Sự Tôn Cao Của Đấng Christ Được Mua Bằng Sự Hạ Mình

Richard Sibbes · Christ's Exaltation Purchased by Humiliation

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Sự Tôn Cao Của Đấng Christ Được Mua Bằng Sự Hạ Mình

Sự Tôn Cao Của Đấng Christ Được Mua Bằng Sự Hạ Mình

SỰ TÔN CAO CỦA ĐẤNG CHRIST ĐƯỢC MUA BẰNG SỰ HẠ MÌNH
Richard Sibbes

SỰ TÔN CAO CỦA ĐẤNG CHRIST ĐƯỢC MUA BẰNG SỰ HẠ MÌNH

MỤC LỤC

BÀI GIẢNG I: SỰ TÔN CAO CỦA ĐẤNG CHRIST ĐƯỢC MUA BẰNG SỰ HẠ MÌNH
BÀI GIẢNG II: SỰ TÔN CAO CỦA ĐẤNG CHRIST ĐƯỢC MUA BẰNG SỰ HẠ MÌNH
BÀI GIẢNG III: SỰ TÔN CAO CỦA ĐẤNG CHRIST ĐƯỢC MUA BẰNG SỰ HẠ MÌNH

BÀI GIẢNG I: SỰ TÔN CAO CỦA ĐẤNG CHRIST ĐƯỢC MUA BẰNG SỰ HẠ MÌNH

Vì, vì mục đích nầy mà Đấng Christ đã chết, đã sống lại và đã sống lại, để Ngài làm Chúa của kẻ chết và kẻ sống. — RÔ-MA 14:9.

Tôi hiểu mối liên hệ của những lời nầy với những lời đi trước là như sau: Mục đích của sứ đồ trong chương nầy là ngăn chặn sự xét đoán khắt khe của người ta đối với những Cơ Đốc nhân yếu đuối hơn, nhất là về những việc thuộc loại trung dung, hay ít nhất là những việc có tính chất kém quan trọng hơn. Trong câu 6, ông nói: “Người coi ngày nầy trọng hơn ngày kia, ấy là vì Chúa mà coi; người ăn, là vì Chúa mà ăn, vì họ tạ ơn Đức Chúa Trời; người không ăn, là vì Chúa mà không ăn, và họ cũng tạ ơn Đức Chúa Trời,” v.v. Lý lẽ của ông là thế nầy: những người ăn hay không ăn mà làm với lòng tôn kính thuộc về Chúa; nếu họ ăn, ấy là vì Chúa; nếu họ không ăn, ấy là vì Chúa; tức là, trong sự vâng phục Chúa. Họ phải được dung chịu, vì họ làm điều đó với lòng tôn kính. Dẫu có lẽ có một chút sai lầm trong việc ấy, nhưng có một số việc thuộc loại trung dung đến nỗi chúng không định danh cho hành động, nếu hành động ấy là vì Chúa. Dẫu hành động ấy không hoàn toàn có thể bào chữa được, nhưng con người thì phải được bào chữa, và không nên bị xét đoán khắt khe. Vậy xét vì họ làm điều đó, và những người không làm điều đó, đều làm vì Chúa, nên anh em đừng vội vàng trong sự xét đoán của mình.

Hỏi. Làm sao ông chứng minh rằng những Cơ Đốc nhân thánh nầy ăn hay không ăn là vì Chúa?
Đáp. Từ điều nầy, vì họ thuộc về Chúa. Những người thuộc về Chúa thì sống cho Ngài, và chết cho Ngài; và vì vậy họ làm những hành động riêng biệt cho Ngài. “Chẳng có người nào trong chúng ta,” câu 7, “sống cho chính mình, cũng chẳng có người nào chết cho chính mình,” điều nầy bao gồm mọi hành động riêng biệt. “Nếu chúng ta sống, là sống cho Chúa; nếu chúng ta chết, là chết cho Chúa; vậy nên, hoặc sống hoặc chết, chúng ta đều thuộc về Chúa.” Vậy ông chứng minh rằng họ ăn hay không ăn là vì Chúa, nếu họ là những Cơ Đốc nhân tốt, vì họ thuộc về Chúa. Những người thuộc về Chúa thì sống cho Chúa, và làm mọi hành động riêng biệt cho Chúa. Những người như vậy không nên bị xét đoán cách gay gắt, vì họ là tôi tớ của Chúa.

Hỏi. Ở điểm thứ ba, làm sao ông chứng minh rằng những người sống và chết cho Ngài là thuộc về Chúa?
Đáp. Ông chứng minh điều đó từ nền tảng chính trong bản văn: “Vì, vì mục đích nầy mà Đấng Christ đã chết, đã sống lại và đã sống lại, để Ngài làm Chúa của kẻ chết và kẻ sống.” Vậy anh em thấy mối liên hệ của lý lẽ: họ ăn hay không ăn là vì Chúa. Tại sao? “Vì họ thuộc về Chúa.” Nhưng làm sao họ thuộc về Chúa? Đó là mục đích của ba hành động của Đấng Christ ở đây. “Đấng Christ đã chết, và sống lại, và sống lại, vì mục đích nầy, để Ngài làm Chúa của kẻ chết và kẻ sống.” Vậy anh em thấy sự nối kết của những lời nầy với những lời đi trước.

Trong những lời nầy, anh em có argumentum et argumenti ratio, luận điểm, và lý lẽ rút ra từ luận điểm; nền tảng, và sự suy luận từ nền tảng. Nền tảng là: “Đấng Christ đã chết, và sống lại, và sống lại.” Sự suy luận từ đó là gì? “Để Ngài làm Chúa của kẻ chết và kẻ sống.” Vậy trong những lời nầy, chúng ta sẽ xem xét chính luận điểm, và chính nền tảng, rồi đến sự suy luận. “Vì, vì mục đích nầy mà Đấng Christ đã chết, đã sống lại và đã sống lại.” Nền tảng có ba nhánh. Đấng Christ đã chết, đã sống lại, đã sống lại. Chúng ta sẽ nói về sự suy luận sau, và chỉ ra những nền tảng nầy củng cố sự suy luận đó như thế nào, rằng Ngài phải là “Chúa của kẻ chết và kẻ sống.”

“Đấng Christ đã chết.”

1. Trước hết, anh em phải biết rằng Đấng Christ đã chết ở đây như một thân vị công cộng, nếu không sự suy luận sẽ không tốt. Đấng Christ không nhận lấy thân vị của một người nào, mà nhận lấy bản tính; vì mục đích nầy, để Ngài có thể là một thân vị công cộng. Nếu Đấng Christ đã nhận lấy thân vị của bất kỳ người nào, thì Đấng Christ đã có hai thân vị. Ngài đã chết trong một thân vị mà không chết trong thân vị kia. Nay, vì Ngài có bản tính chung cho mọi người, chứ không phải thân vị của Phi-e-rơ hay Gia-cơ, v.v., nên khi Ngài chết, thân vị đã chết trong bản tính mà trong đó Ngài có thể chết; vậy khi nói “Đấng Christ đã chết,” chúng ta phải xem Đấng Christ như một thân vị công cộng, không nhận lấy thân vị riêng của bất kỳ người nào, mà nhận lấy bản tính chung của loài người vào trong sự hiệp nhất với ngôi thứ hai. Đấng Christ đã chết như một thân vị công cộng.

2. Thứ hai, Đấng Christ đã chết như “A-đam thứ hai.” Nguồn của mọi sự khốn khổ và sự chết đến từ “A-đam thứ nhất,” nhưng “A-đam thứ hai” là thần ban sự sống, 1 Cô-rinh-tô 15:45. Ngài đã chết như một thân vị công cộng, và như “A-đam thứ hai.” Hơn nữa, chúng ta phải biết rằng Ngài đã chết như Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của Hội Thánh, dâng lên Đức Chúa Trời là Cha một của lễ hy sinh khiến Ngài làm Chúa trên muôn vật, như chúng ta sẽ thấy sau. Ngài đã chết như một thầy tế lễ, như chính Đấng đã được báo trước bởi mọi của lễ hy sinh và mọi thầy tế lễ. Ngài vừa là thầy tế lễ vừa là của lễ hy sinh: Hê-bơ-rơ 9:14, “Bởi Đức Thánh Linh đời đời, tức là thần tính, Ngài đã dâng chính mình Ngài cho Cha Ngài.”

3. Lại nữa, Ngài đã chết một cái chết tự nguyện, vì nếu không, Ngài đã không chết trong sự vâng phục. Cái chết của Ngài là bạo lực xét về phía những kẻ đã ép buộc nó, nhưng là tự nguyện xét về phía những người mà Ngài đã dâng chính mình Ngài vì họ, như một của lễ hy sinh ngọt ngào dâng lên Cha Ngài. Sự tự nguyện ấy khiến cái chết của Ngài thành một của lễ hy sinh ngọt ngào; vì bất cứ điều gì Cha làm cho Ngài, Ngài đều hiệp với Cha trong điều đó. Cha đã ban Ngài; Ngài đã ban chính mình Ngài. Cha đã định cho Ngài phải như thế nầy thế kia; và Ngài hiệp với Cha trong mọi sự. “Chẳng ai cất sự sống ta khỏi ta,” chính Ngài phán, Giăng 10:18. Đó là một cái chết tự nguyện xét về sự tự do của Ngài; thậm chí, Ngài khao khát điều đó, như anh em thấy trong Phúc Âm. Ngài mong mỏi điều đó, vì những lý do cao cả, dẫu theo một xét xem thấp hơn, vì đó là một điều gây đau đớn và là một chén đắng, Ngài đã có ước muốn rằng nó có thể qua đi; nhưng đó là theo những xét xem thấp hơn. Theo những xét xem cao hơn, ý muốn của Cha Ngài và sự cứu rỗi của nhân loại, Ngài khao khát uống chén ấy.* Một người có thể muốn và không muốn cùng một điều khi trình bày những đối tượng, những xét xem và những lý do khác nhau. Điều mà một người có thể từ chối, như chúng ta nói, theo xét xem nầy, khi nhìn đến một mục đích riêng, thì điều ấy một người có thể ước muốn, khi nhìn đến một mục đích cao hơn; vì con người được dựng nên để luôn nhường theo lý lẽ mạnh hơn. Vì vậy, đó không phải là điều phản đối, rằng “đôi khi Ngài dường như có một chút không sẵn lòng.” Ấy là việc nhìn vào một điều được trình bày cho Ngài khiến Ngài, theo xét xem đó, không sẵn lòng; nhưng khi nhìn vào những xét xem khác, Ngài đã tự nguyện ban chính mình Ngài; Cha và Ngài hiệp lại với nhau. Và vì vậy, nhân tiện, khi người ta nói về sự vâng phục chủ động và thụ động, thì trong mọi sự thương khó của Ngài đều có hành động; chủ yếu trong sự thương khó của Ngài có hành động; vì nếu đó chỉ là sự chịu khổ đơn thuần mà không có sự vâng phục tự nguyện, thì đó sẽ là sự vâng phục gì? Một con thú có thể chịu khổ như vậy, nhưng trái với ý muốn của nó; nhưng sự vâng phục tự nguyện của Ngài là điều chính yếu trong mọi sự thương khó của Ngài. “Ngài đã tự hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự,” như trong Phi-líp 2:8.

4. Hơn nữa, như Ngài đã chết cách tự nguyện, Ngài cũng đã chết như người bảo lãnh của chúng ta. Vì vậy Ngài đã chết “cái chết bị rủa sả” đáng lẽ thuộc về chúng ta. “Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta,” Ga-la-ti 3:13, để Ngài có thể cất sự rủa sả khỏi chúng ta. Những kết luận nầy và những kết luận tương tự phải được ghi nhận trong điều sứ đồ nói, “Vì mục đích nầy mà Đấng Christ đã chết,” vì chúng ta sẽ cần dùng đến chúng sau. Ở đây chúng ta có thể dừng lại và thán phục,† rằng sự sống lại chết! rằng vinh hiển lại trở nên sự xấu hổ vì chúng ta! và rằng Đấng là nguồn của mọi phước lành lại trở nên sự rủa sả! Thật vậy, đó là một mầu nhiệm lớn lao rằng Đấng Christ, là Đức Chúa Trời, lại hạ mình xuống thấp đến nỗi Ngài có thể nối kết sự uy nghiêm vô hạn của Đức Chúa Trời với mức độ hạ mình thấp hèn ấy, là mức độ Ngài có thể hạ xuống. Domine quo descendis, v.v.: Lạy Chúa, Ngài đi xuống đến đâu? (a) Ngài không thể đi xuống thấp hơn mà vẫn là Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời, để bày tỏ tình yêu của Ngài đối với chúng ta, đã bày tỏ chính Ngài là Đức Chúa Trời trong điều nầy, rằng Ngài có thể là Đức Chúa Trời và đi xuống thấp đến nỗi chết; và không chỉ chết, mà còn chết một cái chết xấu hổ và bị rủa sả vì chúng ta. Nhưng tôi chuyển sang những chi tiết.

“Vì mục đích nầy mà Đấng Christ đã chết và đã sống lại,” v.v.

1. Ngài đã sống lại; và thật vậy, không thể nào Ngài không sống lại, vì Ngài là Chúa của sự sống. Nay Chúa của sự sống, và chính sự sống, không thể chết lâu được. Ngài chết chỉ là bởi sự sắp đặt, tức là, để thực hiện sự cứu rỗi của chúng ta. Nhưng Ngài không thể bị sự đau đớn của sự chết giữ lại lâu hơn nữa. Vì vậy Ngài đã chết, và đã sống lại. Ngài đã sống lại, cũng như Ngài đã chết. Ngài đã sống lại như một thân vị công cộng, và như “A-đam thứ hai,” để ban và truyền sự sống thuộc linh vào mọi nhánh của Ngài. Ngài đã sống lại như người bảo lãnh của chúng ta, thay chỗ cho chúng ta. Ngài đã sống lại bất chấp người Do Thái, là những kẻ đã gắng sức hết sức để giữ Ngài xuống. Nhân tiện, điều nầy cho thấy rằng Ngài sẽ sống lại trong Hội Thánh của Ngài, và trong con cái của Ngài, trong đạo của Ngài, và trong chính nghĩa của Ngài. Dẫu thế gian và mọi ma quỷ trong địa ngục đặt một hòn đá trên Đấng Christ, trên chính nghĩa của Ngài, và Hội Thánh của Ngài, và con cái của Ngài; chúng sẽ sống lại, cũng như thân thể phước hạnh của Ngài đã sống lại, bất chấp mọi sự canh giữ của người Do Thái.

2. Lại nữa, như Ngài đã sống lại, Ngài đã sống lại cùng với nhiều người; không phải một mình, để cho thấy, như tôi đã nói trước, rằng Ngài đã sống lại như một thân vị công cộng. Một người khác sống lại như chính mình; những người còn lại không sống lại cùng với người ấy như là do sự sống lại của người ấy gây ra. Nhưng Đấng Christ đã sống lại như một thân vị công cộng. Vì vậy nhiều người đã sống lại cùng với Ngài, Ma-thi-ơ 27:53. Các mồ mả đã mở ra để cho thấy rằng Ngài đã sống lại như một thân vị công cộng, như người bảo lãnh của chúng ta, như một đầu thuộc linh, và như “A-đam thứ hai,” Đấng có thể truyền sự sống vào người khác (b). Sau đó, những thân thể đã sống lại cùng với Ngài đã ra sao? Kinh Thánh không nói gì về điều đó; cũng không nói gì về thân thể của Môi-se đã ra sao. Họ đã sống lại để làm một công việc phục vụ cho Đức Chúa Trời và làm vinh hiển cho Đấng Christ, và khi đã làm xong, họ bằng lòng để Đức Chúa Trời định đoạt về họ một lần nữa, và, có lẽ, trở về nơi họ đã đến. Vì nếu chính đầu của Hội Thánh đã bằng lòng từ thiên đàng đến trong lòng trinh nữ, và từ đó đến thập tự giá, và từ đó đến mồ mả, và bị hạ xuống vì chúng ta, thì những người có Thánh Linh của Đấng Christ, những linh hồn phước hạnh ấy trên thiên đàng, cũng có thể bằng lòng bị hạ xuống một thời gian, nhận lấy thân thể, để làm một công việc phục vụ cho Chúa và Chủ của họ, là Đấng đã bằng lòng từ bỏ thiên đàng ba mươi bốn năm, và vinh hiển thuộc về Ngài. Vì vậy, nhân tiện, nếu Đức Chúa Trời muốn dùng chúng ta, dẫu chúng ta có lớn lao đến đâu, cho một công việc phục vụ riêng cho Hội Thánh, chúng ta há sẽ vin vào điều đó sao, khi các thánh phước hạnh trên thiên đàng, những linh hồn phước hạnh ấy, đã bằng lòng đến và nhận lấy thân thể một thời gian, để phục vụ Đức Chúa Trời, rồi lại ngủ yên?

3. Lại nữa, Ngài đã sống lại vào ngày mà từ đó về sau, và vẫn rất xứng đáng được gọi là ngày của Chúa; vì một thế giới mới đã bắt đầu với sự sống lại của Ngài, vì vậy có một ngày Sa-bát mới. Thánh Giăng nói: “Tôi ở trong Thánh Linh vào ngày của Chúa,” Khải Huyền 1:10. Nếu một người bao giờ ở trong Thánh Linh, ấy là vào ngày của Chúa, khi Chúa của ngày ấy tôn trọng dân sự Ngài, ban cho họ được hưởng các mạng lịnh của Ngài, và hiệp với họ cách hiệu quả, khiến họ đầy dẫy Thánh Linh, và nâng tấm lòng đã chết của chúng ta lên theo Ngài.

“Và đã sống lại.” Tại sao điều nầy được thêm vào sự sống lại? “Ngài đã sống lại.”

1. Để cho thấy rằng Ngài đã sống lại để không bao giờ chết nữa, và rằng thật vậy Ngài không bao giờ có ý định từ bỏ thân thể ấy một lần nữa, như Ngài đã từng làm, để chết vì chúng ta. Phù hợp với điều nầy là Khải Huyền 1:18: “Nầy, ta đã chết mà nay sống, ta sống đời đời; ta có chìa khóa của sự chết và âm phủ.” Ngài sống đời đời, như Hê-bơ-rơ 7:25: “Ngài hằng ngồi đời đời bên hữu Đức Chúa Trời, ở đó cầu thay cho chúng ta.” Ngài không chết nữa.

2. Lại nữa, “đã sống lại” nầy được thêm vào để cho thấy tính chất sự sống của Ngài, khác với sự sống Ngài đã sống trước đó. Sự sống Ngài đã sống trước khi chết được duy trì bằng đồ ăn, thức uống và sự nghỉ ngơi, cũng như đời sống nghèo nàn của chúng ta vậy. Đó là một sự sống phải chịu sự chết mà Ngài đã chết trong đó, nhưng sau sự phục sinh của Ngài, trừ khi là vì một sự sắp đặt riêng, để xác chứng đức tin của các môn đồ Ngài, Ngài không cần ăn hay uống hay ngủ nữa, hay bất kỳ sự nâng đỡ và giúp đỡ tự nhiên nào; vì Ngài được ban sự sống trực tiếp bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời tuôn chảy vào Ngài. Ngài đầy dẫy Thánh Linh, và Thánh Linh ấy đã cung ứng mọi điều khác. Cũng như trên thiên đàng, “Đức Chúa Trời sẽ là mọi sự trong mọi sự,” 1 Cô-rinh-tô 15:28; tức là, Ngài sẽ trực tiếp đối với chúng ta như vậy, để cung ứng mọi sự, đến nỗi chúng ta sẽ không ăn, không uống, không ngủ, cũng không có quan quyền hay mục sư; nhưng Thánh Linh của Đức Chúa Trời sẽ là mọi sự trong mọi sự; sự sống của Đấng Cứu Thế phước hạnh của chúng ta khi Ngài sống lại cũng như vậy. Thánh Linh đã cung ứng sự vắng mặt của mọi sự nâng đỡ khác mà Ngài đã dùng trước khi chết. Và thật vậy, Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta đã đến để ban cho chúng ta sự sống mà Ngài đã sống sau sự phục sinh của Ngài; không phải sự sống tự nhiên nầy của chúng ta, là sự sống cần đồ ăn, thức uống và sự nghỉ ngơi. Đây không phải là sự sống mà Đấng Christ đặc biệt nhắm đến khi Ngài đến để chết, mà là sự sống thuộc linh và đời đời mà Ngài đã sống sau sự phục sinh; một sự sống không phải chịu sự chết; một sự sống thuộc linh, không cần bất kỳ sự nâng đỡ thọ tạo nào.

Anh em thấy các nền tảng; sự suy luận từ những nền tảng nầy tiếp theo trong những lời nầy, “để Ngài làm Chúa của kẻ chết và kẻ sống.” Nền tảng có ba nhánh: sự chết, sự phục sinh, và sự sống lại. Tất cả những điều nầy tuôn chảy và ban sức mạnh cho sự suy luận nầy như thế nào, tôi sẽ chạm đến trong các chi tiết.

Trước hết, Đấng Christ đã chết “để Ngài làm Chúa của kẻ chết và kẻ sống,” Đấng Christ đã chết, 1 Phi-e-rơ 1:18, để dâng chính mình Ngài làm của lễ hy sinh, để cứu chuộc chúng ta bằng huyết báu của Ngài. “Chúng ta không được cứu chuộc bằng vàng hay bạc, mà bằng huyết của Đấng Christ.” Ngài không thể làm Chúa của chúng ta cho đến khi Ngài đã mua chúng ta. Nay cái chết của Ngài là giá của sự cứu chuộc chúng ta; tôi nói “sự cứu chuộc,” chứ không phải “sự mua.” Một vật có thể được mua mà trước đó chưa từng bị bán đi. Nay chúng ta đã bị bán cho Sa-tan, và ở dưới một sự cai trị đối nghịch. Nay Đấng Christ, khi làm thỏa mãn công lý thiên thượng, cứu chuộc chúng ta. Ngài mua chúng ta lại. Chúng ta đã tự đặt mình dưới quyền ma quỷ, và đặt mình dưới đoàn quân của nó,* cho đến khi được Đấng Christ chuộc lại. Nay Đấng Christ sẽ không có quyền trên chúng ta cho đến khi giá được trả cho công lý thiên thượng; vì lòng thương xót phải có công lý được thỏa mãn; các thuộc tính của Đức Chúa Trời không được chống lại nhau. Vì vậy, Đấng Christ là Chúa của chúng ta, vì bằng cái chết, Ngài đã làm cho công lý thiên thượng hoàn toàn thỏa mãn. Vậy nên nay, bất chấp công lý, chúng ta vẫn thuộc về Đấng Christ, và được cứu. Hơn nữa, nay công lý của Đức Chúa Trời giúp chúng ta. Thuộc tính đáng sợ nhất, công lý, là một nền tảng của sự an ủi, vì không phù hợp với công lý nếu cùng một món nợ được trả hai lần. Vì Đức Chúa Trời là công bình và thành tín, sứ đồ nói, 1 Giăng 1:9. Vậy anh em thấy có một nền tảng từ sự chết giải thích tại sao chúng ta thuộc về Chúa. Chúng ta thuộc về Đấng Christ vì chúng ta đã khiến Ngài phải trả giá đắt. Ngài đã trả một giá cho chúng ta đáng giá hơn cả thế gian. Nay Đức Chúa Trời đã bày tỏ tình yêu của Ngài không ở đâu hơn trong điều nầy, rằng Ngài đã lìa bỏ điều ở gần Ngài nhất, điều lớn lao nhất, là Con Ngài, Đấng là Đức Chúa Trời, nhưng đã chết, trong bản tính có thể chết ấy, để cứu chuộc chúng ta, và qua đó trở nên Chúa.

2. Thứ hai, Ngài đã sống lại, vì vậy “Ngài là Chúa của kẻ sống và kẻ chết.” (1.) Trước hết, vì sự sống lại của Ngài là một sự bày tỏ rằng cái chết của Ngài là một sự thỏa mãn đầy đủ đối với công lý thiên thượng, nếu không tội lỗi của chúng ta đã giữ Ngài trong mồ mả mãi, vì Ngài là người bảo lãnh của chúng ta. Nhưng người bảo lãnh của chúng ta đã ra khỏi tù, ấy là dấu hiệu Ngài đã hoàn toàn thanh toán mọi món nợ của chúng ta, và giá đã được trả. Nếu người bảo lãnh và chủ nợ đã thỏa thuận với nhau, chúng ta biết món nợ đã được trả. (2.) Thứ hai, trong sự Ngài đã sống lại, Ngài là Chúa, vì trong sự sống lại, Ngài đã bước vào sự sở hữu và thực thi quyền làm Chúa mà Ngài đã mua. Quyền là một điều, và việc sử dụng và sở hữu quyền là một điều khác. Đấng Christ là Chúa của chúng ta trước khi Ngài chết. Ngài là Chúa của chúng ta khi Ngài chết. Nhưng Ngài đã không bước vào sự sở hữu quyền làm Chúa của Ngài cho đến khi Ngài sống lại. Vì vậy Ngài phán: “Mọi quyền phép ở trên trời và dưới đất đã giao cho ta,” Ma-thi-ơ 28:18, khi Ngài sẵn sàng lên thiên đàng, để cho thấy rằng bởi sự phục sinh của Ngài, quyền Ngài có bởi cái chết đã được bày tỏ. (3.) Cuối cùng, vì sự sống lại của Ngài cho thấy rằng Cha đã hoàn toàn nguôi giận. Ngài đã nhận được ân tứ của Thánh Linh, là ân tứ lớn lao nhất, chỉ sau chính Đấng Christ. Đức Chúa Trời đã ban Con Ngài trước, và rồi ban Thánh Linh, Đấng đến từ Cha và Con. Thánh Linh đã không được ban cho cho đến khi Ngài phục sinh và thăng thiên, như trong Giăng 6; 7:39. Tại sao? Vì cho đến khi mọi kẻ thù đã hoàn toàn bị khuất phục bởi cái chết của Ngài, và được chứng thực là đã bị khuất phục bởi sự phục sinh của Ngài, Thánh Linh không thể được ban cho cách đầy đủ như vậy, vì Thánh Linh là một sự tuyên bố về thiện ý của Đức Chúa Trời, Đấng đã sai Thánh Linh đến. Nay khi các kẻ thù của Đấng Christ đã bị thắng, và Đức Chúa Trời đã cho thấy bằng việc khiến Con Ngài sống lại, rằng Ngài đã hoàn toàn thỏa mãn, thì Thánh Linh đến như ấn chứng† của ân huệ Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source word before "of God's favour" reads "Son" with footnote mark, apparently corrupt], Thánh Linh ấy khiến chúng ta có thể thuận phục Đấng Christ, và khiến chúng ta đến dưới vương quốc của Đấng Christ, là một sự cai trị thuộc linh. Vì vậy, vì Ngài đã nhận được Thánh Linh cho các chi thể của Ngài khi Ngài phục sinh, nên sự suy luận là tốt. Ngài đã sống lại, vì vậy Ngài là Chúa “của kẻ sống và kẻ chết.”

3. Thứ ba, Ngài đã sống lại; vì vậy Ngài là Chúa của kẻ sống và kẻ chết. Khi sống lại và nhận lấy một sự sống không còn phải chịu sự chết nữa, nay Ngài ở trên thiên đàng để thực hiện điều Ngài đã mua trên đất. Tôi nói, Ngài đã sống lại, để làm vua, thầy tế lễ, và tiên tri ở bên hữu Đức Chúa Trời đời đời: ở đó cai trị Hội Thánh của Ngài, và cai quản mọi kẻ thù của Hội Thánh cho đến khi Ngài đã khuất phục tất cả; cho đến khi Ngài đã “nhóm họp mọi người được chọn,” Ma-thi-ơ 24:31, và đem Hội Thánh của Ngài ra khỏi thế gian, và khiến “những kẻ thù của Ngài làm bệ chân của Ngài,” Thi Thiên 110:1. Vậy anh em thấy nền tảng là tốt, và sự suy luận là tốt. “Đấng Christ đã chết, và sống lại, và sống lại,” để Ngài làm Chúa của kẻ sống và kẻ chết.

Nay tôi đến với điều được chứng minh. “Để Ngài làm Chúa của kẻ chết và kẻ sống.” Đấng Christ là Chúa của kẻ chết và kẻ sống. Để làm rõ điểm nầy hơn, chúng ta hãy xem quyền làm Chúa là gì. “Quyền làm Chúa” đúng ra là jus in rem et personas. Đó là một quyền, và khi nó đầy đủ, đó là một quyền kèm với sự sở hữu, hoặc trong vật hoặc trong người. Nhưng “quyền làm Chúa” nầy là loại quyền làm Chúa gì?

1. Đấng Christ là Chúa phổ quát của mọi sự và trên mọi sự, trên cả thế gian; trên mọi kẻ chết, và mọi kẻ sống; nhưng đặc biệt hơn, và theo một cách riêng, Ngài là Chúa của Hội Thánh Ngài, cũng như một người chồng là chúa trên vợ mình, đó là một quyền làm Chúa kèm với sự ngọt ngào. Vậy sự cai trị của Đấng Christ có sự ngọt ngào không thể nói ra, không thể tưởng tượng được. Ngài là Chúa như Anh Cả, như người con đầu lòng ở trên những người còn lại; vì Ngài là “kẻ đầu lòng trong những kẻ chết,” Khải Huyền 1:5. Đây cũng là một sự cai trị ngọt ngào. Thật vậy, đó là quyền làm Chúa của một vị vua trên các thần dân của mình, vì quyền làm Chúa của Ngài là một nhánh của chức vụ làm vua của Ngài; nhưng đó là một quyền làm Chúa vì lợi ích của các thần dân của Ngài. Đó không phải là một hạnh phúc được rút ra.* Họ hưởng đầu và các thần dân. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source sentences "It is not a derived happiness. They enjoy the head and the subjects" appear corrupt/fragmentary] Đấng Christ coi chính Ngài là hạnh phúc trong Hội Thánh của Ngài, là sự đầy đủ của Ngài. Hội Thánh là “sự đầy đủ của Đấng làm đầy dẫy mọi sự trong mọi sự,” Ê-phê-sô
1:23. Và Hội Thánh lại càng được hạnh phúc nhất trong sự cai trị này. Đây là một quyền Chúa tể thật sự hoàn toàn vì ích lợi của những người ở dưới quyền Ngài. “Vì có một con trẻ sanh cho chúng ta, tức là một con trai ban cho chúng ta,” Ê-sai 9:6. Ngài đã chết, đã sống lại, và đã sống lại, và tất cả đều là vì chúng ta. Một Cơ Đốc nhân có thể nói về Đấng Christ rằng Ngài là totus in meos usus expensus, như một người đã nói rất hay (c). Ngài hoàn toàn là của tôi; Ngài hoàn toàn được ban ra vì ích lợi và lợi ích của tôi. Đây là một quyền Chúa tể khiến tất cả những người ở dưới quyền Ngài đều thành vua. Vì vậy có lời chép, Khải Huyền 1:5, “Ngài đã yêu chúng ta, và phó chính mình vì chúng ta;” để thanh tẩy Hội Thánh của Ngài, như trong Ê-phê-sô 5:26, và cũng để “khiến chúng ta thành vua và thầy tế lễ.” Ở đây hãy lưu ý, Đấng Christ có một đoàn tùy tùng đáng chú ý ở bên Ngài. Ngài không được hầu hạ bởi ai khác ngoài các vua. Tất cả con cái của Đức Chúa Trời đều là vua. Ngay cả người đầy tớ hèn mọn nhất ở bất cứ nơi nào trên thế gian, xét về phương diện thuộc linh, cũng là một vua. Thật là một Chúa và Vua dường nào, Đấng khiến tất cả những người hầu việc Ngài đều thành vua! Vậy anh em thấy, như Đấng Christ là Chúa phổ quát, thì Ngài cũng là Chúa riêng biệt trên Hội Thánh của Ngài.

2. Lại nữa, Ngài là một Chúa độc lập; chỉ có Cha Ngài hiệp với Ngài trong mọi sự. Ngài phục dưới Cha Ngài trong tư cách là Đấng Trung Bảo, nhưng Ngài độc lập đối với mọi thẩm quyền của loài người, bất kể là thẩm quyền nào. Mọi thẩm quyền của loài người đều bắt nguồn từ Ngài. “Nhờ ta, các vua cai trị,” v.v., Châm Ngôn 8:15. Sự cai trị của Ngài, so với tất cả những sự cai trị kia, là hoàn toàn độc lập. Vì vậy Ngài được gọi là “Chúa của các chúa,” và “Vua của các vua.” Ngài là Chúa Tối Cao, như chúng ta thường nói, trên tất cả; và tất cả họ đều đang, hoặc phải, lệ thuộc vào Ngài.

3. Và cũng vậy, Ngài là Chúa của toàn thể con người, thân thể và linh hồn; Ngài là một Chúa thuộc linh. Ngài truyền lệnh không chỉ cho thân thể, mà còn cho linh hồn. Ngài đặc biệt ngự trên ngai của lương tâm, và tại đó Ngài khiến lương tâm và linh hồn phục dưới Ngài. Tại đó Ngài ban luật lệ cho lương tâm và làm cho lương tâm được bình an, và Ngài vững lập lương tâm và khiến lương tâm được an định trước mọi nỗi sợ hãi và kinh khiếp, bất kể là điều gì. Ngài là Chúa của thân thể và linh hồn, đặc biệt là của linh hồn. Ngài uốn cong cổ của con người bề trong, và đem con người bề trong hoàn toàn phục dưới Ngài. Ngài đặt mạng lệnh của Ngài trên chính linh hồn.

4. Và Ngài là một Chúa đời đời. Anh em thấy ở đây Ngài là Chúa của “kẻ sống và kẻ chết;” mọi chúa khác đều không còn liên quan gì đến con người khi họ đã chết. Họ không thể gây hại gì thêm cho họ nữa. Thật ra, họ có một ít quyền trên thân xác đã chết của họ, nhưng than ôi!* điều đó không có cảm giác (d). Sự cai trị của họ chấm dứt khi chết, vì họ chỉ là chúa trên con người bề ngoài mà thôi. Nhưng quyền Chúa tể của Đấng Christ vẫn còn khi chúng ta đã lìa khỏi nơi này, và khi ấy lại càng đặc biệt hơn. Vì khi ấy chúng ta ở gần Ngài cách trực tiếp hơn. Chúng ta ở gần nguồn suối hơn khi linh hồn chúng ta đã về với Đấng đã ban linh hồn ấy cho chúng ta. “Tôi ao ước,” Thánh Phao-lô nói, “được lìa đời và ở với Đấng Christ, đó là điều tốt hơn hết,” Phi-líp 1:23; đặc biệt khi ấy Ngài là Chúa, khi chúng ta đã lìa khỏi nơi này.

5. Tóm lại, Ngài là một Chúa tuyệt vời, vì Ngài có mọi điều mà một chúa phải có. Một chúa phải có ba điều: thẩm quyền, những đức hạnh và khả năng thích hợp, quyền năng và sức mạnh tương xứng với tất cả. Nay Chúa Christ có tất cả những điều này. Và, thứ nhất, Ngài có thẩm quyền, vì Đức Chúa Trời là Cha đã ban cho Ngài quyền trên muôn vật. Ngài đã mua chuộc điều đó, và Cha Ngài đã ban điều đó cho Ngài. “Ngài ban cho Ngài các dân ngoại bang làm cơ nghiệp,” Thi Thiên 2:8; và “Mọi quyền phép ở trên trời và dưới đất đã giao cho Ta,” Ma-thi-ơ 28:18; và Ngài có thẩm quyền trọn vẹn, như trong Giăng 17:2, “Cha đã ban cho Con quyền trên mọi xác thịt.” Vậy Ngài có thẩm quyền. Thứ hai, Ngài có mọi ân điển và đức hạnh thích hợp cho một chúa và một đấng cai trị. Ngài có sự công chính, sự khôn ngoan, lòng rộng rãi, tình cảm, v.v. Chúng ta không cần phải nghi ngờ điều đó; vì Ngài là nguồn của tất cả những điều này trong những người khác. “Cây trượng của Ngài là cây trượng của sự công chính,” Thi Thiên 45:6. Thứ ba, Ngài có sức mạnh tương xứng với thẩm quyền của Ngài; vì Ngài là một Chúa là Đức Chúa Trời. Đôi khi giữa loài người, thẩm quyền thiếu quyền năng hoặc những phẩm chất khác; nhưng trong Đấng Christ có tất cả, sự đầy trọn tối thượng và lớn nhất của mọi sự. Sau khi đã nêu những điều này làm tiền đề, chúng ta hãy áp dụng đôi điều từ tất cả. Nhưng, trước hết, chúng ta hãy xem vì sao có lời nói, “Ngài là Chúa của kẻ chết và kẻ sống,” đặt kẻ chết trước kẻ sống? Tôi cho rằng, để cho thấy rằng Đấng Christ là Chúa của những người đã chết trước đây, cũng như của những người hiện đang sống. Đấng Christ là Chúa của tất cả từ buổi ban đầu của thế gian, từ A-đam cho đến người cuối cùng sẽ đứng trên mặt đất; vì vậy Ngài là Chúa của những người đã chết trước đây, cũng như của những người hiện đang sống, và của những người sẽ chết sau này. “Ngài là Chúa của kẻ chết, và của kẻ sống.”

Bây giờ về phần áp dụng, thứ nhất, ở chỗ Ngài phán, “Vì cớ này.” Áp dụng 1. Đây là một điểm vô cùng phong phú, và đầy sự áp dụng rất an ủi: thứ nhất, cho thấy rằng nền tảng của đức tin và sự an ủi của một Cơ Đốc nhân là rất vững chắc, như anh em thấy Đức Thánh Linh dừng lại lâu trên lập luận này thế nào. “Vì cớ này,” Ngài phán, Đấng Christ đã chết và đã sống lại và đã sống lại, để Ngài có thể làm Chúa của kẻ sống và kẻ chết. Đức Chúa Trời làm mọi việc đều có mục đích, vì việc đặt ra một mục đích trước, và làm việc hướng đến mục đích ấy, là một điểm của sự khôn ngoan. Nếu Đức Chúa Trời có một mục đích và sự quan phòng trong những sợi tóc rơi khỏi đầu chúng ta, thì há Ngài lại không có mục đích lớn hơn nhiều trong việc sắp đặt mọi việc vì ích lợi của Hội Thánh sao? Con Ngài bị phó cho sự chết, và được sống lại. Điều đó là vì mục đích lớn nhất trên thế gian, vì đó là công việc lớn nhất. Công việc lớn nhất có mục đích lớn nhất. Mục đích này cũng vậy, tức là quyền Chúa tể trên Hội Thánh: “Vì cớ này,” Ngài phán, “Đấng Christ đã chết, và đã sống lại, để Ngài có thể làm Chúa của kẻ chết, và của kẻ sống,” tức là Hội Thánh của Ngài. Và nếu đây là mục đích của Đấng Christ, là làm Chúa của kẻ sống và kẻ chết, thì chúng ta cũng phải lấy đó làm mục đích của mình, là hầu việc Đấng Christ, sống và chết cho Ngài; vì ở dưới quyền Ngài, mục đích của chúng ta phải tương xứng với mục đích của Ngài, như chúng ta sẽ thấy sau. “Vì cớ này.”

Áp dụng 2. Lại nữa, ở chỗ có lời nói Ngài đã chết, và đã sống lại, và đã sống lại, “để Ngài có thể làm Chúa của kẻ chết và của kẻ sống” — Đây là một cách hữu ích — tôi chỉ nói điều này một cách tổng quát — khi chúng ta nghĩ đến sự hạ mình của Đấng Christ, thì cũng nghĩ đến mục đích vì sao. Cũng vậy đối với sự tôn cao của Ngài: thật tốt khi giữ hai điều này lại với nhau để tránh cớ vấp phạm* có thể nảy sinh trong tâm trí chúng ta từ một trong hai điều, khi nghĩ riêng về nó, rằng Đức Chúa Trời lại hạ mình thấp đến vậy. Để những ý nghĩ về việc Đấng Christ chết và hạ mình thấp đến vậy không làm chúng ta vấp phạm, thật tốt là cũng nghĩ đến mục đích, rằng “Ngài có thể làm Chúa của kẻ sống và kẻ chết;” và nếu điều đó lại làm anh em choáng ngợp, thì hãy nghĩ đến Đấng Cứu Thế của chúng ta hiện nay trong vinh hiển, đầy sự uy nghiêm trên thiên đàng, và làm thế nào anh em có thể đến gần một sự uy nghiêm vinh hiển như vậy. Ôi hãy hạ xuống trở lại, và nghĩ đến Đức Chúa Trời nhập thể, Đức Chúa Trời đi lại trong xác thịt của chúng ta, Đức Chúa Trời chết, chết một cái chết bị rủa sả, và sống lại. Vậy trong sự suy ngẫm của anh em, hãy đan xen những ý nghĩ này với nhau, để tránh cớ vấp phạm. Hãy nghĩ đến vinh hiển của Ngài; và để anh em không bị kinh ngạc trước vinh hiển ấy đến nỗi bị ngăn trở không dám mạnh dạn đến với Ngài, hãy nghĩ đến xương của xương chúng ta và thịt của thịt chúng ta, Đức Chúa Trời chết trong bản tính của anh em. Hãy nối hai điều này lại với nhau. “Vì cớ này Con Đức Chúa Trời đã chết, và đã sống lại, và đã sống lại, để Ngài có thể làm Chúa của cả kẻ chết lẫn kẻ sống.”

Áp dụng 3. Lại nữa, anh em thấy ở đây một cách tổng quát rằng những điểm chính yếu lớn lao của tôn giáo có ảnh hưởng đến mọi chi tiết; và có một sự suy diễn đồng nhất, như chúng ta gọi như vậy, của các lẽ thật thiêng liêng từ điều này sang điều kia. Tất cả đều lệ thuộc lẫn nhau, và toàn bộ thần học cũng vậy; vì dù lẽ thật thiêng liêng đôi khi trái với lý trí xác thịt, nhưng vẫn có lý lẽ vững chắc trong mọi lẽ thật thiêng liêng. Vì điều này là nguyên nhân của điều kia, và điều này lệ thuộc vào điều kia, như ở đây, “Đấng Christ đã chết, và đã sống lại, và đã sống lại.” Điều này tiếp nối điều kia. Từ tất cả điều này thì được gì? “Để làm Chúa của kẻ sống và kẻ chết.” Vậy làm thế nào Ngài chứng minh rằng Ngài là Chúa của tất cả? Vì Ngài đã chết, và đã sống lại, và đã sống lại. Điều này trỗi dậy từ điều kia. Cho nên, dù lý trí xác thịt là một điều và toàn bộ thần học là một điều khác, nhưng vẫn có lý lẽ và sự suy diễn phát xuất từ điều này sang điều kia trong thần học, một cách khôn ngoan và thánh khiết nhất; và việc quan sát cách những kết luận trỗi dậy từ những nguyên lý, như cành và chồi trỗi dậy từ rễ, là một phần của sự khôn ngoan. Thật vậy, nếu chúng ta bước vào sự xem xét nghiêm túc về nền tảng của tôn giáo, cách chúng ban sự sống, và trỗi dậy đến những chi tiết của chúng, thì chúng sẽ có ảnh hưởng đến toàn bộ nếp sống của chúng ta, như có lẽ chúng ta sẽ thấy rõ hơn trong những chi tiết. “Vì cớ này,” v.v.

Áp dụng 4. Lại nữa, một cách tổng quát, khi Ngài phán Đấng Christ là “Chúa của kẻ sống và của kẻ chết,” chúng ta từ đây thấy lẽ thật về Hội Thánh phổ quát, từ người đầu tiên sống cho đến cuối cùng của Hội Thánh, dưới một đầu là Đấng Christ. Đấng Christ là Đấng Cứu Thế của những người ở trước luật pháp, dưới luật pháp, dưới Phúc Âm. Đấng Christ là Đấng Cứu Thế của tất cả. Ngài là Đấng Cứu Thế của kẻ chết cũng như của kẻ sống. Tất cả đều đến dưới một đầu, điều này không có sự áp dụng nào xa hơn ngoài việc cho chúng ta biết về điểm giáo lý đó, để cho thấy rằng Đấng Christ là “hôm qua” cũng như “hôm nay,” ngày mai, “và cho đến đời đời,” Hê-bơ-rơ 13:8. Tất cả những người đã được cứu trước đây, những người đang được cứu bây giờ, và sẽ được cứu cho đến đời đời, đều được cứu bởi Đấng Christ. “Chẳng có danh nào khác dưới trời để chúng ta nhờ đó mà được cứu,” Công Vụ 4:12. “Ngài là Chúa của kẻ chết và của kẻ sống.”

Bây giờ, vậy, để đi vào chi tiết hơn, “Đấng Christ là Chúa của cả kẻ chết lẫn kẻ sống.” Ngài là một Chúa như thế nào, chúng ta đã nghe trước đây. Đây là một điểm an ủi lạ lùng, và cũng là một điểm cho chúng ta biết về bổn phận của mình; và đồng thời cho chúng ta thấy rằng Đấng Christ sẽ thực hiện bổn phận ấy trong chúng ta, vì Ngài là một Chúa không chỉ để cai trị trên chúng ta, để chúng ta phải phục dưới Ngài, mà còn để khiến chúng ta phục dưới Ngài. Đây là một điểm an ủi lạ lùng và là điểm về bổn phận, và có kết quả này, là chúng ta ở dưới giao ước ân điển sẽ được ban năng lực để làm trọn bổn phận ấy đối với Chúa của chúng ta. Và rồi đây là một điểm bảo đảm lạ lùng trong sự sống, trong sự chết, vì, than ôi! đôi khi điều này làm chúng ta kinh ngạc, đôi khi điều kia; đôi khi chúng ta muốn chết — Ê-li sợ phải sống; đôi khi chúng ta sợ chết, như tất cả chúng ta đều vậy theo tự nhiên. Tại sao, dù sự sống hay sự chết đến, dù điều gì sẽ đến, chúng ta vẫn ở dưới một Chúa là Chúa của “kẻ chết và của kẻ sống.” Vậy đây là một điểm bảo đảm và yên tĩnh lạ lùng cho một Cơ Đốc nhân trong mọi hoàn cảnh. Đôi khi người ấy sống và đôi khi người ấy chết, nhưng sự cứu rỗi của người ấy không ở trong sự may rủi lúc còn lúc mất như vậy, mà “dù sống hay chết,” người ấy chắc chắn sẽ được cứu, vì người ấy ở dưới Chúa của kẻ sống và kẻ chết. Nhưng để nói một chút về điều thứ nhất. Điều này nhằm mục đích an ủi, cũng như hướng dẫn về bổn phận, và về việc phục tùng, thuận phục Chúa. Thật là một sự an ủi khi chúng ta có một Chúa cai trị chúng ta vì ích lợi của chúng ta trong khi chúng ta đang sống, và khi chúng ta đã chết, và cho đến đời đời; và thật vậy chúng ta không thể có một sự an ủi nào lớn hơn, anh em yêu dấu, hơn điều này, là “chúng ta không thuộc về chính mình, nhưng chúng ta đã được mua bằng một giá,” 1 Cô-rinh-tô 6:20, là chúng ta ở dưới Đấng Christ. Tại sao, anh em sẽ nói, đây là sự an ủi gì vậy? Homo non est natus, v.v. (e), như người tự nhiên đã nói, một người không sinh ra để phục tùng mà để được tôn trọng và cai trị. Đây là sự an ủi gì khi ở dưới Đấng Christ, ở dưới một đấng cai trị! Đáp. Ôi anh em yêu dấu, hãy biết rằng đây là sự an ủi lớn nhất; như quy tắc này, mọi vật đều trọn vẹn, nếu nó yếu đuối, nhờ điều mà qua đó nó phục dưới một đấng cao hơn. Cây nho được trọn vẹn khi dựa vào cây du. Nếu không nó sẽ nằm trên mặt đất, và bị hư hỏng. Sự trọn vẹn của tạo vật yếu đuối là con chiên là có một người chăn. Sự trọn vẹn của một bản tính yếu đuối là có một sự cai trị vì ích lợi của chúng. Sự trọn vẹn của con tàu là người hoa tiêu. Nếu không nó sẽ va vào mọi tảng đá, và bị mọi cơn sóng ném qua lại. Và sự trọn vẹn của chúng ta cũng vậy, là chúng ta ở dưới một Chúa, một Chúa như Ngài đây, cui servire regnare est, v.v. (f), hầu việc Ngài tức là cai trị; vì tất cả những người hầu việc Ngài đều là bấy nhiêu vua. Sự trọn vẹn của chúng ta là phục dưới Ngài, vì vậy thật là một sự an ủi lạ lùng khi Đấng Christ đã trở thành “Chúa của kẻ sống và của kẻ chết.” Vậy tôi nài xin anh em, hãy nghĩ đến điều này trong sự suy ngẫm của anh em. Toàn bộ Kinh Thánh đều nhắm đến mục đích này là để an ủi. Bất cứ điều gì đã được chép, đều được chép vì sự an ủi của chúng ta; và đây là một nguyên lý của thần học trong số những nguyên lý còn lại, là một Cơ Đốc nhân bây giờ không còn là người của chính mình nữa, nhưng người ấy ở dưới Đấng Christ. Và đây là một sự an ủi cả trong sự sống lẫn sự chết vào mọi lúc. Như tác giả Thi Thiên nói, “Các thì giờ của tôi ở trong tay Chúa,” Thi Thiên 31:15. Ông không nói, “thì giờ của tôi,” mà nói “các thì giờ của tôi ở trong tay Ngài;” vậy chúng ta có thể nói các thì giờ của chúng ta ở trong tay Đấng Christ; thì giờ chúng ta sinh ra, thì giờ chúng ta sống và chết; và khi chúng ta đã chết, thì giờ chúng ta sống lại. Thì giờ của chúng ta, toàn bộ dòng chảy của thì giờ chúng ta, ở trong tay Ngài, không ở trong tay ma quỷ, không ở trong tay kẻ thù của chúng ta, anh em yêu dấu, vì khi ấy họ sẽ xử lý chúng ta rất nhanh chóng; nhưng các thì giờ của chúng ta ở trong tay Chúa của chúng ta. Đấng Christ là Chúa của các thì giờ của chúng ta, Chúa của sự sống và sự chết của chúng ta; và khi chúng ta đã chết, Ngài là Chúa cho đến đời đời; vì Ngài sống cho đến đời đời, và vì vậy Ngài là Chúa cho đến đời đời, hoặc mãi mãi là Chúa. Anh em yêu dấu, chúng ta không chết theo sự sùng kính* và ý thích của bất cứ người nào, bất kể là ai. Họ không thể làm rung động dù chỉ một sợi tóc khỏi đầu chúng ta, nếu không có ý muốn của Chúa này. Tôi nói, mọi ma quỷ trong địa ngục đều không thể làm rung động một sợi tóc trên đầu chúng ta, và mọi người bị linh của ma quỷ điều khiển cũng vậy. Họ có thể đe dọa hình phạt, nhưng, than ôi! họ không thể làm gì hơn điều mà Chúa của các chúa này cho phép họ. Vì vậy đây là một điểm an ủi lạ lùng.

Phản đối. Ôi nhưng một linh hồn nghèo nàn sẽ nói, Đấng Christ thật là Chúa của kẻ sống và của kẻ chết, nhưng tôi thấy rất nhiều sự hư hoại trong tôi, v.v., và tôi là một tội nhân. Đáp. Tại sao, Ngài là Chúa trên anh em. Ngài có một quyền Chúa tể ngọt ngào trên anh em, cũng như một quyền Chúa tể truyền lệnh. Ngài không chỉ là một vua, mà còn là một người chồng, như trong Ê-phê-sô 5:26, 27, “Ngài đã phó chính mình để thanh tẩy Hội Thánh của Ngài,” và để khiến Hội Thánh của Ngài trở nên thích hợp dần dần. Anh em có tội lỗi và sự hư hoại, nhưng anh em có một người chồng nhân từ sẽ chịu đựng chiếc bình yếu đuối hơn. Ngài truyền cho những người khác phải làm điều đó; và há Ngài sẽ không thực hành điều mà Ngài truyền cho những người khác sao? Chắc chắn Ngài sẽ làm; và vì vậy đây là một sự an ủi, đây là một sự cai trị và sự phục tùng ngọt ngào, như của người chồng trên người vợ. Đấng Christ thanh tẩy và làm sạch Hội Thánh của Ngài; Ngài không vứt bỏ Hội Thánh ấy. Vì tôi nài xin anh em, hãy xem xét, Đấng đã chết vì Hội Thánh và con cái của Ngài, khi họ còn là kẻ thù, há Ngài sẽ vứt bỏ họ bây giờ khi họ là những người bạn nghèo nàn, và ao ước làm đẹp lòng Ngài sao? như Thánh Phao-lô lý luận cách thiêng liêng, Rô-ma 5:10, “Huống chi chúng ta sẽ nhờ sự sống của Ngài mà được cứu.” Nếu Ngài đã cứu chúng ta bằng sự chết, thì huống chi bây giờ bằng sự sống của Ngài, khi Ngài ở trên thiên đàng. Hãy xem xét Ngài đã sống lại và sống cho đến đời đời; vậy há Ngài sẽ vứt bỏ chúng ta vì một vài sự không trọn vẹn, là Đấng đã chết vì chúng ta khi chúng ta còn là kẻ thù sao? Đấng sẽ không “dập tắt tim đèn đang cháy dở, và không bẻ gãy cây sậy đã giập,” Ma-thi-ơ 12:20, há Ngài sẽ vứt bỏ những con cái nghèo nàn của Ngài là những người đang chiến đấu chống lại sự hư hoại của họ sao? Ngài sẽ không làm vậy, không, Ngài đã hứa rằng nơi nào Ngài đã bắt đầu một công việc tốt lành, Ngài sẽ hoàn tất công việc ấy cho đến ngày của Chúa, Phi-líp 1:6, Dù công việc ấy tiến triển chậm chạp, nhưng sự khởi đầu ấy là một bảo chứng cho sự tiếp tục. Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ rút tay Ngài khỏi công việc của chính Ngài cho đến khi Ngài đã đem công việc ấy đến sự trọn vẹn. Vì vậy hãy để mọi linh hồn muốn đến dưới Chúa này tự an ủi mình.

Tóm lại, chúng ta có thể có sự an ủi nào lớn hơn điều này, là Ngài là một Chúa như vậy trên chúng ta, là Chúa trên mọi vật khác trong thế gian nữa? Vì Ngài không thể là Chúa của Hội Thánh của Ngài, trừ khi Ngài là Chúa trên địa ngục, và mọi quyền lực đều phục dưới Ngài. Nay vì Ngài là như vậy, Ngài là một Chúa của Hội Thánh có thể kiềm chế quyền lực của mọi tạo vật, bất kể là tạo vật nào; vì nếu không, chúng có thể quấy nhiễu Hội Thánh và xúc phạm đến Ngài trong sự cai trị của Ngài bằng sự chống đối, nếu Ngài không phải là Chúa của mọi vật khác, cũng như của Hội Thánh. Nhưng đây là sự an ủi của một Cơ Đốc nhân; người ấy ở dưới một Chúa là Chúa của mọi kẻ thù của Hội Thánh; và Ngài là Chúa trên họ cho đến khi dần dần Ngài khiến họ thành bệ chân của Ngài. Điều đã được bắt đầu trong thế gian này sẽ được hoàn tất sau này bởi quyền Chúa tể ấy; không, Ngài sẽ khiến mọi mưu đồ của chính những kẻ thù của Hội Thánh của Ngài, bất kể là điều gì, đều phục vụ cho Hội Thánh nghèo nàn của Ngài; vì như sứ đồ nói, “Mọi sự đều thuộc về anh em, vì anh em thuộc về Đấng Christ,” 1 Cô-rinh-tô 3:23. Ngài là một Chúa như vậy, đến nỗi ngoài việc chính Ngài thuộc về chúng ta, Ngài còn khiến cả thế gian thuộc về chúng ta, phải, ma quỷ cũng thuộc về chúng ta; vì bất chấp nó, bất cứ điều gì nó làm, đều đã được định cho sự cứu rỗi của Hội Thánh. Những kẻ thù của Hội Thánh là những đầy tớ của Hội Thánh, những đầy tớ bất đắc dĩ; vì chúng làm suy yếu† Hội Thánh và chà xát Hội Thánh. Đức Chúa Trời dấy chúng lên vì sự rèn luyện của Hội Thánh; và khi Ngài đã làm xong, anh em biết Ngài sẽ đối xử với chúng theo cách nào. Vậy Ngài là Chúa, không chỉ trên tất cả, mà Ngài còn cai trị trên hành động của chúng vì ích lợi của Hội Thánh, bất kể chúng là gì; và Ngài khiến mọi nỗ lực và âm mưu của kẻ thù đều vì ích lợi của Hội Thánh; mọi sự đều thuộc về anh em, sự sống và sự chết. Dù đó là sự chết bởi những kẻ bạo chúa, mọi loại sự chết, bất kể là gì, đều thuộc về anh em. Thật là một sự an ủi dường nào, khi chúng ta ở dưới một Chúa như vậy. Đặc biệt, thật là một sự an ủi dường nào vào giờ chết, khi Đấng Christ, Đấng đã cai trị chúng ta suốt cả đời trước đó, khi ấy sẽ tiếp nhận sự cai trị và sở hữu viên ngọc quý mà Ngài đã mua bằng một giá như vậy, tức là linh hồn quý báu của chúng ta; khi chúng ta phải lìa xa bạn bè, và lìa xa thân thể ngọt ngào này, mà linh hồn đã yêu mến rất nhiều, và lìa xa thế gian cùng mọi vật trong thế gian, thì khi ấy Đấng Christ sẽ nhận chúng ta là của Ngài khi thế gian không còn nhận chúng ta nữa. Vì vậy tôi nghĩ các Cơ Đốc nhân phải sẵn sàng, dù sống hay chết. Người ấy không bao giờ ra khỏi quyền cai trị của Đấng Christ; không, người ấy ở gần Đấng Christ hơn; người ấy thuộc về Đấng Christ nhiều hơn. Nếu có bất kỳ sự so sánh nào có thể được đưa ra khi người ấy đã chết so với khi người ấy còn sống, “Phước cho những người chết trong Chúa.” Để áp dụng điều này một chút cho dịp hiện tại.* Ở đây trong thánh lễ này chúng ta sẽ có sự thông công với Chúa, về sự chết và sự sống lại của Ngài. Vì thánh lễ là gì nếu không phải là một sự trình bày về thân thể Ngài đã bị tan vỡ, và về huyết Ngài đã đổ ra vì chúng ta, để Ngài có thể làm Chúa trên chúng ta? Anh em càng có nhiều sự thông công và tương giao với Đấng Christ, anh em sẽ càng có nhiều sự bảo đảm rằng anh em thuộc về Ngài, và đó thật là sự an ủi lớn lao của mọi sự, là chúng ta thuộc về Đấng Christ, là Đấng Christ thuộc về chúng ta; vì khi ấy thiên đàng và đất thuộc về chúng ta, mọi sự đều thuộc về chúng ta. Nay Đức Chúa Trời đã định các thánh lễ này vì mục đích này. Lời là cây trượng của vương quốc Ngài mà qua đó Ngài cai trị. Thánh lễ là ấn của lời. Vì vậy mọi thần dân tốt, những người thuận phục vương quốc của Đấng Christ, phải thuận phục thánh lễ ngọt ngào này của Đấng Christ, mà Ngài đã định vì ích lợi của chúng ta, tức là lời và các thánh lễ. Qua đó chúng ta sẽ thấy công việc hiệu quả của Đức Thánh Linh trong chúng ta, khiến toàn thể con người bề trong thuận phục sự cai trị đầy ân điển của Ngài. Nhưng vì trước đây tôi đã nói rất nhiều về chủ đề này, tôi chỉ ao ước anh em hãy nâng cao tư tưởng của mình để xem xét Đấng mà anh em phải giao thiệp; tức là Đấng là Chúa của kẻ sống và của kẻ chết.
Chúng ta phải đối diện với vị Quân Vương quyền năng của trời và đất, là Christ. Vì vậy, hãy đến, như với đức tin, vì Ngài đã định những điều này để củng cố đức tin; cũng hãy đến với lòng tôn kính, biết mình phải dự tiệc và đối diện với ai. Hãy suy xét những điều này; rồi tôi hy vọng Đức Chúa Trời sẽ ban cho một phước hạnh tương xứng với mục đích của thánh lễ Ngài đã lập.

BÀI GIẢNG II: SỰ TÔN CAO CỦA CHRIST ĐƯỢC MUA BẰNG SỰ HẠ MÌNH

Vì vì mục đích này, Christ đã chết, đã sống lại và đã sống nữa, hầu cho Ngài làm Chúa cả kẻ chết lẫn kẻ sống. — RÔ-MA 14:9.

Tôi đã trình bày mối liên hệ vào buổi sáng; một Cơ Đốc nhân, bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong mình, luôn có một mục đích phước hạnh. Dù người ấy có thể thất bại trong những chi tiết riêng biệt, mục đích của người ấy vẫn đúng. Sự nghi ngờ này phát sinh từ sự khác biệt về mục đích, liệu người ấy nên làm đẹp lòng Đức Chúa Trời hay làm đẹp lòng con người. Sự nghi ngờ của người ấy phát sinh trong việc làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, điều gì có thể làm đẹp lòng Ngài nhất; và vì người ấy không luôn thấy điều gì có thể làm đẹp lòng Ngài, nên người ấy giữ sự chân thật này, rằng bất cứ điều gì mình làm, mình sẽ làm cho Chúa, và bất cứ điều gì mình không làm, mình sẽ không làm cho Chúa. Mục đích của người ấy luôn hướng về điều tốt. Nay điều này được chứng minh từ tính tình chung của các Cơ Đốc nhân. Họ sống và chết cho Chúa. Vì vậy những hành động riêng biệt của họ cũng phải hướng về Chúa. Nếu cả đời sống và sự chết của họ đều thuộc về Chúa, thì những hành động của họ cũng phải thuộc về Ngài. Nay sứ đồ chứng minh rằng cả đời sống và sự chết của họ đều thuộc về Chúa, vì họ thuộc về Chúa. Người chứng minh thế nào rằng họ thuộc về Chúa — tức là, thuộc về Chúa Giê-xu Christ? Vì lời Kinh Thánh ở đây nói: “Vì vì mục đích này, Christ đã chết và đã sống nữa, hầu cho Ngài làm Chúa cả kẻ chết lẫn kẻ sống.” Và chắc chắn Ngài là Chúa. Ngài sẽ không lỡ mất mục đích của Ngài. Đức Chúa Trời không bao giờ lỡ mất mục đích của Ngài, vì Ngài có thể dẹp bỏ mọi trở ngại giữa Ngài và mục đích của Ngài. Nay vì mục đích của Christ là làm Chúa của kẻ sống và kẻ chết, nên Ngài là Chúa. Nếu Ngài là Chúa, thì những người ở dưới quyền Ngài, và được Đức Thánh Linh của Ngài dẫn dắt, đều nhắm trong sự sống và sự chết để làm vinh hiển Ngài trong mọi sự. Điều này được nói vắn tắt về sự suy luận của các lời ấy.

“Vì vì mục đích này, Christ đã chết, đã sống lại và đã sống nữa.” Ở đây quý vị có một nền tảng và một sự suy luận; một luận cứ và một sự lý luận từ luận cứ ấy. Luận cứ hay nền tảng là: “Christ đã chết, đã sống lại và đã sống nữa.” Điều phát sinh từ đó là: “Hầu cho Ngài làm Chúa cả kẻ chết lẫn kẻ sống.” Trong chính nền tảng ấy, tôi đã nói với quý vị thể nào Christ đã chết như một nhân vật đại diện công khai, như “A-đam thứ hai,” v.v.; và nay ở đây quý vị cũng phải lưu ý rằng Ngài đã sống lại như một nhân vật đại diện công khai, như “A-đam thứ hai,” v.v. Và Ngài cũng đã sống nữa, không phải để chết lại, như trong đời sống đầu tiên của Ngài. Khi Ngài bắt đầu sống, Ngài bắt đầu chết; nhưng khi Ngài sống lại, Ngài đã không chết nữa. Ngài sống đời đời để cầu thay cho chúng ta ở trên trời. Christ không bao giờ chết nữa, Rô-ma 6:8 và tiếp theo. Ngài đã sống lại để hưởng một sự sống không bao giờ chấm dứt; vì bản tính thần thánh tuôn chảy vào bản tính nhân tính của Ngài, và trực tiếp truyền vào đó một sự sống thuộc linh như vậy, đến nỗi nó sống đời đời, bởi quyền năng của Đức Thánh Linh của Christ tác động, khuấy động và vận hành Ngài, như sự sống tự nhiên của Ngài đã làm khi Ngài còn ở trên đất.

“Christ đã chết, đã sống lại và đã sống nữa.” Tất cả điều này nhằm mục đích gì? Điều gì được đặt nền trên đó? Rằng vì thế Christ là Chúa của kẻ sống và kẻ chết? Điều này được suy ra từ cả ba điều. “Christ đã chết,” hầu cho Ngài có thể nhờ sự chết của Ngài mà hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời, làm thỏa mãn công lý; và như vậy, công lý đã được thỏa mãn trọn vẹn, Ngài có thể đạt mục đích của Ngài là làm Chúa của Hội Thánh Ngài. Ngài có ý cưới chúng ta, nhưng Ngài không thể làm điều đó cho đến khi Ngài đã giải cứu chúng ta. Vì vậy, để giải cứu chúng ta khỏi công lý thần thánh, và khỏi sự bạo ngược của Sa-tan, kẻ cai ngục của Đức Chúa Trời, Ngài đã làm thỏa mãn công lý thần thánh. Còn về Sa-tan, Ngài đã đem chúng ta ra khỏi vương quốc của nó bằng bàn tay mạnh mẽ; và Ngài vẫn tiếp tục làm như vậy bởi quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài. Nay, từ đó, hẳn Ngài phải làm Chúa của điều Ngài đã trả một giá đắt như thế. Rồi Ngài cũng đã sống lại vì mục đích này, rằng Ngài “có thể làm Chúa,” vì, dù Ngài đã có quyền làm Chúa của Hội Thánh — bởi sự hiệp nhất của bản tính nhân tính với bản tính thần thánh, Ngài vẫn luôn là Chúa — nhưng về việc thực thi quyền làm Chúa của Ngài, điều ấy đã bị trì hoãn cho đến sự phục sinh và thăng thiên vinh hiển của Ngài. Bấy giờ điều trước kia bị che giấu, tức là quyền năng thần thánh, sự uy nghiêm và quyền làm Chúa của Christ, đã xuất hiện và bày tỏ chính nó, như trong Rô-ma 1:4: “Ngài đã được tuyên bố cách quyền năng là Con Đức Chúa Trời bởi sự sống lại từ kẻ chết.” Ngài vốn đã là Con Đức Chúa Trời trước đó; nhưng bấy giờ đó là một thứ sinh ra, vì bấy giờ điều ấy được bày tỏ. Những điều trong Kinh Thánh và trong thần học được gọi là có khi chúng hiện ra là có. Như vậy, trong ngày phục sinh này, Christ đã được sinh ra; vì bấy giờ, bởi việc Ngài tự sống lại từ kẻ chết, điều ấy đã hiện rõ rằng Ngài là Con độc sinh của Đức Chúa Trời. Nay điều đó đã mở đường cho quyền làm Chúa của Ngài; vì sau sự phục sinh của Ngài, Đức Chúa Trời đã ban cho Ngài quyền trên mọi vật trên trời và dưới đất; và rồi, khi phục sinh, Ngài đã có Đức Thánh Linh cách dư dật hơn, sau khi đã chinh phục mọi kẻ thù ở giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Vì vậy, bởi điều đó, Ngài xứng đáng làm Chúa, vì Ngài có thể ban Đức Thánh Linh cho những người Ngài định cai trị. Nhưng rồi, trong chính thân vị Ngài, khi sống lại, Ngài đã chiến thắng mọi kẻ thù đối địch bất cứ là ai; chiến thắng sự chết là kẻ thù cuối cùng, và chiến thắng Sa-tan, tội lỗi và luật pháp, sau khi đã hủy bỏ tất cả. Chắc chắn, vì Ngài đã thắng hơn mọi sự cho chính Ngài, Ngài sẽ thắng hơn mọi sự cho Hội Thánh và dân sự Ngài; và vì vậy Ngài đã sống lại để làm “Chúa của kẻ sống và kẻ chết;” và Ngài hoàn toàn có thể như vậy, vì Ngài là Chúa của “kẻ sống và kẻ chết” trong chính thân vị Ngài. Ngài là Chúa trên mọi sự trong chính thân vị Ngài, và vì vậy Ngài là Chúa trên Hội Thánh, và trên mọi kẻ thù của Hội Thánh. Kẻ thù đã nắm lấy thân vị Ngài đến mức nào, thì Ngài đã thắng hơn tất cả chúng đến mức đó. Ngài chăm sóc thân vị mầu nhiệm của Ngài là Hội Thánh, như Ngài đã chăm sóc chính thân thể Ngài; và còn hơn thế nữa, vì Ngài đã phó thân thể ấy cho thân vị kia. Rồi Ngài đã sống nữa để làm Chúa trên mọi sự; tức là, Ngài sống đời đời để làm cho vững chắc điều Ngài đã đạt được bởi sự chết của Ngài. Ngài sẽ không đánh mất giá của chính huyết Ngài. Ngài ở trên trời để hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời, và ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, và cai trị ở đó cho đến khi Ngài đã đặt kẻ thù Ngài làm bệ chân Ngài, cho đến khi Ngài đem Hội Thánh Ngài về nhà trên trời, về với chính Ngài. “Ngài sống đời đời,” như sứ đồ nói, “để cầu thay,” Hê-bơ-rơ 7:25. Từ đó, hẳn bởi việc sống đời đời, Ngài được trang bị cách xứng hợp để làm Chúa trên mọi “kẻ sống.”

Nay tôi tiếp tục. “Hầu cho Ngài làm Chúa cả kẻ chết lẫn kẻ sống.” Christ là Chúa cả kẻ chết lẫn kẻ sống. Quý vị thấy Ngài là Chúa của mọi người, cũng như của Hội Thánh Ngài, trên nền tảng nào. Ngài là một Chúa đời đời trên kẻ chết và kẻ sống. Ngài là một Chúa siêu việt, ở trên mọi chúa khác bất cứ là ai; và Ngài độc lập. Ngài không lệ thuộc vào bất cứ ai. Mọi người đều có quyền từ Ngài; và thật ra, trong một ý nghĩa nào đó, Christ đã cứu chuộc ngay cả mọi tạo vật khác. Chúng thuộc về Christ. Và trong một ý nghĩa nào đó, ngay cả những kẻ ác kiêu ngạo, sống trong Hội Thánh, có lẽ có một số tài năng — những tài năng ấy là dịp gây ra sự hư mất của chúng, vì bởi chúng và do chúng, chúng kiêu ngạo và xấc xược — chúng được Christ cứu chuộc, đến mức này là để phục vụ Hội Thánh Ngài, để dùng những tài năng của chúng cho các mục đích của chính Ngài. Chúng đi một quãng xa trong sự cứu rỗi, hầu cho bởi những tài năng của chúng, chúng có thể thích hợp để phục vụ Hội Thánh. Như vậy, Ngài là Chúa không chỉ trên Hội Thánh, nhưng cũng trên những người khác để phục vụ Hội Thánh.

Nay điểm này, rằng Christ là Chúa của kẻ chết và kẻ sống, đem lại nhiều ứng dụng an ủi. Tôi đã nói về một số điều cách tổng quát, rồi chúng ta đã đến một số chi tiết, như sau:

1. Trước hết, vì Christ là Chúa của kẻ sống và kẻ chết, chúng ta có thể tự an ủi mình dưới quyền tể trị của Christ. Việc làm tôi tớ của Sa-lô-môn đã được xem là một hạnh phúc lớn. Những người quan sát sự cai trị của Sa-lô-môn đã nghĩ như vậy, như Nữ hoàng Sê-ba, 1 Các Vua 10:8. Ôi! chúng ta sẽ nghĩ gì về những người ở dưới quyền Christ, Đấng “lớn hơn Sa-lô-môn,” Ma-thi-ơ 12:42, một Chúa vĩ đại nhất, khôn ngoan nhất, yêu thương nhất, nhân từ và quyền năng nhất trên mọi sự? Vì vậy, ở trong đời này, đây là một tình trạng an ủi nhất, để thêm một chút về điểm đó, dù nó là sự phục vụ. Phục vụ một con người là trái với bản tính con người, nhưng phục vụ một Đấng cao quý hơn thì không; phục vụ Đức Chúa Trời là cai trị. Hơn nữa, khi chúng ta sống ở đây, tính tình chúng ta là như vậy, sự yếu đuối của những tội nhân hèn hạ là như vậy, đến nỗi họ phải được cai trị bởi một người khác; và thật ra hạnh phúc và sự an toàn của chúng ta ở tại việc được cai trị bởi một Đấng cao hơn chính mình. Chúng ta không thích hợp để tự làm người cai trị chính mình. Thánh Phao-lô nói với người Ga-la-ti: “Người thừa kế lúc còn thơ ấu chẳng khác gì một đầy tớ,” Ga-la-ti 4:1. Với các Cơ Đốc nhân cũng vậy. Cho đến khi họ ở trên trời, họ chẳng khác gì các đầy tớ bao nhiêu; và vì vậy họ phải ở dưới những người giám hộ và sự cai quản. Và như nó là một tình trạng an ủi, nó cũng là một tình trạng vinh dự; vì các đầy tớ của Christ đều là các vua. Christ không được ai phục vụ ngoài các vua, và là những vua không cai trị trên các nô lệ, nhưng là những vua trong Christ cai trị trên những kẻ thù lớn nhất và đáng sợ nhất trong tất cả. Một Cơ Đốc nhân có thể nghĩ với sự an ủi và khích lệ về những kẻ thù làm cho những bạo chúa lớn nhất của thế gian phải run sợ; người ấy có thể nghĩ về sự chết, về tội lỗi, về sự hư mất, về sự phán xét, về luật pháp: về mọi điều này, vương quốc của Christ là một vương quốc khác hẳn vương quốc của thế gian. Chúng là những vương quốc nghèo nàn; đầu của quân vương của chúng phải nằm thấp ngang với thần dân hèn hạ nhất mà chúng có. Chúng không biết điều đó sẽ sớm đến thế nào, và có lẽ phải khai trình một cách đáng sợ hơn bất cứ ai khác ở dưới quyền chúng. Trong vương quốc của Christ thì không như vậy. Vì thế, những Cơ Đốc nhân sợ sự chết, họ quên mất phẩm giá của mình; họ quên Đấng mình nương cậy, vì Christ là Chúa “cả kẻ sống lẫn kẻ chết.” Nếu Christ là Chúa của họ khi họ chết, thì họ cần gì phải sợ chết? Và vì vậy, chúng ta hãy tự an ủi mình khi Đức Chúa Trời gọi chúng ta. Ngài là Chúa của chúng ta khi chúng ta chết cũng như khi chúng ta sống, và còn hơn thế nữa; vì bấy giờ linh hồn chúng ta có sự thông công trực tiếp hơn với Ngài. Có thể có sự an ủi nào lớn hơn điều này không, rằng chúng ta có một Chúa đời đời đã chết vì chúng ta, đã sống lại vì chúng ta, và sống đời đời, và cũng làm cho các thần dân của Ngài trở nên bất tử? Hãy kết hợp những điều này lại với nhau, một Chúa hằng sống đời đời và những thần dân hằng sống đời đời, cùng tồn tại, ý tôi là, về thời gian sắp đến. Quả thật, chúng ta có một khởi đầu — Christ, với tư cách là Đức Chúa Trời, không có khởi đầu — nhưng chúng ta có một trạng thái đời đời để tồn tại đời đời, và một Chúa đời đời để cai trị chúng ta đời đời, và để làm cho chúng ta hạnh phúc đời đời. Sự an ủi nào lớn hơn điều này, rằng dù có nhiều tình trạng khác nhau trong thế gian này, chúng ta sống, chúng ta chết, chúng ta ở trong thịnh vượng, chúng ta ở trong khốn khổ; nhưng ở đây không có sự khác nhau trong trạng thái của sự cứu rỗi. Christ không phải là Chúa hôm nay rồi ngày mai lại không; nhưng “hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi,” Hê-bơ-rơ 13:8.

2. Lại nữa, như nó là một điểm an ủi, nó cũng là một điểm về bổn phận. Nếu Christ là Chúa của chúng ta trong sự sống và sự chết, bổn phận của chúng ta là hướng về Ngài trong sự sống và sự chết, sống và chết cho Ngài. Vì mục đích của chúng ta phải đáp ứng mục đích của Ngài, nếu chúng ta từng định đến thiên đàng; vì chúng ta là những tạo vật có hiểu biết, và có sự thông công với Ngài trong một mức độ nghèo nàn. Vì vậy, điều Ngài sẽ đặt làm mục đích của Ngài phải là mục đích của chúng ta. Mục đích của Ngài là để dù chúng ta sống hay chết, Ngài có thể cai trị trên chúng ta. Mục đích của chúng ta nên là, trong sự sống và sự chết, được Ngài cai trị. Chúng ta sẽ sống cho Christ thể nào? Chúng ta sống cho Christ — đây là nền tảng của mọi bổn phận khác tiếp theo — khi chúng ta biết và thừa nhận Christ có một quyền lợi trọn vẹn trên chúng ta, bởi việc Ngài là đầu của chúng ta, bởi việc Ngài là chồng của chúng ta, bởi việc Ngài là vua của chúng ta, là anh cả của chúng ta. Ngài có mọi quyền lợi ngọt ngào đối với chúng ta mà bất cứ mối quan hệ nào cũng có thể ban quyền cho Ngài; vì mọi mối quan hệ khác giữa con người chỉ là những bóng của mối quan hệ lớn lao đó. Chỉ ở đó mới có thực tại của mọi sự. Ngài là một cái đầu thật, một vị vua thật, một người anh cả thật, một người chồng thật đối với Hội Thánh Ngài. Mọi mối quan hệ của chúng ta chỉ là những hình ảnh nghèo nàn của những điều vinh hiển đó. Vậy hãy biết và thừa nhận bấy nhiêu đó. Đó là nền tảng của mọi sự sống cho Ngài. Từ việc biết và thừa nhận đó mà phát sinh mọi sự vâng phục khác trong đời sống chúng ta đối với Christ. Những người thừa nhận Christ như vậy phải được ý muốn của Ngài hướng dẫn, chứ không phải ý muốn riêng của mình. Như một đầy tớ, trong chừng mực là một đầy tớ, và một người vợ, trong chừng mực là một người vợ, không có ý muốn riêng của mình, thì người sống cho Christ và thừa nhận Ngài là Chúa cũng vậy, người ấy phải không có ý muốn riêng của mình, nhưng phải sống theo ý muốn của Christ, như quý vị có điều đó được trình bày cách xuất sắc, 1 Phi-e-rơ 4:1, 2: “Christ đã chịu khổ trong xác thịt. Vậy chúng ta hãy trang bị cho mình cùng một tâm trí ấy; vì người đã chịu khổ trong xác thịt đã dứt khỏi tội lỗi, hầu cho người ấy không còn sống phần thời gian còn lại trong xác thịt cho những dục vọng của con người, nhưng cho ý muốn của Đức Chúa Trời.” Đó là một lời bình luận về chỗ này: “Christ đã chết, đã sống lại và đã sống nữa, hầu cho Ngài làm Chúa của kẻ sống và kẻ chết;” tức là, hầu cho chúng ta có thể sống theo ý muốn của Ngài, chứ không theo ý muốn riêng của chúng ta. Quý vị có nghĩ rằng Đấng Cứu Rỗi của chúng ta là Christ sẽ tự chối mình đến mức rời thiên đàng, mang lấy bản tính hèn hạ của chúng ta, và bị hạ xuống trong đó đến mức ấy, để cho chúng ta sống tùy ý mình muốn sao? Ô không; chúng ta phải sống những ngày còn lại của mình, không theo những dục vọng của con người, hay những dục vọng riêng của chúng ta, nhưng theo ý muốn của Đức Chúa Trời; và vì vậy, như sứ đồ khuyên bảo, Rô-ma 12:2, chúng ta phải tìm kiếm “ý muốn đẹp lòng của Đức Chúa Trời trong mọi sự là gì.” Mục đích của việc chúng ta nghe các bài giảng, của việc chúng ta đọc, và của mọi nỗi khó nhọc chúng ta chịu trong các phương tiện của sự cứu rỗi là gì? Không chỉ để biết Đức Chúa Trời sẽ làm gì cho chúng ta, nhưng cũng để biết Ngài muốn gì ở chúng ta. Ngài muốn hướng dẫn đời sống của chúng ta; và vì vậy nếu chúng ta sống cho Christ, chúng ta phải gắng sức để biết ý tốt của Ngài đối với chúng ta; Ngài định làm gì cho chúng ta và như vậy là ý tốt của Ngài với chúng ta; Ngài muốn chúng ta làm gì trở lại bằng cách biết ơn. Christ đã uốn đời sống của Ngài trực tiếp theo ý muốn của Cha Ngài. “Đã chép trong quyển sách của Ngài rằng tôi nên làm theo ý muốn Ngài, ôi Đức Chúa Trời,” Thi Thiên 40:7. Như vậy, mọi người thuộc về Christ phải có cùng một tâm linh ấy, để hướng dẫn mọi đời sống của mình theo ý muốn của Ngài. Nay những điều lớn lao nhất trong ý muốn của Ngài — vì ý muốn của Ngài ở trong Kinh Thánh — là chúng ta ăn năn. Ngài truyền cho mọi người ăn năn. Ý muốn của Ngài là chúng ta tin nơi Ngài. Ý muốn của Ngài là sự nên thánh của chúng ta, như trong 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23. Ý muốn của Ngài là chúng ta chịu khổ, và trong sự chịu khổ, chúng ta phó mình cho Ngài; và Kinh Thánh nói rõ trong nhiều chi tiết khác, nhưng những điều này đặc biệt được nêu tên, để chỉ ra một điều gì đó mà trong đó chúng ta phải tự hướng dẫn mình theo ý muốn của Ngài. Nhưng, để không nhấn mạnh vào các chi tiết, trong mọi sự chúng ta phải gắng sức hướng dẫn đời sống của mình theo ý muốn của Ngài.

Thứ hai, để chúng ta có thể sống cho Đức Chúa Trời, chúng ta phải nhắm đến sự vinh hiển của Christ trong mọi sự, và đến danh tiếng của đạo, chứ không phải danh tiếng riêng của chúng ta. Nếu Christ là Chúa của kẻ sống và kẻ chết, trong khi chúng ta sống, chúng ta không được tìm kiếm vinh hiển riêng của mình, nhưng tìm kiếm vinh hiển của Ngài. Sứ đồ phàn nàn về điều trái ngược với điều này: “Mọi người đều tìm kiếm lợi riêng của mình,” người nói, “chứ không tìm kiếm những điều thuộc về Chúa Giê-xu Christ,” Phi-líp 2:21. Chúng ta phải xem xét điều gì là vì danh tiếng của đạo và sự tôn kính của Christ; chứ không phải điều gì là vì lợi riêng của chúng ta. Chẳng phải là lý lẽ tốt rằng chúng ta nên tìm kiếm vinh hiển của Đấng là Chúa trên chúng ta sao? Con người kiêu ngạo theo bản tính được dẫn dắt bởi một tinh thần tự ái; và người ấy tìm kiếm chính mình trong mọi sự, ngay cả trong đạo của mình. Trong chừng mực nó phù hợp với những dục vọng riêng của mình, người ấy sẽ mộ đạo, và không hơn. Bao lâu ý muốn của Đức Chúa Trời không trái với ý muốn của mình, người ấy sẽ phục vụ Đức Chúa Trời; nhưng nếu nó một lần trái với ý muốn của mình, thì người ấy sẽ cho phép Đức Chúa Trời tìm cho Ngài một đầy tớ khác. Như vậy, con người tự biến mình thành một thần tượng; người ấy tự đặt mình vào vị trí của Đức Chúa Trời; người ấy làm mọi sự, như từ chính mình, cũng cho chính mình; và thật ra người ấy không thể làm khác, cho đến khi người ấy hoàn toàn cởi bỏ chính mình, và chối bỏ chính mình — một người không thể vượt qua chính mình nếu không bởi ân điển, là điều nâng một người lên trên chính mình. Nó làm cho người ấy hướng mắt đến một sự xuất sắc nào đó, ở ngoài chính mình, mà sự phù hợp với nó và quyền lợi trong nó sẽ làm cho người ấy hạnh phúc. Nay, để chúng ta có thể nhắm đến Christ trong mọi sự, tốt hơn là chúng ta tự gọi mình ra khai trình về những mục đích của mình. Vì sao chúng ta sống và vì sao chúng ta có, là hoặc làm bất cứ điều gì, hoặc trong ân điển hoặc trong bản tính, điều đó là hoặc nên là, không chỉ để chính chúng ta có thể được cứu, nhưng để Christ trong mọi sự được vinh hiển. Chúng ta không cần tách rời những điều này; vì Christ kết hợp cả hai lại với nhau; và người tìm kiếm sự cứu rỗi của chính mình là tìm kiếm sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời sẽ được vinh hiển trong việc cứu chúng ta. Mục đích có một ảnh hưởng chính yếu trên mọi hành động; và như nó phân biệt con người với các tạo vật khác, rằng dù người ấy làm cùng một hành động như một con thú, người ấy ăn và uống và ngủ, tất cả vì một mục đích khác, vì một mục đích ở ngoài chính mình, vì người ấy là một tạo vật có lý trí, trong khi các tạo vật khác yên nghỉ trong chính chúng. Như vậy, nó cũng phân biệt giữa những người tự nhiên và các Cơ Đốc nhân; họ khác nhau ở những mục đích của mình, chứ không ở những hành động của mình. Cả hai đều làm cùng một việc. Một người làm điều đó vì những mục đích hèn hạ của riêng mình; giữ mình trong vòng tròn của những mục đích đó. Người kia, có một ánh sáng khám phá những sự xuất sắc tốt hơn những gì thế gian có thể cung cấp, và có một sự sống thuộc linh khác ở trên cao, bởi đó được hướng dẫn đến những mục đích xa hơn trong mọi sự; vâng, ngay cả trong những hành động dân sự của mình. Thánh Phao-lô đưa ra một quy tắc, rằng “dù chúng ta ăn hay uống, hay làm bất cứ điều gì, chúng ta nên làm mọi sự vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời,” 1 Cô-rinh-tô 10:31. Dù hành động là thông thường và dân sự, không trực tiếp hướng đến sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, như ăn uống, v.v., mục đích của chúng ta trong đó vẫn nên hướng về Christ và về Đức Chúa Trời, hầu cho thân thể, bởi đó được tươi tỉnh, có thể thích hợp để phục vụ Đức Chúa Trời. Và thật ra không có hành động thông thường nhất nào của đời này, mà chúng ta không thể chỉ ra rằng chúng ta có một mục đích tốt trong đó, và trong đó làm vinh hiển Đức Chúa Trời. Vì vậy, trong Kinh Thánh, điều đó được đặt như một thứ giới hạn: “Hãy vâng phục trong Chúa,” “hãy cưới gả trong Chúa,” hãy làm mọi sự trong Chúa; tức là, trong Christ. Ngài chỉ ra rằng chúng ta nên làm mọi việc như vậy, ngụ ý rằng như chúng ta phải bắt tay vào những công việc như vậy với sự kêu cầu danh Chúa, v.v., thì chủ yếu chúng ta nên làm chúng đến mức đó, và không xa hơn, trong chừng mực chúng có thể phù hợp với ơn và sự vinh hiển của Christ. Trong những việc phụ thuộc, quy tắc của những việc phụ thuộc là làm chúng trong chừng mực chúng có thể giúp ích cho mục đích chính. Nay sự phục vụ của mọi người khác đều phụ thuộc vào sự phục vụ của Christ, và mọi ràng buộc khác đều phục vụ cho ràng buộc chính trong hôn nhân, hoặc bất cứ điều gì không thể làm tổn hại đến ràng buộc của hôn nhân trong Chúa; đừng cưới người giàu, cũng đừng cưới người có danh vọng, nhưng hãy cưới trong Chúa. Mọi sự phải có giới hạn của chúng là được làm trong Chúa; tức là, trong chừng mực chúng có thể phù hợp với việc làm đẹp lòng Chúa. Như vậy, chúng ta thấy sống cho Chúa với ý tốt và sự ưa thích của Ngài là gì. Nay một sự giúp đỡ phụ trợ — của việc sống cho Chúa — là sự tự chối liên tục về sự khôn ngoan, ý muốn và tình cảm riêng của chúng ta trong mọi sự, nếu không chúng ta sẽ sống cho chính mình, và chúng ta sẽ không bao giờ đạt đến việc sống cho Chúa.
Nhưng bạn sẽ nói đây là lời khó nghe. Đúng vậy. Nhưng hãy xét một điều này, rằng chúng ta là kẻ thù lớn nhất của chính mình hơn hết thảy; và chúng ta mang trong mình một sự thù nghịch đáng rủa sả đối với mọi điều thuộc về Đức Chúa Trời và siêu nhiên. Theo tự nhiên, chúng ta được rèn luyện theo ý riêng của mình, vì vậy chúng ta không thể chịu nổi ách của Đấng Christ nếu không có sức mạnh siêu nhiên. Lại nữa, những điều thuộc về Đức Chúa Trời luôn đi ngược lại sở thích của linh hồn; do đó có một sự đối kháng giữa chúng ta với Đấng Christ, và với những điều thuộc về Đức Chúa Trời. Vì vậy, việc từ bỏ chính mình là điều nhất thiết phải có. Nay sự hiểu biết điều này sẽ là một phương tiện tốt giúp chúng ta có thể làm bổn phận ấy. Một sự trợ giúp khác cho việc này, tức là sống cho Đấng Christ, là phàn nàn về chính mình với Đấng Christ, như Thánh Phao-lô, Rô-ma 7:24, “Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi?” v.v.; là tố cáo những sự nổi loạn của mình, rằng chúng ta sống quá nhiều cho xác thịt và quá ít cho Đức Thánh Linh, quá nhiều cho chính mình và quá ít cho Đấng Christ, vì nguyên lý xác thịt và huyết khí ấy, và ước ao Ngài bắt phục mọi điều, và đem mọi điều vào sự phục tùng bởi Đức Thánh Linh của Ngài. Đây luôn là dấu hiệu của một người được Đức Thánh Linh dẫn dắt, rằng Đức Thánh Linh hướng người ấy đến Đấng Christ. Đức Thánh Linh, như Ngài đến từ Đấng Christ và Đức Chúa Cha, thì Ngài cũng hướng đến Đấng Christ, đến việc làm đẹp lòng Đức Chúa Cha và Đấng Christ trong mọi sự. Tại đây, tôi có thể nhân dịp chính đáng mà quở trách một đám người sống dưới Phúc Âm, những người hẳn muốn được Đấng Christ cứu, nhưng lại không muốn Đấng Christ làm Chúa cai trị trên họ. Họ muốn bị cai trị bởi những luật lệ của nhà nước, hoặc những luật lệ của xác thịt và huyết khí, và những dục vọng của chính họ, đôi khi bởi những luật lệ của địa ngục, để họ có thể đạt được những mục đích riêng, thỏa mãn tham vọng riêng, và nâng mình lên tới mức họ muốn; một tính tình đáng rủa sả, và trái ngược với tôn giáo mà họ tuyên xưng. Vì đời sống chúng ta phải là sống cho Đấng Christ, và dưới Đấng Christ là sống cho Hội Thánh và nhà nước. Nhưng họ nói, “Chúng ta hãy bứt đứt các dây trói của họ, và ném bỏ các xiềng xích của họ khỏi chúng ta,” Thi Thiên 2:3. Sao! Họ nghĩ chúng ta sẽ bị một đám người giảng đạo nghèo hèn làm cho khiếp sợ sao? Hãy đuổi họ đi! Chúng ta muốn theo ý riêng của mình; chúng ta hãy bứt đứt các dây trói của họ. Đấng Christ ngự trên thiên đàng, và cười nhạo tất cả họ, Thi Thiên 2:4. Cuối cùng họ sẽ biết Ngài sẽ không làm Đấng Cứu Rỗi ở nơi Ngài không làm Chúa. Nếu Ngài không được cai trị họ bởi Đức Thánh Linh của Ngài và những sự hướng dẫn thánh của Ngài khi họ còn sống, thì Ngài sẽ không nhận họ khi họ chết. Vì bạn thấy bản văn nối cả hai điều ở đây, “Ngài đã chết,” và “Ngài là Chúa.” Khi Ngài chết, có nước và huyết chảy ra từ sườn Ngài, để cho thấy Ngài đến không chỉ để đổ huyết mình, để chết, và để thỏa mãn công lý của Đức Chúa Trời, mà còn bởi nước để rửa sạch chúng ta, và làm cho chúng ta thích hợp để phục tùng sự cai trị của Ngài. Vì vậy, những người nhận Ngài làm thầy tế lễ để chết, mà không muốn Ngài làm Chúa, thì họ xé rách các chức vụ của Ngài. Tôi chỉ chạm đến những điều này bây giờ. Chúng ta đã thấy sống cho Đấng Christ là gì. Chúng ta hãy xem chết cho Chúa là gì? (1.) “Chết cho Chúa” là biết và thừa nhận rằng Đấng Christ có quyền trên chúng ta khi chúng ta chết; do đó phục tùng chính mình cho Ngài, và không lằm bằm và bực bội, khi Ngài đến gọi lấy sự sống và linh hồn chúng ta, như thể chúng ta không muốn lìa bỏ chúng. (2.) Lại nữa, chết cho Đấng Christ là khi, vào bất kỳ dịp tốt nào, Ngài gọi lấy sự sống chúng ta trong việc đứng lên vì một chính nghĩa tốt — vì Hội Thánh hoặc nhà nước — thì sẵn sàng phó bỏ nó. Không có một chấm nhỏ nào của lẽ thật mà lại không tốt hơn sự sống của một người. Một người có thể chết, không chỉ trong trường hợp tử đạo, mà còn trong trường hợp công lý và lẽ thật, và vì vậy người ấy phải sẵn sàng chết nếu muốn chết cho Đấng Christ. (3.) Lại nữa, chúng ta chết cho Chúa khi chúng ta cư xử như vậy khi sự chết đến, để chúng ta có thể bày tỏ một số ân điển hầu tôn vinh Đức Chúa Trời, ngay trong chính sự chết của mình; khi chúng ta chuyên tâm làm mọi điều tốt mình có thể làm, để chúng ta có thể chết cách kết quả; từ sự suy xét này, thì giờ của tôi ngắn ngủi, tôi sẽ cố gắng gieo cho Đức Thánh Linh càng nhiều càng tốt, không chết như kẻ dại, nhưng cách khôn ngoan, biết rằng sẽ không còn cơ hội nào nữa. Đây là thì giờ gieo giống; sau này sẽ là thì giờ gặt hái. Vì vậy, không có Cơ Đốc nhân nào làm chủ được chính mình vào giờ chết, nếu một bệnh tật nào không làm người ấy mất khả năng, mà lại không chuyên tâm xem mình có thể bày tỏ mình kết quả như thế nào vào lúc ấy; như bạn thấy Đấng Cứu Rỗi của chúng ta khi Ngài sắp chết, có những chương dài biết bao, ba chương liền nhau, về cách cư xử của Ngài, cách Ngài làm vững mạnh các môn đồ của Ngài, lời cầu nguyện tuyệt vời biết bao Ngài đã dâng lên Đức Chúa Trời. Hãy xem Môi-se, cách ông cư xử khi ông qua đời, những lời khuyên răn tuyệt vời biết bao ông đưa ra; và Gia-cốp tốt lành, di chúc tuyệt vời biết bao ông đã lập; và Thánh Phi-e-rơ, biết mình phải cởi bỏ nhà tạm trần gian của mình, 2 Phi-e-rơ 1:14, ông cố gắng nhắc họ nhớ “tôn vinh Đức Chúa Trời,” như Thánh Phao-lô nói, 1 Cô-rinh-tô 6:20. Một Cơ Đốc nhân phải kết thúc những ngày của mình trong đức tin và sự vâng lời; trong đức tin rằng Đức Chúa Trời sẽ tiếp lấy linh hồn người ấy, khi người ấy phó thác linh hồn cho Ngài, và người ấy sẽ trị vì mãi mãi trên thiên đàng. Và do đó trong sự vâng lời, vì người ấy tin, người ấy chết trong đức tin, người ấy sẽ chết trong sự vâng lời. Con thậm chí dâng chính mình con cho Ngài, vì con tin Ngài sẽ chăm sóc con khi con ra đi khỏi nơi này; vì Ngài là Chúa của sự sống và sự chết, và Ngài là Chúa của con khi con sống, và khi con đã chết. Vả, như điều này hàm ý bổn phận, thì nó cũng hàm ý một kết quả đầy ân điển, rằng chúng ta sẽ được ban khả năng để làm bổn phận này. Quả thật, tự Ngài là Chúa. Chúng ta phải thừa nhận Ngài như vậy, thật ra, chúng ta sẽ có Đức Thánh Linh nếu chúng ta thuộc về Ngài, để khiến chúng ta thừa nhận Ngài. Bạn có một chỗ đáng chú ý, 2 Cô-rinh-tô 5:15, về mục đích này, “Tình yêu thương của Đấng Christ cảm động chúng ta, vì chúng ta tưởng rằng nếu một người đã chết vì mọi người, thì mọi người đều đã chết.” Nếu Ngài đã chết để cứu chuộc chúng ta khỏi sự chết, thì Ngài đã chết nhằm mục đích gì? Ngài đã chết vì mọi người, để “họ không sống cho chính mình nữa, nhưng sống cho Đấng đã chết và sống lại vì mình,” 2 Cô-rinh-tô 5:15. Đó chẳng qua là điều này trong bản văn, “chúng ta phải sống cho Ngài.” Nay điều này, rằng chúng ta phải sống cho Ngài, không chỉ là một mục đích của chúng ta, mà là một kết quả Ngài thực hiện trong chúng ta. Ngài đã chết “để chúng ta có thể sống cho Ngài.” Vì Ngài đã chết và sống lại để Ngài có thể nhận được Đức Thánh Linh. Bởi Đức Thánh Linh này, Ngài ban khả năng cho chúng ta sống và chết cho Đức Chúa Trời: như bạn có điều đó, Rô-ma 8:8, được chứng minh rộng rãi. Những người thuộc về Đấng Christ thì có Đức Thánh Linh của Đấng Christ, và được Ngài dẫn dắt. Hỡi những người yêu dấu, đó là một phần của giao ước mới, rằng bất cứ bổn phận của chúng ta là gì, chúng ta sẽ có khả năng thực hiện nó bởi Đức Thánh Linh của Đấng Christ; vì mọi lời hứa đầy ân điển của Phúc Âm không chỉ là những lời hứa có điều kiện, và như vậy là một giao ước, mà giao ước ân điển cũng là một di chúc và một ý nguyện (một ý nguyện được lập mà không có điều kiện; một giao ước thì có điều kiện), rằng như Ngài đã lập một giao ước về điều Ngài muốn chúng ta làm, thì di chúc của Ngài cũng vậy, rằng chúng ta sẽ có ân điển để làm điều đó; Ngài sẽ đặt Đức Thánh Linh của Ngài vào trong chúng ta, và cắt bì lòng chúng ta, nếu không, hỡi những người yêu dấu, giao ước ân điển sẽ không mạnh hơn giao ước tự nhiên trong A-đam là bao. Tại sao A-đam sa ngã? Ông không có Đức Thánh Linh nâng đỡ ông, cũng không có lời hứa về Đức Thánh Linh để giữ ông khỏi sa ngã. Vì vậy, giao ước việc làm đã bị vô hiệu. Nhưng nay giao ước ân điển là thế này, rằng bất cứ điều gì Đức Chúa Trời đòi hỏi, Ngài sẽ ban Đức Thánh Linh của Ngài để ban khả năng cho chúng ta làm điều đó, để giao ước không bị vô hiệu. Nếu Đức Chúa Trời không làm trọn phần của chúng ta cũng như phần của Ngài, chúng ta sẽ không được cứu. Vì vậy, nay trong giao ước ân điển, chúng ta có thể dạn dĩ đến với Đức Chúa Trời và Đấng Christ; và viện dẫn với Ngài, khi bất kỳ bổn phận nào được thúc ép trên chúng ta, và khi chúng ta sắp thực hiện bất kỳ bổn phận nào, và thấy mình thiếu sức lực, “Lạy Chúa, Ngài biết con không có sức lực gì của chính mình, con là một đồng hoang khô cằn; nhưng Ngài đã bước vào một giao ước ân điển với con, giao ước ấy nay là một di chúc, một ý nguyện tự do, rằng Ngài sẽ ban điều Ngài đòi hỏi, lạy Chúa, trong việc sử dụng những phương tiện Ngài đã định; trong việc hầu việc Ngài, và ngước nhìn lên Ngài, con ước ao Ngài ban cho con sức lực để phục tùng Ngài, để sống và chết cho Ngài, để hướng dẫn đường lối của con như con phải làm.” Đây phải là đường lối của một Cơ Đốc nhân, và không bắt tay vào mọi việc bằng sức riêng của mình; nhưng khi bổn phận được khám phá, hãy nhìn vào lời hứa về ân điển và về Đức Thánh Linh, và đưa chúng vào việc kiện xin, và viện dẫn chúng với Đấng Christ trong việc sử dụng những phương tiện đã được thánh hóa, như đọc, nghe, trò chuyện thánh, và những điều tương tự; và Ngài sẽ ban khả năng cho chúng ta làm điều là bổn phận của chúng ta. Vì vậy, một người có thể biết ai thật sự ở dưới sự cai trị của Đấng Christ bằng điều này, vì người thật sự ở dưới sự cai trị của Đấng Christ và thừa nhận Ngài là Chúa của mình, thì người ấy có khả năng sống và chết cho Ngài ở một mức độ thỏa lòng nào đó; từ bỏ chính mình, ra khỏi chính mình, sống và chết cho vinh quang của Đức Chúa Trời. Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã ban cho người ấy sự chiến thắng và đắc thắng này trên chính lòng mình.
Cuối cùng, nếu điều này là đúng, tại đây hãy xem tình trạng vững chắc lạ lùng của một Cơ Đốc nhân. Hỡi những người yêu dấu, như Đấng Christ là Chúa của người ấy cả trong sự sống lẫn sự chết, và bổn phận của người ấy là phục tùng chính mình, thì Đấng Christ cũng sẽ ban cho người ấy ân điển để hướng dẫn đời sống mình như vậy. Vì vậy, chúng ta hãy làm bổn phận của mình, hầu việc các phương tiện, và dâng lòng mình lên cho Đức Chúa Trời; hãy để Đức Chúa Trời và Đấng Christ lo liệu mọi điều còn lại, hãy để một mình Đấng Christ cai trị chúng ta và ban khả năng cho chúng ta được Ngài cai trị. Ngài là Chúa không chỉ trên chúng ta, mà còn trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài. Nhưng Đức Thánh Linh “thổi nơi nào Ngài muốn,” Giăng 3:8. Phải có sự chờ đợi Đức Chúa Trời trong các mạng lịnh của Ngài, cho đến khi chúng ta tìm thấy khả năng cho những bổn phận thánh; và những người có đủ kiên nhẫn để tôn vinh Đức Chúa Trời và Đấng Christ đến mức hầu việc trong việc sử dụng những phương tiện tốt cho đến khi giờ tốt lành đến, cho đến khi Đức Thánh Linh đến để làm cho tâm linh họ phục tùng bổn phận, thì chắc chắn Đức Chúa Trời có ý tốt đối với họ. Nhưng những người thiếu kiên nhẫn đến nỗi nếu họ không tìm thấy khả năng từ bỏ chính mình và sống cho Đức Chúa Trời, và dứt bỏ đường lối tội lỗi của mình, mà lại bỏ cuộc trong một thứ tuyệt vọng đê hèn, thì thật công chính khi Đức Chúa Trời để mặc họ cho chính họ, để họ thậm chí sống và chết cho chính mình; tức là, họ sẽ sống mà không quan tâm đến Đấng Christ, và chết mà không quan tâm đến Đấng Christ chút nào, như thể không có Đấng Christ nào chăm sóc họ. Nay từ nhánh này của sự vững chắc thánh, dựa trên sự chăm sóc, quyền năng và quyền Chúa của Đấng Christ trên chúng ta cho thời gian sắp tới, nảy sinh điều này, rằng một Cơ Đốc nhân có thể được bảo đảm về sự cứu rỗi của mình, về sự bền đỗ của mình, vì Đấng Christ là Chúa của mọi sự. Ngài là Chúa của lòng người ấy. Ngài là Chúa không chỉ của những điều ở ngoài chúng ta, mà còn của tâm linh chúng ta ở trong chúng ta, và Ngài sẽ ban khả năng cho chúng ta phục tùng chính mình cho Ngài, “để cho chẳng có điều gì hiện tại, chẳng có điều gì sẽ đến, hoặc bất cứ điều gì, có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu thương của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ,” Rô-ma 8:39; không chỉ khỏi tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, mà còn khỏi tình yêu thương của chúng ta đối với Đức Chúa Trời. Hỡi những người yêu dấu, điều này hãy khích lệ chúng ta đến dưới sự cai trị của Đấng Christ. Không có sự vững chắc hay an toàn nào ngoài sự cai trị của Ngài. Chúng ta không chắc chắn về bất cứ điều gì trong thế gian này, nhưng chúng ta chắc chắn về điều này, rằng Đấng Christ, nếu Ngài là Chúa của chúng ta, thì Ngài là Chúa của chúng ta mãi mãi, và không điều gì trong thế gian có thể phân rẽ chúng ta khỏi Ngài. Tôi sẽ kết thúc bằng điều này. Bạn thấy Đấng Christ là của chúng ta, dù “chúng ta sống hay chết.” Ngài là “Chúa của kẻ sống và kẻ chết.” Chúng ta hãy cố gắng sống cho Ngài, để Ngài có thể cai trị trên chúng ta khi chúng ta còn sống, nếu không, khi chúng ta đến lúc chết, dù chúng ta có — có lẽ từ những nguyên lý của lòng tự ái — ước ao Ngài là của chúng ta đến đâu, cũng vô ích. Vì vậy, khi chúng ta còn sống, chúng ta hãy phục tùng sự cai trị của Ngài, và nếu chúng ta sống cho Ngài, chúng ta sẽ dễ dàng chết cho Ngài. Nếu chúng ta không rèn luyện chính mình bằng việc từ bỏ chính mình mỗi ngày và thực hành những bổn phận vâng lời để sống cho Ngài, thì làm sao chúng ta có thể chết cho Ngài? Sự sống của chúng ta có thể bị giật lấy khỏi chúng ta trái với ý muốn của chúng ta; chúng ta có thể chết với một thứ bực bội và phẫn nộ rằng chúng ta không thể sống lâu hơn nữa, rằng chúng ta không thể hưởng những thú vui của mình lâu hơn nữa. Nhưng chết cách hiền lành và yên lặng, như cho một Chúa, phục tùng chính mình cho Ngài là Chúa của sự sống và sự chết, một người chưa từng sống cho Chúa thì không bao giờ có thể làm được điều đó. Vì vậy, tôi nài xin bạn mỗi ngày hãy quen thuộc với những hành động sống cho Chúa. Bất cứ điều gì bạn làm cho con người, hãy làm như cho Chúa, trong sức lực của Chúa để làm đẹp lòng Ngài, và trong chừng mực điều đó phù hợp với ân huệ của Ngài, không hơn. Và đặc biệt hãy tận dụng những năm tháng trẻ tuổi của bạn để nhổ tận gốc những dục vọng, nếu không chúng sẽ lớn lên đến mức ấy, đến nỗi Đức Chúa Trời trong sự phán xét của Ngài, phó bạn cho chính bạn — sau một thời gian dài nổi loạn — bạn sẽ không bao giờ có thể từ bỏ chính mình để sống cho Đấng Christ, và, khi sự chết đến, chết cho Đấng Christ; vì vậy, chúng ta hãy rèn luyện chính mình để từ bỏ chính mình trong việc thực hành mọi bổn phận thánh, như cho Chúa, ngay từ sớm, để chúng ta có thể chiếm ưu thế trên xác thịt mình trong những việc thực hành thánh này, để chúng có thể trở nên dễ dàng và ngọt ngào đối với chúng ta, như quả thật ách của Đấng Christ là như vậy sau khi đã mang nó một thời gian. Sự phục tùng Đấng Christ là sự phục tùng ngọt ngào nhất trên thế gian. Nó sinh ra sự bình an, vui mừng, yêu thương và thỏa lòng lớn nhất cho linh hồn, và điều hơn hết thảy là, một hy vọng phước hạnh cho thời gian sắp tới. Người mà đời sống của mình đã được rèn luyện trong những bổn phận thánh [NEEDS REVIEW: source ambiguity — garbled phrase "He that is* life is inured" in source], và đã vượt qua những sự nổi loạn của xác thịt đê hèn của mình; khi người ấy đến lúc chết, người ấy có thể nói với Si-mê-ôn, “Lạy Chúa, bây giờ xin cho đầy tớ Ngài ra đi bình an,” Lu-ca 2:29; tức là, Lạy Chúa của sự sống, bây giờ Ngài muốn con chết, con thậm chí bằng lòng chết, phó chính mình con cho Ngài. Ai có thể nói như vậy ngoài người làm cho Đấng Christ thành Chúa của mình suốt đời? Rồi khi sự chết đến, người ấy bằng lòng nhường cho Ngài như một Chúa, nếu không, vào giờ chết, thật công chính khi Đấng Christ nói, như trong Các Quan Xét 10:14, “Các ngươi đến với Ta và phó thác chính mình cho Ta sao? Hãy đi đến các chúa mà các ngươi đã phục vụ.” Các ngươi đã phục vụ tính khí của người này, các ngươi đã lìa bỏ linh hồn mình cho người kia, các ngươi đã dâng linh hồn mình cho tội lỗi và cho những người là công cụ của ma quỷ, các ngươi đã chối bỏ sự trung thực, đức tin, tôn giáo của mình; hãy đi đến người ấy, hãy đi đến các thần mà các ngươi đã phục vụ, chúng là chúa của các ngươi; Ta không phải là Chúa của các ngươi, Ta đã không phải là Chúa của các ngươi suốt đời các ngươi. Dù những lời này không được thốt ra, kết quả của chúng sẽ xảy ra; linh hồn sẽ kết luận rằng tôi đã phục vụ những dục vọng của chính mình và tính khí của người khác suốt đời tôi, làm sao tôi có thể trông đợi Chúa sẽ tiếp lấy linh hồn tôi? Vì vậy, việc thực hành hằng ngày của chúng ta hãy là sống cho Chúa, để mục đích chính của đời sống mình trước mắt để hướng dẫn những hành động của chúng ta sao cho chúng có thể phục vụ cho mục đích chính, nếu không thì đừng thực hiện chúng. Hạnh phúc chính của một Cơ Đốc nhân nằm ở điều này, rằng dù người ấy sống hay chết, người ấy không thuộc về chính mình, nhưng thuộc về Ngài, Đấng có thể định đoạt người ấy tốt hơn người ấy từng có thể định đoạt chính mình; vì nếu chúng ta có quyền định đoạt chính mình, như A-đam đã có, thì điều gì sẽ xảy ra cho chúng ta? [NEEDS REVIEW: source ambiguity — garbled phrase "what would become of his?†" in source] Điều gì đã xảy ra cho A-đam khi ông làm chủ chính mình? Ông đã đánh mất chính mình và mọi sự. “A-đam thứ hai” đã mua chúng ta bằng huyết và sự sống của Ngài, để cai trị chúng ta mãi mãi. Vậy Ngài sẽ để chúng ta bị định đoạt bởi chính mình sao? Không. Dù “chúng ta sống hay chết, chúng ta thuộc về Ngài,” nếu chúng ta ngọt ngào nhường chính mình cho sự cai trị của Ngài, trong sự sống và sự chết.
BÀI GIẢNG III: SỰ TÔN CAO CỦA ĐẤNG CHRIST ĐƯỢC MUA BẰNG SỰ HẠ MÌNH
Vì Đấng Christ đã chết, sống lại và sống lại nữa, chính vì mục đích này, để Ngài làm Chúa của kẻ chết và kẻ sống. — RÔ-MA 14:9.
Trong những lời này, như bạn đã nghe trước đây cách rộng rãi, sứ đồ cố gắng giữ lại những suy nghĩ và tình cảm của con người về những điều trung lập, để họ không vội vàng chỉ trích đầy tớ của người khác, là người đứng hay ngã trước mặt chủ mình, như bạn có trong câu 4. Lý do là, vì bất cứ điều gì họ làm, họ làm cho Chúa. “Người giữ ngày, giữ vì Chúa; người không giữ ngày, không giữ vì Chúa.” Một số điều có bản chất như vậy, đến nỗi mục đích đúng đắn đặt một phẩm chất lên những hành động. Một mục đích tốt không thể làm cho nhiều hành động trở nên đúng, nhưng một số hành động có bản chất như vậy, đến nỗi một mục đích tốt không hoàn toàn biện minh cho nó, nhưng nó giải thoát người ấy khỏi một số sự chỉ trích; người ấy làm điều đó cho Đức Chúa Trời. Một số người, vì một ý nghĩ nào đó, có thể kiêng một điều vì những mục đích tôn giáo, và không đáng bị chỉ trích; một số người khác lại thực hiện điều đó, và không đáng bị chỉ trích, vì họ làm điều đó cho Chúa; tức là, vì những sự kính trọng tôn giáo. Làm thế nào ông chứng minh rằng họ làm điều đó cho Chúa? Ông chứng minh điều đó cách tổng quát hơn, câu 7, “Không ai trong chúng ta sống cho chính mình, cũng không ai chết cho chính mình,” điều tôi đã nói trước đây. Rồi ông chứng minh rằng chúng ta thuộc về Chúa, vì đó là mục đích của việc Đấng Christ chết, sống lại và sống lại nữa, “để Ngài làm Chúa của kẻ chết và kẻ sống; và nếu Ngài là Chúa, thì chúng ta phải sống cho ‘Chúa của kẻ sống và kẻ chết’ này.” Chúng ta thấy Thánh Phao-lô ở đây sử dụng một lẽ thật tổng quát, một nguyên lý lớn, rằng chúng ta thuộc về Chúa, và vì vậy sống cho Ngài và chết cho Ngài, và làm những hành động cụ thể cho Ngài, hoặc không làm chúng cho Ngài, để cho thấy rằng chúng ta phải ghi nhớ thông tin về những lẽ thật tổng quát vững chắc, là nền tảng của mọi việc thực hành cụ thể, như chúng ta sẽ thấy sau. “Vì Đấng Christ đã chết, sống lại và sống lại nữa, chính vì mục đích này,” v.v. Những lời này là sự cai trị phổ quát của Đấng Christ trên kẻ chết và kẻ sống, được suy ra từ mục đích của sự chết, sự sống lại và sự sống lại nữa của Ngài, một suy luận an ủi từ một nền tảng vững chắc. Chúng ta đã xét những chi tiết, sự chết, sự sống lại và sự sống lại nữa của Đấng Christ. Đấng Christ đã chết như một “A-đam thứ hai,” như một người công, mà trong Ngài, khi Ngài chết, mọi người đều đã chết. Khi những người khác chết, những người cụ thể chết; khi Phao-lô đã chết, Phao-lô chết và thế là hết, chỉ có một điều tốt mang tính gương mẫu trong sự chết của ông. Nhưng có nhiều hơn một điều tốt mang tính gương mẫu trong sự chết của Đấng Christ. Đấng Christ đã chết một mình và duy nhất trong khía cạnh này; vì trong Ngài, khi Ngài chết, mọi người thuộc về Ngài đều đã chết, những người mà Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài để Ngài chết vì họ. Vì hai điều đó đi song song, sự ban cho của Đức Chúa Trời và sự chết của Đấng Christ. Ngài đã làm mọi sự theo sự ủy nhiệm, và Ngài không vi phạm sự ủy nhiệm của Ngài, và Ngài đã chết một sự chết bạo lực và đáng rủa sả, vì nếu không, Ngài không thể cứu chúng ta là những người ở dưới sự rủa sả. Cũng như một “A-đam thứ hai,” Ngài đã sống lại, và như một người công. Vì vậy, chúng ta thấy trong sự phục sinh của Đấng Christ, nhiều người đã sống lại. Rất có thể họ đã chết lại. Đó là vì một sự sắp xếp cụ thể, để cho thấy Đấng Christ đã sống lại như một người công; và không có gì lạ khi nghĩ như vậy, rằng để tôn vinh Đức Chúa Trời, họ bằng lòng sống một thời gian, khi chính Đấng Christ là Đức Chúa Trời đã bằng lòng làm người, và bị hạ xuống cho đến chết. Mầu nhiệm lớn lao ấy làm cho mọi điều khác trở nên đáng tin. Vì vậy, Ngài đã sống lại, như một người công, để ban sự sống cho mọi người Ngài đã chết vì họ. Cũng vậy, Ngài đã sống lại nữa. Điều đó còn hơn là sống lại, không bao giờ phó bỏ sự sống mình nữa, như bạn có điều đó được trình bày tuyệt vời, cùng với những chỗ khác, Khải Huyền
1:18, “Ta là Đấng sống, đã chết, và nầy, Ta sống đời đời, A-men;” và Ngài cũng đóng ấn điều ấy: “Ta có các chìa khóa của địa ngục và của sự chết;” tức là quyền cai trị trên địa ngục và sự chết; vì quả thật Đấng Christ chính là sự sống, và sự sống thì không thể chết. Vì là Đức Chúa Trời, Ngài không thể chết, vì vậy Ngài đã khoác lấy bản tính mà trong đó Ngài có thể chết thay cho chúng ta; và nay, khi đã hoàn thành sự sắp đặt ấy, chức vụ ấy, thì có một ảnh hưởng sự sống không ngừng từ nguồn sự sống là thần tính của Ngài đến nhân tính của Ngài. Vì vậy Ngài không bao giờ chết nữa. Rồi tiếp theo là mục đích và cứu cánh của mọi sự: “Hầu cho Ngài làm Chúa cả kẻ chết lẫn kẻ sống.” Ba chức vụ của Đấng Christ có thứ tự này xét về sự tỏ bày. Trước hết, Ngài là một tiên tri để hướng dẫn và dạy dỗ những người thuộc về Ngài trong chính Ngài, và cũng bởi chức vụ của Ngài. Rồi Ngài là một thầy tế lễ để chết thay cho những người thuộc về Ngài, để cầu thay cho họ đời đời trên thiên đàng. Rồi Ngài là một vua. Trước hết là tiên tri, rồi thầy tế lễ, rồi vua. Ngài là tất cả cùng một lúc. Chính sự hiệp nhất đã đặt Ngài vào mọi chức vụ này, nhưng xét về sự tỏ bày, trước hết Ngài là tiên tri để hướng dẫn chúng ta về mục đích Ngài đến thế gian; rồi Ngài là thầy tế lễ để thực hiện chức vụ trọng đại ấy mà chúng ta được an ủi nhiều nhất bởi đó; rồi Ngài là vua để cai trị chúng ta. Ngài không thể khác được, vì nếu Ngài đã tỏ mình là Vua và là Chúa trong vinh quang của Ngài, thì sự hạ mình của Ngài ở đâu? Nếu họ đã biết Ngài là Chúa vinh hiển, họ đã chẳng bao giờ đóng đinh Ngài. Chỉ có vài tia sáng của thần tính, quyền Chúa, vương quốc và vương quyền của Ngài trên mọi xác thịt lóe ra trong các phép lạ của Ngài; phải, ngay trong sự hạ mình sâu nhất của Ngài cũng có vài tia sáng, tôi nói vậy. Ngay cả khi Ngài nằm trong máng cỏ, các vua đến thờ lạy Ngài. Khi Ngài nộp thuế, Ngài lấy thuế ấy từ miệng một con cá bởi một mệnh lệnh, bởi uy nghiêm. Khi Ngài ở trên thập tự giá, Ngài đã cứu người trộm cướp ăn năn. Vì vậy có điều gì đó từ Ngài tỏ ra rằng Ngài là một Đấng hơn người thường, nhưng điều ấy là vì những mục đích đặc biệt. Thông thường Ngài cứ đi trong con đường hạ mình, và tất cả là để Ngài thực hiện công việc lớn lao của sự cứu chuộc. Vì vậy Ngài đã tạm dừng vinh quang và chức vụ vua của Ngài, để Ngài không tỏ mình trong mối liên hệ và chức vụ ấy; để Ngài thực hiện chức vụ thầy tế lễ mà chết thay cho chúng ta. Vì vậy anh em thấy điều ấy ở đây theo đúng thứ tự. Đấng Christ đã chết và đã sống lại, với tư cách là thầy tế lễ thượng phẩm của Hội Thánh Ngài, “hầu cho Ngài làm Chúa cả kẻ chết lẫn kẻ sống.” Trước đó Ngài vốn đã là như vậy, nhưng trước đó Ngài chưa được tỏ bày. Vì vậy Ngài được nói là được tỏ bày cho Đức Chúa Trời bởi sự sống lại, Rô-ma 1:4. Ngài là Đức Chúa Trời từ đời đời, nhưng Ngài đã được sinh ra khi ấy: “Ngày nay Ta đã sinh ra Con,” Thi Thiên 2:7. Câu ấy nói về sự sống lại. Vậy anh em thấy ở đây các chức vụ của Đấng Christ, tình trạng và hoàn cảnh của sự hạ mình và sự tôn cao của Ngài, cùng mục đích và cứu cánh của mọi sự: “Hầu cho Ngài làm Chúa cả kẻ chết lẫn kẻ sống.” Và nếu chúng ta có chút nào vấp phạm vì sự hạ mình ấy, rằng Đức Chúa Trời lại phải chết, hãy nhìn đến sự sống lại, sự sống nữa và quyền Chúa của Ngài trên mọi sự, cả kẻ sống lẫn kẻ chết; và nếu chúng ta bị chói lòa bởi vinh quang của Ngài, hãy nhìn lại Đức Chúa Trời trong xác thịt của chúng ta, và Đức Chúa Trời trong xác thịt của chúng ta bị hạ xuống, cho đến chết trên thập tự giá. Ôi, anh em yêu dấu, thật là một sự suy ngẫm ngọt ngào khi nghĩ rằng xác thịt của chúng ta nay đang ở trên thiên đàng, ở bên hữu Đức Chúa Trời; và xác thịt ấy đã được sinh bởi nữ đồng trinh, đã nằm trong máng cỏ, đã đi đây đi đó làm điều lành, đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta và bị hạ xuống cho đến chết, và nằm dưới xiềng xích của sự chết ba ngày; rằng xác thịt này nay vinh hiển trên thiên đàng, rằng Đấng này là Chúa trên kẻ sống và kẻ chết. Đây quả là một cuốn sách tuyệt vời để học hỏi. Anh em yêu dấu, hãy học về Đấng Christ trong tình trạng hạ mình và tôn cao. “Hầu cho Ngài làm Chúa của kẻ chết,” v.v. Đấng Christ là Chúa như thế nào? Ngài là Chúa của kẻ chết, tức những người đã chết trước khi Ngài giáng sinh, và của kẻ sống, tức những người sống từ đó về sau. Ngài là “hôm qua,” tức là đối với những người sống trước Ngài; và “ngày nay,” tức là khi Ngài đang sống; và “ngày mai” và “đời đời vẫn y nguyên.” Vì vậy Ngài nói về kẻ chết và kẻ sống; về kẻ chết, tức là xét theo những thời kỳ trước, Đấng Christ là “Chiên Con của Đức Chúa Trời bị giết từ buổi sáng thế,” Khải Huyền 13:8. Ngài là Chúa bởi danh hiệu nào? Anh em yêu dấu, bởi một danh hiệu không phải với tư cách là Đức Chúa Trời, nhưng bởi danh hiệu chinh phục với tư cách là Đấng Cứu Chuộc, vì Ngài đã chết để Ngài được làm Chúa. Chúng ta là một “người phối ngẫu đẫm huyết” đối với Đấng Christ. Chúng ta là giá của huyết Ngài. Ngài đã chết để Ngài được làm Chúa. Ngài phải chiến thắng chúng ta trước khi Ngài có thể có chúng ta. Vì vậy, khi đã chết và đã mua chuộc chúng ta, nay Ngài là Chúa của Hội Thánh và con cái Ngài bởi hôn nhân. Trước khi Ngài có thể cưới chúng ta, Ngài phải được sinh ra trong bản tính của chúng ta, vì chồng và vợ phải có cùng một bản tính; và vì chúng ta đang ở trong xiềng xích của một vua đối nghịch, là Sa-tan, Ngài phải cứu chuộc và mua chúng ta ra khỏi tay Sa-tan. Vậy Ngài là Chúa bởi sự chinh phục; và rồi Ngài là Chúa trong một mối liên hệ gần gũi hơn, Ngài là Chúa với tư cách là người chồng: “Ngài là Chúa cả kẻ chết lẫn kẻ sống.” Nhưng điểm này ngọt ngào nhất là ở cách áp dụng nó; chỉ cần biết điều này làm nền tảng, rằng “Đấng Christ là Chúa của kẻ chết và kẻ sống” với tư cách là Đấng Trung Bảo, là Đức Chúa Trời–người, không phải với tư cách là Đức Chúa Trời, nhưng với tư cách là Đức Chúa Trời–người, Đức Chúa Trời trong bản tính của chúng ta; và từ đó chúng ta có nhiều sự an ủi ngọt ngào, chẳng hạn như sau. Trước hết, điều ấy cho thấy chúng ta có thể trông đợi điều gì từ Đấng Christ, Đấng Christ sẽ làm gì cho chúng ta, và chúng ta phải đáp lại Ngài điều gì. Vì các mối liên hệ là những ràng buộc, nhất là khi chúng được lập nền như mối liên hệ của Đấng Christ, là làm Chúa trên chúng ta cả trong sự sống lẫn sự chết. Nó được lập nền trên sự cứu chuộc và trên hôn nhân thuộc linh của chúng ta. Các mối liên hệ là những ràng buộc, và vì vậy về phía Ngài, chúng ràng buộc để cho thấy chúng ta có thể trông đợi điều gì từ Ngài. Ngài là “Chúa của kẻ sống và kẻ chết.” Về phía Ngài, chúng ta có thể trông đợi mọi điều mà một Chúa nhân từ phải làm để chu cấp cho Hội Thánh và con cái Ngài. Chúng ta có thể trông đợi từ Ngài điều mà chúng ta không thể trông đợi từ bất cứ ai khác, rằng Ngài không chỉ là Chúa trên chúng ta, mà Ngài còn khiến chúng ta thuận phục, rằng Ngài tuôn đổ vào chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài. Vì đây là đặc quyền của Đấng Christ, rằng Ngài là một Đầu làm cho các chi thể đã chết được sống. Ngài là một người chồng làm cho người phối ngẫu của mình trở nên xinh đẹp. Ngài đặt vinh quang trên nàng; không người chồng nào khác có thể làm điều ấy. Môi-se cưới một người phụ nữ da đen, nhưng ông không thể thay đổi màu da của nàng, huống chi là tính tình của nàng. Điều ấy không nằm trong quyền của bất cứ người nào.
Một vị vua không thể thay đổi thần dân của mình; nhưng Ngài là một vị Vua thay đổi bản tính của thần dân Ngài. Ngài khiến họ thuận phục, Ngài đưa họ ra khỏi một vương quốc đối nghịch, vì họ không phải sinh ra đã là thần dân của Ngài, nhưng “được sinh lại bởi Thánh Linh.” Ngài làm mọi sự chu cấp, bảo vệ, thay đổi bản tính của chúng ta, khởi đầu một công việc tốt lành; và nơi nào Chúa này khởi đầu một công việc tốt lành, Ngài hoàn tất nó cho đến ngày của chính Ngài. Vì, anh em yêu dấu, hãy biết điều này làm nền tảng, rằng nay trong giao ước thứ hai, chúng ta không bị bỏ mặc, như A-đam, trong tay ý chí tự do của chính mình để đứng hay ngã, nhưng nay trong giao ước thứ hai được lập nền trên sự chết và sự đền tội của Đấng Christ cho chúng ta, Đấng Christ ban ân điển. Ngài ban Đức Thánh Linh của Ngài để đưa chúng ta vào trong phạm vi, và Ngài thực hiện cả phần của chúng ta lẫn phần của Ngài nữa. Ngài làm trọn phần của Ngài là làm Đấng Cứu Rỗi đầy ân điển cho chúng ta; và Ngài cũng thực hiện phần của chúng ta nữa, nếu không, giao ước thứ hai, tức giao ước ân điển, sẽ bị thất bại như giao ước thứ nhất, nếu nó bị bỏ mặc cho sự tự do của chúng ta. Vì vậy, điều chúng ta có thể trông đợi từ quyền Chúa này của Đấng Christ là sự thực hiện giao ước ân điển trong việc “ghi luật pháp Ta trong lòng họ,” Giê-rê-mi 31:33. Các vua khác ban luật pháp và ghi chúng trên bảng, nhưng họ không thể ghi chúng trong lòng thần dân mình. Nhưng Ngài là một Đấng ban luật pháp ghi chính ý muốn của Ngài trong lòng; Ngài dạy chính tấm lòng biết vâng phục. Chúng ta được Đức Chúa Trời dạy “yêu thương lẫn nhau.” “Ta sẽ ghi luật pháp Ta trong lòng họ, và trong phần sâu thẳm của họ;” tức là, họ sẽ không chỉ biết điều họ phải làm, mà họ sẽ biết việc làm, sự cảm động,* và sự thực hiện những điều ấy. Họ sẽ có thể làm những điều ấy. Vậy Đấng Christ là Chúa trên chúng ta, không chỉ dạy chúng ta điều chúng ta phải làm, và ra lệnh cho chúng ta theo kiểu bề trên, điều này là bổn phận của ngươi, điều kia thì không; nhưng Ngài còn ban năng lực để chúng ta làm điều Ngài truyền. Ngài ban cho chúng ta chính việc làm, những cảm tình và tình yêu thương. Ngài dạy lòng chúng ta biết yêu thương. Tôi nói chúng ta có thể trông đợi điều này từ Ngài khi sử dụng các phương tiện, và thuận phục các mạng lệnh của Ngài; đó là một đặc quyền lạ lùng cho những ai chịu thuận phục luật pháp Ngài. Chúng ta cũng có thể trông đợi từ Chúa này sự thăng tiến. Ngài là một Chúa làm cho mọi thần dân của Ngài đều thành vua. Người thấp kém nhất là thần dân của Đấng Christ, có Thánh Linh của Đấng Christ, cũng là một vua. Nay người ấy là vua trên điều mà mọi người khác không phải Cơ Đốc nhân đều làm nô lệ. Họ cai trị người khác, nhưng họ bị trói buộc bởi dục vọng của chính mình. Nhưng người ấy là một vị vua thuộc linh, một vua trên địa ngục và sự chết, và trên những điều mà chính những người vĩ đại nhất cũng sợ hãi, vì ai sợ sự chết nhất và địa ngục nhất? Những người đáng phải chịu chúng nhất, bởi địa vị cao của họ, càng chìm sâu trong tội lỗi và sự phản loạn chống lại Đức Chúa Trời, và mang lấy nhiều tội lỗi hơn những người khác. Điều mà họ sợ hãi, một Cơ Đốc nhân chân thật, với tư cách là Cơ Đốc nhân, lại chiến thắng vẻ vang nhất. Người ấy là vua trên những điều ấy, vì mọi thần dân của Vị Chúa này đều là vua. Cách cai trị của Đấng Christ hiện nay còn ẩn giấu. Có nhiều thực tại trong điều này hơn những gì có thể diễn tả; vì vậy đừng ngạc nhiên. Tóm lại, Đấng Christ với tư cách là Chúa của chúng ta tự ràng buộc mình để đưa chúng ta đến vinh quang, không bao giờ lìa bỏ chúng ta cho đến khi Ngài đã đưa chúng ta đến nơi mà chính Ngài đang ở. “Cha ôi, Con muốn Con ở đâu, họ cũng ở đó,” Giăng 17:24; và Ngài thanh tẩy Hội Thánh Ngài, Ê-phê-sô 5:27, “để Ngài làm cho Hội Thánh trở nên vinh hiển.” Ngài đảm nhận không chỉ việc chết, để cứu chuộc chúng ta khỏi địa ngục và sự đoán phạt, và đặt chúng ta trong tình trạng được ơn trước mặt Cha Ngài, mà còn tiếp tục trong một quá trình làm cho chúng ta thích hợp cho đến khi Ngài đã đưa chúng ta đến tình trạng vinh hiển mà chính Ngài đang ở. Việc ấy thuộc về Ngài để thực hiện. Vì vậy chúng ta hãy làm bổn phận của mình, như chúng ta sẽ thấy sau; và hãy để yên cho Ngài phần thuộc về Ngài. Về phần chúng ta, anh em yêu dấu, đây là vinh dự của chúng ta, rằng chúng ta ở dưới một vị Vua như vậy, một Chúa như vậy, cả khi sống lẫn khi chết. Đó là vinh dự của những người sống vào thời Sa-lô-môn, rằng họ ở dưới một vị vua và vị chúa khôn ngoan như vậy. Nữ hoàng Sê-ba đã xét như vậy, 1 Các Vua 10:8. Nhưng thật là một vinh dự biết bao cho một Cơ Đốc nhân ngày nay, rằng người ấy ở dưới một vị chúa phước hạnh như Đấng Christ. Thật là một vinh dự lớn lao được làm người phối ngẫu của một người chồng như vậy, được làm thần dân của một vị Vua như vậy, được làm chi thể của một Đầu như vậy. Và vì vậy chúng ta nên thường xuyên nghĩ đến điều ấy, để khơi dậy trong chúng ta những tư tưởng cao quý; và tôi không biết cách nào lớn hơn để giữ chúng ta khỏi tội lỗi, khỏi những đường lối thấp hèn, hơn là để tư tưởng chúng ta hướng lên điểm cao này, nghĩ đến phẩm giá của một Cơ Đốc nhân, nghĩ đến tình trạng người ấy nay đã được đưa vào trong Đấng Christ, và tình trạng người ấy sẽ sớm được đưa đến. Điều này phải khiến người ấy tôn trọng chính mình, khiến người ấy ở trong tình trạng thánh khiết, nghĩ rằng mình quá tốt để làm ô uế linh hồn hay thân thể mình, là điều đã được mua bằng giá rất đắt và được nâng lên rất cao: “Một người như tôi mà lại trốn tránh sao?” Nê-hê-mi nói, Nê-hê-mi 6:11. Ôi, hãy chú ý điều ấy. Một người như tôi mà lại trốn tránh sao? Anh em yêu dấu, đó là vinh dự của một Cơ Đốc nhân, rằng người ấy thuộc về Đấng Christ, cả khi sống lẫn khi chết. Phản đối. Nhưng bạn sẽ nói đó là vinh dự sao. Được tự do mới là vinh dự; thần dân bị ràng buộc, non sumus nati, v.v., như người ngoại đạo đã nói; chúng ta không sinh ra để làm nô lệ, nhưng để hưởng vinh dự và tự do,* và trong con người có một ham muốn bẩm sinh là khao khát tự do hơn mọi điều khác. Trả lời. Đúng vậy, in regno nati sumus Deo, v.v., chúng ta sinh ra trong một vương quốc, và phục vụ Đấng Christ là cai trị (h); vì nơi nào có sự lệ thuộc, thì được ở dưới một Đấng tốt hơn là một đặc quyền; như thân thể, vốn thấp kém hơn linh hồn, thì được ở dưới linh hồn là điều tốt cho nó, vì linh hồn cao quý hơn. Linh hồn có sự sống và sự khôn ngoan. Thân thể tự nó là một vật chết đáng ghê tởm. Con chiên là một sinh vật yếu đuối, đơn sơ, không tự lo liệu được,† được dẫn dắt bởi một người chăn, là người có bản tính cao hơn, và khôn ngoan để bảo vệ nó. Đối với cây nho, vốn là một cây yếu ớt tự nó, có chỗ dựa là sự an toàn và bảo đảm của nó. Điều ấy là tốt cho nó. Đối với con người, vốn lệ thuộc vào một bản tính cao hơn, là Đức Chúa Trời, việc người ấy ở dưới sự cai trị của Đấng Christ, Đức Chúa Trời–người, của Đức Chúa Trời trong bản tính của chúng ta, là một vinh dự lớn lao; như người ta có thể nói trong các trường học, mọi vật đều đạt được sự trọn vẹn của mình khi thuận phục một Đấng cao hơn, ngoại trừ Đấng cao nhất trong mọi sự, là Đấng không lệ thuộc, nhưng độc lập (i). Bất cứ điều gì lệ thuộc đều đạt được sự trọn vẹn của mình bởi sự lệ thuộc; vì vậy việc chúng ta ở dưới Đấng Christ là một vinh dự, vinh dự lớn nhất trên thế gian; nhất là nếu chúng ta xét xem cách cai trị của Đấng Christ là như thế nào.
Đó là một sự cai trị hợp lý, phù hợp với các nguyên tắc của chúng ta; vì Ngài dẫn dắt chúng ta với tư cách là tiên tri. Ngài không chỉ là vua, mà còn là tiên tri để dạy chúng ta. Ngài không nói: ngươi phải làm điều này; Ngài không dựa trên những điều kiện của ý muốn; không. Ngài là tiên tri để dạy chúng ta điều chúng ta phải vâng theo. Ngài thuyết phục chúng ta, rồi cảm hóa chúng ta, đến nỗi chúng ta không muốn ở dưới bất cứ sự cai trị nào khác ngoài sự cai trị như vậy; và rồi khi Ngài cai trị ý chí của chúng ta, Ngài làm điều ấy cách ngọt ngào. Ngài kéo nó bằng dây của loài người, như tiên tri nói, Ô-sê 11:4; tức là, bằng những sự quyến dụ, Ngài đưa chúng ta lên thiên đàng bằng con đường yêu thương và lôi cuốn. Có phần thưởng nào lớn hơn có thể nghĩ đến hơn những phần thưởng mà Đấng Christ dùng để dẫn dắt chúng ta, và kéo chúng ta đến sự thuận phục? Và vì vậy Ngài tác động trên ý chí của chúng ta cách ngọt ngào, bằng cách thuyết phục chúng ta bằng những sự quyến dụ thuộc loại ấy. Tóm lại, Ngài là một vị vua cũng là một người chồng. Bạn có muốn một sự cai trị dịu dàng hơn sự cai trị của một người chồng không, là sự cai trị tuy không phải là sự ngang hàng, nhưng lại gần với điều ấy nhất có thể. Sự cai trị của Đấng Christ là như vậy. Vì Ngài là vua, Ngài cũng là chồng. Ngài biết cách mang lấy những yếu đuối của Hội Thánh Ngài. Đấng truyền cho người chồng phải nâng niu vợ như “bình yếu đuối hơn,” chẳng lẽ Ngài không thực hành chính các nguyên tắc của Ngài sao? Bạn nghĩ Ngài sẽ không nâng niu chính người phối ngẫu của Ngài như “bình yếu đuối hơn” sao, là Đấng đã hứa “không tắt ngọn đèn đang cháy dở, và không bẻ cây sậy đã giập”? Chắc chắn Ngài sẽ làm vậy. Vì vậy, được ở dưới sự cai trị của Đấng Christ là một vinh dự, Ngài kéo chúng ta bằng dây của loài người cách hợp lý và ngọt ngào biết bao. Đó là sự cai trị của một người chồng, và của một người chồng khôn ngoan. Tôi chỉ đưa ra một chút nếm thử. Bạn có thể mở rộng chúng trong sự suy ngẫm của riêng mình. Và như đó là vinh dự của chúng ta, đó cũng là sự an toàn và bảo đảm của chúng ta khi ở dưới Ngài. Tại sao? Vì khi chúng ta ngọt ngào đến dưới sự cai trị của Đấng Christ, chúng ta không cần sợ điều gì. Người sợ Đấng Christ, thì mọi vật đều sợ người ấy. Vì Đấng Christ đã khoác lấy bản tính của chúng ta, chính ma quỷ cũng sợ bản tính của loài người. Nó run sợ khi nghĩ rằng Đức Chúa Trời đã xuất hiện trong bản tính của chúng ta. Nay nó sợ một Cơ Đốc nhân [vì] Đức Chúa Trời đã khoác lấy bản tính này. Rồi Ngài là một vị vua mà chúng ta có thể an toàn ở dưới Ngài, với tư cách là Vua phổ quát trên mọi vật, để Ngài có thể là Vua trên Hội Thánh Ngài; vì Ngài có mọi quyền phép trên trời và dưới đất: Ma-thi-ơ 28:18, “Mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã giao cho Ta,” và tất cả là vì sự cai trị Hội Thánh Ngài. Được ở dưới Đấng cai trị mọi sự vì lợi ích của Hội Thánh là sự an toàn của chúng ta. Ngài nói, Giăng 17:2, “Cha đã ban cho Con quyền trên mọi xác thịt.” Đấng Christ đã được ban mọi quyền phép trong mối liên hệ với Hội Thánh Ngài; vì vậy Ngài có quyền trên ma quỷ, trên địa ngục, và trên mọi kẻ gian ác; và mọi vua chúa cùng quyền lực đối nghịch đều phải thuận phục Ngài, để họ phục vụ Hội Thánh. Khi họ đánh đập Hội Thánh, họ chỉ là cây roi của Đấng Christ; họ chỉ là công cụ của Đấng Christ; họ chỉ làm công việc của Ngài; vì vậy đó là một sự an toàn lớn lao, và chúng ta không cần sợ ai nếu chúng ta ở dưới Đấng Christ. 3. Lại nữa, để tiếp tục: như đó là vinh dự và sự an toàn của chúng ta, đó cũng là nguồn mạch của bổn phận chúng ta. Đấng Christ là Chúa của chúng ta. Ngài là Chúa của mọi sự. Vì vậy điều ấy dạy chúng ta bổn phận của mình trong mọi phương diện. Bổn phận của chúng ta đối với nhau — đối với những người không phải là Cơ Đốc nhân — đối với chính Đấng Christ. Điều ấy dạy chúng ta trong mọi hoàn cảnh phải cư xử như thế nào. Để đưa ra một chút nếm thử về điều này, sứ đồ thường nhấn mạnh rằng Đấng Christ là Chúa của chúng ta, và sẽ là Quan Án của chúng ta. Vì vậy, đối với người khác, chúng ta không nên vội vàng phán xét hay chỉ trích. Chúng ta nên yêu thương họ, vì chúng ta đều có cùng một Chúa. Điều này phải thúc đẩy tình yêu thương. “Chúng ta đều có một Chúa, một phép báp-têm,” v.v., Ê-phê-sô 4:5. Chúng ta nhiều người trong các hoàn cảnh riêng của mình; nhưng chúng ta đều là một dưới mối ràng buộc này, vì tất cả đều ở dưới một Chúa. 2. Rồi lại nữa, điều ấy dạy chúng ta phải cư xử như thế nào đối với những người có quan điểm khác; không làm đầy tớ cho những tính khí thất thường của loài người. Đấng Christ cai trị trên chúng ta, cả khi sống lẫn khi chết; vì vậy đừng làm đầy tớ của loài người, nhưng theo giới hạn của Kinh Thánh, “cưới gả trong Chúa,” “vâng phục trong Chúa,” “bước đi trong Chúa,” làm mọi sự trong Chúa; tức là, trong chừng mực điều ấy có thể phù hợp với ý muốn và sự vui lòng của Đấng là Chúa của các chúa. Vì khi quyền của bất cứ bề trên nào ra lệnh ngược lại ý muốn của Chúa này, quyền ấy không còn ràng buộc. Khi họ ra lệnh điều gì trong sự lệ thuộc mà có thể phù hợp với sự vui lòng của Chúa, thì quyền ấy là thiêng liêng. Chúng ta vâng phục Đấng Christ khi vâng phục họ. Như Đấng Christ đã nói với chính mẹ Ngài, khi bà ra lệnh những điều bà không có quyền làm, Ngài không còn gọi bà là mẹ nữa, nhưng là “người đàn bà kia,” vì khi ấy bà đã vượt quá phạm vi của mình, Giăng 2:4. 3. Lại nữa, để tiếp tục: điều này phải dạy chúng ta, vì Đấng Christ là Chúa của kẻ sống và kẻ chết, phải kể mình không thuộc về chính mình. Điều ấy phải dạy chúng ta sự từ bỏ chính mình trọn vẹn trong các vấn đề tôn giáo, nhất là không để bị choáng ngợp bởi những ý tưởng riêng của mình trong những mầu nhiệm lớn lao mà Thánh Phao-lô kêu lên: “Ôi, sâu nhiệm thay,” Rô-ma 11:33. Bạn có nhiều người tranh cãi về những điều ấy, và muốn đưa chúng về lý trí. Họ sẽ không đi xa hơn trong tôn giáo ngoài những gì họ có thể thấy bằng lý trí; trong khi có người nói, tôi tin, vì điều ấy là không thể, và quá vượt trên lý trí; vì vậy tôi càng tin điều ấy hơn (j). Thường thì đứng yên trong Đức Chúa Trời là điều tốt, như thể chúng ta đang ở trong tình trạng bế tắc, để chiêm ngưỡng* Ngài trong những mầu nhiệm về cách Đấng Christ cai trị Hội Thánh, tại sao Ngài để cho một phần của Hội Thánh, phần có lẽ tốt hơn những phần khác đang yên ổn và được miễn thập tự giá, phải chịu hoạn nạn, còn những phần khác thì không, để không vấp phạm† vì điều này, và không quá bận rộn tìm ra lý do của điều này. Đấng Christ là Chúa của chúng ta, và Ngài vô hạn trong sự khôn ngoan; và đó là đặc quyền của Ngài để làm những việc như vậy, mà Ngài không buộc phải trình bày lý do cho chúng ta. Vì vậy Đức Chúa Trời “thương xót ai Ngài muốn thương xót,” Rô-ma 9:18. Trong những mầu nhiệm lớn lao, hãy nhớ đến quyền tể trị của Chúa chúng ta này. Ngài là “Chúa của kẻ sống và kẻ chết.” Hãy để điều này ngăn chặn những phán xét của chúng ta, và dạy chúng ta từ bỏ chính mình khi chúng ta không thể đưa ra lý do cho chúng; trong sự chiêm ngưỡng thánh khiết, hãy nói với Thánh Phao-lô: “Ôi, sâu nhiệm thay.” Và cũng vậy đối với ý chí của chúng ta.
Ngài là Chúa của kẻ sống và kẻ chết. Chúng ta nói về một người vợ rằng nàng không có ý riêng; và một đầy tớ, theo một nghĩa nào đó, không phải là một người tách biệt trong luật pháp, người ấy thuộc về người khác. Chúng ta là đầy tớ của Đấng Christ, là thần dân của Ngài, và là người phối ngẫu của Ngài; và khi chúng ta bắt đầu thuộc về Đấng Christ, chúng ta đã mất ý riêng của mình, chúng ta dâng ý ấy lên cho Đấng Christ. Ý Ngài sẽ là ý của con trong mọi sự. Nếu Ngài muốn con làm điều này, con sẽ làm; nếu Ngài muốn con chịu khổ, con sẽ chịu khổ; nếu Ngài muốn tôn vinh chính Ngài bằng của cải của con và bằng sự sống của con, Ngài sẽ có chúng. Từ Ngài con đã có thân thể này, linh hồn này, địa vị này, danh tiếng này; con có bất cứ điều gì con có đều là từ Ngài; điều ấy được Ngài duy trì. Ngài là của con, và con là của Ngài; vì vậy con dâng mọi sự trở lại cho Ngài. Việc Đấng Christ là Chúa của kẻ sống và kẻ chết là nền tảng của sự phó thác trọn vẹn. Vì vậy, đừng đặt điều kiện với Đấng Christ. Khi Ngài đòi hỏi bất cứ điều gì, trong trường hợp chịu khổ và đóng ấn cho lẽ thật, hãy để Ngài có điều ấy. Điều ấy không mất đi. Chúng ta có một nền tảng tốt hơn ở trong Ngài hơn là ở trong chính mình. Khi chúng ta dâng cho Ngài bất cứ điều gì — sự sống, hay địa vị, hay uy tín, hay bất cứ điều gì — chúng ta có một sự sống tốt hơn, một địa vị và hoàn cảnh tốt hơn ở trong Ngài; vì mọi sự đều ở trong Ngài, nguồn suối nguyên thủy, một cách vượt trội hơn là ở trong sự tuôn chảy và những tia sáng phát ra từ Ngài. Khi chúng ta mất bất cứ điều gì, điều ấy chỉ là một tia sáng từ mặt trời, và bất cứ điều gì chúng ta mất trong những điều riêng lẻ, chúng ta lại có trong toàn thể, trong nguồn suối, ở trong Đấng Christ. Vì vậy đức tin sẽ giúp ích cho mọi điều này. Trong trường hợp chịu khổ và thử thách, sao! chính nghĩa có tốt hay không? Vậy thì tôi sẽ phó thác chính mình và mọi điều tôi có và tôi là cho Đấng Christ. Ngài là Chúa của cả kẻ sống lẫn kẻ chết.

Chúng ta phải biết, anh em yêu dấu, rằng chúng ta đã được cứu chuộc khỏi chính mình; và vì vậy hãy áp dụng điều này khi chúng ta bị bất kỳ tội lỗi nào cám dỗ: Đấng Christ là Chúa của tôi; tôi đã được cứu chuộc khỏi những dục vọng hèn hạ của mình. Tôi có liên quan gì đến cơn giận này? Tôi có liên quan gì đến tham vọng này? Tôi không mắc nợ xác thịt. Tôi ở dưới Đấng Christ. Tôi ở dưới ân điển. Ngài đã cứu chuộc tôi khỏi nếp sống hư không của tôi. Tôi không nợ nó điều gì ngoài việc làm chết nó và chối bỏ nó. Vì vậy, trong mọi sự lôi kéo của sự hư hoại, hãy học bài học này, hãy lấy những lý lẽ từ đây. Đấng Christ đã làm những việc lớn lao cho tôi. Ngài đã sống và đã chết, và sống mãi mãi, tức là Chúa của tôi khi sống và khi chết. Không có nô lệ nào lớn hơn kẻ làm nô lệ cho chính xác thịt mình và cho chính những dục vọng của mình. Vì vậy, khi chúng ta bị bản tính hèn hạ của mình, là bản tính phải chết đi, nếu không chúng ta sẽ không bao giờ sống đời đời, khuấy động làm bất cứ điều gì, chúng ta phải giết chết nó ngày càng nhiều hơn mỗi ngày; và sự chết là tổng kết và sự hoàn thành của việc làm chết xác thịt. Khi chúng ta bị khuấy động làm bất cứ điều gì, hãy đến với Đấng Christ và than thở với Ngài. Lạy Đấng Cứu Chúa phước hạnh, Ngài đã chết, và sống lại, và sống lại, để Ngài có thể là Chúa của kẻ sống và kẻ chết. Con cầu xin Ngài, xin hãy đòi lại quyền lợi của chính Ngài trong con. Xin bắt mọi sự phải phục dưới Đức Thánh Linh của Ngài. Tình cảm hèn hạ này có liên quan gì đến con? Con có liên quan gì đến nó? Con đã được giải thoát khỏi nó; con đã được cứu chuộc khỏi chính mình. Con có liên quan gì đến chính mình ngoài việc chối bỏ mọi sự? Con hoàn toàn thuộc về Ngài; vì vậy xin hãy lấy quyền lợi của chính Ngài trong con, chiếm hữu con, đổ đầy con bằng Đức Thánh Linh của Ngài, làm mọi sự trong mọi sự trong con; xin đừng để sự kiêu ngạo, tham vọng và những điều như vậy có chỗ đứng trong con. Việc tuôn đổ linh hồn ra cho Đức Chúa Trời vì mục đích ấy là điều tốt: than thở với Đấng Christ khi chúng ta ở trong tình trạng như vậy, vì cai trị chúng ta là chức vụ của Ngài. Lạy Chúa Giê-xu, bây giờ xin hãy làm chức vụ của Ngài. Chức vụ của Ngài là làm vua; cai trị trong con. Những chúa khác muốn cai trị trong con. Sự kiêu ngạo, và dục vọng, và sự tham lam hèn hạ muốn cai trị, như nhà tiên tri nói, Ê-sai 26:13; nhưng những chúa khác có liên quan gì đến con? Ngài là Chúa của con, và có quyền trên con khi sống và khi chết.

Đây cũng là một điểm an ủi lạ lùng cho chúng ta trong mọi hoạn nạn, nhất là những hoạn nạn liên quan đến tình trạng của Hội Thánh. Nếu nhìn quanh, chúng ta đang ở trong những thời kỳ tồi tệ. Tuy nhiên, Đức Chúa Trời vẫn tiếp tục đối đãi với chúng ta tốt hơn chúng ta đáng được. Chúng ta như ba người trẻ tuổi trong lò lửa hực, không hề hấn gì, khi mọi sự chung quanh chúng ta đều đang bùng cháy. Sự cai trị của Đấng Christ ở đâu bây giờ, khi Hội Thánh nghèo khổ của Ngài bị đối xử và bị giày đạp như vậy ở Pháp, ở Palatinate, ở Bohemia, và các Thân vương của Đức (k). Anh em yêu dấu, đó là lỗi của chúng ta. Có lẽ chúng ta không đánh thức Đấng Christ như các môn đồ; họ đã đánh thức Đấng Christ khi có một cơn bão lớn, và khiến Ngài quở gió và sóng, và sau đó biển lặng; chúng ta cũng nên làm như vậy. Đấng Christ thích được đánh thức bởi những lời cầu nguyện của chúng ta; và nếu Hội Thánh hiệp lực, hội thánh này với hội thánh khác, tất cả cùng nhau, họ có thể làm nên những điều kỳ diệu. Chúng ta hãy dâng lên Đấng Christ một sự bạo dạn thánh bằng sự cầu nguyện và việc sử dụng những phương tiện thánh. Ngài vẫn là Chúa của Hội Thánh; và dù sự việc có ở mức tệ nhất như hiện tại, Ngài cũng chỉ đang đưa mọi sự đến những mục đích của chính Ngài. Anh em yêu dấu, nếu chúng ta xét sự việc cho đúng, thì tình trạng của Hội Thánh khó có thể khác hơn điều đang xảy ra. Nếu chúng ta xét đến sự an ổn trước đây, và sự đần độn, và việc không quý trọng những điều lớn lao của Đấng Christ, chức vụ giảng Lời, và các thánh lễ, chúng ta sống dưới Phúc Âm trong sự chết chóc và trong những tội lỗi như vậy đến nỗi một người Thổ Nhĩ Kỳ cũng khó phạm phải. Chúng ta không bị tác động bởi điều ấy hơn một người Do Thái hay một người Thổ Nhĩ Kỳ không có những phương tiện ấy. Đấng Christ có chịu đựng điều này không, rằng chúng ta trở nên dửng dưng, không quan tâm mình có Phúc Âm, lẽ thật phước hạnh của Đức Chúa Trời, hay không, và trở nên tội lỗi, và có lương tâm kém hơn một người Thổ Nhĩ Kỳ hay một người Do Thái? Đấng Christ có tiếp tục những đặc quyền và ưu đãi phước hạnh của Ngài cho những người như vậy không? Vì vậy, nếu chúng ta chỉ nhìn vào những tính tình thông thường của hầu hết mọi người, người ta sẽ nghĩ rằng không thể nào sự phán xét lại không đến. Những người này sẽ được cải cách mà không có một linh của lửa, không có một ngọn lửa thanh tẩy nào sao? Rồi nữa, Đấng Christ đang hạ Hội Thánh của Ngài xuống để làm cho Hội Thánh được tiến bộ, và để cho kẻ thù thắng thế để chúng bị hạ xuống hơn nữa. Ngài đang thực hiện một công việc phước hạnh. Có một bánh xe lớn đang vận hành, nhưng chúng ta không thấy kết cục của sự việc. Chúa cai trị, điều khiển, và vận hành tất cả bánh xe lớn này. Rốt cuộc anh em sẽ thấy nó sẽ dẫn đến điều gì. Chúng ta thấy trong một chiếc đồng hồ có nhiều bánh xe, bánh này ngược với bánh kia, nhưng tất cả đều giúp đồng hồ điểm giờ, tất cả đều hiệp lại trong điều ấy; cũng vậy, sẽ có một tiếng điểm, sẽ có một điều gì đó xuất phát từ mọi rắc rối dường như trái ngược nhau này, điều lên, điều xuống; nhưng mọi bánh xe này sẽ giúp mang lại một tiếng điểm nào đó, một điều vinh hiển nào đó, mà hậu thế có lẽ sẽ thấy, là điều hiện đang được thực hiện. Vì vậy, đừng ai vấp phạm.* Đấng Christ ‘hiện đang cai trị ở giữa các kẻ thù nghịch Ngài,’ Thi Thiên 110:2. Chúng ta không được nắm lấy từng mảnh trong công trình của Đấng Christ; như trong một bài thơ, chúng ta không phán đoán theo một mảnh, mà nhìn đến hồi kết, chúng ta nhìn đến kết quả và sự kết thúc của mọi sự. Dù mọi sự đều đang bùng cháy, ở đó chúng ta thấy mọi sự được đưa đến một kết cục tuyệt vời và khôn ngoan. Vì vậy, tôi cầu xin anh em, hãy tạm gác những phán đoán của mình một thời gian, và rồi anh em sẽ thấy bằng một linh của đức tin mọi kẻ thù đều bị đánh đổ, ngay cả như thể chúng ta thấy điều ấy bằng con mắt của giác quan; và trong lúc chờ đợi, hãy tự thuyết phục mình rằng Đấng Christ đang thực hiện một công việc phước hạnh, vì Ngài là vua của Hội Thánh chúng ta.

Có một câu hỏi mà những người theo giáo hoàng nêu lên dựa trên những bản văn như thế này, mà tôi sẽ giải quyết† một cách ngắn gọn, vì nó có thể gây bối rối cho một số người, dù nó không có tầm quan trọng lớn. Ở đây nói rằng Đấng Christ đã chết, và sống lại, và sống lại, để Ngài có thể là Chúa của kẻ chết và kẻ sống. Từ đó, không chỉ những người theo giáo hoàng, mà một số người khác cũng nêu lên câu hỏi này, mà tôi sẽ soi sáng một chút. Liệu Đấng Christ, bởi sự chết và sự hạ mình của Ngài, có lập công gì cho chính Ngài không, vì ở đây nói rằng Ngài đã làm điều này để Ngài có thể là Chúa của kẻ chết, v.v. Ngài đã tự hạ mình xuống đến sự chết trên thập tự giá. ‘Vì vậy Đức Chúa Trời ban cho Ngài một danh vượt trên mọi danh,’ Phi-líp 2:9. Những người theo giáo hoàng công kích Calvin, người nói rằng Ngài đã không làm vậy, và điều ấy khiến tôi càng muốn đề cập đến vấn đề này. Calvin, vì ông là một người rất thánh khiết, nên từ sự thánh khiết của mình, ông tránh những câu hỏi tò mò hết sức có thể, vì vậy ông đưa ra một câu trả lời tuyệt vời. Ông nói, dù Ngài có làm hay không, ‘Việc tìm kiếm là tò mò‡, việc định đoạt là liều lĩnh’ (l). Để thỏa mãn, hãy lấy những nền tảng này, và mọi sự sẽ ổn. 1. Trước hết, Đấng Christ hiện nay hoàn toàn vinh hiển ở trên trời, cả thân thể lẫn linh hồn. Không có nghi ngờ gì về điều ấy; và Ngài đã đến vinh hiển này, cả thân thể lẫn linh hồn, và sự bày tỏ của nó, sau khi Ngài bị hạ xuống bởi sự hạ mình của Ngài; trước hết, Ngài phải chết và chịu khổ, rồi mới bước vào vinh hiển. 2. Một lần nữa, hãy nhớ điều này làm nền tảng, rằng Đấng Christ với tư cách là người đã không lập công để được ân điển của sự hiệp nhất hay sự xức dầu, vì làm sao Ngài có thể lập công trước khi Ngài hiện hữu? Đấng Christ có thể lập công để được hiệp nhất với Ngôi Hai, là ân điển lớn nhất từng có, không? Không; cũng không phải ân điển của sự xức dầu, ân điển thường hằng trong Đấng Christ, bởi đó bản tính con người được đổ đầy mọi ân điển. Điều ấy là dựa trên sự xức dầu. Chúng lập tức đi theo nhau. Không có việc lập công cho điều ấy, vì từ lúc bắt đầu nhập thể của Ngài, điều ấy đã là bởi sự hiệp nhất của bản tính Ngài. Khi đã suy nghĩ về những điều này, đối với những điều khác, chúng không quan trọng; chỉ có điều tốt nhất và an toàn nhất là nghĩ rằng Ngài đã không lập công điều gì cho chính Ngài. Vì nếu mọi vinh hiển đều thuộc về Ngài bởi sự hiệp nhất, mà Ngài có bởi ân điển và bởi sự xức dầu, nếu Ngài đã chết ngay lập tức; thật vậy, Ngài có thể đã lên trời ngay lập tức, mà không cần chết, nếu đã không có một sự sắp đặt đặt trên Ngài là phải chết vì chúng ta; và vì vậy, bởi sự hiệp nhất và sự xức dầu là điều nhưng không, trời đã thuộc về Ngài ngay lập tức, và mọi vinh hiển mà sau đó Ngài có. Tại sao vinh hiển ấy lại bị ngăn lại? Rằng thân thể của Ngài, đã hiệp nhất với bản tính thần thánh, đã không được vinh hiển ngay lập tức, như hiện nay ở trên trời, đến nỗi Ngài sống trong sự hạ mình, và chết một cái chết bị rủa sả nhất? Anh em yêu dấu, mọi điều này đều là vì chúng ta; và rồi sau khi sự sắp đặt vì chúng ta đã hoàn tất, sau khi công lý của Đức Chúa Trời đã được thỏa mãn vì chúng ta, vinh hiển của Ngài không còn bị ngăn lại hay trì hoãn nữa. Nhưng rồi bản tính thần thánh của Ngài tuôn chảy vào bản tính con người của Ngài; và rồi bản tính con người của Ngài trở nên vinh hiển, vinh hiển đến mức nó có khả năng tiếp nhận những gì Ngài đã làm vì chúng ta. Vì vậy, thật tốt khi suy nghĩ về tình yêu của Đấng Christ, rằng Ngài đã nghĩ đến chúng ta chứ không nghĩ đến chính Ngài trong sự hạ mình ấy của Ngài, như Kinh Thánh diễn ra theo dòng ấy: ‘Một Con Trai được ban cho chúng ta, một con trẻ được sinh ra cho chúng ta,’ Ê-sai 9:6. Ngài đã chết vì chúng ta. Ngài đã phó chính Ngài vì chúng ta. Ngài đã sống lại vì chúng ta. Ngài đã thăng thiên vì chúng ta. Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời vì chúng ta. Chính Ngài thật có vinh hiển, nhưng là cùng với chúng ta. Và vì vậy, khi chúng ta nghĩ về vinh hiển của Đấng Christ, hãy nghĩ về chúng ta ở trong Ngài. Khi chúng ta thấy Ngài được sinh ra, hãy nghĩ Ngài đã được sinh ra cho tôi; khi chúng ta thấy Ngài chết, hãy nghĩ chúng ta chết với Ngài; khi chúng ta thấy Ngài bị chôn, hãy nghĩ chính chúng ta bị chôn với Ngài. Cũng vậy trong trạng thái được tôn cao, khi chúng ta thấy Ngài sống lại, và ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, hãy nghĩ Ngài ở đó để chuẩn bị một chỗ cho tôi. Bất cứ điều gì Ngài có, hay bất cứ điều gì Ngài đã làm, Ngài đều quan tâm đến chúng ta trong mọi sự; vì vậy, việc quan niệm rằng Ngài có sự tự trọng trong những điều này phần nào che khuất vinh hiển và tình yêu của Đấng Christ đối với chúng ta, khi Ngài nói trong bản văn, ‘Vì mục đích này Đấng Christ đã chết, và sống lại, và sống lại, để Ngài có thể là Chúa của kẻ sống và kẻ chết.’ Tôi cầu xin anh em, hãy xem xét Ngài quan tâm đến lợi ích của ai trong quyền làm Chúa này. Chẳng phải đây là một quyền làm Chúa có lợi cho chúng ta sao? Chẳng phải việc Ngài là Chúa của chúng ta trong sự sống và trong sự chết là vì lợi ích của chúng ta sao? Và không chỉ là Chúa của chúng ta, mà còn là Chúa của Sa-tan, của sự chết, và của mọi kẻ thù của chúng ta. Ngài là Chúa trên mọi sự, như sứ đồ nói, ‘Đức Chúa Trời trên mọi sự, đáng ngợi khen đời đời,’ Rô-ma 9:5. Vì vậy Ngài là Chúa trên tội lỗi, trên sự chết, trên địa ngục, trên mọi điều chúng ta cần phải sợ. Điều ấy là vì chúng ta. Vì vậy lợi ích của chúng ta là điều được nhắm đến. Dù có một sự dư dật vinh hiển trong Đấng Christ, trong mọi điều này, hãy nghĩ rằng Ngài quan tâm đến lợi ích của chúng ta. Sự suy ngẫm tốt nhất về Đấng Christ là nghĩ rằng mọi sự đều là vì chúng ta. Anh em yêu dấu, chẳng phải là một ơn lớn sao khi Ngài ngăn lại sự tuôn chảy và những tia sáng vinh hiển, là điều lẽ ra đã đến trên bản tính con người của Ngài, khi Ngài bằng lòng ở trong hình dạng của một đầy tớ, và bị che khuất về mặt bày tỏ, và tự hạ mình xuống đến sự chết trên thập tự giá, và mọi điều là vì sự cứu chuộc của chúng ta, trong khi Ngài có thể đã đến vinh hiển bằng một con đường khác? Nhưng như một người xưa nói rất hay, ‘Nếu Ngài đã lên trời bằng một con đường khác, chính Ngài có thể đã đến đó, nhưng Ngài không thể giúp chúng ta bằng con đường ấy; vì vậy Ngài muốn lên trời bằng con đường hạ mình và che giấu, và ngăn lại vinh hiển của Ngài, để Ngài có thể giúp chúng ta và trả giá cho Đức Chúa Trời vì chúng ta và hòa giải chúng ta’ (m). Tôi cầu xin anh em, chúng ta hãy thấy tình yêu của Ngài đối với chúng ta trong mọi điều này. Đủ cho câu hỏi ấy, mà tôi đã không muốn đề cập, nếu nó không có một công dụng và an ủi đặc biệt, và có thể là một động lực khơi dậy tình yêu đối với Đấng Christ, Đấng quan tâm đến chúng ta trong sự giáng sinh của Ngài, trong đời sống và sự chết của Ngài, trong sự phục sinh của Ngài, trong sự thăng thiên của Ngài, trong vinh hiển của Ngài, trong mọi sự.

Vì vậy, để đi đến kết luận; Đấng Christ là Chúa của chúng ta cả trong sự sống lẫn sự chết. Điều ấy là mãi mãi. Ôi anh em yêu dấu, vì vậy tôi cầu xin anh em, chúng ta hãy hoạch định cho vinh hiển của Ngài mãi mãi nhiều nhất có thể. Ngài là Chúa của chúng ta. Khi chúng ta chết, Ngài là Chúa của linh hồn chúng ta, của hạnh phúc của chúng ta. Khi ấy chúng ta ở gần Ngài hơn bây giờ. Ngài là Chúa của tôi cả khi sống, khi chết và mãi mãi, chẳng lẽ tôi không nỗ lực để khi tôi chết, ở đây vẫn có một Hội Thánh sao? Để khi tôi chết, hậu thế có thể phục vụ Ngài, và phục dưới Ngài? Ngài sẽ mãi mãi là Chúa vì lợi ích của tôi, chẳng lẽ tôi, trong khả năng của mình, không đặt một nền tảng mãi mãi trong sự phục vụ Ngài, để khi chính tôi không còn có thể phục vụ Ngài nữa, thì hậu thế có thể phục vụ Ngài sao? Đó là một ước muốn bị rủa sả của một hoàng đế ngoại giáo, Khi tôi chết, cứ để trời và đất trộn lẫn với nhau nếu chúng muốn (n). Nhưng một Cơ Đốc nhân nghĩ, Đấng Christ là của tôi, và vì lợi ích của tôi cả khi sống lẫn khi chết; không, tôi có nhiều lợi ích hơn bởi Ngài khi tôi chết hơn là khi còn sống; vì vậy tôi sẽ nỗ lực để Ngài có vinh hiển trong Hội Thánh của Ngài bởi tôi và những người của tôi, và mọi mưu kế và dự định của tôi sẽ là để điều ấy được mãi mãi và đời đời, vô cùng tận. Vì vậy họ mong muốn Đức Chúa Trời được phục vụ và được tôn vinh trong Hội Thánh mãi mãi, vì Ngài là Chúa của họ khi sống và khi chết. Và hãy để điều này là sự an ủi của chúng ta trong giờ chết — là giờ có thể ở gần chúng ta hơn chúng ta biết — rằng Ngài không chỉ là Chúa của kẻ sống, mà còn của những kẻ đã chết. Ngài có chìa khóa của cả ‘âm phủ và sự chết;’ tức là, Ngài có quyền cai quản sự chết; và vì vậy tôi có sợ phó linh hồn mình cho Đấng Christ không? Thật là một nền tảng để phó thác linh hồn mình cho Đấng Christ một cách an ủi biết bao! Lạy Chúa, xin hãy lấy linh hồn mà Ngài đã chết để mua chuộc, mà Ngài đã sống lại để xưng công chính, mà Ngài hiện đang sống trên trời để cầu thay cho, mà Ngài đã ban Đức Thánh Linh của Ngài ở một mức độ nào đó để nên thánh; xin hãy lấy linh hồn này về với Ngài! Đó là linh hồn của Ngài cũng nhiều như và hơn là của con; con không thuộc về chính mình, linh hồn con cũng không thuộc về chính mình. ‘Tôi phó thác chính linh hồn của Ngài vào tay Ngài; vì Ngài đã cứu chuộc tôi, ôi Chúa của lẽ thật,’ Công Vụ 7:59. Ngài đã cứu chuộc linh hồn này của con, vì vậy bây giờ xin hãy lấy linh hồn này, là linh hồn mà Ngài bởi Đức Thánh Linh của Ngài đã tác động ở một mức độ nhỏ bé nào đó để mong muốn làm đẹp lòng Ngài: linh hồn ấy mà Ngài đã rảy bằng chính huyết của Ngài; xin hãy lấy linh hồn ấy, vì Ngài là Chúa cả khi sống lẫn khi chết. Và thật là một sự an ủi khi sự chết khép mắt chúng ta lại, chúng ta có thể nhìn về phía trước và thấy chính mình khi ấy ở gần Đấng Christ hơn; vì khi ấy chúng ta đi đến với Đấng Christ, chồng của chúng ta, như Phao-lô nói, ‘Tôi mong muốn được lìa đời, và ở với Đấng Christ, là điều tốt nhất trong mọi điều,’ Phi-líp 1:23. Khi một Cơ Đốc nhân nghĩ lúc chết, Bây giờ tôi đang thay đổi theo chiều hướng tốt hơn; Đấng Christ sẽ không bỏ tôi trong giờ chết, dù khi chết hay khi sống, nhưng sẽ canh giữ trên tro bụi của tôi. Thân thể đã chết của tôi là một chi thể của Đấng Christ. Sự chết có thể phân cách thân thể và linh hồn, nhưng nó không thể phân cách linh hồn hay thân thể khỏi Ngài; vì vậy đừng lo nghĩ về thân thể hay linh hồn. Về linh hồn tôi, tôi biết Ngài sẽ tiếp nhận nó; và thân thể tôi, như một vật ký gửi tốt, được cất trong bụi đất. Ngài canh giữ trên mọi tro bụi và mọi sự, và sẽ làm cho đất trung tín trong việc trao lại vật ký gửi ấy. Ngài là Chúa của tôi khi chết cũng như khi sống. Tôi có sợ chết không, khi trong sự chết tôi phó linh hồn mình cho một Chúa ngọt ngào như vậy, và đi đến với chồng tôi và vua tôi? Và đó là mục đích của thánh lễ, vì Lời và thánh lễ là những phần trong cơ chế cai trị* của Đấng Christ, bởi đó Ngài cai trị Hội Thánh của Ngài. Ngài cai trị Hội Thánh của Ngài bề ngoài bằng Lời và các thánh lễ, và bề trong bằng Đức Thánh Linh của Ngài. Đức Thánh Linh của Ngài làm cho những phương tiện tốt của chính Ngài có hiệu quả; và vì vậy, với tư cách là thần dân của Đấng Christ, tôi cầu xin anh em, chúng ta hãy đến với thánh lễ của Đấng Christ. Ngài là một Chúa làm những việc lớn lao bằng những phương tiện bị khinh thường, bánh và rượu, những phương tiện nghèo nàn. Nhưng hãy xem xét một Chúa quyền năng dường nào sử dụng chúng vì lợi ích của linh hồn chúng ta; và đó là vinh hiển của Ngài khi tôn cao chính Ngài bằng những phương tiện hèn hạ và yếu đuối. Ngài đi ngược lại đường lối của thế gian, là đường lối hoàn toàn dựa trên sự xuất sắc bề ngoài; vì vậy đừng ai vấp phạm vì sự tầm thường của các phương tiện, nhưng hãy xem xét những việc lớn lao nào Ngài thực hiện bằng sự dại dột của việc rao giảng, và sự tầm thường của thánh lễ của Ngài, các thánh lễ. Ngài đánh đổ những đồn lũy. Ngài xây dựng chúng ta trong Đấng Christ để được sự cứu rỗi. Ngài truyền đạt chính Ngài và mọi lợi ích của Ngài cho chúng ta. Vì vậy, tôi cầu xin anh em, hãy đến bằng đức tin; hãy đến với sự xác tín này, Đấng Christ sẽ ban phước cho thánh lễ của chính Ngài; và hãy đến với sự an ủi. Đấng Christ truyền đạt chính Ngài cho chúng ta. Chúng ta càng đến gần nguồn suối, chúng ta càng múc được nhiều. Và hãy đến với sự chuẩn bị; hãy biết chúng ta đang giao tiếp với ai, với Đấng là ‘Chúa của kẻ sống và kẻ chết.’ Hãy đến với sự tôn kính. Nhưng những điều này tôi thường đã nhấn mạnh trong dịp này. Đủ cho bản văn này.

-----
SÁCH MONERGISM
Sự Tôn Cao Của Đấng Christ Được Mua Bằng Sự Hạ Mình, bởi Richard Sibbes, Bản quyền © 2021 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công ước Bản quyền Quốc tế và Liên Mỹ. Bằng việc thanh toán các khoản phí yêu cầu, bạn đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc nội dung của sách điện tử này trên màn hình. Không phần nào trong nội dung này được sao chép, truyền tải, tải xuống, dịch ngược, đảo ngược kỹ thuật, hoặc lưu trữ trong hay đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức nào hoặc bằng bất kỳ phương tiện nào, dù là điện tử hay cơ học, hiện được biết đến hoặc được phát minh sau này, mà không có sự cho phép rõ ràng bằng văn bản của Monergism Books. Các ấn bản ePub, .mobi & .pdf tháng 8 năm 2021, Mọi yêu cầu thông tin xin gửi đến: Monergism Books, PO Box 491, West Linn, OR 97068

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện