là người bạn gần gũi và tốt nhất, khi mọi người khác bỏ chúng ta; Ngài không chỉ cảm thông với chúng ta, mà còn giúp đỡ chúng ta, và biết cách ban một lối ra yên ủi khỏi những hoạn nạn nặng nề nhất. II Cô-rinh-tô 4:14, 16: "Vì biết rằng Đấng đã khiến Đức Chúa Jêsus sống lại, cũng sẽ làm cho chúng ta sống lại với Đức Chúa Jêsus, và trình chúng ta với anh em. Vậy nên chúng ta chẳng nản lòng."

4. Đó là một sự yên ủi lớn trong những lời gièm pha và vu khống, khi danh chúng ta bị nhắc trên môi những kẻ nhạo báng, và bị quăng ra như điều ác. Gióp ở đây, khi các bạn ông ngờ vực ông như đã sa ngã khỏi ân điển Đức Chúa Trời, đã giao vụ việc mình vào tay Đấng Trung Bảo vĩ đại, Đấng lúc ấy đang ở với Đức Chúa Trời trên trời, cầu thay cho ông, và một ngày kia sẽ đứng trên đất phán xét thế gian. Chúng ta không cần sợ bất cứ quan tòa thiên vị nào ở dưới này, cũng không bối rối trước những thành kiến và hiểu lầm của họ. Đấng Christ là Quan Án chân thật, Đấng sẽ đem những điều kín giấu của lòng ra ánh sáng; và bấy giờ mỗi người sẽ được khen ngợi từ Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "I Cô-rinh-tô 4:15" nhưng câu này là I Cô-rinh-tô 4:5]. Tức là, mỗi người đã làm điều lành. Dù chúng ta có những thất bại, những kẻ chạy đến Đấng Cứu Chuộc để được tha thứ, và hòa thuận với Đức Chúa Trời, và được ân điển để bước đi ngay thẳng, bấy giờ sẽ được tha bổng.

5. Chủ yếu đó là sự yên ủi chống lại những nỗi sợ sự chết, để anh em phó mình vào tay Đấng Christ. Những ý nghĩ về việc ở với Đức Chúa Trời trong sự sống đời đời kém yên ủi hơn, vì sự chết và mồ mả xen vào; chúng ta phải đi qua chúng trước khi có thể hưởng Ngài. Nhưng dù chúng ta chết, Đấng Christ vẫn sống, Đấng là sự sống lại, và những kẻ tin nơi Ngài sẽ sống dù đã chết, Giăng 11:25. Về linh hồn chúng ta, Ngài sẵn sàng tiếp nhận chúng. "Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn tôi" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Công-vụ 7:54" nhưng câu này là Công-vụ 7:59]. Và thân thể chúng ta trong ngày sau rốt sẽ được sống lại đến sự sống bất diệt. "Khi nào Đấng Christ, là sự sống của anh em, sẽ hiện ra, bấy giờ anh em cũng sẽ hiện ra với Ngài trong sự vinh hiển," Cô-lô-se 3:4. Chúng ta không cần sợ sự chết; vì bởi sự chết và sống lại của Ngài, các quyền lực của mồ mả đã bị lay động, và chính sự chết đã trở nên phải chết. Mồ mả không phải là ngục tù, mà là nơi an nghỉ, Ê-sai 57:2. Và sự chết không phải là sự tuyệt diệt cuối cùng, mà là lối đi vào vinh quang. Nó thuộc về chúng ta, I Cô-rinh-tô 3:22: "Mọi sự đều thuộc về anh em, hoặc sự sống, hoặc sự chết, hoặc những sự hiện tại, hoặc những sự hầu đến, hết thảy đều thuộc về anh em." Và đó là sự đắc thắng, Phi-líp 1:21: "Vì Đấng Christ là sự sống của tôi, và sự chết là điều ích lợi cho tôi vậy." Vì vậy chúng ta có thể đi xuống mồ với sự yên ủi và hy vọng. Đấng Christ đã chết, mà vẫn còn sống; chúng ta cũng vậy. Ngài đã sống lại như trái đầu mùa của kẻ ngủ, I Cô-rinh-tô 15:20. Cả mùa gặt đã được phước và nên thánh bởi một nắm trái đầu mùa dâng cho Đức Chúa Trời. Khi Đấng Christ sống lại, Ngài đã thực sự kéo mọi kẻ được chọn ra khỏi mồ với Ngài; đã được đổi mới và hòa thuận bởi ân điển Ngài, họ có thể tin chắc về một sự sống lại vui mừng, vì Đấng Christ là trái đầu mùa của họ. Trái đầu mùa không ban phước cho cỏ lùng, cỏ dại mọc giữa lúa mì; không ai dâng trái đầu mùa mà mong một phước lành trên cỏ dại; không, "Hãy nhổ cỏ lùng mà bó lại để đốt; song hãy thâu trữ lúa mì vào kho ta." Nhưng nếu Ngài thật là Đấng Cứu Chuộc anh em, và đã chuộc anh em khỏi mọi điều gian ác, tức là khỏi tội và quyền lực của tội lỗi; thì thật yên ủi cho anh em khi biết rằng Ngài đang sống vinh hiển với Đức Chúa Trời, và sẽ kéo mọi kẻ thuộc về Ngài theo sau Ngài; để họ được sống vinh hiển với Ngài. Ngài là Đấng đi trước chúng ta, Hê-bơ-rơ 6:20. Đấng đã vào thiên đàng, và đã chiếm hữu cho chính Ngài, và thay cho chúng ta, để làm con đường dễ đi hơn cho chúng ta. Khi chúng ta chết, chúng ta chỉ đi đến nơi Ngài đã đi trước chúng ta, Ngài đứng trên bờ sẵn sàng tiếp nhận chúng ta vào vinh quang.

Ứng dụng khuyên giục.

I. Hãy tin, và tin chắc lẽ thật này, rằng anh em có một Đấng Cứu Chuộc đang sống với Đức Chúa Trời trên các tầng trời.

1. Đây là vấn đề của đức tin thuần túy, và vì vậy nó phải được tin cách vững chắc, trước khi nó có thể có hiệu lực nào trên chúng ta. Một số điểm của đức tin pha trộn, một phần rõ ràng bởi lý trí tự nhiên, một phần bởi sự mặc khải thiêng liêng; như việc có Đức Chúa Trời, đó là vấn đề của kinh nghiệm cảm quan, Rô-ma 1:20, và cũng là vấn đề của đức tin; ai đến với Đức Chúa Trời phải tin rằng có Đức Chúa Trời. Tự nhiên giúp cho việc tiếp nhận những điều này: nhưng sự cứu chuộc bởi Đấng Christ là vấn đề của đức tin thuần túy và đơn thuần; và được nhận bởi tin lời chứng của Đức Chúa Trời, II Tê-sa-lô-ni-ca 1:10. Chẳng có sự tiến bộ nào trong những điểm này cho đến khi chúng ta tin chúng cách vững chắc.

2. Vì chúng ta thường tưởng mình tin những lẽ thật chung này, trong khi thật ra chúng ta không tin chút nào, hay không tin với mức độ đồng ý như chúng ta tưởng. Chúa chúng ta khi nói về những lẽ thật này, Giăng 11:25: "Kẻ nào tin ta thì sẽ sống, mặc dầu đã chết rồi." Vậy ngươi có tin điều đó chăng? Giăng 16:31: "Bây giờ các ngươi tin chăng?" Chúng ta tưởng đức tin mình mạnh hơn thật nhiều, về những tín điều chính của đức tin.

3. Vì trong những kẻ xưng mình là Cơ Đốc nhân, có những khiếm khuyết quái gở trong đức tin họ. Tự nhiên chúng ta coi Phúc Âm như một truyện khéo bịa đặt, II Phi-e-rơ 1:16, và nhiều kẻ không dám nói ra, nhưng chỉ nói về Đấng Christ cách đùa cợt, và vì thói đời. Tôi chắc hầu hết sống như thể chẳng có chuyện ấy, và nhiều sự giả mạo và lừa dối của Cơ Đốc giáo, cùng những chia rẽ và gương xấu giữa chúng ta, đã làm suy yếu đức tin của nhiều người, đến nỗi nếu không vì xấu hổ họ đã công khai trở thành [NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ cuối câu trong bản in bị mất]. Không thể có sự táo bạo trong phạm tội, sự lạnh nhạt trong những điều thuộc linh và thuộc thiên đàng, sự bỏ bê Đấng Christ và thiên đàng như vậy, nếu người ta thật sự và

tín hữu chân thật. Những kẻ khác bằng lòng với một ý nghĩa phủ định: họ không nghi ngờ hay phản đối những tín điều này, vì họ không suy xét chúng, mà hấp tấp nhận lấy ý kiến chung, và chưa từng bị những cám dỗ ngược lại tấn công; họ nói, họ không nghi ngờ điều đó; nhưng họ có được bén rễ và lập nền trong đức tin chăng? [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Cô-lô-se 7:23" nhưng Cô-lô-se 7 không tồn tại; câu này là Cô-lô-se 1:23] Sự không nghi ngờ của họ đến từ sự không chú ý của họ. Những kẻ khác có một sự đồng ý chân thật; có sự chắc chắn của bằng chứng, và sự chắc chắn của sự gắn bó. Sự trước hệ tại sự tin chắc của tâm trí, sự sau hệ tại khuynh hướng của ý chí và tình cảm. Một đối tượng được trình bày đúng đắn bắt buộc sự trước từ trí hiểu, không chờ sự đồng ý của ý chí; sự sau theo sau Imperium & Consensum Voluntatis — mệnh lệnh và sự đồng ý của ý chí. Sự trước nảy sinh từ bằng chứng của sự việc; sự sau từ sự suy xét về giá trị, trọng lượng, và sự vĩ đại của nó. I Ti-mô-thê 1:15: "Đức Chúa Jêsus Christ đã đến trong thế gian để cứu vớt kẻ có tội, ấy là lời chắc chắn, đáng đem lòng tin trọn vẹn mà nhận lấy." Chúng ta không chỉ phải nắm lấy chúng như điều chân thật, mà phải nghiêm túc suy xét chúng như những điều cao trọng và quan trọng nhất, để chúng ta gắn bó với chúng bằng cả tấm lòng. Đó là một niềm tin nơi Phúc Âm sinh ra một sự gắn bó vững chắc và chân thành, bằng không nó sẽ không phục vụ mục đích của Phúc Âm, vốn đòi hỏi chúng ta đóng đinh các dục vọng mình, hy sinh những lợi ích mình, và thực hiện những điều khó chịu đối với bản tính trên những hy vọng nó đem lại cho chúng ta, và với sự tin chắc và vui mừng mà chờ đợi Đức Chúa Trời về sự cứu rỗi Ngài, giữa mọi áp lực và hoạn nạn. Nếu sự gắn bó của anh em vững chắc hơn, anh em sẽ thấy sự yên ủi mình sống động hơn, tươi mới và liên tục hơn, sự vâng lời mình đồng đều hơn, anh em sẽ không bị lay động bởi những cám dỗ và tấn công, và sự xâm nhập của những lo lắng và buồn rầu thế gian. Trong những cám dỗ, con cái Đức Chúa Trời thấy cần một sự đồng ý vững chắc và chân thành với những lẽ thật chính của Phúc Âm, Hê-bơ-rơ 6:1, 2. Cũng trong những thực hành thường ngày, trong mỗi lời cầu nguyện anh em dâng lên Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 10:22: "Hãy lấy lòng thật thà với đức tin đầy dẫy trọn vẹn." I Ti-mô-thê 2:8: "Vậy, ta muốn những người đàn ông cầu nguyện khắp mọi nơi, giơ tay thánh sạch lên trời, không giận dữ và cãi cọ."

4. Hãy cố gắng đạt đến mức độ đồng ý cao nhất. Đức tin phải được thuyết phục mạnh mẽ về điều mình tin. Nó là bằng chứng, không phải phỏng đoán, không phải suy đoán, mà là sự chắc chắn vững vàng. Chúng ta nên chắc chắn biết điều mình tin. "Chúng tôi biết thầy là giáo sư từ Đức Chúa Trời đến," Giăng 3:2. "Chúng ta đã tin, và nhận biết rằng Chúa là Đấng Thánh của Đức Chúa Trời," Giăng 6:69. II Cô-rinh-tô 5:1: "Vả, chúng ta biết rằng nếu nhà tạm của chúng ta dưới đất đổ nát, thì chúng ta lại có nhà đời đời tại trên trời, bởi Đức Chúa Trời, không phải bởi tay người làm ra." "Chúng ta biết rằng khi Ngài hiện đến, chúng ta sẽ giống như Ngài" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "I Giăng 5:2" nhưng câu này là I Giăng 3:2]. "Vậy, hỡi anh em yêu dấu của tôi, hãy vững vàng chớ rúng động, hãy làm công việc Chúa cách dư dật luôn, vì biết rằng công khó của anh em trong Chúa chẳng phải là vô ích đâu," I Cô-rinh-tô 15:58. Những điều không thấy được mà Đức Chúa Trời đã mặc khải nên được biết chắc chắn, vì Đức Chúa Trời đã cho chúng ta biết những bằng chứng rõ ràng vững chắc như vậy; đức tin yếu ớt ẻo lả không xứng với chúng ta. Đức tin không phải là phỏng đoán suông, mà là sự hiểu biết chắc chắn; không phải chúng ta nghĩ, chúng ta hy vọng tốt, mà chúng ta biết; đó là ngôn ngữ của đức tin. Chúng ta không đi trên một khả năng suông, cũng không trên một ý kiến có vẻ đúng, mà trên một lẽ thật chắc chắn không thể sai lầm. Tôi thúc giục anh em điều này, một phần, vì chúng ta có một luận cứ lớn trong câu Kinh Thánh: nếu Gióp có thể thấy nó rõ ràng từ lâu trước khi nó ứng nghiệm, chúng ta há lại không thấy nó bây giờ sao? Các tín hữu xưa khiến chúng ta hổ thẹn, những kẻ sống trong ánh nắng rõ ràng của Phúc Âm. Gióp sống lâu trước khi Phúc Âm được mặc khải; sự cứu chuộc các linh hồn lúc bấy giờ là một lẽ mầu nhiệm lớn, chỉ được mặc khải dè sẻn cho một số ít. Nhưng một trong ngàn người có thể đem sứ điệp này đến cho một tội nhân bị kết án, rằng Đức Chúa Trời đã tìm được một giá chuộc; Gióp 33:23: một phần, để thúc giục anh em cầu nguyện tha thiết với Đức Chúa Trời, và dùng các phương tiện thánh khác. Thánh Linh mở mắt chúng ta, và nghiêng lòng chúng ta. Ê-phê-sô 1:17, 18: "Tôi cầu Đức Chúa Trời của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta, là Cha vinh hiển, ban thần trí của sự khôn sáng và của sự tỏ ra cho anh em, để nhận biết Ngài, lại soi sáng con mắt của lòng anh em, hầu cho biết điều trông cậy về sự kêu gọi của Ngài là thể nào, sự giàu có của cơ nghiệp vinh hiển Ngài cho các thánh đồ là làm sao."

II. Tôi khuyên anh em áp dụng và sử dụng nó cho sự yên ủi riêng của mình. Tôi sẽ nói

1. Với kẻ bất cẩn.
2. Với người biết cảm nhận.

1. Với kẻ bất cẩn, những kẻ không siêng năng làm cho phần của mình rõ ràng, để họ có thể nói: Tôi biết Đấng Cứu Chuộc tôi vẫn sống. Một số bằng lòng, vì họ được yên ổn trên đời, và sống trong bình an, danh tiếng, và vui vẻ ở đây; nhưng không bao giờ lo liệu một phần nơi Đấng Cứu Chuộc, hay để được một hy vọng chắc chắn về một bản án tha bổng từ Ngài trong ngày sau rốt. Họ bằng lòng với một niềm tin chung rằng Đấng Christ đã chết vì tội nhân, và chỉ dùng nó để tăng thêm sự an toàn xác thịt, và sự táo bạo trong phạm tội của mình. Chúng ta không chỉ phải suy xét Đấng Christ đã làm gì, mà chúng ta phải làm gì, để chúng ta được dự phần vào các lợi ích. Công việc chung của sự cứu chuộc Đấng Christ đã thực hiện cho chúng ta, không có sự đồng ý nào về phía chúng ta; Ngài đã lấy bản tính chúng ta, làm trọn luật pháp, thỏa mãn sự công chính Đức Chúa Trời, đáng được ân điển; nhưng chúng ta phải biết ơn tiếp nhận Ngài, sống trong Ngài và cho Ngài, trước khi điều này được áp dụng cho chúng ta, hay chúng ta có thể được yên ủi bởi nó, II Cô-rinh-tô 5:17; II Cô-rinh-tô 13:5. Họ bằng lòng nghĩ và hy vọng tốt, nhưng không làm cho chắc chắn trên những nền tảng tốt. Và khi những câu hỏi và bối rối dấy lên trong lương tâm, vấn đề không được xét đến cùng, tòa án tan họp trước khi mọi sự được quyết định rõ; và như vậy họ liều lĩnh trong sự không chắc chắn, sống và chết, đánh cược linh hồn mình trên khả năng suông được cứu, không bao giờ dứt khỏi nghi ngờ, cũng không làm cho lòng mình chắc chắn trước mặt Đức Chúa Trời. I Giăng 3:19.

2. Với người biết cảm nhận. Sống trên lẽ thật này giữa những tai họa của họ, nhất là để họ hưởng sự yên ủi của nó trong giờ lâm tử.

Thứ nhất. Anh em sẽ nói, chúng tôi có thể lấy làm yên ủi trong điều này, nếu chúng tôi biết mình có một Đấng Cứu Chuộc bên hữu Đức Chúa Trời; nhưng than ôi! sau bao nhiêu lời xưng nhận danh Đấng Christ, và lâu ngày chờ đợi Đức Chúa Trời, tôi không thể áp dụng sát sao mà nói rằng: Đấng Cứu Chuộc tôi vẫn sống; hay: "linh hồn tôi ngợi khen Chúa, thần trí tôi mừng rỡ trong Đức Chúa Trời, là Cứu Chúa tôi" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Giăng 1:47" nhưng câu này là Lu-ca 1:46, 47].

Đáp. Nhưng anh em há không thể chúc tụng Đức Chúa Trời về Phúc Âm, và những lời mời tha thứ và sự sống bởi Ngài sao? Nền tảng chính của sự yên ủi nằm trong những lẽ thật chung; hy vọng anh em không xây chủ yếu trên cảm thức về phần của chính mình, mà trên giá chuộc Đấng Christ đã trả cho anh em. Há chẳng là gì đối với anh em sao, việc Đức Chúa Trời trở nên người, và Quan Án anh em trở nên bà con anh em? Giăng 1:14. Chắc chắn sự nhân từ và thương xót gần gũi chúng ta hơn trong bản tính của chính chúng ta, so với trong bản tính thiêng liêng. Chúng ta có một bằng chứng rõ ràng về nó cho chúng ta, rằng Đấng Christ đã đến giữa chúng ta để đem các linh hồn về với Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 2:17, 18 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Hê-bơ-rơ 16:17, 18" nhưng Hê-bơ-rơ 16 không tồn tại]. Lại nữa, há chẳng là gì sao, việc trong bản tính này của chúng ta Ngài đã trả giá chuộc chúng ta, để không ai phải hư mất vì thiếu một sự thỏa mãn đầy đủ cho sự công chính Đức Chúa Trời, mà chỉ vì thiếu một tấm lòng sẵn sàng tiếp nhận và nhận biết Đấng Cứu Chuộc mình? Giăng 3:16, 17 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in còn dẫn "Khải-huyền 3:24, 25, 26" nhưng Khải-huyền 3 chỉ có 22 câu]. Chúng ta đã đi được một đoạn đường. Lại nữa, há chẳng là gì đối với chúng ta sao, việc Đấng Cứu Chuộc chúng ta sẽ giải cứu chúng ta khỏi tay kẻ hủy diệt? I Giăng 3:8. Đó là chức vụ Ngài. Điều này nên thuyết phục chúng ta, không phải siết chặt dây trói hơn, mà chờ đợi Ngài với hy vọng hơn, nếu anh em khao khát sự giúp đỡ Ngài cho mục đích này; vì đó là chức vụ Ngài. Lại nữa, há chẳng là gì đối với anh em sao, việc Đấng Cứu Chuộc này vẫn sống, rằng Đấng Christ trong bản tính anh em đã sống lại, và giờ đây đang ở bên hữu Đức Chúa Trời, để lo liệu các vụ việc của tội nhân? Rô-ma 8:34. Sự đắc thắng của Phao-lô nảy sinh từ đây. Cuối cùng, há chẳng là gì đối với anh em khi biết điều này, rằng Đức Chúa Trời đã sai Phúc Âm đến, và ban cho anh em đức tin về những điều này? I Giăng 5:20: "Nhưng chúng ta biết Con Đức Chúa Trời đã đến, Ngài đã ban trí khôn cho chúng ta đặng chúng ta biết Đấng chân thật." Ân huệ này há chẳng là gì sao? Đây là những lẽ thật anh em phải sống trên đó.

Thứ hai. Với những kẻ thắc mắc, liệu Đấng Christ có phải là Đấng Cứu Chuộc chúng ta chăng; liệu họ có thể coi mình như đang có phần thật sự trong các lợi ích của sự chết và sự cầu thay Ngài chăng:

Tôi đáp, điều này rõ ràng, 1. Bởi hành vi của chính họ. 2. Bởi hành vi của Đức Chúa Trời.

1. Hành vi của chính họ. Ân điển chung phải bằng cách nào đó được làm cho riêng, bằng không nó không thể ích lợi cho chúng ta. Không phải mọi người đều được xưng công chính, được làm con nuôi, hay được cứu. Cùng một Đức Chúa Trời thương xót, cùng một Cứu Chúa đủ mọi đàng, cùng một giao ước đầy ân điển. Một số áp dụng ân điển này, số khác không. Đấng Christ không cứu chúng ta từ xa, mà khi được tiếp nhận vào lòng chúng ta; như cao dán không chữa lành từ xa, mà khi đắp lên vết thương. Giăng 1:12: "Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Giăng 1:13" nhưng câu này là Giăng 1:12]. Nếu anh em hết lòng đồng ý và tiếp nhận ân điển của Đấng Cứu Chuộc để chữa lành linh hồn bị thương của mình, anh em sẽ dự phần vào sự cứu rỗi.

2. Có một hành vi về phía Đức Chúa Trời. Anh em có gì để cho thấy Đức Chúa Trời đã hòa thuận với anh em? Điều này không rõ ràng, cho đến khi chúng ta có của cầm của sự hòa thuận với Đức Chúa Trời, là ân tứ của Đức Thánh Linh. Điều này đem lại sự chắc chắn không thể sai lầm về ân huệ Đức Chúa Trời. Những điều khác có thể được ban trong cơn thịnh nộ, nhưng Thánh Linh là của cầm của tình yêu đời đời Ngài. Đức Chúa Trời yêu Đấng Christ, và ban Thánh Linh cho Ngài không lường, Giăng 3:34. Bởi Thánh Linh tình yêu Ngài được áp dụng cho chúng ta, Rô-ma 5:5. Đây là bằng chứng mà từ đó chúng ta có thể kết luận sự thông công thật sự của mình với Đức Chúa Trời. Điều này đúng, về mặt loại trừ, Rô-ma 8:9: "Về phần anh em, nếu thật quả Thánh Linh Đức Chúa Trời ở trong mình, thì không sống theo xác thịt đâu, nhưng theo Thánh Linh; song nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, thì người ấy chẳng thuộc về Ngài." Về mặt bao gồm, I Giăng 4:13: "Bởi điều này chúng ta biết mình ở trong Ngài và Ngài ở trong chúng ta, là Ngài đã ban Thánh Linh Ngài cho chúng ta" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "I Giăng 4:13" bị nhòe thành "Lock 4. 13"]. Thánh Linh trước hết hành động, rồi làm chứng; Ngài trước hết là Đấng Dẫn Dắt và Đấng Nên Thánh, rồi là Đấng Yên Ủi. Như Đấng Dẫn Dắt, Ngài dẫn chúng ta vào mọi lẽ thật, Giăng 16:13: "Lúc nào Thần lẽ thật sẽ đến, thì Ngài dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật," Rô-ma 8:14: "Vì hết thảy kẻ nào được Thánh Linh của Đức Chúa Trời dắt dẫn, đều là con của Đức Chúa Trời." Như Đấng Nên Thánh, Ngài bẻ gãy quyền lực của những dục vọng xác thịt, Rô-ma 8:3, uốn nắn chúng ta theo hình ảnh Đấng Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "II Cô-rinh-tô 5:10" nhưng ý này khớp với Rô-ma 8:29]. Rồi như Đấng Yên Ủi, Ngài chứng nhận phần hiện tại của chúng ta, và những hy vọng tương lai của chúng ta. Rô-ma 8:16: "Chính Đức Thánh Linh làm chứng cho lòng chúng ta rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời." II Cô-rinh-tô 1:22: "Ngài cũng đã đóng ấn chúng ta, và ban của tin của Đức Thánh Linh trong lòng chúng ta." Ê-phê-sô 1:13: "Trong Ngài anh em cũng vậy, sau khi đã nghe đạo chân thật, là đạo Tin Lành về sự cứu rỗi anh em, ấy là trong Ngài mà anh em đã tin và được ấn chứng bằng Đức Thánh Linh là Đấng Chúa đã hứa" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "L. 13" nhưng câu này là Ê-phê-sô 1:13].

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI BA.

I Ti-mô-thê 6:8.

Vả, như đã có ăn, có mặc, thì phải thỏa lòng.

Sứ đồ đã nhắc đến một số người trong câu 5 coi sự tin kính như nguồn lợi; tức là, điều chỉnh sự tin kính mình cho phù hợp với những mục đích thế gian, hay buôn bán nó để sống. Tôn giáo của họ phải gánh mọi chi phí, họ không chịu tốn kém gì cho nó cả. Sứ đồ nhân dịp cho thấy, ý niệm ấy có thể đúng nếu được giải thích đúng, dù hoàn toàn sai theo nghĩa họ hiểu. Thật là bất kính nơi họ khi biến Cơ Đốc giáo thành phương tiện cho những lợi lộc thế tục; nhưng hãy giải thích cho đúng, sự tin kính cùng sự thỏa lòng là một lợi lớn, tốt hơn nhiều so với mọi của cải trên thế gian: bởi sự tin kính ông muốn nói tôn giáo Cơ Đốc, vì nó truyền và ban con đường chân thật để thờ phượng và hầu việc Đức Chúa Trời, và những kẻ được Đấng Christ thì được một cách công chính. Một người biết Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, là người giàu thật, điều này cùng với sự thỏa lòng là một lợi lớn. Những dục vọng thế gian của chúng ta khiến chúng ta nghèo. Anh em đã đủ nếu anh em thỏa lòng với hoàn cảnh Đức Chúa Trời đặt anh em vào. Phao-lô đáp lại chính ý niệm của họ: người giàu là người không sở hữu nhiều, mà cần ít. Bất cứ điều gì trên mức đủ dùng đều không cần thiết đối với chúng ta, những kẻ phải sớm bước ra khỏi đời này vào một đời khác. Bản tính bằng lòng với ít, và ân điển với ít hơn; vì rõ ràng như chúng ta chẳng đem gì vào thế gian, chúng ta cũng không thể đem gì ra, và mọi điều chúng ta có trên những gì chúng ta tiêu dùng đều mất đối với chúng ta. Trong câu Kinh Thánh ông suy ra kết luận của mình: đã có ăn, có mặc, thì phải thỏa lòng. Các lời này rõ ràng, và đem lại sự nhận xét này.

Giáo lý. Rằng một điểm lớn của đạo Cơ Đốc là thỏa lòng với những gì mình có, dù chỉ là ăn và mặc.

Khi xét điểm này, tôi sẽ tìm hiểu,
I. Sự thỏa lòng là gì.
II. Những suy xét nào dễ sinh ra nó nhất.
III. Rằng đó là một điểm cao của đạo Cơ Đốc.

I. Sự thỏa lòng là gì. Đó là một tâm trí bình an về những điều bên ngoài; và nó đối lập với ba điều: những lời lằm bằm, những lo lắng nghi ngờ, và những dục vọng tham lam.

1. Những lời lằm bằm, Giu-đe câu 16: "Ấy đều là những kẻ hay lằm bằm, hay phàn nàn;" từ ngữ này chỉ những kẻ chê bai phần mình: họ luôn kiếm chuyện với sự sắp đặt của Đức Chúa Trời, và đón những nghịch cảnh bằng giận dữ, và những phước lành bằng khinh thường. Nhưng giờ đây khi tâm trí chúng ta thỏa mãn với sự phù hợp và đầy đủ của hoàn cảnh hiện tại, thì không còn oán trách Đức Chúa Trời, không còn bực bội và giày vò chính mình, tâm trí được uốn theo hoàn cảnh dù hèn mọn đến đâu.

2. Những lo lắng nghi ngờ và phân tâm. Con người đầy những lo lắng, nhất là khi họ ở trong hoàn cảnh hiểm nghèo, eo hẹp, và thấp hèn: vì vậy Đức Chúa Trời cấm điều này, Ma-thi-ơ 6:25: "Ấy vậy, ta phán cùng các ngươi rằng: Đừng vì sự sống mình mà lo đồ ăn uống; cũng đừng vì thân thể mình mà lo đồ mặc. Sự sống há chẳng quí trọng hơn đồ ăn sao, thân thể há chẳng quí trọng hơn quần áo sao?" Người ta sợ hãi và lo âu về tương lai, và nghi ngờ liệu Đức Chúa Trời có ban cho họ những nhu cầu của sự sống, ăn và mặc chăng; vì vậy có chép, Lu-ca 12:29: "Vậy các ngươi đừng kiếm đồ ăn đồ uống, cũng đừng có lòng lo lắng." Họ làm mình phân tâm với những tư tưởng lo âu này. Từ ngữ này đúng ra chỉ việc bị cuốn trong không trung, như mây, bởi một chuyển động không chắc chắn, và nó được áp dụng cho những kẻ bị quăng quật đây đó, không có sự nhất quán hay vững chắc của tâm trí, bởi một sự chờ đợi nóng nảy hay sự lo lắng bồn chồn về sự quan phòng của Đức Chúa Trời.

3. Những dục vọng tham lam. Hê-bơ-rơ 13:5: "Chớ tham tiền; hãy lấy điều mình có làm đủ rồi." Sứ đồ nói về những thời kỳ bắt bớ; và không có tâm tình nào phù hợp với chúng ta trong những thời ấy, bằng sự thỏa lòng với bất cứ điều gì Đức Chúa Trời hiện ban cho chúng ta. Những kẻ tham lam muốn thêm, quên hay chê những gì mình đã có. Chẳng có lý do gì cho điều đó: dùng làm gì hơn những gì có thể nuôi chúng ta bên trong và che chúng ta bên ngoài? Nhưng chúng ta tự trừng phạt mình bằng chính những dục vọng dại dột của mình. Vậy thì, sự thỏa lòng đối lập với mọi điều này, đó là một sự bình an của tâm trí uốn tấm lòng chúng ta theo hoàn cảnh mình, và yên nghỉ trên sự quan phòng thương xót của Đức Chúa Trời, và những lời hứa đầy ân điển của Ngài về sự nâng đỡ và những nhu cầu, trong khi chúng ta phục vụ trên thế gian, không bị bối rối về những điều khác.

II. Những suy xét nào được đưa ra và hàm chứa trong câu Kinh Thánh dễ sinh ra nó nhất.

1. Rằng Đức Chúa Trời là Chúa, và phân phát những điều bên ngoài này theo ý Ngài. Chúng ta không phải là chủ sở hữu, chúng ta chỉ phải bằng lòng với sự dùng, hay một bông trái tạm thời. Lu-ca 16:12: "Nếu các ngươi không trung tín về của người khác, ai sẽ cho các ngươi được của riêng mình?" Của người khác đó, là Đức Chúa Trời, Đấng phân phát, và sắp đặt những điều này. Toàn bộ ý của ẩn dụ là cho thấy chúng ta chỉ là quản gia, Đức Chúa Trời giữ quyền tối cao cho chính Ngài, chỉ ban cho chúng ta sự dùng hay sự ủy thác vì ích lợi của chính chúng ta và của người khác: không ai coi mình là chủ của vật mà người khác, ngoài chính mình, có quyền định đoạt, như Đức Chúa Trời có trên chúng ta và mọi điều thuộc về chúng ta. Sự sở hữu của chúng ta về bất cứ điều gì chỉ có giới hạn và tương đối. Chúng ta chỉ là tá điền theo ý Chúa, Ngài có thể cất chúng ta khỏi công việc, hay cất công việc khỏi chúng ta theo ý Ngài. Gióp 9:12: "Kìa, Ngài đoạt lấy, ai cản được Ngài? Ai dám hỏi Ngài rằng: Ngươi làm chi?" Đức Chúa Trời có quyền tuyệt đối, quyền Ngài không ai kiểm soát được; còn quyền chúng ta thì không. Giờ đây điều này ảnh hưởng lớn đến sự thỏa lòng với hoàn cảnh mình: vì nếu chúng ta và mọi điều chúng ta có đều thuộc về Đức Chúa Trời, Ngài có thể làm với vật thuộc về Ngài theo ý Ngài. Ma-thi-ơ 20:15: "Ta há không có phép dùng của cải ta theo ý muốn ta sao?" Nếu Ngài lấy điều gì khỏi chúng ta, Ngài chỉ đòi lại vật thuộc về Ngài, và không gì hợp lý hơn việc mỗi người đều được tự do định đoạt vật thuộc về mình theo ý mình. Mỗi người trong anh em phải nói: tôi là tạo vật của Đức Chúa Trời, Ngài có thể dùng tôi cho vinh quang Ngài theo cách, theo bậc, và theo mức nào Ngài muốn.

2. Đó là sự khôn ngoan và ý muốn của Đức Chúa Trời, không ban cho mọi người như nhau, để một số có nhiều và một số có ít. Ngài trao mười ta-lâng vào tay một số đầy tớ Ngài, và chỉ một ta-lâng cho người khác, Ma-thi-ơ 25. Vì vậy nếu phần anh em eo hẹp hơn người khác, đó là điều Đức Chúa Trời đã định. I Sa-mu-ên 2:7, 8: "Đức Giê-hô-va làm cho nghèo, Ngài cũng làm cho giàu có; Ngài hạ người xuống thấp, Ngài cũng nhắc người lên cao, Ngài nâng kẻ khốn cùng lên khỏi bụi đất, và nhắc người nghèo khổ lên khỏi đống phân, đặng để họ ngồi bên các quan trưởng, và ban cho một ngôi vinh hiển làm cơ nghiệp." Trong khi những kẻ khác ngồi trên đống phân, hay lăn trong bụi đất. Thế gian không được dựng nên bởi ngẫu nhiên, cũng không phải thần tượng mù lòa là vận mệnh phân phát những vinh dự và sản nghiệp, mà phần của mỗi người và ranh giới nơi ở của người ấy đều do Đức Chúa Trời định ra. Nó không đến từ những nguyên nhân thứ hai, hay một sự quay không chắc chắn quanh vòng biến đổi của loài người, mà bởi sự định đoạt và chỉ định của Đức Chúa Trời, Đấng như đã đúc thế gian thành đồi và thung lũng, đã làm cho hoàn cảnh người này khác người kia. Không có hoàn cảnh nào trên đời này tốt cho mọi người một cách phổ quát, như không có ngọn gió nào có thể thuận cho mọi hành khách trên biển sâu, cũng không có cùng một thời tiết hợp cho mọi loại đất: cơn hạn thiêu đốt những vùng đất nóng, lại làm dễ chịu những vùng lạnh lẽo hơn. Nếu một người có những phước lành của người khác, người ấy sẽ sớm phóng túng, như người khác sẽ trở nên tuyệt vọng nếu có những nghịch cảnh của họ. Vì vậy sự khôn ngoan vô hạn của Đấng Cai Trị vĩ đại của thế gian định cho mỗi người phần mình. Đức Chúa Trời biết những lý do của sự phân phát không đều này, dù chúng bị giấu khỏi chúng ta. Giờ đây điều này cũng ảnh hưởng đến sự thỏa lòng, vì chúng ta phải vâng phục ý tốt của Đức Chúa Trời, và không thể cãi cọ với sự quan phòng Ngài vì giữ chúng ta thấp hèn và trần trụi, hơn là với sự sáng tạo Ngài, rằng Ngài đã dựng nên chúng ta là loài người chứ không phải thiên sứ, hay rằng Ngài sẽ trang bị thế gian bằng đủ loại tạo vật, sâu bọ và thú vật cũng như loài người. "Đất sét há dễ nói cùng thợ gốm rằng: Ngươi làm chi?" Ê-sai 45:9.

3. Những điều thuộc đất được phân phát khác nhau như vậy, chỉ hữu ích cho chúng ta trong đời hiện tại trong thân thể hay chết. Trên thiên đàng chúng ta không cần những điều này, và chúng ta phải bỏ lại tất cả bên này mồ mả. I Cô-rinh-tô 6:13: "Đồ ăn vì bụng, bụng vì đồ ăn, Đức Chúa Trời sẽ hủy hoại cái nọ cái kia." Đồ ăn được Đức Chúa Trời và tự nhiên định cho loài người dùng, và thân thể con người trong đời này tuyệt đối cần chúng; nhưng trong đời sau, vốn là sự sống thuộc linh, việc ăn và thèm đồ ăn này sẽ bị cất đi. Được có đồ ăn khi đói, và áo mặc để che sự trần truồng khi lạnh, là một sự thương xót; nhưng được ở trên những nhu cầu này là một sự thương xót lớn hơn. Giờ đây đời này ngắn ngủi và không chắc chắn, nó chỉ là bước vào thế gian, và bước ra trở lại. Gióp 1:21; I Ti-mô-thê 6:7: "Vì chúng ta ra đời chẳng hề đem gì theo, chúng ta qua đời cũng chẳng đem gì đi được." Giờ đây chúng ta sắp bước vào một thế giới khác, và chắc chắn trong một thời gian ngắn sẽ bị lột sạch mọi điều này đời đời, thì có gì là lớn lao nếu Đức Chúa Trời giữ chúng ta thấp hèn và trần trụi? Chẳng bao lâu mọi người sẽ nghèo như anh em. Một thời gian ngắn chỉ nên tạo ra một sự khác biệt nhỏ. Đó không phải là của cải và sự giàu có thật của chúng ta, những điều chúng ta không thể đem theo mình; những gì bỏ lại phía sau không phải của chúng ta, mà của người khác: và vì vậy khi còn sống anh em không nên quá bối rối về điều mà anh em không thể hưởng khi đã chết. Nếu chúng ta có những gì đủ cho cuộc hành trình, chúng ta cần gì hơn? Chúng ta không thể đem của cải mình vào thế giới bên kia, nhưng sự yên ủi của một lương tâm tốt chúng ta có thể đem theo mình. "Các việc làm của họ đi theo họ," Khải-huyền 14:13. Rồi họ đi hưởng phần thưởng đời đời của phước hạnh và bình an, vì sự phục vụ khó nhọc và đau đớn của họ ở đây trên thế gian.

4. Sự yên ủi, an toàn và hạnh phúc của đời này không nằm trong sự dư dật. Lu-ca 12:15: "Hãy giữ cẩn thận, chớ hà tiện gì hết, vì sự sống của người ta không phải cốt tại của cải mình dư dật đâu." Suy xét này được thêm vào, vì một số người có thể nghĩ dù chúng ta không thể đem gì ra khỏi thế gian, nhưng khi còn sống chúng ta nên tìm kiếm những nguồn cung dồi dào hơn. Chúa chúng ta đáp lại sự phỏng đoán này: dù những điều bên ngoài rất hữu ích để duy trì sự sống, nhưng không ai có thể kéo dài sự sống mình, hay khiến nó hạnh phúc và yên ủi hơn cho mình bằng việc sở hữu hơn những gì mình cần hay dùng: sự dư thừa của cải sẽ ích gì cho người ấy? Những điều này ở ngoài bản thể và hạnh phúc chúng ta. Khi anh em có cả thế gian theo ý, anh em không thể lấy từ nó hơn đồ ăn cho thân thể và áo mặc cho thân thể. Người nghèo nhất cũng có thể đạt đến điều đó. Chẳng phải chuyện lớn liệu phân hay chất thải chúng ta có chất liệu mịn hay thô; liệu chúng ta phô trương thế nào trong y phục, miễn là đủ ấm và đứng đắn; liệu ít hay nhiều món trên bàn ăn. Quá nhiều dầu làm tắt đèn, và sự dư thừa làm khổ và đè nặng phần mà nó dường như nuông chiều: khi người ta đã làm khổ mình và thế gian để trở nên vĩ đại, họ có được một hạnh phúc đáng thương dường nào? Lưới và chài của họ mà họ dùng để bắt người như ngư phủ bắt cá dưới biển, tất cả đều hướng đến điều này, rằng phần họ được béo và dư dật. Một hạnh phúc nghèo nàn khi họ có chút tiệc ngon, và một đời vui vẻ ở đây. Những kẻ thiếu sự dư dật ấy sống tốt như họ, và có sức khỏe và sự thỏa lòng ngang nhau. Thi-thiên 17:14: "Họ được phần của họ trong đời nầy; Chúa làm cho bụng chúng nó đầy dẫy vật báu của Chúa; chúng nó sanh con thỏa nguyện, và để lại phần dư cho con cháu mình" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Thi-thiên 19:14" nhưng câu này là Thi-thiên 17:14]. Họ lục lọi các kho của tự nhiên, để thỏa mãn sự tham ăn và quá độ của mình, nhưng suốt thời gian ấy họ chẳng gần sự thỏa lòng hơn, cũng chẳng xa mồ mả hơn. Vì vậy tốt nhất là thỏa lòng với những nhu cầu.

5. Ngoài ăn và mặc không gì là tuyệt đối cần thiết. Ăn là chỉ điều gì nuôi chúng ta, và mặc là chỉ điều gì che chúng ta. Nếu anh em nuông chiều những dục vọng dâm đãng, nếu anh em sắm sửa cho xác thịt, hay xin đồ ăn cho những dục vọng mình, Đức Chúa Trời sẽ không nghe, cũng không đoái đến những ước muốn anh em. Gia-cốp chỉ xin Đức Chúa Trời ăn và mặc, Sáng-thế 28:20: "Nếu Đức Chúa Trời ở cùng tôi, gìn giữ tôi trong lúc đi đường, cho bánh ăn, áo mặc, thì Đức Giê-hô-va sẽ là Đức Chúa Trời tôi." Nhưng sao ông lại đặt việc nhận biết Đức Chúa Trời của mình trên những điều kiện này? Ý là, đây sẽ là một sự cam kết mới, coi đó là một ân huệ lớn. Mọi ước muốn của chúng ta nên phù hợp không phải với sự xa xỉ mình, mà với nhu cầu của bản tính. Mặc, chứ không phải trang sức; những sự nâng đỡ cần thiết, chứ không phải cao lương mỹ vị. Vì vậy chúng ta không nên biến dục vọng thành nhu cầu giả tạo, mà thỏa lòng nếu Đức Chúa Trời bằng cách nào cho phép chúng ta hầu việc và tôn vinh Ngài: chúng ta nên thỏa lòng với phần Ngài ban; nó đủ cho sự phục vụ và tôn trọng mà Ngài mong đợi nơi chúng ta, và để đưa chúng ta qua quãng thời gian ngắn chúng ta phải sống trên thế gian. Không phải sự dư dật chúng ta cần, mà là một tấm lòng thỏa lòng. Hãy để ít đủ dùng nếu Đức Chúa Trời không ban thêm. Người bệnh cần được chăm sóc nhiều hơn người khỏe, những chứng bệnh của linh hồn chúng ta nhân lên những nhu cầu của chúng ta, và khi chúng ta nuông chiều chúng, chúng lấn lướt chúng ta: vì vậy mỗi người trong chúng ta nên tập cho mình thỏa lòng với những nhu cầu. Những sự dư thừa là trở ngại hơn là giúp đỡ, như chiếc giày quá rộng cho bàn chân, cản trở bước đi chúng ta. Hay như Đa-vít không thể đi với áo giáp của Sau-lơ vì nó quá lớn đối với ông, I Sa-mu-ên 17:38 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "I Sa-mu-ên 17:31" nhưng việc Đa-vít mặc áo giáp Sau-lơ được kể trong I Sa-mu-ên 17:38]. Chúng ta ít bị cám dỗ nhất khi chúng ta có ít nhất, dù đủ cho sức khỏe, sức mạnh và sự vui vẻ.

6. Ăn và mặc không khó kiếm được. Tôi không nói về những nỗ lực của chúng ta, mà về phước lành của Đức Chúa Trời: vì trong những điều này Đức Chúa Trời sẽ không bỏ chúng ta. Chúng ta có một Cha trên trời biết chúng ta cần những điều gì, Ma-thi-ơ 6:32. Những kẻ nhận ít nhất từ Đức Chúa Trời, thường cũng được ban ăn và mặc. Ngài sẽ không bỏ dân Ngài trong những khó khăn không chịu nổi. Hoàn cảnh chúng ta chịu đựng được, nếu không yên ủi được. I Cô-rinh-tô 10:13. Ngài có những cách lạ lùng để giúp đỡ; khi mọi nguồn cung đều bị cất khỏi tầm mắt của giác quan. Đáng chú ý mà quan sát, dân Y-sơ-ra-ên không bị phạt khi họ lằm bằm vì thiếu thốn, mà khi họ lằm bằm vì dâm đãng. Những nhu cầu thật chúng ta có thể hợp lý trông đợi sẽ được cung cấp, chứ không phải những tưởng tượng và dục vọng xác thịt. Ví dụ, Thi-thiên 78:21: "Vì vậy Đức Giê-hô-va có nghe, bèn nổi giận; có lửa cháy nghịch cùng Gia-cốp, sự giận nổi lên cùng Y-sơ-ra-ên" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Thi-thiên 78:2" nhưng câu trích là Thi-thiên 78:21]. Vì sao vậy? Khi Ngài đã lo liệu những nhu cầu của họ bằng cách ban cho họ nhiều nước từ hòn đá Hô-rếp, và sai ma-na xuống buổi sáng, và chim cút buổi chiều; họ lại lằm bằm than phiền, thích hoàn cảnh mình ở Ê-díp-tô hơn hoàn cảnh Ngài đã đem họ vào. Họ phải có một bàn ăn dọn dẹp hơn với bánh và thịt, họ đã ngán thứ ma-na này, không thỏa lòng với sự cung cấp cho những nhu cầu mình, mà đòi sự thỏa mãn cho những dục vọng mình. Điều này làm Đức Chúa Trời rất không hài lòng và chọc giận, và đem những hình phạt rất nặng trên họ. Cũng vậy Thi-thiên 106:14, 15: "Họ tham dục

quá đỗi trong đồng vắng, tại nơi vắng vẻ họ thử Đức Chúa Trời. Ngài ban cho họ điều họ cầu xin; nhưng sai bịnh tật đến trong linh hồn họ." Tâm trí họ thỉnh thoảng lại nhớ đến những nồi thịt ở Ê-díp-tô, và vì họ không có sự dư dật tiệc tùng trong đồng vắng, họ lằm bằm như thể Môi-se đã đem họ ra khỏi Ê-díp-tô để chết ở đó, và Đức Chúa Trời phải làm thêm những phép lạ, không phải để cung cấp những nhu cầu họ, mà để nuông chiều những dục vọng họ.

7. Đời này được ban cho chúng ta để tìm kiếm một đời tốt hơn, và vì vậy hạnh phúc của nó không được đo bằng một phần ăn mặc dồi dào hơn, mà theo mức chúng ta được trang bị và chuẩn bị cho đời tốt hơn, vốn là cứu cánh và mục đích của chính sự sống. Mọi điều này chỉ là lương thực dọc đường lên thiên đàng của anh em, vì vậy không phải chủ yếu tìm kiếm: công việc anh em là hầu việc Đức Chúa Trời và tìm kiếm sự cứu rỗi linh hồn mình. Ma-thi-ơ 6:33: "Nhưng trước hết, hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công bình của Ngài, thì Ngài sẽ cho thêm các ngươi mọi điều ấy nữa;" tức là, sẽ có đủ để nâng đỡ chúng ta trong hành trình lên thiên đàng, trong khi chúng ta chuẩn bị cho cõi đời đời, và vì vậy chúng ta nên thỏa lòng.

8. Nhiều lúc chúng ta càng có ít trong đời này, đời sau càng được tìm kiếm tha thiết hơn. Một sản nghiệp vừa phải ít bị cám dỗ nhất. Sự dư dật mọi sự không thiếu thốn gì khiến chúng ta quên Đức Chúa Trời; còn mặt khác, sự thiếu thốn triền miên không có chút nếm trải vui vẻ nào về sự nhân lành của Đức Chúa Trời, khiến người ta hướng đến vô thần. Trong hai cực đoan, tôn giáo hoặc bị bỏ đói, hoặc bị bóp nghẹt. Chúng ta thấy điều đó nơi các xứ và các cá nhân: nơi các xứ, Sô-đôm và Gô-mô-rơ vốn như vườn của Đức Giê-hô-va, Sáng-thế 13:10, là trường hợp đầu tiên của tội trái tự nhiên, và là gương của sự phán xét siêu nhiên. Một số trong sự thịnh vượng lớn không nghĩ gì đến Đức Chúa Trời và thế giới sẽ đến; những kẻ khác sống trong nghèo hèn dơ bẩn, không bao giờ suy xét sự nhân lành của Đức Chúa Trời, và cứ sống chết như những tạo vật khốn khổ. Hoàn cảnh trung bình ít nguy hiểm nhất, và tôn giáo được bảo đảm nhất trong đó. Châm-ngôn 30:8, 9: "Xin chớ cho tôi nghèo khổ, hoặc giàu sang; hãy nuôi tôi đủ vật thực cần dùng, e khi no đủ, tôi từ chối Chúa, mà rằng: Đức Giê-hô-va là ai? Và lại kẻo e tôi bị nghèo khổ, ăn trộm cắp, và làm ô danh của Đức Chúa Trời tôi chăng." Kiêu ngạo và xấc xược gắn với đàng này, và bất cứ thủ đoạn hèn hạ nào gắn với đàng kia. Một sản nghiệp lớn, như đất màu mỡ, dễ sinh cỏ dại hơn; và sự thiếu thốn cay đắng phản bội chúng ta vào bất cứ kế hèn nào để nuôi thân: vì vậy nếu Đức Chúa Trời ban cho chúng ta điều gì để sống, chúng ta nên thỏa lòng.

9. Rằng Đức Chúa Trời biết rõ nhất điều gì sẽ ích hay hại cho chúng ta, và vì vậy chúng ta nên phó cho Ngài định đoạt chúng ta theo ý Ngài. Chắc chắn chúng ta đã không thiếu thốn, nếu Đức Chúa Trời thấy tốt hơn cho chúng ta được dư dật: vì Ngài không keo kiệt những phước lành Ngài; Ngài tốt lành, và làm điều lành. Nhưng loài người không nên được định đoạt chính mình, hay hoàn cảnh và công việc mình, hay Đức Chúa Trời nên điều chỉnh sự quan phòng Ngài theo lợi ích xác thịt, và ý muốn chúng ta. Không, ý Đức Chúa Trời phải luôn đi trước, và ý chúng ta theo sau. Chúng ta có một ý chí hư nát được hướng dẫn bởi một trí hiểu tối tăm; và nếu kẻ mù dẫn kẻ què, còn mong đợi gì ngoài rối loạn và hủy hoại? Vì vậy ý muốn chúng ta không được dẫn đầu và chọn trước, mà ý Ngài. Chúng ta phải đem lòng mình hoàn toàn vâng phục điều Đức Chúa Trời định, và tin rằng hoàn cảnh hiện tại là tốt nhất cho chúng ta. Xác thịt và huyết thật là những quan tòa bất xứng dường nào về hoàn cảnh nào phù hợp với chúng ta? Chúng ta chỉ muốn được nuôi bằng những cao lương của thịnh vượng và vui thú, nhưng ích lợi cho chúng ta là được sửa phạt, để chúng ta dự phần vào sự thánh khiết Ngài. Hê-bơ-rơ 12:10, 11. Loài người sẽ là một tạo vật kỳ lạ dường nào nếu người ấy được như điều người ấy ước mình được? Kiêu ngạo dại dột, bất cẩn ngu đần, và bỏ bê Đức Chúa Trời cùng những điều thuộc thiên đàng: vì vậy đường tốt nhất của chúng ta là trở nên điều Đức Chúa Trời muốn chúng ta trở nên. Không phải ý tôi, mà ý Cha được nên. Ma-thi-ơ 26:39 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Ma-thi-ơ 26:36" nhưng câu "không phải ý tôi, mà ý Cha được nên" là Ma-thi-ơ 26:39].

10. Chúng ta phải thỏa lòng với mức đủ dùng, nhưng chúng ta cũng phải được trang bị và chuẩn bị cho cõi đời đời. Nếu Đức Chúa Trời vui lòng ban cho chúng ta sự tiện nghi, đó là sự thương xót lớn của Ngài, nhưng quyết tâm của chúng ta phải là thỏa lòng với bất cứ hoàn cảnh nào Đức Chúa Trời đặt chúng ta vào: chúng ta không trừ chính sự sống ra khỏi sự dâng mình; dân Đức Chúa Trời quen giả định không chỉ một nhu cầu nào, mà một sự cùng cực. Ha-ba-cúc 3:17, 18 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in chỉ ghi "Ha-ba-cúc 3:18" nhưng câu trích bắt đầu từ câu 17]: "Dầu cây vả sẽ không nứt lộc nữa, và sẽ không có trái trên những cây nho; cây ô-li-ve không sanh sản, và chẳng có ruộng nào sanh ra đồ ăn; bầy chiên sẽ bị dứt khỏi ràn, và không có bầy bò trong chuồng nữa. Dầu vậy, tôi sẽ vui mừng trong Đức Giê-hô-va, tôi sẽ hớn hở trong Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi." Ông không nói nếu tôi chỉ có ăn và mặc cùng bữa ăn đạm bạc, điều đó sẽ đủ cho tôi: Không, nhưng dầu việc làm của cây ô-li-ve thất bại, và ruộng không sinh đồ ăn, và bầy chiên bị dứt khỏi ràn, và không có bầy bò trong chuồng. Trong những trường hợp như vậy sự nghèo khó có thể đến trên chúng ta như một người lính có vũ trang, và cướp sạch chúng ta; nhưng khi chúng ta dường như bị bỏ đói nơi tạo vật, chúng ta vẫn có thể dự tiệc nơi Đức Chúa Trời; con cái Đức Chúa Trời không mặc cả với Ngài xem sẽ chịu bao nhiêu là đủ, mà quyết tâm mang gánh nặng nhất, vâng phục sự hoạn nạn. Cũng vậy, Thi-thiên 44:19, 20: "Dầu vậy, Chúa đã chà nát chúng tôi trong chỗ chó rừng, bao phủ chúng tôi bằng bóng sự chết; chúng tôi không quên danh Đức Chúa Trời chúng tôi, cũng không chứng tỏ bất trung với Ngài."

III. Những lý do tại sao thỏa lòng với bất cứ hoàn cảnh nào Đức Chúa Trời đặt chúng ta vào là một điểm cao của đạo Cơ Đốc.

1. Nói chung; đó là một lẽ mầu nhiệm chỉ học được trong trường của Đấng Christ. Phi-líp 4:11, 12: "Tôi đã tập hễ gặp cảnh ngộ nào, cũng thỏa lòng ở vậy. Tôi biết chịu nghèo hèn, và cũng biết được dư dật. Trong mọi sự và mọi nơi, tôi đã tập quen cả sự no lẫn sự đói, cả sự dư dật lẫn sự thiếu thốn. Tôi làm được mọi sự nhờ Đấng ban thêm sức cho tôi." Nghệ thuật này không sớm học được. Trong Cơ Đốc giáo có gì trên các môn phái khác để dạy chúng ta sự thỏa lòng này? Đạo lý về sự quan phòng riêng của Đức Chúa Trời, sự chăm sóc của Cha và sự sống đời đời, những điều này được sự vận hành nên thánh của Đức Thánh Linh phụ trợ, sinh ra trong chúng ta quyết tâm này, để đương đầu với mọi khó khăn của đời hiện tại bằng một tâm trí khiêm nhường và bình an.

2. Cụ thể hơn, hãy suy xét, 1. Điều gì cần thiết cho sự thỏa lòng này. 2. Nó sinh ra hiệu quả gì.

1. Điều gì cần thiết cho sự thỏa lòng này.

(1) Đức tin, hay một niềm tin vững chắc về sự hiện hữu của Đức Chúa Trời, và những lời hứa đầy ân điển cùng những phần thưởng đời đời của Ngài. Rằng có Đức Chúa Trời, rằng Ngài chăm sóc riêng các công việc loài người, và rằng Ngài sẽ không bỏ dân Ngài trong những khó khăn không chịu nổi, mà sẽ dẫn họ đến sự sống đời đời. Thúc giục người ta thỏa lòng mà họ chưa được thuyết phục như vậy là vô ích. Về lẽ thật thứ nhất rằng có Đức Chúa Trời: "Kẻ đến gần Đức Chúa Trời phải tin rằng có Đức Chúa Trời," Hê-bơ-rơ 11:6. Về lẽ thật thứ hai, rằng Ngài chăm sóc riêng các công việc loài người, I Phi-e-rơ 5:7: "Lại hãy trao mọi điều lo lắng mình cho Ngài, vì Ngài hay săn sóc anh em." Lẽ thật thứ ba, rằng Ngài sẽ không bỏ dân Ngài trong những khó khăn không chịu nổi, Hê-bơ-rơ 13:5, 6: "Chớ tham tiền; hãy lấy điều mình có làm đủ rồi, vì chính Đức Chúa Trời có phán rằng: Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu. Như vậy, chúng ta được lấy lòng tin chắc mà nói rằng: Chúa giúp đỡ tôi, tôi không sợ chi hết. Người đời làm chi tôi được?" Về lẽ thật thứ tư, một viễn cảnh về sự sống đời đời, Lu-ca 12:32: "Hỡi bầy nhỏ, đừng sợ chi; vì Cha các ngươi đã bằng lòng cho các ngươi nước thiên đàng." Giờ đây nếu Đức Chúa Trời hiện hữu, và đối xử với dân Ngài như vậy, sao chúng ta lại bất mãn nếu Ngài dùng chính phương cách Ngài để đem chúng ta đến vinh quang đời đời. Chúng ta không thể chịu điều gì mà Đức Chúa Trời không hay biết; mỗi giọt hoạn nạn của chúng ta đều được sự quan phòng khôn ngoan toàn năng và thương xót toàn vẹn ấy cân đong cho chúng ta; và không có điều gì chúng ta chịu, mà Ngài không biết cách biến thành ích cho chúng ta, chẳng trông đợi gì nơi chúng ta, ngoài sự tin cậy và lòng biết ơn của chúng ta.

(2) Nó đến từ sự khiêm nhường, khi chúng ta bằng lòng ở theo sự cấp phát của Đức Chúa Trời, biết rằng chúng ta không đáng gì nơi Ngài. Sáng-thế 32:10: "Tôi lấy làm hèn mọn không đáng chịu các ân huệ và các điều thành thực mà Ngài đã làm cho kẻ tôi tớ Ngài; vì lúc qua sông Giô-đanh tôi chỉ có cây gậy tôi mà thôi, mà ngày nay tôi lại trở nên hai đội quân." Người khiêm nhường bằng lòng được đối xử theo ý Chúa. Ra điều kiện cho Đức Chúa Trời, luôn đến từ việc gán công cho chính mình. Chúng ta tưởng mình đáng được hơn điều Ngài ban: chúng ta là kẻ đáng sự phán xét nặng nề nhất, chắc chắn nên biết ơn về sự thương xót nhỏ nhất. Truyền-đạo 7:8: "Kẻ kiên nhẫn có lòng tốt hơn kẻ kiêu ngạo có lòng." Sự kiên nhẫn bén rễ trong sự khiêm nhường, còn sự bất mãn bén rễ trong kiêu ngạo.

(3) Nó đến từ sự dứt khỏi thế gian. Những kẻ không tìm kiếm những điều lớn cho mình, sẽ đứng vững theo phần Đức Chúa Trời cấp. Có thể Đức Chúa Trời ban những điều lớn cho họ, như Ngài đã làm cho Áp-ra-ham và Đa-vít, nhưng họ không tìm kiếm chúng; nhất là trong những thời mà được sống và được tự do đã là một sự thương xót. Điều đó bị cấm, Giê-rê-mi 45:5: "Ngươi còn tìm việc lớn cho mình sao? Chớ tìm!" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Giê-rê-mi 44:5" nhưng câu này là Giê-rê-mi 45:5] Nói tóm lại, ân điển làm mọi sự, cả về nghèo lẫn giàu, và khiến giàu nghèo đứng trên cùng một mức. Giờ đây đây là một điểm cao trong tôn giáo, trưởng thành chết đối với thế gian, đặt mình như không quan tâm đến nghèo hay giàu: vì thế gian là trở ngại lớn cho đời sống thuộc thiên đàng, như là mồi của xác thịt, bẫy của Sa-tan, mà nó dùng để giữ các linh hồn xa Đức Chúa Trời. Một khi chúng ta trở nên thờ ơ với những điều này, chúng ta sẽ không cảm thấy quyền lực lớn nào trong những cám dỗ về vui thú, của cải, và vinh dự, và sẽ sớm trở nên người Cơ Đốc trọn vẹn; đời sống thuộc linh sẽ dễ dàng và đều đặn hơn: dễ dàng, vì nơi người ta không tìm kiếm những điều lớn cho mình trên thế gian, và một điều nhỏ thỏa mãn những ước muốn họ, và ngăn những lời lằm bằm họ, sự chống cự của bản tính xác thịt đối với đế quốc của ân điển được thắng hơn không mấy khó khăn; họ có thể hưởng dư dật hay thiếu thốn; từ bỏ những tư tưởng cao vọng mình, ít dính dáng đến những thú vui xác thịt, họ đang tìm kiếm một hoàn cảnh tốt hơn. Đều đặn hơn, không có vết nhơ đáng chú ý nào trên những kẻ đã đóng đinh mình đối với thế gian, họ không làm ô danh lời xưng nhận mình, không làm thương tổn lương tâm mình, những lựa chọn họ được hướng dẫn bởi tôn giáo, chứ không bởi lợi ích xác thịt. Họ được giữ không tì vết khỏi thế gian, Gia-cơ 1:27.

2. Những bông trái nó sinh ra. Tôi chỉ nêu hai trong nhiều.

1) Họ không bị phân tâm với những công việc thế gian lớn: họ coi đường nào đem họ đến gần cứu cánh lớn của mình nhất là đường tốt nhất, cứu cánh ấy không phải là hưởng hạnh phúc trong đời này, mà trong thế giới sẽ đến. Những kẻ lòng dạ hoàn toàn vì hiện tại, họ phải có thế gian đầy đủ, bằng không họ không thỏa lòng, họ không bao giờ nghĩ đến việc chứa của cải trên trời, Ma-thi-ơ 6:19, 20. Đó không phải là cứu cánh và mục đích của họ, mà là sống tiện nghi ở đây, để họ và con cháu họ thịnh vượng trên thế gian. Thi-thiên 17:14: "Họ được phần của họ trong đời nầy; Chúa làm cho bụng chúng nó đầy dẫy vật báu của Chúa; chúng nó sanh con thỏa nguyện, và để lại phần dư cho con cháu mình." Nhưng một người tốt nhắm đến một hạnh phúc khác, không mấy bối rối về tình trạng mình ở đây ra sao, miễn là người ấy và gia đình mình được Đức Chúa Trời chấp nhận đời sau. Vì vậy công việc họ không phải là chứa của cải cho mình dưới đất, mà là giàu có nơi Đức Chúa Trời, Lu-ca 12:21.

2) Những kẻ có thể thỏa lòng với ít, dễ trung tín với Đức Chúa Trời, và lương tâm nhất: họ có thể chịu đói, khát, trần truồng, và những khốn khó khác vì Phúc Âm tốt hơn. Công-vụ 20:24: "Nhưng tôi chẳng kể sự sống mình làm quí, miễn chạy cho xong việc đua tôi và chức vụ tôi đã lãnh nơi Đức Chúa Jêsus, để mà làm chứng về Tin Lành của ơn Đức Chúa Trời." Tức là, không gây sự chống đối và xáo trộn lớn nào trong tâm trí ông. Những thử thách đến không phải là chuyện lạ đối với họ. Họ có thể lìa bỏ mọi sự dưới mặt trời, hơn là bỏ bổn phận mình đối với Đấng Christ: vì những cám dỗ đã mất sức mạnh, khi những dục vọng và ham muốn thế gian đã bị đóng đinh. Những kẻ nhận hạt giống tốt một thời đã héo tàn trong cơn bắt bớ, Mác 4:17. Khi tôn giáo đi một đàng, và thế gian đi một nẻo, thì vĩnh biệt tôn giáo vì cớ thế gian. Khi Đấng Christ đã nói nhiều về thập tự giá, thì Giu-đa trở nên bội đạo. Khi Đê-ma thấy thế gian đi đường khác, ông đã lìa bỏ Phao-lô, II Ti-mô-thê 4:10. Khi Đấng Christ bảo người trai trẻ phải lìa bỏ mọi sự, người ấy buồn rầu bỏ đi, Mác 10:22. Nếu thiên đàng đắt đỏ như vậy, nó chẳng đáng giá mua đối với người ấy. Vậy người ta sẽ không chịu nguy hiểm hay khốn khó nào vì Đấng Christ, vì họ không thỏa lòng với ít.

Ứng dụng. 1. Nếu người tin kính phải thỏa lòng với ăn và mặc, điều đó cho thấy sự hư không của những dục vọng lớn lao của loài người; họ có nhiều hơn ăn và mặc, mà vẫn không thỏa mãn. Một người Cơ Đốc chân thật thỏa lòng với những nhu cầu, nhưng người thế gian mở rộng những ước muốn mình như âm phủ, Ha-ba-cúc 2:5. Họ còn xa mới yên nghỉ trong phần Đức Chúa Trời đã định cho họ, dù nó đủ dùng, và đủ thỏa mãn những nhu cầu họ, phải, và còn xa hơn nữa, đến nỗi nhiều người vui mừng về những đồ thừa của họ; vậy mà họ luôn săn đuổi thêm, như sự chết và mồ mả, không bao giờ thỏa mãn. Họ bồn chồn, cứ thêm vào, nếu là vua chúa, thêm nước này vào nước kia: nếu là giáo sĩ, thêm chức này lên chức kia; và nếu là người thường, thêm sản nghiệp lên sản nghiệp, nhà lên nhà, ruộng lên ruộng. Những ước muốn này được van nài cách nhỏ nhen, theo đuổi cách hăng hái, và nhiều lúc cuối cùng thất vọng.

2. Nó kiềm chế sự nóng nảy của chúng ta khi thất vọng. Nếu chúng ta không được ý mình trong những điều thế gian, chúng ta bối rối, những ước muốn chúng ta quá nồng nhiệt. Chúng ta nhất định phải có chúng, không thể thiếu chúng, tự làm khổ mình về chúng, và như vậy lằm bằm và oán trách Đức Chúa Trời: và điều này sinh ra những cơn bão đáng sợ trong linh hồn. Như Giô-na cay đắng tranh cãi với Đức Chúa Trời về cây dưa mình, Giô-na 4, và Ra-chên: "Hãy cho tôi có con, bằng không tôi chết," Sáng-thế 30:1. Nếu chúng ta không được điều mình muốn, mọi sự đều chẳng ra gì: A-háp ốm đau vì một vườn nho nghèo nàn: Ha-man coi vinh dự mình chẳng ra gì, chừng nào Mạc-đô-chê còn ngồi tại cửa vua. Như trong một cỗ xe, nếu thiếu một cái chốt, mọi sự đều dừng lại.

3. Nó cho thấy sự ác của sự nghi ngờ chúng ta, dù chúng ta có sự quan phòng của Cha trên trời và những lời hứa của Đức Chúa Trời để nương cậy, và một phần giao ước lớn lao dường ấy. I Cô-rinh-tô 3:21, 22, 23: "Vậy, chớ ai khoe mình về loài người, vì mọi sự đều thuộc về anh em, hoặc Phao-lô, hoặc A-bô-lô, hoặc Sê-pha, hoặc thế gian, hoặc sự sống, hoặc sự chết, hoặc những sự hiện tại, hoặc những sự hầu đến, hết thảy đều thuộc về anh em, anh em thuộc về Đấng Christ, Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời." Mọi sự đều thuộc về anh em: các thánh lễ, sự quan phòng, thế gian này, thế giới sẽ đến, sự sống, sự chết. Anh em còn muốn gì hơn? Mọi sự đều là công cụ vì ích chúng ta, nếu chúng ta quyết tâm trung tín với Đấng Christ.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI BỐN.

Truyền-đạo 9:11.

Ta xây lại, thấy ở dưới mặt trời, kẻ lẹ làng chẳng được cuộc chạy đua, kẻ mạnh sức chẳng được thắng trận, kẻ khôn ngoan chẳng được bánh, kẻ thông sáng chẳng được giàu có, kẻ khéo léo chẳng được ơn; vì thời thế và cơ hội xảy đến cho mọi người.

Đoạn văn riêng mà câu Kinh Thánh là một nhánh, chứng tỏ rằng hạnh phúc chân thật không thể đạt được trên thế gian này, vì những biến cố khác nhau của sự quan phòng quyền năng và không dò được của Đức Chúa Trời. Bài diễn thuyết bắt đầu, Truyền-đạo 8:16, 17: "Khi ta chuyên lòng học biết sự khôn ngoan, và hiểu mọi công việc làm ra trên đất, thì ta đã xem thấy mọi công việc Đức Chúa Trời; người ta không thể tìm ra công việc làm ra ở dưới mặt trời; dầu cho người ta lao khổ tìm kiếm, cũng chẳng tìm ra được; dầu cho người khôn ngoan tưởng rằng sẽ chắc biết, thì cũng chẳng tìm ra được." Sự quan phòng của Đức Chúa Trời trong việc cai trị thế gian là kín giấu. Khi một người khôn ngoan đã chuyên tâm hòa giải mọi sự không phù hợp dường như của nó, người ấy không thể có một tường trình rõ ràng và thỏa mãn về mọi đường lối của nó; nhưng cuối cùng phải yên nghỉ trong quyền tối cao và quyền cai trị của Đức Chúa Trời. Dấu chân của sự quan phòng không thấy được; các sự phán xét Ngài là vực lớn, Rô-ma 11:33. Thi-thiên 36:6. Thi-thiên 92:5. Chúng có thể được thờ lạy, nhưng không dò xét được.

Giờ đây hai điều trong sự suy ngẫm của chúng ta về sự quan phòng làm chúng ta bối rối.

1. Một là, mọi sự được phân phát lẫn lộn cho người tốt và kẻ xấu; phải, nhiều lúc người tốt bị hoạn nạn, và kẻ xấu được thăng tiến. Về điều này ông nói ở đầu chương, nơi ông cho thấy mọi điều bên ngoài được phân phát không có sự khác biệt lớn nào. Giô-si-a chết trong chiến trận, và A-háp cũng vậy. Áp-ra-ham giàu chăng? Na-banh cũng vậy. Sa-lô-môn khôn ngoan chăng? A-hi-tô-phe cũng vậy. Giô-sép được Pha-ra-ôn tôn trọng chăng? Đô-e cũng được Sau-lơ tôn trọng. Y-sác sống lâu chăng? [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Sáng-thế 36:20" nhưng câu này không nói về Y-sác] Ích-ma-ên cũng vậy, Sáng-thế 25:17.

2. Sự bối rối khác là, những biến cố và thành công xảy ra khác hẳn điều sự chuẩn bị và khả năng của những nguyên nhân thứ hai dường như hứa hẹn; như sự thánh khiết, và sự không thánh khiết, không tạo ra sự khác biệt: vậy khả năng và bất lực tự nhiên của loài người, sự khôn ngoan và dại dột, sức mạnh và yếu đuối cũng không tạo ra sự khác biệt nào về hoàn cảnh thế gian của họ. Những người có khả năng lớn nhất bị thất vọng về những hy vọng và mục đích mình, những điều mà những kẻ yếu đuối và bất tài nhiều lúc lại đạt được. Giờ đây điều này được khẳng định trong câu Kinh Thánh: ta xây lại và thấy, v.v.

Trong những lời này hãy quan sát lời mở đầu, và sự nhận xét.

I. Sự xem xét kỹ lưỡng của người khôn ngoan: ta xây lại và thấy ở dưới mặt trời.

II. Kết quả của sự xem xét và nhận xét này, được trình bày cách phủ định và khẳng định.

Thứ nhất, cách phủ định trong năm điểm riêng.

1. Cuộc chạy đua chẳng thuộc về kẻ lẹ làng.

2. Trận chiến chẳng thuộc về kẻ mạnh sức.

3. Bánh chẳng thuộc về kẻ khôn ngoan.

4. Giàu có chẳng thuộc về kẻ thông sáng.

5. Ơn chẳng thuộc về kẻ khéo léo.

Thứ hai, cách khẳng định: nhưng thời thế và cơ hội xảy đến cho mọi người.

I. Sự xem xét kỹ lưỡng của ông. Ta xây lại và thấy ở dưới mặt trời; tức là, ngoài mọi sự hư không trước của đời hiện tại. Cùng cụm từ này được dùng, Truyền-đạo 4:1: "Ta xây lại xem xét mọi sự hà hiếp làm ra ở dưới mặt trời." Cũng câu 7 của chương ấy: "Ta xây lại, thấy sự hư không ở dưới mặt trời." Cụm từ này được dùng để cho thấy sự chắc chắn và rõ ràng lớn lao của sự nhận xét ông, đó là điều tôi đã quan sát kỹ lưỡng. Những công cụ của sự hiểu biết là thấy, nghe, quan sát, và suy ra những kết luận từ đó. Dưới mặt trời, tức là, ở đây trong thế giới thấp này; ông suy xét mọi hành động loài người, những điều được làm trong đời này giữa loài người, ông nhìn quanh và xoay mình mọi hướng.

II. Sự nhận xét từ đó mà ra.

Thứ nhất, được trình bày cách phủ định trong năm trường hợp, bao gồm mọi công việc của đời sống chung, chẳng phải lẹ làng, chẳng phải sức mạnh, chẳng phải khôn ngoan, v.v.

1. Cuộc chạy đua chẳng thuộc về kẻ lẹ làng. Điều này có thể hiểu hoặc về cuộc đua thường, trong đó kẻ lẹ làng đôi khi có thể thất bại, hay gắng sức quá sức mình, bị hại thân thể, hay bị què bởi tai nạn nào; và vậy khi ông nói về cuộc đua ông muốn nói cuộc đua thành công, như trong mệnh đề tiếp; hay trận chiến thuộc về kẻ mạnh, ông muốn nói trận chiến thành công, nhờ đó họ được thắng trận. Sự thành công không luôn ở về phía kẻ lẹ làng và kẻ mạnh sức. Hoặc thứ hai, về bất cứ đường nào mà người ta cố gắng chạy thoát nguy hiểm. Vậy A-sa-ên, người có chân lẹ làng như hoàng dương rừng, đã bị Áp-ne giết, II Sa-mu-ên 2:18, 23 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "I Sa-mu-ên 2:18, 23" nhưng A-sa-ên được kể trong II Sa-mu-ên 2], và Giê-rê-mi 46:6: "Kẻ lẹ làng chẳng trốn khỏi được, kẻ mạnh bạo cũng chẳng thoát được." [NEEDS REVIEW: source ambiguity — phần trích Ê-sai 30:16 trong bản in bị nhòe, không đọc được trọn vẹn]

2. Trận chiến chẳng thuộc về kẻ mạnh. Ê-sai 36:5 cho chúng ta biết rằng mưu trí và sức mạnh đều cần cho chiến trận. Nhưng nhiều lúc [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu văn trong bản in bị nhòe] sức mạnh hùng dũng không luôn giúp họ thắng trận. Gô-li-át đã bị Đa-vít đánh bại, I Sa-mu-ên 17:50. Và ba trăm người của Ghê-đê-ôn đã đánh đổ đạo quân hùng mạnh của Ma-đi-an, Các Quan Xét 7:7. Và chúng ta được cho biết, Thi-thiên 33:16: "Chẳng có vua nào vì binh đông mà được cứu; người mạnh dạn cũng không bởi sức lực lớn lao mà được giải thoát." Và I Sa-mu-ên 14:6: "Đức Giê-hô-va khiến cho số ít thắng số nhiều, thì chẳng khó gì."

3. Bánh chẳng thuộc về kẻ khôn ngoan; bánh được đặt thay cho mọi phương tiện sinh sống, và nhiều người khôn ngoan đã phải chật vật. Chắc chắn sự khôn ngoan giúp nhiều để kiếm sống trên đời, Châm-ngôn 21:20: "Có bửu vật và dầu trong nhà người khôn ngoan." Nhưng nhiều lúc xảy ra là những người rất khôn ngoan khó kiếm được sự sinh sống trên đời. Như Đa-vít đã phải xin Na-banh kẻ dại dột chu cấp. Và chúng ta được Sa-lô-môn cho biết rằng, "sự dại dột được đặt ở nơi rất cao, còn người giàu có ngồi ở nơi thấp," Truyền-đạo 10:6. Phao-lô thường chịu đói khát, và kiêng ăn, không phải tự nguyện mà bị ép buộc, II Cô-rinh-tô 11:27; phải, có chép về Chúa Giê-xu Christ chúng ta, rằng một số người nữ đã lấy của cải mình giúp Ngài, Lu-ca 8:3.

4. Giàu có chẳng thuộc về kẻ thông sáng. Kinh nghiệm thường xác nhận điều này, rằng những người học thức rất nghèo; trong khi những kẻ trí óc kém hơn, người tầm thường lại được sản nghiệp lớn. Chúng ta đọc trong Kinh Thánh về một kẻ dại giàu có, Lu-ca 12:20, và một người khôn ngoan nghèo khó, Truyền-đạo 9:15. Và nói chung, chính phước lành của Đức Giê-hô-va làm cho giàu có, Châm-ngôn 10:22. Ngài không bỏ tay khỏi công việc Ngài, Ngài ban cho một số sự khôn ngoan, cho kẻ khác của cải.

5. Ơn chẳng thuộc về kẻ khéo léo: để được ơn với người ta, khôn khéo thôi không đủ, tức là, có khả năng và kinh nghiệm tốt, trừ khi Đức Chúa Trời thêm phước lành Ngài vào đó. Giả sử được ơn trước mặt các vua, hay dân chúng. Than ôi, những kẻ không có công đức gì được thăng tiến, như Đô-e bởi Sau-lơ. Và những kẻ khôn ngoan và khéo léo thường bị bỏ qua hơn những kẻ [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu văn trong bản in bị nhòe].

2. Cách khẳng định. Nhưng thời thế và cơ hội xảy đến cho mọi người. Từ đây hai điều được nhắc đến, ảnh hưởng nhiều đến những việc thế gian.

1. Thời thế.
2. Cơ hội.

1. Thời thế, nhờ đó muốn nói dịp tiện và cơ hội. Có một thời điểm nhất định mà Đức Chúa Trời đã định cho mọi sự và hành động, nếu người ta có sự khôn ngoan để nắm lấy, công việc họ sẽ thành công hơn: và vì loài người không biết thời mình, sự khốn khổ người lớn lắm trên đất; vì vậy người không thực hiện được những điều mình theo đuổi.

2. Từ tiếp theo là cơ hội, hay sự xảy đến; đó là từ được dịch, I Các Vua 5:4: "Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi đã ban cho tôi được bình yên tứ phía, chẳng còn cừu địch, cũng chẳng còn tai họa." Cùng một từ ấy. Sự thành công như mưu định của Đức Chúa Trời đã tiền định; nhưng đối với chúng ta nó dường như là một cơ hội và may rủi thuần túy. Nói tóm lại, điều Đức Chúa Trời từ đời đời đã định, sẽ và phải xảy ra, vào thời điểm Đức Chúa Trời đã định nó phải xảy ra; và cũng theo cách thức và bằng những đường lối cùng phương tiện mà Ngài đã định, nó sẽ được làm. Những điều ngẫu nhiên đối với chúng ta là những mưu định đối với Ngài. Điều là cơ hội đối với người khác, là định mệnh đối với Chúa đối với Gióp, Truyền-đạo... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu văn trong bản in bị nhòe; câu Kinh Thánh dẫn bị mất] Vì vậy không phải cơ hội không chắc chắn được có ý, mà là cơ hội được Đức Chúa Trời cai trị và sắp đặt, Đấng định đoạt mọi dịp tiện và biến cố theo ý Ngài, hoặc trong việc thoát khỏi nguy hiểm, hoặc được thắng trận, hoặc được cung cấp những nhu cầu, hoặc được giàu có, được ơn. Mọi sự đều như Đức Chúa Trời sẽ định đoạt. Kẻ lẹ làng, kẻ khôn ngoan, kẻ mạnh sức, dù được chuẩn bị tốt nhất, sắp đặt tốt nhất, và chú tâm nhất vào công việc mình, nhưng kết quả ở trong tay Đức Chúa Trời, Đấng định đoạt nó theo ý Ngài.

Trước khi chúng ta rút ra giáo lý từ đây, chúng ta sẽ loại bỏ những suy luận và kết luận sai lầm mà một số người đưa ra.

1. Một số nghĩ những lời này được nói trong vai của kẻ theo thuyết khoái lạc hay kẻ vô thần, mà Sa-lô-môn đưa vào như đang lý luận chống lại sự quan phòng thiêng liêng, nhưng điều đó không hợp với lời mở đầu [ta xây lại và thấy ở dưới mặt trời] vốn thường đặt trước những nhận xét của ông về sự hư không và phiền não nảy sinh từ những điều thuần thế gian.

2. Câu Kinh Thánh này phải được biện minh khỏi những kẻ dựng lên thần tượng vận mệnh mù lòa của dân ngoại, như thể mọi sự đều bị cơ hội không chắc chắn cuốn đi. Không, đó là sự xảy đến (như trước); và dù là cơ hội đối với loài người, đó là sự quan phòng đối với Đức Chúa Trời, Tác Nhân phổ quát và đầu tiên, Đấng làm mọi sự theo mưu định của ý Ngài. Đối với Ngài không phải là cơ hội; vì Ngài không bao giờ trượt mục đích Ngài: vì sự hiểu biết Ngài không thể sai lầm, và quyền năng Ngài không thể thắng hơn.

3. Khỏi những kẻ loại bỏ việc dùng phương tiện, và mọi vận hành, sắp đặt, và chuẩn bị của những nguyên nhân thứ hai, như thể chúng không vận hành, và Đức Chúa Trời không hành động hay vận hành bởi chúng. Không, đây là một suy luận và kết luận sai cả trong những điều tự nhiên lẫn thuộc linh.

(1) Trong những điều tự nhiên, vì Đức Chúa Trời hành động bởi phương tiện, và bởi phương tiện đã chuẩn bị. Ô-sê 2:21, 22: "Ta sẽ nhậm lời các từng trời, chúng nó sẽ nhậm lời đất." Có một chuỗi những nguyên nhân được Đức Chúa Trời cai trị và ảnh hưởng. Những nguyên nhân thứ hai có sự vận hành của chúng, nhưng chúng ở dưới sự cai trị của Đấng đầu tiên, Đấng hành động bởi chúng, và cũng đình chỉ sự vận hành của chúng theo ý Ngài. Có hai cực đoan; một của Durandus, rằng Đức Chúa Trời chỉ ban cho những nguyên nhân thứ hai quyền tự vận hành, và chỉ tiếp tục quyền này cho chúng, mà không hành động cùng chúng. Nhưng điều này sai: vì mọi sự lệ thuộc Đức Chúa Trời, không chỉ về sự hiện hữu, mà về sự vận hành. Công-vụ 17:28: "Vì tại trong Ngài chúng ta được sống, động, và có." Cực đoan kia là, tạo vật không có sự vận hành nào cả, rằng nguyên nhân đầu tiên chỉ hành động khi có sự hiện diện của tạo vật, bởi sự hiện diện của đàng thứ hai. Nhưng điều này cũng nghịch lại sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời; vì nếu những nguyên nhân thứ hai không hề góp phần vào việc sinh ra những hiệu quả của chúng, thì chúng được dựng nên cách luống công, và được dùng cho một mục đích như vậy cách luống công.

(2) Cũng không trong những điều thuộc linh. Phi-líp 2:12, 13: "Hãy lấy lòng sợ sệt run rẩy làm nên sự cứu chuộc mình: vì ấy chính Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài." Sự hành động của Đức Chúa Trời là một sự cam kết cho chúng ta chờ đợi Ngài trong việc dùng phương tiện, để chúng ta gặp Đức Chúa Trời trong đường Ngài, và Đức Chúa Trời gặp chúng ta trong đường chúng ta. Trong đường Ngài: vì Đức Chúa Trời đã định những bổn phận nào để truyền và áp dụng ân điển Ngài cho chúng ta. Chúng ta phải nằm tại hồ cho đến khi nước bị khuấy động, tiếp tục chờ đợi cho đến khi Đức Chúa Trời ban ân điển Ngài, Mác 4:24. Trong đường chúng ta: vì Đức Chúa Trời ảnh hưởng mọi sự theo khuynh hướng tự nhiên của chúng: Đức Chúa Trời soi sáng bởi mặt trời, đốt cháy bởi lửa, lý luận bởi loài người, hành động tất yếu với những nguyên nhân tất yếu, và tự

do với những nguyên nhân tự do. Ngài không đè nén sự tự do của tạo vật, mà bảo tồn bản tính và lợi ích của công trình tay Ngài. Ô-sê 11:4: "Ta đã dùng dây nhân từ, dùng xích yêu thương kéo chúng nó tới." Ngài kéo bởi đưa ra những lý lẽ, mà chúng ta suy xét, và như vậy quay về một đời tin kính. Nói tóm lại, chúng ta phải làm điều chúng ta có thể, bằng không chúng ta thiếu sót với chính mình; nhưng chúng ta không được nương cậy vào mưu trí, khôn ngoan và sức mạnh riêng mình, vì kết quả không luôn thuộc về kẻ lẹ làng, kẻ mạnh sức và kẻ khôn ngoan.

Sự nhận xét chân thật chứa trong những lời này là: nhiều nỗ lực của tạo vật thường bị thất bại khỏi mục đích mình, khi có khả năng thành công lớn nhất.

Ở đây Sa-lô-môn trình bày loài người,

1. Dưới những tài năng khác nhau của kẻ lẹ làng, kẻ khôn ngoan, kẻ mạnh sức.

2. Như đang hướng mình đến một hiệu quả nào để đạt thành công.

3. Như cuối cùng bị thất vọng. Không tài năng nào trong những tài năng này một mình đem lại kết quả đã định và hy vọng, cũng không tuyệt đối và chắc chắn lệ thuộc vào chúng.

4. Rằng mọi điều chúng ta định, khao khát, mong đợi, đều lệ thuộc thời thế và cơ hội, tức là, như chúng lệ thuộc sự quan phòng của Đức Chúa Trời, khi nào và ở đâu Đức Chúa Trời sẽ định đoạt thời điểm và dịp tiện, sự thành công và kết quả.

Vì vậy từ toàn thể rõ ràng rằng: những công cụ được trang bị và sắm sửa nhất, và siêng năng nhất trong đường mình, bị thất bại khỏi kết quả mà họ đã tha thiết định và hy vọng.

Những lý do tại sao những công cụ tốt nhất lại thất bại:

I. Những công cụ tốt nhất thất bại vì sự dốt nát, quên lãng, và bất cẩn của mình, mà loài người không thể hoàn toàn thoát khỏi trong đời này, không chỉ trong những việc thuộc linh, mà cả việc đời: dù việc nhà, trong việc sắp đặt mình và bà con, hay những lợi ích và công việc gia đình. Người khôn ngoan có những sai lầm mình. Gia-cơ 3:2: "Chúng ta thảy đều vấp phạm nhiều cách lắm." Sự dốt nát này tỏ ra đôi khi trong sự lầm lẫn về những công cụ mà lòng họ chúng ta không biết; hay nếu chúng ta biết họ hiện tại, chúng ta không chắc về tương lai, họ có thể thay đổi thế nào, hay bị xa cách và lôi kéo khỏi chúng ta. Đôi khi về thời điểm và dịp tiện, cho việc bắt đầu, khởi xướng, hay tiến hành bất cứ công việc tốt nào. Loài người không biết thời mình. Đôi khi trong cách làm có sai lầm; vì một số điều chúng ta biết về lý thuyết, chúng ta không biết về thực hành; và điều chúng ta biết trong tổng quát là phải làm, chúng ta không luôn biết trong những trường hợp riêng, mà bị mù lòa bởi những tình cảm mình; điều chúng ta biết theo thói quen chúng ta không biết theo thực tế, chúng ta không suy xét nó kịp thời. Nói tóm lại, không ai biết mọi bí mật và đường vòng của công việc loài người. Chỉ một mình Đức Chúa Trời là toàn năng và toàn tri, có mọi tạo vật trong quyền Ngài, và có thể thấy trước mọi biến cố. Nhưng hiểu được bổn phận mình đã là nhiều đối với chúng ta, chúng ta không thể biết các biến cố; vì mọi sự diễn ra lạ lùng ngoài mong đợi loài người, và những dự án khôn khéo nhất của họ bị thất bại.

II. Vì nếu chúng ta có sự hiểu biết đầy đủ, Đức Chúa Trời vẫn có thể dễ dàng đặt một trở ngại nào, từ bên trong, hay bên ngoài, để ngăn việc dùng sự khôn ngoan, quyền năng, và hiểu biết chúng ta.

1. Từ bên trong. Ngài có thể làm tàn héo những sự xuất sắc chúng ta trong một khắc, hay ngăn việc dùng nó một thời. Như, dù Ngài không hủy hoại tính chất của lửa, Ngài đã đình chỉ sự cháy, khi ba bạn trẻ ở trong lò lửa. Vậy với một lời Ngài có thể làm tàn héo sức mạnh chúng ta. Thi-thiên 76:5, 6: "Những kẻ can đảm đã bị cướp lột, chúng nó ngủ trong giấc mình; chẳng có người mạnh dạn nào tìm được tay mình. Hỡi Đức Chúa Trời của Gia-cốp, khi Chúa quở trách, thì xe và ngựa đều bị ngủ mê" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Thi-thiên 26:5, 6" nhưng câu trích là Thi-thiên 76:5, 6]. Bất cứ sức mạnh, can đảm, trí khôn, hay điểm trọn vẹn nào, người nào có; Đức Chúa Trời, Đấng đã ban nó, có thể lấy nó đi khi Ngài muốn, hay đình chỉ việc dùng nó. Tất cả điều này Đức Chúa Trời có thể làm bằng một lời miệng Ngài. Giờ đây như kẻ mạnh không tìm được tay mình, kẻ khôn cũng không tìm được lòng mình. Gióp 5:14: "Ban ngày chúng nó gặp tối tăm, đương lúc trưa chúng nó đi mò mẫm như trong đêm tối." Những kẻ ấy là ai? Kẻ khôn ngoan, và kẻ xảo quyệt, mà ông nói đến trong những câu trước. Trong những trường hợp rõ ràng nhất họ phải mò mẫm, và như vậy những mưu kế khéo léo của họ ra hư không. Có một sự tàn héo và tai họa trên những sự xét đoán họ, đến nỗi chúng làm họ rối rắm và bối rối; và bởi sự tự phụ và ý chí bướng bỉnh, họ thúc đẩy những mưu đồ mình vội vã và dữ dội đến nỗi nhất định thất bại. Họ dường như không có sự xét đoán của người thường. Vậy dù người ta được phú cho những ân tứ và phẩm chất tốt, cả khôn ngoan lẫn sức mạnh, Đức Chúa Trời vẫn có thể dễ dàng lấy đi quyền năng và ý muốn dùng chúng.

2. Từ bên ngoài. Bằng cách đưa vào một biến cố ngẫu nhiên nào, mà chúng ta không thấy trước, và không thể nghĩ đến. Loài người không thể thấy trước mọi bánh xe chuyển động trong một công việc; nếu thấy được, người cũng không thể xoay chúng: đến nỗi, ngoài việc lấy đi sự khôn ngoan, can đảm và sức mạnh người, khi công việc phải làm, Đức Chúa Trời đặt một trở ngại trên đường người mà người không ngờ. Có những tai nạn bất ngờ nào mà không ai thấy trước và ngăn ngừa được, bất cứ tai nạn nào cũng có thể xoay cuộc mưu đồ sang hướng khác. Những điều ngẫu nhiên, tình cờ nhất đều do Đức Chúa Trời định đoạt, vì những mục đích lớn của sự quan phòng Ngài. Ví dụ, Ha-man đã ấp ủ một mưu đồ cắt đứt toàn thể dân Giu-đa, nhưng sự căm ghét chính của hắn là chống lại Mạc-đô-chê. Giờ đây tình cờ vua không ngủ được đêm ấy, và truyền đem sách sử ký, Ê-xơ-tê 6:1, và thấy việc Mạc-đô-chê phát giác một âm mưu phản nghịch được ghi ở đó, điều đã phá hỏng mọi mưu sâu của Ha-man chống lại dân Giu-đa. A-háp định báo thù Mi-chê; và để thoát trong trận chiến, đã thay áo bào và y phục vương giả, và khuyên Giô-sa-phát mặc vào. Và một người giương cung bắn bừa, I Các Vua 22:34. Đức Chúa Trời đã hướng mũi tên vào lòng vua Y-sơ-ra-ên. Giô-sa-phát thoát được, còn vua bị giết. Cũng trường hợp đáng chú ý ấy, ánh nắng trên mặt nước, II Các Vua 3:22 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "II Các Vua 3:23, 24" bị nhòe nhưng việc ánh nắng trên mặt nước được kể trong II Các Vua 3:22]: khi quân Mô-áp đến cướp phá, đó lại là một sự hủy diệt nặng nề cho chúng. Giờ đây những trường hợp này, và nhiều trường hợp tương tự, dạy chúng ta rằng: những điều ngẫu nhiên và tình cờ nhất chắc chắn và không sai lầm xảy ra bởi sự quan phòng Đức Chúa Trời, và sự cai trị thiên thượng. Và nữa, có một sự xảy đến nào mà sự quan phòng đưa vào dọc đường, để làm thất bại những phương tiện có vẻ chắc chắn nhất; và dù người ta được phú cho những ân tứ và phẩm chất nào, các biến cố không ở trong quyền họ, mà lệ thuộc sự đồng hành tự do của Đức Chúa Trời. Tôi không nói gì bây giờ về ảnh hưởng của các thiên sứ trên công việc loài người, những đấng Đức Chúa Trời dùng trong việc cai trị thế gian.

III. Những công cụ tài giỏi nhất thường chọc giận Đức Chúa Trời khiến Ngài làm họ thất vọng, trong khi những khả năng mưu trí và sức mạnh của họ là phương tiện làm cứng lòng họ trong sự tin cậy xác thịt, và thường dấn thân vào công việc chứng tỏ tai hại cho họ. Tôi nói, trong những công việc hợp pháp nhất họ chọc giận Đức Chúa Trời khiến Ngài làm họ thất bại, vì họ đảm nhận chúng không có Đức Chúa Trời; nhưng quá thường khi chưa được đổi mới và nên thánh, trí khôn và quyền năng họ được dùng chống lại Đức Chúa Trời.

1. Đi làm bất cứ công việc nào không có Đức Chúa Trời là một tội lớn. Châm-ngôn 3:5, 6: "Hãy hết lòng tin cậy Đức Giê-hô-va, chớ nương cậy nơi sự thông sáng của con; phàm trong các việc làm của con, khá nhận biết Ngài, thì Ngài sẽ chỉ dẫn các nẻo của con." Khi sự khôn ngoan và sức mạnh chúng ta được dựng lên như một thần tượng hay hình tượng của sự ghen tương, Đức Chúa Trời buộc phải làm tàn héo nó. Vì vậy những kẻ lấy lòng mình làm sấm truyền, lấy trí khôn mình làm mưu sĩ, hiếm khi khắc cho mình một phần tốt. Trong mọi công việc nghiêm trọng chúng ta phải xin phép Ngài, mưu vấn Ngài, và phước lành Ngài.

2. Nhưng nhiều lúc những người có khả năng lớn, vì chưa được đổi mới và nên thánh, dùng chúng chống lại Đức Chúa Trời. Họ thường là những tay sai và đại lý lớn nhất của ma quỉ cho vương quốc nó. Trong việc quyến rũ tổ phụ đầu tiên chúng ta nó đã dùng con rắn, vốn quỷ quyệt hơn mọi loài thú đồng, Sáng-thế 3:1. Giờ đây những kẻ này lấy Đức Chúa Trời làm phe đối nghịch, khi dấn thân vào bất cứ cuộc mưu đồ nào trên sự tin cậy vào khôn ngoan và sức mạnh mình, và rồi họ bị mắc bẫy bởi công việc tay mình, Thi-thiên 9:16. Đức Chúa Trời vui thích được thấy đặt những chướng ngại và vấp ngã trên đường họ, để họ ngã bởi một sự thất vọng đáng hổ thẹn nào, và sự xảo quyệt cùng quyền năng họ quay lại làm hại chính họ.

IV. Nói và làm, hay khiến một sự việc hiện hữu, là hành vi và danh của Giê-hô-va, vinh quang ấy Ngài sẽ không truyền cho ai khác. Ca-thương 3:37: "Nếu chẳng phải Chúa truyền lịnh, ai nói ra thì được?" Tức là, ai có thể thực hiện điều mình nói và định, trừ khi Đức Chúa Trời cho phép và nhường chỗ? Vì vậy dù có sự chuẩn bị phương tiện hay khả năng nào, chúng ta không được quá tin chắc về những biến cố tương lai. Chúng ta không thể thực hiện chúng bởi quyền năng riêng mình, và Đức Chúa Trời không luôn hành động bởi những phương tiện có vẻ chắc chắn; Ngài giấu các biến cố khỏi loài người, Ê-sai 48:7: "Nầy, những sự đó mới dựng nên, chớ chẳng phải từ xưa; trước ngày nầy, ngươi chưa nghe đến đâu, hầu cho ngươi không nói được rằng: Nầy, ta đã biết rồi." Giờ đây biến cố không thể bị giấu, nếu Chúa cứ đi một đường lối không đổi, ban cuộc đua cho kẻ lẹ làng, v.v. Đức Chúa Trời tiến hành sự quan phòng Ngài sao cho không để lại dấu chân nào phía sau. Ngài không đi một đường thường đến nỗi thành lối mòn, để người ta thấy khuynh hướng rõ ràng của nó.

Những ỨNG DỤNG tiếp theo:

Nó dạy chúng ta.

I. Sự hư không của tạo vật, và sự đủ mọi đàng của Đức Chúa Trời. Đó thật là một bài học lớn, và rất hữu ích cho chúng ta trong suốt đời sống thuộc linh.

Thứ nhất, đó là một ý niệm mà Kinh Thánh rất ưa dùng, để trình bày Đức Chúa Trời là tất cả, và tạo vật là hư không. Lúc đầu, khi Môi-se hỏi danh riêng của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời không ban cho ông danh nào khác ngoài: TA LÀ, Xuất Ê-díp-tô 3:14: "Đức Chúa Trời phán rằng: Ta là Đấng Tự Hữu Hằng Hữu; rồi Ngài lại rằng: Hãy nói cho dân Y-sơ-ra-ên như vầy: Đấng Tự Hữu đã sai ta đến cùng các ngươi." Có vật gì dưới vòm trời, mà không thể nói: ta là điều ta là? Con sâu nhỏ nhất cũng có sự hiện hữu riêng nó. Nhưng điều này, như danh riêng của Đức Chúa Trời, hàm ý rằng Ngài bao gồm mọi sự hiện hữu trong chính Ngài.

Thứ hai, tạo vật là hư không. Ê-sai 40:17: "Mọi dân tộc đều như không trước mặt Ngài, Ngài xem chúng nó kém hơn không và trống không." Đa-ni-ên 4:35: "Hết thảy dân cư trên đất thảy đều như không." Mọi hữu thể thọ tạo phải biến khỏi tầm mắt chúng ta, khi chúng ta nghĩ đến Đức Chúa Trời.

Nhưng tạo vật là hư không thế nào, theo điều đức tin dạy chúng ta? Và là có thật thế nào, theo điều giác quan dạy chúng ta? Chúng chắc chắn là có thật, xét về sự hiện hữu phái sinh và lệ thuộc mà chúng có từ Đức Chúa Trời. Chúng ta không được thiết lập quan niệm Pyrrho rằng cả thế gian chỉ là ảo ảnh, thật ra là hư không, và đời chúng ta chỉ là giấc mộng. Hay nhìn cách hoài nghi vào sự hiện hữu và các trạng thái của mọi sự như không chắc chắn. Không, cũng đừng tưởng giác quan sai lầm đến nỗi một người có giác quan và trí hiểu lành mạnh lại không thể chắc về những đối tượng được trình bày thích hợp cho giác quan mình. Chắc chắn những kẻ hoài nghi cần bị quở như kẻ dại, cho đến khi họ cảm thấy mình là có thật. Nhưng thấy tạo vật là hư không là điều rất quan trọng trong công việc tin kính. Điều ấy đúng,

1. Theo cách so sánh với Đức Chúa Trời.
2. Theo cách loại trừ Đức Chúa Trời.
3. Theo cách chống đối Đức Chúa Trời.

1. Theo cách so sánh với Đức Chúa Trời. Vậy chỉ một mình danh Đức Chúa Trời là TA LÀ, và rồi chẳng có ai ngoài Ngài. Nếu các tạo vật được so sánh với nhau, một số tốt, mạnh, khôn, số khác không; nhưng tất cả đều là hư không khi so với Đức Chúa Trời. Dù có sự khác nhau giữa các ngôi sao trong đêm, một số sáng hơn, một số tối hơn; một số hạng nhất, hạng nhì, hạng ba, v.v. Nhưng ban ngày tất cả đều mờ nhạt như nhau, tất cả đều bị tối đi bởi vinh quang mặt trời. Khi chúng ta so sánh các tạo vật với nhau, chúng ta sẽ thấy những mức độ trọn vẹn và xuất sắc khác nhau; nhưng bởi sự sáng rực rỡ của Cha của mọi sự sáng, mọi ánh sáng thấp hơn này đều bị che mờ, và những khác biệt của chúng không còn thấy. Đức Chúa Trời phán đâu đó: ta là, và chẳng có ai khác, ta đơn độc. Ta giơ tay lên trời, và thề rằng: ta hằng sống đời đời. Bị kể là chiếm đoạt vinh dự thiêng liêng khi tạo vật nói: ta là. Ê-sai 47:8: Ba-bi-lôn nói trong lòng rằng: ta đây. Sô-phô-ni 2:15 cũng về Ni-ni-ve: "Kìa thành vui vẻ nầy, ở yên ổn không lo sợ, nói trong lòng mình rằng: Ta đây, ngoài ta chẳng có ai!" Ê-sai 47:10: "Sự khôn ngoan thông sáng của ngươi đã làm cho ngươi lầm lạc, và ngươi nói trong lòng rằng: Ta đây, và chẳng có ai khác!" Chúng ta cậy vào khôn ngoan, sức mạnh, hay nhân lành mình, là hạ thấp Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh được trình bày như Đấng duy nhất khôn ngoan, duy nhất mạnh sức, và duy nhất nhân lành, Gióp 9:19; I Ti-mô-thê 1:17; Ma-thi-ơ 19:17 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Ma-thi-ơ 9:17" nhưng "Đấng nhân lành duy nhất" được nói trong Ma-thi-ơ 19:17]. Tạo vật chỉ có cái bóng của những điều này. Như gọi một bức tranh hay pho tượng là người chỉ là một cách nói mượn; đây là Xê-sa, đây là A-léc-xan-đơ, vì sự giống nhau và đại diện. Vậy các tạo vật chỉ là hình bóng, khi chúng ta gọi chúng là khôn ngoan, mạnh sức, nhân lành. Về đầu này có thể xếp những cách diễn đạt ấy: sự sáng thật, Giăng 1:9. Cây nho thật, Giăng 15:1. Những danh xưng này nguyên thủy thuộc về Đức Chúa Trời, và chỉ theo nghĩa mượn mới thuộc về tạo vật.

2. Theo cách loại trừ Đức Chúa Trời. Như tia nắng là hư không khi mặt trời rút đi; hay tiếng nhạc là hư không, khi nhạc sĩ cất miệng và hơi thở khỏi ống sáo và nhạc cụ. Thi-thiên 104:29, 30: "Chúa sai Thần Chúa ra, chúng nó được dựng nên; Chúa cất hơi thở chúng nó đi, chúng nó bèn chết." Tạo vật khi so sánh với Đức Chúa Trời, trong tính toán là hư không; nhưng khi loại trừ Đức Chúa Trời, trong thực tế là hư không. Vì mọi sự sống, khôn ngoan, sức mạnh của chúng, và sự hành động của nó chỉ là mượn và phái sinh từ Đức Chúa Trời, và chỉ giữ theo ý Ngài. Về tự nhiên và thuộc linh đều đúng. Nếu ai trong chúng ta nói: ta là, chúng ta phải thêm với Phao-lô: "Nhưng tôi nay là người thể nào, là nhờ ơn Đức Chúa Trời," I Cô-rinh-tô 15:10. Và nữa: "Tôi sống, không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi," Ga-la-ti 2:20. Nếu Đức Chúa Trời rút ảnh hưởng quan phòng và sự nâng đỡ Ngài, chúng ta tan thành hư không. Gióp 7:8: "Con mắt Chúa đương nhìn tôi, mà tôi chẳng còn nữa." Ý là, Đức Chúa Trời dán mắt Ngài trên ông trong cơn giận sẽ nhìn ông thành hư không.

3. Theo cách chống đối Đức Chúa Trời. Hoặc chống lại sự nghiệp và lợi ích Ngài trên thế gian. Ê-sai 41:11: "Nầy, mọi kẻ nổi giận cùng ngươi sẽ hổ thẹn mắc cỡ." Tạo vật mang một khối lớn trong mắt giác quan, dường như không chỉ là có thật; mà là mọi sự; và chừng nào người ta còn nhìn vào điều thấy được, chúng ta không có hy vọng và yên ủi nào để bám vào. Nhưng kẻ lẹ làng, kẻ khôn ngoan, kẻ mạnh sức là gì đối với Đức Chúa Trời, hay chống lại sự quan phòng Ngài, khi Đức Chúa Trời nổi giận vì tội lỗi, và chúng ta dùng những phương tiện thường để tránh nguy hiểm, mà không hòa thuận với Ngài, và không giải quyết cuộc tranh cãi giữa Ngài và chúng ta? Than ôi! Những nỗ lực loài người không thể ích gì chống lại cơn thịnh nộ Ngài. Những phương tiện có vẻ chắc chắn, vốn đã thắng thế những lần khác, sẽ chứng tỏ là hư không thuần túy. Dù chúng ta mạnh sức và khôn ngoan đến đâu, và dùng bao nhiêu phương tiện khôn khéo để tránh sự phán xét. A-mốt 6:13: "Các ngươi là kẻ vui mừng về sự hư không, nói rằng: Chúng ta há chẳng đã nhờ sức mình mà lấy sừng cho chúng ta sao?" Họ vinh quang về điều này, rằng sức mạnh họ được đổi mới và tăng thêm, và như vậy hy vọng tránh được sự phán xét đe dọa, và đuổi đi bất cứ kẻ thù nào có thể xâm lăng họ. Họ vinh quang về một điều hư không, tiên tri nói. Than ôi! Đạo quân, liên minh, hội đồng là gì? Những điều hư không, khi Đức Chúa Trời thổi trên chúng. Mọi sự bên này Đức Chúa Trời đều là hư không, và khoe mình về chúng là luống công, khi tội lỗi chúng ta đã lên đến cao, và những sự phán xét bị đe dọa và gần kề.

Thứ hai, tôi sẽ chứng tỏ cho anh em rằng: sự hiểu biết chân thật về điều này rất hữu ích cho chúng ta trong toàn thể đời sống thuộc linh. Vì không điều gì giữ tạo vật ngay thẳng, bằng thấy mọi sự trong Đức Chúa Trời, và hư không trong tạo vật. Điều này thiết lập sự nương cậy chúng ta vào những lời hứa của Đức Chúa Trời trong những trường hợp khó khăn nhất. Như Rô-ma 4:17, 18: điều gì khiến Áp-ra-ham tin trong hy vọng nghịch cùng hy vọng, và tôn vinh Đức Chúa Trời nhiều như ông đã làm? Bởi đức tin ông tin Đấng làm cho kẻ chết sống, gọi những sự không có như có rồi. Lại nữa, không gì khích lệ chúng ta trong những công việc khó khăn mà Đức Chúa Trời gọi chúng ta đến, bằng nhớ Đức Chúa Trời là tất cả, và tạo vật là hư không. Như khi các sứ đồ đi giảng Phúc Âm trước hết tại Giê-ru-sa-lem, ngay trước mặt sự chống đối, những kẻ có lợi ích thúc đẩy chống đối nó. Khi giữa dân ngoại, những kẻ sở hữu một tôn giáo được truyền lại cho họ bởi truyền thống nhiều thời đại, và họ sốt sắng về nó, ma quỉ xui giục sự căm ghét của nhiều tinh thần dữ tợn chống lại họ. Đạo lý thì mới lạ, và không chiều theo giác quan, mà thuyết phục người ta bơi ngược dòng xác thịt và huyết, bị dân chúng khinh thường, bị những người khôn ngoan họ tranh cãi, bị những quyền lực đương thời bắt bớ, không có lợi ích trần gian nào ủng hộ nó; và điều này được thúc đẩy trước mặt thế giới học thức bởi một vài ngư phủ nghèo, khi mọi môn phái dân sự lúc bấy giờ đang ở đỉnh cao. Điều gì đã khích lệ họ làm điều này? Sứ đồ nói với anh em, I Cô-rinh-tô 1:26, 27, 28: rằng dù họ không có nhiều kẻ quyền thế, không nhiều kẻ sang trọng đứng về phía họ; nhưng Đức Chúa Trời đã chọn những sự dại dột ở thế gian để làm hổ thẹn những kẻ khôn; Đức Chúa Trời đã chọn những sự yếu đuối ở thế gian để làm hổ thẹn những sự mạnh mẽ; Đức Chúa Trời đã chọn những sự hèn hạ ở thế gian, cùng những sự không có, hầu cho làm những sự có ra không có. Nói tóm lại, rằng dù quan quyền và dân chúng chống lại họ, tạo vật như hư không, Đức Chúa Trời là tất cả trong tất cả. Lại nữa, nương cậy sự quan phòng Đức Chúa Trời giữa những mất mát, thiếu thốn, eo hẹp, II Cô-rinh-tô 6:10: "Dường như không có gì, mà có đủ mọi sự." Lại nữa, nếu chúng ta có một cảm thức đúng về sự hiện hữu của Đức Chúa Trời, những mồi nhử của thế gian khó mà thấy được; những của cải, vinh dự, và vui thú của thế gian sẽ bị quên đi, như thể chúng không có. Châm-ngôn 23:5: "Con há liếc mắt vào sự giàu có sao? Nó đã chẳng còn nữa rồi." Nó như thể không có, nếu Đức Chúa Trời làm tàn héo chúng, nếu Đức Chúa Trời không hành động bởi chúng. Lại nữa, trông đợi một phước lành trên mọi phương tiện, I Cô-rinh-tô 3:7: "Thế thì, người trồng, kẻ tưới, đều không ra gì, song Đức Chúa Trời là Đấng làm cho lớn lên." Những chức vụ tốt nhất và khôn ngoan nhất không thể làm gì, hoặc trồng hoặc tưới, để cải đạo hay gây dựng, trừ khi Đức Chúa Trời ban phước lành, và hiệp vào những công khó họ. Lại nữa, giữ chúng ta khiêm nhường trong những sự hưởng thụ cao nhất, II Cô-rinh-tô 12:11: "Tôi đã trở nên dại dột, anh em ép tôi phải; lẽ thì anh em phải làm chứng cho tôi, vì dầu tôi không ra gì, cũng chẳng kém các sứ đồ rất lớn kia chút nào" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "II Cô-rinh-tô 11:5" nhưng câu này là II Cô-rinh-tô 12:11]. Mọi sự chỉ là một sự xuất sắc mượn. Vậy anh em thấy nó ảnh hưởng đến sự ngay thẳng và thành thật của chúng ta, từ đầu đến cuối, khi ngó khỏi tạo vật chỉ về một mình Đức Chúa Trời.

Thứ ba, tôi sẽ cho anh em thấy rằng đây là ý định của bài học này được ban cho chúng ta ở đây. Vì sao cuộc đua lại bị từ chối khỏi kẻ lẹ làng, và trận chiến khỏi kẻ mạnh sức, và giàu có khỏi kẻ thông sáng? Mà để cho chúng ta thấy rằng tạo vật không làm mọi sự, rằng nó là hư không nếu anh em loại trừ Đức Chúa Trời. Sao Đức Thánh Linh hướng chúng ta đến sự suy ngẫm này, mà để đem tư tưởng chúng ta lên đến quyền năng cai trị của nguyên nhân và Tác Nhân cao nhất, Đấng định đoạt thời thế và cơ hội, để những nguyên nhân thứ hai được thấy lệ thuộc Ngài cả trong sự hiện hữu lẫn sự vận hành, và để chúng ta không lạm dụng những ta-lâng mình bằng tin cậy chúng không có Đức Chúa Trời, hay quay chúng và dùng chúng chống lại Đức Chúa Trời, hoặc để chống đối lợi ích Ngài, hoặc đánh bại những sự phán xét Ngài? Vậy tôi có thể dừng ở đây: nhưng những khả năng thấp nhất sẽ cần sự áp dụng rõ ràng hơn.

II. Dạy chúng ta trong cuộc xổ số của công việc loài người này, tìm kiếm những sự yên ủi chắc chắn hơn. Đây là toàn bộ ý hướng của sách này. Vì Sa-lô-môn trong sự tìm kiếm và quan sát kỹ lưỡng mọi sự làm ra dưới mặt trời, nhắm đến điều này, để hướng lòng chúng ta đến những phước lành vững bền và chắc chắn hơn. Đức Chúa Trời muốn để những điều này ở trong sự không chắc chắn, để lòng chúng ta không quá đặt vào chúng, để chúng ta không chạy theo ơn, giàu có, và danh tiếng, như những điều tốt nhất. Nếu mọi sự ở đây đều chạy một đường chắc chắn, loài người là kẻ dễ bị giác quan tác động, sẽ không ngó cao hơn; nhưng có một sự theo đuổi cao quý hơn, một hạnh phúc tốt hơn được tìm thấy nơi khác. Cuộc đua chẳng luôn thuộc về kẻ lẹ làng; nhưng trong cuộc đua thuộc linh chúng ta chạy chẳng phải như không chắc, I Cô-rinh-tô 9:26: "Vậy thì tôi chạy, chẳng phải là chạy bá vơ." Ở đó mão triều thiên chắc chắn, nếu chúng ta cứ chạy, và không nản lòng. Ở đây trận chiến chẳng luôn thuộc về kẻ mạnh sức, và: "Kẻ mặc áo giáp chớ khoe mình như kẻ cởi nó ra." Nhưng, nếu anh em đánh trận tốt lành của đức tin, Đức Chúa Trời bình an sẽ giày đạp quỉ Sa-tan dưới chân anh em chẳng bao lâu, Rô-ma 16:20. Ở đây bánh chẳng thuộc về kẻ khôn ngoan: nhiều người thông sáng lao khổ cả đời vì đồ ăn hay hư nát, mà cuối cùng khó kiếm được nó: nhưng nếu anh em làm việc vì đồ ăn không hay hư nát, Con Người sẽ ban cho anh em, Giăng 6:27 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Giăng 6:29" nhưng câu này là Giăng 6:27]. Trong những điều thuộc linh và thuộc thiên đàng hãy chọn và được, tìm kiếm và được, lao khổ và được: nhưng trong những điều thế gian không như vậy, ở đó nhiều lúc chúng ta chỉ được công khó cho sự lao khổ mình. Lại nữa, giàu có chẳng thuộc về kẻ thông sáng. Kẻ dại ra đi với thế gian, và chúng ta không cần ganh tị với chúng nếu chúng ta khôn ngoan cho sự cứu rỗi. "Hỡi kẻ dại! Chính đêm nay linh hồn ngươi sẽ bị đòi lại; vậy những của cải ngươi đã sắm sẵn sẽ thuộc về ai? Hễ ai thâu trữ của cho mình mà không giàu có nơi Đức Chúa Trời thì cũng như vậy," Lu-ca 12:20, 21. Những điều thuộc đất không thể khiến một người thật sự giàu. Của cải thật là kho báu trên trời, những ân điển của Thánh Linh; giàu trong đức tin, Gia-cơ 2:5. Kết quả trong việc lành, I Ti-mô-thê 6:18, 19. Kẻ quý một sản nghiệp, hơn bởi sự sở hữu nó là bởi sự dùng nó, là một kẻ dại thuộc linh, và cuối cùng sẽ bị quăng vào địa ngục vì sự lựa chọn trái ngược mình. Không sao nếu anh em thiếu của cải đời này, miễn là anh em giàu có nơi Đức Chúa Trời. Đấng Christ ban Thánh Linh Ngài cho những môn đồ tốt nhất, nhưng ban túi tiền Ngài cho Giu-đa, kẻ là trộm cướp. Một lần nữa, ơn chẳng thuộc về kẻ khéo léo. Ơn của loài người, vua chúa, hay dân chúng, là một điều rất không chắc chắn, và những kẻ thạo việc nhất không luôn gặp được nó; nhưng nếu chúng ta có ơn của Đức Chúa Trời, điều này sinh ra niềm vui vững chắc, Thi-thiên 4:7: "Nhiều người nói: Ai sẽ cho chúng ta thấy phước? Lạy Đức Giê-hô-va, xin soi trên chúng tôi sự sáng của mặt Chúa. Chúa khiến lòng tôi vui mừng." Sự vui mừng được đưa vào lòng khi Đức Chúa Trời mỉm cười, dù thế gian cau mày. Những phước lành thuộc linh và đời đời này được phân phát bởi một giao ước chắc chắn, những điều kia được ban lẫn lộn bởi một sự quan phòng không chắc chắn.

III. Cần Đức Chúa Trời được thấy và tìm kiếm trong mọi mưu đồ, và quyết định của chúng ta về việc định đoạt mình và của cải mình biết bao.

1. Việc dùng phương tiện và những nguyên nhân thứ hai sẽ làm gì không có Đức Chúa Trời? Khi chúng ta đã chuẩn bị tốt nhất, và bàn tính tốt nhất, những ý định chúng ta ấp ủ có thể thất bại, vì kết quả hoàn toàn ở trong tay Đức Chúa Trời. Châm-ngôn 16:1: "Việc toan liệu của lòng thuộc về loài người; còn sự đáp ứng của lưỡi do Đức Giê-hô-va mà đến." Loài người đề xuất, định ý, quyết tâm; nhưng sự thành công đến từ Đức Chúa Trời.

2. Khi chúng ta đã làm bổn phận mình, và dùng những phương tiện tốt mà Đức Chúa Trời ban; thì chúng ta có thể bình an phó thác sự thành công cho Đức Chúa Trời, trong tay Ngài có mọi đường lối của con cái loài người, và trên ý tốt Ngài mọi kết quả của mọi sự lệ thuộc [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Châm-ngôn 16:13" nhưng câu này không khớp với Châm-ngôn 16:13].

IV. Những người khôn ngoan và tốt nhất không được mong đợi luôn hạnh phúc, mà phải chuẩn bị cho những cơ hội nghịch; vì những lời này được đưa vào nhân dịp vui mừng trong những sự yên ủi chúng ta. Trong một thế gian không chắc chắn chúng ta phải luôn giữ một sự tự do vâng phục trọn vẹn và tự nguyện đối với sự quan phòng Đức Chúa Trời, nếu kết quả không đáp ứng mong đợi. Vì cuộc đua chẳng luôn thuộc về kẻ lẹ làng, trận chiến chẳng thuộc về kẻ mạnh sức. Chúng ta không được quá tin chắc về những biến cố thế gian tương lai; vì trong những điều này, Đức Chúa Trời, bởi sự quan phòng Ngài mọi sự được cai trị, muốn để chúng ta trong sự không chắc chắn. Than ôi! Nhiều lúc chúng ta lầm lẫn và bỏ lỡ những dịp tiện thích hợp, và rồi những sự chuẩn bị và khả năng tốt nhất sẽ mất đi. "Kỳ mạng tôi ở nơi tay Chúa," Đa-vít nói, Thi-thiên 31:15. Và đôi khi Đức Chúa Trời can thiệp, và muốn được tôn vinh bởi chúng ta trong hoàn cảnh hoạn nạn. Vì vậy anh em phải giữ một sự tự do cho Đức Chúa Trời, để định đoạt và cai trị anh em theo ý Ngài, về sự thành công trong nghề nghiệp, sự yên ủi trong bà con, ơn với người ta trong công việc. Đức Chúa Trời có thể khiến mỗi mối quan hệ thành một cửa để đem hoạn nạn vào. Anh em nên thường suy xét quyền tối cao của Đức Chúa Trời, sự không chắc chắn của đời sống mình, sự biến đổi của mọi điều thế gian. Anh em nói cách kiêu ngạo khi anh em tự phụ về sự thành công, và nhận lấy hơn điều anh em có thể thực hiện. I Sa-mu-ên 2:3: "Chớ nói những lời kiêu căng, chớ để những lời xấc xược ra từ miệng các ngươi." Tức là, những quan niệm tự phụ về sự thành công tuyệt đối. Và sứ đồ Gia-cơ, Gia-cơ 4:13, 14, v.v.: "Hỡi anh em, là kẻ nói rằng: Hôm nay hoặc ngày mai, ta sẽ đi đến thành kia, ở đó một năm, buôn bán và phát tài, song ngày mai sẽ ra thế nào, anh em chẳng biết! Vì sự sống của anh em là chi? Chẳng qua như hơi nước, hiện ra một lát rồi lại tan ngay. Anh em phải nói trái lại: Ví bằng Chúa muốn, và ta còn sống, thì ta sẽ làm việc nọ việc kia. Kìa anh em lấy sự khoe mình mà kiêu ngạo! Phàm khoe khoang như vậy là xấu." Có những thời điểm Đức Chúa Trời quyết định xử với dân Ngài cách đoán phạt, và rồi mọi phương tiện chúng ta có thể dùng sẽ không ngăn được đòn đánh. A-mốt 2:14, 15, 16: "Kẻ lẹ làng sẽ không thể chạy trốn, kẻ mạnh mẽ sẽ không bổ sức mình nữa, kẻ bạo dạn sẽ không cứu được mạng mình. Kẻ cầm cung sẽ không đứng vững được, kẻ lẹ làng
cả những kẻ chạy nhanh dưới chân cũng không thoát được, cũng như kẻ cưỡi ngựa: kẻ dũng mãnh giữa những người mạnh mẽ, trong ngày ấy sẽ chạy trốn, Chúa phán vậy. Không phương tiện nào, dù đáng tin cậy đến mấy, có thể nâng đỡ chúng ta trong thời kỳ Phán xét: không phải tốc độ của ngựa hay của chân; không phải sức mạnh của thân thể, cũng không phải sự can đảm của tâm trí, cũng không phải khí giới được trang bị, cũng không phải kỹ năng sử dụng nó; nhưng các Phán xét sẽ chạm đến mọi kẻ mà chúng nhắm vào. Bấy giờ lời ấy được ứng nghiệm một cách rõ ràng, rằng kẻ chạy nhanh chẳng được thắng cuộc đua, kẻ mạnh chẳng được thắng trận, vân vân.

V. Hãy cẩn thận về sự tin cậy xác thịt, tức là dựa vào sự đầy đủ của bất cứ phương tiện nào, dù chúng dường như chắc chắn sẽ tạo ra hiệu quả của mình: một phần vì Đức Chúa Trời vui thích làm hỏng các sự tin cậy xác thịt của con người, Ngài làm héo tàn những sự đầy đủ mà chúng ta dựa vào và vui mừng trong đó ngoài Ngài, để giữ vững quyền của Ngài. Sự thành công thuộc về Ngài, trận chiến thuộc về Chúa, 1 Sa-mu-ên 17:47. Ngài làm héo tàn con người trong những điều họ khoe khoang: sự nhanh nhẹn của A-sa-hên là sự bại hoại của ông; chính sách của A-hi-tô-phên cũng vậy, và mái tóc của Áp-sa-lôm cũng vậy. Đức Chúa Trời phán với Ba-by-lôn, Sự khôn ngoan của ngươi đã làm hại ngươi. Con người thường dùng trí khôn mà tự mang tai họa vào thân, thậm chí sa vào địa ngục. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ "G by" sau câu trên không đọc được]

VI. Để giữ cho những người có tài năng và năng lực tốt nhất cho bất cứ công việc nào được khiêm nhường.

1. Trước sự kiện: vì nhiều lần họ gặp nhiều thất vọng hơn những người thiếu những điều đó; và những mưu kế tốt nhất của họ thất bại, trong khi những người tầm thường hơn được đưa qua những khó khăn của họ với ít nỗ lực hơn.

Sau sự kiện, chúng ta phải nhìn lên trên các nguyên nhân thứ yếu; không quy điều gì cho sức mạnh hay ân tứ của mình, nhưng cho sự trợ giúp và phước lành của Đức Chúa Trời trên công việc của chúng ta. Người khôn chớ khoe về sự khôn ngoan của mình, người mạnh chớ khoe về sức mạnh của mình, vân vân. Giê-rê-mi 9:23. Vậy Đức Phục Truyền Luật Lệ Ký 8:17, 18. Ngươi chớ nói trong lòng rằng, Nhờ sức ta và nhờ sức mạnh của tay ta mà ta có được sự giàu có nầy. Ngươi sẽ nhớ đến Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, vì chính Ngài ban cho ngươi sức lực để được giàu có. Chúng ta chớ dâng tế lễ cho lưới của mình. Trận chiến không thuộc về kẻ mạnh; cũng không bánh thuộc về kẻ khôn. Ấy thuộc về Đức Chúa Trời, và Ngài sẽ không để bị cướp mất sự vinh hiển của Ngài. Và như chúng ta phải cư xử cách khiêm nhường đối với Đức Chúa Trời, cũng vậy đối với con người, chớ khinh thường những người có ân tứ tầm thường. Nhiều lần Đức Chúa Trời ban cho họ sự thành công hơn trong chức vụ, trong các nghề nghiệp bình thường, trong sự ưu ái và thăng tiến trên đời này, hay trong sự kính trọng trước mắt người ta. Chỉ một mình Đức Chúa Trời tạo ra sự khác biệt, và điều gì ngươi có hơn người khác, ngươi có từ Đức Chúa Trời, và vì Đức Chúa Trời; không phải để tự tôn mình, nhưng để tôn cao Đức Chúa Trời: Vì vậy hãy tạ ơn, và chớ khinh thường người khác.

VII. Để ngăn ngừa sự nản lòng của những người thiếu ân tứ, hay tài năng, hay phương tiện: giả sử kẻ thù của họ là mạnh mẽ, thì đối với Đức Chúa Trời chẳng là gì để giúp người đông, hay người không có sức, 2 Sử ký 14:11. Càng ít ở nơi loài thọ tạo, càng nhiều ở nơi Đức Chúa Trời. 2 Cô-rinh-tô 12:9. Quyền năng của Ngài được hoàn thiện trong sự yếu đuối của chúng ta. Đức Chúa Trời nhiều lần bỏ qua những người mạnh, khôn và hiểu biết, và nhận lấy cho mình vinh hiển lớn nhất trong việc bảo vệ những kẻ yếu, và cung ứng cho họ.

Kết quả của mọi điều là thế nầy. Chúng ta hãy chịu đựng mọi điều xảy đến với mình từ bàn tay khôn ngoan và sự quan phòng của Chúa, và khích lệ chính mình trong sự đầy đủ mọi bề của Ngài giữa mọi hoạn nạn và khó khăn.

269.

BÀI GIẢNG XV.

CÔNG VỤ 21:14.

Và khi ông không chịu nghe lời khuyên, chúng tôi yên lặng, mà rằng: Xin ý muốn của Chúa được nên.

Lịch sử liên quan đến đoạn nầy bắt đầu từ câu 8. Trong toàn bộ, bạn có thể ghi nhận:

I. Về dịp cớ.
II. Về thái độ của các thánh đồ trước dịp cớ ấy.

I. Trong dịp cớ, tôi quan sát,
1. Rằng Phao-lô lúc nầy đang ở tại Sê-sa-rê trong nhà Phi-líp, câu 8. Phi-líp là một trong những người bị tản lạc và bị đuổi khỏi nhà mình bởi sự bắt bớ của Phao-lô, Công vụ 8:4, 5, và nay ông tiếp đón ông vào nhà mình. Phi-líp, người đã bị Phao-lô kẻ bắt bớ làm tổn thương, dễ dàng hòa thuận với Phao-lô kẻ đã trở lại. Ấy là một việc xấu xa khi xới lại đống dơ bẩn mà Đức Chúa Trời đã che phủ, và nó chứng tỏ lòng ghen ghét đối với ân điển của Đức Chúa Trời khi trách móc con người về những tội đã phạm trước khi trở lại. Những lỗi lầm và tổn thương trước kia phải được quên đi. Nếu Christ đã nhận họ vào lòng Ngài, chúng ta chớ nên xa lạ với họ; —

2. A-ga-bút đến với ông, và tiên tri về xiềng xích của Phao-lô tại Giê-ru-sa-lem. A-ga-bút là một tiên tri, nhưng theo những gì Kinh Thánh cho thấy về ông, luôn là một tiên tri của điều dữ; ông đã báo trước một nạn đói, Công vụ 11:28, và nay là xiềng xích của Phao-lô. Đức Chúa Trời sẽ được tôn vinh bởi mọi loại tính khí và khuynh hướng: một số người như A-ga-bút luôn đến với một sứ điệp buồn rầu trong miệng, mà những người như thế vẫn có ích lợi. Ngay cả những người cảnh báo về các Phán xét sẽ đến cũng phải được chấp nhận như những người mang đến cho chúng ta hy vọng về Lòng Thương Xót và sự Giải Cứu. Ấy là một lời trách cứ bất công của vua Y-sơ-ra-ên đối với Mi-chê, 1 Các Vua 22:8. Tôi ghét nó; vì nó không nói tiên tri điều lành về ta, nhưng điều dữ. Những kẻ làm điều dữ không thích nghe về điều dữ. Mà điều không dễ chịu vẫn có thể là điều thật.

3. A-ga-bút dùng một dấu hiệu, câu 11. Ông đến và tự trói mình, và cho thấy rằng điều ấy sẽ xảy đến với Phao-lô tại Giê-ru-sa-lem. Điều nầy là thông thường với các tiên tri: như Ê-sai đi trần truồng và chân không, để cho thấy dân sự sẽ bị vua A-si-ri đối xử ra sao, Ê-sai 20:2, 3. Ê-xê-chi-ên phải gói ghém đồ đạc mình, và dời đi, để chỉ ra phần của dân sự sẽ là gì, Ê-xê-chi-ên 12:3, 4, 5. Để Đức Chúa Trời có thể dạy dân Ngài bằng những dấu hiệu có thể thấy được, cũng như bằng lời nói; và điều được nhận bởi cả hai giác quan (Thị giác và Thính giác) có thể tạo ấn tượng sâu sắc hơn trên linh hồn họ: Vì vậy Ngài đã lập các thánh lễ. Như các vua vui thích khi các việc làm oai nghi của họ không chỉ được ghi trong sử ký, mà còn có những tượng đài được dựng lên như một dấu hiệu có thể được lưu truyền trong các thời đại tương lai; vậy Chúa Giê-xu đã chiến thắng Sự Chết, Địa Ngục, Mồ Mả, Ma Quỷ và Tội Lỗi, không chỉ ghi nó trong Lời Ngài, mà còn ban cho chúng ta những Dấu Hiệu và Tượng Đài, để chúng ta luôn nhớ cả Chiến Thắng lẫn sự Yên Ủi mà chúng ta có nhờ Christ.

Nhưng tại sao Phao-lô cần được cảnh báo về xiềng xích của mình quá thường xuyên? Ông đã được báo trước, Công vụ 20:22, 23. Tôi nay bị trói buộc trong Thánh Linh mà đi đến Giê-ru-sa-lem, chẳng biết điều gì sẽ xảy đến với tôi ở đó; chỉ có Đức Thánh Linh làm chứng trong mọi thành, rằng xiềng xích và hoạn nạn đang đợi tôi. Và rồi nữa, trong chương nầy Công vụ 21:4. Có những môn đồ nói với Phao-lô bởi Thánh Linh, rằng ông không nên lên Giê-ru-sa-lem. Chúng ta sẽ hòa giải những lời nầy thế nào. Họ nói bởi Thánh Linh, rằng Phao-lô không nên lên Giê-ru-sa-lem; mà Phao-lô thì bị trói buộc trong Thánh Linh để đi đến Giê-ru-sa-lem. Ở chỗ sau nầy chúng ta phải phân biệt giữa sự tiên báo về Hoạn Nạn, và lời khuyên về sự An Toàn. Sự tiên báo về Hoạn Nạn; vậy họ nói bởi Thánh Linh, rằng sẽ nguy hiểm cho Phao-lô khi đi đến Giê-ru-sa-lem; nhưng họ can ngăn ông đi đến Giê-ru-sa-lem vì tình yêu thương và tình cảm riêng của họ đối với ông; đến nỗi Phao-lô được cảnh báo đi cảnh báo lại.

Hỏi. Nhưng tại sao ông được cảnh báo quá thường xuyên?

Đáp. Để ông có thể được chuẩn bị kỹ lưỡng. Đức Chúa Trời không thích bắt lấy con cái Ngài mà chưa chuẩn bị. Phao-lô không bị bất ngờ, nhưng đã được cảnh báo nầy đến cảnh báo khác về mối nguy hiện tại. Nếu một cơn lũ bất ngờ của Tai Họa tràn vào chúng ta, ấy không phải vì chúng ta thiếu cảnh báo, nhưng vì chúng ta không chịu nhận cảnh báo. Khi chúng ta được an nhàn, chúng ta không muốn nghĩ đến Sự Chết, và Thập Tự Giá; và vì vậy nếu chúng ta không được chuẩn bị, chúng ta có thể trách sự yên ổn của chính mình.

II. Thái độ của các thánh đồ trước dịp cớ nầy. Và ở đó chúng ta có thể ghi nhận bốn điều.

1. Tình cảm trọn vẹn của các môn đồ đối với Phao-lô là người đã làm điều lành cho họ, [Họ nài xin ông, vân vân.]

2. Tình cảm trọn vẹn của Phao-lô đối với Đức Chúa Trời, [Dù ông không chịu nghe lời khuyên.]

3. Sự khôn ngoan của họ, [khi ông không chịu nghe lời khuyên, họ yên lặng.]

4. Nền tảng của sự khôn ngoan của họ, là lòng tin kính của họ, [Họ nói, Xin ý muốn của Chúa được nên.]

1. Tình cảm trọn vẹn của họ đối với Phao-lô. Cả chúng tôi, và những người ở xứ ấy, nài xin ông chớ lên Giê-ru-sa-lem, câu 12. Lời nài xin nầy không xuất phát từ lòng ích kỷ, vì họ đã quyết định đi với ông, câu 15, nhưng từ lòng sốt sắng vì vinh hiển của Đức Chúa Trời. Tính mạng và tự do của những người là công cụ nổi bật cho vinh hiển của Đức Chúa Trời rất quý báu và đáng trân trọng đối với dân trung tín của Đức Chúa Trời. Phao-lô tuyên bố về A-qui-la và Bê-rít-sin, Rô-ma 16:4. Vì mạng sống tôi mà họ đã liều cổ mình. Và, Công vụ 19:31. Các bạn hữu ông xin ông chớ liều mình vào trong rạp hát. Họ yêu thương họ bằng tình yêu đặc biệt vì cớ giá trị của họ, và vì vậy khi họ gặp nguy hiểm họ khóc lóc thảm thiết, Công vụ 20:37. Và khi họ qua đời họ than khóc lớn. Các tín hữu sốt sắng khiêng Ê-tiên đi chôn, và than khóc lớn về ông, Công vụ 8:2. Như dân Y-sơ-ra-ên nói với Đa-vít, 2 Sa-mu-ên 21:17. Ngươi chớ đi ra trận cùng chúng ta nữa, e ngươi dập tắt ngọn đèn của Y-sơ-ra-ên; nghĩa là, e vinh hiển và sự rực rỡ của quốc gia sẽ mất cùng ngươi. Sự mất mát một quan xét tốt là một mất mát lớn; và những công cụ như thế không dễ có lại được khi một khi đã mất.

Nhưng làm như vậy có đúng không khi khuyên ông?

Đúng; vì dù tiên tri đã báo trước điều Phao-lô sẽ chịu, nhưng chúng ta không biết về mệnh lệnh nào trái lại. Mọi ước muốn trái với ý muốn kín nhiệm của Đức Chúa Trời không phải là bất hợp pháp, khi chúng ta sau đó thuận phục ý muốn đã bày tỏ của Ngài. 1 Các Vua 8:18. Và Chúa phán với Đa-vít cha ta, Vì ngươi có ý trong lòng xây một cái nhà cho danh ta, thì ngươi làm phải lắm, vì ngươi có ý ấy trong lòng. Mà ấy lại trái với ý muốn kín nhiệm của Đức Chúa Trời; trong lòng ông có ý xây nhà của Đức Chúa Trời, và ấy không phải là tội, vì không có mệnh lệnh nào trái lại. Vậy ở đây, họ phải mong ước sự bảo tồn một công cụ quý báu như Phao-lô; nhưng Sa-tan có thể có tay trong việc ấy, từ sự khuyên bảo của họ để làm suy yếu quyết tâm của ông. Sa-tan thường cố gắng lôi chúng ta ra khỏi bổn phận mình bằng sự khuyên bảo của những người bạn yêu thương chúng ta, là những người có ý tốt trong điều họ nói với chúng ta. Ma-thi-ơ 16:22, 23. Khi Christ đã nói về sự thương khó của Ngài tại Giê-ru-sa-lem, Phi-e-rơ nói, Đức Chúa ôi, điều nầy chẳng xảy ra cho Chúa đâu. Cứu Chúa chúng ta đáp, Hỡi Sa-tan, hãy lui ra đằng sau ta. Ai có thể nghĩ, rằng môn đồ của Christ lại là công cụ của Sa-tan, và ngay khi đang nói bằng tình yêu với Thầy mình? Vì vậy chúng ta chớ đo lường lời khuyên của họ bằng ý tốt của họ, nhưng bằng Lời Đức Chúa Trời; và hãy điếc trước mọi thân thuộc, để chúng ta có thể chu toàn bổn phận mình đối với Đức Chúa Trời. Xem Phục Truyền Luật Lệ Ký 13:6, 7. Trong tình cảm của chúng ta đối với những công cụ nổi bật cho vinh hiển của Đức Chúa Trời, có thể có nhiều điều thuộc về sự yếu đuối xác thịt.

2. Ấy là quyết tâm vững chắc của Phao-lô; Ông không chịu nghe lời khuyên.

Phao-lô làm vậy có đúng không? Điều nầy hòa hợp thế nào với đặc tính của sự khôn ngoan thiên thượng, là dễ vâng lời? Gia-cơ 3:17.

Tôi đáp: trong bổn phận của chúng ta thì đáng khen khi dễ vâng lời, nhưng không phải là ngoài bổn phận của chúng ta; Phao-lô đi bị trói buộc trong Thánh Linh đến Giê-ru-sa-lem; ông biết ý muốn của Đức Chúa Trời, và vì vậy dù họ thậm chí làm tan nát lòng ông, họ cũng không thể làm tan nát ý định của ông. Không lời khuyên nào của bạn hữu, không sự lo sợ nào về hiểm nguy, được phép làm chúng ta rẽ khỏi con đường mà Đức Chúa Trời truyền chúng ta phải đi. Không lời khuyên nào. Vậy Christ, khi được xin tránh sự thương khó, là mục đích Ngài đến trong thế gian, đã bác bỏ đề nghị ấy. Đáng ghi nhận, Chúa Giê-xu với cùng sự phẫn nộ quở trách Phi-e-rơ can ngăn Ngài chịu thương khó, như Ngài đã quở trách Ma Quỷ cám dỗ Ngài thờ thần tượng. Xem Ma-thi-ơ 16:23 so với Ma-thi-ơ 4:10. Không hiểm nguy nào. Ở đây có những hiểm nguy bị đe dọa. A-ga-bút báo trước xiềng xích, Thánh Linh báo trước xiềng xích, những người khác nói với ông về xiềng xích, mà Phao-lô vẫn không chịu nghe lời khuyên. Vậy, khi vua Ba-by-lôn đe dọa ba thiếu niên, họ dạn dĩ đáp, Đa-ni-ên 3:18; Đức Chúa Trời chúng tôi thờ phượng có thể giải cứu chúng tôi; nhưng dầu chẳng vậy, xin Đức Vua biết rằng chúng tôi sẽ không thờ thần của Ngài, cũng không lạy hình tượng bằng vàng. Và vì vậy Phao-lô quở trách họ, vì họ đang khóc khi thấy quyết tâm của ông, Các ngươi làm chi mà khóc lóc, khiến lòng ta tan nát? Vì ta chẳng những sẵn sàng bị trói, mà còn sẵn sàng chết tại Giê-ru-sa-lem vì danh của Christ. Để làm rõ lời ấy nhân tiện.

Chẳng phải có một tấm lòng tan vỡ là điều tốt sao? Và những người làm cho nó tan vỡ có phải đáng khen hơn là đáng trách sao?

Tôi đáp, có hai loại tấm lòng; một tấm lòng cứng cỏi đối với Đức Chúa Trời, và mềm mại đối với Đức Chúa Trời; và một tấm lòng cứng cỏi vì Đức Chúa Trời, và mềm mại chống lại Đức Chúa Trời. Loại thứ nhất, khi nó bạo dạn trong tội lỗi, nhưng sợ hãi và mềm yếu trong Hoạn Nạn. Như Phục Truyền Luật Lệ Ký 20:8. Kẻ nào sợ hãi và nhát gan. Nhưng nay tấm lòng cứng cỏi vì Đức Chúa Trời, và mềm mại chống lại Đức Chúa Trời, là tấm lòng hèn nhát trong Tội Lỗi; nhưng như sư tử, không nao núng trong mọi thứ Hoạn Nạn. Họ sẽ tin cậy Đức Chúa Trời, dù Ngài giết họ, và có thể đối diện những hiểm nguy lớn nhất; mà vẫn run rẩy trước sự vi phạm nhỏ nhất đối với Đức Chúa Trời, và không dám phạm. Nay Phao-lô nói, Các ngươi làm tan nát lòng ta, nghĩa là, thậm chí làm suy yếu lòng can đảm của ta, và lôi ta ra khỏi ý định của ta.

3. Hãy quan sát sự khôn ngoan của họ, Rằng, khi ông không chịu nghe lời khuyên, họ yên lặng. Hoặc Phao-lô đã nói với họ điều ông nhận được từ Đức Chúa Trời, hoặc họ nghĩ rằng một người khôn ngoan như Phao-lô sẽ không tự lao mình vào hiểm nguy mà không có sự bảo đảm. Ấy là tính cách của những tâm linh khiêm nhường, không cố chấp theo ý riêng mình, nhưng thuận phục những người khôn ngoan hơn mình. Ma-thi-ơ 3:15. Giăng lúc đầu không chịu để Christ chịu phép báp-têm bởi mình, vì lòng kính trọng Ngài, và sự khiêm nhường. Nhưng Christ phán, Hãy chịu vậy bây giờ. Khi ông được cho biết ý của Christ, bấy giờ ông chịu Ngài. Vậy những người đã sốt sắng về việc bao gồm ơn cứu rỗi chung cho mọi người, khi họ nghe rằng Đức Chúa Trời đã ban sự ăn năn để được sự sống cho dân ngoại, họ yên lặng, và tôn vinh Đức Chúa Trời, mà rằng, Vậy thì Đức Chúa Trời cũng ban cho dân ngoại sự ăn năn để được sự sống, Công vụ 11:18. Điều nầy cho thấy, chúng ta chớ quá cứng cỏi trong ý riêng và tính khí riêng mình, khi có bằng chứng rõ ràng xuất hiện trái lại; một bài học mà con người rất cần học.

4. Lòng tin kính của họ, là nền tảng của sự khôn ngoan của họ, Xin ý muốn của Chúa được nên. Kinh Thánh nói

(1.) Về ý muốn định trước và sắc lệnh của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 1:11. Ngài làm mọi sự theo sự bàn định của ý muốn Ngài.

(2.) Về ý muốn chấp thuận hay ưa thích của Ngài. Rô-ma 12:2. Để anh em thử cho biết ý muốn tốt lành, đẹp lòng và trọn vẹn của Đức Chúa Trời là thế nào.

Đoạn Kinh Thánh nầy không nói về ý muốn đã truyền của Ngài, nhưng về ý muốn đã định của Ngài; không phải về ý muốn Ngài muốn chúng ta làm, nhưng về ý muốn Ngài sẽ làm trên chúng ta. Ý muốn đã định của Đức Chúa Trời hoặc là, (1.) Kín nhiệm, trước khi sắc lệnh sinh ra kết quả và sự kiện. (2.) Hoặc đã bày tỏ bởi sự kiện. Trong khi nó còn kín nhiệm, chúng ta cầu xin cho nó được hoàn thành. Giê-rê-mi 29:11. Ta biết ý tưởng ta nghĩ về các ngươi, vân vân. Và chúng ta hình thành mọi ước muốn của mình với sự thuận phục nó. Nhưng nay chúng ta nói về ý muốn Ngài đã bày tỏ và tuyên bố trong sự quan phòng Ngài. Có một sự thuận phục được đòi hỏi đối với cả hai.

Trước hết, Đối với ý muốn đã định của Đức Chúa Trời, trong khi nó còn giữ kín.

Rằng trong mọi công việc chúng ta phải xin phép và phước lành của Ngài. Ấy là một phần của lễ phép tôn giáo khi bắt đầu với Đức Chúa Trời.

(1.) Phép của Ngài. Như Các Quan Xét 1:1. Ai sẽ đi lên trước để chiến đấu với dân Ca-na-an cho chúng ta, hay là không? Và vậy Giô-sa-phát muốn hỏi tiên tri, Ta có nên lên Ra-mốt ở Ga-la-át, và được thắng chăng? Những người ngoại đạo lương thiện có nguyên tắc nầy, Mọi hành động phải bắt đầu với Đức Chúa Trời. Ba-la-am có lương tâm theo hướng nầy, ông muốn hỏi ý Đức Chúa Trời trước khi tiến hành hoặc rủa sả hoặc chúc phước. Bằng phương tiện nầy chúng ta nhận biết Đức Chúa Trời, sự nương cậy chúng ta nơi Ngài, và quyền cai trị của Ngài trên chúng ta. Ấy là sự cướp đoạt khi dùng tài sản của ai mà không có phép của chủ. Chúng ta và mọi sự của chúng ta là tài sản của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời có quyền cai trị trên chúng ta như một người có trên tài sản của mình; không chỉ quyền cai trị của thẩm quyền, như quan cai trị trong luật pháp, nhưng quyền cai trị của sở hữu. Vì vậy trong các hành trình, trong việc dời đổi chỗ ở, trong việc sắp đặt con cái, Đức Chúa Trời chớ bị bỏ ngoài, nhưng phải được đối đãi trước hết.

(2.) Phước lành của Ngài. Khi kết quả không chắc chắn, hãy xin sự hiệp tác của Chúa, và phước lành của sự quan phòng Ngài. Giê-rê-mi 10:23. Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi biết đường lối của loài người chẳng thuộc về họ; chẳng phải thuộc về người bước đi mà chỉ dẫn các bước mình. Con người không thể quản lý hành động của mình với sự yên ủi hay thành công nào, vì vậy chúng ta phải xin nơi Đức Chúa Trời, ý muốn Ngài làm mọi sự trong việc ấy. Vậy Sáng Thế Ký 24:12. Và ông nói, Hỡi Giê-hô-va Đức Chúa Trời của chủ tôi Áp-ra-ham, tôi xin Chúa ban cho tôi hôm nay được gặp điều tốt lành. Chúng ta phải mong ước mọi sự được hanh thông trong khi chúng ta đang đi trong đường lối của Đức Chúa Trời. Ấy là điều hư không khi hứa hẹn với chính mình những việc lớn mà không có phép và phước lành của sự Quan Phòng; vì mạng sống và hành động của chúng ta, và mọi điều liên quan đến chúng ta, đều ở trong tay Đức Chúa Trời.

2. Chúng ta phải giao phó kết quả cho sự định đoạt của Ngài. Điều nầy là một phần lớn của sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời, và của sự yên tĩnh trong tâm trí khi chúng ta được thuyết phục về sự nhân từ, khôn ngoan và quyền năng của Chúa, đến nỗi chúng ta giao phó kết quả cho Ngài, và phó thác nó, rằng Ngài sẽ định đoạt nó như Ngài vui lòng, vì quá nhạy bén về quyền năng của sự quan phòng Ngài, và quá tin chắc về sự nhân từ trong sự dẫn dắt của Ngài. Thuận phục mọi sự theo ý muốn của Đức Chúa Trời sau sự kiện, là sự Nhẫn Nhục; thuận phục mọi sự theo ý muốn của Đức Chúa Trời trước sự kiện, là một phần đáng chú ý của Đức Tin. Khi tôi tin cậy Đức Chúa Trời cách tuyệt đối, Ngài hãy làm với tôi điều gì Ngài vui lòng; nhưng tôi biết Ngài là một Đức Chúa Trời tốt lành, một Cha Thiên Thượng, Đấng dẫn dắt mọi sự trong sự Khôn Ngoan, Quyền Năng và Nhân Từ. Và kết quả có thể trái với ước muốn, sở thích, ý riêng, tưởng tượng của tôi; nhưng tôi biết Đức Chúa Trời sẽ cai trị và làm tốt hơn cho tôi so với những lựa chọn của chính tôi. Tôi phó thác mọi sự cho Đức Chúa Trời.

3. Các ý định và ước muốn của chúng ta phải được điều tiết, để chúng ta có thể được chuẩn bị trước cho mọi sự kiện, 2 Sa-mu-ên 15:25, 26. Nếu ta được ơn trước mặt Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ đem ta trở về, và cho ta thấy hòm giao ước cùng nơi ngự của Ngài. Nhưng nếu Ngài phán như vầy, Ta không đẹp lòng ngươi; thì Ngài hãy làm cho ta điều Ngài cho là tốt. Nên có một sự ấn định như vậy trên tâm linh chúng ta, để chúng ta như một con súc sắc trong tay sự Quan Phòng, bị tung lên cao hay xuống thấp, tùy theo nó rơi thế nào. Khi chúng ta quá tha thiết về các phước hạnh trần gian, chúng ta chỉ tạo ra một roi vọt, một cái bẫy, và một cây gậy nhiều lần cho chính mình. Vì khi ý muốn của Đức Chúa Trời được tuyên bố trái lại, điều nầy làm chúng ta đầy sự buồn thảm đắng cay; và những ước muốn cố chấp được nài xin cách hờn dỗi, đặt chúng ta vào sự phiền muộn và thất vọng lớn; và điều ấy mở chúng ta ra cho sự vô thần, và sự nghi ngờ Đức Chúa Trời, sự dẫn dắt của sự quan phòng Ngài, và những lời hứa của thế giới vô hình. Vì vậy, cho đến khi Đức Chúa Trời tuyên bố ý muốn Ngài, phải có sự điều tiết như thế, để được chuẩn bị cho mọi sự kiện.

4. Khi sự kiện phụ thuộc vào bổn phận, chúng ta phải làm bổn phận, và giao phó kết quả cho Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô 9:16. Sự cần thiết đã ép buộc tôi, khốn thay cho tôi, nếu tôi không rao giảng Phúc Âm. Ấy là một nguyên tắc hèn hạ khi nói, chúng ta phải chắc chắn về sự Thành Công trước khi chúng ta dấn thân vì Đức Chúa Trời; Không, khi có một bổn phận rõ ràng, chúng ta phải làm bổn phận mình, và tin cậy Đức Chúa Trời về kết quả.

5. Trong một trường hợp nghi ngờ hãy quan sát sự hướng dẫn và dẫn dắt của sự Quan Phòng. Dân Y-sơ-ra-ên không được dời đi, trừ khi họ thấy trụ mây trước mặt họ: Và vậy trong mọi sự, sự hạnh phúc của chúng phụ thuộc vào ý muốn kín nhiệm của Đức Chúa Trời, hãy xem sự quan phòng của Đức Chúa Trời sẽ dẫn bạn đến đâu. Công vụ 16:10. Chúng tôi tìm cách đi vào xứ Ma-xê-đoan, chắc chắn rằng Chúa đã gọi chúng tôi rao giảng Phúc Âm cho họ. Đôi khi chúng ta được để lại để suy luận và thu thập từ lý trí của mình, điều nầy hay điều kia có nghĩa là gì. Nay sau khi cầu nguyện tha thiết, khi đường hướng công bằng và khuynh hướng của các hoàn cảnh bên ngoài dẫn dắt chúng ta, chúng ta có thể xem nó như con đường của sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời vì ích lợi của chúng ta. Có chép, E-xơ-ra 8:21. Tôi công bố sự kiêng ăn, để chúng tôi hạ mình xuống trước Đức Chúa Trời chúng tôi, đặng cầu xin Ngài một đường ngay thẳng cho chúng tôi, cho con cái nhỏ của chúng tôi, và cho mọi của cải của chúng tôi. Làm sao họ biết Chúa đã nghe lời cầu xin của họ? Tại sao, sau khi cầu nguyện họ tìm thấy một sự thúc đẩy cai quản như thế, một lời mời công bằng của sự Quan Phòng, đến nỗi từ đó họ rõ ràng suy ra, đây là đường ngay thẳng mà Chúa muốn chúng ta bước đi. Đây là sự hướng dẫn phải ban cho các Cơ Đốc nhân, khi sự kiện chưa chắc chắn.

Nhưng khi sự kiện đã được tuyên bố trong sự quan phòng của Đức Chúa Trời, bấy giờ chúng ta chẳng có việc gì phải làm, ngoài việc thuận phục một cách rõ ràng, và rất yên lặng và mãn nguyện, với hy vọng và sự khích lệ trong Chúa. Và ấy là điểm chính,

Giáo lý. Rằng ấy là bổn phận của mọi con cái Đức Chúa Trời, phải sẵn lòng thuận phục chính mình trước sự sắp đặt của sự quan phòng của Đức Chúa Trời, trong bất cứ điều gì xảy đến với họ hay người của họ.

Trong điểm nầy có,

I. Điều gì đó được hàm ý, Rằng mọi sự đều nằm trong sự hướng dẫn của sự quan phòng của Đức Chúa Trời,

Có điều gì cao đến đâu, nhưng Đức Chúa Trời làm nó. Đa-ni-ên 4:35. Ngài làm theo ý muốn Ngài trong đạo binh trên trời, và giữa dân cư trên đất, chẳng ai có thể ngăn tay Ngài, và nói với Ngài rằng: Ngươi làm chi? Mặt trời không chiếu sáng bởi tình cờ, cũng không mưa rơi bởi tình cờ.

Có điều gì tầm thường đến đâu, nhưng nó ở dưới sự quan phòng của Đức Chúa Trời, Ma-thi-ơ 10:29, 30. Chẳng phải hai con chim sẻ được bán một đồng tiền sao? Mà không có Cha các ngươi cho phép, một con cũng không rơi xuống đất. Một sự nâng đỡ mạnh mẽ cho các Cơ Đốc nhân trong hoạn nạn của họ.

Có điều gì xấu đến đâu, nhưng Chúa có thể biến nó thành điều tốt. Sáng Thế Ký 50:20. Các ngươi toan hại ta, nhưng Đức Chúa Trời lại toan làm điều lành.

Có điều gì xảy đến từ những kẻ gian ác cho con cái Ngài, nhưng Chúa có tay trong đó. Gióp 1:21. Đức Giê-hô-va đã ban cho, và Đức Giê-hô-va đã cất đi, vân vân. Ấy là lời chú giải của Chrysostom trên chỗ ấy, Ông không nói, kẻ trộm, người Sa-bê, người Canh-đê, đã cất đi; không, nhưng Chúa đã cất đi, cùng một Đức Chúa Trời đã ban cho. Nếu nó đến từ Sa-tan, Đức Chúa Trời có tay trong đó; vì nhiều hoạn nạn và tai họa của Gióp, đặc biệt trên thân thể ông, đến trực tiếp từ Sa-tan; mà ông vẫn nói, (Gióp 6:4.) Các mũi tên của Đấng Toàn Năng đã cắm chặt trong tôi. Chúng là những mũi tên của Đấng Toàn Năng, dù được bắn ra từ cung của Sa-tan. Điều nầy chắc chắn được hàm ý, rằng Đức Chúa Trời có một ý muốn, bàn tay, và sự quan phòng, trong mọi điều trái ngược nhất với chúng ta. Ý muốn của Chúa phải được thấy.

II. Điều được bày tỏ, là, Rằng chúng ta phải thuận phục sự quan phòng của Đức Chúa Trời.

Tôi sẽ chứng minh điều ấy,

1. Bằng gương của Chúa Giê-xu Christ. Ma-thi-ơ 26:39. Cha ơi, không theo ý con, nhưng theo ý Cha. Ngài có nhiều điều để mất hơn bất cứ ai trong chúng ta có, hay có thể có; sự yên ủi và ảnh hưởng của sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong sự hiệp nhất cá vị; và nhiều điều để chịu hơn: mà Ngài vẫn thuận phục, và tuyên xưng sự thuận phục trọn vẹn trước ý muốn của Cha Ngài. Chén của Ngài là một chén đắng, khiến Ngài đổ mồ hôi như những giọt máu đông: mà Ngài vẫn sẵn lòng uống nó; thậm chí cả cặn, vì ấy là ý muốn của Cha Ngài. Nhưng hãy để tôi bênh vực đầy đủ ý muốn của Chúa Giê-xu Christ chúng ta.

Phản đối. Bạn sẽ nói, Christ mong cho nó qua đi: Ma-thi-ơ 26:39. Cha ơi, nếu có thể được, xin chén nầy qua khỏi con. Làm sao Christ có thể dâng những lời cầu nguyện trái với ý muốn và mục đích của Đức Chúa Trời? Ngài biết ấy là ý muốn của Cha Ngài rằng Ngài phải chịu nhiều sự và bị giết, và đã quở trách Phi-e-rơ chống lại quân lính. Chén mà Cha đã ban cho ta, ta há chẳng uống sao? Giăng 18:11.

Nhiều câu trả lời có thể được đưa ra để làm rõ vấn đề nầy.

1. Chúng ta phải biết, trái với phái Monothelite, Rằng có một ý muốn kép trong Christ, như có một bản tính kép, Thần tính, và Nhân tính. Những điều nầy không trái nhau, nhưng vẫn khác biệt. Bản tính Thần thánh muốn, vì nó cần thiết cho sự cứu chuộc của chúng ta. Bản tính Nhân loại phải bày tỏ một sự ghê tởm hợp lý đối với điều hủy diệt nó; mà bản tính Nhân loại không mâu thuẫn với ý muốn của Đức Chúa Trời, vì Ngài không làm điều ấy cách tuyệt đối, nhưng chỉ có điều kiện, Cha ơi, nếu có thể được.

2. Có một ý muốn lựa chọn có chủ ý, và một ý muốn tự nhiên. Nay hãy ghi nhận, bản tính Nhân loại phản đối sự thương khó của Ngài, không phải bằng một ý muốn lựa chọn có chủ ý, nhưng chỉ bằng một ý muốn tự nhiên. Có một ý muốn cương quyết, vượt qua mọi trở ngại; và có một ước muốn vô tội, tự bày tỏ trong một sự hài lòng đơn giản về điều tốt, hay một sự không hài lòng về điều dữ, nhưng không đi xa hơn. Áp dụng điều nầy vào việc đang bàn. Khi Christ muốn chén qua đi, ấy không được hiểu về ý muốn cương quyết và hữu hiệu của Ngài, nhưng chỉ về ý muốn Ngài, bày tỏ một sự không hài lòng đơn giản của bản tính Nhân loại đối với điều hủy diệt nó.
A-qui-nát cho chúng ta một phân biệt khác, Có một ý muốn tự nhiên và không chủ ý, và một ý muốn có chủ ý và lựa chọn. Ý muốn thứ nhất bày tỏ khuynh hướng đột ngột của bản tính đối với điều tốt cho chúng ta, vì chúng ta là loài thọ tạo có sự sống; ý muốn thứ hai là một hành động của lý trí, vì chúng ta là loài thọ tạo có lý trí. Khuynh hướng tự nhiên của mọi loài thọ tạo là bảo tồn chính mình; nhưng ý muốn có chủ ý chọn điều mà sự hiểu biết xét là tốt, khi mọi hoàn cảnh đã được cân nhắc. Khuynh hướng của bản tính lánh xa Sự Chết và hình khổ, nhưng lý trí thuận phục nó. Chẳng hạn, Một liều thuốc đắng trái với khuynh hướng của bản tính, vì là loài thọ tạo có sự sống, chúng ta không muốn bị đau đớn; nhưng loài thọ tạo có lý trí bằng một ý muốn lựa chọn uống liều thuốc đắng ấy vì sức khỏe. Cắt bỏ một chi bị hoại thư trái với khuynh hướng đầu tiên của con người, vì là loài thọ tạo có sự sống; chúng ta thuận phục nó vì là loài thọ tạo có lý trí, e nó làm hư hoại cả thân thể. Vậy trong các vị tử đạo, xác thịt không thể không chống lại sự thương khó, vì nó trái với sự an lành của họ là loài thọ tạo có sự sống; nhưng [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cụm "bur the any is their Reason" bị mờ] được dẫn dắt bởi ân điển, thuận phục những hình khổ lớn nhất vì vinh hiển của Đức Chúa Trời. Vậy Chúa Christ phán, Xin chén nầy qua khỏi con, Ở đó có khuynh hướng của một bản tính vô tội lánh xa một điều dữ kinh khiếp như thế; mà lương thực và đồ uống của Ngài là làm theo ý muốn của Cha Ngài, vì vậy, không theo ý con, nhưng theo ý Cha.

Những người khác cũng cùng ý. Có hai điều được Christ muốn; một là điều thiện của bản tính, điều tốt của bản tính; hai là vinh hiển của Đức Chúa Trời cùng với sự cứu rỗi của chúng ta. Và điều thứ nhất được mong muốn nhưng lệ thuộc vào điều thứ hai, đến nỗi Chúa Christ là một gương mẫu đáng chú ý; rằng các sở thích và ước muốn của chúng ta không được [NEEDS REVIEW: source ambiguity — thiếu một chữ trong bản in] vì lợi ích của xác thịt, nhưng vì vinh hiển và danh dự của Đức Chúa Trời cùng ích lợi của người khác.

Gương mẫu tiếp theo chúng ta có là Đa-vít, một người theo lòng Đức Chúa Trời, trong 2 Sa-mu-ên 15:25, 26. Nầy, ta ở đây, xin Ngài làm cho ta điều Ngài cho là tốt. Ở đây có một sự thuận phục nhu mì biết bao trước ý muốn của Đức Chúa Trời? phó thác thân mình, vương miện và sản nghiệp, cho sự sắp đặt khôn ngoan và đầy ân điển của Đức Chúa Trời; để nhận một ơn phước, hay hình phạt, như Chúa sẽ định đoạt; Đa-vít ký tên mình vào một tờ giấy trắng, và mời Đức Chúa Trời viết điều Ngài vui lòng. Khó cho chúng ta khi đồng ý với những điều khoản đã biết, nhưng Đa-vít phó thác trọn vẹn chính mình cho Đức Chúa Trời, Xin Ngài làm điều Ngài cho là tốt.

Vậy Áp-ra-ham tổ phụ của những kẻ tin, ông nói cách mãn nguyện biết bao? và ông không nghĩ khác ngoài việc Y-sác, con của lời hứa, sẽ bị dâng làm của lễ, Sáng Thế Ký 22:8. Khi con ông hỏi ông, Của lễ thiêu để dâng ở đâu? ông đáp, Con ơi, Đức Chúa Trời sẽ sắm sẵn; rồi hai cha con cùng đi. Khi Ngài tuyên bố ý muốn Ngài không chỉ trái với tình cảm tự nhiên của chúng ta, nhưng cả với những hy vọng đầy ân điển của chúng ta; khi Ngài cất đi những công cụ mà sự sống của họ dường như vinh hiển Ngài nương vào, chúng ta có cùng câu trả lời, Đức Chúa Trời sẽ sắm sẵn.

Tiếp theo sẽ là Hê-li, 1 Sa-mu-ên 3:18, Ấy là Chúa, xin Ngài làm điều Ngài vui lòng. Khi bản án đã tuyên, ông khiêm nhường [NEEDS REVIEW: source ambiguity — dòng bị ngắt, có lẽ là "humbly submitted"]. Chúa, ý muốn Ngài phải đứng vững: Ấy là Chúa, Đấng quá công chính để làm sai với chúng ta; quá tốt lành để làm hại chúng ta.

Tiếp theo sẽ là vị Tiến sĩ vĩ đại của dân ngoại, Thánh Phao-lô, 2 Cô-rinh-tô 12:7, 8, 9. Và vì cớ ấy tôi đã cầu xin Chúa ba lần; Ông đã gõ ba lần trước ngai ân điển, như Christ đã cầu nguyện ba lần, và Ê-li đã cầu nguyện ba lần xin mưa. Được, nhưng Chúa đã ban cho ông câu trả lời nầy, Nhưng ân điển ta đủ cho ngươi rồi. Cái giằm trong xác thịt, một thứ bệnh tật hay hoạn nạn đau đớn nào đó phải tiếp tục. Và Phao-lô nói gì? Tôi sẽ rất vui lòng khoe mình về sự yếu đuối tôi, hầu cho quyền năng của Christ ở trên tôi; vì vậy tôi vui lòng trong sự yếu đuối, trong sự sỉ nhục, trong sự thiếu thốn, trong sự bắt bớ vì cớ Christ. Ông đón nhận nó với một niềm vui và lòng tạ ơn nào đó, nếu ông có thể kinh nghiệm rằng ân điển và quyền năng của Christ ở trên ông; chỉ cần ý muốn của Đức Chúa Trời được hoàn thành là đủ, dù với sự đau đớn và mất mát của chúng ta.

Nay chúng ta hãy xét,

I. Sự thuận phục nầy gồm những gì.
II. Chúng ta phải thuận phục trên những nền tảng nào.

I. Sự thuận phục nầy gồm những gì.
Về mặt phủ định, Ấy không phải là vô cảm. Sự tin kính không dạy con người chủ nghĩa khắc kỷ, để tự làm mình chai cứng dưới cây roi của Đức Chúa Trời. Chúa phàn nàn về điều ấy, Giê-rê-mi 5:3. Chúa đã đánh chúng, mà chúng chẳng đau đớn, vân vân. Chúng ta phải đặt tay Ngài lên lòng mình cũng như lời Ngài. Chúng ta chớ giống như viên đá góc chịu cả sức nặng của tòa nhà mà chẳng cảm thấy gì. Có hai cực đoan, khinh thường tay Đức Chúa Trời, hay ngã lòng dưới tay Ngài, Hê-bơ-rơ 12:5. và khinh thường thì tệ hơn cực đoan kia. Không có sự nhẫn nhục ở nơi không có cảm giác và cảm nhận. Chắc chắn không thể có sự tiến bộ, ở nơi không có sự cảm nhận cây roi của Đức Chúa Trời, những đòn của bàn tay sửa phạt Ngài trên chúng ta.

Nhưng về mặt khẳng định. Trong đó có,

1. Một công việc của sự phán đoán, thuận theo sự công chính và nhân từ của sự sắp đặt, rằng nó là công chính. Đa-ni-ên 9:7. Hỡi Chúa, sự công chính thuộc về Chúa, còn sự hổ mặt thuộc về chúng tôi. Ấy là một sự sửa phạt đau đớn và kinh khiếp, nhưng Chúa là công chính. Và đối với sự nhân từ của nó, Ê-sai 39:8. Lời của Đức Giê-hô-va là tốt lành. Dù ấy là một lời kinh khiếp, mà sự thuận phục của một sự phán đoán đã được thánh hóa gọi nó là tốt.

2. Công việc của ý chí, là chấp nhận nó; Lê-vi Ký 26:41; nếu họ chấp nhận hình phạt của tội mình, Ở đó có sự đồng ý và lựa chọn của ý chí: một sự tương ứng hoàn hảo giữa tính khí của một tấm lòng đầy ân điển, và ý muốn của Đức Chúa Trời: họ nhận lấy nó cách tốt đẹp và tử tế từ Đức Chúa Trời, rằng nó không tệ hơn; như một bệnh nhân uống những viên thuốc đắng vì ích lợi mình. Có một vài sự miễn cưỡng của bản tính, nhưng sự phán đoán và ý chí thắng hơn của họ chấp thuận và chấp nhận. Các hoạn nạn phải được nhận như một liều thuốc, không phải như một liều thuốc đổ, không bị ép buộc trên chúng ta dù chúng ta muốn hay không: chúng ta phải chấp nhận chúng, tự mình nuốt xuống; ấy là một chén đắng, nhưng do vị lương y thiên thượng của chúng ta pha chế. Một người ngoại đạo như Sê-nê-ca có thể nói, Deo non pareo, sed assentio ex animo; tôi không chỉ thuận phục sự quan phòng thiêng liêng, nhưng đồng ý với nó. Một điều lạ lùng là một người ngoại đạo lại nói vậy. Ấy là tốt, và vì vậy chúng ta chấp nhận nó: không chỉ vì sự cần thiết, và bằng một sự nhẫn nhục bị ép buộc, nhưng có một sự đồng ý trong chúng ta.

3. Có một mệnh lệnh vươn ra trên các tình cảm của sự giận dữ và buồn rầu. 1. Sự giận dữ, để chúng ta chớ phiền lòng nghịch cùng Chúa, Thi Thiên 37:1. Chớ phiền lòng vì cớ kẻ làm ác, Nhiều lần khi lời nói được giữ kín, có một sự dâng lên và sưng phồng bí mật của lòng nghịch cùng sự quan phòng của Đức Chúa Trời: như một cái lò bị bịt kín, càng nóng hơn bên trong. Vậy dù lời nói có thể không bùng ra, mà lòng vẫn sôi sục, dâng lên, và không ưa cách đối đãi của Đức Chúa Trời. Thi Thiên 62:1. Linh hồn tôi yên lặng nơi Đức Chúa Trời. Không chỉ lưỡi tôi, nhưng linh hồn tôi. Các ý tưởng cũng nghe rõ với Đức Chúa Trời như lời nói; vì vậy có một mệnh lệnh trên sự giận dữ và phẫn nộ của chúng ta, để nó chớ sưng phồng và dâng lên nghịch cùng sự quan phòng của Đức Chúa Trời. 2. Trên sự buồn rầu của chúng ta, để nó chớ chạy vào sự thái quá, gây ra rối loạn. Chúng ta được phép buồn rầu, nhưng với sự điều độ và chừng mực. Cứng như sừng, như đá lửa, chết, và vô cảm trước bất cứ sự phá vỡ nào xảy đến với chúng ta, không hợp với tính khí của một Cơ Đốc nhân. Christ đã hợp pháp hóa những sự sợ hãi và buồn rầu của chúng ta, vì trong những ngày xác thịt Ngài cũng có nước mắt, buồn rầu, và than thở; vì vậy 1 Cô-rinh-tô 7:31. chúng ta nên than khóc nhưng như không than khóc. Nếu tình cảm cứng cỏi và ồn ào, nó phải bị triệu đến trước tòa án của lý trí. Chúng ta phải khai trình về nó; Hỡi linh hồn ta, vì sao ngươi sờn ngã? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời, Thi Thiên 42:5. Phần trên của linh hồn kiểm soát những sự thái quá của phần dưới, khi các mệnh lệnh của nó bị khinh thường.

4. Lưỡi bị kềm lại, e sự bất mãn tràn ra. Như A-rôn yên lặng, Lê-vi Ký 10:3. Ấy là một đòn đau buồn, nhưng ấy là Chúa. Ông giữ lưỡi mình khỏi lằm bằm nghịch cùng Đức Chúa Trời. Nếu có một ngọn lửa nhóm lên trong lòng chúng ta, chúng ta chớ để các tia lửa bay ra ngoài. Lằm bằm là trách móc Đức Chúa Trời, như thể Ngài đối đãi khắc nghiệt và bất công với chúng ta; và nếu nó thoát ra, nó càng làm ô danh Ngài hơn. Gióp 40:4, 5. Nầy, tôi thật hèn mạt, tôi sẽ đáp chi với Chúa? Tôi sẽ lấy tay che miệng tôi. Tôi đã nói một lần, nhưng tôi sẽ không đáp lại: tôi đã nói hai lần, nhưng tôi sẽ không tiến xa hơn. Gióp trước kia đã đủ cương quyết để lấp đầy miệng mình bằng các lý lẽ; nếu một khi ông có thể gặp được Đức Chúa Trời, ông sẽ lý luận vụ việc với Ngài, nhưng ngay lập tức bị dẹp tắt trước sự hiện ra của Đức Chúa Trời; và khi các đam mê của ông hơi lắng xuống, ông từ bỏ những quyết tâm táo bạo trước kia, và không còn cho tính khí xấu của mình thoát ra nữa, và quyết tâm yên lặng trước Đức Chúa Trời, và bỏ việc biện hộ của mình, và chôn mọi ý tưởng bất mãn trong lòng mình. Như thể ông đã nói, Một lần trong đam mê dại dột tôi đã phàn nàn về Chúa, và muốn tranh luận với Chúa: Đã đến lúc bỏ cuộc tranh luận ấy, và khiêm nhường thuận phục.

II. Những nền tảng của sự thuận phục nầy là gì? Vì sự nhẫn nhục là khôn ngoan và suy xét, và tiến hành trên những lý do vững chắc; như sự thiếu nhẫn nhục là hấp tấp và vô lý.

1. Họ thấy Đức Chúa Trời trong sự quan phòng Ngài. Thi Thiên 39:8. Tôi nín lặng, không mở miệng ra, bởi vì Chúa đã làm việc nầy. Ấy là nguyên tắc đầu tiên của sự thuận phục; chắc chắn Đức Chúa Trời có tay trong đó. Ê-sai 38:15. Tôi sẽ nói gì? Ngài đã phán với tôi, chính Ngài đã làm việc nầy. Đoạn ấy, dù ở trong một bài ca tạ ơn, không liên quan đến sự giải cứu, nhưng đến hoạn nạn, bệnh tật và bản án tử hình mà ông đã nhận. Có sự vô thần và chống quan phòng trong những lời lằm bằm của chúng ta. Nếu chúng ta thấy Đức Chúa Trời ở cuối các nguyên nhân, chúng ta không thể lằm bằm nghịch cùng sự quan phòng Ngài, hơn là chúng ta có thể lằm bằm về sự sáng tạo. Bạn sẽ cười người nào lằm bằm và phàn nàn vì Đức Chúa Trời dựng nên ông là con người, mà không phải là thiên sứ: Thật lố bịch khi chống lại chính mình nghịch cùng ý muốn của Đức Chúa Trời trong các sự sắp đặt khác. Và hoạn nạn càng đến trực tiếp từ Đức Chúa Trời, sự thuận phục của chúng ta càng phải lớn hơn; như trong bệnh tật, và sự chết của bạn hữu và thân thuộc, Ấy là Chúa. Nhưng nếu các công cụ phụ thuộc được dùng để mang hoạn nạn đến, mọi bánh xe đều vận hành theo chuyển động của Đấng Chuyển Động Đầu Tiên: Mọi mắt xích đều gắn chặt vào tay Đức Chúa Trời; vì vậy nếu chúng ta không nhìn cao hơn loài thọ tạo, chúng ta lằm bằm, và gãy răng mình khi cắn vào mắt xích gần nhất. Đa-vít chẳng những không chống lại Đức Chúa Trời, mà ông chịu đựng sự sỉ nhục của công cụ, 2 Sa-mu-ên 16:11. Hãy để nó yên, vì Đức Giê-hô-va đã bảo nó rủa sả. Ấy là một khúc nhạc của sự hạ mình, không phải báo thù. Nếu Đức Chúa Trời muốn nhắc nhở chúng ta về bổn phận mình bằng những tổn thương của con người; và chữa cái nhọt của chúng ta bằng lưỡi dao cạo của lưỡi sắc bén của họ, chúng ta phải bằng lòng. Chống lại các quan chức thấp của nhà nước, là khinh thường thẩm quyền mà họ được trang bị. Họ không thể quơ lưỡi mình mà không có Đức Chúa Trời.

2. Rằng Đức Chúa Trời có quyền tối thượng tuyệt đối để làm điều Ngài muốn; Rô-ma 9:20, 21. Vật đã được nắn há nói với kẻ nắn nó rằng: Sao ngươi đã làm ta như vầy? Người thợ gốm há chẳng có quyền trên đất sét sao? Chúng ta ở trong tay Ngài, như đất sét trong tay người thợ gốm. Quyền tối cao của Ngài, và quyền cai trị trên các loài thọ tạo, để sắp đặt chúng theo ý muốn Ngài, phải thường được chúng ta suy nghĩ. Gióp 9:12. Nầy, Ngài cướp lấy, ai ngăn trở Ngài được? Ai sẽ nói với Ngài rằng: Ngươi làm chi? Ngài có quyền cai trị tuyệt đối, và không phải khai trình với ai. Một người có thể làm với của mình điều mình vui lòng. Sao chúng ta lại không dành cho Ngài đặc quyền chung của mọi chủ sở hữu? Một người có thể cắt vải của mình như mình vui lòng. Nếu Đức Chúa Trời tước đi của chúng ta bất cứ sự vui hưởng nào, không có sự chống lại Ngài bằng sức lực, vì Đức Chúa Trời là Đấng Toàn Năng; cũng không nên có câu hỏi nào về sự công chính của việc làm, vì Ngài có quyền cai trị tuyệt đối, và không phải khai trình với ai. Mọi loài thọ tạo đều ở trong tay Ngài, để sắp đặt chúng như Ngài vui lòng: và đôi khi Ngài thấy hợp lý khi cất chúng đi một cách dữ dội, để ảnh hưởng nhất đến những người liên quan, và cho chúng ta thấy quyền tối thượng của Ngài. Ngài sẽ làm điều ấy theo cách của Ngài, bằng cách vũ trang các ý tưởng và tính khí của chính thân thể chúng ta nghịch cùng chúng ta. Ở đây sự thuận phục chúng ta đối với Đức Chúa Trời phải bắt đầu, cho đến khi Ngài vui lòng ban cho một lời giải thích thêm về cách đối đãi của Ngài với chúng ta. Gióp 33:13. Sao ngươi tranh luận với Ngài? Vì Ngài chẳng cần khai trình về công việc Ngài. Trước tòa án nào bạn sẽ triệu Chúa đến? Bạn sẽ trích Ngài đến đâu để trả lời về điều sai đã làm với bạn? Quyền tối thượng nầy của Đức Chúa Trời làm dịu lòng cách lạ lùng; Đức Chúa Trời có quyền duy nhất cai trị thế gian. Ngài đã cai trị nó trước khi chúng ta sinh ra, và sẽ cai trị nó khi chúng ta qua đi. Ngài truất phế các vua, và sắp đặt các vương quốc, và mọi việc như Ngài muốn. Con người chớ đặt ra luật lệ cho Đức Chúa Trời, cũng chớ giới hạn thẩm quyền không thể kiểm soát của Ngài: Công việc của chúng ta không phải là tranh luận và cãi cọ, nhưng vâng lời và thuận phục trong mọi sự.

3. Quyền tối thượng nầy của Đức Chúa Trời được điều chỉnh và giảm nhẹ trong sự ban phát nó với nhiều thuộc tính. Như

(1.) Với sự công chính vô hạn. Phục Truyền Luật Lệ Ký 27:26. Khi mọi lời rủa sả được tuyên bố họ phải nói, A-men, xin cho nó ứng nghiệm, vì ấy là công chính. Mọi điều chúng ta chịu đều đáng chịu, Thậm chí, ít hơn điều gian ác chúng ta đáng chịu. E-xơ-ra 9:13. Như dân Y-sơ-ra-ên được phục hồi thừa nhận, khi họ ở tại Ba-by-lôn, họ đã có thể ở trong địa ngục. Gióp 34:10. Đức Chúa Trời chẳng hề làm điều ác, Đấng Toàn Năng chẳng hề làm điều bất nghĩa. Mọi ý tưởng như thế phải bị bác bỏ với sự ghê tởm và phẫn nộ. Chúng ta có những quan niệm và ý tưởng lạ lùng về Đức Chúa Trời khi ở dưới sự cám dỗ; câu 23. Ngài sẽ chẳng chất trên loài người nhiều hơn lẽ phải, đến nỗi họ phải vào phán xét với Đức Chúa Trời. Không, Ngài tiến hành trên những nền tảng công chính và chắc chắn, dù chúng ta không luôn nhận ra chúng.

(2.) Đức Chúa Trời cũng làm điều ấy với sự thành tín lớn, họ xem mọi hoạn nạn như những sự sắp đặt của giao ước, như những phần phụ của giao ước ân điển. Thi Thiên 119:75. Tôi biết, hỡi Đức Giê-hô-va, rằng sự xét đoán của Chúa là công bình, và Chúa lấy lòng thành tín làm cho tôi đau khổ [NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ "rw ze" bị mờ]. Hãy ghi nhận, ông không nói, bất chấp sự thành tín của Chúa, nhưng trong sự thành tín Ngài thực hiện giao ước Ngài. Khi Ngài đập lúa chúng ta, ấy là để trấu chúng ta bay đi; để Ngài có thể làm chúng ta sống lại cho sự nhớ đến Ngài cách nghiêm túc, và những bổn phận chúng ta nợ Ngài.

(3.) Nó được sắp đặt với sự khôn ngoan lớn: Vì Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của sự phán xét. Ê-sai 30:18. Ngài biết điều gì tốt nhất cho dân Ngài. Chúng ta nghĩ điều nầy điều kia là tốt nhất, nhưng Đức Chúa Trời khôn ngoan hơn chúng ta: khi nhiều sự quan phòng xảy ra, chúng ta nghĩ sẽ tốt hơn cho Hội Thánh nếu nó khác đi. Nhưng ấy là trách móc sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, và buộc Ngài thiếu tình yêu thương và dịu dàng đối với dân Ngài, họ quý báu đối với Ngài hơn họ quý báu đối với bạn. Chrysostom cho thấy chúng ta tự mình sắp đặt các việc ra sao, ông đưa ra một ví dụ về một người rất tử tế với người nghèo; nếu ông chết họ sẽ khốn cùng: Bạn có quan tâm đến họ hơn Đức Chúa Trời Đấng Dựng Nên họ sao? Gióp không ăn miếng mình một mình, nhưng người nghèo đã ăn bánh của ông, và được mặc bằng lông chiên của ông, vì vậy hai bên sườn của người nghèo được nói là chúc phước cho ông. Đức Chúa Trời không thể cung ứng cho người nghèo mà không có Gióp sao? Vậy trong những trường hợp tương tự, vì cớ Hội Thánh. Sự quan phòng nầy dường như hoàn toàn có xu hướng chứng minh; nhưng Đức Chúa Trời biết cách bằng những phương tiện nầy và phương tiện kia để cung ứng cho dân Ngài; và bạn chớ đặt ra luật lệ cho Ngài. Ấy là sự phạm thượng trong An-phon-sơ khi nói, Si Deo a consiliis affuisset se consultius multa ordinaturum; Rằng nếu ông đã ở đó khi Đức Chúa Trời dựng nên thế gian, ông đã sắp đặt một số điều với lời khuyên lớn hơn, và sự chăm sóc tốt hơn. Ông đã không đặt sừng của các thú trên mắt chúng, nhưng dưới mắt chúng. Sự phạm thượng như thế chúng ta bí mật thốt ra trong những lời lằm bằm và đàm luận của chúng ta về sự quan phòng; khi chúng ta đang thắc mắc điều nầy, điều kia, và điều nọ có thể nào vì vinh hiển Ngài. Chúa biết cách dẫn dắt mọi sự đến vinh hiển Ngài, và chúng ta phải hoàn toàn đầu hàng nó.

4. Với nhiều tình yêu thương. Vì Đấng có sự khôn ngoan của một người cha, cũng có lòng dạ của một người mẹ. Một người mẹ có thể sớm quên một đứa con nghèo không nơi nương tựa, hơn là Đức Chúa Trời quên dân Ngài, Ê-sai 49:15, vân vân. Có rất nhiều tình yêu thương được bày tỏ trong các hoạn nạn của chúng ta. Đôi khi trong việc giảm nhẹ chúng. 1 Cô-rinh-tô 10:13. Đức Chúa Trời là thành tín, Ngài chẳng hề cho anh em bị cám dỗ quá sức mình đâu. Và như Gia-cốp đi chậm, tùy theo sức của con trẻ; vậy Chúa điều chỉnh cách dẫn dắt Ngài, và đặt hoạn nạn trên dân Ngài, tùy theo sức họ chịu được. Các thành trì được tiếp tế lương thực trước khi bị vây hãm. Sau những sự yên ủi lớn, bấy giờ hoạn nạn đến. Hê-bơ-rơ 10:32. Sau khi đã được soi sáng, anh em đã chịu một trận chiến lớn của hoạn nạn. Rồi nữa, trong việc làm tươi mới những hoạn nạn của họ bằng nhiều kinh nghiệm đầy ân điển. Chúa làm những điều dường như rất đắng đối với giác quan và vị giác xác thịt; nhưng khi Ngài đã thanh lọc và luyện vị giác chúng ta, bấy giờ Ngài đổ tình yêu thương Ngài vào lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh, Rô-ma 5:3, 5. Sự nhận làm con nuôi của họ được làm sáng tỏ, vì sự mất mát sự yên ủi bên ngoài đi kèm với một sự gia tăng lớn hơn của sự yên ủi thuộc linh. Nữa, Ngài bày tỏ tình yêu thương Ngài trong việc sắp đặt mọi sự vì ích lợi của họ, Rô-ma 8:28. Dù gió thổi từ phương nào, nó cũng thổi điều tốt đến cho các thánh đồ. Hãy dậy, hỡi gió bắc, và thổi, hỡi gió nam, vân vân. Bắc, và Nam, những phương trái nhau, Nhã Ca 4:16. mà hương thơm của vườn Ngài bay ra. Điều trái với ý muốn chúng ta, không trái với ích lợi chúng ta. Đức Chúa Trời vẫn luôn [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cụm "roy Mg ts" bị mờ, theo ngữ cảnh có lẽ là "carrying on his designs"] vì vinh hiển của chính Ngài và ích lợi của những kẻ được chọn. Vậy mọi điều xảy ra hoặc là tốt, hoặc sẽ có xu hướng đến điều tốt.

Điều nầy dạy chúng ta trên những nền tảng nào nên có một sự thuận phục như thế đối với mọi tai họa cá nhân và gia đình có thể xảy đến với bất cứ ai trong chúng ta, và đối với mọi điều xảy đến với Hội Thánh. Ấy là ý muốn của Đức Chúa Trời, và ấy là nền tảng lớn của sự yên ủi cho lòng dù điều gì xảy ra. Mỗi khi bạn nghe về sự gia tăng bạo lực, hay bất cứ quyết định nào nghịch cùng dân Đức Chúa Trời, điều nầy nên làm chúng ta yên lặng, Xin ý muốn của Chúa được nên. Đức Chúa Trời biết điều gì tốt nhất cho dân Ngài. Đây là một nền tảng yên ủi đời đời, rằng chúng ta vẫn ở trong tay Đức Chúa Trời, và dù điều gì xảy đến với chúng ta, nó đến bởi sự quan phòng đặc biệt của Ngài, thậm chí bởi Đấng đếm tóc trên đầu chúng ta, và Đấng khắc ra mọi hoàn cảnh cho chúng ta. Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:3. Thật Ngài yêu thương dân sự, mọi thánh đồ đều ở trong tay Ngài. Khi các môn đồ rất bối rối và [NEEDS REVIEW: source ambiguity — thiếu một chữ trong bản in] Giăng 6:20 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — tên sách bị mờ trong bản in]. Chúa Giê-xu đến với họ và phán, Đừng sợ chi, ấy là ta ra lệnh điều nầy. Có nhiều đoạn đáng chú ý trong câu chuyện ấy. Các môn đồ đang trong bóng tối của đêm bị một cơn bão lớn ập đến, và trong một thời gian dài không biết điều gì sẽ xảy đến với họ; Kinh Thánh phán, họ đã chèo khoảng hai mươi lăm, hay ba mươi stadii trước khi Christ xuất hiện: Christ không thấy hợp lý khi xuất hiện lúc đầu, nhưng để sự thử thách tiếp diễn cho đến khi thật là một sự thử thách. Nay khoảng canh tư đêm Chúa Giê-xu đi ngang qua, Mác 6:48. ấy là canh sáng, rồi Ngài xuất hiện với họ. Chúng ta rất mềm yếu với chính mình, và sớm nghĩ mình đã thấp hèn và bị thử thách đủ; vì vậy muốn được giải cứu, nhưng Chúa khôn ngoan của chúng ta thấy chúng ta cần nhiều hơn. Khi Christ đến, bấy giờ nỗi sợ của họ gia tăng; Christ đến đi trên mặt nước, và họ tưởng ấy là ma. Những tâm linh tan vỡ bởi hoạn nạn rất dễ nhận những ấn tượng đau buồn từ mọi điều họ thấy và nghe. Chính con đường của những sự thương xót của chúng ta có thể là cớ kinh hãi cho chúng ta. Cuối cùng Ngài tỏ mình ra, ấy là ta, đừng sợ; ta bước đi trên mặt nước dường như sẵn nuốt chửng các ngươi. Ta Đấng đã dấy sóng, biết cách làm chúng yên lặng. Ở đây có điều có thể làm dịu mọi sự bất an và sợ hãi của chúng ta. Hãy nhớ, không phải công cụ nhưng Christ, và Đức Chúa Trời phải được nhìn thấy; và Xin ý muốn của Chúa được nên.

Trong hoàn cảnh tối tăm nhất của chúng ta Đức Chúa Trời thấy chúng ta, khi chúng ta không thấy Ngài. Thi Thiên 73:22, 23. và Gióp 23:9, 10. Tôi tìm Ngài về phía tả, nơi Ngài làm việc, nhưng tôi không thể thấy Ngài: Ngài ẩn mình về phía hữu, đến nỗi tôi không thể thấy Ngài. Nhưng Ngài biết con đường tôi đi: khi Ngài đã thử rèn tôi, tôi sẽ ra như vàng.

292.

BÀI GIẢNG XVI.

Giăng 3:16.
Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con một của Ngài; hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời.

[NEEDS REVIEW: source ambiguity — dòng mở đầu bị mờ; theo ngữ cảnh: "Trong những lời nầy bạn có tóm tắt và cốt lõi của Phúc Âm."] Trong đó hãy quan sát,
I. Nguồn và gốc của mọi ân điển và sự cứu rỗi được mang đến cho chúng ta, tình yêu thương không thể tả xiết của Đức Chúa Trời đối với nhân loại; Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi.
2. Con đường Đức Chúa Trời đã dùng để phục hồi tình trạng sa ngã của chúng ta, hay hiệu quả và kết quả tuôn ra từ nguồn nầy, rằng Ngài đã ban Con một của Ngài.
3. Mục đích của nó, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời. Ở đó hãy ghi nhận,
(1.) Điều kiện, hay điều kiện tự do và dễ dàng đặt trên con người trong Phúc Âm; hầu cho hễ ai tin Con ấy.
(2.) Ích lợi đem lại cho chúng ta, được bày tỏ cách phủ định, và khẳng định, không bị hư mất mà được sự sống đời đời.

Trước hết, sự khởi đầu của mọi sự là tình yêu thương không thể nghĩ bàn của Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi. Ở đó hãy quan sát,
1. Đối tượng, thế gian.
2. Hành động, đã yêu thương.
3. Mức độ, yêu thương đến nỗi.

1. Từ mà đối tượng được bày tỏ, là thế gian, chỉ nhân loại trong tình trạng hư hoại và khốn khổ. 1 Giăng 5:19. Cả thế gian đều phục dưới quyền kẻ dữ. Thế gian là một đống con người, đã phá luật của Đức Chúa Trời, đánh mất tình yêu thương và ân huệ của Ngài; họ chẳng yêu mến cũng chẳng kính sợ Đức Chúa Trời, vô ơn và không thánh khiết; mà thế gian nầy Đức Chúa Trời đã yêu thương.

2. Hành động, Ngài đã yêu thương. Tình yêu thương của Đức Chúa Trời có hai loại, tình yêu thương của lòng nhân từ, và tình yêu thương của sự hài lòng.
(1.) Tình yêu thương của lòng nhân từ là sự thương xót và trắc ẩn của Đức Chúa Trời đối với con người nằm trong tội lỗi và khốn khổ. Điều nầy được hiểu ở chỗ nầy, cũng như trong Tít 3:4. Lòng nhân từ và tình yêu thương của Đức Chúa Trời, Cứu Chúa chúng ta, đối với loài người đã hiện ra.
(2.) Tình yêu thương của sự hài lòng. Ngài yêu thương chúng ta, khi Ngài đã làm chúng ta trở nên đáng yêu. Theo nghĩa nầy có chép, Thi Thiên 11:7. Đức Giê-hô-va công bình yêu sự công bình. Giăng 16:27. Chính Cha yêu thương các ngươi, vì các ngươi đã yêu mến ta. Điều nầy không thuộc về chỗ nầy.

3. Mức độ, yêu thương đến nỗi. Ngài không nói với bạn nhiều bao nhiêu; nhưng để lại cho những suy tưởng trang trọng và cao cả nhất của bạn [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ trong bản in]. Nó nên được suy tưởng hơn là nói ra, và ngưỡng mộ hơn là suy tưởng.

Hãy quan sát từ những lời nầy.

Rằng sự khởi đầu và nguyên nhân đầu tiên của sự cứu rỗi chúng ta là [NEEDS REVIEW: source ambiguity — thiếu một chữ sau "meer", có lẽ là "love"/"grace"] của Đức Chúa Trời. Dịp cớ bên ngoài là sự khốn khổ của chúng ta, nguyên nhân thúc đẩy bên trong là tình yêu thương của Đức Chúa Trời.

1. Tình yêu thương ở dưới đáy mọi sự. Chúng ta có thể đưa ra một lý do cho những điều khác, nhưng chúng ta không thể đưa ra một lý do cho tình yêu thương của Ngài. Đức Chúa Trời đã bày tỏ sự khôn ngoan, quyền năng, công chính, và thánh khiết của Ngài trong sự cứu chuộc chúng ta bởi Christ. Nếu bạn hỏi, tại sao Ngài làm ầm ĩ nhiều về một loài thọ tạo vô giá trị như thế, được dựng nên từ bụi đất lúc đầu, và nay đã tự làm rối loạn mình, và chẳng thể ích lợi gì cho Ngài? Chúng ta có một câu trả lời sẵn, Vì Ngài đã yêu thương chúng ta. Nếu bạn tiếp tục hỏi, Nhưng tại sao Ngài yêu thương chúng ta? Chúng ta không có câu trả lời nào khác, ngoài vì Ngài đã yêu thương chúng ta; vì ngoài sự khởi đầu đầu tiên của mọi sự chúng ta không thể đi xa hơn. Và cùng lý do được đưa ra như trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 7:8. Đức Giê-hô-va chẳng phải vì cớ các ngươi đông hơn mọi dân mà trìu mến và chọn lựa các ngươi đâu, vì các ngươi là ít hơn hết mọi dân; nhưng vì Đức Giê-hô-va yêu thương các ngươi; nghĩa là tóm lại, Ngài yêu thương các ngươi, vì Ngài yêu thương các ngươi. Cùng lý do được đưa ra bởi Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Ma-thi-ơ 11:26. Phải, thưa Cha, vì ý Cha đã cho là tốt vậy. Mọi sự đến từ lòng thương xót tự do và không đáng được của Ngài, cao hơn chúng ta không thể đi khi tìm kiếm các nguyên nhân của điều đã làm cho sự cứu rỗi chúng ta.

2. Điều đáng chú ý nhất có thể thấy trong sự tiến triển và hoàn thiện của sự cứu rỗi chúng ta bởi Christ, là tình yêu thương. Và thật xứng hợp, rằng sự khởi đầu, giữa, và cuối phải phù hợp, Thật vậy, nếu tình yêu thương quá rõ rệt trong toàn bộ mưu định và sự thực hiện công việc phước hạnh nầy, thì nó càng rõ rệt hơn trong sự khởi đầu và nguồn. Mục đích lớn của Đức Chúa Trời trong sự cứu chuộc chúng ta là sự bày tỏ tình yêu thương và lòng thương xót Ngài đối với nhân loại; thật vậy không chỉ sự bày tỏ, nhưng sự ca ngợi nó. Ấy là lời của sứ đồ, Rô-ma 5:8. Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết. Một điều có thể được chứng minh là thật, mà không được ca ngợi hay nêu bật là lớn. Mưu định của Đức Chúa Trời là chúng ta không chỉ tin sự thật, nhưng ngưỡng mộ sự vĩ đại của tình yêu thương Ngài. Nay từ đầu đến cuối tình yêu thương quá rõ rệt, đến nỗi chúng ta không thể bỏ qua nó. Ánh sáng không rõ rệt hơn trong mặt trời, hơn tình yêu thương của Đức Chúa Trời trong sự cứu chuộc chúng ta bởi Christ.

3. Nếu có bất cứ nguyên nhân nào khác, nó phải hoặc là công đức của Christ, hoặc một sự xứng đáng nào đó nơi chúng ta.
(1.) Công đức của Christ không phải là nguyên nhân đầu tiên của tình yêu thương Đức Chúa Trời, nhưng là sự bày tỏ, kết quả, và hiệu quả của nó. Đoạn Kinh Thánh cho biết, Ngài trước hết yêu thương thế gian, rồi sau ban Con một của Ngài, [Có chép, 1 Giăng 3:16. Bởi đó chúng ta biết được sự yêu thương, ấy là Ngài đã vì chúng ta bỏ sự sống mình. Như chúng ta nhận biết và tìm ra các nguyên nhân bởi các hiệu quả thích hợp của chúng, vậy chúng ta nhận biết tình yêu thương của Đức Chúa Trời bởi sự chết của Christ. Christ là phương tiện chính mà Đức Chúa Trời thực hiện các mục đích của ân điển Ngài, và vì vậy được trình bày trong Kinh Thánh như đầy tớ của các sắc lệnh Ngài.
(2.) Không có sự xứng đáng nào nơi chúng ta. Vì khi tình yêu thương Ngài thúc đẩy Ngài ban Christ cho chúng ta, Ngài đã có cả nhân loại trong viễn cảnh và tầm nhìn Ngài, như nằm trong khối ô uế, hay trong tình trạng tội lỗi và khốn khổ, rồi sau cung ứng một Đấng Cứu Chuộc cho họ. Đức Chúa Trời lúc đầu đã lập một luật pháp hoàn hảo, cấm mọi tội lỗi với hình phạt là sự chết. Con người đã phá luật nầy, và chúng ta vẫn phá nó ngày ngày trong mọi tội lỗi. Nay khi con người sống, và tiếp tục trong tội lỗi và thù nghịch nghịch cùng Đức Chúa Trời, Ngài vui lòng sai Con Ngài đến nhận lấy bản tính chúng ta, và chết vì những vi phạm của chúng ta. Vì vậy việc ban một Đấng Cứu Chuộc là công việc của lòng thương xót tự do của Ngài. Con người đã không yêu mến Đức Chúa Trời, thật vậy đã là kẻ thù của Đức Chúa Trời, khi Christ đến để làm sự chuộc tội; 1 Giăng 4:10. Nầy sự yêu thương ở tại đây: ấy chẳng phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng Ngài đã yêu chúng ta, và sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội chúng ta. Cô-lô-se 1:21. Còn anh em, là kẻ trước kia xa cách và thù nghịch trong ý tưởng bởi những việc ác, thì nay Ngài đã hòa thuận. Chúng ta vô cảm về sự khốn khổ mình, bất cẩn về phương thuốc của mình, xa vời khỏi việc
không đáng được, đến nỗi chúng ta không mong muốn điều gì như thế. Tình yêu thương của Đức Chúa Trời ở lúc ban đầu, không phải của chúng ta.

Ứng dụng 1. Là để bác bỏ mọi hiểu lầm về Đức Chúa Trời. Ấy là mưu định lớn của Sa-tan để làm giảm ý kiến của chúng ta về sự nhân từ của Đức Chúa Trời. Vậy nó đã tấn công tổ phụ đầu tiên của chúng ta, như thể Đức Chúa Trời (bất chấp mọi sự nhân từ của Ngài trong sự sáng tạo họ) ganh tị với sự hạnh phúc và phước lành của con người. Và nó chưa bỏ thói quen cũ. Nó tìm cách che giấu sự nhân từ của Đức Chúa Trời, và trình bày Ngài như một Đức Chúa Trời vui thích trong sự hủy diệt và hư mất của chúng ta, hơn là trong sự cứu rỗi chúng ta; như thể Ngài không thể nguôi, và khó được nài xin để làm điều tốt cho chúng ta. Và tại sao? Để chúng ta đứng xa Đức Chúa Trời, và xem Ngài như không đáng yêu. Hay nếu nó không thắng được đến mức ấy, nó cám dỗ chúng ta có những ý nghĩ nghèo nàn không xứng đáng hèn hạ về sự nhân từ và lòng thương xót của Ngài. Nay chúng ta không thể đối phó với sự cám dỗ tốt hơn, bằng những suy ngẫm đúng đắn về tình yêu thương Ngài trong việc ban Con Ngài vì thế gian. Điều nầy cho thấy, Ngài đầy lòng thương xót và nhân từ hơn mặt trời đầy ánh sáng, hay biển đầy nước. Một hiệu quả lớn như thế cho thấy sự vĩ đại của nguyên nhân. Tại sao Ngài bày tỏ tình yêu thương Ngài một cách kỳ diệu [NEEDS REVIEW: source ambiguity — thiếu một chữ trong bản in] như thế, nếu không phải để chúng ta có những ý nghĩ cao hơn và rộng lớn hơn về sự nhân từ và lòng thương xót của Ngài. Bởi các hiệu quả khác chúng ta dễ dàng suy ra sự hoàn hảo của các thuộc tính Ngài; rằng quyền năng Ngài là toàn năng, Rô-ma 1:20. Rằng sự hiểu biết Ngài là toàn tri, Hê-bơ-rơ 4:12, 13. Và bởi hiệu quả nầy thật dễ suy tưởng, rằng tình yêu thương Ngài là vô hạn, hay Đức Chúa Trời là tình yêu thương.

Ứng dụng 2. Là để thúc giục chúng ta ngưỡng mộ tình yêu thương của Đức Chúa Trời trong Christ.

Có ba điều làm cho bất cứ ơn huệ nào làm cho chúng ta trở nên đáng quý. 1. Thiện ý của người ban cho. 2. Sự vĩ đại của món quà. 3. Sự không xứng đáng của người nhận. Mọi điều đều hội tụ ở đây.

1. Thiện ý của người ban cho. Không điều gì thúc đẩy Đức Chúa Trời làm điều nầy, ngoài tình yêu thương của chính Ngài. Ấy là từ sự chuyển động tự do của chính lòng Ngài, không có sự suy nghĩ và cầu xin của chúng ta. Không có lý do nào khác được đưa ra, hay có thể được đưa ra. Chúng ta đã không cầu xin điều gì như thế; nó không thể vào trong tâm trí và lòng chúng ta, vào tâm trí chúng ta để suy tưởng, hay vào lòng chúng ta để mong ước một phương thuốc như thế để phục hồi tình trạng sa ngã của nhân loại. Không vào tâm trí chúng ta, vì ấy là một mầu nhiệm lớn; 1 Ti-mô-thê 3:16: không ai chối cãi được, sự mầu nhiệm của sự tin kính là lớn lao, vân vân. Không vào lòng chúng ta, để cầu xin hay mong ước; vì hẳn là một lời cầu xin táo tợn nếu chúng ta xin rằng Con đời đời của Đức Chúa Trời nhận lấy xác thịt chúng ta, và trở nên tội lỗi và sự rủa sả vì chúng ta: Nhưng ân điển đã hành động vượt quá bội phần, trên hết mọi điều chúng ta cầu xin hay suy tưởng, Ê-phê-sô 3:20, Trên điều chúng ta có thể tưởng tượng, và trên điều chúng ta có thể cầu xin Ngài.

2. Sự vĩ đại của món quà. Những điều lớn lao thậm chí ép đường vào tâm trí chúng ta, dù chúng ta muốn hay không. Món quà của Chúa Giê-xu Christ quá lớn, đến nỗi tình yêu thương của Đức Chúa Trời đã đi đến tột cùng trong đó. Ngài không có một Christ tốt hơn, cũng không một Đấng Cứu Chuộc xứng đáng hơn, cũng không một Con khác để chết vì chúng ta, cũng không Con Đức Chúa Trời có thể chịu những sự sỉ nhục lớn hơn những điều Ngài đã chịu vì cớ chúng ta. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cụm mở đầu "1 iff 10" bị mờ; theo ngữ cảnh:] Như đã phán với Áp-ra-ham, Sáng Thế Ký 22:12. Bây giờ ta biết rằng ngươi kính sợ Đức Chúa Trời, vì ngươi đã không tiếc con trai ngươi, tức con một ngươi, cùng ta. Đức Chúa Trời trước kia không phải là không biết, nhưng ý nghĩa là, đây là một bằng chứng và ví dụ rõ ràng về điều ấy. Vậy nay chúng ta có thể biết Đức Chúa Trời yêu thương chúng ta; ở đây có dấu hiệu và chứng cớ tỏ tường về điều ấy.

3. Sự không xứng đáng của người nhận [NEEDS REVIEW: source ambiguity — tiêu đề bị mờ trong bản in]. Điều nầy cũng ở trong trường hợp! Chúng ta hoàn toàn không xứng đáng để Con Đức Chúa Trời nhập thể, và chết vì cớ chúng ta. Điều nầy được làm nổi bật đáng chú ý bởi sứ đồ, Rô-ma 5:7, 8. Vả, họa mới có kẻ chịu chết vì người công bình; dễ thường cũng có kẻ bằng lòng chết vì người lành. Nhưng Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết. Sứ đồ ám chỉ sự phân biệt quen thuộc giữa người Giu-đa; họ có những người lành, hay rộng rãi; những người công bình, sốt sắng vì luật pháp; và những người gian ác, đáng bị phán xét. Có lẽ người ta dám liều mạng mình vì một người rất nhân từ; nhưng bạn khó tìm được ai rộng rãi và thân thiện đến nỗi liều mạng mình vì một người công bình và ngay thẳng, hay một người vô tội nghiêm khắc. Nhưng hãy ghi nhận; cũng có họa mới; và có lẽ; trường hợp ấy rất hiếm. Sự bày tỏ lòng thương xót nầy vô cùng vượt trên tỷ lệ của bất cứ điều gì người thân thiện nhất từng bày tỏ. Không có điều gì nơi chúng ta thúc đẩy Ngài làm điều ấy, khi chúng ta chẳng phải lành cũng chẳng phải công bình; nhưng gian ác; không xét đến bất cứ giá trị nào nơi chúng ta, vì chúng ta đều ở trong tình trạng đáng hư mất, Ngài đã sai Con Ngài đến chết vì chúng ta, để giải cứu và giải thoát chúng ta khỏi sự chết đời đời, và làm chúng ta trở nên người dự phần sự sống đời đời, Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi. khi chúng ta đã phạm tội như thế; và cố ý lao mình vào tình trạng hư mất.

Nhưng bạn sẽ nói, Nếu lòng thương xót nầy quá lớn, tại sao con người không cảm động hơn với nó?

Tôi đáp:

1. Vì sự yên ổn ngu dại của họ. Con người không cảm thấy nhu cầu về lòng thương xót nầy, và vì vậy không quý trọng giá trị của nó: Nếu họ nhạy bén rằng có một kẻ báo thù huyết đang theo gót họ, hay cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đang tra xét kẻ có tội, họ sẽ tha thiết chạy vào thành ẩn náu hơn, Hê-bơ-rơ 6:18.

2. Họ không thật sự tin mầu nhiệm ân điển nầy, nhưng nói về nó theo thói quen, và nghe người ta nói, theo người khác. Mọi tình cảm đều theo đức tin; 1 Phi-e-rơ 2:7. Vậy nên, với anh em là kẻ đã tin, Ngài là quý báu [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "1 Pet. 1. 7", nhưng câu trích rõ là 1 Phi-e-rơ 2:7].

3. Họ không nghiêm túc suy xét tầm quan trọng của nó, vì vậy những đối tượng nặng nề nhất không lay động chúng ta. Tâm trí chúng ta bị chiếm bởi những đồ chơi và chuyện vặt.

4. Họ không có ánh sáng sống động của Thánh Linh. Rô-ma 5:5. Vì sự yêu thương của Đức Chúa Trời rải ra trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh đã được ban cho chúng ta. Không phải những suy tưởng khô khan của chúng ta, và tri thức giáo lý, sẽ cảm động và sưởi ấm lòng chúng ta, cho đến khi Thánh Linh biến [những ý tưởng?] của chúng ta thành tình yêu thương, và tri thức chúng ta thành sự nếm trải [NEEDS REVIEW: source ambiguity — hai chữ bị mờ].

Ứng dụng 3. Là để khuyên giục chúng ta,
1. Tìm kiếm tình yêu thương nầy. Ấy là một lời mời tìm kiếm [sự hòa thuận?] bởi tình yêu thương để phục hồi [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]. Đức Chúa Trời không ghét bạn, và vì vậy bạn không cần chạy trốn Ngài như một Đức Chúa Trời giận dữ. Ngài yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con một của Ngài. Trong lời bày tỏ rộng rãi ấy bạn không bị loại trừ, vì vậy chớ tự loại mình ra. Và một nền tảng rộng rãi của lòng thương xót Ngài đã được đặt, bạn còn không thể trông đợi điều gì từ nó? 2 Cô-rinh-tô 5:19. Ngài đã sắm sẵn một phương thuốc và giá chuộc; ngay khi bạn ăn năn và tin bạn sẽ có sự yên ủi của nó.

2. Nó cũng khuyên giục chúng ta yêu mến Ngài cách tha thiết nhất có thể, Đấng đã ban một sự bày tỏ nổi bật của tình yêu thương Ngài cho chúng ta; 1 Giăng 4:19. Chúng ta yêu, vì Chúa đã yêu chúng ta trước. Con người luôn trông đợi được yêu ở nơi họ yêu, và nghĩ là khó nếu tình yêu không được đáp lại. Vậy, vân vân.

3. Hãy để tình yêu thương của bạn chân thật. Tình yêu thương của bạn đã ở dưới đáy [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]; hãy để nó ở dưới đáy mọi bổn phận của bạn. Hãy để mọi việc anh em làm đều làm trong sự yêu thương, 1 Cô-rinh-tô 16:14. Hãy để cách cư xử của bạn là một đời sống yêu thương. 2 Cô-rinh-tô 5:14, 15. Vì tình yêu thương của Đấng Christ cảm động chúng tôi, bởi chúng tôi nghĩ rằng: nếu có một người chết vì mọi người, thì mọi người đều chết, và Ngài đã chết vì mọi người, hầu cho những kẻ sống chẳng vì chính mình mà sống nữa, nhưng sống vì Đấng đã chết và sống lại vì họ.

II. Nay tôi đến nhánh thứ hai của đoạn Kinh Thánh, con đường Đức Chúa Trời đã dùng, để bày tỏ tình yêu thương Ngài cho chúng ta, Ngài đã ban Con một của Ngài. Chúa Giê-xu Christ được gọi như thế để phân biệt Ngài với những con nuôi, và để bày tỏ sự hiện hữu đặc biệt của Ngài, là theo cách làm con, hay được sinh ra đời đời trong bản thể thiêng liêng. Quá lớn sự khốn khổ của chúng ta, đến nỗi không có phương thuốc nào ít hơn có thể đáp ứng; và quá lớn lòng thương xót của Đức Chúa Trời, đến nỗi Ngài không tiếc Ngài với chúng ta.

Có hai cách ban Christ.
1. Ngài được ban vì chúng ta.
2. Ngài được ban cho chúng ta.
1. Ngài được ban vì chúng ta, khi Ngài được sai vào thế gian để trở nên xương của xương chúng ta, và thịt của thịt chúng ta; và để chết vì tội lỗi chúng ta. Rô-ma 8:32. Ngài đã không tiếc chính Con mình, nhưng vì hết thảy chúng ta mà phó Con ấy cho.
2. Ngài được ban cho chúng ta, khi chúng ta có một mối quan tâm đặc biệt nơi Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn nầy bị mờ nặng trong bản in].

Ngài được ban vì chúng ta, vì Ngài đã nhận lấy bản tính chúng ta; Ngài được ban cho chúng ta, vì Ngài ngự trong lòng chúng ta: Bởi đức tin [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]. Ngài được ban vì chúng ta, vì Ngài đã đảm nhận công việc cứu chuộc chúng ta; Ngài được ban cho chúng ta, vì Ngài hoàn thành và thực hiện sự trở lại của chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]; điều nầy tôi sẽ nói đến.

I. Vì Ngài được ban vì chúng ta, nó hùng hồn nói lên tình yêu thương của Đức Chúa Trời, và sự chăm sóc của Ngài về sự cứu rỗi chúng ta. Trong sự sáng tạo Đức Chúa Trời đã dựng nên chúng ta theo hình ảnh và hình tượng Ngài: Trong sự cứu chuộc Con Ngài đã đến trong hình dạng và hình tượng của xác thịt tội lỗi; Trong sự sáng tạo các thiên sứ được tôn cao hơn chúng ta; nhưng nay trong sự cứu chuộc, Hê-bơ-rơ 2:16; Ngài không cứu chuộc các thiên sứ bội nghịch. Tóm lại, đây là con đường thuận tiện nhất cho Đức Chúa Trời để thực hiện các mục đích của ân điển Ngài đối với con người,

1. Để đức tin chúng ta được chắc chắn hơn; việc ban Con Đức Chúa Trời trong bản tính chúng ta, bởi [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ nặng]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn dài bị mờ nặng trong bản in, dường như bàn về sự thật của sự sống đời đời được củng cố bởi sự thăng thiên của Christ; những câu có thể đọc được: Bởi sự thăng thiên của Ngài lên [trời?], sự thật của sự sống đời đời được củng cố hơn; vì bởi đó Ngài đã ban cho chúng ta một sự bày tỏ thật về vinh hiển mà Ngài đã nói và hứa với các môn đồ và những người theo Ngài. 1 Phi-e-rơ 1:21. Đức Chúa Trời đã khiến Ngài từ kẻ chết sống lại, và ban sự vinh hiển cho Ngài, đến nỗi đức tin và sự trông cậy anh em được ở trong Đức Chúa Trời. Người đầu tiên được đem vào sự hạnh phúc ấy mà chúng ta sẽ theo Ngài.]

4. Để sự trông cậy chúng ta được mạnh mẽ và sống động hơn, được xây dựng trên gương của Christ và những lời hứa Ngài; Vậy gương của Christ là một sự nâng đỡ lớn cho chúng ta trong mọi hoạn nạn: vì nếu chúng ta chịu như Ngài đã chịu trong đời nầy chúng ta sẽ được như Ngài được trong thế gian sẽ đến. Vì vậy chúng ta được nói là [những kẻ được sống lại với sự trông cậy sống bởi sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ từ kẻ chết, 1 Phi-e-rơ 1:3 — NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ nặng] và một sự bảo đảm vui vẻ; [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] đến phần thưởng và mão triều của Ngài; và cũng nhận được những lời hứa Ngài. 1 Giăng 2:25. Lời hứa mà Ngài đã hứa cùng chúng ta, ấy là sự sống đời đời. Giăng 12:26. Nếu ai hầu việc ta, thì phải theo ta, [và nơi ta ở, kẻ hầu việc ta cũng sẽ ở đó — NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ].

II. Đức Chúa Trời, Đấng đã ban Christ vì chúng ta, sẽ ban Ngài cho chúng ta, và cùng Ngài là món quà của sự tha thứ, sự hòa thuận, sự nhận làm con, quyền được sự sống đời đời nếu chúng ta được đủ điều kiện. Lời mời được đưa ra trong Phúc Âm; về phần chúng ta, chỉ đòi hỏi một sự chấp nhận biết ơn món quà của Đức Chúa Trời theo điều kiện của chính Ngài! Điều nầy cũng là món quà lớn nhất, vì lời mời là để cho điều nầy; và sự hoàn thành nó và áp dụng nó cho sự yên ủi chúng ta.

Nay vì điều nầy có ba lý do,
1. Không có sự phục hồi điều chúng ta đã mất:
2. Không có sự cất đi sự khốn khổ mà chúng ta đã mắc phải.
3. Không có sự đạt được [điều?] mà chúng ta nên mong ước và theo đuổi như hạnh phúc đích thực của mình [NEEDS REVIEW: source ambiguity — tiêu đề bị mờ].

1. Không có sự phục hồi điều chúng ta đã mất. Chúng ta đã mất gì bởi sự sa ngã? Hình ảnh, và ân huệ của Đức Chúa Trời; và sự tương giao với Đức Chúa Trời.
(1.) Hình ảnh của Đức Chúa Trời đã bị tội lỗi làm hư hoại, con người không ở trong sự tôn trọng của sự sáng tạo mình, nhưng trở nên như loài thú hay hư mất. Nay sự phục hồi món quà lớn nầy chúng ta chỉ có bởi Christ, Đấng là khuôn mẫu và tác giả của nó. 2 Cô-rinh-tô 3:18. Chúng ta ai nấy đều để mặt trần mà nhìn xem vinh hiển Chúa như trong gương, thì hóa nên cũng một ảnh tượng Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển, như bởi Chúa tức là Thánh Linh mà được. Tác giả, Tít 3:5. Không phải cứu vì việc công bình chúng ta đã làm, nhưng cứ theo lòng thương xót Ngài, bởi sự rửa về sự lại sanh và sự đổi mới của Đức Thánh Linh mà Ngài đã rải ra đầy dẫy trên chúng ta bởi Đức Chúa Jêsus Christ, Cứu Chúa chúng ta. Cho đến khi chúng ta ở trong Ngài, và hiệp một với Ngài, chúng ta không có món quà lớn nầy. 2 Cô-rinh-tô 5:17. Vậy, nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là người dựng nên mới. Thiếu hình ảnh của Đức Chúa Trời, mà chúng ta đã được [dựng nên?] theo, [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] và thà chúng ta chưa từng sinh ra, trừ khi được sanh lại.

(2.) Ân huệ của Đức Chúa Trời, là một hậu quả phát xuất từ hình ảnh Ngài. Đức Chúa Trời vui thích nơi con người vô tội, nhưng con người tội lỗi là đối tượng của cơn thịnh nộ, sự ghê tởm và chán ghét của Đức Chúa Trời. Vì vậy, Christ đã chết để phục hồi con người về tình yêu thương và ân huệ của Đức Chúa Trời; 2 Cô-rinh-tô 5:19. Để làm hòa giữa [Đức Chúa Trời bị xúc phạm, và kẻ có tội xúc phạm? — NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ nặng]. Đức Chúa Trời giận, và con người [chưa được hòa thuận?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] yêu mến Đức Chúa Trời, và được Ngài yêu mến [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] tệ hơn là tiếp tục dưới sự không đẹp lòng của Đức Chúa Trời; vì sự khốn khổ của loài thú chết cùng chúng, sự chết chấm dứt mọi đau đớn của chúng một lần; nhưng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, không được Christ nguôi đi, còn ở trên kẻ có tội đời đời.

(3.) Sự tương giao với Đức Chúa Trời đã mất cùng sự sa ngã: Con người bị đuổi khỏi vườn địa đàng, và bị ngăn khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời bởi lưỡi gươm lòa chớp; Sáng Thế Ký 3:24. biểu tượng của cơn thịnh nộ Ngài. Mọi sự giao tiếp bị cắt đứt. Nhưng Christ đã đến để mở đường, bởi Ngài chúng ta được đến gần Đức Chúa Trời cách dạn dĩ và vững lòng, Ê-phê-sô 3:12. Hê-bơ-rơ 4:16. Vậy nên, chúng ta hãy vững lòng đến gần ngôi ân điển, hầu cho được thương xót và tìm được ân điển để giúp chúng ta trong thì giờ có cần dùng. Chúng ta cần được đến gần [Đức Chúa Trời] hằng ngày, không thể sống thiếu Ngài. Làm sao chúng ta tìm kiếm Ngài trong [sự thờ phượng?] với sự yên ủi nào, khi chúng ta không có Đấng Trung Bảo? Nếu chúng ta có bất cứ suy nghĩ nghiêm túc nào về Ngài mà không run rẩy [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ].

2. Không có sự cất đi sự khốn khổ mà chúng ta đã mắc phải; là sự chết và [sự rủa sả?] mà chúng ta bị vướng vào bởi tội lỗi. Chừng nào những lời rủa sả của luật pháp còn đứng vững toàn lực nghịch cùng chúng ta, chúng ta không thể có sự tin chắc vững vàng; nếu chúng ta nhìn về thời quá khứ, có một đống tội lỗi khổng lồ, tội nhỏ nhất trong đó cũng đủ dìm chúng ta xuống địa ngục; nếu chúng ta nhìn về thời hiện tại, bản tính chúng ta chưa được chữa lành; lòng chúng ta đầy dẫy những dục vọng khác nhau, và chúng ta sẵn phạm tội nữa; còn về thời tương lai, sự chết, địa ngục, và sự phán xét làm chúng ta kinh hãi. Christ tìm thấy chúng ta nơi A-đam đã để chúng ta, trên đường cao tốc đến cơn thịnh nộ và sự hư mất, Giăng 3:18. Đã bị định tội rồi. Nếu các ngươi không được giải thoát trừ khi theo điều kiện của Đức Chúa Trời; ấy là [trông đợi?] điều không thật và bất công. Chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ không phá luật Ngài và làm rối trật tự của giao ước Ngài vì cớ các ngươi.

3. Không có sự đạt được [điều?] mà chúng ta nên mong ước và theo đuổi như hạnh phúc đích thực của mình. [Con người] được dựng nên vì Đức Chúa Trời, và không thể [hạnh phúc ngoài] Ngài, và người ấy hạnh phúc trọn vẹn nhất trong sự hưởng Ngài đầy đủ. Nay không có sự đến trạng thái phước hạnh ấy, ngoài bởi Christ. Giăng 14:6. Ngài là đường đi đến Cha. Ý nghĩa nổi bật nhất, là đối với sự phước hạnh cuối cùng của chúng ta, khi chúng ta đến vào sự hiện diện trực tiếp của Ngài. Vậy 1 Giăng 5:11. Nầy là lời chứng, Đức Chúa Trời đã ban sự sống đời đời cho chúng ta, và sự sống nầy ở trong Con Ngài. Chỉ một mình Christ có thể đặt chúng ta vào đường đi, và đem chúng ta về nhà đến sự phước hạnh đời đời.

Ứng dụng 1. Là để bác bỏ ý kiến của thế gian, là những người đo lường tình yêu thương của Đức Chúa Trời bằng những điều bên ngoài, hay sự hạnh phúc trần gian. Than ôi! Tình yêu hay sự ghét của Đức Chúa Trời không được biết bởi những điều nầy, Truyền Đạo 9:1, 2. Cũng không lòng con người có thể thỏa mãn với chúng. Những điều nầy có thể cho chúng ta no bụng, nhưng không no lòng, Thi Thiên 17:14, 15. [Những kẻ] bằng lòng với loài thọ tạo, chưa từng cảm thấy sức nặng của tội lỗi, không nghiêm túc trong những vấn đề của sự quan tâm đời đời. Hạnh phúc thật duy nhất ở trong việc có Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời chúng ta, Christ làm Đấng Cứu Chuộc chúng ta, Thánh Linh làm Đấng Thánh Hóa và Yên Ủi chúng ta.

Ứng dụng 2. Là để thúc giục chúng ta chúc tụng Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ. Sứ đồ thường làm vậy trong mọi tiếng than thở và hoạn nạn của mình, Rô-ma 7:25. Tôi tạ ơn Đức Chúa Trời, nhờ Đức Chúa Jêsus Christ, Chúa chúng ta, vân vân. Phước cho Đức Chúa Trời vì ân điển của Chúa Giê-xu Christ; bởi đó chúng ta được tha thứ về điều đã qua, và được ân điển cho tương lai để làm điều Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận. Vậy 1 Cô-rinh-tô 15:57. Tạ ơn Đức Chúa Trời đã cho chúng ta sự thắng, nhờ Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta. Đức Chúa Trời bởi Christ đã ban cho chúng ta sự thắng hơn tội lỗi, sự chết, và địa ngục.

[NEEDS REVIEW: source ambiguity — dòng bị mờ] trong Tiệc Thánh; ấy là một [sự bày tỏ?] rằng Đức Chúa Trời đã ban Christ vì chúng ta, là một món quà không thể tả xiết. Và nay Ngài đến để ban Ngài cho bạn, hãy dành cho Ngài một sự chào đón chân thành vào linh hồn bạn, khi bạn nhận lấy Ngài, và áp dụng Ngài bởi đức tin, và phó chính mình cho Ngài như những kẻ được chuộc của Ngài. Bạn đến để nhìn xem Christ, Đấng đã phó linh hồn Ngài làm của lễ vì tội lỗi; Ngài ở đây được trình bày như bị đóng đinh trước mắt bạn, và bởi Đức Chúa Trời được đặc biệt dâng cho sự chấp nhận của bạn, và cùng Ngài là sự tha thứ và sự sống. Bạn phải vui mừng và biết ơn về những món quà và ơn phước lớn lao nầy, đã được mua đắt đỏ dường ấy, được đóng ấn chắc chắn dường ấy; được dâng cách nhưng không dường ấy; và trong ý thức về mọi điều nầy hãy dâng chính mình cho Đức Chúa Trời.

Ứng dụng 3. Hãy lấy làm sự chăm sóc chính của bạn để xem Christ có được ban cho chúng ta không. Không có Ngài bạn không thể có bất cứ phương thuốc thật nào nghịch cùng điều dữ, cũng không bất cứ hy vọng vững chắc nào về điều tốt. Chắc chắn, trong tình trạng tự nhiên chúng ta đã không có Ngài. Có một sự thay đổi không? Hai mục đích lớn mà Christ đã đến là, để nguôi cơn giận của Đức Chúa Trời, và để làm nguyên tắc của một đời sống mới. Christ có được ban vì những mục đích nầy không? Bạn đã nhận Ngài chưa? Đừng nghĩ Christ từ trời rơi vào lòng bạn, dù bạn muốn hay không. Bạn đã từng cảm thấy sự khốn khổ mình khi không có Ngài, và kêu cầu mạnh mẽ với Đức Chúa Trời, Xin ban cho tôi Christ, bằng không tôi chết, và hư mất đời đời? Tôi thú nhận, sự trở lại không luôn rõ ràng trong cảm giác, nhưng nó rõ trong hiệu quả và kết quả. Vậy bạn có những kết quả nào còn lại trong bạn? Kết quả lớn của việc Christ được ban cho bạn là, Thánh Linh ngự trong bạn. Rô-ma 8:9. Về phần anh em, nếu thật quả Thánh Linh Đức Chúa Trời ở trong mình, thì không sống theo xác thịt đâu, nhưng theo Thánh Linh. Công việc lớn của Thánh Linh là, thánh hóa linh hồn cho sự phục vụ Đấng đã chuộc chúng ta. Tít 2:14. Là Đấng liều mình vì chúng ta, để chuộc chúng ta khỏi mọi tội, và làm cho sạch, đặng lấy chúng ta làm một dân thuộc riêng về Ngài, là dân có lòng sốt sắng về các việc lành. Làm rõ điều nầy, và vụ việc được quyết định.

III. Nay tôi đến phần thứ ba của đoạn Kinh Thánh, là mục đích của tình yêu thương nầy, Hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời, Ở đó tôi quan sát,

1. Sự liên kết của bổn phận và đặc ân chúng ta, Christ đã chết để sắm sẵn một giao ước mà trong đó sự tha thứ và sự sống được dâng cho chúng ta theo những điều kiện đầy ân điển. Trong Phúc Âm chúng ta phải quan sát điều Đức Chúa Trời đã hứa, và điều chúng ta phải làm, cả hai phải được chúng ta chấp nhận như nhau, bổn phận cũng như ơn phước, bằng không chúng ta không đồng ý với toàn bộ nội dung của giao ước.

2. Tính phổ quát của lời mời, Hầu cho hễ ai tin Con ấy; không hạng người nào bị loại khỏi phương thuốc, ngoài những kẻ tự loại mình ra bởi sự không ăn năn và không tin của họ.

3. Bản tính của hành động và bổn phận nầy ban cho một quyền và tư cách đối với những ơn phước được dâng, và ấy là tin: không có điều gì hơn được nhắc đến ở đây. Nhưng không ai thật sự tin ngoài những người cư xử xứng hợp, hay làm những bổn phận mà sự tin ấy đòi hỏi. Nếu ấy là một đức tin sống động và hành động như thế, nó sẽ bảo đảm tư cách của chúng ta đối với những ơn phước nầy.

4. Những ơn phước được bày tỏ cách phủ định và khẳng định; phủ định, họ sẽ không bị hư mất; khẳng định, nhưng được sự sống đời đời.
(1.) Lời bày tỏ phủ định được nhắc đến, một phần, vì cớ những điều chúng ta đáng chịu trước kia, chúng ta đã mắc bản án sự chết đời đời; được cất khỏi những kẻ tin ăn năn, họ sẽ không bị định tội với thế gian không tin: một phần, vì cớ những nỗi sợ hiện tại của chúng ta, tội lỗi bày sự hủy diệt trước mắt chúng ta, nhưng nguyên nhân của điều ấy đã được cất đi, vì tội lỗi được tha thứ và suy yếu: Và một phần, để nâng đỡ chúng ta trong những hoạn nạn: họ có thể bị hoạn nạn, nhưng không bị hư mất đời đời; bị sửa phạt, nhưng không bị hủy diệt; không phải để hư mất, nhưng để sửa đổi.
(2.) Phần khẳng định được bày tỏ; một phần, để bày tỏ tình yêu thương của Cha thiên thượng chúng ta, Đấng không thể thỏa mãn cho đến khi Ngài đã đem chúng ta vào sự hiện diện trực tiếp của Ngài. Và một phần, để [phù hợp?] với ước muốn của những kẻ tin, là những người khao khát sự tương giao đời đời với Ngài; chúng ta không thể thỏa mãn cho đến khi chúng ta đời đời ở với [Chúa, trong] sự thuận phục và hưởng thụ [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ].

Giáo lý. Rằng đức tin là con đường Đức Chúa Trời đã chỉ định; bởi đó để nhận [?] bởi Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ].

I. Đức tin là gì.
II. Điều nầy phải được hiểu thế nào:
III. Tại sao giao ước [Phúc Âm?] đặt nhiều trọng lượng trên nó [NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ bị mờ].

Đức tin là gì? chắc chắn chúng ta cần biết nó, vì [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]. Có ba [điều?] được hàm ý trong đức tin cứu rỗi: 1. Sự đồng ý. 2. Sự ưng thuận: 3. Sự tin cậy.

1. Sự đồng ý: đối với [nguyên tắc đầu tiên?] nầy, rằng [Ngài là Con] của Đức Chúa Trời, và là Cứu Chúa của nhân loại; Đấng đã từ trời xuống, và chịu khổ vì tội lỗi chúng ta, và trở nên nền tảng của giao ước mới ấy, là giao ước dâng sự tha thứ và hy vọng phước hạnh cho mọi kẻ, là những người cảm thấy gánh nặng của tội mình, sẽ tin cậy linh hồn mình nơi sự cứu chuộc và giá chuộc của Christ; và lìa bỏ thế gian, xác thịt, và Ma Quỷ, và nhận Ngài làm Chúa và Cứu Chúa duy nhất của mình, để bởi Ngài họ có thể trở về với Đức Chúa Trời. Sự đồng ý nầy là một phần của đức tin, nhưng còn có hơn nữa.

Linh hồn có lý trí trong con người có sự sống, giác quan, sở thích và chuyển động, như linh hồn của loài thú có; nhưng đây không phải là sự khác biệt giữa chúng ta và chúng: ngoài giác quan, sự sống và sở thích, chúng ta có lý trí và suy luận. Vậy ở đây, [sự hiểu biết?] và sự đồng ý ở trong đức tin, nhưng còn cần hơn nữa [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]. Dù nó là sự xưng công chính và cứu rỗi, sự đồng ý là một [điều đi trước?] tốt của những điều khác, hay dẫn đến những điều khác, tức là, sự lựa chọn và sự tin cậy; và nó không chỉ tốt, nhưng cần thiết, e chúng ta xây mà không có nền tảng. Nó đã có trọng lượng lớn trước kia, khi ngôi vị và giáo lý của Christ bị thắc mắc và chống đối nhiều hơn. Giăng 8:24. Nếu các ngươi chẳng tin ta là Đấng đó, thì chắc sẽ chết trong tội lỗi các ngươi; mất mọi ích lợi của sự đến của Ngài. Có chép, 1 Giăng 5:1. Ai tin Đức Chúa Jêsus là Đấng Christ, thì sanh bởi Đức Chúa Trời. Ấy là một [điều?] hùng mạnh khi tin và xưng nhận [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ].

Sự đồng ý nầy để làm công việc nó phải vững chắc và chân thành.
(1.) Vững chắc. Bạn phải tin cách không giả dối; rằng Christ là Đấng Mê-si-a và Đấng Cứu Chuộc của thế gian. Công vụ 2:36. Cả nhà Y-sơ-ra-ên khá biết chắc rằng Đức Chúa Jêsus nầy mà các ngươi đã đóng đinh trên thập tự giá, thì Đức Chúa Trời đã lập Ngài làm Chúa và Đấng Christ. Từ ngữ ấy nghĩa là chắc chắn, họ có thể liều mọi sự trên đó. Giăng 17:8: Họ đã biết, Có một niềm tin hời hợt theo thói quen thông thường, mà con người nhận lấy theo uy tín của tổ phụ mình, và sự đồng ý của xứ sở nơi họ sống: Và có một sự thuyết phục lành mạnh về lẽ thật của Phúc Âm được Thánh Linh của Đức Chúa Trời tác động trong chúng ta. Và dù tính nhân văn đi trước, mà điều sau nầy mới thật sự làm mới linh hồn. Ma-thi-ơ 16:17; Ấy chẳng phải bởi thịt và huyết tỏ cho ngươi biết đâu, bèn là Cha ta ở trên trời; khi Phi-e-rơ đã nói, Ngài là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời hằng sống. Điều nầy làm chúng ta thắng hơn Ma Quỷ, thế gian, và xác thịt. 1 Giăng 5:5. Ai là người thắng hơn thế gian, há chẳng phải kẻ tin Đức Chúa Jêsus là Con Đức Chúa Trời hay sao? Nếu lẽ thật tối cao quan trọng nầy được tin chắc, chắc chắn nó sẽ thắng hơn những sự quyến rũ của thế gian và xác thịt, và làm con người thấy, rằng họ có điều gì khác hơn thế gian dối trá nầy để trông nom. Các lẽ thật đi đến tận nơi sâu kín khi được tin cách lành mạnh.

(2.) Chân thành. Nhiều người dường như thật sự bị thuyết phục rằng Chúa Giê-xu là Con của Đức Chúa Trời, nhưng không [sâu sắc?] cảm động với mầu nhiệm ân điển nầy, cũng không được thay đổi. Các ma quỷ [ban cho] một sự đồng ý trần trụi với lẽ thật Phúc Âm lớn nầy. So sánh [Gia-cơ 2:19?] với Ma-thi-ơ 16:16. Sự xưng nhận của ma quỷ với lời xưng của Phi-e-rơ. Ma quỷ nhận Chúa Giê-xu là Con của Đức Chúa Trời chí cao cũng như Phi-e-rơ, Con của Đức Chúa Trời hằng sống. Quan sát của Âu-tinh rất hay, Hoc dicebat Petrus, hoc dicebant Daemones, Petrus ut Christum amplecteretur, Daemones ut Christus ab iis recederet. Phi-e-rơ đã nói điều ấy, và ma quỷ đã nói điều ấy; Phi-e-rơ nói để ông có thể ôm lấy Christ, các ma quỷ để Christ lìa khỏi chúng. Một việc là có ý kiến nầy rằng Christ là Cứu Chúa của thế gian; một việc khác là chấp nhận và tiếp nhận Ngài vào lòng chúng ta.

2. Điều tiếp theo tôi sẽ quan sát trong đức tin, là một sự ưng thuận tiếp nhận Christ như Đức Chúa Trời dâng Ngài cho chúng ta trong Phúc Âm. Giăng 1:12. Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, vân vân. thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, là ban cho những kẻ tin danh Ngài.

(1.) Ấy không phải là một sự ưng thuận hấp tấp, nhưng như là có chủ ý, nghiêm túc và khôn ngoan. Khi chúng ta bảo đảm với con người rằng Đức Chúa Trời trong Phúc Âm gọi họ chấp nhận Christ làm Chúa và Cứu Chúa mình, và rằng họ sẽ được tha thứ và được cứu, họ sẵn nói bằng cả lòng mình; nhưng họ không xét điều tiếp nhận Christ là gì, và vì vậy rút lại sự ưng thuận của mình gần như ngay khi nó được ban. Vì vậy, Christ hướng dẫn chúng ta ngồi xuống, và tính phí tổn, để chúng ta có thể dự trù cho sự chống đối và cám dỗ, Lu-ca 14:28 đến 33; Khi bạn đã xét các luật nghiêm khắc của Ngài, đã dự trù đầy đủ cho những khó khăn và cám dỗ xảy đến, và có thể quyết tâm, lìa bỏ mọi kẻ khác, chỉ bám lấy một mình Ngài để được cứu rỗi.

(2.) Nó chớ là một sự ưng thuận bị ép buộc và không tự nguyện, như một người làm khi bị dọa dẫm thành một chút mộ đạo cho hiện tại, nhưng sẽ không bao giờ để ý đến nó, cũng không chịu theo nó nếu mình ở trong tình trạng tự do hoàn toàn. Có thể trong một sự khốn cùng hay cơn đau của lương tâm, bằng mọi giá họ phải có Christ, hay khi bệnh sợ chết, hay dưới một vài phán xét lớn; như dân Y-sơ-ra-ên khi họ nghe tiếng sấm trên núi Si-na-i, Mọi điều Chúa đã truyền cho chúng tôi, chúng tôi sẽ làm, Phục Truyền Luật Lệ Ký 5:29. Không, điều nầy sẽ không đáp ứng, ý chí phải được nghiêng cách hữu hiệu về Christ, và về Đức Chúa Trời Cha bởi Ngài, như hạnh phúc và mục đích tột cùng của chúng ta; Mọi dân của Christ đều là dân sẵn lòng, Thi Thiên 110:3.

(3.) Nó phải là một sự ưng thuận cương quyết, một sự ưng thuận cố định, không phải mơ hồ,
một ý chí chóng qua, mà chúng ta nhận lấy cho một mục đích, hay vào một vài thời điểm nhất định cho một bổn phận trang trọng hay gì đó. Không, bạn phải bám lấy Ngài với mục đích trọn vẹn của lòng, Công vụ 11:23: Chà đạp mọi điều muốn tách bạn khỏi Ngài, Phi-líp 3:8, 9, Rô-ma 8:36, đến cuối. Nó chớ là một sự ưng thuận yếu ớt, như bị mâu thuẫn bởi mọi dục vọng dại dột và có hại, nhưng một sự ưng thuận thắng hơn, như có thể duy trì chính mình nghịch cùng những khó khăn và cám dỗ, và những sự chống đối của xác thịt, và kiểm soát mọi ước muốn và vui thích khác.

(4) Nó chớ là cục bộ, nhưng một sự ưng thuận toàn thể phổ quát; không chỉ một sự ưng thuận của sự nương cậy hay tin cậy, để chấp nhận Christ làm Cứu Chúa chúng ta; nhưng một sự ưng thuận của sự thuận phục Ngài làm Chúa chúng ta; Cô-lô-se 2:6. Vậy, anh em đã nhận Đức Chúa Jêsus Christ thể nào, thì hãy bước đi trong Ngài thể ấy. Nhiều người muốn có Christ và những ơn phước Ngài, nhưng họ không chịu để Ngài cai trị trên họ. Lu-ca 19:27. Còn những kẻ nghịch cùng ta, không muốn ta cai trị chúng nó, hãy đem chúng nó đến đây, và giết đi trước mặt ta. Nhưng sự tin thật hàm ý việc nhận lấy Christ và ách Ngài. Ma-thi-ơ 11:29. Hãy gánh lấy ách của ta, vân vân. Christ và thập tự giá Ngài. Ma-thi-ơ 16:24. Nếu ai muốn theo ta, thì phải liều mình, vác thập tự giá mình mà theo ta. Nó đi kèm với một quyết tâm vâng giữ các luật Ngài, và giữ các điều răn Ngài, để chúng ta có thể ở trong tình yêu thương Ngài.

3. Điều thứ ba trong đức tin là sự tin cậy, [chẳng hạn,] Ê-phê-sô 1:13. Ấy lại cũng trong Ngài mà anh em đã tin cậy, sau khi đã nghe đạo chân thật, là đạo Tin Lành về sự cứu rỗi anh em. Sự tin cậy, là sự nương cậy nơi Christ về [điều?] mà Ngài đã sắm sẵn cho chúng ta, và hứa với chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity — thiếu một chữ trong bản in]; và được trình bày bởi những ẩn dụ của việc đặt tâm trí trên Đức Chúa Trời; Ê-sai 26:3. Người nào để trí mình nương dựa nơi Ngài, thì Ngài sẽ gìn giữ người trong sự bình yên trọn vẹn, vì người nhờ cậy Ngài. Bởi việc đặt tâm trí, ý muốn nói sự cố định và vững chắc của nó; khi được thỏa mãn với những lời hứa, chúng ta có thể yên ủi chờ đợi kết quả và sự sống. Điều kia là, phó thác chính mình cho Đức Chúa Trời, 2 Ti-mô-thê 1:12. Vì ta biết ta đã tin Đấng nào, chắc rằng Đấng ấy có quyền phép giữ sự ta đã phó thác cho đến ngày đó. Khi chúng ta có thể tin cậy mọi sự mình trong tay Christ, biết rằng Ngài có thể ban cho chúng ta sự công chính ấy mà bởi đó chúng ta có thể đứng trước Đức Chúa Trời, và được đến gần Ngài cách yên ủi, và cuối cùng ban cho chúng ta sự sống đời đời là hạnh phúc tối cao của chúng ta. Khi bạn có thể tin cậy Ngài về sự giải cứu khỏi tội lỗi, quyền lực, và hình phạt của tội lỗi, và về sự khởi đầu, làm mạnh và gìn giữ ân điển trong chúng ta đến sự sống đời đời, bạn đã đạt được một mức độ tốt của đức tin. Chỉ để mở ra thêm sự tin cậy nầy, tôi phải quan sát với bạn,
(1.) Rằng sự tin cậy nầy xét đến mọi chức vụ của Christ, là, Tiên tri, Thầy tế lễ, và Vua. Bạn tin cậy Ngài như một Tiên tri, khi bạn phó chính mình làm môn đồ Ngài cho sự dẫn dắt của Lời và Thánh Linh Ngài, được thuyết phục rằng Ngài sẽ không sai lầm dạy bạn đường đến hạnh phúc thật. Giăng 6:68, 69. Chúa ơi, chúng tôi đi theo ai? Chúa có những lời của sự sống đời đời; chúng tôi đã tin, và nhận biết rằng Chúa là Đấng Thánh của Đức Chúa Trời. Sự tin cậy nầy là phương thuốc của chúng ta nghịch cùng mọi tôn giáo giả: vì điều gì nên lôi chúng ta khỏi vị Bác sĩ thật và chính của Hội Thánh? Bạn tin cậy Ngài như một Thầy tế lễ, khi bạn tin giá trị của công đức và của lễ Ngài, và yên ủi chính mình với những lời hứa và giao ước đầy ân điển của Ngài, và đến với Đức Chúa Trời cách dạn dĩ hơn và hy vọng lòng thương xót vì cớ sự cầu thay của Ngài, đặc biệt trong những lúc cùng cực lớn của bạn, Hê-bơ-rơ 4:14, 15, 16. Vì vậy chúng ta có thể cầu nguyện cách tin chắc, và bày tỏ cách công khai và tự do những nhu cầu và lời cầu xin của chúng ta với Đức Chúa Trời, Đấng sẽ cứu giúp chúng ta, và làm điều tốt nhất cho chúng ta trong thì giờ thích hợp, khi chúng ta cần nhất, và ít trông đợi nhất. Chúng ta phải tin cậy Ngài như một Vua, khi chúng ta trở nên thần dân Ngài, và được thuyết phục rằng Ngài sẽ cai trị chúng ta trong lẽ thật và sự công chính, để cho sự cứu rỗi chúng ta, và bảo vệ chúng ta bởi quyền năng hùng mạnh Ngài cho đến khi Ngài đã đem chúng ta đến vinh hiển và phước hạnh. 2 Ti-mô-thê 4:18. Chúa sẽ giải cứu ta khỏi mọi việc ác, và gìn giữ ta để vào nước thiên đàng của Ngài.

2. Rằng sự tin cậy nầy là thực tiễn, và không được đo bằng sự tin chắc của chúng ta bằng sự vâng lời, và quyết tâm đi theo con đường Đức Chúa Trời đã định, để chúng ta có thể đạt được những phước hạnh Ngài đã hứa với chúng ta. Sự xét nầy là cần thiết, một phần vì Đức Chúa Trời, hay Christ, sẽ không được tin cậy xa hơn điều Ngài đã cam kết, và đến mức ấy chúng ta có thể nương cậy nơi Ngài. Nay Christ chỉ cam kết làm tác giả của sự cứu rỗi đời đời cho những kẻ vâng lời Ngài, Hê-bơ-rơ 5:9. Một phần, vì sự vâng lời nầy là khó khăn, sự từ bỏ mình được đòi hỏi. Ma-thi-ơ 16:24. Ai muốn theo ta, phải liều mình, vân vân. Một dấu hiệu chắc chắn hơn về đức tin chúng ta hơn một sự tin chắc, hay một sự tự phụ rằng chúng ta sẽ được ổn thỏa dù chúng ta nuông chiều sự an nhàn và ước muốn của xác thịt, và thỏa mãn lợi ích mình trong thế gian. Và vì vậy đức tin, là một sự tin chắc vâng lời, bác bỏ những quan niệm hư không nầy. Nhiều người nghĩ họ càng liều lĩnh phạm tội hơn, càng tin, hay dường như tin ân điển của Đức Chúa Trời trong Christ hơn. Những người khác nghĩ mọi việc của họ là thắng hơn lương tâm mình, và dù họ không chối bỏ những dục vọng mình, nếu họ có thể bị thuyết phục mạnh mẽ rằng Đức Chúa Trời sẽ thương xót họ trong Christ, họ sẽ không bị hư mất nhưng được sự sống đời đời. Không, chúng ta phải vâng lời, chúng ta phải từ bỏ mình, bằng không chúng ta không tin cậy Christ để đem chúng ta lên thiên đàng theo đường lối và phương cách của Ngài, nhưng tin cậy vào những quan niệm hư không của chính mình.

II. Điều nầy phải được hiểu thế nào, Rằng hễ ai tin, vì nhiều điều khác được [đòi hỏi?] nơi chúng ta, như sự ăn năn, sự làm chết tội lỗi, sự từ bỏ mình, sự vâng lời mới hay sự thánh khiết [NEEDS REVIEW: source ambiguity — thiếu một chữ trong bản in]. Lu-ca 13:5. Nếu các ngươi chẳng ăn năn, thì hết thảy sẽ bị hư mất như vậy. Sự làm chết, Rô-ma 8:13. Vì nếu anh em sống theo xác thịt thì phải chết; nhưng [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị ngắt trong bản in] rằng hễ ai tin nơi Ngài không bị hư mất, [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] cả Phúc Âm gần như đúng. Trừ ra một phần; và bạn có thể trừ ra mọi phần còn lại. Nay rõ ràng trong Phúc Âm, rằng [trừ khi có] sự tái sanh, sự ăn năn, và sự thánh khiết, không ai có thể được cứu, và thấy Đức Chúa Trời: vì vậy mọi người tin Christ, phải tin cậy Ngài để đạt được nó theo con đường Ngài đã chỉ định, và hứa ban cho.

2. Đức tin không được đòi hỏi để loại trừ những điều khác được bao gồm trong bản tính của nó, hay tuôn ra như những hiệu quả thật từ một nguyên nhân như thế. Một mục đích vâng lời được bao gồm trong bản tính của đức tin và sự vâng lời thật là kết quả của nó. Mọi người tin Christ, tiếp nhận Ngài trong mọi chức vụ Ngài, vì vậy một mục đích vâng lời được bao gồm trong bản tính của nó: và nếu đức tin chân thành, sự vâng lời phổ quát trong sự từ bỏ mình, sự làm chết, và bổn phận chúng ta đối với Đức Chúa Trời và con người, sẽ tự nhiên phát xuất từ nó. Vì vậy như người phải tiếp đón một vua, tính cả đoàn tùy tùng của vua, và rằng vua sẽ không đến một mình; vậy mọi người, mà đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ được đòi hỏi, phải tính rằng đức tin mình phải được chứng minh là chân thành bởi những kết quả của nó.

III. Tại sao đức tin được đòi hỏi, để chúng ta có thể nhận ích lợi bởi Christ?

Vì những lý do nầy. 1. Đối với Đức Chúa Trời. 2. Đối với Christ, 3. Đối với loài thọ tạo. 4. Đối với [NEEDS REVIEW: source ambiguity — thiếu chữ trong bản in].

1. Đối với Đức Chúa Trời, để lòng chúng ta được chiếm hữu với một sự nhận thức đầy đủ về ân điển Ngài, Đấng trong giao ước mới xuất hiện không phải như một Đức Chúa Trời báo thù và định tội, nhưng như một Đức Chúa Trời tha thứ. Lý do nầy được sứ đồ trình bày, Rô-ma 4:16. Vậy nên, bởi đức tin mà người ta trở nên kẻ ăn gia tài, hầu cho sự ấy được bởi ân điển. Luật pháp mang vào sự kinh hãi về Đức Chúa Trời, bằng cách làm công cụ bày tỏ tội lỗi, và hình phạt đáng chịu vì đó. câu 15. Vì luật pháp sanh ra sự giận; nhưng nơi nào không có luật pháp, thì đó cũng không có sự phạm luật, cũng không có ý thức day dứt về nó: nhưng Phúc Âm mang vào ân điển. Luật pháp nêu ra sự vi phạm, nhưng [Phúc Âm?] bày ra con đường phục hồi chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity — thiếu chữ trong bản in]. Và vì vậy đức tin càng phù hợp với [ân điển?], làm Đức Chúa Trời trở nên đáng yêu và đáng mến hơn đối với chúng ta, và được chúng ta yêu mến, bởi sự khám phá về sự nhân từ và ân điển Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]. Sự cứu con người bởi Christ, nghĩa là, bởi sự nhập thể, sự sống, sự thương khó, sự chết, sự sống lại, và sự thăng thiên của Ngài, đều có xu hướng chiếm hữu lòng chúng ta với ân điển dồi dào của Ngài. Cùng xu hướng ấy cũng có giao ước đầy lòng thương xót của Ngài, những lời hứa đầy ân điển, và mọi ơn phước ban cho chúng ta, Thánh Linh Ngài, sự tha thứ, và sự tương giao với Đức Chúa Trời trong vinh hiển, mọi sự là để lấp đầy lòng chúng ta với ý thức về tình yêu thương của Đức Chúa Trời. Và mọi điều nầy chỉ là cần thiết: vì một lương tâm có tội không dễ được yên ổn, và được đem đến để trông đợi mọi thứ hạnh phúc từ Đấng mà chúng ta đã xúc phạm nhiều. A-đam, khi một khi là kẻ có tội, đã e thẹn với Đức Chúa Trời, Sáng Thế Ký 3:10. và tội lỗi vẫn làm chúng ta tránh xa Ngài. Tội lỗi hay nghi ngờ, và nếu chúng ta không có người dẫn chúng ta bằng tay, và đem chúng ta đến Đức Chúa Trời; chúng ta không thể chịu được sự hiện diện Ngài. Vì mục đích nầy đức tin phục vụ; để kẻ có tội, được chiếm hữu bởi sự nhân từ và ân điển của Đức Chúa Trời, có thể được phục hồi, và trở về với Ngài bởi một phương tiện thích hợp. Trong giao ước mới, sự ăn năn rõ ràng hơn xét đến Đức Chúa Trời, và đức tin xét đến Christ; Công vụ 20:21. Khuyên cả người Giu-đa và người Gờ-réc phải ăn năn với Đức Chúa Trời, và tin đức Chúa Jêsus chúng ta. Sự ăn năn xét đến Đức Chúa Trời, vì từ Đức Chúa Trời chúng ta đã sa ngã, và về Đức Chúa Trời chúng ta phải trở về. Chúng ta đã sa ngã khỏi Ngài, vì chúng ta đã rút lại lòng trung thành; và tìm hạnh phúc mình nơi khác; về Ngài chúng ta trở về, như hạnh phúc chính đáng và đích thực của mình: nhưng đức tin xét đến Đấng Trung Bảo, Đấng là phương thuốc duy nhất của sự khốn khổ chúng ta, và phương tiện của sự phước hạnh đời đời chúng ta. Ngài đã mở đường đến Đức Chúa Trời bởi công đức và sự đền tội của Ngài, và thật sự đem chúng ta vào con đường nầy bởi ân điển đổi mới và hòa giải của Ngài, để chúng ta có thể vừa làm đẹp lòng vừa hưởng Ngài; và ấy là lý do tại sao đức tin nơi Christ được nhấn mạnh nhiều, như tư cách và quyền của chúng ta đối với sự phước hạnh của giao ước mới. Nó có một sự thích hợp và xứng hợp đặc biệt cho sự phục hồi chúng ta từ tội lỗi về Đức Chúa Trời, vì nó đặc biệt xét đến Đấng Trung Bảo mà bởi Ngài chúng ta đến với Ngài.

2. Đối với Christ.

(1.) Vì toàn bộ sự ban phát ân điển bởi Christ không thể được hiểu rõ bởi điều gì ngoài đức tin: một phần, vì con đường phục hồi chúng ta quá siêu nhiên, lạ lùng và kỳ diệu, đến nỗi trừ khi chúng ta tin lời chứng của Đức Chúa Trời, làm sao chúng ta được thuyết phục về nó? Rằng con trai người thợ mộc lại là Con của vị Kiến Trúc Sư và Đấng Xây Dựng vĩ đại, Đấng đã dựng nên trời và đất; rằng sự sống đến với chúng ta bởi sự chết của người khác; rằng Đức Chúa Trời trở nên con người, và Đấng Phán Xét thành một bên, và Đấng không biết tội lỗi bị định tội như một tội nhân; rằng một người bị đóng đinh lại sắm sẵn sự cứu rỗi của cả thế gian, và là Chúa của sự sống và sự chết, và có quyền trên mọi xác thịt như thế, để ban sự sống đời đời cho ai Ngài muốn. Lý trí bối rối trước những điều nầy. Chỉ đức tin có thể gỡ rối chúng. Một phần, vì sự yên ủi của những lời hứa quá giàu có và vinh hiển, và những người được ban cho, quá không xứng đáng, đến nỗi nó không dễ vào lòng con người, rằng Đức Chúa Trời sẽ tốt lành và đầy ân điển với chúng ta dường ấy. 1 Cô-rinh-tô 2:9. Ấy là sự mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và lòng người chưa nghĩ đến, nhưng Đức Chúa Trời đã sắm sẵn điều ấy cho những người yêu mến Ngài. Vì vậy giác quan và lý trí không thể trông đợi điều gì như thế. Đức tin là cần thiết, và một đức tin mạnh, để nó có thể tác động trên chúng ta. Đây là những điều chúng ta không thể tưởng tượng, cũng không hy vọng; một phần, vì những phước hạnh chính của chúng ta ở trong một thế gian khác, và bản tính không thể thấy xa dường ấy, 2 Phi-e-rơ 1:9. Một phần, vì những người chân thành nhất của Christ bị hoạn nạn với quá nhiều khó khăn, và dường như bị bỏ rơi; và những cám dỗ đến sự không tin thì nhiều và dồn dập, đến nỗi khó duy trì bất cứ sự sống nào trong chính mình, trừ khi chúng ta có đức tin, nghĩa là, một sự đồng ý mạnh, và sự tin cậy không thể lay chuyển. Nay, hãy xét vì lý do tốt nào Đức Chúa Trời đòi hỏi đức tin. Giác quan chỉ nhìn đến những điều thấy và sờ được; lý trí thấy các hiệu quả trong các nguyên nhân của chúng, mà chỉ là có thể; nhưng đức tin là tin những điều Đức Chúa Trời đã bày tỏ, vì Ngài đã bày tỏ chúng; và chắc chắn chỉ điều nầy có thể nâng đỡ chúng ta trong sự trông đợi ân điển và lòng thương xót của Đức Chúa Trời cho đến sự sống đời đời. Trong khi chúng ta bận rộn trong những bổn phận quá trái với khuynh hướng của lòng xác thịt, và có quá nhiều cám dỗ trái lại, điều gì có thể nâng đỡ chúng ta ngoài một đức tin mạnh mẽ và sống động?

(2.) Cho đến khi chúng ta tin Christ, chúng ta không thể có sự yên ủi hay ích lợi nào từ mọi chức vụ Ngài. Làm sao chúng ta học nơi Ngài đường cứu rỗi, cho đến khi chúng ta tin Ngài là Tiên tri được Đức Chúa Trời sai đến, để dạy thế gian đường đến hạnh phúc thật? Ma-thi-ơ 17:5. Nầy là Con yêu dấu của ta, đẹp lòng ta mọi đường; hãy nghe lời Con đó. Làm sao chúng ta vâng lời Ngài, trừ khi chúng ta tin Ngài, rằng Ngài là Chúa chúng ta, Đấng có quyền trên mọi xác thịt, mà trước sự phán xét Ngài chúng ta phải đứng hay ngã? Công vụ 17:30, 31. Vậy thì, Đức Chúa Trời đã bỏ qua các đời ngu muội đó, mà nay biểu mọi người ở mọi nơi đều phải ăn năn, vì Ngài đã chỉ định một ngày, khi Ngài sẽ lấy sự công bình đoán xét thế gian, bởi Người Ngài đã lập, và Đức Chúa Trời đã khiến Người từ kẻ chết sống lại, để làm chứng chắc chắn cho thiên hạ. Làm sao chúng ta nương cậy nơi công đức của sự vâng lời và của lễ Ngài, và được yên ủi với những lời hứa và giao ước đầy ân điển của Ngài, và đến với Đức Chúa Trời cách dạn dĩ và hy vọng lòng thương xót trong danh Ngài, và tin chắc rằng Ngài sẽ xưng công chính, thánh hóa, và cứu chúng ta, trừ khi chúng ta tin rằng Ngài là Thầy tế lễ, Đấng đã một lần làm sự chuộc tội, và liên tục cầu thay cho chúng ta? Hê-bơ-rơ 9:25 [NEEDS REVIEW: source citation — câu "liên tục cầu thay" thuộc về Hê-bơ-rơ 7:25, không phải 9:25]. Trong những ngày xác thịt Ngài, khi ai đến xin bất cứ ơn phước nào nơi Ngài, Ngài đặt người ấy vào sự thử thách, Ngươi tin rằng ta có thể làm việc nầy chăng? Mác 9:23. Đức Chúa Jêsus đáp rằng: Sao ngươi nói: Nếu thầy làm được?... Kẻ nào tin thì mọi việc đều được cả. Ngươi tin rằng ta có thể chăng? với Ma-thê, Giăng 11:26. Vậy họ không có khả năng nhận bất cứ ơn phước nào, cho đến khi họ tin.

3. Đối với sự thánh khiết và vâng lời, mà Đức Chúa Trời trông đợi nơi loài thọ tạo. Christ đã đến để phục hồi chúng ta về Đức Chúa Trời, điều Ngài làm vừa như một Cứu Chúa, vừa như Đấng Lập Luật cho Hội Thánh Ngài; và cho đến khi chúng ta tin Ngài, cả hai phẩm chất và chức năng nầy đều mất hiệu quả.

(1.) Như một Cứu Chúa, Ngài đã đến để cất đi sự rủa sả của luật pháp, và đặt chúng ta vào khả năng phục vụ và làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, bằng cách ban cho chúng ta [Thánh Linh?] Ngài để đổi mới bản tính chúng ta, và chữa lành [vết thương?] chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity — thiếu chữ trong bản in]. Ê-sai 53:5. Người đã bị người ta khinh dể và chán bỏ, từng trải sự buồn bực, biết sự đau ốm, bị phạt vì sự vi phạm chúng ta. Ngài đã vì tội lỗi chúng ta mà bị vết, nhờ lằn đòn của Ngài chúng ta được lành bệnh. 1 Phi-e-rơ 2:24. Ngài gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ, hầu cho chúng ta là kẻ đã chết về tội lỗi, được sống cho sự công bình; lại nhân những lằn đòn của Ngài mà anh em đã được lành bệnh. Chúng ta sẽ không bao giờ để ý đến bổn phận mình, cũng không có khả năng thực hiện nó, trừ khi chúng ta tin rằng Ngài là một Cứu Chúa như thế.

(2.) Như một Đấng Lập Luật, bắt buộc chúng ta bởi thẩm quyền Ngài sống trong sự vâng lời Đức Chúa Trời. Vương quốc của Đấng Trung Bảo hoàn toàn lệ thuộc vương quốc của Đức Chúa Trời; vì Ngài đến không phải để bãi bỏ bổn phận chúng ta, nhưng để thiết lập nó; Ngài đến để phục hồi đồng tiền bị mất cho chủ, con chiên bị mất cho người sở hữu, đứa con bị mất cho người cha. Như ân điển của Christ không bãi bỏ lòng thương xót của Đức Chúa Trời; vậy thẩm quyền của Christ, là quyền tối cao của đế quốc, không giải thoát chúng ta khỏi [thẩm quyền?] của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity — thiếu chữ trong bản in]. Nay ai sẽ thuận phục một thẩm quyền mà mình không bị thuyết phục về nó, hay không tin nó? Nhưng khi một khi chúng ta tin, bấy giờ chúng ta cúi lòng và gối.

4. Đối với sự yên ủi, bình an, và yên tĩnh của chúng ta, phụ thuộc nhiều vào đức tin chúng ta nơi Christ, như một Cứu Chúa đầy đủ mọi bề, Đấng xua tan những nỗi sợ của chúng ta, và làm chúng ta trong những gian khổ lớn nhất tin cậy Christ với mọi hạnh phúc mình, và đãi linh hồn bằng một sự bình an liên tục và niềm vui đời đời. Dù thế gian nầy bị đảo lộn, và bị tan rã; dù chúng ta ở trong nghèo khó và bệnh tật, hay trong sức khỏe hay giàu có; dù chúng ta bị mang tiếng xấu, hay tốt; dù sự bắt bớ hay hưng thịnh xảy đến với chúng ta, chúng ta ít quan tâm đến mọi điều nầy dường nào, nếu chúng ta biết Đấng mình đã tin? 2 Ti-mô-thê 1:12. Thiên đàng ở nơi nó đã ở trước kia, và Christ ở bên hữu Đức Chúa Trời; bấy giờ mọi điều nầy ít nên làm rối sự bình an và yên ủi của linh hồn sẽ sống với Đức Chúa Trời đời đời dường nào? Thi Thiên 112:7. Nhưng tội lỗi là sự phiền muộn lớn nhất của chúng ta. Nếu tội lỗi là sự phiền muộn của bạn, tôi đáp, Ấy là sự yếu đuối của bạn, hay sự gian ác? Nếu yếu đuối, Cho nên hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Jêsus Christ, vân vân. Rô-ma 8:1. Nếu gian ác? hãy dứt bỏ tội lỗi mình bởi sự ăn năn, rồi bấy giờ có thể có sự yên ủi cho bạn; vì Christ đã đến để cứu chúng ta khỏi tội lỗi mình.

Ứng dụng 1. Là để bác bỏ những sự tự phụ của con người về tình trạng tốt đời đời của mình, mà bởi đó nhiều người hư mất lừa dối chính linh hồn mình.

1. Một số, khi họ nghe, rằng hễ ai tin sẽ được cứu, có một quan niệm xác thịt về Christ, rằng nếu Ngài còn sống họ sẽ nhận Ngài, và tiếp Ngài vào nhà mình, và đối đãi Ngài thân thiện hơn người Giu-đa đã làm. Đây chỉ là biết Christ theo xác thịt, 2 Cô-rinh-tô 5:16. Ngài không phải được [tiếp đón?] vào nhà bạn, nhưng vào lòng bạn [NEEDS REVIEW: source ambiguity — thiếu chữ trong bản in]. Ngoài ra, chúng ta không biết lòng mình, hay chúng ta đã làm gì nếu chúng ta đã sống bấy giờ; một người có vẻ ngoài khinh thường như Christ đã có, và quá thẳng thắn trong những lời quở trách về tội lỗi của thời đại, hẳn đã không hợp với chúng ta hơn họ. Người Giu-đa nói, Ma-thi-ơ 23:30. Nếu chúng ta ở vào đời tổ phụ, thì không đồng mưu với họ mà đổ huyết các đấng tiên tri. Ký ức về Cô-rê, Đa-than, và A-bi-ram, đáng ghê tởm đối với người Giu-đa xác thịt, như ký ức về Giu-đa và Bôn-xơ Phi-lát đối với các Cơ Đốc nhân; nhưng họ chẳng tốt hơn chút nào, chúng ta cũng vậy.

2. Họ rất tôn kính danh và ký ức Ngài, xưng mình là Cơ Đốc nhân, và ghê tởm người Thổ và kẻ ngoại đạo. Không, điều nầy cũng không được. Nhiều người quý danh Christ, mà bỏ bê chức vụ Ngài; tôn vinh thầy thuốc, mà không uống thuốc của ông, không bao giờ mang lại sức khỏe. Họ đã học nói tốt về Christ theo thói quen theo người khác, nhưng họ không tin Ngài cách cứu rỗi và chân thành, để chữa lành linh hồn mình, và để Ngài làm công việc của một Đấng Trung Bảo ở đó. Sự tôn kính kia là do cơ hội của sự sinh ra của họ, họ có hạnh phúc được sinh ra nơi Christ là Đức Chúa Trời của xứ sở: điều làm người khác thành người Thổ và kẻ ngoại đạo, làm họ thành Cơ Đốc nhân; nhưng dù họ đứng trên mặt đất cao hơn, họ không phải là những người cao lớn hơn.

3. Họ rất sẵn lòng được Christ tha thứ, và được sự sống đời đời; nhưng đây là điều sự cần thiết thuần túy đòi hỏi họ. Họ sẽ không để Ngài làm trọn công việc Ngài, để thánh hóa họ, và làm họ xứng hợp sống cho Đức Chúa Trời, cũng không lìa bỏ những dục vọng gần gũi và yêu dấu nhất của mình, và bước vào sự vâng lời của Phúc Âm; hay ít nhất, nếu Christ sẽ làm điều ấy cho họ, mà họ không cần trau dồi ân điển nầy, hay dùng những phương tiện thánh của Ngài, họ bằng lòng. Nhưng có những lời hứa quý báu như thế, và một Đấng Cứu Chuộc phước hạnh như thế, chúng ta phải làm cho mình sạch, 2 Cô-rinh-tô 7:11. Công việc là của chúng ta, dù ân điển từ Ngài. Vậy Ga-la-ti 5:14. Vả, những kẻ thuộc về Đức Chúa Jêsus Christ đã đóng đinh xác thịt với tình dục và dâm dục mình trên thập tự giá rồi.

4. Một số có một quan niệm mạnh, rằng họ sẽ được cứu, và được ích lợi bởi Christ. Điều mà họ gọi là đức tin mình, có thể là sự không tin lớn nhất trên đời; rằng con người sống trong tội lỗi mình mà vẫn được ổn thỏa, là tin điều trái hẳn với điều Đức Chúa Trời đã phán trong Lời Ngài. 1 Cô-rinh-tô 6:9. Anh em há chẳng biết những kẻ không công bình chẳng bao giờ hưởng được nước Đức Chúa Trời sao? Chớ tự dối mình: Phàm những kẻ tà dâm, kẻ thờ hình tượng, kẻ say sưa, kẻ mềm mại, vân vân. chẳng hưởng được nước Đức Chúa Trời đâu. Không phải sức mạnh của quan niệm, nhưng nền tảng chắc chắn của hy vọng chúng ta, sẽ nâng đỡ chúng ta; cũng không phải những người hạnh phúc nhất, là những người ít phiền muộn nhất, nhưng những người ít có nguyên nhân nhất.

Ứng dụng 2. Chúng ta có tin Con Đức Chúa Trời không? Ở đây sẽ là vụ việc lớn của lương tâm, để giải quyết lợi ích đời đời của chúng ta.

1. Nếu chúng ta tin, Christ sẽ quý báu đối với chúng ta. 1 Phi-e-rơ 2:7. Vậy nên, với anh em là kẻ đã tin, Ngài là quý báu. Christ không thể được chấp nhận, nơi Ngài không được quý trọng khi những điều khác cạnh tranh với Ngài, và Đức Chúa Trời sẽ không phung phí ân điển Ngài.

2. Nơi có đức tin thật, lòng sẽ được thanh sạch. Công vụ 15:9. Ngài chẳng phân biệt chúng tôi với họ đâu, vì đã lấy đức tin khiến lòng họ tinh sạch.

3. Nếu bạn tin Christ, lòng sẽ được cai sữa khỏi thế gian. 1 Giăng 5:4. Vì hễ sự gì sanh bởi Đức Chúa Trời, thì thắng hơn thế gian; và sự thắng hơn thế gian, ấy là đức tin của chúng ta.

4. Nếu bạn có đức tin thật, nó hành động bởi tình yêu thương. Ga-la-ti 5:6. Vì, trong Đức Chúa Jêsus Christ, cái điều có giá trị, chẳng phải sự chịu cắt bì hoặc không chịu cắt bì, nhưng đức tin hay hành động bởi sự yêu thương.

Bởi những điều nầy vụ việc sẽ được quyết định; Bấy giờ sự yên ủi và ngọt ngào của lẽ thật nầy đổ xuống lòng bạn, rằng, Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con một của Ngài; hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời.

BÀI GIẢNG XVII.

Phục Truyền Luật Lệ Ký 30:15.

Hãy xem, ngày nay ta đặt trước mặt ngươi sự sống và phước lành, sự chết và tai họa.

Môi-se người của Đức Chúa Trời đã cho dân sự biết nội dung các điều răn của Đức Chúa Trời, cả về sự thờ phượng và cách cư xử dân sự, dồn ép mọi sự bằng một lời khuyên đầy sức thuyết phục, đặt trước mắt họ những phước lành của sự vâng lời, và những tai họa và rủa sả sẽ ập đến với họ trong trường hợp họ lìa khỏi đường lối của Chúa đã được khuyên với họ như thế. Trong mọi điều ấy ông bày tỏ mình không chỉ như một nhà giảng đạo bình thường nói bằng cách khuyên giục và đe dọa theo giáo lý, nhưng như một tiên tri đặc biệt nói bằng cách tiên báo, và với sự rõ ràng và chắc chắn như thế, đến nỗi vài chương nầy có thể được xem như một cuốn lịch chính xác và lời tiên tri, trong đó những ngày tốt hay xấu của dân nầy được tính toán và báo trước rõ ràng; thật vậy, so sánh các sự kiện với lời tiên báo, bạn sẽ cho rằng bài nói của Môi-se là một sổ đăng ký đích thực, và biên niên sử của điều đã qua, hơn là một lời tiên tri không sai về điều sẽ đến: không có điều tốt hay xấu nào xảy đến với dân nầy từ lúc ban đầu đến ngày nay, mà không được báo trước ở đây. Điều được tuyên bố rộng rãi hơn trong lời khuyên nầy, được thu gọn vào một phạm vi hẹp và tóm tắt ở đây trong đoạn Kinh Thánh.

Trong những lời nầy hãy quan sát,

I. Vấn đề được đưa ra trong hai cặp, có một sự liên kết lẫn nhau; sự sống và phước lành, sự chết và tai họa.

2. Cách thức đưa ra; ta đã đặt trước mặt ngươi.

3. Một bổn phận được suy ra, hay sự chú ý được đòi hỏi; Hãy xem.

1. Vấn đề được đưa ra; một cặp đôi hay sự kết hợp, sự sống và phước lành, sự chết và tai họa. Sự sống như mục đích, phước lành như phương tiện dẫn đến sự sống. Hay, sự sống; nghĩa là, sự hưởng Đức Chúa Trời; và phước lành, sự hạnh phúc theo sau nó. Bản Bảy Mươi đổi thứ tự, [NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ Hy Lạp bị mờ trong bản in],

2. Cách thức đưa ra, Ta đã đặt trước mặt ngươi. Bản Bảy Mươi, [NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ Hy Lạp bị mờ], nghĩa là, một cách sống động bày ra và dâng cho sự lựa chọn. Chúng ta có một câu nói, [NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ Hy Lạp bị mờ], rằng những điều trái nhau đặt cạnh nhau, làm sáng tỏ lẫn nhau. Ở đây có phước lành và tai họa, sự sống và sự chết đặt cạnh nhau, để chúng ta có thể ôm lấy điều nầy, và tránh điều kia. Như các nhà thơ bịa về Hê-cu-lơ khi ông còn trẻ, Đức Hạnh và Tội Ác đến tán tỉnh, và ve vãn ông: Đức Hạnh như một trinh nữ đoan trang khiết tịnh dâng cho ông những lao nhọc với lời khen và danh tiếng: Tội Ác như một gái điếm son phấn, ve vãn ông với sự nịnh hót của những thú vui. Vậy trong Châm Ngôn chương 5, sự Khôn Ngoan và sự Dại Dột được trình bày cả hai đang nài nỉ để lôi kéo lòng con người về mình: câu 4 so với câu 16. Ai ngu dốt hãy vào đây: Còn kẻ thiếu trí hiểu, nàng nói, Hãy đến ăn bánh của ta, và uống rượu ta đã pha lộn: Người nầy có những thú vui của mình; và người kia có những thú vui của mình, chỉ những thú vui của sự dại dột là nước ăn cắp, và bánh ăn trong nơi kín; những sự yên ủi chúng ta có được bởi trộm cắp, sự vui đùa, và sự hỉ hả, khi lương tâm đang ngủ. Vậy ở đây, Môi-se đặt trước họ kết quả của sự vâng lời, và sự không vâng lời, sự sống và sự chết.

3. Từ ngữ kích thích sự chú ý, tức là, Hãy xem, ta đã làm điều nầy để cho sự lựa chọn; vì ấy là vậy, câu 19. Hãy chọn sự sống, hầu cho ngươi và dòng dõi ngươi được sống.

Giáo lý. Ấy là bổn phận của những đầy tớ trung tín của Chúa, một cách sống động đặt trước mặt dân sự sự sống và sự chết, như kết quả của điều thiện và điều ác.

Môi-se là tôi tớ của Đức Chúa Trời để dạy dỗ dân nầy, và ông đưa ra và xác nhận trong giáo lý mình điều gì, ngoài sự sống và sự chết, phước lành và tai họa? và đây là một phần của sự trung tín ông. Chứng cớ là lời thề nguyện mãnh liệt đã dùng, câu 19. Ông gọi trời và đất làm chứng, rằng ông đã trung tín chu toàn bổn phận mình trong điều nầy. Đây là đường lối chính Đức Chúa Trời đã dùng với A-đam trong sự vô tội, Ngài đặt trước mặt ông sự sống và sự chết, một phước lành và một rủa sả, cây sự sống, và cây biết điều thiện và điều ác, Sáng Thế Ký 2:9. Để ông có thể sống bởi cây nầy, và không bị hư mất bởi cây kia. Đức Chúa Trời xét đến sự hay thay đổi của bản tính ông, và vì vậy ngăn ông bằng lời đe dọa sự chết như một rủa sả chớ ăn cây kia, như Ngài truyền ông ăn cây nầy, như một bảo chứng của sự sống và phước lành. Cũng đường lối nầy Christ đã dùng trong các bài giảng Ngài, bằng cách nói với họ về cửa rộng, và cửa hẹp, đường rộng và đường hẹp, nhiều người đi và ít người đi; đường nầy dẫn đến sự hủy diệt, đường kia đến sự sống, Ma-thi-ơ 7:13, 14. Vậy sự Khôn Ngoan phán bởi Sa-lô-môn, Châm Ngôn 8:35, 36. Vì ai tìm được ta, thì tìm được sự sống, và sẽ được ơn của Đức Giê-hô-va; nhưng ai phạm tội cùng ta, làm hại cho linh hồn mình; còn kẻ nào ghét ta, ắt yêu sự chết. Vậy bạn thấy đây là một cách tuyệt vời để đem con người đến đời sống thánh.

I. Chúng ta hãy xét công việc chúng ta.
II. Những lý do tại sao chúng ta phải làm vậy.

I. Công việc chúng ta, vấn đề của nó, và cách thức chúng ta phải đưa nó ra cho bạn.

1. Vấn đề: Chúng ta phải đặt trước mặt dân sự,

1. Sự sống và phước lành.
2. Sự chết và tai họa.

Điều nầy tôi sẽ mở ra trong những mệnh đề nầy.

Trước hết; Rằng có một sự phân biệt giữa điều thiện và điều ác, tội lỗi và đức hạnh. Kẻ không thừa nhận nó, không xứng đáng với danh không chỉ của một Cơ Đốc nhân, nhưng của một con người. Chắc chắn hắn không xứng đáng với danh của một Cơ Đốc nhân, vì toàn bộ Lời Đức Chúa Trời đo lường ranh giới giữa cả hai; và bày tỏ điều gì bị cấm, và điều gì được truyền, và vì vậy nghi ngờ nó là một sự thách thức Cơ Đốc giáo. Nhưng hắn cũng không xứng đáng với danh của một con người. Bản tính nhận thức rằng một số điều đáng được khen ngợi, và những điều khác đáng bị trách và quở; bằng không tại sao những kẻ gian ác bị xúc phạm khi bị xem là những gì họ là, và mong muốn hết sức có thể để dường như tốt hơn, và che đậy những hành động không lương thiện của mình bằng một vẻ ngoài hợp lý?
Thứ hai; Việc sánh đôi hai cặp nầy, sự chết và tai họa, sự sống và phước lành. Và ở đây tôi sẽ nói, 1. Về sự thích hợp của sự liên kết giữa chúng, 2. Sự vĩ đại của cả hai.

Thứ ba; Sự chắc chắn của cả hai, sự sống và sự chết, như kết quả của điều thiện và điều ác.

1. Sự thích hợp hay tương ứng giữa sự thánh khiết và phước hạnh, tội lỗi và khốn khổ. Hẳn phải vậy, nếu chúng ta xét sự khôn ngoan, công chính, thánh khiết của Đức Chúa Trời.

(1.) Sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, Đấng làm mọi sự theo cân, đo, và số, không thể cho phép sự tách rời hai điều nầy, được hiệp nhất chặt chẽ với nhau như thế; như tội lỗi và hình phạt, ân điển và hạnh phúc, bằng không sẽ có vẻ dị dạng và bất thường. Vì nếu có điều gọi là thiện và ác, như điều thiện và điều ác về mặt đạo đức, như lý trí sẽ nói với chúng ta là có: Và nữa, nếu có điều gọi là thú vui và đau đớn, như vui mừng và buồn rầu, hay điều chúng ta gọi là điều tốt và điều xấu về mặt tự nhiên, như giác quan sẽ nói với chúng ta là có; bấy giờ rất phù hợp với sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, rằng những điều nầy phải được đặt và sắp xếp đúng; rằng điều ác về mặt đạo đức, là tội lỗi, phải bị phạt bằng điều ác về mặt tự nhiên, là đau đớn và khốn khổ; rằng tình yêu quá độ đối với thú vui, là gốc của tội lỗi, phải được kềm chế bởi sự nghĩ trước về đau đớn: Và rằng điều thiện về mặt đạo đức, là đức hạnh và ân điển, phải kết thúc trong vui mừng và thú vui. Vì Đức Chúa Trời tự nhiên có khuynh hướng, như Đấng Sáng Tạo của nhân loại, làm cho các loài thọ tạo Ngài trở nên tốt và hạnh phúc, nếu không có gì ngăn Ngài làm điều ấy. Được, bấy giờ, chúng ta thấy bất xứng dường nào với sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, Đấng không cho phép bất cứ sự bất hòa hay bất cân xứng nào trong bất cứ sự quản trị nào của Ngài, khi chấp nhận một sự tách rời những người thân tự nhiên nầy. Nếu không có lời chứng nào khác về điều nầy, mà những khuynh hướng của chính lòng chúng ta cũng biết nó; vì chúng là những bóng mờ của những thuộc tính ở trong Đức Chúa Trời. Chúng ta thương xót một người khốn khổ, mà chúng ta cho là không đáng chịu sự khốn khổ mình; chúng ta cũng bị lay động với sự phẫn nộ và không đẹp lòng nghịch cùng người may mắn và thành công, nhưng không xứng đáng với hạnh phúc mình hưởng. Là một lời chứng và bằng chứng rõ ràng, rằng chúng ta nhạy bén về một sự hòa hợp tuyệt vời và trật tự tự nhiên giữa hai điều nầy, đức hạnh và hạnh phúc, tội lỗi và khốn khổ; và thấy chúng được sánh đôi như thế, làm chúng ta vui thích lạ lùng.

(2.) Sự công chính của Đức Chúa Trời, vì Ngài là Đấng Phán Xét của thế gian, và vì vậy phải và sẽ làm điều đúng, đòi hỏi, Ut bonis bene sit, et malis male, Rằng người làm lành được lành, và kẻ làm ác bị ác. Đức Chúa Trời tự nhiên có khuynh hướng chu cấp cho hạnh phúc của con người, vì Ngài là Đấng Sáng Tạo của họ; và nếu không có tội lỗi ngăn dòng ân huệ của Đức Chúa Trời, sẽ chẳng có gì ngoài hạnh phúc trên thế gian. Nhưng từ khi tội lỗi vào thế gian, con người có nhiều hạng khác nhau, một số được phục hồi khỏi tình trạng tội lỗi mình, và sống thánh khiết; những người khác vẫn lăn lộn trong sự ô uế mình. Nay phù hợp với sự công chính chung của Đức Chúa Trời, vì Ngài là Đấng Phán Xét của thế gian, khi thi hành sự báo thù trên hạng nầy, và thưởng cho hạng kia; rằng hạnh phúc phải đi kèm đức hạnh bởi một sự nương cậy tự nhiên và không thể tách rời, và khốn khổ không ngừng theo sau tội lỗi, Rô-ma 2:6, 7, 8. Thật vậy, sợi dây nối hạnh phúc và đức hạnh với nhau, không mạnh, và không hiển nhiên về mặt tự nhiên mọi bề, như sợi dây nối tội lỗi và hình phạt. Nếu một người ở địa vị tối cao và tôn trọng không muốn những điều ác về mặt đạo đức bị phạt, ấy trong một nghĩa nào đó là đồng ý với chúng; nhưng tình trạng của loài thọ tạo là, hắn phải thánh khiết và có đức hạnh, dù Đức Chúa Trời không tích cực truyền hắn; và Đức Chúa Trời đã truyền như thế, chúng ta bị buộc phải vâng giữ mệnh lệnh Ngài, dù Ngài không đưa ra hy vọng về phần thưởng, vì chúng ta nợ Đức Chúa Trời mọi sự, vừa vì sự cao cả vô hạn của uy nghi Ngài, vừa vì chúng ta giữ sự hiện hữu và mọi sự từ Ngài. Và vì vậy có một sự phân biệt, Rô-ma 6:23. Vì tiền công của tội lỗi là sự chết; nhưng sự ban cho của Đức Chúa Trời là sự sống đời đời trong Đức Chúa Jêsus Christ, Chúa chúng ta. Điều nầy là tiền công, điều kia là món quà. Lời hứa Đức Chúa Trời ban về sự thưởng, và sự báo trả thật mà Ngài thực hiện về điều ấy, phải được quy chỉ cho sự nhân từ Ngài, và sự rộng rãi nhưng không của Ngài. Con người không thể giả vờ bất cứ quyền nào khác trước mặt Ngài, mà từ Ngài chúng ta giữ mọi sự, thật vậy cả sự hiện hữu mình. Nay điều phát xuất từ sự nhân từ, dường như không có nghĩa vụ chặt chẽ đến nỗi Ngài không được tự do làm, hay không làm, đặc biệt khi giao dịch ở giữa hai người, mà phẩm giá và thẩm quyền của một người vô cùng trên tình trạng của người kia, như uy nghi của Đức Chúa Trời trên loài thọ tạo Ngài. Vì vậy đối với một phần thưởng như thế Đức Chúa Trời được tự do, và vì vậy Ngài đã có thể truyền sự thánh khiết mà không có lời hứa về một sự đền bù như thế. Nhưng mối quan hệ chung, ở giữa hình phạt và tội lỗi, sự thánh khiết và hạnh phúc, đối với hậu quả của điều nầy trên điều kia, phù hợp với sự công chính chung của Đức Chúa Trời, là một sự hoàn hảo cần thiết đối với Ngài, vì Ngài là Đấng Cai Trị và Chủ Tể tối cao của thế gian.

(3.) Sự thánh khiết và tinh sạch của Đức Chúa Trời, thúc đẩy Ngài ghét điều ác, và yêu điều thiện. Đức Chúa Trời vượt trội trong sự thánh khiết của chính Ngài, yêu đức hạnh và sự thánh khiết của loài thọ tạo Ngài, Châm Ngôn 11:20. Vì làm sao có thể tưởng tượng Ngài ngoài việc yêu hình ảnh của chính Ngài? Và như sự nhân từ và thánh khiết được Ngài yêu, vậy Ngài ghét những kẻ làm gian ác, Thi Thiên 5:5. và ghê tởm những kẻ khinh thường điều vinh hiển nhất trong chính Ngài, là sự thánh khiết Ngài. Rồi bấy giờ, nếu Đức Chúa Trời yêu điều thiện, và ghét điều ác, Ngài sẽ bày tỏ điều nầy trong những hiệu quả tương ứng, điều thiện với sự sống, và điều ác với sự chết.

Tóm lại, sự khác biệt giữa điều thiện và điều ác không được biết cách tự nhiên hơn, hơn việc được biết cách tự nhiên rằng điều nầy phải bị phạt, điều kia được thưởng. Dù chúng ta xét sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, Đấng sắp xếp và nối mọi sự theo trật tự tự nhiên của chúng; và vì vậy tội lỗi, là một điều ác về mặt đạo đức, được nối với sự chịu khổ, một điều ác về mặt tự nhiên, nghĩa là, một cảm giác về điều gì đau đớn đối với bản tính, và làm nó khốn khổ: Hay sự công chính của Đức Chúa Trời, Đấng đối đãi khác nhau với những người khác nhau trong chính họ: Hay sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, Đấng vì vậy sẽ bày tỏ tình yêu Ngài đối với điều thiện trong việc làm họ hạnh phúc, và sự ghê tởm Ngài đối với kẻ gian ác trong sự khốn khổ của hình phạt chúng.

2. Sự vĩ đại của cả hai, sự sống và sự chết; cả hai đều đời đời. Hình phạt trong một đĩa cân giữ sự tương ứng với phần thưởng trong đĩa kia. Phần thưởng đầy đủ là một sự vinh hiển đời đời, và vượt quá bội phần, gọi là sự sống đời đời; vậy hình phạt đầy đủ là [sự chết đời đời?] của thân thể và linh hồn dưới hình khổ, được bày tỏ bởi lửa đời đời [NEEDS REVIEW: source ambiguity — hai chữ bị mờ trong bản in]. Nếu chúng ta chỉ đối đãi với bạn bằng những động cơ nhẹ nhàng và rẻ tiền, bạn có thể từ chối nghe; nhưng khi chúng ta nói với bạn về sự sống và sự chết đời đời, bạn phải nghiêm túc suy xét nhất. Bất cứ điều gì có thể được hy vọng hay sợ hãi từ con người đều tương đối ít quan trọng, vì quyền năng làm thiện hay ác của hắn bị giới hạn: Nhưng, một mặt, Thật là một điều kinh khiếp sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống, Hê-bơ-rơ 10:31. Mặt khác, Rô-ma 5:2. Chúng ta khoe mình trong sự trông cậy về vinh hiển Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời sẽ hành động như chính Ngài, vô cùng vinh hiển, đặc biệt khi Ngài [hành động trực tiếp?], khi Ngài không hành động bởi sự trung gian của các loài thọ tạo, nhưng trực tiếp phạt kẻ gian ác, và thưởng người lành [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cụm bị mờ]. Cái bình không thể chuyển nhiều hơn điều nó nhận. Khi loài thọ tạo là công cụ của sự báo thù, Đức Chúa Trời hành động theo tỷ lệ và mức của loài thọ tạo ấy, như thể một người khổng lồ đánh ai bằng một cọng rơm. Nếu Đức Chúa Trời làm điều tốt cho chúng ta bởi một thể lệ, nước chảy chỉ như ống chứa được, Ngài không thể bày tỏ chính Ngài [trong phạm vi?] ấy, nhưng bấy giờ Đức Chúa Trời là trọn vẹn chính Ngài [ngay lập tức?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ nặng]. Hãy suy xét,
(1.) Sự vĩ đại của sự chết đi kèm điều ác. Những hoạn nạn và buồn rầu của đời nầy là một phần của sự chết nầy. Khi Môi-se ở đây đã nhấn mạnh nhiều tai họa tạm thời sẽ xảy đến với dân ông, ông phán, ta đã đặt sự sống và sự chết trước mặt ngươi: Có nhiều khốn khổ trong đời nầy là kết quả của tội lỗi; sẽ làm lòng bạn đau đớn, và tai bạn ù đi khi nghe về: Rồi sự chết, gồm trong sự phân rẽ linh hồn khỏi thân thể, là vua của những điều kinh khiếp. Nhưng chúng ta nói về sự chết thứ hai, còn kinh khiếp hơn nhiều; gồm trong một sự phân rẽ đời đời khỏi sự hiện diện phước hạnh và vinh hiển của Chúa, không có sự chết nào như nầy. Trong mọi loài thọ tạo có giác quan, sự chết đi kèm đau đớn; nhưng đây là một sự sống dai dẳng cho đau đớn và hình khổ chết người, mà từ đó không thể được giải thoát. Trong sự chết thứ nhất nỗi đau có thể ở một chỗ, nhưng trong sự chết thứ hai nó lan khắp. Sự chết thứ nhất, càng thắng hơn, chúng ta càng qua khỏi cảm giác; nhưng trong sự chết nầy kẻ chịu khổ có một sức sống lớn hơn bao giờ, khả năng của mọi giác quan được mở rộng, và trở nên dễ nhận đau đớn hơn. Trong khi chúng ta ở trong thân thể, Vehemens sensibile corrumpit sensum, càng mãnh liệt và dữ dội điều gì đánh vào các giác quan, nó càng làm chết giác quan; như những cư dân quanh thác Ni-lơ bị điếc vì tiếng ồn liên tục. Quá nhiều ánh sáng làm mù mắt. Vị giác bị làm chai bởi thói quen. Nhưng ở đây khả năng được cải thiện bởi cảm giác. Quyền năng của Đức Chúa Trời nâng đỡ kẻ có tội, trong khi cơn thịnh nộ Ngài hành hạ hắn. Như các thánh đồ được chuẩn bị cho sự phước hạnh của thiên đàng, chúng ta không thể chịu được tia sáng nhỏ nhất của hạnh phúc mà họ hưởng trên cao; vậy kẻ gian ác được trang bị để chịu đựng những đau đớn không thể nghĩ bàn ấy. Khi sự chết thứ nhất đến có sự vật lộn cho sự sống, con người không muốn chết; nhưng trong sự chết thứ hai họ mong muốn một sự hủy diệt cuối cùng, họ không muốn sống.

(2) Sự vĩ đại và tuyệt vời của sự sống theo sau điều thiện. Mọi thứ phước hạnh trong đời nầy là bậc thấp nhất của nó. Lúc chết, khi linh hồn trở về với Đức Chúa Trời Đấng đã ban nó, bấy giờ nó bắt đầu được tỏ ra, nhưng nó được hoàn thành khi [linh hồn?] và thân thể được đem lên thiên đàng [NEEDS REVIEW: source ambiguity — thiếu chữ trong bản in]. Đây thật là sự sống. Nescio an ista vita, mortalis vita, an vitalis mors, dicenda sit; đời sống hiện tại là một loại sự chết, luôn ở trong dòng chảy, như một dòng suối, nó chảy khỏi chúng ta nhanh như nó đến với chúng ta, Gióp 14:1. Người chạy trốn như bóng, không ở lâu dài. Chúng ta chết nhanh như chúng ta sống, như bóng của một ngôi sao trong dòng suối chảy. Đời sống nầy bị quấy rầy bởi ngàn buồn rầu và tai họa; nhưng ở đó có sự tự do khỏi mọi tội lỗi và khốn khổ, và sự hưởng trọn những thú vui đời đời, Thi Thiên 16:11. Và khả năng chúng ta mạnh để chịu đựng chúng. Đời sống nầy được vá víu bằng những sự cung ứng từ các loài thọ tạo, ở đó có sự hưởng trọn chính Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô 13:12. Và trong đời sống nầy những ngày như thế có thể đến, mà trong đó chúng ta không vui thích gì, Truyền Đạo 12:1. Chính sự sống trở thành một gánh nặng; nhưng sự sống ấy vừa kéo dài đời đời, chúng ta không bao giờ chán nó. Sự hưởng Đức Chúa Trời mới và tươi đối với chúng ta mỗi lúc. Như các thiên sứ hàng ngàn năm đang nhìn mặt Đức Chúa Trời, mà không bao giờ chán làm vậy; vậy chúng ta sẽ luôn vui thích trong việc thấy Đức Chúa Trời như Ngài là.

3. Sự chắc chắn của cả hai, sự sống và sự chết, địa ngục và thiên đàng, như những kết quả của điều thiện và điều ác.

(1.) Lý trí bày tỏ chắc chắn, rằng có sự sống và sự chết đời đời, hay một trạng thái hình khổ và phước hạnh sau đời nầy, Mọi người đều bị thuyết phục rằng có một Đức Chúa Trời, và rất ít người đã nghi ngờ rằng Ngài là Đấng thưởng đức hạnh, và phạt tội lỗi. Nay cả điều nầy lẫn điều kia đều không được hoàn thành đầy đủ trong thế gian nầy, ngay cả theo sự phán xét của những người không có tri thức lớn về bản tính của tội lỗi, cũng không biết hình phạt nào xứng với nó. Vì vậy sau khi tạm trú trong thân thể, phải có một thời gian mà trong đó sự công chính báo trả được thi hành, và những hình phạt và phần thưởng mà ở đây được ban phát bất cân xứng, ngay cả với điều lý trí tự nhiên trông đợi từ tay Đức Chúa Trời, sẽ được [phân phát?] công bằng nhất cho mọi người [NEEDS REVIEW: source ambiguity — thiếu chữ trong bản in]. Nếu ai nói, đức hạnh là phần thưởng cho chính nó, như trong một nghĩa nào đó nó là, mà phần thưởng đầy đủ ở trong một thế gian khác, và những sự khích lệ chính phải được lấy từ đó. Có một nguyên tắc đối lập nghịch cùng nó trong lòng, phải luôn bị kềm chế và dẹp xuống, và nó gặp nhiều cám dỗ từ những lời trách móc và chống đối của những người không thích loại đời sống nầy. Những kẻ xác thịt và không tin kính sẽ dùng mọi cách và phương tiện để bêu xấu những người thánh và thiên thượng, như một hạng người kỳ quặc; và nếu tay họ bị trói bởi sự kềm chế của luật pháp và chính quyền, đến nỗi chúng ta không bị phơi bày cho sự chịu khổ bởi bạo lực của họ, mà chúng ta không thể không trông đợi những lời lăng mạ vu khống từ họ. Nay vụ việc là vậy, những động cơ phải đủ để chống lại mọi cám dỗ của đời nầy, để giữ chúng ta trong tình yêu thương và sự vâng lời Đức Chúa Trời đến cuối; điều mà ý thức trần trụi về bổn phận chúng ta khó làm được giữa quá nhiều cám dỗ. Chúng ta ở trong tình trạng không hoàn hảo, và giác quan rất mạnh trong mọi người chúng ta; và những sự chịu khổ của những người vâng lời rất lớn, đến nỗi nếu chúng ta không nhìn vào phần thưởng của phần thưởng, chúng ta không thể từ bỏ mình tốt được; Mọi người hãy hỏi lòng mình, điều gì sẽ nâng đỡ mình khi cả thế gian nghịch cùng mình, và mình bị la ó bởi tiếng hò hét của đám đông gian ác, và bị truy đuổi bởi những luật khắc nghiệt, và bị phơi bày cho những khó khăn và gian khổ lớn: nếu mình không có sự sống nào để sống ngoài đời nầy, mình sẽ làm gì? Ngoài ra, nó sẽ không đứng vững với sự nhân từ của Đức Chúa Trời, nếu bạn có thể giả sử một người yêu điều thiện vì cớ điều thiện, và đi xa đến nỗi khinh thường mọi lợi ích tự nhiên của mình, rằng một người như thế lại thua thiệt bởi sự trung tín và vâng lời Đức Chúa Trời mình, và bị làm hoàn toàn khốn khổ bởi bổn phận mình mà không có sự đền bù nào, 1 Cô-rinh-tô 15:19. Và vì một lý do khác sự nhân từ Ngài cam kết đem các đầy tớ Ngài vào sự hiện diện phước hạnh của chính Ngài; vì khuynh hướng thắng hơn của sự thánh khiết, được trồng bởi chính tay Ngài trong hơi thở họ, để yêu, phục vụ, và thấy Ngài, là một của tin rằng chúng ta sẽ không luôn không hoàn hảo như vầy; vì phần thưởng chúng ta gồm, vừa sự hạnh phúc trọn vẹn, vừa sự thánh khiết chính xác, thấy Đức Chúa Trời, và giống như Ngài. 1 Giăng 3:2. Chúng ta biết rằng khi Ngài hiện đến, chúng ta sẽ giống như Ngài, vì sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có vậy. Nhưng giả sử điều nầy là thật, rằng đức hạnh là phần thưởng cho chính nó, bấy giờ có sự chu cấp nào cho hình phạt của tội lỗi? Chẳng lẽ không thể nói, rằng những kẻ hiến mình cho đường lối sống ấy bị phạt đủ bởi việc làm vậy? Than ôi! những kẻ gian ác xưng có sự mãn nguyện trong đường lối sống họ theo, và sẽ vui mừng về tin tức, rằng họ sẽ không có hình phạt nào khác, ngoài việc lăn lộn trong dục vọng mình, [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị ngắt trong bản in] Bản tính dạy chúng ta, và sự thực hành của mọi quốc gia xác nhận nó, rằng những điều ác gồm trong sự vi phạm bổn phận, phải bị phạt bằng những điều ác gây đau đớn, đau đớn đối với bản tính. Chưa từng nghe có một nhà lập pháp nào, phạt một người vì tội cướp bóc bằng cách bắt hắn phạm tội tà dâm. Và đối với đức hạnh, dù nó có một vẻ đẹp để lôi kéo tình yêu chúng ta, mà nó không thể tự nó là giá và phần thưởng của mình: vì con người có bản tính như thế, hắn vẫn bị lôi kéo bởi hy vọng về một điều tốt xa hơn, cho đến khi hắn đến sự hưởng điều thiện cao nhất. Và quá nhiều là những sự thử thách của người công bình trong thế gian nầy, đến nỗi sứ đồ nói với chúng ta, Nếu chúng ta chỉ có sự trông cậy trong Đấng Christ về đời nầy mà thôi, thì trong cả mọi người, chúng ta là kẻ khốn nạn hơn hết, 1 Cô-rinh-tô 15:19. Những tai họa của người lành là một sự nản lòng và vấp phạm lớn, như sự hưng thịnh của kẻ gian ác: vì vậy có một trạng thái sự sống và sự chết sẽ đến. Ngoài ra, nếu con người là thần dân của Đức Chúa Trời, được Ngài dùng trong một đường lối bổn phận và phục vụ, khi công việc mình xong, bấy giờ mình phải trông nhận tiền công mình xứng theo mình đã thực hiện bổn phận, hay lỗi trong đó. Nay công việc chúng ta chưa xong cho đến khi đời nầy qua; bấy giờ Đức Chúa Trời đối đãi với chúng ta bằng cách báo trả hoặc trong đau đớn hay vui mừng. Thêm nữa, lý trí sẽ nói với chúng ta rằng những đau đớn và vui mừng sau sự chết nầy phải [vĩnh cửu?], sự báo trả phải kéo dài chừng nào con người kéo dài [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]. Vì linh hồn hắn bất tử, và không có sự thay đổi trạng thái trong thế gian khác sau khi sự thử thách chúng ta qua, và những điều thuộc tôn giáo trở thành vấn đề thuần túy của giác quan. Chắc chắn một người đã sống thánh khiết, và được đem lên vinh hiển, không có lý do gì hắn sau đó lại bị làm khốn khổ, và hình phạt giữ sự tương ứng với phần thưởng. Lu-ca 16:26. Vả lại, có một vực sâu lớnตั้ง giữa chúng tôi với ngươi, đến nỗi ai muốn từ đây qua đó không được, mà ai muốn từ đó qua đây cũng không được. Không có sự thay đổi trạng thái hay nơi chốn trong thế gian khác; sự phước hạnh và khốn khổ là đời đời. Những điều sẽ đến sẽ không cân bằng đáng kể những điều hiện tại, nếu không có sự đời đời trong vụ việc.

(2.) Lương tâm có một ý thức về nó; và một mặt đứng trong sự kinh hãi về sự chết đời đời, và mặt khác được vui vẻ với hy vọng về sự sống đời đời. Điều thứ nhất được chứng minh, Rô-ma 1:32. và Hê-bơ-rơ 2:14. 1 Cô-rinh-tô 15:56. Con người sợ sự chết, không chỉ như một điều ác tự nhiên, vì nó chấm dứt những sự yên ủi hiện tại, nhưng vì nó là lối vào một xứ lạ chưa biết. Lý do của những vết chích của lương tâm mà không bao giờ nhạy bén và nhanh như khi con người đến gần sự chết, hay thấy mình trong một mối nguy gần là gì? Những điều nầy là gì ngoài những nỗi sợ báo trước đoán trước những khốn khổ sau đời nầy? Nếu linh hồn bị dập tắt cùng thân thể, bấy giờ những phiền muộn phải theo lý mà tan biến: nhưng chúng ta thấy đây là lúc những báo động nầy tăng gấp đôi; và những cơn bão nầy tăng dữ dội. Một mặt, có những niềm vui của Thánh Linh là một sự nếm trước và của tin của sự sống đời đời. Ê-phê-sô 1:13. Ngài đã ban cho chúng ta của tin của cơ nghiệp [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu trích thuộc về Ê-phê-sô 1:14, không phải 1:13]. Những người lành có quá nhiều thiên đàng, trên đất, để bảo đảm họ có thể trông đợi nhiều hơn; điều nầy đã nâng đỡ họ trong mọi khó khăn, và lao nhọc của họ. Nay nếu không có điều gì như thế, những người khôn ngoan và tốt nhất mà thế gian từng thấy sẽ là kẻ nói dối, hay kẻ dại: kẻ nói dối trong việc giả vờ sự yên ủi mà họ không có, hay kẻ dại trong việc bị lừa bởi trí tưởng tượng hư không của chính mình; và trong việc chịu đau đớn như thế để khuất phục xác thịt, liều lĩnh những lợi ích mình, và thực hiện bổn phận mình trên hy vọng về một thế gian khác.

(3.) Kinh Thánh, nếu chúng ta chịu lấy Lời Đức Chúa Trời, thì rõ ràng, Rô-ma 8:13. Rô-ma 6:21, 22; và Ga-la-ti 6:8. Thế gian hiện tại được gồm trong hai hạng, hoặc gieo cho xác thịt, nghĩa là những kẻ dùng công sức mình để sắm sẵn hầu thỏa mãn sở thích xác thịt: hoặc, gieo cho Thánh Linh, những kẻ dùng thì giờ và sự học tập mình để tiến triển công việc của Thánh Linh: và họ tự đưa mình vào hai trạng thái trong thế gian khác; trạng thái của sự hư mất đời đời, hay sự sống đời đời; Vậy Kinh Thánh đưa ra điều thiện và sự sống, điều ác và sự chết.

Thứ hai, Cách thức điều nầy phải được làm, nó phải được đặt ra với mọi bằng chứng và sự thuyết phục, đối với lý trí của con người, với mọi sự tha thiết và nài nỉ đầy tình cảm để đánh thức tình cảm họ. Tóm lại,

1. Như sẽ xứng với niềm tin về những điều nầy. Chúng ta chớ nói về chúng như một điều nói trong trò đùa, và theo thói quen, nhưng như được thuyết phục vững chắc về lẽ thật của mọi sự, như thể thiên đàng và địa ngục ở trước mắt chúng ta, và rõ ràng đối với giác quan, Hê-bơ-rơ 11:1. Chúng ta nhìn những điều nầy cách tự nhiên như ở xa, và vì vậy chỉ có một sự nhận thức lạnh nhạt về chúng; nhưng chúng ta phải bởi đức tin thấy chúng như ở gần. Như bạn kéo một người ra khỏi lửa, Giu-đe 23. hay như ngã vào một hố sâu hay vực không đáy, như một người trong sự tha thiết lớn nhất, niềm tin đặt một sự sống vào các lẽ thật, mà bằng không chỉ chết và yếu trong sự vận hành; Tôi đã tin, cho nên tôi nói, như thể chúng ta có một ý thức sâu sắc về những điều nầy trên chính lòng mình.

2. Như sẽ xứng với kinh nghiệm. 2 Cô-rinh-tô 5:11. Vậy chúng tôi biết Chúa đáng kính sợ, nên mới khuyên người ta, Một người biết sự kinh khiếp của Chúa, là người đã bị cháy xém, sẽ đặt chúng trước mặt con người như thể chúng ở gần, sẵn ập đến với họ. Những người khác chỉ nói về những điều nầy như những ý kiến lạnh nhạt, họ sẽ không cẩn thận đánh thức con người để ý đến vụ việc của linh hồn mình: Nếu có ai từ kẻ chết đến cùng họ, thì họ sẽ ăn năn, Lu-ca 16:30.

3. Như sẽ xứng với lòng sốt sắng vì vinh hiển của Đức Chúa Trời; được thăng tiến nhiều bởi sự thuận phục, và vâng lời của các loài thọ tạo Ngài, và lợi ích Ngài nơi chúng, vì vậy chúng ta phải siêng năng và cần mẫn trong việc lôi kéo các linh hồn về Christ. Cô-lô-se 1:27, 28. Đức Chúa Trời muốn khiến họ biết sự giàu vinh hiển của sự mầu nhiệm nầy ở giữa dân ngoại là thể nào, tức là Đấng Christ ở trong anh em, là sự trông cậy vinh hiển. Ấy chính Ngài mà chúng tôi rao giảng, lấy mọi sự khôn ngoan răn bảo mọi người, dạy dỗ mọi người, để trình mọi người trở nên trọn vẹn trong Đấng Christ. 2 Cô-rinh-tô 11:13 [NEEDS REVIEW: source citation — câu "họ có lòng cứng tin mù quáng" không khớp 2 Cô-rinh-tô 11:13]. Họ có những lòng cứng tin mù quáng, vì vậy cần được dạy; những tình cảm lạnh nhạt bất cẩn, và cần được cảnh báo, và điều nầy với sự khôn ngoan lớn nhất có thể dùng, để mọi người có thể được trình cho Christ trong ngày sau rốt. Đây là điều làm mọi sự vận hành. Khi chúng ta đang tán tỉnh cho Christ chúng ta chớ làm điều ấy cách lạnh nhạt và hời hợt, nhưng như những người muốn thắng cho Chủ mình, để Ngài được tôn vinh trong việc họ được chinh phục về Ngài.

4. Như sẽ xứng với những người thương xót những linh hồn quý báu và bất tử, mà Christ đã chết vì; những linh hồn phải sống đời đời trên thiên đàng hay địa ngục. Ôi hãy nhắc họ về bổn phận mình, cảnh báo họ về mối nguy mình, họ sẵn ngã vào ngọn lửa địa ngục mỗi lúc, vì vậy với mọi sự tha thiết hãy đặt sự sống và sự chết trước mặt họ. Chúng ta phải dùng lòng thương xót đối với các linh hồn hơn, vì chính Đức Chúa Trời Đấng đã dùng chúng ta, đã bày tỏ quá nhiều lòng thương xót Ngài, Ngài không chỉ nói với họ họ sẽ chết, nhưng còn lý luận với họ, Sao các ngươi muốn chết, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên? Ê-xê-chi-ên 33:11. Và Ê-xê-chi-ên 18:23. Ta há có vui chút nào về sự chết của kẻ dữ sao? Chẳng phải ta vui về sự nó xây bỏ đường lối mình và được sống sao? [NEEDS REVIEW: source citation — bản in ghi "Ezek. 28. 25" nhưng câu trích là Ê-xê-chi-ên 18:23]. Cuộc cãi cọ lớn nhất Christ có với kẻ có tội là vì họ không chịu đến với Ngài để được sự sống. Giăng 5:40. Nhưng các ngươi không muốn đến cùng ta để được sự sống.

Hai lý do làm điều nầy rõ ràng hơn.
I. Đây là ý muốn của Đức Chúa Trời.
2. Điều nầy rất ích lợi cho linh hồn con người.

Trước hết, Đây là ý muốn của Đức Chúa Trời rằng luật Ngài phải được đưa ra với sự phê chuẩn của nó; nghĩa là, với hình phạt và phần thưởng. Đức Chúa Trời có thể cai trị chúng ta bằng một cây gậy sắt, đòi hỏi sự vâng lời vì quyền tối thượng thuần túy; nhưng Ngài sẽ lôi kéo chúng ta bằng dây của loài người, Ô-sê 11:4. với những lý lẽ thích hợp với tính khí con người, vì hắn là một loài thọ tạo có lý trí, nghĩa là, bởi những lời hứa và đe dọa. Chúng ta được lay động và thúc đẩy tốt nhất đến bất cứ điều gì bởi hai tình cảm ấy, của sự sợ hãi và hy vọng: tình cảm nầy phục vụ cho sự ghê tởm và chạy trốn; tình cảm kia cho sự lựa chọn và theo đuổi. Vì vậy Đấng biết những ngõ ngách của ổ khóa, xứng hợp tra chìa khóa; và không chỉ đòi hỏi một bổn phận chính xác, nhưng cũng hứa điều tốt, và đe dọa điều ác. Những vị vua trong các chiếu chỉ công cộng của họ không lý luận với thần dân mình, nhưng chỉ xen thẩm quyền mình; nhưng Đức Chúa Trời hạ mình lý luận với các loài thọ tạo Ngài: Ngài không phán, như đôi khi, Các ngươi sẽ làm vậy, vì ta là Chúa: nhưng nếu các ngươi làm vậy đây sẽ là sự bại hoại của các ngươi; và hãy vâng giữ các luật lệ nầy vì ích lợi các ngươi, Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:24. và vậy Ngài thuyết phục cũng như truyền lệnh.

Thứ hai, Nó rất ích lợi cho linh hồn con người.

1. Thật ích lợi khi họ thường được nhắc về những kết cục của mọi sự. Sự thiếu khôn ngoan của Y-sơ-ra-ên đến từ điều nầy, Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:29. Ôi! chớ chi họ khôn ngoan và hiểu được, ước gì họ nghĩ đến sự cuối cùng của mình! nghĩa là, sự vâng lời và không vâng lời sẽ thành công với họ ra sao. Ca Thương 1:9. Sự phiền muộn của Đa-vít trước sự hưng thịnh của kẻ gian ác dấy lên từ sự thiếu điều nầy, Thi Thiên 73:17. Cho đến khi tôi vào nơi thánh của Đức Chúa Trời, thì tôi mới hiểu sự cuối cùng của chúng nó. Rô-ma 6:21; Cuối cùng của những điều ấy là sự chết. Fugientes respice, chúng sẽ để lại gì trong lời từ biệt, và ra đi của chúng? [NEEDS REVIEW: source ambiguity — thiếu câu trích trong bản in] Giê-rê-mi 17:11. Đến cuối cùng, nó sẽ ra một kẻ dại dột. Những lời mời đầu tiên của tội lỗi mỉm cười với chúng ta; nhưng vết chích ở trong đuôi. Vậy sự khởi đầu của sự tin kính là đắng, nhưng sau đó nó sinh ra sự bình an và yên ủi đời đời.

2. Để họ có thể suy ngẫm về cả hai kết hợp: một trong hai riêng đã có sức mạnh lớn, nhưng cả hai nối với nhau đến trên lòng với quyền năng lớn hơn. Chúng ta cần một cái hàm thiếc và một cái cựa; một cái hàm thiếc vì khuynh hướng chúng ta về điều ác, và một cái cựa vì sự chậm chạp chúng ta về điều thiện. Chúng ta có cả hai, chúng ta được bao quanh và rào kín với bổn phận mình mọi bề. Nếu chúng ta nhìn lại, có sự chết để làm chúng ta kinh hãi; nếu nhìn tới, thiên đàng để quyến rũ chúng ta: có sự sống đời đời để lôi kéo chúng ta, có sự chết đời đời để thúc đẩy chúng ta. Nếu Đức Chúa Trời chỉ làm chúng ta kinh hãi khỏi tội lỗi bằng những đau đớn và kinh khiếp không thể tả, và không hứa những niềm vui không thể nói, điều nầy đủ để khiến chúng ta sống không chỗ trách được và không tì vết, để chúng ta khỏi bị quăng vào ngục địa ngục: hay nếu chỉ để thúc giục sự siêng năng chúng ta, Ngài đã đưa ra những hy vọng và hạnh phúc như đặc ân của những kẻ sống có đức hạnh và thánh khiết, và kẻ ác hoàn toàn hư mất khi chúng chết, điều nầy đủ để lôi kéo chúng ta. Nếu Đức Chúa Trời chỉ hứa thiên đàng mà không có địa ngục, sẽ không có một động cơ mạnh dường ấy; nhưng chúng ta có thể lạnh nhạt và chết cứng khi cả hai
Sự sống và sự chết đã được đặt trước mặt chúng ta, và cả hai đều là đời đời? điều nầy thật là vô cùng phi lý. Sa-lô-môn phán cùng chúng ta, Châm Ngôn 15:24, rằng: con đường sự sống của người khôn ngoan dẫn lên trên, để tránh khỏi âm phủ ở dưới. Mỗi bước họ đi là một bước rời xa sự chết đời đời, và một bước tiến gần đến sự sống đời đời. Vậy nên, như chúng ta muốn trốn khỏi những cực hình của địa ngục, và được hưởng những vui mừng của thiên đàng, chúng ta phải nghiêm túc. Chúng ta sẽ bị hư mất đời đời, nếu chúng ta không được phước đời đời; và chúng ta càng đến gần điều nầy, chúng ta càng tránh xa điều kia; vậy nên chúng ta có hai lý do để không lùi lại, và nhiều điều khích lệ chúng ta tiến lên.

Ứng dụng

Cách Dùng Khuyên Bảo.

1. Xin anh em chịu chúng tôi làm trọn chức vụ nầy. Hê-bơ-rơ 13:22: "Tôi xin anh em, hỡi anh em, hãy chịu nghe lời khuyên bảo." Điều nầy chỉ là một lời cầu xin nhỏ chúng tôi xin cùng anh em, rằng anh em sẽ chỉ chịu chúng tôi cực nhọc để cứu linh hồn anh em: đối với người xác thịt thì thật khó chịu khi sự lười biếng của họ bị khuấy động. Nhưng có điều gì đáng làm cho nó nặng nề và khó chịu? Nhiều người có thể chịu đựng chúng tôi khi chúng tôi bàn về những vui mừng của thiên đàng, nhưng khi chúng tôi giáng những kinh hoàng của địa ngục vào mặt những kẻ tội nhân cứng lòng, và nói với họ về sự hư mất và cơn thạnh nộ sẽ đến, họ cho chúng tôi là khắc nghiệt và nghiêm khắc, và nói như A-háp về Mi-chê: "Người ấy chỉ nói tiên tri điều ác cho ta." Nhưng chúng tôi phải đặt cả hai trước mặt anh em, cả sự sống lẫn sự chết; và nghe về địa ngục thì tốt hơn là chịu nó. Đó là một sự tự tin hèn nhát không chịu nổi khi nhắc đến hiểm nguy của chúng ta. Còn có những kẻ khác thích những vui mừng của thiên đàng [NEEDS REVIEW: source ambiguity], nhưng lại muốn tách rời những điều vốn được kết hợp khéo léo như thế, sự sống và điều thiện, sự chết và điều ác, những kẻ không thể chịu nổi giáo lý nầy trong ý nghĩa nầy; họ nói như những người nghe xác thịt kia: "Xin ban cho chúng tôi bánh sự sống luôn luôn," Giăng 6:35, nhưng họ lầm về những điều kiện mà bánh ấy có thể được nhận: Ôi! nhưng chúng tôi không ở địa vị của Đức Chúa Trời, và không thể làm cho con đường lên thiên đàng dễ dàng hơn nó vốn là, nhưng chúng tôi đưa ra giao ước của Đức Chúa Trời như chúng tôi thấy, sự sống và điều thiện, những điều kiện cũng như lời mời. Anh em muốn chúng tôi thỏa hiệp với anh em, và lừa dối linh hồn anh em bằng một hy vọng giả dối, sẽ làm anh em hổ thẹn khi anh em cần sự yên ủi của nó nhất sao? Người ta muốn sống với người xác thịt, chết với người chân thành; vậy nên xin anh em chịu chúng tôi khẩn thiết với anh em.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI BẢY.

2. Điều tiếp theo chúng tôi khuyên anh em, là hãy tin sự chắc chắn, hãy suy xét trọng lượng và tầm quan trọng của những lẽ thật nầy; rằng có sự khác biệt giữa điều thiện và điều ác, rằng bông trái của điều nầy là sự chết, của điều kia là sự sống; và hãy suy xét nó vô lý dường nào khi một người yêu sự chết, và từ chối sự sống. Không người nào trong trí khôn đúng đắn có thể nghi ngờ nên chọn điều nào. Châm Ngôn 1:17: "Vì giăng lưới ra trước mặt các loài chim, thì luống công." Anh em không thể đuổi một con lừa đần độn vào ngọn lửa đã được đốt trước mắt nó. Thật đúng là anh em ghét sự chết, mà lại nói đúng, anh em chọn nó. Châm Ngôn 8:36: "Phàm những kẻ ghét ta, đều yêu sự chết." Sao từ chối điều thiện, mà anh em lại hăng hái đeo đuổi điều ác? Sao anh em ghét tiền công, mà lại yêu việc làm mà tiền công sẽ được kiếm ra, và để đáp lại việc ấy nó chắc chắn sẽ được trả? Nếu anh em ghê tởm địa ngục, sao không ghê tởm tội lỗi? nếu anh em yêu thiên đàng, sao anh em không làm điều thiện? Có một mối liên kết không thể tách rời giữa những điều nầy. Ai có thể thương hại cực hình của người thò tay vào lửa? Nguyên nhân của điều nầy là gì, ngoài sự vô tín và sự không suy xét?

I. Sự vô tín, và vô thần; họ không nghĩ Đức Chúa Trời sẽ báo ứng mỗi người tùy theo việc làm của họ. Bây giờ cho đến khi người ta tin điều đó, hãy nói với họ về địa ngục hay thiên đàng bao nhiêu đi nữa, nó cũng sẽ không tác động trên họ. Ai lại muốn mất điều chắc chắn và hiện tại, để đổi lấy hy vọng hay sự sợ hãi về điều sẽ đến và còn nghi ngờ, khi họ nghi ngờ hay không tin chắc nó? Chẳng lạ gì họ cứ đi mãi trong những nẻo đường dẫn xuống các buồng của sự chết, và thành kiến chống lại những đường lối của sự sống. Nhưng sao người ta lại vô tín dường ấy về những điều tương lai?

(1.) Anh em không thể bác bỏ điều được tuyên bố trong Kinh Thánh, hay bằng bất cứ luận chứng vững chắc nào chứng minh rằng không có thiên đàng hay địa ngục, vì đối với mọi điều anh em nói hay biết thì cả hai đều thực sự hiện hữu; và nếu chẳng có gì hơn thế, thì cũng nên chọn phía chắc chắn hơn, nhất là khi anh em chẳng từ bỏ điều gì ngoài vài thú vui thấp hèn và những thỏa mãn xác thịt. Lý trí phải làm chúng ta rất cẩn thận. Trong một cuộc xổ số, nơi chỉ có khả năng trúng, người ta sẽ liều một đồng shilling hay một khoản nhỏ để được giải thưởng. Nếu chẳng có địa ngục hay thiên đàng, anh em chẳng từ bỏ gì hơn những thú vui hư không của một đời chóng tàn chóng mất; nhưng nếu giáo lý nầy là thật, anh em liều mất những cực hình đời đời, và mất sự yên ủi của những vui mừng đời đời: vậy nên tin giáo lý nầy thì tốt hơn là thử nó; khôn ngoan là lo liệu cho trường hợp xấu nhất.

(2.) Nhưng há chẳng phải lý trí tự nhiên và lương tâm, cùng những điềm báo của lòng chúng ta, đã chứng minh rõ ràng rằng có một thế giới sẽ đến, như trước đây đã được chứng minh, một thiên đàng cho người lành, và một địa ngục cho kẻ ác sao? Hiện nay kẻ ác thịnh vượng, và người lành nhiều khi chịu khổ; chúng ta sẽ kết luận gì từ đó? Ma-la-chi 2:17: "Phàm ai làm dữ thì là thiện trước mặt Đức Giê-hô-va, và Ngài ưa thích kẻ ấy; bằng không thì Đức Chúa Trời của sự phán xét ở đâu?"

(3.) Nếu thiên nhiên không rõ ràng như thế, Kinh Thánh thì đầy dẫy và quả quyết. Nếu chúng ta thật sự tin Kinh Thánh, như chúng ta xưng nhận, chắc chắn chúng ta không thể trắng trợn đi ngược lại toàn bộ dòng chảy và xu hướng của nó. Kinh Thánh mà anh em xưng là sách của Đức Chúa Trời, và lấy làm quy tắc cho đời sống và sự trông đợi của mình, Kinh Thánh mà lương tâm anh em kính sợ như nghe tiếng của Đức Chúa Trời ở đó; Kinh Thánh được sự quan phòng của Đức Chúa Trời xác nhận, và những kinh nghiệm thường xuyên; Kinh Thánh có bằng chứng hợp lý như thế trong chính nó; chính nó đảm bảo với chúng ta về một thế giới sẽ đến, và đem nó ra ánh sáng trong Lời. Chính những tư tưởng về một địa ngục và thiên đàng như người ngoại xưa đã bịa đặt, cũng đủ làm họ sống đạo đức; dầu về cách thức và hoàn cảnh của nó, những kẻ hiểu biết hơn đều biết đó là chuyện hư cấu và giả định, nhưng chính sự việc ấy được đặt nền và xây dựng trên những quan niệm tự nhiên về sự bất tử của linh hồn, và những thuộc tính của Đấng Thần Thánh, đã có những tác động mạnh mẽ trên họ. Bây giờ chúng ta nói về Cơ Đốc giáo, xưng mình tôn kính Kinh Thánh, mà chúng ta lại không run sợ hơn trước sự chắc chắn của một địa ngục, bằng người ngoại trước khả năng có nó sao? Há sự nghi ngờ của họ lại tác động nhiều hơn đức tin của chúng ta sao? Nếu họ đã dễ uốn nắn theo kỷ luật của các thi sĩ như thế, thì chúng ta phải được giáo lý của Christ đúc nắn và tạo hình dường nào; nó phải sinh ra trong lòng chúng ta sự kính sợ và run rẩy thánh khiết dường nào!

2. Sự không suy xét. Chúng ta bị những lo lắng và thú vui của đời hiện tại chiếm hết, đến nỗi không rảnh để nghĩ về sự chết, và sự sống, địa ngục, và thiên đàng, hay về những điều kiện chúng ta đang đứng với Đức Chúa Trời, Giê-rê-mi 8:6. Truyền Đạo 11:9: "Hãy nhớ rằng vì mọi sự ấy, Đức Chúa Trời sẽ đem ngươi đến sự phán xét." Người trẻ tuổi trong cơn nóng của dục vọng quên rằng thời kỳ tính sổ sẽ đến. Ôi hãy nghĩ về đường lối của anh em, và anh em đang đi về đâu: thật là dại dột khi bận rộn về nhiều điều mà bỏ bê điều chính. Lu-ca 10:41, 42. Anh em nghĩ nó sẽ đem một đám mây u ám đến lòng mình. Nhưng nếu anh em không chịu nổi khi nghĩ về địa ngục, thì một ngày kia anh em sẽ chịu nó sao nổi? Suy xét nó có phải là một sự phiền phức như thế không? cảm nhận nó là gì? Sự suy xét kịp thời là con đường để ngăn ngừa và trốn khỏi những cực hình nầy: nó sẽ giúp giữ anh em khỏi đến đó, và làm cho nó tác động trên anh em. Ôi vậy thì, Phục Truyền 32:46: "Hãy để lòng các ngươi vào hết thảy những lời ta làm chứng giữa các ngươi ngày nay." Sự suy xét sẽ đánh thức linh hồn trước kia đã ngủ. Thiên đàng hay địa ngục sẽ lôi kéo hay ngăn cản người không nghĩ đến nó sao? Chúng ta há sẽ không có một chút kiên nhẫn trong khi chúng ta suy ngẫm sâu sắc và cân nhắc những điều nầy trong tâm trí sao? Kìa, sự sống và sự chết đã được đặt trước mặt anh em; và anh em há sẽ không dành vài tư tưởng nghiêm túc về chúng, cũng chẳng hỏi linh hồn mình rằng anh em sẽ ra sao đến đời đời sao? Lời phàn nàn lớn của Đức Chúa Trời về Y-sơ-ra-ên là, Ê-sai 1:3: "Dân ta chẳng suy xét"; và cùng một lời phàn nàn ấy có thể nói về chúng ta. Mọi sự đều rõ ràng và minh bạch đối với đức tin, lý trí, và lương tâm, nhưng chúng ta không chịu suy xét, và thế là đi lạc khỏi đường.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI BẢY.

3. Điều tiếp theo chúng tôi khuyên anh em làm, là hãy chọn lựa cho linh hồn mình. Đó là cách dùng mà Môi-se đưa ra. câu 19: "Vậy hãy chọn sự sống, hầu cho ngươi và dòng dõi ngươi được sống." Nghe, tin, suy xét, đều là để đi đến sự chọn lựa; và nếu không có sự chọn lựa và một khuynh hướng lòng quyết định vững chắc, anh em sẽ không bao giờ bước đi ngay thẳng trong những đường lối của thiên đàng. Đừng chỉ quyết định rằng anh em phải, mà phải quyết rằng anh em sẽ bước đi trong con đường Đức Chúa Trời đã bày ra cho anh em. Những đường lối của Đức Chúa Trời phải được chọn. Thi Thiên 119:30: "Tôi đã chọn con đường chân thật." Và câu 173: "Tôi đã chọn các giềng mối Chúa." Giô-suê 24:15: "Nếu chẳng đẹp lòng các ngươi phục sự Đức Giê-hô-va, thì ngày nay hãy chọn ai mà các ngươi muốn phục sự." Không phải như thể điều đó là không quan trọng, nhưng để mài sắc sự thèm muốn của họ. Có nhiều sức mạnh trong dây buộc, khi một người tự nguyện trói mình, và làm cho mình càng không thể bào chữa nếu không giữ nó. Mọi người đều sẽ chọn sự sống trước sự chết, nhưng họ lầm về phương tiện, họ không chọn điều thiện trước điều ác; điều thiện của sự thánh khiết trước điều ác của tội lỗi. Mọi người đều ao ước điều thiện nào đó; nó tự nhiên đối với loài thọ tạo có lý trí là ao ước được hạnh phúc, như lửa tự nhiên là cháy; nhưng chúng ta không chọn đúng phương tiện có thể đem chúng ta đến hạnh phúc mà chúng ta ao ước. Họ muốn được hạnh phúc, nhưng họ chọn những phương tiện hoàn toàn trái ngược với hạnh phúc. Ôi vậy thì, hãy chọn những đường lối của Đức Chúa Trời, hãy để sự sống làm động cơ của anh em, và sự thánh khiết làm sự chọn lựa của anh em; đây là con đường để sống đời đời, để tránh địa ngục ở dưới. Ngay khi chúng ta đến tuổi biết phân biệt, chúng ta phải chọn đi tiếp trong những đường lối của sự sống. Chúng ta bị ràng buộc vào điều nầy bởi những lý do nặng nề nhất, được thúc giục bởi những lời khích lệ của Lời, và bởi những tấm gương buồn và nhiều của những người trẻ tuổi; những kẻ chọn sai ngay từ đầu, cứ đi tiếp, và cứng lòng trong đó, và hư mất đời đời.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI TÁM.

[NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ma-thi-ơ 7:12: "Ấy vậy, hễ điều chi mà các ngươi muốn người ta làm cho mình, thì cũng hãy làm điều đó cho họ, vì ấy là luật pháp và lời tiên tri."

Đó là một lời phàn nàn chung của thế gian, rằng Cơ Đốc nhân thiếu sót trong các bổn phận của bảng luật thứ hai. Một số kẻ giả hình có thể như thế, để che đậy một đời sống bất lương bằng một vẻ bề ngoài của sự thờ phượng và tin kính: nhưng chúng ta không được xét đoán những người còn lại của dân Đức Chúa Trời bởi những kẻ nầy, cũng như chúng ta không xét đoán sự vinh hiển của một thành phố bởi sự dơ bẩn của cống rãnh; hay xét đoán những trái nho nguyên vẹn trong chùm bởi những trái hư. Vì chắc chắn mọi kẻ thật sự đầu phục Cơ Đốc giáo, đều thấy rằng tôn giáo ảnh hưởng đến các mối quan hệ của họ, và tuôn tràn ra và thể hiện mình trong mọi bổn phận chúng ta nợ con người, cũng như đối với Đức Chúa Trời.

Và đó không phải là [một điều tầm thường] mà [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đã nói với người ngoại: hãy để [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của thế gian sản sinh ra những vị vua, những thần dân, những người vợ, những người con, như tôn giáo Cơ Đốc sản sinh ra. Đó là sự vinh hiển của tôn giáo, và nó không nên sa sút trong [tay] chúng ta. Hoặc có thể họ là nguyên nhân của nó, những người chưa được đổi mới, vốn dung thứ lẫn nhau trong những sự quá trớn, và khoe mình trong một loại lễ phép hời hợt nào đó, có thể bằng hoặc vượt qua họ trong đó. Hãy xem như chó vượt trội người về thính giác nhạy bén, và chim ưng về thị lực sắc bén [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; vì đó là điểm xuất sắc của chúng; vậy nên có những khía cạnh kỳ lạ nào đó, mà người đời có thể tỏ ra với nhau, và họ có thể vượt trội trong giá trị đặc biệt ấy.

Nhưng dù lời phàn nàn ấy đúng hay sai, nó liên quan đến chúng ta phải để ý đến nó, và ngăn ngừa mọi sự nghi ngờ loại nầy; và vậy nên chúng ta cần nhấn mạnh những đạo đức trên Cơ Đốc nhân, và điều đó từ gốc rễ thật, là tình yêu Đức Chúa Trời; vì đó là sai lầm lớn của thời đại nầy, dựng lên một thứ đạo đức giả, và quên mất đạo đức thật, là đạo đức được xây trên đức tin nơi Christ, và tình yêu Đức Chúa Trời.

Bây giờ mà liệt kê từng bổn phận riêng thì sẽ dài dòng. Đời người thì ngắn, mà luật pháp trong mọi nhánh của nó thì dài và đồ sộ; và vậy nên có một quy tắc, và một lời ghi chú ngắn, sẽ là một lợi thế rất lớn cho chúng ta trong vấn đề nầy.

Và một lời hướng dẫn nầy, mà tôi đã đọc cho anh em nghe từ Lời Đức Chúa Trời, sẽ thay thế cho mọi điều. Đó là một quy tắc của Christ ban cho chúng ta, Đấng là lẽ thật chính mình và [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; dầu nó ngắn đến đâu, nó cũng đủ dài cho mục đích của chúng ta; [đó là] thực chất và tinh túy của giáo lý, cũng được thu gọn thành một quy tắc cô đọng và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của chính chúng ta... bản tóm tắt hay nhất từng có, một câu nói có trọng lượng dường ấy, mà hoàng đế Sê-vê-rút (như Lắc-tan-ti-út thuật lại từ Lam-pri-đi-út) đã bị nó thu hút, đến nỗi khi nghe nó từ một người Giu-đa hay Cơ Đốc nhân nào đó, ông đã viết nó trong cung điện mình, và sai khắc bằng chữ vàng trong các tòa án, và công bố [trước những kẻ phạm tội — văn bản gốc bị hỏng] [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Và vậy nên tôi sẽ bàn về quy tắc nầy, và trình nó ra cho anh em quan sát,

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI TÁM.

Từ liên kết suy luận, "vậy nên". Công việc của tôi sẽ là mở ra những chi tiết nầy.

Đây là Quy Tắc của Đời Sống. Điều răn chung nầy có thể được xem xét trong thể khẳng định, hoặc trong thể phủ định (vì các thể phủ định được bao hàm trong các thể khẳng định của chúng). Thể khẳng định ở trong câu văn. Tất cả những điều gì các ngươi muốn người ta làm cho mình, thì hãy làm điều đó cho họ; thể phủ định ở trong câu nói nổi tiếng, Quod tibi fieri non vis, alteri ne feceris; điều gì ngươi không muốn người ta làm cho mình, thì ngươi chớ làm cho họ. Một bên, thể phủ định giúp kiềm chế sự gây hại; nhưng bên kia, thể khẳng định thúc giục chúng ta làm điều thiện. Thể phủ định bó buộc lòng nhân đạo trong chúng ta đối với người khác; thể khẳng định, tình yêu thương.

Người ngoại, bởi ánh sáng của thiên nhiên, chú ý nhiều hơn đến các thể phủ định, rằng họ không nên làm hại người khác về thân thể, tài sản, hay danh tiếng, như chính họ không muốn bị làm hại trong những điều nầy; vậy nên Christ đưa ra thể khẳng định, mà thiên nhiên thiếu, là làm điều thiện cho họ, như chúng ta ao ước họ làm cho chúng ta trong những lúc khốn cùng của mình.

Nhưng vì một bên không thể được bàn luận tốt mà không có bên kia, tôi sẽ bắt đầu với sự xem xét phủ định, liên quan đến con người, danh tiếng, tài sản, và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của người khác. Như chúng ta thiết tha muốn người khác đối xử công bằng với mình, chúng ta cũng phải thiết tha đáp lại điều ấy. Không có người nào mà không có cảm giác nhạy bén về những tổn thương đã làm cho mình. Khi chúng ta bị [lừa dối] bởi sự nói dối, vu khống, áp bức; hay bởi những cuộc mua bán gian lận, chúng ta sẽ bàn về sự công bằng dường nào, và biện hộ cho lẽ phải trong những dịp ấy! Sao chúng ta không có lòng tôn trọng dịu dàng như thế, cảm giác như thế trong cách đối xử với người khác; như anh em không muốn người khác phỉ báng, áp bức, hay lừa gạt mình, thì anh em cũng chớ làm cho họ. Trong cách người khác đối xử với chúng ta, chúng ta là thầy, là những người phân biệt sắc bén về [bổn phận] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; trong trường hợp của mình, có thể dạy người ta phải làm gì; nhưng trong cách đối xử với người khác, chúng ta chẳng đáng làm học trò. Chúng ta muốn được tôn trọng; được khen ngợi, được đối xử công bằng, muốn người khác dịu dàng với danh dự của mình; và nếu chúng ta bị lạm dụng về thân thể; bị làm nhục trong lời nói, bị thiệt hại về tài sản hay danh tiếng, chúng ta phàn nàn về sự bất công. Vậy nên câu nói của Can-vin thật hay: rằng sẽ tốt hơn nhiều cho nhân loại, nếu chúng ta là những người học trung tín các bổn phận thật, như chúng ta là những người biện hộ sắc bén về các đặc ân; nghĩa là, chúng ta sẽ không đối xử với người khác bằng cách mà chính chúng ta không vui lòng nhận; nhưng cho như chúng ta muốn nhận.

Để khắc sâu quy tắc nầy trên anh em, tôi sẽ đưa ra bốn sự suy xét: trong ý nghĩa phủ định.

1. Rằng trong các bổn phận của bảng luật thứ hai chúng ta có nhiều ánh sáng hơn trong bảng thứ nhất: vì khi Christ nêu tóm tắt cả hai bảng, Ma-thi-ơ 22:36, 37; Ngài phán chúng ta phải yêu Đức Chúa Trời hết lòng, hết linh hồn, hết sức và hết trí; nhưng khi Ngài đến tình yêu người lân cận, Ngài cho một thước đo dễ nhận biết hơn, chúng ta phải yêu người lân cận như mình. Tình yêu sẽ nói cho chúng ta biết điều gì tốt cho chính mình. Tình yêu Đức Chúa Trời phải được đặt trên cả chính mình, và trên người lân cận mình. Và trong việc hướng dẫn và nung nấu tình yêu chúng ta đối với Đức Chúa Trời, chúng ta cần nhiều quy tắc: những ao ước điều thiện cho chính mình, là một thước đo và quy tắc trọn vẹn về lòng tôn trọng chúng ta nợ người lân cận;

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI TÁM.

nguyên tắc tự yêu mình nầy sẽ chỉ cho chúng ta điều chúng ta nợ lẫn nhau. Nhưng dầu thiên nhiên khám phá ra một Đức Chúa Trời; và lý trí [dạy] rằng Đức Chúa Trời nầy phải được thờ phượng; thiên nhiên vẫn không bao giờ chạm khắc ra một sự thờ phượng thích hợp với Đức Chúa Trời, và đẹp lòng Đức Chúa Trời; cần một sự giải thích rộng hơn. Hãy để một người thoát khỏi đam mê, và khỏi tình tự yêu mình [quá đáng], suy xét điều ông muốn người ta làm cho mình; điều nầy sẽ hướng dẫn ông rõ ràng điều phải làm cho người khác, là những kẻ đồng ý với chúng ta trong cùng một bản tính chung, và là những kẻ có quyền nguyên thủy với chúng ta trong những điều thuộc về công lý và công bằng, và phải được chúng ta tôn trọng công bằng, như chúng ta mong được họ đối xử.

2. Sự vi phạm quy tắc nầy thì xấu xa hơn nơi kẻ đã nếm trải sự cay đắng của những điều bất công hay khốn khổ, hơn là nơi người khác; vì kinh nghiệm cho chúng ta một sự hiểu biết chân thật hơn về các sự việc, hơn là một ý niệm và quan niệm suông về chúng. Kẻ chỉ biết các sự việc bằng sự chiêm ngưỡng suông, thì chỉ biết chúng ở xa, và như thể từ đàng xa; nhưng kẻ biết các sự việc bằng kinh nghiệm, thì biết chúng ở gần, và cảm nhận sự đau nhói của chúng; vậy nên lương tâm phải tác động nhiều hơn nơi họ theo cách kiềm chế, vì họ biết bị áp bức và bị làm nhục là gì, và nhớ nó đau đớn dường nào khi họ nằm dưới một điều bất công nào. Hãy xem như nó được dùng làm luận chứng về sự tin cậy nơi lòng thương xót của Christ, vì lòng Ngài đã được làm cho dịu dàng bởi kinh nghiệm: Ngài đã bị cám dỗ, Ngài đã bị đối xử khinh bỉ, Ngài đã nếm trải mọi nỗi buồn của chúng ta; vậy nên Ngài có thể (nghĩa là, có sự thích hợp lớn hơn) cứu giúp những kẻ bị cám dỗ, Hê-bơ-rơ 2:18. Và ở một chỗ khác chúng ta đọc, rằng Ngài đã học vâng phục bởi những sự Ngài chịu, Hê-bơ-rơ 5:8. Há Christ đã học điều gì tốt hơn, hay cải thiện sự hiểu biết của Ngài, Đấng đã có Thánh Linh không lường sao? Phải, Ngài có thể có một sự học hỏi và cảm nhận bằng kinh nghiệm. Vậy khi Ngài chịu những điều đáng tiếc và trái ngược với đời sống Ngài đã nhận lấy, Ngài biết cai trị [bản tính] tự nhiên là gì [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI TÁM.

Ma-thi-ơ 18:33: "Ngươi há không nên thương xót bạn cùng làm việc với ngươi, như ta đã thương xót ngươi sao?" Khi chúng ta bị kiềm chế, và rên siết vì tự do của mình, chúng ta rất muốn có cơ hội tôn vinh Đức Chúa Trời; nếu Đức Chúa Trời nhậm lời chúng ta trong những điều ấy, há chúng ta sẽ không bị tác động như thế đối với những bạn cùng phục vụ mình sao? và không tìm cách săn đuổi mọi người (chỉ hơi khác ý với chúng ta một chút) như loài sâu bọ đến chết, và như không đáng được cho ở giữa chúng ta sao? Một người mắc nợ, khi người khác đối xử nghiêm khắc với mình thì đau đớn dường nào? Bây giờ ông đối xử [nghiêm khắc] với người khác là một tội gấp đôi, vừa là tội chống lại luật pháp, vừa chống lại kinh nghiệm. Anh em phàn nàn cùng Đức Chúa Trời trong những cay đắng của linh hồn mình, khi anh em ở dưới những sự áp bức nầy; họ cũng sẽ phàn nàn chống lại anh em như thế: vậy nên nó càng xấu xa hơn.

3. Sự quan sát là, rằng quy tắc nầy là thuộc linh, và liên quan đến con người bề trong cũng như bề ngoài; không chỉ những hành động, lời nói, và việc làm (dầu đã nói, hễ điều gì người ta làm cho anh em) nhưng cả những tư tưởng. Toàn bộ luật pháp của Đức Chúa Trời là thuộc linh. Thi Thiên 19:7: "Luật pháp của Đức Giê-hô-va là trọn vẹn, bổ linh hồn lại"; không chỉ hướng dẫn những chuyển động của con người bề ngoài, nhưng chạm đến những hoạt động của lòng. Như bảng thứ nhất, bảng thứ hai cũng vậy: vì chúng ta được bảo, Ma-thi-ơ 22:39: "Điều răn thứ hai đây cũng như vậy: Ngươi hãy yêu kẻ lân cận như mình." Giống như thế nào? Nó thuộc linh như bảng thứ nhất; và vậy nên không chỉ điều tôi làm, nhưng điều tôi muốn nghĩ và [ước ao] làm cho người khác, cũng được bao hàm trong đó. Vậy nên Christ nói về tội tà dâm phạm trong lòng, bởi những tư tưởng và ao ước ô uế và dâm đãng. Quy tắc nầy liên quan đến toàn bộ bảng thứ hai, không chỉ liên quan đến các hành động, nhưng cả những khuynh hướng, và ý muốn của anh em; và không chỉ đề phòng những hành động cứng cỏi, và cách cư xử bề ngoài, nhưng cả những [điều] kín giấu trong lòng anh em chống lại người khác, để tình cảm của anh em không bị xa cách khỏi họ. Vì hãy để ý, điều ở đây là gì? Hễ điều gì các ngươi muốn người ta làm cho mình, thì hãy làm điều đó cho họ.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI TÁM.

Ở những chỗ khác là, hãy yêu người lân cận như mình, Ga-la-ti 5:14. Vậy nên mọi bổn phận, và việc làm liên quan đến ích lợi của người lân cận, phải xuất phát từ một nguyên tắc của tình yêu thương. Sự công chính của bảng thứ hai, như đòi hỏi nơi Cơ Đốc nhân, là một sự công chính được tình yêu thương điều hòa và thúc đẩy. Dầu những hành động bề ngoài của chúng ta có vui vẻ đến đâu, nếu tình yêu thương không ở đáy của nó, thì nó không đúng. Như 1 Cô-rinh-tô 13:3: "Dầu tôi phân phát gia tài để nuôi kẻ nghèo khó, mà không có tình yêu thương, thì chẳng ích chi." Anh em sẽ nghĩ đó là lòng bác ái quá mức, khi cho hết gia tài mình: phải, nhưng nếu không làm với tình yêu thương thì chẳng đáng gì, không được Đức Chúa Trời chấp nhận, cũng chẳng được Ngài thưởng. Và vậy chúng ta phải áp dụng những lời nầy không chỉ cho con người bề ngoài, nhưng cả nguyên tắc tình yêu thương ở trong lòng.

4. Mệnh đề, rằng mọi điều được làm bởi đức của quy tắc nầy, phải được làm không chỉ vì tình yêu thương con người, nhưng vì tình yêu Đức Chúa Trời, và như một hành động vâng phục. Vì khi Christ cho chúng ta lời hướng dẫn nầy, hễ điều chi các ngươi muốn, v.v. Ngài không cho nó như một đường lối chính trị, để thiết lập hòa bình trong thế gian, nhưng như một quy tắc cô đọng, để hướng dẫn chúng ta trong các bổn phận của bảng thứ hai. Tự yêu mình là thước đo, nhưng nó không phải là lý do, nền tảng, hay nguyên tắc của các hành động chúng ta: nó là một thước đo, vì chúng ta sẽ chỉ làm điều phải cho chính mình, nhưng để làm cho nó thành một hành động vâng phục, thì nó được Đức Chúa Trời chấp nhận. Đó là một quy tắc chung, mọi bổn phận đạo đức phải được làm như trong Chúa và cho Chúa; vì tình yêu Đức Chúa Trời, kính sợ Đức Chúa Trời, và vâng phục Đấng Uy Nghiêm đáng chúc tụng của Ngài. Vậy nên có chép, Ê-phê-sô 5:21: "Hãy kính sợ Đấng Christ mà vâng phục nhau." Điều đó phải là nguyên tắc lớn chi phối chúng ta; không phải chính sách, hay tôn trọng lợi ích riêng mình, nhưng là lương tâm: phải có một nguyên tắc chuyển động đúng, cũng như một hành động công chính, nếu chúng ta muốn làm chính xác và theo luật pháp của Christ. Vậy nên đây là sự khác biệt lớn giữa một Cơ Đốc nhân và một người khác trong các bổn phận của bảng thứ hai, trong những đạo đức của ông; ông biến những bổn phận của bảng thứ hai thành những bổn phận của bảng thứ nhất, đó là một điều được thực hiện xuyên suốt toàn bộ Kinh Thánh.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI TÁM.

Vậy nếu ông bố thí, của bố thí của ông là một của lễ. Của lễ là một bổn phận của bảng thứ nhất; nhưng bố thí rõ ràng là một bổn phận của bảng thứ hai: vậy mọi sự giao dịch của ông, (tôi chỉ nêu một làm thí dụ cho mọi điều) điều ông làm cho người ta phải được làm trong Chúa và cho Chúa. Vậy ở đây trong chính trường hợp nầy, tình yêu thương con người, nó chỉ là một dòng suối chảy từ một nguồn cao hơn, và đó là tình yêu Đức Chúa Trời. Một Cơ Đốc nhân yêu Đức Chúa Trời trước hết, và thật ra ông chẳng yêu gì ngoài Đức Chúa Trời, vì ông yêu Đức Chúa Trời trong mọi loài thọ tạo của Ngài. Trong con người chúng ta yêu ảnh tượng tự nhiên của Ngài: nhưng trong các thánh đồ, ảnh tượng thuộc linh của Ngài. 1 Giăng 4:21: "Chúng ta có điều răn nầy từ Ngài, rằng ai yêu Đức Chúa Trời, thì cũng phải yêu anh em mình." Tình yêu chúng ta đối với anh em thường của mình phải được tình yêu chúng ta đối với Đức Chúa Trời thúc đẩy và đo lường; và tình yêu chúng ta đối với anh em Cơ Đốc của mình, những bạn thánh của mình, phải đến từ tình yêu Đức Chúa Trời. 1 Giăng 5:1: "Ai yêu Đấng đã sanh, thì cũng yêu kẻ đã được sanh ra bởi Ngài." Bấy nhiêu cho phần phủ định.

Thứ hai, bây giờ chúng ta hãy đến phần khẳng định, là phần thiết lập lòng bác ái: vì chưa đủ nếu chúng ta không làm hại người khác, nhưng chúng ta phải làm điều thiện cho họ. Bây giờ lòng bác ái được thấy trong hai điều; cả trong sự ban cho, và sự tha thứ.

Thứ nhất trong sự ban cho, hễ điều gì các ngươi muốn người ta làm cho mình, thì hãy làm điều đó cho họ, hãy sẵn sàng làm điều thiện, như sẵn sàng nhận điều thiện. Một người không bao giờ ở trong một khung lòng đúng, cho đến khi ông lấy làm vui thích trong việc làm điều thiện cho người khác, như ông sẽ lấy làm vui thích khi được người khác làm điều thiện cho mình: thật ra còn hơn, vì Chúa chúng ta phán với chúng ta, rằng ban cho thì có phước hơn là nhận lãnh, Công Vụ 20:35. Sao ban cho thì có phước hơn? vì điều nầy đến gần nhất với bản tính của Đức Chúa Trời, Đấng ban cho mọi sự, và chẳng nhận của ai. Và vậy nên như chúng ta muốn bắt chước Đức Chúa Trời trong những điều khác, chúng ta cũng phải bắt chước trong điều nầy; vì mọi công việc của Đức Chúa Trời phải để lại một ấn tượng trên chúng ta: sự chọn lựa của Ngài phải làm chúng ta chọn Ngài và đường lối Ngài; tình yêu của Ngài, phải yêu Ngài; sự ban cho của Ngài phải làm chúng ta ban cho. Như một đứa con có phần nầy đối phần kia, chi thể đối chi thể, tương xứng với cha mình; một con cái của Đức Chúa Trời cũng phải tương xứng với Đức Chúa Trời trong mọi sự trọn lành đạo đức của Ngài; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trong sự nhân từ của Ngài. Như anh em chẳng kém, sứ đồ nói, trong ân tứ nào, thì cũng chớ kém trong điều nầy, 2 Cô-rinh-tô 8:2. Và quy tắc của Christ ở đây là điều thúc đẩy điều nầy; (như các ngươi muốn, v.v.) hãy ban cho người khác sự yên ủi, sự cứu giúp, sự cứu trợ trong mọi nỗi khốn khó của họ, mà anh em sẽ ao ước họ ban cho anh em, nếu anh em ở trong cùng hoàn cảnh, và trong cùng nỗi khốn khó. Than ôi, anh em sẽ nói, người ta phải tỏ lòng thương xót với một người bởi bạn mình, mà anh em sẽ vô nhân đạo, và khép lòng mình lại, mà không tỏ lòng thương xót nầy cho người khác sao? Nếu anh em bị đói lả, và con cái anh em kêu xin bánh, mà anh em không có gì cho chúng, há anh em sẽ không phàn nàn về sự cứng lòng của những kẻ có của cải đời nầy, mà khép lòng mình lại chống nghịch chúng, và không phân phát gì cho những nhu cầu của chúng sao? Sao, nếu anh em biết lòng của một người túng thiếu, nó không thể không lay động anh em tuân giữ quy tắc nầy. Và lại càng phải, vì thường với thước nào chúng ta đong cho người khác, thì nó được đong lại vào lòng chúng ta bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời: vì dầu người khác cần chúng ta bao nhiêu, chúng ta cần Đức Chúa Trời vô cùng hơn; và sẽ có một thời đến khi chúng ta sẽ thiếu thốn trước mặt Đức Chúa Trời, như họ thiếu thốn trước mặt anh em. Chẳng hạn, trong lúc đau ốm, khi mọi sự giúp đỡ bề ngoài đều thất bại, Thi Thiên 41:1: "Phước cho người nào đoái đến kẻ khốn cùng! Trong ngày tai họa Đức Giê-hô-va sẽ giải cứu người." Sao, kẻ bị tác động bởi hoàn cảnh của người khác như của chính mình, khi đến lúc gian truân và khốn khó với ông, và có thể anh em ông không thể giúp ông, thì Chúa sẽ giúp ông, hoặc trong bệnh tật, hoặc trong sự gian truân của lương tâm; khi mọi sự yên ủi bề ngoài đều như lòng trắng trứng; khi kẻ tội nhân khốn khổ bối rối kêu lên, Thương xót! Thương xót! Chúa sẽ tỏ lòng thương xót ông như ông đã làm cho người khác; Ma-thi-ơ 5:7: "Phước cho những kẻ hay thương xót, vì sẽ được thương xót!" Những kẻ chỉ tìm làm giàu cho mình, và an ủi mình bằng sự vui cười và khoái lạc, trong những điều tốt mình có, chớ mong những lời hứa như thế. Nhưng những kẻ đã hay thương xót, rộng rãi, và sẵn sàng giúp người khác, Đức Chúa Trời vui thích tỏ lòng thương xót họ; và khi họ thiếu thốn nhất, họ sẽ thấy rằng Đức Chúa Trời để ý đến điều nầy, rằng họ đã sẵn sàng cứu trợ người khác.

Thứ hai, trong sự tha thứ, cùng một quy tắc ấy vẫn giữ. Một [điều] cần thiết [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Vì khi chúng ta còn ở trong thế gian nầy, sẽ có những sự yếu đuối và vấp phạm, và chúng ta cần tha thứ lẫn nhau, và nhận sự tha thứ. Có chép, Cô-lô-se 3:13: "Nếu một người trong anh em có sự gì phàn nàn với kẻ khác, thì hãy nhường nhịn nhau và tha thứ nhau: cũng như Chúa đã tha thứ anh em thể nào, thì anh em cũng phải thể ấy." Hãy xem điều ấy, Ê-phê-sô 4:32: "Hãy ở với nhau cách nhân từ, đầy dẫy lòng thương xót, tha thứ nhau như Đức Chúa Trời đã tha thứ anh em trong Đấng Christ vậy."
Hãy để ý, ông tiến hành trên nguyên tắc mà Christ đã đặt ra; hễ điều chi các ngươi muốn, v.v. Chúng ta ở trong thế gian và trong xác thịt, và vậy nên không nên khắt khe quá đáng về những sự vấp phạm của người khác; e rằng họ hay người khác đối xử như thế với chúng ta khi đến lượt mình. Chúng ta cần sự tha thứ trong loại nầy, vì chúng ta gây vấp phạm: Truyền Đạo 7:21, 22: "Chớ để lòng về mọi lời người ta nói, e ngươi nghe kẻ tôi tớ mình rủa sả mình chăng; vì thường khi lòng ngươi cũng biết mình đã rủa sả kẻ khác." Ý nghĩa là, chúng ta không nên quá bận tâm khi người khác nói xấu mình, vì chúng ta biết mình đã nói xấu người khác, và phải bỏ qua nó với sự nhu mì và bỏ qua; vậy nên sự suy xét về những đam mê của mình, và về những sự yếu đuối của mình phải lay động chúng ta tha thứ. Chúng ta đã từng, hay có thể xấu như họ. Chúng ta đã từng một lần, Tít 3:3: ngu dại và không vâng phục, bị những thèm muốn và ao ước buông tuồng của mình dẫn dắt, vậy nên chúng ta phải tỏ sự nhu mì với họ. Và chúng ta có thể lại bị bắt chợt, Gia-cơ 3:1: "Hỡi anh em, trong vòng anh em chớ có nhiều người tự lập làm thầy, vì biết như vậy mình sẽ bị xét đoán càng nghiêm hơn: vì chúng ta hết thảy đều vấp phạm nhiều đường." Chớ có nhiều người tự lập làm thầy, nghĩa là, khắt khe, kiểu thầy, hay kiêu căng, nếu người khác đã sa ngã và đã xúc phạm chúng ta, vì chúng ta sẽ nhận sự đoán phạt càng nặng hơn.

Sứ đồ lập luận từ một luận chứng khác, Cô-lô-se 3:13.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI TÁM.

Và Ê-phê-sô 4:32: hãy tha thứ người khác, như Đức Chúa Trời đã vì Đấng Christ tha thứ chúng ta. Không có người nào có thể làm hại chúng ta nhiều bằng chúng ta vi phạm chống lại Đức Chúa Trời; và dầu chúng ta chỉ như giọt nước trong thùng, và bụi nhỏ trên cân, những tội lớn và nhiều của chúng ta được tha thứ cách nhưng không cho chúng ta; vậy nên nó phải thuyết phục chúng ta tha thứ lẫn nhau cách tự do và dễ dàng. Kinh Thánh thúc giục điều nầy. Ôi khi chúng ta suy xét tấm gương của Christ, Christ đã tha thứ chúng ta thể nào, khi chúng ta suy xét sự lớn lao của những điều bất công mà Ngài tha, những tội đỏ như son và đỏ sậm, Ê-sai 1:18: khi chúng ta suy xét sự thấp hèn của mình so với Ngài; Ê-sai 40:22: "Ấy là Đấng ngự trên vòng trái đất, các dân cư trên đất như cào cào vậy," và khi chúng ta suy xét quyền toàn năng của Ngài để tự báo thù những điều bất công đã làm cho Ngài; Ngài có thể ném cả thân thể lẫn linh hồn vào lửa địa ngục dường nào! Chắc chắn điều nầy phải lay động chúng ta tha thứ người khác. Phải, và nó không chỉ là một động cơ, nhưng là một quy tắc, hãy tha thứ người khác, như Đức Chúa Trời tha thứ chúng ta: đó là gì? Thành thật, không giả hình: tự do, không miễn cưỡng: trọn vẹn, không nửa vời: không thể rút lại, không chỉ một thời gian; nhưng như Đức Chúa Trời tha thứ và ném mọi tội chúng ta xuống đáy biển, chúng ta cũng phải tha thứ, và bỏ qua những tội của người khác.

Hỡi Cơ Đốc nhân, tôi sẽ thúc giục một luận chứng khác trong trường hợp nầy, về sự cần thiết của sự tha thứ chăng? Nhờ đó một người thắng chính mình; nhờ đó ông làm hổ thẹn bên đã làm hại mình; và nhờ đó ông đi theo đường lối của Đức Chúa Trời để thắng người đã làm hại mình. Nhờ đó ông thắng chính mình, bản tính mình khao khát báo thù, Châm Ngôn 16:32: "Người chậm nóng giận thắng hơn người dõng sĩ; và ai cai trị lòng mình thắng hơn kẻ chiếm lấy thành." Ông có thể cai trị mình, vậy đó là sự vinh hiển của ông; ông thắng khuynh hướng báo thù và bướng bỉnh ở trong bản tính mình. Và nhờ đó ông thắng và làm hổ thẹn bên đã làm hại mình; không có cách nào làm điều nầy bằng sự tha thứ: vậy Đa-vít đã thắng Sau-lơ.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI TÁM.

1 Sa-mu-ên 24:17. Khi Đa-vít có lợi thế và tha mạng Sau-lơ, Sau-lơ nói với Đa-vít: "Ngươi thật công bình hơn ta." Ôi chiến thắng nầy lớn dường nào khi thắng được lòng hung dữ của người ấy và hòa giải ông. Và anh em giữ đường lối của Đức Chúa Trời trong việc thắng ông: đó là đường lối Đức Chúa Trời đã định mà anh em phải thắng ông bằng sự nhân từ và nhu mì như thế. Rô-ma 12:21: "Đừng để điều ác thắng mình, nhưng hãy lấy điều thiện thắng điều ác."

Nhưng, chúng ta phải bày tỏ sự tha thứ nầy đối với người khác ở đâu? về điều bất công phải được tha thứ; chúng ta phải xem xét nó hoặc như một sự xúc phạm chống lại Đức Chúa Trời, hoặc đôi khi chống lại luật công; hoặc như nó là một sự xúc phạm chống lại chúng ta. Trong chừng mực nó là một sự xúc phạm chống lại Đức Chúa Trời, hay luật công, ở đây chúng ta không có quyền tha thứ, và hình phạt phải được thi hành vì ích lợi chung, pena debitur (hình phạt phải được thi hành). Chính Chúa đã tha thứ chúng ta, và tha thứ vì cớ Đấng Christ, đã bảo đảm danh dự của sự công chính cai trị của Ngài bằng sự đền tội: và nếu luật pháp đòi hỏi, chúng ta không thể xen vào đó; chúng ta chỉ phải hết lòng cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho họ, đó là bổn phận của chúng ta, Gia-cơ 5:16; và trong một số trường hợp chúng ta có thể cầu thay với quan tòa để cất hình phạt, và chúng ta bị ràng buộc làm thế.

Sự tha thứ nầy hàm ý hai điều; cất bỏ một mối hiềm khích trong lòng; và sẵn sàng làm mọi bổn phận của tình yêu thương và nhân từ cho họ.

1. Cất bỏ một mối hiềm khích trong lòng, và những nỗ lực báo thù riêng: Lê-vi Ký 19:17, 18: "Chớ có ghét anh em mình trong lòng: khá sửa dạy kẻ lân cận mình, chớ vì cớ họ mà phải mắc tội: chớ toan báo thù, chớ giữ sự báo thù cùng con cháu dân sự mình; nhưng hãy yêu thương kẻ lân cận ngươi như mình: chớ mang mối hiềm khích với người, vì như thế là anh em ghét người trong lòng."

2. Phải có sự sẵn sàng làm mọi bổn phận của tình yêu thương, và nhân từ cho kẻ đã làm hại, như Đức Chúa Trời ban cơ hội và khả năng. Có nhiều luật về điều nầy, Xuất Ê-díp-tô Ký 23:4, 5: "Nếu ngươi gặp bò hay lừa của kẻ thù nghịch mình đi lạc, hãy dẫn về cho nó: nếu thấy lừa của kẻ ghét mình bị quỵ dưới gánh nặng, mà ngươi muốn thôi không giúp đỡ nó, thì hãy giúp đỡ nó." Lu-ca 6:27: "Hãy yêu kẻ thù nghịch mình, làm ơn cho kẻ ghét mình, chúc phước cho kẻ rủa sả mình." Bây giờ chúng ta bị ràng buộc tha mối hiềm khích riêng vì cớ sự xúc phạm đã làm cho chúng ta, và cũng nắm mọi cơ hội làm điều thiện cho họ.

Vấn nạn. Nhưng chúng ta há không được nhờ đến quan tòa để đòi lại quyền mình, và bồi thường những điều bất công của mình sao?

Đáp. Chắc chắn được, miễn là chúng ta không kiện cáo vì những điều vặt vãnh; vì khi chúng ta kiện cáo vì những việc nhỏ, và điều đó trước mặt kẻ chẳng tin, sứ đồ quở trách điều đó, 1 Cô-rinh-tô 6:2. Và khi sau khi mọi phương tiện và đường lối hợp pháp đã được dùng trước, để cất bỏ dịp, như câu 5: "Trong anh em há không có một người khôn ngoan nào có thể phân xử giữa anh em mình sao?" Và khi điều đó không phải với một tinh thần báo thù và nghiêm khắc; vì một Cơ Đốc nhân phải tỏ sự ôn hòa mình trong mọi sự, Phi-líp 4:5, và sự khoan dung, dịu dàng, và sẵn sàng tha thứ. Nhưng nếu điều đó ra từ một tinh thần báo thù, không phải lương tâm của công lý, chúng ta lạm dụng phép tắc của Đức Chúa Trời cho những đam mê riêng mình, Rô-ma 13:3.

Đã giải thích luật như thế, xin cho tôi biện hộ quy tắc nầy.

1. Dường như nó không phải là một quy tắc trọn vẹn lắm: vì nhiều người ao ước và mong nhiều điều ác cho chính mình, há họ phải ao ước điều ác cho người khác sao? Như kẻ muốn say rượu, há phải làm người khác say sao? Và kẻ phạm sự ô uế, há phải dụ dỗ người khác sao? Đáp. Ý nghĩa không phải là điều chúng ta [muốn] trong đam mê, là điều không làm ra sự công bình của Đức Chúa Trời, nhưng nó có ý nói về một ý muốn có quy củ; không phải điều chúng ta [muốn] với những ao ước ác, nhưng điều chúng ta [muốn] trong lý trí đúng; điều mà anh em được thông tin tốt, được khuyên bảo tốt, thoát khỏi đam mê rối loạn; điều theo luật thiên nhiên khắc trên lòng anh em, là điều dễ đọc nhất trong trường hợp của chính mình; điều luật thiên nhiên sẽ xét là bổn phận của người khác phải làm. Nó không có ý nói về những ao ước tội lỗi quá độ.

2. Nhưng há quy tắc nầy không làm mọi người bằng nhau, và phá hủy mọi trật tự và sự cao hơn thấp, nếu mọi người phải làm như mình muốn người ta làm cho mình sao? Một người chủ sẽ đòi hỏi nơi một đầy tớ điều gì, chẳng hơn điều ông sẽ làm cho nó sao? Một người nghèo muốn một người giàu cứu trợ mình sao? Há ông phải cho người ấy chẳng hơn điều ông mong nhận lại từ người nghèo nầy sao? Không, ý nghĩa là, trong lúc đó chúng ta phải giả định mình ở trong hoàn cảnh của những đầy tớ, và của người nghèo ấy;

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI TÁM.

anh em phải đặt mình vào chỗ họ, và giả định nếu tôi là một đầy tớ, nếu tôi nghèo; chúng ta phải đặt mình trong cùng một sự bằng nhau với họ; và theo luật tương xứng, những điều sẽ có vẻ hợp lý với anh em nếu anh em ở trong hoàn cảnh của họ, anh em phải vui vẻ làm cho họ. Chẳng hạn, nếu tôi là một đầy tớ và vâng lời, há tôi sẽ không cho sự đòi hỏi khắt khe ấy là nặng nề, và phi lý sao? Nếu tôi nghèo, và bị ép phải tìm sự cứu trợ, há tôi sẽ không cho sự từ chối là khắc nghiệt sao? Nếu tôi là một người chủ, há tôi sẽ không cho một sự xúc phạm như thế là tổn hại đến [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ta sao?

3. Há điều nầy không thiết lập sự báo thù và trả đũa những tổn thương, làm cho người ấy như người ấy đã làm cho ta sao? Đáp. Không, trái lại rất nhiều: vì không phải, điều họ đã làm cho chúng ta, Christ không nói thế, nhưng điều chúng ta muốn người ta làm cho chúng ta, thì hãy làm cho họ. Xem Châm Ngôn 24:29: "Chớ nói: Tôi sẽ làm cho hắn như hắn đã làm cho tôi, tôi sẽ báo người tùy công việc của người." Đó là một sự suy luận xấu trong lòng chúng ta, và lấy công việc của Đức Chúa Trời ra khỏi tay Ngài; đặc quyền của Ngài là ban cho mỗi người tùy theo công việc của người. Quy tắc không phải, nhìn lại, nhưng nhìn tới. Nó không nhìn điều họ đã làm cho chúng ta, nhưng điều chúng ta phải làm cho họ. Nghĩ làm điều ấy chắc chắn sẽ phá vỡ quy tắc nầy của Christ, và làm chúng ta thành gánh nặng cho người khác bởi những hành động như thế, và thành gánh nặng cho chính mình: và vậy phạm tội không chỉ chống lại lương tâm mình, nhưng chống lại cảm giác và sự cảm nhận về điều đã phạm. Tổn thương và báo thù chỉ khác nhau về thứ tự. Kẻ trả tổn thương bằng tổn thương chỉ bắt chước kẻ thù; và kẻ bắt chước điều ác nơi người khác, phạm tội hai lần, cả chống lại luật pháp, lẫn lương tâm mình.

4. Nếu cả thế gian đều bằng lòng tuân giữ quy tắc nầy, thì chúng ta sẽ có một thế gian yên tĩnh, nhưng người khác rất áp bức, bất công, và rất khắc nghiệt với tôi, điều nầy là sống chịu thiệt, và đem một sự kiềm chế trên mình, mà người khác được tự do khỏi. Đáp. Hãy làm bổn phận của anh em với họ, dầu họ không làm bổn phận của họ với anh em. Những tội của người khác sẽ không miễn anh em khỏi luật pháp của Đức Chúa Trời là quy tắc của anh em, chứ không phải những hành động của họ. Dầu họ làm gì với anh em, hãy cư xử cách Cơ Đốc và nhu mì với họ. Anh em phải khai trình cùng Đức Chúa Trời về những hành động của chính mình, không phải về những hành động của người khác. Vậy nên nếu anh em có thể hướng dẫn linh mình đối với họ, dầu họ có ngang ngược với anh em đến đâu, anh em sẽ có sự yên ủi rằng anh em đã cố gắng làm bổn phận mình.

Đã biện hộ quy tắc, xin cho tôi chỉ cho anh em những nền tảng, và sự công bằng của nó. Những nền tảng và lý do nội tại là gì, mà Christ đã ban một quy tắc như thế cho chúng ta. Chắc chắn nó được đặt nền không phải trong thẩm quyền suông của Ngài, nhưng trong sự công bằng lớn. Có hai nền tảng.

1. Sự bằng nhau thực tế của mọi người bởi thiên nhiên.

2. Sự bằng nhau có thể của mọi người về hoàn cảnh, và trạng thái đời sống.

1. Sự bằng nhau thực tế của mọi người bởi thiên nhiên. Ma-la-chi 2:10: "Hết thảy chúng ta há chẳng có cùng một cha sao? Há chẳng phải một Đức Chúa Trời đã dựng nên chúng ta sao?" Há chúng ta chẳng phải đều được cùng một Đức Chúa Trời dựng nên sao? Phải, và hãy để ý, sự bằng nhau còn đi xa hơn, chúng ta đều được dựng nên bởi một huyết, Công Vụ 17:26, đều là dòng dõi của A-đam. Sự khác biệt không bằng nhau về phẩm trật không cất đi sự đồng nhất của bản tính. Có sự khác biệt về phẩm trật thật: kẻ cao, người thấp; kẻ giàu, người nghèo; kẻ cai trị, người bị trị; kẻ dạy, và kẻ vâng: nhưng chúng ta đều được dựng nên bởi một huyết. Vậy Nê-hê-mi 5:5: "Thân thể chúng tôi khác nào thân thể của anh em chúng tôi, con cái chúng tôi khác nào con cái của họ." Kẻ được tôn cao trên người khác, mà người thọ tạo nghèo nhất và anh em là một thịt, và bởi thiên nhiên có một quyền bằng nhau với anh em: vậy nên có chép, Ê-sai 58:9: "Ngươi chớ ẩn mình khỏi kẻ cốt nhục mình." Người anh em nghèo hèn, đói lả của ngươi là thịt của chính ngươi.

2. Sự bằng nhau có thể của mọi người về hoàn cảnh, và về trạng thái đời sống: họ bằng nhau bởi thiên nhiên, và có thể họ ở trong cùng một trạng thái đời sống. Hôm nay anh em đứng, người khác đã ngã; anh em dễ bị cùng một sự hư hoại, và cùng những tai họa. Cùng một sự hư hoại, Ga-la-ti 6:1: "Nếu có ai bị sa ngã cách nào, hỡi kẻ thiêng liêng, hãy lấy lòng mềm mại mà sửa họ lại; chính mình ngươi hãy giữ, e cũng bị cám dỗ chăng." Những kẻ xét đoán khắt khe có thể tự mình sa vào những tội như thế, hay tệ hơn. Than ôi ma quỷ rất siêng năng trong sự cám dỗ, và Chúa cho phép nó bắt chợt những kẻ khắt khe với người khác: vậy nên anh em phải tỏ lòng thương xót và trắc ẩn với kẻ đã ngã. Và rồi về khả năng của những tai họa, Hê-bơ-rơ 13:3: "Hãy nhớ những kẻ mắc vòng xiềng xích, như mình cùng phải xiềng xích với họ, lại cũng hãy nhớ những kẻ bị ngược đãi, vì mình cũng ở trong thân thể." Có hai cách giải thích chỗ ấy; một số hiểu về thân thể mầu nhiệm của Christ; nhưng tôi nghĩ nó có ý nói về thân thể xác thịt, khi chúng ta còn ở trong đời hiện tại: những thay đổi lạ lùng có thể đến trước khi chúng ta ra khỏi thân thể: những kẻ cao nhất có thể thành thấp nhất. Trong 2 Các Vua 4:13 chúng ta đọc về người đàn bà Su-nem đã cho đấng tiên tri trú ngụ và tiếp đãi, và đấng tiên tri nói: "Ta phải làm chi cho ngươi? Có muốn ta nói với vua hay với quan tổng binh vì ngươi chăng?" và nàng thưa: "Tôi ở giữa dân sự tôi." Nàng được yên ổn và chẳng cần gì, nàng có thể ở nhà. Và tự nuôi mình khá đủ, và không cần đấng tiên tri nói với vua vì mình: nhưng sau đó, có một cơn đói kém lớn đến, và sản nghiệp nàng bị xâm chiếm, và nàng là kẻ không muốn mang ơn đấng tiên tri, lại mang ơn Ghê-ha-xi là đầy tớ của đấng tiên tri. Hãy so sánh 2 Các Vua 4:13 với 2 Các Vua 8:3.

Có thể có những thay đổi lớn ở đây trên đất, những tai họa lớn có thể giáng trên chúng ta; vậy nên vì chúng ta còn ở trong thân thể, và vì những kẻ cao hôm nay có thể thấp ngày mai, và anh em có thể cần sự giúp đỡ như thế từ người khác, chúng ta phải có lòng đồng cảm với họ. Đức Chúa Trời, Đấng là trọng tài lớn của những công việc loài người, có thể hạ xuống và nhắc lên theo ý Ngài. Chúng ta đã mở quy tắc, phần thứ nhất của câu văn.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI TÁM.

II. Phần thứ hai là lời khen ngợi quy tắc nầy; vì đây là luật pháp và lời tiên tri; nghĩa là, đây là tóm tắt của giáo lý Đức Chúa Trời. Luật pháp và các đấng tiên tri là Kinh Thánh duy nhất bấy giờ còn hiệu lực, và vậy nên cụm từ được dùng như tục ngữ trong nhiều chỗ, Ma-thi-ơ 11:13: "Vì hết thảy các đấng tiên tri và luật pháp đã nói tiên tri cho đến Giăng." Lu-ca 16:31: "Chúng đã có Môi-se và các đấng tiên tri; chúng hãy nghe lời các đấng ấy." Công Vụ 24:14: "Tôi tin hết mọi điều đã chép trong sách luật pháp và các sách tiên tri." Luật pháp và các đấng tiên tri là toàn bộ Kinh Thánh họ có bấy giờ. Bây giờ Christ phán, luật pháp như là câu văn; và các đấng tiên tri như là lời chú giải câu văn, để giải thích và xác nhận luật pháp bằng một sự giải thích rộng hơn.

Nhưng anh em sẽ nói, đây có phải là toàn bộ tóm tắt của luật pháp và các đấng tiên tri sao? Há chẳng có những giáo lý được truyền dạy ở đó, được nhấn mạnh về những tôn trọng của chúng ta đối với Đức Chúa Trời sao? và mọi phép tắc của sự thờ phượng Ngài há chẳng được chứa trong luật pháp và các đấng tiên tri sao?

Tôi đáp, mệnh đề phải được hiểu theo vấn đề đang bàn, đây là luật pháp và các đấng tiên tri, như
về mọi điều họ nói liên quan đến sự giao tiếp của chúng ta với con người, anh em có thể có nhiều quy tắc trong luật pháp và các đấng tiên tri, nơi chúng được truyền dạy dồi dào hơn, nhưng tất cả đều tuôn ra thành quy tắc chung nầy. Sự thờ phượng Đức Chúa Trời và những bổn phận đối với Ngài cũng được luật pháp và các đấng tiên tri thiết lập; vì khi Chúa chúng ta đã nói về điều chúng ta nợ Đức Chúa Trời cũng như con người, Ngài phán, Ma-thi-ơ 22:40: "Hết thảy luật pháp và các đấng tiên tri đều bởi hai điều răn đó mà ra." Đây là hai điều mà mọi luật pháp và các đấng tiên tri tìm cách thiết lập, tức là tình yêu Đức Chúa Trời, và con người. Nhưng Đấng Cứu Rỗi chúng ta ở đây chỉ nói về bảng thứ hai, điều liên quan đến bảng ấy được tóm gọn trong câu nầy. Mọi phần của tôn giáo thuộc về, Inferioris Hemispherii, bán cầu thấp hơn của bổn phận, được chưng cất thành tinh chất cô đọng nầy. Như trong những tinh chất của các vật, đức tính được cô đặc lại, mà ngoài ra được pha loãng rộng khi nó còn trộn với vật chất thô. Vậy ở đây, những tinh chất, tinh túy của luật pháp và các đấng tiên tri đều được chưng cất, về những vấn đề đạo đức, thành một lời nói nầy, hễ điều chi các ngươi muốn, v.v.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI TÁM.

III. Điều thứ ba phải được xem xét là từ liên kết suy luận, vậy nên. Điều nầy được suy ra từ đâu? Trong những câu trước, Đấng Cứu Rỗi chúng ta nói về sự được nhậm lời trong sự cầu nguyện. Nếu các ngươi vốn là xấu, còn biết cho con cái mình các vật tốt thay, huống chi Cha các ngươi ở trên trời lại chẳng ban các vật tốt cho những người xin Ngài sao? Vậy nên hễ điều chi các ngươi muốn, v.v. Christ đưa ra nhiều luận chứng đáng chú ý và chỉ rằng Đức Chúa Trời sẵn ban những điều tốt cho chúng ta, hãy xin sẽ được, v.v. Ngài chứng minh điều đó từ lòng nhân từ của những cha mẹ trần gian đối với con cái mình. Và bây giờ vậy nên để ngụ ý điều nầy, rằng nếu người ta được nhậm lời cầu nguyện, họ phải tuân giữ quy tắc nầy; họ phải làm tròn mọi bổn phận của sự công chính dân sự, cũng như khẩn thiết trong những hành động tin kính. Khi giới hạn nó vào sự được nhậm lời cầu nguyện, nó rõ ràng hàm ý ba điều.

1. Rằng Đức Chúa Trời là Đấng xét đoán những hành động của loài người, Ngài sẽ xem xét điều nầy, anh em có làm cho người khác như người ta làm cho anh em không, và anh em sẽ nghe về nó trong cách đối xử của mình với Đức Chúa Trời: đó là điều thứ nhất và thấp nhất: và hãy nhớ anh em phải đối diện với Đức Chúa Trời cũng như họ phải đối diện với anh em. Ngài chỉ điều nầy để kiềm chế những sự quá trớn của những kẻ có quyền. Có một hạng người nghĩ mình có thể làm bất cứ điều gì nếu mình có thể làm an toàn, Mi-chê 2:1: những kẻ làm ác, vì nó ở trong quyền tay họ. Họ hăng hái theo đuổi những mục đích và ao ước của mình khi họ có quyền thực hiện chúng. Bây giờ một Cơ Đốc nhân phải dừng lại suy xét vấn đề, và suy xét không chỉ điều có thể làm được, nhưng điều công chính và hợp pháp được làm: và lương tâm phải đặt một sự kiềm chế nghiêm khắc, khi không có gì khác có thể ngăn chúng ta; như Giô-sép nói, Sáng Thế Ký 42:18: "Hãy làm như vầy thì được sống: ta kính sợ Đức Chúa Trời." Ông có đầy đủ lợi thế chống lại những kẻ đã gây cho ông bao nhiêu tai họa; nhưng ông có một nguyên tắc bề trong cất trong lòng đã sinh ra sự dịu dàng, ta kính sợ Đức Chúa Trời. Nhưng khi người ta muốn làm mọi điều mình có thể thực hiện; và muốn làm bất cứ điều gì xa như quyền mình với tới; hãy nhớ anh em phải đến trước mặt Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời có thể báo trả dầu họ không thể. Không phải lương tâm cai trị phần lớn thế gian, nhưng là lợi ích. Khi không phải vì lợi ích của mình, người ta sẽ không làm điều sai; nhưng khi họ có đủ quyền để làm điều mình định, họ chẳng quan tâm mình giày đạp anh em mình, ghét và đuổi theo họ bằng mọi điều ác dường nào. Thật khó tránh cạm bẫy nầy, khi chúng ta có quyền. Người ta quên Đức Chúa Trời: và lạm dụng quyền mình, và nhiều khi bởi một sự quan phòng lạ lùng họ bị đem đến chịu sự khắc nghiệt như thế chính mình. Khi chúng ta thấy những sự áp bức kẻ vô tội, và mọi sự bị xử lý ngang ngược như thế, chúng ta dễ nói, Lạy Chúa, ai sẽ hạch hỏi những người nầy? Ai sẽ cáo họ? Sao, những tiếng thở dài và rên rỉ của kẻ bị áp bức trước tòa án của Đức Chúa Trời; mọi người đều lệ thuộc từng giây phút, những điều nầy sẽ xác thực hơn [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bất cứ sự kiện nào có thể được đưa ra trong một tòa án thấp hơn.

2. Nó hàm ý điều nầy, và nó mở rộng quy tắc, rằng bất cứ cách đối xử nào chúng ta mong gặp nơi tay Đức Chúa Trời, thì trong một chừng mực nào đó chúng ta phải phân phát và ban ra cho người khác. Ngài sẵn ban mọi sự, miễn là anh em sẵn làm cho người khác như anh em muốn người ta làm cho mình. Mọi lòng thương xót và nhân từ chúng ta mong từ Ngài, điều đó phải chi phối sự thực hành và giao tiếp của chúng ta với con người. Dầu người khác cần chúng ta bao nhiêu, chúng ta cũng cần Đức Chúa Trời bấy nhiêu. Ê-phê-sô 6:8: "Vì biết rằng bất luận tôi mọi hay tự chủ, mỗi người đều sẽ nhận lãnh của Chúa tùy việc lành mình đã làm." Cũng vậy với những mối quan hệ khác. Trong sự thực hành quy tắc nầy Cơ Đốc nhân phải suy xét không chỉ mình muốn người ta đối xử với mình thế nào, nhưng cả Đức Chúa Trời sẽ đối xử với mình thế nào vì cớ Đấng Christ; điều đó đưa điều răn vượt xa tầm của người ngoại; và mở rộng quy tắc rất nhiều. Than ôi, từ Đức Chúa Trời chúng ta chẳng có gì ngoài lòng thương xót không đáng được, sự tha tội, v.v. Vậy chúng ta phải thực hành quy tắc nầy, không chỉ với những kẻ yêu chúng ta, nhưng với kẻ thù mình, chúng ta phải tỏ lòng thương xót với kẻ tệ nhất vì cớ Đấng Christ. Như bởi ánh sáng của thiên nhiên, đòi kẻ gây tổn thương phải chịu theo điều bất công đã làm cho ta: phải, nhưng ta mong gì từ Đức Chúa Trời? Vậy nên ta phải suy xét Đức Chúa Trời sẽ đối xử với ta thế nào nếu ta khắt khe, nghiêm khắc, chính xác, và khăng khăng mọi sự đến cùng cực.

3. Một sự suy xét khác thúc đẩy quy tắc rất mạnh, là, nếu anh em làm cho người khác những điều mà anh em không muốn họ làm cho anh em, Đức Chúa Trời sẽ làm cho anh em điều anh em đã làm cho người khác; vì sự báo thù thuộc về Ngài. Họ không phải làm lại điều ấy cho anh em, cũng chẳng đòi hỏi, cũng chẳng ao ước, nhưng Đức Chúa Trời sẽ làm. Thật tốt khi suy xét sự phán xét của Đức Chúa Trời, về sự đối ứng hay báo trả, ngươi đã làm thể nào, thì sẽ làm lại cho ngươi thể ấy, phần thưởng ngươi sẽ trở lại trên đầu ngươi, Ô-ba-đi-a câu 15. Những kẻ vô tình, vô nhân với anh em mình trong ngày họ trốn khỏi Giê-ru-sa-lem, Đức Chúa Trời sẽ trả cho họ đúng đồng tiền của họ. Và với thước nào anh em đong, sẽ đong lại cho anh em, Ma-thi-ơ 7:1, 2. Sáng Thế Ký 9:6: "Hễ ai làm đổ máu người, thì máu của người lại sẽ bị người khác làm đổ;" nó không chỉ là một luật, về điều phải làm; nhưng là một quy tắc của sự quan phòng, về điều Đức Chúa Trời sẽ làm. Có gì thường hơn là những kẻ phạm pháp bị đối xử theo chính sự gian ác của chúng. Có nhiều thí dụ về sự phán xét đối ứng nầy, Đức Chúa Trời làm cho chúng điều chúng đã làm cho người khác;

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI TÁM.

A-đô-ni-bê-xéc, khi dân chúng bắt được ông và chặt ngón cái tay và ngón cái chân ông, nói: "Bảy mươi vua bị chặt ngón cái tay và ngón cái chân, lượm đồ ăn dưới bàn ta: điều ta đã làm, Đức Chúa Trời đã báo trả ta." Và họ đem ông đến Giê-ru-sa-lem, và tại đó ông chết. Thường đó là cách Đức Chúa Trời đối xử: dân Y-sơ-ra-ên bị Pha-ra-ôn dìm con cái mình dưới nước; rồi sao? Pha-ra-ôn và cả đạo binh ông trong một thời gian ngắn, mọi quý tộc và chiến sĩ, đều bị dìm dưới nước. Máu A-háp bị chó liếm tại chỗ nơi chúng đã đổ máu Na-bốt; và Giê-sa-bên càng có tội hơn, bị chó ăn thịt: A-háp chỉ cho phép mưu kế nầy, nhưng Giê-sa-bên đã thực hiện nó: A-háp đã hạ mình, vậy nên ông được chôn cất tôn trọng, nhưng Giê-sa-bên bị chôn trong bụng chó, và thịt nàng bị chúng ăn. Chúng ta đọc về một cái giá treo cổ đã làm cho Mạc-đô-chê, mà Ha-man bị treo trên đó chính mình. Hen-ri thứ ba của Pháp, trong chính buồng ấy nơi cuộc thảm sát những người Tin Lành đã [diễn ra] [NEEDS REVIEW: source ambiguity], tại đó ông bị giết; và anh ông trước ông, Sạt-lơ thứ chín, bị thấy đẫm máu trên giường mình, là kẻ đã đổ bao nhiêu máu của các thánh đồ Đức Chúa Trời. Các Quan Xét 9:18, 19 so với câu 23, 24, khi dân Si-chem đã làm tổn thương lớn cho nhà Giê-ru-ba-anh: "Các ngươi đã dấy lên nghịch cùng nhà cha ta, và giết các con trai người, bảy mươi người trên một hòn đá," rồi sao? câu 23: "Bấy giờ Đức Chúa Trời sai một ác thần đến giữa A-bi-mê-léc và dân Si-chem; và dân Si-chem phản A-bi-mê-léc cách xảo trá [NEEDS REVIEW: source ambiguity], hầu cho sự tàn bạo đã làm cho bảy mươi con trai của Giê-ru-ba-anh phải đến, và huyết họ đổ trên A-bi-mê-léc là anh em chúng, kẻ đã giết họ." Cũng vậy sự nhận xét của [Âu-gu-xtin] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] không nên bỏ qua, về ẩn dụ người giàu; kẻ đã từ chối một mẩu bánh, không thể tìm được một giọt nước để mát lưỡi mình.

Nhưng anh em sẽ nói, người lành cũng vậy, con cái Đức Chúa Trời, nếu họ phạm luật Ngài, há Chúa ban cho họ theo điều họ đã làm cho người khác sao? Phải, Đức Chúa Trời giữ cùng một sự công chính: dầu Ngài tha hình phạt đời đời và cất nó đi, nhưng ở đây trong đời nầy về những điều thuộc đời tạm họ sẽ nhận lấy giống như giống. Gia-cốp đã lừa anh mình, ông đến như là con trưởng, con út thay cho con trưởng; và La-ban đem đến cho ông con trưởng thay cho con út, Lê-a thay cho Ra-chên. A-sa là kẻ đã bỏ đấng tiên tri vào cùm; chúng ta đọc về ông rằng ông bị bệnh nơi chân. Nầy, tôi sẽ cho anh em những thí dụ lớn hơn thế. Các anh Giô-sép không mềm lòng với em mình, và không nghe tiếng kêu của em; cuối cùng họ đến Ê-díp-tô với một sứ mạng lương thiện để mua lúa trong lúc đói kém, và người ấy không lay chuyển được, Sáng Thế Ký 42:21: "Quả thật chúng ta có tội cùng em chúng ta, vì đã thấy sự đau đớn của linh hồn nó, khi nó cầu xin chúng ta, mà chúng ta không nghe; vậy nên sự gian truân nầy đến trên chúng ta." Có chuyện gì? Sao điều nầy lại tác động? Trong cơn bão, những điều ở đáy chúng ta thấy nổi lên mặt; tội lỗi trong gian truân cũng sẽ sủi bọt lên, và chúng ta sẽ thấy điều trước kia không thấy: sao họ lại nhớ đến sự gian truân của em mình, vì họ không biết Giô-sép, và hai mươi năm đã qua từ khi họ bán em? Họ thấy người ấy không lay chuyển được, như họ đã từng với em mình. Sự phán xét đối ứng của Đức Chúa Trời làm lương tâm họ hoạt động. Một thí dụ lớn hơn chúng ta có về Phao-lô là kẻ đã đồng ý ném đá Ê-tiên, và cũng có mặt tại cuộc hành hình ông, và có chép: họ để áo xống mình nơi chân Phao-lô; và chính ông nhắc đến điều đó, Công Vụ 22:20, với sự ăn năn lớn sau nầy.
Vâng, rồi sao? Sau khi cải đạo Đức Chúa Trời đối xử với Phao-lô thế nào? Ê-tiên cũng đã cầu nguyện cho ông trong số những kẻ khác, Lạy Chúa, xin đừng đổ tội nầy cho họ; mà Đức Chúa Trời vẫn cho ông một sự nhắc nhở đau đớn về tội mình. Khi Phao-lô và Ba-na-ba đã giảng tại Y-cô-ni, dầu Ba-na-ba cũng đã chọc giận họ như Phao-lô, họ gọi Ba-na-ba là Giu-bi-te, và Phao-lô là Mẹt-cu-rơ, vì người là kẻ nói giỏi. Ba-na-ba, là kẻ ngang với ông trong sự giảng, Đức Chúa Trời đã định như thế ông không bị ném đá; nhưng Phao-lô là kẻ đã đồng ý ném đá Ê-tiên, thì chính mình bị ném đá và bị kéo ra như đã chết. Chúng ta cần phải chính xác trong việc tuân giữ điều đòi hỏi nơi chúng ta ở đây dường nào; vì Chúa bằng cách nầy hay cách khác sẽ trả nó lại vào lòng chúng ta: chúng ta đã làm cho người khác điều chúng ta không muốn người ta làm cho mình, và vậy nên Đức Chúa Trời sẽ làm cho chúng ta điều chúng ta làm cho người khác.

Ứng dụng.

Cách dùng 1. Để thông tin chúng ta,

Thứ nhất, tôn giáo là một lợi thế lớn cho nhân loại dường nào, ngay cả đối với đời hiện tại. Thế gian có thành kiến chống lại tôn giáo như thể nó là một điều xấu tính, và làm người ta quên sự công bằng và những tôn trọng nhân đạo trong cách đối xử tử tế với người khác. Nhưng chắc chắn không có lý do cho thành kiến nầy, khi nó đòi hỏi không chỉ tình yêu mọi người trong những khả năng khác nhau của họ, nhưng làm cho họ mọi điều thiện có thể chúng ta làm được, và tìm kiếm những đối tượng mà chúng ta có thể làm điều thiện, và có một tình cảm giống Đức Chúa Trời. Vậy nên hãy xem cho nó như thế trong sự xưng nhận và thực hành của anh em, để anh em có thể phục hồi uy tín của tôn giáo bởi quy tắc nầy. Nếu điều nầy được thực hành,

1. Chúng ta có thể sống với nhau an toàn và chắc chắn dường nào! Mọi [sự cãi cọ] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và tổn thương mà thế gian đầy dẫy từ đâu đến, chẳng qua vì thiếu tình yêu người lân cận như chính mình? Chúng ta sẽ dễ dàng được đem đến tha thứ những điều bất công dường nào? Và chúng ta sẽ [dễ dàng] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chịu đựng sự bất đồng của người khác dường nào, khi những xét đoán của họ không cùng cỡ và khuôn với chúng ta? Chúng ta sẽ xa việc làm hại người khác dường nào, xa như việc làm hại chính mình.

2. Hãy suy xét người ta sẽ có ích và giúp đỡ lẫn nhau dường nào, tìm kiếm điều thiện của người khác như của mình; và vui mừng trong sự thịnh vượng của người khác như của mình. Nếu thế gian chịu suy xét Cơ Đốc giáo bao gồm bao nhiêu trong sự yêu thương và làm điều thiện, như thể cả thế gian chỉ có một linh hồn, một lợi ích, nó sẽ làm nó rất đáng yêu với họ. Cất hẳn quy tắc nầy đi, thì chẳng có gì giả dối, xấu xa, tàn nhẫn, mà anh em sẽ không bị lôi kéo nghĩ, hay nói, hay làm chống lại anh em mình.

Thứ hai, nó thông tin chúng ta, nhân loại đã suy đồi dường nào, và trong thế gian có ít Cơ Đốc nhân thật dường nào; hãy chứng kiến sự bất công của chúng ta đối với danh tiếng, con người, và tài sản của người khác. Chúng ta rất khắt khe trong việc định những quyền và phần của mình, và điều người khác nợ chúng ta: chắc chắn chúng ta đều có lý do cho người khác điều họ công chính mong đợi. Khi anh em bị vu khống anh em nóng giận; vậy há anh em không nên dịu dàng với danh tiếng và tài sản của người khác sao? Khi những món nợ của anh em bị giữ lại anh em phàn nàn về sự bất công; há chúng ta không nên có lương tâm như thế trong việc trả nợ mau chóng cho người khác sao? Mua bằng đấu lớn, bán bằng đấu nhỏ là một sự gớm ghiếc cho Đức Chúa Trời, và cho con người. Chúng ta xét những điều người ta làm cho mình thế nầy thế kia, mà há chúng ta sẽ bất cẩn về điều mình làm cho họ sao? Sự không có lòng bác ái, và thiếu sự đồng cảm với chúng ta trong những gian truân của mình, huống chi chế nhạo chúng ta trong những khốn khổ của mình chúng ta nhìn với sự ghê tởm, mà há chúng ta sẽ đuổi theo và làm khổ người khác khi chúng ta có quyền làm hại sao?

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI TÁM.

Cách dùng 2. Khuyên bảo. Như hoàng đế ấy đã viết nó trên cửa cung điện mình, và các tòa án, vậy lời khuyên bảo là thúc giục anh em khắc sâu quy tắc nầy và viết [trong lòng anh em] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Trong mọi vấn đề đối với người khác, hãy chính xác: vì Đức Chúa Trời là Đấng bảo trợ các xã hội loài người, xem xét anh em có làm như anh em muốn người ta làm cho mình không. Hãy nhớ đó là một quy tắc ngắn, mà đầy đủ; và đó là một quy tắc rõ ràng, vậy nên nó phải thuyết phục anh em hơn.

1. Đó là một quy tắc ngắn, mà nếu được học tốt và giữ, nó sẽ cứu thế gian khỏi bao nhiêu tai họa: đổi những con người, và chúng ta không cần nhiều quy tắc rối rắm để hướng dẫn mình: nếu điều nầy được làm cho ta, ta có vui lòng nhận không? Đổi bàn, đặt mình vào chỗ họ.

2. Đó là một quy tắc rõ ràng. Hãy xem như sứ đồ nói về Ô-nê-sim khi ông được cải đạo, rằng ông càng quý đối với Phi-lê-môn gấp đôi, cả trong xác thịt lẫn trong Chúa: tôi cũng nói như thế về quy tắc nầy, nó càng quý đối với chúng ta gấp đôi cả bởi thiên nhiên lẫn ân điển. Ánh sáng của thiên nhiên ràng buộc chúng ta, và nó được Christ truyền dạy.

(1.) Nếu anh em phạm quy tắc nầy, anh em dùng bạo lực với một nguyên tắc bẩm sinh của lương tâm. Có nhiều người nói về việc làm Cơ Đốc nhân; [tốt hơn hãy học làm người ngoại tốt trước đã] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Đừng bao giờ nói về những mầu nhiệm cao hơn là tin nơi Christ, và thông công với Christ, trong khi anh em sống trái ngược với ánh sáng của thiên nhiên như thế. Điều sứ đồ bàn về những cành tự nhiên, và những cành trái với thiên nhiên, có thể áp dụng trong trường hợp nầy. Rô-ma 11:24, điều ông nói về những con người, cũng đúng về những giáo lý: "Vì nếu ngươi đã bị cắt khỏi cây ô-li-ve hoang theo thiên nhiên, mà được tháp trái với thiên nhiên vào cây ô-li-ve tốt, thì huống chi những kẻ ấy là cành tự nhiên sẽ được tháp vào chính cây ô-li-ve mình!" Ý nghĩa là, nếu dân ngoại được đem vào một gốc giao ước, huống chi người Giu-đa sẽ được tháp vào chính gốc mình. Vậy nó cũng đúng về những giáo lý: nếu những giáo lý trái hay trên thiên nhiên, đã đem các linh hồn vào tin nơi Christ, và những mầu nhiệm cao hơn của Cơ Đốc giáo, chắc chắn những giáo lý hợp với thiên nhiên chúng ta càng phải được tôn trọng và kính nể hơn.

(2.) Nó cũng được Christ truyền dạy; bây giờ Chúa chúng ta, Lu-ca 6:46: "Sao các ngươi gọi ta: Chúa, Chúa, mà không làm theo lời ta phán?" Gọi Christ là Chúa và Thầy mà không vâng lời những điều răn Ngài, là một sự nhạo báng, như họ đã nói, chào Vua dân Giu-đa, là những kẻ đã khạc nhổ và đánh đập Ngài. Hễ điều chi các ngươi muốn người khác làm cho mình, thì hãy làm điều đó cho họ; vì Ngài đã phán cùng anh em, và đã xác nhận nó, đây là luật pháp và lời tiên tri.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI CHÍN.

Ê-phê-sô 2:10.

"Vì chúng ta là việc Ngài làm ra, đã được dựng nên trong Đức Chúa Giê-xu Christ để làm việc lành, mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trước cho chúng ta làm theo."

Sự cứu rỗi là bởi ân điển, không phải bởi việc làm, bây giờ ông chứng minh điều đó. Điều là hiệu quả của sự cứu rỗi, không thể là nguyên nhân của nó: nhưng những việc lành của chúng ta là hiệu quả của sự cứu rỗi, nếu anh em hiểu nó là sự phục hồi đầu tiên của chúng ta với Đức Chúa Trời; nhưng nếu anh em hiểu nó là sự cứu rỗi trọn vẹn, hay sự giải cứu cuối cùng của chúng ta khỏi mọi điều ác, việc làm thật đi trước nó, nhưng theo cách thứ tự, không phải ảnh hưởng công đức. Nghĩ chúng hoàn toàn không cần thiết, sẽ quá hạ thấp và giảm bớt sự hiện diện hay đồng hành của chúng; nghĩ chúng đáng được nó, sẽ tôn cao chúng bấy nhiêu; và nâng chúng vượt quá đường mức của giá trị và phẩm xứng đáng của chúng. Sứ đồ lái một đường giữa hai cực đoan: chúng cần thiết, không phải công đức; chúng đi trước sự sống đời đời không phải như một nguyên nhân, nhưng như một con đường; vì chúng được Đức Chúa Trời làm trong chúng ta, và là những hiệu quả của sự cứu rỗi; vậy nên điều thiện chúng ta làm, là một phần của ân điển chúng ta đã nhận, một bông trái của sự tái sanh; vì chúng ta là việc Ngài làm ra, v.v.

Trong những lời nầy có hai điều,

1. Tình trạng của tín hữu; vì chúng ta là việc Ngài làm ra, đã được dựng nên trong Đức Chúa Giê-xu Christ.

2. Mục đích chúng ta được đem vào tình trạng nầy, để làm việc lành mà, v.v.

Tôi bắt đầu với điều trước; và ở đó hãy để ý,

1. Hiệu năng của Đức Chúa Trời, ποίημα αὐτοῦ, việc Ngài làm ra.

2. Cách thức của hiệu năng Ngài, κτισθέντες, đã được dựng nên; mọi sự từ quyền năng dựng nên vô hạn của Đức Chúa Trời.

3. Nguyên nhân công đức, ἐν Χριστῷ Ἰησοῦ, đã được dựng nên trong Đức Chúa Giê-xu Christ.

[NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Hãy quan sát,

Giáo lý: Những kẻ được đổi mới và được cứu khỏi sự bội đạo của nhân loại, như thể được dựng nên mới bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, và ân điển của Đấng Cứu Chuộc.

Chúng ta hãy giải thích những lời của câu văn:

1. Để giải thích điều được khẳng định ở đây, ba điều phải được giải thích.

1. Mối quan hệ của chúng ta với Đức Chúa Trời.

2. Cách Ngài đồng hành để thiết lập mối quan hệ nầy.

3. Sự trung bảo của Đấng Christ liên quan đến hiệu quả nầy đến đâu.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI CHÍN.

Thứ nhất, mối quan hệ của chúng ta với Đức Chúa Trời, chúng ta là việc Ngài làm ra. Chúng ta là như thế hai cách, 1. Bởi sự dựng nên tự nhiên. 2. Bởi sự đổi mới siêu nhiên.

1. Bởi sự dựng nên tự nhiên, là điều cho chúng ta một thứ lợi ích nơi Ngài, và hy vọng về ân điển từ Ngài. Như Thi Thiên 119:73: "Tay Chúa đã làm tôi và nắn tôi thành; xin ban cho tôi trí hiểu, để tôi học các điều răn Chúa." Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa của chúng ta, và mục đích của sự dựng nên chúng ta là phục vụ Đức Chúa Trời; vậy nên Ngài cho một thứ khích lệ để xin ân điển, nhờ đó chúng ta có thể phục vụ Ngài. Nhưng sứ đồ ở đây không nói về sự dựng nên đầu tiên: nhưng

2. Về sự tái sanh hay đổi mới, được gọi là sự dựng nên thứ hai hay mới: như 2 Cô-rinh-tô 5:17: "Vậy, nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là người dựng nên mới; καινὴ κτίσις, một sự dựng nên mới đã đến trên người." Bởi sự dựng nên đầu tiên chúng ta được làm nên con người, bởi sự thứ hai chúng ta được làm nên con người thánh. Sự thánh khiết là một điều do Đức Chúa Trời làm ra; chúng ta được kể là công chính và được thánh hóa bởi ân điển Ngài, và được làm cho có khả năng làm điều thiện bởi Thánh Linh Ngài. Bây giờ việc làm mới nầy ban cho chúng ta, hàm ý,

1. Một sự thay đổi đã làm trong chúng ta, đến nỗi chúng ta là những con người khác với trước kia; như thể một loại linh hồn khác đến ngự trong thân thể chúng ta. Sự thay đổi nầy được trình bày trong Kinh Thánh bằng những lời ngụ ý một sự khác biệt rộng và rõ rệt giữa hai tình trạng; tình trạng chúng ta đã ở trước kia, và tình trạng chúng ta được dời vào: một sự khác biệt như giữa ánh sáng và tối tăm, Ê-phê-sô 5:8: sự sống và sự chết, 1 Giăng 3:14. Con người mới và con người cũ, Ê-phê-sô 4:22, 24. Chúng ta dường như là những thọ tạo được biến hóa từ thú vật thành con người; thay vì bị giác quan và thèm muốn cai trị, chúng ta được lý trí dẫn dắt; và lý trí không chỉ được đặt vào quyền cai trị, nhưng là ân điển, là lý trí được thánh hóa, sửa soạn và nghiêng chúng ta sống cho Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

2. Sự thay đổi nầy phải đạt đến một sự dựng nên mới: có những sự thay đổi không đi xa đến thế. Như,

(1.) Một sự thay đổi đạo đức từ sự phạm thượng và những tội thô tục, sang một đời sống tỉnh táo hơn: vì có những tội mà thiên nhiên khám phá ra, và có thể được ngăn ngừa bởi những lý do và luận chứng mà thiên nhiên gợi ý, Rô-ma 2:14. Điều nầy có thể được làm bởi sự khôn ngoan và cân nhắc thường. Nhưng loài thọ tạo mới biểu thị một sự thay đổi, nhờ đó chúng ta không chỉ từ xấu xa trở nên đức hạnh, nhưng từ xác thịt trở nên thuộc linh, Giăng 3:6. Con người tự nhiên nghiêng về những điều vui thích xác thịt, và chỉ tìm kiếm, ưa thích và mê đắm những điều nầy; nhưng trong sự thay đổi nầy, Thánh Linh can thiệp, và làm người thành thuộc linh. Trước kia, con người chỉ sống như một con vật cao quý và bản tính tốt hơn, và làm vui lòng mình, tức là xác thịt mình, hoặc theo cách thô tục hơn hay sạch sẽ hơn, ngu dốt, không nghĩ đến Đức Chúa Trời, và một thế giới khác: nhưng những loài thọ tạo mới trở nên thuộc linh, có một khuynh hướng thuộc linh, không thể thỏa lòng với một hạnh phúc ở phía nầy của Đức Chúa Trời và thiên đàng. Thiên nhiên loài người suông không bao giờ đem người ta đến điều nầy, nhưng chỉ có quyền năng của Đức Chúa Trời.

(2.) Một sự thay đổi tạm thời, như sa vào một khung lòng tôn giáo đột ngột, mà mau mòn đi; như sự hạ mình của A-háp, 1 Các Vua 21:27. Hay những kẻ tru tréo trên giường mình, v.v. Ô-sê 7:14. Bị sợ hãi mà thành hơi tôn giáo trong những lúc ngặt nghèo và cần kíp sâu xa; như băng trong thời tiết tan, mềm trên mặt mà cứng dưới đáy. Hay những kẻ đấng tiên tri nói đến, Giê-rê-mi 34:15: "Các ngươi đã trở lại ngày nay, và đã làm điều phải, nhưng các ngươi lại trở lại và làm ô uế danh ta." Họ dường như được thay đổi một lúc từ dữ sang lành, rồi họ lại thay đổi từ lành sang dữ: điều nầy sẽ không đạt đến loài thọ tạo mới, vì đó là một điều bền lâu, 1 Giăng 3:9: σπέρμα αὐτοῦ μένει, hột giống Ngài ở trong người.

(3.) Một sự thay đổi hình thức bề ngoài, mà không thay đổi lòng; như khi một người đổi phe trong tôn giáo, và từ một kẻ áp bức trở thành một người xưng nhận một đường lối nghiêm khắc hơn. Không, Kinh Thánh đối lập điều nầy với loài thọ tạo mới, Ga-la-ti 6:15. Loài thọ tạo mới nằm nhiều hơn trong một tâm trí mới, ý muốn và tình cảm mới, hơn là trong một hình thức tôn giáo mới. Chì vẫn là chì dầu nó mang dấu nào [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

(4.) Một sự thay đổi từng phần. Người ta được thay đổi trong một số điều, mà bản tính cũ vẫn còn, tôn giáo của họ chỉ như một miếng vải mới trên một áo cũ, lòng không được đúc lại mới, để để lại một ấn tượng trên mọi hành động của chúng ta. Những kẻ được đổi mới thì thánh trong mọi cách ăn ở, 1 Phi-e-rơ 1:15. 2 Phi-e-rơ 3:11: ἐν πάσῃ ἀναστροφῇ, 2 Cô-rinh-tô 5:17. Họ buôn một nghề mới cho một thế giới khác: và bắt tay vào một công việc khác mà trước kia họ xa lạ, phải có những sự yên ủi mới, những sự an ủi mới, những động cơ mới. Loài thọ tạo mới là trọn vẹn, không nửa mới nửa cũ; nhưng với nhiều người lòng như cái bánh không trở.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI CHÍN.

3. Khi đã được đóng khung và nắn mới như thế, nó thuộc về Đức Chúa Trời, nó có mối quan hệ đặc biệt với Ngài, Gia-cơ 1:18. Ắt phải như thế, họ có bản tính, và sự sống của Đức Chúa Trời. 1. Bản tính, 2 Phi-e-rơ 1:4. Họ được làm nên giống Đức Chúa Trời, mang ảnh tượng và chữ khắc của Ngài; đó là một tác phẩm khéo léo lạ lùng, trong đó Đức Chúa Trời đã tỏ sự khôn ngoan, nhân từ, và quyền năng Ngài, và vậy họ được đóng ấn và đánh dấu cho những kẻ riêng của Ngài. Thứ hai, sự sống của Đức Chúa Trời, là sự sống đến từ Ngài, và hướng về Ngài; những kẻ khác bị xa cách sự sống của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 4:18. Họ được phục hồi, 1 Phi-e-rơ 4:6. Thánh Linh Ngài là một nguyên tắc của sự sống trong họ, đến nỗi họ thật sự sống cho Đức Chúa Trời, và chết đối với tội lỗi và thế gian.

4. Việc làm nầy trên chúng ta như những loài thọ tạo mới, vượt xa việc làm chúng ta chỉ là những loài thọ tạo. Việc ấy đến từ sự nhân từ chung của Ngài, việc nầy từ tình yêu đặc biệt của Ngài; ở đó là sự nhân từ, ở đây là ân điển, 2 Ti-mô-thê 1:9: "Đấng đã cứu chúng ta, đã gọi chúng ta bởi sự kêu gọi thánh, không phải theo việc làm chúng ta, bèn là theo ý riêng Ngài chỉ định, theo ân điển đã ban cho chúng ta trong Đức Chúa Giê-xu Christ." Những loài thọ tạo được nâng đỡ bởi sự quan phòng chung của Ngài, nhưng những loài thọ tạo mới bởi sự chăm sóc đặc biệt và giao ước của Ngài. Ngài xòe tay ra, làm cho thỏa nguyện mọi loài sống, Thi Thiên 145:16. Nhưng Ngài đặc biệt gìn giữ và cung cấp cho tín hữu, 1 Ti-mô-thê 4:10. Ngài ban cho người khác những sự yên ủi thuộc thân thể, nhưng cho những kẻ nầy những sự tươi mới thuộc linh,
và những ân điển thuộc linh, Ê-phê-sô 1:3. Có vestigium, một dấu vết hay dấu chân của Đức Chúa Trời trong mọi sự dựng nên: những kẻ nầy có ảnh tượng Ngài được phục hồi trong mình, Ê-phê-sô 4:24. Con người mới được dựng nên theo Đức Chúa Trời. Vâng, vậy thì, đây là điều chúng ta phải tìm kiếm, để chúng ta được làm lại thành việc Ngài làm ra. Thật là một điều khốn khổ khi là việc Đức Chúa Trời làm ra bởi sự dựng nên, mà không phải bởi sự đổi mới; thà đừng bao giờ làm thọ tạo của Đức Chúa Trời trong lần dựng nên đầu tiên, nếu không phải là thọ tạo của Ngài trong lần dựng nên thứ hai còn hơn. Thà ngươi làm một con thú, phải, một con cóc, hay con rắn, còn hơn làm người: vì khi thú vật chết, sự chết chấm dứt những đau đớn và khoái lạc của chúng một lần; nhưng mọi sự yên ủi của ngươi chấm dứt với sự chết, rồi những đau đớn của ngươi bắt đầu: thú vật không có sự ăn năn làm chua những khoái lạc của chúng; nhưng con người có lương tâm, và vậy nên không thể nghỉ ngơi cho đến khi trở lại cùng Đức Chúa Trời.

Thứ hai. Cách Đức Chúa Trời đồng hành để thiết lập mối quan hệ nầy. Đó là một sự dựng nên; cụm từ thường được dùng; Ê-phê-sô 4:24: con người mới được dựng nên theo Đức Chúa Trời: không bàn tay nào khác có thể hoàn thành tác phẩm nầy. Đức Chúa Trời thường trình bày nó bằng thuật ngữ nầy, Ê-sai 43:7: "Ta đã dựng nên nó vì vinh hiển ta, ta đã nắn nên nó, phải, ta đã làm nên nó." Cũng câu 21: "Ta đã nắn nên dân nầy cho ta, chúng sẽ rao truyền sự ngợi khen ta." Cũng vậy trong những chỗ khác. Bây giờ sự dựng nên là một công việc của quyền toàn năng, và thuộc riêng Đức Chúa Trời. Có hai loại dựng nên; ban đầu Đức Chúa Trời đã làm một số vật từ hư không, và một số vật ex inhabili materia, từ vật chất có trước, nhưng là vật chất hoàn toàn không thích hợp cho những vật đã làm ra từ nó. Như khi Đức Chúa Trời làm A-đam từ bụi đất, và Ê-va từ xương sườn của người.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI CHÍN.

Hãy lấy ý niệm theo nghĩa trước hay nghĩa sau, nó đều hợp với vấn đề đang bàn. (1.) Chúng ta được Đức Chúa Trời nắn lại mới, như thể từ một tình trạng hư không, và được một hữu thể mới và một sự sống mới. Về điều nầy có những ám chỉ thường xuyên trong Kinh Thánh; như Rô-ma 9:7: Ngài gọi những sự không có như đã có, 2 Cô-rinh-tô 4:6: ὁ Θεός, Đấng phán ánh sáng ra từ tối tăm, Ngài đem sự sống ra từ sự chết, đem điều gì đó ra từ hư không. Bây giờ có một khoảng cách lớn giữa hai đầu nầy, đến nỗi công việc chỉ có thể được hoàn thành bởi một quyền năng thiêng liêng. (2.) Sự dựng nên từ vật chất không thích hợp. Chúng ta hoàn toàn không sẵn, ghét điều thiện, những kẻ chống nghịch ngoan cố nó. Bây giờ để đem chúng ta đến yêu Đức Chúa Trời và sự thánh khiết, để phục hồi ảnh tượng đã mất của Đức Chúa Trời cho chúng ta, đó là một sự nắn hay làm lại chúng ta mới, và phải được xem, không phải như một điều tự nhiên hay thường thấp hèn, nhưng như công việc của Đấng đã ban ảnh tượng Ngài cho chúng ta lúc đầu. Cô-lô-se 3:10: con người mới được đổi mới theo ảnh tượng của Đấng đã dựng nên mình. Để biến một lòng bằng đá thành một lòng bằng thịt, Đức Chúa Trời nhận điều đó cho chính Ngài, Ê-xê-chi-ên 36:26. Sự dựng nên nầy chỉ hai điều.

1. Sự lớn lao của bệnh tật, được thấy rõ trong sự khó khăn của phương thuốc. Không có gì làm một người cảm nhận sự hư hoại của bản tính mình, bằng khi chúng ta nghe bằng những thuật ngữ nào sự phục hồi hay khôi phục của chúng ta bởi ân điển được trình bày. Đó là một sự dựng nên lần thứ hai, một sự sanh lại, một sự sống lại, một sự dấy những hòn đá lên làm con cái cho Áp-ra-ham; phải, theo một cách nào đó những con thú được biến thành thiên sứ. Từ những điều nầy chúng ta có thể hiểu chút ít về sự lớn lao của bệnh tật ấy, mà cả nhân loại đều mắc phải: mọi năng lực của linh hồn chúng ta đều vừa yếu đuối vừa hư hoại, và chỉ Đức Chúa Trời bởi quyền năng thiêng liêng Ngài mới có thể phục hồi chúng ta: vì để được chữa lành chúng ta phải được làm lại hoàn toàn mới, mà ai có thể làm hay dựng nên ngoài Đức Chúa Trời? Phải, chúng ta chẳng đóng góp gì vào đó. Chúng ta đã là kẻ thù của chính những sự thương xót của mình dường nào! Không phải là một việc nhỏ khi tối tăm trở nên sáng láng trong Chúa; khi một thọ tạo gồ ghề cứng cỏi được làm mềm mại, và vâng phục kỷ luật của Thánh Linh; khi một nô lệ của ma quỷ trở thành thần dân của Christ; khi một đống rác rưởi được dựng lên thành một đền thờ cho Đức Chúa Trời, và một đống phân biến thành một luống hương liệu.

2. Nó dạy chúng ta tôn cao công việc đổi mới nầy. Nếu anh em nghĩ sự chữa lành không phải là việc lớn, ắt phải theo sau rằng nó không đáng được ngợi khen lớn, và vậy Đức Chúa Trời sẽ bị cướp mất danh dự của sự phục hồi của chúng ta. Nhưng sao công việc nầy lại được tôn cao trong Kinh Thánh, và những lời lẽ cao như thế được dùng về nó? Sao nó được gọi là một sự mở mắt mù của chúng ta, một sự quay chúng ta từ tối tăm sang sáng láng, và từ quyền lực của Sa-tan sang Đức Chúa Trời; một sự làm sống những kẻ đã chết, và làm chúng ta thành những loài thọ tạo mới? Sao Đức Thánh Linh phải được đổ ra dồi dào trên chúng ta cho sự đổi mới của chúng ta? Chắc chắn đó là một điều lớn mà mọi lời lẽ nầy đều nhắm đến, và phải được tôn cao hơn trong tư tưởng chúng ta, để chúng ta dâng cho Đức Chúa Trời sự ngợi khen và danh dự xứng đáng Ngài. Và những kẻ có những [tư tưởng] khinh bỉ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] về nó, hay đánh giá thấp nó, hay không thấy sự cần thiết tuyệt đối của nó, phạm tội nặng; và bằng cách giảm nhẹ sự thay đổi lớn nầy, cho sự nghi ngờ sâu sắc rằng họ chưa bao giờ biết nó. Chắc chắn mọi kẻ đã cảm nhận điều Đức Chúa Trời đã làm cho linh hồn mình, họ biết mình đã đóng góp ít dường nào vào đó, họ không dám coi nhẹ nó, và gán nó cho trí khôn hay ý muốn mình, hay nuôi những tư tưởng đánh giá thấp ân điển nầy. Than ôi! Có một sự thù nghịch trong mọi lòng xác thịt chống lại sự thánh khiết, cho đến khi Đức Chúa Trời cất nó đi và chế phục nó, Rô-ma 8:7. Cô-lô-se 1:21. Và điều gì sẽ thắng sự thù nghịch nầy, ngoài quyền năng bất khả chiến bại của Ngài? Chắc chắn đây là công việc đầy ân điển và quyền năng của Đức Chúa Trời đáng chúc tụng đời đời, và phải được gán cho một mình Ngài. Một lòng bằng đá tự nó có thể trở nên mềm mại sao? Hay một lòng đã chết tự làm mình sống lại sao? Hay một thọ tạo hoàn toàn bị giác quan dẫn dắt, và nghiện những khoái lạc của tội lỗi, tự nó được đem đến tìm hạnh phúc mình trong một thế giới không thấy, và tự ý từ chối những điều hiện tại và cất mọi hy vọng mình trên thiên đàng sao? Không, chính Đức Chúa Trời phải cất lòng bằng đá đi, làm sống những kẻ đã chết trong những sự vi phạm và tội lỗi.

Thứ ba. Sự trung bảo của Đấng Christ liên quan đến hiệu quả nầy đến đâu. Chúng ta được đổi mới bởi quyền năng dựng nên của Đức Chúa Trời, nhưng qua sự trung bảo xen vào của Đấng Christ.

1. Quyền năng dựng nên nầy được trình bày với sự tôn trọng công đức Ngài. Sự sống của ân điển được mua bởi sự chết Ngài, 1 Giăng 4:9: "Đức Chúa Trời đã sai Con một Ngài đến thế gian, đặng chúng ta nhờ Con được sống;" ở đây về thuộc linh, đời sau về đời đời; sự sống đối lập với sự chết đã mắc phải bởi tội lỗi. Và nhờ Ngài thể nào? Bởi Ngài là của lễ chuộc tội, điều ông nói ở đó, câu 10. Chúng ta ở trong một tình trạng chết khi những cửa của lòng thương xót lần đầu mở ra cho chúng ta, dưới tội lỗi và quyền lực của tội lỗi; vì khi tội lỗi và sự bạo ngược của tội lỗi còn lại, chúng ta được nói là đã chết, và xa lạ với sự sống của Đức Chúa Trời; và chúng ta bắt đầu sống khi lần đầu được Thánh Linh của Đấng Christ tái sanh. Bây giờ chúng ta không có điều nầy nếu Đấng Christ không làm của lễ chuộc tội cho những tội chúng ta, nghĩa là, nếu không làm điều gì đó nhờ đó Đức Chúa Trời, mà không bị buộc tội về danh dự Ngài, có thể tỏ mình dễ tha thứ và nhân từ với nhân loại; sự công chính, thánh khiết, và ghét tội lỗi của Ngài, được chứng minh đầy đủ trong những sự chịu khổ của Đấng Christ. Bây giờ danh dự của sự công chính [trừng phạt] của Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity] được giữ vững, lòng thương xót tha thứ của Ngài càng được thực hành tự do hơn. Đức Chúa Trời có thể nhân từ với nhân loại, mà vẫn được công nhận là một Đức Chúa Trời ghét tội lỗi.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI CHÍN.

2. Về hiệu năng. Đấng Christ là một Đầu làm sống, hay một Thánh Linh ban sự sống, 1 Cô-rinh-tô 15:45. Bất cứ ân điển nào chúng ta có, đều đến từ Đức Chúa Trời, qua Đấng Christ, như Đấng Trung Bảo; và từ Ngài chúng ta nhận nó bởi đức của sự hiệp một với Ngài: 2 Cô-rinh-tô 5:17: nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là người dựng nên mới. Ngay khi được kết hiệp với Ngài như Đầu chúng ta, ân điển nầy được áp dụng cho chúng ta bởi Thánh Linh Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Nó được áp dụng lần đầu bởi ân điển cải đạo, rồi được cung cấp liên tục bởi ân điển xác nhận của Thánh Linh, và vậy chúng ta được trang bị cho mọi việc lành. Đấng Christ áp dụng nó lần đầu trong sự cải đạo, khi Ngài ban cho chúng ta sự ăn năn và một bản tính mới, Công Vụ 5:31. Và cung cấp nó bởi sự ảnh hưởng liên tục, Giăng 15:5: chúng ta sống nhờ Ngài như cành sống nhờ rễ. Bây giờ từ đó chúng ta học ân điển đổi mới là một ích lợi lớn dường nào, nó là một bông trái của ân điển hòa giải, 2 Cô-rinh-tô 5:18: "Mọi điều đó đến bởi Đức Chúa Trời: Ngài đã làm cho chúng ta nhờ Đấng Christ mà được hòa thuận lại cùng Ngài." Đức Chúa Trời chỉ ban ân điển như Đức Chúa Trời của sự bình an, nghĩa là, như đã được Đấng Christ làm cho nguôi bởi sự chết Ngài. Đức Thánh Linh là món quà của tình yêu Ngài, và bông trái của sự bình an và hòa giải nầy, mà Đấng Christ đã làm cho chúng ta. Trước hết, Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã đáng được ân điển nầy bởi giá trị của của lễ Ngài và những sự chịu khổ đổ máu, rồi áp dụng nó bởi quyền toàn năng của Thánh Linh Ngài; và Đấng Christ trước hết là giá chuộc chúng ta, rồi là nguồn sự sống cho linh hồn chúng ta; và vậy danh dự của toàn bộ và trọn vẹn sự phục hồi của chúng ta phải được gán cho Đấng Cứu Chuộc chúng ta. Khi Ngài đã thỏa mãn sự công chính của Đức Chúa Trời vì những tội chúng ta, Ngài đã mua một quyền năng để thay đổi lòng người, và Ngài đã mua quyền năng nầy vào chính tay Ngài, không vào tay kẻ khác, và vậy nên hoàn thành nó bởi Thánh Linh Ngài, 2 Cô-rinh-tô 3:18. Chúng ta phải thường nghĩ Đức Chúa Trời đã đặt một nền tảng nào cho sự ban phát ân điển Ngài, và Ngài muốn chứng minh tình yêu vô hạn Ngài trong việc ban Con Ngài làm của lễ chuộc tội cho chúng ta dường nào. Khi Ngài muốn tỏ quyền năng vô hạn Ngài trong việc định đoạt và thay đổi lòng người, mọi Ngôi đều đồng hành; Đức Chúa Cha định ý, Đức Chúa Con bởi đường lối cứu chuộc và mua chuộc, Đức Thánh Linh bởi quyền năng hiệu quả; và mọi sự để đem linh hồn chúng ta trở lại cùng Đức Chúa Trời, và làm chúng ta có khả năng phục vụ và làm đẹp lòng Ngài; đó chắc chắn là một việc làm tốn kém nhiều.

Hai lý do sao họ như thể được dựng nên mới.

1. Vì sự xấu xa của tình trạng trước kia của chúng ta. Những tòa nhà đổ nát và hư mục chỉ có thể bị phá xuống, để dọn đường cho một cấu trúc và nhà mới đứng cùng chỗ. Con người tự nhiên là một thọ tạo trong tình trạng bội đạo và phản nghịch, dưới sự mất mát sự công chính nguyên thủy, ghét Đức Chúa Trời, phải là kẻ thù của Ngài, nghiêng về mọi điều ác, yếu đuối phải đã chết đối với mọi điều thiện thuộc linh: và phải làm gì với một thọ tạo như thế để đem nó ra khỏi khốn khổ, ngoài việc đúc lại hoàn toàn mới và làm nên nó, để nó có một hữu thể, và sự sống mới? Kinh Thánh trình bày con người như mù lòa trong tâm trí, 2 Phi-e-rơ 1:9. Ngoan cố trong ý muốn, Xa-cha-ri 7:12. Phản nghịch trong tình cảm, Ê-phê-sô 2:3: làm trọn những điều ưa muốn của xác thịt và ý tưởng chúng ta. Còn phần nào lành lặn trong chúng ta để sửa những phần còn lại? Nếu chúng ta muốn được đem về cùng Đức Chúa Trời, chúng ta phải từ tội lỗi và ô uế trở nên sạch và thánh; và, ai có thể đem điều sạch ra từ điều không sạch? Không một ai, Gióp 14:4. Chúng ta phải từ xác thịt trở nên thuộc linh, và vậy nên chúng ta phải được sanh lại, được làm mới, Giăng 3:6. Để thay vì chăm những sự thuộc về xác thịt, chúng ta chăm những sự thuộc về Thánh Linh; chúng ta phải từ thuộc đời trở nên thuộc trời. Bây giờ Đấng nắn chúng ta cho chính điều nầy là Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 5:5: ὁ κατεργασάμενος, Đấng đã làm và dựng nên chúng ta cho tình trạng thuộc trời nầy là Đức Chúa Trời. Đấng là Đấng đóng khung và làm nên mọi vật, của sự khôn ngoan, quyền năng, và tình yêu vô hạn, Ngài dựng nên chúng ta mới trong Đấng Christ, để chúng ta tìm kiếm sự sống đời đời. Khuynh hướng thuộc trời đã làm trong chúng ta là một của cầm về nó.

2. Từ bản tính của công việc Đức Chúa Trời, không chỉ bằng cách giúp ý muốn, nhưng bằng cách ban cho chúng ta chính ý muốn hay hành động muốn của nó; không phải bằng cách chữa sự yếu đuối của nó, nhưng bằng cách thánh hóa nó, và cất sự tội lỗi của nó đi, và nghiêng nó về chính Ngài. Nếu ý muốn chỉ ngất và suy nhược, một chút thuyết phục và khích lệ đạo đức, bề ngoài hay bề trong, bởi Lời và Thánh Linh, sẽ đủ dùng; nhưng chúng ta không thể nói về nó như Đấng Christ nói về con gái: nó không chết, nhưng ngủ. Không, Kinh Thánh nói, chúng ta đã chết vì những sự vi phạm và tội lỗi mình, Ê-phê-sô 2:1. Ân điển của Đức Chúa Trời không chỉ cần thiết cho sự dễ dàng, để chúng ta dễ dàng theo đuổi và chọn điều thiện hơn; như một con ngựa cần thiết, để một người đi đường mình dễ dàng hơn, mà ngoài ra ông có thể đi bộ với những khó khăn: không, không thể cũng như khó khăn để trốn đời sống xác thịt mà không có Đức Chúa Trời, Ma-thi-ơ 19:26. Ngài làm một sự thay đổi trên lòng xác thịt của con người, đến nỗi nó khinh thế gian, và tìm kiếm những điều thuộc trời. Thật ra, Ngài không chỉ ban cho chúng ta một quyền năng xa để muốn nếu chúng ta vui lòng, hay một quyền năng xa để làm nếu chúng ta vui lòng; nhưng Ngài ban cho muốn và làm, Phi-líp 2:13: chính ý muốn, và chính việc làm. Vậy sự vận hành của Đức Chúa Trời được trình bày, Ngài đổi mới những năng lực, và khích động hành động muốn và làm, bởi sự ảnh hưởng quyền năng và đắc thắng của Ngài, Ê-xê-chi-ên 36:26, 27. Nếu không, nếu ân điển chỉ ban cho chúng ta một sự trung lập, để một người có thể hay không, thì con người sẽ là nguyên nhân chính của sự cải đạo của chính mình, và Đức Chúa Trời mất sự vinh hiển của ân điển Ngài, và danh dự của nó được gán cho sự tự do của ý muốn riêng con người. Đức Chúa Trời không ban một quyền năng để ăn năn và tin, và để cho sự định đoạt của ý muốn con người làm cho nó hiệu quả; nhưng Ngài ban chính đức tin, và chính sự ăn năn. Đức tin là món quà của Ngài, Ê-phê-sô 2:8. Anh em đã được ban cho tin, Phi-líp 1:29. Đấng Cứu Chuộc đã được dấy lên, để ban sự ăn năn, Công Vụ 5:31. Đây là ân điển mà các thánh đồ cầu xin, chính đức tin, chính sự ăn năn. Thi Thiên 51:10: "Đức Chúa Trời ôi! xin hãy dựng nên trong tôi một lòng trong sạch." Hê-bơ-rơ 13:21: "Nguyện Đức Chúa Trời làm cho anh em nên trọn vẹn trong mọi việc lành, đặng làm theo ý muốn Ngài, và làm ra trong anh em sự đẹp ý Ngài." Chúng ta không chỉ cầu xin một ân điển ban khả năng, nhưng ban hiệu quả; không chỉ ban một ân điển mời và nài chúng ta đến điều thiện, nhưng ban một ân điển nghiêng và định đoạt chúng ta đến điều thiện. Và đây là ân điển chúng ta tạ ơn. Không phải một quyền năng để ăn năn và tin nếu chúng ta vui lòng, nhưng vì sự ăn năn và đức tin đã làm trong chúng ta. Nếu Đức Chúa Trời chỉ ban một quyền năng để muốn nếu chúng ta vui lòng, để làm nếu chúng ta vui lòng, con người sẽ tự phân biệt mình, 1 Cô-rinh-tô 4:7.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI CHÍN.

3. Với sự tôn trọng Đấng Christ. Chúng ta là việc Ngài làm ra, đã được dựng nên trong Đức Chúa Giê-xu Christ, Đấng là Đầu của thế giới mới, hay tình trạng được đổi mới. Mọi sự đều mới trong vương quốc của Đấng Christ, có một sự thay đổi mọi sự từ điều nó đã là trước kia. Có một A-đam mới, là Giê-xu Christ; một giao ước mới, là Phúc Âm; một thiên đàng mới, không phải nơi A-đam hưởng Đức Chúa Trời giữa thú vật, nhưng nơi những kẻ được phước hưởng Đức Chúa Trời giữa các thiên sứ; một chức vụ mới, không phải dòng dõi A-rôn hay chi phái Lê-vi, nhưng một chức vụ hòa giải đặt vào tay những kẻ Đức Chúa Trời đã cho đủ tư cách và trang bị để làm những kẻ phân phát những mầu nhiệm thánh nầy: những phép tắc mới; chúng ta phục vụ Đức Chúa Trời không trong sự cũ của chữ, nhưng trong sự mới của Thánh Linh; vậy nên nếu chúng ta ở trong Đấng Christ, chúng ta phải là những loài thọ tạo mới. Chúng ta vừa bị bắt buộc vừa được trang bị bởi tình trạng mới nầy để như thế. Một số ở trong Đấng Christ bề ngoài bởi phép báp-têm và sự xưng nhận, họ cách bề ngoài ở trong giao ước với Ngài, và de jure, theo quyền, bị ràng buộc phải là những loài thọ tạo mới. Những kẻ khác ở trong Đấng Christ bởi sự hiệp một thật bề trong; những kẻ nầy không chỉ phải, nhưng de facto, thực tế là những loài thọ tạo mới, họ dự phần Thánh Linh Ngài, Rô-ma 8:9, và bởi Thánh Linh ấy họ được đổi mới và thánh hóa. Vâng, vậy thì, vì có một Chúa mới, và một luật mới, mọi sự đều mới, phải có một sự dựng nên mới; vì như tình trạng chung của Hội Thánh được Đấng Christ đổi mới, mỗi tín hữu riêng cũng vậy.

4. Với sự tôn trọng công dụng mà sự dựng nên mới nầy phục vụ: một điều được nhắc trong câu văn, đã được dựng nên để làm việc lành,
việc lành; nhưng những điều khác phải được gồm vào.

1. Để chúng ta được thông công hiện tại với Đức Chúa Trời. Cho đến khi chúng ta được dựng nên mới, chúng ta không thích hợp để giao tiếp với một Đức Chúa Trời thánh và vô hình, cách khẩn thiết, thường xuyên, tôn kính và vui thích, là công việc và phận sự hằng ngày của chúng ta. Những hiệu quả của loài thọ tạo mới là sự sống và sự giống nhau; những kẻ không sống sự sống của Đức Chúa Trời, thì xa cách Ngài, Ê-phê-sô 4:18. Cây cối không thể giao tiếp với thú vật, vì chúng không sống sự sống của chúng;

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI CHÍN.

thú vật cũng không với con người, vì chúng chỉ có giác quan, mà không có lý trí; con người cũng không với Đức Chúa Trời cho đến khi họ có chút gì của cùng một bản tính và sự sống. Nếu ai có quyền đặt linh của con người vào một con thú ngu, con thú ấy sẽ nói năng hợp lý. Đức Chúa Trời có quyền đặt một Thánh Linh thiêng liêng vào dân Ngài để thánh hóa linh hồn họ, làm họ thích hợp cho sự giao tiếp với Đức Chúa Trời. Hãy xem như trong vườn Ê-đen A-đam ở một mình, dầu được bao quanh bởi vô số thọ tạo, thú vật, chim chóc và cây cối, mà chẳng có ai (cho đến khi Ê-va được dựng nên) thích hợp để giao tiếp với ông, vì chúng không sống sự sống của ông; vậy nên Chúa là Đức Chúa Trời phán, Sáng Thế Ký 2:18: "Loài người ở một mình thì không tốt; ta sẽ làm nên một kẻ giúp đỡ giống như nó." Người ở một mình, vì ông chẳng có ai giống mình để giao tiếp như một con người, trong sự thực hành lời nói và lý trí; những thú đồng, và chim trời không phải là bạn đồng hành thích hợp cho ông, chúng thiếu phương tiện giao tiếp, lý trí và lời nói: vậy nếu không có ân điển chúng ta không xứng cho sự thông công với Đức Chúa Trời, cho đến khi chúng ta có đức tin và tình yêu để ngưỡng mộ, tôn kính, và vui thích nơi Ngài. Cũng vậy về sự giống nhau: sự phù hợp là nền tảng của sự thông công. A-mốt 3:3: "Nếu hai người không đồng ý với nhau, há cùng đi chung được sao?" Tình trạng tội lỗi của chúng ta là một tình trạng thù nghịch, và tình trạng thánh khiết của chúng ta là một tình trạng yêu thương. Đường lối cũ của chúng ta đã gây sự rẽ giữa chúng ta và Đức Chúa Trời, Ê-sai 59:2, nhưng sự sống và sự giống nhau mới làm chúng ta đủ tư cách thông công với Ngài. 1 Giăng 1:5, 7. Một loài thọ tạo thánh có thể ngọt ngào đến và giao tiếp với Đức Chúa Trời thánh.

2. Để chúng ta phục vụ và vâng lời Đức Chúa Trời. Con người không thích hợp cho Đức Chúa Trời dùng cho đến khi nó được đúc lại và nắn mới: trong câu văn, chúng ta phải được dựng nên trong Đức Chúa Giê-xu Christ để làm việc lành. Mỗi loài thọ tạo đều có những năng lực thích hợp với những hoạt động thuộc về loài thọ tạo ấy: vậy con người phải được dựng nên mới, được nắn mới, để nó được chuẩn bị và sẵn sàng cho Chúa. Anh em không thể mong những hoạt động mới, cho đến khi có một bản tính và sự sống mới. Khi một người được quay khỏi tội lỗi, ông được làm cho xứng đáng cho chủ dùng, và đã sẵn sàng cho mọi việc lành, 2 Ti-mô-thê 2:21. Sự chăm lo đầu tiên của chúng ta phải là được lòng đổi mới. Nhiều người lo lắng về bổn phận nầy hay bổn phận kia, hay những nhánh riêng của đời sống thuộc linh, trước hết hãy được sự sống. Phải có những nguyên tắc trước khi có thể có những hoạt động. Chúng ta mong ân điển thêm sức cách vô ích, trước khi chúng ta đã nhận ân điển đổi mới. Điều nầy giống như trẻ nhỏ, cố chạy, trước khi biết đi hay đứng. Nhiều người phàn nàn về sự hư hoại nầy hay sự hư hoại kia, nhưng họ không rên siết dưới gánh nặng của một bản tính hư hoại; như giả sử những tư tưởng lang thang trong sự cầu nguyện, trong khi cùng lúc lòng quen ghét và xa cách Đức Chúa Trời: như một người phàn nàn về một cái răng đau, khi một bệnh chết người đã chụp lấy tạng phủ ông; hay về một ngón tay đứt, khi cùng lúc ông bị thương nơi tim; về sự chết trong bổn phận và thiếu ân điển làm sống, khi họ thiếu ân điển cải đạo. Điều nầy giống như thổi vào một cục than chết, khi phàn nàn về những sự yếu đuối và yếu kém tình cờ, trong khi sự ghét quen và thù nghịch Đức Chúa Trời của chúng ta chưa được chữa; và sự không thích hợp cho sự phục vụ, khi chúng ta chưa ra khỏi tình trạng xác thịt.

3. Để chúng ta được hưởng Đức Chúa Trời trong tương lai, và sự vinh hiển và phước hạnh mà chúng ta mong trong vương quốc thuộc trời của Ngài. Không ai ngoài những loài thọ tạo mới có thể vào Giê-ru-sa-lem mới: có chép, Giăng 3:3: "Nếu một người chẳng sanh lại, thì không thể thấy được nước Đức Chúa Trời." Thấy được dùng thay cho hưởng. Mà lời lẽ thật nhấn mạnh, như thể ông sẽ không được cho phép đến gần để liếc hay nhìn vào trong bức màn; vậy nên người xác thịt suông chẳng biết hạnh phúc thật của mình, cũng chẳng quan tâm đến nó, nhưng theo đuổi những dục vọng riêng mình, cho đến khi ông được đúc lại và nắn mới. Bởi thiên nhiên con người đối lập với vương quốc Đức Chúa Trời, vì nó vô hình, tương lai, thuộc linh, hầu hết cho linh hồn; và bởi thiên nhiên con người chuộng những điều thấy được, hiện tại và thuộc thân thể. Lợi ích của xác thịt cai trị mọi sự chọn lựa, và khuynh hướng của họ, mà những điều nầy không xứng cho thiên đàng dường nào?

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI CHÍN.

Tóm lại, thân thể hay hư nát của chúng ta phải được biến hóa trước khi chúng có thể được đem lên thiên đàng, chúng ta chẳng phải đều ngủ hết, nhưng đều sẽ biến hóa, sứ đồ nói. Nếu thân thể phải được biến hóa, huống chi linh hồn? Nếu điều hay hư nát, huống chi điều ô uế; nếu xác thịt và huyết không thể vào thiên đàng cho đến khi nó được giải thoát khỏi những phẩm chất hay hư nát của nó, chắc chắn một linh hồn có tội hư hoại không thể vào thiên đàng cho đến khi nó được giải thoát khỏi những phẩm chất tội lỗi của nó.

Ứng dụng.

II. Cách dùng. Của sự thông tin.

1. Rằng có một điều như bản tính mới, sự tái sanh, hay sự sanh lại, và loài thọ tạo mới. Làm chúng ta thành con người là một việc, làm chúng ta thành thánh đồ hay Cơ Đốc nhân là một việc khác. Chúng ta có trí hiểu, và ý muốn, và tình cảm, và giác quan như con người, nhưng chúng ta có những điều nầy được thánh hóa như Cơ Đốc nhân. Thế gian xác thịt nghĩ Cơ Đốc giáo đặt những tên lạ trên những điều thường: nhưng chèo ngược dòng xác thịt và huyết, và nhấc con người lên trên những khuynh hướng và tình cảm mà phần đông thế gian bị chế ngự và bắt làm phu tù, có phải là một điều thường sao? Khi một người thành một loại thọ tạo khác với những người còn lại, chắc chắn xuất phát từ một bản tính mới đặt vào ông. 1 Phi-e-rơ 4:4. Thế gian lấy làm lạ về tín hữu trong sự họ khinh dể những sự lôi cuốn vui thích, mạnh mẽ của những vật hữu hình.

2. Rằng bởi bản tính mới nầy một người được phân biệt khỏi chính mình như xác thịt: ông có điều gì đó mà trước kia ông không có, điều gì đó có thể gọi là một sự sống mới, và bản tính mới, một lòng mới, được dựng nên, Thi Thiên 51:10, và có thể được tăng thêm, 2 Phi-e-rơ 3:18. Trong sự cải đạo đầu tiên, chúng ta là những đối tượng suông của ân điển; nhưng sau đó là những công cụ của ân điển. Trước hết, Đức Chúa Trời làm việc trên chúng ta, rồi bởi chúng ta. Trên kẻ chưa tái sanh Thánh Linh làm việc trong khi họ chẳng làm điều thiện nào;

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI CHÍN.

trái lại, những kẻ được tái sanh phải được giúp đỡ, trong khi họ đang làm việc; ao ước, lao nhọc, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và vận dụng khuynh hướng của mình về Đức Chúa Trời. Họ có những nguyên tắc của sự hoạt động, có sự sống trong họ; và nơi nào có sự sống, nơi đó có quyền năng để hành động; nếu không những món quà quý báu nhất của Đức Chúa Trời sẽ vô ích, vậy nên đó là bổn phận của họ phải tự khích động mình, 2 Phi-e-rơ 1:3, 4, 5. Chúng ta có trí hiểu và trí nhớ được thánh hóa và trồng với một vốn tri thức thiêng liêng, và có thể giữ những điều trên lương tâm, mà nếu chúng ta không giữ, chúng ta rất đáng trách trước mặt Đức Chúa Trời. Ma-thi-ơ 25:25, 26: "Hỡi đầy tớ dữ và biếng nhác kia," v.v. Chúng ta có một khuynh hướng về Đức Chúa Trời, và những điều thuộc trời, và chúng ta phải thổi nó lên. Ê-sai 64:7: "Chẳng có ai cầu khẩn danh Ngài, hay là gắng sức để nương cậy Ngài." 2 Ti-mô-thê 1:6: "Hãy nhen lại ơn của Đức Chúa Trời trong con."

3. Những kẻ không cảm nhận một sự thay đổi nào đã làm trong mình, thì ít có thể chứng minh sự phục hồi của mình với Đức Chúa Trời, và lợi ích của mình trong Đấng Christ dường nào. Họ vẫn có những tư tưởng cũ, những lời bàn cũ, những đam mê cũ, và những tình cảm cũ, và những sự giao tiếp cũ; sự tối tăm và mù lòa cũ đã ở trên tâm trí họ; sự ngu đần, đờ đẫn, chết, bất cẩn cũ đã ở trên lòng họ, biết ít hay không biết gì, hay chẳng quan tâm gì về Đức Chúa Trời; mục đích và phạm vi cũ cai trị họ, mà trước kia họ quy mọi sự về đó. Nếu có một sự thay đổi, sẽ có chút hy vọng Đấng Cứu Chuộc đã làm việc trong lòng họ. Anh em có thể nhớ mình đã từng ít ưa những điều thuộc về Thánh Linh dường nào, ít nghĩ đến Đấng Christ hay sự thánh khiết dường nào, mình đã hoàn toàn phó cho những khoái lạc của xác thịt, hay những [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của thế gian dường nào; những dục vọng của anh em đã từng chế ngự anh em dường nào, và anh em đã ở trong một sự tôi mọi nặng nề: bây giờ trường hợp có thay đổi với anh em không? Vị của những vui thích xác thịt của anh em đã chết đi chưa, linh hồn anh em có chăm lo hơn về những công việc của một thế giới khác không? Xu hướng, mục đích, và khuynh hướng của đời sống anh em bây giờ có vì Đức Chúa Trời và sự cứu rỗi của mình không, và công việc lớn anh em chăm lo có phải là làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, và cứu linh hồn mình không? Anh em há chẳng phải là tôi tớ cho giác quan và những thèm muốn xác thịt của mình, và những điều ở dưới nầy, nhưng anh em có thể cai trị mình; và chế ngự những ao ước nầy không? Đó thật là một sự thay đổi. Nhưng trong nhiều kẻ xưng Đấng Christ, và vờ có lợi ích nơi Ngài, không có một sự thay đổi như thế được thấy rõ; những tội cũ của họ, và những dục vọng cũ của họ, và những điều cũ của sự không tin kính chưa được cởi bỏ: chắc chắn bao nhiêu rác cũ và tòa nhà mục nát không nên còn đứng với cái mới. Lá già mùa thu rụng đi vào mùa xuân, nếu chúng còn đến lúc ấy; vậy những điều cũ phải qua đi, và mọi sự trở nên mới.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI CHÍN.

4. Nó thông tin chúng ta về cách chúng ta phải kiểm soát tội lỗi; bằng cách nhớ rằng nó là một điều cũ phải được dứt bỏ [NEEDS REVIEW: source ambiguity], và không xứng với tình trạng mới của chúng ta bởi Đấng Christ. 2 Phi-e-rơ 1:9: "Nhưng kẻ thiếu những điều đó thì mù, không thấy xa, và đã quên mình đã được rửa sạch những tội cũ mình." Những tội trước kia phải được kể như những áo rách đã cởi bỏ, và như đồ mửa chẳng bao giờ liếm lại. Nếu chúng ta là và kể mình được tha thứ chúng ta không bao giờ nên xây lại điều chúng ta đã phá đổ, cũng chẳng xé mở những vết thương cũ. Vậy 1 Phi-e-rơ 1:14: "Như con cái hay vâng lời, chớ noi theo sự dâm dục là sự trước kia anh em ngu muội," cũng chẳng đúc mình vào khuôn và hình cũ, và trở lại sự tôi mọi và nô lệ cũ. Vậy 1 Cô-rinh-tô 5:7: "Hãy làm cho mình sạch men cũ đi, để anh em trở nên bột nhồi mới không men." Vậy câu 8: "Vậy thì chúng ta giữ lễ, chớ dùng men cũ, chớ dùng men gian ác độc dữ, nhưng dùng bánh không men của sự thật thà và của lẽ thật." Sự không thích hợp của tội lỗi với tình trạng hiện tại của chúng ta phải khuấy động sự phẫn nộ của chúng ta. Ô-sê 14:8: "Ép-ra-im còn có liên can gì với thần tượng nữa?" Những điều thuộc đời thì vui thích đối với con người cũ, vậy nên chúng ta không nên quá trọng chúng. Những kẻ chưa cởi bỏ những dục vọng của con người cũ, không phải là những loài thọ tạo mới.

II. Của [sự tự xét mình]. Để thúc giục chúng ta tự xét mình. Chúng ta có phải là việc Đức Chúa Trời làm ra, đã được dựng nên trong Đức Chúa Giê-xu Christ không? nghĩa là, chúng ta có được làm nên những loài thọ tạo mới không? Điều đó sẽ được biết bởi những điều nầy, một tâm trí mới, một lòng mới, và một đời sống mới.

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI CHÍN.

1. Chúng ta có một tâm trí mới không? Một loài thọ tạo mới có một cái nhìn mới về các sự vật, nhìn mọi sự với một con mắt mới. Ông thấy sự hư hoại trong tội lỗi [NEEDS REVIEW: source ambiguity], sự xuất sắc hơn trong Đấng Christ, vẻ đẹp hơn trong sự thánh khiết, sự hư không hơn trong thế gian, hơn bao giờ ông đã thấy trước kia. Trước kia họ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] biết mọi sự theo xác thịt. Một giá trị và sự đánh giá mới về các sự vật khám phá nhiều về tâm trạng của lòng. Hê-bơ-rơ 11:26: "Người coi sự sỉ nhục về Đấng Christ là quí hơn của châu báu xứ Ê-díp-tô." Họ coi sự hư nát của con người bề ngoài được đền bù dư dật bằng sự tăng thêm của con người bề trong. 2 Cô-rinh-tô 4:15. Một loài thọ tạo mới không chỉ tự mình được thay đổi, nhưng mọi sự dường như được thay đổi với ông; thiên đàng là một điều khác, và đất là một điều khác với trước kia, tội lỗi và sự công chính cũng vậy, phải ông nhìn thân thể và linh hồn mình với một con mắt khác.

2. Như ông có một tâm trí và xét đoán mới, lòng cũng được đúc lại mới. Phước lành của giao ước mới là một lòng mới. Bây giờ lòng mới, khi chúng ta được nghiêng về những đường lối của Đức Chúa Trời, và được ban khả năng bước đi trong chúng,

(1.) Có một khuynh hướng, thăng bằng, và trọng lượng mới trên linh hồn, uốn nó về những điều thánh và thuộc trời. Khuynh hướng về sự thánh khiết Đa-vít cầu xin; Thi Thiên 119:36: "Xin khiến lòng tôi hướng về chứng cớ Chúa, chớ đừng hướng về sự tham lam." Về những điều thuộc trời; Phao-lô khẳng định, 2 Cô-rinh-tô 4:18: "Vì chúng ta chẳng chăm sự thấy được, nhưng chăm sự không thấy được; vì những sự thấy được chỉ là tạm thời, mà sự không thấy được là đời đời không cùng vậy." Khi chúng ta luôn sống trong sự trông trước và mong đợi vui thích về phước hạnh sẽ đến.

(2.) Lòng cũng được ban khả năng. Ê-xê-chi-ên 36:27: "Ta sẽ đặt Thần ta trong các ngươi, và khiến các ngươi noi theo luật lệ ta." Nơi nào có một lòng mới, nơi đó có sức mạnh hay ân điển mới ban cho; để phục vụ Đức Chúa Trời cách đẹp lòng, và với sự tôn kính; và lòng kính sợ tin kính, Hê-bơ-rơ 12:28; thật ra Đức Chúa Trời trợ giúp quyền năng nầy, nếu không chúng ta thất bại và mòn mỏi: nhưng có một quyền năng trong một chừng mực nào đó để muốn, và làm; vì nước Đức Chúa Trời chẳng phải ở lời nói, mà ở quyền năng. Có một quyền năng để thắng những dục vọng xác thịt, tâm trí thuộc trời không được ban cho chúng ta vô ích. 1 Phi-e-rơ 2:11: "Hỡi kẻ rất yêu dấu, anh em như người ở trọ, kẻ đi đường, tôi khuyên phải kiêng những điều xác thịt ưa thích, là điều chống trả linh hồn." Một quyền năng để thắng những dục vọng thuộc đời: Phi-líp 4:13. Khi chúng ta không tìm những điều lớn cho mình ở đây trong đời nầy, chúng ta càng có thể chịu mọi hoàn cảnh. Tôi xưng nhận, (như tôi đã nói trước) Đức Chúa Trời phải trợ giúp quyền năng nầy cả trong muốn lẫn làm, định ý và [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Chúng ta có thể có khả năng trong một loại, mà không trong loại khác [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; Phao-lô nói, τὸ θέλειν, v.v. Rô-ma 7:18: "Vì tôi biết điều lành chẳng ở trong tôi đâu, nghĩa là trong xác thịt tôi, bởi tôi có ý muốn làm điều lành, nhưng không có quyền năng làm trọn;" muốn thì hơn nghĩ, vận dụng ý muốn mình vào hành động thì hơn cả hai. Trong mọi sự chúng ta cần sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời. Một số có thể có quyền năng để muốn, mà không có quyền năng để làm; như Phi-e-rơ, se posse putabat quod se velle sentiebat [NEEDS REVIEW: source ambiguity] (ông tưởng mình có thể, vì ông cảm thấy mình muốn). Nhưng tôi vẫn mô tả một Cơ Đốc nhân, hay một loài thọ tạo mới, bởi quyền năng của ông; vì con cái Đức Chúa Trời không bao giờ bị bỏ đến nỗi không có chút giúp đỡ nào từ Đức Chúa Trời. Có những auxilia necessaria, những sự giúp đỡ của ân điển đơn thuần và tuyệt đối cần thiết, không bị từ chối khi những sự trợ giúp rộng rãi và dồi dào của ân điển bị đình chỉ; và vậy nên một Cơ Đốc nhân phải được mô tả bởi quyền năng của ông, dầu vẫn trong sự lệ thuộc Đức Chúa Trời.

3. Một đời sống mới, hay một sự giao tiếp mới, gọi là bước đi trong sự mới của sự sống, Rô-ma 6:4. Chắc chắn kẻ có một nguyên tắc mới, là Thánh Linh, chứ không phải xác thịt; một quy tắc mới, là luật pháp của Đức Chúa Trời, chứ không phải đường lối của thế gian nầy; một phạm vi mới, là làm đẹp lòng, tôn vinh, và hưởng Đức Chúa Trời, chứ không phải làm đẹp lòng con người, và tâm trí xác thịt riêng mình, ắt phải bước đi trong một đường lối khác cả với những con người xác thịt khác, lẫn với điều chính ông đã theo trước kia: nhưng mọi điều nầy đều đúng về loài thọ tạo mới, ông bị ảnh hưởng bởi một nguyên tắc khác, Rô-ma 8:12. Ga-la-ti 5:16. Coi mình như có một quy tắc khác, Ga-la-ti 6:16, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và đề ra cho mình một ý định và phạm vi khác, Phi-líp 3:20. 2 Cô-rinh-tô 5:9, và vậy nên ắt phải sống một đời sống khác. Vâng, vậy thì, bởi những điều nầy anh em có thể xét đoán tình trạng mình.
chúng ta có thể làm gì? Đây là công việc của Đức Chúa Trời trong đó chúng ta hoàn toàn thụ động.

Đáp. Chắc chắn đó là một sự lạm dụng giáo lý nầy nếu nó ru chúng ta ngủ trong lòng sự biếng nhác; và chúng ta nghĩ rằng vì Đức Chúa Trời làm mọi sự trong việc đóng khung chúng ta cho sự sống mới, chúng ta không phải làm gì. Thánh Linh của Đức Chúa Trời suy luận khác. Phi-líp 2:12, 13: "Hãy lấy lòng sợ sệt run rẩy làm nên sự cứu chuộc mình: vì ấy chính Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài." Nguyên tắc nầy không thể là một nền tảng của sự lười biếng, hay biếng nhác: anh em ở dưới một bổn phận cả trở lại cùng Đức Chúa Trời, lẫn dùng những phương tiện nhờ đó anh em có thể trở lại. Sự bất lực của anh em không giải trừ bổn phận của anh em. Một đầy tớ say rượu, vẫn là đầy tớ, và bị ràng buộc làm công việc mình, chủ nó không mất quyền mình bởi lỗi của nó. Một con nợ không trả nổi, vẫn là con nợ, và nếu nó không thể trả hết, nó bị ràng buộc trả nhiều như nó có thể. Hơn nữa, anh em là những thọ tạo trong khốn khổ, nếu anh em cảm nhận nó, lợi ích của anh em sẽ dạy anh em làm điều anh em có thể để ra khỏi nó; và việc Đức Chúa Trời làm mọi sự là một sự cam kết chờ đợi Ngài trong việc dùng những phương tiện, để chúng ta gặp Đức Chúa Trời trong đường lối Ngài, và Ngài gặp chúng ta trong đường lối chúng ta. Tôi nói, trong đường lối Ngài: vì Đức Chúa Trời đã định những bổn phận nào đó để truyền và áp dụng ân điển nầy. Bây giờ chúng ta phải ở tại hồ cho đến khi nước bị khuấy động, tiếp tục chờ đợi cho đến khi Đức Chúa Trời ban ân điển, Mác 4:24. Và tôi nói, để Đức Chúa Trời gặp chúng ta trong đường lối chúng ta; vì Đức Chúa Trời ảnh hưởng

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI CHÍN.

mọi sự theo khuynh hướng tự nhiên của chúng. Đức Chúa Trời là Đấng soi sáng thế gian bởi và với mặt trời, đốt bằng lửa, lý luận với con người, hành động cách cần thiết với những nguyên nhân cần thiết, và cách tự do với những nguyên nhân tự do; Ngài không áp bức sự tự do của loài thọ tạo mới, nhưng bảo tồn bản tính và lợi ích của việc chính Ngài làm ra; kéo con người bằng dây của loài người, Ô-sê 11:4. Ngài đưa ra những lý do và động cơ, mà chúng ta phải suy xét, và vậy bắt tay vào một đường lối tin kính. Đối tượng của sự tái sanh là một loài thọ tạo có lý trí, trên đó Đức Chúa Trời làm việc, không phải như trên một khúc gỗ hay hòn đá, nhưng dùng những năng lực chúng có, chỉ cho chúng ta tình trạng mất mát của mình, và khả năng được cứu bởi Đấng Christ, ngọt ngào mời chúng ta nhận ân điển nầy, để Ngài tha tội chúng ta, thánh hóa và chữa lành bản tính chúng ta, và dẫn chúng ta trong một đường thánh khiết đến sự sống đời đời. Bây giờ những phương tiện nầy chúng ta phải chăm lo, và đó là một lợi thế khi anh em nhận bổn phận mình, và cảm nhận sự cần thiết thay đổi tình trạng mình, là những kẻ nếu không sẽ hoàn toàn bất cẩn và không nghĩ đến điều ấy. Nhưng khi anh em xem nó như một bổn phận, phải được mau chóng và khẩn thiết thực hiện, nếu anh em muốn được cứu, anh em đang trên đường chữa lành tốt. Bởi sự khuyên bảo chúng ta đòi quyền của Đức Chúa Trời, và làm loài thọ tạo cảm nhận bổn phận riêng mình, để nó đi làm công việc nầy tốt như nó có thể, ít nhất để nó nhận món nợ, xưng sự bất lực mình, và [tìm ân điển] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Hơn nữa, có một số điều phải được làm trước sự đổi mới nầy để hướng đến nó; như củi được phơi khô trước khi được đốt. Có những sự chuẩn bị trước sự cải đạo, và chúng ta phải tích cực về chúng. Chẳng hạn, chúng ta phải đánh thức mình, và suy xét trường hợp mình: Thi Thiên 22:27: "Bốn phương thế gian sẽ nhớ lại và trở về cùng Đức Giê-hô-va." Thi Thiên 119:59: "Tôi tư tưởng về đường lối tôi, bèn trở bước tôi về chứng cớ Chúa." Con người rất không suy xét, linh hồn nó ngủ cho đến khi sự suy xét đánh thức nó lại. Chúng ta phải tra xét và thử đường lối mình, hoặc tốt hoặc xấu, Ca Thương 3:40: "Chúng ta hãy xét và thử đường mình, trở về cùng Đức Giê-hô-va." [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI CHÍN.

[Chúng ta phải giục lòng mình] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] tìm kiếm Đức Chúa Trời. Ô-sê 5:4: "Chúng nó sẽ không sửa việc làm mình đặng trở về cùng Đức Chúa Trời mình," nghĩa là, nghĩ đến việc cứu mình và quay đường lối mình về Ngài: chủ yếu chúng ta phải cẩn thận kẻo ngăn trở công việc của Đức Chúa Trời, và cản trở những sự thương xót của chính mình. Châm Ngôn 1:25: "Vì các ngươi đã bỏ hết lời khuyên dạy ta, không chịu lời quở trách ta." Đôi khi lương tâm bị giật mình, hoặc như bị Lời khích động, Công Vụ 24:25, hay một hoạn nạn và ngặt nghèo đáng chú ý nào đó, Sáng Thế Ký 42:21, bằng cách nầy hay cách khác nước được khuấy động, những sự giúp đỡ lớn được ban cho chúng ta, hãy quan sát những mùa nầy. Dù sao, hãy chặn sự thất vọng. Đấng đã biến nước thành rượu, có thể biến kẻ tội nhân thành thánh đồ, sư tử thành chiên con; Ngài chẳng loại anh em ra khỏi ân điển Ngài, vậy nên chớ tự loại mình. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

Ê-phê-sô 2:10.

"Vì chúng ta là việc Ngài làm ra, đã được dựng nên trong Đức Chúa Giê-xu Christ để làm việc lành, mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trước cho chúng ta làm theo."

Chúng ta bây giờ đến mục đích, sao chúng ta được đem vào tình trạng nầy, đã được dựng nên để làm việc lành, v.v. Mục đích không phải sống biếng nhác hay bước đi lỏng lẻo, nhưng thánh khiết, theo ý muốn Đức Chúa Trời.

Trong mệnh đề sau nầy, đã được dựng nên để làm việc lành, mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trước, cho chúng ta làm theo; hãy quan sát,

1. Đối tượng; việc lành, nghĩa là, những việc làm xứng với loài thọ tạo mới; tóm lại, chúng ta phải sống cách Cơ Đốc.

2. Việc Đức Chúa Trời làm về nó, ἃ προητοίμασεν ὁ Θεός, mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trước. Từ nầy biểu thị cả sắm sẵn lẫn định trước. 1. Đức Chúa Trời đã sắm sẵn những việc làm nầy cho chúng ta. 2. Đức Chúa Trời đã sắm sẵn chúng ta cho chúng. Ngài đã sắm sẵn chúng cho chúng ta hoặc bởi sắc lệnh hay điều răn Ngài: nếu anh em hiểu theo nghĩa thứ nhất, Đức Chúa Trời là Đấng đã định trước mục đích, cũng đã định những phương tiện, như Công Vụ 27:31 so với câu 24. Hoặc định bởi điều răn, và ý muốn tỏ tường của Ngài, Mi-chê 6:8. Và Ngài đã sắm sẵn chúng ta cho chúng bởi Thánh Linh Ngài, làm lòng chúng ta thích hợp cho công việc mình. Hê-bơ-rơ 8:20; soi sáng tâm trí, nghiêng ý muốn. Điều thứ nhất chỉ sự cần thiết của chúng; điều thứ hai, sự dễ dàng của chúng.

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

Đức Chúa Trời đã sắp đặt mọi sự cho mục đích ấy, ban khả năng cho chúng ta biết bổn phận mình, và làm nó.

3. Bổn phận của chúng ta, cho chúng ta làm theo. Bước đi ngụ ý cả một con đường, và một hành động.

1. Nó ngụ ý một con đường, rằng việc lành là con đường để được sự cứu rỗi, đã được mua và ban cho chúng ta bởi Giê-xu Christ. Trừ khi chúng ta bước đi trong nẻo việc lành chúng ta không thể đến sự sống đời đời.

2. Một hành động. Bước đi ghi chú.

(1.) Sự tự nguyện [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trong nguyên tắc, không bị kéo hay bị đuổi, vì chính chúng ta đang đi.

(2.) Tiến bộ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trong sự chuyển động, kẻ bước đi tự tiến tới và được đất; không đứng yên hay nằm xuống, nhưng cứ đi tiếp.

Giáo lý. Những loài thọ tạo mới vừa bị bắt buộc vừa được trang bị, hay sắm sẵn cho việc lành.

I. Việc lành có nghĩa gì?

II. Bổn phận nào nằm trên loài thọ tạo mới để làm [chúng].

III. Họ được trang bị và sắm sẵn thế nào bởi bản tính mới ban cho họ bởi và qua Đấng Christ.

Việc lành có nghĩa gì?

1. Các loại.

2. Những điều kiện.

Thứ nhất, các loại, mọi hành động vâng lời: cụ thể hơn chúng được chia và phân thành năm hạng hay bậc.

1. Opera Cultus, những hành động thờ phượng trực tiếp Đức Chúa Trời, cả bề trong lẫn bề ngoài. Những hành động bề trong là đức tin và tình yêu; tin cậy, vui thích, tôn kính. Con cái Đức Chúa Trời thường được mô tả bởi những điều nầy, bởi tin danh Ngài, Giăng 1:12.

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

Tình yêu Đức Chúa Trời và vui thích nơi Ngài. Thi Thiên 97:10: "Hỡi những kẻ yêu mến Đức Giê-hô-va, hãy ghét sự ác." Thi Thiên 37:4: "Hãy khoái chí về Đức Giê-hô-va." Tin cậy. Thi Thiên 62:8: "Hỡi bá tánh, khá nhờ cậy nơi Ngài luôn luôn." Kính sợ hay tôn kính. Thi Thiên 130:4: "Nhưng Chúa có lòng tha thứ cho, để người ta kính sợ Chúa." Bề ngoài; như cầu nguyện, đọc, nghe, được hiệp một nhiều với Đức Chúa Trời trong mọi phần của sự thờ phượng Ngài. Không có những việc tin kính chúng ta là những kẻ vô thần thực hành. Thi Thiên 36:1 và Thi Thiên 14:1, 2, 4. Dân sự của Đức Chúa Trời chắc chắn làm lương tâm về những điều nầy. Những điều bề trong là sự sống của linh hồn họ; những điều bề ngoài là sự an ủi, sức mạnh, và nâng đỡ của họ, những bài ca của họ trong nhà kẻ hành hương, sự tươi mới của họ dọc đường. Cọt-nây, Công Vụ 10:2, kính sợ, và cầu nguyện Đức Chúa Trời luôn. Đa-ni-ên không bỏ cầu nguyện một ngày, dầu trong nguy hiểm chết, Đa-ni-ên 6:10. Có ít lòng sốt sắng nơi những kẻ không thường xuyên với Đức Chúa Trời, nhưng quên Ngài vô số ngày, Giê-rê-mi 2:32.

2. Opera Vocationis, mọi người phải lao động trong công việc mình được gọi. Đức Chúa Trời vui lòng định và chấp nhận những bổn phận của ơn gọi chúng ta như một việc lành. Dầu chúng có thấp hèn đến đâu, những đầy tớ có thể tôn vinh Đức Chúa Trời bởi sự siêng năng trong những bổn phận mình. Tít 2:9, 10: "Khuyên những đầy tớ phải vâng phục chủ mình," v.v. "hầu cho tôn quý đạo Đức Chúa Trời, là Cứu Chúa chúng ta, trong mọi đường." Có ích cho xã hội loài người trong chỗ mình là tốt; bản tính mới giúp chúng ta như thế. Phi-lê-môn 11: "Trước kia nó không ích lợi cho ngươi, nhưng bây giờ ích lợi cho ngươi và ta." Mọi người đều có công việc mình, từ Đấng Trung Bảo, đến thọ tạo nghèo nhất trong thế gian: Giăng 17:4: "Con đã tôn vinh Cha trên đất, làm xong công việc Cha giao cho làm." [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Khi những người nghe đến biết mình phải làm gì, ông chỉ mỗi người về ơn gọi của mình, Lu-ca 3:10, 12, 14. Hãy bước đi có lương tâm trong đó, tôn vinh Đức Chúa Trời, quân lính, người thu thuế, v.v. Không có những việc lành nầy, chúng ta là những con ong đực trong những tổ chung, phải, những gánh nặng trên đất.

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

3. Opera Justitiae, những việc làm của sự công chính và công bằng; chẳng làm hại ai, cho mỗi người điều của người, dùng sự trung tín trong những mối quan hệ của chúng ta, Công Vụ 24:16. Uy tín của tôn giáo rất liên quan trong sự đối xử công chính của những kẻ xưng nó. Đức Chúa Trời muốn thế gian biết rằng tôn giáo là một người bạn tốt của xã hội loài người, Nê-hê-mi 5:9: "Há chẳng phải anh em nên ăn ở cách kính sợ Đức Chúa Trời chúng ta, để khỏi bị sỉ nhục của các dân tộc thù nghịch chúng ta sao?" Đây là sự vinh hiển nguyên thủy của Cơ Đốc giáo; Dent exercitum tales, tales exactores fisci, &c. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] (hãy cho một đạo quân như thế, những kẻ thu thuế như thế). Một số cư xử đến nỗi họ đối xử với những điều răn của Đức Chúa Trời, như Ha-nun với những sứ giả của Đa-vít [NEEDS REVIEW: source ambiguity], như thể họ đã cắt bỏ toàn bộ bảng thứ hai, và vậy chứng tỏ một vết nhơ và ô uế cho tôn giáo. Tóm lại, những kẻ không làm lương tâm về việc trả nợ mình, và dùng sự công bằng, công bình, và thành thật trong mọi sự giao dịch, họ là những kẻ cướp, kẻ trộm và kẻ thù của xã hội loài người.

4. Opera Charitatis & Misericordiae; như cứu trợ kẻ nghèo, làm điều thiện cho mọi người, giúp người khác bởi lời khuyên hay sự răn bảo của chúng ta. Chúng ta thường được kêu gọi về những điều nầy; vậy Công Vụ 9:36, Đô-ca được nói là đầy dẫy việc lành và hay bố thí. Vậy 1 Ti-mô-thê 6:18: "Hãy răn bảo họ làm điều lành, làm nhiều việc phước đức." Nó không để tùy ý anh em, nhưng đặt trên anh em như một phần trách nhiệm và bổn phận, một món nợ chúng ta nợ Đức Chúa Trời. Bây giờ nếu anh em không chăm lo những loại việc lành nầy, anh em là những quản gia bất trung trong những điều tốt giao cho sự tin cậy của anh em. Anh em chớ từ chối Đức Chúa Trời điều của Ngài, khi Ngài hay một người nào của Ngài cần nó.

5. Tôi nghĩ có một loại việc lành khác liên quan đến chính chúng ta, và đó là, tiết độ, tỉnh thức, giết chết [xác thịt], tự bỏ mình. Một người nợ bổn phận với chính mình. Tít 2:12: "Dạy chúng ta chừa bỏ sự không tin kính và tình dục thế gian, phải sống ở đời nầy theo tiết độ," v.v. Những điều nầy giúp cho sự an toàn của chúng ta. 1 Phi-e-rơ 5:8: "Hãy tiết độ và tỉnh thức: kẻ thù nghịch anh em là ma quỷ, như sư tử rống, đi rình mò chung quanh anh em;" và thuộc về cuộc chiến của chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Ga-la-ti 5:24: "Vả, những kẻ thuộc về Đức Chúa Giê-xu Christ đã đóng đinh xác thịt với tình dục và dâm dục mình trên thập tự giá rồi." Vậy nên hãy gồm những điều nầy vào, và gọi chúng là Opera Militiae Christianae, những việc làm của cuộc chiến thuộc linh của chúng ta, nhờ đó chúng ta canh giữ mình khỏi những kẻ thù của sự cứu rỗi mình, để tay chúng ta không bị yếu đi và suy nhược trong công việc của Đức Chúa Trời, để chúng ta tiếp tục nó không gập ghềnh và gián đoạn.
Thứ hai, những điều kiện của một việc lành là,

1. Người ấy ở trong một tình trạng tốt. Ma-thi-ơ 7:17: "Cây lành sanh trái lành." Đã kết hiệp với Đấng Christ. Rô-ma 7:4: "Hỡi anh em, ấy chính anh em cũng bởi thân thể của Đấng Christ mà chết về luật pháp, đặng liên hiệp với một người khác, tức là Đấng đã từ kẻ chết sống lại, hầu cho chúng ta sanh trái cho Đức Chúa Trời." Một tín hữu. Tít 3:8: "Những kẻ đã tin Đức Chúa Trời phải chăm làm việc lành." Một người xác thịt chưa tái sanh có thể làm điều tốt về chất liệu của nó; nhưng cho đến khi ông được thay đổi trong lòng và tình trạng mình [NEEDS REVIEW: source ambiguity], những việc làm của ông không được Đức Chúa Trời chấp nhận.

2. Những nguyên tắc của sự hoạt động phải là đức tin, tình yêu, và sự vâng lời. Đức tin, nhận thẩm quyền của Đức Chúa Trời. Thi Thiên 119:66: "Xin Chúa dạy tôi sự phán đoán tốt lành và tri thức; vì tôi tin các điều răn Chúa." Tình yêu, nghiêng lòng. 2 Cô-rinh-tô 5:14: "Vì tình yêu thương của Đấng Christ cảm động chúng tôi." Sự vâng lời, chi phối lương tâm. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:5: "Đây là ý muốn của Đức Chúa Trời, tức là sự nên thánh của anh em." 1 Ti-mô-thê 1:5: "Mục đích của sự răn bảo, ấy là sự yêu thương bởi lòng tinh sạch, lương tâm tốt và đức tin thật mà ra." Ở đó chúng ta có gia phả của việc lành; đức tin thật sanh một lương tâm tốt, và điều ấy một lòng tinh sạch, và điều ấy tình yêu Đức Chúa Trời, rồi mọi bổn phận riêng tiếp theo.

3. Một sự quan tâm đúng về những hoàn cảnh, để nó không chỉ tốt, nhưng được làm tốt, Lu-ca 8:15, với sự siêng năng,

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

tôn kính, nghiêm túc, nhanh nhẹn, mà bản tính của công việc đòi hỏi.

4. Mục đích, để nó vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Phi-líp 1:11: "được đầy trái công bình đến bởi Đức Chúa Giê-xu Christ, làm cho sáng danh và khen ngợi Đức Chúa Trời."

I. Những loài thọ tạo mới bị bắt buộc thế nào về những việc lành nầy.

1. Với sự tôn trọng Đức Chúa Trời. Ngài đã định trước chúng ta phải làm theo chúng. Nếu anh em hiểu nó về sắc lệnh Ngài, Ngài muốn dân được chọn của Ngài được phân biệt với người khác bởi điều thiện họ làm trong thế gian, để họ được biết là những kẻ theo một Đức Chúa Trời tốt, như con cái của ma quỷ bởi sự ác của chúng. Sắc lệnh đời đời của Ngài được tỏ ra cho chúng ta bởi việc chúng ta làm lương tâm về việc lành, và vậy chúng ta làm cho sự kêu gọi và chọn lựa của mình chắc chắn, 2 Phi-e-rơ 1:10. Nếu anh em hiểu nó về điều răn và mạng lịnh Ngài, chắc chắn chúng ta phải làm lương tâm về điều Cha chúng ta giao cho chúng ta; Ngài đã sai chúng ta vào vườn nho làm việc, mà chúng ta sẽ nói, sẽ không sao? Ma-thi-ơ 21:29, 30. Hay lảng vảng và bỏ bê khi chúng ta đã ưng thuận, hay vờ đi, mà chẳng bao giờ bắt tay vào? Đối với [một Cơ Đốc nhân] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự tỏ ra ý muốn của Đức Chúa Trời thay cho mọi lý do: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:18: "Phàm việc gì cũng phải tạ ơn Chúa; vì ý muốn của Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Giê-xu Christ đối với anh em là như vậy." 1 Phi-e-rơ 2:15: "Vì ý muốn Đức Chúa Trời, ấy là anh em làm điều lành để bịt miệng những kẻ ngu muội dại dột."

2. Với sự tôn trọng Đấng Christ, Đấng đã chết để phục hồi chúng ta đến một khả năng và quyền năng làm những việc lành nầy. Tít 2:14: "là Đấng liều mình vì chúng ta, để chuộc chúng ta khỏi mọi tội, và làm cho sạch, đặng lấy chúng ta làm một dân thuộc riêng về Ngài, là dân có lòng sốt sắng về các việc lành;" không chỉ làm chúng, nhưng làm chúng với sự nhanh nhẹn và sốt sắng. Như Đấng Christ đến để nâng sự yên ủi của loài thọ tạo lên cao nhất, cũng nâng bổn phận của loài thọ tạo lên cao nhất, để dân Ngài nổi bật trong sự thánh khiết, công chính, nhân từ, và lẽ thật, trên mọi người khác.

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

3. Với sự tôn trọng Thánh Linh, Đấng đổi mới chúng ta cho mục đích nầy. Chúng ta được làm mới, để chúng ta coi việc lành như ơn gọi và công việc duy nhất của mình. Mọi sự khác đều quý theo công dụng chúng phục vụ; mặt trời được dựng nên để ban ánh sáng và hơi nóng cho những thọ tạo thấp hơn, và chúng ta được ân điển soi sáng, và được ân điển nghiêng, để ánh sáng chúng ta soi trước mặt người ta, Ma-thi-ơ 5:16.

4. Với sự tôn trọng thiên đàng và hạnh phúc đời đời. Chúng là con đường lên thiên đàng. Chúng ta ngưng hay dứt bước đi của mình, khi chúng ta thôi làm điều thiện; nhưng chúng ta càng chăm việc lành, chúng ta càng tiến trong đường mình. Phi-líp 3:14: nhắm mục đích mà chạy để giựt giải về sự kêu gọi trên trời của Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Giê-xu Christ; và cuối cùng sự vào của chúng ta càng đầy dẫy, và với sự bình an lớn hơn, 2 Phi-e-rơ 1:11.

II. Họ được trang bị và sắm sẵn thế nào bởi bản tính mới đặt vào họ cho việc lành?

Đáp. Có một sự sắm sẵn xa, và một sự sắm sẵn gần.

1. Sự sắm sẵn xa là một khuynh hướng và xu hướng về mọi hành động của đời sống thánh và thuộc trời. Mọi loài thọ tạo đều có một khuynh hướng về những hoạt động riêng của chúng, loài thọ tạo mới cũng vậy. Như những tia lửa bay lên, và những hòn đá rơi xuống bởi một khuynh hướng của thiên nhiên: lòng họ cũng uốn về làm đẹp lòng và phục vụ Đức Chúa Trời như thế. Khuynh hướng thì tự nhiên, những hành động thì tự nguyện, vì đó là một khuynh hướng của một tác nhân tự do. Luật pháp của Đức Chúa Trời ở trong lòng họ, Thi Thiên 40:8. Thi Thiên 37:31. Người khác ép mình, nhưng ở đây có một sự thân thiết giữa công việc và nguyên tắc sống ở trong chúng ta, đến nỗi chúng ta không cần nhiều sự thúc ép. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:9: "Còn như sự anh em yêu thương nhau, về điều đó không cần viết cho anh em, vì chính anh em đã học nơi Đức Chúa Trời phải yêu thương nhau." Bây giờ sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời không phải bằng lời tỏ, nhưng bằng ấn tượng; Ngài đã nghiêng, làm lòng chúng ta thích hợp với nó. Như không cần nhiều luận chứng để lay động người mẹ cho con thơ bú, thiên nhiên đã dạy nàng, để lại trên nàng một bản năng và khuynh hướng như thế, đủ khích động nàng làm điều đó.

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

2. Sự sắm sẵn gần được gọi là sự nhanh nhẹn và sẵn sàng cho mọi việc lành, hay một sự vâng lời sẵn sàng cho mọi việc lành, Tít 3:1. Vậy 1 Ti-mô-thê 6:18: sẵn lòng phân phát. Hê-bơ-rơ 13:16: sẵn lòng chia sẻ. Vậy Phao-lô, ἑτοίμως ἔχω, Công Vụ 21:13. Điều nầy vượt quá khuynh hướng. Lửa có một khuynh hướng bay lên, mà điều gì đó có thể dữ dội giữ nó xuống; một Cơ Đốc nhân cũng có thể có một ý muốn về điều thiện, một ý muốn mạnh, không phải ý muốn yếu, mà vẫn có những sự ngăn trở, Rô-ma 7:18. Khuynh hướng ngụ ý một quyền năng xa, sự sẵn sàng quyền năng gần và trực tiếp; vậy nên một Cơ Đốc nhân phải giữ mình trong một sự sẵn sàng hay thích hợp của khuynh hướng cho bổn phận mình, dầu nó liên quan đến Đức Chúa Trời, chính mình, hay người khác. Điều nầy được thấy trong lòng sốt sắng, là điều đánh đổ mọi sự ngăn trở. Mọi ân điển đều hoạt động, và lòng sốt sắng là sự thúc đẩy và hoạt động khẩn thiết của mọi ân điển, nơi nó ở trong sức mạnh và sinh lực. Đức tin làm việc, Ga-la-ti 5:6. Tình yêu thương ép buộc, 2 Cô-rinh-tô 5:14. Hy vọng làm sống, 1 Phi-e-rơ 1:3: một hy vọng sống. Điều nầy xuất phát từ bản tính mới, khi nó ở trong khung và sức mạnh đúng. Chúng ta không chỉ cần làm lương tâm về bổn phận mình, hay có chút ý về nó, nhưng lòng chúng ta sẽ không để chúng ta yên và nghỉ mà không có nó. 2 Phi-e-rơ 1:8: "làm cho anh em chẳng nên lười biếng hoặc không kết quả trong sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Cơ Đốc nhân phải sốt sắng về việc lành, Tít 2:14. Phao-lô bị giục trong Thánh Linh, Công Vụ 17:10. Công Vụ 18:5.

Những ích lợi đến bởi nó là,

1. Chúng ta làm việc lành dễ dàng hơn, vì được nghiêng về đó. Xuất Ê-díp-tô Ký 35:29: "Cả dân Y-sơ-ra-ên, nam hay nữ, phàm ai có lòng cảm động xui mình tình nguyện dâng các công việc Đức Giê-hô-va đã cậy Môi-se truyền làm, đều đem dâng cho Đức Giê-hô-va." Thi Thiên 110:3: "Trong ngày quyền thế Chúa, dân Chúa tình nguyện lại đến." Có một sự khác biệt lớn giữa làm những điều bởi ép buộc, và làm những điều từ một khuynh hướng; giữa việc Y-sơ-ra-ên làm gạch ở Ê-díp-tô, và xây vách thành trong thời Nê-hê-mi, Nê-hê-mi 4:6.

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

2. Với nhiều vui thích và nhanh nhẹn hơn. 1 Giăng 5:3: "Vì nầy là sự yêu mến Đức Chúa Trời, tức là chúng ta vâng giữ điều răn Ngài. Điều răn của Ngài chẳng phải là nặng nề." Thi Thiên 112:1: "Phước cho người nào kính sợ Đức Giê-hô-va, rất ưa thích điều răn Ngài!" Làm một việc lành là một sự vui thích với họ, với người khác là một sự nhọc nhằn.

3. Với sự bền đỗ. Điều bị ép buộc không bền lâu, khi có dịp đầu tiên chúng ta bùng ra, vứt bỏ gánh nặng chèn ép và làm chúng ta đau. Một người không bao giờ bền đỗ với bổn phận mình, cho đến khi ông được giữ với nó bởi lòng mình; và sức nghiêng của lòng không phải sự sợ hãi, nhưng tình yêu. Anh em không thể dễ dàng thuyết phục ông chống lại tình yêu và khuynh hướng của ông, dầu anh em có thể thắng những sợ hãi của ông. Nhã Ca 8:6, 7: "Hãy để tôi như một cái ấn trên lòng chàng, như một cái ấn trên cánh tay chàng; vì ái tình mạnh như sự chết, lòng ghen hung dữ như âm phủ. Nhiều nước không dập tắt được ái tình, các sông chẳng nhận chìm nó được; nếu ai đem hết tài sản nhà mình đặng mua ái tình, ắt người ta khinh dể nó nó lắm."

Những cách dùng là,

1. Để quở trách nhiều Cơ Đốc nhân xưng nhận, là những kẻ chưa được sắm sẵn cho Chúa, và làm sẵn sàng cho mọi việc lành. Than ôi! Một số đáng bỏ về mọi việc lành, Tít 1:16, không thích hợp cho một thực hành Cơ Đốc nào. Nơi những kẻ khác mọi sự thánh khiết của họ đứng trong việc ít xấu xa hay gian ác hơn người khác. Nếu họ tránh những tội lớn hơn, dầu họ tự do thực hành những tội nhỏ hơn, họ được kể là người tốt. Một số nói, mà chẳng làm gì, như những cây bách, cao và đẹp, mà không quả; hay như hồng ngọc, từ xa dường như toàn lửa, nhưng sự chạm khám phá nó lạnh như đá: lòng sốt sắng của họ ở trong lưỡi hơn là trong hành động. Những kẻ khác rất không sẵn sàng, tranh luận cho một sự trung bình, cãi từng tấc với Đức Chúa Trời, ép giá tôn giáo xuống thấp như họ có thể, càng ít thờ phượng và bố thí càng tốt, và sẽ không làm hơn điều cần, và thật tốt nếu họ làm điều đó. Tình thiện thật, như mật ong [tươi] [NEEDS REVIEW: source ambiguity], tự chảy ra, 2 Cô-rinh-tô 8:2, và luôn ao ước làm hơn cho Đức Chúa Trời. Thi Thiên 71:14: "Tôi sẽ ngợi khen Chúa càng ngày càng thêm." Phi-líp 1:9: "Tôi cầu xin cho lòng yêu thương của anh em càng ngày càng chan chứa hơn, trong sự thông biết và sự suy hiểu." 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:1: "Vả lại, hỡi anh em, anh em đã học nơi chúng tôi phải ăn ở cách nào cho đẹp ý Đức Chúa Trời, và anh em đang làm điều đó rồi, thì chúng tôi xin và khuyên anh em nhân danh Đức Chúa Giê-xu càng làm điều đó hơn nữa." Nhưng ít thấy tâm trạng nầy.

Cách dùng thứ hai của sự thông tin.

Thứ nhất, hãy quan sát sự suy ra việc lành từ những nguyên nhân riêng của chúng, tức là ý muốn Đức Chúa Trời đòi hỏi, sự tái sanh của chúng ta trang bị, một bên định bổn phận chúng ta, bên kia làm chúng ta sẵn sàng làm nó. Khi còn xác thịt, điều chúng ta làm chỉ là hình ảnh của một việc lành, không thật và thuộc linh.

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

Sự cần thiết của việc lành là

1. Necessitate Consequentis, như bông trái và mục đích của sự tái sanh. Mọi sự đều được đánh giá bởi công dụng của chúng. Loài thọ tạo mới phục vụ cho điều gì, ngoài việc chúng ta bước đi trong sự mới của sự sống? Nếu không nó chỉ là một ý niệm: nó không được ban cho chúng ta để giấu trong lòng, như một phẩm chất biếng nhác lười biếng, nhưng để chúng ta hành động bởi nó, và dùng nó cho Đức Chúa Trời. Chúa chẳng dựng nên thọ tạo nào vô ích. Thật ra mọi điều chúng ta có từ Đức Chúa Trời, cả trong thiên nhiên lẫn ân điển, là để chúng ta sai trái trong sự thánh khiết. Trong thiên nhiên chúng ta có sự sống, sức khỏe, và tài năng chẳng vì điều gì khác; nhưng để bởi bổn phận hiện tại chúng ta chuẩn bị mình cho những vui mừng đời đời. Mọi sự thương xót của Đức Chúa Trời ràng buộc chúng ta siêng năng, mọi phép tắc của Ngài là những phương tiện giúp chúng ta, mọi ân điển của Ngài là quyền năng ban khả năng cho chúng ta, và còn hơn nữa có Thánh Linh Ngài để khích động và làm sống quyền năng ấy, Giăng 4:10. Ê-xê-chi-ên 36:27.

2. Necessitate Praecepti, Đức Chúa Trời đã đòi hỏi chúng nơi tay chúng ta. Bây giờ chúng ta phải làm lương tâm về điều Đức Chúa Trời đã đòi hỏi, nhất là khi mọi điều răn của Ngài đều thánh, công chính và tốt lành. Nếu một điều lớn hơn được đòi hỏi, há chúng ta không phải đã làm nó sao? 2 Các Vua 5:13. Khi Ngài đã đòi hỏi một công việc cao quý như thế, há chúng ta sẽ từ chối sao? Chẳng có gì trong luật pháp Ngài, ngoài điều xứng với bản tính Ngài, bảo tồn và làm hạnh phúc bản tính chúng ta.

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

3. Necessitate Medii, như con đường lên thiên đàng. Việc lành được đòi hỏi không thể thiếu nơi những người trưởng thành, nếu họ muốn được cứu. Hê-bơ-rơ 12:14: "Hãy cầu sự bình an với mọi người, cùng tìm theo sự nên thánh, vì nếu không nên thánh thì chẳng ai được thấy Đức Chúa Trời." Một Cơ Đốc nhân sẽ bị xét đoán trong ngày sau rốt bởi điều ông đã làm. Khải Huyền 20:12: "Tôi thấy những kẻ chết, cả lớn và nhỏ, đứng trước mặt Đức Chúa Trời, các sách thì mở ra; cũng có một quyển sách khác mở ra, đó là sách sự sống; những kẻ chết bị xử đoán tùy công việc mình làm, cứ như lời đã biên trong những sách ấy." 1 Phi-e-rơ 1:17: "Nếu anh em xưng Đấng không tây vị ai, xét đoán từng người theo việc họ làm, bằng Cha, thì hãy lấy lòng kính sợ mà ăn ở trong thời kỳ ở trọ nầy." Sự xưng nhận sẽ không thắng, nhưng những việc làm của chúng ta vào sự phán xét. Vậy Khải Huyền 14:13: "Công việc của họ theo sau họ," nghĩa là, họ có bông trái và sự yên ủi của chúng trong một thế giới khác, và không có chúng chúng ta không thể được cứu.

4. Necessitate Signi, như những bằng chứng về quyền của chúng ta được cứu rỗi, cả với người khác lẫn chính mình. Việc làm, hay những hành động bề ngoài, thì rõ rệt và thấy được hơn, và cũng thuộc về sự nhận biết của lương tâm riêng chúng ta; và xét ân điển bề trong thì khó hơn xét bông trái bề ngoài.

(1.) Với người khác. Đức Chúa Trời thấy điều ở trong lòng chúng ta, nhưng con người không thấy cho đến khi những hiệu quả tỏ nó ra. Khi Giăng nghi ngờ người Pha-ri-si, ông nói với họ, Ma-thi-ơ 3:8: "Vậy, các ngươi hãy kết quả xứng đáng với sự ăn năn." Sự kính sợ Đức Chúa Trời được biết nhiều hơn bởi hành động bề ngoài, hơn là bởi thói quen bề trong; vậy nên mô tả ấy được cho, Châm Ngôn 8:13: "Sự kính sợ Đức Giê-hô-va, ấy là ghét điều ác; ta ghét sự kiêu ngạo, xấc xược, con đường ác, và miệng gian tà." Và Gióp 28:28: "Kính sợ Chúa, ấy là sự khôn ngoan; tránh khỏi điều ác, ấy là sự thông sáng." Dòng đời sống và hành động của một người giải thích và diễn nghĩa lòng ông tốt nhất. Vậy tác giả Thi Thiên đã khám phá kẻ ác, Thi Thiên 36:1: "Tội ác của kẻ dữ nói trong lòng tôi rằng: chẳng có sự kính sợ Đức Chúa Trời ở trước mắt nó."

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

(2.) Với chính mình sự giao tiếp thánh và tin kính là dấu chắc chắn nhất của sự tái sanh của chúng ta. Chúng ta xét người khác bởi những việc làm bề ngoài mà thôi, vì cây được biết bởi trái nó, Ma-thi-ơ 7:16. Lòng bác ái cấm chúng ta dò xét xa hơn: nhưng chúng ta xét chính mình bởi những việc làm bề trong và bề ngoài cùng nhau. Nếu bề trong chúng ta có đức tin nơi Đấng Christ, một tình yêu Đức Chúa Trời, và ghét điều ác, một sự vui thích trong sự thánh khiết, một cảm giác sâu về thế giới sẽ đến, mọi ân điển ấy làm nên bản tính mới, thì những điều nầy tuôn ra thành một sự giao tiếp thánh, điều nầy sanh sự vui mừng và bình an của lương tâm. 2 Cô-rinh-tô 1:12: "Vả, nầy là điều chúng tôi khoe mình: ấy là lương tâm chúng tôi làm chứng rằng chúng tôi lấy sự thánh sạch và thật thà đến từ Đức Chúa Trời, chớ chẳng phải bởi sự khôn ngoan của xác thịt, mà ăn ở trong thế gian." 1 Giăng 3:18, 19: "Hỡi các con cái bé mọn, chớ yêu mến bằng lời nói và lưỡi, nhưng bằng việc làm và lẽ thật; bởi đó chúng ta biết mình là thuộc về lẽ thật, và giục lòng vững chắc ở trước mặt Ngài."
(3.) Việc lành chớ được đối lập với lòng thương xót và ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời, hay sự đền tội, công đức và sự công chính của Đấng Christ, hoặc trong vấn đề sự xưng công chính hay sự cứu rỗi, nhưng giữ trong một sự lệ thuộc đúng với ân điển của Đức Chúa Trời và những công đức của Đấng Christ. Vậy công việc của văn mạch nầy là hòa giải ân điển của Đức Chúa Trời với sự cần thiết của việc lành, và ngược lại; và rất có thể, vì chúng là một phần của ân điển đã được. Kẻ được ban khả năng làm nhiều điều thiện nhất, là kẻ mang ơn Đức Chúa Trời nhất, và mắc nợ ân điển nhất; vì mọi sự đều từ Ngài. Phi-líp 2:13: Ngài làm trong anh em cả muốn lẫn làm theo ý tốt Ngài: đến nỗi chính sự làm của chúng ta là nhận lãnh. Nhưng vì có một hạng người có thể gọi là những kẻ theo luật pháp, là những kẻ tin cậy, và dạy người khác tin cậy nơi những đức hạnh và việc làm riêng mình, mà không có Đấng Cứu Rỗi, hay gán phần của một Đấng Cứu Rỗi cho chúng; và ở phía bên kia, những kẻ phóng túng dạy người ta chẳng nhìn vào điều gì trong chính mình cả, chẳng phải bằng chứng, điều kiện, hay phương tiện, nhưng tin cậy huyết của Đấng Christ để thay cho đức tin, sự ăn năn và sự vâng lời, là bổn phận của họ phải được họ làm;

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

vậy nên cần phải biết rõ điều thật là phần và chức vụ của Đấng Christ, điều thật là chức vụ của đức tin và sự ăn năn, điều của việc làm, để anh em chắc chắn dâng cho mọi sự điều xứng đáng nó, và hoàn toàn tin cậy Đấng Christ về phần Ngài, mà chẳng hiệp đức tin hay bất cứ việc làm và bổn phận nào của anh em, trong mức độ nhỏ nhất của sự tin cậy và danh dự ấy thuộc về Đấng Cứu Rỗi chúng ta, nhưng coi chúng theo công dụng mà chúng được truyền trong Phúc Âm.

1. Những việc làm của chúng ta dầu là gì, hoặc những bổn phận đối với Đức Chúa Trời hay con người, không phải là nguyên nhân chuyển động đầu tiên hay sự xui khiến để nghiêng Đức Chúa Trời tỏ lòng nhân từ với chúng ta, hay để đem lại sự cứu rỗi của chúng ta. Không, danh dự nầy phải được dành cho ân điển của Đức Chúa Trời, là điều chuyển động và khuấy động mọi sự trong công việc cứu rỗi của chúng ta. Đó là ân điển Ngài sắm sẵn cho chúng ta một Đấng Cứu Rỗi, Giăng 3:16: "Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời." Và việc ban đức tin hay ân điển cải đạo cho một số trước người khác, là hiệu quả suông của lòng thương xót và ý tốt Ngài. Ê-phê-sô 2:4, 5: "Nhưng Đức Chúa Trời, là Đấng giàu lòng thương xót, vì cớ lòng yêu thương lớn Ngài đem mà yêu chúng ta, nên đang khi chúng ta chết vì tội mình, thì Ngài làm cho chúng ta sống với Đấng Christ: ấy là nhờ ân điển mà anh em được cứu." Rồi những ích lợi tiếp theo sự cải đạo, đều từ tình yêu và lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Như sự xưng công chính, Rô-ma 3:24: "và họ nhờ ân điển Ngài mà được xưng công bình nhưng không." Không chỉ bởi ân điển Ngài, nhưng nhưng không; nghĩa là, không bị việc làm của chúng ta khích động, nhưng hành động tự do theo ý riêng nó. Rồi về sự sống đời đời, chúng ta có nó từ ân điển của Đức Chúa Trời, và lòng thương xót của Đấng Cứu Chuộc chúng ta. Giu-đe 21: "trông đợi sự thương xót của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta cho được sự sống đời đời." Vậy ân điển là Đấng chuyển động đầu tiên và nguyên tắc trong toàn bộ công việc cứu rỗi của chúng ta: nó nguyên thủy từ ân điển, và suốt từ ân điển.

2. Những việc làm của chúng ta trước hay sau sự cải đạo không phải là sự công chính ấy, chẳng phải phần nào của sự công chính công đức ấy, nhờ đó những tội được đền,

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời [được nguôi] [NEEDS REVIEW: source ambiguity], mọi phước hạnh của thiên đàng được mua, và chúng ta được hòa thuận lại cùng Đức Chúa Trời. Vì điều nầy chỉ được gán cho công đức và sự đền tội của Chúa Giê-xu Christ chúng ta. Khi chúng ta còn là kẻ thù nghịch, chúng ta được hòa thuận bởi sự chết Ngài, và được cứu bởi sự sống Ngài. Rô-ma 5:10. Ngài là của lễ chuộc tội chúng ta, chúng ta sống nhờ Ngài. 1 Giăng 4:9, 10: "Lòng Đức Chúa Trời yêu chúng ta đã bày tỏ ra trong điều nầy: Đức Chúa Trời đã sai Con một Ngài đến thế gian, đặng chúng ta nhờ Con được sống. Nầy sự yêu thương ở tại đây: ấy chẳng phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng Ngài đã yêu chúng ta, và sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội chúng ta." Đó là chức vụ và danh dự của Đấng Christ làm của lễ vì tội lỗi, và của lễ chuộc tội cho chúng ta, và một Đấng Cứu Rỗi và Đấng cầu thay trọn vẹn; để được Thánh Linh trang bị chúng ta cho bổn phận hiện tại và hạnh phúc tương lai của mình. Chúng ta là việc Ngài làm ra trong Đấng Christ.

3. Những việc làm hay bổn phận chúng ta làm trong sự vâng lời Đức Chúa Trời, không phải là phương tiện đầu tiên để áp dụng ân điển của Đấng Cứu Chuộc, hay điều kiện của sự vào đầu tiên của chúng ta trong tình trạng Phúc Âm. Không, đó thuộc riêng về sự ăn năn và đức tin. Rô-ma 3:22: "tức là sự công bình của Đức Chúa Trời, bởi sự tin đến Đức Chúa Giê-xu Christ, cho mọi người nào tin." Và sự ăn năn cũng thường được đòi hỏi để nhận sự tha tội và món quà của Đức Thánh Linh. Công Vụ 2:38: "Hãy hối cải, ai nấy phải nhân danh Đức Chúa Giê-xu chịu phép báp-têm, để được tha tội mình, rồi sẽ được lãnh sự ban cho Đức Thánh Linh." Công Vụ 3:19: "Vậy, các ngươi hãy ăn năn và trở lại, đặng cho tội lỗi mình được xóa đi." Chính kẻ tội nhân ăn năn tin là kẻ đủ tư cách cho những đặc ân nầy; hay kẻ biết ơn và khiêm nhường nhận Đấng Cứu Rỗi được dâng, và ưng thuận giao ước đã lập với Đức Chúa Trời là Cha, Con và Thánh Linh, người ấy được rửa sạch tội mình trong huyết của Đấng Christ, được hòa thuận, được nhận làm con trong gia đình Đức Chúa Trời, và được làm kẻ kế tự theo sự trông cậy sự sống đời đời. Tít 3:7. Đức tin đầu tiên nầy nhờ đó chúng ta tin và ưng thuận giao ước, hàm ý cả một sự lệ thuộc vào lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và những công đức của Đấng Christ, lẫn một sự ưng thuận vâng lời hay đầu phục hết lòng Đức Chúa Trời.

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

4. Khi chúng ta đã ưng thuận nhận Đấng Christ và những ích lợi của Ngài, và phó mình cho Ngài, thì việc làm hay sự vâng lời mới tiếp theo, như cần thiết để tiếp tục quyền của chúng ta được tha tội và sự sống. Vì không ai được ích bởi giao ước của Đức Chúa Trời, ngoài những kẻ giữ giao ước Ngài cũng như lập nó; và không có điều nầy chúng ta không thể thông công với Đức Chúa Trời, 1 Giăng 1:7: "Nhưng, nếu chúng ta đi trong sự sáng cũng như chính mình Ngài ở trong sự sáng, thì chúng ta giao thông cùng nhau." Cũng chẳng chứng minh thực tại của đức tin và sự ăn năn của chúng ta. Thánh Phao-lô được sai đi giảng cho dân ngoại, rằng họ phải ăn năn, trở lại cùng Đức Chúa Trời, và làm những việc xứng với sự ăn năn, Công Vụ 26:20. Hơn nữa, chúng ta không thể giữ lời tuyên bố và quyền của mình, nếu chúng ta không cứ tiếp tục làm điều thiện. 1 Ti-mô-thê 6:18. Ê-xê-chi-ên 18:24: "Nhưng nếu kẻ công bình xây bỏ sự công bình mình, mà phạm tội, thì há sẽ sống sao? Mọi sự công bình nó đã làm sẽ không được nhớ đến; trong sự phạm tội mà nó đã phạm, và trong tội lỗi mà nó đã phạm, nó sẽ chết trong đó." Điều đó đúng về kẻ giả hình không nghi ngờ, và về người công chính thật; nếu anh em giả định một bên, anh em có thể giả định bên kia. Vâng, những điều nầy chớ bị lẫn lộn cũng chớ bị đối lập: chẳng lẫn lộn; nhưng chúng ta phải phân biệt suy xét, điều thuộc riêng về ân điển của Đức Chúa Trời, điều thuộc riêng về công đức của Đấng Christ, điều thuộc riêng về đức tin, điều thuộc riêng về việc làm: chẳng đối lập: để, làm cho một bên loại trừ bên kia. Như ân điển của Đức Chúa Trời loại trừ công đức của Đấng Christ, hay phục vụ thay cho nó, cũng chẳng phải công đức của Đấng Christ, huyết và sự công chính Ngài, loại trừ đức tin và sự ăn năn, hay thay cho chúng; cũng chẳng phải đức tin loại trừ việc lành.

5. Nầy ân điển áp dụng từ đầu đến cuối được Thánh Linh làm trong chúng ta. Ngài đổi mới và chữa lành bản tính chúng ta, như đến với chúng ta từ ân điển của Đức Chúa Trời, và những công đức của Đấng Christ. Tít 3:5, 6: "Ngài cứu chúng ta, không phải cứu vì việc công bình chúng ta đã làm, nhưng cứ theo lòng thương xót Ngài, bởi sự rửa về sự lại sanh và sự đổi mới của Đức Thánh Linh, mà Ngài đã rải ra trên chúng ta cách dư dật bởi Đức Chúa Giê-xu Christ, Cứu Chúa chúng ta." Bởi Đức Thánh Linh làm việc trong chúng ta ân điển quen và khích động nó, chúng ta

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

tin, ăn năn, vâng lời, làm bất cứ điều gì cần thiết được làm để được sự sống đời đời. Vậy nên điều nầy chớ bị bỏ qua, nhưng được công nhận như một phần lớn của ân điển nầy.

III. Cách dùng. Để khuyên chúng ta, nếu chúng ta muốn tỏ mình thật là những loài thọ tạo mới, phải đầy dẫy việc lành. Những luận chứng để lay động chúng ta là,

1. Đó là một bông trái cần thiết của ân điển bề trong, và vậy rõ ràng chỉ rằng anh em dự phần sự khôn ngoan từ trên. Gia-cơ 3:17: "Nhưng sự khôn ngoan từ trên mà xuống thì trước hết là thanh sạch, sau lại hòa thuận, tiết độ, nhu mì, đầy dẫy lòng thương xót và bông trái lành." Kẻ ham mê xác thịt của thế gian mọi sự khôn ngoan của nó là làm giàu cho mình [NEEDS REVIEW: source ambiguity], mà thật ra chỉ là dại dột, Lu-ca 12:21. Công việc của nó là sống cho xác thịt, Ga-la-ti 6:8. Nó dốc hết sức lực, thì giờ, và sự chăm lo, và của cải mình để nuôi những dục vọng xác thịt riêng mình: nhưng kẻ kia gieo cho Thánh Linh, dốc mình trong những việc tin kính và bác ái.

2. Những hành động bề ngoài tuôn từ một nguyên tắc bề trong, làm tăng thói quen; anh em càng làm điều thiện càng được ban khả năng làm điều thiện; như sức mạnh thân thể được tăng bởi sự tập luyện. Sao tay phải nhanh nhẹn hơn, mạnh hơn, và lớn hơn tay trái? Nó được tập luyện, và vậy đầy máu và sinh khí. Vậy trong ân điển, anh em càng hành động đức tin, đức tin càng được tăng. Tình yêu thương càng trở nên sốt sắng khi được giữ trong sự tập luyện liên tục, và hy vọng càng sống và có hiệu quả. Luôn luôn những hành động làm tăng những nguyên tắc đã cai trị chúng; một phần bởi bản tính riêng của chúng. 1 Giăng 2:5: "Nhưng ai giữ lời phán Ngài, thì sự yêu mến Đức Chúa Trời thật là trọn vẹn trong người." Người càng đưa những hành động yêu thương ra về Đức Chúa Trời, tình yêu thương người càng tăng trong người: một phần bởi phần thưởng thiêng liêng, Hê-bơ-rơ 6:10: "Đức Chúa Trời không phải là không công bình mà bỏ quên công việc và lòng yêu thương của anh em đã tỏ ra vì danh Ngài, trong khi hầu việc các thánh đồ và còn đương hầu việc nữa." Đức Chúa Trời thưởng họ thuộc đời tạm. 2 Cô-rinh-tô 9:8: "Đức Chúa Trời có quyền ban cho anh em ân điển dư dật, để anh em trong mọi việc luôn luôn đủ mọi sự cần dùng, lại còn dư dật đặng làm mọi thứ việc lành:" nghĩa là, để ban cho anh em rộng rãi trong mọi lúc. Và khi Ngài nói Đức Chúa Trời có quyền, nó không chỉ ngụ ý Đức Chúa Trời là nguồn của mọi sự dư dật, và Đấng phân phát tối cao của nó, và vậy có quyền làm anh em giàu hơn, chớ không nghèo hơn bởi sự rộng rãi của anh em, để mỗi của bố thí anh em cho, như dầu trong vò, nhân lên khi anh em rót ra, đến nỗi sẽ đủ cho mọi đối tượng và mọi dịp, nhưng Ngài cũng chắc chắn làm cho thành: vì Ngài lại trích nó trong câu tiếp, như có chép: "Người đã rải ra, đã thí cho kẻ nghèo khó, sự công bình người còn đời đời." Nó được lấy ra từ Thi Thiên 112, nơi có những lời hứa rõ rệt về của cải và giàu có trong nhà của kẻ bố thí rộng rãi. Đức Chúa Trời thưởng họ đời đời. 2 Cô-rinh-tô 9:6: "Kẻ gieo ít thì gặt ít, kẻ gieo nhiều thì gặt nhiều." Bây giờ là mùa gieo, đời sau là mùa gặt và lúa của chúng ta, chúng ta sẽ có một phần thưởng rộng rãi từ Đức Chúa Trời, trong sự sống lại chung. Đức Chúa Trời cũng thưởng những đầy tớ vâng lời Ngài cách thuộc linh, bề trong, và điều đó không chỉ với nhiều sự yên ủi và bình an hơn, nhưng bằng cách tăng chính ân điển: vì Đức Chúa Trời là Đấng phạt tội bằng tội, thưởng ân điển bằng ân điển. Những giếng ngọt hơn vì được tát cạn: ở phía bên kia, một cái chìa ít được tra, rỉ trong ổ khóa: một sự gián đoạn việc lành làm chúng ta càng không có khả năng và không sẵn sàng cho chúng.

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

3. Đó là một danh dự lớn hơn cho Đức Chúa Trời. Giăng 15:8: "Nầy, Cha ta sẽ được sáng danh là thể nào: ấy là các ngươi được kết nhiều quả, thì sẽ làm môn đồ ta vậy." Phi-líp 1:11: "được đầy trái công bình đến bởi Đức Chúa Giê-xu Christ, làm cho sáng danh và khen ngợi Đức Chúa Trời." 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:11, 12: "Cho nên, chúng tôi vì anh em cầu nguyện không thôi, rằng Đức Chúa Trời chúng ta sẽ khiến anh em xứng đáng với sự gọi của Ngài, và Ngài lấy quyền phép làm trọn trong anh em mọi ý định thương xót của lòng nhân Ngài và công việc của đức tin; đến nỗi làm sáng danh Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta trong anh em, và anh em trong Ngài." Tôn giáo của Đấng Christ không phải là một tôn giáo khô khan, nhưng đầy dẫy việc lành. Đó là một uy tín lớn cho tôn giáo nơi anh em là những kẻ xưng nó, khi sự nhân từ là thể chất của lòng anh em, làm điều thiện là công việc của đời sống anh em.

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

4. Nó gây dựng người khác, và khích động một sự đua tranh thánh. Hê-bơ-rơ 10:24: "Ai nấy hãy coi sóc nhau để khuyên giục về lòng yêu thương và việc tốt lành." Chúng ta khích động họ nhất bởi tấm gương của mình, khi họ lạnh nhạt, [biếng nhác] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và chậm chạp về những việc tin kính và thương xót: trong mọi sự chúng ta phải là một thí dụ của những đức hạnh thiêng liêng.

5. Đây là bông trái Đức Chúa Trời mong từ chúng ta, rằng những cây công chính phải sanh những trái công chính. Nếu chúng ta làm Ngài thất vọng, Ngài sẽ đốn chúng ta xuống, và ném vào lửa. Ma-thi-ơ 3:10. Vậy nên việc lành không phải là những điều không cần thiết.

Những phương tiện để ban khả năng cho chúng ta là,

1. Hãy chắc chắn rằng anh em được đổi mới. Kẻ chết không thể làm những việc của kẻ sống. Người ta cũng không hái trái nho nơi bụi gai, hay là trái vả nơi bụi tật lê, Ma-thi-ơ 7:16. Công việc đầu tiên của chúng ta là lo sự cải đạo của mình với Đức Chúa Trời. Mọi bổn phận bề ngoài bắt đầu trong lòng, chúng được đánh giá chẳng xa hơn chúng đến từ nó được thánh hóa.

2. Giữ lòng anh em dưới một cảm giác về thẩm quyền của Đức Chúa Trời, để anh em cảm nhận điều gì đó trong lòng riêng mình có thể nói với anh em, anh em bị ràng buộc vâng lời Ngài, và có thể biện hộ quyền của Đức Chúa Trời với anh em. Điều nầy được làm bởi sự suy ngẫm thường xuyên về sự dựng nên, và sự cứu chuộc của anh em: sự dựng nên của anh em cho Đức Chúa Trời một quyền trọn vẹn trên anh em, và sự cứu chuộc làm nó yên ủi, bởi cả hai anh em thấy mình thuộc về Ngài. Công Vụ 27:23: "Vì đêm nay, một thiên sứ của Đức Chúa Trời, là Đấng ta thuộc về và hầu việc, đã đến cùng ta."

3. Anh em được giao những ta-lâng của Ngài, và về sự làm lợi chúng anh em phải khai trình [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Ma-thi-ơ 25:14: "Vả, nước thiên đàng sẽ giống như một người kia, khi đi đường xa, gọi các đầy tớ mà giao của cải mình."

4. Chúng ta được khích lệ dường nào từ một Đức Chúa Trời đầy ân điển và giao ước, là Đấng không lợi dụng những sự yếu đuối ngoài ý,

BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.

nhưng chấp nhận những nỗ lực của những kẻ thành thật làm hết sức mình. Ma-la-chi 3:17: "Ta sẽ tiếc chúng nó như một người tiếc con trai mình hầu việc mình."

5. Hãy thường nhớ bổn phận lớn của anh em đối với Đức Chúa Trời; anh em không bao giờ làm cho Ngài nhiều bằng Ngài đáng được nơi anh em. Thi Thiên 116:12: "Tôi sẽ lấy gì báo đáp Đức Giê-hô-va về các ơn lành mà Ngài đã làm cho tôi?"

6. Hãy làm mọi sự như trước mắt Đức Chúa Trời, và với một sự lệ thuộc liên tục nơi Ngài. Thi Thiên 16:8: "Tôi hằng để Đức Giê-hô-va đứng ở trước mặt tôi." Hãy làm Ngài thành Đấng trả công, Đấng cai trị, và Đấng xét đoán của anh em, và nó sẽ không chỉ giữ anh em thành thật, nhưng siêng năng trong việc lành. Công việc không được làm thành thật, khi anh em nhìn vào con người, cũng chẳng được làm trọn. Những kẻ như thế chỉ có phần thưởng mình ở đây, Ma-thi-ơ 6:2.

7. Hãy yêu công việc của anh em. Một điều nhỏ sẽ ngăn kẻ làm nó cách miễn cưỡng. Thi Thiên 119:47, 48: "Tôi sẽ vui vẻ về điều răn Chúa, là điều răn tôi yêu mến. Tôi cũng sẽ giơ tay lên hướng về điều răn Chúa mà tôi yêu mến."

8. Hãy kể mình rất mang ơn Đức Chúa Trời, rằng Ngài muốn dùng anh em trong bất cứ sự phục vụ nào cho sự vinh hiển Ngài.

HẾT.

NHỮNG LỖI IN.

Tr. 5, dòng 3: thay vì Condemned, đọc là Contemned. Tr. 41, dòng 18: thay vì Love [NEEDS REVIEW: source ambiguity], đọc là Fear. Tr. 75, dòng 31: thay vì it, đọc là the Promises. Tr. 92, dòng 24: thay vì that, đọc là if. Tr. 104, dòng 8: thay vì Hearty, đọc là Heart. Tr. 125, dòng 3: thay vì External, đọc là Eternal. Tr. 128, dòng 26: sau they were, đọc là not. Tr. 150, dòng 17: sau Obedience, xóa partly. Tr. 168, dòng 17: thay vì Conversations, đọc là Consolations. Tr. 181, dòng 23: thay vì of Cognisance, đọc là of our Cognisance. Tr. 212, dòng 33: sau ever-blessed, thêm Life. Tr. 113, dòng 17: thay vì overaweth, đọc là outlaweth. Tr. 252, dòng 20: thay vì them, đọc là him. Tr. 167, dòng 11: xóa partly. Tr. 289, dòng 9: thay vì to evince, đọc là towards its ruine.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện