Đừng Để Lòng Các Ngươi Bối Rối
Richard Sibbes · Let Not Your Hearts Be Troubled (Sermons eBook)
Bản dịch do AI (MG-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Đừng Để Lòng Các Ngươi Bối Rối
ĐỪNG ĐỂ LÒNG CÁC NGƯƠI BỐI RỐI
Richard Sibbes
Lòng các ngươi chớ hề bối rối;
hãy tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin ta nữa.
—Giăng 14:1.
MỤC LỤC
Lời cầu nguyện của Sibbes
Đừng để lòng các ngươi bối rối – Bài giảng thứ nhất về Giăng 14:1
Đừng để lòng các ngươi bối rối – Bài giảng thứ hai về Giăng 14:1
LỜI CẦU NGUYỆN CỦA TÁC GIẢ TRƯỚC KHI GIẢNG
Lạy Cha nhân từ và thánh khiết! Đấng đã biệt riêng ngày nay để chúng con hầu việc và thờ phượng chính Ngài, và để giúp chúng con tiến bước trên con đường cứu rỗi; và Đấng đã ban lời hứa đầy nhân từ rằng khi "hai ba người nhóm nhau lại trong danh Ta, thì Ta sẽ ở giữa họ":* xin đoái thương, chúng con nài xin Ngài, thực hiện lời hứa ấy cho chúng con, là những người đang nhóm lại trong danh Ngài, để cầu nguyện cùng Ngài, để nghe và rao giảng lời thánh khiết và phước hạnh của Ngài, và nhờ Đức Thánh Linh mà biệt riêng lòng chúng con trong giờ này, hầu cho chúng con làm trọn những sự hầu việc thánh này cách đẹp lòng Ngài nhất và đem lại sự yên ủi cho chính chúng con. Tự chúng con vốn không xứng đáng ra mắt trước mặt rất thánh của Ngài, vừa vì những tội lỗi của bản tánh chúng con, vừa vì những tội lỗi của đời sống chúng con, ngay cả từ khi chúng con được biết lẽ thật phước hạnh của Ngài; lẽ thật thánh ấy chúng con đã không tiếp nhận cũng chẳng xưng nhận như đáng phải làm, nhưng thường xuyên chống lại ánh sáng mà Ngài đã thắp lên trong lòng chúng con bởi Lời và Thánh Linh Ngài, chúng con đã phạm nhiều tội; và trong số đó, chúng con xưng nhận tội mình nghịch cùng nghi thức thánh của Ngài; chúng con đã không dọn lòng mình cho xứng, cũng chẳng được ích lợi bởi nó như đáng phải và có thể được; bởi đó chúng con đã cho sự oai nghiêm của Ngài có cớ chính đáng để rủa sả chính nghi thức thánh của Ngài đối với chúng con. Nhưng Ngài là Cha nhân từ và đầy lòng thương xót đối với chúng con trong Chúa Giê-xu Christ, trong sự dồi dào của tình yêu và lòng thương xót Ngài. Trong Ngài chúng con đến cùng Ngài, nài xin Ngài, vì cớ Ngài, chớ phó chúng con cho những sự đoán phạt thiêng liêng và bề trong này; nhưng xin đoái ban cho chúng con sự hiểu biết thật về tình trạng của chính mình, không tự dối lòng mình, và từ đó có sự hạ mình thật. Rồi chúng con nài xin Ngài phán sự bình an cho chúng con trong Đấng Christ của Ngài, và phán với linh hồn chúng con bởi Đức Thánh Linh rằng Ngài là sự cứu rỗi của chúng con. Và để có bằng chứng rõ ràng hơn rằng chúng con được ở trong ân điển của Ngài, xin cho chúng con kinh nghiệm công việc phước hạnh của Đức Thánh Linh Ngài mở trí khôn chúng con, làm sáng tỏ sự phán đoán chúng con, thắp lên tình cảm chúng con, vạch trần những sự bại hoại của chúng con, uốn nắn chúng con mọi bề để trở nên những người mà Ngài có thể vui lòng và đẹp ý. Và vì Ngài đã định lời thánh của Ngài "làm ngọn đèn cho chân chúng con, và làm sự chỉ dẫn cho mọi đường lối chúng con,"† và làm phương tiện mạnh mẽ để đem chúng con càng ngày càng ra khỏi ách nô lệ của tội lỗi và Sa-tan, đến sự tự do phước hạnh của con cái Ngài, vậy chúng con nài xin Ngài ban phước cho lời Ngài để đạt những mục đích tốt lành ấy và mọi mục đích tốt lành khác mà Ngài đã định cho nó. Và xin ban cho, chúng con nài xin Ngài, để ngay trong giờ này chúng con được học biết ý thánh của Ngài từ lời ấy; rồi gắng sức uốn nắn đời sống mình theo đó, hầu đẹp lòng Ngài nhất và đem lại sự yên ủi cho chính chúng con, và điều ấy vì cớ Chúa Giê-xu Christ, Con một của Ngài, và là Cứu Chúa phước hạnh của chúng con. A-men.
BÀI GIẢNG THỨ NHẤT
Lòng các ngươi chớ hề bối rối: hãy tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin ta nữa.—GIĂNG 14:1.
Những người thánh, vì là "cây của sự công bình," Ê-sai 61:3, và ao ước kết quả luôn luôn, nên nhất là lúc gần cuối đời; chỉ còn ít thời gian sống trên đời, họ muốn rời khỏi thế gian với một mùi thơm tốt lành. Gia-cốp đã như vậy. Môi-se cũng vậy, như thấy trong bài ca tuyệt vời ông làm trước khi qua đời. Quý vị có thể thấy điều đó nơi vua Sa-lô-môn và Đa-vít trước khi họ qua đời. Nhưng nhất là nơi Cứu Chúa chúng ta. Càng gần thiên đàng, càng có tâm trí thuộc thiên đàng. Khi ân điển và vinh quang sắp hiệp lại, ân điển sắp bị vinh quang nuốt đi, thì ân điển rực rỡ nhất. Mọi đường lối của Đấng Christ đều đầy sự yên ủi; nhưng không có bài giảng nào đầy sự yên ủi hơn những bài giảng Ngài giảng ít lâu trước khi chịu chết. Trong mọi lời của những người yêu thương nói với người mình yêu, những lời đáng ghi nhớ nhất là những lời được nói khi họ sắp lìa đời; vì lúc ấy người ta nghiêm túc nhất, đang làm công việc nghiêm trọng nhất. Lúc ấy họ khôn ngoan nhất, và có khả năng phán đoán tốt nhất; vì sự suy ngẫm về cái chết khiến họ khôn ngoan. Vì vậy Đức Chúa Trời phán: "Ôi! ước gì dân ta khôn ngoan, suy xét sự cuối cùng của mình!" Phục-truyền 32:29. Và Môi-se nói: "Cầu xin Chúa dạy chúng tôi biết đếm các ngày chúng tôi, hầu cho chúng tôi được lòng khôn ngoan," Thi-thiên 90:12. Thật vậy, không có sự khôn ngoan nào sánh bằng; vì nó dạy người ta phán đoán đúng về mọi sự trên đời. Họ không còn say sưa với sự thịnh vượng của thế gian; họ không còn bị dư luận lay chuyển, nhưng họ đánh giá mọi sự đúng như bản chất của nó.
Hơn nữa, tình yêu lúc ấy đặc biệt được đem ra thực hành. Vì vậy Đấng Cứu Chúa phước hạnh của chúng ta, sắp dâng mình làm của lễ trên thập tự giá, đã ngọt ngào phán những lời này trước khi lìa đi: "Lòng các ngươi chớ hề bối rối." Vậy chúng ta hãy nghe chúng như những lời trăn trối của Cứu Chúa chúng ta phán với các môn đồ Ngài, và trong các môn đồ Ngài, phán với hết thảy chúng ta, như trong Giăng đoạn 17. "Con không chỉ cầu xin cho những kẻ nầy mà thôi, nhưng cũng cho những kẻ sẽ bởi lời họ mà tin Con nữa," câu 20. Vì sự yên ủi của Ngài liên quan đến hết thảy chúng ta, cũng như lời cầu nguyện của Ngài vậy.
Đoạn này được pha trộn ngọt ngào giữa những sự yên ủi, những lời khuyên, và những lời hứa đầy ân điển; nhưng nhất là nó đem lại chất liệu cho sự yên ủi. Hãy để ý xem ai là Đấng ban sự yên ủi này—Cứu Chúa phước hạnh của chúng ta. Và vào lúc nào—khi Ngài sắp dâng mình làm của lễ.
Thật là tình yêu, sự quan tâm, và lòng thương xót lạ lùng nơi Thầy tế lễ thượng phẩm đầy lòng thương xót của chúng ta, Đấng đã nghĩ đến việc yên ủi các môn đồ Ngài đến nỗi quên chính mình, và quên cái chết đang đến gần của mình! Bản chất của tình yêu là như vậy; và chúng ta nên bắt chước Cứu Chúa phước hạnh của chúng ta trong điều này. Quý vị thấy Ngài gắng sức củng cố họ thế nào, nhất là về cuối đời Ngài. Ngài biết lúc ấy họ sẽ cần điều đó nhất, và vì vậy Ngài gắng sức bằng mọi cách để củng cố họ, vừa bằng lời khuyên, như ở đây; vừa bằng lễ Vượt Qua, và bằng một nghi thức thánh mới được lập, 1 Cô-rinh-tô 11:23.
Nhưng chúng ta có cần ngạc nhiên về điều này nơi Cứu Chúa phước hạnh của chúng ta, Đấng đã quan tâm đến chúng ta đến nỗi lìa bỏ thiên đàng; mang lấy bản tánh chúng ta; trở nên người; đặt mình dưới luật pháp; trở nên tội lỗi vì chúng ta?
Những lời này chứa một sự khuyên can chớ bối rối quá đỗi, rồi một sự hướng dẫn phải tin Đức Chúa Trời, và tin Đấng Christ. Những sự yên ủi phải được xây dựng trên những lý do vững chắc. Vì chúng ta là những loài thọ tạo có lý trí và hiểu biết; và Đức Chúa Trời hành động trên chúng ta tương xứng với những nguyên tắc của chúng ta. Ngài giữ vững tinh thần chúng ta bằng những lý do mạnh hơn nỗi đau. Vì sự yên ủi là gì, nếu không phải là điều làm vững và nâng đỡ linh hồn chống lại điều ác đáng sợ hoặc đang chịu, bởi một sức mạnh của lý trí lớn hơn thắng được điều ác ấy? Nếu nỗi đau chỉ ngang bằng với sự yên ủi, thì sự an ủi không có tác dụng. Nhưng những sự yên ủi của Đấng Christ có bản chất cao hơn bất cứ nỗi đau nào. Vì Ngài không chỉ khuyên can chớ bối rối, mà còn khuyên phải tin cậy: "Hãy vững lòng, ta đã thắng thế gian rồi," Giăng 16:33.
Dịp khiến Ngài yên ủi họ, và cất đi sự nản lòng của họ, là thế này. Trong đoạn trước, Ngài đã nói với họ rằng Ngài sẽ lìa họ, và họ sẽ lìa Ngài; người giỏi nhất trong họ, tức Phi-e-rơ, sẽ vấp phạm vì Ngài, và chối Ngài, và mọi người còn lại sẽ lìa bỏ Ngài. Từ đó họ có thể suy ra rằng nỗi đau sắp đến hẳn lớn lắm, mới khiến Phi-e-rơ chối Ngài, và khiến hết thảy lìa bỏ Ngài. Và từ đó ắt sinh ra nhiều gương xấu lớn. Cứu Chúa chúng ta đã thấy thấu lòng họ bởi quyền năng của thần tánh Ngài, và có lẽ, qua nét mặt họ Ngài đã thấy một tinh thần nản lòng đang chiếm lấy họ, vì sự ra đi của Ngài, và sự sa ngã của Phi-e-rơ, sự lìa bỏ Ngài của họ, và những sự bắt bớ sẽ đến sau. Vì vậy Đấng Christ, nhận ra sự chán nản trong tinh thần họ, đã vực họ dậy bằng lời này: "Lòng các ngươi chớ hề bối rối." Vị Thầy thuốc thiên thượng của linh hồn chúng ta bèn áp dụng phương thuốc, khi ấy là mùa thích hợp nhất.
Trong sự bối rối của họ có điều tốt; có điều tốt về mặt tự nhiên, và có điều tốt về mặt thiêng liêng. Có cơ sở cho sự bối rối tự nhiên khi phải xa cách một người bạn như thế, khi nghe về những sự bắt bớ như thế. Vì chúng ta là xác thịt, không phải thép; và theo nghĩa đó, chính Đấng Christ đã bối rối, để tỏ ra sự thật của nhân tánh Ngài. Không những thế, sự bối rối là gia vị của mọi sự yên ủi thuộc thiên đàng, đến nỗi nếu không có sự bối rối thì cũng không có sự yên ủi; vì vậy sự bối rối tự nhiên này đã không bị Đấng Christ khước từ. Trong sự bối rối này cũng có điều tốt về mặt thiêng liêng. Họ yêu Thầy mình, Đấng mà họ thấy sắp ra đi, và họ biết thật đáng hổ thẹn khi họ lìa bỏ Ngài. Trong lúc ấy họ vẫn có tình yêu đối với Ngài. Đấng Christ có thể nhận ra vàng trong quặng, nhận ra điều tốt trong rất nhiều điều xấu; vì vậy Ngài lại yêu họ, và bày tỏ điều đó bằng cách yên ủi họ: "Lòng các ngươi chớ hề bối rối." Họ đúng trong nguyên tắc này, rằng mọi sự yên ủi đều tùy thuộc vào sự hiện diện của Đấng Christ. Và như vậy nền tảng chính của nỗi buồn là tốt. Vì như mọi ánh sáng, hơi ấm, và ảnh hưởng thuộc thiên đàng đều đến từ mặt trời (vì tất cả đều tụ lại trong thiên thể ấy); thì mọi sự yên ủi thuộc thiên đàng đều tụ lại trong Đấng Christ, và vì vậy phải đến với chúng ta từ sự hiện diện của Đấng Christ, hoặc bằng thân thể hoặc bằng Thánh Linh. Sai lầm của họ là trói buộc mọi sự yên ủi vào một sự hiện diện bằng thân thể, một sự hiện diện hữu hình; như thể mặt trời cần phải xuống và ở lại trên đất, mới ban hơi ấm và ảnh hưởng của nó. Vì vậy Ngài nói với họ rằng dù Ngài sắp ra đi, Ngài vẫn sẽ sai một Đấng Yên ủi khác đến, tức Đức Thánh Linh.
Rồi họ bị một ý kiến chi phối rằng khi Đấng Christ đi rồi thì mọi sự sẽ tệ hơn với họ. Vì vậy Đấng Christ bảo họ rằng mọi sự sẽ tốt hơn cho họ; và thật vậy, đã tốt hơn. Đấng Christ đã không cất đi sự hiện diện phước hạnh của Ngài để họ bị thiệt, nhưng vì ích lợi của họ. Đức Chúa Trời không bao giờ lấy điều gì khỏi con cái Ngài, mà Ngài không bù lại bằng một điều tốt hơn. Nếu Đấng Christ cất đi sự hiện diện bằng thân thể, Ngài để lại sự hiện diện bằng Thánh Linh, và lại dồi dào hơn.
Vì vậy, dù họ bị dẫn dắt bởi những điều cảm nhận được, và điều gì họ không thấy thì họ khó mà tin, song Đấng Christ vẫn nhìn xem điều tốt trong họ, và chấp nhận nó. Ngài thấy điều xấu trong họ, với ý định tẩy sạch nó; thấy điều yếu đuối tự nhiên trong họ, để củng cố nó; và vì vậy Ngài khuyên họ: "Lòng các ngươi chớ hề bối rối."
Điều đầu tiên tôi sẽ rút ra từ những lời này là, những Cơ Đốc nhân tốt nhất cũng dễ bị bối rối, dễ ưu tư, và chán nản hơn mức đáng có.
Thật vậy, chính Cứu Chúa Christ chúng ta cũng đã bối rối, nhưng sự bối rối của Ngài giống như sự lay động của nước trong nơi một chiếc ly pha lê. Không có bùn ở đáy. Nhưng sự bối rối của chúng ta thuộc loại khác, và dễ trở nên quá đỗi.
Chúng ta có thể đem lẽ thật này đi suốt Kinh Thánh, và chỉ ra An-ne đã cay đắng trong lòng đến nỗi quá đỗi, đến nỗi Hê-li, một người tốt, đã hiểu lầm bà, tưởng rằng bà say rượu, 1 Sa-mu-ên 1:13.
Ê-xê-chia, một vua tốt, đã cay đắng đến nỗi, như chim hạc hay chim én, ông kêu chiêm chiếp, Ê-sai 38:14. Và Đa-vít than rằng tinh thần ông bị ngất đi trong lòng ông, Thi-thiên 77:3; và Giô-na kêu lên rằng ông "ở trong bụng âm phủ," Giô-na 2:2.
Và Đức Chúa Trời muốn như vậy, một phần để chúng ta được giống Đầu mình, và một phần để chúng ta biết chính mình; để chúng ta nhận ra chỗ yếu của mình ở đâu, và nhờ đó được dạy dỗ tốt hơn để tìm đến Đấng mà sức mạnh chúng ta ở trong. Ngài cũng để chúng ta bị bối rối để ngăn ngừa những tội thiêng liêng, như kiêu ngạo và tự mãn, và những tội tương tự.
Và một phần vì cớ người khác, để chúng ta biết thương xót. Đấng Christ đã làm người vì mục đích này, để Ngài làm Thầy tế lễ thượng phẩm đầy lòng thương xót; và chúng ta càng cần biết và cảm nhận những sự yếu đuối trong chính mình, để chúng ta thương xót người khác; để chúng ta không khắc nghiệt và hay xét đoán về những sự bối rối của người khác; chính vì thiếu sự suy xét này mà Hê-li đã vội vàng xét đoán An-ne.
Nhưng làm sao chúng ta biết được lòng mình bối rối hơn mức đáng có? Vì tôi đặt nền tảng này: Chúng ta có thể phạm tội vì bối rối quá đỗi về những điều mà không bối rối cũng là tội. Nếu họ hoàn toàn không xúc động vì sự vắng mặt của Đấng Christ, thì đó đã là tội, chẳng kém gì sự vô cảm; song họ đã phạm tội vì bối rối quá đỗi. Nói tóm lại, để trả lời, sự bối rối trở nên tội lỗi khi nó ngăn trở chúng ta trong bổn phận hoặc khỏi bổn phận; khi nó ngăn trở chúng ta trong các bổn phận đối với Đức Chúa Trời hoặc đối với người khác; hoặc khỏi bổn phận, tức là khi linh hồn bị nó làm xáo trộn, và như một nhạc cụ lạc điệu, trở nên không dùng được vào việc gì, hoặc như một chi thể trật khớp, cử động không những vụng về, mà còn đau đớn, và trở nên không thích hợp cho hành động. Khi chúng ta thấy điều này trong sự bối rối của mình, chúng ta có thể biết nó không như đáng phải.
Có một số tình cảm đặc biệt, là nguyên nhân của sự bối rối quá đỗi; sợ hãi những điều ác sắp đến, buồn rầu về những điều ác đang ập đến. Khi những tình cảm này ngăn trở chúng ta khỏi bổn phận, hoặc làm chúng ta bối rối trong bổn phận, thì chúng là quá đỗi và bất thường.
Về mặt tự nhiên, tình cảm phải là sự giúp đỡ cho bổn phận, chúng là những ngọn gió đưa linh hồn tiến bước, và là những cánh thiêng liêng của linh hồn. Đến nỗi một người không có tình cảm giống như Biển Chết, chẳng hề chuyển động. Nhưng chúng phải được điều chỉnh và sắp đặt; chúng phải được dấy lên và đặt xuống theo mệnh lệnh của một sự hiểu biết thiêng liêng. Khi chúng tự dấy lên, bởi những ý niệm nông cạn và sai lầm, thì chúng bất thường. Khi chúng được dấy lên bởi sự phán đoán đúng về mọi sự, và được đặt xuống khi đáng phải đặt xuống, thì chúng đúng và có trật tự.
Hơn nữa, ngoài sự tổn hại vốn có trong những tình cảm như thế, Sa-tan thích đánh cá trong những vùng nước đục này. Tình cảm không bao giờ bị khuấy động và dấy lên cách bất thường và quá đỗi mà Sa-tan không nhập vào với chúng. Vì vậy chúng ta cần giữ những tình cảm buồn rầu và sợ hãi trong giới hạn phải lẽ. Sa-tan là kẻ quan sát tinh tường mọi sự thái quá trong những đam mê của chúng ta; và trong sự sửa phạt công chính, nói một cách nhẹ nhàng nhất, Đức Chúa Trời thả Sa-tan ra để nhập vào với sự thái quá ấy. Vì vậy sứ đồ khôn ngoan nói: "Ví bằng anh em đương cơn giận, thì chớ phạm tội; chớ căm giận cho đến khi mặt trời lặn, và đừng cho ma quỉ nhân dịp," Ê-phê-sô 4:26, vì hễ chúng ta nhượng bộ bất cứ sự thái quá nào của tình cảm, Sa-tan liền đánh cá trong những vùng nước ấy, và nhập vào với sự thái quá ấy. Vì hắn là thần của sự tối tăm, hắn thích ở trong linh hồn khi nó ở trong tối tăm. Vì vậy, khi nó bị mây mù của đam mê che phủ, vì mọi đam mê vượt quá mức phải lẽ đều như những đám mây làm tối linh hồn, thì Sa-tan, kẻ hành động trong tối tăm, lập tức chiếm lấy linh hồn.
Đó là trường hợp của Sau-lơ. Ông ganh tị với Đa-vít, vì có một tinh thần kiêu ngạo và cao ngạo, không chịu nổi sự cạnh tranh; và Sa-tan đã chớp lấy thời cơ để hành động trên ông. Vì vậy có chép ông bị một ác thần khuấy khuất, 1 Sa-mu-ên 16:23.
Nhưng sự bối rối trong tâm thần là một đề tài quá rộng. Bây giờ tôi sẽ không dừng lại ở đó; tôi chỉ sẽ chỉ ra rằng chúng ta không nên nhượng bộ sự bối rối thái quá dưới bất cứ hình thức nào. Và các lý do là:—
Thứ nhất. Chúng ta làm hại chính mình khi nhượng bộ sự buồn rầu và đau khổ quá đỗi và bất thường. Linh hồn như bị trật khớp bởi nó. Chúng ta làm cho các hành động trở nên khó khăn đối với mình. Những bánh xe của linh hồn bị tháo ra. Sự vui mừng và yên ủi như dầu bôi trơn cho linh hồn. Vì vậy Nê-hê-mi nói: "sự vui vẻ của Đức Giê-hô-va là sức lực của các ngươi," đoạn 8:10. Khi chúng ta nhượng bộ sự sợ hãi và buồn rầu, và những đam mê như thế, nó làm yếu linh hồn trong hành động. Và rồi chúng như một đám mây ở giữa tình yêu của Đức Chúa Trời và chúng ta; và như vậy linh hồn bị ngăn trở khỏi nhiều sự yên ủi và sự rộng mở. Sự vui mừng làm rộng mở linh hồn, nhưng sự buồn rầu làm hẹp hòi nó. Sự yên ủi nâng linh hồn lên, sự buồn rầu và đau khổ đè linh hồn xuống. Một Cơ Đốc nhân phải có một tinh thần ngay thẳng, đứng vững, và rộng mở. Khi tinh thần bị thu hẹp, khi nó bị đè xuống và chán nản, thì một Cơ Đốc nhân không ở trong tâm trí đúng đắn của mình, trong khung đúng và thích hợp của mình.
Thứ hai. Hơn nữa, nếu chúng ta đoái đến chính Đức Chúa Trời, chúng ta phải coi chừng kẻo linh hồn bị rối loạn như vậy; vì bởi sự buồn rầu và đau khổ quá đỗi, chúng ta đã sỉ nhục Đức Chúa Trời biết bao, vì xuất phát từ sự hiểu lầm về sự tốt lành và sự quan phòng của Ngài! Và với sự sợ hãi và buồn rầu quá đỗi, luôn có sự lầm bầm và bất mãn đi kèm, và một tinh thần chưa khuất phục Đức Chúa Trời, và Thánh Linh Ngài. Đó là làm sai về sự chăm sóc của Ngài trong sự quan phòng, cũng như về sự nhân từ của Ngài trong những lời hứa. Đó là làm buồn Thánh Linh tốt lành của Ngài; là đặt vấn đề về sự cai trị của Ngài, như thể Ngài không sắp đặt mọi sự như đáng phải; khi chúng ta muốn một đằng, mà Đức Chúa Trời muốn một nẻo. Trong sự chán nản và bất mãn cũng có rất nhiều kiêu ngạo. Linh hồn bất mãn nhất trên đời là ma quỉ, và không ai kiêu ngạo hơn. Cố ý buồn rầu, và chán nản, chứng tỏ rất nhiều kiêu ngạo và lầm lì; như thể những con người xứng đáng và tuyệt vời như chúng ta mà bị khốn khổ như vậy: hoặc như thể có cớ lớn hơn cho chúng ta chán nản hơn là được vực dậy. Trong khi nếu chúng ta cân đo những nền tảng của sự yên ủi mình, vì là Cơ Đốc nhân, như đáng phải làm, chúng sẽ tỏ ra vượt xa những nền tảng của sự nản lòng chúng ta không thể so sánh được. Vì vậy nhượng bộ một tâm tính chán nản lầm lì là một điều sai với Đức Chúa Trời, và với lẽ thật Ngài, và với sự cai trị ngọt ngào đầy ân điển của Ngài.
Nó cũng là điều sai với người khác. Vì nó khiến chúng ta không thích hợp cho bất cứ việc làm yêu thương nào đối với họ, khi chúng ta cứ cặm cụi và đào sâu vào những nỗi bất mãn của mình, làm cạn kiệt tinh thần, và gặm nhấm lòng mình. Nó làm cho linh hồn mất khả năng, lấy đi không chỉ sức mạnh, mà cả sự sẵn lòng của linh hồn; chưa kể gương xấu nó gây ra cho đạo, và cho những đường lối tốt nhất; như thể trong đạo không có đủ để yên ủi linh hồn.
Nhưng quý vị sẽ nói, đạo gây ra rất nhiều sự bối rối và ưu tư. Quả thật đó là lời của những kẻ nông cạn trong thế gian: "đạo khiến người ta buồn rầu."
Và đúng là, như Cứu Chúa Christ chúng ta ở đây đã làm các môn đồ Ngài buồn, khi nói với họ rằng Ngài sẽ lìa họ; và rằng thập tự giá của Ngài, và sự chịu khổ nhục nhã của Ngài, sẽ gây ra gương xấu lớn; nhưng đồng thời, Ngài bảo họ chớ bối rối, và ban cho họ những nền tảng của sự yên ủi; thì đạo cũng sẽ khiến người ta buồn; vì nó vạch trần những lẽ thật, và những lẽ thật buồn. Đúng vậy, nhưng chính đạo ấy sẽ lại làm họ vui lên, phải, nó hạ họ xuống, để nâng họ lên. Mặt trời buổi sáng dấy lên những đám mây; nhưng khi nó có sức mạnh nó xua tan chúng. Đức Chúa Trời, khi định ban sự yên ủi vững chắc và thực chất, trước hết gây ra những sự bối rối, và vạch trần những nền tảng thật của sự bối rối; Ngài cho chúng ta thấy rằng mọi sự không ổn. Nhưng đạo đem đến sự bối rối nào, thì nó cũng đem theo những phương thuốc lớn chống lại những sự bối rối ấy; và Đức Chúa Trời, Đấng dấy linh hồn lên để thấy cớ buồn rầu chính đáng, sẽ bởi Thánh Linh Ngài chỉ cho nó phần phải lẽ và đúng đắn của nó, trong sự yên ủi. Như vậy, buồn rầu và sầu thảm, ở một mức độ nào đó, là từ đạo mà ra; nhưng điều sẽ ngăn ngừa sự thái quá và quá mức của nó, cũng từ đạo mà ra.
Vì vậy, chán nản quá đỗi là một gương xấu cho đạo.
Thứ ba. Hơn nữa, dù chúng ta phải bối rối vì tội lỗi, song bối rối quá đỗi vì tội lỗi là một sự sỉ nhục Đấng Christ, và sỉ nhục tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; vì như thể chúng ta không có trong Ngài một phương thuốc đầy đủ cho cơn bệnh lớn ấy. Cũng như, ví bằng sự buồn rầu vì những nỗi đau của Hội Thánh; không bối rối trước sự khốn khổ của Giô-sép, thì bị lên án là tội; thì bị ngã lòng quá đỗi, như thể Đấng Christ đã trút bỏ sự cai trị khỏi vai Ngài, hoặc như thể Ngài không có danh của Hội Thánh trên ngực Ngài trên trời (như thầy tế lễ thượng phẩm có tên mười hai chi phái trên bảng đeo ngực); bị ngã lòng đến nỗi bị lôi ra khỏi sự cầu nguyện, và khỏi việc dùng mọi phương tiện tốt để giúp Hội Thánh, điều này là tội lỗi. Cũng vậy khi sự buồn rầu vì tội lỗi khiến chúng ta quên những sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; quên năng lực chữa lành của Ngài, con rắn đồng của chúng ta; xao lãng tìm kiếm những nền tảng của sự yên ủi, và nhượng bộ Sa-tan, nhượng bộ sự cám dỗ. Sự buồn rầu quá đỗi, dù là vì tội lỗi, hay vì Hội Thánh, cũng có hại và gây gương xấu.
Giô-suê đã ngã lòng lắm khi thấy mọi sự không tốt với Y-sơ-ra-ên; nhưng Đức Chúa Trời phán: "Hãy đứng dậy, hỡi Giô-suê, sao ngươi còn nằm sấp mặt xuống đất như vầy?" Hãy đứng dậy và làm bổn phận ngươi; xem xét điều gì sai trật! Có một A-can trong trại quân. Và khi mọi sự không tốt, chớ để tư tưởng mình quanh quẩn về những điều gây bối rối, bằng về bổn phận mình. Như vậy chúng ta thấy dân của Đức Chúa Trời dễ bị bối rối quá đỗi, và chúng ta cũng thấy các lý do vì sao không nên như vậy, vì nó gây tổn hại cho Đức Chúa Trời, cho chính mình, và cho người khác mọi bề.
Và sau hết thảy những điều này, có nhiều lý do trong việc Đấng Christ đã cấm nó: "Lòng các ngươi chớ hề bối rối."
Vấn nạn. Nhưng Đấng Christ, vì là Đức Chúa Trời, đã có thể chữa lành nó, dễ dàng như Ngài cấm nó.
Đáp. Đúng vậy, nhưng Ngài chữa lành nó bằng cách cấm nó. Cùng với những lời ấy, có một thần của sự yên ủi đi vào lòng họ; một sự ảnh hưởng của ân điển đi kèm với mệnh lệnh của Ngài, vì lời và Thánh Linh đi đôi với nhau. Đấng Christ đối đãi với loài người qua loài người. Thánh Linh của sự yên ủi là thần của lẽ thật; vì vậy Đức Chúa Trời yên ủi bằng những lẽ thật. Ngài ban cho chúng ta sự hiểu biết và tình cảm đã được biệt riêng; rồi Ngài hành động trên chúng bằng những lẽ thật đã được biệt riêng.
Và đôi khi Đấng Christ chữa lành nó bằng những sự yên ủi thật; vì những sự yên ủi hoặc thuộc về lý trí, được lấy từ những nền tảng mà đức tin cung cấp; hoặc thuộc về thực tế, từ sự hiện diện của bất cứ điều gì đem lại sự yên ủi; như được thấy bạn bè, hoặc được đáp ứng trong bất cứ điều gì mà chúng ta thấy tình yêu của Đức Chúa Trời được truyền đạt. Biết bao sự yên ủi thật Đức Chúa Trời ban, khi Ngài sắm sẵn cho chúng ta những sự tiện nghi trên đường về thiên đàng, hầu cho chúng ta đọc được tình yêu của Đức Chúa Trời trong chúng! Đức Chúa Trời không chỉ yên ủi chúng ta bằng lời hứa đầy ân điển của Ngài, bằng lời Ngài và các nghi thức thánh, ban những sự yên ủi thuộc thiên đàng qua chúng; mà còn bằng cách truyền đạt chính Ngài và tình yêu Ngài, qua những sự yên ủi bên ngoài mà chúng ta hưởng trên đời. Dù những kẻ xác thịt lạm dụng chúng (khiến mọi sự đều làm việc cho điều tệ nhất); song tình yêu ấy, là tình yêu định cho thiên đàng, làm ngọt ngào mọi sự trên đường về thiên đàng, cho con cái Ngài; vì họ thấy tình yêu của Đức Chúa Trời trong sự yên ủi nhỏ nhất.
Lại nữa, hãy để ý từ lời này, "lòng các ngươi chớ hề bối rối," đâu là nơi ngự của sự yên ủi, là tấm lòng. Nơi ngự của sự yên ủi là nơi ngự của sự buồn rầu. Phải có sự áp dụng sự yên ủi thích hợp với nỗi buồn, và tấm lòng phải được yên ủi.
Vì vậy trong Ê-sai 40:1, 2: "Hãy yên ủi, hãy yên ủi dân ta, hãy nói với lòng nó." Như nỗi buồn chìm xuống và thấm đến tận gốc của tấm lòng; thì những sự yên ủi của Đấng Christ, như những liều thuốc bổ thật, đi sâu đến tận nỗi đau. Nếu nỗi buồn đi đến tấm lòng, sự yên ủi cũng phải đi sâu bằng. Đức Chúa Trời, Cha của các thần linh, và Đức Thánh Linh, Đấng Yên ủi, biết và dò xét thần linh chúng ta. Các Ngài biết mọi ngõ ngách của tấm lòng. Các Ngài có thể đuổi sự sợ hãi và buồn rầu ra khỏi mọi kẽ hở; và đem ánh sáng, hơi ấm, và sự ảnh hưởng vào mọi phần của linh hồn. Vì vậy Đấng Christ phán: "Lòng các ngươi chớ hề bối rối."
Bây giờ về những cách mà chúng ta phải gắng sức để yên ủi lòng mình (trong nhiều cách tôi có thể nói), tôi sẽ kể vài cách.
Trước hết, phải tra xét tấm lòng cho phải lẽ, về những nền tảng của sự bối rối chúng ta; vì thường Cơ Đốc nhân bối rối, mà không biết vì sao; như trẻ con cứ than khóc mà chẳng biết vì sao. Tôi không nói về những kẻ giả hình, là những kẻ than về điều không phải là nỗi buồn thật của họ; như một số loài chim kêu to nhất, khi chúng ở xa tổ nhất. Nhưng tôi nói về một số Cơ Đốc nhân nghèo nàn bị bối rối, mà không biết rõ nền tảng của nó. Hãy tra xét tấm lòng cách ngay thẳng và thật đến tận đáy nó, và xem có một A-can nào trong trại quân không; có tội nào trong lòng không (vì tội như gió; khi nó lọt vào huyết quản, nó sẽ tìm lối thoát, và một lối thoát đầy rắc rối; tội cũng vậy, nếu nó lọt vào linh hồn). Chính nó là điều gây ra mọi sự bối rối. Vì vậy hãy tra xét lòng mình kỹ lưỡng; tội nào còn đó chưa ăn năn, và vì đó mình chưa hạ mình.
2. Và khi đã tìm ra tội mình, hãy cho nó lối thoát bằng sự xưng tội với Đức Chúa Trời, và trong một số trường hợp với người khác.
3. Và khi đã làm vậy, hãy suy xét những lời hứa, và những sự yên ủi nào, trong lời Đức Chúa Trời thích hợp với tình trạng ấy. Vì chúng ta không thể ở trong tình trạng nào mà không có những sự yên ủi cho nó, và những lời hứa thích hợp để đem lại sự yên ủi cho mọi cơn bệnh. Và sự khôn ngoan của một Cơ Đốc nhân là áp dụng phương thuốc cho đúng vết thương của lòng mình. Vì vậy chúng ta phải khéo léo và am tường lời Đức Chúa Trời, để chúng ta tích trữ những sự yên ủi trước. Cứu Chúa Christ chúng ta báo trước cho họ về gương xấu của thập tự giá, và về sự chối Chúa của Phi-e-rơ, để họ tích lũy sức mạnh và khí giới thiêng liêng chống lại ngày thử thách. Những sự yên ủi, phần lớn, không đứng vững trong ngày hoạn nạn, nếu đã không được sắm sẵn trong ngày thịnh vượng. Non durant in adversis quœ non in pace quœsita (những điều không được tìm kiếm trong lúc bình an thì không đứng vững trong lúc nghịch cảnh). Học đạo khi đáng phải dùng đạo thì không phải là khôn ngoan. Vì vậy, chúng ta hãy làm những người quản gia thiêng liêng tốt* cho linh hồn mình, bằng cách tích trữ những sự yên ủi từ lời Đức Chúa Trời; rồi chúng ta sẽ chẳng còn việc gì khác, ngoài việc nhớ lại những sự yên ủi mà mình đã biết trước.
Và có một số lời hứa có công dụng chung hơn, mang tính phổ quát (catholica), thích hợp cho mọi loại đau khổ. Và chúng ta phải dùng đến những lời ấy khi không nghĩ ra được những lời riêng, như những lời hứa liên quan đến sự tha tội. Hãy suy ngẫm sự thương xót của Đức Chúa Trời trong việc tha tội với lòng ngưỡng mộ; vì tội sẽ được trình bày cho chúng ta trong những màu sắc khủng khiếp đến nỗi, nếu Đức Chúa Trời không được trình bày trong những màu sắc nhân từ bằng, chúng ta sẽ chìm. Vì vậy, hãy phô bày Đấng Christ trong những sự thương xót của Ngài, và trong sự đầy đủ mọi bề của Ngài, khi tội được phóng đại trong sự ghê tởm của nó, và trong sự tội lỗi quá đỗi của nó; như đấng tiên tri Mi-chê làm: "Ai là Đức Chúa Trời giống như Ngài, tha thứ sự gian ác, sự vi phạm và tội lỗi?" 7:18. Cũng vậy, biết bao lời hứa và sự yên ủi trong một lời hứa này: "Ngài sẽ ban Đức Thánh Linh cho những kẻ xin Ngài," Lu-ca 11:13. Và ở đây Cứu Chúa chúng ta hứa sẽ sai Đấng Yên ủi đến. Mọi ân điển và mọi sự yên ủi đều được bao gồm trong Thánh Linh của ân điển và sự yên ủi. Thánh Linh Ngài là Thánh Linh của mọi ân điển; vì vậy, Cứu Chúa chúng ta cho rằng Ngài đã hứa đủ khi Ngài nói sẽ sai Đấng Yên ủi đến với họ. Và biết bao sự yên ủi trong lời hứa ấy biết bao! "Mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời," Rô-ma 8:28. Phải, những điều tệ nhất cũng sẽ hiệp lại. Dù chúng thù nghịch, và đối nghịch nhau, song chúng cùng hiệp lại trong điều này, chúng đều vì ích lợi của dân Đức Chúa Trời; như trong một chiếc đồng hồ các bánh xe quay nhiều hướng khác nhau, nhưng đều hiệp lại để đồng hồ điểm giờ. Và trong cách Đức Chúa Trời dẫn dắt và sắp đặt mọi sự, một diễn biến này cắt ngang một diễn biến khác, nhưng cuối cùng chúng ta sẽ có thể nói: "mọi sự hiệp lại làm ích;" tôi đã thấy Đức Chúa Trời khiến mọi sự trở nên ích lợi cho tôi; và tôi không thể thiếu một thập tự giá như thế, một hoạn nạn như thế. Và về sự giúp đỡ hiện tại trong công việc hoặc lúc túng thiếu, hãy nhớ lời hứa đã phán với Giô-suê, được lặp lại trong sách Hê-bơ-rơ đoạn 13: "Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu," câu 5: một lời hứa được nhắc lại năm lần trong Kinh Thánh. Và biết bao sự yên ủi trong điều này, rằng Ngài sẽ đoái ban bởi Thánh Linh Ngài một sự hiện diện đầy ân điển trong mọi tình trạng! Và cũng lời của Đa-vít, Thi-thiên 23:4: "Dầu khi tôi đi trong trũng bóng chết, tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào; vì Chúa ở cùng tôi." Đó là một giả định khủng khiếp, rằng "dầu ông đi trong trũng bóng chết, ông cũng sẽ chẳng sợ điều ác nào." Những lời hứa được tiêu hóa kỹ, sẽ trang bị cho linh hồn sự vững tin, để nó có thể đối phó với bất cứ trường hợp bối rối nào; như trong Thi-thiên 27, câu 1–3, Đa-vít đặt ra các trường hợp: "Đức Giê-hô-va là ánh sáng và là sự cứu rỗi tôi, tôi sẽ sợ ai? Đức Giê-hô-va là đồn lũy của mạng sống tôi, tôi sẽ hãi hùng ai? Dầu một đạo binh đóng đối cùng tôi, lòng tôi sẽ chẳng sợ; dầu giặc giã dấy nghịch cùng tôi, tôi cũng có lòng tin cậy." Nếu lòng chúng ta được vững lập bởi lời Đức Chúa Trời, được an định trong lẽ thật của những lời hứa ấy bởi Thánh Linh Đức Chúa Trời, chúng ta có thể đặt Đức Chúa Trời và lẽ thật Ngài chống lại mọi sự bối rối có thể dấy lên từ Sa-tan, và địa ngục, và các công cụ của Sa-tan, hoặc từ lòng chúng ta. Vì vậy, thật là một điều sai lớn với Đức Chúa Trời, và với lẽ thật Ngài, nếu chúng ta không biết phần yên ủi của mình, và không dùng nó khi dịp đến. Những điều riêng hơn tôi bỏ qua, để lại cho sự siêng năng của quý vị; vì Kinh Thánh đầy dẫy chúng.
4. Khi đã có những lời hứa này, chúng ta hãy gắng sức hiểu chúng thấu đáo; hiểu những nền tảng của sự yên ủi chúng ta trong chúng, và tin lẽ thật của chúng, là những điều thật như Đức Chúa Trời, Đấng là lẽ thật. Rồi yêu mến chúng, và tiêu hóa chúng trong tình cảm mình, và làm chúng thành của mình, rồi bước đi trong sức mạnh và sự yên ủi của chúng.
5. Cũng hãy gắng sức giữ chúng tươi mới trong trí nhớ. Đó là một khuyết điểm lớn của Cơ Đốc nhân, [rằng] họ quên sự yên ủi mình, như trong sách Hê-bơ-rơ, 12:5. Dù chúng ta biết nhiều điều, song chúng ta chỉ được ích lợi của sự yên ủi từ những điều chúng ta nhớ.
6. Nhưng, trên hết, nếu chúng ta muốn giữ lòng mình khỏi sự bối rối, chúng ta hãy gắng sức giữ lương tâm không tì vết. Sự vô tội và siêng năng là những đấng bảo tồn sự yên ủi lạ lùng. Vì vậy, nếu lương tâm bị lấm lem và ô uế, hãy rửa nó trong huyết Đấng Christ, là huyết trước hết tẩy sạch, rồi thanh tẩy. Nó trước hết tẩy sạch linh hồn, khiến nó tra xét tội mình, và xưng chúng ra; điều ấy khiến chúng ta thấy mình cần Đấng Christ, Đấng đã chết để thỏa mãn sự công chính của Đức Chúa Trời. Rồi, Đức Chúa Trời rảy lòng chúng ta bằng huyết Ngài, là huyết đã đổ ra vì mọi tội nhân ăn năn; nhờ đó, khi lòng được tẩy sạch, lương tâm cũng sẽ sớm được thỏa mãn, bởi huyết Đấng Christ. Và khi nó đã được tẩy sạch và yên ổn, hãy giữ nó sạch; vì một linh hồn ô uế luôn là một linh hồn bối rối; và dù nó có yên lặng, chắc chắn sau này nó sẽ bùng phát.
7. Và vì không thể có sự yên ủi nào hơn sự chăm lo bổn phận, vậy, cùng với sự vô tội, chúng ta hãy chăm lo mọi bổn phận trong mọi mối quan hệ của mình. Chúng ta hãy suy xét mình đứng trong những mối quan hệ nào, và mình nợ những bổn phận gì, và chăm lo làm trọn hết thảy. Xao lãng bổn phận là một món nợ, và nợ nần thì rắc rối. Khi linh hồn suy ngẫm về việc bỏ sót một bổn phận cần thiết; tôi nợ một bổn phận như thế với một người như thế; tôi đáng phải làm một việc như thế, trong một mối quan hệ như thế, nhưng tôi đã bỏ sót, đó là một sự bất an, và là sự bất an có cơ sở; và nếu quý vị đã xao lãng, phải có sự tái lập giao ước cách thực tế, và bắt tay vào bổn phận, với những nỗ lực mới để bù đắp những sự xao lãng trước; bằng không linh hồn sẽ không có sự yên ủi, Đức Chúa Trời cũng sẽ không để nó nhận sự yên ủi. Vì vậy, "hãy lấy lòng sợ sệt run rẩy làm nên sự cứu chuộc mình," Phi-líp 2:12. Lý do người ta vẫn run rẩy, và bị bối rối với nỗi nghi ngờ này và nỗi sợ kia, là vì sự cứu rỗi của họ chưa được làm nên; còn điều gì đó chưa làm xong, và lương tâm họ mách bảo họ như vậy.
8. Nhưng trên hết, để chúng ta nhận được sự yên ủi, chúng ta hãy gắng sức có được một thần của đức tin. Vì vậy ở đây có chép: "Các ngươi tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin ta nữa." Đấng Christ đem họ đến đức tin để được yên ủi. Và Ngài đặt ra một đối tượng kép của đức tin—Đức Chúa Trời, tức Cha, Con, và Đức Thánh Linh; và Đấng Christ, được xem như Đấng Trung bảo; và Đấng Christ đem họ đến với chính Ngài: "cũng hãy tin ta nữa," Giăng 14:1, vì Ngài muốn rào họ lại chống lại gương xấu tương lai về sự chịu khổ của Ngài. Như thể Ngài nói: Sau này, khi các ngươi thấy Ta bị đối xử như vậy, và ở trên thập tự giá, các ngươi sẽ nghi ngờ và đặt vấn đề Ta có phải là Đức Chúa Trời và là Đấng Mê-si của thế gian hay không. Nhưng nếu các ngươi tin Đức Chúa Trời, "cũng hãy tin ta nữa." Vì dù sao, vì yêu thương các ngươi và loài người, Ta đã mang lấy bản tánh loài người, và bị hạ xuống, song, trong sự hạ mình lớn nhất của Ta, hãy nhớ điều này, rằng Ta là Đức Chúa Trời. Và chắc chắn không có gì có thể giữ vững linh hồn hơn, nhất là khi nó bị hạ mình sâu, bằng suy xét Đức Chúa Trời trong Ngôi Hai nhập thể, và bị hạ xuống và bị đóng đinh, và trở nên sự rủa sả và tội lỗi vì chúng ta; thấy Đức Chúa Trời vĩ đại của trời và đất, Đấng mà những sự tuyệt vời của Ngài chúng ta không thể hiểu thấu, mang lấy bản tánh chúng ta, và trong bản tánh chúng ta chịu vì chúng ta những điều Ngài đã chịu. Điều này sẽ thật sự làm vững lập linh hồn. Linh hồn có thể nghĩ rằng việc này được làm vì một mục đích nhỏ mọn hay tầm thường nào sao? Hay có thể có nỗi buồn hay tội lỗi nào ngăn trở sự yên ủi, hay ngăn trở sự thuyết phục về khả năng được tha thứ, khi Đức Chúa Trời vĩ đại đã trở nên người cốt để chết vì tội lỗi? Chúng ta có thể đặt điều này chống lại mọi sự nản lòng. Vì vậy, "hãy tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin ta nữa." Dù các ngươi thấy Ta bị hạ xuống thế nào, các ngươi vẫn có thể được yên ủi trong sự hạ mình của Ta, vì đó là vì các ngươi. Vì vậy, Phao-lô nói: "Vì tôi đã đoán định rằng ở giữa anh em, tôi chẳng biết sự gì khác ngoài Đức Chúa Jêsus Christ, và Đức Chúa Jêsus Christ bị đóng đinh trên cây thập tự," 1 Cô-rinh-tô 2:2. Điều mà những kẻ ngoại kiêu ngạo và vô thần vấp phạm, thì ông vui mừng trong đó: "Còn như tôi, tôi hẳn chẳng khoe mình, trừ ra khoe về thập tự giá của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta," Ga-la-ti 6:14. Sự bình an của lương tâm, sự vui mừng trong Đức Thánh Linh, sự hòa thuận, và quyền được hưởng hạnh phúc, tất cả đều được xây dựng trên Đấng Christ bị đóng đinh.
Rồi, quý vị thấy Ngài hiệp cả hai lại với nhau: "Các ngươi tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin ta nữa," để tỏ ra sự phân biệt các ngôi trong Ba Ngôi, Đức Chúa Cha, Con, và Đức Thánh Linh. Mọi đức tin của chúng ta cuối cùng đều quy về một Đức Chúa Trời, nhưng đồng thời vào ba ngôi trong bản tánh thần ấy, vì, như có Đức Chúa Cha bị xúc phạm, thì phải có một Đức Chúa Trời để thỏa mãn Đức Chúa Trời ấy, và phải có một Đức Chúa Trời để bày tỏ và áp dụng sự thỏa mãn ấy. Linh hồn đầy những sự nghi ngờ đến nỗi không gì có thể làm nó yên, ngoài điều ở trên linh hồn và trên ma quỉ. Vì vậy, vì sự cứu rỗi chúng ta, và để ban sự yên ủi cho chúng ta, cần phải có ba ngôi trong Thần tánh. Cha bị xúc phạm, Đức Chúa Trời trong ngôi thứ hai phải thỏa mãn sự công chính bị xúc phạm, và Đức Chúa Trời trong ngôi thứ ba phải bày tỏ và áp dụng sự thỏa mãn ấy để yên ủi. Vì vậy Ngài nêu tên chúng cách riêng biệt: "Các ngươi tin Đức Chúa Trời," v.v. Và vì chúng ta không thể tin Đức Chúa Cha mà không tin Đấng Christ, vì vậy Ngài hiệp chúng lại với nhau: "Các ngươi tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin ta nữa." "Chẳng bởi ta thì không ai được đến cùng Cha," Giăng 14:6. Đức Chúa Cha ở trong sự sáng mà mắt phàm không ai đến gần được; Ngài chỉ bày tỏ mình trong Con Ngài, là hình ảnh chạm khắc của chính thân vị Ngài. Đức Chúa Trời chiếu sáng trong mặt Đấng Christ, và như Ngài xuống và tỏ mình cho chúng ta trong Con Ngài, thì chúng ta phải lên cùng Ngài trong Con Ngài, như Ngài phán sau: "Ta là đường đi, lẽ thật, và sự sống," Giăng 14:6. Không bởi Ta thì không ai đến cùng Cha. Không có gì khủng khiếp hơn là nghĩ về Đức Chúa Trời ngoài Đấng Christ, vì như vậy Ngài là "lửa hay thiêu đốt," Hê-bơ-rơ 12:29. Vì vậy hãy nghĩ về Đức Chúa Trời như là của chúng ta trong Đấng Christ. Hãy đem Đấng Christ, Anh cả chúng ta, theo với, và xin Đức Chúa Trời đoái nhìn chúng ta trong Con Ngài.
Vấn nạn. Đức tin nơi Đấng Christ làm nhẹ linh hồn trong sự bối rối thế nào?
Đáp. Nhiều cách. Tôi sẽ kể vài cách.
1. Đức tin nơi Đấng Christ xua tan những sự bối rối, và đem sự yên ủi vào, vì nó là một ân điển làm trống rỗng. Nó làm chúng ta trống rỗng khỏi chính mình, và khiến chúng ta bám lấy một Đấng khác, và nhờ đó trở nên một ân điển của sự hiệp một. Nó là một ân điển đem linh hồn và Đấng Christ lại với nhau. Đấng Christ là nguồn của sự yên ủi, Đức Chúa Trời đã chứa mọi sự yên ủi trong Ngài ("vì sự đầy đủ của thần tánh ở trong Đấng Christ," Cô-lô-se 1:19, và đức tin khiến Đấng Christ ngự trong chúng ta), đem linh hồn và Đấng Christ lại với nhau, và vì vậy ắt phải mở đường cho sự yên ủi. Vì nó khiến chúng ta nên một với nguồn của sự yên ủi, và bởi những hành động lặp đi lặp lại của nó lấy sự yên ủi tươi mới.
2. Lại nữa, đức tin làm vững lập tấm lòng. Để làm vững lập linh hồn phải có một nền tảng vững chắc, như trong xây dựng phải có móng, và trồng trên móng ấy. Ở đây có một nền tảng, là Đức Chúa Trời và Đấng Christ; và phải có một ân điển để đặt và xây linh hồn trên đó, và đó là đức tin. Và như vậy linh hồn được vững lập. Chuỗi và sự liên kết các nguyên nhân ở đây là thế này. Đức Chúa Cha trong Đấng Christ, và bởi Đức Thánh Linh, truyền những sự yên ủi, qua lời được đức tin nắm lấy. Lời một mình thì không đủ, vì lời chỉ như những tĩnh mạch và động mạch truyền máu và sinh khí. Đức Thánh Linh được truyền qua những lời hứa, giúp linh hồn đặt mình trên Đấng Christ bởi đức tin, là một ân điển của sự hiệp một, nhờ sự hiệp một với Ngài mà linh hồn được vững lập.
3. Rồi, đức tin khuấy động những ân điển đem lại sự yên ủi cho linh hồn, như sự trông cậy trong mọi điều tốt lành đã hứa. Vì vậy trong câu tiếp theo Ngài thêm, để yên ủi họ: "Trong nhà Cha ta có nhiều chỗ ở," và đức tin là ân điển nắm lấy những niềm vui ở đó; và sự trông cậy mong đợi điều đức tin tin, và sự trông cậy ấy trở nên cái neo cho linh hồn, giữ vững linh hồn trong mọi sóng gió và bối rối của thế gian. Và nền tảng của sự trông cậy ấy là gì nếu không phải đức tin? Đức tin khuấy động sự trông cậy, và sự trông cậy bám lấy lời hứa, nhất là lời hứa về sự sống đời đời. Và như vậy đức tin trở nên một ân điển làm yên lặng và làm êm, vì nó nâng linh hồn lên, bằng cách trình bày và làm cho thật đối với nó những điều tốt hơn những điều thế gian có thể cho hay lấy đi, như những lúc khác nó cũng trình bày những điều nặng nề hơn những điều thế gian có thể đe dọa. Đức tin làm cho mọi sự hiện diện trước linh hồn; và vì nó nắm lấy những điều thuộc Đức Chúa Trời, lớn hơn bất cứ điều gì ở dưới này, vì vậy nó thắng thế gian, và mọi sự trong thế gian, phải, cả địa ngục, vì nó nắm lấy thiên đàng và hạnh phúc, nắm lấy quyền năng của Đức Chúa Trời, và sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và nắm lấy những lời hứa giàu có ấy. Có điều gì trong thế gian, hay trong hàng những điều tốt, mà đức tin không trả giá cao hơn bằng cách đặt thiên đàng đối lại với nó! và có điều ác nào mà đức tin không thắng được nỗi sợ về nó bằng cách đặt địa ngục đối lại với nó! Nếu ta nhượng bộ một dục vọng như thế, ta sẽ được một điều tốt như thế. Đúng, nhưng điều ấy là gì so với thiên đàng? đức tin nói. Vì đức tin là hypostasis, thực thể của những điều sẽ đến, khiến chúng trở nên thực chất và hiển nhiên đối với linh hồn, như thể chúng đã hiện hữu, vì được nhìn xem trong sự chắc chắn của lời; và như vậy nó tác động sâu vào linh hồn, và nâng đỡ nó mạnh mẽ, như thể chính những điều ấy đang hiện diện, và như vậy nó xua tan và đánh tan mọi sự bất an. Đoạn 11 sách Hê-bơ-rơ là một bài chú giải về lẽ thật này qua gương của Môi-se và nhiều người khác. Có đối tượng sợ hãi nào lớn hơn có thể được trình bày cho một người bằng gương mặt giận dữ của một bạo chúa đáng sợ? Song khi bởi con mắt đức tin ông thấy Đấng không thấy được, rồi nhìn Pha-ra-ôn, thì Pha-ra-ôn là gì so với Đức Chúa Trời? Khi Mi-chê đã thấy Đức Chúa Trời ngồi trên ngai Ngài, thì A-háp là gì đối với ông? Và khi linh hồn đã vào trong bức màn, và thấy những điều vinh hiển của thiên đàng và hạnh phúc, thì mọi sự ở dưới là gì? Đức tin đặt linh hồn trên một vầng đá, trên tầm với của sóng, trên tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Vì vậy hãy đặt ân điển đức tin vào việc, giữ nó trên cánh, gìn giữ nó trong sự thực hành; và đức tin được thực hành sẽ có thể yên ủi linh hồn chán nản nhất trên đời, và nâng nó lên trên mọi sự bối rối có thể tưởng tượng hay ập đến.*
BÀI GIẢNG THỨ HAI
Lòng các ngươi chớ hề bối rối: hãy tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin ta nữa.—Giăng 14:1.
Những lời của người sắp chết lìa khỏi thế gian, vì là những lời nghiêm túc và nặng ký nhất, thì đáng được coi trọng nhất. Con cái Đức Chúa Trời, càng gần thiên đàng, càng thích hợp với tình trạng thuộc thiên đàng của mình. Cứu Chúa Christ chúng ta cũng vậy; vì vậy Ngài gắng sức trang bị cho các môn đồ Ngài, và trong họ là chúng ta, những lời khuyên tốt để làm vững lập lòng họ chống lại những sự bối rối và gương xấu sắp đến. [Điều này sẽ rõ] nếu quý vị suy xét thời điểm Ngài phán những lời này. Đó là lúc chính Ngài sắp bị bối rối hơn bất cứ loài thọ tạo nào. Song Ngài quên mình và những sự bối rối tương lai của mình, và nghĩ cách vực họ dậy và yên ủi họ. Ngài thấy trước Phi-e-rơ sẽ chối Ngài, những người còn lại sẽ lìa bỏ Ngài; Ngài thấy trước họ sẽ chán nản khi Ngài đi rồi. Song "lòng các ngươi chớ hề bối rối."
Ôi, chúng ta có một Cứu Chúa phước hạnh và ngọt ngào dường nào, Đấng nghĩ về chúng ta hơn về chính Ngài, đến nỗi quên những sự bối rối, những sự chịu khổ, và những nỗi cùng cực của mình, mà nghĩ đến việc nâng đỡ và gìn giữ các môn đồ Ngài!
Điều này đến từ cùng một tình yêu đã kéo Ngài từ thiên đàng xuống đất, đã thúc đẩy Ngài mang lấy bản tánh chúng ta, và trong bản tánh ấy chết vì chúng ta. Và chúng ta còn mong đợi điều gì từ tình yêu ngọt ngào và rộng lớn ấy? Từ cùng một lòng thương xót và trắc ẩn ấy (để họ không bị chán nản quá đỗi) mà Ngài phán: "Lòng các ngươi chớ hề bối rối."
Ngài biết các môn đồ Ngài đã ở trong tình trạng ân điển, song Ngài thấy trước họ là những kẻ sẽ phạm tội; phải, rằng Phi-e-rơ sẽ chối Ngài. Song sự thấy trước sự vô ơn của Phi-e-rơ và của họ đã không cất đi tình yêu, lòng thương, và sự trắc ẩn của Ngài đối với họ. Song, dù vậy, Ngài ban cho họ những lời khuyên ngọt ngào; phải, sau khi họ đã đối xử vô ơn với Ngài, và đã chối và lìa bỏ Ngài thật, Ngài đã không lợi dụng sự yếu đuối của họ. Ngài biết họ có một tình yêu thầm kín đối với Ngài, rằng họ có trong mình một rễ của tình cảm; và Ngài xa vời việc lợi dụng điều ấy đến nỗi ngay sau đó Ngài phán: "Hãy nói cùng anh em ta rằng ta lên cùng Cha ta và Cha các ngươi," phải, và "hãy nói với Phi-e-rơ như vậy nữa," Giăng 20:17, là kẻ đã đối xử vô ơn nhất với Ta. Chúng ta có một Cứu Chúa đầy ân điển và thương xót dường nào, Đấng thấy trước điều xấu chúng ta sẽ làm, và khi chúng ta đã làm rồi, Ngài không lợi dụng chống lại chúng ta, nhưng lo giữ chúng ta khỏi sự chán nản quá đỗi, dù Ngài biết chúng ta sẽ đối xử vô ơn với Ngài như vậy! Và, thật vậy, Ngài đã cố ý mang lấy bản tánh chúng ta, để Ngài làm Thầy tế lễ thượng phẩm đầy lòng thương xót.
Cơ Đốc nhân phải phân biệt giữa sự chán nản và sự buồn rầu. Họ không buồn rầu đã là tội, cũng như họ bối rối quá đỗi là tội. Không ai nhạy cảm hơn một Cơ Đốc nhân. Sentit dum vincit (ông cảm nhận trong khi ông thắng). Ông cảm nhận những sự bối rối trong khi ông thắng chúng.
Đấng Christ phán với tấm lòng, vì tấm lòng là nơi ngự của sự bối rối: "Lòng các ngươi chớ hề bối rối."
Đấng Christ có thể phán với tai và tấm lòng cùng một lúc. Lời Ngài có hiệu lực, và truyền sự yên ủi theo với. Cùng với lời Ngài, Ngài để Đức Thánh Linh Ngài vào, Đấng đã yên ủi họ. Những mệnh lệnh của Đức Chúa Trời trong chức vụ của lời Ngài, không giả định chúng ta có khả năng nào để thi hành chúng, nhưng cùng với lời Ngài có một quyền năng đi ra. Như khi Đấng Christ phán: "Hỡi La-xa-rơ, hãy ra!" thì có một quyền năng đi ra khiến La-xa-rơ ra; như trong sự sáng tạo Ngài phán: "Phải có sự sáng;" vì lời và Thánh Linh đi đôi với nhau.
Đã cất họ ra khỏi sự bối rối, Ngài chỉ một con đường để vực họ dậy, là bởi đức tin: "Các ngươi tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin ta nữa."
Đối tượng trong sự tin là Đức Chúa Trời, và Đấng Christ là Đấng Trung bảo. Chúng ta phải có cả hai để xây dựng đức tin mình trên. Chúng ta không thể tin Đức Chúa Trời, nếu chúng ta không tin Đấng Christ. Vì Đức Chúa Trời phải được Đức Chúa Trời thỏa mãn, và bởi Đấng là Đức Chúa Trời sự thỏa mãn ấy phải được áp dụng, tức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bằng cách làm việc đức tin trong lòng, và để vực nó dậy khi nó chán nản. Mọi sự trong đức tin đều siêu nhiên. Những điều chúng ta tin thì trên tự nhiên; những lời hứa thì trên tự nhiên; Đấng làm việc ấy, Đức Thánh Linh, thì trên tự nhiên; và mọi sự trong đức tin đều trên tự nhiên. Phải có một Đức Chúa Trời mà chúng ta tin; và một Đức Chúa Trời qua Ngài. Nếu Đức Chúa Trời đã không thỏa mãn Đức Chúa Trời, lương tâm sẽ không bao giờ được thỏa mãn; vẫn sẽ còn những sự nghi ngờ. Và nếu Đức Thánh Linh không làm yên lòng, và thuyết phục nó thấu đáo về sự đầy đủ mọi bề của sự thỏa mãn ấy, nó cũng sẽ không bao giờ tin. Vì vậy, như "các ngươi tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin ta nữa," vì Ta cũng là Đức Chúa Trời.
Chúng ta có thể biết Đấng Christ là Đức Chúa Trời, không chỉ bởi điều Đấng Christ đã làm, những phép lạ, mà chỉ Đức Chúa Trời mới làm được, mà còn bởi điều được làm cho Ngài. Và có hai điều được làm cho Ngài, tỏ ra Ngài là Đức Chúa Trời; đó là, đức tin và sự cầu nguyện. Chúng ta chỉ được tin nơi Đức Chúa Trời, và chỉ cầu nguyện với Đức Chúa Trời. Nhưng Đấng Christ là đối tượng của cả hai. Ở đây Ngài được trình bày là đối tượng của đức tin, và là đối tượng của sự cầu nguyện trong lời của Ê-tiên: "Lạy Chúa Jêsus, xin tiếp lấy linh hồn tôi," Công vụ 7:59. Vì vậy, Ngài là Đức Chúa Trời; vì điều được làm cho Ngài, là điều chỉ thuộc về Đức Chúa Trời mà thôi.
Điều tôi sẽ đề cập bây giờ là: Chúng ta phải nhớ đức tin mình có một nền tảng, một đáy, và một cơ sở vững mạnh dường nào. Có Đức Chúa Cha, Con, và Đức Thánh Linh, và Đấng Christ là Đấng Trung bảo. Để đức tin chúng ta được nâng đỡ, chúng ta có Đấng để tin, là Đấng nâng đỡ trời và đất, như trong Hê-bơ-rơ 1:2, và Cô-lô-se 1:16, 17. Ngài đã dựng nên mọi sự cũng như Cha. Ngài được mọi người tôn kính cũng như Cha. Đấng nâng đỡ những trụ của trời và đất có thể nâng đỡ những trụ của linh hồn ngươi.
Nhưng đức tin nơi Đấng Christ làm nhẹ linh hồn khỏi sự bối rối thế nào?
Nói tóm lại, như nó đem linh hồn ra khỏi chính mình đến với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và đến với Đấng Christ, hiệp một và khiến chúng ta nên một với Ngài, và như vậy đặt linh hồn trên mọi sự bối rối. Vì, được nên một với Đấng Christ, chúng ta đã ở với Ngài trên trời. Và đức tin là một ân điển trình bày những điều sẽ đến như đã hiện diện, và như vậy làm vững lập linh hồn. Nó là hypostasis của mọi sự, nó ban sự hiện hữu cho chúng trong lời hứa, và nó không bao giờ ngừng làm điều ấy cho đến khi những điều ấy thật sự hiện hữu. Nó là một ân điển đồng hành với linh hồn đến thiên đàng, nhìn xem mọi sự trong lời của Đấng là lẽ thật, và như vậy ban một thứ hiện hữu cho chúng, suốt đường đến thiên đàng, cho đến khi chúng thật sự hiện hữu. Rồi đức tin hết nhiệm vụ, nhường chỗ cho sự thấy, và sự hưởng trọn mọi sự.
Vấn nạn. Nhưng các môn đồ há chẳng đã tin rồi sao?
Đáp. Có, họ đã tin. Nhưng họ cần làm mới đức tin mình, khi các dịp được làm mới, và khi các sự bối rối gia tăng. "Hãy tin ta nữa." Như thể Ngài nói: Bây giờ có dịp cho các ngươi dùng đức tin mình. Ta phải bị cất khỏi tầm mắt các ngươi. Các ngươi phải thấy Ta chịu khổ. Và các ngươi cần một mức đức tin phi thường để thấy Ta trong sự hạ mình như vậy, mà vẫn tin Ta là Đức Chúa Trời.
Chúng ta phải lớn lên từ đức tin đến đức tin, để chúng ta sống bởi nó luôn luôn; và chúng ta phải tăng trưởng theo sự tăng trưởng của Đức Chúa Trời, để khi những khó khăn của chúng ta gia tăng, sức mạnh để vượt qua chúng của chúng ta cũng gia tăng; như họ đã cầu nguyện: "Xin thêm đức tin cho chúng tôi!" Lu-ca 17:5.
Tôi đưa ra một số hướng dẫn để chúng ta không bị bối rối.
Và trước hết, chúng ta phải gắng sức có phần và cơ nghiệp mình trong Đấng Christ, bằng không chẳng có gì thuộc về chúng ta ngoài sự bối rối. Có hai hạng người trong Hội Thánh, một số chiếm đoạt một sự bình an và miễn khỏi sự bối rối, như thể sự vui mừng và yên ủi là phần của họ. Sa-tan khôn ngoan đủ để không bối rối họ, và họ sắp đặt với lương tâm mình, rằng nó sẽ không bối rối họ cho đến khi buộc phải, cho đến giờ chết, hoặc một tai nạn thảm khốc nào đó. Cách duy nhất cho những kẻ như thế là bị bối rối, để sự bối rối của họ làm nền tảng cho sự yên ủi của họ. Vì đối với những kẻ sống trong tội mình nghịch cùng lương tâm, rõ ràng* đến nỗi mọi người đều thấy, mà vẫn không bối rối, họ không có phần gì trong sự yên ủi. Chẳng có gì thuộc về họ ngoài tai họa và khốn khổ. Thật vậy, Đấng Christ đến để cứu tội nhân, nhưng là những tội nhân tan vỡ lòng, những tội nhân ăn năn, là những kẻ mệt mỏi và gánh nặng dưới gánh tội lỗi. Vì vậy, dù họ tự nói bình an cho mình, chúng ta không dám nói sự yên ủi nào cho họ từ Đấng Christ. Như Giê-hu nói với Giô-ram: "Hễ sự tà dâm của Giê-sa-bên, mẹ ngươi, còn nhiều mãi, thì sự bình an ở đâu được?" 2 Các Vua 9:22. Ngươi nói về sự bình an trong khi ngươi là kẻ hay thề, kẻ sống ô uế, kẻ độc ác, nghịch cùng mọi người thật sự tốt lành? Ngươi có phần gì trong sự bình an?
Trong Hội Thánh hữu hình, có một hạng khác mà Sa-tan gắng sức bối rối. Vì hắn không thể giữ họ trong tình trạng tự nhiên, nhưng họ thoát khỏi hắn—Đấng Christ kéo họ ra khỏi vương quốc của Sa-tan bởi quyền năng của các nghi thức Ngài và Đức Thánh Linh—hắn gắng sức bối rối họ trong sự bình an của họ hết sức có thể. Vì họ ở trong thế gian, mà trên thế gian, hắn ganh tị tình trạng của họ, rằng họ được hưởng thiên đàng mà hắn đã lìa bỏ, những sự yên ủi mà hắn đã từng có; và vì vậy, hắn gắng sức quấy rối họ trong những sự yên ủi của họ.
Tình trạng của những kẻ như thế pha trộn ở trên đời này. Họ có trong mình, và ngoài mình, những điều sẽ luôn là nguyên nhân và dịp của sự bối rối. Họ có sự bại hoại trong mình chưa hoàn toàn bị khuất phục; và họ có Sa-tan ngoài mình lợi dụng chống lại họ; và thế gian chống đối họ. Những kẻ này, dù có điều gì trong họ phải bị khuất phục, cũng có điều gì đó phải được nâng niu và củng cố. Vì vậy những người này là những người mà sự yên ủi thật sự thuộc về.
Trên thiên đàng chúng ta sẽ không cần được yên ủi, vì ở đó sự bình an của chúng ta sẽ là không có kẻ thù nào cả. Sự bình an của chúng ta ở đây là được yên ủi giữa sự bất an, và có một tấm lòng rộng mở trong những sự bối rối.
Ngài phán điều này ở đây với những người đã là tín đồ; ("Các ngươi tin Đức Chúa Trời"), là những người Ngài biết sẽ không bị bối rối, ("Lòng các ngươi chớ hề bối rối"). Vì vậy để chúng ta có thể là những đối tượng có khả năng nhận sự yên ủi, chúng ta phải là những kẻ bởi đức tin được nên một với Đấng Christ; và như vậy được hòa thuận với Đức Chúa Trời. Mọi chuyển động đều kết thúc trong sự nghỉ ngơi, và mọi sự nghỉ ngơi của linh hồn đều kết thúc trong Đức Chúa Trời—trung tâm của linh hồn. Vì vậy trước khi linh hồn có thể an định, nó phải được đem đến Đức Chúa Trời, qua Đấng Christ. Điều ấy phải được đặt làm nền tảng.
Có một cơn bệnh ba mặt làm chúng ta bối rối, và phải có một sự bình an ba mặt, và nền tảng của sự yên ủi chống lại chúng.
Thứ nhất, đó là một sự bối rối cho linh hồn (khi nó đã thức tỉnh), rằng Đức Chúa Trời và nó đang bất hòa; khi linh hồn nhìn Đức Chúa Trời như đang giận, và không đẹp lòng với nó.
Thứ hai, linh hồn bị bối rối, khi nó nhìn vào chính mình, và chẳng thấy gì ngoài những xáo trộn và nổi loạn ở đó.
Thứ ba, khi nó nhìn vào công việc của thế gian, và những tai nạn ở dưới này, nó đầy sự rối loạn về hiện tại; và đầy những nỗi sợ cho tương lai, rằng mọi sự sẽ càng ngày càng tệ. Như vậy linh hồn, khi còn ở trong thế gian, bị bối rối về sự bình an của nó với Đức Chúa Trời, và với chính nó, và về thế gian gian ác này.
Trước khi linh hồn có thể chịu yên lặng, mọi cuộc tranh chấp này phải được giải quyết.
Trước hết một sự bình an phải được lập giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, bởi Đấng Hòa giải vĩ đại, Đấng cũng được gọi là "sự hòa hiệp của chúng ta," Ê-phê-sô 2:14; và khi chúng ta được xưng công chính và được tha khỏi tội mình bởi huyết Đấng Christ, được rảy trên linh hồn chúng ta bởi đức tin, huyết Đấng Christ ấy phán sự bình an cho linh hồn trong sự tha tội; "Vậy chúng ta đã được xưng công bình bởi đức tin, thì được hòa thuận với Đức Chúa Trời, bởi Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta," Rô-ma 5:1.
Rồi thứ hai, phải có một sự bình an khác được lập ở một mức độ nào đó, và đó là sự bình an của sự cai trị trong linh hồn; ân điển phải ở trên sự bại hoại. Chúng sẽ ở cùng nhau trong linh hồn khi chúng ta còn ở đây, nhưng tội lỗi không được cai trị. Đây là một sự bình an như thế, không phải không cho phép xung đột, nhưng là một sự bình an trong đó ân điển có thể thắng hơn; và nơi ân điển thắng hơn, nó sẽ giữ sự bại hoại ở dưới. Và Đức Chúa Trời ban Thánh Linh Ngài cho ai Ngài ban Con Ngài; để như chúng ta ở trong điều kiện tốt với Đức Chúa Trời, bản tánh chúng ta cũng giống như Ngài; để chúng ta yêu và vui thích điều Ngài yêu và vui thích; và như vậy như những người bạn, hưởng sự quen biết và tương giao với nhau.
Nhưng thứ ba, có sự rối loạn trong thế gian, và nhiều tai nạn có thể xảy đến, làm chúng ta bất an về tương lai. Trước khi linh hồn có thể được bình an về mặt ấy, nó phải biết rằng, một khi ở trong Đấng Christ, được hòa thuận với Đức Chúa Trời, và có Thánh Linh của Đức Chúa Trời, nó ở dưới một sự cai trị và quan phòng đầy ân điển, sắp đặt mọi sự cho điều tốt, và khiến mọi sự bình an. Tranquillus Deus tranquillat omnia (Khi Đức Chúa Trời bình an, mọi sự đều bình an). Khi Đức Chúa Trời bình an, mọi sự đều bình an; phải, bình an đến nỗi chúng có phước trong chúng. Sự rủa sả và nọc độc đã bị lấy ra khỏi chúng bởi Đấng Christ, Đấng đã mang sự rủa sả trên mình, và thỏa mãn cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời; và giờ đây chúng không những vô hại, mà còn như thuốc, và có ích, đến nỗi chúng đều thuộc về chúng ta, và được khiến cho, theo một nghĩa nào đó, phục vụ để giúp ích thiêng liêng của chúng ta.
Khi Đấng làm Chồng chúng ta đã được giao phó mọi sự trên trời dưới đất, Ngài há để điều gì ập đến cho người vợ yêu dấu của Ngài, mà bất lợi, và gây hại cho điều chính yếu sao? Không, không; Ngài sẽ không để điều gì ập đến cho nàng, mà Ngài không cai trị, sắp đặt, và xoay chuyển vì ích lợi của Hội Thánh; và như vậy có được sự bình an thứ ba.
Và, về tương lai, một Cơ Đốc nhân biết rằng Đấng Christ yêu ai, "thì cứ yêu cho đến cuối cùng," Giăng 13:1; và "Đấng đã khởi làm việc lành trong anh em, sẽ làm trọn hết cho đến ngày của Đức Chúa Jêsus Christ," Phi-líp 1:6. Ông biết mình đã ở trên trời trong Đầu mình. "Ai tin Con, thì được sự sống đời đời," Giăng 3:36, và đang khải hoàn trong vinh quang trong Đầu mình.
Vì vậy, không gì có thể làm nản lòng một Cơ Đốc nhân thật sự ở trong Đấng Christ. Cho điều thứ nhất, cho hết thảy. Hãy đứng trong điều kiện tốt với Đấng Christ; được hòa thuận với Đức Chúa Trời, và không gì có thể làm hại ngươi.
Nhưng khi chúng ta đến yên ủi những người có sự yên ủi làm phần mình, thì vướng ở đây. Nếu tôi thật là con cái Đức Chúa Trời, hoặc nếu tôi tin, thì còn được. Những sự yên ủi này tốt thật, chắc thật, thật, vì chúng là lời Đức Chúa Trời; nhưng điều ấy có ích gì cho tôi? Tôi thấy khắp nơi, sự yên ủi vướng ở đó, vì vậy chúng ta phải gắng sức dẹp bỏ sự chống đối ấy.
Trước hết, hãy gắng sức có sự phán đoán tốt về những lẽ thật chính: rằng những sự yên ủi này là những sự yên ủi của Đức Thánh Linh, và rằng lời ấy là lời Đức Chúa Trời. Bởi sự hiểu biết chung về lẽ thật của những lời hứa, ngươi sẽ có thể áp dụng chúng tốt hơn. Nếu ngươi vướng ở những nguyên tắc, không biết chúng, cũng không tin chúng, thì không thể nói đến việc áp dụng đức tin trên chúng. Chúng ta phải làm của mình cách riêng, điều chúng ta trước hết tin cách chung. Vì vậy Cơ Đốc nhân trước hết phải am tường Kinh Thánh, và những lời hứa ở đó, để họ biết điều gì thuộc về họ, và áp dụng chúng cho mình.
Nhưng đức tin tôi yếu đuối.
1. Tôi đáp: Chức vụ của đức tin là kết hiệp với Đấng Christ, và đức tin yếu nhất cũng làm được điều ấy, cũng như đức tin mạnh nhất: và khi chúng ta đã nên một với Đấng Christ, thì sự trọn vẹn của chúng ta được tìm thấy trong Ngài. Chức vụ của đức tin là đem chúng ta đến Đấng Christ; rồi nhìn xem Ngài về mọi sự trọn vẹn và về quyền được hưởng thiên đàng của mình, chứ không nhìn đức tin; và đức tin thật là đức tin ngay trong mức độ nhỏ nhất của nó. Như chúng ta nói về các nguyên tố, mỗi giọt nước là nước, và mỗi tia lửa là lửa. Vì vậy, lập luận sẽ không đứng vững, nếu chúng ta không có nhiều đức tin, chúng ta không có đức tin; hoặc nếu chúng ta không có cảm xúc, chúng ta không có đức tin. Có nhiều sai lầm phổ biến mà chúng ta phải dẹp bỏ, để chúng không ngăn trở chúng ta trong việc áp dụng Đấng Christ, bằng cách phân biệt giữa ân điển mạnh và ân điển thật; và, trên hết, gắng sức biết và hiểu giao ước ân điển; mà nội dung của nó không đòi hỏi những mức độ ân điển nhất định; nhưng "hễ ai tin, thì chẳng bị hư mất mà được sự sống đời đời," dưới một giao ước đầy ân điển và thương xót như vậy chúng ta đang ở.
2. Nhưng điều này chưa đủ để thỏa mãn linh hồn. Chính sự bám lấy Đấng Christ quả là một nền tảng đầy đủ của sự yên ủi, song để có được sự yên ủi thực tế, phải có sự biết rằng mình bám lấy Đấng Christ, và tin. Có thể có sự bám víu mà không có bằng chứng; và phải có một hành động suy ngẫm để gây ra đức tin của bằng chứng. Chính chúng ta phải thấy mình tin trước khi chúng ta có thể được yên ủi, dù chúng ta có thể là Cơ Đốc nhân thật, và được lên thiên đàng mà không có nó. Vì vậy, chúng ta hãy gắng sức "làm cho vững chắc sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình," 2 Phi-e-rơ 1:10; tức là, trong chính mình, và trong sự nhận thức của mình. Dù nó chắc chắn trong chính nó, và trong lòng Đức Chúa Trời, song chúng ta phải gắng sức làm cho nó chắc chắn trong lòng mình; để tội được tha trong lương tâm mình; để mọi sự được hòa thuận trong lòng mình; để điều đã làm xong trên trời cũng được làm xong trong lòng mình, được làm rõ cho sự chắc chắn của mình. Quý vị thấy lời khuyên sứ đồ đưa ra: "Hãy gắng sức." Không có sự siêng năng thì không được, cũng không có "mọi sự siêng năng, để làm cho vững chắc sự kêu gọi và sự tuyển chọn mình," tức là, làm cho sự tuyển chọn mình vững chắc bởi sự kêu gọi mình, và vì mục đích ấy "thêm cho đức tin mình sự nhân đức," 2 Phi-e-rơ 1:5. Cơ Đốc nhân càng lớn lên là Cơ Đốc nhân càng chắc chắn. Khi chúng ta còn đang thêm vào mỗi đống, "chúng ta sẽ được vào nước đời đời của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta cách rộng rãi," 2 Phi-e-rơ 1:11, và tiến xa hơn vào vương quốc của Chúa Giê-xu Christ, như sứ đồ nói ở đó.
3. Và khi chúng ta đã đạt được bằng chứng nào về đức tin thật, hãy gắng sức giữ bằng chứng ấy cho rõ. Đừng để nó bị lấm lem hay ô uế bởi những hành động tội lỗi. Quý vị có nhiều bằng chứng tốt bị làm mờ bởi những sự xao lãng, và những lỗi lầm hằng ngày trong lời nói và cách ăn ở, đến nỗi khi họ suy ngẫm về mình họ kết luận: Một kẻ khốn nạn như tôi, có cái lưỡi lỏng lẻo như vậy, không canh giữ lòng mình hơn, có thể có đức tin nào sao? Và như vậy Đức Chúa Trời đình chỉ những sự yên ủi của họ, đến nỗi dù về cơ bản họ có thể ở trong tình trạng tốt, họ vẫn không biết; và tất cả vì họ không cẩn thận giữ bằng chứng mình, mà chúng ta phải giữ cho rõ và sáng, để có thể thấy và đọc trong mọi dịp. Và chúng ta phải giữ chúng sáng như vậy, để lương tâm chúng ta làm chứng với chúng ta, và để Thánh Linh và lời hiệp lời chứng của các Ngài với lương tâm chúng ta. Lời phán: "Ai yêu mến anh em mình, thì ở trong sự sáng," 1 Giăng 2:10, và ai nghe lời, như là lời, là chiên của Đấng Christ. Này, lương tâm ngươi có bảo ngươi rằng, dù trong mức độ yếu, song ta làm vậy không? Thì đây, lời, và lương tâm ngươi bênh vực ngươi. Và Thánh Linh có làm chứng với lương tâm ngươi rằng quả thật như vậy không? Thì tốt lắm. Ngươi giữ bằng chứng mình cho có mục đích.
4. Và khi đã làm điều này, chúng ta hãy lấy lương tâm mà không nhượng bộ bất cứ sự nghi ngờ, sợ hãi, và chống đối hèn hạ nào của Sa-tan, và của lòng mình. Khi chúng ta thấy công việc nào của ân điển, chớ chối công việc của Đức Chúa Trời, e làm buồn Đức Thánh Linh; như một số Cơ Đốc nhân u sầu, mà dù mọi người đều thấy công việc của Đức Chúa Trời trong họ, song họ cứ nhượng bộ cách nô lệ cho những sự ngờ vực của lòng mình, và những sự cám dỗ của Sa-tan, đến nỗi họ kết luận mình không có đức tin, không có tình yêu; dù những Cơ Đốc nhân khác đọc bằng chứng của họ tốt hơn, thấy rằng họ có những điều ấy trong mình. Đây là sự sỉ nhục Đức Chúa Trời và Thánh Linh Ngài dường nào, khi một tâm trạng u ám thắng hơn lời, tức lẽ thật? Đây là một sự nô lệ lớn mà Sa-tan đem linh hồn vào: khi có bằng chứng của đức tin trong những trái của nó, song người ta lại tin một tâm trạng khó chịu, hơn là lời và lời chứng của lương tâm, được Thánh Linh soi sáng. Hãy coi chừng điều ấy như một sự kiêu ngạo lớn trong lòng, khi chúng ta nhượng bộ một tâm trạng cứng cỏi, u ám, chưa khuất phục, hơn là bằng chứng.
Vì vậy trong những trường hợp như thế chớ nghe điều sợ hãi nói, hay tâm trạng nói, hay Sa-tan nói, hay thế gian nói, nhưng hãy nghe điều chính lẽ thật phán, và điều lương tâm phán, khi nó được Thánh Linh soi sáng, như trong những lúc tốt khi chúng ta ở trạng thái tốt nhất. Cơ Đốc nhân thật, dù có lơ là hơn, sẽ có đủ sự yên ủi để giữ họ khỏi sa vào tuyệt vọng, song không đủ để củng cố họ, và đưa họ vào một đời sống mạnh mẽ, xứng với Cơ Đốc nhân.
5. Khi chúng ta đã tìm thấy công việc nào của ân điển; và nhờ đó biết đức tin mình là thật, chúng ta phải yên ủi mình, và gìn giữ sự yên ủi mình bằng mọi cách. Mỗi ân điển chỉ là đức tin được thực hành. Khi Cứu Chúa chúng ta phán: "Các ngươi tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin ta nữa," Ngài cũng có thể nói cách riêng: Hãy nhẫn nhục, hãy thỏa lòng, hãy được yên ủi. Nhưng Ngài nêu tên gốc của mọi sự—Đức tin—trong đó mọi ân điển đều có gốc rễ; vì vậy nó được nhận ra trong những trái của nó. Đến nỗi nếu thấy ân điển nào, như tình yêu thương anh em, sự trông cậy sự sống đời đời, hay điều tương tự, thì có đức tin. Vì gốc và cành ở cùng nhau, dù gốc không phải lúc nào cũng được nhận ra. Vì vậy khi chúng ta khám phá đức tin thật nào trong trái của nó, chúng ta hãy nâng đỡ và yên ủi mình với nó.
Vì khi một người ở trong Đấng Christ, và bởi Đấng Christ là kẻ thừa kế thiên đàng, và là con cái Đức Chúa Trời, có điều gì trên đời có thể ập đến cho người, mà làm người chán nản quá đỗi, và ngã lòng? Mất mát nào, thập tự giá nào, thiếu bạn bè nào? Há người không có mọi sự trong Đức Chúa Trời, và trong Đấng Christ, và trong lời hứa sao? Há những lời hứa không đè nặng mọi sự nản lòng sao? Chắc chắn có. Vì vậy chúng ta phải chống lại sự chán nản. Vì ngoài điều tôi đã nói hôm trước, đó là một sự sỉ nhục cho sự xưng nhận đạo, vốn tự nó vinh hiển; một sự sỉ nhục cho Đức Chúa Trời, và cho Đấng Christ, khi chúng ta có những đặc quyền và quyền lợi vinh hiển như vậy, mà các thiên sứ cũng ngưỡng mộ, song mỗi thập tự giá nhỏ và mỗi mất mát chúng ta gặp trên đời lại làm chúng ta ngã lòng. Chúng ta phải hết sức coi chừng điều này, và phải gắng sức mỗi ngày để có một cái nhìn càng ngày càng rõ về những lời hứa thuộc về chúng ta, và biết những đặc quyền của Cơ Đốc giáo, và làm mới đức tin mình trong chúng luôn luôn, để chúng tươi mới đối với chúng ta trong mọi sự cám dỗ, và mọi dịp.
Tôi nài xin quý vị, hãy suy xét một tiền đề lớn nào đó; mà nếu nó được trồng rễ trong linh hồn, nó có thể nâng đỡ linh hồn chống lại mọi sự bối rối. Như lời này: "Hỡi bầy nhỏ, đừng sợ chi; vì Cha các ngươi đã bằng lòng cho các ngươi nước thiên đàng," Lu-ca 12:32. Hay lời kia: "Ngài đã không tiếc chính Con mình, nhưng vì chúng ta hết thảy mà phó Con ấy cho, thì Ngài há chẳng cũng sẽ ban mọi sự luôn với Con ấy cho chúng ta sao?" Rô-ma 8:32.
Hãy gắng sức giữ những điều này tươi mới trong trí nhớ, cùng với những đặc quyền thuộc về Cơ Đốc nhân. Hãy nghĩ làm con cái Đức Chúa Trời, và là kẻ thừa kế thiên đàng, là thế nào!
Chúng ta không được chỉ nhìn vào mặt mù và tối của tình trạng mình. Cơ Đốc nhân có hai mặt, một hướng về thiên đàng và hướng về Đức Chúa Trời; và mặt ấy đầy vinh quang, chắc chắn và bất động. Một mặt hướng về thế gian; và mặt ấy thường đầy sự hạ mình, đầy sự sỉ nhục, và chán nản. Mặt ấy có thể thay đổi; lúc tốt hơn, lúc tệ hơn, tùy Đức Chúa Trời vui lòng phân phát sự cai trị Ngài trong Hội Thánh. Chúng ta hãy nhìn vào ân điển, vào những sự yên ủi thuộc về ân điển ấy; vào những lời hứa; mặt tốt nhất; và chớ bị cuốn đi với sự tối tăm của mặt kia.
Nhìn vào tội lỗi, và khốn khổ, và địa ngục, và sự phán xét sẽ đến, là một cảnh khủng khiếp; nhưng những điều ấy là gì đối với một Cơ Đốc nhân ở trong Đấng Christ, là người thấy chúng đều bị khuất phục, và bị thắng vì mình? Những hoạn nạn của thế gian, và những thập tự giá của thế gian, là gì đối với một linh hồn, đã ở trên trời bởi đức tin, và thấy chúng đều bị thắng trong Đầu mình là Đấng Christ? "Hãy vững lòng, ta đã thắng thế gian rồi," Giăng 16:33. Vì vậy chúng ta không được ác ý, chỉ nhìn vào một phần của một Cơ Đốc nhân, và là phần tệ hơn, là đối tượng của giác quan. Thật hổ thẹn, chớ sống bởi giác quan! Nhưng nếu chúng ta là Cơ Đốc nhân, chúng ta hãy sống bởi đức tin, nhìn vào phần tốt nhất; nhìn lên trên và nhìn về phía trước đến điều đời đời.
6. Và đồng thời gắng sức giữ các ân điển của Thánh Linh trong sự thực hành liên tục trong mọi dịp. Vì ân điển được thực hành, đem lại sự yên ủi chắc chắn. Một Cơ Đốc nhân trong cảm xúc mình có thể như người tệ nhất trên đời; nhưng người có thể trách sự xao lãng của chính mình, sự trì độn của chính mình; sự không khuấy động các ân điển của Đức Chúa Trời trong mình. Vì chính vì vậy mà người rũ cánh xuống trên mỗi thập tự giá nhỏ, trong mọi dịp. Hãy gắng sức có một tấm lòng sẵn sàng thực hành ân điển thích hợp với dịp ấy. Vì khi ấy ân điển sẽ phản chiếu ngọt ngào, nơi có sự chân thành và ân điển trong sự thực hành. Sự chân thành một mình sẽ không yên ủi một người, trừ khi nó lớn lên thành kết quả; và sự kết quả nảy sinh từ sự thực hành ân điển, có một sự phản chiếu ngọt ngào trên linh hồn. "Ôi Đức Giê-hô-va! xin nhớ lại rằng tôi đã lấy sự thành thực và lòng trọn lành đi trước mặt Chúa," Ê-xê-chia nói, 2 Các Vua 20:3. Lúc ấy ông đang cần sự yên ủi nhất; và điều này đã yên ủi ông; chính sự suy ngẫm này về sự chân thành trước kia của ông. Cũng vậy khi một người có thể kêu cầu Đức Chúa Trời, như Phi-e-rơ đã làm: "Lạy Chúa, Chúa biết mọi việc; Chúa biết rằng tôi yêu Chúa," Giăng 21:17. Chân thành bao nhiêu, dạn dĩ với Đức Chúa Trời bấy nhiêu. Vì vậy chúng ta hãy giữ ân điển trong sự thực hành, để chúng ta kết quả trong đời sống và cách ăn ở mình, rồi chúng ta sẽ luôn được yên ủi.
Và nói thêm một chút, không có ân điển nào trong một Cơ Đốc nhân mà, nếu được thực hành, lại không có một sự yên ủi thích hợp trên nó ngay ở đời này. Có một prœmium ante prœmium, một phần thưởng trước phần thưởng. Phải, những người ngoại, như Sô-cra-tơ và những người tốt nhất trong họ, hễ họ thực hành sự tốt tự nhiên trong họ bao nhiêu, lương tâm họ phản chiếu sự bình an bấy nhiêu; hễ họ tốt, và làm điều tốt bao nhiêu, họ có sự bình an bấy nhiêu, nhiều sự bình an hơn những kẻ xấu. Đức Chúa Trời đã ban cho họ một số phần thưởng khi họ làm trọn bổn phận mình. Ngài sẽ không mắc nợ bất cứ người nào thực hành bất cứ mức độ tốt nào trong người. Vì vậy con cái Đức Chúa Trời càng sẽ hưởng nó, khi người thực hành các ân điển mình trong bất cứ sự cám dỗ nào. Khi người thắng được một dục vọng ô uế, thuộc đất, hư vinh, thù hận, hay bất cứ dục vọng hèn hạ nào khác, người sẽ tìm được sự bình an của lương tâm thích hợp. Và người càng lớn lên trong sức mạnh và quyết tâm cho tương lai, người càng lớn lên trong sự bình an bề trong. Sự công chính và sự bình an đi đôi; không chỉ sự công chính của Đấng Christ và sự hòa thuận của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, mà cả sự công chính của một đời sống thánh khiết và sự bình an trong lương tâm chúng ta.
Sự công chính của Đấng Christ cho quyền được hưởng thiên đàng; và sự công chính của một đời sống thánh khiết tỏ ra quyền được yên ủi của tôi. Như đức tin nơi sự công chính của Đấng Christ đem lại sự bình an, sự nên thánh cũng vậy. Đấng Christ trước hết là "Vua của sự công bình," rồi là "Vua của sự bình an," Hê-bơ-rơ 7:1. Vì vậy nơi nào không có sự công chính, nơi đó không có sự bình an. Nhưng, ngược lại, như hơi nóng theo lửa, và như những tia sáng phát ra từ mặt trời, thì sự yên ủi nảy sinh từ ân điển, nhất là từ ân điển được thực hành.
Vì vậy những ai muốn có sự bình an bề trong, hãy gắng sức trở nên đầy ân điển; và điều ấy không chỉ trong khung bề trong của tấm lòng, mà trong sự thực hành ân điển trong mọi dịp. "Nguyền xin sự bình an và sự thương xót giáng trên hết thảy những kẻ noi theo mẫu mực nầy," tức là, của loài thọ tạo mới, "và trên Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời nữa," Ga-la-ti 6:16. Một đời sống chính xác và cẩn thận sẽ đem lại sự bình an liên tục.
Vì vậy chúng ta hãy gắng sức trước hết có phần trong sự công chính của Đấng Christ, rồi có sự công chính của một đời sống thánh khiết; để có một lương tâm xưng công chính cho chúng ta, rằng chúng ta không có ý định sống trong bất cứ tội nào; và một lương tâm không cáo trách sẽ là một lương tâm xưng công chính. Chúng ta sẽ ở trong tình trạng phước hạnh dường nào, được ở trong Đấng Christ, và biết rằng mình ở trong Ngài! Ôi thiên đàng trên đất của một người ở trong tình trạng ấy! Vì nhìn về hướng nào người cũng tìm được chất liệu của sự yên ủi. Nếu người nhìn lại, thấy sự cai trị của Thánh Linh đã cai trị người trong phần đời trước, người có thể nói với Phao-lô: "Ta đã đánh trận tốt lành, đã xong sự chạy, đã giữ được đức tin," 2 Ti-mô-thê 4:7. Và sự suy ngẫm này ngọt ngào dường nào! Người không sợ nhìn lại đời sống đã qua của mình như những người khác. Nếu người nhìn về phía trước, người thấy một chỗ đã sắm sẵn cho mình trên trời, và ở đó người thấy mình đã ở trong Đấng Christ. Từ nay "mão triều thiên của sự công bình đã để dành cho ta; Chúa là quan án công bình, sẽ ban mão ấy cho ta trong ngày đó," câu 8; và cho mọi kẻ yêu mến sự hiện đến của Ngài, người nói, ở đó. Khi có tin xấu về Hội Thánh ở ngoài và ở trong, nó không làm người nản lòng lắm. Lòng người vững vàng; người tin Đức Chúa Trời và tin Đấng Christ, và điều ấy giữ người khỏi như cây sậy bị mọi gió lay. Về những sự sỉ nhục và nhục nhã người gặp trên đời, người đội chúng như mão mình, nếu chúng vì cớ đạo và sự tốt lành. Vì Đấng làm chứng cho người ở trên trời, và trong lương tâm mình. Và Đức Chúa Trời trên trời, và lương tâm mình bên trong, minh oan cho người; và nếu người chịu khổ vì xứng đáng, song trong mọi hoạn nạn Đức Chúa Trời đối đãi với người như một người Cha sửa phạt. Người biết mình đã đáng chịu chúng, nhưng người nhìn chúng như đến từ một người Cha trong giao ước với mình. Và có điều gì đến từ một người cha mà không ngọt ngào? Người thấy nó được điều độ và làm ngọt, và cuối cùng hướng đến làm người thánh khiết hơn. Nọc độc đã bị lấy ra, và một phước lành ở trên nó, để làm người tốt hơn. Vì vậy có điều gì có thể khiến một Cơ Đốc nhân bất an, khi người có Thánh Linh của Đấng Christ, và đức tin, là gốc của ân điển?
Những sự yên ủi này được làm ấm bởi sự suy ngẫm, sẽ bám chặt vào tấm lòng. Những sự yên ủi được tiêu hóa là những sự yên ủi có tác dụng. Vì vậy chớ để chúng chỉ vào trong trí óc và lướt qua* ở đó, nhưng hãy để chúng chìm vào tấm lòng, bởi sự suy ngẫm thường xuyên về tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và những đặc quyền của Cơ Đốc nhân ở đây và trên trời, nơi Đầu chúng ta ở, và nơi chúng ta sẽ ở chẳng bao lâu. Hãy làm ấm tấm lòng bằng những điều này, và xem có điều nhỏ nhặt nào có thể làm ngươi ngã lòng!