Đấng Christ Chịu Đóng Đinh: 72 Bài Giảng Về Ê-sai 53

James Durham · Christ Crucified: 72 Sermons on Isaiah 53 (Sermons eBook)

Bản dịch do AI (MG-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Đấng Christ Chịu Đóng Đinh: 72 Bài Giảng Về Ê-sai 53
2. LỜI TỰA. 1. Gửi Đến Hết Thảy Các Cơ Đốc Nhân Nghiêm Túc Đang Chịu Khốn Khổ và Mang Thập Tự Giá.
3. LỜI TỰA 2. Gửi độc giả.
4. LỜI TỰA 2. Gửi độc giả.
5. LỜI NÓI ĐẦU 3. Lời của Tác giả về các Lỗi In.
6. LỜI NÓI ĐẦU 3. Lời của Tác giả về các Lỗi In.

Đấng Christ Chịu Đóng Đinh: 72 Bài Giảng Về Ê-sai 53

ĐẤNG CHRIST CHỊU ĐÓNG ĐINH: 72 BÀI GIẢNG VỀ Ê-SAI 53
James Durham

Trang Tựa Đề

Đấng Christ Chịu Đóng Đinh

72 Bài Giảng về Toàn Chương 53 Sách Ê-sai

James Durham

LỜI TỰA. 1. Gửi Đến Hết Thảy Các Cơ Đốc Nhân Nghiêm Túc Đang Chịu Khốn Khổ và Mang Thập Tự Giá.

Gửi đến hết thảy các Cơ Đốc nhân nghiêm túc đang chịu khốn khổ và mang thập tự giá, và cách đặc biệt gửi đến vị Lãnh chúa đáng kính và thực sự cao quý, ngài William, Bá tước Crawford.

Đó là một trong những cuộc Tranh luận và Tranh cãi Thực tiễn lớn nhất giữa Đức Chúa Trời và dân sự của chính Ngài, là những người được đặc ân có mối tương giao đặc biệt với Ngài, mà họ vốn có khuynh hướng giữ lâu nhất, và miễn cưỡng buông bỏ nhất, ấy là: Liệu Ngài sẽ hướng dẫn và cai quản họ, và định đoạt phần số của họ trong khi họ còn tạm trú nơi thế gian này, theo như chính Ngài trong sự khôn ngoan vô hạn của Ngài thấy là xứng hiệp, khi họ đặt vào tay Ngài một sự vâng phục trắng, để Ngài điền vào đó bất cứ loại và tính chất nào, bất cứ mức độ và số lượng nào, và bất cứ sự kéo dài và thời gian nào của những hoạn nạn, thử thách và khốn khổ mà Ngài đẹp lòng; Hay là Ngài nên, ít ra về một số điều, tham khảo ý muốn và sở thích của họ, và như thể lấy ý kiến của họ, và cho họ quyền tự do chỉ định cho Ngài cách Ngài nên hướng dẫn và định đoạt họ: Và quả thật, bị từ chối ý muốn riêng của mình tại đây, và hoàn toàn vâng phục ý muốn của Đức Chúa Trời, là một trong những điểm cao nhất và khó thực hành nhất của sự từ bỏ chính mình (mà dầu vậy hết thảy các môn đồ và người theo Đấng Christ đều được kêu gọi cách rõ ràng, và trong đó Ngài có sự vui thích và thỏa lòng lớn, vì nó mang hương vị nồng nàn của sự tin cậy và trông cậy trọn vẹn nơi Ngài); Song nếu chúng ta xem xét mấy điều này, sẽ thấy rằng có đủ mọi lẽ trên đời, vì sao họ nên đến trong ý muốn Ngài và ngọt ngào vâng phục chính mình theo ý muốn ấy trong mọi sự, dầu trái nghịch với khuynh hướng riêng của họ đến đâu, mà không có chút miễn cưỡng hay chống đối tội lỗi nào; đó là đặc ân của chúng ta và là sự khôi phục bản tánh sa ngã của chúng ta về lại sự toàn vẹn thiêng liêng và nguyên thủy của nó.

Thứ nhất, nếu xét rằng Ngài có quyền tể trị chủ quyền, tuyệt đối, và không ai kiểm soát được trên anh em như người thợ gốm có trên đất sét, vì anh em là đất sét, và Ngài là thợ gốm; Thật vậy, Ngài có quyền tể trị tuyệt đối trên anh em hơn người thợ gốm có trên đất sét, vì người thợ gốm không làm ra đất sét, cả đất sét lẫn người thợ gốm đều do Ngài làm ra; Nhưng chính Ngài đã dựng nên anh em, chứ không phải anh em tự dựng nên mình; Anh em hết thảy đều là công việc của tay Ngài; Ngài đã dựng nên anh em là những sinh vật sống, những sinh vật có lý trí, và những sinh vật mới, Nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là người dựng nên mới (đó chính là đóa hoa của sự sáng tạo) và anh em là việc Ngài làm ra, đã được dựng nên trong Đức Chúa Jêsus Christ để làm việc lành: Vậy nếu đất sét nói với Đấng đã nắn nên nó rằng: Ngươi làm gì? là điều không xứng hiệp và trái lẽ, Hay việc làm của tay người nói với thợ làm nó rằng: Người không có tay; Thì chắc chắn anh em nói với Đấng Thợ Gốm và Đấng Nắn Nên vĩ đại của mình rằng: Ngài làm gì trên chúng tôi? Sao Ngài đối đãi với chúng tôi thế này thế kia? lại càng là điều không xứng hiệp bội phần; Khốn thay cho kẻ cãi lại cùng Đấng tạo mình! Hãy cho những mảnh sành cùng mảnh sành trên đất tranh cãi! Người thợ gốm há chẳng có quyền trên cục đất sét sao? Và anh em há chẳng như đất sét trong tay thợ gốm, trong tay Đức Giê-hô-va sao? Ngài đã có thể dựng nên anh em làm những vật đáng xấu hổ, những vật đáng trừng phạt đã sẵn sàng để hư mất, mà không bị buộc tội cách công chính về bất cứ sự bất công nào đã làm cho anh em; Và khi Ngài trong chủ quyền tể trị của ân điển tự do kỳ diệu nhất của Ngài, đã dựng nên anh em làm những vật dùng tôn quý, và những vật dùng của sự thương xót mà Ngài đã sắm sẵn cho được vinh hiển, anh em há dám cãi cọ với Ngài về cách Ngài định đoạt theo đường lối riêng của Ngài về tình trạng bên ngoài của anh em trong thế gian, và về những vật có thể dời đổi và những phụ thuộc hoàn toàn ở bên ngoài, chẳng hề thiết yếu chút nào đối với sự cứu rỗi và hạnh phúc thật của anh em sao? (Vì, hãy chất đống trên người Cơ Đốc nhân mọi thú vui, giàu sang và danh vọng của thế gian này, cho đến mọi sự khoái lạc của con cái loài người trong tinh túy, tinh thần, và cốt lõi nhất của chúng, và khi như đã được chưng cất trong lò, cho đến khi chúng bay hơi ra những hương thơm tinh khiết nhất của những sự hoàn hảo tột cùng của chúng; Như chúng chẳng làm cho người ấy trở thành Cơ Đốc nhân tốt hơn, cũng chẳng thêm chút gì vào hạnh phúc thật của người; Thì khi người bị tước hết và lột trần khỏi mọi sự ấy, mỗi con chim của những sự yên ủi trần gian này như đều lấy lại từ người chiếc lông của chính nó; Người cũng chẳng hề trở thành Cơ Đốc nhân tệ hơn chút nào, hạnh phúc của người cũng chẳng bị suy giảm chút nào); Chắc chắn anh em nói thế này thì xứng hiệp hơn nhiều: Ấy là Chúa, Đấng chẳng thể làm điều bất công nào cho chúng tôi, và Đấng đã làm nhiều điều lành cho chúng tôi cách chúng tôi chẳng đáng, xin Ngài làm cho chúng tôi điều gì đẹp mắt Ngài.

Thứ hai, Nếu xét rằng Ngài là Đấng khôn ngoan vô hạn, và biết điều gì tốt cho anh em hơn chính anh em biết mình nhiều; là những người thường lầm lẫn về điều tốt cho mình vì sự bại hoại, sự dốt nát, sự thiên vị, hay thành kiến của mình; Nhưng Ngài bởi sự hoàn hảo tuyệt đối của bản tánh phước hạnh của Ngài thì cách xa vô hạn khỏi mọi khả năng lầm lẫn về điều gì là tốt tự nó, hay tốt cho anh em; và nếu anh em dám giao phó điền sản và sinh kế của mình trong thế gian cho những luật sư tài giỏi và trung tín, khi chính anh em rất xa lạ và dốt nát về luật pháp, và có khuynh hướng nghĩ rằng vụ kiện đã khởi xướng nghịch cùng anh em sẽ làm anh em suy sụp, trong khi họ nghĩ khác; Và nếu anh em giao phó sức khỏe và mạng sống mình cho những thầy thuốc hay thầy phẫu thuật tài giỏi và tận tâm, và nhận từ người này nhiều thuốc thang và thuốc viên khó chịu và ghê tởm; và chịu từ người kia những vết rạch và tiêm chích đau đớn, những lần thăm dò, chích nhọt, và nắn bóp, những lần rạch da, đốt, và cắt cụt chi thể; Mà anh em vốn ghê tởm tất cả những điều ấy, nếu không nói là kinh tởm, Thì anh em há chẳng càng nên, và càng tin chắc hơn nhiều, giao phó sự dẫn dắt và chăm sóc chính mình cùng mọi điều liên quan đến mình cho Đấng mà sự đảm đương của Ngài chẳng ai dò xét được về điều tốt cho dân sự Ngài, và sự thành tín của Ngài trong cách Ngài đối đãi với họ vươn đến tận các tầng mây, và chẳng hề thất bại sao? Những người tài giỏi nhất trong bọn họ còn có thể lầm lẫn, vì chẳng ai trong họ là không thể sai lầm, và những người trung tín nhất trong họ cũng có thể đôi khi và trong một số việc bị thấy là sơ suất thiếu trung tín, vì chẳng ai trong họ là hoàn hảo; Nhưng Ngài thì hoàn toàn không thể hoặc lầm lẫn hoặc thiếu trung tín, vì nếu không Ngài sẽ chối bỏ chính mình, và như thế Ngài sẽ thôi làm Đức Chúa Trời, mà một khi chấp nhận ý tưởng ấy đã là sự phạm thượng tột cùng; Vậy hãy để sự tin cậy chắc chắn của anh em nơi loài người trong nghề nghiệp và chức vụ tương ứng của họ, khiến anh em phải hổ thẹn và xấu hổ về những sự ngờ vực và ghen tị của anh em đối với Đức Chúa Trời, và về những sự cãi cọ của anh em với Ngài, ngay cả khi anh em nhất thời chẳng biết Ngài đang làm gì với anh em, và khi điều đã làm ra chẳng phải là điều anh em tự chọn, nhưng lại rất trái nghịch và chống đối khuynh hướng tự nhiên của anh em: Há chẳng đủ rằng Ngài là Đấng khôn ngoan vô hạn trong chính mình Ngài, và đối với anh em sao? Vậy anh em há chẳng nên tin cậy Ngài cách an toàn, và với sự trông cậy chẳng lo lắng, giao phó sự dẫn dắt chính mình cùng mọi việc liên quan đến mình cho Ngài sao? Vì biết rằng chính Ngài chẳng thể bị lầm lạc, cũng chẳng cai quản anh em cách sai lầm; Anh em há chẳng nên trong đức tin, chẳng nghi ngờ và chẳng sợ hãi bối rối, theo Ngài, như Áp-ra-ham trung tín đã theo Ngài, không biết mình đi đâu, và trao mọi điều lo lắng mình cho Đấng hay săn sóc anh em, Đấng đã lấy đó làm điều anh em phải hết sức quan tâm là chớ lo phiền chi hết, và như thế mà hát xua tan mọi lo lắng sao?

Thứ ba, Nếu xét rằng anh em trong kinh nghiệm của chính mình (như dân sự của Đức Chúa Trời cũng có trong kinh nghiệm của họ) đã thấy rằng trong mọi cách Ngài đã đối đãi với anh em trước đây, ngay cả những cách nhất thời là khốn khổ nhất, ý muốn Ngài và sự an lành thật của anh em, đã gắn liền không thể tách rời với nhau, và chỉ rất hiếm hoi ý muốn riêng của anh em và sự an lành của anh em mới gặp nhau; Đến nỗi anh em đã bị bắt buộc, khi ở một mình với chính mình và trong lúc bình tĩnh, mà chúc tụng Ngài vì anh em đã chẳng được ý muốn mình trong điều này điều kia, dầu nhất thời anh em đã buồn bực vì thiếu nó; và đã được khiến cho nghĩ rằng, nếu anh em từng có những ngày hay giờ tốt đẹp nào trên đường hành hương của mình, thì những ngày và giờ bị trái nghịch và khốn khổ nhất của anh em, là những lúc Đức Chúa Trời lấy phần lớn ý muốn Ngài, và ban cho anh em phần ít nhất ý muốn riêng mình, đã là những ngày và giờ tốt đẹp nhất của anh em; Anh em há dám nói sau khi suy ngẫm nghiêm túc và công chính rằng mọi sự đã khác đi sao? Hay rằng anh em chẳng có lý do, về mọi sự quan phòng trái nghịch đã qua, ngay cả những sự xem ra đè nát nhất trong chúng, từ ngày anh em mới được đem vào dưới dây ràng buộc của giao ước Ngài cho đến hôm nay, mà dựng lên như hòn đá của mình, và gọi nó là Ê-bên-Ê-xe, Hòn Đá Giúp Đỡ, mà nói rằng: Đến bây giờ Đức Giê-hô-va giúp đỡ chúng tôi sao? Vậy anh em há chẳng nên, và há chẳng phải, khiêm nhường và tin chắc mà trông cậy Ngài, rằng anh em sẽ nhờ ân điển có lý do về những sự quan phòng hiện tại và tương lai, dầu chúng đang hay sẽ được bao quanh bởi những hoàn cảnh buồn thảm và bất ngờ đến đâu, mà nói: Giê-hô-va Di-rê, Đức Chúa Trời sẽ thấy hay sẽ sắm sẵn sao? Ôi! Nhưng đó thật là một bầu không khí ngọt ngào, dễ chịu, lành mạnh và tươi mát cho thuộc linh, thổi trong cuộc dạo bước giữa Ê-bên-Ê-xe và Giê-hô-va Di-rê, mà trong đó vài vòng dạo của những Cơ Đốc nhân khốn khổ nhất trong sự suy ngẫm nghiêm túc, trầm tĩnh, thuộc linh và sống động của họ, nhờ phước lành của Đức Chúa Trời sẽ rất góp phần nhanh chóng hòa giải họ với mọi thập tự giá tương ứng của mình, dầu trái nghịch đến đâu, và giữ họ trong sức khỏe thuộc linh tốt hơn, vững vàng hơn, và bền vững hơn.

Thứ tư, Nếu xét rằng bởi những sự tranh cãi, phấn đấu và vật lộn ương ngạnh, cáu kỉnh, bất mãn và không vâng phục của anh em với Ngài, anh em sẽ chẳng giúp được mình, anh em rất có thể làm cho gánh nặng của chính mình thêm khó chịu, và xiềng xích của mình thêm nặng nề; Há nên theo ý anh em sao? Đất há sẽ vì anh em mà bị bỏ hoang sao? Hay hòn đá sẽ bị dời khỏi chỗ nó sao? Anh em há muốn phế sự xét đoán của Ngài ư? Anh em há muốn định tội cho Ngài để xưng mình là công bình sao? Anh em há dám tranh luận với Đấng chẳng hề trả lời về các việc mình làm sao? Anh em há muốn đánh thuế sự khôn ngoan của Ngài như thể Ngài chẳng hiểu điều gì tiện ích cho anh em sao? Anh em há sẽ dạy sự tri thức cho Đức Chúa Trời sao? Có xứng hiệp chăng khi Ngài phải hạ mình xuống theo ý anh em hơn là anh em phải vươn lên theo ý Ngài? Đức Chúa Trời há sẽ thay đổi và phá vỡ mọi biện pháp và phương cách khôn ngoan Ngài đã định để cai quản dân sự Ngài, và lấy những cách mới để chiều theo những tính khí ương ngạnh của anh em sao? Ngài sẽ chẳng bị lay chuyển khỏi mục đích Ngài, khi Ngài ở một ý, ai có thể xoay chuyển Ngài được, điều gì lòng Ngài đã muốn thì Ngài làm thành, vì Ngài làm trọn việc đã định cho anh em: Ngài công chính với chính mình (xin nói như thế) và thương xót anh em hơn, đến nỗi chẳng hạ thấp sự khôn ngoan vô hạn của Ngài xuống, mà để mình bị lay chuyển nghịch lại những lời phán dạy của nó, bởi những kẻ giám hộ thiển cận và ương ngạnh như anh em; Đấng Thầy Thuốc vĩ đại của các linh hồn thì nhân từ và khôn ngoan hơn, đến nỗi chẳng cho phép những bệnh nhân rối loạn, và đôi khi thậm chí như điên loạn, của Ngài, tự kê đơn thuốc cho mình; nhưng Ngài cứ làm điều Ngài đã thấy là xứng hiệp và đã quyết định làm, dầu anh em chọn hay anh em từ chối; chỉ có điều Ngài muốn (xin nói như thế) anh em ưng thuận, và tán thành điều Ngài làm, để tâm trí anh em được bình an và yên tĩnh hơn; Vậy chắc chắn thật là xứng hiệp, nhu mì và vâng phục mà thưa với Đức Chúa Trời, bất cứ khi nào và dầu thế nào Ngài sửa phạt: Tôi chịu phạt, tôi sẽ chẳng làm tội nữa; điều tôi chẳng biết xin Chúa chỉ dạy cho tôi; nếu tôi có làm gian ác, tôi sẽ không làm nữa: Đó là con đường chắc chắn nhất và ngắn nhất để được ý muốn mình trong chừng mực có ích cho sự an lành của mình, là để Ngài lấy ý muốn và đường lối riêng của Ngài trên chúng ta: vì Ngài có sự thỏa lòng đặc biệt trong điều này, và trong đó Ngài ban cho những lòng thương xót dịu dàng của Ngài tuôn trào kỳ diệu về phía những con cái bị sửa phạt và khiêm nhường vâng phục của Ngài; Chắc chắn (Ngài phán) ta đã nghe Ép-ra-im than vãn như vầy: Ngài đã sửa phạt tôi, và tôi đã chịu sửa phạt như con bò tơ chưa quen ách: xin Ngài làm cho tôi trở lại, thì tôi sẽ được trở lại, vì Ngài là Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi! Tôi thật đã ăn năn sau khi tôi trở lại; sau khi đã được dạy bảo, tôi đập trên vế; tôi hổ thẹn, thật, lấy làm bối rối, vì đã chịu sỉ nhục của tuổi trẻ; Ép-ra-im há là con trai yêu dấu của ta, là đứa con ta ưa thích sao? Vì mỗi lần ta nói nghịch cùng nó, ta còn nhớ đến nó nhiều lắm. Vậy lòng ta đã động vì nó; phải, ta sẽ thương xót nó, Đức Giê-hô-va phán vậy: Như thế khi anh em khiêm nhường đến trong tay Ngài, Ngài như ngọt ngào đến trong tay anh em; và như anh em chẳng được gì bởi sự tranh cãi với Ngài, thì anh em cũng chẳng mất gì nhưng được nhiều bởi sự cúi mình mềm mại và vâng phục lặng lẽ của anh em trước Ngài; Nếu anh em hạ mình xuống trước mặt Chúa, thì Ngài sẽ nhắc anh em lên; vậy hãy hạ mình xuống dưới tay quyền năng của Đức Chúa Trời, hầu cho đến kỳ thuận hiệp Ngài nhắc anh em lên.

Thứ năm, Nếu xét rằng anh em đang cần mọi hoạn nạn, thử thách, và khốn khổ mà anh em gặp phải; bất cứ khi nào anh em đang buồn rầu vì một hay nhiều, hay nhiều thử thách, thì luôn luôn và chỉ khi cần thiết mà thôi: Và nếu anh em am hiểu tình trạng và thế đứng của các việc thuộc linh trong linh hồn mình; những ân tứ nào của Thánh Linh cần được làm cho sống lại và được lôi kéo ra để thực hành cách sống động và mạnh mẽ hơn; những hương liệu quý giá nào trong vườn của anh em cần được thổi qua, chẳng những bởi những luồng gió nam dịu dàng và êm ái của những sự yên ủi, mà còn bởi những luồng gió bắc sắc bén và buốt giá của những khốn khổ, và như được giã trong cối, để chúng tỏa ra mùi thơm dễ chịu và thơm tho; những bổn phận tôn giáo nào đang bị bỏ bê nhiều, hay chỉ được thực hiện cách uể oải, lạnh nhạt, hình thức, lười biếng, hời hợt và thiếu tấm lòng, và chúng cần được vặn lên đến cao độ và mức độ thuộc linh nào trong cách thực hiện; những dục vọng và sự bại hoại nào cần được làm chết và chế ngự thêm: Những sự giả hình, sự yêu mình và tìm lợi cho mình, sự kiêu ngạo, sự nóng nảy, sự thiếu kiên nhẫn, sự cứng cỏi, và sự không vâng phục ý muốn Đức Chúa Trời, sự xác thịt, sự ham mê đất, sự yêu mến quá độ và trái lẽ đối với những sự thuộc về thế gian, sự lầm bầm và cáu kỉnh, sự bất mãn và bất bình với phần số hiện tại của mình ít ỏi là dường nào, những sự bại hoại này và nhiều sự bại hoại khác đã bị đóng đinh và đem vào dưới sự chế ngự; nếu, tôi nói, anh em am hiểu và thông thạo sự hiểu biết về tình trạng thuộc linh của mình, anh em sẽ sau khi suy ngẫm nghiêm túc và thấu đáo thấy rằng, anh em đang cần mọi khốn khổ mình gặp phải, về mọi hoàn cảnh của nó; hay nếu anh em không thấy, thì chừng ấy anh em còn xa lạ với, và là người lạ đối với chính mình và đối với tình trạng và thế đứng của các việc thuộc linh của mình; thật vậy, anh em sẽ dễ dàng thấy rằng, mọi, ngay cả những thập tự giá và khốn khổ nặng nề nhất của anh em, cũng phải khó nhọc lắm mới đưa anh em lên đến chỗ anh em phải ở; và dầu đôi khi anh em có khuynh hướng nghĩ rằng mình khó lòng chịu thêm được nữa, song anh em sẽ sau khi tra xét xứng đáng thấy rằng anh em đã chẳng thể thiếu chút nào trong những điều mình gặp phải, mà không bị thiệt hại lớn hơn điều thập tự giá đã mang đến: Chúng ta vốn ương ngạnh và cáu kỉnh, nghiêng về sự cáu gắt và bất mãn, nghiêng về sự cố gắng không yên để đem phần số mình lên ngang với tinh thần mình, hơn là chịu khó xứng đáng để đem tinh thần mình hạ xuống ngang với phần số mình; và bởi vậy rất cần được thuần hóa và làm cho yên lặng bởi thập tự giá; Tính khí gay gắt và khó chịu này của tinh thần, là kẻ cản trở lớn, thật là kẻ đối nghịch của sự mãn nguyện ngọt ngào và vững vàng của tấm lòng với và trong mọi tình trạng; đó chính là sự sống của đời sống Cơ Đốc nhân, gồm có (như Chúa phán) chẳng phải trong sự dư dật của những của cải chúng ta sở hữu, nhưng trong sự thỏa lòng của chúng ta với chúng, dầu dư dật hay không: Để đạt đến tính khí phước hạnh ấy, con đường ngắn nhất và gọn nhất là, trước hết được vui thích và thỏa lòng với chính Đức Chúa Trời, và với mối tương giao vững chắc đã được bảo đảm trong Ngài; và kế đó cố gắng đẹp lòng trước mắt Ngài, được ơn trước mắt Ngài, đứng tốt trong ý tưởng Ngài, cho đến luôn làm những điều đẹp lòng Ngài; đến khung cảnh đáng ao ước ấy của linh hồn, nếu chúng ta đã một lần nhờ ân điển được đem đến (mà việc mang ách của chúng ta, và đặt vai mình dưới thập tự giá, nhờ phước lành của Đức Chúa Trời cũng góp phần không ít;) Ôi! Khi ấy chúng ta sẽ được thấy là dễ tính và dễ làm vui lòng biết bao, và sẵn sàng giải thích tốt mọi điều Ngài làm cho chúng ta biết bao? Hiếm khi mất vui (xin nói như thế) Bây giờ, nếu chúng ta đang cần mọi khốn khổ mình gặp phải trong mọi hoàn cảnh buồn thảm và đau đớn nhất của chúng (như chắc chắn chúng ta đang cần, vì Đức Chúa Trời là Đấng chẳng thể nói dối hay lầm lẫn đã phán vậy,) sao chúng ta chẳng vâng phục ý muốn Ngài trong việc Ngài đong đếm chúng cho chúng ta? Hay có lý do chính đáng nào để bất mãn với, hay phàn nàn về việc Đức Chúa Trời ban cho, và định đoạt cho chúng ta, điều mà chúng ta đang cần, và điều mà chúng ta chẳng thể thiếu mà không bị thiệt hại và thất thế đáng kể bởi sự thiếu ấy?

Thứ sáu, Nếu xét rằng trong mọi sự sửa phạt và khốn khổ của anh em, Đức Chúa Trời đang nhân từ thúc đẩy ý định phước hạnh về sự tốt lành và ích lợi thuộc linh của anh em, khiến mọi sự hiệp lại làm ích cho mục đích đáng ao ước ấy, khiến chúng trở nên sự cứu rỗi của anh em nhờ sự giúp đỡ của lời cầu nguyện của những người khác trong dân sự Ngài, và nhờ sự tiếp trợ của Thánh Linh của Đức Chúa Jêsus Christ; ban cho anh em sự bảo đảm bởi lời hứa thành tín của Ngài, rằng nhờ đó sự gian ác của anh em sẽ được chuộc, và rằng đó sẽ là mọi kết quả (Ôi! Sự hạ mình kỳ lạ và đáng ngưỡng mộ của ân điển, mọi kết quả) để cất tội lỗi đi; và rằng Ngài sẽ chẳng sửa phạt anh em như cha mẹ theo xác thịt sửa phạt con cái mình, tức là vì sự vui thích riêng của họ; là những người dầu có thể có ý định chung về điều tốt cho con cái trong việc sửa phạt chúng, song vì còn sót lại sự bại hoại trong những người tốt nhất trong họ, họ thường bị khuất phục trước những cơn vội vàng và bộc phát của sự nóng giận, khi đến lúc hành động sửa phạt, đến nỗi họ quên nhiều việc tham khảo sự tốt lành và ích lợi của đứa con bị sửa phạt, và chiều theo sự vui thích và tính khí riêng của mình quá nhiều; nhưng Ngài sẽ sửa phạt vì ích cho anh em, để khiến anh em được dự phần trong sự thánh khiết Ngài: Bây giờ, nếu đây là ý định của Ngài trong việc sửa phạt, và nếu đây là kết quả đã hứa của những sự sửa phạt và khốn khổ của anh em, sao anh em chẳng vâng phục sự vui thích của Ngài trong đó, là điều có sự ích lợi riêng của anh em gắn liền không thể tách rời trong nó? Nếu chính anh em chẳng đặt những chướng ngại tội lỗi vào đường của nó cách tội lỗi, như trong những cách khác, thì cách riêng bởi sự anh em bất mãn với sự vui thích này của Ngài? Mà dầu vậy ân điển Ngài trong dân sự Ngài chẳng cho phép nó là bất khả thắng hay chung cuộc: Tôi chẳng nói rằng những sự sửa phạt và khốn khổ của chúng ta tự chúng sinh ra sự ích lợi này và đem lại kết quả này; vì than ôi! Chúng ta có thể từ kinh nghiệm đau buồn đã đến được sự tin chắc buồn thảm, rằng chúng ta chống chọi được mọi sự áp dụng, trừ sự áp dụng của ân điển tự do có chủ quyền tể trị, hiệu nghiệm và chinh phục mọi khó khăn, và rằng chẳng có gì làm được gì nơi chúng ta ngoài điều ấy: Dầu dùng phương tiện nào, chỉ điều này mới phải là Đấng sinh ra sự ích lợi của chúng ta cách hiệu nghiệm: Đó là một phần của đặc quyền vương giả và không thể truyền đạt của Đức Chúa Trời mà Ngài chẳng trao ra khỏi tay mình cho bất cứ sự ban phát nào, dầu của các nghi thức thánh sống động và mạnh mẽ tự chúng đến đâu, hay của những sự quan phòng trái nghịch, ồn ào cảnh tỉnh và nói rõ ràng đến đâu, tách khỏi phước lành của chính Ngài, mà dạy dỗ cách hiệu nghiệm để được ích; và bởi vậy Ngài (như Ngài rất có thể) đòi riêng cho chính mình như đặc ân riêng của Ngài, trong khi Ngài phán: Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, là Đấng dạy ngươi được ích: Vậy vì đây là ý định của Ngài trong mọi sự sửa phạt giáng trên dân sự Ngài, và vì chỉ Ngài bởi ân điển Ngài mới có thể khiến nó không thể thất bại mà thành hiệu quả, hãy để Ngài được sự cho phép và tán thành hết lòng của chúng ta mà tiến hành mạnh mẽ và thành công, và chúng ta hãy cầu nguyện thường xuyên và sốt sắng hơn, hầu cho bởi sự dạy dỗ hiệu nghiệm của Ngài, sự được ích của chúng ta ngày càng tỏ ra rõ ràng hơn dưới những sự sửa phạt của chúng ta; và đồng thời trong vô số những tư tưởng buồn thảm của chúng ta về chúng, hãy để những sự an ủi của Ngài làm vui vẻ linh hồn chúng ta, và sự an ủi này cách riêng, rằng trong mọi sự ấy Ngài nhân từ định ý và dự tính sự ích lợi của chúng ta, tức là khiến chúng ta ngày càng dự phần trong sự thánh khiết Ngài.

Thứ bảy, Nếu xét rằng mọi thử thách và hoạn nạn của anh em chỉ kéo dài trong thời gian và sẽ chấm dứt theo nó; chúng chỉ trong một mùa, thật, chỉ trong một khoảnh khắc; Ngài sẽ chẳng cãi cọ đời đời, vì biết rõ nếu Ngài làm vậy, hơi thở sẽ mòn mỏi trước mặt Ngài và linh hồn mà Ngài đã dựng nên; dầu chúng có theo sát anh em và đồng hành với anh em đến tận ngày anh em qua đời, song khi ấy chúng sẽ lìa anh em và chào tạm biệt anh em lần cuối cùng và đời đời; sự buồn bực và than vãn khi ấy sẽ trốn đi đời đời, và mọi nước mắt vì bất cứ cớ nào khi ấy sẽ được lau sạch khỏi mắt anh em: Đó là một sự giảm nhẹ và xoa dịu lớn của khốn khổ nặng nề nhất, và của nỗi buồn đắng cay và tột cùng nhất, khi nghĩ rằng chẳng những nó sẽ có ngày mãn hạn và ngày hết hạn, mà nó sẽ nhanh chóng trong thời gian rất ngắn, ngay trong một khoảnh khắc, qua đi và chấm dứt; (như một vị tử đạo thánh đã nói với bạn đồng chịu khổ với mình trong lửa: Chỉ chớp mắt một cái là mọi đau đớn và buồn thảm của chúng ta qua hết) và rằng sẽ có một hợp đồng đời đời được tự do khỏi nó, và sự an ủi, thỏa mãn và vui mừng đời đời chẳng pha chút buồn thảm và sầu não nào, sẽ tiếp nối nó và đến thế chỗ nó: Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi bảy mươi năm, hay tám mươi năm (mà độ dài ấy phần nhiều người chẳng bao giờ đạt đến) dân sự Ngài phải chịu hoạn nạn, và khoảnh khắc rất ngắn và điểm thời gian rất nhỏ ấy là gì, khi so sánh với cõi đời đời mênh mông và dài vô cùng khôn lường? So với đó một ngàn năm chỉ như một ngày, hay như một canh trong đêm khi đã qua đi. Và chắc chắn những hoạn nạn, buồn thảm và sầu não ngắn ngủi của các thánh đồ lữ hành và chiến đấu, trong sự khôn ngoan sâu nhiệm của Đức Chúa Trời, được định đoạt như thế, để càng tôn cao và làm cho quý mến sự yên tĩnh và thanh bình phước hạnh ấy, sự đầy dẫy những niềm vui tinh khiết nhất, và những sự khoái lạc hoàn hảo nhất bên tay hữu Ngài mà các thánh đồ đắc thắng sẽ hưởng đời đời.

Thứ tám, Nếu xét rằng suốt khoảng khắc ngắn ngủi mà những thử thách và khốn khổ của anh em ở với anh em, chúng, ngay cả những điều buồn thảm và nặng nề nhất trong chúng, đều có chừng mực, và nhờ ân điển Ngài thì có thể gánh được và nhẹ nhàng; Ngài đã tranh luận cùng anh em trong chừng mực, và đã làm cho gió dữ của Ngài thôi thổi trong ngày gió đông dữ dội, Và dầu đôi khi anh em thấy khó khăn dưới những áp lực nặng nề, để tin cách vững chắc và thực tiễn, song Đức Chúa Trời là thành tín, Đấng đã hứa, và sẽ chẳng để anh em bị cám dỗ quá sức mình đâu; nhưng trong sự cám dỗ, Ngài cũng mở đàng cho ra khỏi, để anh em có thể chịu được; Ngài là Đức Chúa Trời của sự xét đoán và thận trọng, Đấng đo gánh nặng của dân sự Ngài vừa với lưng họ, và khôn ngoan cân xứng những sự ngặt nghèo của họ với sức lực họ; Ngài chẳng đổ rượu mới vào bầu da cũ: Ngài cũng chẳng bẻ cây sậy đã dập; Và ngay khi Ngài giấu mặt Ngài và nổi giận với con cái Ngài, và đánh chúng vì sự gian ác chúng, Đó chỉ là cơn giận của người Cha; Và dầu điều ấy có thể đáng sợ và khó gánh đến đâu, song chẳng có gì báo thù trong đó; Đó là cơn giận của người Cha, nhưng được điều hòa với tình yêu của người Cha, mà trong sự điều hòa ấy tình yêu cũng chiếm phần hơn. Và quả thật những khốn khổ tột cùng nhất, và nặng nề nhất trong mọi khốn khổ của chúng ta đều có chừng mực, và thậm chí nhẹ nhàng khi so sánh, trước hết với điều tội lỗi của anh em đáng chịu, thấp hơn vô cùng xa khỏi điều đáng mà anh em bị phạt, xa đến nỗi anh em có thể chẳng chút khách sáo mà nói cách chân thật nhất rằng: Ấy là vì sự thương xót Ngài chẳng dứt mà anh em chẳng bị tiêu diệt; Rằng anh em được giữ khỏi địa ngục, và được tự do khỏi sự đốt cháy đời đời, mà những sự khiêu khích nhiều, đa dạng, và bị làm nặng thêm cách nghiêm trọng của anh em, đã khiến anh em phải chịu cách công chính nhất: Đến nỗi anh em có lý do nghĩ rằng bất cứ khốn khổ nào thiếu sự hủy diệt đời đời khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời, đều là một phần có chừng mực đáng quý trọng cao, và mà nói: Sao người đang sống phàn nàn về sự phạt của tội mình? Ta sẽ gánh chịu sự thạnh nộ của Đức Giê-hô-va, vì ta đã phạm tội nghịch cùng Ngài. Thứ hai, Với điều mà những người khác trong dân sự Đức Chúa Trời đã sẵn sàng gặp phải, vì chúng ta chưa chống cự đến nỗi đổ huyết, mà chiến đấu với tội lỗi; Có lẽ suốt thời gian này chúng ta chỉ mới chạy đua với bộ binh, trong khi họ đã phải tranh đua với ngựa. Thứ ba, Với điều mà chính chúng ta đôi khi đã khiếp sợ và phải nài xin cho khỏi, khi tội lỗi ghê tởm đã nhìn chằm chằm vào mặt chúng ta, và khi Đức Chúa Trời được nhận biết là đang rất giận, thậm chí đe dọa đánh chúng ta bằng vết thương của kẻ thù, và bằng sự sửa phạt của kẻ tàn bạo, chạy đến trên chúng ta như người khổng lồ, bẻ gãy mọi xương chúng ta; và lại bày ra sự lạ lùng nghịch cùng chúng ta, bằng cách nắm lấy cổ chúng ta, và xé chúng ta ra từng miếng. Thứ tư, Với điều mà Chúa Jêsus Christ phước hạnh của chúng ta đã chịu vì dân sự Ngài, là Đấng suốt thời gian tạm trú nơi đất này, là người từng trải sự buồn bực, biết sự đau ốm, và có thể nói cách công chính nhất hơn mọi người: Ta là người đã thấy khốn khó bởi gậy thạnh nộ của Ngài: há có sự buồn thảm nào giống như sự buồn thảm của ta trong ngày Đức Giê-hô-va đã làm cho ta khốn khổ chăng? Và thứ năm, Khi so sánh với sự vinh hiển cao trọng đời đời, vô lượng, vô biên mà chúng làm ra cho anh em. Vậy vì những khốn khổ sắc bén và đau đớn nhất của anh em trong mọi phương diện này và nhiều phương diện khác đều rất có chừng mực, dịu dàng, dễ chịu và nhẹ nhàng, há chẳng có lý do sao anh em trong chúng, chẳng lầm bầm, ngọt ngào vâng phục ý muốn Ngài? Mà hết lòng nói: Lẽ ra đã có thể tệ hơn nhiều, điều này còn thiếu vô hạn xa khỏi điều chúng ta đã đáng chịu, ngợi khen Đức Chúa Trời vì chỉ đến thế này, mà chẳng tệ hơn.

Thứ chín, Nếu xét rằng thường khi trong bất cứ khung cảnh thuộc linh và sống động nào của linh hồn hơn thường lệ, anh em đã trong sự cầu nguyện xin Chúa rằng Ngài sẽ dùng bất cứ đường lối nào, và dùng bất cứ phương tiện nào Ngài đẹp lòng (trong đó tội lỗi của anh em chẳng dự phần) để khiến anh em nghiêm túc hơn trong sự thực hành sự tin kính, làm chết các sự bại hoại của anh em cách hiệu nghiệm hơn, và thúc đẩy sự đồng hình với ảnh tượng Ngài trong sự thánh khiết; Và anh em nên nhờ ân điển Ngài mà bằng lòng, đặt, như thể, một sự vâng phục trắng vào tay Ngài, để được điền vào như chính Ngài trong sự khôn ngoan vô hạn của Ngài thấy là xứng hiệp, tuyên bố rằng anh em đã thỏa lòng với những điều kiện Đấng Christ Jêsus đã đề ra, để làm môn đồ Ngài, và vác lấy chẳng những một thập tự giá, hay thập tự giá nói chung, nhưng thập tự giá của riêng anh em, thập tự giá đã được định hình cho anh em dầu được bao quanh bởi những hoàn cảnh nào: Và khi dưới một khốn khổ rất buồn thảm nào đó Ngài trên thực tế phán với anh em như vầy: Ta nay sắp ban cho ngươi điều ngươi ao ước, dầu có thể bằng một đường lối như thế, và bởi một phương tiện như thế, mà hoặc chẳng phải là điều ngươi tự chọn, nếu đã để cho ngươi chọn, hoặc có lẽ là điều ngươi chẳng nghĩ đến; Anh em há sẽ bất mãn với Ta, hay hiểu lầm việc Ta nhậm lời cầu nguyện của anh em, làm trọn những lời nài xin của anh em, và ban cho anh em theo điều lòng anh em ao ước, vì Ta làm điều ấy theo đường lối riêng của Ta, và bởi những phương tiện Ta tự chọn, mà trong đó anh em cũng đã để và cho Ta một phạm vi tự do, chứ chẳng phải theo đường lối của anh em và bởi những phương tiện của anh em, là điều anh em khi ấy đã từ bỏ vì chẳng nghĩ mình là những quan án đủ thẩm quyền về điều ấy sao? Than ôi! Tại đây chúng ta thường bị thấy, giỏi nhất cũng chỉ ở bên bờ của sự ăn năn thực tiễn, rút lại, và nhấc lên lại sự vâng phục trắng mà chúng ta xưng đã đặt xuống trước mặt Ngài; và nói bởi sự cáu kỉnh, lầm bầm, bất mãn, buồn thảm quá độ, và ngã lòng của tinh thần, rằng chúng ta đã hơi vội vàng, và chẳng được khuyên bảo khôn ngoan khi chúng ta ký tên và nộp sự vâng phục và đầu phục chính mình như thế cho Ngài; Rằng chúng ta chẳng nghĩ Ngài sẽ lợi dụng chúng ta như thế, hay sẽ đặt chúng ta vào chỗ khó khăn như thế, và, rằng nếu chúng ta đã nghĩ Ngài sẽ làm vậy, chúng ta đã được khuyên bảo tốt hơn trước khi vâng phục Ngài như thế, và với sự ưng thuận của chính mình đặt mình vào sự kính sợ Ngài; và rằng nếu là điều gì khác ngoài điều này chúng ta đã có thể chịu được (trong khi Ngài phán chẳng có gì ngoài điều này;) Nhờ đó chúng ta chẳng những phản ánh không ít về Ngài như đối đãi thiếu tử tế, và làm điều chúng ta chẳng mong đợi nơi tay Ngài; Nhưng cũng bày tỏ một sự khám phá buồn thảm và hạ mình về nhiều sự không chân thật trong chính chúng ta về việc chúng ta dâng lên những ước muốn chung chung như thế, và về việc chúng ta làm những sự vâng phục tuyệt đối như thế cho Ngài: Vậy chúng ta hãy, để xưng Ngài là công bình và nhân từ, và để biện minh cho chính mình ít ra khỏi việc cho phép bất cứ sự không chân thật, giả dối, hay đối đãi bất công, và chỉ là lễ nghi xã giao với Đức Chúa Trời, trong việc chúng ta vâng phục chính mình cho Ngài cách chung chung, chẳng có Nhưng hay Nếu nào, chẳng có Giới hạn hay Ngoại lệ nào; Giữ vững sự vâng phục đã dâng; quở trách gay gắt, và răn đe nghiêm khắc chính mình, về sự mâu thuẫn và chống đối thực tiễn đã bị khám phá này, Và chúng ta sẽ thấy rằng Ngài đã chẳng làm gì chẳng xứng với chính Ngài, cũng chẳng chút nào gây hại cho chúng ta, nhưng điều ấy theo những ước muốn chín chắn nhất của chính chúng ta, và rất có ích cho chúng ta.

Nếu từ điều được bàn luận trong Sự Xét này, có ai kết luận rằng chúng ta có ý hoặc khen ngợi hoặc cho phép các Cơ Đốc nhân cầu nguyện cách trực tiếp và rõ ràng cho những thập tự giá và khốn khổ, chớ nói chi cho những khốn khổ này hay khốn khổ kia cách riêng: Vì, ngoài việc chúng ta chẳng thấy điều ấy được truyền lệnh trong Kinh Thánh, cũng chẳng được cho phép (nếu có) làm tiền lệ hay thực hành bởi các thánh đồ được ghi chép ở đó; Và rằng điều ấy dường như là sự giới hạn Đức Chúa Trời có chủ quyền tể trị cách tội lỗi vào một phương tiện riêng; Chúng ta có thể dễ dàng biết từ kinh nghiệm buồn thảm, với bao nhiêu khó khăn, lầm bầm và ngã lòng chúng ta thường mang những thập tự giá và khốn khổ mà chúng ta được kêu gọi cách rõ ràng nhất để vác lấy, và đã không thể tránh khỏi bị đặt trên chúng ta; Và chúng ta được ích bởi chúng ít ỏi cách đáng thương là dường nào phần nhiều; Thì chúng ta có hy vọng hay sự bảo đảm nào rằng chúng ta sẽ hoặc mang cách Cơ Đốc nhân dưới, hay cải thiện xứng đáng, những thập tự giá mà chúng ta sẽ tìm kiếm cách không có thẩm quyền, và cầu nguyện cho chính mình? Quả thật, chúng ta thấy một số thánh đồ, và những người này, là những ngôi sao hạng nhất, như Môi-se, Gióp, Ê-li, Đa-vít, và Giô-na, trong những cơn rối loạn bất mãn hay ngã lòng của họ, cầu nguyện, hay đúng hơn ước ao cách say đắm, trái lẽ, và vội vàng cho sự chết (mà lúc ấy họ chẳng ở trong tình trạng tốt); Nhưng đó chẳng phải vì sự chết dưới khái niệm khốn khổ, nhưng đúng hơn để ngăn ngừa những khốn khổ tương lai và xa hơn, hay để đặt một dấu chấm hết cho những khốn khổ hiện đang đè nặng. Nếu tại đây có người nói, sao các thánh đồ chẳng cầu nguyện cho những khốn khổ, vì chúng dường như được hứa trong giao ước ân điển, như Thi-thiên 89:30,31,32; Ô-sê 2:6,7, và câu 14. Và vì Đức Chúa Trời đã nhân từ hứa ban phước cho mọi khốn khổ của dân sự Ngài, và khiến chúng trở nên sự tốt lành, ích lợi và lợi ích thuộc linh của họ, như Rô-ma 8:28, và Hê-bơ-rơ 12:10, và những chỗ khác? Về phần đầu của sự phản đối, có thể trả lời ngắn gọn rằng, những câu này và những câu khác như thế, chẳng phải là những lời hứa của giao ước ân điển cách đúng đắn và chính thức, nhưng đúng hơn là những lời đe dọa của giao ước (vì giao ước ân điển có những lời đe dọa riêng của nó xứng với bản tánh nó cũng như giao ước việc làm có những lời đe dọa của nó) dầu đã được nhúng (xin nói như thế) trong ân điển và sự thương xót của giao ước: Và về phần kia của nó cũng ngắn gọn, rằng Đức Chúa Trời đã hứa ban phước và khiến được ích bởi những khốn khổ và sửa phạt mà chính Ngài thấy xứng hiệp để giáng xuống và đặt trên, chứ chẳng phải những điều chúng ta tìm kiếm và cầu nguyện cho chính mình: Đức Chúa Trời cũng chẳng có câu Kinh Thánh ấy, Thi-thiên 119, câu 75. Tôi biết — rằng trong sự thành tín Chúa đã làm cho tôi bị khổ nạn, nói điều gì để củng cố sự phản đối, hay làm mất hiệu lực những câu trả lời đã đưa ra cho nó; Vì tác giả Thi-thiên chỉ ở đó khiêm nhường và biết ơn mà nhìn nhận sự thành tín của Đức Chúa Trời trong việc làm trọn lời đe dọa Ngài khi làm cho ông bị khổ nạn lúc ông đi lạc; và trong việc thực hiện lời hứa Ngài khi ban phước cho khốn khổ của ông để ngăn ngừa sự đi lạc sau này của ông, và khiến ông học biết giữ các điều răn Ngài tốt hơn; Trong cả hai điều ấy Ngài đều thành tín. Mọi điều hoặc được bày tỏ hoặc được hàm ý trong Sự Xét này, là, các thánh đồ thường cầu nguyện Đức Chúa Trời, xin Ngài dùng đường lối riêng của Ngài, và dùng phương tiện riêng của Ngài để đem lại những mục đích lớn đã nói; trong đó quả thật có ít ra một sự hàm ý thầm lặng, rằng nếu Ngài trong sự khôn ngoan Ngài thấy xứng hiệp dùng roi và khốn khổ để đạt được điều ấy, thì họ sẽ chẳng cho phép mình từ chối điều ấy, cũng chẳng hiểu lầm Ngài trong đó; Nhưng đúng hơn họ sẽ nhờ ân điển thỏa lòng với, và chúc tụng Ngài vì đã làm trọn những lời nài xin của họ, và ban cho họ theo điều lòng họ ao ước, dầu là bởi những phương tiện như thế: Điều ấy chẳng phải cầu nguyện cho khốn khổ, nhưng là một sự vâng phục đã quyết định và đã tuyên bố trước sự lựa chọn đầy yêu thương của sự khôn ngoan vô hạn về những phương tiện riêng của Ngài để thực hiện và đem đến những mục đích đã cầu nguyện.

Thứ mười, Nếu xét rằng giờ đây chẳng điều gì làm buồn phiền hay quấy rầy bất cứ ai trong cả đoàn thể vinh hiển, đắc thắng, và cầm nhành chà là trước ngai Đức Chúa Trời và của Chiên Con, rằng họ đã từng bị rèn tập với biết bao, và biết bao lớn những thử thách và hoạn nạn khi họ còn ở dưới này; Chẳng làm Giăng Báp-tít phiền lòng rằng ông đã bị giam, bị giết cách hèn hạ và bị chém đầu trong một cái hang, chẳng được đến để đưa ra bất cứ lời chứng công khai nào trước khi chết; Và theo ước muốn của một cô gái nhảy múa dâm đãng, qua sự xúi giục của người mẹ ngoại tình và loạn luân của nàng; Cũng chẳng làm Ê-tiên (thường gọi là vị tử đạo đầu tiên) phiền lòng rằng ông đã bị ném đá đến chết như kẻ phạm thượng vì đã làm chứng cho lẽ thật quý báu và yên ủi nhất về Đấng Christ là Đấng Mê-si; Cũng chẳng làm Phao-lô phiền lòng rằng ông đã ba lần bị đánh đòn, và năm lần chịu bốn chục roi thiếu một, rằng ông đã ở trong biết bao nguy hiểm trên biển và trên đất, trong thành, trong miền quê, và trong đồng vắng, bởi dân ngoại, bởi đồng bào mình, và bởi anh em giả dối; Rằng ông đã bị ném đá, và chịu mọi điều khác mà ông đưa ra cho chúng ta một bản tóm tắt lịch sử trong thư thứ hai gửi cho người Cô-rinh-tô, chương 11. Cũng chẳng làm bất cứ ai trong các bậc anh hùng này, là những người mà thế gian không đáng cho họ ở, phiền lòng, rằng họ đã bị nhạo cười cách tàn nhẫn, bị giam, bị đánh đòn, bị tra tấn, hay bị căng trên giá và bị kéo, bị ném đá, bị hành hạ, bị cưa xẻ, bị giết bằng gươm, bị cám dỗ, bị đuổi vào những hang và hầm dưới đất, và bị bắt lang thang đây đó mặc da chiên da dê, Mà sứ đồ đã tóm tắt ngắn gọn sách tử đạo của họ, Hê-bơ-rơ 11. Cũng chẳng làm bất cứ người nào khác trong mọi vị tử đạo, thánh đồ và tôi tớ của Đức Chúa Jêsus, là những người trong các thời đại của Hội Thánh đã chịu biết bao và biết bao lớn những sự ấy khi họ còn ở trong thế gian, phiền lòng; Thật vậy, mọi sự chịu khổ này của họ góp nên một phần đáng kể của bài ca ngợi khen của họ trên thiên đàng, (nơi lịch sử của những cuộc chiến này của Chúa và vì Chúa, sẽ rất êm tai đối với họ khi đọc, dầu trên đất chúng đã đau đớn và đẫm máu;) Và chẳng những thế, nhưng những người trong họ đã chịu khổ nhiều nhất, lấy làm lạ nhiều rằng họ đã chịu khổ ít ỏi dường nào, và rằng họ đã đến một vương quốc vinh hiển tuyệt vời dường ấy qua một sự hoạn nạn nhỏ bé dường ấy trên đường đến đó: Hãy tin chắc, sẽ có bấy nhiêu chất liệu của sự tạ ơn và ngợi khen Đức Chúa Trời được tìm thấy chất chứa dưới những nếp gấp và lớp xếp (xin nói như thế) của những sự quan phòng trái nghịch và khốn khổ nhất mà dân sự Đức Chúa Trời từng gặp ở đây trong thế gian, như dưới những sự quan phòng nhất thời mỉm cười và thỏa lòng hơn: Vậy chúng ta hãy, định giá mọi điều mình gặp, theo diện mạo chúng có trên tình trạng thuộc linh và đời đời của mình, (đó chắc chắn là sự định giá công chính nhất và an toàn nhất về chúng) hết lòng cho phép Ngài lấy ý muốn và đường lối riêng của Ngài trong việc làm cho chúng ta khốn khổ.

Thứ mười một, Nếu xét rằng như sự vâng phục ý muốn Đức Chúa Trời này trong những sự quan phòng trái nghịch và khốn khổ được ghi chép trong các sách thánh để khen ngợi đời đời một số thánh đồ; Tức là của A-rôn mà về ông có chép, khi Đức Chúa Trời đã giết hai con trai ông cách lạ lùng và kinh ngạc, tức là bởi lửa từ trời vì sự dâng lửa lạ cách kiêu ngạo của họ trước mặt Ngài, rằng ông nín lặng: Của Ê-li già khi ông nhận một sứ điệp buồn, về chính mình và nhà mình bởi tay Sa-mu-ên trẻ tuổi, là người đã nói: Ấy là Đức Giê-hô-va, xin Ngài làm điều đẹp ý Ngài: Của Gióp, sau khi bởi bốn sứ giả khác nhau (mỗi người đến ngay sau lưng người kia, đến nỗi ông hầu như chẳng được nghỉ để thở giữa chừng, hay người trước chẳng kịp dứt lời tường thuật thảm thương của mình) những tin tức báo động khủng khiếp đã được đem đến cho ông về việc bò và lừa của ông bị người Sa-bê cướp phá, và các tôi tớ bị giết bằng gươm; Về việc chiên và tôi tớ của ông bị lửa của Đức Chúa Trời từ trời giáng xuống thiêu đốt; Về việc lạc đà của ông bị người Canh-đê cướp đi, và các tôi tớ bị giết; và về việc mọi con trai con gái ông bị đè chết khi đang yến tiệc cùng nhau, bởi nhà sập xuống trên họ; là người đã nói: Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va! Trong mọi sự ấy, chẳng phạm tội, và chẳng nói phạm đến Đức Chúa Trời chút nào: Của Đa-vít, là người trong một đám đông thập tự giá đã thưa với Đức Chúa Trời: Tôi câm, chẳng mở miệng ra, bởi vì Chúa đã làm việc đó: Và là người, khi bị buộc phải chạy trốn khỏi Giê-ru-sa-lem bởi Áp-sa-lôm con trai bất hiếu và phản loạn của mình, và sai đem hòm giao ước trở về đó, với sự bình tĩnh đáng ngưỡng mộ và sự cúi mình ngọt ngào của linh hồn, đã nói: Nếu ta được ơn trước mặt Đức Giê-hô-va, ắt Ngài sẽ đem ta về, cho ta thấy lại hòm giao ước và nơi ngự của Ngài; nhưng nếu Ngài phán như vầy: Ta không ưa thích ngươi; thì nầy ta đây, xin Ngài xử ta theo ý Ngài lấy làm tốt: Của Ê-xê-chia, khi sứ điệp nặng nề ấy được đem đến cho ông bởi đấng tiên tri Ê-sai về sự lưu đày Ba-by-lôn, mà trong đó dòng dõi vương giả của ông phải có phần sâu đậm, là người đã nói: Lời của Đức Giê-hô-va mà vua đã nói ra là tốt lành, là người còn nói nữa: Há chẳng tốt sao nếu trong đời ta sẽ có hòa bình và yên ổn? Nếu án đe dọa và bản án sẽ bị đình chỉ một thời gian và chẳng bị thi hành ngay: Và của những Cơ Đốc nhân này, là những người, sau khi họ đã với nhiều nước mắt hết lòng nài xin sứ đồ Phao-lô rất được họ yêu quý, đừng lên Giê-ru-sa-lem, nơi đấng tiên tri A-ga-bút đã báo trước ông sẽ bị bắt, và bị trói, và nhận thấy ông đã quyết định không lay chuyển bằng bất cứ giá nguy hiểm nào mà đi đến đó, đã thôi, và vâng phục nói: Nguyện ý Chúa được nên! Như, tôi nói, điều ấy được ghi chép để khen ngợi họ như thế, thì đó là một phần của sự đồng hình đẹp đẽ và đáng yêu nhất với sự thực hành của Chúa Jêsus Christ phước hạnh của chúng ta, là Đấng chúng ta phải bắt chước như con cái yêu dấu trong mọi điều mà trong đó Ngài được đề ra làm gương cho chúng ta noi theo, là Đấng trong một cơn đau đớn lớn và nặng nề của hoạn nạn, và khi bị tấn công cách khủng khiếp bởi một sự kết hợp mạnh mẽ của những sự quan phòng trái nghịch và khốn khổ, và sau khi cầu xin cách có điều kiện được cất đi chén đắng nhất và giờ đen tối nhất ấy, đã êm ái, ngọt ngào, và vâng phục thêm vào, và thưa với Cha Ngài: Song xin ý Cha được nên, chớ không theo ý con! Chẳng phải theo ý muốn Con, mà theo ý muốn Cha.

Thứ mười hai và cuối cùng, Nếu xét rằng khi toàn bộ kết cấu và tấm vải của những sự quan phòng và cách riêng về Hội Thánh hữu hình, chiến đấu, hoàn vũ, và mỗi chi thể riêng của Hội, sẽ được dệt xong, và trong cả chiều dài và chiều rộng của nó (như thể) được trải ra giữa cả đoàn thể được chuộc, được hoàn hảo, được vinh hiển và đắc thắng của các thánh đồ, đứng chung quanh và với sự ngưỡng mộ ngắm xem nó; sẽ chẳng tìm thấy (xin nói như thế) một sợi chỉ đặt sai chỗ nào, cũng chẳng một màu sắc đặt sai nào trong cả tấm vải, nhưng mọi sự sẽ được thấy đã rơi vào, đúng chỗ xứng hiệp nhất, và trong mùa và thứ tự đẹp đẽ nhất của nó; Ôi! Một tác phẩm hiếm có, đáng chú ý, lừng danh, và mê hoặc dường nào mà tất cả họ sẽ đồng thanh và bằng một tiếng phán xét và tuyên bố nó là? Thậm chí xứng với nghệ thuật tinh xảo nhất và kỹ năng vô hạn của Đấng Thợ vĩ đại của nó; những nhà phê bình nghiêm khắc nhất và khó làm thỏa mãn nhất trong họ khi còn ở dưới này về những sự quan phòng thập tự công cộng hơn và riêng tư hơn, khi ấy sẽ được thỏa mãn trọn vẹn và tột cùng, và tất cả, chẳng chút do dự hay bất hòa nào, sẽ sẵn sàng và vui vẻ làm chứng đồng thuận này cho Ngài, rằng Ngài đã làm mọi việc tốt lành, mọi việc cách riêng, và mọi việc cách chung; dầu khi Ngài đang làm chúng, họ thường kiêu ngạo tự cho mình quyền vội vàng chỉ trích, và đưa ra những lời phê bình vô duyên và khó chịu của họ về, và những sự sửa chữa và thay đổi của họ đối với một số trong chúng; và sẽ hết lòng chúc tụng Ngài vì Ngài đã cứ tiến hành theo đường lối riêng của Ngài về Hội Thánh Ngài và mỗi người trong họ, chẳng tham khảo họ hay theo đường lối họ, là điều đã hẳn làm hỏng vẻ đẹp và làm mờ ánh sáng và sự rực rỡ của kết cấu thiêng liêng khít khao và tinh xảo nhất ấy.

Mỗi một trong những Sự Xét này đều có nhiều lẽ trong nó để thuyết phục về sự vâng phục trọn vẹn và tuyệt đối này đối với ý muốn và sự vui thích của Đức Chúa Trời, trong điều trái nghịch với anh em, hỡi các Cơ Đốc nhân khốn khổ và buồn thảm; nhưng Ôi! Có bao nhiêu sức nặng và sức mạnh của lý lẽ thuộc linh lành mạnh trong tất cả chúng hiệp lại với nhau (ngoài nhiều sự xét tuyệt vời khác rải rác đây đó trong những bài giảng chọn lọc này, chứa đầy những liều thuốc bổ mạnh, vừa để phục hồi vừa để giữ gìn anh em khỏi ngã lòng dưới nhiều khốn khổ khác nhau của mình) để thuyết phục và thắng phục anh em cách mạnh mẽ, ngay cả những người trái nghịch nhất, bướng bỉnh nhất, ngang ngạnh nhất, và khó bảo nhất (xin nói như thế) trong tất cả anh em; chẳng cần tranh luận, chần chừ, hay trì hoãn thêm, trong những điều khốn khổ nhất đối với anh em, và trái nghịch khuynh hướng anh em nhất, mà đến trong ý muốn Ngài, và êm ái, chẳng chút miễn cưỡng hay cãi lại nào được cho phép, vâng phục Ngài? Anh em há chẳng nhờ đó mà giữ linh hồn mình trong sự kiên nhẫn sao, và há chẳng được yên tĩnh, êm đềm, trầm lặng, và điềm tĩnh sao, cách riêng trong những thời kỳ khó khăn, giữa những điều mà người khác bị giữ trong sự vội vàng liên tục, hầu như đến nguy cơ bị rối loạn bởi chúng?

Xin cho tất cả những điều ấy, hỡi Quý Ngài cao quý, cảm động được ngài, cách đặc biệt, mà kính cẩn tôn thờ, lặng lẽ cúi đầu, và êm dịu ưng thuận sự an bài theo chủ quyền tể trị, thánh khiết, và khôn ngoan của Chúa trên bao sự thử thách phức tạp, đa dạng của ngài, và đặc biệt hơn cả là việc Ngài vừa cất đi Phu nhân ưu tú của ngài — niềm khao khát của đôi mắt ngài, người bạn đời Cơ Đốc và êm đềm của thời thanh xuân ngài — bởi đòn roi của Ngài: vì thật, mọi dây liên kết thân thiết và mật thiết nhất, giữa chồng và vợ, cha mẹ và con cái, anh chị em với nhau, v.v., đều có thể bị tan rã, và chẳng bao lâu nữa sẽ thật sự bị tan rã bởi sự chết; chỉ có một mối dây và nút thắt của sự hiệp một hôn nhân giữa Chúa Giê-xu Christ quý giá và tín đồ, theo định mạng thiên thượng, là đời đời không thể bị tan rã ngay cả bởi chính sự chết; mà sự chết, tuy tan rã sự hiệp một chặt chẽ giữa linh hồn và thân thể, song chẳng hề nới lỏng chút nào mối dây ràng buộc càng chặt hơn của sự hiệp một giữa Ngài với cả hai, mà nó vẫn còn bất khả xâm phạm; và nhờ quyền năng của nó, thân thể chết hèn mạt của tín đồ, sẽ được sống lại trong ngày sau rốt, giống như thân thể vinh hiển của chính Ngài, và được hiệp lại với linh hồn đã được hoàn thiện; hai người bạn cũ ấy khi ấy sẽ gặp nhau trong tình trạng tốt đẹp hơn nhiều so với khi bị chia lìa và xé rời; vì Ngài là người Chồng chẳng hề già nua, đau yếu hay suy mòn, cũng chẳng hề chết; Ngài là người Chồng mà Cô dâu và Hiền thê của Ngài chẳng bao giờ thành góa phụ, Ngài cũng chẳng có góa phụ nào: việc vun đắp cho cuộc hôn phối vô song và kỳ diệu ấy, là một ý định lớn của những bài giảng êm dịu này, trong đó những lẽ thật xác đáng được đưa ra bởi người bạn của Chàng Rể này, để thuyết phục tội nhân đón nhận lời đề nghị được dành cho họ trong Phúc Âm; và để khiến những ai, bởi sự gợi ý đầy ân điển và quyền năng của chính Ngài trên lòng họ, đã tiếp nhận đề nghị của Ngài, hướng tới việc hoàn tất và kết thúc cuộc hôn phối, được chúc phước cho chính mình trong sự lựa chọn của mình, và chúc phước cho Ngài, Đấng đã vui lòng cúi xuống rất thấp mà trở thành người đến cầu hôn họ, với quyết định dứt khoát chẳng chịu bất cứ sự từ chối nào, mà không thể ngăn trở chiếm được sự ưng thuận của lòng họ để nhận lấy Ngài làm Chúa, làm Đầu và làm Chồng của mình, để Ngài đối với họ là Đấng Cứu Rỗi, là Thầy Thuốc, và là Kho báu, thậm chí là mọi sự trong mọi sự của họ, là mọi sự trên hết mọi sự; ngày đính ước ấy, như đã là ngày vui mừng của lòng Ngài, thì cũng sẽ chẳng bao giờ là ngày sầu thảm trong lòng họ. Xin cho mọi tư tưởng phản loạn về cách Ngài đối xử với ngài, được làm im lặng bằng: Ấy là Chúa; chớ để sự cứ mãi suy ngẫm về tư tưởng hoạn nạn của ngài, đến nỗi chất đầy lòng ngài vẫn bằng sầu thảm, làm cho ngài mất khả năng, hay khiến ngài xao lãng khỏi việc khiêm nhường cầu hỏi Chúa, xem Ngài nhắm đến điều gì bởi tất cả những sự an bài ấy, Ngài muốn ngài học được gì ra từ chúng, Ngài quở trách và tranh luận điều gì, Ngài muốn ngài sửa lại tay mình trong điều gì, và Ngài muốn ngài càng được cai sữa, từ bỏ mình, và chết đi cho mình trong điều gì, và Ngài muốn ngài tiến thêm một bước và trở nên thành thạo hơn trong điều gì; Ngài đã phán với ngài lẽ thật, rằng những điều ấy là có ích cho ngài; hãy học để thấy chúng là như vậy trong chính kinh nghiệm của mình. Chắc hẳn Ngài đã bởi chúng, viết bằng những chữ lớn, rõ ràng, và chữ in hoa, phải, như bằng tia mặt trời, Sự Hư Không, Sự Trống Rỗng, Sự Không Chắc Chắn, Sự Biến Đổi, Sự Không Thỏa Mãn, và Sự Thất Vọng trên trán của mọi sự an ủi loài thọ tạo, và bằng tiếng lớn gọi ngài hơn bao giờ hết, hãy tìm kiếm sự thỏa mãn vững chắc cho linh hồn trong chính bản thể phước hạnh và toàn năng của Ngài, nơi chắc chắn tìm được, chẳng có gì nghi ngờ hay khả năng thất vọng; hãy mau lên, hỡi Quý Ngài, mà đạt được bằng sự giam cầm chặt chẽ hơn mọi khao khát và mong đợi Hạnh phúc và Thỏa mãn cho linh hồn ngài, nơi chỉ một mình Đức Chúa Trời, thu lại và gom chúng vào từ vòng tròn mênh mông và mỏi mệt của những sự an ủi trần gian, và tập trung tất cả nơi chính Ngài làm điểm trung tâm; hãy học qua ân điển, trong lời độc thoại êm dịu, mà nói với linh hồn mình như vầy: Hỡi linh hồn ta, hãy yên lặng nơi Đức Chúa Trời; vì sự trông cậy của ta từ Ngài mà đến: Ôi sự giam cầm phước hạnh của những khao khát và mong đợi hạnh phúc và thỏa mãn cho Linh hồn! Nơi đó không thể gặp thất vọng cũng như không thể không gặp nó từ mọi phương hướng khác mà người ta trông đợi; ôi! chính sự phân tán những mong đợi và khao khát hạnh phúc của chúng ta nơi những đối tượng khác ngoài Ngài, đã sinh ra mọi sự bất an, lo lắng, và phiền muộn cho chúng ta, trong khi nếu chúng ta qua ân điển giữ mình dưới sự giam cầm chặt chẽ và liên tục hơn nơi Ngài, khi sự an ủi loài thọ tạo này, nọ, hay kia, dù là người hay vật, bị lấy khỏi chúng ta, thì sẽ chẳng có sự khấu trừ nào, hay sự giảm sút nào nơi Hạnh phúc thật của chúng ta; chẳng có điều nào trong chúng, dù yêu quý và đáng khao khát đến đâu, là cấu thành thiết yếu của nó, cũng chẳng hề xâm phạm đến nó; và Đấng mà chỉ nơi Ngài mọi Hạnh phúc của chúng ta nằm, vẫn y nguyên hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời, chẳng có sự biến đổi hay bóng của sự xoay chuyển: có những kẻ Ngài yêu mến đến nỗi, nếu nói vậy, Ngài không đành lòng thấy họ phân chia tình cảm ra như thế, và mê mẩn bất cứ hạnh phúc hư tưởng tô vẽ nào trong những sự an ủi loài thọ tạo; và vì thế có chủ ý, Ngài hoặc làm chúng hư hỏng nhiều về sự thỏa mãn mong đợi từ chúng, hoặc cất hẳn chúng đi, để bằng cách làm ra khoảng trống như thế Ngài dọn đường cho chính mình để lấp đầy nó, và hạnh phúc khiến người ấy, khiêm nhường, cầu nguyện, và tin cậy, giao cho Ngài việc lấp đầy nó; và đó là một khoảng trống lớn, mà Đấng đầy dẫy trời và đất chẳng thể lấp đầy, một chút sự hiện diện ân điển và tình yêu đặc biệt tỏ bày của Ngài, có thể đi rất xa để lấp đầy khoảng trống do việc cất đi những sự an ủi và vui hưởng trần gian quý giá và đáng khao khát nhất: phước thay những kẻ, khi mất một người thân thiết yêu dấu hay bạn bè, hay bất cứ thần tượng nào mình yêu thích, được Đức Chúa Trời giúp đỡ để khiến Chúa Giê-xu Christ, như thể, kế thừa vị trí ấy như người thừa kế của nó, bằng cách nhận lấy sự mất mát ấy như một tiếng gọi để chuyển và đặt trọn tình yêu của mình nơi Ngài; đối tượng đáng được nó một cách vô song nhất, vì là toàn mỹ, hay mọi điều đáng khao khát; chẳng có sự an ủi trần gian nào, người hay vật, mà chẳng có điều gì trong nó là không đáng khao khát, và rằng thà thiếu nó còn hơn, nhưng chẳng có gì trong Ngài là không thật sự đáng khao khát, cũng chẳng có gì ngoài Ngài là đáng được khao khát.

Tôi, hỡi Quý Ngài cao quý, càng dễ được thuyết phục và khích lệ, để dâng Lời Đề Tặng những bài giảng này cho ngài cách đặc biệt hơn, khi tôi nhớ đến đức tin không giả dối đã ngự trước trong bà nội của ngài, như một Lô-ít khác; và trong mẹ ngài, như một Ơ-nít khác; và gần đây hơn, trong Phu nhân ưu tú do chính ngài lựa chọn, người, như một Bẹt-si yêu dấu khác, đã làm việc nhiều trong Chúa; và dù cuộc đua Cơ Đốc của bà rất ngắn (trong đó bà được khích lệ nhiều bởi được vào gia đình cao quý của thân phụ ngài, và bởi được thấy mẹ phước hạnh của ngài đã chạy và nhắm về đích mãnh liệt dường nào, ngay cả khi ở chặng cuối và như thể cúi mình lần cuối của hành trình Cơ Đốc của bà); song đó là một cuộc đua rất nhanh, trong đó bà đã hoàn toàn vượt qua nhiều người đã ở trong Đấng Christ từ lâu trước bà; (cả ba Phu nhân cao quý, hầu như (nếu tôi cần nói hầu như) không có ai sánh bằng trong thời của họ, trong việc thực hành nghiêm túc và siêng năng sự tin kính, và là những gương mẫu đáng được người khác noi theo); và tôi tin nơi chính ngài nữa; phải, và nơi nhiều bà con cao quý khác lớn tuổi và nhỏ tuổi của ngài (vì ân điển đã có một mẻ lưới linh hồn lớn nơi các ngài, như nó không thường có trong các hội đoàn có dòng dõi cao quý như thế (vì chẳng có mấy người sang trọng được gọi;) điều ấy, như xứng đáng thu hút sự kính trọng đến những người trong các ngài được đặc ân như thế, từ những người quan sát; thì cũng đặt một bổn phận mạnh mẽ vô cùng trên các ngài, phải nhiều vì Đức Chúa Trời, và trong sự hầu việc thế hệ mình theo ý muốn của Ngài. Hơn nữa, khi tôi quan sát cách cư xử Cơ Đốc và gương mẫu của ngài, dưới sự kết hợp và phối hợp của bao sự quan phòng đầy tai ương, nghịch cảnh và hầu như nghiền nát; chọn thà vui lòng và thỏa mãn (nếu Chúa đẹp lòng, và ôi! mong rằng không phải) làm người cuối cùng của Gia đình cổ kính và tôn quý ấy, còn hơn bị thấy đang cố gắng giữ nó khỏi chìm bằng bất cứ đường lối tội lỗi và không chính đáng nào, đặc biệt bằng cách lừa dối các chủ nợ chính đáng (dù món nợ không phải do chính ngài gây ra) dưới bất cứ cớ mỹ miều và lợi thế luật pháp nào; mà nhiều người chẳng ngần ngại, những kẻ, nếu giữ được những sự dư thừa của mình, thì chẳng màng hủy hoại bạn bè đã đứng bảo lãnh cho món nợ của mình, và sống trên của cải của người khác. Hơn nữa, khi tôi với sự hài lòng lớn nhận thấy ngài coi việc theo các tổ tiên cao quý của mình trong chừng mực họ là người theo Đấng Christ là việc của mình; điều mà nhiều người lớn ngay trong thế giới Cơ Đốc, ôi, chẳng mấy quan tâm; chẳng xét rằng đó là sự cao quý thật, nơi Đức Chúa Trời là Đầu và Đỉnh của dòng họ, và nơi tôn giáo ở nền tảng; và điều mà Rauleigh lừng danh nói, Hinc dictus Nobilis quaesi prae aliis virtute notabilis; và điều mà một người khác nói, Qui ab illustrium majorum splendida virtute degenerarunt Nobilia pertenta sunt. Và cuối cùng, khi tôi xét rằng trong sự rút lui và tách khỏi giao tiếp và buôn bán thường lệ của ngài, ngài sẽ có thời giờ rảnh rỗi để đọc chúng, nhờ đó qua phước hạnh của Đức Chúa Trời ngài có thể được êm dịu chuyển hướng khỏi việc ngẫm nghĩ buồn rầu và chẳng mấy ích lợi về hoạn nạn của mình, và được dạy dỗ nhiều, được thuyết phục, quở trách, hướng dẫn, gây dựng, vững mạnh, và an ủi. Vậy hãy đọc chúng, hỡi Quý Ngài, cách cẩn thận (như tôi coi là chắc chắn ngài sẽ làm) suy ngẫm và tiêu hóa chúng kỹ, và tôi hy vọng, rằng chúng qua ân điển sẽ góp phần mang lại cho ngài sự tăng trưởng đáng kể trong sự thánh khiết, và khiến đường lối và việc làm của ngài hơn bao giờ hết như thế, để những người khác thuộc dân Ngài quan sát thấy, được an ủi, và nghĩ, và nói, thật Đức Chúa Trời đã chẳng làm vô ích mọi điều Ngài đã làm cho vị quý tộc kia.

Nguyện những bài giảng Phúc Âm đầy chất liệu và cốt tủy này đến cùng tất cả các bạn, phải, đến cùng mọi độc giả của chúng, và đặc biệt hơn đến cùng ngài, với những trận mưa phước hạnh Phúc Âm, là ước ao tha thiết của,

Những Cơ Đốc nhân yêu dấu và đang chịu hoạn nạn, và đặc biệt là Quý Ngài rất cao quý của tôi,

bạn đồng hành trong hoạn nạn của các bạn, cũng ao ước được, trong Vương quốc và sự nhẫn nhục của Chúa Giê-xu Christ, và đầy tớ của các bạn trong Phúc Âm vì cớ Ngài, J. C.

Ngày 15 tháng 11 năm 1682.

LỜI TỰA 2. Gửi độc giả.

LỜI TỰA 2. Gửi độc giả.

Gửi độc giả, và đặc biệt gửi cư dân Thành phố Glasgow, mọi hạng bậc.

Dù toàn thể Cánh đồng của Kinh Thánh thánh khiết và được thần cảm không sai lầm, rất dễ chịu và xinh đẹp (một bầu không khí thiêng liêng mát mẻ và thanh tẩy, làm cho kết quả, tươi mới, sảng khoái và lành mạnh thổi mãi nơi đó) song nếu chúng ta có thể so sánh một số phần của nó với những phần khác, những phần mà kho báu, Chúa Giê-xu Christ quý giá, nằm rõ ràng và mở ra nhất, chắc chắn là dễ chịu và xinh đẹp nhất; và trong số đó, những phần bày tỏ sự thương khó của Ngài, và chính Ngài như đã bị đóng đinh, rõ ràng nhất trước mắt loài người, có một sự dễ chịu và xinh đẹp đặc biệt và vượt trội trong chúng: nếu vậy, thì chắc chắn chương thứ năm mươi ba của sách Tiên tri Ê-sai này không thể không được xem là một mảnh đất Kinh Thánh thiên thượng dễ chịu, xinh đẹp, thơm tho và ngát hương cách siêu việt, nơi Đấng Tiên tri của Phúc Âm luận về sự thương khó của Đấng Christ cách đặc biệt và đầy đủ, rõ ràng và cảm động, như đến tận sự sống, như thể chính ông đã là khán giả và nhân chứng mắt thấy tai nghe chúng. Tuy nhiên chương êm dịu nhất này từ đầu đến cuối, cũng như ba câu cuối của chương trước, bị Grotius rất uyên bác bóp méo cách đáng thương, trong khi ông siêng năng chuyển hướng nó khỏi Đấng Mê-si, và bằng cách kéo giãn và cắt xén nó theo ý mình (như bạo chúa tàn ác Maezentius đã làm với những người ông đặt trên giường để cho chúng bằng nhau với nó) hoàn toàn áp dụng nó cho Tiên tri Giê-rê-mi trước hết, chỉ không phủ nhận rằng nó có sự ứng dụng cho Đấng Christ, Đấng mà ông cũng chẳng để ý mấy hoặc chẳng để ý trong mọi chú giải của mình về nó: những sự vô lý và bóp méo của cách áp dụng ấy, được bày tỏ cách thuyết phục bởi Tiến sĩ Owen lừng danh (người xem phần Kinh Thánh này là tổng hợp những gì được phán trong Cựu Ước về sự chết đền tội của Chúa Giê-xu Christ) cây búa của phái Socin, trong tác phẩm Vindiciae Evangelicae của ông chống lại Bidle và Giáo lý Racovian, người là một ngọn đèn cháy sáng trong các Hội Thánh Cải Chánh, dù nay ôi! gần đây đã tắt trước sự mất mát lớn của họ: và thật cách đối xử của con người rất uyên bác tự xưng là Cơ Đốc nhân ấy, với Kinh Thánh rõ ràng nhất, và đối với mọi Cơ Đốc nhân thật là an ủi nhất này, càng lạ lùng và thậm chí kinh ngạc, xét rằng, 1. Nhiều đoạn trong đó, được Tân Ước áp dụng rõ ràng cho Đấng Christ, mà chẳng một đoạn nào được ám chỉ, liên quan đến Giê-rê-mi. 2. Các Tiến sĩ Do Thái cổ xưa, và người diễn giải Chaldee, (như Tiến sĩ Owen trong sách uyên bác và đầy hương vị đã nói, tường thuật) áp dụng nó cho Ngài. 3. Một Tiến sĩ Do Thái lỗi lạc và tôn quý gần đây, Arabinel, khẳng định, rằng thật ông chẳng thấy một câu nào trong toàn bộ (nhiều câu ông đã chạm đến) có thể giải thích về Giê-rê-mi; và rất lấy làm lạ rằng bất cứ người khôn ngoan nào lại có thể ngu dại đến nỗi khen ngợi, huống chi là tác giả của một cách giải thích như thế, (như một Rabbi Gaon đã làm) mà (ông nói) hoàn toàn xa lạ và chẳng hề rút ra từ Kinh Thánh. 4. Nhiều người Do Thái tuyên bố rằng các Rabbi của họ có thể dễ dàng thoát khỏi mọi chỗ khác của các Tiên tri (một lời khoe khoang hư không và vô căn cứ) nếu Ê-sai ở chỗ này đã giữ im lặng, như Halsius (rất gần đây nếu không phải hiện tại) Giáo sư tiếng Hê-bơ-rơ tại Breda, tuyên bố, một số người trong họ đã nói với chính ông. 5. Một Rabbi theo lời thú nhận của chính mình đã được cải đạo từ Do Thái giáo sang Cơ Đốc giáo bởi việc đọc Ê-sai 53 này, như ông Boyl xuất sắc trong những bài luận tinh tế của ông về văn phong của Kinh Thánh thánh khiết cho chúng ta biết; phải, nhiều người Do Thái đã được thuyết phục và cải đạo sang đức tin Cơ Đốc bởi bằng chứng của lời tiên tri này, như ông Pool uyên bác và siêng năng khẳng định trong Chú giải tiếng Anh mới xuất bản của ông về Kinh Thánh này. 6. Chính phái Socin đã chẳng dám thử áp dụng những điều được phán ở đây cho bất cứ người chắc chắn và đặc biệt nào khác ngoài Đấng Mê-si, dù, bị nó hành hạ nhiều, chúng đã tỏ thiện chí đủ với việc ấy. Và 7. Chính ông trước đây đã viết một sự Bênh vực uyên bác cho Đức tin phổ quát về sự đền tội của Đấng Christ chống lại Socinus, trong đó ông cũng đã dùng nhiều câu của chính chương này cách đáng chú ý; nhưng trong những chú giải sau này, hoàn toàn im lặng về bất cứ việc dùng chúng theo hướng ấy; ông hết sức có thể giải cứu kẻ liều lĩnh ấy, và các môn đồ của hắn khỏi một trong những thanh gươm sắc nhất kề ngay cổ họng của phe chúng (vì nếu chương ấy có thể áp dụng cho bất cứ ai khác, như ông áp dụng hoàn toàn cho Giê-rê-mi, thì không thể rút ra luận chứng vững chắc hay thuyết phục nào từ nó để xác nhận sự đền tội của Đấng Christ); và bởi việc ông chẳng hề củng cố lại sự bênh vực ấy của mình, chống lại những cuộc tấn công của Crellius thuộc phái Socin (dù ông sống thêm hai mươi năm sau đó) ông dường như về phần mình đã hoàn toàn bỏ rơi và giao nó vào tay những kẻ thù công khai của sự đền tội của Đấng Christ, phải, và của thần tính của Ngài. Bởi những chú giải ấy của ông, như bởi nhiều chú giải khác về các Kinh Thánh khác, Grotius vĩ đại đã, bằng cách lạm dụng trí tuệ phi thường, và học vấn sâu rộng của mình, phục vụ cho phe bị rủa sả của Socinus phạm thượng biết bao (ít ra về thực chất); và càng làm cứng lòng những người Do Thái nghèo khổ vốn đã ôi cứng lòng nhiều và lâu; và ông đã làm công việc xấu xa nào cho Đấng Cứu Chuộc vinh hiển của chúng ta, và cho Hội Thánh của Ngài được đền tội cho, và được mua bằng huyết Ngài, bởi sự thương khó buồn thảm của Ngài, và sự đau đớn linh hồn trước, được luận cách rõ ràng và an ủi nhất trong chương này, xin chính Chúa và mọi người yêu mến Ngài cách chân thành xét đoán; tôi ước tôi có thể và có lý do để chẳng nói gì tệ hơn về con người đáng khâm phục uyên bác này ở đây, ngoài rằng, Quandoque dormitat Homerus.

Những sự thương khó rất nhiều và đa dạng, rất lớn và bị làm trầm trọng cách đau đớn nhất ấy, đã được Ngài chịu đựng, chẳng những trong thân thể Ngài, cũng chẳng những trong linh hồn Ngài, bởi sự cảm thông nó có với thân thể Ngài từ sự hiệp một kịp thời và chặt chẽ giữa chúng: nhưng cũng, và chủ yếu, trong linh hồn nhân tính phước hạnh của Ngài cách trực tiếp; vì Ngài đã chuộc, đền tội cho, và cứu linh hồn của dân Ngài cũng như thân thể họ; và linh hồn đã phạm tội cách chính, và là suối nguồn của tội lỗi; tội nhân cũng đáng chịu hình phạt trong linh hồn cũng như trong thân thể; và, không có ích lợi của sự trung bảo của Ngài, phải chịu hình phạt đời đời cả trong linh hồn và thân thể, và chủ yếu trong linh hồn; chẳng còn nghi ngờ, cùng một lý do thuyết phục cho Đấng Trung bảo chịu khổ trong cả hai phần của Nhân tính Ngài đã nhận lấy, như có cho Nhân tính ấy chịu khổ mà đã phạm tội: mà, những lời than buồn thảm của Ngài về sự phiền muộn quá đỗi của linh hồn Ngài, khiến Ngài phải thốt ra những lời lạ lùng và kinh ngạc này, Ta sẽ nói gì? Và về sự sầu thảm và nặng nề lớn của nó, đến nỗi chết, sự kinh hãi, những tiếng kêu lớn, và nước mắt của Ngài, với sự hấp hối và mồ hôi như máu của Ngài, (và điều ấy trước khi bất cứ đau đớn nào gây ra cho thân thể Ngài bởi loài người, và lời cầu xin có điều kiện của Ngài về chén đắng ấy, đặt ngoài tầm mọi sự mâu thuẫn hợp lý: và nghĩ hay nói, rằng chỉ nỗi sợ sự thương khó thân thể sắp đến với Ngài, đã gây những ấn tượng buồn thảm ấy trên Ngài, và rút ra những lời lạ lùng ấy từ Ngài, sẽ khiến Đấng là Chúa và Thầy trở nên hèn nhát tinh thần hơn nhiều so với nhiều đầy tớ Ngài là các tử đạo, và sa sút khủng khiếp dưới lòng can đảm và quyết tâm anh hùng thánh khiết mà họ đã liều mình trong sự thương khó cùng cực, và những sự tra tấn tinh vi nhất; điều ấy sẽ rất không xứng với, và là một sự phản chiếu lớn trên Ngài, Đấng là Quan trưởng dũng mãnh của sự cứu rỗi, được làm trọn qua sự thương khó, Đấng đã uống nước suối bên đường, và vì thế ngẩng đầu lên: nhưng đây là lý do lớn và thật của sự khác biệt giữa thái độ buồn thảm và sầu não của Ngài dưới sự thương khó của Ngài, và thái độ an ủi, vui vẻ và hân hoan của họ dưới sự thương khó của họ; rằng họ qua sự thương khó và sự đền tội của Ngài, được thuyết phục và cảm nhận Đức Chúa Trời đã được nguôi giận đối với họ, và được sảng khoái mạnh mẽ bởi sự hiện diện an ủi đầy ân điển của Ngài với họ giữa sự thương khó của họ; trong khi trái lại Ngài xem mình như một người theo luật pháp phải chịu hình phạt, bị dẫn ra trước Tòa án khủng khiếp của sự công bình của Đức Chúa Trời, bị khiêu khích mạnh bởi, và rất giận dữ về tội lỗi của dân Ngài, Đấng đang cách đặc biệt, đổ trên linh hồn Ngài những chén thịnh nộ và rủa sả của Ngài, khiến Ngài than khóc và lớn tiếng kêu lên về sự bị bỏ rơi, dù không phải về sự hiệp một ngôi vị như thể nó đã bị tan rã, cũng chẳng phải về sự nâng đỡ kín nhiệm; song ít ra về một mức độ của sự hiện diện an ủi và vui mừng cảm nhận được, Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? (ở đây đức tin ở vào chính ngọ, dù về sự vui mừng là nửa đêm tối tăm); mà như thế, thân thể Ngài không thể bị ảnh hưởng trực tiếp, sự bị bỏ rơi thuộc linh chẳng thuộc về cảm giác thân thể. Từ đó chúng ta có thể thấy giáo lý của người Thiên Chúa giáo La Mã đáng bị bác bỏ biết bao, những kẻ phủ nhận mọi sự thương khó trong linh hồn Ngài cách trực tiếp, để cứu vãn giấc mơ yêu quý của chúng về sự giáng xuống địa phương của Ngài về linh hồn, trong khi thân thể Ngài ở trong mồ, xuống âm phủ, và đến Limbus Patrum để đem lên trời linh hồn các tổ phụ; những kẻ, chẳng đưa ra lý do nào, hay cáo buộc lỗi nào về phần họ, chúng ngu dại tưởng tượng, sau khi chết cho đến lúc ấy, đã bị giam cầm ở đó, dù yên tĩnh và không chịu hình phạt cảm giác nào, song bị tước mọi ánh sáng và sự thấy Đức Chúa Trời, và vì thế chịu hình phạt của sự thiếu vắng, hình phạt lớn nhất, ngay cả theo lời thú nhận của một số trong chính chúng, nhờ đó chúng đặt những linh hồn thánh khiết và hoàn thiện ấy (vì ở đó chúng nói chẳng còn sự thanh tẩy khỏi tội lỗi, đó là công việc riêng của Luyện ngục sinh lợi của chúng) vào tình trạng tệ hơn suốt thời gian dài sau khi chết, so với khi còn sống trên đất, nơi chắc chắn chúng thường có nhiều sự tương giao sảng khoái linh hồn với Đức Chúa Trời, và ánh sáng mặt Ngài chiếu trên chúng.

Những sự thương khó của Ngài trong Linh hồn và Thân thể ấy, cũng chẳng phải chỉ để xác nhận giáo lý Ngài đã dạy (nếu điều ấy đã được Ngài định làm một mục đích của sự thương khó của Ngài bị vấp phạm nhiều trong thời ấy (điều mà tôi sẽ chẳng tranh luận, huống chi phủ nhận cách quả quyết) giáo lý của Ngài được xác nhận bởi các phép lạ và sự sống lại của Ngài hơn) và để lại cho chúng ta một gương mẫu và kiểu mẫu về cách chúng ta nên chịu khổ (như phái Socin phi Cơ Đốc và phạm thượng khoe khoang) điều ấy sẽ hạ thấp và làm mất giá trị, phải, làm suy yếu và hoàn toàn làm trống rỗng sự thương khó của Ngài, bằng cách gán cho chúng chẳng hơn những gì gán được cho sự thương khó của các đầy tớ và tử đạo của Ngài (thật gương của Ngài là một chỉ dẫn không sai lầm, gương của mọi gương, nhưng của họ thì không, song điều này chẳng hề ảnh hưởng bất cứ sự thay đổi nào về bản chất của mục đích;) mà cũng và chủ yếu bởi chúng Ngài đã chịu vì dân Ngài và thay chỗ họ, và như mang lấy ngôi vị, thay mặt và địa vị của họ, thật sự và đúng nghĩa bởi sự hy sinh chính mình để đền sự công bình thiên thượng vì tội lỗi của họ: và ai, tôi xin hỏi, có thể đặt bất cứ lời chú giải nào khác trên những lời Kinh Thánh này, mà không rõ ràng bóp méo và xuyên tạc chúng? Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta: Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta: Đấng đã gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ, (điều được Sứ đồ thêm vào như một mục đích cao hơn của sự thương khó của Ngài so với việc để lại cho chúng ta một gương mẫu, mà ông đã luận ngay trước đó) Người đã bị thương vì sự gian ác của chúng ta, đã bị đánh vì sự tội lỗi của chúng ta, sự sửa phạt để chúng ta được bình an đã ở trên người; Đức Giê-hô-va đã làm cho tội lỗi của hết thảy chúng ta đều chất trên người; vì cớ tội lỗi dân ta, người đã bị đánh; khi làm cho linh hồn người một của lễ chuộc tội: người đã mang lấy tội lỗi của nhiều người; Ấy là trong Đấng Christ, chúng ta được cứu chuộc bởi huyết Ngài: Ấy chính Ngài làm của lễ chuộc tội lỗi chúng ta; và những điều tương tự.

Ngài cũng chẳng chịu những sự thương khó buồn thảm ấy cho mọi người trên thế gian, để đền sự công bình cho họ, và hòa giải họ với Đức Chúa Trời, mà chỉ cho những kẻ được lựa chọn, và những kẻ đã được ban cho Ngài.

Vì thứ nhất, sự sửa phạt để họ được bình an mà thôi, đã chất trên Ngài, những kẻ được chữa lành bởi lằn roi của Ngài, như ở câu 5, của Ê-sai 53 này. Vì sự gian ác của dân ta mà Ngài đã bị đánh, Đức Giê-hô-va phán, câu 8. Cũng những kẻ được gọi là dân của Đấng Trung bảo, Thi thiên 110:3, vì Chúa Giê-xu phước hạnh phán với Cha Ngài, Giăng 17:10. Phàm mọi điều thuộc về Con tức là thuộc về Cha, mọi điều thuộc về Cha tức là thuộc về Con) Những kẻ sẽ, chẳng còn nghi ngờ hay khả năng thất vọng nào, được làm cho sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài; Ngài chỉ mang lấy sự gian ác của những kẻ Ngài xưng nghĩa bởi sự hiểu biết của Ngài, câu 2. Vì nếu không lập luận của Tiên tri sẽ không hợp lý; Ngài chỉ mang lấy sự gian ác của bấy nhiêu kẻ vi phạm như Ngài cầu thay cho, câu 12. Và rằng Ngài chẳng cầu thay cho mọi người, mà chỉ cho những kẻ được ban cho Ngài, tức là mọi kẻ được lựa chọn, là rõ ràng không thể chối cãi từ Giăng 17:9, nơi chính Ngài phán rõ ràng, Con vì họ mà cầu nguyện; chẳng phải vì thế gian mà cầu nguyện, nhưng vì kẻ Cha đã giao cho Con. Nay tình yêu lựa chọn đời đời của Đức Chúa Trời, và việc Ngài ban những kẻ được lựa chọn cho Đấng Trung bảo trong Giao ước của sự Cứu chuộc, để được đền tội cho, và được cứu bởi Ngài; và sự cầu thay của Ngài cho họ, là tương xứng và có phạm vi bằng nhau, như rất rõ từ Giăng 17:6. Nơi Ngài phán, Chúng vốn thuộc về Cha, (tức là bởi sự lựa chọn) và Cha giao chúng cho Con, tức là, trong và bởi Giao ước của sự Cứu chuộc (sắc lệnh lựa chọn của Đức Chúa Trời theo thứ tự tự nhiên trước sự ban tặng hay món quà những kẻ được lựa chọn này trong Giao ước của sự Cứu chuộc) so với câu 9, nơi Ngài phán, Con vì họ mà cầu nguyện, Con chẳng vì thế gian mà cầu nguyện, nhưng vì những kẻ Cha đã ban cho Con, vì họ thuộc về Cha; đáng chú ý, rằng Ngài phán hai lần, Con vì họ mà cầu nguyện, rõ ràng và mạnh mẽ giới hạn sự cầu thay của Ngài cho họ, và loại trừ mọi người khác khỏi nó: vậy tại sao của lễ của Ngài (giá của sự Cứu chuộc những kẻ được lựa chọn và được ban ấy, đã thỏa thuận trong Giao ước ấy giữa hai Bên hùng mạnh ấy) lại không tương xứng với ba điều trước? Đặc biệt vì Ngài phán, câu 19. Vì họ mà Con tự làm nên thánh, hay tự biệt riêng mình làm của lễ. 2. Sự đền tội của Đấng Christ và sự cầu thay của Ngài là hai phần của Chức vụ Thầy tế lễ của Ngài, và sự cầu thay của Ngài được đặt trên sự đền tội của Ngài, như rõ ràng, câu 12, của Ê-sai 53 này; (phải, một người rất uyên bác khẳng định, rằng sự hiện ra của Đấng Christ trên trời và sự cầu thay của Ngài không phải đúng nghĩa là hành vi Thầy tế lễ, mà chỉ trong chừng mực chúng dựa trên công đức của của lễ đã hoàn tất của Ngài); có lý do công bình, thích hợp, hay thuyết phục nào để chia rẽ hai phần của Chức vụ Ngài, và mở rộng phần khó khăn, nặng nhọc và tốn kém nhất cho mọi người, và thu hẹp phần kia là phần dễ hơn, như phần mà nhờ đó Ngài chỉ lo việc áp dụng những gì Ngài đã mua bằng sự đền tội của Ngài, điều đã khiến Ngài đau đớn linh hồn buồn thảm và nặng nề, và giới hạn nó cho những kẻ được lựa chọn và được ban? 3. Chẳng phải Kinh Thánh bày tỏ sự chết của Ngài, và sự đổ huyết Ngài, là sự bày tỏ lớn của tình yêu đặc biệt của Ngài đối với dân được lựa chọn của chính Ngài sao? Như rõ ở nơi khác, đặc biệt Giăng 15:13. Chẳng có sự yêu thương nào lớn hơn là vì bạn hữu mà phó sự sống mình; phải, sự hòa giải đã mua bởi sự chết của Đấng Christ, được Đức Thánh Linh làm một bằng chứng lớn hơn của tình yêu thiên thượng về một phương diện, hơn sự vinh hiển hóa của những kẻ đã hòa giải, theo điều Sứ đồ phán, Rô-ma 5:10. Vì nếu khi chúng ta còn là thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, mà đã được hòa thuận với Ngài bởi sự chết của Con Ngài, thì huống chi nay đã hòa thuận rồi, chúng ta sẽ nhờ sự sống của Con ấy mà được cứu. 4. Mọi ân tứ khác của Đức Chúa Trời cho tội nhân, ngay cả những ân tứ thuộc linh lớn nhất, đều kém xa việc ban chính Chúa Giê-xu Christ, ân tứ của Đức Chúa Trời cách trổi hơn; như Sứ đồ lập luận không thể bác bỏ, để an ủi tín đồ, Rô-ma 8:32. Ngài đã không tiếc chính Con mình, nhưng vì chúng ta hết thảy mà phó Con ấy, thì Ngài há chẳng cũng sẽ ban mọi sự luôn với Con ấy cho chúng ta sao? Ngài sẽ ban ân tứ lớn nhất mà chẳng ban những ân tứ nhỏ hơn sao? Như sự xưng công chính, sự làm con nuôi, sự nên thánh và sự vinh hiển hóa; mà, dù lớn lao trong chính chúng, song vẫn nhỏ hơn việc ban chính Đấng Christ cho đến sự chết; và nếu chắc chắn không thể chối cãi rằng Ngài chẳng ban những điều ấy cho mọi người là những ân tứ nhỏ hơn và thấp hơn, tại sao lại nghĩ rằng Ngài đã ban điều cao hơn và lớn hơn? 5. Lẽ nào lời bày tỏ lớn của tình yêu đặc biệt của Đức Chúa Trời, bị làm cho chung, bằng cách mở rộng nó cho cả thế gian, những kẻ phóng đãng và vô thần nhất chẳng trừ, không, chẳng trừ Pha-ra-ôn, chẳng trừ A-háp, chẳng trừ Giu-đa kẻ phản bội, chẳng trừ Giu-li-an kẻ bội giáo, phải, chẳng trừ bất cứ ai trong mọi kẻ bị định tội bị hư mất đang thật sự ở trong địa ngục khi Ngài chết và đổ huyết? 6. Nếu Ngài đã chết như thế cho mọi người, thì dường như bài ca mới của những kẻ được chuộc, Khải huyền 5, đã vang lên và âm thanh hay hơn như vầy, Ngài đã chuộc hết thảy chúng ta và mọi người, thuộc mọi chi phái, mọi tiếng, mọi dân tộc cho Đức Chúa Trời bởi huyết Ngài, hơn là như nó ở đó đứng bởi sự thần cảm của Đức Thánh Linh, Ngài đã chịu giết, lấy huyết mình mà chuộc cho Đức Chúa Trời những người thuộc về mọi chi phái, mọi tiếng, mọi dân tộc, mọi nước; nhưng ai dám cả gan bởi một tính phổ quát như thế mà mở rộng và phóng đại điều Ngài đã giới hạn, và làm cho chung cho mọi người điều Đức Chúa Trời đã biệt riêng cho một số ít người được yêu dấu? Nhưng Tác giả có nhiều điều tốt hơn nhiều về đề mục này trong những bài giảng này, tôi chẳng cần thêm gì nữa ở đây.

Tôi sẽ chỉ nói thêm về những sự thương khó kinh ngạc, như thể làm bối rối, và lớn lao vượt trội của Chúa Giê-xu phước hạnh này, rằng, như chúng tương đương với những gì mọi kẻ được lựa chọn đáng chịu bởi tội lỗi mình, và phải chịu trong chính ngôi vị mình suốt cõi đời đời, phù hợp với sự vô tội và sự trổi hơn của Ngôi vị Ngài, và với phẩm giá của Chức vụ Trung bảo của Ngài; vì thế có chép, câu 9. Người ta đã đặt mồ Ngài với kẻ ác, và với kẻ giàu trong sự chết của Ngài, hay như trong nguyên văn, Trong những sự chết của Ngài, ở số nhiều, như thể Ngài đã chết sự chết của từng kẻ được lựa chọn, hay như thể có một sự kết hợp và phối hợp mọi sự chết của họ trong một sự chết của Ngài; và câu 6. Rằng Đức Giê-hô-va đã làm cho tội lỗi của hết thảy chúng ta đều chất trên người, hay như nguyên từ là, đã khiến tội lỗi của hết thảy chúng ta gặp nhau trên người, đã có một cuộc hẹn trọng thể, triệu tập, và điểm hẹn (như thể) của mọi tội lỗi của mọi kẻ được lựa chọn chung hơn và riêng hơn, trong mọi tình tiết làm trầm trọng đa dạng của chúng, chẳng một tội nào đã phạm từ sự vi phạm đầu tiên của A-đam, hay sẽ phạm đến ngày Phán xét, vắng mặt trong sự hình phạt chúng trên ngôi vị Ngài; chẳng lạ gì gánh nặng của vô số ngàn vạn tội lỗi đã khiến Ngài rên siết nặng nề, và sự suy xét về nó đã khiến Lu-thơ vĩ đại nói, rằng Đấng Christ là tội nhân lớn nhất trên thế gian, tức là, bởi sự gán tội của mọi tội lỗi của mọi kẻ được lựa chọn cho Ngài, và bởi việc Ngài đã có hình phạt của tất cả chúng chất trên ngôi vị Ngài: vậy chúng ta có thể từ chúng được dạy dỗ những điều này.

Thứ nhất, về chiều cao của sự bất mãn thánh khiết và ghê tởm, mà Đức Chúa Trời oai nghi có đối với tội lỗi, điều duy nhất trên thế gian mà linh hồn Ngài ghét, và trong bản chất đê hèn và gớm ghiếc của nó có một sự nghịch thù không thể hòa giải với, và thù nghịch chống lại, bản tính vô cùng thuần khiết, thánh khiết, và phước hạnh của Ngài, và có khuynh hướng, nếu có thể thực hiện, tìm kiếm sự hủy diệt và tiêu diệt chính sự hiện hữu của Đức Chúa Trời, và theo nghĩa giải thích là giết Đức Chúa Trời; ngôn ngữ của nó là, Ước gì chẳng có Đức Chúa Trời; rằng Ngài không thể nhìn nó trong Con vô tội, vô tội, và yêu dấu của chính Ngài, dù chỉ bởi sự gán (vì Ngài chẳng được làm thành tội nhân cách hình thức, như những kẻ theo thuyết phản luật pháp phạm thượng quả quyết) mà Ngài ắt phải cách khủng khiếp như thế, tỏ bày sự không ưa lớn của Ngài, và sự bất bình sâu của Ngài về nó, và giáng sự báo thù đáng sợ như thế trên nó, ngay trong ngôi vị Ngài: ôi! Bản chất của tội lỗi mà Đức Chúa Trời có mắt thánh khiết, chẳng thể, ở bất cứ đâu, nhìn, mà không ghê tởm trọn vẹn nó, ít được hiểu thấu và suy ngẫm; nếu không chúng ta dám đùa giỡn và chơi đùa với nó, hay lấy những tự do trong việc phạm nó với mức độ chúng ta làm sao? Tôi đã đôi khi nghĩ, rằng đó là một sai lầm trong sự tiêu hóa đầu tiên (nếu nói vậy) của tôn giáo nơi nhiều người xưng nhận và giả vờ có nó; rằng chúng ta chưa bao giờ hình thành những quan niệm xứng hợp về bản chất rất đáng ghét, đê hèn, và gớm ghiếc của tội lỗi (điều có ảnh hưởng lớn trên tính hời hợt và bề ngoài của mọi bổn phận và thực hành của tôn giáo) và rằng nhiều người trong chúng ta cần được đối xử như những thầy giáo khéo léo thường đối xử với học trò bị hỏng trong những nguyên tắc đầu của học vấn, e chúng cả đời chỉ là kẻ biết lơ mơ; để đưa chúng trở lại với những điều ấy; thậm chí bị bắt học bài học đầu tiên trong tôn giáo này tốt hơn và thấu đáo hơn để hiểu sự ghen tương của Đức Chúa Trời, về điều bị rủa sả này là tội lỗi; mà vì đó, dù Ngài đầy ân điển vì cớ những sự thương khó của Đấng Christ, tha tội cho dân Ngài, và nghe lời cầu nguyện của họ, song ắt phải báo thù những mưu chước của họ, dù chúng nghiêm túc thánh khiết, và phục vụ Ngài và thế hệ mình theo ý muốn Ngài cách xuất sắc đến đâu, mà Môi-se người của Đức Chúa Trời, là một ví dụ rất đáng nhớ: người cổ xưa ấy đã quan niệm đúng về bản chất của tội lỗi, người đã nói, rằng nếu buộc phải hoặc phạm tội nhỏ nhất, hoặc xuống địa ngục chịu hành hạ đời đời, ông thà ước ao xuống địa ngục, nếu có thể ở đó mà không có tội.

Thứ hai, về sự nghiêm khắc của sự công bình thiên thượng trong việc hình phạt tội lỗi, mà sự hình phạt nó trong Ngôi vị của Con Đức Chúa Trời với mức độ như thế, là một trong những bằng chứng lớn nhất, rõ ràng nhất, và thuyết phục nhất có thể tưởng tượng, Đấng mà Ngài chẳng bớt cho một xu của món nợ của những kẻ được lựa chọn, mà đã với sự nghiêm khắc thánh khiết và không tì vết đòi trọn nó; và dù Ngài là bạn của Cha, song Ngài ắt phải khiến Ngài bị đánh bằng gươm đã thức của sự công bình và thịnh nộ báo thù tội lỗi: như thể mọi cuộc hành quyết đã làm trên đất trên loài người vì tội lỗi, như trên thế giới cũ của kẻ bất kính bị chết đuối bởi trận lụt. Trên những cư dân gian ác của Sô-đôm và Gô-mô-rơ và những thành khác, trên chúng Ngài đã đổ xuống những ngọn lửa lỏng của lửa và diêm sinh, thậm chí như thể địa ngục từ trời (Coelum pluebat Gehennam) thiêu sống chúng, và chiên chúng đến chết trong chính da chúng: trên Cô-rê, Đa-than, và A-bi-ram, và đồng bọn, trên chúng đất há ra và nuốt chúng cách kinh ngạc nhất còn sống, những kẻ còn lại bị thiêu bởi lửa từ trời giáng xuống. Trên một trăm tám mươi lăm ngàn người của đạo quân San-chê-ríp, đều bị giết trong một đêm bởi một thiên sứ: và trên dân Y-sơ-ra-ên, những kẻ, bởi nhiều tai vạ đa dạng đã bị hao mòn và mòn mỏi đến số sáu trăm ngàn chiến sĩ trong khoảng thời gian ngắn bốn mươi năm; những suy ngẫm về điều ấy đã khiến Môi-se, nhân chứng của mọi sự, kinh ngạc kêu lên, Ai biết được sức của cơn giận Chúa? Như thể, tôi nói, mọi cuộc hành quyết khủng khiếp của sự công bình ấy, đã được làm bởi một thanh gươm đang ngủ, hay trong vỏ, so với cuộc hành quyết nó đã làm trên Chúa Giê-xu Christ Đấng Bảo lãnh của những kẻ được lựa chọn, mà chống lại Ngài nó đã thức dậy, rút khỏi vỏ, mài sáng, và làm cho lấp lánh; đến nỗi chúng ta có thể nói, nếu mọi con trai con gái của A-đam, chẳng trừ một ai, đã bị hủy diệt đời đời, cũng chẳng phải là sự bày tỏ lớn hơn của sự nghiêm khắc của sự công bình của Đức Chúa Trời trong việc hình phạt tội lỗi.

Thứ ba, về sự vĩ đại, bao la không thể hiểu thấu, và không gì sánh được của tình yêu của Đức Chúa Trời đối với thế giới được lựa chọn, mà Ngài đã yêu đến nỗi (ôi đến nỗi kỳ diệu! Đời đời mới đủ để mở ra mọi điều gói trong cái đến nỗi huyền nhiệm ấy; một ita chẳng có sicut, một đến nỗi chẳng có như) rằng Ngài đã ban Con một của Ngài chịu mọi điều ấy, và bị đối xử như thế vì họ; và của Đấng Trung bảo Đấng đã vui lòng, dù coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời chẳng phải sự cướp đoạt, mà tự hạ mình, và chẳng kể mình ra gì, lấy hình tôi tớ, làm người đầy sầu khổ và quen thuộc với buồn rầu, bị sửa phạt, bị đánh, bị thương, và bị đánh đập vì sự gian ác của họ; bước xuống khỏi ngai của vinh hiển tỏ bày của Ngài, hay của vinh hiển Ngài bày tỏ cho các loài thọ tạo, và như thể bò trên bệ chân của nó trong thân phận một con sâu, và trở nên vâng phục cho đến chết, sự chết hổ nhục và bị rủa sả của thập tự giá: đây thật là tình yêu vô song và kỳ diệu, lớn hơn tình yêu này chẳng ai có, là vì bạn hữu mà phó sự sống mình; nhưng Ngài, Đấng vừa là Đức Chúa Trời vừa là người, đã phó sự sống mình vì kẻ thù để khiến chúng thành bạn hữu! Ôi! Chiều cao và chiều sâu, chiều rộng và chiều dài của tình yêu của Đấng Christ, mà khi mọi điều có thể nói, đã nói, ắt phải nói điều này, rằng đó là tình yêu vượt quá chẳng những sự diễn tả mà cả sự hiểu biết, các chiều kích của nó hoàn toàn không thể đo lường: đến nỗi chúng ta có thể nói, nếu Chúa đẹp lòng, và phù hợp với sự công bình không tì vết của Ngài, và với sự khôn ngoan vô hạn của Ngài, là Đấng Cai trị và Quản trị tối cao thế giới ban luật cho các loài thọ tạo của Ngài, tha tội cho những kẻ được lựa chọn trong sự tuyệt đối của quyền thống trị của Ngài chẳng biết biên giới nào ngoài những gì các thuộc tính thiên thượng khác đặt ra cho nó, mà chẳng có sự đền bù nào xen vào cho sự công bình của Ngài (điều chẳng cần tranh luận ở đây, đặc biệt vì Đức Chúa Trời đã định, và trong Kinh Thánh của lẽ thật đã công bố sự định của Ngài, rằng Ngài sẽ chẳng tha tội mà không có sự đền bù, và đặc biệt mà không có sự đền bù này bởi Chúa Giê-xu Christ); thì cũng chẳng phải là sự bày tỏ lớn hơn và vinh hiển hơn của sự tự do và giàu có của tình yêu Ngài, hơn Ngài đã ban, trong việc tha chúng qua sự xen vào của một sự đền bù khó khăn và nhọc nhằn, tốn kém và đắt giá như thế, là sự thương khó buồn thảm, và sự đau đớn linh hồn nặng nề của chính Con yêu dấu của Ngài: Đấng song vui lòng kể sự đến với Ngài của tội nhân, và được ích bởi Ngài, là sự đền bù cho mọi sự đau đớn linh hồn ấy: và thật, điều nào trong hai điều này là kỳ diệu lớn hơn và sự bày tỏ tình yêu của Ngài, là Ngài đã chịu sự đau đớn linh hồn như thế vì tội nhân, hay là Ngài kể sự được ích của chúng bởi nó, là sự đền bù cho Ngài về điều ấy, chẳng dễ định đoạt, nhưng chắc cả hai hợp lại làm một kỳ quan rất lớn, thậm chí một sự bày tỏ tình yêu kỳ diệu nhất.

Thứ tư, về mức độ kinh khiếp mọi kẻ có thể trông đợi những kẻ đã nghe về những sự thương khó của Đấng Christ, mà chẳng lấy lương tâm theo cách của chính Ngài mà dùng chúng để được hòa lại với Đức Chúa Trời nhờ đó, và khế ước với sự công bình của chúng sẽ còn bị thấy đứng trên đầu chúng chưa hủy trong chính danh chúng như những con nợ thật mà không có Đấng Bảo lãnh; khi Con vô tội của Đức Chúa Trời, Đấng chưa hề làm điều sai, và trong miệng Ngài chẳng hề có sự dối trá, chỉ trở thành Đấng Bảo lãnh cho món nợ của những kẻ được lựa chọn, đã bị truy đuổi nóng bỏng, và đối xử nặng nề như thế, và bị đặt (qua sự phiền muộn linh hồn buồn thảm) mà kêu, Ta sẽ nói gì? Và sấp mặt xuống đất với giọt lệ trong mắt, trong nhiều sầu thảm và nặng nề đến nỗi chết, và trong sự hấp hối lớn, gây mồ hôi như máu, dù trong đêm lạnh và nằm trên đất, có điều kiện cầu nguyện cho chén ấy qua khỏi Ngài, và cho Ngài được cứu khỏi giờ ấy; đáng sợ dường nào đối với nhân tính thánh khiết của Ngài, vốn có sự ghê tởm vô tội khỏi, và sự kinh hãi vô tội về điều đe dọa sự hủy hoại và tiêu diệt cho chính nó xét đơn thuần; và nếu chẳng được nâng đỡ mạnh mẽ bởi quyền năng của Thần tính hiệp một với nó trong ngôi vị Ngài, đã hoàn toàn co rúm và suy sụp dưới gánh nặng như thế, và bị nuốt trọn bởi vực thẳm thịnh nộ như thế: vậy thì tội nhân, thậm chí mọi con nợ hoang phí, chẳng nghiêm túc tìm kiếm, cũng chẳng được chạm đến cách hiệu quả bởi ích lợi của sự bảo lãnh của Ngài, sẽ làm gì, khi chúng đến vật lộn với thịnh nộ này của Đức Chúa Trời, khi Ngài sẽ xông vào chúng như một người khổng lồ, bẻ gãy mọi xương chúng, và như sư tử gầm, xé chúng ra từng mảnh khi sẽ chẳng có ai giải cứu? Tay chúng sẽ mạnh, hay lòng chúng chịu nổi trong ngày Ngài đối xử với chúng chăng? Bấy giờ, ôi! Bấy giờ chúng sẽ sợ hãi, và sự kinh khiếp sẽ nắm lấy chúng, và khiến chúng nói, Ai trong chúng ta ở được với đám lửa thiêu nuốt? Ai trong chúng ta ở được với sự thiêu đốt đời đời? Và kêu lên cùng đồi núi sụp đổ trên chúng và giấu chúng khỏi mặt Chiên Con, và khỏi Đấng ngự trên ngai, vì ngày thịnh nộ lớn của Ngài đã đến, và ai đứng nổi? Bấy giờ sẽ thấy cách đặc biệt rằng sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống là sự đáng kinh khiếp thay! Mọi kẻ như thế thấy trong sự thương khó lớn của Đấng Christ, như trong tấm gương rõ nhất, những gì chúng phải trông đợi, và chắc chắn phải gặp, vì nếu người ta làm những sự ấy cho cây xanh, thì cây khô sẽ ra sao? Ôi! Đó là một chủ đề buồn thảm, thậm chí một trong những chủ đề buồn thảm nhất của tư tưởng, khi nghĩ, rằng một loài thọ tạo có lý trí sẽ được nâng đỡ, bảo tồn, và duy trì đời đời trong sự hiện hữu của nó, bởi một tay của sự toàn năng của Đức Chúa Trời, để nó có thể đời đời chịu được sự báo thù khủng khiếp bị giáng bởi tay kia của sự công bình của Ngài.

Thứ năm, về bổn phận rất lớn nằm trên tín đồ phải yêu Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã bày tỏ tình yêu Ngài cho họ, bằng cách chịu mọi sự thương khó buồn thảm ấy vì cớ họ; thậm chí vì yêu họ mà trở thành sự rủa sả, đổ huyết quý giá ra, và đổ linh hồn Ngài ra đến chết vì họ; điều để làm Ngài chẳng bị ép buộc, cũng chẳng bị chúng bắt buộc chút nào, vì vô cùng xa cách mọi khả năng bị bất cứ bổn phận nào từ các loài thọ tạo của Ngài chạm đến, những kẻ Ngài đã yêu, và vì chúng Ngài đã định sự bày tỏ lớn này của tình yêu Ngài, việc phó sự sống Ngài vì chúng, trước khi chúng hay thế gian có sự hiện hữu: phải, vì tội lỗi của chúng mà vô cùng bị xúc phạm: ôi! Rằng hầu hết những kẻ Ngài đã yêu nhiều như thế, lại yêu Ngài (Đấng là toàn mỹ) bổn phận của chúng, bạn hữu và quyền lợi của Ngài vì cớ Ngài ít ỏi dường nào; thậm chí ít ỏi đến nỗi, nếu có thể Ngài hối tiếc hay ăn năn về những gì Ngài đã làm và chịu để bày tỏ tình yêu Ngài cho chúng, chúng sẽ cám dỗ Ngài làm vậy: và thật chẳng có gì bày tỏ sự tự do của tình yêu Ngài hơn điều này, rằng Ngài yêu chúng tha thiết như thế, và cứ yêu chúng như thế, cho đến cuối cùng, những kẻ thường rất lạnh nhạt trong tình yêu của chúng đối với Ngài; chắc hẳn, những kẻ như thế khi tỉnh táo phần nào, không thể không yêu mình ít hơn, và ghê tởm mình hơn, vì chúng yêu Ngài ít ỏi như thế, và tha thiết mong ngày đáng khao khát ấy, khi Ngài sẽ được ngưỡng mộ trong, và bởi mọi kẻ tin, và khi chúng sẽ được yêu Ngài như chúng từng ao ước yêu Ngài, và như Ngài sẽ muốn chúng yêu Ngài, và khi chúng sẽ ở trong sự ngây ngất và xuất thần đời đời của sự ngưỡng mộ tình yêu Ngài.

Thứ sáu, Về việc tín hữu có rất ít lý do để cho là lớn lao những sự chịu khổ nhỏ mọn và tầm thường của mình đã chịu vì Ngài: Vì tất cả những sự chịu khổ ấy, ngay cả những sự lớn nhất và nặng nề nhất, khi đem so với sự chịu khổ của Ngài vì họ, thì là gì? Chúng chẳng qua chỉ như những mảnh vụn nhỏ của thập tự giá, so với đầu nặng và lớn của thập tự đã giáng trên Ngài, và không đáng được nhắc đến cùng một ngày với sự chịu khổ của Ngài: Tất cả những ngày và đêm buồn thảm mà mọi thánh đồ trên đất đã có dưới vô số thập tự giá và sự chịu khổ đa dạng, đầy những hoàn cảnh đau buồn của họ, còn kém xa hàng ngàn bậc, chứ chưa nói đến sánh bằng, đêm buồn thảm duy nhất mà Ngài đã có tại Ghết-sê-ma-nê (chưa kể mọi nỗi buồn và đau đớn Ngài đã chịu trước đó), nơi Ngài đã phải giao chiến với Gươm đã tỉnh thức của sự Công Bình báo trả tội lỗi, gươm ấy đã dữ dội bổ vào Ngài, không hề nương tay; Trận giao chiến khủng khiếp ấy kéo dài suốt đêm đó, và sang đến ngày hôm sau cho đến ba giờ chiều, khi Gươm sắc bén nhất ấy, sau khi gây cho Ngài nhiều vết thương đau đớn, cuối cùng đã giết Ngài ngay lập tức, và để Ngài chết tại chỗ (vậy mà, ngay cả khi ấy, khi dường như đã bị đánh bại và hoàn toàn bị hủy diệt, Ngài vẫn là một Đấng Chiến Thắng vĩ đại và vinh hiển, vì đã bởi sự chết mà đánh bại và hủy diệt kẻ cầm quyền sự chết, tức là ma quỉ, và đã lột sạch các quyền lực và thế lực, phô bày chúng nó ra cách tỏ tường, và chiến thắng chúng nó bởi thập tự giá của Ngài, chiến lợi phẩm của chiến thắng vinh hiển ấy mà các tín hữu hiện nay đang chia nhau, và sẽ hưởng đến đời đời.) Ôi! Ước gì những sự chịu khổ nhỏ mọn và không đáng kể của các thánh đồ chẳng bao giờ được họ nhắc đến một lần nào, trong khi sự chịu khổ lạ lùng và kinh ngạc của Ngài đang bày ra để được lưu ý đến.

Thứ bảy, Về nghĩa vụ lớn lao không thể diễn tả bằng lời đè nặng trên tín hữu, để sẵn sàng, vui vẻ và hân hoan, chẳng những làm, mà còn chịu khổ vì Đấng Christ như Ngài kêu gọi họ, đến nỗi làm mọi điều trong khả năng mình vì Ngài, và chịu mọi điều mà khả năng của bất cứ ai khác có thể làm nghịch lại họ vì cớ Ngài, Đấng đã vui lòng và vui thích làm và chịu biết bao nhiêu vì họ; chắc chắn họ có lý do chính đáng để hết lòng cùng uống chén thập tự của Ngài với Ngài, và uống tiếp theo Ngài, nhất là vì có sự khác biệt lớn giữa chén mà Ngài đã uống và chén mà họ bị đặt vào để uống; chén của Ngài đã bị khuấy đặc với cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, cặn của nó hầu như đã bị vắt ra cho Ngài trong đó, đến nỗi không lạ gì khi chỉ nhìn thấy nó đã khiến Ngài phải có điều kiện mà cầu xin cho nó qua khỏi Ngài, và khi uống nó đã đặt Ngài vào một cơn đau đớn cực kỳ, và khiến Ngài đổ mồ hôi như máu; nhưng Ngài phán về vấn đề ấy rằng, hoặc họ hoặc Ta phải uống nó; họ không thể uống nó, vì uống nó sẽ làm họ rối trí và phát điên, sẽ đầu độc và giết họ đời đời; nhưng Ta có thể uống nó, và có thể rút hết chất độc và nọc độc của nó ra, và dầu nó sẽ giết Ta, Ta có thể sống lại và phục hồi chính mình trở lại; vậy nên, hỡi Cha, hãy đưa nó đến, và Ta sẽ uống cạn và uống hết nó, điều này vì sự thịnh vượng đời đời của những linh hồn yêu dấu nầy; không theo ý Ta, nhưng theo ý Cha được nên, vì ấy là điều đã được thỏa thuận giữa Cha và Ta trong Giao Ước Cứu Chuộc; trong khi chén của họ là tình yêu từ đáy đến miệng (dầu đôi khi có pha lẫn sự công bình của người cha và trong nhà, vốn riêng và đặc thù cho gia đình của Đức Chúa Trời, mà với tư cách là Đầu và Cha của gia đình ấy Ngài thi hành trong đó) chẳng còn lại một chút nào của cơn thịnh nộ báo thù trong đó: Ôi! Thật là tội lỗi và đáng hổ thẹn, khi nơi những người như thế, ngay cả nơi những người như thế, lại có quá nhiều sự e dè và co rúm khi uống tiếp theo Ngài trong chén Thập Tự của Ngài, nhất là khi xét rằng có một mức độ vinh dự cao cả đặt trên tín hữu chịu khổ vì Đấng Christ, vượt xa điều được đặt trên tín hữu đơn thuần tin nơi Ngài, đến nỗi theo cách tính của Kinh Thánh, tín hữu chịu khổ không chỉ... mà còn..., theo lời Sứ đồ phán trong Phi-líp 1:29. Ấy là Ngài đã ban ân điển cho anh em nhơn danh Đấng Christ, không những tin Ngài mà thôi, lại còn chịu khổ vì Ngài nữa.

Thứ tám, Về nghĩa vụ lớn lao nào đè nặng trên tín hữu phải than khóc và rơi lệ, phải buồn rầu và đau đớn vì tội lỗi, làm sao họ có thể nhìn Đấng mà họ đã bầm dập, đâm và xuyên thủng bởi tội lỗi của mình mà không có giọt lệ trong mắt, không than khóc vì Ngài và đau đớn như người ta đau đớn vì con trai đầu lòng, và vì con trai một của mình? Khi họ suy nghĩ (như tất cả họ khi suy xét nghiêm túc đều sẽ thấy có lý do để suy nghĩ) rằng nếu tội lỗi của họ đã giữ đúng cuộc hẹn khi mọi tội lỗi của mọi người được lựa chọn đều gặp nhau và được đặt trên Ngài, thì chắc chắn không có đoàn tội lỗi nào đông đảo và nhiều hơn đến cuộc hẹn trọng thể ấy từ bất cứ ai trong số những người được chuộc hơn là đoàn đến từ họ; và Ngài đã không mang gánh nặng tội lỗi của bất cứ ai nặng hơn gánh Ngài đã mang của họ, bởi đó Ngài đã bị ép xuống như chiếc xe bị ép xuống dưới những bó lúa, và đã phải rên rỉ đau đớn khôn xiết, như tiếng rên của người bị thương chí tử: và nếu Ngài đã bị đâm và xuyên thủng bởi các sự gian ác của họ, thì chắc chắn Ngài đã không bị đâm và xuyên thủng sâu hơn bởi các sự gian ác của ai hơn là bởi các sự gian ác của họ; Ôi! Điều này phải gây nên sự than khóc nào cho họ? Một sự than khóc như tại Ha-đa-rim-môn trong trũng Mê-gi-đô, nhân dịp vua Giô-si-a tốt lành và đáng yêu bị giết cách thảm thương chăng? Đây quả thật là một trong những nguồn mạch chân thật và dịu dàng nhất, một trong những nguồn mạch mạnh mẽ và thắng thế nhất, một trong những nguồn mạch ngọt ngào và kiên cường nhất của, và động cơ cho, sự ăn năn thật theo Phúc Âm, sự buồn rầu và than khóc vì tội lỗi.

Thứ chín, Về nghĩa vụ đáng chú ý và không ai sánh bằng đè nặng trên tín hữu, phải học sự đóng đinh và giết chết tội lỗi; Chẳng phải chính tội lỗi của họ đã đóng đinh và giết Chúa Giê-xu Christ quý báu, là hoàng tử của sự sống sao? Chẳng phải chính tội lỗi của họ đã dữ dội đóng những chiếc đinh xuyên qua bàn tay và bàn chân phước hạnh của Ngài, và đâm ngọn giáo xuyên qua sườn Ngài, khiến nước và huyết chảy ra sao? Trong lòng sốt sắng cháy bỏng và tình yêu dành cho Ngài, và trong cơn thịnh nộ thánh khiết tột độ nghịch lại chính mình, họ há chẳng nên báo thù trên điều đã đem sự báo thù dường ấy đến trên Ngài sao? Họ há chẳng nên nghiêm túc tìm cách làm cho chết điều đã đem Ngài đến sự chết, mà sự chết và hủy diệt của nó là một trong những ý định lớn của Ngài trong đó, ý định mà Ngài đã chăm chú đến nỗi, giữa những cơn đau đớn và quằn quại lúc hấp hối, Ngài đã trút linh hồn mình ra sao? Ôi! Đừng bao giờ để người ta nghe thấy, vì hổ thẹn, rằng bất cứ ai trong họ lại tìm thấy chút ngọt ngào nào trong điều gớm ghiếc đã đắng cay dường ấy đối với Ngài; rằng bất cứ ai trong họ lại được thấy đang đùa giỡn với, hoặc ôm ấp con rắn và rắn độc ấy trong lòng mình, con đã tàn nhẫn cắn Ngài đến chết.

Nhưng vì đây là chủ đề lớn của những Bài Giảng tiếp theo, trong đó nhà Giảng Đạo, vốn khôn ngoan ở mức độ tốt, đã tìm kiếm những lời êm dịu, và tôi hy vọng là những lời ngay thẳng và chân thật (Ôi ước gì chúng được nên như đòng thúc giục và như đinh đóng chặt đối với độc giả, bởi Đấng chăn chiên lớn truyền ra.) tôi sẽ không nói thêm nữa, chỉ xin khiêm nhường nói rằng, theo chỗ tôi biết, chưa có ai giảng về toàn bộ Chương nầy với mục đích tốt đẹp mọi bề hơn; nhiều người có thể đã làm cách đức hạnh, nhưng có lẽ ông sẽ được thấy là vượt trội hơn tất cả họ: phải, nếu tôi nói rằng, theo chỗ tôi biết, cuốn Sách nầy, với chừng ấy nội dung, là một trong những cuốn Sách hay nhất về thể loại nầy mà thế gian từng thấy, tôi cho rằng hầu như không có Cơ Đốc nhân sáng suốt nào, đã rèn luyện kỹ càng trong sự tin kính, sau khi đã đọc hết cuốn sách và suy ngẫm nó, sẽ nghĩ rằng tôi đã phóng đại quá mức, nếu có.

Trong những Bài Giảng chọn lọc nầy, có những vực sâu như thể cho voi bơi trong đó (mà các bài luận sâu sắc, thuộc linh cao siêu và rất sâu của ông về Bản Chất của sự Cầu Thay của Đấng Christ, và cách sử dụng đúng đắn sự cầu thay ấy, trong sáu Bài Giảng cuối cùng, là một thí dụ đáng chú ý) và có những chỗ nông cho chiên con lội qua; Trong chúng có sữa cho trẻ thơ trong Đấng Christ, và đồ ăn cứng cho những người trưởng thành, là những người bởi sự quen dùng mà các giác quan đã được rèn luyện để phân biệt điều lành và điều dữ; Phải, tôi có thể nói ở mức độ tốt về những Bài Giảng nầy, như người ta nói về các Bài Luận uyên bác của một vĩ nhân quá cố, rằng trong phần giáo lý của một số bài, độc giả sẽ tìm thấy chiều sâu của Thần Học Tranh Biện, và trong các suy luận của ông từ đó, sự ngọt ngào của Thần Học Thực Hành; một số điều có thể thử thách học giả uyên thâm nhất, và những điều khác có thể gây dựng Cơ Đốc nhân yếu đuối nhất; khó có điều gì gân guốc và mạnh mẽ hơn những lập luận của ông, và khó có điều gì ngọt ngào và cảm động mạnh mẽ hơn những ứng dụng của ông: Trong chúng, có nhiều điều để khai sáng sự phán đoán, để sưởi ấm tình cảm, và để hướng dẫn đến cách ăn ở xứng đáng với Phúc Âm; có nhiều điều để làm sáng tỏ và giải quyết những nghi ngờ và khó khăn của những Cơ Đốc nhân yếu đuối và mờ tối hơn, và nhiều điều để gây dựng, củng cố và vững lập những người trưởng thành hơn; có nhiều điều để cáo trách, quở trách, cảnh cáo, hạ mình, để giục giã và khích lệ sự thực hành tin kính cách nghiêm túc, và nhiều điều để an ủi và làm tươi mới những người đang cần, và có khả năng nhận sự an ủi; có nhiều điều để vạch trần, lay động, đánh thức và báo động những kẻ xưng đạo xác thịt, tự mãn, không vững vàng, lòng rỗng tuếch, và giả hình, và nhiều điều để đập tan và nghiền nát sự kiêu ngạo của những kẻ xưng đạo tự phụ, tự cho mình là phải; nhiều điều để dắt dìu những người mới bắt đầu còn non trẻ, và nhiều điều để nâng đỡ và đưa tiến trong đường lối Cơ Đốc những người đã bước vào và đã tiến bộ khá; Tóm lại, ông ở mức độ lớn đã tỏ mình ra trước Đức Chúa Trời như một người thợ không chỗ trách được, phân chia cách ngay thẳng lời của lẽ thật, và như một quản gia khéo léo và trung tín ban cho mọi người phần của mình đúng loại, đúng lượng và đúng kỳ.

Có lẽ một số độc giả sẽ nghĩ rằng, trong những Bài Giảng nầy, có một số sự trùng hợp về mục đích, và sự lặp lại; Đối với điều đó tôi chỉ dám nói rằng, ngoài việc, có một sự tương đồng lớn giữa nhiều mục đích được Tiên tri truyền đạt trong phần nầy của các lời Tiên tri của ông, nếu không phải là một sự trùng hợp thánh khiết của chúng, và một sự lặp lại có ích thỉnh thoảng cùng một điều trong những cách diễn đạt khác nhau; Như có trong một số Kinh Thánh khác, mà không hề có chút quy tội nào cho chúng, như quý ông cao thượng và nổi tiếng Ông Boyl đã chỉ ra trong cuốn Những Suy Xét công phu, hùng hồn, và xuất sắc của ông, bàn về văn phong của Kinh Thánh: Và cùng những phương tiện ấy, và gần như trong cùng những cách diễn đạt, có thể được dùng rất thích hợp, để làm sáng tỏ và củng cố các điểm Giáo lý khác nhau; Người ta sẽ thấy rằng, nếu trong bấy nhiêu Bài Giảng hay Bài Luận về các Chủ đề tương đồng như thế, có bất cứ sự trùng hợp hay lặp lại nào, thì chúng ở một khoảng cách thuận tiện, và bằng cách nầy hay cách khác đã được đa dạng hóa, và thích ứng cách thích hợp với Chủ đề của Bài Luận hiện tại của ông, đến nỗi độc giả sẽ không dễ chán ngán, cũng không nghĩ điều được nói đúng chỗ là không thích hợp, thừa thãi, hay không cần thiết, dầu điều hơi giống nó đã được ông nói ở một chỗ khác; Hoặc nếu có bất cứ sự lặp lại thật sự nào, không chỉ dường như, về các Mục đích và Cách diễn đạt, như chúng đã không làm khó chịu nhà Giảng Đạo, thì ông cùng với Sứ đồ Phao-lô đã xét chúng là cần thiết vào lúc đó cho thính giả.

Và nay, hỡi anh em, những Cư dân rất được Tôn trọng, rất Xứng đáng, và rất được yêu mến của Thành phố Glasgow, xin cho tôi nói với anh em rằng, thỉnh thoảng gần đây tôi đã rất ao ước, được đặt và giữ trong một khả năng nào đó, để làm cho các Hội Thánh của Đấng Christ, và đặc biệt cho anh em, công việc phục vụ nầy, là đưa ra in những Bài Giảng ngọt ngào nầy về Kinh Thánh chọn lọc nầy trước khi tôi qua đời; Và quả thật sau khi tôi đã đi qua một số lượng khá các bài, không phải không có sự nhọc nhằn và khó khăn đáng kể (vì suốt thời gian, tôi không có ghi chép nào của chính ông, mà chỉ có các Bài Giảng như chúng đã được ghi vội bằng ngòi bút chạy nhanh từ miệng ông, bởi một trong những thính giả thường lệ của ông, không phải là học giả, người vì thế không thể thấu đáo và rõ ràng nắm bắt một số Mục đích được nhà Giảng Đạo xử lý) Chúa đã vui lòng cho tôi dừng lại, bởi một cơn bệnh dữ dội kéo dài, không hoàn toàn thiếu một vài lời đe dọa xa xôi và nhẹ nhàng hơn của sự chết; Nhưng Đấng mà các lối thoát khỏi sự chết thuộc về, đã hạ cố thương xót tôi một chút, để tôi có thể gom góp sức lực mà đi qua phần còn lại của chúng. Tôi có nhiều lý do để nghĩ rằng, nếu kẻ hèn tôi đã Giảng Phúc Âm cho anh em hai mươi năm qua, trong thời gian mà chúng ta đã bị phân cách trong sự quan phòng thánh (điều đã làm tôi đau buồn hơn, vì anh em đã ở trong lòng tôi để sống và chết với anh em, và nếu điều đó đã đẹp lòng trước mắt Chúa, hẳn đã là một trong những sự quan phòng làm tươi mới và vui mừng nhất mà tôi có thể gặp trong Đời nầy, được có lối vào công bằng qua bàn tay tốt lành của Ngài trên tôi, và sự hiện diện đầy ân điển của Ngài với tôi, để Giảng Phúc Âm cho anh em một thời gian trước khi tôi ra đi và không còn nữa) tôi đã không, còn rất, rất xa, đóng góp nhiều cho sự gây dựng của anh em, bằng những Bài Giảng ít ỏi nầy có thể, và tôi hy vọng qua phước lành của Đức Chúa Trời sẽ: Một số anh em đã nghe chúng được Giảng bởi ông khi ông còn sống giữa anh em, và nay khi ông đã qua đời, ông như thể đang Giảng chúng lại cho anh em (Ôi ước gì những người trong anh em mà khi ấy đã không được chinh phục trong sự Giảng chúng, nay được chinh phục trong sự đọc chúng cách nghiêm túc) và bởi chúng nói với những người trong anh em mà khi ấy đã không nghe chúng, những người, như tôi cho rằng, nay là phần lớn nhất trong số cư dân thành phố: Anh em sẽ thấy mình trong chúng hết lần nầy đến lần khác được xếp hạng và phân loại theo các tình trạng thuộc linh khác nhau của mình, và các trường hợp và điều kiện khác nhau của linh hồn mình, và những khám phá kỳ diệu về chính mình cho chính mình, đến nỗi tôi hơi nghi ngờ, nếu có đến một linh hồn nào trong số hàng ngàn người ở Glasgow, mà sẽ không thấy mình, bởi sự đọc những Bài Giảng nầy, được nói đến cách thích hợp với tình trạng và trường hợp của mình, như thể ông đã đặc biệt quen biết người ấy và điều kiện thuộc linh của người ấy (vì quả thật ông đã làm cho việc quen biết rất thấu đáo tình trạng và điều kiện linh hồn của ít nhất những cư dân trực tiếp dưới sự coi sóc và trông nom của mình thành một phần đáng kể trong công việc của ông, như độc giả tinh ý sẽ nhanh chóng và dễ dàng nhận ra) và, như thể ông đã nói với người ấy đích danh; Ôi! Những người trong anh em mà số phận đã được định để sống dưới chức vụ của một Mục sư tài năng dường ấy của Tân Ước, của một văn sĩ được dạy dỗ kỹ càng về nước thiên đàng dường ấy, người, như một chủ nhà tốt, biết rõ cách đem ra khỏi kho mình những điều mới và cũ, sẽ không thể bào chữa được dường nào, nếu anh em đã không được trở nên tốt hơn và được ích lợi bởi đó; Đức Chúa Trời và các thiên sứ, và lương tâm của chính anh em, sẽ làm chứng, Chúa Giê-xu đã thường xuyên và khẩn thiết kêu gọi anh em bởi ông dường nào mà anh em đã không nghe; và những người trong anh em khinh dể hay bỏ bê việc đọc những Bài Giảng nầy (như tôi thiết tha hy vọng không ai trong anh em sẽ làm) đã có lần được giảng tại nơi ấy bởi đầy tớ trung tín ấy của Đấng Christ, là Mục sư của chính anh em, điều đặt trên anh em một nghĩa vụ đặc biệt nào đó vượt trên những người khác để đọc chúng, cũng sẽ không thể bào chữa được dường nào; hoặc nếu anh em đọc chúng mà không lấy lương tâm mà sử dụng chúng cho sự gây dựng và ích lợi của linh hồn mình; chúng chứa đựng Phúc Âm chân thật, thuần khiết, thành thật, vững chắc, và thiết thực hơn điều mà nhiều ngàn người có lẽ đã nghe trong một thời đại, dầu suốt thời gian nghe giảng nhiều; thậm chí nhiều đến nỗi, nếu bất cứ ai trong anh em bị sự quan phòng tước mất sự tự do nghe Phúc Âm được giảng nữa, hoặc không có đường để đọc bất cứ Bài Giảng hay Chú giải nào khác về Kinh Thánh, những Bài Giảng nầy, qua phước lành của Đức Chúa Trời, sẽ dồi dào chứa đựng và làm giàu anh em trong sự hiểu biết mầu nhiệm lớn của sự tin kính không thể chối cãi được, Đức Chúa Trời đã được tỏ ra trong xác thịt, và theo Kinh Thánh làm cho anh em khôn ngoan để được cứu bởi đức tin trong Đức Chúa Jêsus Christ, điều được nài nỉ nhiều trong chúng: Vậy nên tôi khiêm nhường khuyên (trong đó tôi hy vọng anh em sẽ không hiểu lầm tôi, như thể bởi lời khuyên nầy tôi đang mưu đồ lợi ích nào cho mình, vì quả thật tôi không hề quan tâm đến việc bán chúng theo cách ấy) rằng mỗi người trong anh em biết đọc, và dễ dàng làm được, nên mua một Bản của những Bài Giảng nầy; ít nhất, mỗi Gia đình có khả năng, trong đó có người biết đọc, nên mua một cuốn; Tôi không nghi ngờ gì, nhưng anh em sẽ nghĩ số tiền nhỏ ấy được dùng rất xứng đáng, và sẽ thấy vị Mục sư già của anh em, Du-rham đáng yêu, là bạn đồng hành thú vị để đàm đạo với anh em qua các Bài Giảng của ông nay khi ông đã qua đời, và anh em không thể thấy mặt ông, và nghe ông nói với anh em bằng giọng tôi nữa; giọng của ông, hay đúng hơn là giọng của Đấng Christ bởi ông, tôi biết đã rất ngọt ngào với nhiều người nay đang yên giấc tại đó, và với một số anh em còn sống; những người mà, tôi không dám nghi ngờ, chẳng bao giờ cho phép mình, trông đợi cách tin chắc và an ủi để nhìn mặt Chúa Giê-xu, trừ khi nghiêm túc và thành thật anh em lấy làm công việc của mình để được thấy trong sự Công Bình của Ngài, đã được làm sáng tỏ và khen ngợi cho anh em dường ấy; và trong sự học tập sự Thánh khiết trong mọi cách ăn ở, đã được thúc giục mạnh mẽ trên anh em, tại đây:

Ước gì những Bài Giảng Phúc Âm ngọt ngào và thơm tho nầy đến với tất cả anh em, và đặc biệt đến với anh em, những người bạn yêu dấu của tôi tại Glasgow, với sự đầy dẫy của phước lành của Phúc Âm, tức là lời ân điển của Ngài có thể gây dựng anh em, và ban cho anh em cơ nghiệp với những người đã được nên thánh, là sự ao ước nghiêm túc của

Tôi tớ anh em trong Phúc Âm, J. C.

LỜI NÓI ĐẦU 3. Lời của Tác giả về các Lỗi In.

LỜI NÓI ĐẦU 3. Lời của Tác giả về các Lỗi In.

Độc giả nhã nhặn,

Có rất nhiều lỗi in đã lọt vào ấn bản của cuốn Sách chọn lọc nầy, phần lớn do nhà Xuất bản vắng mặt khỏi nhà in, và một phần do các nguyên nhân khác; không đổ hết cho người Thợ in, trong đó có không ít lỗi chữ; như, fair thay cho far, may thay cho many, did thay cho died, antecedamus thay cho antecedanious, abuse thay cho a bussle, punished thay cho pinched, valid thay cho veiled, rather thay cho either, close thay cho class, except thay cho accept, binder thay cho burden, gnash thay cho quash, greatness thay cho greatest, roaring thay cho rousing, stop thay cho step, seriously thay cho furiously, serious thay cho furious, simply thay cho singly; arm thay cho army, error thay cho err or, commit thay cho compt, particularly thay cho peculiarly, và practically, being thay cho be in, warn thay cho warm, proceeding thay cho producing, case thay cho cause, warrantably thay cho warrantable, distinctions thay cho distinctness; và nhiều lỗi khác như thế, mà độc giả sẽ dễ dàng nhận ra khi gặp, và tôi hy vọng sẽ tha thứ; cũng phải châm chước một số chỗ do chấm câu sai, một vài chỗ đặt dấu ngoặc sai vị trí, và những lỗi về số chương và câu.

BÀI GIẢNG 1. Ê-sai 53:1.

BÀI GIẢNG 1. Ê-sai 53:1.

Ai đã tin lời chúng ta đã truyền báo? Và cánh tay của Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai?

Chúng tôi hy vọng sẽ không cần phải nài nỉ trong việc mở ra Phạm vi của Chương nầy, hoặc làm sáng tỏ cho anh em Tiên tri muốn nói đến ai, và đang nói về ai: Đã có lần hoạn quan hỏi, trong Công vụ 8:32, khi ông đang đọc Chương nầy, Tiên tri nói điều nầy về ai, về chính mình, hay về một người nào khác? Và Phi-líp đã trả lời rõ ràng đến nỗi, ông bắt đầu từ những lời nầy mà giảng về Đức Chúa Jêsus Christ cho ông, rằng nay không còn nghi ngờ gì nữa: Đối với các Cơ Đốc nhân, hai điều nầy có thể dứt khoát rằng, Đức Chúa Jêsus Christ và Thực chất của Phúc Âm được tóm tắt và thâu gồm tại đây. 1. Nếu chúng ta so sánh Chữ của Chương nầy với những gì có trong bốn tác giả Phúc Âm, chúng ta sẽ thấy nó được ứng nghiệm nơi Đấng Christ cách đầy đủ, và thường là từng chữ một, đến nỗi nếu ai chỉ đọc Chương nầy, và so sánh với họ, họ sẽ thấy các tác giả Phúc Âm là những người chú giải nó, và trình bày nó đầy đủ hơn. 2. Rằng không có Kinh Thánh nào trong Cựu Ước được áp dụng cho Đấng Christ thường xuyên và thuyết phục như đoạn nầy, hầu như không có câu nào, ít nhất là không nhiều câu, mà các tác giả Phúc Âm hay các Sứ đồ không dùng để rao truyền Đấng Christ.

Nếu chúng ta nhìn vào tổng số các lời của Chương nầy, chúng thâu gồm tổng số và thực chất của Phúc Âm; vì chúng thâu gồm hai điều nầy, 1. Sự mô tả đúng đắn và tỏ bày Đức Chúa Jêsus Christ, Và 2. Sự bày tỏ và mở ra Giao Ước Cứu Chuộc. Nơi nào có hai điều nầy, nơi đó có tổng số của Phúc Âm; nhưng hai điều nầy có tại đây, vậy nên tổng số của Phúc Âm có tại đây. Trước hết, Đức Chúa Jêsus Christ được mô tả, 1. Trong Thân Vị và các Bản Tính của Ngài, là Đức Chúa Trời vì là Đấng Đời Đời, là Người vì ở dưới sự Chịu khổ. 2. Trong mọi Chức Vụ của Ngài, là Thầy Tế Lễ dâng chính mình Ngài làm Của Lễ để thỏa mãn sự Công Bình, là Tiên Tri tuôn đổ sự Hiểu Biết Ngài để bởi đó xưng nghĩa nhiều người, và là Vua chia chiến lợi phẩm với kẻ mạnh. 3. Trong sự Hạ Mình của Ngài, trong Nguyên Nhân của nó, trong Mục Đích của nó, trong Đối Tượng của nó, trong Bản Chất và Nguồn Gốc của tất cả, sự vui lòng tốt lành của Đức Chúa Trời. Và 4. Trong sự Tôn Cao của Ngài, và Lối Ra được hứa cho Ngài sau mọi sự Chịu khổ và Hạ mình của Ngài.

2. Giao Ước Cứu Chuộc được mô tả và bày ra tại đây, 1. Về các Bên đặc thù của nó, Đức Chúa Trời và Đấng Trung Bảo. 2. Về Nội dung mà giao ước nói đến, Dòng Dõi đã được ban cho Đấng Christ, và mọi người mà các sự gian ác của họ đã gặp nhau trên Ngài. 3. Về các Cam Kết lẫn nhau của cả hai bên, Con cam kết phó linh hồn mình làm của lễ chuộc tội, và Cha hứa rằng hiệu năng của sự Đền tội ấy của Ngài, sẽ được kể và áp dụng cho sự xưng công chính của kẻ có tội, và các điều khoản mà, hoặc cách thức mà sự Kể và Áp dụng nầy được thực hiện, tức là, Bởi sự Hiểu biết Ngài; Tất cả được tỏ bày rõ ràng tại đây.

Đây chỉ là một nét chạm đến sự Xuất sắc của Kinh Thánh nầy, và của các Tài liệu (nếu được phép nói thế) trong nó, như thâu gồm thực chất và cốt tủy của Phúc Âm; chúng tôi sẽ không đi vào chi tiết trong việc phân chia Chương, xét rằng những điều chúng tôi đã gợi ý, được đan xen trong nó.

Câu thứ nhất là một Lời Dẫn nhập ngắn để dẫn chúng ta vào điều tiếp theo. Tiên tri trong Chương trước đã nói về Đấng Christ là Đầy tớ của Đức Chúa Trời, Đấng sẽ được tôn cao và rất cao trọng, và trước khi ông tiến hành bày tỏ cách đặc biệt hơn Mầu nhiệm nầy của Phúc Âm, ông kêu lên như than tiếc, Ai đã tin lời chúng ta đã truyền báo? Than ôi (ông như muốn nói) vì dầu chúng ta có tin tốt lành để mang đi, ít người sẽ nhận lấy khỏi tay chúng ta, sự thờ ơ của loài người là thế, phải, sự ác độc và cứng cỏi đến nỗi họ khước từ chúng. Và cánh tay của Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai? Để chỉ ra sự cần thiết của Quyền năng Đức Chúa Trời phải đi kèm với sự giảng, và ngay cả những nghi thức sống động nhất, để làm chúng nên hiệu quả; ít là dường nào những người mà Quyền năng Đức Chúa Trời bắt phục để vâng phục Lẽ Thật nầy?

Về phần thứ nhất của Câu nầy, Ai đã tin lời chúng ta đã truyền báo? Để mở nó ra một chút, anh em sẽ nhận những suy xét bốn hay năm điều nầy trước khi chúng ta đến các Giáo lý:

Suy xét 1. Nội dung của Lời Truyền báo nầy liên quan đến phạm vi của nó; nó không phải là mọi lời truyền báo, mà là lời truyền báo về Đấng Christ, và về Giao Ước Cứu Chuộc và Ân Điển: Trong nguyên văn là, Ai đã tin điều chúng ta đã truyền báo cách chủ động, tức là, điều mà chúng ta đã đề xuất để được nghe; và từ nầy được dịch là tin tức, Đa-ni-ên 11:44, và tiếng đồn, Giê-rê-mi 51:46. Đó là tin tức và tiếng đồn về một Đấng Trung Bảo chịu khổ, đứng vào giữa Đức Chúa Trời và kẻ có tội; và có lẽ, sự nghe được nhắc đến, để chỉ ra sự tin chắc mà Tiên tri có trong việc truyền báo những Tin tức nầy, ông trước hết đã nghe chúng từ Đức Chúa Trời, và trong đó ông là thụ động, rồi sau đó cách chủ động, ông đề xuất chúng cho dân sự để họ nghe. 2. Suy xét rằng Tiên tri nói về Lời Truyền báo nầy, không phải chỉ trong thân vị của riêng mình, nhưng như trong thân vị của mọi người đã từng giảng, hoặc sẽ giảng Phúc Âm nầy; vậy nên Lời Truyền báo nầy không riêng cho Ê-sai, nhưng là Lời Truyền báo của chúng ta, Lời Truyền báo của các Tiên tri trước, và của những người sau ông, và của các Sứ đồ và các Mục sư của Phúc Âm. 3. Suy xét rằng Ê-sai nói về Lời Truyền báo nầy, không chỉ liên quan đến điều ông đã gặp trong thời mình, nhưng như thấy trước thái độ của dân sự đối với nó trong các thời sau, vậy nên Giăng 2:38 [NEEDS REVIEW: Giăng chương 2 không có câu 38; lời trích "Ai đã tin lời chúng ta đã truyền báo?" thuộc Giăng 12:38, câu mà tác giả trích đúng ở phần sau — có thể là lỗi in trong nguyên bản], và Rô-ma 10:16, cùng một chỗ nầy được trích dẫn để giải thích sự không tin của dân Giu-đa, vì Ê-sai đã báo trước điều đó từ lâu. 4. Suy xét rằng khi ông than phiền về sự thiếu đức tin đối với lời truyền báo và tin tức của Phúc Âm, đó không phải là sự thiếu đức tin lịch sử, như thể dân sự không hề nghe Đấng Christ chút nào, nhưng là sự thiếu đức tin cứu rỗi, vậy nên Giăng 12:37,38, có chép rằng, dầu Ngài đã làm nhiều phép lạ trước mặt họ, họ vẫn không tin Ngài; và lời Tiên tri nầy được thêm vào như lý do của điều đó, để lời Ê-sai đã phán được ứng nghiệm, rằng, Lạy Chúa, ai đã tin lời chúng tôi đã truyền báo? Áp dụng sự tin được nói đến tại đây, cho đức tin cứu rỗi mà nhờ đó người ta tin và nương dựa trên Đức Chúa Jêsus Christ. 5. Suy xét rằng dầu không có bên nào được nêu đích danh mà Tiên tri than phiền, nhưng chắc chắn, đó là với Đức Chúa Trời, vậy nên Giăng 12:38, và Rô-ma 10:16, khi Kinh Thánh nầy được trích dẫn, là, Lạy Chúa, ai đã tin lời chúng tôi đã truyền báo? Vậy đó là lời than phiền của Tiên tri về chút ít bông trái mà chính ông đã có, và mà các Mục sư của Phúc Âm sẽ có trong sự giảng Phúc Âm, than tiếc và kêu ca với Đức Chúa Trời như một vấn đề đau đớn, rằng nó đã đến với biết bao người, mà ít người được ích lợi, ít người được đem đến sự tin và được cứu bởi nó.

Dầu những lời nầy ít ỏi, nhưng chúng có bốn điều lớn trong đó, mà chúng tôi sẽ rút gọn chúng lại, để nói rõ ràng hơn về chúng. 1. Rằng chủ đề lớn của sự Giảng, và sứ mạng lớn của các nhà Giảng Đạo là, truyền báo về Đức Chúa Jêsus Christ, đem tin tức về Ngài. 2. Rằng bổn phận lớn của thính giả (ngụ ý) là, tin Lời Truyền báo nầy, và bởi đó, được đem đến sự nghỉ ngơi và nương dựa trên Đức Chúa Jêsus Christ. 3. Rằng tội lỗi lớn, dầu là tội thường, của phần đông thính giả của Phúc Âm, là sự không tin, Ai đã tin? Tức là, ít người đã tin; thấy một tín hữu của Lời Truyền báo nầy là điều hiếm. 4. Rằng lời than phiền, gánh nặng, và sự đau buồn lớn của một Mục sư chân thật của Phúc Âm, là điều nầy, rằng sứ điệp của ông không được nhận lấy khỏi tay ông, rằng Đấng Christ không được tiếp nhận, không được tin, và không được nương dựa; đây là sự thách thức lớn mà các Mục sư có nghịch lại phần đông dân sự, và là cớ của lời than phiền của họ với Đức Chúa Trời, rằng bất cứ điều gì họ truyền báo về Đấng Christ, Ngài đều không được chào đón, Vương quốc Ngài không thịnh vượng.

Để chúng ta nói về điều thứ nhất, xét các lời theo Phạm vi, chúng tôi sẽ rút ra năm hay sáu Giáo lý từ chúng: Giáo lý thứ nhất trong đó tổng quát hơn, rằng sự tỏ bày Đức Chúa Jêsus Christ, và làm cho Ngài được biết đến, là Tin tức lớn nhất, Tin vui mừng nhất, và Lời Truyền báo xuất sắc nhất, từng đến, hoặc có thể đến với một dân tộc, không có điều gì có thể được kể cho họ, không có Tin tức nào họ có thể nghe; đây là Lời Truyền báo mà Tiên tri nói đến cách nổi bật, một Lời Truyền báo vượt trên, và vượt ngoài mọi Lời Truyền báo khác; đây là những Tin tức xứng đáng được các thiên sứ mang đi, Nầy, một trong các thiên sứ phán, Lu-ca 2:20 [NEEDS REVIEW: lời trích "ta báo cho các ngươi một tin vui mừng lớn" thuộc Lu-ca 2:10, không phải 2:20 — có thể là lỗi trong nguyên bản]. Ta báo cho các ngươi một tin vui mừng lớn; sẽ là cho muôn dân: Và những Tin tức được mở đầu bằng một tiếng Nầy là gì? Vì hôm nay tại thành Đa-vít đã sanh cho các ngươi một Đấng Cứu Thế, là Đấng Christ, là Chúa: đây là những Tin vui, rằng Đức Chúa Jêsus Christ đã đến, và rằng Ngài là Đấng Cứu Thế theo Chức Vụ. Chúng tôi sẽ không nài nỉ về điều nầy, chỉ 1. Chúng ta sẽ tìm thấy một cái nhìn nhỏ về Chủ đề nầy trong những lời tiếp theo, tỏ bày rõ ràng Đấng Christ, Đức Chúa Trời và Người trong một Thân Vị, được đủ tư cách cách hoàn toàn, và được trang bị cách xuất sắc cho các Chức Vụ của Ngài. 2. Điều đó cũng rõ ràng, nếu chúng ta nhìn vào các hiệu quả xuất sắc đến bởi việc Ngài được trang bị như thế, như việc Ngài thỏa mãn sự Công Bình, việc Ngài giải phóng những kẻ bị cầm tù, việc Ngài chiến thắng các quyền lực và thế lực, việc Ngài hủy diệt các công việc của ma quỉ, v.v. không thể có công việc hay hiệu quả nào xuất sắc hơn được nói đến. 3. Điều đó rõ ràng, nếu chúng ta nhìn vào Đấng mà Lời Truyền báo nầy đến từ, và trong lòng Đấng mà những Tin tức nầy được ấp ủ, (nếu được phép nói thế) chúng là kết quả của Hội Đồng của Thần Tính; và vậy nên, như Lời Truyền báo tại đây được thực hiện trong Danh Chúa, thì Ngài cũng được than phiền đến, khi nó không được nhận lấy khỏi tay Tiên tri. 4. Điều đó rõ ràng, nếu chúng ta nhìn vào sự mầu nhiệm của những Tin tức nầy, các thiên sứ chẳng bao giờ có thể nghĩ ra chúng, nếu Lời Truyền báo nầy đã không đến; những điều nầy cho thấy chúng là những Tin tức lớn, vinh hiển, và tốt lành, những Tin vui, như ở cuối Chương trước, Điều chưa ai nói cho họ sẽ thấy, và điều họ chưa nghe sẽ suy xét.

Ứng dụng thứ nhất là, Để kéo lòng chúng ta yêu mến Phúc Âm, và đánh thức sự đánh giá của chúng ta về nó: Tai người ta ngứa ngáy muốn nghe những điều Mới lạ, và anh em đã chán ngán những Tin tức nầy nhiều; nhưng trong bất cứ Tin tức nào có lợi ích nào như trong những tin nầy, khi Đức Chúa Trời sai Tin tức đến cho loài người, chúng hẳn phải là những Tin tức lớn, và quả thật những tin nầy là thế.

Ứng dụng 2. Vậy nên hãy sợ mà nuôi dưỡng sự chán ghét những Lẽ Thật rõ ràng thiết yếu của Phúc Âm; nếu anh em chưa từng nghe chúng trước đây, có lẽ sẽ có chút ngứa ngáy kiểu người A-thên muốn nghe và nói về chúng, nhưng chúng không nên bị coi nhẹ hơn, vì chúng thường được nghe và nói đến.

Ứng dụng 3. Vậy nên hãy nghĩ nhiều hơn về Phúc Âm, vì thấy nó chứa thực chất của những tin tốt lành, và Tin vui nầy, và hãy nghĩ nhiều hơn về các nghi thức của Phúc Âm mà nhờ đó những Tin tức tốt lành nầy thường được công bố và làm rõ cho anh em.

2. Đặc biệt hơn, Hãy lưu ý, rằng Đức Chúa Jêsus Christ, và những gì liên quan đến Ngài, tin vui và tốt lành về một Đấng Cứu Thế, và sự truyền báo chúng, là công việc riêng của một Mục sư, và là chủ đề lớn của sự giảng của một Mục sư; công việc riêng của ông là làm cho Ngài được biết đến, hoặc hiểu thế nầy, Đấng Christ là chủ đề tự nhiên mà mọi sự giảng phải chạy theo; đây là Lời Truyền báo mà Tiên tri nói đến tại đây, và thực ra, nó đã là thế đối với Giăng và các Sứ đồ khác, và phải là thế đối với mọi Mục sư; Đức Chúa Jêsus Christ và những gì liên quan đến Ngài, trong Thân Vị, các Bản Tính và các Chức Vụ của Ngài; biết, và làm cho Ngài được biết là Đức Chúa Trời và Người; làm cho Ngài được biết trong các Chức Vụ của Ngài, là Thầy Tế Lễ, Tiên Tri, và Vua; là Thầy Tế Lễ, trong sự chịu khổ và thỏa mãn sự Công Bình của Ngài; là Tiên Tri, trong việc tỏ bày Ý muốn của Đức Chúa Trời; là Vua, để khuất phục những dục vọng và sự bại hoại của dân sự; và biết, và làm cho Ngài được biết, trong con đường mà kẻ có tội, cả người Giảng lẫn người Nghe, có thể đến để có Ngài cho chính mình, như tiếp theo trong Chương nầy. Đây, đây là chủ đề của mọi sự Giảng, và mọi sự Giảng phải nhắm vào dấu nầy; Phao-lô trong 1 Cô-rinh-tô 2:2, quả quyết về điều nầy, Vì tôi đã định chẳng biết gì giữa anh em, ngoài Đức Chúa Jêsus Christ, và Đức Chúa Jêsus Christ bị đóng đinh trên cây thập tự, như thể ông đã nói, tôi sẽ không dính líu đến điều gì khác, nhưng sẽ dấn thân vào điều nầy; ông chẳng những sẽ tránh dính líu đến các việc dân sự, nhưng sẽ gác lại sự Học thức, Hùng biện, và Khôn ngoan của loài người, và làm cho sự giảng Đấng Christ bị đóng đinh thành công việc và học tập lớn của mình, lý do của điều nầy là, vì Đấng Christ đứng trong mối liên hệ bốn mặt với sự giảng. 1. Ngài là, có thể nói thế, Bản Văn của sự Giảng; mọi sự Giảng là để giải thích Ngài, Công vụ 10:43. Hết thảy các đấng tiên tri đều làm chứng nầy về Ngài rằng hễ ai tin Ngài thì được sự tha tội vì danh Ngài, và bốn tác giả Phúc Âm cũng vậy, cùng các Thư tín của các Sứ đồ, là bấy nhiêu sự Giảng về Ngài; và sự Giảng nào không đứng trong mối liên hệ với Ngài, thì ở ngoài Bản Văn và Dấu. 2. Ngài được tỏ bày là Nền Tảng và Công Trình Gốc của sự Giảng, đến nỗi sự Giảng không có Ngài thì thiếu Nền Tảng, và như thể Xây, một Lâu Đài trên Không Trung, 1 Cô-rinh-tô 3:10— Theo ân điển Đức Chúa Trời đã ban cho tôi, tôi đã đặt nền như một tay thợ khéo, mà có kẻ khác cất lên trên; nhưng ai nấy phải coi chừng về cách mình xây trên nền đó, vì, chẳng ai có thể đặt một nền khác ngoài nền đã đặt, là Đức Chúa Jêsus Christ; ngụ ý rằng mọi sự Giảng phải được đo theo, và làm cho hòa hợp với Đá Góc nầy. 3. Ngài đứng là Mục Đích lớn của sự Giảng, chẳng những để thính giả có Ngài được biết trong sự Phán đoán của họ, nhưng có Ngài cao trọng trong Lòng và Tình cảm của họ, 2 Cô-rinh-tô 3:4 [NEEDS REVIEW: lời trích "chúng tôi chẳng rao giảng chính chúng tôi" thuộc 2 Cô-rinh-tô 4:5, không phải 3:4 — có thể là lỗi trong nguyên bản]. Vả, chúng tôi chẳng rao giảng chính chúng tôi, nhưng rao giảng Đức Chúa Jêsus Christ là Chúa, tức là, chẳng những chúng tôi không rao giảng chính chúng tôi làm Chủ đề, nhưng chúng tôi cũng không rao giảng chính chúng tôi làm mục đích của sự Giảng chúng tôi, phạm vi của chúng tôi không phải để được lớn, hay được nghĩ nhiều đến, nhưng mục đích của chúng tôi trong sự Giảng là làm cho Đấng Christ nên lớn. 4. Ngài đứng trong mối liên hệ với sự Giảng, vì Ngài là Quyền Năng và Sự Sống của sự Giảng, không có Ngài, không sự Giảng nào có thể hiệu quả, không linh hồn nào có thể bị bắt phục và được đem vào trong Ngài; vì thế 1 Cô-rinh-tô 1:23, ông phán, Chúng tôi giảng Đấng Christ bị đóng đinh trên cây thập tự, là sự người Giu-đa lấy làm gương xấu, dân ngoại cho là rồ dại; song le, về những người được gọi, bất luận người Giu-đa hay người Gờ-réc, thì Đấng Christ là quyền phép của Đức Chúa Trời và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời.

Ứng dụng 1. Cho các Mục sư, điều mà chúng tôi sẽ tránh nài nỉ; chỉ 1. Giá mà Đấng Christ là chủ đề và thực chất của Lời Truyền báo của chúng ta, giá mà chúng ta hơn nữa trong việc tỏ bày Ngài, có lẽ mọi sự sẽ tốt hơn với chúng ta. 2. Cần phải thận trọng, để Lời Truyền báo chúng ta làm, phù hợp tốt với Nền Tảng: Và 3. Sự bỏ bê điều nầy có thể là nguyên nhân của nhiều sự Giảng thiếu quyền năng, vì Đấng Christ không được giảng như chủ đề-vật chất và mục đích của sự Giảng, nhiều Lẽ Thật (than ôi) được nói ra mà không liên quan đến mục đích nầy, hoặc chỉ liên quan chút ít đến nó.

Những ứng dụng riêng cho anh em là thính giả, là những điều nầy. 1: Nếu đây là chủ đề lớn của sự Giảng của các Mục sư, và là điều anh em nên nghe cách vui mừng nhất, và nếu điều nầy có ích nhất cho anh em, chúng tôi có thể đặc biệt trong một vài Hướng dẫn cho anh em, sẽ là bấy nhiêu nhánh của Ứng dụng. Và trước hết, trong mọi Lẽ Thật mà dân sự nên chào đón và học tập, họ nên chào đón và học tập những lẽ thật liên quan đến Đấng Christ và Giao Ước Ân Điển nhất, như những Lẽ Thật Nền Tảng, và tìm cách có chúng được Đức Thánh Linh hậu thuẫn; chúng tôi e rằng có một lỗi giữa các Cơ Đốc nhân, rằng những Lẽ Thật rõ ràng và thiết yếu nhất không được chú ý mấy, nhưng một số điều có thể giúp người ta thêm trong sự Sáng, hoặc làm nhột tình cảm của họ, hoặc đáp ứng một Trường hợp, hầu như chỉ được tìm kiếm; những điều ấy (đúng là) tốt, nhưng nếu những Lẽ Thật rõ ràng và thiết yếu của Phúc Âm được học tập hơn, và được sử dụng, chúng có trong mình điều sẽ đáp ứng mọi Trường hợp: Thật là một vấn đề đau đớn khi người ta bận rộn với những Ý niệm và Suy đoán hơn là với những Lẽ Thật cứu linh hồn nầy, như, Đấng Christ đã được sanh ra, rằng Ngài là Người thật, rằng Ngài đã, và đang là Vua, Thầy Tế Lễ, và Tiên Tri của Hội Thánh Ngài, v.v. và rằng những điều khác được nghe cách tham lam hơn: Nhưng, nếu đây là chủ đề lớn của sự Giảng của các Mục sư, nó phải là sự học tập lớn của anh em để biết Đấng Christ, trong Thân Vị, các Bản Tính, các Chức Vụ, và Giao Ước của Ngài, Ngài là gì đối với anh em, và bổn phận của anh em đối với Ngài là gì, và anh em nên bước đi trong Ngài và với Ngài thế nào; đây là mục đích của Phao-lô, Tôi cũng coi hết thảy mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Đức Chúa Jêsus Christ là quí hơn hết, hầu cho tôi được biết Ngài, và quyền phép sự sống lại của Ngài, và sự thông công thương khó của Ngài, Phi-líp 3:8,9,10. Đó là ý định của tôi, (như thể ông đã nói) chẳng những làm cho Ngài được biết, nhưng tự mình biết Ngài; có ít đức tin nơi Đấng Christ, và sự phân biệt trong việc sử dụng các Chức Vụ của Ngài, và người ta ít chịu khó để biết những điều nầy: Vậy nên, một mặt, xin tôi khuyên anh em, hãy làm cho điều nầy hơn nữa thành chủ đề của sự tìm kiếm của anh em; và mặt khác, hãy nhận lấy làm lời quở trách anh em, rằng có sự sẵn sàng khịt mũi khi những Lẽ Thật rõ ràng được nài nỉ, hoặc khi chúng không được theo đuổi bằng một cách lạ lùng hay kỳ dị nào, điều nói lên rằng chúng ta vô ơn với Đức Chúa Trời quá đỗi vì đã ban cho chúng ta những điều tốt nhất để nói, nghe, và suy nghĩ.

2. Hãy nghĩ nhiều về sự Giảng Đấng Christ, và việc có các Mục sư giảng về Ngài, Ngài là Tin tức tốt nhất, và Đức Chúa Trời đã sai các Mục sư trong sứ mạng nầy để làm cho chúng được biết đến anh em; nếu Ngài đã sai họ kể cho anh em mọi điều bí mật sẽ đến trong ý định của Đức Chúa Trời, và mọi công việc ẩn giấu của thiên nhiên, cũng không thể sánh với những Tin tức nầy; anh em sẽ ra sao? Ôi những ngày Sa-bát, và những ngày trong tuần, sự nằm xuống và trỗi dậy của anh em, sự sống và sự chết của anh em sẽ ra sao, nếu những Tin tức nầy đã không đến? Anh em hẳn đã có một đời sống tội lỗi và buồn thảm, và một sự chết thiếu an ủi và khủng khiếp nhất; vậy nên hãy coi Phúc Âm nầy là điều đáng giá hơn anh em vẫn coi, và hãy kể chân của những kẻ đem tin tốt lành đến trên các núi là đẹp đẽ, như trong Ê-sai 52, lời truyền báo tốt lành về việc lập hòa giữa Đức Chúa Trời và kẻ có tội phải được nghĩ đến và quý trọng nhất, và được kể là một ơn lớn hơn chúng ta thường kể. 3. Bởi điều nầy anh em có thể biết ai thịnh vượng và được ích nhiều nhất dưới Phúc Âm, tức là những người học được nhiều nhất về Đấng Christ, điều không cốt ở việc kể lại lời lẽ. Nhưng trước hết ở việc thực sự sử dụng Ngài, như trong Ê-phê-sô 3:20 [NEEDS REVIEW: lời trích "anh em học cho biết Đấng Christ thì chẳng phải như vậy" thuộc Ê-phê-sô 4:20, không phải 3:20 — có thể là lỗi trong nguyên bản]. Nhưng anh em học cho biết Đấng Christ thì chẳng phải như vậy, nhưng như thể sử dụng điều ở trong Ngài. 2. Trong việc kinh nghiệm tìm thấy những hiệu quả nầy trong chúng ta, được nói là đến bởi Đấng Christ, tức là điều Sứ đồ muốn nói, Phi-líp 3:10. Hầu cho tôi được biết Ngài, và quyền phép sự sống lại của Ngài, và sự thông công thương khó của Ngài, làm cho tôi nên giống như Ngài trong sự chết Ngài; tôi e rằng trong số nhiều người nghe Phúc Âm nầy, ít người biết Đấng Christ theo cách nầy: Nhưng nếu Ngài là điều lớn phải được chúng tôi giảng, và anh em phải học, 1. Cớ sao mà biết bao người không biết Ngài, đến nỗi phần đông trông giống người Thổ và kẻ ngoại đạo hơn là giống Cơ Đốc nhân? Đức Chúa Trời giúp chúng ta, chúng ta sẽ nói gì về tình trạng của phần đông dân sự, khi sự giảng Phúc Âm đã không thắng được chừng nầy trên chúng ta, để làm cho chúng ta biết Đấng Christ, trong Thân Vị, các Bản Tính, các Chức Vụ của Ngài, sự cần Ngài của chúng ta, và cách chúng ta nên sử dụng Ngài? Nhưng 2. Nếu chúng ta thử xem Ngài được sử dụng thế nào, e rằng có ít người biết Ngài hơn nữa về phương diện nầy; há chẳng phải nhiều người sống như thể chưa từng nghe nói về Ngài sao? Dầu họ nghe rằng sự tha tội được nhận qua Ngài, và rằng năng lực khuất phục tội lỗi phải tuôn chảy từ Ngài, họ vẫn sống như thể không có điều gì như thế trong Ngài: Nếu lương tâm anh em bị chất vấn, ngoài những bằng chứng trong nếp sống của anh em, điều nầy sẽ được thấy là một lẽ thật đau buồn. Và 3. Nếu chúng ta còn thử xa hơn, người ta có kinh nghiệm nào về Đấng Christ, họ thấy năng lực nào tuôn chảy từ sự Sống lại của Ngài, có sự thông công nào trong sự Thương khó của Ngài, có sự nên giống nào trong sự Chết của Ngài, có ích lợi nào đổ về họ từ các Chức Vụ Vua, Thầy Tế Lễ, và Tiên Tri của Ngài, cho việc giết chết tội lỗi, và làm sống lại cho các bổn phận thánh, có ích lợi hay bông trái nào từ sự Chết của Ngài; Than ôi! Với phần đông chẳng hơn gì như thể Ngài chưa từng chết; có ích lợi hay ảnh hưởng thật nào về bất cứ sự thay đổi thuộc linh nào mà ai kể mình tìm được? Và anh em nghĩ tất cả những điều nầy chỉ là lời lẽ sao? Những người không cảm thấy chút gì về hiệu năng của sự Chết và sự Sống lại của Ngài trong chính mình thì không biết Ngài.

3. Hãy lưu ý, Rằng Lời Truyền báo về Đấng Christ, là chủ đề và sứ mạng chính đã, đang, và sẽ chung cho mọi Mục sư của Phúc Âm cho đến cuối thế gian; Đó là Lời Truyền báo của chúng ta, đó là Lời Truyền báo của mọi Tiên tri, Công vụ 10:43. Hết thảy các đấng tiên tri đều làm chứng nầy về Ngài rằng hễ ai tin Ngài thì được sự tha tội vì danh Ngài; tất cả họ đồng ý, và có một Lời Chứng chung trong những điều nầy. 1. Trong một Chủ đề, Đấng Christ, và cùng những điều về Ngài, như, sự tha tội được nhận trong Ngài, và qua đức tin nơi Ngài, và không cách nào khác, v.v. 2. Trong một Ủy nhiệm; tất cả họ có một Ủy nhiệm dầu họ không đều bằng nhau; không phải tất cả đều là Sứ đồ, nhưng tất cả đều là Sứ giả, có cùng Thẩm quyền cho chúng ta truyền báo và cho anh em nhận Phúc Âm, như thể Ê-sai hay Phao-lô đang giảng; Thẩm quyền tùy thuộc vào Ủy nhiệm, chứ không tùy thuộc vào con người của những người mang nó. 3. Trong một Mục đích chung mà tất cả họ đều có, và trong một Đối tượng chung mà họ được sai đến. 4. Trong điều nầy, rằng tất cả họ đều thuộc về một Chủ chung, là những Ân tứ của một Đấng Trung Bảo, Ê-phê-sô 4. Khi Ngài đã lên nơi cao, dẫn theo những kẻ bị bắt làm phu tù, và ban ân tứ cho loài người, cho một số người làm Sứ đồ, v.v.

Điềm thứ nhất là: Hãy dạy các ngươi chớ vì những kẻ làm chứng cho các ngươi mà coi nhẹ Lời Chứng hay những điều được làm chứng; dầu Ê-sai hay Phao-lô làm chứng cho các ngươi, các ngươi cũng chẳng nghe được Tin nào khác, dầu đời sống và cách ăn nết của họ thuộc một loại và dấu ấn khác hẳn với của chúng ta, than ôi! Phần nhiều là vậy, chúng ta được ủy quyền cũng như họ để công bố Đấng Christ cho các ngươi; vậy hãy cẩn thận chớ khước từ Lời Chứng về Đấng Christ nầy mà chúng ta làm chứng; ấy là cùng một Đấng Christ mà Luật pháp và các Tiên tri làm chứng về: Chẳng có danh nào khác đã ban cho dưới trời, để nhờ đó một kẻ tội lỗi được cứu; nhờ Ngài, hễ ai tin nơi Ngài thì được sự tha tội; trong việc nầy các ngươi chẳng những phải đối phó với chúng ta, mà với các Tiên tri và Sứ đồ, phải, với chính Đức Chúa Jêsus Christ, và với chính Đức Chúa Trời; và việc khước từ chúng ta, sẽ thấy là khước từ họ; ấy là cùng một Lời Chứng về bản chất như thuở Ê-sai; vậy nên, hãy run rẩy và kinh sợ, hết thảy các ngươi là kẻ khinh dể Phúc Âm, các ngươi chẳng có chúng ta làm đối thủ, mà là hết thảy các Tiên tri, trong đó có Ê-sai, và Chúa Jêsus Christ chúng ta, là Đấng đã phán: Ai tiếp nhận các ngươi, tức là tiếp nhận ta; và ai khinh dể các ngươi, tức là khinh dể ta; sẽ có nhiều sự tăng nặng tội của kẻ chẳng tin, và đây sẽ là điều chính, tức là Lời Chứng của hết thảy các Tiên tri đều đồng ý trong Lẽ Thật nầy mà họ đã khước từ; hãy cẩn thận điều nầy, hết thảy các ngươi là kẻ vô thần chẳng biết thế nào là đối phó với tội lỗi, và hết thảy các ngươi là kẻ giả hình đúc và giả mạo một tôn giáo của riêng mình, và hết thảy các ngươi là kẻ theo luật pháp, nương dựa vào sự công bình của chính mình; các ngươi sẽ nói gì khi thấy mình đã khước từ hết thảy những Lời Chứng nầy? Các ngươi hoặc phải nói rằng mình coi họ là những chứng nhân dối, điều mà các ngươi chẳng dám nói, hoặc rằng mình coi họ là thật, mà lại không nhận Lời Chứng của họ, và lời lẽ nào trong hai điều nầy cũng sẽ thấy buồn thảm đủ; vì nếu các ngươi coi họ là thật, sao các ngươi chẳng tin họ? Đây sẽ là một thế tiến thoái lưỡng nan rất sâu cay.

Điềm thứ hai. Là sự yên ủi cho những tín hữu nghèo khó, họ có cơ sở vững chắc để tiếp nhận và nương cậy nơi Đức Chúa Jêsus Christ, chẳng hề có một Tiên tri, Sứ đồ, hay người giảng Phúc Âm nào mà chẳng đã đóng ấn lẽ thật về Đấng Christ nầy; nào có kẻ tội lỗi nào cần phải sợ hãi Ngài hay lo ngại mà đến cùng Ngài? Các ngươi sẽ tin vào Lời Chứng của Ê-sai và của Phi-e-rơ, Công vụ 10:43, và của các Tiên tri và Sứ đồ còn lại chăng? Vậy hãy tiếp nhận bản tường trình của họ, và quyết định đứng vào số những tín hữu, hầu cho Lời Chứng của họ được nương dựa: Chúng ta tin chắc rằng một trong hai điều sẽ xảy ra sau giáo lý nầy, hoặc là sự khích lệ mạnh mẽ và xác nhận cho việc tin, và yên nghỉ nơi Đức Chúa Jêsus Christ để được tha tội, hoặc là một cơ sở lớn để tăng nặng, và chất vấn các ngươi về tội lỗi, là những kẻ chẳng màng đến việc mình có tiếp nhận bản tường trình nầy hay không. Hiện nay chúng ta chẳng nói gì thêm, nhưng xin Đức Chúa Trời ban phước điều nầy cho các ngươi.

SERM. 2. Isaiah 53:1.

SERM. 2. Isaiah 53:1.

Ai đã tin lời giảng của chúng ta? Và cánh tay của Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai?

Tiên tri Ê-sai rất lo lắng về bông trái của sự giảng của mình, khi ông đã giảng về Đấng Christ; vì quả thật, chỉ giảng thôi cho các chức vụ, và chỉ nghe thôi cho dân sự, thì chưa đủ, trừ khi có bông trái tiếp theo; và nay khi ông đã giảng nhiều, và nhìn sang những người khác cũng đã lao nhọc nhiều trong công việc ấy, ông buồn thảm tiếc nuối bông trái ít ỏi mà việc ấy đã có, và sẽ có, nơi những người mà Đấng Christ đã được, và phải được nói đến; một điều, ngay từ khi bước vào, phải khiến chúng ta nghiêm túc, kẻo lời than trách của Ê-sai đứng trong sổ sách nghịch lại chúng ta; vì ông than trách những người nghe Phúc Âm, chẳng những trong thời của ông, mà cả trong thời chúng ta nữa.

Chúng ta đã nói với các ngươi, có bốn điều trong phần đầu của câu nầy. 1. Sứ mạng lớn lao mà các chức vụ có đối với một dân sự, ấy là tường trình về Đấng Christ; và ngoài những điều chúng ta đã nhận xét từ điểm nầy trước đây, xét theo mục đích, chúng ta sẽ nhận xét thêm nữa.

1. Mục đích mà các chức vụ phải đặt trước mặt mình trong khi giảng về Đấng Christ và Phúc Âm, là, hầu cho những người nghe Phúc Âm được chinh phục về cho Đức Chúa Jêsus Christ qua việc nghe, ngõ hầu họ được đem đến tin nơi Ngài; nói tóm lại, là chinh phục họ vào đức tin cứu rỗi nơi Đấng Christ:

2. Điều hàm ý là, Đức Chúa Jêsus Christ chỉ được đề ra như Đối tượng của đức tin, để những người nghe Phúc Âm nương cậy, và như nền tảng duy nhất của sự bình an của họ; chẳng có danh nào khác có thể nêu lên để cứu linh hồn, mà chỉ danh nầy mà thôi; và chẳng có Phúc Âm nào khác có thể đề ra, ngoài Phúc Âm bày ra Ngài cho dân sự.

3. Hãy nhận xét, (điều nầy cũng tương tự như nhận xét trước, và chúng ta muốn nói riêng thêm một chút,) rằng bởi việc giảng Phúc Âm, Đức Chúa Jêsus Christ được đặt trước mặt những người nghe Phúc Âm, như Đối tượng của đức tin họ, và được đề ra để họ tin cậy; bằng không đã chẳng có cơ sở cho lời than trách họ; nhưng nơi nào Phúc Âm nầy được giảng, ở đó Đấng Christ được đặt, như thể, dưới chân hay trước cửa mỗi linh hồn nghe Phúc Âm, để được tin cậy và nương nhờ; đây là sứ mạng lớn lao của Phúc Âm, là đề ra cho dân sự Đức Chúa Jêsus Christ, như Đối tượng và Nền tảng của đức tin, để đặt Ngài xuống hầu được nương cậy chính vì mục đích ấy; khi Sứ đồ nói Rô-ma 10:8, về giáo lý của đức tin, ông nói: Ngươi chẳng cần phải nói trong lòng mình rằng: Ai sẽ lên trời, tức là để đem Đấng Christ xuống; hay là: Ai sẽ xuống vực sâu, tức là để đem Đấng Christ từ trong kẻ chết lên. Nhưng lời nói làm sao? Lời ở gần ngươi, trong miệng và trong lòng ngươi; ấy là lời đức tin mà chúng tôi giảng dạy; nay ông nói, Đấng Christ bởi việc giảng Phúc Âm được đem đến gần dân sự đến nỗi Ngài được đem đến tận lòng họ, và đến tận miệng họ, gần đến nỗi, (nói theo cách nầy) dân sự chẳng còn việc gì khác ngoài cúi xuống mà nhặt lấy Ngài, hay lăn mình trên Ngài; phải, Phúc Âm đem Ngài vào tận lòng họ, đến nỗi họ chẳng còn việc gì khác ngoài việc nâng lòng mình lên ưng thuận mà kết ước, và lấy miệng mà xưng ra; và những lời nầy càng đáng chú ý, vì chúng mượn từ Phục-truyền 30, nơi Môi-se đặt trước mặt dân sự sự chết và sự sống, và bảo họ hãy chọn, dầu ông dường như nói về Luật pháp, nhưng nếu chúng ta xét mục đích, chúng ta sẽ thấy ông thực chất đang nói về Đức Chúa Jêsus Christ, được bày ra cho dân sự ấy dưới các nghi lễ của Luật pháp, và tỏ cho họ thấy có sự sống được trong Ngài theo cách ấy, và theo ý định của Đức Chúa Trời, họ đã được đặt sự sống và sự chết trong sự lựa chọn của họ.

Tôi biết có hai điều cần thiết cho sự hành động và thực hành đức tin: 1. Là điều khách quan, khi Đối tượng hay Nền tảng được đề ra trong việc giảng Phúc Âm. 2. Là điều chủ quan, khi có một sự sống lại nội tại, thuộc linh, và đầy quyền năng, cùng sự uốn nắn lòng, để nắm lấy, và dùng đến Đối tượng và sự ban cho; quả thật, không phải hết thảy những người được sự ban cho đến cùng đều được sống lại, nhưng giáo lý nói rằng, với hết thảy những người được Phúc Âm đến cùng, Đấng Christ được đề ra, để họ tin cậy, và được đem đến gần họ; ngõ hầu chúng ta có thể nói như Đấng Christ đã nói với những người nghe Ngài: Nước Đức Chúa Trời đã đến gần các ngươi; cả Đấng Christ và Giăng đều đã đem, và đặt Nước Trời đến gần người Giu-đa, và Nước ấy được đặt gần các ngươi cũng vậy trong Phúc Âm được giảng: Đây là điều giáo lý nói: 1. Rằng Phúc Âm bày ra Đấng Christ như một nền tảng đầy đủ của đức tin để nương cậy. Và 2. Với một sự ủy quyền đầy đủ cho những người nghe Phúc Âm, để dùng đến Ngài, theo các điều kiện mà Ngài được ban cho. Và 3. Phúc Âm đem Ngài về nhà cách khẩn thiết, như Ngài được đặt trước cửa và lòng của những kẻ tội lỗi nghe Phúc Âm; đến nỗi ai có sự ban cho, người ấy ắt phải, hoặc tin và tiếp nhận Đấng Christ, hoặc khước từ Ngài, và khinh dể bản tường trình về Ngài trong Phúc Âm.

Trước hết tôi sẽ chứng minh giáo lý nầy đôi chút, rồi thứ hai sẽ áp dụng nó.

Trước hết, tôi sẽ chứng minh giáo lý ấy từ những cơ sở nầy: 1. Từ những lời ban cho rõ ràng mà Chúa ban ra trong Lời Ngài, và từ sự ủy quyền Ngài ban cho các chức vụ của Ngài để ban ra cùng những lời ban cho ấy; Ấy là ủy thác của họ là nài xin những người họ được sai đến hãy được giảng hòa, bảo họ rằng Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, giảng hòa thế gian với chính mình Ngài, như chép trong 2 Cô-rinh-tô 5:19,20, và thay mặt Đấng Christ mà xin họ đón nhận lời ban cho của sự giảng hòa; bảo họ rằng Đấng Christ đã chết vì những kẻ tội lỗi sẽ đón nhận Ngài, và rằng Ngài sẽ kể sự công bình của Ngài cho họ; và đoạn 6:1. Chúng tôi cùng làm việc với Ngài, cũng khuyên các anh em (ông nói) đừng nhận lãnh ân điển của Đức Chúa Trời cách luống công; điều nầy không có ý nói về ân điển cứu rỗi, mà về lời ban cho đầy ân điển của ân điển và sự giảng hòa qua Ngài; Đây là công việc của các chức vụ, là nài xin dân sự chớ làm những người nghe Phúc Âm nầy cách hững hờ, vì, ông nói, Ta đã nhậm lời ngươi trong thì thuận tiện, Ta đã phù hộ ngươi trong ngày cứu rỗi; kìa, hiện nay là thì thuận tiện; kìa, hiện nay là ngày cứu rỗi! Sức mạnh của lập luận là thế nầy, nếu các ngươi vui lòng đón nhận Phúc Âm nầy, các ngươi có thể được nhậm lời, vì nay là ngày cứu rỗi, vậy chớ bỏ qua nó; Cũng như Thi thiên 81:10,11, (nơi Đức Chúa Trời ban cho chính Ngài, và ban rất rộng rãi,) Hãy há miệng ngươi ra cho lớn, thì Ta sẽ làm cho đầy dẫy; Lời ban cho là về chính Ngài, như những lời tiếp theo tỏ rõ: Nhưng dân sự Ta không nghe tiếng Ta; Y-sơ-ra-ên chẳng muốn vâng theo Ta; vì những kẻ khước từ Lời Ngài, là khước từ chính Ngài; và do đó, Ê-sai 65:1, Ngài phán: Những kẻ chẳng cầu hỏi Ta thì đã hỏi thăm Ta; những kẻ chẳng tìm kiếm Ta thì đã gặp được Ta; Ta đã phán cùng một dân chẳng cầu khẩn danh Ta rằng: Ta đây, Ta đây! và với người Giu-đa: Ta đã giơ tay ra cả ngày hướng về một dân bội nghịch. 2. Chúng ta có thể làm sáng tỏ và chứng minh giáo lý ấy từ những hình ảnh, mà nhờ đó lời ban cho của Phúc Âm nầy, như thể, được đem đến cửa dân sự, và có nhiều hình ảnh được dùng cho mục đích nầy; tôi chỉ nêu bốn. 1. Lời ban cho được đặt dưới hình thức cầu hôn, như 2 Cô-rinh-tô 11:2. Vì tôi ghen anh em bằng sự ghen của Đức Chúa Trời, bởi tôi đã gả anh em cho một chồng mà thôi, dâng anh em như người trinh nữ tinh sạch cho Đấng Christ, điều nầy là thường, và giả định một đám cưới, và một chàng rể, nhờ bạn bè mà cầu hôn và dạm hỏi trong việc cưới gả; ngõ hầu (như chúng ta đã tỏ) nơi nào tiếng gọi của Phúc Âm đến, nơi đó là một lời dạm hỏi các linh hồn cho Ngài, như Nhã ca 8. Chúng ta sẽ làm gì cho em gái chúng ta, trong ngày nó sẽ được dạm hỏi? 2. Lời ban cho được bày ra dưới hình thức mời đến dự tiệc, và những người nghe Phúc Âm được gọi đến cùng Đấng Christ như khách lạ, hay thực khách được gọi đến dự tiệc cưới, Ma-thi-ơ 22:2,3,4. Mọi sự đã sẵn; hãy đến mà dự tiệc cưới, v.v. Như vậy Phúc Âm không kêu gọi đến một nhà trống thiếu đồ ăn, mà đến một nhà tiệc nơi Đấng Christ đã được dọn sẵn như món ăn, và chẳng còn thiếu gì ngoài việc dự tiệc trên Ngài: Cũng vậy lời ban cho được bày ra dưới hình ảnh ăn và uống, Giăng 6:57. Như Cha là Đấng hằng sống đã sai ta đến, và ta sống bởi Cha; cũng một thể ấy, người nào ăn ta sẽ sống bởi ta vậy. 3. Lời ban cho thường được bày ra dưới hình thức hay hình ảnh của một cái chợ, nơi hết thảy hàng hóa được bày ra trên các sạp, Ê-sai 55:1. Hỡi những kẻ nào khát, hãy đến suối nước! Và người nào không có tiền bạc, hãy đến, mua mà ăn! Hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không đòi giá; và kẻo có người nói, hay nghĩ, rằng lời rao chỉ dành cho kẻ khát, và cho những người có đủ điều kiện nầy nọ; các ngươi hãy xem điều tiếp theo: Kẻ nào không có tiền, hãy đến; phải, hãy đến, mua mà không cần tiền, không đòi giá; và với lời ban cho dành cho những người Lao-đi-xê, Khải huyền 3, những người bề ngoài là dân giả hình và hình thức, nhưng lời khuyên và tiếng gọi vẫn đến cùng họ: Ta khuyên ngươi hãy mua vàng thử lửa của ta, hầu cho ngươi trở nên giàu có; mua những áo trắng, hầu cho ngươi được mặc vào và điều xấu hổ về sự trần truồng ngươi khỏi lộ ra; lại mua thuốc xức mắt đặng thoa mắt ngươi, hầu cho ngươi thấy được, v.v. Lời ấy nói, hàng hóa thậm chí được ban cho, hay thậm chí được dâng cho họ. 4. Lời ban cho được bày ra dưới hình ảnh đứng gõ cửa, vì Phúc Âm đem Đấng Christ đến gõ và gọi mạnh trước cửa những kẻ tội lỗi, Khải huyền 3:20. Nầy, ta đứng ngoài cửa mà gõ; nếu ai nghe tiếng ta mà mở cửa cho, thì ta sẽ vào cùng người ấy, ăn bữa tối với người, và người với ta; Cũng như Nhã ca 5:2. Nàng dâu ngủ mê nói rằng: A! có tiếng của lương nhân tôi gõ cửa; và Thi thiên 24, bốn câu cuối, tiếng kêu rằng: Hỡi các cửa, hãy cất đầu lên! Hỡi các cửa đời đời, hãy mở cao lên! Thì Vua vinh hiển sẽ vào, là một lời mời khẩn thiết hãy dọn đường cho Đức Chúa Jêsus Christ, chỉ thiếu một lối vào lòng; nhờ đó chúng ta thấy Đấng Christ đến gần trong Phúc Âm dường nào, và được đặt trong tầm tay dân sự. 3. Chúng ta có thể chứng minh giáo lý ấy từ bản chất của đức tin, và của sự vâng lời phải dâng lên cho mạng lệnh tin; Nơi nào Phúc Âm nầy đến, nó buộc và ràng buộc hết thảy người nghe phải tin nơi Đấng Christ, tức là, tiếp nhận và chào đón Ngài; và đã chẳng có việc tiếp nhận Ngài, nếu Ngài chẳng ban cho chính Ngài; như vậy có lời chép, Giăng 1:11,12. Ngài đã đến trong xứ mình, song dân mình chẳng hề nhận lấy. Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời; Ngài đến với cả những người nhận Ngài, và những người chẳng nhận Ngài; nhưng Ngài chỉ ban cho những tín hữu đặc ân làm con nầy mà thôi: Nếu chúng ta xem hết thảy các tên gọi của đức tin, như đến cùng Đấng Christ, ăn và uống Ngài, tiếp nhận Ngài, nương cậy nơi Ngài, v.v. Hết thảy đều giả định rằng Đấng Christ ở gần để được nắm lấy, và trong tầm nói chuyện và hẹn ước với dân sự nghe Phúc Âm. 4. Giáo lý ấy có thể được chứng minh từ nhiều lời than trách buồn bã mà Chúa có vì người ta không tiếp nhận Ngài, và không tin Lời Ngài, và từ những danh xưng đáng sợ mà Ngài dùng để bày ra tội chẳng tin; hết thảy những điều ấy sẽ chứng minh điều nầy, rằng Đức Chúa Trời đặt Đấng Christ trước cửa những kẻ tội lỗi trong Lời Ngài; Do đó Giăng 5:40, Chúa chúng ta phán: Song các ngươi không muốn đến cùng ta để được sự sống: và Ma-thi-ơ 23, cuối đoạn: Hỡi Giê-ru-sa-lem, Giê-ru-sa-lem, ngươi giết các đấng tiên tri và ném đá những kẻ chịu sai đến cùng ngươi, bao nhiêu lần ta muốn nhóm họp các con ngươi, như gà mái túc con mình lại ấp trong cánh, mà các ngươi chẳng khứng! Đây là điều làm tăng nặng tội họ, rằng Ngài muốn, mà họ chẳng muốn; Cũng như Thi thiên 81. Nhưng dân sự Ta không nghe tiếng Ta; Y-sơ-ra-ên chẳng muốn vâng theo Ta; và Lu-ca 7, có chép, những người Pha-ri-si và các thầy dạy luật từ chối mưu định của Đức Chúa Trời về chính họ; và Công vụ 13:46, khi người Giu-đa khước từ Đấng Christ, có chép, họ đã xét mình chẳng xứng đáng được sự sống đời đời; và vì vậy các Sứ đồ nói, họ sẽ lìa họ mà xây về dân ngoại. 5. Chúng ta có thể chứng minh giáo lý ấy từ điều nầy, Rằng xét về Phúc Âm, và lời ban cho trong đó, Đấng Christ đến gần hết thảy người nghe cách như nhau; vì nếu Ngài gần với một số, thì Ngài cũng gần với hết thảy, ý tôi nói xét về sự gần gũi khách quan; có cùng một sự ủy quyền để nói và ban lời ban cho cho hết thảy, trước khi có một sự tỏ bày nào để phân định giáo lý cho một số; Quả thật, có sự khác biệt xét về quyền năng đi kèm Phúc Âm, nhưng xét về việc nó bày ra lời ban cho của Đấng Christ, và sự sống qua Ngài, nó đến gần hết thảy người nghe cách như nhau; lời mời đến với hết thảy, và trong cùng những lời lẽ, với những kẻ khước từ, cũng như với những kẻ tiếp nhận Ngài, cùng một Phúc Âm được giảng cho cả hai. Một chứng minh thứ 6. là từ bản chất của sự Đức Chúa Trời cai quản giao ước bề ngoài của Ngài, được đóng ấn trong lễ báp-têm cho cả hai, chẳng phải một giao ước cho người nầy, và một giao ước khác cho người kia, mà cùng một giao ước trên điều kiện tin cho cả hai: Vậy hãy xem, trong việc giảng Phúc Âm nầy, rằng Đấng Christ đến gần các ngươi, thậm chí đến cửa các ngươi, xét về các phương tiện trung gian, gần như Ngài đã đến với Áp-ra-ham và Đa-vít; Dầu Đức Chúa Trời có những cách phi thường bày tỏ chính Ngài cho họ, chẳng chung cho người khác; phải, ngày nay, Phúc Âm rõ ràng về mặt khách quan với các ngươi hơn với Áp-ra-ham, là người vui mừng thấy ngày của Đấng Christ từ xa, khi nó còn bị che khuất; phải, Phúc Âm được giảng cho các ngươi rõ ràng như những người nay đang ở trước ngôi Đức Chúa Trời đã được giảng cho họ, xét về bản chất của nó, dầu chúng ta sẽ chẳng so sánh ngang nhau xét về cách thức.

Điềm 1. Hãy chú ý điều nầy, khi các ngươi đến nghe Phúc Âm được giảng, và nghĩ xem mình đang sống trong những điều kiện hẹn ước với Đức Chúa Trời dường nào, và Đấng Christ đến gần các ngươi dường nào; lời của đức tin đặt Ngài gần đến nỗi các ngươi chẳng còn việc gì khác ngoài việc tiếp nhận lời ban cho về Ngài, tin và đến cùng Ngài, và bước vào trên Ngài, như thể, đến như những hòn đá sống để được xây lên trên Ngài như nền tảng chắc chắn.

Nhưng sẽ có người hỏi, Phúc Âm nầy đến gần dường nào? Nó đem Đấng Christ đến gần những kẻ tội lỗi ra sao? Đáp. Trong năm bước nầy: 1. Như nó tường trình về Đấng Christ, và đem tin về những điều như Ngài đã sinh ra, và Ngài đã chịu khổ, và vì mục đích nào, và chúng ta có thể dự phần ích lợi của những điều ấy theo những điều kiện nào; Nó công bố cách tường thuật, và kể lại Ngài đã làm gì, ích lợi nào có thể nhận được từ Ngài, và chúng ta có thể nhận được bằng cách nào. 2. Như nó đem một lời ban cho về những điều tốt lành ấy theo những điều kiện mà chúng phải được nhận, ngõ hầu nó chẳng bao giờ nói Đấng Christ đã đến, mà cũng nói: nầy, sự sống được trong Ngài cho các ngươi, nếu các ngươi chịu đi theo đường đã đề ra để nhận được; vậy nên, khi lời công bố ra rằng, mọi sự đã sẵn, lời tiếp theo là, Hãy đến mà dự tiệc cưới; Và khi trong một lời Ngài phán, Ta đứng ngoài cửa mà gõ, ở lời tiếp theo Ngài phán, Nếu ai mở cửa cho, ta sẽ vào cùng người ấy, ăn bữa tối với người, và người với ta; và khi Ê-sai 28, có chép, Ngài là hòn đá góc nhà quý báu, là nền đá thử nghiệm đã đặt tại Si-ôn, lời tiếp theo là, Kẻ nào tin cậy Ngài sẽ chẳng vội vàng, hay như Sứ đồ diễn đạt, sẽ chẳng hổ thẹn hay bị xấu hổ; điều nầy làm cho Phúc Âm thành tin tốt lành, vì nó luôn đến với một lời ban cho về Đấng Christ và về sự sống trong Ngài. 3. Khi lời ban cho đã ra, và những hàng hóa quý báu được bày bán trong hội chợ ân điển rao bán nầy, một mạng lệnh ra, hãy chọn sự sống, hãy đến mua hàng hóa, hãy tin, hãy tiếp nhận lời ban cho, như rõ ràng trong hết thảy các chỗ chúng ta đã nêu trước; Nó chẳng để dân sự thản nhiên tiếp nhận hay không, mà truyền cho họ, như họ phải vâng lời một mạng lệnh, hãy tiếp nhận Ngài, 1 Giăng 3:23. Vả, nầy là điều răn của Ngài: là chúng ta phải tin đến danh Con Ngài, là Đức Chúa Jêsus Christ; Đây là mạng lệnh lớn của Phúc Âm, và các chức vụ chẳng những có việc kể những tin nầy, và sự ủy quyền ban lời ban cho, mà có ủy thác truyền phải tiếp nhận nó, và vì vậy việc ngồi yên và khinh dể lời ban cho, là một tội nghịch lại mạng lệnh. 4. Nó chẳng những ban lời ban cho, và hậu thuẫn lời ban cho bằng một mạng lệnh phải đón nhận nó, mà còn làm ngọt mạng lệnh bằng nhiều lời hứa đầy ân điển gắn với nó, như Ê-sai 55. Hãy nghe, thì linh hồn các ngươi được sống, và ta sẽ lập với các ngươi một giao ước đời đời, tức là sự nhân từ chắc thật đã hứa cùng Đa-vít; Và mỗi khi mạng lệnh tin ra, nó luôn đi với một lời hứa; như Phao-lô đối đãi với người cai ngục, Công vụ 16. Hãy tin Đức Chúa Jêsus, thì ngươi và cả nhà đều sẽ được cứu rỗi; và Mác 16, gần cuối, Chúa phán: Ai tin sẽ được cứu rỗi, để khích lệ đến đức tin nơi Ngài. 5. Nó thúc ép lời ban cho, và truyền đón nhận nó cùng với lời hứa, bằng một sự chứng thực; vì lời ban cho chẳng phải có điều kiện, mà là có hai ngả, Mác 16. Nếu các ngươi chẳng tin, các ngươi sẽ bị đoán phạt; như Phục-truyền 30. Sự chết và sự sống được đề ra, và họ được bảo hãy chọn: Nếu Phúc Âm chẳng hiệu nghiệm trong các mạng lệnh và lời hứa của nó, nó sẽ hiệu nghiệm trong các lời đe dọa của nó; Lời của Đức Chúa Trời sẽ thắng một trong hai cách, và chẳng trở về với Ngài cách luống nhưng, như rất rõ ràng, Ê-sai 55:11, và 2 Cô-rinh-tô 2:15,16. Nó thắng trong một số, khi họ được lời hứa đem đến vâng theo mạng lệnh tin, và với họ nó trở thành mùi của sự sống làm cho sống; và với những người khác nó thắng xét về việc thi hành lời đe dọa trên họ vì sự chẳng tin của họ, và với họ nó trở thành mùi của sự chết làm cho chết: Nói tóm lại, Đức Chúa Jêsus Christ đến gần dân sự trong Phúc Âm nầy đến nỗi Ngài hoặc phải được chọn cùng sự sống trong Ngài, hoặc bị khước từ, đến sự hủy diệt và sự chết của kẻ khước từ; các ngươi có cùng một Đấng Christ, cùng một Lời, cùng một giao ước, cùng một bổn phận phải tin, được đề ra cho các ngươi, như những tín hữu từ buổi sáng thế đã có, và các ngươi sẽ chẳng được một Đấng nào khác, và Phúc Âm còn có thể làm gì hơn để đem Đấng Christ đến gần các ngươi? Khi nó đem Ngài đến gần đến nỗi các ngươi có Ngài trong lời ban cho, và thẩm quyền của Đức Chúa Trời và các lời hứa của Ngài can thiệp, để thuyết phục các ngươi đón nhận lời ban cho; và các lời đe dọa thêm vào, để chứng thực cho các ngươi, rằng nếu các ngươi chẳng đón nhận nó, các ngươi sẽ hư mất; xét về điều nầy, chúng ta có thể nói như Tiên tri Ê-sai nói, đoạn 5. Có điều chi lẽ ra phải làm cho vườn nho ta mà ta đã không làm cho nó chăng? Xét về việc bày ra Đối tượng của đức tin, Đức Chúa Jêsus Christ để các ngươi nương cậy.

Nhưng có lẽ có người sẽ phản đối ở đây: 1. Nhưng nếu chẳng có sự sống và quyền năng đến với lời ban cho, nó sẽ chẳng làm được việc; chúng ta chẳng thể tin, cũng chẳng thể tiếp nhận lời ban cho. Đáp. Lỗi của ai mà các ngươi thiếu khả năng? Chẳng phải lỗi của Đức Chúa Trời, các ngươi có một nền tảng chắc chắn để tin, Lời Ngài là một sự ủy quyền đủ tốt, các lời hứa đủ tự do, các động cơ đủ ngọt ngào; lỗi lớn là một lòng chẳng tin trong các ngươi, rằng các ngươi chẳng chịu tin nơi Đấng Christ, cũng chẳng mở cửa cho Ngài khi Ngài được đem đến cửa các ngươi; Tôi nghi, phải, tôi dứt khỏi nghi, rằng khi hết thảy những người từng nghe Phúc Âm sẽ đứng trước ngôi, sẽ chẳng tìm được một người nào dám viện cớ nầy, rằng họ chẳng thể tiếp nhận Đấng Christ; Phúc Âm đem Đấng Christ đến gần họ đến nỗi họ phải nói có hoặc không, chẳng phải là, tôi không thể, mà là, tôi chẳng muốn tin, và điều ấy sẽ thấy là một sự khước từ cố ý và gian ác.

2. Có thể phản đối rằng: Nhưng Phúc Âm nầy làm sao đến với hết thảy cách như nhau, vì chẳng thể nào những người sẽ chẳng bao giờ được ích lợi của Phúc Âm, lại có nó gần với họ, như những người được bông trái cứu rỗi của nó? Đáp. Chớ nói đến mục đích của Đức Chúa Trời, hay điều Ngài định làm với nó, chớ nói đến quyền năng và bông trái đi kèm nó với một số, mà chẳng với hết thảy; chắc chắn rằng, Phúc Âm và Đấng Christ trong lời ban cho của nó, đến gần hết thảy những người nghe nó cách như nhau: Nó bày ra cách khách quan cùng những tin tốt lành cho hết thảy, với lời ban cho sự sống có điều kiện, và với cùng mạng lệnh và sự khích lệ, và sự chứng thực trong các lời đe dọa cũng như các lời hứa; Xét những điều nầy Đấng Christ được đem đến gần hết thảy cách như nhau, và khi Đức Chúa Trời đến tính sổ, Ngài sẽ cho những kẻ tội lỗi biết trong ngày ấy, rằng Phúc Âm đã đến cửa họ, và đã bị khước từ; phải, nó đến, và nơi nó đến, nó sẽ nắm lấy một số để kéo họ ra khỏi bẫy, và làm cơ sở đức tin cho họ, và với những người khác nó sẽ là cơ sở chất vấn, và như vậy là mùi của sự chết làm cho chết; vì dầu nó chẳng có hiệu quả xét về các lời hứa trong hết thảy, cũng chẳng trong các lời đe dọa với hết thảy, nhưng xét về hoặc sự chết hoặc sự sống, nó sẽ có hiệu quả trong mỗi người, ngõ hầu, nếu sự sống bị khước từ, sự chết bước vào thế chỗ nó.

Nhưng có thể hỏi rằng, Sao Đức Chúa Trời muốn Đấng Christ trong lời ban cho của Phúc Âm được đem đến gần những người nghe dường ấy? Đáp. 1. Vì nó giúp tôn vinh ân điển và tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Jêsus Christ, khi lời mời rộng đến nỗi dành cho hết thảy; nó nói lên sự sang trọng của bữa tiệc, trên cơ sở ấy 2 Cô-rinh-tô 6:1, lời ban cho được gọi là ân điển, lời ban cho rộng lớn và bao la dường ấy. 2. Vì nó giúp bảo đảm và xác nhận những kẻ được chọn trong việc tiếp nhận lời ban cho nầy, vì chẳng một kẻ được chọn nào có thể tiếp nhận Ngài nếu Ngài chẳng được đặt tận cửa họ; Chính điều nầy cho chúng ta sự ủy quyền tiếp nhận điều Đức Chúa Trời ban cho; chúng ta tin, chẳng phải vì chúng ta được chọn hay được Đức Chúa Trời yêu trước thời gian, hay vì Ngài định làm điều tốt cho chúng ta, những điều ấy chẳng phải là cơ sở của đức tin, vì là ý muốn kín nhiệm của Đức Chúa Trời; nhưng chúng ta tin, vì Đức Chúa Trời kêu gọi và ban lời ban cho, mời gọi và hứa, biết rằng Ngài thành tín, và chúng ta có thể tin cậy Ngài; Do đó Đa-vít nói: Tôi sẽ chẳng hề quên lời Chúa, và, tôi sẽ ngợi khen lời Đức Chúa Trời; vì Lời trong lời ban cho của nó nói cách như nhau với hết thảy, chẳng riêng với ai: Quả thật khi đến việc áp dụng các lời hứa để yên ủi, điều ấy phải làm theo những điều kiện trong con người, nhưng lời ban cho là cho hết thảy. 3. Vì nhờ phương tiện nầy Chúa có lối vào công bằng hơn để lập sự kiện cáo và tranh cãi của Ngài nghịch lại những kẻ chẳng tin, và làm cho bản cáo trạng và sự đoán phạt của họ rõ ràng hơn trong ngày của Chúa, khi thấy họ chẳng hề tiếp nhận lời ban cho: Nhưng dân sự Ta không nghe tiếng Ta; Y-sơ-ra-ên chẳng muốn vâng theo Ta, vậy ta phó chúng nó cho lòng cứng cỏi chúng nó, và chúng nó bước đi theo mưu kế mình; và đây là một sự tán thành dành cho sự công bình ở đây, thật công bình khi họ chẳng chịu tiếp nhận Ngài, mà họ nhận điều tệ hơn thay chỗ Ngài.

Điềm 2. Thấy Đấng Christ đến gần các ngươi trong Phúc Âm nầy, và đây là một trong những ngày chợ, tôi nài xin các ngươi, đang khi Ngài gần, hãy tiếp nhận Ngài, hãy kêu cầu Ngài đang khi Ngài gần; hay nói theo lời rõ ràng của Sứ đồ, hãy mở cửa cho Ngài, hãy rước Ngài vào, hãy chào đón Ngài đang khi Ngài, nói theo cách nầy, tự dâng mình trên các ngươi; chẳng có lương tâm nào trong người nào nghe Phúc Âm nầy, mà chẳng có lời chứng nầy từ Ngài trong đó, rằng Ngài đã đến gần họ, đã ở trong tầm mắt họ, và trong tầm với và tầm nắm của họ, như thể, nếu họ chịu giơ tay ra tiếp nhận Ngài, và thấy là vậy, ôi hãy tiếp nhận Phúc Âm nầy, hãy nhường chỗ cho Ngài; đang khi Ngài bằng lòng dùng bữa tối với các ngươi, hãy rước Ngài vào, hãy chắc chắn sự hiệp một của các ngươi với Ngài; đây là mục đích mà bản tường trình nầy được ra, và Đấng Christ được đặt trước mặt các ngươi, tức là để các ngươi đặt mình trên Ngài.

Tôi muốn theo điềm nầy đôi chút, vừa khuyên bảo vừa chất vấn, vì giáo lý sẽ chịu cả hai, vì khi Đấng Christ được đem đến gần tận miệng và tận lòng, nó sẽ là cơ sở lớn của sự quở trách và chất vấn nếu Ngài bị khước từ. Vậy hãy được khuyên phải nghiêm túc, vì 1. Ấy là một việc hệ trọng dường nào với các ngươi; nhiều dân tộc, vua và vương quốc chẳng có Đấng Christ gần với họ như các ngươi có, chớ bỏ qua cơ hội ấy; các ngươi có nghĩ rằng hết thảy những điều nói trong Phúc Âm về việc nầy, là vô ích chăng? Chẳng phải vô cớ mà một bản tường trình như vậy được ra, và sự giảng cứ tiếp tục lâu dài giữa các ngươi? Và nếu nó có ích gì, chẳng phải là để các ngươi tiếp nhận bản tường trình, và nhờ làm vậy, được linh hồn mình làm của báu? Sự giảng sẽ có ích gì, nếu bỏ mất điềm và mục đích nầy của nó? Việc các ngươi nghe Phúc Âm sẽ làm cho các ngươi hòa thuận với Đức Chúa Trời chăng nếu Đấng Christ chẳng được tiếp nhận? 2. Hãy xét những lợi ích các ngươi có thể có bởi tiếp nhận Phúc Âm mà những người khác chẳng có, được gọi đến dự tiệc của Đức Chúa Trời, được cưới gả với Đấng Christ, được làm bạn với Đức Chúa Trời, và hưởng Ngài đời đời, có phải là việc nhỏ chăng? Sẽ đến ngày người ta cho đó là một lợi ích, và có những động cơ nào để thuyết phục đến việc gì, như những động cơ để dẫn đến việc ấy? 3. Hãy xét điều chúng ta đòi hỏi nơi các ngươi, chẳng phải việc lạ hay khó, chỉ là tin, và việc nầy chẳng là gì khác, ngoài việc bản tường trình về Đấng Christ được tiếp nhận, phải, rằng Ngài được tiếp nhận vì ích lợi của chính các ngươi; đó là điều Phúc Âm kêu gọi các ngươi, tức là đến với một thầy thuốc để được chữa lành, đến với một người bảo lãnh cho món nợ của mình; nếu các ngươi có thể thoát khỏi sự tính sổ và cơn thịnh nộ bằng cách khác, thì còn nói được, nhưng khi chẳng có cách nào khác để được tha tội và bình an, hay để thoát cơn thịnh nộ và được ân huệ và tình bạn với Đức Chúa Trời, ngoài cách nầy, và khi cách nầy (nói theo cách nầy) được làm dễ dàng đến nỗi chỉ cúi xuống, và nhặt lấy Đấng Christ dưới chân mình, như thể, hay lăn mình trên Ngài, thì các ngươi là những kẻ chẳng tin sẽ chẳng thể bào chữa được chừng nào, khi các ngươi bị điệu ra trước tòa án Ngài? Nhưng 4. Hãy nhìn xa hơn một chút đến điều đang đến; Nếu các ngươi được sống luôn ở đây, thì sống thù nghịch với Đức Chúa Trời đã đủ khó; nhưng các ngươi có tin về một sự phán xét sau sự chết chăng? Nếu vậy, các ngươi sẽ ngẩng mặt lên trong ngày ấy ra sao, là những kẻ nay khước từ Đấng Christ? Chẳng phải sự xấu hổ kinh khiếp sẽ là phần của nhiều người bấy giờ, và có cơ sở xấu hổ nào như việc khinh dể Đấng Christ? Khi Ngài sẽ được thấy đến để phán xét những kẻ khinh dể Ngài, sự kinh hoàng nào sẽ dấy lên trong lương tâm khi Ngài hiện ra và báo thù những kẻ chẳng vâng phục Phúc Âm nầy? Như rất rõ ràng, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1. Khi Đức Chúa Jêsus từ trời hiện đến với các thiên sứ quyền phép của Ngài, giữa ngọn lửa hừng, báo thù những kẻ chẳng biết Đức Chúa Trời, và không vâng phục Phúc Âm của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta. 5. Hãy xét, rằng sự chết và sự sống nay ở trong sự lựa chọn của các ngươi, trong tay các ngươi như thể, hãy chọn hoặc khước từ; Tôi chẳng nói, cũng chẳng biện hộ ở đây cho ý chí tự do, mà cho sự các ngươi sẵn lòng chọn điều được ban cho các ngươi; vì một trong hai sẽ xảy ra, hoặc các ngươi sẽ sẵn lòng chọn sự sống, là hoa trái của ân điển, hoặc khước từ sự sống, và chọn sự chết, sẽ thấy là hoa trái tự nhiên của sự hư hoại của các ngươi; các ngươi có thể có sự sống bởi tiếp nhận Đấng Christ được đặt trước cửa các ngươi, và nếu các ngươi khước từ Ngài; sự chết sẽ theo sau nó; như nay trong khi nghe Phúc Âm nầy các ngươi hành xử trong việc chọn hay khước từ, án lệnh sẽ ra trên các ngươi trong ngày lớn cũng vậy, và như vậy án lệnh của các ngươi, theo một nghĩa, được viết xuống bằng chính tay các ngươi, như chép Công vụ 13:46. Các ngươi đã xét mình chẳng xứng đáng được sự sống đời đời, chẳng phải vì khiêm nhường, mà vì gian ác: Nay khi việc hệ trọng dường ấy, hãy coi chừng chơi trò dại dột; nếu các ngươi cứ kiêu ngạo và yên ổn, theo các thần tượng mình, Chúa sẽ nói gì, ngoài rằng cứ vậy đi, các ngươi chẳng bị oan khi nhận sự lựa chọn của chính mình, và Ngài, như thể, chỉ phê chuẩn án lệnh mà các ngươi đã tuyên trên chính mình. 6. Tôi chỉ thêm một lời nữa, và nài xin các ngươi hãy nghiêm túc ghi điều nầy vào lòng, như một việc nặng nề, xét sự chứng thực theo sau nó; Chẳng những là sự chết, mà là một sự chết kinh khiếp, cơn thịnh nộ, và cơn thịnh nộ với sự tăng nặng từ cơ sở nầy; như Ca-bê-na-um được nâng lên đến trời xét về điều nầy, có Đấng Christ được đem đến gần họ dường ấy; với ai Phúc Âm nầy chẳng phải mùi của sự sống làm cho sống, nó sẽ là mùi của sự chết làm cho chết, và chớ nghĩ đây là một động cơ thường, dầu nó thường được dùng, nó sẽ đem cơn thịnh nộ trên cơn thịnh nộ, và sự báo thù trên sự báo thù trên những người nghe Phúc Âm nầy, hơn cả Sô-đôm, nếu các ngươi cứ là những kẻ khước từ nó; chắc chắn, chẳng ai trong các ngươi nghĩ bị phạt như Sô-đôm là việc dễ, cũng chẳng chịu nổi lời rủa sả đến trên họ; có ai trong các ngươi mà chẳng cho là kỳ dị và lạ lùng, phải, kinh ngạc, khi bước vào sự phán xét của họ, và thấy đất mình hóa thành một cái hồ hôi thối, và chính mình bị hành hạ đời đời với họ? Nhưng có cơn thịnh nộ và sự báo thù hơn theo sau tội chẳng tin, và khước từ Đấng Christ khi Ngài đến cửa các ngươi trong Phúc Âm nầy. Để kết thúc hết thảy, Hãy xét rằng Đấng Christ ở gần các ngươi, và đã ở gần các ngươi lâu, và đang cầu hôn các ngươi, các ngươi chẳng biết mình sẽ còn bao nhiêu ngày hay năm, Phúc Âm nầy có thể bị cất khỏi các ngươi, hay các ngươi bị cất khỏi nó, mau chừng nào, các ngươi có thể bị quăng xuống hố, nơi các ngươi sẽ nghiến răng, cắn lưỡi, và phạm thượng Đức Chúa Trời; vậy hãy nghiêm túc đang khi Đấng Christ ở trong lời ban cho của các ngươi, và lăn mình trên Ngài đang khi các ngươi có Ngài gần dường ấy, hãy chào đón sự nghe hay bản tường trình nầy đang khi nó vang trong tai các ngươi, hầu cho chẳng có cơ sở chính đáng nào cho lời than trách nầy nghịch lại các ngươi: Lạy Chúa, ai đã tin lời giảng của chúng tôi?

SERM. 3. Isaiah 53:1.

SERM. 3. Isaiah 53:1.

Ai đã tin lời giảng của chúng ta? Và cánh tay của Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai?

Phần nhiều đàn ông và đàn bà chẳng coi trọng Phúc Âm được giảng, nhưng nếu xét mục đích của Chúa trong đó, nó sẽ là tin vui sảng khoái nhất mà dân sự từng nghe, là nghe bản tường trình về một Đấng Cứu Thế; đó là, và phải là, tin vui lớn, niềm vui mừng lớn cho mọi dân tộc; và chúng ta phải được chuẩn bị để nghe những tin như vậy từ Đức Chúa Trời, và về ý muốn Ngài và ích lợi của chính mình, ngõ hầu được cảm động cách xứng hợp với chúng; Thật lạ lùng khi Đức Chúa Trời đã sai một bản tường trình như vậy đến dân sự, và trong đó đã đặt Đấng Christ gần họ đến nỗi Ngài đưa Ngài về nhà cho họ, và đặt Ngài trước mặt họ, thậm chí dưới chân họ như thể; và cũng lạ lùng không kém, khi Chúa đã hạ mình ban một Đấng Cứu Thế như vậy, và đem Ngài đến gần, đến nỗi hết thảy điều Ngài kêu gọi chỉ là đức tin, là tin bản tường trình, hay đúng hơn là đức tin nơi Đấng mà bản tường trình nói về, là điều thứ hai trong các lời.

Điều thứ hai, là, bổn phận đặt trên dân sự mà Chúa sai Phúc Âm, hay bản tường trình về Đấng Christ nầy đến, và các ngươi có thể hiểu theo nghĩa chung nầy; Rằng bổn phận của hết thảy những người nghe Phúc Âm là tin bản tường trình mà Phúc Âm đem đến về Đấng Christ, và bởi đức tin tiếp nhận Ngài là Đấng được bày ra cho họ trong đó; điều nầy được hàm ý rõ ràng, Ê-sai và hết thảy các chức vụ được sai đi tường trình về Ngài, và làm chứng về Ngài, và bổn phận của hết thảy người nghe là tin điều ấy, và đây là cơ sở cho lời than trách của ông và của họ khi dân sự chẳng tin: Bởi so sánh bản văn nầy với Rô-ma 10:16, và Giăng 12:38, chúng ta tỏ rằng đức tin cứu rỗi là điều phải hiểu ở đây.

Tôi sẽ trình bày giáo lý nầy trong ba nhánh, mà chúng ta sẽ thấy trong các lời, và sẽ dọn đường cho điềm áp dụng. 1. Rằng một dân sự được Đấng Christ ban cho trong Phúc Âm, có thể hợp lệ đón nhận Đấng Christ, hay, việc ban Đấng Christ trong Phúc Âm là sự ủy quyền đủ để tin nơi Ngài; bằng không đã chẳng có cơ sở chính đáng nào cho sự chất vấn và than trách vì chẳng tin; vì dầu lời than trách sẽ chẳng suy ra rằng họ có khả năng tin, nhưng nó sẽ suy ra họ có sự ủy quyền để tin; vì lời than trách là về sự bỏ bê bổn phận họ được gọi đến. 2. Rằng những người được Đấng Christ ban cho trong Phúc Âm được gọi đến tin, ấy là bổn phận của họ phải làm, như vậy, việc tin, trong hết thảy những người nghe Phúc Âm nầy, là cần thiết, bởi sự cần thiết của mạng lệnh, cũng như sự thánh khiết, sự ăn năn, v.v. là vậy. 3. Rằng đức tin cứu rỗi là đường lối và phương tiện mà nhờ đó những người có Đấng Christ ban cho họ trong Phúc Âm, được quyền nơi Ngài, và nhận được các ích lợi được tường trình là có từ Ngài; như vậy việc tin là cần thiết như một phương tiện để đạt mục đích được Đấng Christ, và hết thảy những gì trong Ngài: Điều nầy cũng được hàm ý ở đây trong sự tiếc nuối về sự thiếu đức tin, là điều đoán phạt con người khỏi Đấng Christ, và khỏi các ích lợi của Phúc Âm.

Chúng ta sẽ giải quyết nhanh nhánh thứ nhất trong ba nhánh ấy, là, Rằng hết thảy những người nghe Phúc Âm được giảng, có sự ủy quyền để tin và tiếp nhận Đấng Christ cho sự bình an đời đời của mình, và để hàn gắn sự rạn nứt giữa Đức Chúa Trời và họ; Phúc Âm được giảng nầy cho hết thảy các ngươi sự ủy quyền đón nhận Đức Chúa Jêsus Christ, và các ngươi chẳng cần tìm kiếm, cũng chẳng đòi hỏi một sự ủy quyền nào khác. Trước hết tôi sẽ đưa ra hai sự phân biệt để làm sáng tỏ điều nầy, rồi thứ hai chứng minh nó. Về sự phân biệt thứ nhất trong hai sự phân biệt giúp làm sáng tỏ nó, Chúng ta có thể hiểu Phúc Âm rộng hơn và phức tạp hơn, theo hình thức giao ước, bày ra Đấng Christ và các ích lợi của Ngài trên điều kiện tin; hay chúng ta có thể hiểu nó như nó bày ra một lời hứa, chẳng nhắc riêng đến một điều kiện: Nay, khi chúng ta nói Phúc Âm truyền và ủy quyền cho hết thảy những người nghe nó đón nhận lời ban cho, chúng ta chẳng có ý nói điều sau, rằng hết thảy những người nghe Phúc Âm có sự ủy quyền đón nhận lời hứa chẳng có điều kiện; mà điều trước, tức là, rằng hết thảy những người nghe Phúc Âm được truyền đón nhận Đấng Christ được ban cho; bởi việc giảng Phúc Âm, có một sự ủy quyền kết ước với bản tường trình, rồi nắm lấy, và giữ lấy các lời hứa, và những điều được hứa; ngõ hầu Phúc Âm được đề ra có điều kiện là điều cho sự ủy quyền để tin, vì việc tin nương cậy nơi Đấng Christ để nhận được sự sống trong Ngài. Sự phân biệt thứ hai là, Rằng chúng ta xét đức tin, như nó nương cậy nơi Đấng Christ để được hiệp một với Ngài, và quyền nơi các lời hứa; hay, như nó áp dụng và dùng đến các ích lợi được trong và bởi Đấng Christ; lời ban cho của Phúc Âm chẳng cho hết thảy sự ủy quyền áp dụng ngay các ích lợi được bởi Đấng Christ, nhưng nó ủy quyền họ trước hết kết ước với Ngài, rồi áp dụng các ích lợi của Ngài.

Thứ hai, Để chứng minh lẽ thật nầy, Rằng việc giảng Phúc Âm cách chung là một sự ủy quyền để tin và thực hành đức tin nơi Đức Chúa Jêsus Christ, để hòa thuận với Đức Chúa Trời: Điều ấy rõ ràng từ những cơ sở nầy. 1. Từ bản chất của Phúc Âm, nó là Lời của Đức Chúa Trời, thật sự mời gọi làm điều nó kêu gọi, như thể Đức Chúa Trời đang phán từ trời; nó là Lời của Đức Chúa Trời, chẳng phải lời của loài người, và có thẩm quyền thật để kêu gọi vâng lời, như thể Đức Chúa Trời phán nó trực tiếp từ trời; và Lời hứa cũng thật là Lời Ngài, như Lời mạng lệnh, và vì vậy được nương cậy và dùng đến, cũng như chúng ta phải gắng sức vâng lời mạng lệnh; và nếu chúng ta nghĩ Lời Chứng của Đức Chúa Trời là thật, và nếu chúng ta đặt trọng lượng xứng đáng trên ba chứng nhân làm chứng từ trời, và trên ba chứng nhân khác làm chứng từ đất, 1 Giăng 5:7, thì chúng ta có thể nương cậy nơi Đức Chúa Jêsus Christ được ban cho trong Phúc Âm nầy, và tin rằng những ai nương cậy nơi Ngài sẽ được sự sống; vì nó, như chúng ta đã nói, thật là Lời của Đức Chúa Trời, như thể Ngài đang phán nó nghe được từ trời. 2. Điều ấy có thể được chứng minh từ những điều long trọng nầy, Lời và lời thề của Đức Chúa Trời, mà nhờ đó Ngài đã xác nhận mạnh mẽ lời ban cho bề ngoài của Phúc Âm, tức là hai điều chẳng đổi dời đó, là điều Đức Chúa Trời chẳng có thể nói dối, hầu cho chúng ta chạy đến nơi ẩn náu, nắm lấy sự trông cậy đã đặt trước mặt chúng ta, được sự yên ủi lớn, như chép Hê-bơ-rơ 6:18. Và Đức Chúa Trời đã phán và thề như vậy về giao ước bề ngoài nầy, chính vì mục đích nầy, hầu cho những người nghe Phúc Âm biết rằng, những ai tiếp nhận Đấng Christ được ban cho trong đó, sẽ được sự sống, đó là sự ủy quyền đủ để tin nơi Ngài hầu được sự sống: Cũng vì mục đích nầy mà Ngài đã đặt ấn trên giao ước, phép cắt bì và lễ Vượt Qua trong Cựu Ước, và lễ báp-têm và Tiệc Thánh của Chúa trong Tân Ước; những điều ấy được mở rộng, chẳng những cho những kẻ được chọn, mà cho những người xưng nhận trong Hội Thánh hữu hình, hầu cho mỗi người chịu báp-têm và được nhận vào sự thông công, có sự xác nhận về điều nầy, rằng lời ban cho mà Đức Chúa Trời ban về sự sống qua Đấng Christ, là một lời ban cho thật và có thật, và sẽ được làm trọn cho những người sẽ tiếp nhận nó, và như vậy làm trọn điều kiện. 3. Điều ấy có thể được chứng minh từ mục đích mà Đức Chúa Trời đã lập Lời và chức vụ trong Hội Thánh Ngài, tức là ban lời ban cho về Đấng Christ và sự sống qua Ngài, Giăng 20:31. Nhưng các việc nầy đã chép, để cho các ngươi tin rằng Đức Chúa Jêsus là Đấng Christ, tức là Con Đức Chúa Trời, và để khi các ngươi tin, thì nhờ danh Ngài mà được sự sống; Lời được chép và được giảng chính vì mục đích nầy. 4. Và cuối cùng, điều ấy được chứng minh từ kinh nghiệm của hết thảy các thánh, và từ cơ sở mà trên đó họ đã tin, cũng là cơ sở chúng ta có; họ chẳng có cơ sở nào khác ngoài cùng Phúc Âm và Lời mà chúng ta có; chẳng phải sự vận hành kín nhiệm hay sự thúc giục của Thánh Linh, quả thật đó là điều làm nên đức tin, nhưng Lời là cơ sở của đức tin họ, vì chẳng có sự ủy quyền nào cho đức tin ngoài Lời; và bao nhiêu tín hữu đã đi trước chúng ta, là bấy nhiêu trường hợp và kinh nghiệm để chứng minh lẽ thật nầy cho chúng ta.

Lợi ích. Lợi ích này có ích cho những người có thể rơi vào sự nghi ngờ và tranh luận về bảo chứng mình có để tin; chúng ta nói rằng, anh em có bảo chứng tốt như Áp-ra-ham, Đa-vít, Phao-lô, hay bất cứ người tin kính nào đã sống trước anh em; anh em có cùng một Giao Ước-Phúc Âm và những lời hứa; chính Lời Đức Chúa Trời được rao giảng luôn là nền tảng của đức tin; và không cần tranh luận nhiều về ý định của Đức Chúa Trời, vì trong việc tin, chúng ta không được kêu gọi để dò xem điều đó hơn là trong việc làm bổn phận; và như việc tranh luận về ý định của Đức Chúa Trời trong việc làm bổn phận khi chúng ta được kêu gọi làm bổn phận là lý luận sai lầm, thì việc tranh luận về ý định của Ngài trong việc tin cũng sai lầm như vậy. Vì thế chúng ta khép lại lợi ích này bằng một lời nhắc nhở: Phúc Âm này khi đặt Đấng Christ trước mặt anh em, nó ban cho anh em bảo chứng để nhận Ngài và nghỉ yên nơi Ngài, và chúng ta có thể nói như Phao-lô đã nói, Công vụ 13:38,39: "Vậy, hỡi anh em, xin biết rằng nhờ Đấng đó mà sự tha tội được rao truyền cho anh em; vả, nhờ Ngài, hễ ai tin thì được xưng nghĩa mọi đàng, là điều mà luật pháp Môi-se không thể làm cho được xưng nghĩa." Đây là con đường được bày ra để được tha tội và được bình an, Chúa đã đưa ra lời mời, và đã đặt một chiếc cầu đẹp đẽ bắc qua vực thẳm ngăn cách giữa Đức Chúa Trời và kẻ có tội, dù anh em không bao giờ hưởng được ích gì từ nó, và dù anh em không bao giờ đặt một chân lên cầu; không ai cần sợ hãi khi bước tới, kìa Đức Chúa Jêsus chúng ta đã giơ ra cây phủ việt bằng vàng, sự kêu gọi của Ngài đủ làm bảo chứng để đến; việc rao giảng Phúc Âm này chấm dứt mọi tranh luận, và xua tan mọi bàn cãi về vấn đề; nó kêu gọi mọi người nghe, và ban cho họ bảo chứng để bước tới; và đó là một bảo chứng đến nỗi ai có cánh cửa mở ra cho mình mà không bước tới sẽ bị thấy là kẻ khinh rẻ sự cứu rỗi lớn đã dâng cho, vì như sứ đồ nói, 2 Cô-rinh-tô 6: "Kìa, hiện nay là thì thuận tiện; kìa, hiện nay là ngày cứu rỗi!"; và Hê-bơ-rơ 2:2: "Vì nếu lời thiên sứ truyền ra đã vững chắc, và mọi sự phạm phép, trái mạng đều nhận sự báo ứng xứng đáng, thì chúng ta là những người khinh bỏ sự cứu rỗi lớn dường ấy, sao tránh khỏi cho được? Ấy là sự cứu rỗi mà lúc đầu đã do Chúa phán ra, v.v." Chính là Phúc Âm ấy từ ban đầu đã được rao giảng cho kẻ có tội, và đây là lý do Phúc Âm được gọi là Ân Điển, như trong 2 Cô-rinh-tô 6:1: "Chúng tôi xin anh em chớ nhận ân điển của Đức Chúa Trời cách luống công"; và Ga-la-ti 2, ở cuối: "Tôi không làm vô ích ân điển của Đức Chúa Trời"; vì nhiều người nhận được bảo chứng và giấy phép để đến và nhận Đấng Christ, mà lại cất nó vào túi như thể, và chẳng dùng gì đến, như người đã giấu ta-lâng trong khăn; các mối dây hôn nhân đã được công bố, và bảo chứng đã được ban ra, thế mà họ vẫn chần chừ và không đến dự tiệc cưới.

Chúng ta sẽ thêm nhánh thứ hai, đó là, Phúc Âm này nơi nó đến và dâng Chúa Jêsus Christ cho kẻ có tội, thì đàn ông và đàn bà không chỉ được bảo chứng để đến, mà còn được đòi hỏi và truyền lệnh phải đến; bổn phận lớn mà Phúc Âm kêu gọi là tin; nó không để việc tin hay không tin là tùy ý, mà dứt khoát đặt lên như một điều răn; anh em nghe nhiều bài giảng, và Đấng Christ thường được nhắc đến, nay đây là điều lớn được đòi hỏi nơi anh em, ấy là tin nơi Đấng Christ, và chừng nào điều đó chưa được thực hiện, thì chưa có sự vâng phục nào đối với Phúc Âm.

Chúng ta sẽ trước hết xác nhận, rồi sau đó ứng dụng nhánh này của giáo lý.

1. Để xác nhận, xin lấy những căn cứ này: 1. Từ cách Phúc Âm đề ra đức tin, đó là theo cách mệnh lệnh ở thể mệnh lệnh: Hãy tin, hãy đến hỡi những kẻ mệt mỏi, v.v. Hãy đến dự tiệc cưới, hãy mở ra, v.v., trong đó có chút gì đó về bản chất của đức tin được bày ra, tất cả những điều này đều đồng nghĩa với tin. 2. Đức tin không chỉ được truyền lệnh như các điều khác, mà được truyền lệnh cách đặc biệt, và sự vâng phục điều răn này được đặt nặng hơn việc làm nhiều bổn phận được truyền lệnh khác; đó là tóm tắt mọi sự giảng dạy của Đấng Christ, Mác 1: "Hãy ăn năn và tin Phúc Âm"; đó là điều răn duy nhất Phao-lô đề ra cho người cai ngục, Công vụ 16: "Hãy tin Đức Chúa Jêsus, thì ngươi và cả nhà đều sẽ được cứu rỗi." 3. Đó như thể là điều răn đặc biệt mà Chúa Jêsus Christ đã để lại cho dân Ngài, 1 Giăng 3:23: "Nầy là điều răn của Ngài: là chúng ta phải tin đến danh Con Ngài, là Đức Chúa Jêsus Christ"; và điều răn tin nơi Ngài này là điều răn đặc biệt được để lại cho và đặt trên các đầy tớ Chúa để thúc giục. 4. Sẽ rõ ràng, nếu chúng ta xét rằng sự bất tuân lớn mà Ngài quở trách, là khi không có đức tin, khi kẻ có tội không chịu đến cùng Ngài, đó là điều Ngài quở trách, Giăng 5:40: "Các ngươi không muốn đến cùng ta để được sự sống", và ở đây: "Ai đã tin điều chúng ta rao giảng?" Như Ma-thi-ơ 23: "Ta muốn nhóm họp các ngươi, mà các ngươi không khứng"; và Giăng 12:37: "Dầu Ngài đã làm nhiều phép lạ giữa họ, nhưng họ không tin Ngài." 5. Hãy xem bản chất của lời mời mà Đấng Christ đưa ra, và mục đích của nó, anh em sẽ thấy điều lớn được kêu gọi là nhận lấy nó, tức là chẳng gì khác hơn là tin; và mọi sự giảng dạy của chúng ta về Đấng Christ và các ích lợi của Ngài đều vô ích nếu không có điều đó; không có điều đó, Ngài thiếu sự thỏa mãn mà Ngài kêu gọi, vì sự lao khổ của linh hồn Ngài; và không có điều đó, những người nghe Phúc Âm này không được ích gì, 1 Phi-e-rơ 1:9: "Nhận được phần thưởng của đức tin anh em, là sự cứu rỗi linh hồn mình"; mục đích phụ của việc giảng dạy, tức là sự cứu rỗi linh hồn chúng ta, không thể đạt được nếu không có đức tin.

Các lợi ích có ba. 1. Nó dùng làm nền tảng để chúng ta đề ra bổn phận chính của Phúc Âm cho anh em, và dạy anh em điều lớn và chính mà anh em được kêu gọi; đó chính là tin nơi Chúa Jêsus Christ, để thực hành đức tin nơi Ngài; không chỉ là đời sống anh em phải đứng đắn và theo hình thức; rằng anh em phải đọc, cầu nguyện, siêng năng trong các lễ nghi, học giáo lý, và những điều tương tự; mà chính là điều này, tin nơi Chúa Jêsus Christ để được sự sống, và sự tha tội qua Ngài; và đó không phải là điều tùy ý đối với anh em, mà là điều được truyền lệnh, cùng với lời chứng nhận này, rằng nếu anh em không tin, anh em sẽ không bao giờ được sự sống cũng không được tha tội; và vì thế, như chúng ta nói với anh em rằng sự tha tội được rao giảng cho anh em qua Đấng Christ, thì chúng ta cũng truyền lệnh và buộc anh em phải tin nơi Ngài, và nhận Phúc Âm này, trong đó Ngài được dâng cho, để được tha tội.

Để làm rõ lợi ích này, và để chúng ta có thể tiếp cận sự ứng dụng dễ dàng hơn, chúng ta sẽ nói một lời về ba điều này. Thứ nhất, về các loại đức tin thật, trong đó có ba loại không cứu rỗi; hay về những phân biệt thông thường của đức tin. Thứ hai, về những cách diễn đạt của Kinh Thánh bày ra bản chất của đức tin cứu rỗi. Thứ ba, về một số khác biệt giữa đức tin cứu rỗi này với đức tin giả và đức tin giả mạo, hay những hành động của đức tin thật nói chung, vốn chưa phải là đức tin cứu rỗi.

Về điều thứ nhất trong ba điều này, khi chúng ta nói về đức tin, chúng ta sẽ quy nó về bốn loại thường được nói đến, và sẽ không thay đổi hay thêm vào những phân biệt thông thường của đức tin, dù có thể đưa ra thêm. Loại thứ nhất là đức tin lịch sử, có thể gọi là thật, vì đó là đức tin mà nhờ đó chúng ta đồng ý với sự thật của một điều, vì sự trung tín được cho là của người nói ra; như khi một tác giả viết một bộ sử, chúng ta tin cậy nó theo lời đồn rằng ông là người ngay thật đã viết nó. Vậy đức tin lịch sử là, khi người ta nghe Lời được rao giảng hay được đọc, họ đồng ý với sự thật của toàn bộ; và không nghi ngờ rằng Đấng Christ đã đến thế gian, rằng Ngài vừa là Đức Chúa Trời vừa là người trong một thân vị, rằng Ngài đã chết và sống lại ngày thứ ba, và thăng thiên, rằng những ai tin nơi Ngài sẽ được cứu, v.v., và coi Lời là Lời Đức Chúa Trời, họ có thể dành cho nó sự đồng ý cao hơn sự đồng ý dành cho lời bất cứ người nào, vì Đức Chúa Trời đáng được tin cậy hơn bất cứ người nào vô cùng, phải, hơn mọi người, và cả các thiên sứ nữa. Có thể có, tôi nói, trong đức tin lịch sử về các lẽ thật thiêng liêng này, một sự đồng ý cao hơn hay lớn hơn sự đồng ý trong việc tin bất kỳ lịch sử loài người nào, đó có thể là lý do nhiều người lầm đức tin lịch sử, mà nó chỉ cùng một loại, và là điều nhiều kẻ bị bỏ có, như Giăng 2, ở cuối, có chép: Nhiều người tin danh Ngài vì thấy các phép lạ Ngài làm, nhưng Đức Chúa Jêsus chẳng phó thác mình cho họ; họ được đưa đến tin từ những dấu lạ họ thấy, rằng Ngài hơn một người thường, và rằng đó là Lời Đức Chúa Trời mà Ngài phán, thế mà đó chỉ là đức tin lịch sử; phải, đức tin này ma quỷ cũng có, như Gia-cơ 2:9 chép, chúng tin và run sợ; có nhiều người, nếu họ tin Đấng Christ là Đức Chúa Trời và là người, và Lời là thật, thì nghĩ là đủ; nhưng Gia-cơ đối diện với những người như vậy, bảo họ rằng ma quỷ tin nhiều như thế, và kỹ càng hơn nhiều người có đức tin lịch sử ấy; nó biết Đức Chúa Trời là thật, là Đấng không thể nói dối, và nó phải trả giá đắt; nó biết những ai tin không thể bị hư mất, vì nó không thể đưa một ai trong họ xuống địa ngục; nó biết có một thời điểm đã định khi Đấng Christ sẽ đến phán xét thế gian, và chính nó cũng ở trong số đó, vì thế nó thường nói cùng Ngài: Xin đừng làm khổ tôi trước kỳ; và như ma quỷ có đức tin này, thì nhiều người trong địa ngục cũng có, người phú hộ tham ăn có nó, vì thế ông xin hãy đi bảo các anh em mình đừng đến nơi khổ hình đó, và người ta bảo ông, họ có Môi-se và các đấng tiên tri, v.v., điều đó cho thấy bấy giờ ông cảm nhận sự thật của nhiều điều trước đây ông không chịu tin. Tôi nói điều này, để anh em biết rằng đức tin lịch sử này là bước đầu của đức tin, nhưng nó có thể ở trong địa ngục, và vì thế ở trong nhiều người không có đức tin cứu rỗi; thật lạ lùng khi những người mang danh Cơ Đốc nhân lại nhận đây là đức tin cứu rỗi, và nghĩ mình đã đến nơi tốt đẹp, khi họ chỉ đến bằng độ dài của ma quỷ trong việc tin, phải, có nhiều người chưa đến bằng độ dài của nó, bằng không họ đã run sợ hơn. Loại đức tin thứ hai là đức tin làm phép lạ, thường được nói đến trong Tân Ước, như khi Chúa phán: Nếu các ngươi có đức tin bằng một hột cải, sẽ khiến núi nầy rằng: Hãy dời đây qua đó, thì nó sẽ dời qua, và không có sự gì các ngươi chẳng làm được; có đức tin làm phép lạ chủ động để làm phép lạ, và đức tin thụ động để nhận hiệu quả đặc biệt mà phép lạ tạo ra; một số có đức tin làm phép lạ để chữa lành, và những người khác để được chữa lành; đây là điều phi thường, và người ta có thể lên thiên đàng mà không có nó, và xuống địa ngục mà có nó, dù họ không thể lên thiên đàng mà không có đức tin lịch sử; vì thế có chép: Ngày đó, sẽ có nhiều người thưa cùng ta rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, chúng tôi chẳng từng nhân danh Chúa mà trừ quỷ sao? Đấng mà Ngài sẽ phán: Hỡi kẻ làm gian ác, hãy lui ra khỏi ta. Và sứ đồ nói, 1 Cô-rinh-tô 13:2: "Dầu tôi có cả đức tin đến nỗi dời núi được, mà không có tình yêu thương, thì tôi chẳng ra gì"; đức tin làm phép lạ này tự nó không ích gì cho sự cứu rỗi, vì nó không hành động trên Đấng Christ được bày ra trong các lời hứa, như Đấng Cứu Thế để cứu khỏi tội lỗi, mà trên Đấng Christ, như Đấng có quyền năng và khả năng tạo ra hiệu quả ấy; điều này có thể có nơi không có sự từ bỏ sự công bình riêng của mình, và nếu không có ân điển trong người có nó, nó là dịp của kiêu ngạo. Chúng ta kêu gọi anh em đến đức tin lịch sử, như điều cần thiết, dù không đủ, nhưng không kêu gọi đến đức tin làm phép lạ này, vì nó vừa không cần thiết vừa không đủ. Loại đức tin thứ ba là đức tin tạm thời, được nói đến trong Ma-thi-ơ 13, và được bày ra dưới ẩn dụ hạt giống gieo trên đất đá, sớm mọc lên, nhưng héo đi; cũng vậy một số người nghe Phúc Âm vui mừng tiếp nhận Lời, và được cảm động bởi nó, nhưng không bền: sự khác nhau giữa điều này và đức tin lịch sử là, đức tin lịch sử tự nó, gồm trong sự phán đoán, và không chạm đến tình cảm, ít nhất không chạm đến tình cảm vui mừng, vì dù ma quỷ run sợ, chúng chẳng bao giờ vui mừng; đức tin tạm thời chạm đến tình cảm, và sẽ làm cho một người, như run sợ trước những lời đe dọa, như Phê-lít đã làm; cũng vậy, vui thích trong các lời hứa của Phúc Âm, và nếm chúng như thể từ sự cảm nhận vị ngọt và hương thơm mình thấy trong chúng. Chính ở đây (như thể) người ta bảo một người khỏe mạnh rằng có một thầy thuốc đến thị trấn, anh ta chẳng lên cũng chẳng xuống vì điều đó, nhưng hãy bảo một người bệnh, và anh ta vui mừng, từ khả năng được chữa lành mà mình cảm nhận, nhưng khả năng được chữa lành được cảm nhận ấy chẳng bao giờ đưa anh ta đến thầy thuốc, cũng chẳng khiến anh ta áp dụng phương thuốc. Loại thứ tư là đức tin cứu rỗi, vượt xa mọi loại còn lại, và đưa người bệnh đến thầy thuốc, và dùng phương thuốc; có thể có một mức độ đức tin cứu rỗi thật nơi không có nhiều đức tin tạm thời, hay sự cảm động của tình cảm, và có thể có một mức độ đáng kể đức tin tạm thời nơi hoàn toàn không có đức tin cứu rỗi, cũng như một ngôi sao băng có vẻ chớp sáng hơn một ngôi sao cố định bị mây che, nhưng nó không có ánh sáng vững bền. Vậy hãy biết rằng đức tin được kêu gọi, nhưng đừng lấy mọi loại đức tin làm đức tin cứu rỗi; sẽ làm cho những tấm lòng mềm mại chảy máu khi thấy quá nhiều người lầm lẫn trong vấn đề đức tin của mình; có người nói, họ đã có đức tin suốt đời; ôi ước gì anh em bị thuyết phục về sự dối gạt và lừa dối đáng thương mà anh em đang ở dưới, và anh em có thể phân biệt giữa đức tin và sự tự phụ, giữa đức tin lịch sử và đức tin tạm thời với đức tin cứu rỗi thật, dù hai loại trước không phải là lừa dối, nhưng vì anh em nương mình trên chúng, và lấy chúng làm đức tin cứu rỗi, anh em bị lừa dối, vì đức tin cứu rỗi đưa anh em ra khỏi chính mình để nghỉ yên nơi Chúa Jêsus Christ.

BÀI GIẢNG 4. Ê-sai 53:1.

BÀI GIẢNG 4. Ê-sai 53:1.

Ai đã tin điều đã được rao truyền cho chúng ta, và cánh tay Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai?

Phúc Âm là một sứ điệp ngọt ngào, và phải là tin vui khi nó đến với một dân tộc; và vì thế, khi bản tường trình về Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta được rao cho kẻ có tội, ôi! Thật là một lời than buồn tiếp theo sự từ chối và không đón nhận nó; không có tin nào tốt hơn mà một đầy tớ Chúa có thể mang, hơn những tin các thiên sứ đã mang đến cho những kẻ chăn chiên, Lu-ca 2:10,11: "Đừng sợ chi; vì nầy, ta báo cho các ngươi một tin lành, sẽ làm một sự vui mừng lớn cho muôn dân; ấy là hôm nay tại thành Đa-vít đã sanh cho các ngươi một Đấng Cứu Thế, là Christ, là Chúa"; nhưng dù là một Ê-sai, ông sẽ nặng lòng khi nhìn một chức vụ không kết quả và một Phúc Âm bị khinh rẻ, và sẽ than rằng: Ai đã tin điều đã được rao truyền cho chúng ta? Ôi! Ước gì chúng ta biết cách thực nghiệm sự vui mừng và mừng rỡ theo sau Phúc Âm nơi nó được đón nhận, và chúng ta không biết sự buồn rầu và sầu thảm sẽ theo sau sự cáo buộc vì đã khinh rẻ nó; Phúc Âm được rao giảng sẽ là một trong hai điều này: hoặc nó sẽ là tin vui cho anh em, hoặc là cớ buồn để than trách cùng Đức Chúa Trời nghịch lại anh em.

Chúng ta đã bắt đầu nói về bổn phận lớn của một dân tộc nghe Phúc Âm, và phương tiện lớn mà nhờ đó những tin tức này trở nên vui thích, đó là, bởi đức tin để nhận bản tường trình của Phúc Âm, hay tin nơi Đấng Christ được tường trình trong đó; điều này được ngụ ý rõ ràng, vì lời than tiếc bày ra tội lỗi là: Ai đã tin điều chúng ta rao giảng? Và vì thế bổn phận lớn phải là, tin, và bởi đức tin nhận bản tường trình. Nay chúng ta đến nói về lợi ích, và vì đó là ý định lớn của toàn bộ Phúc Âm, phải, đó cũng là ý định của luật pháp, cả hai đều nhắm đến cùng một đích và mục đích, tức là đức tin nơi Đấng Christ. Sẽ là điều thích hợp, và không hề lạc đề, nếu chúng ta nấn ná một chút về điều này, nhất là khi quá nhiều ngàn người hoàn toàn không biết gì về đức tin, là người xa lạ với việc tin nơi Đấng Christ là gì, và xa lạ với mục đích nguyên thủy của Phúc Âm, và lạc khỏi con đường được ích bởi việc rao giảng Phúc Âm, đến nỗi ngày nay, họ chưa học được bài học này, tức là về đức tin nơi Đấng Christ, và các bài học khác sẽ ít hoặc không có ích gì cho đến khi học được bài này.

Chúng ta sẽ không nấn ná nói rộng về giáo lý đức tin, mà chỉ nói cách đơn sơ, liếc qua bổn phận lớn này được đòi hỏi nơi những người nghe Phúc Âm; đó là tin nơi Đấng Christ cách cứu rỗi, hay đức tin cứu rỗi, vì không điều gì khác sẽ ngăn được lời than trách nghịch lại anh em; anh em sẽ bị than trách, dù anh em tin bằng mọi đức tin khác, vì thế chính đức tin này được nói đến ở đây.

Để chúng ta mau đến điều chúng ta muốn đạt, chúng ta sẽ nói trước hai ba lời. Thứ nhất, khi chúng ta nói về việc tin ở đây, chúng ta giả định trước những điều cần thiết để làm rõ đối tượng của đức tin và khiến chúng ta có khả năng tin, dù chúng chưa phải là đức tin cứu rỗi; như cụ thể: 1. Lời mời của Phúc Âm phải đến với người ta, để đối tượng của đức tin được bày ra cho họ, để người ta bảo họ rằng có một con đường cho sự xưng công chính của kẻ có tội qua Chúa Jêsus Christ, và kẻ có tội có thể được Đức Chúa Trời chấp nhận vì cớ Ngài, hay qua Ngài. Cũng phải, 2. Có sự hiểu biết về điều này, sự nhận thức trong sự phán đoán về điều đó là gì; người ta không thể tin trừ khi họ nghe, và hiểu điều họ nghe, đủ rõ để đặt đức tin mình trên điều đã biết; họ phải biết và hiểu sự đầy dẫy của Đấng Trung Bảo, sự nhưng không của giao ước, và hiệu năng của đức tin để làm Đấng Christ thuộc về mình. Phải, 3. Cần có chút quen biết với tình trạng của chính mình, như chúng ta vốn ở dưới tội lỗi, chúng ta bị hư mất, và ở dưới sự rủa sả, đau yếu, và hoàn toàn bất lực, thậm chí tuyệt vọng để tự mình được phục hồi, bởi bất cứ điều gì ở trong, hay bởi bất cứ điều gì chúng ta có thể tự làm, rằng chúng ta sẽ đời đời hư mất nếu không được một Đấng Cứu Thế, để miệng chúng ta bị bịt lại. 4. Không chỉ phải biết điều này, mà cần phải có đức tin lịch sử về nó, để tin rằng có sự đầy dẫy và đầy đủ trong Đấng Christ, rằng Ngài có thể chữa lành, và cất đi sự có tội của tội lỗi trong mọi người nghỉ yên nơi Ngài; những điều này phải được tin cách chung, trước khi kẻ có tội có thể nghỉ yên nơi Ngài cho sự cứu rỗi của chính mình; điều đó giả định rằng có thể có đức tin lịch sử nơi không có đức tin cứu rỗi. Nay khi đã đi hết quãng đường này, đức tin cứu rỗi là điều Phúc Âm kêu gọi, và đó là sự hành động của tấm lòng theo ánh sáng lành mạnh và sự cáo trách mình có, trên Chúa Jêsus Christ như được bày ra trong lời hứa, để được sự sống và sự cứu rỗi qua Ngài; đến nỗi khi linh hồn nằm yên dưới sự cáo trách của mình, và biết mình không thể có sự sống ngoài việc nghỉ yên nơi Đấng Christ, và nghe rằng có sự đầy đủ trong Ngài để bù đắp mọi thiếu thốn của mình, thì công việc của Thánh Linh thắng hơn linh hồn, để nó quăng mình qua trên Ngài để được sự sống, và mọi điều cần thiết khác; nó đưa linh hồn đến ôm lấy và nắm chặt Ngài, không chỉ như Đấng có thể cứu kẻ có tội, mà để cứu chính mình cách đặc biệt; và đây là công việc nguyên thủy của đức tin đưa linh hồn đến Đấng Christ, và đặt nó qua ranh giới, hay mốc của mọi sự lừa dối; nó giống như một người đang chìm nhảy lên để nắm lấy một tảng đá hay sợi dây; đó là việc đưa một kẻ có tội hư mất từ sự nhận thức nghiêm túc về sự xấu xa và tình trạng hư mất của chính mình, để quăng mình qua trên Chúa Jêsus Christ để được sự sống qua Ngài.

Thứ hai, khi chúng ta nói về đức tin, chúng ta muốn nói trước điều này, rằng ngay cả đức tin thật và cứu rỗi này, vốn không chỉ thật về loại, tức là có sự hiện hữu thật, mà còn cứu rỗi, có thể được xét trong các hành động hay sự hành động khác nhau của nó cho các nhu cầu hay sự cần thiết khác nhau: dù giao ước là một, nhưng các hành động của đức tin thì nhiều, chúng ta phải đối diện với sự tha tội, với sự nên thánh trong các phần của nó, sự làm cho sống, và sự làm cho chết, với sự bình an, v.v. Đức tin hành động khác nhau trên Đấng Christ và lời hứa để được những điều này. Nay, đức tin mà chúng ta muốn nấn ná, là đức tin nghỉ yên nơi Đấng Christ để được tha tội, trên đó mọi hành động còn lại của đức tin đều tùy thuộc; đó là đức tin mà nhờ đó kẻ có tội nhận Đấng Christ, và quăng mình qua trên Ngài; đức tin mà nhờ đó sự hiệp một với Đấng Christ được thành tựu.

Thứ ba, chúng ta nói trước rằng có sự khác nhau lớn giữa đức tin và các hiệu quả của nó, như sự bình an, sự vui mừng, sự chắc chắn về tình yêu của Đức Chúa Trời, và những đặc ân thuộc linh khác theo sau việc tin: thực sự tin là một việc, có sự bình an và vui mừng theo sau và tuôn ra từ việc tin là việc khác; một việc như đưa tay ra để nhận thức ăn, và việc kia như ăn nó: chính việc thứ nhất chúng ta nói đến, và định nói đến, tức là đức tin mà nhờ đó chúng ta nắm chặt chính Chúa Jêsus Christ, và được quyền trên mọi đặc ân này trong và qua Ngài.

Thứ tư, chúng ta nói trước rằng ngay cả đức tin cứu rỗi này cũng có các cấp độ, như mọi đức tin khác; một số có đức tin yếu hơn, một số mạnh hơn; một số có sự chắc chắn đầy đủ được nói đến trong Hê-bơ-rơ 10, hay sự tin chắc hoàn toàn, không chỉ về đối tượng rằng nó đầy đủ, mà về sự nắm bắt và được sự sống qua đối tượng đó; đến nỗi họ có thể nói: chẳng có sự chết, sự sống, các thiên sứ, các kẻ cầm quyền, việc bây giờ, việc hầu đến, quyền phép, bề cao, hay là bề sâu, hoặc một vật nào, chẳng có thể phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương của Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Jêsus Christ; vậy chúng ta nói rằng đức tin cứu rỗi có các cấp độ, dù cấp độ không phải là điều chúng ta nói đến; mà đó là loại đức tin này, dù yếu hơn hay mạnh hơn, mà nhờ đó kẻ có tội hư mất lăn mình qua trên Đấng Christ; đức tin đưa kẻ có tội ra khỏi mặt đất nó đứng, đặt luôn trên Ngài; đức tin đưa linh hồn từ giao ước việc làm đến một sự nắm giữ sự sống mới bởi Đấng Christ và sự công bình của Ngài. Vậy chúng ta sẽ nói một chút: 1. Về điều chúng ta cho là hành động của đức tin cứu rỗi không phải, để ngăn ngừa lầm lẫn. 2. Lời Kinh Thánh diễn đạt nó cách nào; khi chúng ta nói một điều như vậy không phải là đức tin cứu rỗi, anh em sẽ biết điều đó không phải là điều anh em phải nương cậy; và khi chúng ta nói một điều như vậy là đức tin cứu rỗi, anh em sẽ gắng sức hành động và thực hành đức tin theo đó.

Thứ nhất, về điều đức tin cứu rỗi không phải. 1. Nó không phải là sự biết Đấng Christ là Đức Chúa Trời và là người, rằng Ngài đã sinh ra, đã chịu đóng đinh, đã chết, và đã chôn, và đã sống lại; hãy hỏi một số người, đức tin cứu rỗi thật là gì? Họ sẽ nói đó là sự hiểu biết thật; hãy hỏi họ lại, họ đã tin từ bao lâu? Họ sẽ nói từ khi họ biết phân biệt điều thiện với điều ác; anh em sẽ biết rằng sự hiểu biết bằng trí hay bằng chữ và suy đoán là cần thiết, nhưng sẽ không được coi là đức tin cứu rỗi. 2. Nó không phải là chút ấm áp hay tự do trong tình cảm theo cách tự nhiên, điều có thể có trong người chưa tái sinh, phải, có thể trong người ngoại, như trong Phê-lít, người trong lúc đó, chẳng có cả đức tin tạm thời, vì nó không dấy lên từ Lời, mà từ sự an bài của sự quan phòng, hay từ những điều tạm thời; và nếu nó dấy lên từ các lời hứa của Lời, nếu không có gì hơn, nó chỉ là đức tin tạm thời. 3. Nó không phải là sự cáo trách, điều nhiều người lấy làm đức tin, và cho là đương nhiên nếu họ bị cáo trách về tội lỗi, họ tin, và sẽ nói, họ phải tin nơi ai nếu không phải Đấng Christ, thế mà họ không bao giờ theo sự cáo trách, để thực hành điều họ bị cáo trách. 4. Nó không đơn thuần là sự quyết định tin, như những người khác lấy đức tin cứu rỗi làm, là những người bị thuyết phục rằng sự công bình riêng của mình sẽ không làm xong việc mình, quyết định tin nơi Đấng Christ để được sự công bình, nhưng họ sẽ lấy một thời điểm thuận tiện để làm điều đó; và nhiều người giữ sự bình an của mình với điều này, dù đó không phải là sự bình an thật; nhưng sự quyết định suông để tin không phải là đức tin; anh em thường nói, có nhiều người ước ao tốt trong địa ngục. Tôi nhớ lời của một người hấp hối ở nơi này, người trước đây tưởng mình đã tin, và khi được hỏi ông cho là có gì khác nhau giữa đức tin ông có trước đây, và đức tin ông nay đã đạt được? Ông đáp, trước đây, tôi tưởng hay quyết định tin, nhưng không bao giờ thực hành nó, nay tôi thực hành việc tin: có một sự tinh vi và dối gạt trong tấm lòng, đến nỗi nếu nó quyết định tin, và nếu nó không chống đối đức tin cách rõ rệt, nó sẽ ngồi xuống trên đó như thể mọi sự đã xong, vì thế Lời phán: Ngày nay nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, tức là ngày nay nếu các ngươi chịu tin, thì chớ cứng lòng. Sự quyết định tin này, giống như một người đang chìm trong nước, và có một sợi dây được quăng ra cho anh ta, anh ta quyết định nắm lấy nó, nhưng không nắm; vậy, nhiều người tưởng mình có lời hứa bên cạnh, và quyết định dùng nó, nhưng không dùng nó ngay, và chiếc tàu chìm xuống, và họ bị hư mất, trong khi lời hứa vẫn ở lại và nổi trên mặt nước. 5. Nó không phải là sự cầu nguyện; có nhiều người tưởng mình tin khi họ phần nào ăn năn, cầu nguyện, và bắt tay vào các bổn phận khác, và họ không biết gì hơn về việc tin ngoài điều gì đó thuộc loại đó; thật vậy, sự cầu nguyện có thể giúp tin, nhưng không phải lúc nào cũng đi với đức tin, không phải ai nói: Lạy Chúa, lạy Chúa, cũng tin; nhiều người sẽ tìm cách vào mà không vào được: người ta rất thường có hai lầm lẫn đáng thương này về sự cầu nguyện, hoặc họ đặt nó vào chỗ của Đấng Christ, hoặc vào chỗ và vị trí của đức tin, không xét rằng chúng là những điều khác nhau; vì đức tin thực hành chính nó trên Đấng Christ như Đấng Trung Bảo, và sự cầu nguyện đón nhận Ngài như Đức Chúa Trời, đối tượng thật của sự thờ phượng thiêng liêng; dù nếu nó không được đặt nền trên Đấng Christ như Đấng Trung Bảo, nó không có lối vào; sự hành động của đức tin cứu rỗi đúng đắn là trên Đấng Christ được bày ra trong Lời, và sự cầu nguyện là dâng các lời nài xin theo Lời: có nhiều người không biết dùng Đấng Christ vào việc gì hơn, như thể Ngài chưa bao giờ nhập thể, cũng chưa hề đến dưới mối quan hệ của Đấng Trung Bảo, và làm cho các lời cầu nguyện của mình dùng để làm xong mọi sự; trong khi đức tin, không chỉ tôn trọng Đấng Christ như Đức Chúa Trời, mà cả công đức của Ngài như Đấng Trung Bảo và các chức vụ của Ngài. 6. Đức tin cũng không chỉ là tin Lời Đức Chúa Trời này là thật, dù chúng ta ước ao nhiều người đã đến được độ đó; sẽ làm cho một người run sợ khi nghe những lời phạm thượng mà một số người sẽ thốt ra, khi họ được hỏi về việc tin lẽ thật của Kinh Thánh; nhưng dù anh em đã đến độ đó, vẫn chưa đủ, ma quỷ tin và run sợ; đức tin mà chúng ta kêu gọi anh em, hơn đức tin lịch sử, đó là nghỉ yên nơi Đấng Christ, tiếp nhận cách chân thành sứ điệp Ngài gửi đến anh em; như, giả sử một vua sai một sứ đoàn đến một người nữ để cầu hôn nàng làm vợ, biết rằng có một vua như vậy là một việc, tin rằng ông thật lòng trong lời cầu hôn, và người nữ bằng lòng lấy ông, có thể, và sẽ được hạnh phúc, là việc khác, và (còn hơn nữa) thực sự nhận sứ điệp, và đồng ý đi lấy ông là việc khác nữa; ở đây cũng như khi đầy tớ của Áp-ra-ham được sai đến Rê-bê-ca, Sáng thế ký 24: nàng và bạn bè nàng tin mọi lời tường trình mà đầy tớ thuật về chủ mình và về con trai ông, rằng đó là thật, rồi người ta cho nàng chọn có đi theo người đó không, và nàng đồng ý đi, và thực sự đi; đây là điều chúng ta thúc giục anh em, hãy đi với chúng ta và kết thúc giao kèo, và nhận Ngài, và sự sống qua Ngài; bởi cùng một ẩn dụ anh em có thể biết đức tin cứu rỗi là gì, và sự khác nhau giữa nó với đức tin tạm thời là gì; khi lời cầu hôn lớn, giàu có, và hào hiệp được đưa ra cho Rê-bê-ca, bởi một người với nhiều lạc đà, vàng, và vòng tay, khi nàng tin rằng đó là thật, và rằng nó được đưa ra cho nàng, nàng vui mừng, và có thể quá vui mừng, nếu không cũng hơi kiêu hãnh, đó giống như đức tin tạm thời; nhưng khi đến các điều khoản của hợp đồng, người ta nói với kẻ có tội: anh em phải phục tùng Đấng Christ, và theo ý Ngài chứ không theo ý mình, chính điều này, điều này làm hỏng giao kèo; vậy nhiều người khi nghe có khả năng được sự sống trong Đấng Christ, và càng hơn khi nghe được sự sống với những điều kiện tốt, dễ dàng, và nhưng không, sẽ làm họ mỉm cười, nhưng khi đến điều đó, Thi thiên 45:10: "Hỡi con gái, hãy nghe, hãy suy xét, hãy nghiêng tai; Khá quên dân sự và nhà cha của con", thì dừng lại ở đó, và họ chần chừ và ngần ngại kết thúc giao kèo, nhưng đức tin cứu rỗi đi xa hơn, và với Rê-bê-ca, cuối cùng kết thúc giao kèo.

Thứ hai, điều kế tiếp là, đức tin cứu rỗi là gì, hay tin nơi Đấng Christ là gì? Và ước gì anh em sẵn sàng tin, và sẵn sàng nhận lời mời như sẵn sàng hỏi câu hỏi, và trong khi hỏi câu hỏi anh em thành thật; vì tiện đây, nhiều người đã hỏi câu hỏi: Chúng tôi phải làm chi cho được cứu rỗi? Nếu họ thành thật, họ đã có thể sớm được giải đáp; câu trả lời ở ngay bên: Hãy tin Đức Chúa Jêsus Christ, thì ngươi và cả nhà đều sẽ được cứu rỗi. Nhưng với những ai muốn rõ ràng hay xác nhận hơn trong công việc quan trọng này, chúng ta sẽ nói một chút, nhưng anh em phải biết, đó là điều không thể làm cho rõ ràng với một kẻ có tội kiêu ngạo hay chưa hạ mình, chính linh hồn nghèo khó hạ mình sẽ nắm lấy nó, và với linh hồn như vậy, nửa lời sẽ giúp nắm lấy nó.

Cách bày ra rõ ràng nhất, như chúng ta cho, là nêu một số cách diễn đạt và ẩn dụ của Kinh Thánh bày nó ra. Cách thứ nhất trong Ma-thi-ơ 11:28: "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ"; và Giăng 6:35: "Ta là bánh của sự sống; ai đến cùng ta chẳng hề đói, và ai tin ta chẳng hề khát"; dễ thấy những cách diễn đạt này bày ra ba điều. Thứ nhất, một điều ác mà người ta bám lấy. Thứ hai, một điều lành được dâng cho họ. Thứ ba, sự bước từ điều ác sang điều lành, và như vậy, hãy đến cùng ta hàm ý: 1. Mối nguy mà người ta ở trong vì xa cách Đấng Christ. 2. Có lối vào đến Chúa Jêsus Christ để chữa mối hại đó, và cất đi mối nguy đó. 3. Sự bước từ điều này sang điều kia, sự bước từ sự công bình riêng của mình sang sự công bình của Đấng Christ, sự bước từ tình trạng tự nhiên của mình sang Chúa Jêsus Christ, sự bước thật từ sự chết trong chính mình, sang sự sống trong Ngài: phần đông tưởng đức tin là một ý tưởng, một khí chất, hay một sự phỏng đoán, mà họ tưởng mình có thể có mà không bao giờ biết cách nào; nhưng đó là một điều thật, sự đến từ sự công bình riêng của mình, như tôi đã nói, đến sự công bình của Ngài, từ giao ước việc làm, để nghỉ yên nơi Đấng Christ và sự công bình của Ngài được bày ra trong giao ước ân điển; điều này được giải thích phần nào, Rô-ma 7, nơi nói đến hai người chồng, một người đàn bà không thể lấy người đàn ông khác cho đến khi người chồng đầu của nàng chết, vậy, cho đến khi kẻ có tội chết đối với luật pháp, người ấy không thể kết hôn với Đấng Christ, phải có sự ly dị khỏi luật pháp và giao ước việc làm trước khi anh em có thể kết hiệp với Đấng Christ.

Cách diễn đạt thứ hai là Giăng 1:12, nơi đức tin được bày ra như sự nhận Đấng Christ: "Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, là ban cho những kẻ tin danh Ngài"; và nó được diễn đạt hay trong Giáo lý vấn đáp, là sự nhận Đấng Christ như Ngài được dâng trong Phúc Âm; điều này giả định rằng Đấng Christ được dâng cho chúng ta, và chúng ta vốn không có Ngài; Phúc Âm đến và phán: Hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, sao các ngươi muốn chết? Hãy đến và nhận một Đấng Cứu Thế; và hành động của đức tin là nắm chặt lấy lời mời đó, nhận và ôm lấy nó, vui lòng nhận một sự tha nợ nhưng không qua huyết Ngài.

Cách diễn đạt thứ ba là Phi-líp 3:12, nơi đức tin được bày ra như sự nắm lấy Đấng Christ, và Hê-bơ-rơ 6:18, nó được gọi là sự nắm chặt lấy sự trông cậy đã đặt trước mặt chúng ta, và Ê-sai 56:4, sự nắm lấy giao ước; tất cả đều giả định người ta có một sự lựa chọn, như thể, được đặt trước họ, và Đấng Christ được bày ra như một thành ẩn náu, và một nơi trú ẩn khỏi điều chúng ta có nguy cơ; Đấng Christ được bày ra trong Phúc Âm như thành ẩn náu, và sự thực hành đức tin là chạy từ mối nguy đến Ngài, như một đứa trẻ bị một vật lạ lùng không quen biết rượt đuổi, chạy trốn vào vòng tay mẹ, hay như kẻ giết người chạy trốn khỏi kẻ báo thù huyết đến thành ẩn náu; và đức tin đã chạy đến Ngài, quăng mình trên Ngài, hay chen mình (như thể) vào trong Ngài.

Cách diễn đạt thứ tư là sự lăn hay quăng mình qua trên Chúa, như Thi thiên 55:22: "Hãy trao gánh nặng ngươi cho Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ nâng đỡ ngươi", và Thi thiên 37:5: "Hãy phó thác đường lối mình cho Đức Giê-hô-va", ở lề ghi là, hãy lăn mình trên Chúa, hay nghỉ yên, như câu 7, và an nghỉ nơi Chúa; Phúc Âm đặt Đấng Christ, như thể, dưới chân người ta, và đức tin lăn họ qua trên Ngài; đó chính là linh hồn nhờ công việc của Thánh Linh, thấy mình không thể đứng dưới gánh nặng; lăn mình trên Đấng Christ, như một thân thể yếu đuối bệnh tật quăng mình trên chiếc nệm êm để an nghỉ; đây là một cách diễn đạt đức tin rất mạnh mẽ, đầy ý nghĩa, và tích cực, bày ra một người bỏ chân hay bàn chân của chính mình, như không thể đứng trên chúng, và đặt mình qua trên Đấng Christ; đây là điều chúng ta kêu gọi anh em, hãy bỏ bàn chân của chính mình, và lăn mình qua trên Đấng Christ.

Cách diễn đạt thứ năm là Rô-ma 10:3, nơi nó được gọi là sự phục tùng sự công bình của Đức Chúa Trời; được bày ra trong Phúc Âm như vầy, như thể một vua công bố sự tha tội cho những kẻ phản loạn, và phán cùng họ: vì bao nhiêu tội ác ghê gớm mà các ngươi đã phạm, và có tội, nếu các ngươi chịu nhận lấy chúng, và nương mình nơi ân điển và sự thương xót của ta, thành thật quyết định từ nay làm tôi tớ trung thành và vâng phục ta, ta sẽ tha thứ các ngươi cách nhưng không; lời mời đầy ân điển này họ vui mừng chấp nhận, và phục tùng nó: phục tùng, là bằng lòng với các điều khoản của Phúc Âm, như nó được đề ra; đó như thể anh em nói: chúng ta giữ giao kèo, và vui lòng và thỏa mãn với nó; nói tóm lại, đức tin không vẽ cho Đức Chúa Trời con đường cứu rỗi, mà ngọt ngào phục tùng con đường Ngài đã vẽ ra.

Cách diễn đạt thứ sáu là sự ẩn mình trong Đức Chúa Trời, hay trong Đấng Christ, chữ tin cậy nơi Đức Chúa Trời, nghĩa là, ẩn mình trong Ngài như trong nơi ẩn náu, theo Châm ngôn 18:10: "Danh Đức Giê-hô-va vốn một ngọn tháp kiên cố; Kẻ công bình chạy đến đó, gặp được nơi ẩn trú cao", hay, họ chạy đến đó như chim bồ câu chạy đến cửa sổ mình; và đây là điều sứ đồ có, Phi-líp 3:9: "được ở trong Ngài, được sự công bình, không phải công bình của tôi bởi luật pháp mà đến, bèn là bởi tin đến Đấng Christ mà được, tức là công bình đến bởi Đức Chúa Trời và đã lập lên trên đức tin"; đến nỗi nếu anh em hỏi: đức tin là gì? Đó là một người nương mình nơi Đấng Christ, để khi người ấy bị đòi đến, có thể được đáp: Lạy Chúa, tôi ở trong Đấng Christ, không có sự công bình riêng của tôi, v.v. đó không phải là nương cậy vào những hy vọng tốt của mình, vào những lời cầu nguyện tốt của mình, hay vào ý tốt của mình, mà vào sự đền tội của Đấng Christ, và lời hứa của Đức Chúa Trời; bởi đức tin, khi được thực hành đúng đắn, kẻ có tội nắm giữ và ẩn mình trong Đấng Christ, cho đến khi (nói như vậy) không thể thấy một chút nào của con người; và điều này được Chúa bày ra hay, khi Ngài phán, Ê-sai 23:26: "Hỡi dân ta, hãy vào buồng và đóng cửa lại, Hãy ẩn mình một lát", v.v. hãy đến dưới cánh của Đấng Trung Bảo, khóa mình lại bởi đức tin ở đó, và như vậy làm cho mọi sự chắc chắn.

Cách diễn đạt thứ bảy là 2 Sử ký 30:8, nơi khi Ê-xê-chia viết thư cho các chi phái sa ngã để họ trở về, ông bảo họ: hãy phục tùng Đức Giê-hô-va, trong nguyên văn là, hãy đưa tay cho Chúa, cũng như hai người đã bất hòa và tranh cãi, hay đã phá vỡ các mối dây giữa họ, đến để nối lại tình bạn, họ bắt tay nhau: nay Đức Chúa Trời được đưa ra giơ tay Ngài đến anh em, Ê-sai 65:2, vì thế hãy đến và kết hiệp với Ngài, hãy phục tùng Ngài, hãy đưa tay cho Ngài, hay bắt tay với Ngài, và làm cho giao kèo và sự giao ước chắc chắn hơn cho thời gian tới; tất cả những ẩn dụ mượn từ loài người này, một phần để làm cho bản chất của đức tin hiển nhiên và rõ ràng, một phần để củng cố và xác nhận đức tin của tín hữu.

Cách diễn đạt thứ tám là sự mở cửa cho Đấng Christ, Nhã ca 5:2: "Hỡi bạn tình ta, hãy mở cửa cho ta", v.v. Khải huyền 3:20: "Nầy, ta đứng ngoài cửa mà gõ; nếu ai nghe tiếng ta mà mở cửa cho, thì ta sẽ vào cùng người ấy", Công vụ 16, có chép, Chúa mở lòng cho Ly-đi: khi Lời đến, lòng kẻ có tội bị khóa đối với Đức Chúa Trời, Đấng Christ đến bởi Lời Ngài, và gõ mạnh để được vào, bảo hãy mở và đón Đấng Cứu Thế vào, và đức tin nhận ra tiếng Ngài, và cho Ngài vào; đó là để Lời chìm sâu, làm cho Ngài được đón tiếp; đó không chỉ là tin Lời là thật, mà là nhận Đấng mà Lời dâng cho, vì mục đích mà Ngài được dâng; và đây là, khi công việc của Thánh Linh với Lời, đánh thức một sự rùng mình, hay rung động (nói như vậy) bên trong, và làm cho tấm lòng mở ra để đón Đấng Christ vào; như có người diễn đạt hay và đầy ý nghĩa: lòng tôi bung mở như một quả lanh trước Đấng Christ; và bất cứ nơi nào Đấng Christ có ý định ân điển trên linh hồn, và đến với quyền năng, Ngài cứ gõ, đập và kêu lớn tiếng, cho đến khi các cửa và cổng bị tung mở cho Ngài.

Cách diễn đạt hay ẩn dụ thứ chín mà đức tin được bày ra, là điều thường dùng, về hôn nhân, hay về việc giao ước hay ưng thuận, dù trong hôn nhân hay cách khác, nhưng đặc biệt hơn trong hôn nhân: khi Đấng Christ đảm nhận vị trí của người cầu hôn, các đầy tớ Chúa là sứ giả của Ngài, Lời là chỉ thị của họ, trong đó Ngài bảo họ hãy đi bảo kẻ có tội rằng mọi sự đã sẵn sàng, và nài xin họ đến dự tiệc cưới, hay kết hôn và sánh duyên với Ngài; và đức tin là sự đến với người Chồng này, sự nhận lời mời, sự ưng thuận hôn nhân: đó không phải là sự thay đổi về chỗ ở, mà là sự thay đổi về phẩm chất hay biến đổi, chúng ta đổi cách sống, chúng ta ký hợp đồng hôn nhân theo các điều khoản được bày ra cho chúng ta: trong giao kèo ân điển, có điều được Đức Chúa Trời dâng, đó là Đấng Christ và sự đầy dẫy của Ngài, và có điều được làm về phía chúng ta, đó là, nhận Ngài bởi đức tin; và điều này không phải là nói bằng lưỡi, mà là tin bằng lòng, như Rô-ma 10:10: "vì tin bởi trong lòng mà được sự công bình, còn tuyên xưng bởi miệng mà được sự cứu rỗi"; đó là sự ký hợp đồng hôn nhân hiện tại của tấm lòng, và đi theo Đấng Christ, để sống và chung sống với Ngài, dù sự xưng nhận cũng sẽ sẵn sàng bằng miệng, như Ngài kêu gọi.

Biểu thức hay phép so sánh thứ mười, ấy là việc mua, Hỡi mọi kẻ khát (tiên tri Ê-sai kêu lên, Ê-sai 55:1), hãy đến cùng nước, ai không có tiền, hãy đến mua, v.v., Khải Huyền 3:18 cũng vậy. Hãy mua của ta thuốc xức mắt, v.v. Điều này muốn nói rằng, Đức Chúa Trời trong Phúc Âm bày ra, như trong một khu chợ, cho các tội nhân, những món hàng giàu có và quý hiếm, với giá rẻ mạt, hay ở những giá rất thấp và dễ chịu; và sự tin nhận thì giống như việc mua lấy hàng hóa; sự sống đời đời được giơ ra với điều kiện là tin nhận Đấng Christ, và tội nhân nghèo khó cho đó là một cuộc mua bán hời, vì nó chẳng lấy của người một đồng tiền nào: Khải Huyền 22:17. Điều này được gọi là sự muốn, kẻ nào muốn, khá đến lấy nước sự sống cách nhưng không; linh hồn có thiện ý đối với điều đó. Đức tin được tỏ ra qua nhiều biểu thức khác trong Kinh Thánh, nó được gọi là sự dính chặt vào Chúa, hay bám vào Ngài, Giô-suê 23:8 và Công vụ 11:23, nó được gọi là sự nghe, lắng nghe, và nghiêng tai, Ê-sai 55:2,3, một sự lắng nghe chăm chú, quan tâm, và tham muốn cách thánh khiết, và sự nắm lấy lời đề nghị này; đó là sự dính chặt vào Chúa, như dây kim ngân hay cây trường xuân bám vào cây sồi, vì sự sống của nó tùy thuộc vào đó: Và trong Phục truyền 30, và Giô-suê 24, nó được gọi là sự chọn lựa Chúa, và chọn lựa sau khi đã suy xét kỹ, như biết rằng chúng ta cần Ngài, rằng Ngài là Đấng Cứu Rỗi hoàn toàn phù hợp với mọi sự cần dùng của linh hồn chúng ta, và rằng chúng ta được phép tin nhận Ngài; đó là hành động tự nhiên và sự vận dụng của đức tin để chọn Đấng Christ giữa mọi kẻ cầu hôn đang tán tỉnh linh hồn: Cũng vậy, nó được bày ra dưới hình thức tin cậy và phó thác, Thi thiên 37. Hãy phó thác đường lối mình cho Đức Giê-hô-va, và nhờ cậy nơi Ngài; Phao-lô nói, 2 Ti-mô-thê 1:12. Tôi biết Đấng tôi đã tin, Ngài có quyền phép giữ sự tôi đã phó thác cho Ngài; đó là trao cho Đấng Christ sự tín nhiệm về sự cứu rỗi của anh em; trao cho một người sự tín nhiệm rằng người ấy là chân thật, là một việc, còn phó thác cho người ấy những mối quan tâm lớn nhất của chúng ta, là một việc khác; chúng ta sẽ tín nhiệm nhiều người mà chúng ta sẽ không phó thác mình cho họ như vậy, cũng không giao những mối quan tâm của mình cho họ; điều trước (khi áp dụng vào Đức Chúa Trời) là đức tin lịch sử, nhưng điều sau là đức tin cứu rỗi, khi chúng ta dám tin cậy và phó thác mình cho Ngài, và cho Lời của Ngài, và chúng tôi nghĩ biểu thức này tỏ ra nhiều về bản chất của đức tin cứu rỗi như bất kỳ biểu thức nào trước đó, nếu chúng ta có thể lãnh hội được nó, khi chúng ta dám phó thác mình cho Ngài vì Ngài đã phán lời ấy: Cũng vậy, hành động và vận dụng đức tin nơi Ngài, hoặc cho những điều thuộc đời tạm, hoặc cho những điều thuộc linh, ấy là trông đợi kết quả từ Đức Chúa Trời, nhưng trông đợi và nhìn xem trên nền tảng này, rằng Đấng Christ đã mua chuộc nó, và chúng ta đã tiếp nhận Ngài theo lời đề nghị của Ngài, điều này ban cho chúng ta quyền đối với những điều cần thiết cho chúng ta, và đã được Ngài mua chuộc: Ma-thi-ơ 22:5 có chép, khi lời mời đến, có kẻ khinh dể nó, nhưng đức tin, trái lại, là sự đặt trọng lượng lên nó, và sự phó thác mình cho Đức Chúa Trời trên nền tảng đó: Rô-ma 6 gọi đó là sự phó dâng mình cho đạo, và cho Đấng trong đạo; thậm chí là đặt một tờ giấy trắng vào tay Đấng Christ, để Ngài điền theo ý Ngài muốn,

Vậy anh em thấy mình được gọi đến điều gì, ấy là mở cửa cho Đấng Christ, đến cùng Ngài, kết hôn cùng Ngài, lăn mình lên Ngài, phó thác mình cho Ngài, trao cho Ngài sự tín nhiệm, v.v. và có điều nào trong những điều này là vô lý hay có hại cho anh em chăng? Và nếu chúng rất hợp lý và có lợi, (như quả thật chúng là vậy,) chúng tôi khuyên anh em hãy đến cùng Ngài, tiếp nhận Ngài, nắm bắt Ngài, chạy trốn đến cùng Ngài, nắm chặt Ngài, kết hôn cùng Ngài, v.v. Hãy tin nhận Ngài, và bởi sự tin nhận, được hiệp một với Ngài, và được quyền đối với Ngài, và đối với mọi sự Ngài đã mua chuộc; hãy trao cho Ngài sự tín nhiệm về việc cứu linh hồn anh em: Đây là điều chúng tôi kêu gọi anh em, và nếu anh em không làm, lời phàn nàn trong câu Kinh Thánh này sẽ nghịch cùng anh em, Ai đã tin điều đã rao truyền cho chúng ta?

BÀI GIẢNG 5. Ê-sai 53:1.

BÀI GIẢNG 5. Ê-sai 53:1.

Ai đã tin điều đã rao truyền cho chúng ta? Và cánh tay của Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai?

Được đem Phúc Âm đến giữa một dân tộc một lần, và được những sứ giả như thế, có thể đem cho họ tin tức thơm tho về Đức Chúa Jêsus Christ, ấy là một việc lớn; nhưng đó chưa phải là hết, còn một công việc lớn hơn ở phía sau, ấy là làm cho Đấng Christ được tin nhận, và làm cho tin tức về Ngài được dân tộc mà nó được rao cho tiếp nhận; đây là công việc lớn nhất và nghiêm trọng nhất của các tiên tri, và của các đầy tớ của Phúc Âm, và là công việc nổi bật nhất, không phải cho bằng việc có một lời để nói, nhưng là việc làm cho Lời được tin nhận; và đây là lời phàn nàn của Ê-sai, rằng dầu chính ông đã đem tin tức về Đấng Christ, và đã thấy trước rằng nhiều người nữa sẽ đem nó, nhưng sự vận dụng đức tin nơi những kẻ sẽ nghe nó sẽ rất hiếm hoi.

Chúng ta đã nói về điều lớn được đòi hỏi nơi một dân tộc mà Phúc Âm này đến, và tin tức về Đấng Christ được rao cho, ấy là tin nhận Ngài, tiếp nhận và an nghỉ nơi Ngài là Đấng mà tin tức được rao về; nếu không có điều này, dầu có bao nhiêu người giảng, và bao nhiêu sự khích lệ giảng dạy, dầu anh em có đổ xô đến các nghi thức thánh mỗi ngày, nền của lời phàn nàn vẫn còn đó, nếu không có đức tin cứu rỗi nơi Đức Chúa Jêsus Christ, là cốt lõi của Phúc Âm.

Sau khi xác nhận điểm này, chúng ta tỏ ra đức tin là gì từ các tên mà Kinh Thánh gọi nó, và sự vận dụng của đức tin cứu rỗi được tỏ ra trong đó, tất cả đều bao hàm ba điều này. 1. Một sự nguy hiểm và rủi ro lớn mà những kẻ nghe Phúc Âm đang ở trong đó, dầu họ có cảm nhận được điều đó ở một mức độ nào đó, ít nhất, hay không, chúng ta không nói đến bây giờ, nhưng thực sự họ đang ở trong đó; bao nhiêu sự chạy trốn, đến, nắm lấy, bắt lấy, v.v. đều ám chỉ điều đó. 2. Một sự đầy dẫy và đầy đủ trong Đức Chúa Jêsus Christ được tỏ ra cho họ, như đối tượng của đức tin họ, như Đấng có thể giải cứu khỏi nguy hiểm đó, và có thể sửa thẳng mọi điều sai trái. 3. Một hành động, trong đó chủ yếu sự vận dụng đức tin được tỏ ra, và đó là hành động của linh hồn dưới sự nguy hiểm và khốn khổ đó, chạy đến sự đầy dẫy của Đấng Christ để được giúp đỡ: Đó là sự chạy trốn khỏi sự rủa sả của Luật Pháp, đến cùng Ngài, như đến thành ẩn náu; như vậy mọi tên mà đức tin được gọi, đều tỏ ra một con người hành động và chuyển động theo một cách nào đó để Đấng Christ chữa lành điều ác, và cất bỏ sự nguy hiểm mà người ấy đang ở trong đó.

Đã nói một chút về điều này, rằng đức tin là bổn phận chính được kêu gọi, giờ đây chúng ta có thể theo lời khuyên nhủ để thúc giục anh em đến với nó, vì nói về Đấng Christ và về đức tin nơi Ngài sẽ chẳng ích gì, trừ khi Ngài được tiếp nhận; đây là mục đích của Lời đã được viết và được dạy, Giăng 20, ở cuối, là để tin nhận danh Con của Đức Chúa Trời, và bởi sự tin nhận mà được sự sống trong và qua Ngài.

Và vì thế, thứ hai, vì đây là bổn phận chính được Phúc Âm kêu gọi, rằng bởi đức tin anh em nên tiếp nhận nó, và tiếp nhận Đấng Christ được đề nghị trong nó, chúng tôi thành khẩn khuyên anh em đến với nó; không phải cho bằng đến bổn phận đặc biệt này hay bổn phận đặc biệt kia, dầu những điều này được bao hàm; không phải cho bằng đến việc tham dự các nghi thức thánh, cũng không phải đến sự phục tùng kỷ luật và sự quở trách của Hội Thánh, dầu đây cũng là những bổn phận mà chúng tôi khuyên anh em; nhưng ấy là đến sự vâng phục mạng lệnh lớn của đức tin, tức là tin nhận Đấng mà Cha đã sai đến và đã đóng ấn; ấy là tiếp nhận Phúc Âm này, phục tùng sự công nghĩa của đức tin, mở cửa cho Đấng đang gõ cửa, đầu phục Ngài và trao tay cho Ngài, để những tranh chấp đã qua có thể được dẹp bỏ, và cất khỏi đường; nếu không có điều này, chúng tôi tuyên bố với anh em nhân danh Ngài, rằng anh em không sinh ra bông trái mà Phúc Âm này đòi hỏi nơi anh em, và rằng chẳng có gì ít hơn sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận, hay được Ngài lấy khỏi tay anh em.

Và để thêm vào đây nhánh thứ ba của giáo lý, chúng ta nói, rằng không có gì ít hơn sẽ làm tròn phận sự của anh em như một phương tiện cần thiết để đạt được lời hứa và điều đã hứa. 1. Hãy nhìn vào mọi lời hứa, dầu là lời hứa về sự tha tội, hay về sự bình an với Đức Chúa Trời, về sự vui mừng trong Đức Thánh Linh, về sự thánh khiết và sự đồng hình đồng dạng với Đức Chúa Trời; không có lối vào những điều này, hay bất kỳ điều nào trong chúng, trừ bởi đức tin; đây là điều kiện đích thực của giao ước ân điển, và là cửa mà qua đó chúng ta bước vào nó; và nếu anh em cho sự tha tội, sự bình an với Đức Chúa Trời, và sự thánh khiết là cần thiết, thì bổn phận Phúc Âm lớn này của sự tin nhận cũng không kém phần cần thiết; vì Chúa phán, Giăng 3:36. Ai tin Con, thì được sự sống đời đời; ai không chịu tin Con, thì chẳng thấy sự sống đâu, nhưng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên người đó. 2. Hãy nhìn vào việc thực hiện bất kỳ bổn phận nào, hay sự giết chết bất kỳ dục vọng hay thần tượng nào, và đức tin là cần thiết cho điều đó, 1 Giăng 5:5. Chính bởi đức tin chúng ta được thắng hơn thế gian; chính bởi đức tin (Hê-bơ-rơ 11.) mà mọi bậc anh hùng được nói đến ở đó, đã làm ra sự công nghĩa, v.v. 3. Khi bất kỳ bổn phận nào được làm, dầu thuộc bản chất nào, không có sự chấp nhận nó nếu không có đức tin; không phải sự cầu nguyện của chúng ta, hay sự đến nhà thờ, sẽ làm cho bổn phận được chấp nhận, nhưng ấy là đức tin, vì Phúc Âm này đã được rao truyền cho chúng ta cũng như cho họ; những lời họ đã nghe không ích chi cho họ, sứ đồ nói, Hê-bơ-rơ 4:2, vì trong khi nghe, họ chẳng lấy đức tin nhận hợp với lời đã nghe: Và để làm cho bổn phận được chấp nhận, đức tin là điều tất yếu cần thiết, chúng ta có thể thấy rõ, Hê-bơ-rơ 11:6, nơi có chép rõ ràng, rằng không có đức tin, thì chẳng hề có thế nào ở cho đẹp ý Ngài; và tại sao A-bên dâng một của lễ tốt hơn của Ca-in, chắc chắn chẳng có gì trong của lễ của Ca-in làm cho nó bị quăng bỏ, cũng chẳng có gì trong của lễ của A-bên làm cho nó được tiếp nhận hay được chấp nhận, nhưng ấy là đức tin nơi Đấng Mê-si-a sẽ đến, được thấy có trong người này, và thiếu mất trong người kia; há chẳng có lý do để thúc giục bổn phận này trên anh em sao? Và để khuyên anh em đừng cho đây là một việc thường và dễ dàng, dầu phần đông cho là vậy; nếu chúng ta nhìn vào các ích lợi của nó, vào sự khó khăn của nó, và vào sự hiếm hoi của nó trong thế gian, thì chẳng có bổn phận nào cần được thúc giục hơn bổn phận này, tức là Đấng Christ Jêsus phải nhận lấy gánh nặng của linh hồn bất diệt của anh em bởi đức tin cứu rỗi này. Vậy tôi sẽ, trong sự tiếp tục theo đuổi điều này. Trước hết, tỏ ra, điều gì chủ yếu anh em nên tránh và lánh xa, như điều mà người ta thường vấp ngã nhất. Thứ hai, điều gì chúng tôi muốn thúc giục anh em, và trên những nền tảng nào.

Về điều thứ nhất, tôi biết những sự lừa dối và lầm lạc trong con người về sự vận dụng đức tin, nhiều đến nỗi khó mà đếm được, nhưng chúng ta sẽ trong một vài điều tổng quát, đã được nói đến trước đây, ám chỉ đến một vài trong số chúng; vì chừng nào anh em còn tiếp tục ở trong cùng những cái bẫy đó, chúng vẫn phải được chỉ ra cho anh em, và những nỗ lực vẫn phải được dùng để làm cho anh em hết bị lừa dối và kéo anh em ra khỏi chúng; và vì thế, 1. Hãy coi chừng việc an nghỉ trên một đức tin giáo lý, mà trước đây, tôi gọi là đức tin lịch sử; chúng ta biết thật khó thuyết phục một số người rằng họ thiếu đức tin, nhưng chúng ta muốn anh em suy xét, rằng không phải mọi loại đức tin, mà là đức tin cứu rỗi, mới làm tròn phận sự của anh em; chính sự thiếu điều đó mà tiên tri phàn nàn: Và vì thế, để mở điều này ra một chút, anh em nên suy xét, rằng thật có thể có một đức tin như thế là sự đồng ý với lẽ thật của Lời, trong một con người tự nhiên, thật vậy trong một kẻ bị bỏ, nhưng đức tin đó sẽ không bao giờ hiệp một với Đấng Christ, cũng không được đi kèm với sự tha tội. Thứ nhất, tôi không nói, rằng mọi người trong Hội Thánh hữu hình đều có đức tin giáo lý này, để tin có thiên đàng và hỏa ngục, rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời, và rằng mọi kẻ tin nhận Đấng Christ sẽ được tha tội và sự sống; than ôi! cách ăn ở của nhiều người chứng tỏ rằng họ chẳng có được chừng ấy, dầu họ có những ý niệm thoáng qua nào về những điều này, hay dầu họ dường như quý trọng Phúc Âm, và dầu họ xưng nhận tin lẽ thật của nó, nhưng trong việc làm họ chối bỏ nó; vì nếu có sự vững chắc trong đức tin giáo lý của Phúc Âm trong con người, họ chẳng dám vì linh hồn mình mà sống như họ đang sống. Cũng chẳng, thứ hai, chúng ta nói, rằng mọi kẻ có đức tin giáo lý này của Phúc Âm, hay có được chút ít, đều tin mọi đoạn trong nó như nhau, nhưng thường như điều gì làm họ vui lòng, họ tin điều đó: Do đó nhiều người tin điều Lời nói về lòng thương xót và về sự tha tội, và sẽ không nghi ngờ điều đó; nhưng điều Lời nói về sự thánh khiết, và về sự Đức Chúa Trời tính sổ nghiêm khắc với con người vì tội lỗi, họ không tín nhiệm phần Lời đó như vậy; thật vậy, nơi nào có đức tin về điều này, đức tin về điều kia cũng sẽ có theo một cách nào đó; nhưng vì điều này hợp với sự bại hoại của họ hơn điều kia, nên điều này không được tiếp nhận như điều kia; và rất thường với những người như vậy, họ bị bắt gặp bớt đi từ một chỗ, và thêm vào một chỗ khác, của Lời Đức Chúa Trời. Cũng chẳng, thứ ba, chúng ta nói, rằng mọi người đều tin lẽ thật của Lời ở một mức độ giống và bằng nhau; có người có nhiều tri thức hơn, có người ít hơn, có người có nhiều sự cáo trách hơn, có người ít hơn; và dầu chúng ta giảng cho tất cả anh em, nhưng có những người không tin đây là nghi thức thánh của Đức Chúa Trời, dầu có nhiều người sẽ không được cứu, lại nhận Lời này là Lời của Đức Chúa Trời, và tin ý nghĩa của nó là gì, vì chính Lời nói nó là như vậy: Và lý do của điều này là, 1. Vì không có gì là không cứu rỗi, mà một con người tự nhiên không thể có; nay, đức tin giáo lý này không cứu rỗi, cho nên một con người tự nhiên có thể có nó, thật vậy, ma quỷ tin và run sợ; và Gia-cơ không tranh luận với những người ông viết thư cho về điểm này, rằng họ không tin như vậy, nhưng nói với họ, rằng đức tin lịch sử là chưa đủ; và chúng ta nghĩ một người trong bản chất tự nhiên có thể có sự thuyết phục lớn về lẽ thật của Lời Đức Chúa Trời, và rằng điều Lời nói sẽ xảy ra, mà vẫn chỉ tiếp tục là một con người tự nhiên. Lý do thứ hai là, vì Kinh Thánh nói rất thường về nhiều loại đức tin không cứu rỗi, như Xuất Ê-díp-tô 14, ở cuối, có chép, dân chúng tin Đức Giê-hô-va; và Thi thiên 106:12, bấy giờ họ mới tin lời Ngài, bèn hát ngợi khen Ngài; và Giăng 2:23, nhiều người tin danh Ngài mà Ngài chẳng phó thác mình cho họ; có đức tin trong họ, mà các dấu lạ và phép lạ của Ngài đã ép ra từ họ, nhưng đức tin đó không cứu rỗi; và Ma-thi-ơ 13, hai ba hành động đức tin như vậy được nói đến trong ẩn dụ về người gieo giống, mà không cứu rỗi, dầu chúng có thể lành mạnh theo loại của chúng, và 1 Cô-rinh-tô 13, chúng ta có một đức tin như vậy được nói đến, mà một người chẳng dám chối bỏ lẽ thật của Lời, dầu người ấy phải đem thân thể mình chịu đốt vì xác quyết điều đó. Lý do thứ ba là, vì có thể dành cho Lời nhiều sự tín nhiệm bằng sự tín nhiệm dành cho bất kỳ lịch sử nào khác được tin một cách đáng tin cậy; và chính trên nền tảng này mà chúng ta tin đã có những người như Sê-sa, Pom-pê, Wa-lớt, v.v. và vì chắc chắn rằng có thể có những ấn tượng trên lương tâm của những kẻ nghe, rằng đây là Lời của Đức Chúa Trời, được hỗ trợ bởi một công việc chung của Thánh Linh, và rằng nó thường được tiếp nhận là Lời của Đức Chúa Trời, trong phần thế gian chúng ta đang sống; có gì lạ khi người ta tin như vậy, và uống lấy đức tin lịch sử hay giáo lý này của Lời, đến nỗi họ thậm chí dám chịu chết vì nó? Mà trong khi đó, họ có thể thiếu đức tin cứu rỗi, ma quỷ cũng chắc chắn như bất kỳ con người tự nhiên nào, rằng Đức Chúa Trời là chân thật, và rằng Lời Ngài sẽ được thực hiện, và vì thế chúng nói với Đấng Christ, Ngài đến để hành hạ chúng tôi trước kỳ sao; những cơn đau của một lương tâm tự nhiên trong con người sẽ bảo đảm cho họ về một sự phán xét sẽ đến, dầu họ run sợ khi nghĩ đến nó.

Và vì thế trước khi chúng ta tiến xa hơn, hãy nhận lấy một lời ứng dụng từ điều này, và nó có thể cho anh em thấy sự lầm lạc lớn và rất phổ biến của phần đông những kẻ nghe Phúc Âm, trong việc an nghỉ trên đức tin giáo lý này; nếu anh em bảo họ rằng họ không có đức tin, họ sẽ không chịu nghe điều đó bằng bất cứ giá nào; họ tin có một Đấng Cứu Rỗi, và rằng Ngài là Đức Chúa Trời và là người, và rằng những kẻ tin nhận Ngài sẽ được cứu, và trên điều này họ an nghỉ: Chính những người như thế cho rằng mình đã tin suốt đời từ khi có chút tri thức nào, vì Lời luôn, hay từ rất lâu rồi, được tiếp nhận tại nơi họ sống, là Lời của Đức Chúa Trời, và họ cũng tin là vậy; và không biết sự khác biệt giữa việc tin Lời, và việc tin nhận Đấng Christ được tỏ ra trong đó; dầu than ôi nhiều người trong anh em chẳng tin được chừng ấy, vì nếu anh em ở giữa dân Do-thái, anh em có thể sớm bị đem đến chỗ nghi ngờ lẽ thật của Phúc Âm; nhưng dầu anh em có đức tin thật về lẽ thật của Lời, chớ lấy đó làm đức tin cứu rỗi, vì như có một sự buồn rầu thật mà không phải là ân điển cứu rỗi của sự ăn năn để được sự sống, thì cũng có một loại đức tin thật có một đối tượng thật, và một sự hiện hữu thật trong sự phán đoán, mà vẫn không phải là sự kết hiệp thật với Đấng Christ, và vì vậy, không phải là đức tin cứu rỗi; như, giả sử một người bị kẻ thù truy đuổi, thấy một cửa thành vững chắc đang mở, hay một người gặp nguy hiểm trên biển thấy đất khô, nếu người ấy đứng yên trong khi kẻ thù đang truy đuổi mình, hay cứ ở trong chiếc tàu đang chìm, thì việc thấy cửa thành mở, hay thấy đất khô, sẽ không cứu người ấy; cũng vậy, không phải việc tin rằng có một Đấng Cứu Rỗi đã đến thế gian để cứu tội nhân, sẽ cứu, trừ khi có sự an nghỉ nơi Ngài như Ngài được tỏ ra trong Lời của Phúc Âm: Đức tin lịch sử, chỉ là (nói như vậy) sự nhìn xem Đấng Cứu Rỗi, nhưng đức tin cứu rỗi nắm chặt Ngài, và an nghỉ nơi Ngài; đức tin lịch sử nhìn xem Đấng Christ, nhưng không hành động nơi Ngài, không kết hiệp với Ngài; và vì thế những kẻ chỉ có nó, và không có gì hơn, chìm và hư mất mà không được ích gì từ Ngài: Chúng ta sẽ cho là một việc lớn nếu đưa được nhiều người trong anh em tiến xa trong sự tin nhận bằng ma quỷ, là kẻ tin và run sợ; sự run sợ ít ỏi đó cho thấy rằng chỉ có chút ít đức tin lịch sử này, nhưng, như tôi thường nói, đây chưa phải là hết, anh em có thể có điều này, mà nếu anh em dừng lại ở đó, anh em chắc chắn sẽ hư mất dầu anh em có tự tin được cứu đến đâu; sứ đồ phân biệt rõ những điều này, Hê-bơ-rơ 11:6. Kẻ đến gần Đức Chúa Trời, phải tin rằng có Đức Chúa Trời, và Ngài là Đấng hay thưởng cho kẻ tìm kiếm Ngài; nơi đó hai điều này được giả định trước. Thứ nhất, tin rằng Đức Chúa Trời có, hay có một sự hiện hữu. Và thứ hai, tin rằng lời hứa của Ngài là chắc chắn và vững vàng, rằng Đấng đã hứa là thành tín, và sẽ làm cho Lời Ngài nên trọn. Rồi thứ ba, trên cả hai điều này theo sau là sự đến cùng Ngài như Đấng ban thưởng cho những kẻ siêng năng tìm kiếm Ngài. Hai điều đầu bao gồm đức tin lịch sử; vì tin rằng Đức Chúa Trời có, là tự nhiên, và tin rằng Đức Chúa Trời thành tín trong lời hứa, có thể có trong những con người tự nhiên; nhưng đến cùng Ngài, để được cất bỏ sự nguy hiểm mà linh hồn đang ở trong đó qua Đức Chúa Jêsus Christ, là điều ít người đạt được: Vậy đây là điều thứ nhất chúng ta nên coi chừng, không phải coi chừng việc tin lẽ thật của Lời, nhưng coi chừng việc an nghỉ trên nó như đức tin cứu rỗi; nhìn xem Đấng Christ, và công nhận rằng chính là Ngài, là chưa đủ, nhưng con người phải không bao giờ thỏa mãn cho đến khi được lăn mình lên Đấng Christ, và gánh nặng của sự cứu rỗi và sự bình an của mình được đặt trên Ngài theo cách của Ngài.

Điều thứ hai anh em nên coi chừng, là, một công việc chung và chóng qua trên các tình cảm, có thể đi kèm với đức tin lịch sử; dầu tình cảm buồn rầu, hay tình cảm vui mừng bị khuấy động bởi đó, cả hai đều không an toàn để an nghỉ trên; khi anh em không thể chứng minh sự an nghỉ của mình nơi Đấng Christ, hay nơi không có nền tảng thích đáng để chứng minh nó, dầu anh em có run sợ như Phê-lích đã run, và ở dưới những sự cáo trách báo động của lương tâm và những sự sợ hãi về nguy hiểm của mình, hay dầu anh em có bị cảm động với sự vui mừng như người tin tạm thời có thể, và đôi khi có, thì điều đó sẽ ích gì cho anh em? Lấy một công việc nhỏ trên các tình cảm, mà tốt nhất cũng chỉ là một hiệu quả của đức tin lịch sử, làm một công việc cứu rỗi của Thánh Linh, là một sự lầm lạc lớn. Hay thứ hai, nếu nó không phải là một hiệu quả của đức tin lịch sử, thì nó là một hiệu quả của sự cáo trách của lương tâm, và sự đánh vào lòng, như trong Sau-lơ, là người có thể nói với Đa-vít, Con Đa-vít ơi, con công bình hơn ta. Hay thứ ba, đó là một công việc chung của Thánh Linh, như đã có trong Si-môn thuật sĩ, là người được nói rằng đã tin, và là người có thể nói, hãy cầu nguyện cho tôi; việc người ta kết luận trên nền tảng này, rằng mình đã được đem ra khỏi bản chất tự nhiên vào một tình trạng ân điển, là xây dựng trên nền cát: Sứ đồ nói 2 Cô-rinh-tô 7:10, về sự buồn rầu theo thế gian, cũng như về sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời và như có thể có một sự buồn rầu theo thế gian, thì cũng có thể có một sự vui mừng theo xác thịt, một chút vui vẻ, nói như vậy, trong sự cầu nguyện, hay khi nghe giảng, hay khi dự tiệc thánh, mà không phải là đức tin cứu rỗi; có kẻ nghe đạo với sự vui mừng, Ma-thi-ơ 13, mà vẫn không bền; và những kẻ nghe Giăng Báp-tít đã vui mừng trong ánh sáng của người một thời gian; cũng như một người bệnh, khi nghe (như chúng ta đã ám chỉ trước đây) rằng một thầy thuốc khéo léo và có tài chữa lành mình, đã đến thành, người ấy trở nên vui vẻ trong sự suy tưởng về sự chữa lành bệnh mình; nhưng đây là chỗ vướng mắc, khi thầy thuốc bảo người ấy rằng người ấy phải kiêng khem như thế này thế nọ, và giữ mình dưới một chế độ ăn nghiêm ngặt như vậy, người ấy sẽ không chịu nổi điều đó, và thế là, mọi sự vui mừng của người ấy tan biến: Có điều gì đó giống như vậy trong đức tin tạm thời, nơi một sự trông đợi xa xôi về sự cứu rỗi sẽ gây ra một sự vui mừng và vui vẻ theo xác thịt; nhưng khi đến chỗ này, rằng một người được gọi để lìa bỏ các dục vọng của mình, hay tài sản của mình, hay, trong thế gian phải chịu hoạn nạn và bắt bớ vì Phúc Âm, ngay lập tức người ấy vấp ngã, người ấy nghĩ (nói như vậy) một con chim trong tay đáng giá hai con đang bay; và vì thế khi bão thổi vào mặt mình, người ấy quay lưng bỏ chạy: Đặc biệt chúng ta sẽ thấy điều này nơi con người trong lúc bệnh tật, họ sẽ có những ý định và sự nghiêm túc, và đôi khi những tia chớp của sự buồn rầu dưới những sự cáo trách hay quở trách, và đôi khi những tia chớp của sự vui mừng sẽ tan biến khi họ được khỏe lại: Khi chúng ta nói về một công việc chung trên các tình cảm, chúng ta muốn bao gồm sự tự do và một chút ấm áp của Thánh Linh trong sự cầu nguyện, mà, không còn nghi ngờ, ngay cả những người chưa được tái sinh cũng có thể thấy nhiều hơn lúc này lúc khác, như khi họ ở trong một nguy hiểm hay khốn cùng lớn nào, họ sẽ nghiêm túc hơn thường lệ trong bổn phận đó, mà điều đó có thể chỉ là một hiệu quả của bản chất tự nhiên; điều này chứng tỏ là một sự vấp ngã lớn và sự gãy cổ cho nhiều người, rằng họ nghĩ mình đủ tốt nếu thỉnh thoảng họ được lời lẽ trong sự cầu nguyện, như đôi khi họ sẽ được những lời vượt quá điều họ mong đợi, và khi suy ngẫm lại, họ thấy mình đã thật lòng, dầu đó chỉ là sự nghiêm túc theo đạo đức, điều đó làm họ phồng lên; trên nền tảng đó mà nhiều người dùng sự cầu nguyện thay cho đức tin cứu rỗi, và khi họ cầu nguyện với sự ấm áp, họ nghĩ mình tin, trong khi đó họ chưa bao giờ biết thế nào là, thật lòng đặt mình lên Đức Chúa Jêsus Christ; vì thế khi chúng ta mời anh em tin, đây là một điều nữa chúng ta muốn bảo anh em coi chừng, rằng anh em đừng đặt một tia chớp của cảm giác vào chỗ của đức tin.

3. Còn có một sự lầm lạc tinh vi hơn, dầu không kém nguy hiểm, mà anh em nên coi chừng, ấy là, khi đức tin bị lẫn lộn với sự vâng phục, và được xem trong sự xưng công chính như một phần của sự vâng phục mới, cùng với tình yêu thương, sự ăn năn, và các bổn phận khác của sự thánh khiết; như có kẻ nghĩ mình tin, vì mình có chút kính sợ Đức Chúa Trời theo bản chất tự nhiên trong đường lối mình, và chút sợ tội lỗi, và thực hiện một số bổn phận của tôn giáo, và bước đi ngay thẳng, như họ nghĩ, theo quy tắc; điều này là lẫn lộn giao ước việc làm và giao ước ân điển, và làm cho giao ước việc làm thành giao ước ân điển, hay biến giao ước ân điển thành giao ước việc làm; chỉ khác ở điểm này, rằng dầu việc làm của họ không hoàn hảo, nhưng khiếm khuyết, nhưng trong chỗ khiếm khuyết, họ nghĩ có giá trị trong đức tin mình để bù đắp sự thiếu đó, và để bổ sung sự khiếm khuyết đó; và như vậy bởi đức tin họ nghĩ mình sẽ được sự chấp nhận việc làm của mình, và được chấp nhận về bản thân mình vì cớ việc làm của mình; họ xem việc làm của mình là đẹp lòng Đức Chúa Trời, nhưng vì chúng không hoàn hảo, họ sẽ tin, hay vận dụng đức tin, để bù đắp các khiếm khuyết của mình, mà đường lối của ân điển thì hoàn toàn trái ngược, đường lối ấy làm cho cây trước hết tốt, rồi sau đó mới có trái; đường lối mà nhiều người theo, không phải là rút ra các bằng chứng của sự tin nhận từ các việc làm của sự thánh khiết, là điều có thể bảo vệ được, nhưng là việc đặt nền đức tin, hay hy vọng thiên đàng của mình, trên việc làm, và việc họ dùng đức tin mình, là để gạt bỏ các sự quở trách về sự không hoàn hảo của việc làm mình, và làm cho đức tin (như tôi vừa nói) đem lại sự chấp nhận cho việc làm của họ, và sự chấp nhận cho bản thân họ vì cớ việc làm của họ.

4. Hãy coi chừng điều mà anh em thường gọi là một sự chắc chắn nào đó, hay sự biết chắc về sự cứu rỗi của mình, và rằng mọi lời hứa đều thuộc về mình, nhờ đó anh em cho mình không ở trong nguy hiểm nào; một hy vọng và sự chắc chắn về thiên đàng mà anh em không thể đưa ra nền tảng nào, hay bằng chứng nào, chỉ là anh em nghĩ mình chắc được tha tội, và được lên thiên đàng, và rằng anh em bị bắt buộc phải giữ vững hy vọng không nền tảng đó; nhưng đó không phải là đức tin cứu rỗi, vì đó là một hy vọng về thiên đàng không thể ban cho anh em quyền nào đối với Đấng Christ; trước hết phải có sự chạy trốn đến cùng Ngài, và sự kết hiệp với Ngài, rồi anh em mới có thể có một hy vọng thật và có nền tảng vững chắc về thiên đàng; nhưng hy vọng và sự tin chắc của anh em là, không bao giờ nghi ngờ vấn đề, anh em giống như Lao-đi-xê, là kẻ cho mình giàu có, và chẳng thiếu thốn gì, trong khi mình khốn khổ nghèo khó; hay giống như những người, khi Đức Chúa Trời đe dọa họ bằng sự phán xét, vẫn cứ cả gan cho rằng mình nương cậy nơi Chúa: Tôi nghĩ, trong mọi hạng người mà Đức Chúa Trời nổi giận, đặc biệt là đối với những người này: là những kẻ có loại hy vọng này, và là những kẻ mà Đức Chúa Trời tỏ ra sự không nền tảng của nó, mà họ vẫn cứ cứng cỏi giữ vững, và đứng chắc bởi hy vọng của mình; chính với những người này Ngài phán, Phục truyền 29:19, là những kẻ khinh thường và hừ mũi trước những lời đe dọa của Đức Chúa Trời, và nói, chúng ta sẽ được bình an, dầu khi chúng ta đi theo đường sự cứng lòng của chúng ta, và thêm sự say sưa vào sự khát; Chúa ở đó tuyên bố một lời rủa sả, và thêm vào lời rủa sả một lời thề, rằng Ngài sẽ không dung thứ những người như vậy, nhưng sẽ phân rẽ họ ra để chịu ác, và khiến mọi lời rủa sả của Luật Pháp đuổi kịp họ; giờ anh em hãy xét, tình trạng của những người ở trong đó là thế nào, là tin rằng mọi lời hứa đều thuộc về mình, mà thay vào đó, (trong khi đó) phải chịu mọi lời rủa sả đã đe dọa trong Lời của Đức Chúa Trời; chính điều này chúng ta gọi là sự cả gan, và hy vọng của kẻ giả hình sẽ hư mất, Gióp 8:13, sự cậy trông của những kẻ như vậy sẽ bị bác bỏ và quét sạch như mạng nhện, và sẽ bị nhổ khỏi trại mình, và đem chúng đến cùng vua kinh khủng; họ nghĩ mình luôn tin, khi mình không bị bối rối hay bất an, họ không bao giờ thiếu đức tin, nhưng có rất nhiều đức tin, mà thực ra chỉ là sự đoán mò, không thể nâng đỡ và chống đỡ họ khi họ đến chỗ khốn cùng; khi họ yên ổn hơn họ tin rất tốt, và họ nghĩ khi họ tỉnh thức và bất an hơn, họ tin ít hơn, và đức tin tưởng tượng của họ cạn kiệt hẳn trên họ; khi họ nghe về bất kỳ sự vận dụng nào của tâm trí, hay sự bối rối của lương tâm nơi người khác, họ lấy làm lạ rằng người ta sẽ không tin, và mọi công việc này là để giữ vững sự yên ổn sâu xa và sự lừa dối mạnh mẽ của mình, vậy đây là điều thứ tư anh em nên coi chừng, vì đó không phải là đức tin sẽ cất đi lời phàn nàn, Ai đã tin điều đã rao truyền cho chúng ta? Mà có bao nhiêu người thuộc loại này? Là những kẻ nói mình sẽ được bình an, và tự làm vui lòng mình với hy vọng tốt này, Lời phán điều gì mặc Lời. Ôi! Hãy để mình bị thuyết phục, rằng đây chẳng là gì khác ngoài sự vô tín và sự cả gan đáng thương; và chúng tôi giảng cho anh em sự kinh khủng và lời rủa sả của Đức Chúa Trời, dầu anh em kêu bình an cho mình; Chúa phàn nàn về những người như vậy, Giê-rê-mi 5:12, phán rằng, Chúng nó đã chối Đức Giê-hô-va; Ngài đã sai các tiên tri Ngài đến tuyên bố sự phán xét trong những ngày của Giô-si-a khi có một sự xưng nhận đạo và sự cải cách tốt đẹp, mà họ vẫn cứ tin và hy vọng rằng không có tai họa nào sẽ giáng trên họ.

Điều chúng ta nhắm đến trong phần ứng dụng này, là dọn đường cho điều sẽ theo sau, tức là cho anh em một nền tảng sạch sẽ để vận dụng đức tin nơi Đức Chúa Jêsus Christ, khi mọi sự vấp ngã và lầm lạc này đã được lăn khỏi đường: Vì thế chúng tôi khuyên anh em, hãy đặt tay lên lòng mình, và xét kỹ, xem anh em đã gọi, hay đã cho bất kỳ điều nào trong những điều này là đức tin cứu rỗi chăng; vì có hàng trăm, thật vậy hàng ngàn, hư mất dưới những cớ này, tự lừa dối mình, và lừa dối người khác, với một đức tin mà họ đã sinh ra và được nuôi dạy cùng, và họ chẳng có gì hơn ngoài hy vọng không nền tảng của mình để chứng minh đức tin mình, và họ sẽ bám chặt lấy nó, người ta nói với họ điều gì mặc kệ; nhưng chớ bị lừa dối, vì Đức Chúa Trời sẽ tỏ ra anh em; anh em cho một sự cả gan mạnh là đức tin, và rằng anh em có thể bởi một đức tin như vậy mà uống lấy các lời hứa, nhưng Đức Chúa Trời sẽ làm cho anh em mửa chúng ra, và anh em sẽ bị tuyên bố là không có đức tin trong ngày lớn; vì thế hãy ghen tương hơn về đức tin mình, và tìm cách làm cho sự nắm chặt Đấng Christ của mình được chắc chắn, điều này được làm, khi từ sự tin về nguy hiểm và sự trống không của mình, và về sự đầy dẫy của Đấng Christ, anh em đến cùng Ngài và kết hiệp với Ngài, để bù đắp mọi điều mình thiếu, trong Ngài; và đức tin này được đặc biệt định tính bởi lý do mà chúng ta đến cùng Ngài, và an nghỉ nơi Ngài, cũng như một bổn phận có lương tâm là điều tuôn ra từ một mạng lệnh, như sự vâng phục nó, vậy, một trong những điều chính định tính đức tin này, là sự tiếp nhận Đấng Christ như Đấng Christ, hay như Ngài được tỏ ra trong Phúc Âm, vì thế được đặt đúng trong sự mô tả về đức tin trong sách Giáo lý; và nó được gọi là sự tin nhận Đấng mà Cha đã sai đến, điều này không phải là tin nhận Đấng Christ một cách đơn thuần, nhưng như Ngài được tỏ ra trong Lời của Phúc Âm; sự cả gan có thể nhìn xem Đấng Christ và sự đầy dẫy của Ngài, và ít ai hay không ai sẽ dễ dàng dám cho Ngài một sự từ chối trực tiếp và thẳng thừng, hay khước từ Ngài một cách công khai và công nhận khi họ nghe về hạnh phúc như vậy sẽ được có trong Ngài; nhưng điều chúng ta nói định tính đức tin, là khao khát, tiếp nhận, và ôm lấy Ngài theo như Ngài được tỏ ra trong Phúc Âm, để được sự khôn ngoan, sự công nghĩa, sự nên thánh, và sự cứu chuộc, 1 Cô-rinh-tô 1:30, khi Ngài được phó thác với con mắt hướng về lời hứa, và khi điều làm chúng ta an nghỉ nơi Ngài là Lời của Đức Chúa Trời; vì dầu Đấng Christ là đối tượng vật chất của đức tin, nhưng Lời là đối tượng hình thức, nhờ đó chúng ta được quyền đối với Ngài, và không có sự nắm bắt hay nắm lấy Đấng Christ, trừ trong, và theo Lời của Ngài; và vì thế phần đông người ta (là những kẻ, trên thực tế, theo đường lối chống luật pháp) nghĩ mình chẳng có gì hơn để làm, ngoài việc áp dụng Đấng Christ, và cho Ngài là của mình ngay từ đầu; nhưng vì không vận dụng đức tin nơi Lời hứa, họ trượt mất Ngài; đây, như tôi đã nói, là một sự định tính chính của đức tin cứu rỗi, tức là an nghỉ nơi Đấng Christ như Ngài được tỏ ra trong Lời, và bởi Lời, nắm lấy Ngài, và an nghỉ nơi Ngài; đức tin cứu rỗi không đơn thuần an nghỉ nơi Đấng Christ vì Ngài thương xót và có mọi sự đầy dẫy trong Ngài, nhưng nó an nghỉ nơi Ngài và sự đầy dẫy của Ngài như được tiếp nhận trong Lời, và được Đức Chúa Trời đề nghị trong Lời của Ngài; đức tin nắm lấy sự thành tín của Đức Chúa Trời trong Lời của Ngài, và nắm lấy Ngài bởi đó, Đấng Christ là điều làm cho hạnh phúc, nhưng lời hứa thành tín của Đức Chúa Trời là quyền mà nhờ đó chúng ta được danh phận đối với điều đó; chúng ta sẽ không bao giờ yêu thích đức tin nào mà không biết cách dùng Lời, là đức tin chạy đến Đấng Christ, hay các điều trong Lời, nhưng không đụng đến, cũng không có giao thiệp gì với Lời tỏ ra chúng, trong khi chỉ có Lời này ban cho chúng ta sự bảo đảm để trông đợi rằng sự đầy dẫy của Ngài sẽ được đem ra cho sự bồi đắp của chúng ta, và cho sự cung ứng mọi sự cần dùng của chúng ta; nhiều người khao khát, và trông đợi điều tốt từ Đức Chúa Trời, nhưng không được, vì sự trông đợi của họ không được đặt nền trên Lời của Ngài, và sự thành tín của Đức Chúa Trời trong Lời của Ngài không được kết hiệp với: Nói tóm lại, tôi muốn anh em nghĩ rằng đức tin chẳng phải là một việc dễ, cũng chẳng phải là một việc khó không thể vượt qua, nhưng rằng dễ đi sai, và khó đi đúng, và rằng nếu không có sự dẫn dắt đặc biệt và đầy quyền năng của Đức Chúa Trời, anh em không thể tin hay vận dụng đức tin, cũng không thể bước đi trong đường lối tin nhận Ngài, và nương cậy nơi Ngài, để anh em được giúp đỡ dùng Đấng Christ một cách đúng đắn, và xây dựng trên Ngài, hầu anh em không trượt hay vấp ngã, và ngã trên hòn đá vấp ngã đã đặt tại Si-ôn, mà biết bao người mỗi ngày ngã trên đó và vỡ tan thành từng mảnh.

BÀI GIẢNG 6. Ê-sai 53:1.

BÀI GIẢNG 6. Ê-sai 53:1.

Ai đã tin điều đã rao truyền cho chúng ta? Và cánh tay của Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai?

Nếu không được ghi lại trong Kinh Thánh không thể sai lầm của Lẽ Thật, chúng ta khó mà tin rằng có thể có bao nhiêu sự giảng dạy đầy quyền năng và ngọt ngào của những công cụ xuất sắc nhất từng được dùng, mà vẫn có quá ít bông trái theo sau nó; ai sẽ tin rằng Ê-sai, một tiên tri xuất sắc, ngọt ngào, và đầy tính Phúc Âm như vậy, đã giảng bao nhiêu bài giảng êm tai, rõ ràng, và đầy quyền năng cho một dân tộc từ Chúa, mà vẫn có bao nhiêu lời phàn nàn buồn như ông có? Ê-sai 6:28, và 58, rằng ông phải đem Chúa vào, phán rằng, Cả ngày ta đã giơ tay ra cùng một dân bội nghịch, Ê-sai 65, và rằng ở đây, chính ông phải nói, Ai đã tin điều đã rao truyền cho chúng ta? Hiếm hoi một người đây đó đã tin nhận Đấng Christ một cách cứu rỗi; và đây là điều thứ ba trong các lời, mà giờ đây chúng ta muốn nói đến, và đó là một lẽ thật rất buồn, dầu là một lẽ thật rất rõ ràng.

Giáo lý là thế này, rằng có thể có nhiều sự giảng dạy Phúc Âm đầy quyền năng, mà vẫn có sự vô tín chung nơi những kẻ nghe nó; hay hãy lấy nó với sự phụ thuộc vào hai điều trước, tức là, 1. Rằng công việc lớn của chức vụ, là, đề xuất và làm cho Đấng Christ được biết đến cho một dân tộc. 2. Rằng bổn phận lớn của một dân tộc đã được đề xuất Đấng Christ, là, tin nhận Ngài. Rồi điều thứ 3 này theo sau lưng những điều này, rằng một dân tộc có thể được đề xuất Đấng Christ, được đem đến lòng và miệng họ, và dầu chỉ có sự tin nhận được đòi hỏi nơi họ, mà điều đó không thể đạt được từ phần đông họ. Bổn phận Phúc Âm này của sự tin nhận thường bị những kẻ nghe Phúc Âm khinh thường; điều này được tỏ ra rõ ràng ở đây, Ai đã tin điều đã rao truyền cho chúng ta? Chúng ta đã kêu gọi đức tin, nhưng đó là một việc hiếm hoi giữa vô số kẻ nghe để được một người tin nhận một cách cứu rỗi.

Để giải nghĩa, và chứng minh điều này thêm một chút nữa, chúng ta sẽ xem xét lời Than Phiền này, cùng với những Tình tiết tăng nặng của nó, điều sẽ làm cho nó càng rõ ràng hơn, và do đó càng đáng kinh ngạc hơn, như: 1. Những kẻ bị than phiền này, không phải là dân Ngoại, mà là chính dân của Đức Chúa Trời, như Chúa than phiền, Thi-thiên 81:10,11: "Dân ta không nghe theo tiếng ta, và Y-sơ-ra-ên không muốn có ta"; Chúa Giê-xu chúng ta than phiền về thành Giê-ru-sa-lem, Ma-thi-ơ 23, ở cuối chương: "Hỡi Giê-ru-sa-lem, Giê-ru-sa-lem, đã bao lần ta muốn nhóm họp các ngươi, mà các ngươi không muốn"; việc chính dân xưng mình thuộc về Chúa lại không tin, không tiếp nhận lời rao truyền về Ngài, làm cho lời than phiền càng thêm nặng, và tội lỗi của họ càng thêm trầm trọng vô cùng. 2. Đây không phải là lời than phiền về một bài giảng, hay về một thời điểm, mà là lời than phiền được lặp đi lặp lại thường xuyên về nhiều bài giảng vô hiệu quả, và về nhiều thời điểm, phải, nhiều thế hệ; Ê-sai đã giảng lâu dài dưới nhiều triều vua, thế mà suốt lời tiên tri của ông ông đều than phiền về điều đó, như chương 6:11: "Lạy Chúa, cho đến chừng nào mắt chúng nó mù, tai chúng nó nặng, v.v." và chương 28:9: "Ta sẽ dạy giáo lý cho ai? Những kẻ đã dứt sữa, đã lìa vú, mạng lịnh thêm mạng lịnh, hàng thêm hàng, chỗ này một ít, chỗ kia một ít"; và chương 65:2: "Ta đã giơ tay ra suốt ngày trên một dân bội nghịch", và ở đây lại: "Ai đã tin điều rao truyền cho chúng ta?" Giảng nhiều và lâu, hay nhiều năm giảng, giảng nhiều cách rõ ràng và mạnh mẽ, thế mà ít hoặc không có kết quả; chúng nó bị mắc bẫy và bị bắt, và ngã ngửa ra, mặc dù vậy: Và điều này không chỉ trong thời Ê-sai, mà trong thời của Đấng Christ, Giăng 12:37,38, và trong thời của Phao-lô, Rô-ma 10:16, nơi những lời trong bản văn này được lặp lại nguyên văn; phải, nó kéo dài từ lúc Phúc Âm mới được truyền bá, cho đến những ngày sau rốt mà chúng ta đang sống, nhiều người nghe, nhưng ít người tiếp nhận lời rao truyền. 3. Hãy xem có bao nhiêu người than phiền, không phải một hai người, hay ít người, mà là tất cả những người rao giảng Phúc Âm; không phải, Lạy Chúa ai đã tin lời rao truyền của con, mà là, ai đã tin lời rao truyền của chúng con? Ê-sai than phiền về điều đó ở đây, và ở nhiều chỗ khác đã nêu trên; Mi-chê than phiền về điều đó, chương 7:1: "Khốn thay cho ta, vì ta như kẻ đã mót trái mùa hạ, như những chùm sót lại của mùa nho, không có chùm nào để ăn, người nhân đức đã mất khỏi đất, và không có người ngay thẳng nào giữa loài người, v.v."; Ô-sê than phiền về điều đó, chương 11:7: "Dù chúng gọi chúng nó đến cùng Đấng Rất Cao, không ai muốn tôn cao Ngài", nghĩa là, không ai muốn tôn vinh Ngài bằng ân điển của Ngài khi tin nơi Ngài; ôi lời buồn thay! Như lời trong Thi-thiên 81 cũng vậy, Chúa kêu gọi: "Hỡi dân ta, hãy nghe, ta sẽ làm chứng cho ngươi, hãy há miệng ngươi ra rộng, ta sẽ lấp đầy nó, nhưng dân ta không nghe theo tiếng ta, và Y-sơ-ra-ên không muốn có ta"; và có tiên tri nào gần như (nếu ta cần nói gần như) mà không có cách này hay cách khác lời than phiền ấy? Rằng dù Chúa đã giơ tay Ngài ra suốt ngày dài, thế mà lại trên một dân bội nghịch và cãi lại: Hãy nhìn về phía trước, và xem Chúa chúng ta phán gì về Giăng Báp-tít, và về chính Ngài: "Ta sẽ sánh dòng dõi này với ai, nó giống như con trẻ ngồi ngoài chợ, nói với nhau rằng, chúng tôi đã thổi sáo cho các anh mà các anh không nhảy múa, chúng tôi đã than khóc cho các anh mà các anh không khóc than", nghĩa là, có nhiều sự giảng của những người được ban cho nhiều ân tứ khác nhau, nhưng không điều nào trong đó đem lại nhiều ích lợi cho dân chúng; Giăng đã giảng với sự khổ hạnh thánh khiết nhiều, như kẻ than khóc; Con Người thì ngọt ngào nhất, như kẻ thổi sáo, thế mà người này cũng như người kia đều không thắng được; có những Bô-a-nẹt, con của sấm sét, là những người giảng báo động và sấm sét; có những Ba-na-ba, con của sự yên ủi, là những người giảng an ủi ngọt ngào, thế mà tất cả chỉ được ít trên những người nghe; Chúa chúng ta phán, Ma-thi-ơ 23: "Hỡi Giê-ru-sa-lem, Giê-ru-sa-lem, đã bao lần ta muốn nhóm họp các ngươi?" Đây là lời than phiền thường lệ: các ngươi không muốn. Tình tiết tăng nặng thứ 4 là: Nếu chúng ta xem xét những người gặp phải sự không tin và sự vô hiệu quả này nơi những kẻ họ giảng cho là ai, nếu đó là những người giảng nghèo nàn lạnh lùng, như chúng ta, than ôi phần lớn là vậy, hay như các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, hay nếu đó là những kẻ chỉ có học thức mà không có lòng tin kính, thì việc thấy họ gặp sự không tin và vô hiệu quả nơi người nghe cũng không phải là chuyện lớn; nhưng ngay cả những kẻ mà Chúa đã sai đi và mài sắc, như những mũi tên rút ra từ ống tên của Ngài, như tiên tri này; ngay cả sự giảng của ông cũng phần lớn vô hiệu quả, và đã từng có người giảng nào ngọt ngào, rõ ràng, mạnh mẽ, và thú vị hơn Ê-sai chăng? Đến nỗi ngay cả việc đọc những bài giảng của ông cũng có thể cảm động người đọc, thế mà có ai than phiền nhiều hơn, hay nhiều bằng, như ông đã làm trong các chương đã trích dẫn trước đây? Các ngươi sẽ tưởng rằng, nếu Ê-sai đang giảng bây giờ, ông sẽ như một hòn đá, không hề lay động vì đó, thế mà sự giảng của ông đã nhận được cùng một sự đáp lại và tiếp đón như sự giảng của chúng ta bây giờ; và Ô-sê đã kêu gọi người nghe đến cùng Đấng Rất Cao, thế mà không ai muốn tôn cao Ngài; công việc của họ là giơ tay ra suốt ngày dài, nhưng chúng nó cứng cổ, và từ chối trở lại, Giê-rê-mi 8, và Xa-cha-ri 7. Nhưng thứ 5: Hãy xem tất cả những điều này đều là đầy tớ và người giảng dưới Cựu Ước, và các ngươi có thể nghĩ rằng các ngươi dưới Phúc Âm, khi bức màn đã được cất đi, và khi chính Đấng Christ, Chúa và Thầy của họ, cùng các sứ đồ của Ngài đến giảng Phúc Âm, thì hẳn sẽ khác; thế mà Giăng Báp-tít, là người dọn đường cho Đấng Christ, là ngọn đèn cháy sáng, là người vững vàng và đứng chắc, không phải cây sậy bị gió lay động, (như nhiều người trong chúng ta phần lớn là vậy,) là một tiên tri, phải hơn cả tiên tri, thế mà khi ông giảng, nhiều người nghe đã khước từ mưu định của Đức Chúa Trời về chính mình, Lu-ca 7. Giăng đến giảng cách khổ hạnh, và chúng nói ông bị quỷ ám, và nếu có sự vui mừng nào trong ánh sáng của ông, thì cũng chỉ trong một thời gian; còn Phao-lô là bình được chọn, ông đã bị bắt bớ biết bao lần? Và ông cũng có cùng lời than phiền, bằng chính những lời mà Ê-sai có ở đây về người nghe của mình, đặc biệt là người Giu-đa, Công vụ 13:46, và 28:28, và bị buộc phải nói với họ rằng ông và các bạn đồng công phải lìa bỏ họ, và quay sang dân Ngoại; và ông than phiền về người Cô-rinh-tô và Ga-la-ti biết bao, và về việc họ bị mê hoặc, và đột nhiên bị quyến dụ, và bị lôi kéo khỏi lẽ thật và sự đơn sơ của Phúc Âm, bởi một số kẻ hầu việc hèn hạ tự tìm lợi riêng, đến với vẻ giả tạo bề ngoài giữa vòng họ. Chúng ta sẽ kết thúc điều này với sự suy xét về Chúa Giê-xu chúng ta, là người giảng không ai sánh bằng, về Ngài có lời chép, Ma-thi-ơ 7:29, rằng Ngài giảng có quyền phép chứ không như các thầy thông giáo, và Lu-ca 4, khi Ngài mở ra bản văn ngọt ngào ấy, Ê-sai 61:1,2,3, có lời chép: "Ai nấy đều lấy làm lạ về những lời đầy ân điển ra từ miệng Ngài"; và các quan sai đến bắt Ngài nói rằng, chưa từng có người nào nói như người này nói, thế mà chính đây là lời than phiền của Ngài, Ma-thi-ơ 23:37: "Đã bao lần ta muốn nhóm họp các ngươi, mà các ngươi không muốn"; và Giăng 1:11, có lời chép: "Ngài đã đến trong xứ mình, song dân mình chẳng hề nhận lấy"; Cô-ra-xin, Bết-sai-đa và Ca-bê-na-um đã được tôn lên tận trời bởi sự giảng của Chúa cho họ đích thân, thế mà tai họa này đến tai họa khác được tuyên bố nghịch cùng chúng, vì chúng không tin, mặc dù Ngài đã giảng và làm phép lạ nhiều; và thật lạ lùng, nếu chúng ta xem xét kỹ lịch sử của Phúc Âm, Ngài đã có biết bao bài giảng ngọt ngào, và đã phán với biết bao trọng lượng và quyền năng, đôi khi với nước mắt, và cùng lúc, lấy phép lạ mà hậu thuẫn lời Ngài, khiến người nghe phải nhận biết ngón tay của Đức Chúa Trời, thế mà có mấy người được đem đến tin nơi Ngài? Đến nỗi Ngài đã phải thốt lên chính lời than phiền này của Ê-sai ở đây, Giăng 12:38. Há chẳng phải là điều lạ lùng sao, khi Ngài và các sứ đồ của Ngài đã giảng nhiều và lâu như vậy, mà Hội Thánh vẫn là bầy nhỏ, và người tin vẫn ít về số lượng, ngay cả sau khi Ngài thăng thiên? Chúng ta có cần bằng chứng nào thêm nữa, rằng Phúc Âm đến đâu cũng chỉ được đón nhận ít ỏi? Cách ăn ở của nhiều người trong chúng ta là một bằng chứng buồn về điều đó, vì chúng tôi e rằng nhiều người trong các ngươi đến ngày nay vẫn chưa tin, dù đã có giữa vòng các ngươi sự giảng Phúc Âm nhiều, lâu, hay nhiều năm, và mạnh mẽ, nhưng các ngươi vẫn đang sống không có đức tin, và đang hư mất.

Nếu điều này chưa đủ để làm sáng tỏ giáo lý, 1. Hãy xem Đấng Christ phán gì về điều đó, Ma-thi-ơ 13, trong ẩn dụ về người gieo giống, nơi có ba loại đất không bao giờ sinh ra bông trái tốt, và ở đó Ngài phán, không chỉ về thời kỳ chức vụ đích thân của Ngài, mà về mọi thời. 2. Hãy nhìn vào hiệu quả thường lệ và hằng ngày, hay đúng hơn là hậu quả, của Phúc Âm được rao giảng này, và nó sẽ chứng minh điều đó; há chẳng có nhiều người hư mất sao? Há chẳng có nhiều người chen chúc đông đúc trong con đường rộng dẫn đến sự hư mất sao? Há chỉ có rất ít bông trái của đức tin xuất hiện sao? Há chẳng có ít, ít đến đáng buồn, sự thay đổi thật trong đường lối và cách ăn ở của phần đông được thấy sao? Để làm sáng tỏ thêm nữa, hãy đi qua từng hạng người, mà theo sự kể của Đức Chúa Trời là kẻ không tin, và gạt họ sang một bên, ôi! Sẽ còn lại rất ít người tin nơi Đấng Christ được tìm thấy: Thứ nhất, hãy gạt sang bên những kẻ báng bổ trắng trợn, là những kẻ chưa từng được văn minh hóa chút nào. Thứ hai, những kẻ dốt nát, ngu đần, và vô cảm, là những kẻ chưa từng bận tâm rằng mình có linh hồn, chưa từng sợ hãi cơn thạnh nộ, cũng chưa từng chút nào lo liệu để hòa thuận với Đức Chúa Trời. Thứ ba, những kẻ chỉ ham mê sự đời này, là những kẻ không bận tâm điều gì khác ngoài thế gian. Thứ tư, những kẻ có cách ăn ở bề ngoài đoan trang, là những kẻ có một số việc lành, và như họ tưởng, cũng có những ngày tốt lành, thế mà chưa từng đến gần Đấng Christ để kết hiệp với Ngài. Thứ năm, những kẻ giả hình, và đủ mọi loại, cả những kẻ giả hình tự phụ, là những kẻ sẽ cảm tạ Đức Chúa Trời rằng mình tốt hơn người lân cận, thế mà không nương dựa nơi Đấng Christ, và ân điển nhưng không qua Ngài, mà tìm cách lập nên sự công bình của riêng mình, dù nó thô tục là thế; và những kẻ giả hình theo luật pháp, là những kẻ chưa từng từ bỏ sự công bình của riêng mình, cũng chưa từng đầu phục sự công bình của Đấng Christ: Hãy gạt bỏ tất cả những hạng này, tôi nói, và chúng tôi để mặc lương tâm của chính các ngươi xét đoán, sẽ còn lại bao nhiêu người được tìm thấy có đức tin cứu rỗi; và vì vậy tôi tin chắc, nếu có lẽ thật nào của Đức Chúa Trời được truyền cho các ngươi, thì đây là lẽ thật, rằng dù Phúc Âm được giảng cho nhiều người, thế mà chỉ có ít người nghe trong số họ, là những kẻ thật sự tin nơi Chúa Giê-xu Christ để được cứu linh hồn mình.

Ứng dụng 1. Ứng dụng thứ nhất là, xin các ngươi để cho điều này thấm sâu vào tâm trí các ngươi như lẽ thật của Đức Chúa Trời, vì những lý do này. 1. Vì đây là một lẽ thật rất hữu ích, và nếu nó được tin, nó sẽ khiến người ta rất tỉnh thức canh giữ chính mình, và run sợ e rằng mình bị thấy ở giữa đám đông không tin, và khiến họ lo liệu làm cho chắc chắn phần của mình trong Đức Chúa Trời, chứ không nghỉ ngơi trên một hình thức và khuôn mẫu của tôn giáo, mà không xem xét bông trái nào theo sau Phúc Âm; trong số nhiều điều ác làm hư mất không ít người, chúng tôi nghĩ đây không phải là điều ít nhất, rằng lẽ thật này chưa từng được đóng chắc trong họ; họ tưởng rằng có nhiều dân Ngoại và người Thổ-nhĩ-kỳ ở ngoài Hội Thánh, và nhiều kẻ thề thốt trắng trợn, kẻ say sưa, và những kẻ như vậy ở trong Hội Thánh, sẽ hư mất, nhưng không có ai khác, hay ít ra, rằng chỉ có rất ít, những kẻ giữa một dân xưng mình thuộc về Chúa sẽ hư mất; họ cũng không thể bị thuyết phục để nghĩ rằng việc tìm được một, hay rất ít người tin trong một vùng quê, lại là chuyện khó khăn đến thế, đến nỗi nếu Ê-sai nay còn sống mà kêu lên: Ai đã tin điều rao truyền cho chúng ta? Mỗi người trong họ sẽ sẵn sàng đáp: Tôi tin. 2. Vì dù đây là lẽ thật chắc chắn và hữu ích là thế, thế mà nhìn chung người ta không tin nó, người ta không thể tưởng rằng có quá ít người tin, và rằng sự tin lại là điều khó khăn và hiếm hoi đến thế: Tôi muốn hỏi các ngươi câu này, đã từng có lúc nào các ngươi thấy khó khăn để tin chăng? Nếu không, điều gì khiến sự tin trở nên hiếm hoi đến thế? Điều gì khiến tiên tri than phiền như vậy: Ai đã tin điều rao truyền cho chúng ta? Tôi sẽ sớm đưa ra cho các ngươi một số bằng chứng rằng nhiều người trong các ngươi thật sự không tin lẽ thật này. Bằng chứng thứ nhất là, có quá ít người trong các ngươi run rẩy trước lời Đức Chúa Trời; đức tin lịch sử mà các quỷ có, khiến chúng run rẩy, nhưng các ngươi còn chẳng có được chừng ấy; đây được ban cho như một đặc tính của người nghe Phúc Âm xứng hợp, là kẻ mà Chúa sẽ đoái xem, Ê-sai 66:1,2, rằng người ấy là kẻ run rẩy vì lời Ngài; nhưng phần đông các ngươi nghe Phúc Âm này, giống như những cây cột mà nhà này đứng trên, chưa từng một lần nào lay động trước lời; các ngươi hoặc không coi đức tin là điều tuyệt đối cần thiết, và rằng các ngươi không thể không hư mất nếu thiếu nó, hoặc các ngươi tưởng rằng đức tin mình đã có từ khi sinh ra sẽ đủ dùng; các ngươi không tin rằng mình vốn ở dưới quyền của ma quỷ, và bị nó bắt làm phu tù theo ý muốn nó, và rằng nếu không có sự thánh khiết, và một tâm thế thuộc linh đầy ân điển, và dấu ấn trên tấm lòng và đường lối các ngươi, các ngươi sẽ chẳng bao giờ thấy Đức Chúa Trời; vậy thì có gì lạ khi các ngươi không đến nương dựa nơi Đấng Christ, khi ngay cả chữ nghĩa của Phúc Âm cũng chưa được tin. Bằng chứng thứ hai là, có quá ít sự chuẩn bị được làm để ngăn ngừa hiểm họa đời đời của các ngươi, có lời chép về Nô-ê, Hê-bơ-rơ 11, rằng Nô-ê được Đức Chúa Trời cảnh báo, đã sắm sẵn một chiếc tàu, và điều này được quy cho đức tin của ông; các ngươi không thể nào sống cẩu thả và bất cẩn như vậy, nếu các ngươi tin rằng sự rủa sả của Đức Chúa Trời đang đuổi theo mình, và rằng các ngươi sẽ phải khai trình về những điều mình đã làm trong thân thể, và rằng các ngươi sẽ gặp Đức Chúa Trời như một kẻ thù; nếu điều này được tin, dù lòng các ngươi có cứng hơn bây giờ, nó cũng sẽ khiến các ngươi run rẩy, và khiến các ngươi có những suy nghĩ và sự nghiêm túc khác hẳn. Bằng chứng thứ ba là, không có bông trái của đức tin giữa nhiều người trong các ngươi, vì nơi nào có đức tin, nó sẽ không bị dập tắt hoàn toàn, nhưng sẽ lộ ra và tỏ mình cách này hay cách khác; và nếu các ngươi cứ quả quyết đức tin của mình, tôi muốn nói với các ngươi như Gia-cơ đã nói với những kẻ ông viết thư: Hãy chỉ cho tôi đức tin của anh bởi việc làm của anh; nếu các ngươi nói, Đức Chúa Trời biết: Tôi đáp, các ngươi sẽ thấy đó là lẽ thật rằng Ngài biết, và Ngài sẽ khiến các ngươi biết rằng Ngài biết; nhưng than ôi! Mánh khóe đáng thương ấy sẽ chẳng giúp ích gì cho các ngươi khi đến lúc quyết liệt, ôi hãy thử đức tin của các ngươi bằng việc làm; hãy xem có sự chết đi của dục vọng nào, có sự ăn năn nào khỏi các việc chết, có sự tăng trưởng nào trong sự hiểu biết, có sự chiếu sáng nào của sự thánh khiết trong cách ăn ở, đã đạt được; nhiều người trong các ngươi, xét về sự hiểu biết, như thể sống giữa dân Ngoại, mà nhiều người trong họ đã không vướng phải thói xấu, và có ích cho người khác hơn nhiều người trong các ngươi, và cũng ít ham mê thế gian như nhiều người trong các ngươi; vậy thì sao các ngươi lại sống như thể mình có thể có đức tin, mà lại không có bông trái? Các ngươi hoặc phải nói rằng đức tin không cần thiết, hoặc rằng các ngươi có thể có đức tin mà không có bông trái, vì chúng tôi chắc rằng bông trái của các ngươi không phải là bông trái của đức tin: Sống lương thiện, như các ngươi gọi, thì là gì? Có nhiều dân Ngoại đã vượt xa các ngươi trong điều đó; chúng tôi sẽ không nói rằng sự lương thiện về đạo đức chẳng là gì, nhưng chắc chắn nó không phải là tất cả; mọi bông trái của sự lương thiện đạo đức đơn thuần, chỉ là những trái chua, sẽ làm ê răng các ngươi: Cũng không phải chỉ nghe lời mới thôi, mà tin và làm theo lời, mới đem lại ích lợi cho các ngươi; thật buồn thay, những bổn phận rõ ràng hiển nhiên nhất cũng chẳng được theo đuổi chút nào, như việc học hỏi sự hiểu biết, việc thực hành sự ăn năn, một trong những bổn phận đầu tiên, là điều không bao giờ tách rời khỏi đức tin, việc hạ mình trước Đức Chúa Trời, việc ghê tởm chính mình vì mọi điều mình đã làm, việc yêu mến Đức Chúa Trời, v.v. vì có thể có những lời trách về những điều ác trắng trợn nơi dân Ngoại; và sự sợ hãi không phải là sự ăn năn, nhưng sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời sinh ra sự ăn năn không hề hối tiếc. Bằng chứng thứ tư là, thiếu vắng công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời đi kèm với đức tin, đức tin là công việc đặc biệt của Thánh Linh, và là ân tứ đầy ân điển của Đức Chúa Trời, nó được làm nên bởi quyền năng cực kỳ mạnh mẽ của Đức Chúa Trời, là quyền năng Ngài đã dùng để khiến Đấng Christ từ kẻ chết sống lại, và bằng chính quyền năng ấy Ngài làm việc trong những kẻ tin; nào, các ngươi đã từng biết công việc này nghĩa là gì chăng? Các ngươi đã từng thấy tin là một công việc khó khăn chăng? Các ngươi đã từng biết Thánh Linh Đức Chúa Trời thúc ép lòng mình tin là thế nào chăng? Tôi không nói về điều gì phi thường; nhưng chắc chắn, đức tin không phải là tự nhiên, cũng không đến từ bản tính thuần túy, và nơi nào có nó, nó tỏ mình bằng việc làm, và chứng tỏ quyền năng của Thánh Linh trong việc làm nên nó: Có những bằng chứng buồn về, và những trái đắng nảy sinh từ gốc này, ấy là, người ta xa lạ với sự hiểu biết có kinh nghiệm về công việc của đức tin: Như, 1. Khi người ta không biết khó khăn gì hơn để được Đấng Christ, và nương dựa nơi Đấng Christ, so với việc tin một câu chuyện về Wallace, hay về Julius Caesar. 2. Khi người ta nói rằng mình đã tin suốt đời, và đã tin luôn từ khi biết phân biệt thiện ác; và dù đức tin của họ không phải là đức tin cứu rỗi thật, mà chỉ là phỏng đoán, họ cũng sẽ không buông nó, phải, người ta không thể nào khiến họ tin rằng họ thiếu đức tin. 3. Khi người ta chưa từng biết không có đức tin là thế nào; cáo trách về sự thiếu đức tin là một trong những công việc lớn của Thánh Linh, Giăng 16:8; người ta sẽ dễ dàng bị cáo trách rằng vi phạm ngày Sa-bát, trộm cắp, làm chứng dối, v.v. là tội lỗi, nơi không có công việc đặc biệt của Thánh Linh; nhưng có bao nhiêu người trong các ngươi đã bị cáo trách về sự thiếu đức tin? Chúng tôi bị buộc phải thốt ra lời buồn này khi nhìn vào bản văn, rằng nó đã được ứng nghiệm cách đáng buồn trước mắt các ngươi, và trong hội chúng này của chúng ta; đừng tưởng rằng chúng tôi làm oan những người trong các ngươi đã tin điều rao truyền của chúng tôi; than ôi thật ít, phải rất ít người trong các ngươi, tiếp nhận và tin Phúc Âm này.

Ứng dụng 2. Ứng dụng thứ hai là để cáo trách, nếu việc phần lớn người nghe Phúc Âm không tin là chuyện thường, hãy để điều đó thấm vào lòng các ngươi rằng không có chuyện gì lạ thường xảy đến cho các ngươi; các ngươi há chẳng phải là những người nghe như nhiều người trong số những kẻ đã nghe Ê-sai, và Chúa Giê-xu Christ sao? Và nếu vậy, há chẳng theo sau điều này, rằng có nhiều, phải, đám đông chen chúc của những người nghe Phúc Âm này, là những kẻ không tin? Và ai, nếu Đấng Christ đang nhóm họp tội nhân bằng Phúc Âm được rao giảng này, sẽ không được nhóm họp; nếu nơi Phúc Âm đến mà nhiều người không tin, thì ở đây trong thành này nơi Phúc Âm được giảng cho một đám đông lớn những thành viên xưng mình của Hội Thánh hữu hình, hẳn có nhiều người không tin; hay để tôi hỏi các ngươi một lý do vì sao các ngươi loại trừ chính mình, hoặc lẽ thật này không đúng cách phổ quát như vậy, hoặc nhiều người trong các ngươi phải ở dưới nó, hoặc hãy đưa ra một lý do vì sao các ngươi không ở dưới nó; lẽ thật mà Ê-sai đã giảng, đã được giảng cho các ngươi, thế mà các ngươi vẫn không tin, và khinh dể lời mời đến tiệc cưới của con trai Vua, như người Giu-đa đã làm; chúng tôi nay không nói về người Giu-đa, người Thổ-nhĩ-kỳ, hay dân Ngoại, cũng không về các Hội Thánh nói chung, hay các hội chúng khác, mà về các ngươi ở Glasgow, là những kẻ có Phúc Âm này được giảng giữa vòng mình, và chúng tôi nói về các ngươi, rằng chỉ có ít người tin điều rao truyền của chúng tôi: Đừng tưởng đó là lời của chúng tôi, sự áp dụng nảy sinh tự nhiên từ bản văn, không phải từ sự cần thiết của sự việc, mà từ đường lối thường lệ của sự bại hoại của loài người; há chẳng phải những bằng chứng về sự thiếu đức tin, mà chúng tôi đã nói, đang ở giữa các ngươi sao? Có bao nhiêu người trong đời sống mình báng bổ? Có bao nhiêu người nghỉ ngơi trên sự đoan trang và hình thức? Há chẳng có ít sự ăn năn bây giờ như thời Ê-sai sao? Ít sự từ bỏ sự công bình của riêng mình, và ít dùng đến Đấng Christ, như vậy sao, dù lời được dạy mạng lịnh thêm mạng lịnh, chỗ này một ít chỗ kia một ít? Có thể, dù các ngươi tưởng giáo lý này đúng về tổng thể, các ngươi sẽ không, các ngươi không thể tiêu hóa được sự áp dụng, rằng giữa bao nhiêu người trong các ngươi là những kẻ xưng đức tin hữu hình, chỉ có ít tín hữu thật; vì vậy chúng tôi sẽ theo đuổi sự cáo trách thêm một chút, bằng cách đưa ra cho các ngươi một số suy xét để chứng minh, rằng chúng tôi có cơ sở quá chính đáng để áp dụng giáo lý này cho các ngươi, đặc biệt xét đến sự dồi dào của sự bại hoại ở giữa các ngươi, hầu các ngươi bị đưa đến sợ hãi cơn thạnh nộ đi theo tội lỗi, và chạy trốn đến Đấng Christ để được nương náu kịp thời. 1. Hãy suy xét tiên tri đang nói về ai, và về thời nào, há chẳng phải về các thời và các ngày của Phúc Âm sao? Há Thánh Linh (trong việc đọc cho chép bản văn Kinh Thánh này) đã không để mắt đến Scotland, và đến Glasgow sao? Và há Chúa Giê-xu Christ chúng ta và Phao-lô đã không áp dụng nó trong thời của họ sao? Vậy thì sao chúng ta lại không thể trong thời của chúng ta? Và khi Thánh Linh phán rõ ràng về những thời sau rốt, rằng chúng sẽ nguy hiểm, và về sự bội đạo của nhiều người, há điều đó không nên cho chúng ta sự báo động nóng hơn sao. 2. Há mọi sự chẳng đều ứng hợp với chúng ta như với họ sao? Phúc Âm này há chẳng phải cùng một Phúc Âm sao? Sự giảng của chúng ta có tốt hơn của họ chăng? Không, há họ đã chẳng có sự giảng mạnh mẽ hơn nhiều sao? Và nếu sự giảng mạnh mẽ hơn nhiều ấy đã không có hiệu quả đối với nhiều người để làm nên đức tin trong họ, thì chúng ta có thể trông đợi gì nơi sự giảng của mình? Lòng các ngươi há chẳng gian dối như vậy sao? Những sự bại hoại của các ngươi há chẳng mạnh mẽ như vậy sao? Các ngươi há chẳng cứ nghiêng về sự lui đi như họ sao? Những người nghe vô hiệu quả ấy là hạng người nào? Há họ chẳng phải là thành viên của Hội Thánh hữu hình như các ngươi sao, được cắt bì dưới Cựu Ước, như các ngươi được báp-têm dưới Tân Ước? Há chẳng phải những kẻ đã có Đấng Christ và các sứ đồ của Ngài giảng cho nghe sao? Phải, họ không thuộc hạng dốt nát hơn mà không tin, nhưng là các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, và những kẻ này không chỉ thuộc hạng báng bổ nhất, mà là những kẻ đến nhà thờ, và dự các lễ nghi, như các ngươi, phải, là những kẻ có ân tứ, và đã trừ quỷ, và đã giảng nhân danh Đấng Christ, như các ngươi có thể thấy, Lu-ca 13:26. Nay khi có biết bao nhiêu, và thuộc những hạng như vậy, là những kẻ không được ích gì từ lời, và trong số đó, rất nhiều kẻ sẽ tìm cách vào, mà không được, là những kẻ Đấng Christ sẽ phán: Hãy lui ra, ta không biết các ngươi, hỡi những kẻ làm điều gian ác; thì lý do nào khiến nhiều người trong các ngươi quả quyết đức tin của mình cách tự tin đến thế, khi hầu như chẳng có đặc tính nào của sự không tin mà các ngươi không có? Hay, các ngươi được lợi gì khi giữ mình an toàn cách xác thịt, trong khi kẻ mạnh, trong lúc đó, đang ở trong nhà? Và nhắm mắt lại, và cứng cổ mình, và quyết định, như thể, không chỉ nằm yên, mà chết trong sự không tin của mình; tôi tin chắc rằng nhiều người trong các ngươi chẳng bao lâu nữa, sẽ phải kinh ngạc rằng mình đã từng tưởng mình là người tin, và sẽ bị cắn rứt khi nghĩ đến điều đó, rằng dù đã được nói gì với mình, các ngươi cứ khăng khăng duy trì đức tin tự phụ của mình. Khi chúng tôi bảo các ngươi hãy để sự cáo trách thấm vào, đừng ai gạt nó khỏi mình sang người khác, nhưng mỗi người hãy đem nó về cho chính mình; dù chúng tôi không muốn ai trong các ngươi tháo lỏng điều thật sự đã được buộc chắc và vững vàng, cũng không lật đổ một tòa nhà mảnh mai và yếu ớt, dù nó, nói như vậy, chỉ cao hai hòn đá, nếu nó được đặt trên nền đúng, trên Vầng Đá; nhưng chúng tôi nói với các ngươi là những kẻ không thể bị đưa đến nghi ngờ chính mình, khi các ngươi có lý do chính đáng để làm vậy; chắc chắn, lời thách thức và cáo buộc này thuộc về một số, phải nhiều người, và chúng tôi muốn hỏi các ngươi có căn cứ gì để lảng tránh nó? Các ngươi chứng minh đức tin của mình hơn những kẻ hoàn toàn không có đức tin bằng cách nào? Rằng các ngươi hy vọng mình có đức tin, sẽ không giúp ích gì cho các ngươi, đó không phải là bằng chứng vững chắc; các ngươi không thể đến cùng Đấng Christ trừ khi được khiến cho cảm biết xứng hợp về khoảng cách của mình, và điều đó các ngươi chưa từng bị cáo trách; các ngươi tưởng lăn mình trên Đấng Christ trong giấc ngủ, mà các ngươi không biết bằng cách nào sao? Chắc chắn khi các cọc của trại các ngươi bắt đầu lỏng ra, các ngươi sẽ thấy rằng đức tin tưởng tượng của mình sẽ không thể ngăn được lời thách thức; các ngươi chưa từng chịu nổi việc nghĩ mình là kẻ thù của Đấng Christ, hay rằng mình thiếu đức tin, nhưng khi sự chết đến, lương tâm sẽ thức dậy, và lời thách thức ắt sẽ ập vào các ngươi, dù các ngươi muốn hay không; nhiều người trong các ngươi tưởng mình bị đối xử sai khi đức tin của mình bị tra vấn hay quở trách, như thể việc không có ân điển, hay sống như thành viên của Hội Thánh hữu hình mà lại thiếu đức tin, là chuyện lạ và hiếm; và điều đó chọc giận các ngươi khi bị chất vấn riêng tư về việc mình nằm trong sự không tin: Nhưng giờ hãy chịu để lời này nắm lấy các ngươi, tôi nài xin các ngươi, và nếu các ngươi một lần có thể bị đưa đến nghi ngờ chính mình, và tự nhủ với lòng mình như vầy: Nếu ta là một trong số nhiều kẻ không tin thì sao? Ta e rằng ta đang gặp hiểm họa bị lầm về đức tin của mình, và từ đó, phải tiếp tục xem mình sẽ có thể đẩy lui lời thách thức thế nào, và chứng minh sự tin của mình là lành mạnh, chúng tôi sẽ tưởng các ngươi đã khá; ôi nếu các ngươi có đức tin nơi lẽ thật này, rằng giữa nhiều người nghe Phúc Âm, chỉ có ít người tin, và nhờ đó bị đưa đến tra xét và thử mình; không có lẽ thật nào Đấng Christ nhấn mạnh hơn lẽ thật này, rằng cửa hẹp, và đường đến thiên đàng chật, và chỉ ít người tìm được nó, và chỉ ít người tin, và ít người được cứu; nếu các ngươi một lần nghiêm túc nhìn chính mình như đang trong hiểm họa, và bị đưa đến suy ngẫm về các vấn đề giữa Đức Chúa Trời và các ngươi, có thể Chúa sẽ theo sau sự cáo trách, chúng tôi ước ao Ngài làm vậy, và nguyện Ngài được ngợi khen.

BÀI GIẢNG 7. Ê-sai 53:1.

BÀI GIẢNG 7. Ê-sai 53:1.

Ai tin điều đã rao truyền cho chúng ta, và cánh tay của Đức Chúa Trời đã tỏ ra cho ai?

Thật là một điều buồn, và rất đáng than khóc, khi việc đem tin tốt lành như lời rao truyền về Chúa Giê-xu Christ trong Phúc Âm, trở nên vô ích cho những kẻ nghe, và do đó trở nên nặng nề cho những kẻ đem nó đi; người ta sẽ tưởng rằng những tin vui như khiến cả đạo binh thiên sứ trên trời ca hát, sẽ là tin rất vui mừng và được đón nhận đối với tội nhân, và cũng rất phấn khởi cho những kẻ đem chúng đi; và nơi nào có điều trước, nơi đó cũng sẽ có điều sau; nơi lời trở nên vô dụng và vô ích cho người nghe, nó trở nên nặng nề về hậu quả và ảnh hưởng, đối với những đầy tớ thành thật rao giảng nó; dù Ê-sai đã đem những tin này đến cho dân ông giảng một cách rất rõ ràng, mạnh mẽ, êm ái và ngọt ngào, và thường xuyên, thế mà giữa những lời tiên tri ngọt ngào của ông, ông thốt lên lời than phiền này: Ai đã tin điều rao truyền cho chúng ta? Ông đang đem tin vui đi, thế mà thỉnh thoảng nhìn vào sự không tin của người nghe, ông than phiền về điều đó với Đức Chúa Trời nhân danh chính mình, và nhân danh mọi đầy tớ của Phúc Âm sẽ đến sau ông.

Chúng tôi cho thấy rằng việc người nghe Phúc Âm gặp nó với nhiều sự không tin, là điều rất thường lệ nơi Phúc Âm đến trong sự dồi dào và quyền năng lớn nhất, một lẽ thật đã được chứng nghiệm trong thời Ê-sai, và ông đã thấy trước rằng nó sẽ được chứng nghiệm trong các ngày của Phúc Âm; và vì vậy đó là lời rao truyền của chúng ta, không chỉ là lời rao truyền của Ê-sai, mà là lời rao truyền của Đấng Christ, và của Phao-lô, là những người đã thốt lên cùng lời than phiền, và trích dẫn cùng những lời của Ê-sai, và chúng ta há còn nghi ngờ lẽ thật của nó, khi Ê-sai trong Cựu Ước, và Phao-lô trong Tân Ước, than phiền như vậy? Chưa nói đến Chúa và Thầy của họ, và của chúng ta, là Đấng đã đến trong xứ mình mà dân mình chẳng hề nhận lấy, và về Ngài khi Ngài đến họ đã nói: Đây là kẻ kế tự, hãy đến giết nó đi; chúng ta há, tôi nói, còn nghi ngờ lẽ thật của giáo lý, hay lấy làm lạ khi thấy nó như vậy trong thời chúng ta, và rằng chúng ta có cùng lời than phiền, khi các phương tiện (ít ra các công cụ) kém xa vô cùng so với thời đó, dù vẫn là cùng một Phúc Âm?

Mục đích của tiên tri là, đưa ra lời báo trước và cảnh báo cho những người nghe Phúc Âm về thời sẽ đến, về sự dấy lên của điều ác này, tức sự dồi dào của sự không tin nơi những kẻ nghe nó. 1. Để ông ngăn ngừa sự vấp phạm của sự vô hiệu quả của lời nơi nó đến. 2. Để ông thêm một cái thúc giục khích lệ những người nghe Phúc Âm nỗ lực dùng nó, và không nghỉ ngơi trên các phương tiện, dù chúng mạnh mẽ và sống động đến đâu, nhưng tiến tới mục đích mà chúng nhắm đến. 3. Để ông đưa người ta vào sự thử nghiệm, và họ được đưa đến nhìn vào trong chính mình, xem mình có, hay không, ở trong sổ đen của những kẻ không tiếp nhận lời rao truyền; và chúng tôi nghĩ, nếu có điều gì khiến người ta nghi ngờ chính mình, và trò chuyện với lòng mình về tình trạng linh hồn mình, thì điều này hẳn sẽ làm được; đặc biệt khi họ xem xét sự ác này ứng hợp với mọi thời thế nào, và càng đặc biệt hơn với các thời của Phúc Âm, và nó là điều ác dồi dào, không chỉ giữa những kẻ báng bổ, mà giữa những kẻ đoan trang và cũng sốt sắng cho sự công bình của luật pháp, nó hẳn sẽ khiến họ tự thử mình, và không coi mọi điều mình tưởng là đức tin đều là đức tin; vì hoặc giáo lý này không đúng, rằng nơi nào Phúc Âm đến, nó cũng gặp sự không tin nơi phần đông người nghe, và không thể áp dụng cho thế hệ này, hoặc, rằng có nhiều đức tin trong thế hệ chúng ta đang sống mà sẽ không được kể là đức tin cứu rỗi: Nếu tất cả các ngươi đều là người tin, thì đã không có căn cứ cho lời than phiền này, và nếu chúng ta cứ tin lời người ta nói, chúng ta khó mà tìm được một người nào không nói mình tin, đến nỗi lòng dạ chung của loài người đi ngược hẳn với lẽ thật này; và vì vậy chúng tôi nói, mục đích của giáo lý này và những điều tương tự, là để báo động cho người ta, và đưa họ đến nghi ngờ và thử chính mình; tôi không có ý rằng ai nên đổ bỏ công việc của đức tin nơi nó thật sự có, vì đó cũng là một phần của sự không tin của chúng ta, và thường khi sự không tin ngã về phía này, ma quỷ bù đắp phía kia, và khiến những linh hồn mềm yếu nghi ngờ đức tin của mình khi họ bắt đầu tin, như thể họ có thể chữa sự không tin bằng sự không tin; nhưng chúng tôi nói với những kẻ không thể bị đưa đến nghi ngờ đức tin của mình; chắc chắn, một ngày kia các ngươi sẽ kinh ngạc, rằng mình đã nghe một lẽ thật rõ ràng như vậy, mà lại không hề hỏi lòng mình xem có lý do gì để nghi ngờ sự thiếu đức tin của mình chăng, như có lời chép rằng Đấng Christ đã lấy làm lạ về sự không tin của những kẻ nghe Ngài, chúng tôi cũng có thể lấy làm lạ về các ngươi như vậy, và chẳng bao lâu nữa, chính các ngươi cũng sẽ lấy làm lạ về mình về điều này.

Trước khi chúng tôi theo đuổi ứng dụng này, và những ứng dụng còn lại xa hơn, chúng tôi sẽ nói đến một giáo lý khác, và đó là giáo lý cuối cùng rút ra từ những lời này, cũng hướng đến cùng một mục đích là khiến chúng ta kinh sợ sự không tin, là điều tiên tri đã lấy làm căn cứ nặng nề cho lời than phiền. Vậy thì giáo lý là: Dù có bao nhiêu người ở dưới sự không tin, và bao nhiêu người từ chối tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, sự không tin vẫn là tội lỗi, và là tội lỗi rất nặng, mà dù người ta không còn tội nào khác, cũng sẽ loại họ khỏi thiên đàng; đã không có căn cứ cho lời than phiền này nếu không phải như vậy, cũng như tiên tri đã không có căn cứ để than phiền về sự không tin của dân chúng nếu không có nhiều kẻ không tin; vậy sự không tin là một tội rất lớn nơi bất cứ ai có nó, và khiến họ vô cùng tội lỗi: Hay hãy nhận giáo lý như vầy: Thật là một tội rất lớn khi một dân được Đấng Christ dâng cho trong Phúc Âm này, lại không tiếp nhận Ngài, và nương dựa nơi Ngài để được cứu, như Ngài được dâng cho họ trong đó; và nó nảy sinh từ căn cứ này, rằng nơi Đấng Christ không được tiếp nhận, ở đó các đầy tớ của Phúc Âm có căn cứ để than phiền, vì nó giả định một khiếm khuyết lớn trong bổn phận của những kẻ nghe, bởi tin là bổn phận của họ, phải, là bổn phận lớn của Phúc Âm mà mọi bổn phận khác đều treo vào, và được đòi hỏi bởi nhiều mối ràng buộc và nghĩa vụ, "Đây là điều răn của Ngài: là chúng ta phải tin đến danh Con Ngài, tức là Chúa Giê-xu Christ", Giăng nói trong thư thứ nhất, chương 3:23, vì vậy không tin hẳn phải là một tội lớn.

Có tóm tắt ba điều bao hàm trong giáo lý này, (nay nói về sự không tin, không chỉ như đối lập với đức tin lịch sử, mà chúng ta thường gọi là sự vô tín, nhưng như nó đối lập với đức tin cứu rỗi, mà chúng tôi cho thấy là điều được đòi hỏi ở đây:) 1. Rằng sự không tin, hay không tiếp nhận Đấng Christ, là tội lỗi, hay là điều tự bản chất nó là tội lỗi: Nó là tội lỗi cũng như tà dâm, giết người, trộm cắp, nói dối, vi phạm ngày Sa-bát, v.v. là vậy; phải, và trong các tình tiết tăng nặng của nó, là tội vượt trên những tội kia; nó trái với lời và ý muốn của Đức Chúa Trời, và trái với Đấng uy nghiêm thiên thượng, cũng như sự say sưa, giết người, tà dâm, hay bất kỳ tội nào khác, điều răn tích cực phải tin cũng dứt khoát, rõ ràng, và cụ thể như những điều răn tiêu cực kia, nên sự vi phạm nó hẳn cũng tội lỗi như vậy. 2. Rằng có một loại tội gọi là sự không tin, bên cạnh các tội khác, và một bổn phận riêng biệt gọi là sự tin, đến nỗi nếu người ta có thể làm mọi bổn phận khác, mà thiếu bổn phận tin này, họ vẫn sẽ tội lỗi, và vẫn sẽ có căn cứ để than phiền; và nếu đức tin là một bổn phận riêng được đòi hỏi, và khác biệt với các bổn phận và ân tứ khác, như rõ ràng là vậy, Ga-la-ti 5:21, thì sự không tin hẳn phải là một tội riêng, khác biệt với các tội khác, dù nó ảnh hưởng đến các tội khác, như đức tin ảnh hưởng đến các bổn phận khác; vậy Khải-huyền 21:8, nó được xếp giữa những tội đáng gớm ghiếc nhất, lý do chúng tôi đánh dấu điều này, là vì có thể có một số người mà một số tội trắng trợn, như tà dâm, đổ huyết, và những điều tương tự, đang cai trị, và họ mang tên gọi là kẻ tà dâm, kẻ giết người, v.v. những người khác có thể thoát khỏi những tội này, mà vẫn có sự không tin cai trị trong họ, và vì vậy họ mang tên gọi là kẻ không tin, và được xếp với những kẻ làm ác trắng trợn nhất. 3. Rằng ngay cả nhiều người trong các thời Kinh Thánh được viết, và trong mọi thời đại từ đó, được thấy phạm tội này, và bị định tội vì nó, là những người về nhiều điều khác được khen ngợi; do đó có lời chép Rô-ma 10:3, về người Giu-đa, rằng họ có lòng sốt sắng về Đức Chúa Trời, điều tự nó là tốt, dù không phải theo sự hiểu biết, thế mà đó là sự ngăn trở và chướng ngại chính của họ trên đường đến sự sống, rằng vì không biết sự công bình của Đức Chúa Trời, họ tìm cách lập sự công bình riêng của mình; vì dù họ sốt sắng cho luật pháp Môi-se đến đâu, thấy họ không tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, và sự công bình của Ngài bởi đức tin, điều đó khiến mọi điều tốt khác họ có đều không thể chấp nhận được, và lý do chúng tôi đánh dấu điều này, là để người ta thấy rằng Phúc Âm không chỉ than phiền và chất vấn vì những tội trắng trợn, và với những tội nhân trắng trợn, mà còn vì không đầu phục, và không tiếp nhận sự công bình của Đấng Christ, và vì vậy các ngươi lầm to khi tưởng mình thoát khỏi căn cứ chính đáng của lời thách thức, vì cớ sao, các ngươi thoát khỏi tội giết người, tà dâm, say sưa và những điều tương tự; các ngươi há không xét rằng những kẻ không tin ở cùng hạng và cùng sổ với những kẻ gian dâm đáng gớm ghiếc, những thầy phù thủy, những kẻ thờ hình tượng, và những chó sao? Và sự không tin há chẳng trái với điều răn của Đức Chúa Trời, cũng như tội giết người, tà dâm, và những tội trắng trợn khác sao? Và vì vậy người ta ít nghĩ đến sự không tin, dù nó rất thịnh hành, nếu họ thoát khỏi các tội trắng trợn khác. 4. Chúng tôi sẽ thêm một điều thứ tư mà giáo lý này hàm ý: Rằng sự không tin dù không có tội nào khác, cũng vô cùng tội lỗi, và là thứ nhất, căn cứ lớn khiến Đức Chúa Trời chất vấn những người nghe Phúc Âm, và khiến họ ở dưới lời than phiền, Giăng 5:40: "Các ngươi không muốn đến cùng ta để được sự sống", và Ma-thi-ơ 23:37: "Đã bao lần ta muốn nhóm họp các ngươi, mà các ngươi không muốn"; và về thực chất, đó là lời than phiền lớn của Chúa về phần đông dân xưng mình thuộc về Ngài, Thi-thiên 81:11: "Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, hãy há miệng ngươi ra rộng, ta sẽ lấp đầy nó, nhưng dân ta không nghe theo tiếng ta, và Y-sơ-ra-ên không muốn có ta", và tiếp theo: "Ôi ước gì dân ta đã nghe theo tiếng ta"; không có tội nào Chúa than phiền nhiều hơn tội này, và đó là lời than phiền lớn của mọi đầy tớ Ngài. Thứ hai, hãy xem Chúa đe dọa tội này, và phạt vì nó thế nào, xem Thi-thiên 95:7, và Hê-bơ-rơ 3:7, và Hê-bơ-rơ 4:8, nơi Ngài thề trong cơn thạnh nộ nghịch cùng những kẻ không tin, rằng chúng sẽ chẳng hề vào sự yên nghỉ của Ngài; tội tà dâm và giết người không giữ người ta khỏi thiên đàng chắc chắn hơn tội không tin này, phải, chúng được xếp cùng nhau, Khải-huyền 21:8, cũng xem Lu-ca 12:46, nơi sự phán xét nghiêm khắc nhất được thi hành, là trên những kẻ không tin; và nơi người đã được dâng Đấng Christ, mà không tiếp nhận Ngài, và không mặc áo lễ cưới, Ma-thi-ơ 22:12,13, cũng xem những lời được tuyên bố nghịch cùng Cô-ra-xin, Bết-sai-đa và Ca-bê-na-um, Ma-thi-ơ 11, và Chúa Giê-xu phước hạnh của chúng ta không thích (nói như vậy) tuyên bố tai họa, nhưng ban phước cho dân Ngài, thế mà khi họ được dâng sự sống qua Ngài, mà không muốn tiếp nhận, Ngài tuyên bố tai họa này đến tai họa khác trên họ, và những kẻ ấy thuộc hạng nào? Thậm chí vượt trên những tai họa đã đến trên Ty-rơ và Si-đôn, trên Sô-đôm và Gô-mô-rơ; chúng tôi tưởng những lời đe dọa như thế này, hẳn sẽ khiến người ta không coi sự không tin là tội nhẹ, hay tội nhỏ, và rằng không có căn cứ nào để yên ổn, chừng nào họ còn ở trong tình trạng tự công bình, và chưa được hòa thuận với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ. Thứ ba, hãy nhìn xa hơn, đến sự lớn lao của tội này, trong những tên lạ mà Chúa đặt cho nó, 1 Giăng 5:11: "Kẻ nào không tin, đã cho Đức Chúa Trời là nói dối"; và có tội nào mang tên hay hậu quả trắng trợn hơn thế này chăng? Vì nó không tiếp nhận lời rao truyền mà Ngài đã ban về Con Ngài; Ngài bảo người ta rằng hạnh phúc chỉ được tìm trong Ngài mà thôi, mà họ tưởng được hạnh phúc dù đi đường khác; họ không tin lời rao truyền, vì nếu họ tin, họ sẽ tiếp nhận Đấng Christ làm sự sống mình: Hãy xem thêm những tên nào được đặt cho nó, Hê-bơ-rơ 6:6, và Hê-bơ-rơ 10:20, mà dù ở đó được đặt, với những tình tiết tăng nặng khác của việc cố ý phạm tội, với sự khinh dể, v.v. đối với tội không thể tha, thế mà những kẻ sống dưới Phúc Âm mà không tin, há chẳng phần lớn sẽ bị thấy có đủ hầu hết những điều đó sao? Nó được gọi là đóng đinh Con Đức Chúa Trời trên thập tự giá một lần nữa, làm sỉ nhục Ngài tỏ tường, v.v. và những kẻ làm điều này là ai, và trên căn cứ nào? Ấy là những kẻ không tin qua sự không tin của họ, họ tưởng Đấng Christ không đáng có, và khước từ mọi điều được nói về Ngài, và kêu lên đuổi Ngài đi, như người Giu-đa đã làm; và về tội riêng của họ, họ đóng đinh Ngài, vì họ không thể khước từ Ngài, mà không sỉ nhục Ngài, và có thể có sự sỉ nhục nào như khi Ngài hạ mình thấp đến thế, mà lại coi Ngài chẳng ra gì? Thứ tư, hãy xem xét những lời diễn tả Ngài bị tác động, (nói như vậy,) bởi tội này thế nào; Ngài đã bị tác động đến nỗi, Mác 3:5, có lời chép: Ngài buồn rầu về sự không tin của họ, Ngài đã có nhiều nỗi buồn và đau đớn, và đã chịu nhiều sự, nhưng điều này làm Ngài buồn rầu hơn tất cả những điều kia cách nào đó; và có lời chép, Mác 6:6, rằng Ngài lấy làm lạ vì sự không tin của họ, không có lời chép rằng Ngài lấy làm lạ về những tội tà dâm, và những tội trắng trợn của họ, nhưng rằng khi Ngài đang dùng cách thuyết phục như vậy để chứng tỏ thần tính của Ngài cho họ, thế mà họ không chịu tin nơi Ngài, Ngài đã lấy làm lạ về điều đó; vậy Lu-ca 19:41, có lời chép, rằng khi Ngài đến gần thành Giê-ru-sa-lem, Ngài khóc về nó, và tại sao? Những lời tiếp theo cho chúng ta biết: "Ước gì ngươi, ít nữa trong ngày này, đã hiểu biết những sự thuộc về sự bình an ngươi", nghĩa là, ước gì ngươi đã tin, và tiếp nhận Phúc Âm, ít ra trong ngày này của ngươi, (dù trước đây ngươi đã không làm,) khi ngươi đã, và đang được kêu gọi cách rõ ràng và mạnh mẽ đến bổn phận này; và các ngươi có thể biết rằng hẳn phải là điều gì lớn lao đã khiến Ngài khóc, khi mọi điều ma quỷ và Bôn-xơ Phi-lát, và người Giu-đa có thể làm, đã không khiến Ngài khóc: Có lời chép Ma-thi-ơ 11, rằng Ngài đã quở trách những thành mà Ngài đã giảng nhiều, trên căn cứ này; chắc chắn, khi Đấng ban cho cách rộng rãi và không hề quở trách ai, lại quở trách vì tội này, điều đó cho thấy Ngài đã bị đè nặng với nó biết bao; và Lu-ca 14:21, có lời chép về tội này, rằng nó đã chọc giận Ngài, mà Ngài không dễ nổi giận; tội nhân không cần sợ chọc giận Ngài khi đến cùng Ngài, nhưng khi họ không đến, Ngài nổi giận; có lời chép Ma-thi-ơ 22:7: Ngài đã nổi giận vì tội này, và trên căn cứ này, Thi-thiên 2:12, chúng ta được bảo hãy hôn Con, e Ngài nổi giận, nghĩa là, thực hành đức tin nơi Ngài, vì nếu chúng ta không làm vậy, Ngài sẽ nổi giận, và chúng ta sẽ hư mất. Còn những tình tiết tăng nặng khác của tội này, chúng tôi để dành cho đến khi đến phần áp dụng.

Áp dụng 1. Há chẳng phải ở đây có đủ, dầu người ta chẳng có chi hơn là sự vô tín của họ, để khiến họ biết đó là một điều gian ác và đắng cay, và khiến họ kinh hãi nó, trốn tránh nó, và lo sợ e bị phát hiện dưới tội trọng của nó khi bị gọi đến tính sổ sao, nhất là khi sự vô tín hoành hành đến nỗi chỉ có ít người ngờ vực mình hoặc lo sợ nó; hầu như chẳng có điều ác nào mà các ngươi không chịu nhận lấy mau hơn sự vô tín này, và chẳng có bổn phận hay ân điển nào mà các ngươi sẵn lòng tưởng rằng mình đã làm trọn và đã có, bằng đức tin này, và đã đến nỗi người ta tưởng rằng mình luôn luôn tin, và chẳng biết lầm lẫn trong việc tin là gì; các ngươi tưởng rằng đức tin tự phụ và tưởng tượng này sẽ được kể là đức tin, hay rằng Đấng Christ, Đấng sàng lọc đức tin kỹ lưỡng, sẽ cho nó qua là đức tin cứu rỗi sao? Chẳng phải, chắc chắn vậy.

Áp dụng 2. Há chẳng phải ở đây có cơ sở để cảnh báo, đánh thức, khuấy động, và báo động nhiều người, là những kẻ tưởng mình thoát khỏi các sự buộc tội khác sao; nếu Đức Thánh Linh đến cách quyền năng để cáo trách tội lỗi, Ngài sẽ cáo trách về điều này, vì họ không tin, như lời Giăng 16:9 chép, và chúng ta tin chắc nhiều người trong các ngươi cần sự cáo trách này, là những kẻ chẳng hề một lần nào ngờ vực việc mình có đức tin, hoặc chẳng quan tâm mình có hay không: Hãy ghép hai giáo lý này lại với nhau, rằng sự vô tín là một tội lỗi gớm ghiếc, và rằng dầu vậy, nó là một tội lỗi rất hoành hành, và hãy để chúng chìm sâu vào lòng các ngươi, thì chúng sẽ khiến các ngươi có những suy nghĩ khác trong lòng; nếu lẽ thật giản dị này của Đức Chúa Trời chẳng thắng được các ngươi, chúng ta chẳng biết điều gì sẽ làm được; nhưng thời kỳ đến khi các ngươi sẽ bị cáo trách không thể chối cãi về cả hai điều, rằng sự vô tín là một tội lỗi lớn, và rằng nó là một tội lỗi rất hoành hành, và cũng về điều này nữa, rằng nó là một điều gớm ghiếc và đáng tởm, và rất tai hại, tổn thương cho các ngươi.

Áp dụng 3. Và vì vậy, như một áp dụng thứ ba, nếu thật như vậy, chúng ta hãy hỏi câu hỏi này, làm sao nhiều người, trong khi thử nghiệm tình trạng của mình, và khi đặt nền móng cho nó, lại đặt ít trọng lượng trên đức tin như vậy, và ít nghĩ đến sự vô tín như vậy? Ta đang nói với phần đông các ngươi, và xin những người khác chớ tự làm hại mình, cũng đừng hiểu lầm ý định của Kinh Thánh này; làm sao, ta nói, mà phần đông các ngươi là những kẻ nghe Phúc Âm này, lại rơi vào tâm tình chung và lưu hành này, hay đúng hơn là bệnh lưu hành này, để duy trì sự bình an và sự tin chắc của mình, trong khi các ngươi (trong lúc ấy) có thể đưa ra rất ít bằng chứng về nó? Các ngươi tưởng rằng đức tin không thể thiếu sót, hay lầm lẫn, hoặc rằng nó là điều thường tình và phổ thông, hay rằng có nó hay không cũng chẳng quan trọng sao? Chúng ta tin chắc, nhiều người trong các ngươi nghĩ rằng, nếu các ngươi có một tâm ý tốt, (như các ngươi gọi,) và một lối sống ngay thẳng, văn minh, lương thiện, và giữ mãi hy vọng tốt của mình, thì mọi sự sẽ ổn; các ngươi chẳng bao giờ nghi ngờ hay chất vấn mình đã tiếp nhận Đấng Christ hay chưa, nhưng nếu sự vô tín nằm trong lòng các ngươi, (ta không nói sự nghi ngờ-tuyệt vọng, hay chất vấn thần tính của Đức Chúa Trời, mà là sự không tiếp nhận Đấng Christ và sự công bình của Ngài,) dầu các ngươi có hơn những kẻ giả hình thường, thì vì tội vô tín này các ngươi sẽ thấy mình ở dưới lời rủa sả thường hằng của Đức Chúa Trời, vì Chúa chúng ta phán, Giăng 3:18. Kẻ không tin đã bị đoán phạt rồi, và câu 36, cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời còn ở trên người ấy.

Trong khi nhấn mạnh áp dụng này, ta sẽ chỉ ra bằng vài sự làm nặng thêm của tội lỗi này, tại sao Chúa lại đặt nhiều trọng lượng trên nó, và điều ấy, không phải vì nó chống lại đức tin, như là một điều kiện của giao ước ân điển, và một phương tiện để hiệp một chúng ta với Đấng Christ, mà chủ yếu vì nó là một tội lỗi chống nghịch mạng lệnh của Ngài: Và, 1. Nó chống nghịch cả luật pháp lẫn Phúc Âm, nó chống nghịch các mạng lệnh của bảng thứ nhất, và như vậy là một tội lỗi lớn hơn tội giết người hay tội tà dâm, thậm chí hơn tội Sô-đôm, dầu đây là những tội lỗi lớn, đê hèn, và gớm ghiếc; điều này có thể bị cho là lạ, nhưng vẫn đúng, nó khiến kẻ phạm nó, trở nên đê hèn trước mặt Đức Chúa Trời hơn một kẻ ngoại đạo Sô-đôm; bản chất của tội lỗi này ghê tởm hơn, vì nó nghịch lại bảng thứ nhất của luật pháp, trong cả điều răn thứ nhất lẫn thứ hai của nó, vì chính bởi đức tin nơi Đức Chúa Trời mà chúng ta nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình, và thờ phượng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ cách đẹp lòng: Kế đến, nó không chỉ là tội lỗi nghịch lại luật pháp, mà là tội lỗi nghịch lại Phúc Âm, và là bông hoa đầu (nói như vậy) của Phúc Âm; nó đến mâu thuẫn với chính ý định của Phúc Âm, là để bày tỏ vinh quang của ân điển Đức Chúa Trời, trong việc đem kẻ có tội đến tin nơi Đấng Christ, và được cứu qua Ngài; nhưng Ngài không thể làm nhiều việc lớn loại này giữa dân vô tín, vì sự vô tín của họ; nó như trói tay Ngài lại, (nói như vậy với lòng tôn kính) đến nỗi Ngài không thể làm điều lành cho họ. 2. Nó đánh trúng gần hơn vào danh dự của Đức Chúa Trời, và của Đấng Trung Bảo, và gây hại nhiều hơn cho chức vụ của Phúc Âm, và gây sự hủy diệt linh hồn lớn hơn bất kỳ tội lỗi nào khác; có thể, bất chấp các tội lỗi khác, Đấng Christ vẫn có được sự thỏa lòng cho sự lao khổ của linh hồn Ngài, và vẫn có thể có mối quan hệ ràng buộc giữa Ngài và kẻ có tội bất chấp chúng, nhưng nếu tội vô tín này là phổ quát, Ngài sẽ chẳng bao giờ đem được một linh hồn nào lên thiên đàng; sự cứu rỗi các linh hồn được gọi là niềm vui của Chúa, nhưng điều này cản trở nó, và đóng cửa giữa kẻ có tội và đường đến với Đức Chúa Trời; nó cũng đánh vào bông trái chính của chức vụ, nó khiến họ than thở với Đức Chúa Trời rằng Lời chẳng được cất khỏi tay họ, nó làm thất bại chính mục đích của chức vụ, và nó đến gần nhất với sự hủy diệt các linh hồn bất tử; chúng ta chẳng cần nói, nó đem đến, mà nó giữ và duy trì cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời trên kẻ có tội mãi mãi, kẻ không tin, (như chúng ta đã chỉ trước từ Giăng 3.) đã bị đoán phạt rồi, và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời còn ở trên người ấy. 3. Cụ thể hơn, chẳng có điều gì trong Đức Chúa Trời, (kể cả điều cao trọng nhất trong Ngài, nếu chúng ta có thể nói như vậy, cũng không loại trừ,) mà nó không đánh vào, nó đánh vào ân điển của Ngài, và làm thất bại điều ấy; khi Đấng Christ không được tiếp nhận, một mức độ khinh dể nào đó đã làm cho Đức Thánh Linh của ân điển, kẻ vô tín chống nghịch Ngài trong đường lối ân điển của Ngài, và sẽ chẳng nhận điều lành thuộc linh nào từ Ngài; nó đến chống lại sự nhân từ của Ngài, vì nơi nào sự vô tín cai trị, Ngài hầu như chẳng có đường nào để truyền thông nó; nó đánh vào sự thành tín của Ngài, chẳng có trọng lượng nào đặt trên các lời hứa của Ngài, nó kể Ngài là kẻ nói dối; tóm lại, nó đánh vào mọi thuộc tính của Ngài. 4. Chẳng có tội lỗi nào có một đoàn hệ quả buồn thảm theo sau nó như vậy; chính nó giữ cho mọi tội lỗi khác sống động, vì chẳng ai thắng được tội lỗi nào ngoài kẻ tin, kẻ vô tín nằm như một nô lệ bị trói cho mọi tội lỗi, và không thể nào thực hiện cách đẹp lòng bất kỳ bổn phận nào nếu không có đức tin, vì chẳng ai có thể đến với bất kỳ bổn phận nào cách xứng đáng mà không có lời hứa, và có ai ngoài kẻ tin có thể tự yên ủi mình trong việc áp dụng bất kỳ lời hứa nào?

Chúng ta sẽ kết thúc bài giảng, với việc nói một lời về điều chúng ta đã gợi ý trước, tức là để các ngươi thấy, không chỉ sự hoành hành của sự vô tín, mà cả mối nguy lớn phát ra từ nó, và sự gian ác cực lớn của nó; nếu chúng ta chỉ bị cáo trách về sự hoành hành của nó, nó sẽ chẳng làm chúng ta bối rối mấy, trừ khi chúng ta cũng bị cáo trách và tin về mối nguy của nó; nhưng nếu chúng ta bị cáo trách về cả hai, qua phước lành của Đức Chúa Trời nó có thể cảm động chúng ta hơn và khiến chúng ta phải dùng Đấng Christ nhiều hơn; hỡi các ngươi là những kẻ còn đứng cách xa Đấng Christ, các ngươi có thể chịu đựng nằm dưới tội trọng lớn này và cớ tranh chấp giữa Ngài và các ngươi sao? Các ngươi tưởng nhẹ việc liều mình trên những lời quở trách và khốn thay của Ngài, tức những khốn thay vượt quá những điều đã đến trên Sô-đôm, lời rủa sả nặng nề và sự nguyền rủa của Đức Chúa Trời sao? Mà chúng ta nói với các ngươi là những người văn minh nhất, thận trọng, trang trọng, và không chỗ trách được trong nếp sống, nếu chẳng có sự chạy trốn thiết tha đến Đấng Christ, và sự tập luyện đức tin trên Ngài, thì cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời không chỉ chờ đợi các ngươi, mà nó còn ở trên các ngươi; hỡi ôi hãy run sợ khi nghĩ đến điều ấy, thà để đầu mình bị nhét vào lửa, còn hơn linh hồn và thân thể mình ở dưới cơn thạnh nộ và lời rủa sả của Đức Chúa Trời đời đời; không chỉ kẻ dốt nát, kẻ say sưa tục tĩu, kẻ thề thốt, kẻ tà dâm, kẻ dâm dục, v.v. mà chúng ta phải than thở và biện luận với, mà chính là kẻ vô tín, là kẻ, dầu được nhấc lên đến trời, sẽ bị quăng xuống hố địa ngục: Nếu các ngươi hỏi, tất cả những điều này chúng ta muốn đạt được là gì? Chỉ là điều này trong một lời, chúng ta muốn các ngươi tiếp nhận Đấng Christ, nếu các ngươi tưởng rằng sự vô tín là một sự gian ác cực lớn, và rằng nằm dưới nó là một điều nguy hiểm khủng khiếp, thì hãy vội ra khỏi nó đến với Đấng Christ; hỡi ôi! Hãy vội, hãy vội ra khỏi nó đến với Đấng Christ; hãy hôn Con e Ngài nổi giận, hãy ôm lấy Ngài, hãy thuận phục Ngài; chẳng có đường nào khác khả dĩ để thoát khỏi sự gian ác, hay để ngăn ngừa mối nguy.

Bài giảng 8. Ê-sai 53:1.

Bài giảng 8. Ê-sai 53:1.

Ai đã tin lời rao truyền của chúng ta? Và cánh tay của Đức Giê-hô-va đã tỏ ra cho ai?

Đó là một sự khích lệ và vui mừng lớn cho các tôi tớ của Phúc Âm, và là điều êm dịu và tươi mới cho người nghe, khi sứ điệp của Phúc Âm được tiếp nhận, và Chúa Giê-xu Christ chúng ta được chào đón; nhưng ngược lại, thật nặng nề và trĩu lòng khi có ít người hoặc chẳng ai tin và tiếp nhận lời rao truyền, khi công lao và sức lực của họ bị tiêu hao cách luống công, và khi mọi sự nhóm họp của những kẻ nghe Lời của Phúc Âm, chỉ là sự qua lại luống công trong hành lang của Chúa; nếu chẳng còn gì khác để chứng minh điều ấy, lời than thở này của Ê-sai, nói nhân danh chính mình, và nhân danh mọi tôi tớ của Phúc Âm, là đủ; vì dầu những sứ điệp êm dịu như ông đã mang, (và ông đã mang những sứ điệp êm dịu như bất kỳ ai chúng ta nghe nói,) nhưng vẫn có một sự chẳng kết quả chung bởi Lời của Phúc Âm trong miệng ông; khi chúng ta gặp những lời như vậy, lòng chúng ta phải run sợ, khi xét xem sự vô tín và sự không tiếp nhận Đấng Christ là một sự gian ác chung và hoành hành dường nào, một tội lỗi khủng khiếp dường nào, gớm ghiếc trước Đức Chúa Trời dường nào, và nguy hiểm và hủy hoại cho chính chúng ta dường nào, và việc thấy hay tìm được một số đông tin và tiếp nhận sứ điệp này của Phúc Âm là điều hiếm hoi dường nào.

Chúng ta đã giảng từ những lời này đến các giáo lý này. Thứ nhất, rằng nơi nào Phúc Âm đến, nó rao truyền Chúa Giê-xu Christ cho mọi kẻ nghe nó. Thứ hai, rằng điều lớn được đòi hỏi nơi người nghe Phúc Âm, là đức tin nơi Ngài. Thứ ba, rằng dầu vậy, sự vô tín là một sự gian ác cực kỳ hoành hành nơi người nghe Phúc Âm. Thứ tư, rằng việc không tiếp nhận Đấng Christ và tin nơi Ngài là một điều rất tội lỗi, nặng nề, và buồn thảm, tất cả đều hàm ý trong lời than thở ngắn ngủi nhưng buồn thảm này, Ai đã tin lời rao truyền của chúng ta?

Chúng ta nay sẽ theo đuổi sự áp dụng và phạm vi của điều này. Áp dụng cuối cùng là một áp dụng cáo trách, và biện luận với người nghe Phúc Âm, vì họ vô quả dưới nó, dùng để khám phá một sự lừa dối lớn giữa người nghe, là những kẻ tưởng mình tin mà thật ra không tin; từ đó mà biết bao người lầm lẫn về tình trạng linh hồn mình, và chắc chắn phần đông đều lầm lẫn, là những kẻ sống như thể việc tin là điều chung cho mọi người xưng nhận đức tin, trong khi nó thật hiếm hoi, và chỉ có rất ít kẻ tin.

Áp dụng kế tiếp là, một áp dụng khuyên bảo các ngươi, rằng vì thấy sự vô tín là một sự gian ác lớn dường ấy, các ngươi hãy bằng mọi cách tránh nó; và vì thấy đức tin là đường duy nhất để tiếp nhận Đấng Christ, và để đến được sự sống qua Ngài, các ngươi hãy tìm kiếm nó để ngăn ngừa sự gian ác của sự vô tín: Đây là phạm vi của các lời, phải, và của mọi sự giảng dạy của chúng ta, rằng khi Đấng Christ, và sự tha tội qua Ngài, được giảng cho các ngươi, các ngươi hãy bởi đức tin tiếp nhận Ngài, và nương cậy trên Ngài để được quyền thuộc về Ngài và các lời hứa, và để ngăn ngừa các lời đe dọa và rủa sả còn ở trên kẻ vô tín. Chúng ta sẽ không lặp lại đức tin là gì nữa, chỉ tóm lại là thế này, rằng vì thấy Đấng Christ đã thỏa mãn sự công bình cho kẻ có tội, và sự thỏa mãn của Ngài được rao truyền trong Phúc Âm cho mọi kẻ chịu tiếp nhận nó, tức cho mọi người nghe Phúc Âm, thì kẻ có tội trong sự thấy và cảm biết tình trạng hư mất của mình sẽ chạy trốn đến Ngài, tiếp nhận và nương cậy trên Ngài và sự thỏa mãn của Ngài, để được tha tội, và lập sự hòa bình với Đức Chúa Trời: Há cần những lý lẽ để thuyết phục các ngươi về điều này sao? Nếu các ngươi bị cáo trách về tính tội lỗi của mình, và về tình trạng hư mất của mình ngoài Đấng Christ, và rằng sẽ có sự phán xét đến khi kẻ có tội phải hiện ra trước Ngài, và bị xét đoán theo điều họ đã làm trong thân thể, và nếu các ngươi có đức tin về điều này, rằng kẻ có tội chẳng được thấy trong Đấng Christ, thì không thể đứng nổi; (nhân đây, khốn thay cho người chẳng được thấy trong Ngài, dầu là một Phao-lô, vì chính ông, ông chỉ được phước bởi được thấy trong Ngài, không có sự công bình riêng của mình mà có sự công bình của Đấng Christ,) và đồng thời, rằng chẳng có đường nào khác để được thấy trong Ngài ngoài bởi đức tin, (đó là điều Phao-lô lấy làm phạm vi chính, Phi-líp 3:9,10.) Thì việc được thấy trong Ngài bởi đức tin, phải là công việc và sự học hỏi chính của các ngươi; đây là điều chúng ta phải nhắm và gắng sức, và chúng ta có đường đến với điều này bởi Phúc Âm; và tóm lại, là được lột trần, và từ chối sự công bình riêng của mình, về bất kỳ trọng lượng nào chúng ta đặt trên nó cho sự xưng công chính của mình trước Đức Chúa Trời, và chẳng có điều gì khác ngoài sự công bình của Đấng Christ được rao truyền trong Phúc Âm, và được tiếp nhận bởi đức tin để nương cậy trên đó cho sự xưng công chính, và lập sự hòa bình của chúng ta với Đức Chúa Trời: Đây là điều chúng ta truyền cho các ngươi chạy trốn đến, và bằng mọi cách tìm kiếm phần trong đó, rằng khi Phúc Âm rao truyền Đấng Christ, và sự công bình qua sự thỏa mãn của Ngài, và truyền cho các ngươi tin nơi Ngài, khi nó đặt Ngài trước cửa, trước miệng và lòng các ngươi, thì các ngươi hãy lăn mình, và đổ mình trên Ngài để lập sự hòa bình của mình, và để Ngài gánh vác các ngươi trọn vẹn trong ngày các ngươi tính sổ trước tòa án của Đức Chúa Trời.

Để chúng ta có thể nói rõ ràng hơn về áp dụng này, chúng ta sẽ ngắn gọn chỉ cho các ngươi, 1. Cơ sở nào kẻ có tội hư mất có để tiếp nhận Đấng Christ, và nương cậy Ngài. 2. Những bảo chứng và sự khích lệ nào kẻ có tội có để nương cậy và tin chắc vào cơ sở này. 3. Chúng ta sẽ dẹp bỏ một hai sự nghi ngờ có thể cản đường kẻ có tội nương cậy trên cơ sở này. 4. Chúng ta sẽ ban một vài sự chỉ dẫn để giúp các ngươi đến điều này. Và. 5. Chúng ta sẽ ban cho các ngươi một vài dấu hiệu của người dịu dàng bởi đi theo đường tin này: Và vì đây là đường của Phúc Âm, và chúng ta chắc chẳng có lời nào các ngươi cần hơn, hay qua phước lành của Đức Chúa Trời có thể hữu ích hơn, và chẳng có lời nào không thể tranh cãi hơn, mà mọi người trong các ngươi sẽ đồng ý là thật, tức là, việc tin có điều lành lớn, và sự vô tín có sự gian ác lớn, chúng ta càng nghiêm trọng khuyên bảo các ngươi hãy để lòng; hỡi ôi! Chớ tưởng rằng việc chúng ta đến nói và nghe, là vì hình thức, mà là để được ích; vậy hãy mở lòng ra cho sự khuyên bảo, và để lời của đức tin chìm xuống vào lòng các ngươi, xét rằng chẳng có điều gì các ngươi cần hơn đức tin, và rằng các ngươi sẽ thấy chẳng an toàn cho mình khi liều linh hồn mình trên sự công bình riêng của mình, hay hiện ra trước Đức Chúa Trời mà không có sự công bình của Đấng Christ, và rằng đường duy nhất để có được nó là đức tin; điều này có thể cho các ngươi thấy sự cần thiết của việc tin, và rằng việc thử xem mình ra sao về điều ấy là việc các ngươi quan tâm; và vì vậy một lần nữa, chúng ta khuyên bảo các ngươi trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, rằng các ngươi chớ bỏ qua sự cứu rỗi lớn dường ấy, là sự cứu rỗi qua đức tin sẽ được, mà hãy để lòng, như thể các ngươi chẳng muốn mọi tôi tớ của Đức Chúa Trời, là những kẻ đã giảng Phúc Âm cho các ngươi, phải than thở về các ngươi; đó là sự hủy hoại của chúng ta khi chúng ta chẳng ngờ vực mình, và thật lạ lùng khi những kẻ có linh hồn bất tử, và xưng nhận đức tin nơi Đấng Christ, mà vẫn sống an toàn dường ấy, và ít quan tâm, ít lo lắng thánh khiết dường ấy để biết, mình đã tin hay chưa, và với ít sự nghiêm trọng quan tâm dường ấy, mà đem vấn đề ra thử nghiệm: Nhưng chúng ta tiến đến các chi tiết chúng ta đã đề nghị nói đến.

Và trước hết về điều này, rằng các ngươi có một cơ sở vững chắc tốt để tin; để làm sáng tỏ điều ấy, chúng ta sẽ ghép ba điều này lại với nhau. 1. Sự đầy dẫy và đầy đủ của Đấng Trung Bảo Giê-xu Christ, trong Ngài mọi sự giàu có của Phúc Âm được chứa đựng, trong Ngài, và bởi Ngài sự hạnh phúc của chúng ta đến, và Đấng chẳng thiếu điều gì có thể khiến Ngài xứng làm Cứu Chúa, là Đấng có thể cứu đến cùng mọi kẻ đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài. 2. Sự sắp đặt khéo léo, sự tự do, và sự đầy dẫy của giao ước ân điển, trong đó đã giao ước, rằng sự đầy dẫy ở trong Đấng Trung Bảo Christ, sẽ được đem ra cho kẻ tin nơi Ngài, và bởi đó kẻ có tội hư mất mà bởi đức tin chạy trốn đến Ngài, có một quyền vững chắc nơi sự thỏa mãn của Ngài, là sự sẽ gánh vác họ trước Đức Chúa Trời; bởi sự giao ước này, sự thỏa mãn của Đấng Christ được làm thành thật thuộc về họ, khi bởi đức tin nó được đóng lại, như thể chính họ đã thỏa mãn và trả giá vậy, 2 Cô-rinh-tô 5:21. Đấng vốn chẳng biết tội lỗi đã bị làm thành tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta bởi Ngài được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời; và sự xét đến tính hợp pháp và trật tự của giao ước này, giúp làm sáng tỏ đức tin chúng ta rất nhiều về cơ sở của nó, vì bởi giao ước này đã giao ước và đồng ý, rằng Đấng Christ sẽ gánh hình phạt, và rằng kẻ tin nơi Ngài sẽ được kể là người công bình; nếu có sự thật trong sự chết và sự thỏa mãn sự công bình của Đấng Christ, nếu Ngài đã gánh hình phạt và trả món nợ của họ, thì có sự thật trong sự giao ước này, về việc chuyển giao điều Ngài đã làm và chịu, cho kẻ tin nơi Ngài; và giao ước đã chắc chắn và vững vàng về phần Ngài, Ngài đã xác nhận nó bởi sự chết của Ngài, thì nó cũng chắc chắn và vững vàng về ích lợi của nó cho kẻ tin nơi Ngài. 3. Bản chất của sự rao truyền ân điển này trong Phúc Âm, và bản chất của Phúc Âm rao truyền sự đầy dẫy ở trong Đấng Christ bởi quyền của giao ước; đó là Lời của Đức Chúa Trời, và có thẩm quyền của Ngài khi chúng ta giảng nó theo mạng lệnh của Ngài, thật như khi chính Ngài giảng nó tại Ca-bê-na-um, hay bất cứ nơi nào khác, cũng như thẩm quyền của một vua ở với sứ thần của mình, theo lời ấy, 2 Cô-rinh-tô 5, câu áp chót. Chúng ta làm chức khâm sai của Đấng Christ, cũng như Đức Chúa Trời bởi chúng ta mà khuyên bảo, đó, là bảo chứng và danh của Cha xen vào, và về Con, tiếp theo, Chúng ta nhân danh Đấng Christ nài xin các ngươi: Hãy hòa thuận lại với Đức Chúa Trời; thêm vào đó, bản chất của sự rao truyền, và các điều khoản của nó, chẳng có điều kiện nào đòi hỏi về phần chúng ta, như điều kiện chính xác của giao ước, ngoài sự tin; nay, khi những điều này được kết hợp, chúng ta đặt vào lương tâm các ngươi, há các ngươi chẳng có một cơ sở tốt để nương cậy, và một nền móng đầy đủ để xây dựng sao? Và nếu vậy, nó phải là một động lực thu hút mạnh mẽ để kéo các ngươi đến tin nơi Ngài, và đem các ngươi đến nương cậy trên Ngài bởi sự tin.

Thứ hai, chúng ta cũng có nhiều bảo chứng và sự khích lệ để bước tới, và khi Đấng Christ trong sự đầy dẫy của Ngài đặt mình trước các ngươi, để lăn mình trên Ngài, và thuận phục Ngài; nếu chúng ta có thể nói về chúng cách xứng đáng, chúng là những điều có thể dẹp bỏ mọi sự e sợ mà ai đó có thể có khi đến với Ngài, và có thể dùng để khiến những kẻ khác không thể bào chữa, và cáo trách họ cách không thể đáp lại rằng sự cản trở chính ở trong chính họ, và rằng họ chẳng muốn đến với Ngài để được sự sống, Ngài đã gọi họ mà chẳng ai tôn cao Ngài. 1. Các ngươi há chẳng tưởng rằng sự rao truyền của Phúc Âm này là một bảo chứng đầy đủ, và cớ khích lệ để tin nơi Ngài sao? Và nếu nó là vậy đối với người khác, há nó chẳng phải là một bảo chứng đầy đủ và sự khích lệ cho các ngươi sao? Khi Ngài phán, Thi thiên 81:10. Hãy há miệng ngươi ra thật rộng và ta sẽ làm cho đầy dẫy, các ngươi có thể có cớ gì để tránh né hay từ chối sự rao truyền? Nếu các ngươi tưởng Đấng Christ thật trong các mạng lệnh của Ngài, há Ngài chẳng thật trong các sự rao truyền của Ngài sao? 2. Ngài đã sắp đặt sự quản trị của Phúc Âm này, như Ngài đã cố ý ngăn ngừa mọi cớ mà người ta có thể có để e sợ mà đóng lại với Đấng Christ; Ngài đã định tính đối tượng của ân điển này trong Phúc Âm, đến nỗi những kẻ trong cả thế gian mà người ta tưởng phải bị loại trừ, lại được đem vào làm kẻ dự phần nó, vì đó là kẻ có tội, kẻ có tội hư mất, kẻ tự hủy hoại mình, kẻ chẳng tin kính, chiên đã lạc, kẻ nghèo, kẻ thiếu thốn, kẻ trần truồng, kẻ bị bắt, kẻ tù, kẻ mù, v.v. theo lời ấy của Ê-sai 61:1,2. Thần của Chúa Giê-hô-va ngự trên ta; Ngài đã xức dầu cho ta đặng giảng tin lành cho kẻ khiêm nhường hay nghèo khó, đặng rịt những kẻ vỡ lòng, đặng rao sự tự do cho kẻ bị bắt, sự mở cửa ngục cho kẻ bị trói, v.v. và Ê-sai 55:1. Những kẻ được mời đến hội chợ rao truyền của ân điển, là những kẻ khát, và những kẻ không tiền; trong loài người ai thường bị loại trừ, nhưng trong chợ ân điển chỉ họ được chào đón, chính với họ mà ân điển phán, Hãy đến, và Khải huyền 22:17. Ai muốn, hãy đến lấy nước sự sống cách nhưng không, chẳng phải chỉ, nói với lòng tôn kính, những kẻ Ngài muốn, mà là, hễ ai muốn; và như vậy nếu ngươi muốn đến, ân điển đặt sự rao truyền vào tay ngươi, như thể, để chạm khắc; để cho chúng ta biết rằng Ngài cho phép sự yên ủi mạnh mẽ trên kẻ tin, và rằng hoặc người nghe Phúc Âm này sẽ tin, hoặc bị bỏ lại không mọi cớ bào chữa; Ngài có điều để phán, như lời ấy, Ê-sai 5, ta còn có thể làm gì cho vườn nho ta mà ta chưa làm; nếu các ngươi có sự rao truyền theo ý mình chạm khắc, các ngươi còn có thể thêm gì vào nó? Nó không thể tự do hơn là không tiền, nó không thể được thúc giục nghiêm trọng hơn là với một Hỡi, và ôi phải, hãy đến; đôi khi Ngài than thở, như Giăng 5:40. Các ngươi không muốn đến cùng ta để được sự sống, và đôi khi khóc và rên vì kẻ có tội chẳng chịu nhóm lại, như Lu-ca 19:41,42, và Ma-thi-ơ 23:37, há có thể có bằng chứng nào lớn hơn về sự thật trong bất kỳ sự rao truyền nào? Một bảo chứng thứ ba là từ cách thức và hình thức quản trị của Đấng Christ, Ngài đã hạ mình lập một giao ước, và nhiều lời hứa để kéo người ta đến tin, mà Ngài đã thêm lời thề của Ngài, thề bởi chính mình, khi Ngài chẳng có đấng nào lớn hơn để thề, cho sự xác nhận và yên ủi của chúng ta, như lời ấy, Hê-bơ-rơ 6:16,17. Và giữa loài người, các ngươi biết, rằng lời thề chấm dứt mọi sự tranh cãi, và các ngươi còn muốn, hay có thể tìm gì hơn nơi Đức Chúa Trời, hơn lời phán, lời viết, và lời thề của Ngài? Ngài đã làm tất cả điều này, hầu cho kẻ thừa kế lời hứa có sự yên ủi mạnh mẽ, là những kẻ đã chạy trốn đặng nắm lấy sự trông cậy đã đặt trước mặt mình; hỡi ôi! Các ngươi há chẳng tin và tín nhiệm Đức Chúa Trời khi Ngài thề sao? Trong các sự làm nặng thêm khác của sự vô tín đây sẽ là một, rằng bởi nó các ngươi khiến Đức Chúa Trời không chỉ là kẻ nói dối, mà là kẻ thề dối, một tội trọng nặng nề, ghê tởm, và khủng khiếp trên hạng mọi kẻ vô tín của Phúc Âm này. 4. Để dẹp bỏ mọi tranh cãi, Ngài đã xen vào mạng lệnh của Ngài, phải, đó là mạng lệnh lớn, và trong một ý nghĩa, là mạng lệnh duy nhất của Phúc Âm, 1 Giăng 3:23. Nầy là mạng lệnh của Ngài, rằng các ngươi tin nơi danh Con Ngài là Giê-xu Christ, và vì vậy sự rao truyền của Phúc Âm và sự công bố nó, đến bằng đường mạng lệnh, Hỡi hãy đến, hãy tin, v.v. bởi đó Chúa muốn nói với người nghe Phúc Âm, rằng nó chẳng để lại cho lựa chọn riêng của họ, hay như điều chẳng quan trọng đối với họ là tin hay không tin, mà nó được đặt trên họ bởi sự cần thiết của một mạng lệnh là phải tin; và nếu các ngươi tưởng mình có thể và phải cầu nguyện, biệt ngày Sa-bát ra thánh, hay vâng theo bất kỳ mạng lệnh nào khác vì Ngài truyền các ngươi, thì có cùng thẩm quyền truyền và ra lệnh cho các ngươi phải tin, và sự cần thiết lớn lao nằm trên các ngươi phải vâng theo mạng lệnh này như bất kỳ mạng lệnh nào khác, vậy chớ tưởng khiêm nhường là không làm điều ấy, vì sự vâng lời tốt hơn của lễ.

Để các ngươi càng được khích lệ tin, ta sẽ nói ba lời mà các ngươi cũng hãy xem như bảo chứng để tin, và bởi chúng biết rằng không tin là một tội lỗi lớn. 1. Các ngươi chẳng có cơ sở hay bảo chứng nào kém hơn bất kỳ ai đã đi trước các ngươi; Đa-vít, Môi-se, Phao-lô, v.v. chẳng có bảo chứng nào tốt hơn; ý ta là, các ngươi có cùng giao ước, cùng Lời và các lời hứa, Đấng Christ và sự đầy dẫy của Ngài, Đức Chúa Trời và sự thành tín của Ngài được rao truyền cho các ngươi, cùng bảo chứng mà Đức Chúa Trời đã ban cho mọi dân Ngài từ khi Ngài có một Hội Thánh; và các ngươi há chẳng tưởng đó sẽ là một cớ buộc tội buồn thảm và nặng nề nghịch lại các ngươi, khi các ngươi sẽ thấy những kẻ khác tin trên cùng các cơ sở các ngươi có, ngồi xuống trong nước thiên đàng, còn chính các ngươi như những kẻ phản nghịch kiêu ngạo bị đóng ngoài sao? Dầu có sự khác biệt nào về công việc chính của ân điển, và của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên lòng trong việc làm nên đức tin, nhưng cơ sở của đức tin là Lời mà mọi kẻ nghe là những người trong Hội Thánh hữu hình, và các ngươi có cùng cơ sở và đối tượng của đức tin trong sự rao truyền của mình, thì sẽ chẳng có cớ bào chữa nào cho các ngươi nếu các ngươi không tin. Một sự khích lệ thứ hai là, rằng cơ sở của đức tin vững chắc và tốt đến nỗi nó chẳng hề làm thất vọng ai nương cậy nó; và ai kể Phúc Âm là điều yếu đuối và vô nghĩa thì cứ kể, nó sẽ có lời chứng này, mà kẻ vô tín bị đoán phạt sẽ mang xuống địa ngục với họ, rằng nó là quyền phép của Đức Chúa Trời để cứu mọi kẻ tin, và rằng chẳng có điều gì trong chính Phúc Âm đã định trước họ mất điều lành của nó, mà chính họ đã định trước mình là những kẻ chẳng nương cậy nó; vì vậy Lời được gọi là vàng đã thử trong lửa; mọi lời hứa có sự hiện hữu từ chính Đức Giê-hô-va, thì một chấm một nét trong chúng không thể thất bại hay rơi xuống đất. 3. Nếu các ngươi tự chạm khắc một bảo chứng cho mình, như ta đã gợi ý trước, các ngươi còn có thể ước ao gì hơn? Các ngươi thiếu gì trong Đấng Christ? Các ngươi có thể ước ao điều khoản nào được chèn vào giao ước mà chẳng có trong nó? Nó chứa sự tha tội, sự chữa lành sự bội nghịch của các ngươi, và còn gì nữa? Và Ngài đã phán, đã đóng ấn, và đã thề nó, và các ngươi còn có thể đòi hỏi gì hơn? Vì vậy chúng ta lại khuyên bảo các ngươi nhân danh Giê-xu Christ, và thay Ngài, chớ bỏ qua sự cứu rỗi lớn dường ấy, hỡi ôi! Hãy tiếp nhận ân điển của Đức Chúa Trời, và chớ để nó ra luống công.

Ở chỗ thứ ba, chúng ta hãy nói một hai lời về vài sự chống đối, hay sự ngần ngại, có thể dấy lên liên quan đến điều đã nói. Và, thứ nhất, có thể có người sẽ nói, rằng giao ước chẳng đủ rộng, vì chẳng phải mọi người đều được lựa chọn, chẳng phải mọi người đều được chuộc hay được định làm kẻ thừa kế sự cứu rỗi; trên cớ ấy sự cám dỗ đôi khi thắng thế đến nỗi đánh thức một sự thù nghịch kín đáo với Phúc Âm: Nhưng, 1. Sự lý luận này vô lý dường nào? Há có ai có thể hợp lý ước ao một giao ước rộng đến nỗi đem mọi người vào như thể nhất định phải được cứu bởi nó? Có lý do lớn hơn nhiều để lấy làm lạ rằng có ai được cứu bởi nó, hơn là nếu mọi người đều hư mất; bên cạnh, chúng ta nay chẳng nói về các hiệu quả, mà về bản chất của Phúc Âm, đến nỗi hễ ai hư mất, chẳng phải vì họ chẳng được lựa chọn, mà vì họ đã không tin; và sự giao kèo chẳng kém giá trị, cũng chẳng kém chắc chắn vì có người chẳng chịu tin; và nói rằng, giao ước chẳng đủ tốt vì bao nhiêu người hư mất, thì cũng như các ngươi nói, đó chẳng phải là cây cầu tốt vì có người chẳng chịu đi qua nó, mà liều mình lội qua nước rồi chết đuối. 2. Ta hỏi, các ngươi muốn lật đổ toàn bộ đường lối quản trị của Đức Chúa Trời, và của giao ước ân điển Ngài sao? Há Ngài đã bao giờ à priori, hay ngay từ đầu, nói với người ta rằng họ đã được lựa chọn? Ai đã từng được sự lựa chọn của mình tỏ ra ngay từ đầu? Hay, ai nay ở trước ngôi mà đã từng lấy việc giữ kín điều này khỏi họ, làm rào cản hay trở ngại cho việc tin của họ? Ý định hay sắc lệnh đời đời của Đức Chúa Trời chẳng phải là quy tắc của bổn phận chúng ta, cũng chẳng phải là bảo chứng của đức tin chúng ta, mà là ý muốn được tỏ ra của Ngài trong Lời Ngài; chúng ta hãy tìm đến sự hiểu biết sắc lệnh lựa chọn của Đức Chúa Trời à posteriori, hay bởi các hiệu quả là đường hiểu biết chắc chắn; việc chúng ta chống nghịch Lời Ngài để biết sắc lệnh của Ngài, sẽ chẳng bào chữa, mà khiến chúng ta càng có tội hơn; Ngài đã tỏ cho ngươi, hỡi người, lời Mi-chê phán, đoạn 6:8, điều gì là lành, và Đức Giê-hô-va đòi ngươi điều gì; và nếu ai ngần ngại và chần chừ trên cớ này mà đóng giao kèo, hãy coi chừng e họ chọc giận Ngài đem đến trên họ chính những sự sợ hãi của họ, bằng cách để họ tiếp tục dưới tình trạng ngần ngại và chần chừ ấy; các ngươi không thể nào tránh mối nguy bằng cách chỉ nhìn, mà không dùng Đấng Christ; vậy chớ đem sự hủy hoại của mình đến bởi sự sợ hãi của mình, là điều có thể bởi ân điển ngăn ngừa, và bởi đường tin này chắc chắn sẽ được ngăn ngừa.

Nhưng thứ hai, có người có thể chống đối và nói, tôi thật bị cáo trách rằng tin là bổn phận của tôi, nhưng đó là điều tôi không thể làm, thì tại sao tôi phải bắt tay vào nó? Đáp. 1. Đây là một cách lý luận hết sức vô lý và phi lý, vì nếu nhường cho nó, chúng ta sẽ làm bổn phận nào? Chúng ta tự mình chẳng thể cầu nguyện, ngợi khen, giữ ngày của Chúa, cũng chẳng làm bất kỳ bổn phận nào được truyền, thì chúng ta sẽ bỏ mọi bổn phận sao? Khả năng hay sự xứng hợp của chúng ta cho bổn phận, chẳng phải là quy tắc của bổn phận chúng ta, mà là mạng lệnh của Đức Chúa Trời; và chúng ta được gọi đặt tay vào bổn phận trong sự cảm biết sự bất lực của mình, thừa nhận sự đầy đủ của Đức Chúa Trời, mà nếu chúng ta làm vậy, chúng ta sẽ thấy mọi sự tốt hơn với mình, và há chẳng thể trông đợi điều ấy trong việc tin cũng như trong các bổn phận khác sao? 2. Chẳng ai từng nghe Phúc Âm này sẽ trong ngày phán xét có điều này để chống đối, chẳng ai sẽ có điều để nói, rằng họ muốn tin lắm, nhưng chỉ sự yếu đuối, sự mỏng manh, và sự bất lực của họ đã ngăn trở họ; vì dầu chính tội lỗi và tội trọng của chúng ta khiến chúng ta bất lực, nhưng nơi nào Phúc Âm đến thì đó chẳng phải là sự tranh chấp; mà là người ta chẳng muốn đến với Đấng Christ, chẳng muốn được nhóm lại, rằng khi Ngài muốn, họ chẳng muốn; vì nơi nào có ý muốn, thì muốn và làm đi đôi với nhau; nhưng chính sự thù nghịch với đường tin, sự an toàn, sự ngu độn, sự vô cảm, và sự bất cần linh hồn bất tử ra sao, đã hủy hoại người ta; vì linh hồn muốn đến với Đấng Christ, sẽ được giúp để tin, lý do là, vì bản chất của giao ước ân điển, và của Đấng Trung Bảo của nó, là thế này, rằng mọi kẻ Ngài ban cho muốn, Ngài cũng ban cho họ làm, và sự thành tín của Ngài đã cam kết làm vậy: Vậy nó phải trở về một trong hai điều này, rằng hoặc các ngươi chẳng muốn tiếp nhận Ngài, hoặc các ngươi muốn dầu yếu đuối; và nếu các ngươi muốn, Đấng thành tín đã gọi các ngươi, cũng sẽ làm điều ấy; nhưng nếu nó vấp ở sự ngang bướng và sự từ chối cố ý sự rao truyền của các ngươi, thì có lý do chính đáng rằng trong sự công bình của Đức Chúa Trời các ngươi chẳng bao giờ được ích của Phúc Âm; phải, chẳng hề có ai mà Phúc Âm đến, và là kẻ chẳng tin, mà chẳng chính thức, như thể, tuyên án trên chính mình, như lời ấy, Công vụ 13:46. Các ngươi tự xét mình chẳng xứng đáng được sự sống đời đời, mà sứ đồ suy ra từ cớ này, rằng họ đã không, cũng chẳng muốn tiếp nhận Giê-xu Christ được rao truyền cho họ trong Phúc Âm; như sự kiện tiếp theo sau sự rao truyền, Chúa cũng sẽ kể về sự tiếp nhận của các ngươi như vậy.

Thứ tư, về các sự chỉ dẫn để giúp và giúp các ngươi tin, chẳng dễ, mà rất khó để ban chúng, vì không thể thỏa mãn sự tò mò của bản tính; cũng chẳng có sự chỉ dẫn nào được định mà không có công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, có thể thực hiện điều ấy; sự đổi mới ý chí, và sự làm nên đức tin là các hiệu quả và bông trái của ân điển toàn năng; nhưng vì có điều gì đó nằm trên mọi người nghe Phúc Âm như bổn phận, và vì thích hợp và xứng đáng hơn, rằng trong việc dùng các phương tiện, hơn là khi các phương tiện bị bỏ bê, việc tin phải đạt được; và vì thường những kẻ ước ao câu hỏi này được đáp, tức là, làm sao họ có thể đạt đến việc tin? Là những kẻ có vài sự khởi đầu của công việc ân điển và của đức tin. Chúng ta sẽ nói vài lời với những kẻ muốn tin và tập luyện đức tin trên Giê-xu Christ; và, 1. Người ta cần phải rõ ràng trong các lẽ thật nền tảng chung của Phúc Âm, họ phải biết tình trạng tự nhiên của mình là gì, tội lỗi và sự khốn khổ của mình là gì, và họ phải biết đường làm sao ra khỏi tình trạng ấy; sự dốt nát thường cản trở chúng ta trong đường tin, họ sẽ tin Đấng họ chưa nghe về thể nào? Rô-ma 10:14, khi người ta không tin, thì như thể họ chưa hề nghe. 2. Khi các ngươi đã đạt đến sự hiểu biết các lẽ thật chung của Phúc Âm, như tội lỗi và sự khốn khổ của mình, bản chất của giao ước, Đấng Trung Bảo và sự đầy dẫy của Ngài, v.v. Hãy gắng sức lập vững đức tin lịch sử về chúng, chúng ta chắc nhiều người chẳng bao giờ đến được chừng này là tin lịch sử của Phúc Âm, và cho đến khi ấy, họ chẳng thể tiến xa hơn; vì như lời ấy, Hê-bơ-rơ 11:6. Kẻ đến gần Đức Chúa Trời, phải tin rằng có Đức Chúa Trời, và Ngài là Đấng hay thưởng cho kẻ tìm kiếm Ngài; ta nói, những lẽ thật giản dị chung của Phúc Âm này phải được lập vững bởi một đức tin lịch sử; mà cũng chớ nương cậy trên điều ấy, vì dầu chúng là những lẽ thật tuyệt vời, nhưng chúng có thể được biết và được tin cách lịch sử nơi mà đức tin cứu rỗi và sự cứu rỗi chẳng theo sau. 3. Hãy suy nghĩ, suy gẫm, và ngẫm nghĩ nhiều về, và trên những điều này, hãy để chúng chìm xuống vào lòng các ngươi, hầu cho sự suy gẫm về chúng có thể lập vững đức tin về chúng, và chúng có thể cảm động chúng ta sâu sắc, chúng ta phải tìm có một sự cảm biết nghiêm trọng về mặt đạo đức về chúng, như chúng ta có về các công việc chung của Đức Thánh Linh; nhưng có nhiều người như kẻ nghe bên vệ đường, là những kẻ, vừa nghe Lời, có ma quỷ, như con quạ, đến nhặt nó đi; vậy để ngăn ngừa điều này, các ngươi phải tìm có Lời của Đức Chúa Trời ở đầy dẫy trong mình, các ngươi phải suy gẫm về nó cho đến khi các ngươi bị cáo trách về mối nguy của mình, và khiến các tình cảm được khuấy động cách nào đó theo bản chất của Lời các ngươi suy gẫm, dầu là lời đe dọa hay lời hứa; phần đông chẳng bị cảm động bởi điều gì, họ chẳng biết run sợ trước lời đe dọa là gì, cũng chẳng mỉm cười, như thể, trên lời hứa, vì họ chẳng ở trên các tư tưởng của Lời để nó có thể sinh ra hiệu quả như vậy. 4. Khi điều này đã xong, người ta phải gắng sức từ bỏ hoàn toàn luật pháp của sự công bình về sự xưng công chính của mình, rằng nếu họ không thể tích cực và vững vàng đến nương cậy trên Giê-xu Christ và sự công bình của Ngài, thì họ cũng đặt trọng lượng của sự hòa bình của mình với Đức Chúa Trời trên chẳng điều gì khác; họ phải đặt xuống làm một kết luận chắc chắn, rằng bởi các việc làm của luật pháp họ chẳng bao giờ được xưng nghĩa, và phải đến với miệng bịt kín trước Đức Chúa Trời; như vậy Cơ Đốc nhân dịu dàng sẽ thấy đôi khi dễ hơn, từ bỏ luật pháp, hơn là đóng lại với Phúc Âm, về sự nhận thức phân biệt của họ về điều ấy. 5. Khi điều này đã xong, hãy như thể lên đến đỉnh núi Nê-bô, và nhìn xem xứ hứa tốt đẹp của các lời hứa, và của Đấng Christ được giơ ra trong chúng, và để linh hồn mình nói, Ôi! Được đóng giao kèo thật tốt, được lòng mình khuấy động lên yêu mến Ngài, và nương cậy trên Ngài, Ôi! Được có đức tin và nhận biết nó trong các hành động của nó; vì khi sự sống của đức tin yếu đến nỗi chẳng thể nói, nó vẫn có thể thở; và dầu các ngươi chẳng thể tập luyện đức tin như mình muốn, để nắm lấy, và bắt chặt lấy đối tượng, nhưng hãy thiết tha thử làm chừng ấy, là tôn trọng, yêu mến, và khao khát mãnh liệt nó; về điều này ý chí được nói đi trước việc làm, dầu về việc Đức Chúa Trời sinh ra đức tin có sự đồng thời của ý chí và việc làm, nhưng về sự cảm biết của chúng ta ý chí chạy trước việc làm, cũng như trong một ý nghĩa khác (dầu nó tốt cho mục đích này,) sứ đồ nói, Vì tôi biết ý muốn lành sẵn ở trong tôi, nhưng làm sự lành thì không; vì chúng ta phải có ý chí mình chạy theo Đấng Christ, và tin nơi Ngài khi chúng ta chẳng thể đạt đến các hành động phân biệt của nó.

Nhưng ở đây có thể bị chống đối và nói, há đây chẳng phải là sự tự phụ sao? Đáp. Nếu đây là sự tự phụ, thì mọi điều chúng ta đã nói về bảo chứng của Phúc Âm để tin, đều vô ích; Đấng Christ chẳng hề kể là sự tự phụ khi ước ao và gắng sức theo đường Ngài để tin nơi Ngài đặng đạt sự sống qua Ngài; ước ao thiên đàng và sự hòa bình với Đức Chúa Trời, mà bỏ qua Đấng Christ và vượt qua Ngài, mới thật là sự tự phụ, nhưng chẳng phải vậy, khi ước ao những điều này qua Ngài. 6. Khi các ngươi đã đạt đến ước ao của lòng này, nếu các ngươi chẳng thể phân biệt đến sự thỏa lòng mình mà hành động tin trên Đấng Christ, các ngươi phải vững vàng quyết định tin và thử nó, và nói, Đây là đường ta sẽ và phải đi, chẳng đường nào khác, như Đa-vít nói, Thi thiên 16:2. Hỡi linh hồn ta, ngươi đã nói cùng Đức Giê-hô-va rằng: Chúa là Chúa tôi; do đó sự tập luyện đức tin được gọi là sự chọn Đức Chúa Trời, Phục truyền 30:19, và Giô-suê 24, và nghiêm trọng, thành thật, và vững vàng, quyết định như vậy, là bổn phận của chúng ta khi chúng ta chẳng thể làm hơn; và đó chẳng phải là sự tiến bộ nhỏ trong việc tin, khi sự quyết định tin như vậy, được đi đến cách chín chắn và tỉnh táo. 7. Khi điều này đã xong người ta chớ dừng ở sự quyết định, vì quyết định mà chẳng tiến tới sẽ bị thấy chỉ là sự quyết định trống rỗng; vậy đã quyết định, (dầu vẫn xem sự quyết định như món quà của Ngài,) chúng ta phải bắt tay thực hiện và tin như mình có thể, và khi chúng ta chẳng thể đi, chúng ta phải bò, khi chúng ta chẳng thể nói lời của đức tin, chúng ta phải để đức tin thở; khi nó chẳng thể nói hay thở cách phân biệt, chúng ta phải để nó thở hổn hển: Tóm lại, là thử tập luyện đức tin, và thường đổi mới các sự thử của mình về nó, mà nếu chúng ta làm vậy, chúng ta sẽ thành công trong việc tin hơn chúng ta làm; như vậy dầu các ngươi đang bước đi dưới sự cáo trách, rằng các ngươi sẽ chẳng làm hơn lúc này bằng người có cánh tay teo có thể làm, là giơ nó ra, nhưng như người có bàn tay teo theo lời truyền của Đấng Christ đã thử giơ nó ra và nó đã đi với ông, hay như các môn đồ khi họ đã vất vả lâu, suốt cả đêm, mà chẳng bắt được gì, nhưng theo lời Đấng Christ thả lưới xuống và vây được nhiều cá; vậy, dầu các ngươi đã thử hành động đức tin nhiều lần, mà vẫn chẳng thành công, nhưng thử lại theo tiếng gọi của Đấng Christ, nó có thể, và sẽ qua ân điển đi với các ngươi. 8. Khi các ngươi vẫn chẳng thành công như mình muốn, sự thiếu sót của các ngươi phải được than khóc và thưa với Đức Chúa Trời, mở lòng ra cho, và trước Ngài là Đấng có thể đổi nó; và các ngươi phải lấy đó làm một phần gánh nặng của mình, rằng lòng mình chẳng đến được như vậy với, và chẳng ở như vậy bởi việc tin; ta tưởng đó là một tâm trạng tốt của linh hồn, khi việc chẳng có lòng đứng vững như vậy ở việc tin, là một sự tập luyện và một gánh nặng. 9. Khi tất cả điều này đã xong, trong một mức độ nào đó, các ngươi phải chờ đợi trong việc làm như vậy, và phải tiếp tục trong đường này, trông lên Đấng là tác giả và Đấng làm trọn đức tin, đặng ảnh hưởng của Ngài khiến nó đi với các ngươi, trông lên Ngài để được giúp, là đường để được giúp tin, hay cầu nguyện Ngài cải thiện và sửa đức tin, là đường để nó được cải thiện và sửa; có lời chép Thi thiên 34:5. Chúng ngửa trông Chúa thì được chói sáng, mặt họ chẳng hề bị hổ thẹn: Và nếu có người nói, kẻ chẳng thấy làm sao trông? Thật vậy, kẻ mù chẳng thể trông, nhưng họ có thể thử trông, và dầu chỉ có một tia lờ mờ, như việc trông khiến năng lực thấy được tốt hơn và mạnh hơn, thì sự tập luyện đức tin khiến đức tin tăng trưởng, đây là điều tác giả Thi thiên có, Thi thiên 30, câu cuối. Hãy vững lòng, thì Ngài sẽ làm cho lòng các ngươi mạnh mẽ, hỡi các ngươi hết thảy là kẻ trông cậy Đức Giê-hô-va; nghĩa là, nếu các ngươi yếu đuối, hãy chờ đợi và Ngài sẽ làm các ngươi mạnh mẽ, hãy tin, và chớ bỏ cuộc, dầu theo sự cảm biết của các ngươi các ngươi chẳng thành công: Kẻ mới bắt đầu đang cẩn thận xem đường mình, dầu họ chỉ có một cái thấy lờ mờ yếu ớt về Đấng Christ, và như người lúc đầu thấy người ta đi như cây, nhưng nếu họ chờ đợi, họ có thể đạt đến sự thấy phân biệt hơn, và đến sự nắm chặt Đấng Christ gần gũi và vững vàng hơn.

Chúng ta kết thúc với lời cảnh báo này, rằng như chúng ta chẳng nói về những điều này như ở trong quyền con người để thực hiện, thì chúng cũng chẳng thể được bắt tay cách có mục đích, ngoài nơi có vài đức tin và tình yêu thương; nhưng khi chúng mới được nhìn đến, chúng trong một ý nghĩa nào đó ở trong tầm với của chúng ta hơn sự tập luyện phân biệt của đức tin, là một sự mầu nhiệm lớn. Nguyện Chúa ban phước Lời Ngài, và khiến nó hữu ích cho các ngươi.

Bài giảng 9. Ê-sai 53:1.

Bài giảng 9. Ê-sai 53:1.

Ai đã tin lời rao truyền của chúng ta? Và cánh tay của Đức Giê-hô-va đã tỏ ra cho ai?

Nếu người ta tỉnh táo và nghiêm trang suy xét xem việc tận dụng Phúc Âm quan trọng đến mức nào, và việc nghe Phúc Âm cách có ích hay vô ích hệ trọng ra sao, thì cả người giảng lẫn người nghe sẽ nghiêm túc biết bao? Chính cách nói hay giảng xem ra nghèo nàn, thấp hèn và đáng khinh này lại là đường lối thông thường mà Đức Chúa Trời đã chọn để cứu các linh hồn, tức là bởi sự ngu dại của việc giảng đạo, như Sứ đồ đã nói trong 1 Cô-rinh-tô 1:21; và ở đâu các tôi tớ Chúa có lòng mềm mại, thì việc dân sự có được ích hay không đã nằm sát tấm lòng họ biết bao. Ai đọc Ê-sai, thấy ông đã đau buồn và than thở về điều đó ra sao, và đã bị đè nặng bởi nó thế nào, thì sẽ dễ dàng nhận ra rằng ông thật nghiêm túc, và rằng đó chẳng phải là chuyện nhỏ khiến ông phải kêu lên: Ai đã tin lời giảng của chúng ta?

Chúng ta chỉ ra rằng trong những lời ấy hàm chứa bốn điều. Thứ nhất, sứ mạng trọng đại của các tôi tớ Chúa là đem tin vui về Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Thế, đến cho những kẻ có tội. Thứ hai, bổn phận trọng đại của dân sự là tin nhận và tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ khi Ngài được ban cho trong Phúc Âm. Thứ ba, tội trọng đại của một dân tộc đã nghe Phúc Âm mà không tin nhận và tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ khi Ngài được ban cho họ. Điều thứ tư và cuối cùng mà nay chúng ta sẽ nói đến (sau khi đã đi qua ba điều đầu), là lời than thở lớn lao và nặng nề mà một tôi tớ trung tín của Phúc Âm có được, ấy là khi tin vui ấy không được tiếp nhận và chào đón, khi họ phải nói: Ai đã tin lời giảng của chúng ta? Khi chỉ đây một người, đó một người tin nhận Đấng Christ.

Xét những lời ấy, vì chúng bày tỏ nỗi đau buồn và lời than thở của đấng tiên tri, chúng ta sẽ rút ra từ đó bốn nhận xét mà chúng ta sẽ nói vắn tắt, và dành phần áp dụng cho cuối cùng.

Nhận xét 1. Điều đầu tiên là, một tôi tớ của Phúc Âm phải và có bổn phận quan sát chức vụ mình có kết quả và thành công gì giữa một dân tộc, và họ có tin hay không; Ê-sai không nói bừa ở đây, nhưng từ sự suy xét tình trạng của dân sự, và từ việc quan sát chức vụ mình đã sinh hoa trái gì giữa họ. Chúng ta không muốn các tôi tớ Chúa quá tò mò về điều này, xét đến tình trạng của từng cá nhân, cũng không muốn họ ích kỷ hay lo lắng tìm cớ để khoe mình; song họ phải tìm cách phân biệt và rõ ràng về tình trạng thuộc linh của dân sự đến mức biết phải nói với họ cách xứng hợp thế nào, và phải thưa với Đức Chúa Trời về họ ra sao; hầu cho họ có thể nói, khi có căn cứ, rằng tại nơi nọ, giữa dân tộc kia, một cửa lớn và có hiệu quả đã mở ra cho chúng ta, như Sứ đồ nói trong 1 Cô-rinh-tô 16:8. Và tại một nơi khác, giữa một dân tộc khác: Ai đã tin lời giảng của chúng ta? Như đấng tiên tri làm ở đây. Trong Lu-ca 10:17 và Mác 6:30 có chép, các môn đồ trở về, vui mừng thuật lại cho Đấng Christ mọi điều mình đã làm, và ma quỷ đã phục mình thế nào; họ đã tính sổ sự thành công của chức vụ mình. Vậy nên một tôi tớ Chúa cần biết chức vụ mình có thành công gì giữa một dân tộc, để biết, 1. Cách xử sự trước mặt Đức Chúa Trời về họ: điều gì phải ca ngợi, điều gì phải than khóc, và điều gì phải cầu nguyện. 2. Điều ấy cần thiết đối với dân sự, để người ấy cư xử đúng đắn với họ nhằm đem những người xa lạ về với Đức Chúa Trời, và giúp đỡ những người đã bước vào đường lối tiến tới, và để biết phải báo cáo gì về họ. 3. Điều ấy cần thiết cho chính người tôi tớ Chúa, tuy không đơn thuần liên quan đến sự bình an của mình, vì điều đó tùy thuộc vào việc ông trung tín thi hành chức vụ, song liên quan đến niềm vui và sự hân hoan của ông, để biết khi nào mình lao nhọc vô ích, và khi nào không, giữa một dân tộc.

Vậy thì chúng ta không muốn (nhân tiện nói một lời áp dụng) anh em cho rằng đó là sự tò mò, dẫu thỉnh thoảng có điều được nói ra, và có điều được hỏi anh em, mà một số anh em có lẽ cho là vô duyên; vì một thầy thuốc phải tìm biết tình trạng của những người ở dưới tay và sự chữa trị của mình, và anh em hẳn sẽ không lấy làm phật ý, dẫu sau khi quan sát, thỉnh thoảng chúng ta nói và cho anh em biết điều chúng ta nhận định về tình trạng của anh em.

Nhận xét 2. Nhận xét thứ hai là, đối với một tôi tớ mềm mại, thật là đau buồn và sẽ khiến lòng ông vô cùng xao xuyến khi thấy và quan sát sự vô tín và không kết quả giữa dân sự mà ông đã giảng Phúc Âm cho. Đây hẳn là một lẽ thật chắc chắn và rõ ràng, nếu chúng ta xét điều gì đã khiến Ê-sai phải đến nỗi kêu lên: Ai đã tin lời giảng của chúng ta? Dẫu một tôi tớ Chúa có sự thực hành các ân tứ lớn lao đến đâu, có được sự ủng hộ và kính trọng giữa dân sự đến đâu, nếu ông mềm mại, ông sẽ đau buồn và bị đè nặng bởi sự vô tín và không kết quả của họ hơn là bởi đòn vọt và tù ngục; trong mắt ông, không sự chịu khổ nào sánh được với điều này, không có cớ than thở nào đau buồn bằng. Điều này khiến đấng tiên tri Mi-chê trong Mi-chê 7:1 phải kêu lên: Khốn nạn cho tôi! Tôi như kẻ mót trái mùa hạ, như kẻ mót nho sau mùa gặt; chẳng còn chùm nào để ăn, người lành đã mất khỏi đất, chẳng còn ai ngay thẳng giữa loài người; và ông cứ tiếp tục than thở như thế. Chúa Giê-xu chúng ta, nhà giảng đạo tuyệt vời và mềm mại nhất từng giảng, đã bao lần bị đẩy đến lời than thở này? Mọi sự sỉ nhục và nhạo báng Ngài gặp phải đã không làm Ngài đau buồn bằng sự vô tín và lòng cứng cỏi trong dân sự; có chép trong Mác 3:5 rằng Ngài lấy mắt giận nhìn vòng quanh họ, và đau lòng vì lòng họ cứng cỏi; và có chép trong Mác 6:6 rằng Ngài lấy làm lạ vì chúng không tin; phải, điều ấy đã khiến Ngài xao xuyến đến nỗi (Lu-ca 19:42) có chép rằng khi đến gần thành, Ngài khóc về thành mà rằng: Ước gì, ít nữa là trong ngày nay, ngươi đã hiểu biết sự làm cho ngươi được bình an! Có bốn lý do của điều này, có ảnh hưởng bốn mặt trên việc làm buồn lòng một tôi tớ Phúc Âm nghiêm túc và mềm mại. 1. Vì cớ Đấng Christ Giê-xu là Chủ mình, Đấng mà người ấy thay mặt đến để ngỏ lời và dỗ dành các linh hồn về với Đấng Christ. Một sứ thần sẽ nghĩ gì về sự kính trọng và tôn vinh cá nhân, nếu chủ mình bị sỉ nhục, và sứ điệp mình bị khước từ và khinh dể? Và một sứ thần trung thực và trung tín của Đấng Christ có thể nào đứng nhìn mà lòng không bị thương tổn, khi thấy Phúc Âm không kết quả, ý muốn của Chúa như bị làm hư hỏng, công việc thu nhóm các linh hồn bị cản trở trong tay mình, và Chúa cùng Chủ mình bị sỉ nhục và khinh dể? 2. Sự quan tâm mà một tôi tớ trung tín dành cho linh hồn dân sự có ảnh hưởng trên điều này. Một người chăn mềm mại sẽ canh giữ lo liệu cho bầy chiên, và mong điều tốt lành cho chúng, và sẽ vô cùng xao xuyến khi chúng ở trong tình trạng xấu; và khi mối quan hệ mang tính thuộc linh hơn, và bầy chiên có giá trị và tầm quan trọng lớn hơn rất nhiều, thì có gì lạ khi người chăn càng xao xuyến hơn? Như Phao-lô ngỏ với người Ga-la-ti trong Ga-la-ti 4:19: Hỡi các con, vì các con mà ta lại chịu đau đớn như lúc sanh nở, cho đến chừng nào Đấng Christ thành hình trong các con. Việc quặn đau mà chỉ sanh ra gió hẳn phải đâm thấu và làm thương tổn ngay tấm lòng của một tôi tớ Phúc Âm trung thực, như trong 2 Cô-rinh-tô 11:29 Phao-lô nói: Có ai yếu đuối mà tôi chẳng yếu đuối ư? Có ai vấp ngã mà tôi chẳng như nung như đốt ư? Chính sự nguy hiểm của một linh hồn sẽ như ngọn lửa đốt cháy tấm lòng mềm mại và sốt sắng về sự ích lợi thuộc linh của các linh hồn. 3. Sự quan tâm mà một tôi tớ trung tín dành cho bổn phận trong tay mình có ảnh hưởng trên điều này; vì người như thế yêu mến chu toàn bổn phận mình, và thi hành nó cách gọn gàng, sống động, mà sự vô tín và không kết quả của dân sự làm ông vướng víu trong bổn phận, và khiến ông tiến bước nặng nề; bởi đó có chép trong Ma-thi-ơ 13:58 và Mác 6:5 rằng Chúa chúng ta đã không làm nhiều phép lạ tại đó, hay giữa dân tộc ấy, vì cớ sự vô tín của họ. Sự vô tín làm hẹp lại và đóng cửa, và khiến việc giảng đạo trở thành một gánh nặng thật sự cho một tôi tớ trung tín; vì vậy Sứ đồ khuyên trong Hê-bơ-rơ 13:17: Hãy vâng lời kẻ dắt dẫn anh em và chịu phục các người ấy, là kẻ tỉnh thức về linh hồn anh em, dường như phải khai trình, hầu cho các người ấy được làm việc đó cách vui lòng, không phải thở than, vì sự thở than chẳng ích gì cho anh em. Các tôi tớ Chúa bị bắt buộc phải thi hành công việc, nhưng khi Lời chẳng làm gì hơn là dội ngược lại họ, nói vậy, thì nó khiến họ kêu lên như chính đấng tiên tri này đã kêu trong Ê-sai 6:11: Lạy Chúa, cho đến chừng nào? Và thứ 4, điều này cũng có ảnh hưởng khiến họ bị đè nặng đến thế, ấy là mối quan tâm đến niềm vui và sự yên ủi của chính các tôi tớ trung thực. Thật vậy, như chúng ta đã gợi ý trước đây, sự bình an của một tôi tớ trung tín, cũng như phần thưởng của ân điển dành cho ông, không đơn thuần tùy thuộc vào đó — Ta đã làm việc luống công, Ê-sai nói trong Ê-sai 49:4, song lẽ phải của ta ở nơi Đức Giê-hô-va, công giá của ta ở nơi Đức Chúa Trời ta; về điều đó, chẳng có mối liên hệ tất yếu nào, và ấy là bởi ân điển mà được vậy; song về sự thỏa lòng và niềm vui của một tôi tớ thì có mối liên hệ, như chúng ta thấy trong Phi-líp 2:16, nơi Phao-lô nói: hầu cho ta có sự khoe mình trong ngày của Đấng Christ, vì ta đã chẳng chạy luống công và khó nhọc vô ích; và từ lời ông trách người Ga-la-ti trong Ga-la-ti 4:9,10,11: Tôi lo cho anh em, e tôi đã làm việc luống công cho anh em chăng.

Chúng ta cũng sẽ không khai triển phần áp dụng của điều này; chỉ xin anh em thấy ở đây rằng chẳng có gì lạ, dẫu đôi khi chúng ta bị bắt buộc phải than phiền về anh em, và phải tranh luận với anh em; và xét tình trạng chung của dân sự, nếu lòng chúng ta mềm mại xứng hợp, thì việc thấy bao nhiêu người ngủ mê an toàn và vô cảm trong tội lỗi mình, và trong dáng vẻ đáng thương ấy đang lao nhanh xuống hố, hẳn sẽ khiến chúng ta vỡ tan vì đau buồn, nếu Đức Chúa Trời không ngăn lại.

Nhận xét 3. Nhận xét thứ ba là, một tôi tớ Chúa có thể, và đôi khi sẽ bị đẩy đến chỗ phải báo cáo với Đức Chúa Trời về hoa trái chức vụ mình có được, và đôi khi phải than thở với Ngài về sự vô tín và không kết quả của dân sự mà giữa họ ông đã lâu ngày giảng Phúc Âm. Ê-sai (chắc chắn) không bị đưa đến lời than thở này vì ghét dân sự, cũng không vì ông thích thú gì trong đó, cũng không vì vui thích kể chuyện xấu (nói vậy) về họ; Chúa chẳng cần ai báo tin, song ông vẫn than thở, và than thở với Chúa, như chúng ta chỉ ra từ Rô-ma 10:16, nơi có chép: Lạy Chúa, ai đã tin lời giảng của chúng tôi? Vậy thì, các đấng tiên tri và các sứ đồ đều than thở về điều này; hẳn đó cũng là lời than thở của Ê-xê-chi-ên với Đức Chúa Trời, như lời Chúa phán với ông: Dân này là nhà bạn nghịch, và chúng sẽ không nghe. Và Ê-sai nói ở đây nhân danh chính mình và nhân danh các tôi tớ khác của Phúc Âm, để họ cùng hiệp với ông trong lời than thở này; và có lý do cho điều đó, nếu chúng ta xét: 1. Mối quan hệ mà một tôi tớ đứng trong đó đối với Đức Chúa Trời: ông phải khai trình với Ngài, ai vâng lời và ai không, và sứ mạng của ông đã làm được gì, vì chẳng có ta-lâng nào được ban mà không bị đòi tính sổ xem đã dùng ra sao. 2. Sự phục tùng mà một tôi tớ đứng trong đó đối với Đấng Christ, trong đó ông cần được giữ, vì biết công việc là của Chúa chứ không phải của mình, bênh vực cho điều này. 3. Để một tôi tớ được giữ khỏi sự xác thịt và hư không về một mặt, và khỏi sự ngã lòng về mặt khác, ông phải quen thuộc với, và dâng lên Đức Chúa Trời cả sự kết quả lẫn sự không kết quả của dân sự. 4. Vì ích lợi của dân sự mà nên như vậy, không phải để chọc giận, nhưng để cảm động dân sự cách nhân từ, hầu cho khi ông than thở với Đức Chúa Trời, họ được thuyết phục rằng ấy là để điều ác bị than thở được sửa lại, nếu có thể được.

Chúng ta e rằng sự than thở này sẽ là kết quả của nhiều sự giảng đạo giữa anh em; vì, hoặc phải có thêm đức tin và hoa trái, bằng không anh em sẽ có thêm những kẻ than thở, và thêm những lời than thở nghịch cùng anh em.

Nhận xét 4. Nhận xét thứ tư là, khi một tôi tớ bị đẩy đến chỗ phải than thở với Đức Chúa Trời về sự vô tín của dân sự mà giữa họ ông đang lao nhọc, thì đó là và phải là một điều rất đau buồn và nặng nề, đối với người tôi tớ, và cũng đối với dân sự; ấy là việc cuối cùng ông có thể làm, và ông không thể làm gì hơn, và ấy là lời chứng và lời buộc tội lớn nhất, cao nhất nghịch cùng họ, khi một tôi tớ đã giảng đạo lâu ngày, và quan sát hoa trái của chức vụ mình, và đã kiệt sức vì sự không kết quả của họ, và bị ép phải kêu lên: Lạy Chúa, chẳng có ai, hoặc chỉ có rất ít người đã tin lời giảng mà con đã đem đến cho họ. Ấy là lời nặng nề và gay gắt nhất mà Đấng Christ phải nói với Giê-ru-sa-lem trong Ma-thi-ơ 23:37 và Lu-ca 19:31, khi Ngài than thở về sự không kết quả của họ, nặng nề và gay gắt hơn mọi lời khốn Ngài đã phán nghịch cùng các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, hay vì các cớ khác, và ít ra cũng tương đương với những lời khốn đã phán vì cùng một cớ; vì cùng một sự khốn và cơn thạnh nộ theo sau cả hai. Ôi! Ngài phán, ước gì, trong ngày nay, ngươi đã hiểu biết sự làm cho ngươi được bình an, song nay những sự ấy đã bị giấu khỏi mắt ngươi. Điều này đến như lời cuối cùng và đau buồn nhất, bày tỏ tình trạng tuyệt vọng của họ, khi sự giảng Phúc Âm đầy quyền năng chẳng có sức mạnh của ân điển, cũng chẳng có hiệu quả cứu rỗi nào theo sau, khi các lời chỉ dẫn không thắng thế, khi không một loại ân tứ chức vụ nào làm ích cho dân sự, khi đến nỗi trong Ma-thi-ơ 11:16: Ta sẽ sánh dòng dõi nầy với ai? Dòng dõi nầy giống như con trẻ ngồi ngoài chợ, kêu la cùng bạn mình rằng: Ta đã thổi sáo, mà bay không nhảy múa; ta đã than vãn, mà bay không khóc. Khi cả những lời mời ngọt ngào của ân điển lẫn những lời đe dọa kinh khiếp của luật pháp đều đến với một dân tộc, và cả hai đều được theo đuổi lâu ngày mà không kết quả, thì lời ấy bèn thốt ra: Ta sẽ sánh dòng dõi nầy với ai? Giăng đến, không ăn không uống, và các ngươi nói người bị quỷ ám; lối sống và giảng đạo khắc khổ của người đã chẳng làm ích gì cho các ngươi, các ngươi không chịu nổi; Con người đến, ăn uống cách thân mật, và các ngươi nói: Kìa, một tay ăn nhậu, bạn bè với người thâu thuế cùng kẻ xấu nết; họ vấp phạm cả hai cách bất công, và cho đến ngày nay vẫn vậy: nhiều người vấp phạm nơi người sứ giả, khước từ sứ điệp, và rồi lời than thở đau buồn theo sau.

Giờ đây phải nói một lời áp dụng, song chúng ta thú nhận mình không biết rõ phải theo đuổi nó ra sao, vì có quá nhiều cớ để than thở, và chúng ta (than ôi!) không cảm nhận xứng hợp về sự bất xứng của chính mình để theo đuổi lời than thở, điều ấy khiến chúng ta nghĩ rằng việc ấy sẽ hợp với một người khác hơn. Nhưng chúng ta sẽ nói gì? Ấy là Lời của Chúa, và cần lắm cả anh em lẫn chúng ta đều quên đi và rời mắt khỏi loài người, và nhớ rằng chúng ta đương đối diện với Chúa là Đức Chúa Trời, và với những người được Ngài ủy thác, hầu cho chúng ta tiếp nhận sứ điệp. 1. Vậy thì, chúng ta có thể nói rằng việc đẽo gọt anh em, và nói với anh em cách đau buồn, chẳng phải là điều vui thích đối với chúng ta (Chúa biết); ước gì có nhiều người cần thuốc chữa lành, và ít người cần sự đẽo gọt và làm thương tổn; nhưng lẽ thật là, sự an toàn xác thịt, sự kiêu ngạo thuộc linh, sự giả hình và sự hình thức đang lan tràn đến nỗi, và đã trở thành tai họa của thế hệ này đến nỗi, dân sự không tin mình đương trong nguy hiểm. 2. Cũng chẳng phải là ước muốn hay ý định của chúng ta muốn nói với tất cả anh em cách chung chung và không phân biệt, vì như Chúa phán trong Ma-thi-ơ 11:19: Song lẽ, sự khôn ngoan được xưng là phải, bởi những việc làm của sự ấy; dẫu phần đông khinh dể Lời này, song chúng ta tin chắc Chúa có một số người mà Ngài không để họ bị đau buồn; và chúng ta mong ước những người ấy đừng tự làm hại mình, cũng đừng cản trở sự tự do của chúng ta trong việc nói Lời Chúa cho người khác. 3. Chúng ta sẽ không muốn nói cách quả quyết về trường hợp của từng cá nhân, dẫu chúng ta sẽ không chối bỏ hay che giấu những nỗi sợ và sự lo ngại đau buồn của mình về nhiều người trong anh em; chỉ xin anh em biết và chắc chắn điều chúng ta phải nói, rằng chúng ta không nói bừa, nhưng vì có đôi chút hiểu biết về tình trạng của nhiều người trong anh em, và chúng ta có thể từ đó suy ra điều rất có thể là tình trạng của những người khác.

Và giờ đây về điều chúng ta muốn nói với anh em: có những người đã giảng Phúc Âm này cho anh em, nay đã được chuyển đi nơi khác trong vườn nho; một số khác đã về thế giới bên kia; và một số vẫn còn tiếp tục giảng cho anh em; nhưng chức vụ của tất cả đã sinh ra hoa trái gì? Nếu chúng ta bị bắt phải báo cáo về anh em, như chúng ta sẽ bị bắt, thì chúng ta có thể nói gì? Chúng ta e ngại nói ra những lo ngại của mình; ôi! Phúc Âm này, xét về hoa trái và thành công, đang sinh sôi giữa anh em được bao nhiêu? Vì vậy chúng ta sẽ thôi không nói đến điều mà chúng ta cho là đã để lại ấn tượng sâu đậm trong lòng mình về anh em, nhưng chúng ta muốn anh em xem xét kỹ mọi việc, xem chúng đứng ra sao giữa Đức Chúa Trời và anh em; và nếu chúng ta có thể khiêm nhường nhận lấy đôi chút sự phán đoán sáng suốt, chúng ta há chẳng được hỏi rằng trong phần đông chúng ta, có người nam hay người nữ nào có nếp sống xứng hợp với Phúc Âm này chăng? Nếu chúng ta bắt đầu từ những người sang trọng có của cải đời này dư dật, thì công việc của họ phần lớn không phải là tin kính, nhưng là thu góp và chất đống của cải, và có chút danh tiếng, hay chút thể diện trong đời này; đó là điều xa nhất mà nhiều người như thế nhắm đến. Và nếu chúng ta đến xem xét nếp sống của hạng nghèo hơn, họ sống như thể không được kêu gọi để tập tành sự tin kính; và đó là tình trạng của phần đông: sống như thể Đức Chúa Trời sẽ không bắt họ khai trình. Anh em sẽ nói: Chúng tôi là dân nghèo dốt nát, không được học hành sách vở; nhưng anh em há chẳng có linh hồn phải được cứu sao? Và có con đường nào khác để được cứu ngoài con đường cao quý mà các tín hữu đã bước đi chăng? Nhưng nếu chúng ta còn nhìn xa hơn một chút giữa anh em, có bao nhiêu người chẳng có cả hình thức của sự tin kính, là những người chưa bao giờ học để làm Cơ Đốc nhân, hoặc trong sự thông công với người khác, hoặc khi một mình, hoặc trong gia đình mình. Có một số, ôi, ước gì tôi không phải nói, có nhiều người đang nghe tôi, cả năm sẽ không một lần quỳ gối trước Đức Chúa Trời trong gia đình mình; nhiều người trong anh em phí thời giờ vào việc nhậu nhẹt, đùa cợt, nói lời buông tuồng, là những điều chẳng xứng hợp; phải, tôi dám nói, có nhiều người phí thời giờ vào việc nhậu nhẹt, đùa cợt, và nói lời nhàn rỗi nhiều hơn là vào các bổn phận tôn giáo, hoặc công cộng hoặc riêng tư. Chúng ta sẽ báo cáo gì về anh em? Chúng ta sẽ nói rằng người nọ mỗi ngày phí ba bốn giờ đi lang thang ngoài đường phố, hoặc nhậu nhẹt và vui chơi, mà không chịu dành nửa giờ trong ngày cho Đức Chúa Trời và sự thờ phượng Ngài chăng? Và hơn nữa, có bao nhiêu người còn dốt nát về những nguyên lý đầu tiên của đạo, một lỗi thường bị than phiền, mà chúng ta hẳn phải xấu hổ nếu để người ta nghe rằng sự dốt nát như thế lại tồn tại sau nửa năm giảng Phúc Âm — ở nơi này là sau nhiều năm giảng Phúc Âm — mà điều này không chỉ giữa hạng nghèo hơn, nhưng ngay giữa những người ngẩng đầu rất cao, và ở trên người khác, là những người có thể điều hành công việc mình, và cho người khác lời khuyên tốt về việc đời; song nếu chúng ta đến nói với họ về sự ăn năn, hay về đức tin trong sự thực hành, về sự cáo trách và sự tra vấn vì tội lỗi, về sự thông công với Đức Chúa Trời, về sự vận hành của Thánh Linh Đức Chúa Trời trong người được tái sanh, hay về bông trái của Thánh Linh, thì họ không có miệng để nói một lời về những điều ấy; và nếu họ nói điều gì, ôi, nó trông thật nhạt nhẽo, vô vị, và vô ích. Bảo họ bàn luận về đạo, thì nó chẳng có hương vị gì (nói vậy), nó không thơm tho, họ không hiểu biết gì về nó, ít ra là không hiểu theo cách kinh nghiệm; điều này có giống những người đã nghe và tiếp nhận Phúc Âm chăng? Xin cho tôi nói: sự khôn ngoan của đời này, và sự hiểu biết về Đấng Christ, là hai điều khác xa nhau; và nếu một số anh em tiến xa đến mức thuộc được các câu hỏi của sách Giáo lý, điều ấy tự nó là tốt; song nếu chúng ta bảo anh em diễn đạt chúng bằng lời khác, anh em không làm được, điều ấy nói rõ ràng rằng anh em chưa làm chủ sự hiểu biết của mình. Và chúng ta sẽ nói gì về những người khác? Về họ chúng ta chẳng thể nói gì khác ngoài việc chúng ta nhận được đủ sự kính trọng từ họ, song sự ích kỷ và lòng ham mê đời này dẫy đầy trong họ biết bao? Và khi bị thử thách, họ bị thấy là không có ân điển và không có Đấng Christ biết bao? Chúng ta cũng muốn nói với anh em rằng có sự khác biệt lớn giữa sự lịch thiệp và Cơ Đốc giáo; những cử chỉ đẹp đẽ sẽ không bao giờ được Đấng Christ kể là hoa trái xứng hợp của Phúc Âm, và sẽ không bao giờ ngăn chúng ta có cớ than thở chính đáng nghịch cùng anh em. Có bao nhiêu người có hình thức của đạo, mà thiếu quyền năng của nó? Là những kẻ tưởng mình là gì đó, trong khi thật ra chẳng là gì, và lời xưng nhận của họ mỏng và thủng đến nỗi, nói vậy, sự mục nát và giả hình của họ có thể bị nhìn thấu qua nó. Dẫu những điều này chỉ là chung chung, song chúng sẽ bao gồm rất nhiều người trong anh em đang ở đây trong hội chúng này; và nếu vậy, há chẳng có cớ chính đáng để than thở và tranh luận với anh em, như một dân tộc mà giữa họ Lời này chẳng có hoa trái xứng hợp sao? Còn về anh em là những kẻ sống buông tuồng và giả hình, chúng ta sẽ nói gì với anh em? Hay chúng ta sẽ xử với anh em ra sao? Chúng ta đem Lời đến cho anh em, nhưng anh em chẳng dùng nó hơn gì như thể chưa từng nghe; chẳng có đạo nào bày tỏ trong anh em hơn gì như thể anh em sống giữa dân ngoại. Chúng ta sẽ nói với Đức Chúa Trời rằng hoa trái của Phúc Âm ở đó chăng? Chúng ta dám chịu trách nhiệm trước Đức Chúa Trời, hay có thể trung tín với anh em, mà nịnh hót anh em, như thể mọi sự đều ổn với anh em chăng? Và há lời than thở của chúng ta chẳng phải là điều này sao: Lạy Chúa, họ đã không tin lời giảng của chúng tôi; dẫu chúng con bất tài, và dẫu có cớ than thở về chúng con, song Lời ấy là Lời của Ngài và sẽ bắt lấy anh em. Tôi biết người ta không dễ tiêu hóa giáo lý như thế, và có lẽ một số nghĩ rằng ít tôi tớ nào được đối đãi tử tế hơn chúng ta; nhưng chúng ta nói, đó không phải là lời than thở của chúng ta; chúng ta thú nhận nếu nhìn từ buổi sáng thế đến nay, sẽ thấy ít tôi tớ của Phúc Âm nào được đối đãi tử tế hơn về những việc bề ngoài và đời thường; nhưng than ôi! Điều đó há phải bịt miệng chúng ta sao? Phải, há nó chẳng càng làm chúng ta đau buồn hơn sao, khi được đối đãi như vậy, mà sống trong tình yêu thương đời thường với những người nam người nữ vẫn không tiếp nhận Phúc Âm, cũng chẳng đối đãi tử tế với Chủ chúng ta? Đừng tưởng chúng ta sẽ lấy sự kính trọng bề ngoài dành cho mình làm hoa trái của Phúc Âm; như chúng ta không có cớ than phiền về những điều khác, thì cũng xin đừng bắt chúng ta phải than thở về điều này, nhưng hãy tiếp nhận Đấng Christ trong lòng anh em, hãy để Ngài và những hàng hóa quý báu của Ngài được lưu thông và tiêu thụ giữa anh em, hãy dùng Ngài để được sự khôn ngoan, sự công bình, sự nên thánh, và sự cứu chuộc, và đừng chỉ theo thói quen mà đến với các phương tiện đáng lẽ đem anh em đến gần Ngài, nhưng hãy nghiêm túc thật lòng, và điều ấy sẽ làm chúng ta thỏa lòng lắm, và ngăn ngừa những lời than thở. Cuối cùng, tôi muốn hỏi anh em điều gì sẽ xảy đến, nếu chúng ta cứ tiếp tục giảng, và anh em cứ tiếp tục nghe, mà vẫn cứ ở trong sự vô tín? Há sẽ không có sự khai trình bị đòi nơi chúng ta sao? Và chúng ta há chẳng phải báo cáo sao? Và nếu anh em cho rằng chúng ta phải báo cáo, chúng ta có thể báo cáo cách nào khác ngoài tình trạng của anh em? Chúng ta sẽ, hay dám nói rằng người nọ là một người lịch thiệp tốt, và vì vậy người sẽ không bị tính sổ dẫu không tin Đấng Christ chăng? Không, không, nhưng báo cáo hẳn phải là thế này: người nọ, và hạng người như thế, dẫu Đấng Christ đã lâu ngày dỗ dành họ, họ vẫn không ôm lấy Ngài; dẫu Ngài mời họ đến tiệc cưới, họ vẫn không đến; phải, họ đã nhạo cười và khinh dể, họ đã giày đạp huyết của giao ước dưới chân, và kể Đức Chúa Trời là kẻ nói dối trong mọi lời Ngài ban cho, và nói bằng nếp sống mình rằng họ sẽ được hạnh phúc dẫu không đi con đường này; nhiều người trong anh em là những kẻ sẽ không vui nếu chúng ta nói điều này với từng người, một ngày kia sẽ thấy đó là lẽ thật. Và nếu anh em hỏi: Anh em muốn gì ở chúng tôi? Câu trả lời ở ngay đây: Hãy tin Chúa Giê-xu Christ thì anh em sẽ được cứu; đây là mục đích của Phúc Âm, và là phương tiện của sự hạnh phúc anh em; ấy là điều trọng đại và chính yếu mà chúng ta kêu gọi, nếu không đạt được, cớ của lời than thở sẽ còn tiếp tục. Và anh em có cho đây là điều gì lạ lùng, khó khăn, hay kỳ quặc chăng, khi chúng ta đem đến cho anh em lời ban cho Đấng Christ trong Phúc Âm, chúng ta bảo anh em tiếp nhận nó, và chạy vào Ngài để được che giấu khỏi cơn thạnh nộ sẽ đến; mà đó là tất cả những gì chúng ta tìm kiếm nơi anh em? Chúng ta chẳng tìm sự xấu hổ hay sự thiệt hại của anh em, nhưng mong anh em nhận lấy tội lỗi mình, mong anh em tự xét đoán và định tội mình, mong miệng anh em bị bịt kín trước Đức Chúa Trời, và mong anh em chạy đến Chúa Giê-xu Christ cách nghiêm túc, và kết hiệp với Ngài theo điều kiện của chính Ngài. Vậy nên, như anh em muốn ngăn ngừa tội càng thêm nặng, tức là phạm tội nghịch cùng Phúc Âm, và lời than thở của các tôi tớ Phúc Âm nghịch cùng anh em, và cơn báo thù kinh khiếp của Đấng Trung Bảo, hãy hôn Con, hãy mở toang những cửa đời đời của lòng anh em, và để Phúc Âm, và Đấng Christ là Vua vinh hiển được vào. Chúng ta nài xin anh em đừng đứng chắn đường hạnh phúc của chính mình, đừng từ chối làm cho Ngài vui lòng và thỏa mãn bấy nhiêu vì mọi sự lao nhọc của linh hồn Ngài, là trao linh hồn anh em cho Ngài để được cứu. Giờ đây, xin chính Đức Chúa Trời giữ anh em khỏi sự dại dột và sự điên cuồng hủy diệt linh hồn này.

BÀI GIẢNG 10. Ê-sai 53:1.

BÀI GIẢNG 10. Ê-sai 53:1.

Ai đã tin lời giảng của chúng ta, và cánh tay Đức Giê-hô-va đã được bày tỏ cho ai?

Những ngày qua chúng ta đã nói đôi chút về nhiều giáo lý từ phần câu Kinh Thánh này, và đặc biệt về lời than thở đau buồn mà Ê-sai có được nhân danh chính mình, và nhân danh mọi tôi tớ của Phúc Âm, rằng lời báo tốt lành về Chúa Giê-xu Christ đã không được tiếp nhận, và rằng dẫu sự sống và sự cứu rỗi qua Ngài được ban cho nhiều người, song chỉ có ít người, hiếm hoi đây một người đó một người ôm lấy nó; đây là kết quả đau buồn: Lạy Chúa, ai đã tin lời giảng của chúng ta? Những lời ấy, được nói bởi một đấng tiên tri như thế, và được nhắc đến rất nhiều lần trong Tân Ước, có thể và phải, mỗi khi chúng ta nói, nghe, hay đọc chúng, khiến cả tôi tớ lẫn dân sự phải dừng lại cách thánh khiết, và xem xét mọi sự giảng và nghe của chúng ta sẽ ra sao, khi đó là tất cả hoa trái, ngay cả của sự giảng đạo của Ê-sai, đối với phần lớn những người nghe ông.

Trước khi rời phần câu Kinh Thánh này, sẽ không phải là không xứng hợp nếu chúng ta nói đôi chút về ba điều này. Thứ nhất, những gì có thể là nguyên nhân khiến, khi Phúc Âm được giảng cách đầy quyền năng, lại có quá ít tín hữu. Thứ hai, vì sao, khi thấy quá ít người tin, mà phần đông lại tưởng mình tin, và quá ít người nghi ngờ đức tin của chính mình. Và thứ ba, về sự cần thiết đặt trên những người nghe Phúc Âm, là phải tự vấn và tự thử mình về đức tin mình, và có được sự thỏa mãn vững chắc trong đó.

Dẫu giờ đây chúng ta không nêu giáo lý cụ thể nào, song xét các giáo lý chúng ta đã nói trước đây, những điều này sẽ không lạc lõng với chúng, cũng không vô duyên với anh em.

Về điều thứ nhất, những nguyên nhân khiến quá ít người tin Phúc Âm, chúng ta đã giải rõ cho anh em rồi: rằng phần đông sự giảng Phúc Âm đầy quyền năng đã ít hoa trái, đến nỗi Ê-sai có lời than thở đau buồn này: Lạy Chúa, ai đã tin lời giảng của chúng ta? Và Chúa Giê-xu chúng ta cũng có lời ấy về thực chất trong Ma-thi-ơ 11:7: Ta đã thổi sáo, mà bay không nhảy múa; ta đã than vãn, mà bay không khóc; và bằng chính những lời ấy trong Giăng 12:38. Và khi điều ấy xảy ra với Ê-sai dịu dàng trong Cựu Ước, và với Chúa phước hạnh của chúng ta trong Tân Ước, Đấng đã nói với quyền năng và thẩm quyền dường ấy, anh em có thể thấy có lý do để chúng ta tra xét các nguyên nhân, vì sao quá ít người tin? Khi nói về điều này: 1. Chúng ta không định đụng đến mọi lý do có thể gom lại về việc dân sự không được ích dưới Phúc Âm, nhưng chỉ những lý do mà anh em có nhiều cớ nhất để xem xét, và những lý do cản trở đức tin trong anh em nhất. 2. Dẫu chúng ta có thể nói về những lý do thuộc về phía những người nói với anh em — vì ai đủ sức cho những việc này? Và chúng ta sẽ không chối rằng chúng ta có phần đáng trách trong sự không kết quả của anh em — song cứ khăng khăng vào những điều ấy sẽ chẳng ích gì mấy cho sự gây dựng anh em. 3. Chúng ta cũng sẽ không nói đến những nguyên nhân tối thượng thuộc về phía Đức Chúa Trời, Đấng trong sự công bình thánh khiết của Ngài phó dân sự cho sự không kết quả, khi họ không tiếp nhận lẽ thật trong tình yêu thương. 4. Chúng ta cũng sẽ không khăng khăng vào những nguyên nhân có thể dấy lên từ ma quỷ, kẻ rình rập bất cứ nơi nào Lời được giảng, để làm hư hoa trái của nó, như chúng ta thấy trong Ma-thi-ơ 13:19: các tà linh, như bầy quạ, khi hạt giống của Lời được gieo, rình rập để nhặt nó đi; và anh em nên biết rằng anh em chẳng bao giờ đến nghe Lời mà không có, như thể, bầy lũ ma quỷ đi theo anh em. Bởi đó mà một số bị ru ngủ mê man, một số có tâm trí đầy dẫy những tư tưởng đời này, một số quên hết mọi điều đã nghe trước khi ra khỏi cửa; với nhiều người nghe Phúc Âm này cũng vậy, lòng họ bị ma quỷ và các tà linh giày đạp như đường đi, đến nỗi chẳng một lời nào in dấu trên họ; và dẫu anh em cho những cách nói như thế là kỳ quặc và lạ lùng, song chúng đau buồn thay lại là thật. Sa-tan đã rình rập khi Đấng Christ giảng, và chắc chắn nó sẽ chẳng ngần ngại làm thế trong sự giảng của chúng ta hơn là trong sự giảng của Ngài; nếu nó đã đứng bên hữu Giô-suê để chống nghịch ông, hẳn nó cũng sẽ đứng bên hữu chúng ta; nhưng chúng ta nói mình sẽ không khăng khăng vào những điều ấy. Nhưng 5. Chúng ta sẽ nói đôi chút về những nguyên nhân thường có trong anh em, là những điều chính anh em có thể biết nếu chịu quan sát, và chúng ta khuyên anh em hãy lưu ý đến chúng, khi chúng ta kể ra cho anh em.

Thứ nhất, chúng ta đưa ra, hay đúng hơn khẳng định điều này làm một nguyên nhân: sự thiếu suy ngẫm nghiêm túc về tầm quan trọng lớn lao của công việc cứu rỗi anh em, và rằng Phúc Âm được giảng này là Lời của Chúa mà bởi đó anh em phải được cứu. Than ôi! Dẫu anh em có linh hồn bất diệt, và dẫu Lời này là phương tiện của sự cứu rỗi anh em, song có hàng trăm người trong anh em chẳng bao giờ để lòng rằng linh hồn mình đang trong nguy hiểm, và rằng Lời này hẳn phải là điều anh em phải sống bởi, và sống nhờ. Tôi xin kháng cáo đến lương tâm anh em xem anh em có suy nghĩ nghiêm túc về điều này chăng; sự thiếu suy xét này nuôi dưỡng sự an toàn giả tạo, sanh ra sự lười biếng, và khiến anh em cứ mãi cẩu thả và xác thịt. Tôi sẽ nêu sự thiếu đó trong ba phương diện. 1. Hãy xem anh em bị cảm động ra sao đối với Lời này, và đối với sự gây dựng của chính mình bởi nó, trước khi anh em đến nghe nó: có mấy người đói khát, hay chuẩn bị để được ích bởi nó, hay chuẩn bị để gặp Đức Chúa Trời trong nó? Thật ra anh em đến mà không có ý định được ích; đến nỗi nếu người ta biết, hẳn sẽ ngạc nhiên vì sao anh em đến nghe Lời, như Đấng Christ phán về một số người: Họ đến không phải vì đã thấy các phép lạ, nhưng vì đã ăn bánh và được no; chúng ta cũng có thể nói về anh em rằng anh em đến không phải để được ích bởi Lời, nhưng vì một ý đồ cong vạy xác thịt nào đó. 2. Hãy xem anh em cư xử ra sao khi đã đến: có bao nhiêu người ngủ phần lớn bài giảng? Đến nỗi thật xấu hổ khi nhìn mặt các buổi nhóm của chúng ta, khi ở mọi góc đều có người đang ngủ, là những kẻ mà lương tâm họ Đức Chúa Trời sẽ đánh thức chẳng bao lâu, và gỗ đá của nhà này sẽ làm chứng nghịch cùng họ; nếu anh em ở trong bất kỳ buổi họp nào khác, về công việc đời thường, hẳn sẽ không có cảnh ngủ nghê như thế. Nhưng khi anh em thức, thì cách cư xử của anh em ra sao? Vì anh em có thể thức, mà lòng thì ở xa, hay đang ngủ say; anh em hiếm khi kể lại được điều đã nói; dẫu thân thể anh em có mặt, lòng anh em lại lang thang; anh em giống những kẻ được nói đến trong Ê-xê-chi-ên 33:31, là những kẻ ngồi trước đấng tiên tri như dân sự của Đức Chúa Trời, nhưng lòng họ chạy theo sự tham lam. Khi anh em ngồi đây, lòng anh em đã đi xa bao lần? Người thì trong tư tưởng chạy theo nghề nghiệp, người thì theo hàng hóa, người thì theo điều này, người thì theo điều khác. Đây là một bằng chứng đau buồn: có nhiều người trong anh em đã nghe giảng bốn mươi năm mươi năm, mà hầu như không kể được một ý nào trong tất cả; cũng chẳng lạ, vì anh em đã không chú tâm khi nghe. 3. Hãy xem anh em cư xử ra sao sau khi đã nghe Lời: anh em sẽ bị lôi cuốn vào những cuộc trò chuyện vô ích nào trước khi ra khỏi cửa? Nhiều người xông vào nghe Lời và ra về cách xác thịt và cẩu thả biết bao? Và khi anh em được một lời chạm đến tình trạng linh hồn mình, anh em có quỳ gối với lời ấy trước Đức Chúa Trời, nài xin Ngài thổi hơi trên nó, và giữ nó ấm nóng chăng? Hay anh em có suy gẫm về nó chăng? Giờ hãy cộng ba điều này lại: cách cư xử của anh em trước, trong, và sau khi nghe Lời, anh em sẽ thấy có cớ chính đáng để nói rằng phần đông những người nghe Phúc Âm này đều không nghiêm túc; vậy thì có gì lạ khi nó chẳng làm ích gì cho họ? Cuối dụ ngôn người gieo giống trong Ma-thi-ơ 13, Mác 4, và Lu-ca 8, Chúa có phán: Hãy cẩn thận về cách các ngươi nghe, vì ai đã có, sẽ được cho thêm, v.v. Nếu anh em dùng tốt sự nghe của mình, anh em sẽ còn được thêm; nhưng bao lâu anh em không cẩn thận về cách mình nghe, anh em không thể được ích.

Nguyên nhân hay cớ thứ hai là thế này: phần đông những người nghe chẳng bao giờ xem Lời này là Lời của Đức Chúa Trời; họ hầu như chẳng bao giờ có được đức tin lịch sử về nó. Có chép trong Hê-bơ-rơ 11:6: Kẻ đến gần Đức Chúa Trời phải tin rằng có Đức Chúa Trời, và Ngài là Đấng hay thưởng cho kẻ tìm kiếm Ngài; nhưng khi người ta không thật tin rằng có Đức Chúa Trời, thì có gì lạ khi họ không tìm kiếm Ngài, khi họ chẳng sợ sự phán xét cũng chẳng sợ địa ngục, và khi họ không học sự thánh khiết? Họ nói trong lòng rằng mình sẽ được bình an, dẫu bước đi theo sự tưởng tượng của lòng mình, và rằng đường lên thiên đàng không hẹp như các tôi tớ Chúa nói, rằng Đức Chúa Trời sẽ không định tội những thân thể đã chịu báp-têm nghèo nàn; đó là ngôn ngữ của nhiều tấm lòng và của một số cái miệng. Cần gì phải đưa bằng chứng? Nếu anh em tin rằng đường lên thiên đàng hẹp dường ấy, và sự thánh khiết bao quát dường ấy, anh em há có thể nghiêm túc suy xét lòng và đường lối mình mà không kinh hãi sao? Nhưng lẽ thật là, Lời này không được phép chìm sâu trong anh em như Lời của Đức Chúa Trời; vì vậy Chúa chúng ta phán với các môn đồ trong Lu-ca 9:44: Hãy để những lời này chìm sâu vào tai các ngươi. Có những điều này tôi e anh em không tin, và xin đừng cho rằng tôi dám xét đoán lương tâm anh em, khi có bao nhiêu người xưng mình biết Đức Chúa Trời, nhưng theo hành vi thì từ chối Ngài, như trong Tít 1:16; khi chúng ta thấy những điều như thế trong cách cư xử của anh em, chúng ta biết có một nguyên lý vô tín mà chúng sanh ra. 1. Có nhiều người trong anh em thật ra không tin có Đức Chúa Trời, hay tin Ngài là Đấng như Lời Ngài bày tỏ, tức là thánh khiết, công bình, quyền năng, v.v.; bằng không anh em đã chẳng dám sống thù nghịch với Ngài. Kẻ ngu dại đã nói trong lòng rằng: Chẳng có Đức Chúa Trời; chúng nó đều bại hoại, v.v.; chủ nghĩa vô thần thực hành và sự buông tuồng của anh em nói rằng anh em không tin có Đức Chúa Trời. 2. Anh em chưa bao giờ tin điều xấu về bản tánh mình; anh em có tưởng (như Gia-cơ nói với những người ông viết thư cho trong Gia-cơ 4:5) rằng Kinh Thánh nói vô ích sao: Thánh Linh mà Đức Chúa Trời khiến ở trong lòng chúng ta, ham mến chúng ta đến nỗi ghen tương? Anh em không nghĩ rằng lòng mình dối trá và xấu xa tuyệt vọng sao? Dẫu chúng ta có giảng bao nhiêu về đề tài này, anh em vẫn không để lòng, anh em không nhận lấy cho chính mình. 3. Chúng ta e rằng nhiều người trong anh em không tin có sự phán xét, và sự đến phán xét cách cá nhân của mình; phải, có những người giữa anh em giống những kẻ nhạo báng mà Phi-e-rơ nói đến trong thư thứ hai, chương 3, câu 3,4, là những kẻ nói: Lời hứa về sự Chúa đến ở đâu? Và như thời Phao-lô có một số chối sự sống lại trong 1 Cô-rinh-tô 15, thì nay vẫn còn những kẻ làm thế về thực chất, ít ra là vậy; anh em có cùng một bản tánh hư hoại. Chúng ta hẳn cho rằng mình đã thắng được đôi chút, nếu anh em thật được đem đến chỗ tin rằng có Đức Chúa Trời, có đời sau, và có ngày phán xét; và nếu anh em tin vậy, anh em sẽ nghiêm túc hơn trong bổn phận, và sẽ đến với Lời cách đói khát hơn. 4. Phương tiện và con đường cứu rỗi không được tin, tức là con đường hòa thuận với Đức Chúa Trời là đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, và chẳng có đường nào lên thiên đàng ngoài con đường thánh khiết; nếu mọi tư tưởng của anh em được nói ra, sẽ thấy anh em có một con đường khác ngoài đức tin, và một con đường khác ngoài con đường thánh khiết; và để chứng minh điều này, chúng ta chẳng cần đi đâu xa hơn nếp sống của anh em: chúng ta chắc rằng nhiều người trong anh em sống buông tuồng, mà tất cả đều nuôi hy vọng lên thiên đàng. Điều này nói gì? Há chẳng phải anh em cho rằng đức tin và sự thánh khiết không cần thiết, nhưng anh em có thể lên thiên đàng bằng con đường khác sao? Và đây là một lỗi cũ và sự lừa dối cũ, nó đã có từ thời Môi-se, vì có một số được dẫn vào (Phục truyền 29:19) nói rằng: Ta sẽ được bình an, dầu ta đi theo sự cứng lòng ta; dẫu ta ngày ngày chè chén, dẫu ta theo đuổi dục vọng và thú vui, và hưởng đủ đầy thế gian, chúng ta không thể ai cũng làm thánh, v.v. Đức Giê-hô-va sẽ chẳng dung thứ người ấy, nhưng cơn giận và sự ghen tương của Ngài sẽ un khói nghịch cùng người ấy, và mọi sự rủa sả chép trong sách này sẽ giáng trên người ấy, và Đức Giê-hô-va sẽ xóa tên người khỏi dưới trời; và dẫu điều này nay không được tin, nó sẽ được thấy là ứng nghiệm. Có nhiều người khi đến ngày phán xét, sẽ biết phải trả giá đắt về lẽ thật của nhiều điều họ chưa từng tin trước đây, như chúng ta thấy nơi người giàu kia, là kẻ nói với Áp-ra-ham: Vậy, tổ tôi ơi, xin sai La-xa-rơ đến nhà cha tôi, vì tôi có năm anh em, đặng người làm chứng cho họ về những điều nầy, kẻo họ cũng xuống nơi đau đớn nầy chăng; điều ấy nói rõ rằng trong đời mình người đã không tin địa ngục là nơi hành hạ kinh khiếp dường nào, và ngày nay cũng vậy. Dẫu người nam người nữ có linh hồn bất diệt, họ vẫn cứ theo đường tội lỗi mình, và không tin tai họa nào sẽ xảy đến cho mình, cho đến khi sự rủa sả và báo thù của Đức Chúa Trời đuổi kịp họ.

Cớ hay nguyên nhân thứ ba là, người ta chẳng bao giờ nghĩ mình đang trong nguy hiểm, cũng chẳng để sự nguy hiểm của mình cảm động mình, và vì vậy họ không tìm kiếm phương thuốc. Bởi đó người Giu-đa, các thầy thông giáo, và người Pha-ri-si đã khước từ Đấng Christ; vì sao? Họ là những người công bình lành mạnh, không cần thầy thuốc. Và với nhiều người trong anh em cũng vậy: anh em sẽ nhận mình là kẻ có tội, nhưng không nhận sự thiếu ân điển của bản tánh mình; và điều này khiến cho, khi sự sống và sự hòa thuận với Đức Chúa Trời được ban cho, chúng ta hầu như chẳng có ai tiếp nhận; vì sao vậy? Phần đông anh em, theo ý kiến của chính mình, đã là bạn tốt với Đức Chúa Trời rồi; hầu như chẳng ai trong anh em nghĩ rằng mình ghét Đức Chúa Trời; và thế là anh em cẩu thả và thờ ơ để cơ hội làm hòa với Ngài trôi qua, đúng như những người Giu-đa được nói đến trong Giăng 8:44,45, là những kẻ khi Đấng Christ phán với họ: Các ngươi bởi cha mình, là ma quỉ, đã đáp rằng Ngài bị quỷ ám, và rằng Đức Chúa Trời là Cha họ, rằng họ bởi Áp-ra-ham mà ra, và không phải sanh bởi sự tà dâm. Với nhiều người trong anh em cũng vậy: anh em chẳng bao giờ chịu để mình ngang hàng với địa ngục, cũng chẳng chịu nhận mình là con của sự thạnh nộ, như thể anh em đã được sanh ra với bản tánh khác với dòng dõi loài người thông thường; và điều này giữ nhiều người trong anh em đến nỗi anh em chẳng được ích gì từ Phúc Âm này, vì nó tìm kẻ có tội để tha thứ họ, và tìm kẻ thù nghịch để hòa giải họ; và cho đến khi mối thù nghịch được nhận biết, tình bạn sẽ chẳng bao giờ được tìm kiếm, cũng sẽ chẳng tìm được khách hàng; song một khi sự thù nghịch đã được nhận biết, Phúc Âm có nhiều lời ngọt ngào, bình an, và yên ủi để nói với người ấy về sau.

Căn nguyên thứ tư là, sự yêu tiền bạc và thế gian, là cội rễ của mọi điều dữ. Đây được nêu ra là một nguyên nhân chính, trong Ma-thi-ơ 13, vì sao Lời không sinh ích lợi: hạt giống gieo giữa gai, và gai mọc lên nghẹt ngòi nó, những lo lắng đời này và sự lừa dối của giàu có đã nghẹt ngòi Lời; đây không phải là hà hiếp hay trộm cắp, mà là sự vướng víu và say mê những sự thuộc về đời hiện tại này, người ta cho phép mình quá thỏa mãn trong của cải và tài sản, coi như mọi sự đều tốt nếu họ có nó, và buồn rầu nếu họ thiếu nó, như thể ngoài điều đó ra không còn gì làm cho hạnh phúc, hoàn toàn bị cuốn hút về nó, không còn chỗ cho những quan tâm của linh hồn mình, cho sự cầu nguyện và tìm kiếm Đức Chúa Trời, cũng không để những lời cáo trách tác động trên họ; họ bị cuốn hút quá mức về nghề nghiệp và công việc làm ăn của mình; vì họ đặt ra làm căn nguyên rằng họ phải giàu, rồi họ hoàn toàn dâng mình cho mọi điều có thể góp phần vào mục đích đó, và điều đó nghẹt ngòi và bóp chết Lời đến nỗi nó không bao giờ mọc lên, không gì đến chỗ hoàn hảo; vì thế Đấng Christ phán, Lu-ca 21:24: Hãy giữ mình, kẻo vì sự ăn uống quá độ, say sưa và lo lắng đời này mà lòng các ngươi mê mẩn chăng; tôi e rằng nhiều người trong các ngươi, những người ngay thẳng, được coi là đức hạnh và tiết kiệm, sẽ hư mất trong hố sâu của tư tưởng thế gian này, hơn là những người sẽ hư mất bởi say sưa, tham ăn, dâm dục, hay những điều tương tự, thế mà không có gì được nói đến thường xuyên hơn trong Kinh Thánh, bằng những lời phán để làm cho người ta sợ sự ham mê đất, Đấng Christ phán rằng: Người giàu vào nước thiên đàng thật khó thay! Và một người như thế là người bị cuốn hút bởi của cải, và đặt hạnh phúc và sự thỏa mãn của mình trong chúng, dù có nhiều hay ít chúng; chúng tôi không nói điều này để nuôi dưỡng sự biếng nhác nơi ai, nhưng để thúc giục sự tiết độ trong việc sử dụng những điều hợp pháp; các ngươi tưởng đã đủ nếu không thể buộc tội các ngươi về hà hiếp, trộm cắp, dâm dục, và những điều tương tự, nhưng Phúc Âm này sẽ buộc tội các ngươi về sự yêu tiền bạc, và nếu nó thấy sự yêu thế gian trong các ngươi, thì sự yêu Cha sẽ không được thấy trong các ngươi; kinh nghiệm của các ngươi há không bảo các ngươi sao, rằng không phải là điều dễ mà vừa quá bị cuốn hút bởi thế gian, vừa đạt được một tâm thái thích hợp cho các bổn phận của tôn giáo, và vừa nhiệt thành trong chúng?

Căn nguyên thứ năm là, người ta ít trân trọng Phúc Âm và các ích lợi đến bởi nó; họ không xem việc thông công với Đức Chúa Trời là hạnh phúc của mình; những người được mời đến tiệc cưới của con vua, Ma-thi-ơ 22, đã không đến, và lý do được nêu là họ coi thường, lời mời của Phúc Âm không có trọng lượng, không hấp dẫn; nếu một phiên chợ bán đồ đẹp với giá rẻ được rao lên, các ngươi đều sẽ chạy đến, nhưng các ngươi không vui thích trong Lời của Đức Chúa Trời, các ngươi không trân trọng Phúc Âm và những món hàng quý giá mà nó rao bán giữa các ngươi: và để chứng minh và làm rõ điều này, tôi xin hỏi các ngươi vài câu hỏi, và 1. tôi xin hỏi các ngươi đã bao nhiêu lần, hay đúng hơn là bao ít lần các ngươi đã ngồi xuống có chủ ý và tạ ơn Đức Chúa Trời vì đã ban Phúc Âm cho các ngươi? Các ngươi đã tạ ơn vì bữa ăn của mình, nhưng đã bao nhiêu lần các ngươi tạ ơn Ngài vì các ngươi có Phúc Âm trong các ngày Sa-bát, và các ngày thường? 2. Có bao ít người trong các ngươi chờ đợi sự giảng dạy của nó? Nếu có một sứ điệp gửi đến các ngươi, chỉ từ một người bình thường, huống chi từ một người cao trọng, các ngươi sẽ thu xếp bản thân và công việc của mình đôi chút để các ngươi có thể nghe nó, thế mà thật lạ khi nghĩ có những người ở nơi này, trừ ngày Sa-bát ra, hầu như không bao giờ được thấy trong Hội Thánh từ đầu năm đến cuối năm. 3. Nếu các ngươi có bằng khoán nào về nhà hay đất, các ngươi sẽ lo có nó được lập rất tốt và chắc chắn, nhưng nhiều người trong các ngươi chưa bao giờ lo làm cho các bằng chứng về thiên đàng được chắc chắn; các ngươi biết, những gián đoạn của, và những đe dọa dẹp bỏ Phúc Âm đã giảng giữa các ngươi, chưa bao giờ làm các ngươi buồn phiền; việc về Lời Tuyên Bố ấy đã chứng tỏ rằng, nếu các ngươi được hưởng sự yên thân và những sự thuộc về thế gian, các ngươi chẳng màng Phúc Âm và các tự do của Vương Quốc Đấng Christ giữa các ngươi ra sao; quả thật chúng ta có thể nói, Phúc Âm chưa bao giờ bị coi rẻ đến thế, chưa bao giờ bị sỉ nhục, khinh thường, và giày đạp đến thế, như trong thời chúng ta đang sống, và ai lấy làm đau lòng về điều đó? Nếu thử kỹ, có nhiều công sức bỏ ra cho những chuyện hèn mọn trong một tuần, hơn là các ngươi bỏ ra cho linh hồn mình trong một năm, và điều có thể nói ra làm hổ thẹn một số người, là nhiều thì giờ bỏ ra trong ăn uống, say sưa và phóng đãng, hơn là trong cầu nguyện, hay bất cứ bổn phận tôn giáo nào khác; và đó há chẳng phải là bằng chứng không thể chối cãi rằng các ngươi coi thường Phúc Âm sao? Họ coi thường, và ai nấy đi đường mình, v.v., như thể nói, ai màng lời mời đằng kia thì màng, còn chúng ta, chúng ta còn có việc khác phải làm.

Căn nguyên hay nguyên nhân thứ sáu, dù có lẽ không phổ biến bằng, là sự tránh né những lời cáo trách và sự buộc tội, là dập tắt bất cứ sự tập luyện nào đã bắt đầu trong lương tâm; một số người trong các ngươi đã có lúc run rẩy như Phê-lít, nhưng các ngươi đã tránh nó, và hoãn lại đến lúc khác, và đi tìm bạn bè hay trò tiêu khiển, để các ngươi dập tắt nó, và xua nó khỏi tư tưởng mình; có ai trong các ngươi, trong bệnh tật, hay dưới một thập tự giá buồn thảm nào khác, hay tại một bữa tiệc thánh, đã có những cáo trách, buộc tội, và kinh hãi của mình về tình trạng linh hồn mình chăng? Thế mà các ngươi đã bóp nghẹt, dập tắt, và xóa chúng đi.

Căn nguyên hay nguyên nhân thứ bảy (là căn nguyên rộng và bao quát như bất cứ căn nguyên nào) là, người ta yên nghỉ và ngồi xuống, trước khi họ có bất cứ căn nguyên vững chắc nào để yên nghỉ, lấy một công việc giả mạo làm công việc thật, như những người được nói đến trong Ô-sê 7:16, có lời rằng, Chúng nó trở lại, song không đến cùng Đấng Rất Cao; một số người đạt đến một thứ cải cách bề ngoài, và họ tưởng vì thế mà mình đã ổn và trong hòa thuận với Đức Chúa Trời, và khi những người như thế được gọi hãy trở lại, họ nói như những người kia, Ma-la-chi 3:7: Chúng tôi sẽ trở lại làm sao? Họ tưởng mình đã trở lại, và sự bình an của mình đã được lập rồi; họ không chịu nổi khi được bảo hãy tin, hay hãy đặt một nền tảng mới, vì họ tưởng nó đã được đặt rồi: tóm lại, như Lao-đi-xê, họ tưởng mình giàu và đã giàu có thêm, trong khi mình còn nghèo, mù, khốn khổ, đáng thương và trần truồng, nhưng họ không biết, và vì thế hài lòng với chính mình như những người đầy ân điển; yên nghỉ trên những căn nguyên này và những căn nguyên tương tự, như 1. có thể họ cầu nguyện và tưởng điều đó có giá trị. 2. Họ tưởng mình có đủ đức tin, nếu họ có một đức tin thuộc về lịch sử. 3. Có thể họ đã có những quyết tâm, và những cơn mềm lòng tạm thời, và họ yên nghỉ trên những điều đó: chúng tôi sẽ không nấn ná để phơi bày sự mục nát của những trụ cột ấy, nhưng chỉ nói rằng, đối với nhiều người trong các ngươi, về một phương diện nào đó, thà các ngươi chưa từng có những mảnh nghề nghiệp tôn giáo nhỏ bé ấy còn tốt hơn: có một loại người nam người nữ ngay thẳng, luật pháp, hình thức, đoan chính giữa chúng ta, mà cách ăn ở và giao tiếp không hợp khẩu vị ai ngoài chính họ, và ai giảng Lời mặc ai, họ tưởng mình ở ngoài tầm với của nó; tôi phải nói lời buồn này, rằng tôi tưởng nhiều người trong các ngươi có bấy nhiêu sự tin tưởng để giữ các ngươi khỏi đức tin trong Đấng Christ, nghĩa là, các ngươi có bấy nhiêu sự tự phụ và an tâm giả để các ngươi không bao giờ nghiêm túc với Chúa để sửa chữa nó, và để thật sự đem các ngươi đến tin, đến nỗi khó mà đánh các ngươi ra khỏi những căn nguyên mục nát ấy, hơn là đem các ngươi đến chỗ đúng, dù cả hai đều đòi quyền năng toàn năng của Đức Chúa Trời; các ngươi tưởng mình luôn tin, và không nghi ngờ gì về điều đó, và vì thế các ngươi tưởng mình có đủ đức tin để lo phần mình; ôi! khi nào các ngươi sẽ biết rằng sự an tâm giả không phải là đức tin, và rằng có sự khác biệt lớn giữa sự tự phụ và sự yên nghỉ vững chắc bởi đức tin trên Đấng Christ?

Thứ tám, chúng tôi nghĩ rằng điều này làm hại nhiều người trong các ngươi, vì các ngươi không thuộc hạng tệ nhất, và người khác đánh giá tốt về các ngươi, các ngươi tưởng mình đã đủ tốt, và điều này làm cho chúng tôi, đối với nhiều người trong các ngươi, không biết nên thân mật hơn với các ngươi, hay nên đứng xa các ngươi, vì các ngươi sẵn sàng yên nghỉ trên những căn nguyên rất mong manh; không phải sự khen ngợi của loài người, nhưng sự khen ngợi của Đức Chúa Trời là điều các ngươi nên tìm kiếm chủ yếu, thế mà nếu các ngươi tưởng người tốt đánh giá tốt về các ngươi, các ngươi tưởng mình đã đủ tốt; đây là điều đã làm cho các trinh nữ dại dột được an tâm giả, vì những người khôn đã nhận họ và giữ họ trong đồng bạn với mình, và đây là chỗ gãy cổ của nhiều người, nhất là khi họ nhìn quanh và thấy một tội nào đó nơi người khác mà mình đã thắng để kiêng tránh; như thể đối với Hê-rốt, việc ông nghe Giăng cách vui lòng, và làm nhiều điều khi nghe ông, đã đủ, và là bằng chứng đầy đủ về tính thật của tôn giáo ông.

Căn nguyên thứ chín là (và là một căn nguyên rất nghèo nàn), người ta ngồi xuống trên các phương tiện khi họ có chúng, như thể khi đã có Phúc Âm rồi thì mình không còn nguy hiểm gì, và có thể tin khi nào mình muốn; tôi không nghi ngờ gì, rằng ở đâu Phúc Âm được giảng cách mạnh mẽ ở mức độ nào đó, ở đó có nhiều người an tâm giả và không sợ hãi hơn là nếu họ không có nó, và rất có thể điều gì đó của điều này được ám chỉ, Lu-ca 13:26, nơi một số người được đưa vào nói với Đấng Christ, Chúng tôi đã ăn uống trước mặt Ngài, và Ngài đã dạy dỗ trong các đường phố chúng tôi, là những người khi Ngài xua đuổi họ khỏi Ngài trong ngày lớn, họ hầu như khó tin rằng Ngài nghiêm túc, và họ đưa ra lý do này cho điều đó, rằng họ đã nghe Ngài giảng, và đã chạy ra đồng đuổi theo Ngài; đang khi các ngươi có Lời, thật tốt mà sợ, kẻo các ngươi bỏ lỡ hoa trái của nó; hãy đối chiếu với mục đích này Hê-bơ-rơ 3, ở cuối, với Hê-bơ-rơ 4:1, và chúng ta sẽ thấy điều này được khuyên bảo cho chúng ta, Vậy chúng ta thấy, sứ đồ nói, rằng họ không thể vào được vì cớ không tin, vậy chúng ta hãy sợ, vì còn lại một lời hứa cho vào sự yên nghỉ Ngài, e có ai trong chúng ta bị coi như không đạt được; thật tốt, quả thật là bước đầu đến đức tin, để làm cho người ta sợ cách thích hợp kẻo bỏ lỡ hoa trái và phước của các lễ nghi trong khi họ có chúng; thật tốt mà sợ, khi đến Hội Thánh mà không được ích lợi bởi sự giảng dạy, hay đi đọc một đoạn Kinh Thánh mà không được ích lợi bởi nó, luôn phân biệt giữa lễ nghi và phước của nó, và sợ trong khi dùng các lễ nghi mà bỏ lỡ phước của chúng.

Có thể còn nhiều nguyên nhân khác, và chúng tôi không muốn giới hạn các ngươi trong những điều này, nhưng chắc chắn đây là những nguyên nhân vì sao Phúc Âm này không sinh ích lợi: chúng tôi có thể thêm vài điều này, 1. Có những người vấp phạm vì sứ giả, có người vì sứ điệp; một số tưởng Đấng Christ là bạn của kẻ thâu thuế và người có tội, và nói Ngài có quỷ, và họ cũng nói như thế về Giăng Báp-tít; có những người không chịu nổi cả lời nói tự do lẫn lời nói ôn hòa, và họ tưởng không phải Lời mà là người nói mà họ vấp phạm, nhưng những thành kiến chống lại những người mang Lời chưa bao giờ làm điều tốt, nhưng đã làm nhiều điều dữ; và các ngươi nên đề phòng chúng. 2. Đôi khi có sự vấp phạm về những lẽ thật thuộc linh của Phúc Âm, và một thứ mới lạ tạm thời trong những người nghe nó không kéo dài; những người nghe Giăng vui mừng trong ánh sáng người một thời; điều gì đó cũng có trong những người nghe Đấng Christ, nhưng họ sớm quay lưng lại với Ngài khi Ngài bảo họ về việc ăn thịt Ngài và uống huyết Ngài, và về sự cần thiết của điều đó, bằng không họ không thể có sự sống trong mình; Đây (họ nói) là lời cứng, ai nghe được? Nếu chúng ta suy xét những điều này, chúng ta có thể thấy những nguyên nhân thuyết phục về sự ít thịnh vượng của mình, và chúng cũng có thể (nhờ phước của Đức Chúa Trời) được dùng làm phương hướng cho sự thịnh vượng, và nếu chúng ta một lần có thể đem các ngươi đến chỗ đơn sơ và nghiêm túc trong sự nghe, và khéo léo thuộc linh, trong việc dùng mỗi bài giảng và mỗi Sa-bát để gây dựng, chúng ta đã đạt được một điểm lớn nơi các ngươi.

BÀI GIẢNG 11. Ê-sai 53:1.

BÀI GIẢNG 11. Ê-sai 53:1.

Ai đã tin lời truyền của chúng ta? Và cánh tay Đức Giê-hô-va đã tỏ ra cho ai?

Nếu chúng ta suy xét cách tỉnh táo về tình trạng của phần đông những người nam và người nữ sống dưới Phúc Âm, thật khó biết điều nào lạ lùng hơn, rằng quá ít người tiếp nhận Lời Truyền, và được đem đến chỗ tin dù bao điều có thể nói về Đức Chúa Giê-xu Christ; hay rằng trong số đông những người nghe không tiếp nhận Lời Truyền, có quá ít người chịu để lộ ra rằng họ tin; thật kỳ diệu và lạ lùng khi thấy sự không tin phổ biến đến thế, và cũng kỳ diệu và lạ lùng không kém rằng trong số bao người không tin ấy, có quá ít người nghĩ rằng mình thiếu đức tin.

Các ngươi nhớ ngày hôm trước, chúng ta đã đề ra để trả lời sự nghi ngờ hay câu hỏi này, Điều gì có thể là lý do, mà khi quá ít người tin, hầu hết mọi người lại tưởng mình tin? Và rồi nói một lời về sự dùng cuối cùng nảy sinh từ vấn đề mà trước đây chúng ta đã xử lý trên những lời này: chúng ta chỉ cho các ngươi, và chúng ta tưởng Kinh Thánh rất rõ ràng về điều đó, rằng trong số đông những người nghe Phúc Âm, họ rất hiếm và thưa thớt những người tin nó, thế mà hãy đi qua hết thảy họ, sẽ không tìm thấy một người nào trong nhiều người, mà không quả quyết rằng họ tin, và họ sẽ (nói như thế) cáu kỉnh và bực bội khi bảo họ rằng họ thiếu đức tin, và như thế phần đông những người nghe sống và chết trong sự lừa dối này; một điều mà kinh nghiệm làm sáng tỏ cũng như Lời của Đức Chúa Trời, và một điều mà kinh nghiệm thảm thương sẽ làm sáng tỏ trong ngày lớn, vì thế một số người được đưa vào nói, Lu-ca 13:26: Chúng tôi đã ăn uống trước mặt Ngài, và Ngài đã dạy dỗ trong các đường phố chúng tôi, là những người Đấng Christ sẽ phán, Ta không biết các ngươi, hãy lui ra khỏi ta; điều đó hàm ý điều này, rằng một số người sẽ đến (như thể) đến tận cổng thiên đàng, không nghi ngờ gì về đức tin và quyền lợi của mình trong Đức Chúa Trời, hay về sự vào của mình trong đó, và vì thế sẽ như thể nài xin với Đấng Christ để được vào, là những người không bao giờ một lần nghi ngờ hay đặt vấn đề, mà là những người tin và trong tình bạn với Ngài; dù sẽ không có sự tranh luận hay tranh cãi nào như thế sau sự chết, hay trong ngày phán xét, nhưng nó nói điều này, rằng nhiều người nghe Phúc Âm đã uống vào ý kiến này đi đến sự chết với họ, và không sự giảng nào đánh họ ra khỏi nó, rằng họ là những người tin, và trong hòa thuận với Đức Chúa Trời, cho đến khi sự báo tin của bản án định tội làm điều đó, và cơn thịnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời gặp họ ngay mặt; và ôi, những người như thế sẽ gặp một sự thất vọng khủng khiếp biết bao trong ngày đó? Vậy thì há chẳng rất hợp lý và công bằng mà hỏi, điều gì có thể là lý do và nguyên nhân, khi điều này được công nhận cách chung là một lẽ thật, rằng có ít người tin, mà lại đúng rằng ít người nghi vấn hay nghi ngờ về đức tin của mình, và điều này xảy ra thế nào? Tôi sẽ đưa cho các ngươi một số lý do của nó, mà nếu các ngươi suy nghĩ, và để chúng chìm sâu trong lòng các ngươi, các ngươi sẽ không ngạc nhiên rằng quá nhiều người ở trong sự lầm lạc và lừa dối này, và nó sẽ làm cho nhiều người trong các ngươi, có những ý nghĩ hoàn toàn khác về tình trạng của mình hơn là các ngươi có; chúng ta sẽ chỉ nói về những lý do như thế là tội lỗi, và đáng trách về phần các ngươi.

Vậy các lý do là thế này. Thứ nhất, phần đông không bao giờ nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề họ có tin hay không, hay họ không bao giờ đem đức tin của mình ra thử, nếu trinh nữ dại dột thắp đèn mình, mà không bao giờ xem có dầu trong đó hay không, và mang một nghề nghiệp tôn giáo bề ngoài đẹp đẽ, mà không bao giờ xem bên trong nó có gì, hay nó được lót thế nào, nói như thế, có gì lạ khi nàng đi lên đi xuống với đèn trong tay, mà không bao giờ biết có dầu trong bình mình hay không, vì nàng không bao giờ suy xét, cũng không đem vấn đề ra chứng minh và thử? Dân sự bị quở trách (Ê-sai 44, từ câu 9.) về việc làm hình tượng, rằng một người đốn một cây, và với một phần của nó sưởi ấm mình, với một phần khác nướng bánh mình, và với phần thứ ba làm một vị thần và sấp mình thờ lạy nó, và đây được nêu làm căn nguyên của nó, câu 18,19: Chúng nó không biết và không hiểu, và không ai suy nghĩ trong lòng mình, hay như lời là, xem xét lòng mình; chúng không suy xét rằng điều đó không thể là thần; người ta sẽ tưởng rằng lý trí tự nhiên có thể dễ dàng khám phá ra sự dại dột này: chúng tôi tin chắc rằng một số người trong các ngươi sẽ tưởng đức tin của mình là một sự dại dột lớn như thế, khi sẽ có những bằng chứng rõ ràng để chứng minh sự mục nát của đức tin và hy vọng của các ngươi, như đã có ngay cả đối với lương tri để chứng minh hình tượng làm bằng một khúc cây, không phải là Đức Chúa Trời; khi sẽ được thấy và tuyên bố, rằng dù các ngươi chưa bao giờ bị cáo trách về tội lỗi, cũng về sự khốn khổ và tình trạng hư mất của mình, chưa bao giờ bị hạ mình hay cảm động dưới ý thức tử tế về nó, chưa bao giờ chạy đến cùng Đức Chúa Giê-xu Christ cách nghiêm túc, cũng chưa bao giờ có sự tập luyện của ân điển, thế mà vượt qua sự thiếu thốn tất cả những điều này, các ngươi vẫn cứ giữ một ý kiến tốt về đức tin và hy vọng của mình; chúng ta nói, lý do các ngươi nuôi ý tưởng và ý kiến này, là vì các ngươi không bao giờ ngồi xuống cách nghiêm túc và tỉnh táo trước mặt Đức Chúa Trời để suy xét vấn đề, cũng không đem mình ra chứng minh và thử; vậy hãy để tôi chất vấn lương tâm các ngươi, nếu các ngươi là những người có ý kiến này về đức tin mình, dám quả quyết với Ngài, rằng đức tin này của các ngươi là kết quả của sự xét nghiệm và thử nghiệm nghiêm túc của các ngươi; há chẳng phải là một sự đoán mò của ý kiến hão huyền rằng các ngươi tin sao? Và các ngươi tưởng rằng một đức tin như thế sẽ đứng vững trong sự thử nghiệm trước mặt Đức Chúa Trời, là đức tin chưa bao giờ đứng vững trong sự thử nghiệm của chính các ngươi sao? Chắc chắn sẽ là một sự lừa dối cay đắng khi ra khỏi thế gian với một ý kiến về đức tin như thế, và bị đóng cửa ngay trước mặt mình; than ôi! sẽ không có sự sửa chữa hay cải thiện tình trạng của các ngươi sau sự chết; ngày đến khi nhiều người trong các ngươi, nếu Đức Chúa Trời không nhân từ ngăn trở, sẽ rủa chính mình vì đã từng là những kẻ dại dột đến thế khi tin cậy lòng mình, hay khi đã nhận lấy ý kiến này về đức tin mình mà không có căn nguyên: vì thế chúng tôi nghiêm túc khuyên các ngươi hãy đem đức tin mình ra thử cách thường xuyên hơn, và các ngươi hãy thường đọc và suy nghĩ về chỗ đó, 2 Cô-rinh-tô 13:5: Hãy tự xét mình xem mình có ở trong đức tin chăng, hãy tự chứng mình, v.v. Ôi! đừng tưởng rằng một vấn đề hệ trọng như thế nên để mặc cho sự đoán mò và sự không chắc chắn hoàn toàn, ai thiệt, khi các ngươi rõ ràng là đồng lõa trong sự hư mất của chính mình, vì đã không cố gắng đem mình ra dù chỉ là hình thức của bổn phận, hay đi xa đến mức các ngươi có thể đi trong việc đem mình ra thử; vậy sự lừa dối đã tuyệt vọng và không thể cứu chữa, nếu cứ tiếp tục, thì vì cớ Chúa, sau tất cả những điều đã nói với các ngươi, đừng tiếp tục tự lừa dối mình.

Lý do thứ hai là, người ta yên ổn trên những bằng chứng và nguyên tắc bình an không vững chắc sẽ không chịu nổi trước mặt Đức Chúa Trời; tôi không nói rằng họ không có gì để nói bằng lời cho chính mình, nhưng rằng tất cả những gì họ có để nói sẽ không phải là căn nguyên để chứng minh đức tin của họ, hay để chịu nổi trước mặt Đức Chúa Trời rằng họ thật sự tin; tốt nhất sẽ thấy nó chỉ là một sự dối trá, như có lời về người đó, Ê-sai 44:20: Lòng bị lừa dối đã làm cho nó sai lạc, nó nuôi mình bằng tro, nó không thể giải cứu linh hồn mình, cũng không nói, há chẳng có sự dối trá trong tay hữu ta sao? Hắn có thể có một lý do có vẻ cho đức tin mình, nhưng thật ra không phải lý do: nếu nhiều người trong các ngươi sắp chết bây giờ, các ngươi có lý do gì để chứng minh sự tin của mình? Một số sẽ nói, Đức Chúa Trời luôn tốt lành, tử tế, và nhân từ với tôi, tôi đã ở trong nhiều cảnh ngặt nghèo và khó khăn, và tôi đã cầu nguyện và được nhiều sự giải cứu; như thế tất cả căn nguyên của đức tin ngươi chỉ là những ơn tạm thời hay những sự giải cứu, cũng như thể Y-sơ-ra-ên đã lấy việc nhận những sự giải cứu tạm thời và công nhận chúng, và có một thứ đức tin nào đó về chúng, làm căn nguyên đủ để chứng minh việc họ tiếp nhận Đức Chúa Giê-xu Christ cách cứu rỗi; có một bằng chứng thảm thương về sự không vững chắc của căn nguyên này, Thi Thiên 78:34-37: Khi Ngài giết chúng nó, bấy giờ chúng nó tìm kiếm Ngài, trở lại và hỏi han Đức Chúa Trời sớm, chúng nó nhớ rằng Đức Chúa Trời là hòn đá mình, và Đức Chúa Trời Chí Cao là Đấng cứu chuộc mình; chúng nhìn đến những ơn đã qua của Đức Chúa Trời cho chúng khi chúng ở trong đồng vắng, và tại Biển Đỏ, và chúng tin rằng Ngài có thể làm như thế nữa; nhưng chúng dùng miệng mà nịnh Ngài, lấy lưỡi mà nói dối cùng Ngài, vì lòng chúng không ngay thẳng cùng Ngài, cũng chẳng trung tín trong giao ước Ngài; vì thế Ngài hủy diệt chúng, và vì sự không tin của chúng, chúng đã không vào sự yên nghỉ của Đức Chúa Trời; cũng có lời phán một chút trước trong Thi Thiên ấy, câu 32: Dầu vậy, chúng nó còn phạm tội nữa; có thể có nhiều ơn tạm thời và sự giải cứu, và những điều này cũng được công nhận, thế mà không có sự tiếp nhận Đấng Christ để lập hòa bình với Đức Chúa Trời, để dẹp bỏ sự tranh chấp giữa Ngài và chúng ta, và để làm cho chúng ta thôi phạm tội: hãy suy xét xem có phải là một căn nguyên tốt để nài xin với Đức Chúa Trời chăng, khi nói với Ngài, Lạy Chúa, Ngài phải đem con lên thiên đàng vì con đã bị bệnh và Ngài đã đỡ con dậy, con đã ở trong cảnh ngặt nghèo này nọ, và dưới thập tự giá này nọ, và Ngài đã đem con qua và đưa con ra khỏi đó; Chúa sẽ phán với những người như thế không còn gì để nói, các ngươi đã có bao nhiêu bằng chứng về quyền năng ta mà các ngươi còn phạm tội nữa; thế mà đây sẽ là tất cả sự nài xin và lý luận sẽ thấy nơi nhiều người trong các ngươi, và câu trả lời buồn thảm các ngươi sẽ gặp từ Đức Chúa Trời.

Lý do thứ ba là, người ta cho các lễ nghi một vẻ bề ngoài, và việc làm các lễ nghi cách hình thức của họ; họ tưởng mình có đức tin, vì họ giữ Hội Thánh và không phải là những kẻ công khai khinh thường và coi rẻ các lễ nghi như một số người khác, vì họ cầu nguyện, đọc, nghe, v.v. Dường như chính điều gì đó như thế, mà sự tin chắc của những người được nói đến trong Lu-ca 13:26, được xây dựng trên, Lạy Chúa (họ nói) chúng tôi đã nghe Ngài giảng, và đã ăn uống trước mặt Ngài; không phải đơn giản là họ đã nghe Đấng Christ giảng, vì nhiều người đã nghe Ngài giảng mà đã ném đá Ngài, nhưng rằng khi những người khác ném đá Ngài, họ đã theo Ngài và không công khai gian ác, cũng không công khai khinh thường Ngài và sự giảng của Ngài, như những người khác kia; những lời như thế đôi khi rơi ra khỏi miệng các ngươi: có lẽ các ngươi sẽ nói, chúng tôi muốn gì nơi các ngươi? Các ngươi không gian ác, các ngươi chờ đợi sự giảng dạy, và sống như những người lân cận mình, và các ngươi hài lòng với điều đó; than ôi! đây là một hoa trái nghèo nàn, quả thật, một hoa trái thảm thương của các lễ nghi, và của sự tham dự của các ngươi trên chúng; nếu có nhiều sự an tâm giả, tự phụ, và liều lĩnh tuyệt vọng trên cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời hơn, và ít lấy làm đau về sự tranh chấp giữa Ngài và các ngươi hơn trên căn nguyên đó.

Lý do thứ tư là, hy vọng của người ta, ngay cả một hy vọng như thế, mà trái với bản chất của hy vọng, sẽ làm cho phần đông các ngươi hổ thẹn; các ngươi tưởng mình tin, vì các ngươi hy vọng mình tin, và rằng các ngươi sẽ được thương xót, vì các ngươi tưởng mình hy vọng trong sự thương xót của Đức Chúa Trời, và các ngươi không để bất cứ điều gì lộ ra điều ngược lại, cũng không hề nghĩ rằng mình có thể bị lừa dối; ý kiến mà người ta có về việc được thương xót, được duy trì mà không có căn nguyên nào ngoài hy vọng hão huyền của họ, là điều dữ phổ biến nhất, vô lý nhất, và có hại nhất trong số những người xưng nhận Phúc Âm này; vì thế nếu có căn nguyên và bằng chứng nào về sự bình an của họ được hỏi, họ sẽ trả lời, rằng họ tin; nếu lại hỏi, làm sao các ngươi biết mình tin, họ trả lời, chúng tôi hy vọng và tin là như thế, và không thể đưa ra căn nguyên nào cho điều đó. Nhiều người giống như những người được nói đến trong Ê-sai 57:10: Ngươi đã tìm được sự sống của tay mình, vì thế ngươi chẳng buồn rầu; họ có một đức tin và một hy vọng do chính mình làm ra, và điều này giữ họ lại, đến nỗi Lời của Đức Chúa Trời không nắm lấy họ được; chúng ta giảng rằng các ngươi tự nhiên ở trong sự tranh chấp với Đức Chúa Trời, và dâng sự bình an và hòa thuận qua Đức Chúa Giê-xu Christ, nhưng các ngươi điếc, vì các ngươi tưởng sự bình an của mình đã được lập rồi; và chỉ rất ít người đến với ý thức về sự tranh chấp với Đức Chúa Trời, đến với Lời này như đến với chức vụ hòa giải; điều này (như thể) chính Chúa cũng lấy làm lạ, Mi-chê 3:11, nơi chúng ta có một dân mà đường lối rất khác Phúc Âm, các quan trưởng xét đoán vì của hối lộ, các thầy tế lễ dạy dỗ vì tiền công, các tiên tri nói tiên tri vì tiền bạc, thế mà chúng sẽ nương dựa Đức Giê-hô-va và nói, há chẳng phải Đức Giê-hô-va ở giữa chúng ta sao? Không tai họa nào đến trên chúng ta được; không phải vì sự tin thật mà họ bị buộc tội, nhưng vì sự quả quyết tự tin về sự tin của mình khi không có căn nguyên nào cho điều đó; nhiều người cũng như thế, họ sẽ nói, họ hy vọng thoát khỏi địa ngục, và được tha tội, và lên thiên đàng, và họ tin sẽ như thế, trong khi đó không có căn nguyên nào cho điều đó, mà có căn nguyên rõ ràng ngược lại.

Căn nguyên thứ năm là, sự dốt nát thuộc linh và thực tế của người ta về sự công nghĩa của Đức Chúa Trời, mà sứ đồ nói đến, Rô-ma 10:3, rằng, vì họ không biết sự công nghĩa của Đức Chúa Trời, nên tìm cách lập sự công nghĩa riêng của mình, v.v. điều tôi muốn nói là, người ta dốt nát về tình trạng tự nhiên của mình, về tính thuộc linh của luật pháp Đức Chúa Trời, nó đòi hỏi điều gì, và về con đường của đức tin, và về mạng lịnh tin, và bản chất của nó: chính từ sự dốt nát về ba điều này, tức là, về sự dữ trong họ bởi bản tánh, về tính thuộc linh của luật pháp, và về tính thuộc linh của đức tin, và về sự tập luyện của nó, mà họ ngủ mê trong sự an tâm giả, và tưởng mình có đức tin khi mình không có; và dù đôi khi họ sẽ nói đức tin mình yếu, nhưng họ không thể bị đánh ra khỏi nó, mà là họ tin; và đức tin của họ lên xuống theo sự an tâm giả của họ đứng hay ngã: sứ đồ làm rõ điều này từ kinh nghiệm của chính mình, Rô-ma 7:9, nơi trước khi cải đạo ông nói, ông là một người sống, nhưng sau khi cải đạo ông bắt đầu tưởng mình chẳng là gì ngoài một người chết và đã qua đi, lý do là, vì trước khi cải đạo ông không biết mình, ông không biết luật pháp, cũng không biết bản chất của Giao Ước của Ân Điển, trước khi luật pháp đến (ông nói) tôi sống, ông không biết ý nghĩa thuộc linh của nó, và vì thế ông tưởng mình giữ nó, và như thế tưởng mình chắc chắn về thiên đàng, và không có nghi ngờ hay tranh luận nào về quyền lợi của mình trong Đức Chúa Trời; nhưng (ông nói) khi điều răn đến, thì tội lỗi lại sống, và tôi chết; bấy giờ tôi thấy mình bị hư mất và đã qua đi, và trong mọi sự có tội, điều mà tôi tưởng là khiêm nhường, tôi thấy nó là kiêu ngạo, điều mà tôi lấy làm đức tin, tôi thấy nó là sự tự phụ và không tin, và sự thánh khiết của tôi, tôi thấy nó là giả hình; không phải tội lỗi của ông tăng thêm trên tay ông, nhưng tội lỗi trước kia bị che giấu, nay đã bị phát hiện, và nhìn thẳng vào mặt ông; đây là một lẽ thật buồn, nhưng là một lẽ thật rất thật; sự tin tốt (như nhiều người trong các ngươi gọi) và đức tin mà các ngươi có là một căn nguyên chắc chắn hơn cho sự xa lạ của các ngươi với Đức Chúa Trời, và cho sự không tin của các ngươi, hơn bất cứ điều gì khác các ngươi có thể là căn nguyên để kết luận các ngươi có đức tin và là bạn tốt với Đức Chúa Trời; các ngươi còn sống, xa lạ với Đức Chúa Trời, xa lạ với chính mình, xa lạ với ý nghĩa thuộc linh của luật pháp, và với sự tập luyện của đức tin; nếu các ngươi chịu suy ngẫm cách nghiêm túc một sự suy xét này, tôi tưởng các ngươi có thể phần nào bị thuyết phục về điều đó; các ngươi há không thấy nhiều người hiểu biết về Đức Chúa Trời hơn các ngươi, và mềm mại hơn trong bước đi hơn các ngươi, là những người còn ngại ngùng, khó khăn hơn và sợ hãi hơn khi quả quyết đức tin và sự tin cậy của mình trong Đức Chúa Trời hơn các ngươi sao? Và họ thường bị lay động và bị đặt vào vấn đề về đức tin mình hơn, các ngươi sẽ suy xét điều gì có thể là lý do mà các ngươi có một đức tin mạnh đến thế mà không bao giờ nghi ngờ, và họ bị phiền muộn với sự nghi ngờ đôi khi, quả thật thường xuyên, dù họ cầu nguyện nhiều hơn, và siêng năng hơn trong việc dùng mọi phương tiện, và thánh khiết hơn trong cách ăn ở hơn các ngươi, và các ngươi sẽ, (có thể) nói, phước cho họ được như người như thế; đây là lý do của điều đó, họ thấy tội lỗi của mình, và tính thuộc linh của luật pháp, và bản chất của đức tin, và đã chết đối với luật pháp; nhưng các ngươi còn sống trong ý tưởng của mình; các ngươi, hay các ngươi có thể tưởng, rằng nhiều sự cầu nguyện, đọc, suy gẫm, và mềm mại trong bước đi của người ta, sẽ làm yếu đức tin và gây ra sự nghi ngờ sao? Hay há chẳng giống hơn, rằng đức tin sẽ được vững chắc hơn bởi những điều này, hơn là bởi sự bỏ bê chúng? Vậy thì sao các ngươi lại mạnh trong đức tin mình đến thế, khi họ thấy mình yếu đuối và nghi ngờ đến thế? Hay các ngươi có một đức tin được ban cho mà không cần phương tiện? Hay Đức Chúa Trời đối đãi với các ngươi cách khoan dung hơn là Ngài thường đối đãi với dân Ngài? Vậy thì sao những người mà các ngươi không thể nói gì ngoài rằng họ mềm mại hơn các ngươi, hầu như không thể gọi tên đức tin, hay quả quyết sự tin cậy của mình trong Đức Chúa Trời, mà không run rẩy và sợ rằng mình tự phụ; thế mà các ngươi dám rất tự tin húp một hớp mà không chút ngập ngừng hay do dự, mà vẫn sống xác thịt và không sợ? Há chẳng nhiều người trong các ngươi ngạc nhiên điều gì khiến một số người, họ cần gì mà phiền muộn đến thế, và sao họ cần có người cầu nguyện cho họ và với họ, và trả lời những nghi ngờ của họ, và các ngươi (trong khi đó) không cần điều gì như thế; và mọi phương thuốc của các ngươi là, các ngươi quả quyết mình tin, và tưởng rằng việc nghi vấn sự an tâm giả của mình chính là sự phá hoại đức tin mình; xin Đức Chúa Trời giúp đỡ, các ngươi đang trong một tình trạng thảm thương.

Lý do thứ sáu là, người ta uống vào một số nguyên tắc xác thịt không có sự bảo đảm nào trong Lời của Đức Chúa Trời, và theo đó đo lường mọi điều đến trong đường mình. 1. Họ đặt làm căn nguyên, rằng người ta không bao giờ nên nghi ngờ về sự thương xót của Đức Chúa Trời; chúng tôi không nói rằng người ta nên nghi ngờ về sự Đức Chúa Trời rất thật trong lời mời thương xót của Ngài cho kẻ có tội trong Phúc Âm, nhưng từ đó sẽ không suy ra, rằng không một ai nên nghi ngờ về tình yêu của Đức Chúa Trời đối với họ, hay về việc họ lên thiên đàng, dù họ có đóng ấn với lời mời ấy hay không; há chẳng có nhiều người mà Đức Chúa Trời rủa sả sao? Và những người ấy há không nên nghi ngờ sao? Một nguyên tắc xác thịt thứ hai là, rằng không có sự thật nào trong những lời đe dọa của Đức Chúa Trời như có trong những lời hứa của Ngài, như thể Ngài hoàn toàn ghét việc thi hành một lời đe dọa, và như thể việc định tội ai là một điều hiếm hoi đối với Ngài; và có điều gì trái với Kinh Thánh hơn nguyên tắc này chăng? Há Ngài chẳng đã phán trong cùng một chỗ, tức là, Xuất Ê-díp-tô Ký 34, nơi Ngài tuyên bố mình là nhân từ, thương xót, chậm giận, v.v. rằng Ngài là Đức Chúa Trời không tha kẻ có tội sao; và há Kinh Thánh chẳng đã phán, rằng chỉ một phần sót lại được cứu, nhưng (như thể) đây một người kia một người, và rằng có nhiều người bị hư mất cho một người được cứu sao; nhưng hãy biết chắc điều này, rằng một ngày kia Ngài sẽ làm cho các ngươi nôn ra những nguyên tắc này, với sự hành hạ tinh vi, khi từ chính miệng các ngươi Ngài sẽ thuyết phục các ngươi về sự lầm lạc và lừa dối của mình. 3. Khi người ta thiếu nhiều điều, họ bù đắp tất cả bằng một tâm trí ngay thật; điều này bù đắp sự thiếu hiểu biết của các ngươi, sự thiếu đức tin và sự ăn năn của các ngươi, và mọi điều mà các ngươi bị nói là thiếu; dù các ngươi sống và chết cách xác thịt và không được đổi mới, các ngươi vẫn tưởng mình có một tâm trí hay tấm lòng ngay thật mặc cho tất cả điều đó, và, tôi xin hỏi, tâm trí ngay thật của các ngươi là gì? Chỉ là một tấm lòng mục nát và gian ác che đậy sự giả hình của mình bằng cái cớ ngay thật; các ngươi có tưởng người được nói đến trong Ê-sai 44:19 là ngay thật chăng, là người với một phần của cây sưởi ấm mình, và với một phần khác làm một vị thần và sấp mình cầu nguyện cùng nó? Thế mà theo ý các ngươi, hắn có một tâm trí ngay thật, vì hắn theo ánh sáng của mình vốn chỉ là tối tăm, và sự lừa dối của lòng hắn đem hắn ra khỏi Đức Chúa Trời, dù hắn không thể thấy nó; hắn không phân biệt, vì hắn không suy xét rằng có sự dối trá trong tay mình, và rằng một tấm lòng bị lừa dối đã dẫn hắn sai lạc, các ngươi cũng như thế; và nếu nhiều người trong các ngươi thấy điều gì ẩn dưới tâm trí và tấm lòng ngay thật ấy, sẽ không có gì làm cho các ngươi ghê tởm chính mình hơn; một ít thì giờ sẽ thuyết phục các ngươi, rằng điều mà các ngươi trông đợi điều tốt nhất từ nó, lại là kẻ thù lớn nhất và phản bội nhất của các ngươi; kẻ nào tin cậy lòng mình là kẻ ngu dại, Sa-lô-môn phán, Châm Ngôn 28:26, nó giả định rằng người ta sẵn sàng nương dựa lòng mình, và nghe theo ngôn ngữ của nó về tình trạng thuộc linh của mình, nhưng nó cũng nói, rằng họ là những kẻ dại làm như thế, vì nó phản bội họ, và không có sự dại dột nào sánh được với sự dại dột mà bởi đó một người phản bội linh hồn bất diệt của chính mình; và điều đó hắn làm khi tin cậy lòng mình.

Lý do thứ bảy là từ sự lừa dối của lòng chúng ta, và sự bại hoại tự nhiên dính chặt với chúng ta; tự nhiên trong chúng ta có, kiêu ngạo và tự phụ, chúng ta có khuynh hướng và bị cho nghĩ rằng bất cứ điều gì thuộc về mình, dù chỉ là vẻ bề ngoài, cũng tốt như thực chất của người khác; nghĩ rằng ánh sáng và sự hiểu biết của mình, các phần và ân tứ khác của mình tốt như của bất cứ người nào khác, dù họ là ai; và với kiêu ngạo có sự tự ái đi kèm, chúng ta không chịu nổi khi nghĩ xấu về chính mình, hay nghi ngờ chính mình; dù sự tự ái này thật ra là tự ghét, và chỉ là yêu sự bại hoại của mình, và làm cho chúng ta khi sống trong sự ghét Đức Chúa Trời, lại tưởng mình yêu Ngài, đến nỗi chúng ta không thể bị dẫn đến nghĩ rằng mình không yêu Ngài, vì chúng ta biết rằng yêu Đức Chúa Trời là tốt, và chúng ta yêu mình quá đỗi, đến nỗi không chịu nổi khi nghĩ rằng mình thiếu nó; vì thế có lời về một số người trong những ngày sau rốt, 2 Ti-mô-thê 3:2,3: rằng chúng sẽ tham lam, kiêu ngạo, khoe khoang, phạm thượng, không vâng lời cha mẹ, vô ơn, không thánh khiết, không có tình thân tự nhiên, bội ước, v.v. có hình thức tin kính, mà chối bỏ quyền phép của nó, và nguồn của tất cả là sự tự ái, vì (ông nói) người ta sẽ yêu chính mình; và như sự tự ái là nguồn của nhiều điều dữ, nó cũng là nguồn của sự tự lừa dối, và ngăn ra bất cứ điều gì có thể làm cho người ta nghi vấn tình trạng của mình, đến nỗi nếu một lời đến và nói, ngươi không có căn nguyên cho đức tin mình, lòng sẽ sẵn sàng trả lời và nói, không thể nào ta là kẻ tự lừa dối, và sự tự ái như một quan án thiên vị sẽ dâng mình để biện hộ cho người ấy, và như thế làm cho hắn tránh né lời cáo trách. Nay khi tất cả những điều này được đặt chung lại, các ngươi có thể thấy người ta có bao nhiêu căn nguyên để đi sai, và người ta có những tấm lòng khuynh hướng và nghiêng về đi sai, và ít công sức được bỏ ra để khám phá sự lừa dối của chúng, có gì lạ khi họ tưởng mình tin, trong khi thật ra họ không tin, và trống rỗng và tay không, có ít hay không có gì để yên nghỉ, trong khi họ tưởng mình giàu và không thiếu gì; những điều này không phải là những điều tưởng tượng và gượng ép nhưng rõ ràng, và ở gần, và có thể dễ dàng thu thập từ sự thực hành hằng ngày của các ngươi; trong tất cả những điều này, ý định và mục đích của chúng tôi là đem các ngươi đến thử sự bình an lâu nay không bị nghi vấn của mình; vậy đừng tưởng rằng không thể bị thuyết phục như nhiều người trong các ngươi, mà vẫn bị lầm lạc, (đó là một căn nguyên khác của sự lừa dối của người ta,) vì Lao-đi-xê rất tự tin khi tưởng mình giàu và đã giàu có thêm, và không thiếu gì, trong khi đó, nghèo, mù, khốn khổ, đáng thương, và trần truồng; và người Ga-la-ti, như chúng ta có thể thấy chương 5:8, đã có một sự thuyết phục không phải từ Đức Chúa Trời; như có thể có một sự thuyết phục về một điểm giáo lý là đúng, mà vẫn là một lỗi lầm, cũng có thể có một sự thuyết phục về tình trạng thuộc linh của một người là đúng, mà hắn sẽ mạnh mẽ duy trì là như thế, trong khi đó sự thuyết phục ấy không phải từ Đức Chúa Trời là Đấng gọi hắn, nhưng là một sự lừa dối mạnh; nếu tất cả những gì các ngươi gọi là đức tin đều là đức tin, thì chắc chắn đường lên thiên đàng rộng hơn nhiều so với điều Kinh Thánh đã vạch ra, và các mục sư không cần nói, Ai đã tin lời truyền của chúng ta? Vì mọi người sẽ đều tin như thế: vậy thì, và phải vậy thì, điều này sẽ trở thành, rằng sự thuyết phục của các ngươi không phải từ Đấng gọi các ngươi; và nếu một sự lừa dối có thể nằm và ẩn dưới sự thuyết phục này của các ngươi, các ngươi chắc chắn càng cần đem việc ấy ra thử.

Và đây là sự dùng cuối cùng, mà chúng tôi không thể nấn ná bây giờ, rằng thấy quá nhiều người tưởng mình tin mà không tin, và rằng chỉ có ít người tin Lời Truyền, và thật sự yên nghỉ trên Đấng Christ cho sự cứu rỗi của mình, như Ngài được dâng cho họ trong Phúc Âm, thì việc các ngươi quan tâm là cố gắng đem mình ra khỏi tầm với của lời phàn nàn này, và làm cho chắc chắn rằng các ngươi đã tin và tiếp nhận Lời Truyền; có điều gì hệ trọng nếu điều này không hệ trọng? chính là làm cho sự kêu gọi và sự lựa chọn của các ngươi được chắc chắn; và điều đó không thể được làm cho chắc chắn đối với các ngươi, cho đến khi đức tin của các ngươi được làm cho chắc chắn; nếu chúng tôi có thể thắng được các ngươi đến mức này, chúng tôi sẽ coi đó là một hoa trái phước hạnh của sự giảng này và của nhiều sự giảng khác, chính là một số người trong các ngươi chưa bao giờ nghi vấn đức tin mình, có thể được dẫn trước hết nghiêm túc đóng ấn với Đấng Christ, rồi đem mình ra thử, để trên những căn nguyên phân biệt các ngươi có thể nói, ta biết Đấng ta đã tin là ai, và rằng Ngài có quyền năng giữ sự ta đã phó thác cho Ngài cho đến ngày đó; có nhiều người trong các ngươi nói về đức tin, thế mà không những không thể quả quyết quyền lợi của mình trong Đấng Christ cách phân biệt, mà còn không thể đưa ra bất cứ căn nguyên vững chắc nào về sự tin của mình, và điều này, các ngươi tưởng, há không nên làm cho các ngươi thử nó sao? Há chẳng có một ngày đến khi các ngươi hết thảy sẽ bị thử, đức tin mà các ngươi xưng có phải là đức tin thật, hay chỉ là sự tự phụ? Và khi lương tâm nay đang yên lặng, và có thể chưa bao giờ giữ các ngươi khỏi một giờ ngủ, sẽ thức dậy và giương nọc độc, và sẽ cắn và gặm nhấm, và các ngươi là những người sẽ cứ ở dưới quyền năng của sự lừa dối này, sẽ bị đặt vào chỗ cắn lưỡi mình vì đau đớn và kinh hãi dưới sự gặm nhấm của lương tâm mình; các ngươi là những người chưa bao giờ biết suốt đời mình những điều này có nghĩa gì, càng cần đứng trong sự kính sợ, và sợ hãi khi các ngươi đến gần sự chết. Dù là một điều buồn, rằng khi chúng tôi nên giảng, và muốn giảng giáo lý của đức tin, thì vì sự lừa dối của các ngươi, phần lớn công việc của chúng tôi lại là đào các ngươi ra khỏi sự tự phụ, và lật đổ hy vọng xác thịt và không có căn nguyên của các ngươi; nhưng chúng tôi càng có sự tin chắc và bình an hơn, để nói với, và nấn ná trong những lẽ thật này, vì chúng nằm rất gần với ý định lớn của Phúc Âm, và với sự cứu rỗi của linh hồn bất diệt của các ngươi; và dù chúng tôi có thể giảng những điều hợp lý và ngọt ngào hơn cho các ngươi, nhưng nếu những giáo lý này không sinh ích lợi cho các ngươi, những điều kia cũng không; vậy thấy chúng rất sinh ích lợi, chúng tôi không nên mệt mỏi mà nói, và các ngươi không nên mệt mỏi mà nghe chúng được nói; ước gì các ngươi nghiêm túc và thành thật nhắm đến chỗ rõ ràng và thấu đáo trong vấn đề tin, và các ngươi đứng trong sự cần, và có khả năng hơn về những lẽ thật vui vẻ hơn; nếu thế, chúng tôi có thể có những giáo lý an ủi hơn, dù chúng tôi sẽ không nói là sinh ích lợi hơn, để nấn ná trên cho các ngươi.

BÀI GIẢNG 12. Ê-sai 53:1.

BÀI GIẢNG 12. Ê-sai 53:1.

Ai đã tin lời truyền của chúng ta? Và cánh tay Đức Giê-hô-va đã tỏ ra cho ai?

Chúng ta đã nhiều dịp nói về phần đầu của Câu này, và trước khi rời khỏi nó, còn một Bài Áp Dụng đã nhiều lần được gợi ý, mà có cơ sở vững chắc để nói, vì ý định và mục đích của những lời này là bày tỏ đức tin quan trọng đến nhường nào, và khó khăn đến nhường nào, và vì nhiều người bị lầm lạc về nó đến nỗi hư mất linh hồn, nên có cơ sở để rút ra Bài Áp Dụng Khuyên Nhủ này, rằng: tất cả những người nghe Phúc Âm này sẽ được khuyên nhủ phải chú ý kỹ điều này, rằng họ phải làm cho đức tin được chắc chắn trong chính nó, và làm cho nó chắc chắn cho chính mình, vì, như tôi đã nói, rất nhiều người bị lầm về nó và tự dối mình; càng vì Phúc Âm càng khẩn thiết kêu gọi đức tin nơi Đấng Christ, và Chúa càng nghiêm trọng tranh luận với những người nghe Phúc Âm vì sự không tin của họ, thì họ càng phải lo tiếp nhận Ngài trong lời dâng ban, và cũng phải xem xét kỹ kẻo mình tự mãn với sự phỏng đoán về đức tin, và đừng bao giờ nghĩ mọi sự đã ổn với mình, trừ khi họ có thể đưa ra bằng chứng và bảo chứng tốt rằng quả thật như vậy, và rằng đó là đức tin cứu rỗi mà họ có, vì có rất nhiều người tự thỏa mãn rằng mình là tín đồ, mà thật ra rất ít người thật sự là tín đồ; sự lầm lạc và thất vọng đáng buồn của nhiều người phải ảnh hưởng chúng ta đến nỗi khiến chúng ta càng tỉnh thức hơn, và thử nghiệm bản thân cách nghiêm ngặt hơn, hầu biết tình trạng của mình ra sao; tất cả những gì chúng ta đã nói về các Giáo Lý của phần đầu Câu này có thể là bao nhiêu Động Cơ để thúc giục các ngươi đến cả hai điều này, và ước gì Đức Chúa Trời thuyết phục chúng ta nhận điều này làm Bài Áp Dụng của bao nhiêu bài giảng, một lần chấp nhận và coi như chắc rằng đó là lẽ thật của Đức Chúa Trời; rằng có sự cần thiết, sự cần thiết tuyệt đối để chúng ta thật sự được lăn mình và quăng mình trên Chúa Giê-xu Christ bởi đức tin, để đạt được sự sống qua Ngài; dù đây là giáo lý rất thông thường, và các ngươi tưởng đó là bài áp dụng rất thông thường, song đó là điều lớn lao mà Đức Chúa Trời đòi hỏi trong Phúc Âm, và sự bỏ qua nó, hay không tiếp nhận Con Ngài, chính là sự tranh cãi và bất đồng mà Đức Chúa Trời có với những người nghe Phúc Âm, và là nguyên nhân hư mất của biết bao linh hồn chết mất dưới Phúc Âm; vậy chúng ta sẽ đề ra cho các ngươi một vài Điều Suy Ngẫm có thể thúc giục các ngươi đến điều này, và trả lời vắn tắt một Câu Hỏi trong mỗi hai nhánh của Bài Áp Dụng.

Và trước hết, để thúc giục các ngươi tiếp nhận Đấng Christ bởi đức tin này, 1. Hãy suy ngẫm xem có một sự Tranh Chấp và Bất Đồng thường trực giữa Đức Chúa Trời và các ngươi vì tội lỗi chăng; và nếu có, như chắc chắn là có, hãy suy ngẫm xem sự tranh chấp đó sẽ được dẹp bỏ cách nào, có còn cách nào khác ngoài đức tin nơi Đấng Christ chăng? Nếu chúng ta giảng cho những người chưa hề phạm tội, và chưa bao giờ ở dưới nguy cơ của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời, thì có lẽ khó thuyết phục họ tiếp nhận Đấng Christ; nhưng khi các ngươi đều có trong lương tâm mình điều này, rằng có tội lỗi, và có sự rủa sả theo sau tội lỗi, và rằng không còn cách nào khác để dẹp bỏ sự rủa sả ấy ngoài Chúa Giê-xu Christ, thì há chẳng có lý do để mong đợi các ngươi tiếp nhận lẽ thật này sao? Có ai trong các ngươi nghĩ mình sẽ đứng vững và chống cự Đức Chúa Trời chăng? Và nếu không, thì chắc chắn phải tin nơi Chúa Giê-xu Christ, hoặc phải nằm dưới cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời đời đời.

2. Hãy suy ngẫm rằng Phúc Âm và Lời cứu rỗi này được giảng cho chính các ngươi; khi chúng ta nói về sự cứu rỗi, chúng ta không nói rằng Đấng Christ đã một lần được giảng cho dân Giu-đa, hay rằng ở một dân tộc xa xôi nào đó có một cánh cửa mở ra cho sự cứu rỗi trong Phúc Âm; nhưng chúng ta muốn chuyển lời của Sứ đồ (Công vụ 13:38) đến các ngươi, và nói với các ngươi bằng lời của ông rằng: Vậy, hỡi anh em, hãy biết rằng nhờ Đấng nầy, tức là Chúa Giê-xu Christ, mà sự tha tội được rao truyền cho anh em, v.v. và điều này đưa Phúc Âm đến gần các ngươi, đến tận cửa nhà các ngươi; nó đặt trước mặt các ngươi con đường đến gần Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, và đưa nó đến sát và thấu vào các ngươi, đến nỗi Đấng Christ hoặc phải bị các ngươi từ chối, hoặc được các ngươi chào đón: điều suy ngẫm đầu tiên về sự tội lỗi và khốn khổ của chính các ngươi có thể khiến các ngươi tìm kiếm một Đấng Cứu Thế, dù Ngài ở xa đến đâu, nhưng điều suy ngẫm này đưa Ngài đến lòng và miệng các ngươi; và các ngươi nghĩ có nên bỏ qua một cơ hội đẹp đẽ như vậy chăng? Và có phải là khôn ngoan chăng, khi sự cứu rỗi theo sau các ngươi, kêu gọi các ngươi, và sự Khôn Ngoan cất tiếng trên đường phố, rằng: Hỡi kẻ ngu dại, các ngươi sẽ ưa thích sự ngu dại cho đến chừng nào, v.v. mà bịt tai lại, hay quay lưng khỏi Đấng Christ, và chạy đến sự hủy diệt của mình? Các ngươi tưởng Phúc Âm này sẽ im lặng mãi, hay lương tâm các ngươi sẽ điếc và câm mãi chăng? Có nhiều dân tộc không có Phúc Âm gần mình như vậy; và khó mà biết ngày nào các ngươi sẽ sẵn lòng mua một lời dâng ban của Phúc Âm với giá đắt hơn, và khi đó sẽ không còn một người đáng tin hay một Đấng Trung Gian nào giữa Đức Chúa Trời và các ngươi, và những ngày này khi ấy sẽ được nhớ lại với sự kinh hãi, mà nay các ngươi an nhiên bỏ qua:

3. Hãy suy ngẫm điều gì sẽ xảy đến nếu các ngươi không tin Phúc Âm; các ngươi há chẳng biết rằng nhiều người nghe Phúc Âm mà hư mất, và chính vì cớ này, rằng họ đã không tiếp nhận Đấng Christ và sự cứu rỗi qua Ngài được dâng ban cho họ trong đó, mà nay họ bị tước mất sao? Há chẳng có nhiều người ngày nay đang rủa sả trong địa ngục, dưới cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, vì họ đã để tuột mất và bỏ qua biết bao Cơ Hội vàng ngọc của Phúc Âm mà không cải thiện sao? Và các ngươi há chẳng biết rằng các ngươi cũng sẽ đến cùng một kết cục đáng buồn ấy, nếu các ngươi không tiếp nhận nó sao? Con người há sống mãi chăng? Há chẳng có thì giờ đã định cho mọi người trên đất sao? Nếu trước khi chúng ta thực hành đức tin cách cứu rỗi nơi Ngài để hòa thuận với Đức Chúa Trời, chúng ta bị kéo đến tính sổ trước tòa án Ngài, thì sẽ ra sao? Và há chẳng phải những Cơ Hội quý báu của chúng ta đang nhanh chóng và luôn tuột qua sao? Và công việc của đức tin há chẳng càng khó hơn vì sự trì hoãn sao? Há chẳng phải những Xiềng Xích của chúng ta càng thêm chắc sao? Và há chẳng phải sự không sẵn lòng của chúng ta càng lớn thêm sao? Và há chẳng phải rất thường thấy những người đã khinh thường công việc của đức tin trong tuổi trẻ, sống ngu độn trong tuổi già, và chết vô tri vô giác sao?

4. Hãy suy ngẫm những kẻ mà Kinh Thánh gọi là kẻ không tin là hạng người nào, và những kẻ mà Lời Đức Chúa Trời bày tỏ là bị loại bỏ đời đời khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời vì thiếu đức tin; nhiều người tưởng rằng đó chỉ là những kẻ phàm tục thô bỉ, hay những kẻ chưa hề có đến hình thức của sự tin kính, và những kẻ mà người khác nghe nhắc đến tên cũng phải ghê tởm, rằng (tôi nói) chỉ những kẻ như vậy mới bị kể là kẻ không tin; nhưng Kinh Thánh nói về những kẻ tìm cách vào mà không vào được; những kẻ mong muốn được ở trên thiên đàng, và chịu khó đôi chút để được vào, mà vẫn không bao giờ được phép bước vào, và lý do là gì, vì họ đã không đi theo con đường tin để đạt được sự sống và đến thiên đàng; họ đã đi theo con đường việc làm, họ đã đi theo con đường cầu nguyện, của những Mục Đích, Hứa Nguyện và Quyết Tâm sửa đổi và trở nên tốt hơn, hoàn toàn bỏ qua Đấng Christ và con đường tin nơi Ngài, và như vậy đã đi theo con đường Tự Phụ, và hứa với mình sự bình an khi chẳng có sự bình an thật, cũng chẳng có nền tảng vững chắc nào cho nó.

5. Hãy suy ngẫm (điều này gần với điều suy ngẫm trước) những kẻ bị loại khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời vì thiếu đức tin, họ cũng là đàn ông đàn bà như chúng ta, đã sống trong cùng một vương quốc và thành phố với chúng ta, đã cầu nguyện trong cùng một hội chúng với chúng ta, đã tưởng mình chắc chắn được lên thiên đàng như nhiều người trong chúng ta, đã phạm những tội lỗi giống hoặc tương tự như tội lỗi chúng ta phạm, đã nghe nhiều bài giảng giống như những bài chúng ta đã nghe, mà vẫn hư mất vì thiếu đức tin, vì không tin nơi Con Đức Chúa Trời; vậy sao chúng ta lại nghĩ điều rất thường xảy ra với người khác lại không thể xảy ra với chúng ta? Há chẳng phải cùng một bản tính trong chúng ta như trong người khác, và lòng chúng ta há chẳng tự nhiên gian dối và hư hoại như lòng người khác sao? Và như vậy há chẳng phải chúng ta cũng có thể bị dối như người khác sao? Và há chẳng phải cùng một quy tắc mà Ngài sẽ dùng để xét đoán chúng ta, như Ngài đã dùng để xét đoán người khác sao? Có thể có lý do gì, mà người ta đọc và nghe Lời, và hứa với mình thiên đàng, trong khi cùng một Lời ấy bày tỏ rõ ràng, rằng sự hủy diệt là điều họ phải trông đợi từ Chúa: đó chẳng là gì khác ngoài sự Tự Phụ đầy tự tin và kiêu ngạo mà nhiều người lầm tưởng là đức tin. Đừng để những cơ hội quý báu của các ngươi tuột qua, và đừng tự dối mình trong một vấn đề hệ trọng như đức tin; các ngươi sẽ không bao giờ bù đắp được sự mất mát này về sau nếu các ngươi bỏ lỡ đức tin ở đây.

Cuối cùng, hãy suy ngẫm sự cần thiết lớn lao mà Chúa đã đặt trên mọi người nam và nữ, bằng một Mệnh Lệnh và Điều Truyền dứt khoát, phải tin nơi Con Đức Chúa Trời; Ngài đã không đòi hỏi sự cầu nguyện, hay sự nương cậy nơi Ngài, hay bất cứ bổn phận nào khác với sự dứt khoát lớn hơn sự dứt khoát mà Ngài đã đòi hỏi điều này, 1 Giăng 3:23. Vả, điều răn của Ngài là chúng ta phải tin đến danh Con Ngài, tức là Đức Chúa Giê-xu Christ; phải, nó được tách ra làm Điều Răn chính của Ngài: nếu có câu hỏi lớn được đặt ra, Tôi phải làm chi để được cứu? thì đây là câu trả lời, Hãy tin Chúa Giê-xu Christ; các ngươi tưởng rằng Chúa chúng ta, Đấng đã đánh dấu và nêu bật điều răn này cách đặc biệt như vậy, sẽ không bao giờ tính sổ về sự khinh thường nó sao? Hay các ngươi tưởng sẽ làm Ngài thỏa lòng bằng các bổn phận khác của mình mà không để ý đến điều này sao? Không thể được; giả sử các ngươi than khóc suốt đời, và đời sống các ngươi là gương mẫu cho người khác, song nếu các ngươi thiếu điều này, đức tin nơi Đấng Christ, các ngươi sẽ bị kể là kẻ vi phạm, vì đã bỏ qua công việc chính.

Bây giờ đến Câu Hỏi, các ngươi sẽ nói, điều chúng ta bảo các ngươi làm khi bảo các ngươi Hãy Tin là gì? Đáp. Khi chúng ta kêu gọi các ngươi Hãy Tin, chúng ta kêu gọi các ngươi, 1. Phải được cảm động cách thích đáng với ý thức về sự hư hoại, tội lỗi, và nguy hiểm của chính mình; cho đến khi có đôi chút điều này, đức tin nơi Chúa Giê-xu chúng ta không có lối vào, cũng không bao giờ được chào đón; những nhận thức sâu sắc về cơn thạnh nộ sắp đến, và sự kính sợ khi nghĩ đến việc chúng ta hiện ra trước mặt Ngài, góp phần nhiều vào điều đó; tôi không giảng sự Tuyệt Vọng cho các ngươi, như một số người lẩm bẩm, nhưng chúng ta muốn nhấn mạnh trên các ngươi đức tin của Lời Đức Chúa Trời, Lời cho các ngươi biết chúng ta là gì, và sự sống động dưới ấn tượng đó, hầu các ngươi không bị ngăn trở hay cản lại cho đến khi các ngươi đến một sự kết hợp trọn vẹn với Đấng Christ; phần lớn người nghe chẳng bao giờ đạt đến mức này, và đây là lý do nhiều người vấp ngã ngay tại Ngưỡng Cửa, và không bao giờ tiến bước. 2. Chúng ta kêu gọi và khuyên các ngươi điều này, rằng các ngươi hãy học cho thấu và rõ về sự Hữu Ích và Xuất Sắc của Chúa Giê-xu Christ, về hiệu năng của sự chết Ngài, về các điều khoản của Giao Ước Ân Điển, nhờ đó một tội nhân được quyền nơi Ngài; có ý thức về tội lỗi và nguy hiểm mà không có điều này, chỉ là con đường khiến một người tuyệt vọng và điên cuồng, nhưng khi điều này rõ ràng, nó mở một cánh cửa cho tội nhân để người thấy mình phải chạy đi đâu khỏi cơn thạnh nộ sắp đến; tôi không chỉ muốn các ngươi học thuộc Giáo Lý Vấn Đáp, và có thể trả lời mọi Câu Hỏi về các Nền Tảng của Tôn Giáo trong đó, nhưng các ngươi cũng và chủ yếu hãy tìm cách có đức tin về những điều này trong lòng mình, và có đức tin nơi Đức Chúa Trời, hầu các ngươi được thuyết phục, rằng Đấng đã là, và là Đức Chúa Trời, đã chết vì tội nhân, và rằng nhờ sự áp dụng sự đền tội của Ngài, tội nhân có thể đạt được sự sống, và rằng đã có một Bảo Chứng đầy đủ ban cho tội nhân để liều mình trên Ngài. Điều thứ nhất trong những điều này nói lên sự cần thiết của đôi chút Ý Thức, điều thứ hai bày tỏ sự cần thiết của một đức tin chung, theo lời ấy, Hê-bơ-rơ 11. Kẻ đến gần Đức Chúa Trời phải tin rằng có Đức Chúa Trời, và Ngài là Đấng hay thưởng cho kẻ tìm kiếm Ngài; chúng ta phải biết rằng có Bảo Chứng để đến, và có cơ sở để trông đợi được Đức Chúa Trời tiếp nhận khi chúng ta đến, bằng không chúng ta sẽ không bao giờ đến, cũng không tin nơi Đấng Christ. Điều thứ ba mà chúng ta kêu gọi các ngươi, khi kêu gọi các ngươi Hãy Tin, là, tội nhân phải thật sự giơ đức tin ấy ra, như Bàn Tay của linh hồn để tiếp nhận Đấng Christ, và để Áp Dụng Ngài cho chính mình, và phải thật sự quăng mình trên sự đền tội của Chúa Giê-xu Christ để che phủ sự tội lỗi trong mình, và phải nắm chặt, và bám lấy Đấng là Đấng Cứu Thế đầy năng lực, để giữ tội nhân khỏi chìm dưới gánh nặng tội lỗi đè trên mình; đây là sự Thực Hành và Thực Thi của đức tin khi nó chảy ra từ giáo lý chung về sự cần thiết phải tin những điều ấy là lẽ thật trong chính chúng, và khi nó được mở rộng và đưa ra thực hành, rằng chúng ta là những kẻ đã chắc chắn và ý thức mình hư mất, hẳn phải dự phần sự cứu rỗi mà chúng ta tin là ở trong Chúa Giê-xu Christ, và như vậy vì điều đó, lăn mình trên Ngài; mảnh Ý Thức đầu tiên có thể có trong một kẻ bị bỏ, mảnh đức tin thứ hai, rằng có sự cứu rỗi đầy đủ trong Đấng Christ để những kẻ tin nơi Ngài đạt được, có thể có trong một ma quỷ; nhưng điều thứ ba này của sự thật sự dùng đến sự đền tội của Đấng Christ, để trả nợ chúng ta, và lăn mình trên Ngài, đó là đức tin và sự thực thi của nó đặc biệt thuộc về một tín đồ lành mạnh, và chính là điều tạo nên một tín đồ, và đó là điều chúng ta khuyên các ngươi, hầu các ngươi đừng đứng yên và tự mãn chỉ nhìn Đấng Christ, nhưng hãy quăng và lăn mình trên Ngài, hầu Đấng Christ nhận lấy gánh nặng của các ngươi, và mọi gánh nặng và nhu cầu của các ngươi đều ở trên Ngài, điều mà để làm được các ngươi phải được ban năng lực bởi quyền năng vĩ đại của Ân Điển, mà chúng ta sẽ nói đến trong phần sau của Câu.

Nhánh thứ hai của Bài Áp Dụng tiếp theo điều này, là, chúng ta muốn các ngươi không chỉ đi theo con đường hòa thuận với Đức Chúa Trời này, nhưng còn đi theo sự thử nghiệm và chứng minh nó cho chính mình được thỏa lòng, hầu các ngươi có thể vững tin cách có bảo chứng rằng quả thật như vậy: có sự khác biệt lớn giữa hai điều này, tin nơi Đấng Christ, và rõ ràng chắc chắn rằng mình tin nơi Ngài; như điều thứ nhất là cần thiết, không có nó thì không thể hòa thuận với Đức Chúa Trời, thì điều thứ hai cũng cần thiết, dù không phải đơn thuần, như thể không có nó thì không thể hòa thuận với Đức Chúa Trời, nhưng vì lý do này, vì không có nó chúng ta không thể được an ủi trong Đức Chúa Trời; và vì có rất nhiều kẻ không tin, mà vẫn tưởng mình là tín đồ, và vì không có gì thường thấy hơn nơi những người nghe Phúc Âm, bằng việc từ chối Đấng Christ được dâng ban trong đó, và tin sai lầm, mà đồng thời không có gì thường thấy hơn bằng việc tự tin rằng mình tin; nên có cơ sở vững chắc ở đây để khuyên các ngươi đặt đức tin mình vào Đá Thử, hầu các ngươi biết mình có chịu nổi sự thử nghiệm chăng, và mình có thể vững vàng quả quyết đức tin mình trên cơ sở tốt chăng, và đứng vững trên đó: chúng ta tưởng nếu người ta nhớ, và nghiêm túc suy ngẫm, sự khan hiếm tín đồ lớn đến nhường nào, và việc tìm được người tiếp nhận Đấng Christ hiếm đến nhường nào, thì người ta chẳng cần bị thúc ép nhiều để đặt đức tin mình vào sự thử nghiệm; và khi trong nhiều người sẽ không tìm được một người nào được kể là tín đồ thật trước mặt Chúa Giê-xu Christ, thì há chẳng phải phần lớn nên nghi ngờ chính mình sao, vì phần lớn những người nghe Phúc Âm là đối tượng của Lời Than này, Ai đã tin điều đã rao truyền cho chúng ta? hay rất ít người đã tin nó; các ngươi hãy học để có sự tự tin có nền tảng vững chắc trong điều này, rằng các ngươi không phỏng đoán và tự phụ, và đi trên những nền tảng sẽ sụp đổ sau cùng, nhưng rằng các ngươi có thể nói trên những nền tảng vững chắc với Sứ đồ, Tôi biết Đấng tôi đã tin, v.v. Có một đức tin và hy vọng sẽ khiến nhiều người hổ thẹn; và chắc chắn, trong ngày phán xét, khi Đấng Christ xử với những người chẳng bao giờ nghĩ mình sẽ bị xua đuổi khỏi Ngài, họ trong mọi người sẽ bị xua đuổi khỏi Ngài với sự hổ thẹn lớn nhất; Ôi! Sự bối rối sẽ đầy dẫy và ngập tràn những kẻ đã xưng nhận Đấng Christ, mà chưa hề có gốc rễ của vấn đề trong mình hơn và trên nhiều người khác: nhiều người trong các ngươi dám, trên sự tự tin mình có, nhìn thẳng vào mặt sự chết chăng? Tự tin trong lúc khỏe mạnh thì chẳng có gì lớn lao; nhưng khi ấy các ngươi có thể an ủi mình trong các lời hứa của Đức Chúa Trời chăng? Đừng hứa với mình những điều trong giao ước, trừ khi các ngươi đang cố gắng theo cách của Đức Chúa Trời để chắc chắn mình thật sự là tín đồ. Sự sống chúng ta tùy thuộc đức tin chúng ta, nhưng sự an ủi chúng ta tùy thuộc nhiều vào sự rõ ràng rằng chúng ta có đức tin, và rằng chúng ta ở trong Đấng Christ, và vì vậy rất cần thúc ép điều này trên các ngươi; không có cách nào để giải thoát các ngươi khỏi sự kinh khiếp của Đức Chúa Trời, và khiến các ngươi được chắc chắn cách thoải mái về phần riêng của mình trong các lời hứa của Đức Chúa Trời, ngoài việc làm cho chắc chắn và rõ ràng rằng các ngươi thật sự là tín đồ nơi Đấng Christ.

Có ba bốn hạng người mà chúng ta muốn nói đôi chút ở đây. 1. Có những kẻ tưởng rằng nếu họ làm được các bổn phận khác, dù họ chẳng bao giờ làm điều này, tức là, làm cho sự kêu gọi và sự lựa chọn mình được chắc chắn, họ vẫn sẽ ổn và làm tốt đủ; há chẳng có nhiều người trong các ngươi chưa hề đặt mình vào việc thử xem đức tin mình có chịu nổi sự thử nghiệm của Đức Chúa Trời chăng? Than ôi! Than ôi! Một sự Dửng Dưng vô thần, một sự khinh thường các sự an ủi của Đức Chúa Trời, đầy dẫy nơi nhiều người, đến nỗi họ tưởng các lời hứa và sự an ủi có được trong các lời hứa, chẳng đáng giá đến nỗi khiến họ phải nhọc công thử xem chúng thuộc về mình chăng; nhưng sẽ đến ngày nhiều người trong các ngươi sẽ rủa chính mình vì đã bỏ qua và khinh thường điều này. Hạng thứ hai là những kẻ, vì họ chưa bao giờ chắc chắn về sự hòa thuận với Đức Chúa Trời, và vì họ chưa bao giờ chắc chắn về đức tin mình, cũng chưa bao giờ lo lắng cố gắng để được chắc, nên họ tưởng mọi điều người ta nói về sự chắc chắn của đức tin, và về sự hòa thuận với Đức Chúa Trời, chỉ là tưởng tượng, họ tưởng tốt nhất cũng chỉ là phỏng đoán; có một hạng người như vậy, tưởng họ có thể làm theo sức mình, và chẳng cần bận tâm với những điều tưởng tượng hay tỉ mỉ như vậy, nhưng nếu các ngươi hỏi họ cuối cùng họ sẽ ra sao? Họ sẽ bảo các ngươi, họ sẽ phó thác điều đó cho Đức Chúa Trời: các ngươi tưởng Đức Chúa Trời đã đặt bao nhiêu điều răn trên các ngươi để làm cho sự kêu gọi và sự lựa chọn mình được chắc chắn là vô ích sao? Và các ngươi tưởng Ngài đã ban bao nhiêu Dấu Hiệu để thử nó là vô ích sao? Và rằng một số dân sự của Đức Chúa Trời thánh khiết và khiêm nhường khoe mình và vinh hiển nhiều về sự thông công với Đức Chúa Trời, về sự chắc chắn tình yêu Ngài đối với họ, và về phần riêng đặc biệt của họ trong Ngài, là vô ích sao? Há chẳng phải tất cả những điều này đều nói rằng có một điều như vậy để đạt được sao? Có hạng thứ ba tự mãn với những phỏng đoán suông về Vấn Đề này, và họ càng an toàn bao nhiêu, họ càng thuyết phục mình có đức tin bấy nhiêu; điều này đáng buồn như bất cứ hạng nào trước, khi họ công nhận tất cả, rằng người ta phải làm cho sự kêu gọi và sự lựa chọn mình được chắc chắn, và phải cố gắng chắc chắn về đức tin mình, nhưng trong lúc đó lại lấy sự hòa thuận với ma quỷ, và sự hòa thuận với dục vọng mình làm sự hòa thuận với Đức Chúa Trời, và một giao ước với âm phủ và sự chết, làm một giao kèo thật với Đức Chúa Trời: điều này thật như Lời Đức Chúa Trời này là thật, rằng có nhiều kẻ gạt bỏ mọi sự cáo trách bằng điều này, và chẳng bao giờ nghi ngờ đức tin mình, họ hy vọng mọi sự sẽ ổn, và họ phải luôn Tin; như thể toàn bộ bổn phận của đức tin chỉ là đè nén mọi sự cáo trách. Hạng thứ tư là, thuộc về dòng dõi những kẻ có đôi chút Đức Chúa Trời trong mình, những kẻ sợ hãi theo một cách nào đó để làm cho mọi sự chắc chắn, và tưởng đó là một phần của sự Khiêm Nhường, và của sự bước đi thánh khiết và dịu dàng khi duy trì sự Nghi Ngờ, cũng như những kẻ khác tưởng duy trì sự Tự Phụ là đức tin; họ luôn than phiền, như thể mọi sự đều sai, và chẳng có gì đúng trong trường hợp của họ, và như vậy nuôi dưỡng và ấp ủ sự Không Tin; có một điều như vậy, làm hư hỏng cả những linh hồn nghiêm túc trong nỗ lực làm cho sự kêu gọi và sự lựa chọn mình được chắc chắn, và chừng nào còn điều này, họ không thể đạt đến sự khám phá thích đáng về ân điển tuyệt vời mà Đức Chúa Trời kêu gọi họ thực hành, tức là đức tin nơi Chúa Giê-xu: chúng ta có cần dùng các Động Cơ để thúc ép các ngươi đến sự thử nghiệm đức tin mình, và đến sự hết lòng làm cho nó chắc chắn, là những kẻ đặc biệt cho đến nay đã bỏ qua nó chăng? Nếu các ngươi biết đôi chút về sự phiền não mà sự không tin mang theo, và sự kinh hãi trong lương tâm từ ý thức xa cách Đức Chúa Trời là gì, các ngươi sẽ tưởng đó là một điều lớn lao để được rõ ràng trong điều này; và nếu người ta biết và tin sự lừa dối và không chắc chắn của đức tin này hủy hoại phần lớn loài người trong thế gian, ngay cả Hội Thánh hữu hình, thì sao? Người ta dám nằm trong sự an toàn của mình như phần lớn vẫn làm, mà không hề cố gắng làm cho chắc chắn trên cơ sở tốt, rằng họ thật sự Tin chăng? Họ dám nằm yên dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời, nếu họ tưởng mình thật sự ở dưới nó, và không ngu dại tưởng rằng mọi sự khác với họ chăng? Người ta dám chất chứa cơn thạnh nộ cho mình, nếu họ không tưởng rằng hy vọng mình có là đủ tốt chăng? Ôi! Nhưng sự Tự Phụ dối gạt và hủy hoại nhiều linh hồn; và đặc biệt sự Tự Phụ này của người ta tưởng mình đúng khi mình sai, đã hủy hoại, đang hủy hoại, và sẽ hủy hoại nhiều thành viên của Hội Thánh hữu hình, hơn sự phàm tục, say sưa, dâm dục, trộm cắp, tuyệt vọng, hay bất cứ điều ác thô bỉ và đáng ghê tởm nào khác; chính điều này khóa chặt người ta trong tội lỗi mình, tức là sự Tự Phụ của họ, khi họ nói thực chất là, Chúng ta sẽ được bình an dù chúng ta bước đi theo sự tưởng tượng của lòng mình? Chính điều này khiến người ta không sợ hãi, trộm cắp, nói dối, phạm tội tà dâm, v.v. mà họ nói, Há chẳng phải Chúa ở giữa chúng ta sao? Há chẳng phải điều này khiến nhiều người trong các ngươi chẳng bao giờ run rẩy trước Lời Đức Chúa Trời sao? Chúng ta có đức tin nơi Đức Chúa Trời (các ngươi nói,) chúng ta tin cậy và trông cậy nơi Ngài; vậy vì sự Tự Phụ đầy dẫy như vậy, các ngươi há chẳng cần thử đức tin mình sao? Nếu trong xứ có nhiều tiền giả đến nỗi hiếm khi được một đồng tiền tốt và ngay thẳng, các ngươi sẽ tưởng mình rất cần và buộc phải thử nó kỹ, kẻo bị lừa bằng đồng tiền đê hèn và giả mạo; vậy há chẳng cần, phải, cần vô cùng hơn, cho những kẻ muốn khôn ngoan đến nỗi không bị dối về sự cứu rỗi linh hồn mình, phải tìm kiếm và thử xem đức tin mình có chịu nổi sự thử nghiệm của Đức Chúa Trời chăng?

Các ngươi sẽ sẵn sàng đặt ra Câu Hỏi này, vậy những Đặc Điểm hay Bằng Chứng của một đức tin vững chắc và chắc chắn chịu nổi sự thử nghiệm là gì, mà đức tin giả vờ trong loài người của thế hệ này có thể được xem xét và đặt vào sự thử nghiệm công chính?

Trước hết tôi sẽ kể tên một vài phân đoạn Kinh Thánh trực tiếp bày tỏ một số điều thiết yếu đi kèm với đức tin, rồi sẽ thêm những điều khác có những đặc điểm hạ mình hơn để phân biệt đặc biệt điều này, giúp quyết định Câu Hỏi lớn này.

Dấu hiệu thứ nhất mà các ngươi có thể thử đức tin mình là, nền tảng và nguồn gốc của nó, hay điều nhờ đó nó được sinh ra và nuôi dưỡng; đức tin đến (Sứ đồ nói, Rô-ma 10:17,) bởi sự nghe; đức tin giáo lý đến bởi sự giảng Phúc Âm, và đức tin cứu rỗi được tác động cách công cụ bởi cùng một Lời Đức Chúa Trời, vì đó là quyền năng của Đức Chúa Trời để cứu rỗi; chính Lời này là nền tảng của đức tin chúng ta; tôi muốn hỏi các ngươi đức tin các ngươi đến từ đâu, và Lời Đức Chúa Trời có phần gì trong nó? Có nhiều người có một thứ đức tin chẳng những không theo, mà còn trái với Lời Đức Chúa Trời, nhờ đó họ tin rằng mình sẽ được thiên đàng, trong khi Lời Đức Chúa Trời trực tiếp loại trừ họ, các ngươi có được đức tin mình duy trì mà chẳng hề biết sự cần thiết của một lời hứa cho hiệu quả đó chăng? Các ngươi có thể duy trì sự bình an mình mà chẳng hề có nền tảng nào trong lẽ thật và sự thành tín của Đức Chúa Trời để xây dựng nó chăng? Đừng bao giờ yêu mến thứ đức tin không khao khát Lời, thứ được cho là sống động mà chẳng bao giờ được Lời nuôi dưỡng, thứ không thể nhận cả nguồn gốc và sự tăng trưởng của mình từ Lời; tôi không nói từ lời này hay lời kia cách riêng, hay vào lúc này hay lúc kia khi đọc hay nghe, nhưng từ Lời Đức Chúa Trời; Lời là nền tảng mà đức tin xây dựng trên đó: nếu chúng ta xem xét điều đi kèm hay theo sau đức tin, có một vài phân đoạn Kinh Thánh rõ ràng sẽ làm sáng tỏ điều đó, như Công vụ 15:9, và chẳng phân biệt chúng ta với người ngoại đâu, vì đã lấy đức tin khiến cho lòng họ được tinh sạch, (quả thật đã có một thời có sự khác biệt lớn giữa dân Giu-đa và dân ngoại, nhưng nay khi Ngài đã đưa cả hai đến tin nơi Đấng Christ, sự khác biệt được dẹp bỏ,) có một hiệu năng trong nó để cắt bì lòng, để thanh tẩy nó, và đuổi các dục vọng ra khỏi nó, vì nó kết hợp và hiệp một với Đấng Christ, và như vậy đưa Ngài về ngự trong lòng, và nơi nào Đấng Christ ngự Ngài cai trị, và như vậy bất cứ điều gì chống nghịch Ngài đều bị đuổi đi; đức tin chào đón Đấng Christ, và sẽ không chào đón điều gì ở chung với Ngài mà chống nghịch và không đẹp lòng Ngài, đức tin dùng Đấng Christ để chế ngự các dục vọng và làm chết các sự hư hoại mình; trong khi trước kia có thể có một vẻ ngoài đẹp đẽ của sự xưng nhận, và đôi chút sạch sẽ bên ngoài, và nhiều sự ô uế và thối nát bên trong, nhưng khi đức tin được thực hành trên Đấng Christ, nó thanh tẩy khỏi mọi sự ô uế của tâm linh cũng như của xác thịt, nó áp dụng các lời hứa cho mục đích ấy, tức là để bên trong được sạch như bên ngoài; phải, công việc chính của nó là, để bên trong, lòng được thanh tẩy, vì đó là nguồn của mọi sự ô uế làm ô uế con người, và tất yếu kéo theo điều kia; đừng bao giờ yêu mến thứ đức tin để lòng như chuồng heo cho các dục vọng, để nó đầy dẫy những tư tưởng ô uế và hư không, hay để lòng y như trước; hay thứ đức tin chỉ tẩy sạch bên ngoài mà chẳng làm gì hơn; một đức tin như vậy, dù được người ta quý trọng đến đâu, sẽ không bao giờ được kể là đức tin cứu rỗi thật trước mặt Đức Chúa Trời; tôi không, tôi không dám nói rằng tín đồ sẽ luôn nhận biết sự thanh sạch hay trong sạch trong lòng này; nhưng điều tôi nói là, đức tin thật sẽ khiến người ta bắt tay vào việc thanh tẩy lòng, và sẽ dùng Đấng Christ cho mục đích ấy, chẳng những để bẻ gãy cánh tay của quyền cai trị của tội lỗi, nhưng để linh hồn càng ngày càng được giải thoát khỏi quyền năng nội tại của nó, và đây sẽ là mục đích người thành tâm theo đuổi, để lòng được thanh tẩy bên trong cũng như con người bên ngoài; những sự gớm ghiếc trong lòng sẽ nặng nề và đè nặng người như những sự bùng nổ ô nhục bên ngoài.

Chỗ thứ hai là, Ga-la-ti 2:20,21. Tôi đã bị đóng đinh vào thập tự giá với Đấng Christ, mà tôi sống, không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi, và sự sống, v.v. Nếu các ngươi muốn biết một bạn đồng hành của đức tin thật thì đây là một, nó có một sự sống của đức tin đi với nó; có một sự sống bị giết chết, và một sự sống khác được làm cho sống lại, sự sống bị giết chết là sự sống mà nhờ đó người ta có lần sống cho luật pháp, Tôi đã chết đối với luật pháp (Sứ đồ nói,) sự tự mãn tốt đẹp về mình, mà người ta có lần có, bị giết chết và cất đi, người lấy làm lạ sao mình lại tưởng mình thánh khiết, hay là tín đồ, hay sao mình lại hứa với mình thiên đàng trong tình trạng mình đã ở; có một sự sống khác đến thay chỗ đó, và đó là một sự sống được làm cho sống lại và duy trì, chẳng bởi điều gì trong chính con người, nhưng hoàn toàn từ và bởi Đấng Christ; tín đồ có sự thánh khiết và sức mạnh để làm mọi bổn phận được đòi hỏi, và sự an ủi mình cũng từ Đấng Christ, và người cũng giữ sự sống tự nhiên mình, sự hiện hữu hiện tại mình trong thế gian từ Đấng Christ, mọi sự của người đều ở trong Đấng Christ; kho sự sống, sức mạnh và đồ dùng của người không ở trong mình, nhưng người sống bởi một sự buôn bán liên tục, như thể trên các hối phiếu giữa Đấng Christ và mình; khi người thiếu, người gửi một hối phiếu đến Đấng Christ, và nó được đáp ứng trong mọi điều người cần, và điều tốt cho người; người là một người chết, và người là một người sống, và nơi nào có đức tin thật, nơi đó người chết và nơi đó người sống; xin đừng lầm, khi tưởng đức tin thật chỉ bày tỏ, chỉ đưa mình ra liên quan đến điều này hay điều kia cách riêng, hay chỉ vào lúc này hay lúc kia cách riêng, vì đức tin phải được thực hành chẳng những vào những lúc khởi đầu, như khi chúng ta bị cáo trách về tội lỗi, hay lúc cầu nguyện, nhưng chúng ta phải định ý và cố gắng thực hành đức tin suốt cả đời mình; tức là, chúng ta phải bởi đức tin trông đợi mọi điều hữu ích và cần thiết cho mình từ Đấng Christ, và luôn cố gắng tiến hành một sự buôn bán chung của sự sống theo cách này; chúng ta phải tập cho mình quen tìm kiếm sự bình an, sức mạnh và sự an ủi, và mọi điều khác chúng ta cần, từ sự đầy dẫy ở trong Ngài; sự sống của đức tin này là thấy sự thiếu thốn mọi sự trong chính mình, mà vẫn có mọi sự bởi dùng Đấng Christ trong mọi sự; tự an ủi mình rằng có sức mạnh trong Ngài dù chúng ta yếu đuối trong chính mình, và rằng Ngài đã thắng mọi kẻ thù của Ngài và của chúng ta, và rằng cuối cùng chúng ta sẽ, qua Ngài, thắng trong chính con người mình, tự an ủi và thỏa lòng mình rằng Ngài có sự công bình trọn vẹn, dù chúng ta phá sản và chẳng có sự công bình nào của riêng mình, và chỉ nương mình nơi sự công bình ấy cho sự xưng công chính mình trước mặt Đức Chúa Trời; như vậy tạo cho mình một sự sống trong Ngài, Ngài sống trong chúng ta bởi Thánh Linh Ngài, và chúng ta sống trong Ngài bởi đức tin? Ôi sự sống ngọt ngào và đáng ao ước nhưng huyền nhiệm!

Chỗ thứ ba là Ga-la-ti 5:6. Vì trong Đức Chúa Giê-xu Christ, cái chịu cắt bì hay không chịu cắt bì đều không có giá trị gì, chỉ có đức tin hành động bởi sự yêu thương; ông không chỉ nói đức tin, nhưng đức tin hành động bởi sự yêu thương; vì đức tin là một ân điển hành động, và đây là lối thoát chính của nó, điều nhờ đó nó hành động, nó hành động bởi sự yêu thương; đức tin là bàn tay của tạo vật mới, nhờ đó mọi sự được làm nên, nó có sự sống từ Đấng Christ, và chúng ta có thể nói rằng sự yêu thương theo một cách nào đó là bàn tay của đức tin, hay đúng hơn như những ngón tay trên bàn tay của đức tin, nhờ đó nó cầm nắm mọi sự cách dịu dàng, từ tình yêu đối với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và đối với người khác vì cớ Ngài; đức tin hành động, và nó hành động bởi sự yêu thương; đó là một đức tin lành mạnh và tốt làm ấm lòng với tình yêu đối với Đấng Christ, và đức tin càng đưa tín đồ đến gần Ngài, nó càng làm ấm lòng với tình yêu đối với người khác nhiều hơn; và vì vậy tình yêu đối với dân sự của Đức Chúa Trời được ban làm bằng chứng của một người được sanh bởi Đức Chúa Trời, 1 Giăng 5:1, vì, nơi nào có đức tin thật, nơi đó hẳn phải có tình yêu đối với con cái Đức Chúa Trời tuôn chảy từ tình yêu đối với Đấng sanh ra họ; thứ đức tin không cảm động trước sự sỉ nhục Đức Chúa Trời vì yêu Ngài, và có thể đành lòng nhìn những khó khăn, đau khổ và hoạn nạn của con cái Đức Chúa Trời, mà không đồng cảm và không được cảm động cách nhân từ với điều đó, thì không được kể là đức tin lành mạnh, nhưng phải bị nghi là giả mạo.

Chỗ thứ tư là Gia-cơ 2:14. Hãy chỉ cho tôi đức tin anh bởi việc làm anh, v.v. Đức tin thật luôn có sự thánh khiết lành mạnh đi với nó, trong mọi cách ăn ở trong ý định và cố gắng của tín đồ, điều này đồng thời qua ân điển đạt được đôi chút; một người nói mình yêu người khác mà ích gì, khi người ấy trần truồng hay thiếu thốn, người bảo hãy đi bình an, hãy sưởi cho ấm, hãy ăn cho no, mà trong lúc đó chẳng cho người điều gì người cần, há chẳng phải người nghèo ấy tưởng mình chỉ bị nhạo báng sao? Cũng vậy, há chẳng phải Đức Chúa Trời sẽ kể các ngươi chỉ là kẻ tin nhạo báng, hay kẻ nhạo báng đức tin khi các ngươi xưng mình là tín đồ nơi Đấng Christ, trong khi các ngươi chẳng hề có sự thanh sạch trong lòng, cũng chẳng có sự thánh khiết trong cách ăn ở bên ngoài sao? Đó chỉ là một đức tin như ma quỷ có thể có mà sẽ không bao giờ làm ích gì cho các ngươi: các ngươi hãy tin điều này là lẽ thật, rằng sẽ không bao giờ có một đức tin nào được kể là đức tin trong sự tính toán của Đức Chúa Trời, và như vậy cũng không bao giờ nên có một đức tin nào được kể là đức tin trong sự tính toán của các ngươi, ngoài thứ đức tin khiến người ta bắt tay vào việc học sự thánh khiết; thứ đức tin hành động bởi sự yêu thương, thứ đức tin thanh tẩy lòng, và thứ đức tin khiến người có nó, học để có Đấng Christ sống trong mình, và mình sống trong Đấng Christ.

Tôi đã hứa kể tên một vài phân đoạn Kinh Thánh nói ra một số đặc điểm hạ mình hơn của đức tin. Và 1. Tôi tưởng đó là một dấu hiệu tốt của đức tin, khi người ta sợ hãi vì bỏ lỡ và thiếu hụt các lời hứa, điều có thể suy ra từ Hê-bơ-rơ 4:1, sự tự tin cứng cỏi tưởng mình không thể bỏ lỡ các lời hứa, là một đức tin đáng nghi và nguy hiểm, không đáng yêu mến; một đức tin biết sợ thì tốt hơn nhiều, hơn thứ đức tin cứng cỏi hơn, trừ khi có một sự pha trộn ngọt ngào của sự cứng cỏi thánh khiết và sự sợ hãi với nhau; có chép Hê-bơ-rơ 11:7, rằng bởi đức tin, Nô-ê được Chúa mách bảo, và thành tâm kính sợ, đóng một chiếc tàu, v.v. Nô-ê có đức tin nơi lời hứa của Đức Chúa Trời, rằng ông sẽ được giữ khỏi bị chết đuối bởi trận lụt với phần còn lại của thế gian, mà vẫn than khóc và run rẩy trong khi đóng tàu; nếu trong các ngươi có nhiều đức tin, nó sẽ khiến nhiều người trong các ngươi thánh khiết sợ hãi hơn các ngươi đang có; đừng yêu mến thứ đức tin ấy kém hơn, thứ mà các ngươi chẳng hề nghe một lời đe dọa mà không run rẩy trước nó, và bị chạm đến tận nơi nhạy cảm. 2. Đó là một dấu hiệu tốt của đức tin cứu rỗi, khi nó có sự khám phá và sự nghi ngờ thánh khiết về sự không tin đi kèm, đến nỗi người ta không dám tin cậy và trông cậy đức tin mình, đến nỗi không sợ sự không tin, và không thưa với Đấng Christ về nó; có một người nghèo đến với Đấng Christ, Ma-thi-ơ 9:23,24, mà Chúa phán với, Nếu ngươi có thể tin, hay ngươi có thể tin chăng? Phải, Chúa ôi (người nói) tôi tin, xin giúp đỡ trong sự không tin của tôi; trong người có đôi chút đức tin, nhưng cũng có sự không tin pha lẫn; sự không tin của người lớn đến nỗi suýt nhấn chìm đức tin người, nhưng người đặt nó vào tay Đấng Christ, và sẽ chẳng chối đức tin mình cũng chẳng chối sự không tin mình, nhưng thành thật đặt vấn đề trên Đấng Christ, để làm mạnh đức tin mình, và sửa chữa và giúp đỡ sự không tin mình; đó là một đức tin đáng nghi đạt đến đỉnh cao của sự hoàn hảo ngay từ đầu, và trước khi các ngươi hay biết; có một số linh hồn nghiêm túc, tưởng vì họ có đôi chút không tin, nên họ chẳng có đức tin nào cả, nhưng đức tin thật là một đức tin như vậy, bị nghi ngờ và sợ hãi hay thấy sự không tin kề bên; đức tin ấy chắc chắn nhất nơi người ta sợ và nghi sự không tin, và thấy nó, và khi họ nặng lòng với sự không tin mình, và kêu la dưới nó, và lấy sự không tin mình làm cớ đến với Đấng Christ, đó là dấu hiệu có đức tin ở đó. 3. Đặc điểm thứ ba là, nó sẽ có với nó sự bám chặt Đấng Christ, và sự sợ hãi tự phụ trong khi bám chặt Ngài; sẽ có hai điều tranh đấu với nhau, một sự háo hức đến với Ngài, và một sự sợ hãi rằng mình bị kể là tự phụ khi xen vào với Ngài, và một sự run rẩy thánh khiết khi nghĩ đến điều đó; song mặc dù vậy nó phải và sẽ được liều lĩnh; người đàn bà được nói đến Mác 5:28, tự tính toán với mình, Nếu ta chỉ rờ đến áo Ngài, thì ta sẽ được lành; và bà chẳng những tin điều này là lẽ thật, nhưng chen lấn và xô đẩy vào để đến gần Ngài, song câu 33, khi bà đến trước mặt Đấng Christ, bà run rẩy như thể bị bắt quả tang trong một lỗi lầm, vì đã không dám đến công khai với Ngài, nhưng đằng sau Ngài, bà hẳn phải chạm đến Ngài, nhưng bà không dám theo một cách nào đó xưng nhận và công khai việc mình làm cho đến khi bị buộc phải làm; đó là một đức tin đáng nghi và không lành mạnh chẳng bao giờ run rẩy khi toan tin; có lý do để ghen tỵ rằng đức tin ấy không phải đúng khuôn, thứ chẳng bao giờ bước đi dưới ấn tượng của khoảng cách lớn giữa Đấng Christ và con người, ý thức về điều đó là điều tạo nên sự run rẩy, tôi không nói sự tuyệt vọng, cũng chẳng phải sự hoàn toàn không tin cậy lòng nhân từ của Đấng Christ, nhưng sự run rẩy phát sinh từ sự suy ngẫm khoảng cách và sự chênh lệch lớn giữa Ngài và con người; đức tin giữ tội nhân cứ đến với Đấng Christ, và ý thức về sự tội lỗi và vô giá trị của mình giữ người dưới sự sợ hãi thánh khiết và trong sự thực hành khiêm nhường; Phao-lô có lần tưởng mình là một người vui vẻ, (như chúng ta có thể thấy Rô-ma 7:9.) nhưng khi ông được đưa đến tin nơi Đấng Christ, ông thấy mình trước kia là một người chết và hư mất: tôi ban cho các ngươi ba dấu hiệu của một đức tin thật này từ chương ấy. 1. Nó khám phá cho một người thấy sự tội lỗi trước kia của mình, và đặc biệt sự tự mãn, kiêu ngạo và tự phụ trước kia, Tôi, Phao-lô nói, ngày trước không có luật pháp mà tôi sống, v.v. một người sống trên những tư tưởng về sự thánh khiết của mình, nhưng khi điều răn đến, tôi chết; ông hoàn toàn sa khỏi những tư tưởng cao ngạo ấy. Dấu hiệu thứ hai là, sự bồn chồn lớn hơn của thân thể sự chết, nó trở nên theo một khía cạnh nào đó là bạn đồng hành tệ hơn, hay cáu kỉnh hơn, và vùng vẫy hơn bao giờ hết trước kia; tội lỗi lại sống Phao-lô nói, dù trong ông chẳng có sự hư hoại nào hơn trước, nhưng nó thức dậy và khuấy động mình nhiều hơn; tôi dám nói rằng dù trong tín đồ chẳng có nhiều sự hư hoại bằng trong người tự nhiên, song nó vùng vẫy nhiều hơn, và đau đớn và quấy rầy tín đồ nhiều hơn, và gây cho người nhiều phiền toái hơn, vì Sứ đồ nói thực chất là, khi Đức Chúa Trời nhân từ đổ ánh sáng và sự sống vào tôi, tội lỗi nhân dịp ấy nổi giận, và phẫn nộ vì một người láng giềng như vậy được đưa vào bên cạnh nó, nó không thể chịu đựng điều đó; như một con chó hung dữ và khó bảo sủa dữ dội nhất khi một vị khách lương thiện đến nhà, thì sự hư hoại sủa và làm ồn ào hơn trước khi ân điển chiếm chỗ trong linh hồn: có những kẻ tưởng mình có đức tin hơn vì họ chẳng cảm thấy sự hư hoại khuấy động trong mình, và có những kẻ khác tưởng mình chẳng có đức tin nào cả, vì họ cảm thấy sự hư hoại vùng vẫy nhiều hơn, và trở nên phiền toái hơn với họ; nhưng sự khuấy động và vùng vẫy của sự hư hoại, nếu người ta thật sự nặng lòng, và cảm động, và bị nó làm khổ, sẽ chứng tỏ họ có đức tin hơn là họ thiếu nó; hãy yêu mến thứ đức tin khiến người ta cứ đánh nhau (nói vậy) trong trận chiến với thân thể sự chết; vì dù điều này tự nó không tốt là sự hư hoại khuấy động, song tội lỗi có bản tính tội lỗi đến nỗi, nó luôn bay vào mặt những kẻ ngước nhìn Đức Chúa Trời và thiên đàng, hơn những kẻ khác đang ngủ an nhiên dưới quyền cai trị của nó. Dấu hiệu thứ ba là, khi linh hồn chẳng bao giờ có bình an trong bất cứ cuộc xung đột hay chiến đấu nào với sự hư hoại, ngoài khi nó quyết định trong đức tin được thực hành trên Chúa Giê-xu Christ, như đã xảy ra với Phao-lô, trong chương ấy sau khi ông trở lại; đó là một đức tin lành mạnh chẳng những lúc đầu hòa thuận bởi Đấng Christ, nhưng không thể (nói vậy) đánh một đòn công bằng trong chiến tranh thuộc linh, cũng chẳng nhìn thẳng mặt sự hư hoại, cũng chẳng hứa với mình một lối thoát khỏi bất cứ sự tấn công nào của kẻ thù, ngoài bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, như đã xảy ra với Sứ đồ, người về cuối chương ấy, than khóc kêu lên, Ôi! Khốn nạn cho tôi, ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết này? song ngay sau đó nối tiếp sự đắc thắng của đức tin trong Đấng Christ, Tôi tạ ơn Đức Chúa Trời, nhờ Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta; trước khi trở lại, có lẽ ông tưởng mình có thể tự mình làm tốt đủ, nhưng nay không phải vậy, khi ông chẳng làm được gì nếu không có Đấng Christ, đặc biệt trong cuộc chiến khốc liệt này với sự hư hoại mình; đó là một đức tin lành mạnh khiến tội nhân dùng Đấng Christ trong mọi điều mình được kêu gọi, khiến người (ý tôi là Đấng Christ) làm việc trong mọi dịp, và đặc biệt khi đến như thể vật lộn và đánh tay đôi với kẻ thù đáng gờm này là thân thể sự chết, con quái vật này, mà khi một đầu bị chặt, một đầu khác như thể mọc lên thay chỗ.

Để kết thúc Mục Đích này, tôi nài xin và khẩn cầu những người trong các ngươi là kẻ xa lạ với đức tin cứu rỗi (mà tôi e là phần lớn nhất,) hãy nghiêm túc suy ngẫm mọi điều tôi đã nói về bản tính và các bằng chứng tự nhiên của nó, hầu các ngươi được giải khỏi những lầm lạc hủy hoại linh hồn về nó; và xin các tín đồ chân thành và lành mạnh, từ mọi điều, được càng thêm rõ ràng, vững chắc, và an ủi trong đức tin mình.

SERM. 13. Ê-sai 53:1.

SERM. 13. Ê-sai 53:1.

Và cánh tay Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai?

Có nhiều sai lầm trong đường lối Tôn Giáo, mà phần lớn người ta mắc phải, và trong số những sai lầm còn lại có một điều, là nói chung những Người Nghe Phúc Âm cho rằng tin thật dễ dàng đến nỗi chẳng có khó khăn gì trong đó; họ cho rằng khó là Cầu Nguyện, giữ ngày Sa-bát, sống Thánh Khiết, nhưng phần lớn cho rằng chẳng có khó khăn gì trong việc Tin, mà Sự Không Tin lại đầy dẫy, và Đức Tin lại hiếm hoi và khó khăn đến nỗi Tiên tri Ê-sai tại đây, nhân danh chính mình, và nhân danh hết thảy các Tôi Tớ của Phúc Âm kêu lên, Chúa ôi, ai đã tin lời truyền của chúng tôi? Ông phàn nàn rằng ông chỉ có thể khiến rất ít người tiếp nhận Lời từ tay ông; và vì điều đó làm ông nặng lòng khi thấy như vậy, và vì ông tha thiết mong nó ghi khắc vào Người Nghe, ông lặp lại những cách nói cùng một ý, Và cánh tay của Chúa đã được tỏ cho ai? Tóm lại là, có nhiều sự Giảng và nhiều Người Nghe Phúc Âm, nhưng ít tin nó, ít người trong Lòng được làm thành công việc của Đức Tin; chỉ đây một người đó một người mà Phúc Âm này có hiệu nghiệm trên, để hiệp một họ với Đức Chúa Jêsus Christ, và để làm thành công việc của Ân Điển Cứu trong họ; sự làm việc hiệu quả của Ân Điển Đức Chúa Trời chạm đến Lòng chỉ của số ít.

Để mở lời, chúng ta sẽ nói một chút về ba điều này. 1. Cánh Tay của Chúa có nghĩa gì. 2. Sự tỏ ra Cánh Tay của Chúa có nghĩa gì. 3. Phạm vi và sự liên hệ của những lời này với những lời trước.

Về điều thứ nhất, nói chung hãy biết rằng, Cánh Tay của Chúa không được hiểu theo nghĩa đen; vì Chúa là Thần Linh. Ngài không có Cánh Tay, Bàn Tay, hay Bàn Chân như Loài Người có; nhưng phải được hiểu theo nghĩa bóng, như chỉ ra một Thuộc Tính hay Đức Tính nào đó của Đức Chúa Trời; vậy bởi Cánh Tay của Chúa chúng ta hiểu nói chung Quyền Năng của Đức Chúa Trời, cánh tay của con người là cái mà nhờ đó người ta thi thố quyền năng của mình, làm những việc vĩ đại, hay làm bất cứ công việc gì: vậy Cánh Tay của Chúa là Quyền Năng của Ngài mà nhờ đó Ngài làm ra những việc lớn lao của Ngài; như trong các Thi Thiên có chép, Tay hữu của Chúa đã làm việc mạnh mẽ, Bàn Tay và cánh tay của Ngài đã cho Ngài chiến thắng; và vì Quyền Năng của Đức Chúa Trời được hiểu hoặc nói chung là điều được thi thố trong các công việc của Sự Quan Phòng thông thường, hoặc nói riêng là điều được tỏ ra trong công việc của Ân Điển Cứu; chúng ta hiểu tại đây ngắn gọn là Ân Điển của Đức Chúa Trời thi thố quyền năng của nó trong và bởi Phúc Âm, để cải hóa các Linh Hồn, và khiến họ tin một cách cứu rỗi, như Rô. 1:16. Vì tôi chẳng hổ thẹn về Phúc Âm của Đấng Christ đâu, vì là quyền phép của Đức Chúa Trời để cứu mọi kẻ tin; trước là người Giu-đa, sau là người Gờ-réc; chẳng phải đơn thuần như nó gồm trong việc nói những lời tốt lành, ngọt ngào, và hợp thời, nhưng như nó đến với sự ủng hộ của Quyền Năng không thể cưỡng lại của Ân Điển Đức Chúa Trời, như lời chép, 1 Cô. 1:23,24. Chúng tôi giảng Đấng Christ bị đóng đinh trên cây thập tự, là sự người Giu-đa lấy làm gương xấu, dân Gờ-réc cho là rồ dại; song le, về những người được gọi, bất luận người Giu-đa hay người Gờ-réc, thì Đấng Christ là quyền phép của Đức Chúa Trời và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời; và rằng nó phải được hiểu như vậy tại đây, sự liên kết của những lời này với những lời trước sẽ làm cho rõ, vì chắc chắn ông chẳng nói về Quyền Năng của Đức Chúa Trời trong các công việc của Sự Quan Phòng thông thường, nhưng về Quyền Năng của Ngài trong sự cải hóa các Linh Hồn về với Đấng Christ, tức về Quyền Năng làm thành Đức Tin Cứu trong những Kẻ Được Chọn.

Về điều thứ hai, Sự tỏ ra Cánh Tay của Chúa, bởi điều này chúng ta không hiểu sự tỏ ra nó một cách khách quan như nó được đem ra ánh sáng bởi sự giảng Phúc Âm, vì như vậy nó được tỏ cho mọi Người Nghe Phúc Âm, về phương diện này nó chẳng bị giấu kín, nhưng được đem ra một cách rõ ràng cho họ trong Lời: và vì vậy thứ hai, sự tỏ ra Cánh Tay hay Quyền Năng này của Chúa, phải được hiểu là sự biểu lộ nội tâm chủ quan của nó, với hiệu năng và sự sống cho Lòng, bởi sự vận hành hiệu quả của Linh của Chúa; như có chép về những sự lớn lao đã sắm sẵn cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời, 1 Cô. 2:10. Nhưng Đức Chúa Trời đã dùng Thánh Linh để bày tỏ những sự đó cho chúng ta; ấy là điều được gọi trong 1 Cô. 2, sự tỏ bày của Thánh Linh và quyền phép, điều làm cho sáng tỏ và mạnh mẽ cho linh hồn của Người Nghe bên trong điều mà Lời giảng ra bên ngoài cho Tai, điều mà nếu không có điều này thì chỉ đập vào Tai, mà vẫn còn là một Mầu Nhiệm ẩn giấu; đây là sự tỏ ra Cánh Tay của Chúa được nói đến tại đây, vì đó là điều mà sự Tin lệ thuộc vào và là điều mà Tiên tri buồn bã phàn nàn về sự thiếu vắng nó, ngay cả nơi có nhiều sự Giảng.

Về điều thứ ba, tức là Phạm Vi, Sự Liên Hệ, và sự liên kết của những lời này với những lời trước, chúng ta cho rằng chúng được đưa vào, vừa để Xác Nhận vừa để Giải Thích những lời trước. 1. Để Xác Nhận, có (như đã nói) chỉ ít người Tin, vì chỉ ít người có công việc cứu rỗi và hiệu quả này của Ân Điển Đức Chúa Trời chạm đến Lòng họ; dù họ có Lời giảng cho họ, nhưng họ không có Cánh Tay của Quyền Năng Ân Điển Đức Chúa Trời tỏ ra cho họ, và như vậy Ngài xác nhận Giáo Lý trước của Ngài về sự ít ỏi của những Người Tin dưới sự giảng Phúc Âm. Trước hết, bằng cách khẳng định sự ít ỏi của những người được đem đến để Tin, để cải hóa, và được kêu gọi một cách hiệu quả bởi Phúc Âm; điều xảy đến qua Sự Không Tin của chính họ: và thứ hai, bằng cách khẳng định sự ít ỏi của họ xét về việc Đức Chúa Trời dùng chủ quyền tể trị của Ngài áp dụng Ân Điển của Ngài trong Phúc Âm, điều chỉ dành cho số ít; chỉ ít người Tin, vì chỉ ít người mà Ngài làm cho sự áp dụng Ân Điển của Ngài thành hiệu quả. 2. Chúng ta nói nó được đưa vào để làm sáng tỏ và giải thích những lời trước, dù chúng ta hiểu nó như một Lý Do, hay như một lời đáp cho một Sự Phản Đối; vì nếu có ai nói, làm sao Ê-sai, Phao-lô, phải, và chính Đức Chúa Jêsus Christ của chúng ta, có thể giảng mạnh mẽ đến vậy, mà vẫn chỉ ít người Tin? Ngài đáp, không nên lấy làm lạ về điều đó, xét về Đức Chúa Trời như thể Ngài bị thất bại trong ý định của Ngài, chẳng có chuyện đó; ấy là vì Quyền Năng của Đức Chúa Jêsus Christ chỉ được tỏ cho số ít; và chúng ta càng cho đây là ý nghĩa của những lời này, vì khi Đấng Christ giảng và nhiều người lấy làm vấp ngã và vấp phạm, Gi. 6:43,44, Ngài nói, Các ngươi chớ lằm bằm trong mình; ví bằng Cha là Đấng đã sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta; phải có một công việc hiệu quả của Ân Điển Đức Chúa Trời được tỏ ra trên Lòng, bằng không sẽ chẳng ai tin ta: như có chép Gi. 12:37,38, rằng họ chẳng tin Ngài, để cho ứng nghiệm lời Tiên tri Ê-sai đã nói, Lạy Chúa, ai đã tin lời truyền của chúng tôi? Và cánh tay Chúa đã được tỏ cho ai? Vì vậy họ không tin được, vì Ê-sai lại nói rằng, Ngài đã khiến mắt họ mù, v.v. ông nói như vậy, chẳng phải để bào chữa cho, hay để biện hộ Sự Không Tin của họ, nhưng để chỉ ra sự liên hệ giữa hai điều này, sự không tỏ ra Cánh Tay của Chúa, và sự không Tin của họ; cũng như tại đây, Chúa chỉ ra sự liên hệ giữa hiệu năng của công việc Ân Điển, và việc tin hay trở về với Đức Chúa Trời, rằng nơi nào công việc mạnh mẽ và hiệu quả của Ân Điển Ngài không đi cùng với Phúc Âm được giảng, nơi đó sẽ chẳng có tin hay cải hóa, chẳng có sự đổi thay cứu rỗi của Con Người từ Bản Tính sang Ân Điển.

Điều chúng ta muốn nói từ những lời này, có thể rút ra thành ba Giáo Lý, mà trước tiên tôi sẽ đề ra, rồi sau đó làm sáng tỏ và ứng dụng chúng để dùng. Thứ nhất là, trong công việc Cải Hóa và sinh ra Đức Tin Cứu, cần thiết và đòi hỏi, bên cạnh sự giảng Lời, một công việc riêng biệt, nội tâm, đặc biệt, thật, trực tiếp, hiệu quả, và mạnh mẽ của Linh của Chúa trên Lòng của bao nhiêu Người Nghe được cải hóa bởi Phúc Âm này. 2. Rằng chỉ ít người trong nhiều Người Nghe mà Chúa làm việc hiệu quả và hiệu nghiệm như vậy bởi Linh Ngài và Quyền Năng Ân Điển Ngài, chỉ đây một người đó một người, rất ít người được tác động như vậy và cải hóa. 3. Rằng có một sự liên hệ cần thiết và bất khả phân giữa công việc nội tâm và hiệu quả này của Linh, và Đức Tin hay Sự Cải Hóa; nơi nào không có công việc Ân Điển này, nơi đó không thể có Đức Tin, và nơi nào có nó, Đức Tin nhất thiết phải có, bằng không hai điều này không thể tương xứng về phạm vi bằng nhau và tương hỗ lẫn nhau, Ai đã tin lời truyền của chúng tôi? Và cánh tay của Chúa đã được tỏ cho ai? Người mà nó không được tỏ cho, thì không phải, cũng không thể là Người Tin, và người mà nó được tỏ cho, thì là, và không thể không là Người Tin.

Về điều thứ nhất, chúng ta nói trong công việc Cải Hóa, và sinh ra Đức Tin, bên cạnh sự giảng Phúc Âm, có một công việc riêng biệt, nội tâm, đặc biệt, thật, trực tiếp, hiệu quả, và mạnh mẽ của Linh của Chúa đòi hỏi và cần thiết cho Sự Cải Hóa và sinh ra Đức Tin, để cáo trách Tội Lỗi, và hạ mình vì nó, để soi sáng Trí trong sự Hiểu Biết Đấng Christ, để đổi mới Ý Chí và Tình Cảm, và để thuyết phục và ban năng lực cho Linh Hồn của Kẻ Tội Nhân ôm lấy và tiếp nhận Đức Chúa Jêsus Christ như Ngài được dâng hiến trong Phúc Âm. Trước tiên chúng ta sẽ lưu ý, và làm sáng tỏ một số từ trong Giáo Lý, rồi sau đó xác nhận nó.

Thứ nhất, để làm sáng tỏ một số từ trong Giáo Lý, chúng ta nói, 1. Đó là một công việc riêng biệt của Linh, được phân biệt và tách rời khỏi Lời; dù nó đi cùng với Lời theo ý Ngài muốn, nhưng không phải như thể có một Quyền Năng nào được truyền vào Lời, và luôn luôn và nhất thiết đi cùng với Lời, đó là quan niệm ngu xuẩn và vô căn cứ của một số người, vì dù nó đi cùng với Lời, nó vẫn từ một Tác Nhân riêng biệt, sự vận hành, và một công việc riêng biệt, và có thể tách rời (như tôi đã nói) khỏi Lời, dù nó được làm thành trên Lòng của cùng một Kẻ Tội Nhân mà Tai người ấy được nghe Lời giảng. 2. Đó là một công việc nội tâm của Linh, vì bên cạnh sự giảng và kêu gọi bề ngoài và bên ngoài bởi Lời, có một công việc và sự kêu gọi nội tâm, mạnh mẽ, hiệu quả của Linh trong sự cải hóa một Kẻ Tội Nhân, điều nói với Lòng, cũng như Lời nói với Tai; đến nỗi công việc này của Linh đi cùng trong Sự Cải Hóa, lớn lao hơn nhiều bất cứ sự thuyết phục bề ngoài nào của Lời được giảng có thể tạo ra. 3. Chúng ta nói đó là một công việc đặc biệt, để phân biệt nó với điều chung cho các Người Nghe Phúc Âm, vì đó là một công việc đặc biệt dành cho những người mà Chúa cải hóa, và không được áp dụng cho ai khác, ngoài những người mà Ngài làm thành Đức Tin trong họ, và những người mà Ngài kêu gọi một cách hiệu quả bởi Ân Điển Ngài; vậy đó là một công việc đặc biệt chứ không phải chung, vì nếu nó chung cho mọi Người Nghe Phúc Âm, mà không đặc biệt cho một số người, thì hai điều này không thể đi đôi và tương xứng (như chúng ta đã nói) Ai đã tin lời truyền của chúng tôi? Và cánh tay của Chúa đã được tỏ cho ai? 4. Chúng ta nói đó là một công việc thật cũng như mạnh mẽ; một công việc thật của Linh, không chỉ có khả năng và mạnh mẽ để tạo ra hiệu quả, và để cải hóa Kẻ Tội Nhân, mà thật và mạnh mẽ trong việc tạo ra và đem nó đến, và bởi một sự ảnh hưởng thật của Linh, thực sự đổi mới Ý Chí, truyền vào và tạo nên các thói quen của Ân Điển, và đặc biệt là chính thói quen của Đức Tin cùng với các thói quen khác trong Linh Hồn; điều này hoàn toàn khác với việc giả định và nói rằng một Người có quyền năng để Tin và được Cải Hóa, rằng không còn gì đòi hỏi cho Sự Cải Hóa của người ấy, ngoài việc thuyết phục người ấy đem Quyền Năng hay Sức Mạnh mà người ấy có ra Thực Hành hay Áp Dụng; đó là một công việc thật của Linh, và một sự đem đến mạnh mẽ sự cải hóa của Kẻ Tội Nhân theo cách vật lý, như họ nói trong Trường Học. 5. Chúng ta nói đó là một công việc trực tiếp của Linh trên Lòng, để phân biệt nó với một sự thuyết phục trung gian, hay sự thuyết phục luân lý (như người ta gọi) như thể không còn gì đòi hỏi trong Sự Cải Hóa ngoài việc Đức Chúa Trời soi sáng Trí, và bởi đó thuyết phục Ý Chí đón nhận Đức Chúa Jêsus Christ, mà không có bất cứ công việc trực tiếp nào của Linh trên chính Ý Chí; trong Giáo Lý này, chúng ta bao gồm tất cả những điều này theo Kinh Thánh, để đối lại với các Sai Lầm khác nhau do những Người có Trí hư hỏng tung ra, về công việc Cải Hóa và Đức Tin Cứu; Cánh Tay và Bàn Tay của Đức Chúa Trời phải được tỏ ra, công việc và quyền năng của Ân Điển hiệu quả của Ngài phải được tỏ ra, để lay động và nghiêng Lòng và Tình Cảm, và để định đoạt chính Ý Chí.

Chúng ta có thể làm sáng tỏ và xác nhận thêm tất cả những điều này từ trường hợp nổi tiếng của Ly-đi, Công. 16:14, nơi Phao-lô giảng cho một số Phụ Nữ, có chép về bà rằng, Chúa đã mở lòng nàng, để nàng chú ý đến những điều Phao-lô giảng, nơi chúng ta thấy những điều này được phân biệt. 1. Công việc mạnh mẽ của Chúa trên lòng bà khác với sự giảng của Phao-lô cho tai bà, Chúa đã mở Lòng nàng. 2. Đó là một công việc nội tâm, vì nó trên Lòng. 3. Đó là một công việc đặc biệt, chẳng phải mọi người nghe Phao-lô giảng đều được mở Lòng, nhưng là Lòng của một mình Ly-đi. 4. Về bản tính nó là một công việc thật, tạo ra một sự đổi thay nội tâm thật trên bà. 5. Đó là một công việc trực tiếp, vì Chúa chẳng những soi sáng Sự Phán Đoán của bà, mà còn xuống đến Lòng và mở nó, và làm một sự đổi thay trong nó một cách trực tiếp; quả thật Phao-lô bởi sự giảng của mình mở đường Cứu Rỗi cho mọi người nghe ông, từ đó, dù nhiều người ra về với Lòng chưa được mở, Chúa vẫn có một công việc bí mật, huyền nhiệm, thật, nội tâm trên Lòng bà, điều được chứng minh bởi hiệu quả, vì Ngài chẳng những soi sáng Trí bà, mà còn khiến bà sẵn lòng vâng theo sự kêu gọi của Phúc Âm, bởi sự mở Lòng bà.

Thứ hai, để nói một chút cho sự xác nhận Giáo Lý, chúng ta muốn xét bốn hay năm Nền Tảng hay Lý Do này, để chỉ ra rằng có một công việc như vậy của Linh ở bất cứ nơi nào Đức Tin được sinh ra, và điều đó dễ hiểu nhất nơi những người đã đến Tuổi Khôn. 1. Điều đó rõ ràng từ những chỗ Kinh Thánh này, nơi có một sự phân biệt và khác biệt rõ ràng được đặt ra giữa Chức Vụ bề ngoài của Lời, và công việc nội tâm, mạnh mẽ, hiệu quả này của Ân Điển trên Lòng, và trong đó trọng lượng lớn của Sự Cải Hóa được đặt trên công việc nội tâm này chứ không phải trên Chức Vụ bề ngoài của Lời; như Phục. 29:4, nơi Chúa bởi Môi-se phán cùng Dân Sự Ngài đã thấy và nghe biết bao điều, mà Ngài lại phán rằng, Nhưng Đức Giê-hô-va không cho các ngươi một lòng để hiểu, mắt để thấy, và tai để nghe, cho đến ngày nay; họ có Phương Tiện bề ngoài đầy dẫy, trong khi đó lại thiếu Quyền Năng nội tâm; sự ban cho một Sự Sống thuộc linh, và khiến họ thuộc linh linh hoạt để thi thố nó, đã bị giữ lại, và vì vậy họ không nhận thức, không thấy, không nghe một cách cứu rỗi; Gi. 6:44. Các ngươi chớ lằm bằm trong mình; ví bằng Cha là Đấng đã sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta; có chép trong sách các đấng tiên tri rằng: Ai nấy sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Hễ ai đã nghe Cha và học theo Ngài thì đến cùng ta; nơi đây có một sự phân biệt rất rõ ràng được đặt ra giữa sự dạy dỗ bề ngoài và sự kéo của Cha, giữa sự dạy dỗ của các Tôi Tớ và sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời; một việc là được dạy dỗ bề ngoài bởi Đấng Christ như Tiên Tri của Hội Thánh Ngài, và một việc khác là được Cha kéo và dạy dỗ nội tâm; sự dạy dỗ nội tâm này được gọi là kéo, để chỉ ra rằng đó chẳng phải là Hùng Biện hay Lời Nói Hoa Mỹ bên ngoài gồm trong những lời, để thuyết phục, có thể làm xong công việc, nhưng là một sự kéo mạnh mẽ của Cánh Tay Chúa chạm đến Lòng: có một số Kinh Thánh khác đầy đủ và rõ ràng cho mục đích này, như Thi. 110:3, và Công. 11:21. Nền Tảng thứ hai, cùng loại với nền tảng trước, là từ nhiều và các cách diễn đạt khác nhau được dùng trong Kinh Thánh để bày tỏ công việc này của Linh Đức Chúa Trời trong Sự Cải Hóa, điều chỉ ra, chẳng những một Bàn Tay làm việc, và một công việc được làm thành; nhưng một cách làm việc nội tâm mạnh mẽ và đem công việc đến, như Giê. 31:33 [NEEDS REVIEW: nguồn ghi Giê. 31:34]. Ta sẽ đặt luật pháp ta trong bụng chúng nó và chép vào lòng; Ê-xê. 11:19. Ta sẽ ban cho chúng nó một lòng đồng nhau, phú thần mới trong các ngươi, bỏ lòng bằng đá khỏi thịt chúng nó; Ê-xê. 36:26,27. Ta sẽ ban lòng mới cho các ngươi, và đặt thần mới trong các ngươi, v.v. Giê. 32:40. Ta sẽ đặt sự kính sợ ta vào lòng chúng nó, để chúng nó không lìa bỏ ta; nó được gọi là sự kéo của Cha, Gi. 6:44, như tôi đã chỉ ra. Trong Lời Cầu Nguyện của các Thánh (như Thi. 51.) nó được gọi ngay cả xét đến các mức độ cao hơn của công việc này, hay sự phục hồi các mức độ đã mất, là việc dựng nên lòng trong sạch, và đổi mới thần ngay thẳng trong; và còn nhiều cách diễn đạt tương tự nữa, điều chỉ ra chẳng những sự bất lực và không có khả năng của Loài Người để cải hóa hay đổi thay chính mình một cách cứu rỗi; mà còn rằng cho Sự Cải Hóa của người ấy cần thiết, một công việc nội tâm, thật, đặc biệt, hiệu quả, mạnh mẽ của Linh Ân Điển. 3. Điều đó rõ ràng, và có thể được xác nhận từ Quyền Năng của Đức Chúa Trời mà Ngài tỏ ra và áp dụng trong việc sinh ra Đức Tin và làm thành Sự Cải Hóa; đó chẳng phải là một công việc trung gian mà nhờ đó Ngài chỉ thuyết phục một cách thích hợp, như một số người thích nói, nhưng là một công việc trực tiếp và hiệu quả, mà nhờ đó với Quyền Năng hùng mạnh Ngài làm thành Sự Cải Hóa, chính Đức Chúa Trời (Sứ Đồ phán, Phi. 2:13.) là Đấng hành động trong anh em, vừa muốn vừa làm theo ý tốt của Ngài; và như Ngài chẳng những thuyết phục nhưng làm việc một cách hiệu quả, nên Ngài chẳng những làm việc trên Sự Phán Đoán để soi sáng nó, nhưng trên Ý Chí, để nghiêng và định đoạt nó, bằng cách chữa nó khỏi sự cong vẹo và hư hỏng, sự trì trệ, sự cứng cỏi, và sự phản nghịch; và Quyền Năng mà nhờ đó Ngài làm thành công việc lớn lao này được gọi, Êph. 1:19. Là chính quyền phép hùng mạnh mà Ngài đã hành động trong Đấng Christ, khi Ngài khiến Ngài từ kẻ chết sống lại, hầu cho anh em biết, Sứ Đồ phán, quyền phép vô hạn của Ngài, đối với chúng ta có lòng tin, là lớn dường nào, y theo phép tối thượng của năng lực mình, mà Ngài đã tỏ ra trong Đấng Christ, khi khiến Đấng Christ từ kẻ chết sống lại và làm cho ngồi bên hữu mình, v.v. Đó là một Quyền Năng như vậy làm thành Đức Tin, và được thi thố như vậy trong việc làm thành Đức Tin, như nó đã trong việc khiến Đấng Christ từ kẻ chết sống lại; nào, có thể cần đến một Quyền Năng như vậy, nếu không còn gì đòi hỏi cho Sự Cải Hóa ngoài một sự thuyết phục khách quan, hay một sự trình bày trần trụi của đối tượng với sự thuyết phục bên ngoài để ôm lấy nó, trong đó Linh Hồn bị bỏ mặc cho chính nó để chọn hay từ chối tùy ý? Chắc chắn nếu chẳng có gì hơn, xét đến sự thù nghịch tự nhiên của chúng ta đối với Đức Chúa Trời và Ân Điển Ngài, ma Quỷ và Sự Hư Hoỏng sẽ có ảnh hưởng lớn hơn nhiều, và một tác động lớn hơn nhiều trên Lòng để đóng kín nó trong Sự Không Tin, hơn bất cứ sự thuyết phục bề ngoài nào sẽ có để mở Lòng, và sinh ra Đức Tin; vì vậy Quyền Năng của Ngài nhất thiết được kêu gọi, và Chúa thêm nó vào trong việc cải hóa các Kẻ Tội Nhân, bằng không công việc sẽ mãi mãi bị bỏ lại phía sau; và nếu Loài Người chết về mặt thuộc linh trong Tội Lỗi và Sự Vi Phạm, (như mọi Người bởi Bản Tính đều vậy) thì một Quyền Năng thật phải được thi thố trong việc khiến họ sống lại và làm cho sống, như có một Quyền Năng được thi thố trong việc khiến và làm cho Kẻ Chết sống lại. 4. Nó cũng có thể được làm sáng tỏ từ một số người mà Quyền Năng này được thi thố trên, như một số Trẻ Em, một số Người Điếc, và những người khác, mà chúng ta không thể phủ nhận là được Ân Điển Đức Chúa Trời chạm đến, mà vẫn chẳng có cách nào khác để họ được chạm đến ngoài công việc hiệu quả, hiệu nghiệm, và trực tiếp mạnh mẽ này của Linh, họ không có khả năng lý luận hay thuyết phục bởi sức mạnh của Lập Luận.

Chúng ta sẽ chỉ thêm hai Lý Do nữa, để xác nhận và phần nào làm sáng tỏ tại sao Chúa làm việc, và phải làm việc cách riêng biệt, nội tâm, thật, mạnh mẽ, và trực tiếp như vậy trong việc làm thành Đức Tin và cải hóa các Kẻ Tội Nhân: Lý Do thứ nhất rút ra từ sự chết chóc, không sẵn sàng, chống đối, hư hỏng, bất lực, không có khả năng, và bất khả thi quá đỗi có trong chúng ta cách tự nhiên đối với việc thi thố Đức Tin trong Đấng Christ; nếu Loài Người cách tự nhiên chết trong Tội Lỗi và Sự Vi Phạm, nếu Trí bị mù, nếu Tình Cảm hoàn toàn rối loạn, và nếu Ý Chí hoàn toàn hư hỏng và bại hoại; thì điều cải hóa, đổi thay và đổi mới họ, phải là một công việc thật nội tâm, đặc biệt, trực tiếp, mạnh mẽ của Linh Đức Chúa Trời; vì không có hạt giống nội tâm nào của Ân Điển Đức Chúa Trời trong họ để được làm cho sống, hạt giống đó phải được truyền đạt cho họ, và gieo trong họ trước khi họ có thể tin, điều này không thể làm được bởi Quyền Năng nào thấp kém hơn Quyền Năng Ân Điển của Đức Chúa Trời này; như tôi đã nói, chẳng phải là Hùng Biện, hay sự xuất sắc của Lời Nói sẽ làm được điều đó; đó là một công việc như vậy sinh lại Con Người, và thực sự đổi mới người ấy. Lý Do thứ hai rút ra từ mục đích của Đức Chúa Trời trong cách ban Ân Điển, truyền đạt nó cho một số người mà không cho những người khác; nếu mục đích của Đức Chúa Trời trong việc nhân từ với một người này mà không với những người khác, là để ca ngợi Ân Điển Ngài một cách trọn vẹn, và khiến họ chỉ thuộc về Ân Điển chứ chẳng mắc nợ ai [NEEDS REVIEW: nguồn: "to make them alone in Grace common or debt" — câu văn bị lỗi, dịch phỏng đoán], thì công việc Ân Điển trong Sự Cải Hóa phải đặc biệt và trực tiếp, và được làm thành bởi Quyền Năng của Linh Đức Chúa Trời, không để lại gì cho Ý Chí Tự Do của Loài Người để phân biệt mình với người khác, hay điều mà một hiệu quả như vậy lệ thuộc vào; nhưng nếu chúng ta xem Kinh Thánh, chúng ta sẽ thấy, rằng đó là mục đích của Đức Chúa Trời trong toàn bộ đường lối và sự điều hành Ân Điển của Ngài, trong Sự Lựa Chọn, Sự Cứu Chuộc, Sự Kêu Gọi, Sự Xưng Nghĩa, v.v. để ca ngợi Ân Điển Ngài một cách trọn vẹn, và để bịt mọi Miệng, và để cắt bỏ mọi căn cứ khoe khoang trong Loài Thọ Tạo, như trong 1 Cô. 4:7 [NEEDS REVIEW: nguồn ghi 2 Cô. 4:7]. Ai làm cho ngươi khác với kẻ khác? Ngươi há có điều chi mà chẳng đã nhận lãnh sao? Nếu đã nhận lãnh, thì sao còn khoe mình như chẳng từng nhận lãnh? Điều này chắc chắn, rằng nếu công việc Ân Điển trong Sự Cải Hóa, không phải là một công việc riêng biệt, nội tâm, đặc biệt, thật, trực tiếp, và không tự nó tạo ra hiệu quả bởi sức mạnh của chính nó, mà không bởi năng lực của bất cứ điều gì trong Loài Người; thì Con Người vẫn được cho là đã có một Quyền Năng nào đó cho công việc trong chính mình, và bằng cách nào đó đã phân biệt mình với người khác; nhưng Chúa đã định điều ngược lại, và vì vậy công việc Ân Điển trong Sự Cải Hóa phải phù hợp với ý định của Ngài.

Ứng dụng 1. Ứng Dụng thứ nhất là để bác bỏ một số Sai Lầm, và để xác nhận một Chân Lý lớn của Phúc Âm mà chúng ta xưng nhận.

Nó phục vụ, tôi nói, Thứ nhất, cho sự bác bỏ các Sai Lầm, điều trong một Thính Giả như vậy chúng ta không thích khăng khăng nói về; nhưng chúng ta không thể tại đây, khi Nền Tảng quá rõ ràng, và Tiếng Gọi quá thúc bách, không nói một chút ngắn gọn theo cách này, và càng hơn nữa vì ma Quỷ đã dùng nhiều cách, và thúc đẩy nhiều mưu đồ, để làm suy yếu sự đánh giá Ân Điển của Đức Chúa Trời giữa Loài Người, và để tôn cao Bản Tính kiêu ngạo, và vì tại đây có một sự thu thập và liên kết các mưu đồ và các cách đó chống lại Chân Lý mà Giáo Lý này bày tỏ, do những Người hư hỏng tung ra. Như 1. Họ sẽ cho rằng chẳng có gì cần thiết được áp dụng cho việc làm thành Sự Cải Hóa, ngoài sự giảng Lời; cho là đương nhiên, rằng mọi Người đều có Ân Điển phổ quát hay chung, mà Đức Chúa Trời bởi Chủ Quyền Tể Trị của Ngài, họ nói, bị buộc phải ban, bằng không Ngài không thể hợp lý đòi hỏi Đức Tin nơi họ; và trên điều này xuất hiện Quyền Năng của Ý Chí Tự Do được bênh vực, và khả năng của Loài Người tự quay về với Đức Chúa Trời; những người khác bằng cách bênh vực quan niệm này về một Ánh Sáng bên trong Loài Người, trở thành những Người Bênh Vực của Bản Tính hư hỏng kiêu ngạo và táo tợn, như thể chẳng cần gì để sinh ra Đức Tin Cứu ngoài Ân Điển chung bên trong đó, và sự Hùng Biện hay Thuyết Phục của Miệng từ bên ngoài; và từ đó họ đi đến duy trì những Sai Lầm ghê tởm nhất, điều chẳng những đã bị Hội Thánh của Đức Chúa Trời lên án trong mọi Thời Đại, mà ngay cả một số người Thiên Chúa giáo La Mã cũng đã ghê tởm; và nhiều Sai Lầm tương tự đang len lỏi ngay trong những thời đại chúng ta đang sống, mưu đồ của chúng là cám dỗ Người ta trở nên phóng túng, hư không, và kiêu ngạo, và biến Ân Điển của Đức Chúa Trời thành sự buông tuồng, như thể họ hoàn toàn không cần lệ thuộc vào Đức Chúa Trời và Ân Điển Ngài, vì có một kho dự trữ đầy đủ trong chính mình mà họ có thể sống tốt: và chẳng những là các Sai Lầm của người Thiên Chúa giáo La Mã, người Pê-la-gi, người Sô-xi-ni, người A-mi-ni, hay các Sai Lầm trong Sự Phán Đoán mà chúng ta phải đối phó; mà còn của những kẻ lật đổ chính nền tảng của công việc Cứu Rỗi của Loài Người, và những người dù giả vờ có những quan niệm cao hơn, vẫn đi xa hơn tất cả những điều này. Nhưng nếu điều này đúng, rằng trong công việc Cải Hóa, bên cạnh sự giảng Lời, có một công việc riêng biệt, thật, nội tâm, đặc biệt, trực tiếp, hiệu quả của Linh, cần thiết để đem đến một hiệu quả như vậy; thì chẳng có Ân Điển chung và phổ quát nào mà mọi Người Nghe Phúc Âm đều có, cũng chẳng có Quyền Năng hay Khả Năng nào trong Loài Người để tự mình tin; bằng không sẽ chẳng cần thiết một công việc như vậy cho sự cải hóa một Kẻ Tội Nhân, Tiên tri không cần kêu lên, Ai đã tin lời truyền của chúng tôi? Và cánh tay của Chúa đã được tỏ cho ai? Và Đấng Christ không cần nói, Chẳng có ai được đến cùng ta trừ khi Cha kéo người ấy; vì Loài Người có thể đến mà không cần kéo, và tin mà không cần sự tỏ ra Cánh Tay của Đức Chúa Trời: nhưng đối lại với điều đó, chúng ta nói và đã làm cho rõ, rằng công việc Cải Hóa được đem đến bởi một công việc riêng biệt, đặc biệt, mạnh mẽ, thật, và trực tiếp của Linh trên Lòng, mà nhờ đó Ngài chẳng những soi sáng Trí, mà còn đổi mới Ý Chí và chỉnh đốn Tình Cảm. 2. Có một Sai Lầm khác mà điều này bác bỏ, dường như tinh vi hơn, vì một số người sẽ thừa nhận một sự liên hệ cần thiết giữa hiệu quả, và Ân Điển của Đức Chúa Trời, nhưng lại nói rằng đó là sự thuyết phục hay sự dụ dỗ (vì tại đây chúng ta xem hai điều này là một,) được sắp đặt thế nào đó để thắng thế với một số người, đem đến hiệu quả hay công việc Cải Hóa trong họ, mà không trong những người khác nơi sự thuyết phục đó không được sắp đặt như vậy; nhưng quan điểm này không đặt trọng lượng của Sự Cải Hóa trên Cánh Tay của Chúa, mà trên một số hoàn cảnh đi cùng với công việc, và vẫn để lại một căn cứ khoe khoang trong Loài Thọ Tạo. 3. Một Sai Lầm thứ ba mà Giáo Lý này bác bỏ, là của một số người khác, những người sẽ cho rằng Ân Điển nhất thiết đi cùng với Lời trong việc làm thành Đức Tin, nhưng đến nỗi nó không chạm đến Ý Chí, mà Ý Chí nhất thiết tự định đoạt chính nó; như thể Ý Chí không hư hỏng, hay như thể Sự Hư Hoỏng trong Ý Chí thật ra chẳng phải là Sự Hư Hoỏng, như thể Sự Hư Hoỏng trong Ý Chí có thể được loại bỏ khỏi Ý Chí mà không cần công việc trực tiếp của Linh trên nó, hơn là Bóng Tối có thể được loại bỏ khỏi Sự Phán Đoán mà không cần công việc trực tiếp của Linh trên nó: nhưng vì Ý Chí là chỗ ngồi chính của sự hư hỏng của Loài Người khi còn trong Bản Tính, và là phần chính phải được đổi mới; thật là một điều lạ khi nói, rằng trong công việc Cải Hóa, các năng lực và quyền năng khác của Linh Hồn phải được đổi mới, mà điều đến gần nhất với sự sống của Linh Hồn lại bị bỏ qua, hay không cần đổi mới: nhưng từ Bản Văn này rõ ràng, rằng trong Sự Cải Hóa Cánh Tay của Chúa phải được tỏ ra, và rằng có một công việc mạnh mẽ của Ân Điển chẳng những trình bày các lý do từ Lời để lay động Ý Chí, mà thật sự tái sinh và đổi mới Ý Chí: nào điều gì phục vụ cho sự bác bỏ các Sai Lầm này cũng phục vụ để xác nhận chúng ta trong Chân Lý của Giáo Lý đối lập với các Sai Lầm này.

2. Nó phục vụ để bác bỏ một điều gì đó trong Thực Hành của Người ta, và đó là, sự ít cảm nhận nhu cầu về Ân Điển của họ; phần lớn đến và nghe Giảng như thể họ đã có thói quen của Đức Tin, và như thể điều đó tự nhiên đối với họ, và giả vờ thi thố Đức Tin, chẳng bao giờ nghi ngờ sự thiếu Đức Tin của mình, cũng chẳng nghĩ rằng họ cần một công việc Ân Điển như vậy để làm thành nó trong họ, như thể họ không thể không Tin; từ đó nhiều người nghĩ rằng họ đã có đủ Ân Điển, và nếu họ Cầu Nguyện, ấy là để họ làm tốt, chẳng bao giờ để ý đến sự hư hỏng của Bản Tính trong họ, và quả thật chẳng có gì lạ khi những Người như vậy dễ dàng sa vào Sai Lầm, khi Thực Hành của họ nói rõ ràng họ nghĩ họ đã có đủ Ân Điển rồi.

Giáo Lý thứ hai là, rằng công việc riêng biệt, thật, nội tâm, hiệu quả, mạnh mẽ này của Ân Điển Đức Chúa Trời trong Sự Cải Hóa, không chung cho mọi Người Nghe Phúc Âm, nhưng là một điều hiếm hoi chỉ được áp dụng cho số ít, nó hiếm như Đức Tin vậy; và điều chúng ta đã chạm đến để chứng minh sự hiếm hoi của Đức Tin, cũng sẽ phục vụ để chứng minh sự hiếm hoi của công việc Ân Điển này trong Sự Cải Hóa; nó trên bao nhiêu người là Người Tin, và được cứu, thì công việc Ân Điển được tỏ cho, và không hơn, Giê. 3:14. Ta sẽ chọn lấy trong các ngươi, mỗi thành một người, mỗi họ hai người, đặng đem các ngươi về Si-ôn, Chúa phán; đó là hai hay ba người trong góc của một Giáo Xứ, hay ở cuối của một Thị Trấn, nói như vậy, những người được cải hóa, còn phần còn lại bị để nằm trong Bản Tính đen tối. Nếu lý do của điều này được hỏi đến, điều Chúa ban cho này có thể đủ để bịt mọi Miệng, mà Ngài phán, Ma. 11:26 [NEEDS REVIEW: nguồn ghi Ma. 11:28]. Phải, lạy Cha, vì ý Cha đã định dường ấy; đó là của Chúa, Đấng không mắc nợ ai, và như trong Rô. 9:15, Ngài làm ơn cho ai Ngài muốn, và Ngài làm cứng lòng ai Ngài muốn; và tại đây chúng ta phải im lặng và đặt tay lên Miệng mình mà không đáp nữa, mọi người đều bị kết tội, Ngài công bình trong điều Ngài làm, trong việc kêu gọi hay không kêu gọi, một cách hiệu quả, theo ý Ngài muốn; và thế mà thứ hai, Chúa đã cho là tốt để kêu gọi ít người trong nhiều người, vì những mục đích thánh và khôn ngoan, như 1. Để bày tỏ Chủ Quyền Tể Trị của chính Ngài, và rằng Ngài tự do, và sẽ bước đi tự do trong việc phân phát Ân Điển của chính Ngài; từ đó, Ngài chẳng những lấy ít người, mà thường là những người thấp hèn, khinh thường, ngu dại, và theo cách nào đó dại dột nhất, trong đám đông Người Nghe; chẳng phải nhiều người sang trọng, chẳng phải nhiều người khôn ngoan theo xác thịt, chẳng phải nhiều người giàu, chẳng phải nhiều người học thức, mà Ngài chọn và cải hóa, rất thường Ngài giấu Ân Điển Ngài khỏi những người này; hiếm khi Ngài kêu gọi và lấy Người mạnh mẽ và can đảm, và Học Giả uyên bác, nhưng là người này người kia nghèo hèn, Người Dệt Vải, Người Đóng Giày, Người Cày Ruộng đơn sơ, v.v. mà Ngài thường kêu gọi nhất, khi Ngài để những người khác tiếp tục trong Tội Lỗi họ. 2. Để Ngài khiến mọi Người Nghe Phúc Âm bước đi trong sự kính sợ thánh và run sợ Ngài, Ngài tỏ Ân Điển Ngài trong số ít; chẳng phải đám đông tin, nhưng đây một người đó một người, để mọi người có Lời Dâng Ân Điển đều sợ e mình bỏ lỡ nó và nhận nó cách luống công, và cẩn thận tiếp nhận và dùng đúng các Phương Tiện Ân Điển, và đồng thời trân trọng Linh trong các sự lay động của Ngài, và không làm buồn Ngài. Ôi! Nếu các ngươi biết và tin công việc của Linh Ân Điển là một điều hiếm hoi dường nào, các ngươi sẽ sợ dập tắt, làm tắt, hay làm mất bất cứ sự lay động nào của Ngài. 3. Đối với Người Kính Sợ, Ngài làm như vậy, để khiến họ càng thêm ngưỡng mộ, thờ lạy, và ca ngợi Ân Điển Ngài, và Quyền Năng của nó.

Các Ứng Dụng có ba. 1. Nó phục vụ để lay động mọi người kính sợ, thờ lạy, và ngưỡng mộ Ân Điển của Đức Chúa Trời, và đường lối chủ quyền tể trị của Ngài trong đó; chớ cả gan tranh luận hay cãi cọ với Ngài, vì có ít người tin, và ít người mà Ngài đã định Ân Điển Ngài cho, đó là một bằng chứng về sự đáng sợ của Ngài, một chứng cớ về chủ quyền tể trị của Ngài, trong đó Ngài nên được lặng lẽ cúi đầu trước, và kính sợ thờ lạy, chứ không tranh cãi với; chúng ta nên giới hạn mọi lý luận của mình trong ý muốn tốt lành của Ngài, Đấng có thể đã lấy nhiều và bỏ ít, hay chẳng lấy ai theo ý Ngài muốn; và chúng ta không nên cho là lạ, hay bực bội rằng Phúc Âm chỉ mạnh mẽ trên số ít, đây là lý do của nó có thể làm yên chúng ta, Chúa đã định kêu gọi hiệu quả chỉ số ít, mà Ngài sẽ không thiếu một người nào của Ngài; mọi người mà Cha đã ban cho Đấng Christ, sẽ đến cùng Ngài, dù chẳng ai đến trừ khi được kéo đến. Một điều mà chúng ta nên cảm nhận, nhưng vẫn bình tĩnh và yên lặng Linh chúng ta, thà lấy làm lạ rằng Ngài đã chọn và kêu gọi một người, còn hơn bực bội vì Ngài đã bỏ qua nhiều người.

Ứng dụng 2. Ứng Dụng thứ hai là để khuyên giục các ngươi là những Người Nghe Phúc Âm, và chưa có công việc riêng biệt và mạnh mẽ này của Ân Điển sinh ra Đức Tin trong các ngươi, hãy tin chắc Chân Lý này, rằng Đức Tin và công việc Ân Điển chẳng phải là điều chung; phần lớn, than ôi! Nghĩ rằng họ có Ân Điển, và rằng chẳng phải một trong nhiều người thiếu nó, họ sẽ sẵn sàng nói, thật vậy tôi không thể tự mình tin, nhưng Đức Chúa Trời đã ban cho tôi Ân Điển; nhưng tôi muốn hỏi các ngươi câu hỏi này, các ngươi có nghĩ rằng Ân Điển là một điều chung đến nỗi nó đến với các ngươi mà các ngươi chẳng bao giờ biết thế nào, hay chung đến nỗi chẳng một Ai thiếu nó? Nếu không, thì sao các ngươi lại nghĩ và nói về Ân Điển như các ngươi làm? Chúng ta cho rằng đó là một việc lớn, nếu nhiều người trong các ngươi có thể được thuyết phục về sự không có Ân Điển của mình; chẳng phải phần của chúng ta là chỉ đích danh Người Đàn Ông và Người Đàn Bà, dù việc làm của nhiều người trong các ngươi nói trong Lòng chúng ta rằng chẳng có sự kính sợ Đức Chúa Trời trước mắt các ngươi, và rằng nhiều người trong các ngươi nghĩ mình có Ân Điển mà chẳng bao giờ có nó; và vì vậy chúng ta muốn nói ba hay bốn lời này với các ngươi. 1. Hãy bắt đầu và nghi ngờ chính mình rằng mọi việc giữa Đức Chúa Trời và các ngươi chưa ổn, chúng ta chẳng bảo ai trong các ngươi thất vọng, nhưng chúng ta bảo phần lớn các ngươi hãy nghi ngờ tình trạng của mình; hãy nghi ngờ, phải, hãy chắc chắn, rằng Sự Giả Hình chẳng phải là Ân Điển, và rằng Sự Tự Tin của các ngươi chẳng phải là Đức Tin, vì nếu chỉ ít người được Ân Điển, thì nhiều người nên nghi ngờ chính mình, và vì Ân Điển là một điều hiếm hoi như vậy, các ngươi chớ nghĩ nó chung. 2. Chớ bỏ qua phương tiện nào có thể đem các ngươi qua Ân Điển đến tin, nhưng hãy siêng năng dùng mọi phương tiện, Lời, Cầu Nguyện, Các Nghi Thức Thánh, Suy Ngẫm, v.v. Bởi những điều này Chúa sinh ra Ân Điển, và bởi sự bỏ qua chúng các ngươi có thể khiến mình mắc tội hủy hoại chính Linh Hồn mình. 3. Hãy coi chừng dập tắt Linh trong bất cứ sự Vận Hành hay Lay Động nào của Ngài, dập tắt hay làm mất bất cứ sự Cáo Trách hay Sự Thuyết Phục nào; nếu Lương Tâm có lúc bị chạm đến, hay Tình Cảm bị lay động, chớ ra về như Người Tin tạm thời làm, ngồi xuống đó mà không đi xa hơn; hãy sợ bóp nghẹt những khởi đầu của sự sống Ân Điển, vì Ân Điển có thể bắt đầu từ điều nhỏ; và nếu các ngươi dập tắt bất cứ sự Lay Động, Sự Thuyết Phục, hay Cáo Trách nào, các ngươi chẳng biết mình có bao giờ gặp lại điều tương tự nữa không, vì khi Ngài gõ mạnh vào Lòng các ngươi, các ngươi đã giữ Ngài ở ngoài và để Ngài ở cửa; và các ngươi có thể lâm nguy về lời cáo buộc kinh khủng đó, Công. 7:51 [NEEDS REVIEW: nguồn ghi Công. 7:31]. Hỡi các ngươi cứng cổ, lòng và tai chẳng cắt bì kia! Các ngươi hằng chống cự Đức Thánh Linh; tổ phụ các ngươi thế nào, thì các ngươi cũng thế ấy. 4. Vì công việc này không chung cho mọi Người Nghe Phúc Âm, nhưng đặc biệt cho một số người, hãy gắng sức làm cho nó chắc chắn cho chính mình, bằng cách đem nó ra thử và xét một cách nghiêm túc.

Ứng dụng 3. Ứng Dụng thứ ba là cho các ngươi là những Người Tin, (và ước gì có nhiều người như vậy,) mà tôi cũng muốn nói ba hay bốn lời. 1. Hãy học từ điều này để khiêm nhường, Ngươi há có điều chi mà chẳng đã nhận lãnh sao? Và nếu đã nhận lãnh, thì sao còn khoe mình như chẳng từng nhận lãnh? Ôi! Nhưng thật không thích hợp với những Người Tin là những Kẻ Mắc Nợ Ân Điển Nhưng Không và Những Kẻ Ăn Xin (mà chẳng ai cần phải hổ thẹn,) lại kiêu ngạo và quên mình; ngươi chẳng có gì, hỡi Người Tin, để khoe khoang, ngoài việc Ngài đã làm cho ngươi hổ thẹn với Ân Điển Ngài, và ngươi có nên kiêu ngạo về điều đó như thể ngươi đã tự làm cho mình như vậy? Vì vậy hãy canh giữ cẩn thận chống lại mọi sự tự cao, tự phụ, và cao ngạo, và học để khiêm nhường, và mang một Cánh Buồm thấp, bằng không ngươi có thể bùng ra thành một sự phạm tội tai tiếng, và có thể trở thành một sự xấu hổ và sỉ nhục cho Phúc Âm; chúng ta khen ngợi Sự Khiêm Nhường cho các ngươi trên nhiều điều, vì chúng ta nghĩ rằng trong những ngày này. Sự kiêu ngạo của Người ta sắp gãy cổ họ; vì một khi Tự Phụ len vào, họ bắt đầu nghĩ mình đã tiến xa trong Sự Thánh Khiết, đến nỗi họ không được giao du với người khác, cũng chẳng hiệp nhau trong sự Thờ Phượng với họ, và từ đó họ đi đến một điều khác, và từ đó đến điều thứ ba, đến nỗi khó nói họ sẽ dừng hay kết thúc ở đâu; họ trở nên choáng váng đến nỗi hầu như chẳng để lại bao nhiêu Đất để chính họ đứng: Ôi! Hãy lấy làm hổ thẹn về Sự Kiêu Ngạo, đó là một điều không thể chịu nổi khi kiêu ngạo về điều Đức Chúa Trời đã ban, trong đó các ngươi chẳng có phần nào, và về đó các ngươi không thể khoe khoang hơn những người chẳng bao giờ có nó. 2. Hãy biết ơn và dâng cho Đức Chúa Trời sự ngợi khen về điều các ngươi đã nhận được; người ngay thẳng phải biết ơn; chẳng phải là điều nhỏ khi có Quyền Năng của Đức Chúa Trời tỏ ra trong việc làm thành Đức Tin và ban Ân Điển; Ngai Vàng và Vương Quốc thuộc thế gian, và những sự lớn lao trong Thế Gian, chẳng là gì so với điều này, nó đặc biệt thuộc về những người riêng của Chúa, mà không chung; nhiều người được đầy dẫy Thế Gian, mà chẳng bao giờ được cũng chẳng sẽ được điều này; Thế Gian có giá trị quá ít đối với Chúa, đến nỗi, nói như vậy, Ngài chẳng mấy quan tâm ai được nó, dù nó được phân phát chính xác bởi Sự Quan Phòng của Ngài, nhưng Ân Điển cải hóa và gây dựng được dành riêng cho những Người Được Ơn của Ngài; vì vậy rõ ràng Ngài đã ban Ân Điển cho các ngươi, ôi sao các ngươi không vui mừng chúc tụng Đức Chúa Trời (như Đa-vít đã làm,) vì đã cho các ngươi lời khuyên để chọn một phần như vậy, và vì sự định đoạt mạnh mẽ Lòng các ngươi của Ngài bởi Ân Điển Ngài để ôm lấy nó, điều mà các ngươi chẳng có chính mình để cảm ơn mà là Đức Chúa Trời. 3. Hãy thương xót và dịu dàng đối với người khác, xét rằng chỉ có Ân Điển đã làm nên sự khác biệt giữa các ngươi và họ, chứ không phải bất cứ bản tính tốt nào trong các ngươi mà không có trong họ như một số người ngu dại tưởng tượng; chớ tự cao về những lỗi lầm và sa ngã của bất cứ ai, nhưng thà than khóc cho họ cũng như cho chính mình, và càng khiêm nhường hơn khi các ngươi nghĩ đến sự khác biệt mà Ân Điển đã làm, e rằng các ngươi sa ngã; và vì sự đứng vững của các ngươi là bởi Ân Điển, chớ kiêu ngạo, nhưng hãy sợ; trong mọi Người, điều đó càng không xứng với các ngươi khi xem nhẹ, huống chi là chế nhạo những sa ngã của người khác, xét ai, và điều gì đã làm nên sự khác biệt. 4. Nếu đó là một đặc ân đặc biệt như vậy khi được dự phần trong Ân Điển mạnh mẽ và đặc biệt này của Đức Chúa Trời được tỏ ra trong công việc lớn lao của Sự Cải Hóa; thì chắc chắn có một điều đặc biệt được đòi hỏi trong Nếp Sống của các ngươi, tức là nó phải trong mọi sự như xứng với Phúc Âm, và tương xứng với Ân Điển này đã ban cho các ngươi, Ôi! Các ngươi phải là những Người thế nào trong mọi nếp sống thánh khiết và tin kính?

BÀI GIẢNG 14. Ê-sai 53:1.

BÀI GIẢNG 14. Ê-sai 53:1.

Và cánh tay của Chúa đã được tỏ cho ai?

Đường lối của Ân Điển Đức Chúa Trời là một Đề Tài rất khó để suy nghĩ hay nói về một cách thích hợp và xứng đáng, Ân Điển có một Kênh chủ quyền tể trị và không thể dò xét của riêng nó mà trong đó nó chảy; nhưng chắc chắn thỉnh thoảng suy xét nó rất hữu ích, nếu chúng ta biết cách dùng nó đúng; phải, ngay cả những bước của Ân Điển ngược và trái với Lý Trí xác thịt nhất, cũng có thể lợi ích không ít khi được suy ngẫm đúng; như vậy khi Tiên tri đã nhìn vào sự khan hiếm của Đức Tin, và sự ít ỏi của những Người Tin thật, ông nhìn xa hơn một chút so với sự giảng Phúc Âm bề ngoài, ngay vào trong đường lối Ân Điển của Đức Chúa Trời, chẳng phải vì tò mò, cũng chẳng vì một tâm trạng bực bội, vì sự không thành công của Chức Vụ ông, nhưng để nhờ đó ông được vững vàng và bình tĩnh, và để ông đem cả chính mình lẫn người khác, đến kính sợ và thờ lạy đường lối thánh và chủ quyền tể trị của Đức Chúa Trời trong đó; Ngài phán, Cánh tay của Chúa đã được tỏ cho ai? Đó là một lời như lời Đấng Christ đã nói trong một dịp tương tự, Gi. 6:44. Các ngươi chớ lằm bằm trong mình; ví bằng Cha là Đấng đã sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta.

Chúng ta đã mở ý nghĩa của những lời này hôm trước; ngắn gọn chúng đến điều này, như thể ông đã nói, có ít người tin Phúc Âm dường nào, và những người tiếp nhận Lời từ tay các Tôi Tớ được sai đi của Ngài có ít dường nào? Và có ít người mà Ân Điển của Đức Chúa Trời là điều duy nhất có thể khiến người ta tin, làm việc hiệu quả trên họ dường nào; Tiên tri chỉ vào một bàn tay cao hơn bàn tay của các Tôi Tớ trong sự thành công và không kết quả của Phúc Âm, và nối hai điều này với nhau, sự Giảng Lời và Quyền Năng Ân Điển của Đức Chúa Trời trong việc làm thành Đức Tin và Sự Cải Hóa trong các Kẻ Tội Nhân.

Chúng ta đã đề ra ba Giáo Lý này để nói từ những lời. 1. Rằng trong công việc Cải Hóa và sinh ra Đức Tin, bên cạnh sự giảng Lời, có một công việc mạnh mẽ, nội tâm, trực tiếp của Ân Điển Đức Chúa Trời, được thi thố trong Lòng Loài Người, cũng như Lời được giảng bề ngoài cho Tai, ở bất cứ nơi nào Đức Tin được sinh ra, hai điều này đi cùng nhau, Lời bên ngoài, và quyền năng Ân Điển bên trong, một trong hai điều này riêng biệt với điều kia.

2. Rằng công việc Ân Điển mạnh mẽ, nội tâm, và trực tiếp này bên trong, không chung cho mọi Người Nghe Phúc Âm, nhưng là một điều hiếm hoi, và đặc biệt cho một số người, cánh tay của Chúa đã được tỏ cho ai? Chỉ một hay ít người trong nhiều người mà nó được tỏ cho; chúng ta đã nói về những điều này rồi.

3. Điều thứ ba là (điều quả thật bày tỏ phạm vi của mọi điều,) rằng có một sự liên hệ bất khả phân giữa hai điều này, sự sinh ra Đức Tin trong những Người Nghe Phúc Âm, và sự áp dụng công việc mạnh mẽ này của Ân Điển Đức Chúa Trời để làm thành nó, đến nỗi nơi nào không có công việc mạnh mẽ này của Ân Điển, nơi đó chẳng bao giờ có Đức Tin hay Sự Cải Hóa được làm thành, và nơi nào có công việc mạnh mẽ này của Ân Điển, nơi đó có Đức Tin và Sự Cải Hóa; Tiên tri khiến chúng tương hỗ và tương xứng; ai là Người Tin? Người mà Cánh Tay của Chúa được tỏ cho; và ai là Người Không Tin? Người mà Cánh Tay của Chúa không được tỏ cho; hai điều này được nối kết và gắn bó với nhau đến nỗi chúng chẳng bao giờ bị tách rời, và như vậy chúng phải đứng hay ngã cùng nhau.

Để chúng ta có thể được rõ ràng hơn, chúng ta sẽ lấy Lẽ Đạo ra làm hai Nhánh riêng biệt, Nhánh thứ nhất là, ngoại trừ công tác quyền năng của ân điển Đức Chúa Trời phối hợp, thì sự giảng Phúc Âm dù quyền năng nhất cũng sẽ chẳng bao giờ sanh ra đức tin trong lòng của những kẻ nghe nó. Nhánh thứ hai là, ở bất cứ nơi nào công tác quyền năng của ân điển này đi cùng với sự giảng Phúc Âm, hoặc ở bất cứ nơi nào Chúa áp dụng ân điển Ngài với Lời được rao giảng, thì đức tin được sanh ra trong lòng, và linh hồn đó được hiệp nhất một cách hiệu quả với Đấng Christ, và được biến đổi một cách cứu rỗi; một trong hai Nhánh này dùng để cho thấy sự cần thiết của ân điển Đức Chúa Trời từ việc xem xét sự tội lỗi và bất lực hay không có khả năng của chúng ta, và sự trống rỗng và vô hiệu của mọi phương tiện bên ngoài tự chúng, và như thế để bịt miệng mọi người vì hoàn toàn không thể đóng góp điều gì cho sự ích lợi thuộc linh của chính mình hay sự cải đạo, vì đó là sản phẩm của ân điển Đức Chúa Trời; Nhánh kia dùng một cách mạnh mẽ để ngợi khen ân điển Đức Chúa Trời, như là Cánh Tay quyền năng của Chúa, Đấng khiến người ta tin, Đấng kêu gọi và cải đạo những người này người kia, theo một sự cam kết và giao dịch trước giữa Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con.

Về nhánh thứ nhất trong hai nhánh này, nó sẽ dễ dàng được tin giữa những người nam và người nữ có bất kỳ cảm giác và ý thức thật sự nào về sự bại hoại của bản chất mình, và hằng ngày nhận thấy phần nào luật trong chi thể chống lại luật trong tâm trí; và chúng ta tin rằng, nếu tất cả những ai từng nhận được đức tin đều được đưa ra làm chứng về vấn đề này, họ sẽ làm chứng rằng, không có Phương Tiện nào mà không có quyền năng hiệu quả của ân điển Đức Chúa Trời, có thể đưa một tội nhân xa lạ đến kết hiệp với Đấng Christ và tin cậy Ngài; và nếu tất cả những ai hiện nay đang ở trước Ngai Đức Chúa Trời trên thiên đàng, đều được gọi ra nói về Chân Lý vĩ đại này, họ sẽ đặt ấn của mình vào đó, và nói, Không phải cho chúng tôi, nhưng xin vinh hiển về sự tin của chúng tôi thuộc về danh Ngài, chúng tôi đã chẳng bao giờ tin nếu nó đã được để cho quyền năng của ý chí tự do của chính mình, và nếu quyền năng của ân điển Ngài đã không tác động trong chúng tôi chính ý muốn cũng như việc làm hay hành động tin. Tuy nhiên vì Lẽ Đạo này (như chúng ta đã nói) dùng để phơi bày sự tội lỗi và bất lực của bản chất, và chúng ta ít biết ơn chính mình đến mức nào trong công tác vĩ đại này; và để rao bày sự cần thiết tuyệt đối của ân điển Đức Chúa Trời, và chúng ta mắc nợ nó biết bao trong công tác đức tin và cải đạo; và để rao bày luôn cả sự trống rỗng và vô hiệu của mọi phương tiện bên ngoài nếu không có ân điển này, và vì nó không thiếu sự chống đối đáng kể của chính nó từ những kẻ thù của Chân Lý, chúng ta sẽ đưa ra cho anh em một số Cơ Sở để xác nhận nó, Cơ Sở thứ nhất trong đó được rút ra từ những trường hợp rõ ràng này của Kinh Thánh, trong đó rõ ràng rằng, đã từng có sự giảng rất quyền năng, và bởi những nhà giảng lỗi lạc nhất, thế mà đại đa số dân chúng vẫn vô kết quả dưới nó, và sự vô kết quả của họ đã được quy về chính Cơ Sở này, tức là, công tác ân điển Đức Chúa Trời và Cánh Tay giơ ra của Ngài đã không đi cùng với nó. Trường hợp thứ nhất là Phục Truyền Luật Lệ Ký 29:4. Ai sẽ chối rằng Môi-se là một nhà giảng khéo? Ông trung tín trong cả nhà Đức Chúa Trời, thế mà sau nhiều lần và lâu dài giảng, và sau nhiều dấu kỳ phép lạ đã làm, ông nói, Đức Giê-hô-va chưa ban cho các ngươi một lòng để hiểu biết, mắt để xem, tai để nghe cho đến ngày nay; ở đó ông không chỉ phân biệt giữa sự giảng Lời bên ngoài, và công tác ân điển bên trong, nhưng còn cho thấy sự cần thiết của sự phối hợp của công tác ân điển, và đặt gánh nặng lớn của việc dân chúng được lợi ích hay không được lợi ích, trên việc thiếu hay có điều đó: Trường hợp thứ hai, là trong chính Tiên Tri Ê-sai này; có ai trong số tất cả những nhà giảng trước hay sau ông, đã giảng theo giọng điệu Phúc Âm hơn ông chăng? Thế mà khi ông đã than phiền về sự ít ỏi của những kẻ tin, nói rằng, ai đã tin điều đã rao truyền cho chúng ta? Ông gắn chặt và dừng lại trên điều này như nguyên nhân, cánh tay Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai? Và Ê-sai 6:9,10, ông tường trình về sứ mạng buồn mà ông đã nhận từ Chúa, Ngài phán cùng ông rằng, Hãy đi nói với dân nầy rằng: Các ngươi hãy nghe, nhưng chẳng hiểu chi; hãy xem, nhưng chẳng thấy chi, hãy làm cho dân nầy béo lòng, v.v., ở đó cũng có sự phân biệt rõ ràng giữa công tác ân điển bên trong, và chức vụ bên ngoài. Trường hợp thứ ba, và là trường hợp vượt trên mọi sự phản đối, là trong Chúa Giê-xu phước hạnh của chúng ta, Ngài đã phán như chưa từng có người nào phán, và đã giảng với quyền năng và sự sống đến nỗi ngay cả những kẻ nghe xác thịt cũng ngạc nhiên về những lời ân hậu ra từ miệng Ngài, vì Ngài đã giảng với thẩm quyền chứ không như các thầy thông giáo, thế mà Giăng 6:44, khi họ bắt đầu lầm bầm về Ngài, Ngài phán gì? Đừng lầm bầm về những điều này, không ai có thể đến cùng Ta, trừ khi Cha kéo người ấy; không ai có thể tin, trừ khi ân điển quyền năng của Đức Chúa Trời tác động đức tin trong người ấy, phải có một bàn tay cao hơn bất cứ điều gì các ngươi thấy hay nghe, một công tác quyền năng hơn bất cứ sự giảng bên ngoài nào của Ta như Tiên Tri của Hội Thánh Ta, trước khi một linh hồn có thể tin cậy Ta; và dầu những kẻ nghe Ngài không khỏi tội về sự vô tín này của họ, nhưng có phần tội lỗi của chính mình tiếp sức cho việc họ cứ ở trong đó, thế mà Chúa chúng ta nhìn vào trong đường lối và công tác chủ quyền tể trị của ân điển, và giữ vững ở đó, bảo họ rằng chức vụ bên ngoài của Ngài sẽ không làm nên việc, nhưng phải có một công tác ân điển bên trong, quyền năng, trực tiếp để tác động đức tin. Chúng ta thêm một trường hợp thứ tư, và đó là của chiếc bình được chọn Phao-lô, người đã làm việc nhiều hơn tất cả các sứ đồ còn lại, thế mà khi ông đang giảng, Công Vụ 28:25, và có người tin, có người không tin, trước khi ông cho đám đông ra về, ông thêm lời này, Đức Thánh Linh đã phán cùng tổ phụ chúng ta bởi đấng tiên tri Ê-sai thật phải, rằng: Hãy đến cùng dân nầy và nói rằng: Các ngươi lấy lỗ tai nghe mà chẳng hiểu chi, lấy con mắt xem mà chẳng thấy chi, v.v., ở đó ông phân biệt rõ ràng sự giảng bên ngoài của mình với công tác ân điển bên trong của Đức Chúa Trời, và nói rằng, chừng nào còn có một đòn phán xét trên lòng của dân chúng chưa được cất đi, thì không sự giảng bên ngoài nào có thể làm nên việc về sự cải đạo và đưa họ đến tin; điều mà ông cũng làm để ngăn ngừa bất kỳ sự vấp phạm nào có thể bị gây ra bởi sự không thành công của chức vụ ông bởi bất kỳ ai sẵn sàng nói, những người này bị làm sao mà họ không chịu nhận Phúc Âm? Đối với họ ông đáp, Ê-sai từ lâu trước đã nói lý do của nó, tức là, có một bệnh dịch trên lòng và tâm trí họ mà Đức Chúa Trời phải cất đi trước khi họ có thể nhận nó.

2. Đối với những trường hợp rõ ràng này chúng ta có thể thêm hai hoặc ba Cơ Sở hay Lý Do, Như 1. Sự vĩ đại quá đỗi của công tác cải đạo, Ôi sao nó vĩ đại và khó khăn! Vì thế nó được diễn tả bằng những hình ảnh và cách nói về việc làm cho kẻ chết sống lại, tạo dựng một lòng mới, cất bỏ lòng bằng đá, và những điều tương tự, tất cả đều hướng đến việc diễn tả sự cần thiết của một Quyền Năng toàn năng hay một công tác ân điển quyền năng, trong việc sanh ra các linh hồn cho Đấng Christ; và nếu nó là một công tác vĩ đại như thế, thì chức vụ bên ngoài có thể làm gì, nếu Quyền Năng của Đức Chúa Trời không được thêm vào? Hay chính con người có thể làm gì ở đây? Một con người có thể làm cho mình sống, làm cho mình sống lại, tạo dựng, hay sanh ra chính mình chăng? Thật vậy, những so sánh này không được mở rộng và áp dụng trong mọi khía cạnh, thế mà chúng cho thấy rằng con người vốn chết, không thể đóng góp cho sự sống lại và hồi sinh của chính mình, và cho việc sanh ra sự sống thuộc linh trong mình, hơn một người chết có thể đóng góp cho sự sống lại của chính mình đến sự sống tự nhiên; vì cớ đó, Đức Thánh Linh đã chọn những cách nói này, chính để cho thấy sự vĩ đại quá đỗi của công tác. 2. Hãy xem xét tình trạng mà con người đang ở khi công tác này được thực hiện, và chúng ta sẽ thấy họ không thể đóng góp gì cho nó, rằng họ không có khả năng thích ứng nào cho nó, ngoại trừ việc họ là những đối tượng có thể được tác động, vì như Ê-phê-sô 2:1, chết trong tội lỗi và sự vi phạm; về tình trạng linh hồn, và về tình trạng thuộc linh của mình, giống như thân thể của A-đam trước khi Chúa hà sanh khí vào lỗ mũi người, và làm cho người thành một linh hồn sống; như thân thể người không thể cử động, động đậy, hay hành động cho đến lúc đó, thì con người tự nhiên cũng không thể động đậy hay hành động trong các đường lối của Đức Chúa Trời cho đến khi một nguyên tắc mới của sự sống thuộc linh được đặt vào trong người. Để làm cho nó rõ hơn nữa, chúng ta sẽ xem xét rằng Kinh Thánh nói về ba điều này trong con người tự nhiên. 1. Về sự bất lực và chết hẳn đối với điều Thiện, Chết trong tội lỗi, Ê-phê-sô 2:1. Chúng tôi không có tài năng (sứ đồ nói, 2 Cô-rinh-tô 3:5) tự mình mà nghĩ việc gì như bởi chính mình chúng tôi, ngay cả một ý tưởng tốt cũng không. 2. Kinh Thánh cho thấy người ấy không chỉ bất lực đối với điều thiện, nhưng còn gian tà và nghiêng về mọi điều ác, Cô-lô-se 1:21. Xa cách và là thù nghịch trong tâm trí bởi việc ác; tâm trí xác thịt là thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:7, nó rõ ràng đối nghịch với bất cứ điều gì thiện, và như thế đối với đường lối đức tin. 3. Tâm trí con người không chỉ vốn gian tà và đầy dẫy thù nghịch, nhưng còn ở trong tình trạng không thể được chữa lành khi nó vẫn còn như thế, Rô-ma 8:7. Nó không phục dưới luật pháp Đức Chúa Trời, lại cũng không thể phục được; và vì thế trong công tác cải đạo, không chỉ có sự sửa chữa, mà còn có sự đổi mới bản chất của chúng ta được kêu gọi; cần hơn việc chỉnh sửa điều gì đó trong con người, chính là việc tạo dựng những thói quen mới, và việc truyền vào linh hồn các nguyên tắc của sự sống và sự động thuộc linh: Thật vậy, theo một nghĩa nào đó toàn bộ hình ảnh của Đức Chúa Trời không bị cất đi tuyệt đối, các năng lực của linh hồn có lý trí vẫn còn, vì con người có trí hiểu và ý chí, và một loại lý trí nào đó, nhưng không có bất kỳ xu hướng nào về sự sống thuộc linh, hay về bất kỳ hành động nào cho Đức Chúa Trời; người ấy có trí hiểu, nhưng nó hoàn toàn tối tăm; người ấy có ý chí, nhưng hoàn toàn gian tà, và chẳng hề nghiêng về điều thiện chút nào; người ấy có tình cảm, nhưng hoàn toàn rối loạn và bại hoại, và hoàn toàn đặt vào những đối tượng sai; đến nỗi với linh hồn con người về điều thiện, cũng như với rượu đã hư; rượu khi còn tốt, dùng để làm vui và bổ dưỡng, nhưng khi đã hư, nó hoàn toàn là chuyện khác, không chỉ không có ích cho sức khỏe, mà còn có hại và độc: Chúng ta nói với linh hồn con người cũng đúng như thế, nó bởi sự sa ngã đã hoàn toàn hư và bại hoại; thật vậy nó không bị tiêu diệt hay bị làm cho thành hư không, vì nó vẫn giữ nguyên các năng lực; nó có (nói như thế) cùng một lượng như cũ, nhưng về phẩm chất, nó hoàn toàn bại hoại và quay ngược hẳn với Đức Chúa Trời; nó không phục dưới luật pháp Đức Chúa Trời, lại cũng không thể phục được; và sự đổi mới bởi ân điển, là việc cất đi những phẩm chất bại hoại một phần trong đời này, và trọn vẹn trong đời sau, và việc đưa vào những phẩm chất mới để khôi phục vẻ đẹp của hình ảnh Đức Chúa Trời mà con người đã mất. 4. Hãy xem xét mục đích mà Đức Chúa Trời có trong việc quản trị ân điển Ngài, và sự vinh hiển mà Ngài nhất định muốn nó đạt được trong mọi công tác ân hậu, và đặc biệt hơn trong công tác cải đạo, và sự im lặng, về bất kỳ sự khoe mình nào, mà Ngài muốn tất cả những ai sẽ dự phần vào nó phải giữ; mục đích của Ngài trong việc quản trị ân điển Ngài, là để hạ sự kiêu ngạo xuống, để bịt mọi miệng, và để cất đi mọi cơ sở khoe mình khỏi tạo vật, hầu cho chỉ mình Ngài có được vinh hiển về sự cải đạo; để bất cứ khi nào câu hỏi đó được nêu ra, Hỡi người, ngươi có chi mà chẳng phải ngươi đã nhận lãnh? Và nếu ngươi đã nhận lãnh, sao ngươi còn khoe mình? Ai đã làm cho ngươi khác với kẻ khác? Linh hồn có thể đáp, đó không phải là sự giảng bên ngoài, cũng không phải ý chí tự do của chính tôi, cũng không phải bất cứ điều gì trong tôi, nhưng là quyền năng của ân điển Đức Chúa Trời, tôi không có gì ngoài điều tôi đã nhận lãnh: Chính trên cơ sở này mà sứ đồ Phi-líp 2:12,13, thúc giục và khích lệ các Cơ Đốc nhân đến công tác lớn của họ, Hãy làm nên sự cứu chuộc mình (ông nói) trong sự kính sợ run rẩy, vì ấy chính Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài; Chúa không để cho con người tự tác động ý muốn trong mình, và về Ngài, cùng một sứ đồ ấy 1 Cô-rinh-tô 1:30,31 nói, Vả, ấy là nhờ Ngài mà anh em ở trong Đức Chúa Jêsus Christ, là Đấng mà Đức Chúa Trời đã làm nên sự khôn ngoan, sự công bình, sự nên thánh, và sự cứu chuộc cho chúng ta; để, như có lời chép rằng: Ai khoe mình, hãy khoe mình trong Chúa, như ông đã nói trước, câu 29, hầu cho chẳng ai khoe mình trước mặt Đức Chúa Trời; có một cơ sở khoe mình mà Chúa sẽ cất đi trong sự xưng công chính của tội nhân và việc đạt được sự tha tội bởi sự kể cho là công bình của Đấng Christ; nhưng còn có một cơ sở hay vấn đề khoe mình khác mà con người có thể có nếu người ấy có thể với tay ra tin và nhận sự công bình đó, và như thế tạo ra sự khác biệt giữa mình với người khác, mà trong sự kêu gọi hiệu quả Chúa bịt miệng và cất đi hoàn toàn; hầu cho con người có thể nói, Tôi không chỉ có sự tha tội, nhưng còn có ân điển để tin, được ban cho tôi cách nhưng không; Đức Chúa Trời đã làm cho tôi khác, và chỉ mình Ngài; Ngài đã mở lòng tôi như Ngài đã mở lòng Ly-đi: Như thế Chúa muốn toàn bộ gánh nặng của toàn bộ công tác cứu rỗi của chúng ta nằm trên ân điển Ngài, hầu cho miệng mọi người đều bị bịt, và ân điển Ngài có thể chiếu sáng rực rỡ, hầu cho chúng ta có thể nói với người viết Thi Thiên, Thi Thiên 57:2. Đức Chúa Trời làm thành mọi việc cho tôi, và với Phao-lô, 1 Ti-mô-thê 1:13,14. Ta đã đội ơn thương xót, và ân điển của Chúa chúng ta đã dư dật trong ta.

Các Công Dụng là thế này. 1. Nó viết cho chúng ta bằng những chữ cái lớn và rõ ràng, sự trống rỗng và tội lỗi lớn lao của mọi xác thịt, những kẻ không chỉ không làm điều thiện, nhưng đã tự phạm tội đến nỗi mất khả năng làm điều thiện; mọi người nam và người nữ đều đã tự hạ mình xuống thấp thảm hại như thế bởi tội lỗi, đến nỗi giờ đây nếu thiên đàng có thể có được bằng một ước nguyện, được thốt ra cách chân thành và đơn sơ, thế mà họ cũng không có quyền năng để thực hiện điều kiện đó; và dầu giờ đây nó đứng trên việc giơ tay đức tin ra để nhận Đức Chúa Giê-xu Christ, thế mà tự mình họ thậm chí không thể làm điều này; vậy thì tội nhân phải bị hạ mình sâu sắc đến mức nào, những kẻ đã tự đưa mình đến bước đường khốn khổ này? Tôi e rằng nhiều người trong anh em không tin rằng anh em là những kẻ không thể tin, cũng không làm được điều thiện nào cho đến khi ân điển Ngài tác động hiệu quả trong anh em.

2. Nó dạy anh em đừng tôn thờ bất kỳ công cụ hay phương tiện ân điển nào, dầu quý báu và đầy hứa hẹn đến đâu; Không sự giảng nào, dầu của một tiên tri, hay một sứ đồ, phải, của một thiên sứ, sẽ làm nên việc, nếu không có ân điển đến cùng với nó; có sự cần thiết của sự tỏ ra của Cánh Tay Đức Chúa Trời, và của sự giúp đỡ của ân điển Ngài, không chỉ cho sự cải đạo của anh em, nhưng cho mọi bổn phận anh em làm; Vì vậy anh em nên kính sợ và run rẩy khi anh em làm bất kỳ nghi lễ nào, e rằng Cánh Tay của Chúa không được giơ ra trong đó.

3. Nó nên làm cho anh em nghiêm túc hơn trong việc đối đãi với Đức Chúa Trời để được phước hiệu quả của Ngài trên mọi Phương Tiện và Nghi Lễ, vì thấy nếu không có điều đó thì không Nghi Lễ nào có thể làm ích cho anh em.

4. Nó dùng để quở trách và kìm nén sự kiêu ngạo, và để thúc đẩy sự khiêm nhường trong tất cả những ai đã nhận được ích bởi Phúc Âm; Anh em có đức tin hay bất kỳ mức độ sự thánh khiết nào chăng? Anh em có chi mà chẳng phải anh em đã nhận lãnh? Đức tin và sự thánh khiết của anh em từ đâu đến? Anh em không có chúng từ chính mình, đây không phải là những trái mọc trên cây của bản chất, hay trong vườn của nó, nhưng trên cây, và trong vườn của ân điển tự do, và anh em không có chính mình để cảm ơn về chúng.

5. Công Dụng chính của nó là để xác nhận và làm vững chắc anh em trong đức tin của Chân Lý được đề ra trong Lẽ Đạo, và để bác bỏ và lật đổ Lỗi Lầm trái ngược, lỗi lầm đó, như thể khinh dể ân điển Đức Chúa Trời, tôn cao bản chất kiêu ngạo, và cho ý chí tự do của con người một vai trò lớn trong công tác cải đạo; Rằng điều chính tạo nên sự khác biệt sẽ không được quy cho ân điển Đức Chúa Trời, nhưng cho ý chí tự do của tạo vật, ý chí tự nó đã chọn ân điển Đức Chúa Trời được dâng cho khi một người khác từ chối nó: Thật vậy nó có vẻ lạ rằng ma quỷ đã thắng thế với các Cơ Đốc nhân đến nỗi họ xưng nhận đức tin về tội lỗi nguyên thủy, và về sự cần thiết của một Đấng Cứu Thế, đến mức làm cho họ xem ân điển như vô dụng trong bước đầu tiên này của sự cải đạo và đổi mới tội nhân, đến nỗi khi ân điển Đức Chúa Trời và ý chí tự do của con người được đem ra so sánh, ý chí con người lại được ưu tiên và tôn trọng, được vị trí cao nhất và lời khen ngợi trong công tác, và gánh nặng lớn của nó lại nằm ở đó, và bản chất kiêu ngạo được chống đỡ lên đến nỗi nó sẽ không cần gì cho sự cải đạo của con người, ngoài việc dùng đúng những gì nó có trong mình: Thế mà không lạ gì khi ma quỷ thúc đẩy mưu đồ này mạnh mẽ, vì có thể có đường tắt nào ngắn hơn bởi nó để hủy hoại các linh hồn, hơn là làm cho họ uống vào Lỗi Lầm này, rằng bản chất và ý chí tự do sẽ làm nên việc cho họ? Và như thế tách họ khỏi mọi sự nương cậy vào ân điển tự do, và vào Đức Chúa Giê-xu Christ, và cho họ cơ sở khoe mình trong chính mình; vì khi đã như thế, nhất thiết họ phải hư mất và diệt vong; điều này chắc hẳn, làm cho anh em càng ghê tởm Lỗi Lầm này hơn: Và chúng ta tin rằng, ngày đang đến, trong đó Chân Lý đối lập với Lỗi Lầm này, sẽ được xác nhận trên linh hồn và lương tâm của tất cả những kẻ chống đối nó, và trong đó, việc duy trì Lỗi Lầm này sẽ bị tìm thấy là một sự xác nhận về sự thù nghịch của con người đối với ân điển Đức Chúa Trời, sự thù nghịch không phục dưới luật pháp Ngài, lại cũng không thể phục được.

Nhưng có ba Câu Hỏi có thể được nêu ra ở đây, mà chúng ta sẽ nói một lời. 1. Nếu sự giảng Phúc Âm không thể sanh ra đức tin, nếu không có công tác quyền năng của ân điển Đức Chúa Trời, thì Phúc Âm có ích gì, hay nó dùng để làm gì? 2. Nếu con người không thể tin nếu không có công tác ân điển, mà Chúa ban phát cách chủ quyền tể trị, thì sao Ngài còn bắt lỗi và trách cứ con người vì họ không tin? 3. Nếu ân điển thực hiện mọi sự, và con người không thể làm cho phương tiện nào hiệu quả, cũng không làm được điều thiện nào nếu không có nó, thì con người phải làm gì để đến với sự tin, và công tác ân điển này của Ngài?

Về câu thứ nhất, chúng ta sẽ không nói nhiều về nó; chỉ rằng, thấy Chúa đã chọn Phúc Âm làm Phương Tiện bên ngoài thông thường của ân điển, và của việc sanh ra đức tin, thì không có lý do để nói nó vô dụng; vì dầu nó không phải là điều chính và duy nhất xoay chuyển tội nhân, nhưng Chúa đã dành riêng cho chính Ngài như đặc quyền của Ngài, để cải đạo và biến đổi lòng của một tội nhân phản loạn, thế mà Ngài đã định nó để được dùng, như Ngài đã định lễ báp-têm và Tiệc Thánh của Chúa, cho nhiều mục đích, công dụng, và lợi ích tốt và đáng chú ý mà việc giảng nó đạt được và mang lại. Như, 1. Bởi nó sự công bình của Đức Chúa Trời được bày tỏ ra mà trước kia còn ẩn giấu; anh em có thể bởi sự giảng Phúc Âm đến với sự hiểu biết về giao ước cứu chuộc, và về mưu đồ lớn mà Chúa đã đặt ra để thực hiện sự cứu rỗi của những tội nhân hư mất, Rô-ma 1:17. Trong đó sự công bình của Đức Chúa Trời được tỏ ra từ đức tin đến đức tin. 2. Bởi nó Chúa tỏ ra bổn phận Ngài đòi hỏi nơi con người, cũng như ý muốn Ngài về sự xưng công chính và sự cứu rỗi của họ; Ngài cho họ biết điều gì sai, điều gì đúng, điều gì làm Ngài không đẹp lòng, và điều gì làm Ngài đẹp lòng. Phải, 3. Bởi sự giảng Phúc Âm, Ngài cho thấy khả năng của con người là gì, hay đúng hơn sự bất lực của họ là gì, và bởi sự kêu gọi bên ngoài của Ngài ban cho họ trong đó dịp để biết sự bất lực này của mình trong việc không vâng theo tiếng gọi của Ngài; và đây không phải là lợi ích nhỏ, khi bởi nó họ có dịp biết sự cần thiết của một Đấng Trung Bảo, và tìm kiếm một con đường xưng nghĩa khác hơn bởi việc làm của chính mình; vì như thế nó chứng tỏ là một phương tiện đáng chú ý để hạ con người xuống, bịt miệng họ, và làm cho họ xưng mình có tội trước Đức Chúa Trời. 4. Nó có ích vì Chúa vui lòng dùng nó, để kêu gọi và nhóm lại bao nhiêu người Ngài đã định cho sự sống đời đời; vì dầu tự nó nó không thể cải đạo, thế mà có Quyền Năng của Đức Chúa Trời đi cùng với nó, nó là công cụ của sự cải đạo, và Chúa thường dùng nó cho việc sanh ra đức tin trong những kẻ tin, như Rô-ma 10:17. Đức tin đến bởi sự người ta nghe, mà người ta nghe, là khi lời của Đấng Christ được rao giảng; và 1 Cô-rinh-tô 1:24, nó được gọi là quyền phép Đức Chúa Trời để cứu rỗi; và, Đức Chúa Trời đã vui lòng dùng sự giảng dạy dồ dại mà cứu rỗi những kẻ tin cậy; vì dầu Đức Chúa Trời có thể làm việc không cần nó, thế mà Ngài đã cho là tốt để dùng nó, để thông tri sự phán đoán, và để khuấy động tình cảm của những kẻ nghe, và như thế nó chứng tỏ là công cụ cho việc sanh ra đức tin trong họ. 5. Nếu nó không thúc đẩy sự cứu rỗi của tất cả những kẻ nghe nó, thế mà nó thúc đẩy nó trong tất cả những kẻ được chọn, và dùng để làm cho những người khác càng không thể bào chữa, và về mặt này nó luôn luôn thắng, 2 Cô-rinh-tô 2:15,16. Trong một số người nó là mùi của sự sống làm cho sống, trong những người khác mùi của sự chết làm cho chết, khiến họ càng không thể bào chữa, và càng đáng chịu thạnh nộ bởi việc họ từ chối mưu định của Đức Chúa Trời nghịch cùng chính mình.

Tôi biết điều này sẽ bị phản đối; Vì vậy chúng ta đến xem xét Câu Hỏi thứ hai, đó là, Làm sao tiếng gọi của Phúc Âm có thể làm cho con người không thể bào chữa, thấy họ không thể tin nếu không có Quyền Năng hiệu quả của ân điển Đức Chúa Trời? Như Đấng Christ phán, Giăng 6:44. Không ai có thể đến cùng Ta, tức là, không người nào có thể tin cậy Ta, trừ khi Cha đã sai Ta kéo người ấy; phải, sao Đức Chúa Trời còn bắt lỗi con người vì sự vô tín của họ? Để đáp, việc con người nêu ra những câu hỏi và sự phản đối chống lại ân điển Đức Chúa Trời, và luôn cố gắng bôi nhọ và làm nhục nó, đã không phải là điều mới, xem Rô-ma 9:13,14, v.v., nơi chính sự phản đối này được nêu ra, và được đáp đi đáp lại; vì khi sứ đồ đã nói câu 13. Ta yêu Gia-cốp, và ghét Ê-sau, sự phản đối được nêu ra, Vậy có sự không công bình trong Đức Chúa Trời sao? Người ta sẵn sàng nghĩ rằng có một loại bất công nào đó trong Đức Chúa Trời khi Ngài lấy người này và bỏ người kia, đặc biệt xét rằng, việc bỏ người kia kéo theo (dầu nó không phải là nguyên nhân đáng trách nào của) sự hư mất của linh hồn người ấy; ông đáp trước bằng một lời Chẳng hề như vậy!, như thể đó là điều phi lý khi khẳng định như thế; rồi cố gắng đáp nó từ chủ quyền tể trị của Đức Chúa Trời, vì Ngài không mắc nợ ai, Ta sẽ làm ơn cho kẻ ta làm ơn, và, điều đó chẳng phải tại người muốn, người chạy, mà tại Đức Chúa Trời thương xót: Trong việc quản trị ân điển của Đức Chúa Trời, Ngài không mắc nợ người nào, cũng không có luật nào mà Ngài tiến hành theo, ngoài ý muốn chủ quyền tể trị của chính Ngài; và nếu còn nói rằng, nếu Đức Chúa Trời bước đi theo ý muốn chủ quyền tể trị của chính Ngài trong việc ban ân điển, sao Ngài còn bắt lỗi hay đoán phạt, vì ai đã chống cự ý muốn Ngài? Sao Đức Chúa Trời nổi giận rằng con người không chịu tin, vì không ai có thể đến cùng Đấng Christ nghịch với ý muốn Đức Chúa Trời? Sự phẫn nộ của Ngài nổi lên trước sự phản đối kiêu ngạo và hỗn xược này, và Ngài đáp, Nhưng, hỡi người, ngươi là ai, mà dám cãi lại cùng Đức Chúa Trời? Có lẽ nào chiếc bình bằng đất sét lại nói với kẻ nắn nên mình rằng: Sao ngươi đã làm nên ta như vầy? Người thợ gốm há chẳng có quyền trên đất sét, cùng trong một đống mà làm ra hạng bình để dùng việc sang trọng, lại hạng khác để dùng việc hèn hạ sao? Bởi sự lặp lại gấp đôi câu đáp này của sứ đồ, và việc ông không đặt mình để thỏa mãn lý trí và sự tò mò xác thịt, có cơ sở được ban cho để làm chúng ta im lặng ở đây; Ấy là Chúa, Ngài là thợ gốm của chúng ta, và chúng ta là đất sét; ấy là Ngài trong tay Ngài chúng ta ở, Đấng không thể làm điều sai cho chúng ta, và điều này có thể đủ để đặt dấu chấm hết cho mọi lý luận và tranh cãi chống lại Ngài; Thế mà chúng ta có thể thêm một lời nữa, thấy sứ đồ tiến đến một Lý Do khác; Vì vậy, 2. Hãy xem xét sự bất lực tin hay quay về cùng Đức Chúa Trời này từ đâu đến; chắc không phải từ Đức Chúa Trời; vì nếu Ngài đã không dựng nên con người trọn vẹn, thì có thể có cơ sở nào đó cho sự phản đối; nhưng thấy Ngài đã dựng nên con người ngay thẳng, và người ấy đã tìm kiếm nhiều mưu chước, thì ai đáng bị trách? Chúa có mất quyền đòi nợ của Ngài, vì con người đã làm kẻ phá sản và trác táng, và trở nên mất khả năng thanh toán, và không thể trả chăng? Chính sự phản đối này chẳng chứng tỏ chúng ta có tội, và làm chứng rằng chúng ta đã mất điều mà Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta, và đã dựng nên chúng ta với lúc ban đầu chăng? Khi Đức Chúa Trời dựng nên A-đam, ông có quyền năng tin và tín nhiệm Đức Chúa Trời về mọi lời đã tỏ ra hay sẽ được tỏ ra, và giờ đây sau sự sa ngã, ông và dòng dõi ông thiếu quyền năng đó, họ không có sự thiếu hụt này từ việc Đức Chúa Trời dựng nên họ, nhưng từ sự sa ngã của họ, họ bởi sự sa ngã của mình đã hoàn toàn tự làm mình mất khả năng cho những bổn phận mà họ nợ Đức Chúa Trời, và cho bổn phận này trong số những bổn phận còn lại. 3. Nếu không có gì hơn ngoài sự bất lực đơn thuần trong số những kẻ nghe Phúc Âm này, họ có thể có cớ hay cơ sở nào đó để bào chữa, dầu nó không phải là lời bào chữa thật hay chính đáng nào, như đã được chỉ ra, nhưng nó không bao giờ chỉ đến điều này như nguyên nhân duy nhất hay chính của việc họ không tin; Luôn luôn có một sự ác ý, gian tà, và bại hoại nào đó trong ý chí; không phải, tôi không thể, nhưng tôi không muốn, đó là sự từ chối Phúc Âm cách cố ý và phần nào có chủ ý, là cơ sở của việc người ta không tin; và tôi xin hỏi, anh em có thể có lời bào chữa gì, những kẻ không tin Phúc Âm, khi sẽ thấy rằng anh em đã ác ý và cố ý chọn từ chối nó? Để chứng minh điều này, chỉ xét vài điều này, 1. Sự bỏ bê của con người đối với chính các Phương Tiện bên ngoài, mà qua phước của Đức Chúa Trời chứng tỏ là công cụ trong việc sanh ra đức tin, như sự nghe, sự đọc, sự cầu nguyện, sự suy gẫm, sự tự xét, sự giục mình đến sự ăn năn, v.v., nhờ đó Chúa thường thực hiện và thúc đẩy công tác đức tin. 2. Hãy xét cách xác thịt, cẩu thả, và lười biếng của con người trong việc làm các Phương Tiện và Bổn Phận này, mà theo sự xác quyết của chính họ là trong tầm với của quyền năng họ có; anh em có thể nghe thường xuyên hơn và chăm chú hơn, anh em có thể cầu nguyện thường xuyên hơn và nghiêm túc hơn điều anh em thường làm, anh em còn thiếu nhiều sự nghiêm túc đạo đức trong sự nghe, sự cầu nguyện, sự đọc, v.v., mà anh em có trong những việc khác ít quan trọng hơn; anh em sẽ nghe một lời rao công cộng tại cột thập tự với sự chú ý hơn, hơn là một bài giảng Phúc Âm, anh em sẽ nghe một lời đe dọa từ con người với sự sợ hãi hơn anh em nghe một lời đe dọa từ Lời Đức Chúa Trời, anh em sẽ nghiêm túc hơn trong việc tìm kiếm điều gì đó từ con người, hơn là trong việc xin ân điển từ Đức Chúa Trời; lý do là, vì lòng anh em hướng về điều này hơn điều kia; vậy anh em có thể nghĩ cách hợp lý rằng anh em có thể bào chữa được, khi sự tin không phải là điều ở trong lòng anh em, và chiếm lấy anh em, nhưng anh em làm các Phương Tiện dẫn đến nó cách thờ ơ, cẩu thả, và lơ là chăng? 3. Hãy xét anh em đã bao lần cố ý chọn một điều gì khác hơn Đấng Christ, để tiêu thì giờ, và đặt tình cảm mình vào, dựng lên những chướng ngại và rào cản trên đường ân điển Đức Chúa Trời, dựng lên các thần tượng trong lòng, và lấp đầy chỗ của Đấng Christ trước bằng những điều không tương hợp với sự hiện diện của Ngài, và tất cả điều này được làm cách cố ý và có chủ ý; anh em đã nói trong lòng mình như những kẻ này đã nói, Giê-rê-mi 2:25. Chúng ta yêu những người lạ, chúng ta sẽ đi theo họ; và anh em sẽ, hay dám lấy đó làm lời bào chữa sao anh em không thể đến cùng Đấng Christ, vì lòng anh em đã bị chiếm bởi những dục vọng và thần tượng của mình? Vậy thì vấn đề sẽ không đứng vững ở đây. rằng anh em bất lực và không có quyền năng tin, nhưng nó sẽ đến điều này, rằng lương tâm anh em sẽ phải nói, rằng anh em đã cố ý và có chủ ý chọn nằm yên trong sự vô tín của mình, và rằng anh em đã ưa thích các thần tượng mình hơn Đức Chúa Giê-xu Christ. 4. Hãy xét, rằng đôi khi anh em đã gặp hơn một sự chạm, sự động, và công tác thông thường của Thánh Linh đã được sanh ra trên anh em, mà anh em đã khinh dể và bỏ bê, nếu không phải dập tắt và làm cho tắt, đó là tội lớn của anh em trước Chúa: Có ai trong anh em, mà thỉnh thoảng khi nghe giảng, hay khi gặp nguy hiểm lớn, hay dưới bệnh tật hay một thập tự giá buồn nào khác, anh em đã ở dưới sự cáo trách về tội lỗi, và đã có những tia nhìn nhỏ về sự nguy hiểm anh em đang ở của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời, hơn thường lệ anh em có vào những lúc khác chăng? Và tôi xin hỏi anh em, những điều này đã được tiếp nhận và ấp ủ, hay đúng hơn chúng đã không bị anh em khinh dể và làm cho mòn đi chăng? Và anh em há không thể về mặt này bị buộc tội chống cự Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và làm hỏng công tác cải đạo và cứu rỗi của chính mình chăng? Những điều này, và nhiều điều khác nữa, một ngày kia sẽ kêu lớn trong lương tâm của người nam và người nữ, sẽ hoàn toàn cất đi và dẹp bỏ sự phản đối này, rằng anh em không thể làm tốt hơn; anh em đã có thể làm tốt hơn điều anh em đã làm, anh em đã có thể kiêng nhiều điều ác mà anh em đã phạm, và làm nhiều bổn phận mà anh em đã bỏ, và làm chúng với sự nghiêm túc đạo đức hơn điều anh em đã làm; nhưng anh em gian tà, và đã cố ý và có chủ ý chọn cứ ở trong tình trạng tự nhiên của mình, từ chối Đấng Christ, và lời dâng sự cứu rỗi qua Ngài: Điều này cũng dùng để bác bỏ và dẹp bỏ nguyên tắc hay giáo lý tục tĩu mà nhiều người có trong tâm trí và miệng mình, rằng họ không có ân điển nào hơn điều Đức Chúa Trời đã ban cho họ; anh em sẽ dám đến trước Đức Chúa Trời trong ngày lớn với bất kỳ sự phản đối nào như thế chăng? Chắc chắn không, hay nếu anh em dám, Đức Chúa Trời sẽ làm nặng thêm tội của anh em bởi nó, và đánh nó trở lại vào cổ họng anh em; vậy thì, Ôi! Vậy thì mọi nơi ẩn náu như thế sẽ không che chở anh em trước Ngài, cũng không thể che chở linh hồn anh em chút nào chống lại những khẩu pháo mạnh của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời, sẽ như bão tố chống lại tường thành.

BÀI GIẢNG 15. Ê-sai 53:1.

BÀI GIẢNG 15. Ê-sai 53:1.

Và cánh tay Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai?

Các mục sư chưa xong công việc mình khi họ đã giảng, và dân chúng chưa xong công việc mình khi họ đã nghe: Điều quan trọng nhất tiếp theo, điều đó hoặc, trong sự thiếu nó có ảnh hưởng làm buồn lòng cả mục sư lẫn dân chúng, hoặc trong việc đạt được nó, làm an ủi họ: Đây là điều mà chúng ta thấy Ê-sai đang bận tâm ở đây, ông đã giảng Phúc Âm, nhìn xem nó có kết quả gì, và khi ông thấy sự vô kết quả chung của nó trong thời của chính mình, và sẽ có trong thời của chúng ta, nó đè nặng ông quá đỗi, và thật buồn thay Ê-sai lại bị đè nặng nhiều trong việc thấy trước sự vô kết quả của Phúc Âm trong những ngày của chúng ta, mà chính chúng ta lại ít bị đè nặng với nó, và vô cảm dưới nó.

Ông xen vào lời này, Cánh tay của Chúa được tỏ ra cho ai? Một phần để xác nhận lời trước, Ai đã tin điều đã rao truyền cho chúng ta? Và một phần để giúp dùng nó đúng cách, bằng cách kéo con người đến sự khám phá Bàn Tay chủ quyền tể trị của Đức Chúa Trời trong vấn đề, và sự cần thiết của ân điển Ngài để làm cho Phúc Âm hiệu quả trong những kẻ nghe nó ở bất cứ nơi nào nó đến, Ai (ông nói) đã tin điều đã rao truyền cho chúng ta? Phúc Âm được rao giảng này được làm cho hiệu quả cho đức tin và sự cứu rỗi cho ai? Chỉ cho rất ít người, tức cho bấy nhiêu người được tỏ ra Cánh Tay của Chúa, quyền năng hiệu quả của ân điển đặc biệt của Ngài, và không hơn.

Lẽ Đạo cuối cùng chúng ta đã đề ra, và bắt đầu nói về như Phạm Vi, là, việc tin và nhận Phúc Âm, và việc Chúa tác động một công tác quyền năng của ân điển Ngài với nó, luôn luôn vẫn kết chặt với nhau; chúng có phạm vi bằng nhau; bấy nhiêu người tin bằng bấy nhiêu người Ngài giơ Tay quyền năng của Ngài ra với Lời để tác động đức tin trong họ, và bấy nhiêu người nằm yên trong sự vô tín bằng bấy nhiêu người mà Tay quyền năng của Ngài không được tỏ ra, Đây là phạm vi của ông.

Chúng ta đã lấy Lẽ Đạo này ra làm hai Nhánh, Thứ nhất, rằng các Phương Tiện quyền năng nhất không thể tác động hay sanh ra đức tin trong những kẻ nghe Phúc Âm, trừ khi có một công tác ân điển quyền năng bên trong trên lòng họ đi cùng với chúng; và điều này chúng ta đã làm rõ, và đã nói một chút về hai Câu Hỏi trong Công Dụng, và đã để lại ở câu thứ ba, tức là, những kẻ nghe Phúc Âm phải làm gì khi họ có tiếng gọi và lời dâng của Phúc Âm, thấy nếu không có công tác hiệu quả của ân điển Đức Chúa Trời họ không thể tin? Mà chúng ta sẽ hoãn nói đến, cho đến khi chúng ta mở Nhánh thứ hai của Lẽ Đạo, vì Câu Hỏi này liên quan đến cả hai.

Nhánh thứ hai của Lẽ Đạo là, rằng ở bất cứ nơi nào Chúa áp dụng công tác quyền năng của ân điển Ngài, thì nhất thiết đức tin và sự cải đạo theo sau; hay việc giơ Cánh Tay Đức Chúa Trời ra trong công tác ân điển Ngài, luôn luôn có công tác đức tin và cải đạo, và việc linh hồn kết ước với Đức Chúa Giê-xu Christ theo sau nó; và thật vậy nếu điều chúng ta đã làm rõ trước là đúng, tức là, rằng có bấy nhiêu kẻ vô tín bằng bấy nhiêu người mà ân điển không tác động quyền năng như thế trên, hay rằng họ đều là những người mà công tác ân điển này không được bày tỏ trên, thì công tác cải đạo và tin cũng rộng bằng công tác ân điển này, vì tiên tri làm cho chúng có phạm vi bằng nhau, ai là người tin? Chính là người mà Cánh Tay của Chúa được tỏ ra cho, và ngược lại, ai là người không tin? Chính là người mà Cánh Tay của Chúa không được tỏ ra cho, và trên người mà công tác ân điển này không được bày tỏ. Bởi đó chúng ta có thể thấy rất rõ, rằng tiên tri treo việc tin Phúc Âm trên việc Chúa bày tỏ Cánh Tay Ngài; đến nỗi ở nơi nó không được bày tỏ, công tác đức tin này không được sanh ra, và ở nơi nó được bày tỏ, nhất thiết nó được sanh ra.

Đây là một Lẽ Đạo về hiệu quả của ân điển Đức Chúa Trời, lẽ đạo không nên bị giấu khỏi dân của Chúa, chúng ta sẽ một chút, trước hết, làm rõ nó, rồi thứ hai, xác nhận nó cho anh em.

Trước hết, để làm rõ Ý Nghĩa của nó. 1. Anh em chớ hiểu ý chúng ta trong nó như thể, chúng ta làm cho mọi công tác thông thường mà các phương tiện sống động có thể có trên những kẻ nghe Phúc Âm, thành sự cải đạo; sự giảng Lời đôi khi sẽ làm cho người ta run rẩy, như chúng ta thấy trong Phê-lít, và sẽ đánh thức những sự cáo trách và kinh hãi trong họ, và đặt họ vào sự kinh ngạc, thế mà để họ ở đó; vì mọi sự cáo trách này có thể, và thường bị chống cự, ít nhất về bất kỳ kết quả cứu rỗi nào, mà chúng ta cho là điều Ê-tiên nhắm đến, Công Vụ 7:51, khi ông nói, Hỡi những kẻ cứng cổ, lòng và lỗ tai chẳng cắt bì kia! các ngươi cứ nghịch với Đức Thánh Linh hoài; tổ phụ các ngươi thể nào thì các ngươi cũng thế ấy; và điều ông muốn bởi điều này được giải thích trong những lời tiếp theo, Tổ phụ các ngươi há chẳng bắt bớ đấng tiên tri nào, v.v., tức sự tranh cãi của họ với Lời của Chúa trong miệng các tôi tớ Ngài: Phải, trong chính chỗ đó, nơi nói rằng, họ nghiến răng cùng người, có ngụ ý rằng họ đã vượt qua bụng của sự cáo trách sắc bén mà sự giảng của ông đã có trên họ: Chúng ta cũng không 2. Muốn nói rằng mọi sự vận hành thông thường của Thánh Linh, dầu là sự soi sáng tâm trí, hay một sự chạm vào tình cảm (như có thể có trong những kẻ tạm thời và những kẻ bội đạo, như rõ Ma-thi-ơ 13:20,21; Hê-bơ-rơ 6:4, trở xuống) là sự cải đạo; Có sự khác biệt lớn giữa một công tác hay ân tứ thông thường của Thánh Linh (mà theo nghĩa rộng có thể gọi là ân điển vì được ban cho cách nhưng không) và công tác cứu rỗi của ân điển, mà trước đây chúng ta gọi là một công tác đặc biệt: Và thường công tác thông thường đó của Thánh Linh bị dập tắt và làm cho tắt, vì vậy sứ đồ 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:19, khuyên như vầy, Chớ dập tắt Thánh Linh. 3. Khi chúng ta nói về việc sanh ra đức tin cách hiệu quả bởi ân điển này của Đức Chúa Trời, chúng ta không muốn anh em nghĩ rằng, chúng ta cho là không có sự chống cự nào trong con người xét về phần chưa được đổi mới, vì dầu ở nơi ân điển tác động hiệu quả, đức tin nhất thiết theo sau, thế mà sự bại hoại ở trong con người, nó sẵn sàng và dễ cản trở, và chống đối ân điển; và ý chí có sự ghét bỏ phải đầu phục: Nhưng ý nghĩa của Lẽ Đạo là thế này, rằng dầu có một quyền năng mạnh mẽ của sự bại hoại trong con người mà ân điển đến, và trên người nó được giơ ra, thế mà quyền năng của ân điển là như thế, nó quyền năng chế ngự và thắng hơn sự bại hoại, và thắng được lòng tin cậy, và kết ước với Đấng Christ; dầu (nói như thế) có điều gì đó bên trong cố giữ cửa đóng với Đấng Christ; thế mà khi đến lúc đó, Nhã Ca 5:3. Người thò tay vào lỗ khóa, và làm cho mộc dược nhỏ giọt; lòng được thuyết phục đến nỗi, nó được mở ra cách hiệu quả, như lòng của Ly-đi đã được mở để nhận Lời mà Phao-lô đã giảng: Như thế, bất chấp sự chống đối của sự bại hoại, ân điển đạt được mục đích, và Chúa không bao giờ áp dụng ân điển Ngài cốt để thắng một linh hồn, mà Ngài không thắng. 4. Khi chúng ta nói về quyền năng và hiệu quả của ân điển trong việc chinh phục và thắng được lòng và ý chí của tội nhân để tin cậy Đức Chúa Giê-xu Christ, chúng ta không muốn nói rằng có bất kỳ sự ép buộc hay bạo lực nào đối với ý chí, hay bất kỳ sự tác động nào của một quyền năng cưỡng bức, vi phạm ý chí trái với thuộc tính thiết yếu của tự do, để kết hiệp với Đấng Christ; Nhưng điều chúng ta muốn nói là, dầu sự bại hoại ở trong lòng, thế mà ân điển được truyền vào và được Thánh Linh hành động, sự gian tà trong ý chí được chữa lành cách êm dịu, và ý chí được động và được làm cho muốn cách tự nguyện và theo sự chọn lựa, bởi quyền năng của Thánh Linh ân điển chiếm lấy thành trì mạnh đó; công tác vĩ đại này được thực hiện bởi một sự êm dịu toàn năng, và bởi một sự toàn năng êm dịu; và nó chẳng cần có vẻ lạ chút nào, vì nếu con người trong bản chất, bởi quyền năng của sự bại hoại thành thói quen, bị làm cho nhất thiết muốn điều ác, đến nỗi bất chấp nó tự do và tự nguyện chọn điều ác; sao lại cho là lạ hay phi lý khi nói rằng, khi một nguyên tắc của ân điển Đức Chúa Trời được truyền vào linh hồn, và được Thánh Linh của Đức Chúa Trời hành động, nó có, ảnh hưởng, quyền năng, và hiệu quả đến nỗi thắng được ý chí, nó vẫn giữ tự do của chính mình, để làm cho nó muốn ôm lấy Đức Chúa Giê-xu Christ, thế mà chẳng hề làm sai thuộc tính thiết yếu đó của ý chí chút nào? Chắc chắn, ân điển quyền năng như sự bại hoại, và Chúa là một thợ khéo léo, và có thể làm việc phù hợp với bản chất của tạo vật trong công tác ân hậu này, như tạo vật có thể trong những hành động tội lỗi của chính nó. Vậy thì chúng ta nói, khi Chúa vui lòng áp dụng công tác ân điển Ngài để cải đạo một tội nhân, công tác đó không bao giờ bị thất bại, nhưng nó luôn luôn nhất thiết có công tác đức tin, sự đổi mới, và sự cải đạo theo sau trên lưng nó.

Thứ hai, chúng ta sẽ phần nào xác nhận Giáo Lý, và các cơ sở của sự xác nhận là những điều này: Cơ sở thứ 1 là, những câu Kinh Thánh rõ ràng trong đó Chân Lý này được khẳng định, như Giăng 6:44,45. Câu 44 có chép, Chẳng ai đến cùng ta được, trừ phi Cha kéo người đến, và ngược lại, câu 45 chép cũng rõ ràng như vậy: Có chép trong sách các đấng tiên tri rằng: Ai nấy đều sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ, vậy hễ ai đã nghe và học nơi Cha thì đến cùng ta; và điều này được đặt đối lập với sự giảng dạy bên ngoài, và chính là điều được gọi là sự kéo đến, câu 44, ông gắn đức Tin với nó, và khiến đức Tin, gọi là sự đến, thành một hậu quả tất yếu của nó, rằng hễ ai Đức Chúa Trời ban cho bài học bên trong ấy, họ sẽ đến; điều này xác nhận Giáo Lý rằng, hễ ai Chúa dạy dỗ và rèn luyện bằng ân điển Ngài, và kêu gọi cách hiệu quả, họ tất yếu Tin. Một đoạn khác chúng ta có trong Phi-líp 2:12,13: Hãy lấy lòng sợ sệt run rẩy làm nên sự cứu rỗi mình; vì ấy chính là Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài; trong đó Sứ đồ khiến công việc của ân điển không chỉ làm ra khả năng muốn và làm, mà còn làm ra sự muốn và làm cách thực tế; và ân điển chẳng bao giờ làm cho muốn, rồi để con người vẫn không muốn, nhưng tất yếu giả định con người tự nguyện kết hiệp với Đấng Christ, là Đấng mà Ngài làm việc trong họ như vậy. Cơ sở xác nhận thứ 2 được rút ra từ những cách diễn đạt mà công việc này được trình bày, và những lời hứa bao hàm nó trong giao ước của Đức Chúa Trời, trong đó nó được gọi là sự ban cho một tấm lòng mới, một tấm lòng bằng thịt, sự chép luật pháp trong lòng, sự đặt Thần Ngài trong dân Ngài, và khiến họ bước đi trong các mạng lịnh Ngài, v.v. Giê-rê-mi 31:33; Ê-xê-chi-ên 36:26,27, và không thể nào quan niệm đúng đắn về sự ứng nghiệm những lời hứa này mà không bao gồm cả hậu quả; sự ban cho tấm lòng mới, không chỉ là sự thuyết phục để Tin, mà là sự ban cho thực tế tấm lòng mới, mà đức Tin là một phần đặc biệt của nó, lời hứa này đặc biệt thuộc về những kẻ được chọn, dù lời rao truyền về nó rộng rãi hơn, và được mở rộng xa hơn; và lời hứa của Đức Chúa Trời về sự chép Luật pháp trong lòng có thể là gì khác, nếu không phải là sự hướng lòng cách hiệu quả về ý muốn của Đức Chúa Trời? Hay sự đổi mới bên trong đối lập với chức vụ bên ngoài, mà chỉ có thể đưa ra ý muốn Ngài trong một quyển Sách, và nói với Tai. 3. Điều này có thể được làm sáng tỏ và xác nhận từ bản chất của công việc ân điển, vốn là một công việc quyền năng và mạnh mẽ đến nỗi không thể nào nó bị thất bại hay thất vọng; trừ phi chúng ta có thể nói rằng ân điển trong Đức Chúa Trời, hay ân điển của Đức Chúa Trời không mạnh bằng sự bại hoại trong chúng ta, điều đó sẽ là phạm thượng; vì mục đích này Sứ đồ cầu nguyện thay cho các Cơ Đốc nhân ở Ê-phê-sô, đoạn 1:19,20, rằng họ có thể biết quyền vô hạn của Ngài, đối với chúng ta có lòng tin, là lớn dường nào, y theo phép linh nghiệm của năng lực Ngài, mà Ngài đã tỏ ra trong Đấng Christ, khi khiến Đấng Christ từ kẻ chết sống lại; ông nói với giọng điệu cao như vậy, để bày tỏ cả sự cứng cỏi quá đỗi của bản tính chúng ta vốn cần một công việc như thế, và quyền năng quá đỗi lớn lao của ân điển Đức Chúa Trời làm việc cách không thể cưỡng lại, không chỉ trong sự trở lại của những kẻ được chọn lúc ban đầu, mà trong mọi hành vi tin sau này, như Ê-phê-sô 3:7, cũng chính Sứ đồ ấy có chép, — tùy sự ban cho của ân điển Đức Chúa Trời, mà ân điển đó Ngài đã ban cho tôi bởi công hiệu của quyền phép Ngài; và Cô-lô-se 1:29, tùy phép Ngài làm công hiệu cách mạnh mẽ trong tôi; Quyền năng làm việc trong các tín hữu là quyền năng toàn năng của Đức Chúa Trời, làm việc cách hiệu quả và mạnh mẽ; và nếu Quyền năng này được thi thố trong việc tiếp tục và thúc đẩy đức Tin, như đã nói trước, thì càng phải được thi thố nhiều hơn trong việc sinh ra đức Tin; phải, và cần gì Ngài phải thi thố nó, nếu không phải vì mục đích này, rằng nơi nào Ngài thi thố nó, nơi đó nó cũng thắng thế? Cơ sở xác nhận thứ 4 có thể được rút ra từ mục đích lớn lao mà Chúa đặt trước mặt Ngài trong công việc này, đó là sự đạt được vinh hiển cho ân điển Ngài, và khiến toàn bộ công việc trở lại được quy về nó; và nếu đây là mục đích của Ngài, Ngài phải và sẽ thắng thế bởi ân điển Ngài trong việc hoàn tất công việc để đạt mục đích này; nếu nó được để mặc cho con người tùy ý vâng phục hay không vâng phục Đức Chúa Trời theo ý mình, thì toàn bộ gánh nặng của công việc trở lại sẽ không nằm trên ân điển, miệng con người sẽ không bị bịt lại, nhưng khi câu hỏi ấy được hỏi, ai đã khiến ngươi khác với kẻ khác, và hỡi người, ngươi có điều chi mà chẳng đã nhận lãnh? Hắn vẫn còn điều gì để khoe mình, và công việc trở lại của hắn, trong trường hợp tốt nhất, sẽ bị chia đôi giữa ân điển và ý chí tự do của hắn; điều này tất yếu sẽ xảy ra nếu ân điển không hoàn tất công việc, và như vậy Đức Chúa Trời sẽ lỡ mất mục đích Ngài. Cơ sở xác nhận thứ 5 được lấy từ sự suy xét về sắc lệnh của Đức Chúa Trời, về giao ước cứu chuộc giữa Đức Giê-hô-va và Đấng Trung Bảo, và về quyền năng và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong việc tiến hành công việc này, mà chúng ta gộp chung lại vì lý do ngắn gọn; Từ tất cả những điều này sẽ rõ ràng rằng, có, và phải có một mối liên hệ tất yếu giữa công việc ân điển trên các tín hữu và hậu quả, và rằng ý chí tự do của con người không có quyền năng kháng cự nó, mà điều đó thật ra không phải là tự do mà là nô lệ. 1. Vậy, chúng ta nói rằng, nếu chúng ta suy xét sắc lệnh lựa chọn, chúng ta sẽ thấy rằng nơi nào ân điển được áp dụng, đức Tin và sự trở lại phải theo sau; bằng không, nếu công việc ân điển không hiệu quả để trở lại, sắc lệnh của Đức Chúa Trời sẽ bị treo lơ lửng trên ý chí tự do của loài thọ tạo, và hiệu quả hay không hiệu quả tùy theo ý nó muốn, và đó có phải là chuyện nhỏ để khiến sắc lệnh Ngài phụ thuộc vào, và hiệu quả hay không tùy theo ý muốn con người chăng? Điều làm cho sắc lệnh Ngài chắc chắn và khiến nó ứng nghiệm không thể thất bại, là Ngài có những phương tiện hiệu quả để thực hiện sắc lệnh Ngài. 2: Nếu chúng ta suy xét giao ước cứu chuộc, giữa Đức Giê-hô-va và Đấng Trung Bảo, chúng ta sẽ thấy rằng về phía một bên Đấng Trung Bảo đặc biệt cam kết cho những kẻ được ban cho Ngài, rằng Ngài sẽ không để mất một ai trong họ; và về phía bên kia, chúng ta có (nói với lòng tôn kính về Đấng Chí Tôn của Đức Chúa Trời theo cách của loài người) sự cam kết của Cha để khiến những người như vậy trong kỳ hạn trở nên tín hữu, hầu cho Đấng Christ là Đấng Trung Bảo được thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình và lấy làm thỏa mãn, theo lời hứa đã ban cho Ngài, Thi Thiên 110:3: Trong ngày quyền thế Chúa, dân Chúa sẽ tình nguyện đến; và lời khác, Ê-sai 53:11: Người sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình và lấy làm thỏa mãn; bởi sự thông biết mình, tôi tớ công bình ta sẽ làm cho nhiều người được xưng nghĩa, v.v. và chính Ngài cũng phán, Giăng 6:37: Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, trong đó rõ ràng rằng những kẻ được ban cho phải tất yếu đến: và Ngài cũng phán, Giăng 10:16: Ta còn có chiên khác chẳng thuộc về chuồng này; ta cũng phải dẫn nó về nữa; và không thể nào tưởng tượng được mà không kinh hãi và phạm thượng, rằng giao ước chắc chắn, vững vàng, và bảo đảm này, bao gồm mọi phương tiện trong nó, và về mục đích thì quả quyết như vậy, về các phương tiện và mục đích ấy, và về sự hoàn tất chúng, lại không ở trong tay Đức Chúa Trời, mà ở trong tay ý chí tự do của con người? Nếu nó ở đó, ôi! Giao kèo và ý định của Đức Chúa Trời trong việc sinh ra đức Tin, và trong việc đem các linh hồn bởi ân điển đến vinh hiển sẽ bấp bênh và lỏng lẻo biết bao! 3. Nếu chúng ta suy xét quyền năng của Chúa trong việc khởi đầu và thúc đẩy, và sự khôn ngoan Ngài trong việc tiến hành công việc này, quyền năng Ngài mà nhờ đó Ngài khiến kẻ chết sống lại, và sự khôn ngoan Ngài mà nhờ đó Ngài dẫn từ sự chết đến sự sống; có thể nào quan niệm hay tưởng tượng những điều này được Chúa áp dụng trong sự trở lại của một tội nhân, mà Giáo Lý này lại không tất yếu đúng, rằng công việc ân điển Ngài được áp dụng cách quyền năng, luôn có đức Tin và sự trở lại theo sau nó, và rằng Chúa không để mặc cho các linh hồn được chọn tùy ý, tin hay không tin theo ý họ muốn? Ngài không được, Ngài không thể bị thất bại khỏi mục đích và ý định Ngài, nhưng Ngài phải đem họ đến sự kết hiệp chân thành với Đấng Christ bởi đức Tin để được cứu rỗi.

Ứng dụng thứ 1. Ứng dụng đầu tiên có mục đích làm cho anh em vững vàng trong đức Tin về Chân Lý lớn lao này, và dù chúng ta không dùng, cũng không cần làm phiền anh em bằng những câu hỏi và tranh luận dài dòng; nhưng khi một Giáo Lý như thế này đến với chúng ta, nhất là trong một thời kỳ như thế này, trong đó các Chân Lý thuần khiết của Đức Chúa Trời, và Chân Lý này cũng ở trong số đó, bị quấy nhiễu và bị đặt vấn đề, thì cần thiết phải nói một lời để xác nhận và làm vững vàng anh em; và chúng ta muốn từ đây anh em được vững vàng trong đức Tin về hai điều này. 1. Về sự bất lực của bản tính trong việc khởi đầu hay thúc đẩy bất cứ điều gì thuộc công việc ân điển, điều này thuộc về nhánh thứ nhất của Giáo Lý. 2. Về tính hiệu quả và không thể cưỡng lại của ân điển, rằng bất cứ nơi nào Đức Chúa Trời sinh ra và đem một linh hồn vào, Ngài làm điều đó bằng ân điển quyền năng của chính Ngài, và bất cứ nơi nào Ngài áp dụng công việc ấy, đức Tin và sự trở lại tất yếu theo sau, điều này thuộc về nhánh thứ hai của Giáo Lý; và chúng ta muốn nói đôi chút về điều này, vì nó bị những kẻ thù của ân điển Đức Chúa Trời đặt vấn đề, mà không có điều gì chúng ra sức truất ngôi và hạ thấp hơn điều này, và tôn cao, ca tụng bản tính và ý chí tự do, như thể nó ngồi trên ngôi, và ân điển phải đến khẩn cầu nó, và như thể nó có thể chấp nhận hay bác bỏ tờ trình của ân điển tùy ý mình về sự trở lại của một tội nhân; Đối lập với điều đó, Giáo Lý này khẳng định rằng, bất cứ nơi nào Chúa áp dụng ân điển Ngài, Ngài hoàn tất cách hiệu quả công việc đức Tin và sự trở lại, và không có linh hồn nào có thể hoàn toàn kháng cự nó; và bất cứ nơi nào Chúa áp dụng ân điển này, ân điển trở lại một người không thể bị một người khác làm thất bại; Những điều này chúng ta giữ vững để đối lập với sự khẳng định trực tiếp của những kẻ thù của ân điển, nhờ đó chúng khiến công việc trở lại, không phải rốt cuộc quy về ân điển, mà quy về ý chí tự do của con người, và sự sai lầm này nguy hiểm và đáng nguyền rủa dường nào, có thể dễ dàng thấy rõ, Vì 1. Nó lật đổ và đi ngược lại toàn bộ dòng chảy của Phúc Âm, vì nếu chúng ta chỉ tháo lỏng một cái chốt này, khiến đức Tin và sự trở lại không lệ thuộc vào ân điển, mà vào ý chí tự do, thì toàn bộ công trình ân điển sụp đổ tan tành; thì Đức Chúa Trời sẽ lựa chọn chúng ta, vì chúng ta sắp lựa chọn Ngài, trái với Kinh Thánh, là Kinh Thánh cho chúng ta biết, rằng Ngài lựa chọn chúng ta, chứ không phải chúng ta lựa chọn Ngài; và rằng sự chúng ta kết hiệp với Ngài bởi đức Tin, lệ thuộc vào sự Ngài lựa chọn chúng ta: Nó lật đổ sự xưng công chính nhưng không của chúng ta bởi ân điển, vì giả sử đức Tin tham dự vào trong sự xưng công chính, như nó vẫn thế, chẳng ai được xưng nghĩa ngoài bởi đức Tin, và rằng sự Tin là bởi chính chúng ta, và rằng ý chí tự do của con người có quyền năng kết thúc giao kèo, thì mọi sự ở đây không phải bởi ân điển, sự xưng công chính của chúng ta không phải nhưng không, mà bằng cách nào đó lệ thuộc vào ý chí tự do: Nó lật đổ sự bền đỗ của các thánh đồ; vì nếu sự Tin lệ thuộc vào ý chí tự do, thì sự bền đỗ của chúng ta cũng lệ thuộc vào nó, vì nếu ý chí tự do của con người thay đổi, hắn có thể sa ngã trở lại và gãy cổ theo một nghĩa nào đó, ngay tại ngưỡng cửa thiên đàng; trong khi nếu chính công việc ân điển (quả thật là như vậy) sinh ra đức Tin, và tiếp tục nó, và nếu công việc ân điển này không thể bị thất bại hay bị kìm hãm bởi sự ác độc và cứng cỏi của bất cứ tấm lòng nào mà nó được áp dụng, vì nó chữa lành sự cứng cỏi và cất đi sự ác độc ấy; thì chắc chắn sự sai lầm này không thể đứng vững; và chúng ta tin chắc rằng khi chúng ta bênh vực ân điển như vậy, chúng ta có phần tốt nhất của cuộc tranh luận, và nền tảng chắc chắn nhất để đứng trên, phần nhiều nhất cho vinh hiển Đức Chúa Trời, và phần nhiều nhất cho sự an ủi của các tín hữu. 2. Sự sai lầm này xung đột với vinh hiển của ân điển Đức Chúa Trời; vì đó là một sự sai lầm đánh vào viên kim cương giàu có và rực rỡ nhất của mão triều thiên vinh hiển của Đấng Christ, nó treo sự lựa chọn và tính hiệu quả của sắc lệnh Đức Chúa Trời về sự kêu gọi hiệu quả, đức Tin, sự xưng công chính, và sự bền đỗ trên chính con người, và khiến Đức Chúa Trời và Đấng Christ mắc nợ chung với con người, và kính nể, để làm cho sắc lệnh Ngài hiệu quả, trong khi vinh hiển của ân điển là khiến mọi xác thịt chỉ mắc nợ nó và mắc nợ chung, vì đã yêu thương cách nhưng không, đã lựa chọn, đã kêu gọi, đã xưng nghĩa, đã nên thánh, và đã tiếp tục công việc ân điển cho đến khi nó kết thúc và được hoàn thiện trong vinh hiển, cách nhưng không; đó là bài ca của những kẻ được chuộc, Khải Huyền 1:5,6: Đấng yêu thương chúng ta, lấy huyết mình rửa sạch tội lỗi chúng ta, và làm cho chúng ta nên nước Ngài, nên thầy tế lễ của Đức Chúa Trời là Cha Ngài — đáng được sự vinh hiển và quyền năng đời đời vô cùng! Nếu tình yêu đời đời là nhưng không, thì sự bày tỏ hay tỏ ra của nó trong việc làm cho chúng ta nên các vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời, cũng là nhưng không, 3. Sự sai lầm này vô cùng hủy hoại sự an ủi của dân sự Đức Chúa Trời; Chẳng phải là một Giáo Lý thiếu an ủi, khi đặt nền tảng sự Tin và sự bền đỗ của họ trên ý chí tự do của chính họ sao? Nếu anh em phải lập giao kèo ân điển, anh em sẽ nghĩ điều nào an ủi và chắc chắn hơn, rằng tính hiệu quả của sự Tin và sự bền đỗ treo trên ân điển của Đức Chúa Trời, hay trên ý chí tự do của chính anh em? Nhất là khi suy xét sự xấu xa của ý muốn anh em; tình trạng anh em sẽ thảm hại biết bao, nếu ý chí tự do là nền tảng hay cơ sở, và Đức Chúa Trời chỉ dùng sự thuyết phục bên ngoài mà thôi: dù ý kiến này có vẻ hợp lý đến đâu, vì nó đặt việc tin và trở lại chính mình, hay không, tùy ý con người; nhưng nó lật đổ toàn bộ dòng chảy của Phúc Âm, và hoàn toàn che khuất vinh hiển của ân điển, và cắt đứt cổ họng sự an ủi của anh em, và là nền tảng lớn của Thiên Chúa giáo, thuyết Pelagius, và thuyết Arminius; vì vậy anh em càng phải lưu ý, và chúng ta nói về nó, để anh em được canh giữ khỏi nó, và để anh em được vững vàng trong Chân Lý, nhất là vì cùng những sự sai lầm ấy đang sống lại dưới một hình thức khác trong những ngày này, như rõ ràng trong trò hề của phái Quaker, là những kẻ nói về một Ánh Sáng bên trong họ, và nói về Ánh Sáng ấy như thể nó có đủ quyền năng để trở lại và hướng dẫn họ, nếu nó không bị kháng cự. Cũng như quan niệm khác về việc ở trên các Lễ Nghi, hàm ý điều gì đó của cùng sự sai lầm này; mà anh em phải quyết tâm ghê tởm, như điều mà ma quỷ đang ra sức gieo hạt giống giữa vòng chúng ta, và ra sức được xác nhận trong Chân Lý: Vì nếu có bất cứ chân lý nào trong Cơ Đốc giáo, thì đây là hai Chân Lý chính, sự bất lực hoàn toàn trong lòng con người bởi bản tính để thi hành đức Tin nơi Đấng Christ, và quyền năng hiệu quả và không thể cưỡng lại của ân điển Đức Chúa Trời, trong việc sinh ra đức Tin nơi nào nó được sinh ra; mà khi tất cả chúng ta sẽ hiện ra trước tòa án Đức Chúa Trời, sẽ thấy là đúng như vậy, và chẳng ai sẽ mở miệng chống lại chúng. Và có điều phi lý gì ở đây, tôi xin hỏi, bất chấp mọi tiếng la ó của những kẻ bại hoại? Rằng Đức Chúa Trời đã dành riêng công việc trở lại các tội nhân bởi ân điển Ngài cho chính Ngài, và đã không đặt nó trong tay ý chí tự do của họ; mà điều đó giả định con người có một vốn liếng trong chính mình, và có nhiều hậu quả đáng sợ theo sau, có xu hướng hạ thấp ân điển của Đức Chúa Trời, và kéo con người ra khỏi sự lệ thuộc vào Đấng Christ, và cho họ cớ khoe mình, và sự hư vinh cùng sự yên ổn, tất cả những điều mà Giáo Lý về ân điển của Đức Chúa Trời này lật đổ, và bịt miệng loài thọ tạo khỏi mọi sự khoe mình hư không, để tôn cao ân điển nhưng không, có chủ quyền, và hiệu quả của Đức Chúa Trời, và để an ủi lớn lao dân sự Ngài.

Ứng dụng thứ 3. Ứng dụng thứ hai có mục đích ca tụng ân điển của Đức Chúa Trời cho những người nghe Phúc Âm, và nhất là cho các tín hữu; Không thể có lời ca tụng nào lớn hơn dành cho nó, hơn điều này, rằng nó làm việc cách hiệu quả, và quả thật nó không thể được gọi là ân điển, ý tôi là, ân điển cứu rỗi, nếu nó thiếu hiệu quả này, tức là cứu những kẻ mà nó được áp dụng; nhưng điều này ca tụng ân điển cách cao trọng, rằng nếu, có sự bại hoại hùng mạnh trong chúng ta, thì có một cánh tay mạnh mẽ của ân điển được Đức Chúa Trời đưa ra để hoàn thiện điều liên quan đến chúng ta, bất chấp sức mạnh lớn lao của sự bại hoại này. Và nếu anh em nghĩ mình không phải là tín hữu, và nghĩ Giáo Lý này khó khăn, rằng anh em không thể Tin nếu không có ân điển này, mà lại muốn Tin, hãy suy xét rằng như chẳng ai có thể tin, thì các tín hữu cũng không thể đứng vững nếu không có ân điển; vậy ân điển có thể giúp anh em làm điều mà anh em không thể làm, đó là sự ca tụng ân điển, và nên khiến nó đáng yêu hơn đối với anh em; điều này đem lại sự khích lệ cho bất cứ linh hồn nghèo khó nào như ở nơi sự sinh nở của trẻ con, và đặt nền tảng tin cậy lớn hơn rằng họ sẽ thành công, hơn là nếu họ có nó trong tay mình; và có mục đích bác bỏ sự phản đối lớn của các linh hồn muốn kết hiệp với Đấng Christ, mà không thể đến cùng Ngài, đây là một Cánh Tay quyền năng đưa ra để kéo họ đến.

Ứng dụng thứ 3. Ứng dụng thứ ba có mục đích hạ mình các tín hữu là những người có chút gì của công việc ân điển, và như vậy, khiến họ vươn lên đến sự tạ ơn Đấng đã ban cho họ chút gì của nó: Có ai trong anh em có ân điển chăng, ai đã khiến anh em khác với những người khác? Không phải chính anh em mà là ân điển nhưng không, và vì vậy anh em có lý do để nhận biết nó với lòng tạ ơn, và nói rằng, nếu Giáo Lý này không đúng, tôi đã là người xa lạ với Đức Chúa Trời suốt đời mình, và vẫn ở dưới quyền cai trị của Sa-tan và tội lỗi với những kẻ ở trong bản tính; và với Đa-vít, Thi Thiên 16:7, nói rằng, Tôi sẽ ngợi khen Đức Giê-hô-va, là Đấng khuyên bảo tôi; trong ban đêm lòng tôi cũng dạy dỗ tôi; Lời khuyên này không phải là lời khuyên chung mà mọi người nhận được từ Lời được giảng, mà là lời khuyên bên trong của Thánh Linh khiến lòng dạ ông dạy dỗ ông, và khiến ông bên trong vâng theo lời khuyên mà Lời ban cho ông bên ngoài; và chính công việc bên trong này của Thánh Linh giữ cho sự sống ân điển tồn tại, cũng như sinh ra nó, như trong Thi Thiên 73:23,24: Dầu vậy, tôi ở cùng Chúa luôn luôn; Chúa đã nắm lấy tay hữu tôi. Chúa sẽ dùng sự khuyên dạy mà dẫn dắt tôi, rồi sau sẽ tiếp rước tôi trong sự vinh hiển; tôi có ai ở trên trời, trừ ra Chúa, v.v. thịt tôi và lòng tôi đã hao mòn, nhưng Đức Chúa Trời là sức mạnh của lòng tôi, và là phần của tôi đến đời đời: Tác giả Thi Thiên vinh hiển trong điều này, rằng công việc sinh đẻ của ông, không lệ thuộc vào xác thịt và lòng ông, mà vào Đức Chúa Trời, là Đấng sức mạnh của lòng ông và phần của ông đến đời đời: Nếu các tín hữu suy xét mình đã ra sao trong tình trạng tự nhiên, và mình mắc nợ ân điển Đức Chúa Trời biết bao, là ân điển đã được áp dụng cách quyền năng trong sự trở lại của họ, thì nó sẽ bịt miệng họ khỏi sự khoe mình, khiến họ ngưỡng mộ ân điển, và vang ra lời ca ngợi nó: Và họ sẽ nghĩ cách ngọt ngào của ân điển trong việc thắng thế, không phải là sự ép buộc cưỡng bách ý muốn họ, mà là phần lớn nhất của sự tự do họ; và nó sẽ không bị xem là sự vi phạm hay làm hại ý muốn họ, mà sẽ được xem là sự tự do chân thật và lớn nhất của họ: Chúng ta tin chắc rằng các thánh đồ trên thiên đàng không xem là nô lệ việc Đức Chúa Trời đã hoàn toàn giải thoát họ khỏi mọi sự bại hoại, để họ hầu việc Ngài cách vui thích, và làm như vậy cách tất yếu; và có thánh đồ lữ hành nào ở dưới đất này, sẽ xem là làm hại ý muốn mình, việc Đức Chúa Trời nhọc công trên họ, để khuất phục sự bại hoại, và đem họ đến một mức độ nào đó của sự giống với những kẻ ở trên? Đức Chúa Trời chớ cho phép.

Ứng dụng thứ 4. Ứng dụng thứ tư của nó là, Để chúng ta thấy, có nền tảng khích lệ lớn lao biết bao ở đây cho những người nghe Phúc Âm, để bắt tay vào công việc Tin, và có cơ sở nào để khiến tất cả những ai cứ tiếp tục trong sự không tin của mình hoàn toàn không thể bào chữa; điều này có thể bị cho là hơi lạ, khi chúng ta nói rằng không phương tiện nào có thể hiệu quả để sinh ra đức Tin, nếu không có ân điển hiệu quả của Đức Chúa Trời được áp dụng; Nhưng hãy đặt hai điều này lại với nhau, 1. Rằng dù chúng ta bất lực bởi chính mình, và dù mọi phương tiện bên ngoài tự chúng không hiệu quả, nhưng vẫn có sự đầy đủ trong ân điển của Đức Chúa Trời: Và 2. Rằng ân điển này sẽ có quyền năng để sinh ra đức Tin trong những người nghe Phúc Âm, nếu họ không tự khiến mình có tội về việc làm thất bại ân điển này trong lời rao truyền về nó (như họ có thể làm); Vậy thì những kẻ không chịu tin, sẽ bị thấy là không thể bào chữa nhất. Nhưng để trở lại ý chính của Ứng dụng này, chúng ta nói rằng, sự khích lệ nằm ở đây, rằng dù chúng ta bất lực, chúng ta có một Đấng Trung Bảo có năng lực, và ân điển có quyền năng; và vì vậy chúng ta nên với sự khích lệ lớn hơn bắt tay vào công việc Tin, như Sứ đồ lập luận, Phi-líp 2:12,13: Hãy lấy lòng sợ sệt run rẩy làm nên sự cứu rỗi của chính mình, vì ấy chính là Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài: Anh em có thể nghĩ rằng sẽ khích lệ hơn nếu nói rằng, anh em có năng lực bởi chính mình để muốn và làm; nhưng chắc chắn, ân điển là động cơ khích lệ hơn bất cứ điều gì trong loài thọ tạo; vậy chớ nói rằng, anh em không thể muốn cũng không thể làm, vì cớ bào chữa ấy đã bị cất đi bởi sự Đức Chúa Trời rao truyền để làm cả hai trong anh em bởi ân điển Ngài; Nhưng xin cho tôi khuyên bảo tất cả, cả những người đã bắt đầu là tín hữu, và những người sắp bắt đầu tin, chớ vì tranh cãi mà lìa bỏ nó, mà hãy khích lệ mình làm nên công việc cứu rỗi của chính mình với lòng sợ sệt run rẩy, vì ân điển Đức Chúa Trời mà anh em có trong lời rao truyền, quyền năng đến nỗi làm nên công việc, và sẽ không chịu sự chống đối hoàn toàn nào từ sự bại hoại trong anh em, nếu anh em không nhận lãnh ân điển Đức Chúa Trời cách luống công là ân điển được rao truyền cho anh em trong Phúc Âm: Nếu ân điển yếu đến nỗi chúng ta có thể ném nó lại tùy ý mình, và nếu nó chỉ là một kẻ giúp đỡ trong công việc đức Tin và sự trở lại, như những người theo Arminius khiến nó thành, thì chúng ta có thể có sự khích lệ nào từ nó? Và về thực hành, Giáo Lý này chẳng khích lệ sao? Có lợi ích hay an ủi gì khi đảm đương bất cứ điều gì bằng sức riêng mình, mà sức ấy chẳng là gì cả? Chẳng khích lệ hơn nhiều, khi đảm đương trong sức của ân điển Đức Chúa Trời? Biết rằng cùng công việc ân điển sinh ra đức Tin, cũng hiệu quả để tiếp tục nó, và khiến chúng ta bền đỗ trong nó, và ban năng lực cho chúng ta trong mọi lời lành và việc lành; vậy hãy để ân điển làm việc, và nếm thử nó, và anh em sẽ thấy nó quyền năng: Chính Chúa ban cho anh em sự khôn ngoan để làm như vậy vì sự cứu rỗi và an ủi của anh em.

Bài Giảng 16. Ê-sai 53:1.

Bài Giảng 16. Ê-sai 53:1.

Cánh tay Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai?

Bước đi cách ngay thẳng và vững vàng dưới Giáo Lý thuần khiết về ân điển là điều lớn lao, mà không vì đó mà lấy cớ buông mình cho sự phóng túng và tự do xác thịt, cũng không trở nên ngã lòng và nản chí, và sợ hãi con đường của Đức Chúa Trời; bản tính bại hoại sẵn sàng lạm dụng những điều tốt nhất: Lời mà chúng ta có trong 2 Phi-e-rơ 3:16, rằng có nhiều kẻ xuyên tạc và bóp méo Kinh Thánh để hư mất chính mình, đúng, không chỉ về những tà thuyết giáo lý, mà còn đúng về thực hành của con người, hay những sai lầm thực tiễn; vì một số nghe về sự bất lực của bản tính, và về quyền năng cùng sự hoàn hảo của ân điển trong việc thực hiện hiệu quả đã định, sẵn sàng nghĩ rằng họ chẳng cần làm gì, viện cớ rằng, nếu ân điển đảm đương công việc thì nó sẽ được làm nên, và nếu không, nó sẽ không được làm nên; và như vậy chủ nghĩa vô thần và sự phàm tục len lén xâm nhập vào lòng, và Giáo Lý ngọt ngào về ân điển bị lạm dụng và bóp méo bởi những kẻ như vậy, để hư mất chính mình: Lại có những người khác, có lẽ sẽ không dám giỡn mặt với Đức Chúa Trời như vậy, mà vẫn có sự ngã lòng và nản chí của riêng mình khi nghe về Giáo Lý này, và nghĩ rằng thật khó khăn khi chính mình chẳng làm được gì, và sợ rằng mình sẽ không bao giờ tin được, vì mình không thể tự mình làm điều đó, những người này cũng sai lầm, và không dùng ân điển đúng cách.

Anh em nhớ lại, Câu Hỏi mà chúng ta đã đề xuất để nói đôi chút về Giáo Lý vừa rồi, tức là, Rằng vì cả hai nhánh của nó đều đúng, Rằng nếu ân điển không hiệp cùng, sự giảng Phúc Âm quyền năng nhất cũng không sinh ra đức Tin; và rằng bất cứ nơi nào công việc ân điển đi cùng với Phúc Âm, nơi đó đức Tin được sinh ra; thì điều gì được đòi hỏi từ những người nghe Phúc Âm như là Ứng dụng của Giáo Lý này?

Trước khi chúng ta trả lời Câu Hỏi này cách cụ thể hơn, chúng ta muốn 1. Cho phép lời này nói chung, Rằng chẳng ai được xem sự giảng hay nghe Lời Đức Chúa Trời là vô ích hay không kết quả, dù rằng nếu không có công việc ân điển, con người không thể sinh ra Bông Trái mà nó đòi hỏi nơi họ; vì Chúa Giê-xu Christ phước hạnh của chúng ta, Ê-sai và Phao-lô, đã giảng Giáo Lý về ân điển này, và sự cần thiết của Cánh Tay Chúa phải được tỏ ra trong sự trở lại của các linh hồn, mà họ vẫn dạy Lời phải thì hay không phải thì, và đang thu gom một số vào, và đối với một số Giáo Lý này đã trở thành mùi thơm của sự sống ra sự sống, dù đối với những người khác (bởi sự thù nghịch và bại hoại của họ) nó đã trở thành mùi hôi của sự chết ra sự chết: Do đó kết luận sự không nhất quán, hay phủ nhận sự nhất quán của hai điều này, tức là, Của sự cần thiết của việc giảng Giáo Lý về ân điển, và của việc thúc ép trong sự giảng về thực hành các bổn phận thánh, và việc dùng các phương tiện thông thường đã định, sẽ đi đến độ dài khủng khiếp này, tức là lên án các đấng tiên tri xưa, phải, và chính Chúa Giê-xu Christ phước hạnh của chúng ta là Đấng phán, Giăng 6:44, sau khi Ngài đã giảng lâu, Chẳng ai đến cùng ta được, trừ phi Cha là Đấng đã sai ta đến, kéo người đến và câu 65 — Vì vậy ta đã phán cùng các ngươi, rằng nếu Cha chẳng ban cho, thì chẳng ai tới cùng ta được. Và có ai sẽ nghĩ rằng những người nghe Ngài, là những kẻ xem điều này cùng một số điều khác là lời khó nghe, và từ lúc ấy lui đi, không đi với Ngài nữa, là có thể bào chữa trong việc họ làm? Hay rằng sự giảng của Ngài là vô ích, không cần thiết, hay không thích hợp, như có xu hướng cám dỗ con người từ bỏ mọi việc dùng phương tiện, vì Ngài đã giảng Giáo Lý này về sự không thể tin nơi Ngài, nếu không có sự lôi kéo và kéo đến của Cánh Tay Cha Ngài?

Nhưng thứ hai, chúng ta sẽ trả lời Câu Hỏi cách cụ thể hơn một chút, nói Thứ nhất, Về những ứng dụng nào người ta sẽ không dùng Giáo Lý này, hay những điều nào họ sẽ kiêng cữ, vì có xu hướng dùng nó sai. Thứ hai, Về một số suy xét để thúc ép Giáo Lý này, và cất khỏi nó sự diễn giải về sự khó khăn mà chúng ta sẵn sàng gán cho nó. Thứ ba, Về ứng dụng tự nhiên mà nó đòi hỏi; Và cuối cùng, về một số suy xét để thúc ép điều này.

Về điều thứ nhất, Khi chúng ta nói với mọi người nghe Phúc Âm này rằng cần có một công việc quyền năng của ân điển trước khi Lời này có thể ích lợi, anh em phải 1. Kiêng cữ, và gạt bỏ sự tò mò trong việc tìm kiếm những câu trả lời thỏa mãn cho mọi sự phản đối chống lại nó, và những điều phi lý mà nó bị ma quỷ và bản tính kiêu ngạo của con người chất lên, và học cách cúi mình trước, và tôn kính chủ quyền tể trị của Đức Chúa Trời, và sự khôn ngoan cùng tri thức sâu nhiệm không dò được của Ngài, trong cách có chủ quyền này của ân điển Ngài, như Sứ đồ làm, Rô-ma 11:33: Ôi! sâu nhiệm thay là sự giàu có, khôn ngoan và thông biết của Đức Chúa Trời! Sự phán xét của Ngài nào ai thấu được, đường nẻo của Ngài nào ai hiểu được? Anh em cũng phải suy xét lời khác, Rô-ma 9:20: Ai là ngươi, hỡi người, mà dám cãi lại cùng Đức Chúa Trời? Hay tranh luận với Ngài, Có lẽ nào cái bình bằng đất sét lại nói với kẻ nắn nên mình rằng: Sao ngươi đã làm nên ta như vầy? Tìm kiếm và cố biết ứng dụng mà Chúa đòi hỏi của Giáo Lý này với sự tiết độ là điều tốt; nhưng có một sự tìm kiếm để thỏa mãn tính tò mò mà Chúa ghê tởm, như chúng ta có thể suy ra từ Xuất Ê-díp-tô Ký 19:21, nơi Chúa sắp ban ý muốn Ngài phán cùng Môi-se, Hãy xuống dặn dân chúng (một lời truyền lịnh quả quyết) kẻo họ xông pha đến gần Đức Giê-hô-va đặng xem, và có nhiều người trong bọn họ phải chết chăng: Chúa không bất bình vì dân sự Ngài cố gắng chiêm ngưỡng, và nhận biết Ngài đúng đắn, nhưng khi mục đích của họ không tốt, mà là để thỏa mãn cơn ngứa tò mò, thì Ngài bất bình: Điều này có thể hữu ích trong nhiều trường hợp, và đặc biệt trong điều chúng ta đang có trong tay, để dạy chúng ta sự tiết độ trong việc tìm biết con đường ân điển của Đức Chúa Trời, như Chúa muốn dân sự Ngài, Xuất Ê-díp-tô Ký 19, chờ đợi bấy nhiêu ý Ngài mà Ngài cho là vừa để tỏ cho họ biết, và để chép trên hai bảng đá, nhưng Ngài không muốn họ xông vào qua ranh giới hay đường biên mà Ngài đã đặt cho họ, kẻo Ngài xông pha trên họ, và họ phải chết; Vậy Ngài muốn con người trong việc học biết các đường lối Ngài, và đặc biệt con đường ân điển Ngài, giữ các chừng mực Ngài, và giữ mình trong các giới hạn mà Ngài vui lòng đặt cho họ. 2. Kiêng cữ sự càu nhàu xác thịt, và tranh luận với con đường của Đức Chúa Trời, hoặc ở mức độ cao nhất là nhục mạ ân điển và cắn xé nó, vì anh em không có vốn liếng trong tay mình; hoặc ở mức độ thấp hơn, có một tấm lòng bên trong bất mãn, vì anh em không có năng lực bởi chính mình hơn những gì anh em có, để tin, đó là điều mà Sứ đồ chống lại, Rô-ma 9:20,21: Có lẽ nào cái bình bằng đất sét lại nói với kẻ nắn nên mình rằng: Sao ngươi đã làm nên ta như vầy? Người thợ gốm há chẳng có quyền trên đất sét, v.v. nhất là vì chẳng ai có thể trả lời câu hỏi ấy bằng bất cứ sự phản ánh công chính nào trên Đức Chúa Trời; ai đáng bị quở trách về sự khiếm khuyết hay bất lực ấy? Hay sự bất lực hay khiếm khuyết trong bản tính con người từ đâu mà ra? Đức Chúa Trời đã nhân từ, rộng rãi và hào phóng trong việc dựng nên con người hoàn hảo, và lỗi của ai mà nó lại khác đi? 3. Kiêng cữ, và coi chừng rút ra những kết luận tuyệt vọng về việc từ bỏ dùng các phương tiện, hay trở nên lười biếng và yên ổn hơn trong các bổn phận thánh khiết, và trong thực hành sự tin kính, vì sự cần thiết của ân điển này; nhưng ngược lại, càng siêng năng và nghiêm túc hơn, vì anh em cần ân điển nhiều như vậy, và vì bởi chính mình anh em chẳng làm được bao nhiêu, hay đúng hơn chẳng làm được điều gì thật sự tốt nếu không có nó.

Tôi biết rằng những tấm lòng phàm tục rất màu mỡ và ấp ủ nhiều lý lẽ để bênh vực điểm bỏ bê các phương tiện này, và sẽ sẵn sàng nói rằng, sự siêng năng có ích gì, và sự lười biếng có hại gì? Điều này sẽ chẳng ích gì cho chúng ta, và điều kia chẳng hại gì cho chúng ta, vì ân điển làm mọi công việc: Nhưng 1. Bởi sự lười biếng anh em làm hỏng sự kết quả của chính mình, và điều đó bởi lỗi của chính anh em, và thêm vào tội lỗi anh em điều này, rằng anh em không chỉ tiếp tục không có ân điển, mà còn như vậy bởi ý muốn tội lỗi của mình. 2. Anh em có thể kéo đến cho sự bất lực tự nhiên của mình, sự cứng lòng theo thói quen và theo sự đoán phạt, và sự mù lòa của tâm trí; chính trên nền tảng này mà nhiều tai bị nặng, nhiều mắt bị mù, và nhiều lòng bị mập, và đó có phải là chuyện nhỏ hay nhẹ chăng? 3. Dù anh em có thể nghĩ điều này là nhỏ, nhưng điều sẽ mang gánh nặng của bản án anh em trong Ngày Phán Xét, sẽ không phải là sự bất lực tự nhiên của anh em, hay ân điển đã không được làm cho hiệu quả cho sự trở lại của anh em, mà điều này sẽ là nó, rằng khi Đức Chúa Trời sai Lời Ngài ra để chinh phục anh em, và rao truyền ân điển Ngài để ban năng lực cho anh em vâng phục, anh em đã ác ý và cố ý chối bỏ nó. Đến nỗi sẽ không bao giờ được phép đi đến điều này, Tôi đã bất lực; vì Lời đã bị cố ý chối bỏ trước khi đi đến điều này.

Nhưng thứ hai, Vì có lẽ có một số người khác nghiêm túc hơn trong việc dùng các phương tiện, là những người, dù không dám cãi lại ân điển, nhưng nó đè nặng và làm họ nản lòng vì họ chẳng làm được bao nhiêu, và họ trở nên ngã lòng không dám thử, và vô vọng thành công, và có lẽ, điều này ở một số người mà Chúa không cho phép rút ra kết luận như vậy, mà muốn họ được khích lệ hơn; chúng ta muốn nói với những người như vậy, rằng họ phải coi chừng sự ngã lòng hay nản chí, như thể điều không thể đối với con người lại không thể đối với Đức Chúa Trời và ân điển Ngài; họ phải bằng mọi cách coi chừng ngồi yên, và buông tay trong bổn phận, vì họ chẳng làm được bao nhiêu: Chúng ta biết có một số người không cần nói nhiều để thỏa mãn họ trong điểm này, nhưng có những người khác bị Giáo Lý này đè nặng, mà Chúa cho phép đối xử dịu dàng hơn, và không muốn họ ngã lòng hay nản chí; anh em là những người như vậy (nếu có ai) có thể biết rằng có cơ sở để chúng ta thúc ép điều này, và rằng chúng ta có thể cất khỏi con đường có chủ quyền này của ân điển Đức Chúa Trời, mà Ngài đã cho là vừa để kéo con người đến sự lệ thuộc tuyệt đối vào chính Ngài, sự diễn giải về sự khó khăn, trong việc ban phát nó, chúng ta sẽ đưa ra vài suy xét này, 1. Rằng (điều đã được gợi ý trước) chẳng bao giờ một người nào đã nghe Phúc Âm này khi đến tính sổ với Đức Chúa Trời, sẽ có điều để nói rằng, lý do hắn không nhận lãnh và ôm lấy nó, là sự bất lực và không năng lực của hắn, nhưng lý do thật sẽ được thấy là sự cố ý chối bỏ nó của hắn; và ngược lại sẽ được thấy rằng, chẳng bao giờ có một người nào thật lòng muốn có sức để chạy con đường các điều răn Đức Chúa Trời, và đức Tin để nắm lấy, và ôm lấy Chúa Giê-xu Christ được rao truyền trong Phúc Âm này, mà vì thiếu năng lực đã đến thiếu; và nếu vậy, có lý do gì để phàn nàn? Nếu chẳng ai thiếu đức Tin ngoài những kẻ không muốn có Ngài, và nếu chẳng ai muốn có Ngài có thể phàn nàn về sự thiếu Ngài, trên hai điều này chúng ta có nền tảng khích lệ lớn cho những kẻ có lòng chân thành muốn đến cùng Ngài, và chẳng có cơ sở nào cho người ta ngồi yên hay sa vào lười biếng trong việc theo đuổi sự hiệp nhất và tương giao với Ngài trong việc dùng các phương tiện: Chẳng ai sẽ có cớ phàn nàn về sự thiếu Ngài, ngoài những kẻ đã bằng sự ưng thuận của chính mình từ bỏ Ngài; và bất cứ ai muốn có Ngài, sẽ không lỡ mất Ngài; vì sự sẵn lòng thật này để kết hiệp với Đấng Christ, là một công việc của ân điển Đức Chúa Trời, và chẳng kém quyền năng làm ra Ý muốn này, hơn quyền năng thực hiện công việc trở lại, và đem nó đến sự hoàn hảo; Đấng khởi đầu công việc sẽ hoàn thiện nó theo lời hứa Ngài, vì chẳng có điều gì Ngài khởi đầu mà Ngài không hoàn thiện; và vì vậy trong trường hợp này, người ta cần phản tỉnh về sự sẵn lòng có Đấng Christ của mình, và kết hiệp với Ngài theo điều kiện của Ngài, hơn là tranh cãi về sự bất lực và không năng lực của mình. 2. Hãy suy xét những kẻ mà Chúa đã đem qua, họ chẳng phải là những người cần ân điển nhiều như anh em sao? Họ chẳng có cùng bản tính bại hoại mà anh em có sao? Họ chẳng bất lực và không năng lực tự lo cho mình như anh em sao? Có ai trong họ bởi chính mình làm được nhiều hơn anh em làm chăng? Hãy suy xét tất cả những kẻ ở trước ngôi, chẳng phải chính ân điển Đức Chúa Trời chứ không phải bản tính tốt hay ý chí tự do của họ đã làm công việc sao? Và họ đã không được bao gồm cách rõ ràng hay đích danh trong các lời hứa hơn anh em; và anh em cũng không bị loại trừ cách rõ ràng hơn họ; Chúa đã tiến hành công việc ân điển trong họ cùng cách mà Ngài đối xử với anh em; bởi sự giảng Lời Ngài Ngài đã đem họ trước hết đến chỗ biết sự tội lỗi, bất lực, và yếu đuối của mình, đến chỗ biết rằng cần một Đấng Cứu Thế, rằng sự cứu rỗi của họ không bởi chính mình, cũng không ở trong họ để dùng đúng đắn Đấng Cứu Thế và sự cứu rỗi được rao truyền, mà ở trong quyền năng ân điển Ngài, và nếu Ngài đang làm như vậy với ngươi thì sao? Và nếu tình trạng ấy khó khăn và vô vọng bây giờ, thì nó đã là một tình trạng vô vọng và khó khăn đối với biết bao người nay đang ở trước ngôi. 3. Hãy suy xét, Rằng không còn nghi ngờ gì ân điển hiệu quả để tiếp tục công việc, và khiến nó hoàn tất; mọi khó khăn và bất mãn là, vì Đức Chúa Trời giữ sự áp dụng trong tay Ngài, mà lòng con người muốn có trong tay mình, và anh em nghĩ tay nào chắc chắn và khích lệ hơn? Mọi sự ngã lòng và nản chí của anh em đều quy về điều này, vì anh em chẳng làm được bao nhiêu; Nếu anh em thật lòng khao khát có ân điển hoàn tất công việc đức Tin và sự trở lại, anh em có thể chọn một tay khác hay tốt hơn tay Đức Chúa Trời để đặt nó vào chăng? Chẳng phải vừa phải và chắc chắn, rằng sự khôn ngoan Ngài nên nghĩ ra và đặt ra con đường, như quyền năng Ngài tiến hành nó, và sự tự do của ân điển Ngài áp dụng nó, và mọi sự vừa phải và chắc chắn hơn là nếu nó ở trong tay anh em sao? Anh em há chẳng phải hổ thẹn khi nản lòng trên nền tảng này, vì bất cứ điều gì anh em làm anh em phải nhận từ Đức Chúa Trời, và rằng điều ấy nên là một trở ngại trên con đường tin kính, mà nó là một sự khích lệ chính cho con đường ấy? Chúa có phải là kẻ hay trách móc chăng? Có ai có thể trách Ngài keo kiệt trong việc ban phát ân điển Ngài chăng? Ngài há chẳng ban cho mọi người cách rộng rãi, không trách móc ai sao? Và chẳng phải xứng hợp với Ngài để có sự điều khiển và hướng dẫn ân điển của chính Ngài sao? 4. Hãy suy xét Đức Chúa Trời đã ban ân điển cho bao nhiêu người rồi, và Ngài đã ban nó cách nhưng không, lạ lùng, và bất ngờ dường nào; nếu anh em có thể đưa ra bất cứ bằng chứng nào rằng chẳng bao giờ một ai nhận được điều tốt từ Đức Chúa Trời, anh em có thể có cớ cho sự nản lòng và sợ hãi của mình, nhưng khi bấy nhiêu người ở trước ngôi là bằng chứng về sự Ngài nhân từ với các tội nhân, khi biết bao người đã nhận được điều tốt từ Đức Chúa Trời trước anh em; và khi có nhiều người mà anh em biết chắc, đang hằng ngày nhận được điều tốt từ Ngài cách rõ ràng, nhưng không, và bất ngờ, là những người cũng không sẵn lòng tin như anh em, và cũng ngã lòng và nản chí như anh em; và khi Ngài phán rằng Ngài được những kẻ không tìm kiếm Ngài tìm thấy; thì chẳng phải một thân thể nghèo khó đang khao khát ân điển Ngài cũng có khả năng được thỏa mãn như mọi khi sao? Theo lời ấy Ma-thi-ơ 5:6: Phước cho những kẻ đói khát sự công bình, vì sẽ được no đủ! Linh hồn muốn có sự thánh khiết sẽ được nó: Tôi biết sẽ có chuyện rắc rối ở đây, và một sự phản đối mới nảy sinh, rằng sự khao khát hay đói này có thật hay không? Nhưng nếu sự khao khát và đói của anh em không thật, nó sẽ không làm anh em khó chịu nhiều khi thiếu; và không phải để khích lệ hay an ủi những kẻ không có sự khao khát thật, mà tất cả những điều này được nói; chúng ta biết cần khiến một số nôn ra quan niệm về năng lực của mình, hơn là khích lệ họ chống lại bất cứ sự bất lực nào đã thấy và đã cảm; Than ôi! Có nhiều người nghĩ ít về ân điển của Đức Chúa Trời, mà sự sai lầm về ân điển phổ quát sẽ hợp với họ, họ có một quan niệm kiêu ngạo về đức Tin, và rằng tin không phải là điều khó khăn như người ta nói; chúng ta phải thú nhận rằng chúng ta không có nhiều điều để nói với những người như vậy cho sự khích lệ của họ, chỉ muốn cho họ biết rằng, có một thời kỳ đến khi Đức Chúa Trời sẽ bác bỏ và bịt miệng họ: Nhưng đối với những kẻ thấy sự bất lực của mình, và được đưa đến một mức độ nghiêm túc và khao khát thật lòng tin, Chúa cho phép họ được vững mạnh và khích lệ, và đối với những người như vậy chúng ta muốn nói điều này, Nếu sự lỡ mất Chúa Giê-xu Christ đè nặng họ, nếu đó là gánh nặng của họ rằng họ không thể Tin, và nếu sự khao khát, đói, và khát của họ là một nỗi đau và một phần luyện tập cho họ, đến nỗi những điều khác không còn ngon với họ, họ bị chiếm lấy bởi điều ấy; và nếu linh hồn họ được chọn, nó sẽ là điều này, tức là một cái nhìn thỏa mãn về sự hiệp nhất và tương giao với Ngài; sự khao khát và đói của họ là thật, và chúng ta có thể áp dụng lời vừa trích cho họ, Phước cho những kẻ đói khát sự công bình, vì sẽ được no đủ! Sự đói và khát này chẳng bao giờ được sinh ra nếu không có chút thuốc thiêng liêng từ Đấng Christ là Thầy Thuốc lớn, là Đấng có sự cung cấp để thỏa mãn nó, và như chúng ta thường nói, về sự sống tự nhiên, Ngài chẳng bao giờ sai cái miệng mà không sai thịt đi với nó, vậy chúng ta có thể nói về sự đói này, Đấng ban cái miệng thiêng liêng này, luôn ban thịt đi với nó; ước gì có nhiều sự thèm ăn được mở rộng để nhận lãnh, Chúa chúng ta chắc chắn sẽ được thấy sẵn sàng thỏa mãn tất cả; nếu cái miệng được mở rộng, các tình cảm được nới rộng, và linh hồn đau ốm dưới sự đói và khát Đấng Christ cùng sự thánh khiết, cơn đau ốm ấy sẽ không bị thấy là đến sự chết, mà đến vinh hiển của ân điển Đấng là Thầy Chữa Lành lớn.

Về điều thứ ba mà chúng ta đã đề ra, tức là: vì có nhiều cách mà người ta có thể đi sai đường, mà chẳng ai nên buông bỏ hi vọng, thì sự áp dụng và thực hành tự nhiên mà Giáo Lý này đòi hỏi là gì? Ta sẽ nói về điều này, trước hết một cách tổng quát, và thứ hai, trong vài bước hay những chỉ dẫn cụ thể. 1. Vậy thì, một cách tổng quát, anh em hãy suy xét chỗ Kinh Thánh ấy, Phi-líp 2:12-13: «Hãy lấy lòng sợ sệt run rẩy mà làm nên sự cứu rỗi mình, vì ấy chính Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài»; ở đây rõ ràng rằng lời khuyên bảo họ làm nên sự cứu rỗi của mình được rút ra từ chính Giáo Lý này về công việc đầy hiệu năng của Ân Điển Đức Chúa Trời, hành động trong họ vừa muốn vừa làm, như là động cơ lớn; Đức Chúa Trời phán: Ngài cảm động lòng các ngươi vừa muốn vừa làm, vậy các ngươi hãy làm nên sự cứu rỗi của mình. Trong lời khuyên tổng quát này có bốn điều hàm ý: điều thứ nhất là chính sự bước vào hay khởi đầu của công việc cứu rỗi, tức là sự thực hành đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ; ấy là việc của Đức Chúa Trời, vậy hãy làm công việc ấy, như thể Ngài phán: Hãy tin để linh hồn các ngươi được cứu, như lời chép ở cuối Hê-bơ-rơ 10. Vì chính Đức Chúa Trời là Đấng cảm động ý muốn trong các ngươi. Điều thứ hai là công việc của sự ăn năn; điều này cũng được bao hàm ở đây, vì việc Ngài truyền họ làm việc trong sự sợ sệt run rẩy là có liên quan đến tội lỗi của họ, và tất yếu hàm ý sự ăn năn. Điều thứ ba là việc họ nhắm đến sự trọn vẹn trong sự thánh khiết, sự dốc mình vào việc dùng mọi phương tiện, và thực hành mọi bổn phận vì mục đích ấy — «hãy làm nên», Ngài phán. Và thứ tư, nó nhìn đến cách thức, rằng đừng làm theo cách xác thịt hay trong sự tự tin xác thịt, nhưng với lòng sợ sệt run rẩy. Và nếu có ai hỏi, kết luận ấy chảy ra từ Giáo Lý này thế nào — ấy là việc của Đức Chúa Trời, hay Ngài cảm động lòng các ngươi vừa muốn vừa làm, vậy các ngươi hãy làm nên sự cứu rỗi mình? Người ta hẳn nghĩ rằng kết luận phải là: vì Đức Chúa Trời làm hết mọi sự, các ngươi chẳng cần làm gì cả. Không, nhưng kết luận hoàn toàn ngược lại được rút ra, và nó treo trên hai điều này: 1. Trên hiệu năng của Ân Điển. Chính Đức Chúa Trời là Đấng cảm động vừa muốn vừa làm; chính Ân Điển Ngài thêm sức cho các ngươi; và nơi nào Ngài cảm động ý muốn, nơi đó Ngài cũng làm nên việc làm; nơi nào Ngài khởi đầu một công việc, nơi đó Ngài cũng sẽ hoàn tất và thực hiện nó; vậy các ngươi hãy lấy lòng can đảm mà làm việc; như thể Ngài phán: hãy chiến đấu cho giỏi, vì các ngươi có một Đấng trợ giúp dũng mãnh, dù gọi Ân Điển là Đấng trợ giúp thì chẳng xứng hợp; hãy dốc mình thực hành sự thánh khiết cách nghiêm túc, và Đức Chúa Trời sẽ khiến nó thành công với các ngươi. 2. Trên sự suy xét về tội lỗi và sự yếu đuối trong họ, điều đáng lẽ khiến họ làm việc trong sự sợ sệt run rẩy, như thể Ngài phán: vì chính Đức Chúa Trời, và hiệu năng Ân Điển Ngài là Đấng làm công việc ấy, các ngươi chớ kiêu ngạo và tự phụ; phần thứ nhất nói: chính Đức Chúa Trời làm việc, chẳng phải các ngươi, vậy các ngươi hãy càng vững tin cách thánh khiết; phần thứ hai nói: chẳng phải các ngươi mà là Đức Chúa Trời, vậy hãy làm công việc với lòng sợ sệt run rẩy. Và cả hai đều hướng đến điều này: người ta phải nghiêm túc trong việc chú tâm và theo đuổi công việc cứu rỗi của mình từ bước đầu đến bước cuối, trong sự sợ sệt run rẩy, trên nền tảng này: dù họ chẳng có gì trong chính mình, nhưng trong Đức Chúa Trời và trong Ân Điển Ngài có đủ để làm trọn phần việc của họ. Vậy thì sao, hay lý do nào khiến chúng ta trong lòng mình lại rút ra kết luận hoàn toàn ngược lại với kết luận mà Thánh Linh Đức Chúa Trời rút ra ở đây từ nền tảng này? Khi chúng ta có lời mời của Ân Điển, và nghe về quyền năng và hiệu năng của nó, thì về phần chúng ta, nó đáng lẽ phải thôi thúc chúng ta càng bận rộn hơn, tự lý luận với mình rằng: dù sự bại hoại của chúng ta sẽ sớm thắng hơn chúng ta, nhưng nó sẽ không, nó không thể thắng hơn Ân Điển; và dù sự thực hành đức tin vượt quá tầm với của chúng ta, nhưng nó không vượt quá tầm với của Ân Điển; dù chúng ta yếu đuối, nhưng Ân Điển thì mạnh mẽ, vậy chúng ta sẽ làm nên nó. Và mặt khác, chúng ta phải cứ khiêm nhường, và trong sự sợ sệt run rẩy mà làm nên nó, vì chẳng phải chúng ta mà là Ân Điển làm công việc ấy. Nếu Ân Điển được suy xét cho kỹ, thì không có gì làm cho tay người ta thêm mạnh để làm việc bằng nó; và mặt khác, không có gì khiến người ta càng tỉnh thức hơn, và bước đi trong sự kính sợ thánh khiết, khi suy xét rằng chúng ta là những kẻ ăn mày nghèo khổ, và bởi sự thiếu tỉnh thức, hay sự tự cao và tự phụ của mình, có thể làm hỏng những dòng tuôn chảy của Ân Điển Ngài, nhất là khi chúng ta trở nên yên ổn trong sự vô tâm, và vô ơn quên mất những gì mình đã nhận từ Ngài.

2. Giờ đây ta đến với vài bước hay những chỉ dẫn cụ thể hàm ý trong sự áp dụng này, vì sẽ có người hỏi: Vậy người ta phải làm gì? Và trước khi chạm đến những điều cụ thể, hãy nhận hai lời cảnh báo này ở ngay cửa vào. 1. Rằng chúng ta không thể đề xuất điều gì để các ngươi làm, và các ngươi cũng chẳng thể tự mình làm điều gì là một hành động hay việc làm của ân điển. 2. Rằng chúng ta không hiểu rằng loài người trong trạng thái tự nhiên của mình có thể làm điều gì suy ra hay mua được, càng không đáng được, sự ban Ân Điển cho bất kỳ ai. Nhưng vì Đức Chúa Trời đã ban chỉ dẫn cho chúng ta về cách bước đi hầu làm nên sự cứu rỗi của mình, chúng ta nói rằng: 1. Thật an toàn cho chúng ta khi bước đi trong con đường Ngài đã chỉ dẫn chúng ta bước đi, và trong việc dùng các phương tiện Ngài đã định, và an toàn hơn nhiều so với việc gạt bỏ chúng. 2. Có sự tương hợp lớn hơn giữa việc dùng các phương tiện với việc tìm được Ân Điển, hơn là giữa sự bỏ bê các phương tiện với việc tìm được nó. 3. Điều ấy rất phù hợp với cách của Đức Chúa Trời trong việc đem đến sự cải đạo của kẻ có tội, là dẫn họ từng bước tiến lên; có lúc dẫn họ đến việc dùng các phương tiện bề ngoài, và thực hành các bổn phận bề ngoài; có lúc cáo trách họ về tội lỗi, và cho họ thấy nhu cầu của mình về Đấng Christ; có lúc tỏ cho họ thấy giá trị ở trong Đấng Christ, và khiến họ yêu mến Ngài, trước khi họ thực sự kết hiệp với Ngài; và khiến họ trong nếp sống thực hành của mình đi theo bất kỳ tia sáng le lói nào được hé ra cho họ, và đi đến chỗ mà ánh sáng ấy tỏ bày con đường và làm cho bổn phận của họ trở nên rõ ràng.

Còn về những chỉ dẫn cụ thể, chúng ta 1. Khuyên các ngươi hãy học cho được vững vàng và đứng chắc trong đức tin nơi những lẽ thật tổng quát liên quan đến tội lỗi, sự khốn khổ, và sự bất lực của loài người trong chính mình: rằng trong chúng ta, tức là trong xác thịt chúng ta, chẳng có điều lành nào ở; rằng theo bản tính tự nhiên chúng ta đã chết trong tội lỗi và sự phạm tội, và không thể làm mình sống lại; và trong đức tin nơi sự cần thiết và quyền năng của Ân Điển, và rằng chính Đấng Christ phải ban và làm nên đức tin, và rằng Ân Điển có thể làm trọn phần việc, và thắng hơn nơi nó được đem ra thi hành. Các ngươi cũng hãy suy xét và tin chắc mối nguy lớn của việc bỏ lỡ Ân Điển, và ích lợi đến bởi nó. Các ngươi hãy suy ngẫm những điều này, và các Kinh Thánh tỏ bày chúng; và những kinh nghiệm của các thánh đồ xác nhận chúng, hầu các ngươi không chỉ liếc nhìn thoáng qua chúng, nhưng được vững chắc trong đức tin nơi lẽ thật của chúng. 2. Chớ tự mãn với một đức tin chung chung nơi lẽ thật của Giáo Lý này, nhưng hãy gắng sức để được cảm động một cách xứng hợp bởi những điều mình tin. Và dù mọi sự cảm động chưa phải là ân điển đặc biệt, ta nói với những kẻ sẵn sàng đổ lỗi và trách cứ cho Ân Điển của Đức Chúa Trời, mà chưa hề được cảm động bởi tình trạng thiếu ân điển của chính mình: các ngươi hãy học cho được cảm động bởi tình trạng thiếu ân điển của bản tính mình, và để nó khiến các ngươi phải bất an và bối rối một cách thánh hóa, cho đến khi, như Ép-ra-im, các ngươi đập trên vế mình, và cho đến khi các ngươi được đưa đến một sự suy xét và tham vấn thánh khiết về tình trạng của chính mình. Một người đang đối diện nguy cơ bị phạt theo luật đời sẽ nghĩ đi nghĩ lại về nó; nó sẽ cảm động người, và người sẽ chẳng yên nghỉ cho đến khi thoát khỏi tầm với của nó; huống chi các ngươi càng phải như vậy với mối nguy mà linh hồn các ngươi đang ở trong vì tội lỗi. Các ngươi không thể bào chữa được, chừng nào các ngươi chưa đạt đến mức ấy. 3. Thêm vào điều này, sự siêng năng trong việc dùng mọi phương tiện và bổn phận bề ngoài, nhờ đó và trong đó Chúa thường dùng để thông truyền Ân Điển Ngài, «hãy làm công việc Chúa cách dư dật luôn», như Sứ đồ khuyên, 1 Cô-rinh-tô 15:58. Hãy siêng năng trong sự cầu nguyện kín nhiệm, đọc Kinh Thánh, suy ngẫm, trò chuyện, tự xét mình, nghe giảng, giữ bạn tốt, và những điều tương tự; những điều ấy kẻ giả hình quả có thể làm, nhưng vì thế chúng không thôi là bổn phận. 4. Hãy thành thật và nghiêm túc trong việc dùng và thực hành các phương tiện và bổn phận này; điều ta muốn nói là một sự thành thật và nghiêm túc thuộc luân lý, như một người dễ dàng có trong một vụ kiện dân sự đang chờ xét trước một quan tòa đời, hay trong việc nghe tin tức, hoặc những điều tương tự; điều ấy có thể có, và thường thấy ở những người thiếu nguyên tắc của Ân Điển; mà người ta lại rất thường thiếu sót trong điều này, và khiến mình trở nên vô cùng có tội trước mặt Đức Chúa Trời, vì họ chưa đạt đến mức ấy. 5. Hãy coi chừng và đề phòng việc nuôi dưỡng bất cứ điều gì giữ và ngăn Ân Điển lại, hay làm bất cứ điều gì có thể làm hỏng hay dập tắt sự hành động hay sự cảm động của Ân Điển. Nếu các ngươi không thể đón tiếp Đấng Christ vào lòng mình như đáng phải, hãy chắc rằng đừng trao nó cho ai khác; nếu các ngươi không thể đuổi sự bại hoại ra, hay làm chết nó, hãy canh giữ chống lại sự dấy lên hay chứa chấp điều mà các ngươi biết là sự bại hoại; và chống lại sự xâm nhập hay dấy lên của những điều ác mà các ngươi biết sẽ giữ Đấng Yêu Dấu lại hay đuổi Ngài đi; cũng hãy đề phòng việc bỏ bê những phương tiện mà bởi sự bỏ bê chúng, các ngươi có thể làm buồn lòng Thánh Linh Ngài. 6. Hãy học cho được và tìm kiếm một tâm trí trầm tĩnh trong nếp bước đi thường ngày của mình, nhất là trong các bổn phận thờ phượng. Sự vui cười xác thịt và sự ồn ào, bạn bè phóng túng, và để lòng mình đi gian dâm theo những sự của đời này, chẳng những chọc giận Đấng Christ vì chúng là tội lỗi, mà còn khiến chúng ta không sẵn sàng cho bổn phận, làm hỏng sự thực hành Ân Điển nơi nó có, và ngăn nó lại nơi nó chưa có. Vì thế người khôn ngoan phán, Truyền Đạo 7:3, rằng «buồn rầu tốt hơn cười; vì nhờ mặt buồn, lòng được vui». Sự buồn rầu xác thịt không đáng khen, nhưng sự buồn trầm tĩnh, hay một tâm trí nghiêm trang và trầm tĩnh, thì tốt hơn một tâm trí nhẹ dạ và bất định; vì rất khó, nếu không nói là không thể, giữ cho lòng được ngay thẳng ngay cả nơi có Ân Điển, trừ khi có sự cân bằng hay vật đối trọng nào; và càng không thể hơn nữa giữ nó được ngay thẳng nơi công việc Ân Điển chưa có, hay mới chỉ ở những bước khởi đầu. Và dù ta không gọi sự trầm tĩnh của tâm trí này là Ân Điển, nó vẫn giữ người ta ở trong một khả năng nào đó, như thể, để nhận lãnh Ân Điển. Có chép, Ca Thương 3:27-28: «Thật tốt cho người mang ách lúc trẻ thơ. Người ngồi một mình và nín lặng, vì đã gán ách trên mình; người để miệng mình trong bụi đất, chắc có sự trông cậy». Vì dù thập tự giá không phải lúc nào cũng được ban phước cho sự cải đạo, nhưng đôi khi chúng ta thấy những thời kỳ buồn thảm là khởi đầu của những thời kỳ tốt hơn, và ngay cả ở kẻ giả hình, những thời kỳ buồn thảm của họ thường là những thời kỳ tốt nhất của họ. Ta chẳng muốn cũng chẳng cho phép ai tự đem thập tự giá đến cho mình; nhưng ta muốn mọi người tận dụng tốt nhất bất kỳ thập tự giá nào mình đang mang, và làm quen với tội lỗi và sự yếu đuối của mình, với mối nguy của mình, và với những điều khác có thể làm cho mình thêm nặng nề và trầm tĩnh mà không nuôi dưỡng sự ngã lòng và lo âu; và yêu thích nói và nghe những điều có thể khiến mình than thở và buồn rầu, cũng như những điều có thể khiến mình cười. «Ta nói: Cười là điên; sự vui sướng mà làm chi?» (Sa-lô-môn phán, Truyền Đạo 2:2). Và Châm Ngôn 14:13: «Dầu trong lúc cười, lòng vẫn buồn thảm; và sự cuối cùng của sự vui là điều sầu não». Dù thường khi sự cười của chúng ta có thể không đến nỗi tội lỗi, nó vẫn dễ khiến chúng ta không sẵn sàng cho bất kỳ bổn phận thuộc linh nào hơn là sự buồn rầu; lòng người như một cái đồng hồ, mà khi các bánh xe bên trong đã quay cuồng, thì chẳng dễ gì chỉnh lại cho ngay và ổn định. 7. Ta muốn đề ra cho các ngươi gương của Ép-ra-im, Giê-rê-mi 31:18-19, và mong rằng các ngươi, trong sự chiến đấu và cảm thức mình có về tội lỗi, sự yếu đuối, và sự vô dụng của mình, sẽ than thở chính mình và tình trạng đáng thương của mình với Đức Chúa Trời, dâng lên Ngài lời cầu nguyện này: «Xin hãy khiến tôi trở lại, thì tôi sẽ được trở lại». Những lời này tuôn ra từ một cảm thức xứng hợp thì thật tốt; rồi tiếp theo: «sau khi tôi đã trở lại, tôi ăn năn». Đáng chú ý là ngay từ lúc bước vào, người đã được Chúa đoái xem cách đầy ân điển: «Quả thật Ta đã nghe Ép-ra-im than thở mình như vầy». Dân sự của Đức Chúa Trời cũng vậy, khi họ suy xét mình đã xa lạ với Đức Chúa Trời là dường nào, mình tội lỗi và cứng cổ là dường nào, và mình không thể tự sửa mình là dường nào, họ rút lui vào một góc nào đó, ở đó than thở về hoàn cảnh mình, và kêu lên: Ôi! Bản tính tội lỗi này là dường nào, và bao giờ nó mới được sửa đổi? «Tôi như con bò tơ chưa quen mang ách», Ép-ra-im nói, và Chúa cho biết Ngài đã nghe và đã thấy điều ấy; khi có lẽ người tưởng mình hầu như, nếu không nói là hoàn toàn, chẳng cầu nguyện, mà chỉ như thở ra một lời than ngắn với Đức Chúa Trời: Ôi! Ước gì tôi được sửa đổi. Lời cuối của lời cầu nguyện người là: «Xin hãy khiến tôi trở lại, thì tôi sẽ được trở lại», hay: xin hãy cải đạo tôi, thì tôi sẽ được cải đạo. Người thấy rằng khi mọi sự đã xong, người phải rửa tay mình và phó việc ấy cho Đức Chúa Trời: tôi không thể, nhưng Ngài có thể làm công việc ấy; và nó kết thúc ngọt ngào trong những lời của đức tin: «vì Ngài là Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi». Và nơi nào có những lời của đức tin sau một sự thực hành nghiêm túc, sự thực hành ấy thường có đức tin đi kèm; do đó có những lời này, Ca Thương 3:20: «Chắc có sự trông cậy»; Thi Thiên 119: «Xin khiến lòng tôi hướng về... xin mở mắt tôi...»; và Lu-ca 9:13 [NEEDS REVIEW: lời trích dường như thuộc Lu-ca 11:13]: «Huống chi Cha các ngươi ở trên trời lại chẳng ban Đức Thánh Linh cho người xin Ngài!» Thật tốt khi cầu nguyện cho hiệu năng của Ân Điển, và dâng chính mình làm những đối tượng để được tác động, và những vật nhận lãnh điều Ân Điển ban cho chúng ta.

Như chúng ta đã bắt đầu những chỉ dẫn này bằng một lời cảnh báo, chúng ta cũng muốn kết thúc chúng như vậy. Đừng tưởng rằng những điều này ở một người tự nhiên, theo đuổi con đường tội lỗi này, sẽ sinh ra Ân Điển; cũng đừng kết luận rằng nơi nào chỉ thấy những điều này mà không thấy gì hơn ở một vài người, thì ở đó Ân Điển còn thiếu, vì chính để giúp những người như vậy tiến lên mà chúng ta chủ yếu nói với họ. Chỉ tóm lại: 1. Hãy giữ cho ánh sáng các ngươi có được sạch sẽ và rõ ràng. 2. Hãy dùng cho tốt sức mạnh đã ban. Và 3. Điều gì các ngươi không có, hãy trao phó cho Đức Chúa Trời, và cầu xin từ Ngài, là Đấng có Ân Điển để ban hầu làm nên điều ấy trong các ngươi; và có lẽ theo lẽ phải, các ngươi chẳng nên từ chối điều nào trong ba điều này. 1. Chúng ta nói: Hãy giữ ánh sáng của các ngươi cho sạch sẽ và rõ ràng; vì nếu các ngươi giam giữ lẽ thật của Đức Chúa Trời trong sự không công bình, và như thể biến nó thành tù nhân, bằng cách đặt một đội canh gác bằng những tình cảm bại hoại quanh nó, các ngươi có thể đem đến sự mù lòa. 2. Hãy dùng cho tốt sức mạnh các ngươi có; vì nếu các ngươi không dùng tốt sức mình, dù chỉ là trong những khả năng và tài năng tự nhiên, điều ấy khiến các ngươi không thể bào chữa khi những phẩm chất thuộc linh và đầy ân điển bị từ chối cho các ngươi, vì các ngươi đã tự chuốc lấy điều này cho mình. Há chẳng có nhiều điều mà các ngươi tưởng mình có thể làm, mà các ngươi chưa hề một lần nghiêm túc thử qua sao? Huống chi còn có thể làm được nhiều hơn nữa về sự ăn năn, tình yêu Đức Chúa Trời, lòng nhân từ với người khác, và những điều tương tự; và khi các ngươi chưa dốc hết sức mình đến mức tối đa trong những điều này, chắc chắn còn nhiều điều chưa làm mà các ngươi có thể đã làm. 3. Điều gì các ngươi không thể làm, hay thấy mình bất lực không làm được, hãy trao phó cho Đức Chúa Trời làm thay cho các ngươi, cách nghiêm túc, khiêm nhường, đơn sơ, và từ bỏ mình; vì nếu các ngươi không đến với Đức Chúa Trời với điều mà các ngươi không xứng và không thể làm, các ngươi vẫn còn ở phía bên này của bổn phận mình và không thể bào chữa. Vậy hãy lấy cả ba điều này lại với nhau: hãy dùng cho tốt bất kỳ sức mạnh nào các ngươi có, theo bất kỳ mức độ ánh sáng nào Đức Chúa Trời đã ban cho các ngươi, và đến với Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ, hãy cầu xin từ Ngài điều các ngươi thiếu, và phó thác sự chấp nhận con người các ngươi và các việc làm của các ngươi cho Ngài. Đây là kết quả của mọi điều chúng ta đã nói về Giáo Lý Ân Điển này: hầu các ngươi đừng lấy cớ từ cách Đức Chúa Trời ban phát Ân Điển mà cứ ở trong tình trạng thiếu ân điển — nếu các ngươi làm vậy, nó sẽ là cớ cho một sự cáo trách vô cùng nặng nề chống lại các ngươi; nhưng hầu các ngươi thấy một sự hòa hợp tuyệt vời giữa chủ quyền tể trị của Ân Điển với việc các ngươi lo liệu các phương tiện Đức Chúa Trời đã định hầu đến đức tin và sự cải đạo, và sự học tập sự thánh khiết; và hầu các ngươi cứ tiến lên trong việc dùng các phương tiện này, với con mắt hướng về Ân Điển, trong cảm thức về sự bất lực của chính mình đến nỗi tự mình chẳng thể nghĩ ra được một ý tưởng tốt nào, để lại mọi bổn phận của mình dưới chân Đấng Christ, bước đi trước mặt Ngài với cái miệng ngậm lại; khi thiếu điều gì, đứng tại cửa Ngài mà cầu xin Ngài; và khi nhận được điều gì, như thể rửa tay mình sạch khỏi nó, và dâng cho Ngài mọi sự cảm tạ, ngợi khen, và vinh hiển. Nguyện vinh hiển thuộc về Ngài đời đời.

BÀI GIẢNG 17. Ê-sai 53:2,3.

BÀI GIẢNG 17. Ê-sai 53:2,3.

Người đã lớn lên trước mặt Ngài như một cái chồi, như cái rễ ra từ đất khô. Người chẳng có hình dung, chẳng có sự đẹp đẽ; khi chúng ta thấy người, không có sự tốt đẹp nào cho chúng ta ưa thích được. Người đã bị người ta khinh dể và chán bỏ, từng trải sự buồn bực, biết sự đau ốm; bị khinh như kẻ mà người ta che mặt chẳng thèm xem; chúng ta cũng chẳng coi người ra gì.

Trong câu trước, Đấng Tiên Tri đã khẳng định sự hiếm hoi và khan hiếm của việc tin Phúc Âm, và tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ được ban cho trong đó: «Ai đã tin lời rao giảng của chúng ta?» Ngài phán; ai đã đón tiếp Đấng Christ? Và cánh tay Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai? Phúc Âm này đã được làm cho có hiệu năng bởi quyền năng Đức Chúa Trời cho ai, hầu khiến lòng họ gắn bó với Ngài?

Trong hai câu này, Ngài đưa ra một lý do, như thể, cho điều này, lý do chạy trên hai điểm: 1. Vẻ bề ngoài thấp hèn của Chúa Giê-xu Christ chúng ta về điều kiện bên ngoài của Ngài: nó chẳng có vẻ đẹp, sự huy hoàng hay sự vĩ đại bề ngoài nào để giới thiệu nó, nhưng đi kèm với nhiều sự hèn mọn, và nhiều hoạn nạn. 2. Thói ham muốn ngứa ngáy của loài người, những kẻ bị cuốn hút bởi sự huy hoàng đời này, hay sự vĩ đại và vinh quang, và coi chẳng ra gì bất cứ điều gì thiếu những thứ ấy; như thể Ngài phán: chẳng có gì lạ khi Đấng Christ có ít người tin Ngài, và ít người tiếp nhận Phúc Âm này, vì Ngài sẽ không đến với nhiều sự phô trương và huy hoàng của đời này, là điều mà người đời rất ưa thích và bị cuốn hút.

Để mở lời một chút, trước hết chúng ta sẽ suy xét nội dung của lý do này, rồi đến hậu quả của nó; hay ảnh hưởng của nó trên việc loài người vấp phạm về Đấng Christ, và cứ ở trong sự không tin của họ. Chỉ xin phép nói hai ba lời về cả hai.

Điều đầu tiên chúng ta xin phép nói là điều này: Đấng «Ngài» được nói đến ở đây chính là Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là Đấng mà trong Tân Ước, đoạn Kinh Thánh này được áp dụng cho; vì dù không có chữ «Ngài» nào được nhắc đến rõ ràng như vậy trong chương này trước đó, nhưng trong câu 13 của chương trước, mà đoạn này liên quan đến, Đấng «Ngài» được nói đến ở đây được gọi là Tôi Tớ của Đức Giê-hô-va; và có chép về Ngài rằng Ngài sẽ được tôn cao, được ngợi khen, và được làm cho rất cao. Và nói về Đấng Christ một cách đặc biệt bằng một đại từ quan hệ mà không có từ đứng trước, như Nhã Ca 1:2: «Nguyện người hôn tôi bằng cái hôn của miệng người», cũng không phải là điều bất thường; vì Đấng Christ đối với các tín đồ là một Đấng độc nhất đến nỗi, bất cứ khi nào Ngài được nói đến theo cách nổi bật và tuyệt vời, như ở đây, họ không thể nhầm lẫn Ngài, hay lấy người khác làm Ngài. Thứ hai, sự thiếu hình dung và sự đẹp đẽ này không được hiểu là bất kỳ khuyết tật cá nhân nào trong nhân tính của Chúa chúng ta, nhưng là về, và có liên quan đến, đường lối của đời sống Ngài, và những gì đi kèm với sự hạ mình của Ngài, tức là: nó thấp hèn và hèn mọn, không có sự huy hoàng, phô trương và rực rỡ bề ngoài của những sự đời này, là điều mà thế gian cho là sự đẹp đẽ và xinh tốt. 3. Chỗ chép: «Người đã lớn lên trước mặt Ngài...», nó liên quan đến những người nghe lời rao giảng của Phúc Âm về Ngài, hay đến người không tin lời rao giảng đã nói trước đó; và như vậy liên quan đến những lời của câu thứ nhất: «Ai đã tin lời rao giảng của chúng ta?» Điều này chắc chắn nói về người nghe về Ngài, mà Ngài dường như chẳng đáng gì, vì điều kiện bề ngoài hèn mọn và thấp hèn của Ngài; vì nếu chúng ta áp dụng nó cho Đức Chúa Trời, chúng ta không thấy làm sao nó có thể suy ra được mục đích, và là lý do của sự không tin đã khẳng định trước đó, mà vì mục đích ấy nó được đưa vào đây.

Giờ đây chúng ta đến để mở lời một chút, và ở đây chúng ta nên biết rằng tình trạng thấp hèn của Đấng Christ được đặt ra theo hai cách trong hai câu này: 1. Trong câu 2, về sự thiếu thốn sự dư dật của những sự đời này. 2. Trong câu 3, về sự thêm vào của những thập tự giá và hoạn nạn bề ngoài; vì Ngài không chỉ thiếu sự tín nhiệm, tôn trọng, và kính trọng, mà còn có sự khinh dể, khinh bỉ, và sỉ nhục; Ngài không chỉ thiếu sự giàu có lớn, mà còn có sự nghèo khó, và ở trong tình trạng nghèo hèn và thấp hèn. Câu thứ nhất diễn tả Ngài theo cách phủ định: chẳng phải là một vĩ nhân của đời này; câu thứ hai diễn tả Ngài theo cách khẳng định: là một người hèn mọn và bị khinh dể. 1. Vậy thì những lời này: «Người đã lớn lên như một cái chồi ra từ đất khô», được giải thích bởi những lời tiếp theo: «Người chẳng có hình dung, chẳng có sự đẹp đẽ»; vì như những bụi cây mọc lên từ đất khô teo tóp và héo úa, trong khi những cây trồng trong đất mỡ màng thì tươi tốt, xinh đẹp. Đấng Tiên Tri phán: Đấng Christ khi ra đời, đối với mắt thế gian, sẽ như thể là một cây còi cọc bên bờ đầm lầy. Chúa chúng ta có sự đẹp đẽ cá nhân và rất nhiều sự đẹp đẽ thiêng liêng trong Ngài, như chúng ta thấy, Giăng 1:14, chép rằng Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, ở giữa chúng ta, đầy ơn và lẽ thật; chúng ta đã ngắm xem sự vinh hiển của Ngài, thật như vinh hiển của Con một đến từ nơi Cha. Nhưng sự đẹp đẽ được nói ở đây là tình trạng bề ngoài, sự phô trương, và sự rực rỡ mà những vĩ nhân trong đời này thường có, là điều Đấng Christ thiếu. Điều này được xác nhận bởi những lời tiếp theo: «khi chúng ta thấy người, không có sự tốt đẹp nào cho chúng ta ưa thích được». Trong loài người theo bản tính có một sự vui thích và thỏa mãn nơi điều đẹp đẽ đối với mắt tự nhiên; nhưng, Ngài phán, sẽ chẳng có điều như vậy được thấy nơi Chúa Giê-xu Christ khi Ngài đến, vậy chẳng có gì lạ lớn khi ít người tin Ngài. Và việc Ngài nói «chúng ta», hoặc là theo cách nói Kinh Thánh thường dùng, để làm cho một điều khó khăn dễ tiêu hóa và dễ đi vào lòng người nghe hơn, mà người nói không có tội trong đó; hoặc là Ngài diễn tả điều vốn là tâm tính chung trong mọi người theo bản tính; như thể Ngài phán: giá mà ngay cả chúng ta là những người được chọn và tin kính cũng chẳng có gì hơn đôi mắt xác thịt, chúng ta cũng sẽ chẳng nghĩ về Đấng Christ hơn những người khác, vì chúng ta sẽ chẳng được thỏa mãn cho lý trí xác thịt.

Điều thứ hai mà tình trạng thấp hèn của Ngài được tỏ bày, là trong những lời này: «Người đã bị người ta khinh dể và chán bỏ...» Ngài không chỉ thiếu điều mà lòng và mắt xác thịt tìm kiếm và trông đợi, mà Ngài còn thấp hèn đến nỗi người ta sẽ coi Ngài chẳng ra gì, nhạo báng, và chối bỏ Ngài. Vậy có gì lạ khi Ngài không được tin đến? «Từng trải sự buồn bực»: về đường lối của đời sống Ngài, nó sẽ được trải qua trong những nỗi buồn; «biết sự đau ốm»: Ngài sẽ chẳng phải là người xa lạ với thập tự giá, những nỗi buồn, và sự nặng nề, nhưng Ngài sẽ quen thuộc thân mật với chúng, và chúng với Ngài; «bị khinh như kẻ mà người ta che mặt chẳng thèm xem»: một hệ quả của điều trước; như người ta sẽ không đoái mặt đến những kẻ mình khinh dể, Ngài phán, chúng ta sẽ lấy làm xấu hổ khi thấy hay nhìn Ngài; Ngài sẽ là đối tượng của sự khinh bỉ và chế nhạo của loài người, và chúng ta sẽ chẳng đoái hoài đến Ngài chút nào; Ngài sẽ bị Hê-rốt và lính La Mã khinh dể và coi chẳng ra gì; «chúng ta cũng chẳng coi người ra gì»: tức là chúng ta, dân Giu-đa, là những kẻ nợ Ngài nhiều sự tôn trọng hơn, cũng chẳng coi Ngài ra gì. Và do đó Ngài kết luận rằng chẳng có gì lạ khi chỉ có ít người tin Ngài. Và trong những lời tiếp theo, Ngài tiếp tục mô tả sự hạ mình của Ngài, và dẹp bỏ sự vấp phạm có thể nảy sinh từ đó: «Thật người đã mang sự đau ốm của chúng ta...» Như thể Ngài phán: chẳng có cớ nào để sợ hãi và vấp phạm về Đấng Christ vì sự thấp hèn và điều kiện bề ngoài hèn mọn của Ngài; vì chẳng phải vì chính mình, nhưng vì chúng ta mà Ngài trở nên thấp hèn như vậy, vậy chúng ta chẳng nên nghĩ về Ngài cách nhỏ mọn như thế. Những nỗi buồn và đau đớn của Ngài là những sự yếu đuối của loài người mà Ngài đã tự đặt mình dưới vì cớ chúng ta; còn cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời mà Ngài chịu vì chúng ta sẽ được nói đến sau. Và vì có sự khác biệt lớn giữa sự mang những sự yếu đuối của Đấng Christ với sự mang những sự yếu đuối của chúng ta — Ngài giống như chúng ta trong mọi sự, trừ ra tội lỗi — để làm rõ điều này, ta sẽ nêu ba sự phân biệt mà các nhà thần học đưa ra khi họ bàn về chủ đề này.

1. Họ phân biệt và đặt sự khác nhau giữa việc đảm nhận những sự yếu đuối với việc mắc phải những sự yếu đuối. Việc đảm nhận những sự yếu đuối là nhận lấy hậu quả mà không có nguyên nhân; nhận lấy sự yếu đuối mà không có sự khiếm khuyết tội lỗi. Việc mắc phải sự yếu đuối là kéo đến sự khiếm khuyết, cùng với và bởi nguyên nhân. Còn chúng ta thì kéo đến nguyên nhân cùng với hậu quả; Đấng Christ đã đảm nhận hậu quả, nhưng trong Ngài không có sự khiếm khuyết tội lỗi nào để kéo đến những sự yếu đuối như vậy. Ngài có thể đã đảm nhận bản tính loài người mà không có những sự yếu đuối, nếu Ngài muốn, nhưng Ngài đã đảm nhận bản tính và những sự yếu đuối mà không có nguyên nhân. 2. Họ phân biệt giữa những sự yếu đuối hoàn toàn thuộc tự nhiên, như loài người có thể đã có dù chưa hề phạm tội, với những sự yếu đuối chảy ra từ bản tính loài người, như đã sa ngã và bại hoại. Loại thứ nhất có thể gọi là thụ động, và nhìn về sự chịu đựng, như đói, khát, mệt mỏi, cảm nhận điều làm hại thân thể. Loại thứ hai có thể gọi là chủ động, và là tội lỗi, như chảy ra từ tội lỗi và hướng đến tội lỗi, như khuynh hướng về điều ác, và sự không sẵn lòng về điều thiện, sự chậm hiểu ý muốn của Đức Chúa Trời, v.v. Chúa chúng ta đã đảm nhận loại thứ nhất của những sự yếu đuối hoàn toàn thuộc tự nhiên, và có thể không có tội lỗi; nhưng Ngài được tự do khỏi loại kia vốn hàm ý sự bại hoại trong bản tính. «Ngài đã bị thử thách trong mọi việc cũng như chúng ta, song chẳng phạm tội», Sứ đồ phán, Hê-bơ-rơ 4:15. 3. Họ phân biệt những sự yếu đuối thành những loại gọi là tự nhiên và chung cho mọi người, như là loài người, với những loại thuộc cá nhân và mắc phải, như chảy ra từ một khiếm khuyết nào đó trong sự sinh sản, hay bị kéo đến bởi một sự không tiết độ, thô tục nào đó trong đời sống và nếp ăn ở. Như một vài gia đình mắc các bệnh di truyền theo dòng dõi; những người khác kéo đến các bệnh tật bởi sự dâm dục, say sưa, và những điều tương tự. Còn Chúa chúng ta được tự do khỏi những loại sau, vì được hoài thai bởi Đức Thánh Linh trong lòng trinh nữ, nên không có khiếm khuyết nào trong sự sinh ra của Ngài; và vì không chỗ trách được trong đời sống và nếp ăn ở, Ngài không thể mắc phải bất kỳ sự yếu đuối nào trong những loại này. Vậy nên những sự yếu đuối Ngài mang là thuộc loại thứ nhất, tức là những loại chung cho mọi người, và cho loài người như là loài người. Và do đó chúng ta cho là có lý điều mà một vài người nói: rằng như Chúa chúng ta không đau ốm, Ngài cũng không thể đau ốm, vì Ngài quá hoàn hảo trong thể chất hay cơ cấu của mình; điều này làm sáng danh vinh hiển của Ân Điển, và nói rằng Chúa chúng ta hẳn phải chết một cái chết dữ dội, vì không có nguyên lý nào trong Ngài hướng đến một cái chết tự nhiên, dù vậy Ngài đã hết sức sẵn lòng để thỏa mãn sự công bình cho kẻ có tội. Và điều này có thể giúp giải thích những lời này: rằng Ngài là người từng trải sự buồn bực, và biết sự đau ốm.

Giờ đây chúng ta đến để nhận xét vài điều từ những lời này. Và 1. Từ tình trạng mà Chúa chúng ta được mô tả là sẽ đến trong thế gian: hãy nhận xét rằng Đấng Mê-si, Tôi Tớ của Đức Giê-hô-va, Đấng sẽ chuộc dân sự Ngài, sẽ trở nên người; điều này được giả định và tiên tri ở đây, như là bước đầu tiên của sự hạ mình của Ngài — Ngài được gọi là một Người; và điều làm cho nó nặng nề hơn là Ngài sẽ là một người từng trải sự buồn bực. Hay, xem Chúa Mê-si chúng ta như đã đến rồi, chúng ta có thể lấy sự nhận xét như vầy: rằng Chúa Giê-xu Christ, Con đời đời của Cha đời đời, cũng là một Người thật và thật sự; một lẽ thật thông thường, nhưng là một lẽ thật nền tảng cho Phúc Âm, mà chúng ta không nên nghĩ về nó kém hơn hay tệ hơn, vì nó là một lẽ thật thông thường. «Khi kỳ hạn đã được trọn», Sứ đồ phán, Ga-la-ti 4:4, «Đức Chúa Trời bèn sai Con Ngài đến, sanh bởi một người nữ, sanh ra dưới luật pháp». Đấng, như có chép, Phi-líp 2, «vốn có hình Đức Chúa Trời, song chẳng coi sự bình đẳng mình với Đức Chúa Trời là sự nên nắm giữ», nhưng đã lấy hình tôi tớ, và trở nên giống như loài người; và đã hiện ra như một người, Ngài đã tự hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết, v.v. Cũng vậy, Hê-bơ-rơ 2:14 chép về Ngài: «Vì con cái có phần về huyết và thịt, nên chính Ngài cũng có phần vào đó...» Và câu 11: «Vì Đấng làm nên thánh và kẻ được nên thánh, đều bởi một Cha, cho nên Ngài không thẹn mà gọi những kẻ đó là anh em». Và câu 16: «Ngài chẳng phải đến vùa giúp các thiên sứ, bèn là vùa giúp dòng dõi của Áp-ra-ham; nhân đó, Ngài phải chịu làm giống như anh em mình trong mọi sự». Ngài đã được làm giống như chúng ta trong mọi sự, trừ ra tội lỗi. Và nếu chúng ta nhìn vào đường lối của ân điển, có lý do chính đáng cho điều này, rằng Đấng Chuộc kẻ có tội hẳn phải là Người. 1. Nếu chúng ta suy xét lời đe dọa được xen vào hay gắn liền với giao ước việc làm: «ngày nào ngươi ăn, chắc sẽ chết»; hẳn phải có một sự thỏa mãn cho sự công bình, và lời rủa sả đã đe dọa hẳn phải được mang. 2. Lời rủa sả hẳn phải được mang bởi loài người; bản tính đã phạm tội hẳn phải chết; bên phạm tội hẳn phải thỏa mãn trong chính thân vị mình, hay trong một Đấng Bảo Lãnh. Và 3. Bởi việc Chúa chúng ta trở nên Người: 1. Ngài có được quyền, như là bà con gần gũi với kẻ có tội, để chuộc họ. Và 2. Bởi điều này, luật pháp có quyền theo đuổi và đòi món nợ nơi Ngài. Và 3. Bởi điều này, Ân Điển có lối vào để giới thiệu Đấng Chuộc kẻ có tội cho kẻ có tội, Hê-bơ-rơ 2:17-18 và 4:15-16: «Nhân đó, Ngài phải chịu làm giống như anh em mình trong mọi sự, hầu cho đối với Đức Chúa Trời, trở nên thầy tế lễ thượng phẩm, hay thương xót và trung tín...» Và việc chúng ta có một Đấng Chuộc như vậy khiến Đức Chúa Trời, nói như vậy, có thể hòa giải được, và khiến Ân Điển có lối vào, 1 Ti-mô-thê 2:5: «Vì chỉ có một Đức Chúa Trời, và chỉ có một Đấng Trung Bảo ở giữa Đức Chúa Trời và loài người, tức là Đức Chúa Giê-xu Christ, là người»; và điều này ban cho loài người lối vào để bước đến với Đức Chúa Trời. 4. Điều này khiến sự mầu nhiệm của sự tin kính càng chiếu sáng rực rỡ hơn, và sự khôn ngoan cùng tình yêu của Đức Chúa Trời càng chiếu sáng tỏ tường hơn qua đó, 1 Ti-mô-thê 3:16: «Vả, sự mầu nhiệm của sự tin kính là lớn lắm, chẳng ai chối cãi được: Đấng đã được tỏ ra trong xác thịt». Và Giăng 1:14: «Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, ở giữa chúng ta... và chúng ta đã ngắm xem sự vinh hiển của Ngài...»

Sự áp dụng 1. Nó dùng làm trụ đỡ và nền tảng cho đức tin chúng ta. Chúng ta có thể nói về lẽ thật này như Sứ đồ, khi nói về sự sống lại, 1 Cô-rinh-tô 15:14 [NEEDS REVIEW: bản chép «1 Cor. 1:15»] phán: «Nếu Đấng Christ đã chẳng sống lại, thì sự giảng dạy của chúng tôi ra luống công, và đức tin anh em cũng ra luống công». Nếu Đấng Christ chẳng phải là Người, sự giảng dạy của chúng tôi và sự nghe của anh em đều ra luống công. 1. Bởi điều này chúng ta có một bằng chứng rằng Chúa chúng ta là Đấng Mê-si thật, Đấng sẽ trở nên Người. 2. Bởi điều này chúng ta thấy một đường lối rõ ràng về cách Ngài phải chịu món nợ của chúng ta, và cách sự thỏa mãn của Ngài có thể thông truyền cho chúng ta. Và 3. Trong điều này chúng ta cũng thấy một lý lẽ chính và rất lôi cuốn để kéo kẻ có tội vào trong Đấng Christ hầu thực sự áp dụng sự mua chuộc của Ngài: Chúa Giê-xu chúng ta là Người, là Anh em chúng ta, được sanh bởi một người nữ, sanh ra dưới luật pháp. Ôi! Điều này đặt một sự ngọt ngào và đáng yêu trên Đấng Trung Bảo, để giới thiệu Ngài cho kẻ có tội, hầu khiến lòng họ gắn bó với Ngài.

Và vì vậy, như là sự áp dụng thứ hai của nó, vì có một Đấng Trung Bảo là Người: 1. Chúng tôi cầu xin anh em, hỡi đàn ông và đàn bà, chớ bỏ qua một sự cứu rỗi như vậy, là điều có được bởi việc Ngài trở nên Người, nhưng hãy để lý lẽ này thắng hơn nơi anh em mà dùng đến Ngài, rằng Ngài là một Người thật. Và chúng ta có thể nói: khi Con Người này đến trong đám mây để đoán xét thế gian, một trong những sự làm nặng tội lớn nhất của kẻ không tin sẽ là: Ngài đã hạ mình đến nỗi trở nên Người vì ích lợi của loài người, mà họ lại không dùng đến Ngài. 2. Kẻ có tội muốn đến với Ngài có thể vững tin và vui mừng trên nền tảng này. Đấng Quản Gia của Ân Điển là một người bạn; Ngài là Người, là Anh em của họ, và nhận họ hàng với những kẻ thành thật nhắm làm theo ý muốn của Cha Ngài. «Vì hễ ai làm theo ý muốn Cha ta ở trên trời», Ngài phán, Ma-thi-ơ 12, «thì người đó là anh em, chị em ta, cùng là mẹ ta vậy». Kẻ có tội thường làm sai với Đấng Christ và với chính mình khi họ sợ hãi trước sự an ủi quý báu này, mà bởi việc Đấng Christ trở nên Người, được ban cho họ. Thật vậy, nếu chúng ta phải đến thẳng với Đức Chúa Trời, là lửa hay thiêu đốt, thì chẳng có gì lạ khi chúng ta đứng xa; nhưng khi Đức Chúa Trời ở trong Đấng Trung Bảo Christ, Đức Chúa Trời làm Người để hòa giải thế gian với chính mình, như lời chép, 2 Cô-rinh-tô 5 [NEEDS REVIEW: bản chép «2 Cor. 6»]. Chúng ta hãy, như Sứ đồ phán, cuối Hê-bơ-rơ 4, «vững lòng đến gần ngôi ân điển, hầu cho được thương xót và tìm được ơn để giúp chúng ta trong thì giờ có cần dùng». Ôi! Hãy áp dụng điều này như vậy, vì Ngài là một người bạn ngồi trên ngai.

Thứ hai, hãy nhận xét rằng Chúa Giê-xu chúng ta chẳng những đã trở nên Người, mà còn là một Người trong tình trạng vô cùng thấp hèn và khốn khổ. Đối với Con Đức Chúa Trời, việc đến trong hình dạng loài người đã là nhiều lắm rồi, dù Ngài có là Hoàng Đế của cả thế gian; nhưng Ngài chẳng cho điều ấy là xứng hợp; vì sứ mạng của Ngài trong lần đến thứ nhất chẳng phải để đoán xét, nhưng để cứu thế gian, «Ngài đến không phải để được hầu việc, nhưng để hầu việc». Và vì vậy, Giăng 13:12, Ngài rửa chân cho các môn đồ Ngài. Chúng ta có thể lấy cả hai nhánh của Giáo Lý này lại với nhau: Chúa Giê-xu chúng ta chẳng những đã trở nên Người, mà Ngài còn là một Người không có chút huy hoàng và phô trương nào của đời này, trong tình trạng thấp hèn và hèn mọn; và Ngài không chỉ thiếu sự huy hoàng ấy, mà còn có nhiều hoạn nạn, sỉ nhục và buồn rầu thay vào đó. Chúng ta có cần chứng minh điều này không? Bất kỳ ai quen thuộc với lịch sử Phúc Âm đều biết điều ấy. Trong suốt cả đường lối đời sống Ngài, Ngài không chỉ ở trong tình trạng thấp hèn, mà còn là người từng trải sự buồn bực, những nỗi buồn, và những hoạn nạn; chịu nhiều sự bắt bớ, khinh dể và sỉ nhục. Chúng ta có thể nêu gương điều này: 1. Trong sự giáng sinh của Ngài. 2. Trong đời sống Ngài. Và 3. Trong sự chết của Ngài. Sự hèn mọn và thấp hèn của tình trạng Ngài, cùng những hoạn nạn Ngài gặp, hiện ra rõ ràng trong cả ba điều này, mà trong đó anh em có thể ngắm xem sự vinh hiển của ân điển và của lẽ thật; vì Ngài càng hạ mình thấp, sự vinh hiển của ân điển càng chiếu sáng, và sự vinh hiển của lẽ thật cũng càng chiếu sáng, trong việc Ngài đã làm trọn mọi sự công bình.

1. Vậy thì về tình trạng thấp hèn của Ngài: và 1. Trong sự giáng sinh của Ngài, Ngài chẳng được sanh bởi một trong những hoàng hậu vĩ đại nhất; dù dòng dõi của Ma-ri là cao quý, bà vẫn ở trong tình trạng hèn mọn, vì lúc ấy đã đính hôn với một người thợ mộc; Ngài chẳng được sanh trong một cung điện lớn, nhưng trong một quán trọ thường, mà vì đã đầy khách, mẹ Ngài bị đẩy ra, hay buộc phải tìm đến một cái chuồng, nơi Chúa phước hạnh của chúng ta được sinh ra, và được đặt trong máng cỏ, chuồng, hay cũi, là nơi súc vật ăn thức ăn của chúng, làm nôi cho Ngài; ở đó Chúa và Đấng Thừa Kế muôn vật được đặt nằm, và chẳng có nôi nào khác, và căn phòng cũng chẳng được treo những màn và thảm quý giá, như phòng của các bậc vĩ nhân thường có. 2. Trong đời sống Ngài, Ngài thấp hèn; vì vừa mới sinh ra, mẹ Ngài đã bị ép phải trốn chạy với Ngài sang Ai Cập; Ngài chẳng dám lộ diện; và khi trở về, Ngài sống chung và hầu việc người cha nuôi và mẹ Ngài, vâng phục họ, chạy việc vặt cho họ, và làm công việc của họ; vì vậy Ngài được gọi, Mác 6, là người thợ mộc. Chẳng có chút phô trương hay huy hoàng bề ngoài hay của đời này ở đây; và Ngài đã như vậy trong khoảng 30 năm; rồi khi Ngài đến với chức vụ công khai, Ngài chẳng có những bậc vĩ nhân làm người theo và môn đồ, nhưng chỉ vài người đánh cá nghèo; trên hết, Ngài chẳng tự tôn mình cao trên họ, nhưng hạ mình rửa chân cho họ, và hầu việc họ. Và để tỏ bày điều này thêm một chút, anh em có thể để ý vài cách diễn đạt của Kinh Thánh cho mục đích ấy, như là lời này, Lu-ca 9:58: «Con cáo có hang, chim trời có tổ; song Con người không có chỗ gối đầu»; lời này, Giăng 1:10-11: «Ngài ở trong thế gian, và thế gian đã làm nên bởi Ngài, nhưng thế gian chẳng từng nhìn biết Ngài. Ngài đã đến trong xứ mình, song dân mình chẳng hề nhận lấy». Dù Ngài có thể dựng nên một ngàn thế gian bằng một lời phán, Ngài vẫn thấp hèn đến nỗi chẳng có một tấc đất để nhận làm của mình, hay để tựa đầu phước hạnh của Ngài lên. Và nếu chúng ta xem Lu-ca 8, chúng ta sẽ thấy Ngài được chu cấp trong sự thiếu thốn bởi vài người đàn bà, như Ma-ri Ma-đơ-len, Gian-nơ, Su-san-nơ và những người khác, là những kẻ đã lấy của cải mình mà giúp Ngài; Ngài sống nhờ lòng bố thí của người khác. Mà, 2 Cô-rinh-tô 8: bởi sự nghèo khó của Ngài, Ngài đã làm cho nhiều người nên giàu. Và khi Ngài đi từ nơi này đến nơi khác, thức ăn của Ngài thường phải đi tìm kiếm; chúng ta cũng chẳng đọc thấy Ngài có bữa tiệc lớn nào, nhưng chỉ vài cái bánh lúa mạch và cá; và thường các môn đồ được sai đi tìm thức ăn cho Ngài. Và 3. Khi đến sự chết của Ngài, ôi! Ngài bị hạ xuống thấp là dường nào ở đó? Khi Ngài bị đóng đinh, họ treo Ngài lên giữa hai tên trộm, như là tên tội phạm khét tiếng nhất trong ba người; và Ngài khó có thể chịu sự sỉ nhục nào lớn hơn sự sỉ nhục đã đổ trên Ngài lúc Ngài chết; và như một người chết thật sự đã chết, Ngài được đặt trong mồ và chôn, như thể sự chết đã thắng hơn Ngài; và như vậy Ngài chết một cái chết vô cùng hổ nhục, sau khi đã sống một đời vô cùng hèn mọn và khốn khổ.

2. Về tình trạng khốn khổ của Ngài, điều ấy rõ ràng nếu chúng ta suy xét những hoạn nạn nào đã đi kèm với Ngài trong đời sống Ngài, và lúc Ngài chết. Vừa mới sinh ra (như ta đã nói), Ngài đã bị Hê-rốt bắt bớ, đến nỗi chính Ngài và cha mẹ Ngài hẳn phải trốn xuống Ai Cập, và vì họ chỉ là những người nghèo, trong một hành trình dài như vậy hẳn đã gặp nhiều khó khăn. Việc họ chỉ nghèo có thể thấy qua của lễ của Ma-ri sau sự tinh sạch của bà. Và khi Ngài ra đi trong chức vụ công khai, ngay lúc bước vào nó, Ngài đã bị ma quỷ cám dỗ cách khủng khiếp, nhân dịp Ngài đói sau khi kiêng ăn lâu ngày. Và suốt cả thời gian thi hành nó, Ngài đã gặp sự chống đối nào từ các thầy thông giáo và người Pha-ri-si? Ngài đã đi bộ từ nơi này đến nơi khác thế nào? Thường xuyên phải chịu sự mệt mỏi và ngất xỉu; có lúc người ta chẳng thèm cho Ngài chỗ trọ, điều Ngài chịu đựng cách kiên nhẫn, và quở trách các môn đồ Ngài vì sự thiếu kiên nhẫn và lòng sốt sắng sai lầm của họ, Lu-ca 9. Nhiều lời vu khống và sỉ nhục đã đổ trên Ngài; Ngài bị gọi là Bê-ên-xê-bun, là kẻ lừa dối, là bạn của kẻ thâu thuế và kẻ có tội. Một vài người bạn theo xác thịt của Ngài đã cằn nhằn với Ngài thế nào, và toan trói Ngài như một người điên? Những âm mưu và mưu kế nào đã được bày ra và thực hiện để lấy mạng sống Ngài? Và khi đến kết cục của mọi sự, Phi-e-rơ đã chối Ngài cách hổ thẹn, và mọi môn đồ khác đều bỏ Ngài mà trốn. Nhiều điều khác đã xảy đến cho Ngài, như có thể thấy trong lịch sử sự thương khó của Ngài, do các tác giả Phúc Âm chép. Chúng ta đọc thấy Ngài đã khóc ba lần, để cho chúng ta biết đó là sự thực hành thường xuyên và quen thuộc của Ngài; và một ít lâu trước khi Ngài chết, chúng ta đọc thấy Ngài ở trong cơn sầu não lớn, và trong đó đã đổ mồ hôi như máu, và dâng lời cầu nguyện với tiếng kêu lớn và nước mắt; nhưng chúng ta chẳng đọc thấy Ngài đã cười, hay bất kỳ sự vui vẻ nào của đời này từng được tìm thấy trong Ngài; điều ấy rõ ràng chứng minh lẽ thật này: rằng Ngài là người từng trải sự buồn bực, và biết sự đau ốm.

Về Phần Áp Dụng, phải cần đến lưỡi của loài người và thiên sứ mới nói hết được điều đó, vì đó là đề tài đáng chú ý nhất và làm tươi mát linh hồn nhất mà thế gian từng nghe đến, tức là điều mà các thiên sứ ca hát, Lu-ca 2:10,11: Tin lành vui mừng lớn cho muôn dân, rằng hôm nay tại thành Đa-vít đã sanh cho các ngươi một Đấng Cứu thế, là Đấng Christ, là Chúa; và nầy là dấu cho các ngươi nhìn nhận Ngài: các ngươi sẽ gặp một con trẻ bọc bằng khăn, nằm trong máng cỏ. Chắc chắn chúng ta không nên ca hát ít hơn, mà phải ca hát nhiều hơn các thiên sứ, vì loài người liên quan đến những điều nầy hơn các thiên sứ; vì vậy, 1. Hãy xem, tin và kinh ngạc, rằng Đấng vốn giàu có đã trở nên nghèo khó, để chúng ta nhờ sự nghèo khó của Ngài mà được giàu có; Đấng vốn là Chúa của mọi vật đã trở nên tôi tớ của mọi người; Đấng vốn là Đức Chúa Trời vô hạn, là hình ảnh của bản thể Cha Ngài, và chẳng coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời là điều nên nắm giữ, vậy mà đã tự hạ mình xuống, trở nên không ra chi, và mặc lấy hình tôi tớ, v.v. Hãy xem (chúng ta nói), tin, và kinh ngạc về điều nầy, 1. Về nguyên nhân mà điều đó xuất phát, tức là tình yêu đời đời, Ngài đã làm và chịu mọi điều đó một cách hoàn toàn tự nguyện, không có sự ép buộc nào trên Ngài; nhưng như lời chép, Thi-thiên 40, Ngài vui mừng làm theo ý muốn của Cha Ngài; Ngài có quyền phó sự sống mình, và có quyền lấy lại. 2. Về mục đích, không phải là để thêm vào sự vinh hiển của chính Ngài; vì với tư cách là Đức Chúa Trời, sự vinh hiển của Ngài là vô hạn, không thể, cũng chẳng từng có thể giảm bớt hay thêm vào, nhưng Ngài đã trở nên nghèo khó để chúng ta được giàu có, Ngài đã làm người sầu khổ để chúng ta được vui mừng, Ngài đã khóc để chúng ta cười, Ngài đã thiếu thốn để chúng ta có: há chẳng phải tình yêu hạ mình xuống thấp dường ấy đáng để kinh ngạc sao? Đã từng nghe có điều gì giống như vậy chưa? Rằng Đức Chúa Trời, Đấng là Bên bị xúc phạm cao cả, lại hạ mình xuống thấp dường ấy để cứu chuộc những kẻ xúc phạm đáng khinh; và lại ngay khi chúng còn là kẻ thù nghịch ra mặt với Ngài? Sứ đồ nói, Rô-ma 5:8, Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết; và chính Ngài phán, Giăng 15: Chẳng có sự yêu thương nào lớn hơn là vì bạn hữu mà phó sự sống mình; nhưng khi chúng ta còn là kẻ thù nghịch, Đấng Christ đã vì chúng ta chịu chết; vậy thì há chẳng phải là một sự áp dụng thích hợp của giáo lý nầy, khi chúng ta ngắm nhìn, tin, và kinh ngạc về tình yêu của Ngài, và thường suy nghĩ và nói rằng: Loài người là gì mà Đức Chúa Trời nhớ đến người dường ấy, đến nỗi sai Đấng Thừa kế muôn vật, tức Con một của Ngài, vào trong thế gian, làm Sứ giả và Ủy viên cao cả của Ngài, để thương thuyết sự hòa bình giữa chính Ngài với những kẻ có tội phản nghịch, điều mà Ngài phải mua bằng cách hạ mình xuống thật thấp, và bằng cách chịu đựng thật nhiều sao?

2. Hãy thấy trong điều nầy sự gian ác lớn và sự tai hại của tội lỗi, cùng sự khó khăn của việc lập hòa giữa Đức Chúa Trời và một kẻ có tội đã chọc giận Đức Chúa Trời; há có phải là việc nhỏ đâu mà đã khiến Chúa chúng ta hạ mình và cúi xuống thấp dường ấy? Ôi! Ước gì người ta biết sự gian ác của tội lỗi; và rằng trước khi đức công bình được thỏa mãn, Con Đức Chúa Trời đã buộc phải trở nên Người, và là một Người bị hạ mình sâu xa; gươm của đức công bình báo thù của Ngài đã buộc phải thức dậy nghịch cùng Ngài, và đánh đập người vốn là bạn hữu của Ngài, hơn là để tội lỗi không bị phạt, và đức công bình thiếu sự thỏa mãn: hãy coi chừng mà khoe khoang khoác lác về lòng thương xót một cách nhẹ dạ, hay cho rằng việc lập hòa với Đức Chúa Trời là dễ dàng; và hãy nhớ rằng sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống là điều đáng kinh khiếp.

3. Hãy thấy trong điều nầy, sự hạ mình lớn lao nơi Chúa Jêsus Christ phước hạnh của chúng ta, vừa là động lực vừa là gương mẫu của sự nhịn nhục nơi Ngài, là Đấng vui lòng được sanh bởi người nữ, sanh ra dưới luật pháp, Đấng tự phục dưới luật pháp, và mang lấy một tình trạng đời sống thấp hèn và khốn khổ trong thế gian; thật là lạ lùng khi các chi thể của Đấng Christ lại chịu đựng kém đến thế với một số phận thấp hèn, đau khổ và gian khổ, trong khi số phận của họ còn xa, rất xa với sự khinh dể, sỉ nhục, buồn rầu, gánh nặng và đau đớn đã theo cùng Đầu và Chúa của họ; và thật đáng xấu hổ khi tâm trí và lòng của các tín đồ lại đặt quá nhiều vào những điều mà Đấng vốn là và vẫn là Chúa và Chủ của họ, và là Đấng Thừa kế muôn vật, đã sở hữu quá ít; hoặc khi họ đặt hạnh phúc của mình toàn bộ hay một phần vào sự hưởng thụ những điều đó, hoặc đặt sự khốn khổ của mình vào sự thiếu thốn chúng; sự nhịn nhục nhiều hơn dưới thập tự giá, dưới sự thức canh, mệt nhọc, sỉ nhục, v.v. sẽ xứng hợp với chúng ta hơn nhiều, Chúa Jêsus Christ phước hạnh của chúng ta đã có rất nhiều điều đó.

4. Hãy xem điều nầy không chỉ là một động lực cho sự nhịn nhục về những việc bên ngoài, mà còn là một bậc thang và nền tảng của sự khích lệ để tiến đến với Đấng Christ cùng mọi sự thiếu thốn thuộc linh và thuộc thể; việc Chúa chúng ta trở nên Người đã là điều lớn lao, nhưng còn lớn lao hơn khi Ngài trở nên một người ở dưới sự buồn bực, hoạn nạn, sầu khổ và cám dỗ, và đã phục dưới chính sự chết; và rằng Ngài có lòng trắc ẩn từ kinh nghiệm về những cám dỗ, phiền muộn và sầu khổ đó, trong khi chúng không có tội lỗi, như rõ ràng trong Hê-bơ-rơ 2, và 4 ở phần cuối; Ngài biết đói, khát, nghèo khó, khinh dể, sỉ nhục và bắt bớ là gì; Ngài biết bị tấn công bởi sự dữ dội của cám dỗ là thế nào, dù trong Ngài không có tội lỗi nào để thuận theo nó.

5. Hãy thấy ở đây một Đấng Cứu Thế chân thật nhất, vì Ngài là một Đấng Cứu Thế chịu khổ; vì sao Chúa chúng ta hạ mình xuống thấp dường ấy? Há chẳng phải để Ngài đến dưới sự rủa sả, trong mọi cấp độ của nó, vì sự làm thỏa mãn đức công bình về tội lỗi của chúng ta sao; và hãy thấy trong mỗi phần của sự thương khó của Đấng Christ một thực tại của ân điển và tình yêu của Đức Chúa Trời; một thực tại trong giao ước và sự thương lượng của sự cứu chuộc; một thực tại trong sự làm thỏa mãn đức công bình của Đấng Christ, và trong việc Ngài thực hiện sự cam kết của mình theo đúng nội dung của sự giao dịch đó: và vì thấy có một thực tại trong Đấng Cứu Thế nầy, và trong sự chịu khổ và làm thỏa mãn đức công bình thiêng liêng của Ngài, và trong giá mà Ngài đã trả đủ trọn; chớ làm cho Đấng Cứu Thế nầy lại bị sỉ nhục tỏ tường, như lời chép, Hê-bơ-rơ 6:6. Chớ giày đạp Con Đức Chúa Trời dưới chân, cũng chớ coi huyết của giao ước là ô uế; chớ khinh lờn Thần Linh của ân điển, như lời chép, Hê-bơ-rơ 10:29. Ngài đã chịu khổ đủ rồi, chớ để Ngài lại phải chịu khổ nữa; ôi! Chớ làm buồn lòng Ngài bởi sự vô tín của các ngươi, nhưng hãy tin cậy Ngài bằng cách mạo hiểm linh hồn mình nơi Ngài theo các điều kiện của chính Ngài; chính các ngươi sẽ được lợi ích và Ngài được vinh hiển; đây là lẽ thật thuần khiết đơn sơ của Phúc Âm; chớ chỉ tiếp nhận nó như một lẽ thật, nhưng hãy tiếp nhận Đấng mà nó bày tỏ, và hãy để lòng các ngươi kết hiệp với Ngài, và đức tin các ngươi nuôi mình bằng Ngài, là Đấng đã trở nên nghèo khó, để các ngươi nhờ sự nghèo khó của Ngài mà được giàu có; phước hạnh thay cho họ đời đời là những kẻ được giàu có nhờ sự nghèo khó của Ngài, và khốn khổ thay cho họ, và đời đời họ sẽ còn khốn khổ hơn nhiều, là những kẻ mà nếp sống nói rằng họ tưởng mình có một con đường khác để được hạnh phúc ngoài sự thương khó và sự thỏa mãn của Ngài, và vì vậy khinh dể và từ chối cả Ngài lẫn điều đó.

BÀI GIẢNG 18. Ê-sai 53:2,3.

BÀI GIẢNG 18. Ê-sai 53:2,3.

Người đã lớn lên trước mặt Ngài như một cái chồi, như cái rễ ra từ đất khô. Người chẳng có hình dung, chẳng có sự đẹp đẽ; khi chúng ta thấy người, không có sự tốt đẹp nào cho chúng ta ưa thích được. Người đã bị người ta khinh dể và chán bỏ, từng trải sự buồn bực, biết sự đau ốm, bị khinh như kẻ mà người ta che mặt chẳng thèm xem; chúng ta cũng chẳng coi người ra gì.

Nếu lòng chúng ta mềm mại một cách thích hợp, thì việc đọc những lời nầy, biết chúng được phán về ai, hẳn sẽ đâm thấu và làm thương tổn lòng chúng ta phần nào; thật khó mà quyết định, (dù có lẽ chúng ta không nên so sánh) rằng trong sự hạ mình của Chúa chúng ta có nhiều ân điển hơn, hay trong sự tiếp đón vô ơn và gian ác mà Ngài nhận được từ các kẻ có tội có nhiều sự gian ác và bướng bỉnh hơn; nhưng chắc chắn có nhiều ân điển ở một bên trong việc Ngài đến thấp dường ấy, và nhiều sự gian ác và bướng bỉnh ở bên kia; vì Ngài đã gặp phải điều gì, tức là Jêsus phước hạnh, là sự vinh hiển và ngợi khen của mọi thánh đồ Ngài, phải, là sự chói sáng của sự vinh hiển của Cha Ngài? Ngài bị khinh dể và bị từ chối, và chúng ta chẳng coi Ngài ra gì; ngay khi Ngài đã hạ mình xuống dường ấy và mang lấy bản tánh của chúng ta, và đã và đang thực hiện công việc cứu rỗi của chúng ta, và bày tỏ ân điển của Ngài một cách không thể tưởng tượng được.

Đây là hai điều được nói đến ở đây, 1. Sự hạ mình của Ngài để làm người, và làm một người thấp hèn, và điều còn hơn nữa, làm một người sầu khổ, và quen thuộc với sự buồn bực; điều mà nếu chúng ta tin, và thật sự biết Ngài là ai, rằng chính Ngài là Đấng mà bởi Ngài mọi vật đã được dựng nên, là Đấng khởi đầu sự sáng tạo của Đức Chúa Trời, là Đấng sanh ra đầu hết mọi vật dựng nên, phải, Ngài là Đấng mà vì Ngài mọi vật đã được dựng nên, vì sự vinh hiển của Ngài mà thế gian và mọi vật trong đó đã được làm nên và còn tồn tại, Ngài là Đấng mà mọi vật hướng đến như mục đích cuối cùng của chúng, và bởi Ngài chúng được giữ gìn trong sự hiện hữu, và được cai quản trong sự vận hành, và cuối cùng sẽ được thấy là hướng đến sự vinh hiển của Ngài; chắc chắn chúng ta sẽ kinh ngạc hơn về sự hạ mình nầy của Ngài: vậy mà than ôi, chính Ngài là Đấng bị khinh dể và bị từ chối, là Đấng mà chúng ta như che mặt mình khỏi, và không muốn ban cho Ngài sự tiếp đón của chúng ta; chính Đấng mà bởi Ngài thế gian đã được dựng nên bị khinh dể, và chúng ta chẳng coi Ngài ra gì: và đây là điều thứ hai trong những lời mà chúng ta sắp nói đến, tức là sự tiếp đón đáng ghê tởm và hoàn toàn không xứng hợp mà loài người dành cho Chúa Jêsus chúng ta, là Đấng đã hạ mình xuống xa đến nỗi, nói theo cách nào đó, lìa bỏ sự vinh hiển của Cha Ngài, không phải để nhận một vương quốc của thế gian nầy, nhưng để bị giày đạp trong đó như một con sâu: Ngài bị khinh dể và bị từ chối, và chúng ta sẽ không tiếp đãi Ngài, cũng không chào đón Ngài khi Ngài đến; chúng ta chẳng coi Ngài ra gì.

Chỉ xin nhận lấy lời lưu ý nầy để làm sáng tỏ các lời, và để đặt nền tảng cho giáo lý, rằng điều được nói về sự hạ mình của Đấng Christ, và sự vấp phạm của loài người về điều đó, không phải chính xác bị giới hạn chỉ trong sự hạ mình của Ngài nơi chính thân vị Ngài, và sự vấp phạm của loài người về điều đó, vì nó được đưa ra như là lý do về sự vấp phạm và xúc phạm của loài người đối với Đấng Christ trong mọi thời đại; nhưng nó phải được mở rộng ra đến Đấng Christ trong Phúc Âm và các thể lệ của Ngài suốt mọi thời đại, và như vậy nó trở thành lý do vì sao quá ít người tin nơi Ngài; nếu các ngươi hỏi lý do vì sao ngày nay loài người không tin và tiếp nhận Đấng Christ trong sự dâng ban của Phúc Âm? Đây là nó, vì chúng ta chẳng coi Ngài ra gì, vì Ngài sẽ lớn lên trước mặt Ngài như một cái chồi non; Ngài sẽ thấp hèn và dường như đáng khinh đối với người đời, và ở trong tình trạng khốn khổ, vì vậy Ngài không được coi trọng, vì vậy Ngài không được tin cậy.

Đây là hai giáo lý chính được nói đến ở đây, 1. Rằng Jêsus Christ là Đấng hạ mình và tự hạ mình xuống dường ấy vì sự cứu rỗi của những kẻ có tội hư mất, lại không được coi trọng, nhưng bị khinh dể và bị đánh giá thấp, điều được ngụ ý trong các lời, Khi chúng ta thấy Ngài, không có sự đẹp đẽ nào để chúng ta ưa thích Ngài, và được bày tỏ rõ ràng hơn trong các lời tiếp theo, Ngài bị khinh dể, và chúng ta chẳng coi Ngài ra gì. 2. Rằng sự đánh giá thấp và coi thường Jêsus Christ nầy, là nền tảng lớn của sự vô tín của người ta, hay là lý do vì sao loài người không tin nơi Ngài, tức là vì họ cho rằng Ngài không xứng đáng để được tiếp nhận; hai lẽ thật rất rõ ràng trong các lời và trong kinh nghiệm, dù buồn bã trong các hậu quả của chúng.

Về điều 1. Là điều nầy, rằng Chúa Jêsus Christ chúng ta thường và thông thường bị đánh giá quá thấp, và ít được coi trọng bởi người đời là những kẻ mà Ngài được dâng ban trong Phúc Âm; có hai điều được ngụ ý và giả định ở đây trong và về giáo lý, sẽ làm sáng tỏ nó, và như hai lý do của nó, 1. Rằng Ngài chẳng có hình dung, chẳng có sự đẹp đẽ, và không có sự tốt đẹp nào để được ưa thích; điều nầy bày tỏ rằng người ta thường bị chiếm cứ, và tìm kiếm sự huy hoàng hay vĩ đại thế gian, sự rực rỡ và vẻ đẹp, đó là điều làm đầy mắt người ta, và là điều mà Đấng Christ đã thiếu, chúng ta nói đây là một lý do vì sao Đấng Christ ít được nghĩ đến dường ấy, tức là vì Ngài không đến với sự phô trương, phô diễn và huy hoàng bên ngoài, cũng không với những ân tứ thuộc thể lớn lao cho những người theo Ngài; điều mà chủ yếu đáng ao ước đối với người tự nhiên là điều có vẻ đẹp trần gian trong đó, một sự xét đoán và nền tảng rất dối trá, dù đó là điều mà người ta thường bị cuốn theo, và vì vậy họ khinh dể và từ chối Đấng Cứu Thế. 2. Là một lý do khác của giáo lý, và cũng được ngụ ý rõ ràng, rằng sự hạ mình của Chúa Jêsus Christ chúng ta và việc Ngài đến thấp dường ấy vì cớ loài người, chính sự hạ mình và cúi xuống của Ngài vì lợi ích của họ, là nền tảng lớn của sự vấp phạm của họ nơi Ngài, và vì điều đó mà Ngài càng ít được nghĩ đến; ngay cả chính đỉnh cao của ân điển Ngài, và sự vươn xa lớn lao của nó, rằng Con Đức Chúa Trời đã trở nên thấp dường ấy đến nỗi trở nên Người, một Người thấp hèn, và một Người sầu khổ, là một nền tảng vấp phạm lớn hơn đối với loài người so với nếu Ngài chẳng bao giờ trở nên thấp dường ấy; nay hai điều nầy đã được giả định, và được giải thích như vậy, giáo lý đã rõ ràng, tức là, Jêsus Christ là Đấng đã trở nên Người, và đã thực hiện sự thỏa mãn đáng phải dâng cho đức công bình của Đức Chúa Trời về tội lỗi của chúng ta, thường và thông thường bị khinh thường và đánh giá thấp bởi những kẻ mà Ngài được dâng ban trong Phúc Âm; 1. Điều đó đã như vậy dưới Cựu Ước, và cũng như vậy dưới Tân Ước; hầu hết Phúc Âm được dùng vào việc gì? Há chẳng phải để một bên bày tỏ Đấng Christ là một người sầu khổ, và bên kia cho thấy loài người chẳng coi Ngài ra gì sao: Ngài đã bị đánh giá thấp thế nào khi sanh ra, khi Mẹ Ngài bị đuổi ra chuồng chiên, và Ngài được đặt nằm trong máng cỏ? Và Ngài vừa xuất hiện trong sự thi hành chức vụ công khai, thì bạn hữu Ngài đã vấp phạm về Ngài, và xem Ngài như một người mất trí, Mácc 3. Đồng hương Ngài khinh dể Ngài, và vấp phạm về Ngài, Mácc 6. Há chẳng phải người nầy (họ nói) là thợ mộc, con trai Ma-ri, anh em của Gia-cơ và Giô-sê sao? Và Ngài đã được coi trọng thế nào, hay đúng hơn là bị khinh thường và đánh giá thấp thế nào khi Ngài chết; đến nỗi có lời chép, Công vụ 3:14. Họ đã chối bỏ Đấng Thánh và Đấng Công Bình, mà xin ân một tên giết người cho mình; họ đã từ chối Chúa của sự sống, và chọn Ba-ra-ba; và xét Ngài không đáng sống, họ kêu lên đem Ngài đi; do đó Chúa chúng ta phán, Ma-thi-ơ 11. Phước cho kẻ nào chẳng vấp phạm vì cớ ta, điều nầy ngụ ý rằng chỉ có rất ít người mà sự hạ mình của Ngài không trở thành hòn đá vấp phạm. 2. Nếu chúng ta tham khảo kinh nghiệm, chúng ta sẽ thấy điều nầy là thật, Ngài được nghĩ đến ít ỏi thế nào giữa dân Thổ Nhĩ Kỳ? Là những kẻ mà danh quí báu của Ngài bị phạm thượng, dù chúng giả vờ kính trọng Ngài hơn những kẻ ngoại đạo thuần túy: Ngài được nghĩ đến ít ỏi thế nào giữa người Giu-đa? Là những kẻ gọi Ngài là kẻ lừa dối: và nếu chúng ta đến gần hơn, tức là đến Hội Thánh Cơ Đốc, và đến những kẻ xưng đức tin của họ rằng Ngài là Con đời đời của Đức Chúa Trời, bằng với Cha, rằng Ngài là Đấng phán xét kẻ sống và kẻ chết, và rằng họ trông đợi sự cứu rỗi qua Ngài, vậy mà nếu đem ra thử nghiệm, sẽ có bao ít người được thấy là coi trọng Ngài một cách đúng đắn? Vì chỉ có ít người tin báo cáo được rao về Ngài, ít người tiếp nhận Ngài như Ngài được dâng ban trong Phúc Âm, ít người có sự kính trọng Ngài đến nỗi đặt Ngài trên các thần tượng của họ, và ban cho Ngài chỗ ngồi đầu tiên và chính yếu trong lòng họ: và nếu chúng ta xét xem có ít sự theo đuổi sốt sắng dường nào sau Ngài để được hưởng Ngài, và người ta thờ ơ thế nào về việc họ có hay thiếu Ngài; có bao nhiêu điều mà người ta say mê và đặt trên Jêsus Christ, như Chúa than thở, Giê-rê-mi 2:13. Dân ta đã làm hai điều ác: chúng nó đã lìa bỏ ta, là nguồn nước sống, mà tự đào lấy hồ, thật, hồ nứt ra, không chứa nước được, điều đó sẽ rõ ràng vượt mọi tranh cãi. Chúng ta có thể đưa vào đây một nhánh khác của giáo lý, khi ông nói, chúng ta chẳng coi Ngài ra gì; và đó là điều nầy, rằng ngay cả các tín đồ, trong chừng mực còn chưa được đổi mới, cũng nghiêng về và không phải không có sự dự phần đáng trách vào chính tội đánh giá thấp Jêsus Christ nầy; thật đúng là sứ đồ Phi-e-rơ nói trong thư thứ nhất của ông, chương 2, câu 7. Vậy nên, cho anh em là kẻ đã tin, thì Ngài là quí báu; chỗ Kinh Thánh nầy, dù xác nhận phần đầu của giáo lý, rằng đối với những kẻ không tin, Ngài không quí báu, nhưng là hòn đá gây cho vấp, và đá lớn gây cho ngã; mặc dù các tín đồ, khi so với những kẻ không tin, có sự coi trọng quí báu nào đó về Jêsus Christ, vậy mà nếu chúng ta xét đến bản tánh hư hoại còn bám dính một phần nơi họ, và mức độ coi trọng Ngài của họ, rằng nó rất ít ỏi và thấp kém so với điều phải có, cùng nhiều cơn giận dỗi, lúc tới lúc lui, lúc lên lúc xuống mà họ phải chịu, với nhiều sự nghi ngờ và ghen tuông họ có về Ngài; đến nỗi dù họ vừa mới tươi mới và sống động trong sự thực hành đức tin của mình, và sự coi trọng Đấng Christ của mình, vậy mà trong chốc lát, ngay sau đó, họ lại nhường bước cho những sự ghen tuông của mình, giáo lý cũng sẽ đúng về họ, chúng ta chẳng coi Ngài ra gì.

Chúng ta sẽ đưa ra giáo lý thứ hai (rồi sau đó nói về phần áp dụng của cả hai chung với nhau), là điều nầy, rằng không có gì dự phần đáng trách nhiều hơn vào sự dẫy đầy của sự vô tín, bằng những tư tưởng nghèo nàn và sự coi trọng ít ỏi mà loài người có về Jêsus Christ; sự đánh giá thấp Ngài là nền tảng và lý do lớn vì sao họ không tin nơi Ngài; và ngược lại, nếu những người nghe Phúc Âm có những tư tưởng cao hơn, và sự coi trọng quí báu hơn về Đấng Christ, và định giá Ngài theo giá trị vô giá của Ngài, thì sẽ có nhiều sự tin nơi Ngài hơn là hiện có: khi Phúc Âm đến để mời loài người đến tiệc cưới, Ma-thi-ơ 22, khi Đấng Christ được ngợi khen và ca tụng về Ngài là ai, Ngài đã mua chuộc điều gì, và Ngài dâng ban cách nhưng không điều gì cho các kẻ có tội, thì có lời chép rằng, những kẻ được mời đã khinh dể điều đó, và bỏ đi, người nầy đi ra ruộng mình, kẻ kia đi buôn bán mình, v.v. khi Đấng Christ được nói đến, và sự dâng ban sự sống qua Ngài, họ đã đánh giá thấp và khinh dể nó, và khinh dể sự dâng ban, và vì vậy quay lưng lại, vì họ nghĩ đến nhà cửa, đến bò, đến ruộng, và đến vợ cưới nhiều hơn là nghĩ đến Ngài: và Công vụ 17, khi Phao-lô giảng Đấng Christ tại A-thên, các triết gia và hùng biện gia, những đầu óc học thức đó, khinh dể và khinh thường ông như một kẻ rao giảng một thần lạ lùng và kỳ quái: nếu chúng ta so sánh điều nầy với điều trái ngược của nó, nó sẽ càng rõ ràng hơn, tức là, bất cứ nơi nào có sự coi trọng Đấng Christ, nó chứng tỏ là một sự giúp đỡ cho đức tin và một nền tảng của nó; vậy bất cứ nơi nào Đấng Christ bị khinh thường, bị khinh dể và bị đánh giá thấp, nó sanh ra trong người ta, và là nền tảng cho họ của ba điều nầy. 1. Nó làm nguội lạnh, hay đúng hơn giữ cho nguội lạnh tình yêu và lòng trìu mến của họ đối với Ngài; nơi nào Ngài bị khinh dể và bị đánh giá thấp, Ngài không thể được yêu mến, và người ta trong trường hợp đó trở nên giống như những kẻ được đưa ra trong Giê-rê-mi 44:17, nói rằng, Khi chúng tôi đốt hương và làm lễ quán cho nữ vương trên trời, thì chúng tôi được no nê, hưởng phước, chẳng thấy tai vạ gì; Đức Chúa Trời bị họ coi như đồng vắng và đất tối tăm, và họ nói, như lời chép Giê-rê-mi 2:31. Chúng tôi được tự do, không đến cùng Ngài nữa; và khi loài người không coi trọng Đấng Christ, họ không tìm kiếm Ngài, họ không quan tâm đến phần mình trong Ngài, họ không tin cậy Ngài; khi một người định giá một viên ngọc trai, người ấy sẽ sẵn lòng bán hết mọi sự mình có để mua nó, nhưng điều không được coi trọng, thì sẽ không có sự quan tâm để có được nó. 2. Nó có ảnh hưởng ngăn trở người ta tin cậy Ngài, điều vốn là bản chất của đức tin; vậy thì, nơi nào Ngài không được coi trọng, nơi đó Ngài không được, Ngài không thể được tin cậy; điều trước nói rằng, chúng ta sẽ không kết hôn với Ngài, điều nầy nói rằng, chúng ta sẽ không tin Ngài, cũng không tin vào thực tại của sự dâng ban của Ngài: nơi nào Ngài không được coi trọng, nơi đó Ngài không được xem là chân thật, nghiêm túc, và thành tín trong điều Ngài phán; các sự dâng ban của Ngài bị xem như không có sự vững chắc cũng không có thực tại trong chúng, vì vậy Khải huyền 19, hai điều nầy được đặt chung với nhau, trước hết có lời rằng, Phước cho những kẻ được mời đến dự tiệc cưới Chiên Con; rồi tiếp theo, đó là những lời chân thật của Đức Chúa Trời; đến nỗi khi Đấng Christ không được coi trọng, Ngài không được cho là xứng đáng để tin cậy và nương dựa; và chính trên nền tảng nầy mà Chúa đặt sự tranh luận của Ngài với dân xưng mình thuộc về Ngài, Giê-rê-mi 2:5. Tổ phụ các ngươi có thấy điều không công bình gì trong ta, mà xa cách ta, bước theo điều hư không, và trở nên hư không? Họ đã đánh giá thấp lời Ngài, họ cho rằng Ngài không xứng đáng để tin cậy, và vì vậy họ đã quay lưng lại với Ngài; cùng điều đó được Chúa ngụ ý, Mi-chê 6:3. Hỡi dân ta, ta đã làm gì cho ngươi? Ta đã làm mệt nhọc ngươi nỗi gì? Hãy làm chứng nghịch cùng ta. 3. Sự coi trọng ít ỏi nầy về Đấng Christ làm yếu đi sự trông cậy hay sự mong đợi bất cứ điều tốt lành nào mà loài người có thể có từ Ngài; khi chúng ta không coi trọng Ngài, thì không có sự mong đợi được Ngài cung ứng nhu cầu, và được Ngài bù đắp sự thiếu thốn, cũng không có sự đạt được trong Ngài sự hạnh phúc mà chúng ta mong muốn, và vì vậy không có sự cầu khẩn nghiêm túc nào dâng lên Ngài về điều đó: ba điều nầy, tình yêu đối với Ngài, sự tin cậy nơi Ngài, sự trông cậy từ Ngài và qua Ngài, vốn là những ân điển hàng đầu trong một Cơ Đốc nhân, khi chúng bị yếu đi, thì sự vô tín chắc chắn phần nào thắng thế; và vì chính sự xứng đáng của Đấng Christ, và sự coi trọng điều đó, là nền tảng cho mọi điều nầy; vậy thì chắc chắn, khi Ngài không được coi trọng mà bị đánh giá thấp, chúng cũng phải sa sút trong sự thực hành, và hoàn toàn không được thực thi nơi nào Ngài hoàn toàn bị đánh giá thấp: nay, đặt mọi điều nầy lại với nhau, khó có thể có điều gì dự phần đáng trách nhiều hơn vào sự dẫy đầy của sự vô tín bằng sự đánh giá thấp Jêsus Christ quí báu; Ngài không thể được đón tiếp một cách chân thành nơi nào Ngài hoàn toàn không được coi trọng.

Về phần áp dụng của các giáo lý nầy, chúng có phạm vi rộng lớn, dùng để bày tỏ một rễ đắng, và một sự gãy cổ lớn của vô số linh hồn, điều mà đàn ông và đàn bà sẽ không dễ bị thuyết phục để tin. Vậy hãy để đây là phần áp dụng 1. Của nó, để khám phá một tội lỗi lớn gắn liền với những người nghe Phúc Âm nầy; trong nhiều điều khác có thể bị buộc tội trên họ, đây là một điều và không phải là điều nhỏ nhất, tức là sự coi trọng ít ỏi về Jêsus Christ, ít đến nỗi, khi Ngài đang phán, họ cho Ngài hầu như không xứng đáng để nghe; do đó mà có sự buồn ngủ và ngủ gật của quá nhiều người khi Ngài được rao giảng, điều bày tỏ phần nào bản tánh của mọi đàn ông và đàn bà; sự khinh dể, đánh giá thấp, và nghĩ ít về Đấng Christ nầy, là một tội lỗi có thể lâu dài bám chặt vào những người nghe Phúc Âm, và quả thật bám như vậy nơi nhiều người cho đến tận ngày chết của họ. Có lẽ các ngươi sẽ cho đây là một lời buộc tội lạ lùng và kỳ quái, và rằng dù ai khinh dể Ngài, các ngươi chắc chắn coi trọng Ngài nhiều, nhưng sẽ tốt hơn nếu các ngươi nghiêm túc và khiêm nhường thưa với đấng tiên tri ở đây rằng, Ngài bị khinh dể, và chúng ta chẳng coi Ngài ra gì: có nhiều người chẳng một lần nghi ngờ mình có tội, hay đáng bị buộc tội về điều ác nầy; để cáo trách họ, xin cho tôi nói vài lời, há chẳng có một rễ đắng như vậy trong các ngươi sao? Nếu nó là tự nhiên đối với mọi đàn ông và đàn bà, thì làm sao các ngươi lại được thoát khỏi nó? Há chẳng có chút nào của dòng dõi con rắn trong các ngươi sao? Và nếu có, há sẽ chẳng có sự thù ghét dòng dõi người nữ trong các ngươi sao? Các ngươi có phải là hạng người nghe nào khác với những kẻ mà điều nầy được phán cùng không? Họ há chẳng phải là những người nghe Phúc Âm cũng như các ngươi sao? Không, ông nói ở đây về những người nghe Phúc Âm trong mọi thời đại, vậy mà các ngươi sẽ khinh thường mà nhận lấy tội nầy, và sẽ cho rằng nói về các ngươi rằng các ngươi là những kẻ đánh giá thấp và khinh dể Đấng Christ là một lời buộc tội và gán ghép kỳ quái, nếu không muốn nói là bất công; nhưng lý do của nó có hai, thứ nhất là, vì các ngươi không biết giá trị của Đấng Christ là gì, và vì vậy các ngươi chẳng coi trọng Ngài, cũng chẳng biết rằng mình khinh dể và đánh giá thấp Ngài; trong khi những kẻ đã đạt đến sự hiểu biết nào đó về giá trị của Ngài, thì luôn luôn, hay rất thường than thở rằng họ không thể nghĩ về Ngài và coi trọng Ngài một cách xứng hợp. Lý do thứ hai là, vì các ngươi không biết chính mình, và vì vậy các ngươi lấy sự tự yêu mình và sự coi trọng chính mình làm tình yêu đối với Ngài và sự coi trọng Ngài; các ngươi nghĩ về mình tốt đến nỗi, các ngươi không thể chịu nổi khi nghĩ rằng mình thiếu bất cứ ân điển hay điều tốt lành nào; và sự coi trọng Đấng Christ là một điều tốt lành, và các ngươi nghĩ rằng mình không thể ngẩng mặt lên và xưng nhận sự sỉ nhục và khinh dể Ngài, các ngươi sẽ không chịu thừa nhận rằng mình thiếu ân điển và điều tốt lành nầy, là sự coi trọng quí báu về Ngài: nhưng không có bằng chứng nào lớn hơn cho thấy các ngươi đang nằm dưới quyền lực của sự dối trá và lừa dối của chính lòng mình, rằng cơn bệnh tự nhiên và cơn sốt của các ngươi chưa nguội và chưa lắng, nhưng các ngươi vẫn còn lang thang trong bản tánh tự nhiên; và vì vậy, dù các ngươi đang sống trong sự thù nghịch với Đức Chúa Trời và Đấng Christ, các ngươi vẫn không thể nhận thức được điều đó; chúng tôi thật sự cho là hơi lạ lùng, khi đàn ông và đàn bà sống hai mươi, ba mươi, bốn mươi, hay năm mươi năm dưới Phúc Âm, mà chẳng bao giờ được đưa đến than thở dưới sự thù nghịch nầy, cũng chẳng lấy làm nặng lòng về tội đánh giá thấp Đấng Christ nầy: nhưng nếu đó là một lẽ thật rằng không ai theo tự nhiên yêu mến và coi trọng Ngài, thì chắc chắn nhiều người trong các ngươi đã lầm lẫn trầm trọng, là những kẻ tưởng mình coi trọng Ngài cao; than ôi! Sự coi trọng tưởng tượng của các ngươi về Ngài sẽ bị kể là sự đánh giá thấp Ngài.

Và nếu các ngươi hỏi, đánh giá thấp Đấng Christ là gì, hay khi nào Ngài bị đánh giá thấp? Tôi đáp, Ngài bị đánh giá thấp 1. Khi Ngài không được kết duyên hay cưới hỏi, khi cuộc hôn phối với chính Ngài, điều mà Ngài dâng hiến, không được kết ước theo các điều kiện của chính Ngài; vì xin hỏi, điều gì có thể ngăn cản việc kết thúc một cuộc thương lượng, hay hoàn thành một hôn ước, nhất là khi nó đầy đủ, nhưng không, và giàu có dường ấy về phía Đấng cầu hôn và Đấng tỏ tình, nếu không phải là người ta cho rằng nó không hợp với mình, hay họ chẳng nghĩ gì về nó cả? Và đây chính là điều ngăn cản việc kết hiệp với Đấng Christ, Ma-thi-ơ 22. Họ khinh dể mà bỏ đi, v.v. và Thi-thiên 81. Dân ta không nghe tiếng ta, và Y-sơ-ra-ên không muốn vâng theo ta. 2. Khi bất cứ điều gì được đặt ngang hàng với Đấng Christ, huống chi khi bất cứ điều gì được đặt trên Ngài, Ngài bị đánh giá thấp và không được coi trọng; khi Ngài nhận được ít hay không nhận được sự quan tâm và công khó của người ta, ít thời gian của họ, ít tình yêu và sự vui thích của họ, ít hay không có tư tưởng nào của họ, v.v. nhưng họ hoàn toàn bị cuốn theo những điều khác, vì của cải các ngươi ở đâu, thì lòng các ngươi cũng ở đó; và nếu Đấng Christ là kho báu của chúng ta, và quí báu trong sự coi trọng của chúng ta, lòng chúng ta hẳn đã đặt nhiều hơn nơi Ngài; nhưng thật lạ lùng, buồn bã, và thậm chí kinh ngạc khi nghĩ, tâm linh chúng ta ít được rèn luyện dường nào với những tư tưởng về Đấng Christ; chúng ít bị chiếm cứ dường nào với sự khao khát Ngài và vui thích trong Ngài, vậy mà chúng ta lại tưởng rằng mình coi trọng Ngài. 3. Chúa chúng ta bị đánh giá thấp khi Ngài không được dùng đến, và được thuê mướn, và được nương dựa như một Đấng Cứu Thế có năng lực và đầy đủ; nếu có một thầy thuốc học thức và khéo léo trong một thành phố về mọi hay hầu hết bệnh tật, hay một luật sư tài giỏi để biện hộ mọi vụ kiện; nếu người ta có bệnh tật cần chữa, và vụ kiện cần biện hộ, mà lại không thuê một thầy thuốc hay luật sư như vậy, nhưng đi đến một người khác, dù kém khéo léo và kém tài giỏi hơn nhiều, họ đánh giá thấp người đó; ở đây cũng vậy, khi người ta có nhiều tội lỗi, mà không tìm đến Ngài để được tha thứ, nhiều, không chỉ những sự thiếu thốn thuộc thể, mà còn và chủ yếu, nhiều sự thiếu thốn thuộc linh, mà không nhận biết Ngài trong chúng, cũng không tìm đến Ngài để được cung ứng chúng, nhiều điều ác thắng thế, mà không tìm đến Ngài để giết chết chúng, nhiều bẫy rập và cám dỗ, mà không dùng Ngài để ngăn ngừa và dẫn dắt họ qua chúng, và nhiều vụ kiện thuộc linh cần biện hộ trước mặt Đức Chúa Trời, hay tại tòa án của Ngài, mà không thuê Ngài làm Đấng Biện Hộ để biện hộ cho họ. 4. Ngài bị đánh giá thấp khi người ta không cho rằng mình đủ hạnh phúc trong Ngài, cũng không đủ chắc chắn trong việc thương lượng với Ngài, và khi Ngài không làm thỏa mãn và hoàn toàn mãn nguyện họ, như thể Ngài vừa phải vừa không, và như thể mọi lời hứa chẳng phải là phải và a-men trong Ngài; khi Ngài không được tin cậy hoàn toàn, và không được nương dựa, Ngài không được coi trọng, do đó Ngài than thở Giăng 5. Các ngươi không muốn đến cùng ta để được sự sống: và Ma-thi-ơ 23. Đã bao lần ta muốn nhóm họp các con ngươi, mà các ngươi chẳng khứng? Ngài muốn, nói vậy với lòng kính sợ, vui lòng làm ơn cho họ, nhưng họ không chịu nương dựa nơi Ngài. Ôi! Có bao nhiêu sự đánh giá thấp Đấng Christ ngay cả giữa các tín đồ, khi họ mặc cả và kéo co với Ngài, nuôi dưỡng những sự ghen tuông và nghi ngờ về Ngài, hầu như không tin cậy Ngài, và khi có lúc nào đó tin cậy Ngài, thì hầu như sẵn sàng rút lại lời mình; những sự an ủi của vật thọ tạo bị họ đánh giá quá cao bao nhiêu lần? Và những sự yên ủi của Đức Chúa Trời nhỏ bé với họ bao nhiêu lần? Bằng những cách nầy và nhiều cách khác, họ, ngay cả họ, trong mức độ và chừng mực đáng kể, có tội về sự đánh giá thấp Đấng Christ.

Phần áp dụng 2. Hãy nhận lấy tội nầy, xưng nhận và tìm sự tha thứ cho nó; đó sẽ là một dấu hiệu tốt của sự mềm mại nào đó, khi than khóc về sự thù nghịch đối với Đấng Christ, và về sự đánh giá thấp Ngài, cũng như về sự say rượu, tà dâm, trộm cắp, hay bất cứ tội lỗi thô thiển nào khác; và nơi nào có sự than khóc đầy ân điển và đúng đắn được nói đến, Xa-cha-ri 12:10, đến, nó sẽ đặc biệt vì sự đánh giá thấp Đấng Christ nầy đến mức đâm thấu Ngài: chúng tôi muốn hỏi bất cứ ai trong các ngươi tưởng mình ăn năn, rằng tội khinh dể Ngài nầy đã đâm thấu các ngươi như nó đã đâm thấu những người đó, Công vụ 2, chưa? Có lẽ, một số tưởng mình trong sạch và hoàn hảo đến nỗi không có nhiều tội để than khóc, ôi! Sự lầm lẫn kinh khiếp; nhưng dù các ngươi chẳng còn tội nào khác, há điều nầy chưa đủ sao, rằng đã từng có sự thù nghịch trong lòng các ngươi đối với Đấng Christ? Và há điều nầy chẳng nên đâm thấu lòng các ngươi sao, rằng các ngươi đã từng đánh giá thấp Ngài dường ấy? Nhưng chắc chắn những kẻ thấy ít tội nhất trong mình, sẽ thấy và nhận lấy ít nhất về tội nầy.

Phần áp dụng 3. Nó dùng để làm lời cảnh cáo cho mọi người còn trong bản tánh tự nhiên, để xét xem tình trạng của mình là gì; các ngươi là những kẻ có sự thù nghịch nầy, và là những kẻ đánh giá thấp Đấng Christ, có biết điều gì ở trong lòng mình không? Và các ngươi có xét xem mình sẽ được thấy trong tư thế nào, nếu ân điển không tạo nên sự thay đổi, trong ngày của Đấng Christ không? Các ngươi sẽ được thấy ở giữa những kẻ khinh dể và ghét bỏ không muốn Ngài cai trị trên mình; các ngươi sẽ dám xuất hiện thế nào, hay sẽ xuất hiện trước mặt Ngài trong tư thế nào, khi Đấng mà các ngươi đã khinh dể, sẽ đến trong sự vinh hiển của Cha Ngài cùng với mọi thiên sứ thánh với Ngài, và sẽ ngồi trên ngôi vinh hiển của Ngài? Vậy mà các ngươi phải xuất hiện; bấy giờ lương tâm sẽ cắn rứt thế nào, và lòng sẽ kinh hãi thế nào? Những lời cáo trách sẽ thức dậy, phải, sẽ châm chích và đâm thấu các ngươi thế nào trên nền tảng nầy, rằng Con Đức Chúa Trời, Đấng Thừa kế muôn vật, Chúa của các chúa, và Vua của các vua, là Đấng đã cầu hôn các ngươi, đã bị đánh giá thấp, và cuộc hôn phối với Ngài bị khinh dể, và một điều hư không đã được đặt vào chỗ và vị trí của Ngài? Há điều nầy sẽ chẳng phải là một lời cáo trách kinh khiếp trong ngày đó sao? Và nếu các ngươi xét xem tư thế của những kẻ đã nhạo báng và vả Ngài, và nhổ râu Ngài, đã gật đầu, và kêu lên ha ha, và bảo Ngài xuống khỏi thập tự giá, đã đánh đòn Ngài, và treo Ngài lên thập tự giá giữa hai tên trộm cướp sẽ ra sao; mọi người trong các ngươi là những kẻ đã khinh dể và khinh thường Ngài sẽ ở trong một tư thế như vậy; các ngươi sẽ gặp cùng một bản án buồn thảm đó, Hãy đem những kẻ nghịch cùng ta, không muốn ta cai trị họ, ra đây, và chém đi trước mặt ta; ôi! Các ngươi tưởng sự hình phạt lạ lùng nào sẽ là, khi Đấng Cứu Thế của các kẻ có tội sẽ đứng bên cạnh và nhìn xem cho đến khi thấy sự báo thù thi hành trên các kẻ có tội đã khinh dể Ngài? Hãy suy nghĩ về điều đó, vì có một ngày như vậy đang đến, khi tất cả các ngươi sẽ xuất hiện trước mặt Ngài, và khi các sổ sách của các ngươi sẽ được tính toán; chớ để mình bị lừa dối vào ý kiến rằng việc bị thấy dưới tội khinh dể Đấng Christ nầy sẽ bị kể là một tội nhỏ, và chớ để một ai trong các ngươi trút nó khỏi mình, và đổ qua cho người khác; những kẻ sẽ bị thấy là kẻ khinh dể Ngài là những kẻ chẳng bao giờ chịu thừa nhận, phải, ngay cả nhiều người đã giảng về Ngài, và đã từng giận dữ về sự phạm thượng nơi người khác, như có thể suy ra từ Ma-thi-ơ 7:22.

Phần áp dụng 4. Dùng để khuyên nhủ các ngươi điều nầy như một phần bổn phận của mình, là học để biết Đấng Christ, và có ấn tượng thích hợp về Đấng Christ và về giá trị của Ngài như phương tiện lớn góp phần đưa các ngươi đến tin cậy Ngài, và tin nơi Ngài, và loại bỏ một chướng ngại chính cản trở đức tin các ngươi, đó là sự đánh giá thấp Ngài; vì nếu sự đánh giá thấp Ngài là nguyên nhân lớn của sự vô tín, và là điều chủ yếu cản trở đức tin; thì sự coi trọng Ngài từ một ấn tượng đúng đắn về giá trị của Ngài, hẳn phải là một phương tiện lớn, và sự giúp đỡ cho đức tin, và Ngài càng được coi trọng, Ngài càng được tin cậy: nó có một đức tính thu hút để kéo các kẻ có tội đến yêu mến Ngài, một đức tính vặn chặt để vặn chặt các tình cảm hướng về Ngài; và cùng với đó một đức tính cố định và thiết lập để đặt và giữ linh hồn trên Ngài bằng sự tin cậy; linh hồn mà từ ấn tượng đúng đắn về giá trị của Ngài coi trọng Ngài, biết rằng mình có thể nương dựa nơi Ngài, vì Ngài là thánh và chân thật; và do đó, điều lớn lao mà các tín đồ lấy làm nền tảng cho lời cầu nguyện của mình, là một sự tuyệt hảo nào đó trong Đức Chúa Trời, một trong những danh hiệu và thuộc tính của Ngài mà họ bám chặt, để nâng đỡ họ dưới và chống lại bất cứ khó khăn nào đè nặng trên họ; điều nầy cũng cố định sự trông cậy và mong đợi của họ về việc đạt được bất cứ điều tốt lành nào họ thiếu qua Ngài: và vì vậy một mặt chúng tôi muốn khuyên nhủ các ngươi sự học hỏi về giá trị của Đấng Christ, và mặt khác, sự coi trọng cao về Ngài, như điều sẽ cố định đức tin, tình yêu, và sự trông cậy của các ngươi nơi Ngài; chúng ta thấy điều nầy ở mức độ cao nơi Phao-lô, Phi-líp 3. Tôi cũng coi hết thảy mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Đức Chúa Jêsus Christ là quí hơn hết (ông nói), và giá trị vượt trội của Ngài, các ngươi hẳn sẽ không cho là công lao uổng phí, khi đọc và học những chỗ Kinh Thánh nầy, cho thấy Chúa Jêsus chúng ta là ai trong thân vị, bản tánh, và các chức vụ của Ngài, để các ngươi có đức tin về thần tánh của Ngài được cố định, và được rõ ràng về sự đầy dẫy vượt trội ở trong Ngài; như chỗ Ê-sai 9:6. Vì có một con trẻ sanh cho chúng ta, tức là một con trai ban cho chúng ta; quyền cai trị sẽ nấy trên vai Ngài. Ngài sẽ được xưng là Đấng Lạ lùng, là Đấng Mưu luận, là Đức Chúa Trời Quyền năng, là Cha Đời đời, là Chúa Bình an. Quyền cai trị và sự bình an của Ngài cứ thêm mãi không thôi; và học các thuộc tính tuyệt hảo của Ngài, sự đời đời, sự toàn năng, sự thành tín, lòng thương xót, v.v. của Ngài, chung với Cha và Đức Thánh Linh; cùng những phẩm chất tuyệt hảo mà với tư cách là Đấng Trung Bảo Ngài được đầy dẫy; đầy dẫy ân điển và lẽ thật, và trong mọi sự có địa vị cao trọng nhất; xem Cô-lô-se 1; Giăng 1:14, và Hê-bơ-rơ 1:2,3, v.v. Lý do chúng tôi thúc giục các ngươi về điều nầy, không chỉ để các ngươi có lý thuyết và sự suy ngẫm rõ ràng hơn; nhưng cũng và chủ yếu để các tình cảm của các ngươi được vui thích trong Ngài, và đức tin các ngươi không do dự hay ngập ngừng mà đến tin cậy Ngài; sự không biết Đấng Christ sanh ra sự khinh thường, và sự khinh thường khiến các ngươi không tin cậy Ngài, và như vậy các ngươi bị giữ ở xa cách Ngài; không có sự học nào vui thú hơn, quí báu hơn, và ích lợi hơn. Vậy ở đây có một nhiệm vụ cho các ngươi là những kẻ hỏi mình phải làm gì; tức là đọc và học sự tuyệt hảo của Jêsus Christ, và gắng sức để có nó được cố định kỹ trong sự tưởng tượng của những tư tưởng trong lòng các ngươi; nó sẽ ban cho các ngươi sự hướng dẫn đáng chú ý về điều phải làm, tức là điều đẹp lòng Đức Chúa Trời, và có thể rất ích lợi cho các ngươi qua phước lành của Ngài.

Phần áp dụng 5. Hãy thấy ở đây sự cần thiết lớn lao và sự tiện lợi của việc học sự khinh thường Đấng Christ ở trong chúng ta, cũng như việc học giá trị ở trong Ngài, và điều Ngài vì yêu thương đã chịu vì chúng ta; hai điều nầy được đặt chung với nhau trong bản văn; vì chúng ta cần quen thuộc với điều nầy cũng như với điều kia: chúng tôi sẽ ban cho các ngươi phần áp dụng nầy trong hai giáo lý ngắn, giáo lý 1. Trong đó là, rằng đó là một bổn phận cần thiết cho những người nghe Phúc Âm phải học kỹ lưỡng, và được cáo trách về, và rõ ràng trong sự khinh thường Đấng Christ của mình, cũng như về giá trị và sự tuyệt hảo của Ngài, vì nó đánh thức sự ăn năn, và làm cho nó tuôn chảy, và làm cho kẻ có tội hạ mình triệt để khi thấy sự gian ác và bướng bỉnh tuyệt vọng nầy ở trong mình, và làm cho người ấy chân thành ghê tởm và gớm ghiếc chính mình; và nếu sự gian ác tuyệt vọng nầy không được thấy và cảm nhận, thì sự than khóc lớn lao và đắng cay được nói đến, Xa-cha-ri 12:10, sẽ chẳng bao giờ tuôn chảy.

Giáo lý 2. Là, rằng nơi nào người ta có sự coi trọng đúng đắn nào đó về Đấng Christ và về giá trị của Ngài, và nhận thức được sự ác của sự vô tín, nơi đó cũng sẽ có sự nhận thức nào đó về tội đánh giá thấp Ngài, và họ càng nhận thức sự ác của sự vô tín, họ sẽ càng nhận thức sự đánh giá thấp Ngài của mình; và sẽ cùng với đấng tiên tri ở đây kêu lên, Ngài bị khinh dể, và chúng ta chẳng coi Ngài ra gì: và từ cả hai điều nầy các ngươi có thể thấy sự cần thiết của việc học để tìm ra sự hư hoại nầy; sự tìm kiếm và khám phá nó, sẽ cho các ngươi thấy rõ sự gian ác và bướng bỉnh của bản tánh mình, và như vậy làm cho các ngươi hạ mình sâu xa; và cũng dùng để đề cao Đấng Christ và ân điển của Ngài cho các ngươi; và nếu không khám phá ra sự hư hoại nầy, thì không thể bao giờ hạ mình triệt để, hay có những tư tưởng đúng đắn về Đấng Christ và về ân điển của Ngài.

Phần áp dụng 6. Nó dùng để cho chúng ta thấy sự cần thiết của việc tin nơi Đấng Christ, và của việc dùng đến Ngài; vì không có con đường nào khác để được thoát khỏi những lời cáo trách về sự khinh dể và không coi trọng Ngài, ngoài việc tiếp nhận Ngài, và tin nơi Ngài.

Một phần áp dụng thứ 7 có thể được thêm vào, và đó là điều nầy, rằng càng có nhiều kẻ khinh dể Đấng Christ, và càng có khó khăn lớn trong việc tin nơi Ngài, họ càng có lý do để biết ơn rằng Ngài đầy ân điển tác động bất cứ sự coi trọng thích hợp nào về chính Ngài trong họ, và đưa họ đến tin nơi Ngài; những kẻ đã được thấy thoáng qua sự vinh hiển của Ngài là điều đã nâng Ngài lên cao trong sự coi trọng của họ đến nỗi kéo đức tin và tình yêu của họ theo sau Ngài, hẳn sẽ ngợi khen Ngài vì điều đó; chính Ngài, và chỉ một mình Ngài đã mở mắt các ngươi để thấy Ngài, và ban cho các ngươi sự coi trọng đó về Ngài, và cắt bì lòng các ngươi để yêu mến Ngài; vậy hãy để Ngài nhận mọi sự ngợi khen và vinh hiển về điều đó; đây là Lời của Đức Chúa Trời, và xin chính Ngài ban phước nó cho các ngươi qua Jêsus Christ.

BÀI GIẢNG 19. Ê-sai 53:4,5.

BÀI GIẢNG 19. Ê-sai 53:4,5.

Thật người đã mang sự đau ốm của chúng ta, đã gánh sự buồn bực của chúng ta; mà chúng ta lại tưởng rằng người đã bị Đức Chúa Trời đánh và đập, và làm cho khốn khổ. Nhưng người đã vì tội lỗi chúng ta mà bị vết, vì sự gian ác chúng ta mà bị thương, bởi sự sửa phạt người chịu chúng ta được bình an, bởi lằn roi người chúng ta được lành bịnh.

Đây là một đề tài kỳ diệu nhất mà đấng tiên tri đang luận ở đây, tức là điều liên quan đến sự thương khó của Chúa Jêsus phước hạnh của chúng ta, bằng cách tiên tri vài trăm năm trước sự nhập thể của Ngài; việc Ngài sẽ là một người sầu khổ, và quen thuộc với sự buồn bực đã là điều lớn lao; nhưng điều nầy còn lớn hơn, rằng Ngài bị khinh dể, và chúng ta chẳng coi Ngài ra gì; có ân điển kỳ diệu ở một bên, rằng Chúa chúng ta đã trở nên thấp dường ấy, và sự khinh dể và thù nghịch kỳ diệu ở bên kia, rằng chúng ta đã khinh dể Ngài, và chẳng coi Ngài ra gì, ngay vì sự thấp hèn của Ngài.

Trong những lời vừa đọc, và tiếp theo, đấng tiên tri đặt mình vào việc loại bỏ sự xúc phạm mà loài người đã lấy về sự hạ mình của Chúa chúng ta, bằng cách cho họ thấy rằng, dù Ngài đã trở nên thấp dường ấy, Ngài vẫn không vì điều đó mà đáng bị coi trọng ít hơn; và nền tảng mà ông đặt xuống để loại bỏ sự xúc phạm, ở trong những lời đầu của bản văn, tóm lại là điều nầy, rằng không có gì trong chính Ngài mà vì đó Ngài phải bị hạ xuống thấp dường ấy, trong Ngài không có tội lỗi, cũng chẳng có sự dối trá nào được thấy trong miệng Ngài, nhưng Ngài đã vui lòng đầy ân điển mang lấy điều mà chúng ta phải gánh; và vì vậy loài người không nên vấp phạm và xúc phạm về sự cúi xuống của Ngài để gánh điều mà với sức nặng của nó đã nghiền nát họ đời đời, và nhờ đó lập hòa họ với Đức Chúa Trời: trong câu 6 ông cho thấy làm sao Ngài đã cúi xuống thấp dường ấy, Hết thảy chúng ta (ông nói) đều như chiên đi lạc, ai theo đường nấy, và Đức Giê-hô-va đã làm cho tội ác của hết thảy chúng ta đều chất trên người; chúng ta đã hư mất, và Đức Chúa Trời trong chiều sâu của sự khôn ngoan đời đời, tình yêu, và ý tốt của Ngài, đã tìm ra con đường để cứu chúng ta; trong đó (nói như vậy) một giao ước đã được lập giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Bảo, là Đấng trở nên Đấng Bảo Lãnh cho tội lỗi của chúng ta, là những tội được chuyển sang trên Ngài: từ câu 7 đến câu 10 ông tiếp tục cho thấy sự thi hành của sự giao dịch nầy, và Đấng Bảo Lãnh đã thực hiện mọi điều thế nào theo sự cam kết của Ngài; và từ câu 10 đến cuối, chúng ta có những lời hứa được ban cho Ngài vì sự thỏa mãn của Ngài: mục đích là, vừa để loại bỏ sự sỉ nhục của thập tự giá, vừa để bày tỏ Chúa chúng ta theo đuổi công việc thỏa mãn đức công bình của Đức Chúa Trời cho các kẻ có tội được lựa chọn, và sự thành công tốt đẹp Ngài đã có trong đó.

Trong câu 4 và câu 5, chúng ta có ba điều: 1. Nền tảng này được khẳng định: Thật Ngài đã mang lấy sự đau buồn của chúng ta, đã gánh lấy nỗi sầu khổ của chúng ta. 2. Sự thù nghịch của loài người càng thêm nặng nề bởi điều này: vậy mà chúng ta lại tưởng rằng Ngài đã bị đánh, bị Đức Chúa Trời đập, và làm cho khốn khổ; ngay trong lúc Ngài hạ mình cúi xuống thấp như vậy vì chúng ta, và mang lấy điều mà lẽ ra chúng ta phải mang, chúng ta lại coi thường Ngài, chúng ta đã nhìn Ngài như một kẻ bị tai vạ. 3. Điều này được giải thích đầy đủ hơn ở câu 5: Nhưng Ngài đã vì sự vi phạm của chúng ta mà bị vết, vì sự gian ác của chúng ta mà bị thương; Ngài đã bị đối xử như vậy vì tội lỗi chúng ta, và sự sửa phạt để chúng ta được bình an đã giáng trên Ngài — điều đem lại sự bình an của chúng ta với Đức Chúa Trời đã giáng trên Ngài; bởi lằn roi Ngài chúng ta được lành — những lằn roi đã làm Ngài bị thương và giết chết Ngài lại chữa lành chúng ta.

Vậy ở đây chúng ta có, như một lời tường thuật buồn thảm hơn là một lời Tiên tri của Phúc Âm, trình bày một phần những sự thương khó của Chúa chúng ta, song lại là nền tảng rõ ràng cho sự yên ủi của dân sự Đức Chúa Trời; vì đó là nền tảng của mọi đức tin của chúng ta về sự tha tội, về sự bình an của chúng ta với Đức Chúa Trời, và về sự chúng ta dạn dĩ ra mắt trước mặt Ngài — rằng Chúa chúng ta đã vui lòng chịu đối xử như vậy, đưa lưng cho kẻ đánh, và đưa má cho kẻ nhổ râu.

Chúng ta sẽ làm sáng tỏ các lời trong lời khẳng định này, điều sẽ giúp làm sáng tỏ các lời của toàn Chương, và cả các Giáo lý được rút ra từ đó. 1. Điều mà Đấng Christ đã mang được gọi là sự đau buồn và nỗi sầu khổ; qua đó chúng ta hiểu là những hậu quả mà tội lỗi đem đến cho loài người trên thế gian, vì đó cũng chính là điều ở câu 5 được gọi là Ngài bị vết vì sự vi phạm của chúng ta, và bị thương vì sự gian ác của chúng ta; đó là sự tổn thương mà sự gian ác gây ra, và xứng đáng chuốc lấy; đó không phải chính tội lỗi, mà là hậu quả của tội lỗi, tức là hình phạt, nỗi buồn và sự đau khổ mà tội lỗi mang theo, được gọi là sự đau buồn và nỗi sầu khổ; một phần vì nỗi buồn và sự đau khổ tất yếu gắn liền với tội lỗi, một phần để tỏ ra mức độ cùng cực và sự lớn lao quá đỗi của nỗi buồn và sự đau khổ này, cùng những trái đắng mà tội lỗi mang theo. 2. Nói rằng Đấng Christ đã mang và gánh lấy sự đau buồn và nỗi sầu khổ của họ nghĩa là thế nào? Qua đó chúng ta hiểu, không chỉ là việc Đấng Christ cất chúng đi, như Ngài đã cất đi bịnh tật, như có chép trong Ma-thi-ơ 8:16,17; mà còn — và chủ yếu là — việc Ngài thật sự và thực tế chịu đựng chúng, như cụm từ này thường được dùng trong Kinh Thánh: Người ấy sẽ mang lấy sự gian ác mình, hay người ấy sẽ mang lấy tội lỗi mình (Lê-vi Ký 5, và nhiều chỗ khác); nó chỉ ra một sự giáng hình phạt thật sự mà tội lỗi đáng chịu, trên Ngài. 3. Việc nói rằng sự đau buồn của chúng ta, và nỗi sầu khổ của chúng ta, không phải được ghi xuống cách thừa thãi hay dư thừa, mà là để đối phó với sự vấp phạm mà loài người mắc phải khi Đấng Christ tự hạ mình xuống thấp như vậy; như thể Ngài đã nói: Có điều gì khiến các ngươi vấp phạm vì Đấng Christ đã đến thấp hèn như vậy, và bị khốn khổ như vậy? Ngài bị đối xử như vậy không phải vì tội lỗi của chính Ngài, mà vì tội lỗi của chúng ta; và chúng được gọi là sự đau buồn và nỗi sầu khổ của chúng ta, 1. Vì chúng ta bởi tội lỗi mình đã chuốc lấy chúng; chúng là điều chúng ta đáng chịu, và thuộc về chúng ta; món nợ là của chúng ta, dù Ngài với tư cách là Đấng bảo lãnh của chúng ta đã mang lấy nó trên mình. 2. Vì dù những kẻ được chọn có những món nợ riêng biệt, và những tội lỗi riêng, kẻ nhiều người ít, kẻ lớn người nhỏ, song tất cả đều được tính vào sổ của Đấng Christ; có một sự hiệp lại của chúng, một sự nhóm chúng lại trên Ngài, như lời ở câu 6: Ngài đã đặt trên mình Ngài, hay đã khiến hội tụ trên mình Ngài, sự gian ác của hết thảy chúng ta.

Vậy ý nghĩa của lời khẳng định này là thế này: Thật vậy, đây là nguyên nhân của sự Hạ mình của Đấng Christ, và điều này khiến Ngài không chỉ trở nên Người, mà còn là một Người nghèo hèn, và có một đời sống không an ủi và khốn khổ trên thế gian — đó là Ngài đã mang lấy trên mình hình phạt, sự rủa sả và cơn thạnh nộ vốn thuộc về chúng ta vì tội lỗi chúng ta; và vì vậy, không ai nên lấy làm vấp phạm hay xúc phạm về Ngài.

Vì cớ những người Sô-xi-ni, những kẻ thù lớn của sự đền tội của Đấng Christ và của sự yên ủi dân sự Ngài, ra sức lẩn tránh chỗ Kinh Thánh này, và biến Đấng Christ chỉ thành một Đấng Cứu Thế gương mẫu, phủ nhận rằng Ngài đã thật sự và thực tế chịu đựng những sự đau buồn và nỗi sầu khổ này vì tội lỗi của những kẻ được chọn của Ngài; chúng ta sẽ làm sáng tỏ và xác nhận thêm một chút về cách giải thích chúng ta đã đưa ra. Vấn đề không phải là về việc cất tội lỗi đi, mà là về cách thức cất nó đi; họ nói rằng đó là bởi Đức Chúa Trời tha thứ mà không cần sự đền tội; chúng ta nói rằng đó là bởi sự đền tội của Đấng Christ. Vậy khó khăn trong việc giải thích các lời này là: nên giải thích chúng về việc Đấng Christ cất sự đau buồn và nỗi sầu khổ khỏi chúng ta, hay về việc Ngài mang lấy chúng vì tội lỗi chúng ta, và nhờ đó thật sự cất chúng đi. Và rằng chỗ Kinh Thánh này không có ý nói về một sự cất đi đơn thuần, như Ngài đã cất bịnh tật (Ma-thi-ơ 8:17), mà là bởi một sự thật sự mang lấy chúng trên mình, và gánh chịu chúng để làm thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời vì tội lỗi chúng ta: chúng ta sẽ đưa ra những Lý do này để xác nhận điều đó. 1. Vì các lời này phải được hiểu về một sự mang lấy sự đau buồn và nỗi sầu khổ như vậy khiến Đấng Christ trở nên đáng khinh và bị khinh dể trước mặt người khác. Điều này rõ ràng từ ý chính, vì chúng được đưa ra như một lý do tại sao Đấng Christ bị từ chối và khinh dể như một Người đầy sự đau buồn và từng trải sự khổ đau, và tại sao loài người không nên vấp phạm vì Ngài dù vậy, bởi vì đó là vì họ; vì nếu Ngài chỉ cất sự đau buồn khỏi họ như Ngài đã cất bịnh tật, thì đó đã không phải là nguyên nhân của sự đau buồn và nỗi sầu khổ của Ngài, cũng không phải nguyên nhân khiến ai vấp phạm vì Ngài, mà trái lại đã là nguyên nhân khiến Ngài được tôn cao trong sự kính trọng của loài người. Nhưng ở đây nó được đưa ra như nguyên nhân của điều đã đi trước trong phần đầu của câu 3, và cũng như một lý do tại sao loài người không nên vấp phạm vì Ngài, đồng thời như một sự làm nặng thêm tội lỗi của những kẻ đã vấp phạm vì Ngài. Nay rõ ràng rằng cớ của việc dân Do-thái khinh dể và nhạo báng Ngài, không phải là việc Ngài cất đi bịnh tật, mà là việc Ngài dường như đã bị phó cho quyền lực của sự chết. 2. Vì điều ở đây được gọi là mang lấy sự đau buồn và nỗi sầu khổ, thì trong các lời tiếp theo được gọi là bị vết vì sự vi phạm của chúng ta; điều này không chỉ hàm ý rằng Ngài đã bị thương, mà còn rằng sự gian ác của chúng ta là nguyên nhân khiến Ngài bị thương, và rằng điều chúng đáng chịu đã được đặt trên Ngài. 3. Sự bị thương này được trình bày là những lằn roi nhờ đó chúng ta được lành; và hết thảy chúng ta như chiên đi lạc, và Đức Giê-hô-va đã đặt trên mình Ngài sự gian ác của hết thảy chúng ta; chúng ta đã làm điều sai quấy nhưng Ngài đã đền bù; và đó là một sự bị thương như vậy chứng tỏ là phương thuốc chữa lành cho chúng ta, và mở đường cho sự bình an và sự hòa thuận của chúng ta với Đức Chúa Trời; và là sự như vậy mà nếu không có nó, thì không có sự chữa lành nào cho chúng ta, vì bởi lằn roi Ngài chúng ta được lành; chính bởi việc Ngài nuốt chửng dòng sông và cơn lũ của cơn thạnh nộ vốn ở trên đường chúng ta và hẳn đã nhận chìm chúng ta đời đời, nếu Ngài đã không đứng ra can thiệp vì chúng ta, mà chúng ta được thoát. 4. Hãy xét các chỗ song song với chỗ này trong Tân Ước, và chúng ta sẽ thấy rằng chỗ này giữ vững sự mang lấy thật sự và thực tế của Đấng Christ chúng ta đối với sự đau buồn và nỗi sầu khổ của chúng ta; tôi chỉ nêu ba chỗ. Chỗ thứ nhất là II Cô-rinh-tô 5:21: Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời; điều này không thể được giải thích theo cách nào khác ngoài việc Đấng Christ đã trở nên của lễ và sinh tế vì tội lỗi chúng ta; Ngài vốn không phải là kẻ có tội, nhưng đã trở nên Đấng bảo lãnh của chúng ta và cam kết trả món nợ của chúng ta, và đếm đủ giá tiền để làm thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời; Ngài được kể là kẻ có tội, và tội lỗi chúng ta được kể cho Ngài, và Ngài bị đối xử như một kẻ có tội. Chỗ thứ hai là Ga-la-ti 3:13: Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta, vì có lời chép: Đáng rủa thay là kẻ bị treo trên cây gỗ; những sự đau buồn và nỗi sầu khổ mà Ê-sai nói ở đây rằng Ngài sẽ mang, thì ở đó được sứ đồ giải thích là việc Ngài nên sự rủa sả, hay việc Ngài mang lấy sự rủa sả mà lẽ ra chúng ta phải mang; điều đó không chỉ có ý nói về việc Ngài cất sự rủa sả khỏi chúng ta, mà còn trình bày cách thức Ngài đã cất nó, tức là bởi chính Ngài tự mình mang lấy nó, bị đóng đinh trên thập tự giá, theo lời đe dọa đã ban ra trước đó. Chỗ thứ ba là I Phi-e-rơ 2:24: Ngài gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ; ở đây có một sự ám chỉ trực tiếp đến chỗ này của Ê-sai, được trích dẫn để xác nhận điều sứ đồ nói, và mỗi lời đều đầy dẫy và có một ý nghĩa và nhấn mạnh đặc biệt: Chính mình Ngài đã gánh — cùng một từ như ở đây — và tội lỗi chúng ta, và trong thân thể Ngài, và trên cây gỗ; ám chỉ bước thấp nhất của sự Hạ mình của Ngài; bởi lằn roi Ngài anh em đã được lành, vì anh em như chiên đi lạc, v.v.; bởi sự mang lấy tội lỗi chúng ta của Ngài, gánh nặng của tội lỗi đã được cất khỏi chúng ta, và chúng ta được tự do.

Tôi biết rằng chỗ Ma-thi-ơ 8:17 có khó khăn riêng của nó, và vì vậy tôi sẽ nói một lời để làm sáng tỏ nó; Ngài đã nói ở câu 16 về việc Đấng Christ chữa lành mọi kẻ đau, rồi tiếp thêm ở câu 17: Để cho ứng nghiệm lời của đấng tiên tri Ê-sai đã nói rằng: Chính mình Ngài đã lấy những sự yếu đuối của chúng ta, mà gánh lấy những bịnh tật của chúng ta; nhân đó những kẻ thù của Đấng Christ này suy ra rằng chỗ Kinh Thánh này không có ý nghĩa nào khác hay xa hơn, ngoài việc Đấng Christ chữa lành một số người đau, và về quyền năng được ủy thác hay giao phó mà Ngài có để tha tội; nhưng chúng ta cho rằng những lý do chúng ta đã đưa ra làm rõ rằng đây không thể là ý nghĩa của chỗ này; chúng ta sẽ thêm vào, thứ nhất, một hay hai Lý do, và thứ hai, đưa ra cho anh em ý nghĩa thật của nó.

Những Lý do tại sao một điều không thể là ý nghĩa của chỗ này là: 1. Vì Công vụ 8:32, chỗ Kinh Thánh này được nói đến như đang được Đấng Christ làm ứng nghiệm hằng ngày, và vì vậy nó không thể đã được ứng nghiệm trong ít ngày Ngài ở trong xác thịt trên đất. 2. Vì sự mang lấy sự đau buồn và nỗi sầu khổ của chúng ta này là một phần của sự Hạ mình của Đấng Christ như vậy, mà nhờ đó Ngài đã mang lấy cùng một lúc mọi sự đau buồn và nỗi sầu khổ của mọi kẻ được chọn, cả những người sống trong thời Ê-sai, và những người sống trước và sau thời ông, và vì vậy không thể bị giới hạn vào việc chữa lành những bịnh tật thuộc thể trong những ngày Ngài ở trên đất, cũng không giới hạn vào việc tha tội cho những kẻ được chọn đang sống lúc bấy giờ, vì có nhiều kẻ được chọn trước và sau đó được bao gồm trong sự đền tội này của Ngài, vốn chắc chắn nhất là một sự đền tội cho tội lỗi của những kẻ được chọn đã chết và sẽ sinh ra, cũng như cho tội lỗi của những người đang sống lúc bấy giờ.

2. Về ý nghĩa của chỗ này: 1. Chúng ta không nên xem việc Đấng Christ chữa lành bịnh tật (Ma-thi-ơ 8:16) như một sự ứng nghiệm đúng nghĩa của chỗ này, Ê-sai 52:4, nhưng như nhiều chỗ Kinh Thánh được nói theo cách ám chỉ đến các chỗ Kinh Thánh khác, thì chỗ này cũng vậy; quả thật có một sự ứng nghiệm nào đó của chỗ này trong chỗ kia, và một sự tương tự nào đó giữa chỗ này và chỗ kia, và sự tương tự là thế này, tức là để tỏ ra lòng thương xót dịu dàng của Đấng Christ đối với tình trạng bề ngoài của thân thể người ta, nhờ đó Ngài bày tỏ lòng thương xót dịu dàng và sự đoái xem của Ngài đối với tình trạng buồn thảm bên trong của linh hồn bất tử của họ, là tình trạng mà tội lỗi họ đã đưa họ vào; đó là điều lớn lao mà đấng tiên tri nhắm đến. 2. Nếu chúng ta xét đến sự đau buồn và nỗi sầu khổ mà Đấng Christ đã mang và chịu đựng một cách phức hợp trong nguyên nhân và hậu quả của chúng, thì trong việc chữa lành những bịnh tật này, Ngài đã mang lấy sự đau buồn của chúng ta và gánh lấy nỗi sầu khổ của chúng ta, vì khi Ngài mang lấy món nợ của chúng ta, Ngài đã mang lấy nó cùng với mọi hậu quả của nó; và vì vậy, dù Đấng Christ không mang lấy bịnh tật nào trong chính thân thể Ngài, vì chúng ta không đọc thấy rằng Ngài từng đau ốm, song trong việc mang lấy món nợ chung của những kẻ được chọn, Ngài đã cách tiềm năng mang lấy mọi bịnh tật, hay điều họ đã chịu trong mọi bịnh tật hay lẽ ra phải chịu, Ngài đã mang lấy tất cả cùng nhau; và nhờ đó Ngài đã có quyền, nói như vậy, trên việc gánh lấy mọi bịnh tật, và trong việc gánh lấy chúng, Ngài đã đoái đến nguyên nhân của chúng, tức là tội lỗi; vì vậy đối với những kẻ Ngài chữa lành, Ngài rất thường phán: Tội lỗi ngươi đã được tha; Ngài chuyên tâm cất đi điều đó trong hầu hết những người Ngài đã đối xử; và như vậy, khi nhìn Chúa chúng ta như Đấng mang lấy tội lỗi chúng ta một cách phức hợp cùng với nguyên nhân, và như Đấng có quyền cất đi mọi hậu quả của tội lỗi, tự bày tỏ ra trong việc cất đi những bịnh tật mà tội lỗi là nguyên nhân, thì các lời này có thể được ứng nghiệm như vậy; và như thế chúng rõ ràng, và Giáo lý cũng vậy. Ở đây chúng ta không có một Đấng Cứu Thế chỉ gương mẫu, Đấng đã không làm gì hơn ngoài việc xác nhận giáo lý của Ngài, và ban cho chúng ta một mẫu mực về cách làm và cách cư xử, nhưng Ngài đã thật sự và thực tế mang lấy nỗi buồn và sự đau buồn của chúng ta, và cất đi món nợ của chúng ta, bằng cách chịu đựng hình phạt vốn thuộc về chúng ta vì tội lỗi.

Hãy ghi nhận ở đây: 1. Rằng tội lỗi, trong không một xác thịt nào, không, ngay cả trong chính những kẻ được chọn, là không có nỗi buồn và sự đau khổ; hoạn nạn và buồn rầu đan kết với nó, hay nó có những điều này theo sau nó; hay hãy nhận lấy Giáo lý như vầy: Hễ nơi nào có tội lỗi, nơi đó có nguyên nhân của nhiều nỗi buồn và sự đau khổ; nguyên nhân tự nhiên không thể nào không có hậu quả, thì tội lỗi cũng không thể nào không có nỗi buồn và sự đau khổ; đó là lời khẳng định rõ ràng của Kinh Thánh. Rô-ma 2:8,9: Sự thạnh nộ và cơn giận, hoạn nạn và buồn rầu giáng trên mọi linh hồn người nào làm ác; chỉ một chỗ này, khi đặt bốn từ lại với nhau, nói rằng: 1. Rằng chắc chắn và không thể tách rời có nỗi buồn trên mọi linh hồn đã phạm tội, và 2. Rằng nỗi buồn này lớn lao quá đỗi (đó cũng có thể là lý do tại sao nỗi buồn này được trình bày bằng hai từ trong Bản văn), vì vậy sứ đồ đã dùng bốn từ để diễn tả nó. Ở đây chúng ta không có ý tranh luận xem Đức Chúa Trời trong sự công bình của Ngài có bởi sự cần thiết của bản tánh mà trừng phạt kẻ có tội hay không. Ba điều này khi được xét đến, sẽ làm sáng tỏ Giáo lý, đó là: Có một mối liên hệ cần thiết giữa tội lỗi và nỗi buồn, và nỗi buồn này hẳn phải rất lớn. 1. Nếu chúng ta xét đến sự hoàn toàn không xứng hợp của tội lỗi đối với luật thánh của Đức Chúa Trời, và nó là sự trái ngược trực tiếp với luật cực kỳ tinh sạch và trọn vẹn ấy thế nào. 2. Nếu chúng ta xét đến bản tánh hoàn toàn thánh khiết của chính Đức Chúa Trời: Đấng công bình, tác giả Thi thiên nói (Thi thiên 11:7), yêu sự công bình; và đấng tiên tri Ha-ba-cúc 1:13 nói: Mắt Ngài quá thánh sạch chẳng nhìn sự ác, và Ngài chẳng có thể nhìn được sự gian ác; và dù chúng ta không cần tranh luận về chủ quyền tể trị của Đức Chúa Trời, song rõ ràng rằng Ngài hằng ngày nổi giận cùng kẻ ác (Thi thiên 7:11), và Ngài chẳng hề kể kẻ có tội là vô tội (Xuất Ê-díp-tô Ký 34:7), và rằng việc Ngài giáng nỗi buồn và sự đau khổ trên một kẻ có tội đi ngược lại Ngài thì xứng hợp hơn là việc Ngài tỏ lòng thương xót cho hắn; và việc Ngài tỏ lòng thương xót cho một kẻ có tội đã hạ mình, đang nhắm đi cách thánh khiết trước mặt Ngài, thì xứng hợp hơn. 3. Nếu chúng ta xét đến ý muốn được tỏ ra của Đức Chúa Trời trong lời đe dọa, Đấng đã phán: Ngày nào ngươi ăn, chắc ngươi sẽ chết; chúng ta có thể nói rằng có, như họ nói trong các Trường học, một sự cần thiết có điều kiện để nỗi buồn và sự đau khổ theo sau tội lỗi, và rằng có một mối liên hệ cần thiết giữa chúng; và điều này rất có thể đứng vững cùng với việc Đấng Trung Bảo đến và đứng ra can thiệp để cất nỗi buồn và sự đau khổ ấy khỏi chúng ta, và đặt nó trên chính mình Ngài; nhưng nó đã từng là của chúng ta vì cớ tội lỗi chúng ta.

Nếu có người hỏi nỗi buồn và sự đau khổ này là gì? Chúng ta đã nói rằng nó rất lớn, và có lý do cho điều đó; vì dù hành vi phạm tội của chúng ta — 1. Xét về chủ thể phạm tội, là con người, và 2. Xét về chính hành vi tội lỗi, một tư tưởng, lời nói hay việc làm tội lỗi chóng qua — là hữu hạn; song nếu chúng ta xét tội lỗi: 1. Xét về đối tượng mà nó nghịch cùng, là Đức Chúa Trời vô hạn; 2. Xét về sự tinh sạch tuyệt đối của luật Đức Chúa Trời, một chuẩn mực bày tỏ hình ảnh Đức Chúa Trời, do sự Khôn ngoan vô hạn đặt ra, và có thể theo cách nào đó được gọi là tinh sạch vô hạn; và tội lỗi là nghịch cùng chuẩn mực tinh sạch này mà sự Khôn ngoan vô hạn đã đặt ra; và 3. Nếu chúng ta xét nó về bản tánh của nó, mọi tội lỗi đều có bản tánh này: rằng dù nó không thể xúc phạm đến Đấng uy nghi của Đức Chúa Trời cách đúng nghĩa, song xét về ý định của việc ấy, và ngay cả của kẻ phạm tội, nó xúc phạm đến Ngài; tội lỗi trong những phương diện này có thể được gọi là vô hạn, và sự xúc phạm đến Đấng uy nghi của Đức Chúa Trời bởi đó, có thể được gọi là vô hạn; như những kẻ đã xây Ba-bên, ý định của họ trong công việc ấy đã thở ra sự xúc phạm vô hạn đối với Đức Chúa Trời, vì có khuynh hướng trực tiếp đem họ ra khỏi sự nương cậy nơi Ngài; và vì vậy mọi tội lỗi, nếu được theo ý muốn và ý định của nó, sẽ đặt Đức Chúa Trời ở dưới quyền nó, và đặt chính nó vào chỗ của Ngài; và vì thế tội lỗi trong một phương diện nào đó, xét về sự xúc phạm đối với Đức Chúa Trời, là vô hạn.

2. Hãy ghi nhận rằng nỗi buồn thật và rất lớn mà tội lỗi của những kẻ được chọn đáng chịu, Chúa Jêsus chúng ta đã thật sự và thực tế mang lấy và chịu đựng; như chúng ta đã giải thích các lời và đã xác nhận cách giải thích đã đưa ra về chúng, anh em có một sự xác nhận rõ ràng về Giáo lý từ chúng. 1. Sự đau buồn và nỗi sầu khổ ở số nhiều tỏ ra mức độ mãnh liệt của nỗi buồn và sự đau khổ. 2. Việc chúng được gọi là của chúng ta tỏ ra quyền sở hữu của chúng ta trong chúng, và 3. Việc nói rằng Đấng Christ đã mang lấy chúng. Những điều này cùng nhau chứng tỏ Giáo lý: rằng chính nỗi buồn mà tội lỗi của những kẻ được chọn đáng chịu, Đấng Christ đã mang lấy; nó không chỉ nói rằng Chúa chúng ta đã mang lấy nỗi buồn, mà là chính những nỗi buồn mà bởi tội lỗi của những kẻ được chọn đã thuộc về họ, và vì vậy có một sự tương xứng giữa những nỗi buồn Ngài đã mang và những nỗi buồn họ lẽ ra phải chịu đựng; Ngài đã cầm lấy chén thạnh nộ đã được rót đầy cho chúng ta, và mà chúng ta hẳn đã bị bắt phải uống, và tự mình uống cạn nó; giả sử rằng Chúa chúng ta chưa từng chết (như phước thay danh Ngài, không có cớ gì để đưa ra giả thiết ấy), thì chén nỗi buồn mà những kẻ được chọn hẳn đã uống đời đời, chính là chén Ngài đã uống cạn vì họ. Quả thật, chúng ta muốn phân biệt giữa những điều thuộc về bản chất đáng chịu của tội lỗi như hình phạt của nó, và những điều chỉ thuộc về ngẫu nhiên đáng chịu của nó; Đấng Christ đã mang lấy điều trước chứ không phải điều sau. Để làm sáng tỏ cả hai trong một hai lời: 1. Những điều thuộc về bản chất đáng chịu của tội lỗi, như tất yếu được bao gồm trong lời đe dọa: Ngày nào ngươi ăn, chắc ngươi sẽ chết; và trong sự rủa sả của luật pháp theo đó: Đáng rủa thay là kẻ chẳng bền đỗ trong mọi sự đã chép ở sách luật pháp đặng làm theo; là sự chết và sự rủa sả; những điều này thuộc về bản chất là điều tội lỗi đáng chịu; về phương diện này, không chỉ cần thiết rằng Đấng Christ phải trở nên Người và chịu khổ, mà còn rằng Ngài phải chịu khổ cho đến chết hay phải chết, và không chỉ vậy, mà còn rằng Ngài phải chết bằng cái chết bị rủa sả của thập tự giá, như lời đe dọa và sự rủa sả đặt chung lại tỏ ra; và về mọi điều Ngài đã trải qua và gặp phải trước và trong lúc Ngài chết, chúng là sự hoàn thành lời đe dọa vốn thuộc về chúng ta, và được hoàn thành trong và bởi Ngài thay cho chúng ta; đến nỗi như chính Ngài phán (Lu-ca 24:26): Hỡi những kẻ dại dột và lòng chậm tin lời các đấng tiên tri nói! Há chẳng phải Đấng Christ đã phải chịu thương khó thể ấy, mới được vào sự vinh hiển mình sao? Vì vậy Ngài hẳn phải ở trong cơn hấp hối, và mồ hôi như những giọt máu lớn, phải bị đóng đinh và chết, và phải được đặt trong mồ. 2. Những điều chúng ta gọi là thuộc về ngẫu nhiên đáng chịu của tội lỗi, chủ yếu là hai: 1. Sự tuyệt vọng kinh khiếp của những kẻ bị đoán phạt trong địa ngục, nơi chúng cắn lưỡi mình vì đau đớn và phạm thượng đến Đức Chúa Trời; chúng ta nói rằng điều này không đúng nghĩa và thuộc về bản chất là điều tội lỗi đáng chịu, mà chỉ là ngẫu nhiên: 1. Xét về sự bất lực của loài thọ tạo trong việc chịu đựng cơn thạnh nộ mà tội lỗi đáng chịu, và từ đó phát sinh không chỉ một sự kinh hãi không tội lỗi vốn là tự nhiên, mà còn một sự tuyệt vọng tội lỗi. 2. Thêm vào sự bất lực này của loài thọ tạo, là sự thù nghịch của nó, nhờ đó nó chống lại và mâu thuẫn với ý muốn Đức Chúa Trời; từ đó sự tuyệt vọng không chỉ phát sinh mà còn gia tăng. Nay, Chúa Jêsus chúng ta không đơn thuần là một loài thọ tạo hay một con người, mà là Đức Chúa Trời và Người trong một Thân vị, Ngài đã có thể chịu đựng nỗi buồn và cơn thạnh nộ vốn thuộc về những kẻ được chọn vì tội lỗi họ; và vì không có sự bất hòa nào, cũng không có cớ nào của bất hòa giữa Đức Chúa Trời và Ngài về phần Ngài, dù Ngài đã có một sự kinh hãi tự nhiên và không tội lỗi trước chén sự bất bình của Cha Ngài khi nó được đưa đến môi Ngài, song Ngài đã không có sự tuyệt vọng tội lỗi nào. Điều thứ 2 thuộc về ngẫu nhiên đáng chịu của tội lỗi, là sự kéo dài đời đời của cơn thạnh nộ hay của sự rủa sả, vì kẻ có tội, chỉ là một loài thọ tạo, không thể trong một lúc chịu đựng cơn thạnh nộ vô hạn của Đức Chúa Trời, và làm thỏa mãn sự công bình ngay lập tức; vì vậy Chúa trong sự Khôn ngoan và công bình của Ngài đã tìm ra một cách để duy trì loài thọ tạo trong sự hiện hữu của nó, và giữ nó đời đời dưới cơn thạnh nộ, vì nó không thể, vốn hữu hạn, làm thỏa mãn sự công bình vô hạn. Nhưng Chúa chúng ta, vốn là Đức Chúa Trời và Người, có giá trị vô hạn, và có sức mạnh vô hạn, cũng đã làm thỏa mãn sự công bình, và chịu đựng ngay lập tức điều mà những kẻ được chọn không bao giờ có thể chịu đựng; song Ngài đã có những điều thuộc bản chất của điều tội lỗi đáng chịu, tức là sự chết và sự rủa sả phải gặp, và đã thực tế gặp chúng, như việc Cha Ngài ẩn mặt Ngài, và việc đình chỉ và giữ lại sự an ủi, vốn bởi quyền năng của sự hiệp nhất thân vị đã tuôn chảy từ Thần tánh đến Nhân tánh; và Ngài cũng đã có sự cảm biết và cảm nhận thực tế về cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, thanh gươm đã thức tỉnh của sự công bình Đức Chúa Trời thực tế đánh đập Ngài; đến nỗi người ta lấy làm lạ sao Ngài có thể chết sớm như vậy. Chúng ta chỉ thêm một hai lời về các lý do để làm sáng tỏ và xác nhận Giáo lý; và để chứng minh nó, ba điều này cùng nhau: 1. Rằng điều tội lỗi đáng chịu theo sự định đoạt của Đức Chúa Trời, là có nỗi buồn theo sau nó. 2. Rằng theo sự định đoạt của Đức Chúa Trời theo Giao ước Cứu chuộc, Con Đức Chúa Trời đã đảm nhận chính món nợ ấy vốn thuộc về những kẻ được chọn. Và 3. Rằng đó là ý định của Đức Chúa Trời không bỏ qua một tội nào của họ mà không có sự đền tội cho sự công bình, nhưng đòi hỏi nơi Đấng bảo lãnh về hết thảy chúng; hầu cho tỏ ra sự giàu có và vinh hiển của ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời khi kẻ có tội được giải thoát, và không bị bắt phải trả; và hầu cho tỏ ra sự nghiêm khắc thánh khiết và công bình của Đức Chúa Trời, khi không một đồng xu nào còn nợ, mà Đấng bảo lãnh hẳn phải trả nó; và khi cả hai điều này gặp nhau, hầu cho mọi thế hệ có một bằng chứng vững bền và rực rỡ về sự giàu có không dò được, cả về ân điển của Đức Chúa Trời lẫn về sự công bình của Ngài.

Đây là một Giáo lý ngọt ngào, và có nhiều sự áp dụng nặng ký, thực chất, và làm tươi mới linh hồn: Từ kẻ ăn mà ra vật ăn, và từ kẻ mạnh mà ra vật ngọt; điều này vốn là tủy sống của Phúc Âm, trình bày không chỉ những sự thương khó của Đấng Christ, mà còn rằng Ngài đã không chịu khổ cách ngẫu nhiên hay phỏng đoán, mà rằng Ngài đã chịu đựng những nỗi buồn và sự đau buồn mà chúng ta lẽ ra phải chịu đựng; và dù một vật tương đương có thể đã được nhận, song Ngài hẳn muốn trải qua chính những sự thương khó ấy trong các yếu tố bản chất của chúng; điều này có thể xác nhận cách lạ lùng đức tin và sự trông cậy của những kẻ tin nơi Ngài, về sự miễn trừ và tự do của họ khỏi cơn thạnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời, vì thấy rằng Ngài đã chịu đựng chính điều họ lẽ ra phải chịu đựng, nếu Ngài đã không đứng ra can thiệp giữa họ và nó với tư cách là Đấng bảo lãnh và Đấng bảo đảm của họ.

Sự áp dụng 1. Nhờ đó chúng ta có thể biết tội lỗi là một điều ác và đắng cay dường nào khi có những hậu quả như vậy; ước gì Đức Chúa Trời chúng ta có thể một lần thuyết phục anh em đến mức này, khiến anh em tiếp nhận và tin rằng tội lỗi có nỗi buồn và sự đau khổ đan kết không thể tách rời với nó, và rằng kẻ có tội là khốn khổ và phải chịu sự chết, và chịu sự rủa sả của Đức Chúa Trời, và không có sự khác biệt nào ngoài điều này, là những kẻ có tội không cảm biết mình khốn khổ dường nào, và vì vậy càng có khả năng bị đặt vào tình trạng phải chịu sự khốn khổ ấy; hỡi những kẻ có tội, anh em có để ý điều này chăng, rằng Đức Chúa Trời hằng ngày nổi giận cùng anh em? Rằng sự thạnh nộ và cơn giận, hoạn nạn và buồn rầu giáng trên mọi linh hồn người nào làm ác? Rằng Đức Chúa Trời chẳng hề kể kẻ có tội là vô tội? Hãy run sợ khi nghĩ đến điều đó; nhiều người trong anh em qua đi như những kẻ vui vẻ lương thiện, là những kẻ sẽ bị thấy trong cuộn sổ này. Và anh em có muốn biết tình trạng của mình, và sự nguy hiểm anh em đang đối mặt chăng? Đó là cơn thạnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời đời đời cùng với sự tuyệt vọng và phạm thượng; và nếu đó là sự khốn khổ, thì tội lỗi là sự khốn khổ, hay đem nó đến; và ngày đến khi sẽ có một cơn bão từ trời bằng lửa và sấm sét; nó sẽ làm tan chảy các nguyên tố trên đầu anh em, và không để lại hòn đá nào trên hòn đá nào của những tòa nhà tráng lệ trên đất quanh anh em; trong ngày ấy những kẻ có tội sẽ được xác nhận trong niềm tin vào lẽ thật này, rằng lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống là một điều ác và đắng cay.

Để thúc ép Sự áp dụng này thêm một chút: Có hai hạng kẻ có tội, là những kẻ nếu chịu để lẽ thật của Giáo lý này cách tỉnh táo thấm sâu vào tâm trí mình, họ sẽ thấy sự dại dột của mình. Hạng 1 là những kẻ nằm yên dưới tội lỗi đã qua chưa ăn năn, như thể nỗi buồn đã qua, vì hành vi đã qua; nhưng chớ nghĩ vậy: Đức Chúa Trời công bình há sẽ báo trả tội lỗi trên Con Ngài, mà Ngài sẽ để nó qua đi trong anh em sao? Hỡi những kẻ chịu nhận mình là kẻ có tội, và đang ở dưới sự cáo trách về tội lỗi, anh em cần phải coi chừng điều theo sau nó; khi anh em chất chứa tội lỗi, anh em đang chất chứa cơn thạnh nộ cho ngày thạnh nộ; ôi! Cơn thạnh nộ đang được chất đống dự trữ cho anh em. Hạng 2 là những kẻ cứ tiếp tục trong tội lỗi bất kể người ta nói gì về hậu quả của nó; và sẽ tự tin đưa tay mình vào nó, như thể trong nó chẳng có nọc độc nào, và uống cạn nó như rượu ngọt; nhưng những thức uống lén lút dường như ngọt trong nơi kín nhiệm này, sẽ bị mửa ra lại với đau đớn, khổ hình và buồn thảm; và hoặc nó sẽ là nỗi buồn và sự đau khổ cho anh em trong con đường ăn năn, hoặc là nỗi buồn và sự đau khổ đời đời khi chén thạnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ được đặt vào tay anh em, và đưa đến môi anh em đời đời.

GIẢNG 20. Ê-sai 53:4,5.

GIẢNG 20. Ê-sai 53:4,5.

Thật Ngài đã mang lấy sự đau ốm của chúng ta, đã gánh lấy sự buồn bực của chúng ta; mà chúng ta lại tưởng rằng Ngài đã bị Đức Chúa Trời đánh và đập, và làm cho khốn khổ. Nhưng Ngài đã vì tội lỗi chúng ta mà bị vết, vì sự gian ác chúng ta mà bị thương; bởi sự sửa phạt Ngài chịu chúng ta được bình an; bởi lằn roi Ngài chúng ta được lành bịnh.

Nếu chúng ta có đức tin vào điều đấng tiên tri nói ở đây, và sự xác tín thấu suốt về Đấng mà ông nói đến là ai, chúng ta hẳn đã ở trong một sự ngây ngất thánh khiết của lòng ngưỡng mộ và kinh ngạc khi nghe điều đó: rằng chính Đấng là Chúa của sự sống, đã bị bầm dập và bị thương, và rằng những vết bầm, vết thương và lằn roi này là của chúng ta, đã vì chúng ta, và là giá tiền và sự đền tội cho sự gian ác của chúng ta đối với sự công bình của Đức Chúa Trời; mà thế mà chính Ngài trong khi thực hiện mọi điều này, lại bị khinh miệt và khinh dể bởi những kẻ mà Ngài đang theo đuổi và tìm kiếm điều tốt lành cho họ như vậy; ôi! Há chẳng nên lấy làm lạ lắm sao?

Các lời này (như chúng ta tỏ ra) trình bày ba điều: 1. Nguyên nhân hay mục đích của sự thương khó của Đấng Christ: Thật Ngài đã mang lấy sự đau buồn của chúng ta, đã gánh lấy nỗi sầu khổ của chúng ta; điều này là để cất đi và loại bỏ sự vấp phạm có thể phát sinh từ sự Hạ mình của Đấng Christ, được mô tả trong các lời đi trước; Ngài quả thật thấp hèn nhưng không có tội lỗi nào bị thấy trong miệng Ngài; đó không phải vì sự bất hòa nào Đức Chúa Trời có với chính Ngài, mà Ngài đã đảm nhận món nợ của chúng ta, và vì vậy đã gánh lấy nỗi sầu khổ của chúng ta. 2. Sự làm nặng thêm sự thù nghịch của loài người, và sự gian ác tuyệt vọng, rằng thế mà bất chấp mọi điều này, chúng ta đã tưởng Ngài bị Đức Chúa Trời đánh, và làm cho khốn khổ. 3. Chúng ta có sự giải thích về phần đầu được trình bày rõ ràng hơn: Nhưng Ngài đã vì sự vi phạm của chúng ta mà bị vết, vì sự gian ác của chúng ta mà bị thương, v.v.; nơi đó ông giải thích đầy đủ hơn điều ông đã khẳng định ở đầu câu 4.

Chúng ta đã giải thích phần đầu của các lời, và tỏ ra rằng những sự đau buồn và nỗi sầu khổ này trình bày điều tội lỗi đáng chịu, được gọi là của chúng ta, vì chúng là điều tội lỗi chúng ta đáng chịu cách xứng đáng và riêng biệt, và là điều chúng đã chuốc lấy, và rằng sự mang lấy chúng của Đấng Christ, không chỉ có ý nói về việc Ngài cất đi, hay cất khỏi chúng ta nỗi buồn và sự đau khổ, như Ngài đã cất bịnh tật, mà là về sự thật sự chịu đựng của Ngài điều chúng ta lẽ ra phải chịu đựng, thậm chí một sự mang lấy như vậy khiến người khác tưởng Ngài bị Đức Chúa Trời đánh và giáng tai vạ, và như vậy đã làm Ngài bị thương và bầm dập, thậm chí như vậy đã khiến Ngài trở nên sự rủa sả vì chúng ta, và như vậy đã chuốc lấy sự chữa lành cho chúng ta; mọi điều này chứng tỏ rằng đó là một sự chịu đựng thật sự nỗi buồn và sự đau khổ.

Chúng ta đã nói đến hai Giáo lý từ phần này: 1. Rằng tội lỗi có nỗi buồn đan kết cách cần thiết với nó, và không bao giờ thiếu nỗi buồn theo sau nó. 2. Rằng Đức Chúa Jêsus Christ đã đảm nhận chính những nỗi buồn ấy, và đã thật sự mang lấy chính những sự đau buồn ấy mà tội lỗi đã chuốc lấy cho những kẻ được chọn, hay mà bởi tội lỗi đã thuộc về họ.

Để chúng ta có thể tiếp tục ghi nhận thêm đôi điều, và để đến với Giáo lý cách rõ ràng hơn, chúng ta sẽ nói một lời về một câu hỏi có thể được nêu ra ở đây.

Các lời chúng ta, chúng tôi, và chúng ta có ý nghĩa gì? Ngài đã mang lấy sự đau buồn của chúng ta, Đức Giê-hô-va đã đặt trên mình Ngài sự gian ác của hết thảy chúng ta, bởi lằn roi Ngài chúng ta được lành? Và tôi càng muốn nói đến điều này, vì suốt Chương chúng ta sẽ thấy những đại từ này rất thường xuyên. Chúng ta biết trong Kinh Thánh, chúng ta đôi khi được mở rộng ra cho toàn nhân loại, như chúng ta hết thảy đều hư mất trong A-đam, và tội lỗi có quyền cai trị trên hết thảy chúng ta; và phần lời ấy, câu 6: Hết thảy chúng ta như chiên đi lạc, rất có thể được mở rộng ra cho toàn nhân loại. Đôi khi nó phải bị giới hạn vào những kẻ được chọn của Đức Chúa Trời, và như vậy hết thảy chỉ bao gồm những kẻ như vậy và hết thảy những kẻ như vậy; và về phương diện này, chúng ta, chúng tôi, và chúng ta, và hết thảy, được phân biệt với nhiều người khác trong thế gian; và không bao gồm mọi người, như Ga-la-ti 4:26: Nhưng thành Giê-ru-sa-lem ở trên cao là tự do, và ấy là mẹ chúng ta; điều này được nói ra để đối lập với người đàn bà tôi mọi và con cái nàng đã được nói đến trước đó. Đến nỗi cái chúng ta, chúng tôi, và chúng ta này, không được mở rộng ra cho mọi cá nhân trong thế gian, như thể Đấng Christ đã làm thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời cho mọi người, nhưng nó phải được áp dụng cho những kẻ được chọn của Đức Chúa Trời, được tách riêng trong mục đích của Ngài khỏi những người khác, và trong ý định của Đức Chúa Trời được chỉ định để được chuộc và được đền tội bởi Đấng Christ; và các lời khi được giải thích như vậy, chúng dẫn chúng ta đến Giáo lý này, rằng Đức Chúa Jêsus Christ trong việc mang lấy hình phạt của tội lỗi, đã có một sự đoái xem đặc biệt và riêng biệt đến một số tội nhân nhất định; để xác nhận điều đó, chúng ta sẽ không ra khỏi Chương, mà ý chính của nó chúng ta muốn làm sáng tỏ một chút; và nếu chúng ta nhìn suốt Chương, chúng ta sẽ thấy năm nền tảng để làm rõ rằng các lời này phải bị giới hạn như vậy.

Vì 1. Chúng ta phải giải thích điều phổ quát này xét về mục đích và Giao ước của Đức Chúa Trời, sự hoạch định sự cứu chuộc của những kẻ được chọn, và xét về sự chết của Đấng Christ, sự thi hành nó; và vì vậy các lời chúng ta, chúng tôi, chúng ta, hết thảy này, phải bị giới hạn vào những kẻ ấy, và trong họ chúng ta phải tìm ra họ là ai. Nay, họ là ai, chúng ta thấy rõ trong Giăng 6:37,39. Ở câu 37, nơi Ngài phán: Phàm những kẻ Cha cho Ta sẽ đến cùng Ta; và câu 39: Vả, ý muốn của Cha, là Đấng đã sai Ta đến, là hễ sự gì Ngài đã ban cho Ta, thì Ta chớ để mất. Nói tóm lại, đó là những kẻ Cha đã ban cho Đấng Christ, và hễ ai được ban cho sẽ tin. Và chắc chắn những kẻ được ban cho Đấng Christ để được Ngài chuộc, chính là những kẻ mà Cha khiến sự gian ác của họ hội tụ trên Ngài; và những kẻ này được phân biệt với những kẻ không được ban cho (Giăng 17:6,11), và được gọi là chiên Ngài (Giăng 10:15 và 17): Vì cớ đó Cha yêu thương Ta, vì Ta phó sự sống Ta, tức là, vì chiên Ta. Và vì toàn bộ mạch văn của Chương này là để tỏ ra cách Đức Chúa Trời hoạch định và tiến hành công việc cứu chuộc, và sự thi hành của Đấng Christ theo Giao ước Cứu chuộc; mọi điều này được nói về sự thương khó của Đấng Christ phải được giải thích theo sự cam kết ấy.

2. Vì có lời phán, câu 8: Vì cớ tội lỗi dân Ta, Ngài đã bị đánh; chắc chắn rằng cái chúng ta, chúng tôi, và chúng ta này, vì cớ họ Đấng Christ đã bị đánh, phải bị giới hạn vào dân sự Đức Chúa Trời; tức là dân riêng của Ngài, là những kẻ thuộc về Ngài bởi tình yêu lựa chọn, như Đấng Christ phán (Giăng 17:6): Họ vốn thuộc về Cha, Cha giao họ cho Con; họ không thuộc về Ngài như cả thế gian đều thuộc về Ngài, mà được phân biệt với thế gian như dân riêng, được định ý, được chỉ định của Ngài; chắc chắn cả thế gian đều không phải là dân sự Đức Chúa Trời theo nghĩa này, vì vậy họ được gọi là chiên Ngài, và được phân biệt với những kẻ không phải là chiên Ngài (Giăng 10:17). Và vì vậy chúng ta phải xem các lời chúng ta, chúng tôi, và chúng ta này, như có phạm vi tương đương với dân riêng của Đức Chúa Trời; Ngài đã gánh lấy hình phạt của tội lỗi mọi dân sự Đức Chúa Trời, là những kẻ thuộc sự lựa chọn riêng của Ngài.

3. Cũng vậy, câu 10: Khi Ngài dâng linh hồn Ngài làm của lễ chuộc tội, Ngài sẽ thấy dòng dõi mình; từ đó chúng ta suy ra điều này, rằng những kẻ mà sự gian ác của họ Đấng Christ đã mang, là dòng dõi của Đấng Christ, và vì những kẻ này Ngài đã cố ý phó sự sống mình, như những kẻ Ngài mong đợi sẽ được cứu để làm thỏa mãn Ngài về sự lao khổ của linh hồn Ngài, chứ không hơn; và những kẻ này chắc chắn không thể là cả thế gian, vì có sự phân biệt như vậy giữa Đấng Christ mầu nhiệm, hay dòng dõi Ngài bao gồm những kẻ được chọn, và dòng dõi của con rắn bao gồm những kẻ bị bỏ và kẻ ác, là những kẻ được nói là thuộc về cha mình là ma quỷ; những kẻ này là dòng dõi của Đấng Christ, là những kẻ được Ngài sinh ra cách thuộc linh, và những kẻ này chắc chắn không phải là cả thế gian, và chỉ vì những kẻ này Ngài đã chịu khổ; đến nỗi tội lỗi chúng ta ở đây, là tội lỗi của hết thảy dòng dõi. 4. Hãy xem câu 11, nơi có lời phán: Đầy tớ công bình Ta sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng nghĩa, và Ngài sẽ gánh lấy sự gian ác họ; ở đây rõ ràng tội lỗi mà Đấng Christ mang là của ai; đó là của những kẻ được xưng nghĩa bởi sự thông biết Ngài, hay bởi đức tin trong huyết Ngài, và sự xưng công chính bởi đức tin trong huyết Ngài, và sự cứu chuộc bởi huyết Ngài, là tương xứng, và có phạm vi bằng nhau. Nay, vì chắc chắn về kết quả, rằng không phải cả thế gian, cũng không phải mọi người trong Hội Thánh hữu hình, được xưng nghĩa bởi đức tin nơi Đấng Christ, thì cũng hẳn chắc chắn rằng tội lỗi của những người khác, là những kẻ không được, cũng sẽ không được xưng nghĩa, chưa từng được Đấng Christ cố ý mang lấy. Và nền tảng này, như mọi nền tảng còn lại, sẽ càng rõ ràng hơn, nếu chúng ta xét rằng nó được đưa ra như một lý lẽ tại sao họ hẳn phải được xưng nghĩa, vì Ngài đã mang lấy sự gian ác họ. Một nền tảng thứ 5 có thể được suy ra từ các lời cuối của Chương: Ngài đã cầu thay cho những kẻ phạm tội; từ đó chúng ta có thể lý luận rằng sự cầu thay của Đấng Christ và sự đền tội của Ngài, có phạm vi bằng nhau; Ngài đền tội cho không nhiều hơn những kẻ Ngài cầu thay cho. Nay, Đấng Christ đã không cầu thay cho cả thế gian, cũng không cách không xác định và phỏng đoán cho mọi người trong Hội Thánh hữu hình, mà cho những kẻ Cha đã ban cho Ngài từ trong thế gian (Giăng 17, câu 9, và câu 6: Họ vốn thuộc về Cha, Cha giao họ cho Con; và câu 10: Phàm mọi điều thuộc về Con tức là thuộc về Cha, mọi điều thuộc về Cha tức là thuộc về Con); vì sự chết của Đấng Christ là nền tảng của sự cầu thay của Ngài, và chính bởi quyền năng của sự chết Ngài mà Ngài đã cầu thay, nên sự chết và sự cầu thay của Ngài hẳn phải có cùng phạm vi; Ngài cầu thay cho những tội nhân này và tội nhân kia, vì Ngài đã trả giá cho họ, hầu cho có một bản tường trình tốt về họ trong ngày sau rốt.

Sự áp dụng 1 của nó giúp làm sáng tỏ một lẽ thật lớn lao và quý báu về Giao ước của Đức Chúa Trời và tình yêu phân biệt của Ngài, nhờ đó Ngài đã đặt sự khác biệt giữa người này với người khác. 2. Nó giúp khích lệ những kẻ được phân biệt như vậy, để ngưỡng mộ, và ngợi khen tình yêu Ngài, Đấng đã nhân từ nhớ đến họ khi những người khác bị bỏ qua. 3. Nó cũng giúp làm sáng tỏ các chỗ Kinh Thánh khác, và chính Chương này, và dạy chúng ta đừng biến thành chung cho mọi người những đặc ân ban cho một số người riêng; và giữ chúng ta khỏi việc hạ thấp và xúc phạm những sự thương khó của Chúa chúng ta, như thể Ngài không có ý định đặc biệt và riêng nào trong chúng, hay như thể chúng có thể bị thất bại trong ý định của chúng, trái với những lời hứa Cha đã hứa cùng Ngài.

2. Quả thật người đã mang lấy sự đau ốm của chúng ta, và gánh lấy sự buồn bực của chúng ta, tức là sự đau ốm và buồn bực của chúng ta là những kẻ được lựa chọn của Ngài, dân sự của Ngài, dòng dõi của Ngài, những người chạy đến với Ngài để nương náu, và được xưng nghĩa bởi sự hiểu biết về Ngài, hay bởi đức tin nơi Ngài, và là những người mà Ngài cầu thay cho; từ đó hãy Quan sát, rằng các tín hữu phải nỗ lực làm cho mình được vững vàng trong đức tin về điều này, rằng Chúa Giê-xu Christ đã mang lấy sự đau ốm và buồn bực của họ, và đã thỏa mãn sự công bình cho họ cách riêng biệt; họ phải học để có căn cứ vững chắc cùng với đấng tiên tri mà nói: Quả thật người đã mang lấy sự đau ốm của chúng ta, và gánh lấy sự buồn bực của chúng ta; để làm cho chắc chắn rằng họ ở trong sổ của các tín hữu được lựa chọn, và những người được xưng nghĩa; để nói cùng sứ đồ Phao-lô, Ga-la-ti 3:13: Ngài đã chịu rủa sả thế cho chúng ta; và cùng sứ đồ ấy, 2 Cô-rinh-tô đoạn 5, câu chót, mà nói: Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời; và để nói cùng sứ đồ Phi-e-rơ, 1 Phi-e-rơ 2:24: Ngài gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ; họ luôn nói theo cách ứng dụng; như vậy trong những chỗ mà nhờ đó chúng ta đã xác nhận giáo lý, rằng Đấng Christ thật sự đã mang hình phạt của tội lỗi của những kẻ được lựa chọn, đều được diễn đạt theo cách ứng dụng; và chỗ đáng chú ý ấy, Ga-la-ti 2:20, nơi mà, như thể nói Ngài yêu chúng ta, và phó chính mình Ngài vì chúng ta là chưa đủ, ông kéo nó lại gần hơn và thân thiết hơn, mà rằng: Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi. Nhưng để các ngươi không hiểu lầm điểm này, ý tôi không phải là mọi người cứ vội vàng mà ứng dụng sự chết của Đấng Christ; ôi! Sự tự đắc và sự an tâm liều lĩnh hủy diệt hàng ngàn linh hồn ở đây; như thể chẳng có sự phân biệt nào như chúng ta đã trình bày trong giáo lý thứ nhất, cũng chẳng có rào cản nào đặt trước sự ứng dụng phổ quát tưởng tượng về việc Đấng Christ chết cho mọi tội nhân; trong khi chúng ta đã tỏ rằng ấy là vì chiên của Ngài, và chỉ những kẻ mà Cha đã ban cho Ngài, mà Ngài đã chết, và chẳng vì ai khác; nhưng đây là ý tôi, rằng (như chép trong 2 Phi-e-rơ 1:10) các ngươi phải siêng năng làm cho sự kêu gọi và lựa chọn của mình được chắc chắn, và rằng theo một thứ tự phải lẽ các ngươi phải bảo đảm và làm chắc phần lợi ích của mình trong sự chết của Đấng Christ; chớ lấy điều này làm việc đầu tiên mà các ngươi nắm lấy làm nền tảng đức tin mình, rằng Ngài đã chết cho các ngươi cách riêng biệt, vì như thế là đi đến đỉnh cầu thang trước khi các ngươi bắt đầu đặt chân lên bậc đầu tiên; nhưng cách có thứ tự là làm cho chắc chắn việc các ngươi chạy đến với Đấng Christ trong ý thức về tội lỗi, và sự các ngươi kết hiệp với Ngài theo điều kiện của chính Ngài, và sự các ngươi có những đặc điểm của dân sự Ngài khắc ghi trên mình; rồi từ những tiền đề như thế các ngươi có thể rút ra kết luận này như là kết quả của nó: Quả thật người đã mang lấy sự đau ốm của chúng ta, và gánh lấy sự buồn bực của chúng ta; bấy giờ các ngươi có thể được xác nhận cách thỏa đáng trong điều này, rằng khi Đấng Christ giao dịch và thỏa thuận với Đức Chúa Cha về những kẻ được lựa chọn, khi Ngài cầu nguyện, và cầm lấy chén thịnh nộ của Cha Ngài mà uống cạn vì họ, Ngài đã nhớ đến tên các ngươi, và đã trở nên sự rủa sả thay cho các ngươi: lý do rút ra từ ích lợi của một giáo lý như thế, vì có sự an ủi của mọi lời hứa của Đức Chúa Trời treo trên nó; vì chúng ta chẳng bao giờ có thể ứng dụng các lời hứa cách thoải mái, hay vui thích trong các lời hứa, cho đến khi chúng ta đi đến sự ứng dụng riêng biệt về mục đích và giá chuộc của Đấng Christ trong công việc cứu chuộc: chính điều này quét sạch các biên giới, và vạch một lằn ranh giữa chúng ta và những kẻ gian ác không được chọn, và giữ chúng ta khỏi nỗi sợ sự chết đời đời đeo đuổi họ; và nó cho một căn cứ hy vọng để nắm lấy, và bám chặt, về việc chúng ta hưởng giá chuộc của Đấng Christ: tôi biết chẳng có điều gì mà người ta cần phải tỉnh táo và thận trọng hơn trong việc tìm kiếm, và trong việc bảo đảm mình, bằng điều này; song bởi cùng một mạng lệnh truyền chúng ta phải làm cho tình trạng giao ước, sự kêu gọi và lựa chọn của mình được chắc chắn, chúng ta bị buộc phải làm cho sự cứu chuộc của mình được chắc chắn; và đã nói khá dài về cách làm cho sự tin của mình được chắc chắn, trong câu 1, chúng ta có thể nói ít hơn về điều này, là làm cho sự cứu chuộc của mình bởi Đấng Christ được chắc chắn.

Ứng dụng 1. phục vụ cho sự Thông tin; để cho các ngươi biết, 1. rằng có nhiều Cơ Đốc nhân xưng mình, cho rằng việc cố gắng để được chắc chắn, và làm cho chắc chắn rằng Đấng Christ trong sự chết và sự thương khó của Ngài đã nhớ đến họ cách riêng biệt, là một điều tò mò, kén chọn, và tự phụ; những người khác có thể nghĩ điều đó là không thể; và hết thảy có thể cho rằng đó là một việc rất khó khăn và nan giải, và thật vậy đúng như thế; nhưng chúng ta muốn các ngươi suy xét, 1. rằng đơn giản nó không phải là không thể, bằng không chúng ta phải nói rằng sự an ủi của dân sự Đức Chúa Trời là không thể. 2. rằng đó chẳng phải là điều tò mò, vì Chúa chẳng đặt bổn phận tò mò nào trên ai, dù chúng ta ước ao rằng nhiều người có một sự tò mò thánh khiết để biết ý muốn của Đức Chúa Trời đối với họ, hầu họ không sống trong bóng tối về một việc quan trọng đến thế. 3. rằng sự kín nhiệm của Đức Chúa Trời ở cùng những kẻ kính sợ Ngài, Thi Thiên 25:14. Và chính sự kín nhiệm này về sự cứu chuộc cũng ở cùng họ, và Ngài sẽ tỏ cho họ biết giao ước của Ngài: và thật ra việc được tỏ cho biết điều này chẳng phải là việc nhỏ.

Và do đó như là Ứng dụng 2. của điểm này, chúng ta muốn giới thiệu với các ngươi sự học tập để làm cho điều này được chắc chắn; vì nó có nhiều ích lợi đáng chú ý đi kèm; nó sẽ thúc giục đến sự khiêm nhường, và đến lòng biết ơn đối với Đấng đã yêu chúng ta, và đã rửa sạch chúng ta khỏi tội lỗi mình trong huyết Ngài; nó sẽ tạo nên một đời sống Cơ Đốc thoải mái và vui vẻ; nó sẽ sưởi ấm lòng với tình yêu đối với Đức Chúa Trời, và đối với Chúa Giê-xu Christ là Đấng đã yêu chúng ta đến nỗi phó chính mình Ngài vì chúng ta: khi chúng ta giới thiệu điều này với các ngươi, ấy chẳng phải là điều xa lạ, kén chọn, tò mò không cần thiết, hay không thể đạt được, chúng ta cũng chẳng muốn các ngươi khi không đạt được thì ngồi xuống nản lòng; chúng ta cũng chẳng muốn các ngươi dùng cách phi thường nào để đạt được nó; cũng chẳng chờ đợi ánh sáng mới nào khác ngoài ánh sáng có trong Kinh Thánh; chúng ta cũng chẳng muốn các ngươi quyết định chẳng làm việc gì khác cho đến khi đạt được điều này: nhưng điều này chúng ta muốn các ngươi làm, tức là làm cho đức tin nơi Đấng Christ được chắc chắn, bằng cách chạy đến với Ngài, và quăng gánh nặng mình trên Ngài, bằng sự tiếp nhận Ngài cách chân thành, và an nghỉ trong Ngài; rồi các ngươi làm cho mọi sự được chắc chắn; sự phó thác chính mình cho Ngài để được cứu bởi giá Ngài đã trả cho sự công bình của Đức Chúa Trời, và nương cậy nơi Ngài như Ngài được bày ra trong Phúc Âm, là cách để đọc ra phần lợi ích của các ngươi trong sự cứu chuộc của Ngài: và đây là điều chúng ta có trong Ga-la-ti 3, và 2:19, nơi mà sứ đồ bàn luận dài rằng chúng ta là những kẻ thừa kế của Áp-ra-ham bởi sự tin, và (sứ đồ phán) vì tôi bởi luật pháp mà chết cho luật pháp, hầu sống cho Đức Chúa Trời: tôi đã bị đóng đinh vào thập tự giá với Đấng Christ, mà tôi sống, không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi; nay tôi còn sống trong xác thịt, ấy là tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời: từ đó ông kết luận: Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi; và điều này ông chứng minh trong những lời cuối: Tôi không làm cho ân điển Đức Chúa Trời ra vô ích, tôi chẳng làm nó thất vọng, tôi chẳng làm hư hại nó trong mục đích và ý định của nó; ấy là (như thể ông đã nói) đang tìm một tội nhân hư mất để cứu, và tôi trao cho nó một tội nhân hư mất để được cứu; vì dù sắc lệnh của Đức Chúa Trời là bước đầu tiên đến sự cứu rỗi, và công việc cứu chuộc theo sau nó, rồi sự tin theo sau cả hai; song để đi đến sự hiểu biết về sắc lệnh lựa chọn của Đức Chúa Trời, và về phần lợi ích của chúng ta trong giao ước cứu chuộc, chúng ta nhìn xuống, và trước hết tìm biết mình có quyền ứng dụng điều đã được nghĩ đến từ lâu về chúng ta chăng, và điều này chúng ta làm bằng cách suy ngẫm lại con đường mình đã đến với sự tin: nếu chúng ta đã bị cáo trách và làm cho ý thức về tội lỗi, và về tình trạng hư mất của mình theo bản tính, nếu chúng ta chẳng dập tắt sự cáo trách đó mà trân trọng nó; nếu chúng ta chẳng chạy đến việc này hay việc nọ để làm thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời, và nhờ đó mà lập sự hòa thuận cho mình, nhưng đã bị buộc phải nương cậy nơi Chúa Giê-xu Christ được dâng cho trong Phúc Âm để cứu tội nhân, và nếu chúng ta đã kết hiệp với Ngài như Ngài được dâng cho: và nếu chúng ta đã làm như thế, chúng ta có thể từ đó kết luận rằng Ngài đã yêu chúng ta, và đã phó chính mình Ngài để cứu chúng ta; vì Ngài đã hạ tôi xuống vì tội lỗi (linh hồn nghiêm túc có thể nói), và đã ban cho tôi đức tin này để tin nơi Ngài, và đây là lời hứa của Ngài mà tôi nương cậy, rằng tôi sẽ được cứu. Hay ngươi có thể thử phần lợi ích của mình trong sự cứu chuộc của Ngài như vầy: ta có phải là một trong dân sự của Đức Chúa Trời chăng? Ta có bước đi như họ chăng? Và cứ thế đi qua các dấu hiệu và bằng chứng của sự thánh khiết, tự hỏi mình: trong ta có sự chân thành nào? Sự chết đi tội lỗi nào? Sự khiêm nhường, nhu mì, yêu mến Đức Chúa Trời và con cái Ngài nào? Và những trái nào của đức tin trong sự vâng lời mới? Hai điều này, đức tin và sự thánh khiết, là những trụ cột nâng đỡ ngôi nhà của sự chắc chắn; làm việc mà chẳng nương cậy vào việc làm, tin mà chẳng trở nên kiêu ngạo và nhẹ dạ vì điều đó, nhưng càng thêm chuyên tâm học sự thánh khiết; và cứ đi giữa và cùng với hai điều này, cho đến khi chúng ta đi đến chỗ đọc được ý muốn của Đức Chúa Trời về sự lựa chọn và cứu chuộc của mình: vì cả sự tin lẫn sự thánh khiết đều chẳng thể làm thay đổi gì trong thỏa ước cứu chuộc, song nó sẽ bảo đảm sự ứng dụng thỏa ước của chúng ta, và làm sáng tỏ phần lợi ích của chúng ta trong đó; như sứ đồ Phi-e-rơ tỏ ý rõ ràng khi ông khuyên như vầy: Hãy siêng năng làm cho sự kêu gọi và lựa chọn của mình được chắc chắn; điều đó thế nào? Sự siêng năng sẽ khiến Đức Chúa Trời thay đổi sắc lệnh lựa chọn của Ngài, hay làm cho nó chắc chắn hơn trong chính nó chăng? Không, chẳng hề, nhưng nó sẽ làm cho chúng ta chắc chắn về nó; vì bởi làm như thế một lối vào sẽ được ban cho chúng ta cách dư dật vào vương quốc đời đời của Ngài; bởi hết sức siêng năng thêm ân điển này vào ân điển khác, và một mức độ ân điển này vào mức độ ân điển khác, sẽ có một cánh cửa rộng mở cho chúng ta để bước vào thiên đàng; và chẳng có hiểm nguy nào trong việc giới thiệu giáo lý này với hết thảy các ngươi, tức là sự học tập đức tin và sự thánh khiết, nhờ đó mà đi đến sự hiểu biết về hội đồng kín nhiệm của Đức Chúa Trời về các ngươi.

Và do đó như là Ứng dụng thứ ba của điểm này, hãy biết rằng hết thảy các ngươi là những kẻ tự tước mất của mình sự an ủi về phần lợi ích của mình trong giá chuộc của Đấng Christ, đều tự chuốc lấy sự quở trách về mình: nếu có kẻ vô đạo nào phản bác rằng, nếu Đức Chúa Trời đã định rằng bấy nhiêu người sẽ được ích từ sự thương khó của Đấng Christ, và chẳng thêm ai nữa, thì đức tin và sự thánh khiết của tôi sẽ làm được gì nếu tôi chẳng được lựa chọn? Và sự không tin và lười biếng của tôi có thể làm hại tôi trước được gì nếu tôi được lựa chọn? Chúng ta đã tỏ trong Ứng dụng trước, đức tin và sự thánh khiết sẽ làm được gì; và chúng ta nói với các ngươi nơi đây, sự không tin và lười biếng của các ngươi sẽ làm gì, và ấy là điều này, nó sẽ cách ly các ngươi khỏi mọi phước hạnh của giao ước, và đặt các ngươi dưới án định tội; vì như lời hứa có điều kiện hướng đến kẻ tin và kẻ không tin; và như thế chẳng phải giá chuộc của Đấng Christ, cũng chẳng phải sự phân biệt Đức Chúa Trời đã làm trong mục đích lựa chọn của Ngài, là nguyên nhân khiến các ngươi bị hư mất mà chẳng được xưng nghĩa; nhưng các ngươi bị hư mất vì các ngươi đã phạm luật pháp của Đức Chúa Trời và khi sự cứu rỗi được dâng cho các ngươi qua Đấng Christ, các ngươi chẳng chịu kết hiệp với lời dâng ấy; và các ngươi chẳng được xưng nghĩa, vì các ngươi chẳng nương cậy nơi Ngài để được sự công bình mà cứ ở trong tội lỗi mình, và tìm sự công bình bởi luật pháp: vì dù điều phổ quát này chẳng đúng, rằng Đấng Christ đã chết cho mọi người, song điều phổ quát này đúng, rằng hết thảy những ai bởi đức tin chạy đến với Chúa Giê-xu Christ để nương náu đều được xưng nghĩa; do đó hai điều này được đặt cạnh nhau, Giăng 6:37: Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu; vì ta từ trên trời xuống, chẳng phải để làm theo ý ta, nhưng làm theo ý Đấng đã sai ta đến; nếu hỏi rằng, ý muốn của Cha là gì? Ngài đáp: Vả, ý muốn của Đấng đã sai ta đến là hễ sự gì Ngài đã ban cho ta, thì ta chớ làm mất, nhưng ta phải làm cho sống lại nơi ngày sau rốt; có những kẻ (như thể Ngài đã nói) được phó thác cho ta để được ta chuộc, và ta sẽ chẳng làm mất một ai trong họ: và e rằng còn bị phản bác rằng, nhưng tôi chẳng biết mình có được ban cho Đấng Christ để được Ngài chuộc chăng; Ngài thêm: Đây là ý muốn của Đấng đã sai ta, phàm ai nhìn Con và tin vào Con thì được sự sống đời đời: trong những lời này, chúng ta có hai ý muốn, nói như thế, cả hai đều có cùng một lời hứa và hiệu quả, ý thứ nhất Ngài liên hệ đến thỏa ước kín nhiệm của sự cứu chuộc, câu 39, và ý thứ hai là ý muốn được tỏ ra của Ngài chỉ về bổn phận chúng ta, câu 40. Và như thế nếu ai nói rằng, tôi chẳng biết mình có được ban cho Đấng Christ chăng, tôi chẳng biết mình có được lựa chọn chăng; câu trả lời được ban nơi đây: Việc đó can hệ gì đến ngươi? Ấy chẳng phải để tra xét ngay từ đầu, và xông vào cách nhảy cóc (per saltum), và đánh thẳng vào hông: đó là ý muốn kín nhiệm của Đức Chúa Trời, và điều thuộc về ý muốn được tỏ ra của Ngài là thuộc về ngươi, và ấy là, hãy coi chừng mà tin, và nếu ngươi tin, thì cùng một lời hứa gắn với sự tin cũng gắn với sự lựa chọn, và chúng hòa hợp với nhau cách ngọt ngào, và có phạm vi bằng nhau, tức là sự tin và sự được ban cho Đấng Christ: và do đó hãy để tôi giới thiệu với các ngươi, hãy bằng lòng với ý muốn được tỏ ra của Đức Chúa Trời; vì ấy chẳng phải là căn cứ của đức tin các ngươi, tôi muốn nói về sự kết hiệp đầu tiên với Đấng Christ, rằng hễ sự gì đã ban cho Đấng Christ thì Ngài chớ làm mất; nhưng đây là căn cứ của nó, rằng phàm ai nhìn Con và tin vào Con thì được sự sống đời đời: và chúng ta có thể thêm lời này như một động cơ trong các động cơ khác dẫn đến đức tin và sự thánh khiết, rằng bởi sự học tập của các ngươi về những điều này các ngươi có thể lật lại những lời của đấng tiên tri nơi đây cho chính mình, mà nói: Quả thật người đã mang lấy sự đau ốm của chúng ta, và gánh lấy sự buồn bực của chúng ta; và lời của sứ đồ, Ga-la-ti 2: Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi; cũng vậy, lời của Phi-e-rơ đã trích trước đây: Ngài gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ; và ôi! Có sự an ủi nào ở đó!

Ứng dụng 4. của nó là, để giới thiệu sự thực hành điều này với tín hữu là kẻ thật sự đã chạy đến với Chúa Giê-xu Christ; và để tỏ ra đặc ân lớn mà những kẻ như thế có: sự thực hành nó là, các tín hữu phải tìm cách được vững lập và xác nhận trong sự ứng dụng riêng biệt sự chết của Đấng Christ cho chính mình; chẳng những biết rằng Ngài đã chịu khổ vì những kẻ được lựa chọn và vì các tín hữu, mà vì họ cách riêng biệt, hầu như chép trong Hê-bơ-rơ 4:16, họ có thể vững lòng đến gần ngôi ơn phước, và tự tin khẳng định phần lợi ích của mình; và như chép trong Hê-bơ-rơ 6, họ có thể lớn lên đến sự trông cậy đầy dẫy cho đến cuối cùng: chúng ta cho rằng có nhiều tín hữu không dám chối bỏ giao ước và phần lợi ích của mình trong Đấng Christ, song vẫn sợ hãi mà làm sự ứng dụng riêng biệt này: Chúa Giê-xu Christ đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi; nhưng nếu họ có thể nối kết các hiệu quả với nguyên nhân mà chúng đến từ đó, họ có thể đạt được nó; vì người có thể nói ta đã chạy đến với Đấng Christ để nương náu, người ấy cũng có thể nói, rằng Ngài đã cố ý phó mạng sống mình để trả nợ cho ta; và người ấy được Đấng Christ cho phép mà làm sự ứng dụng này về ý định riêng biệt của Ngài đối với mình: mặt khác, sự an ủi trong điều này càng lớn cho các tín hữu bao nhiêu, thì nó càng nói lên căn cứ kinh khiếp lớn bấy nhiêu cho những kẻ không tin, vì sự thiệt hại họ chịu bởi thiếu điều này; và hễ ai trong các ngươi chẳng lấy đức tin và sự thánh khiết làm sự học tập, các ngươi nằm ngoài tầm với của sự an ủi chảy ra từ việc Đấng Christ mang lấy sự đau ốm và buồn bực của những người thuộc về Ngài; và do đó hỡi đám đông vô đạo vô tri chẳng biết chết đối với luật pháp là gì, hay sống cho sự thánh khiết là gì, như các ngươi chẳng muốn phạm tội phạm thánh, hãy đứng lùi lại, và chớ dám mó tay vào sự cứu chuộc này, cho đến khi các ngươi cúi mình mà bước vào qua cửa đức tin và sự thánh khiết này; và hỡi những ai đang ở trong con đường này, hãy nhận lấy sự an ủi, vì ấy là sự cho phép của Chúa dành cho các ngươi; nhưng còn những kẻ khác, nếu các ngươi dám nắm lấy nó, Chúa sẽ giật nó khỏi tay các ngươi, và cho các ngươi biết với giá đắt rằng các ngươi chẳng có phần gì trong đó.

BÀI GIẢNG 21. Ê-sai 53:4,5.

BÀI GIẢNG 21. Ê-sai 53:4,5.

Quả thật người đã mang sự đau ốm của chúng ta, đã gánh sự buồn bực của chúng ta; mà chúng ta lại tưởng rằng người đã bị Đức Chúa Trời đánh và đập, và làm cho khốn khổ. Nhưng người đã vì tội lỗi chúng ta mà bị vết, vì sự gian ác chúng ta mà bị thương, bởi sự sửa phạt người chịu chúng ta được bình an, bởi lằn roi người chúng ta được lành bịnh.

Những lời này, và cả chương này, trông giống một đoạn trong lịch sử của Phúc Âm hơn là một lời tiên tri của Cựu Ước; sự thương khó của Đấng Mê-si-a được chỉ thẳng vào trong đó; chúng ta đã tỏ rằng phần đầu của câu 4. đưa ra nguyên nhân sự thương khó của Ngài, và nó được áp dụng cho Chúa chúng ta, Ma-thi-ơ 8:17, và 1 Phi-e-rơ 2:24. Còn phần thứ hai của câu trong những lời này: mà chúng ta lại tưởng rằng người đã bị Đức Chúa Trời đánh và đập, bị đánh và làm cho khốn khổ; bất cứ ai quen thuộc với Phúc Âm, đều chẳng thể không biết rằng nó đã được ứng nghiệm trong Ngài; và ấy là sự tăng nặng tội lỗi của những kẻ đã khinh dể và khinh bỉ Ngài như thế, rằng dù Ngài đã hạ mình xuống thấp như vậy vì chúng ta, chúng ta vẫn khinh dể Ngài, và ngay cả khi tình yêu lớn nhất được tuôn ra, chúng ta đã lạm dụng nó và lấy nó làm cớ cho sự độc ác lớn nhất: và về câu 5, nó được Phi-e-rơ áp dụng, 1 Phi-e-rơ 21:24. Vậy cả chương này đã giống Phúc Âm như thế, và có sự ứng nghiệm trực tiếp trong Đấng Christ, chúng ta có thể rút ra giáo lý chung này từ nó.

Rằng Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Đấng đã sinh bởi Trinh Nữ Ma-ri, chịu thương khó dưới tay Bôn-xơ Phi-lát, bị đóng đinh, chịu chết, và chịu chôn, và đã sống lại ngày thứ ba; chính là Đấng Mê-si-a đã được tiên tri trong Cựu Ước, và đã được hứa cho Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp, Đấng mà các tổ phụ trước khi Ngài đến trong xác thịt đã trông đợi: và dù điều này có thể bị xem như một giáo lý rất tầm thường và vô ích, song ấy là nền tảng và căn cứ chính của đức tin chúng ta; chúng ta cho nhiều điều là đương nhiên, mà nếu chúng ta được thử thách kỹ và bị chất vấn, chúng ta sẽ thấy mình không chắc chắn, và trong điều này cũng vậy: nay để xác nhận nó, cùng một luận cứ này sẽ chứng minh được nó, chúng ta sẽ chẳng theo nó dài dòng, nhưng trong việc triển khai nó sẽ giới hạn mình trong chương này; luận cứ chạy như vầy: nếu trong Chúa Giê-xu Christ, điều đã được tiên tri về Đấng Mê-si-a, và đã hứa cho các tổ phụ, được ứng nghiệm và hoàn thành; thì Ngài hẳn phải là cùng một Đấng Mê-si-a đã được tiên tri, và đã hứa cho họ; vì những điều đã phán về Đấng Mê-si-a duy nhất ấy, chẳng thể hợp với ai khác. Nhưng bất cứ điều gì đã được tiên tri và phán hay hứa về Đấng Mê-si-a cho các tổ phụ, đến chi tiết nhỏ nhất, đều đã được ứng nghiệm và hoàn thành trọn vẹn trong Đấng Christ; do đó kết luận đã đặt ra trong giáo lý phải theo, tức là Chúa Giê-xu phước hạnh chúng ta chính là Đấng Mê-si-a đã được tiên tri, đã hứa cho các tổ phụ, và Đấng mà họ trước khi Ngài đến đã trông đợi: đến nỗi câu hỏi này nay chẳng cần phải đặt ra nữa: Ngài có phải là Đấng phải đến, hay chúng ta còn trông đợi Đấng khác? Hãy đi, Đấng Christ phán, Ma-thi-ơ 11:4,5,6, mà nói với Giăng rằng: Kẻ mù được thấy, kẻ què được đi, kẻ phung được sạch, kẻ điếc được nghe, kẻ chết được sống lại, kẻ khó khăn được nghe giảng Phúc Âm, phước cho ai chẳng vấp phạm vì cớ ta! Phước cho ai, vì sự hạ mình của ta mà chẳng bị vấp phạm: nay, chẳng cần nhắc lại các lời tiên tri chung trong Kinh Thánh, hết thảy đều có sự ứng nghiệm chính xác trong Đấng Christ, chúng ta sẽ chỉ nói đến hai điều nơi đây để chứng minh luận cứ đã đề ra. 1. Rằng chương này nói về Đấng Mê-si-a. 2. Rằng điều được nói trong đó, được ứng nghiệm theo nghĩa đen trong Đấng Christ.

1. Rằng chương này nói về Đấng Mê-si-a; dù xưa kia những người Giu-đa mù lòa đã công nhận điều đó, song nay họ nói rằng nó nói về một người khác; nhưng rằng nó nói về Ngài, những điều này sẽ làm cho rõ ràng: 1. Nếu chúng ta xem câu 13. của chương trước, nơi chép: Nầy, tôi tớ ta sẽ cư xử cách khôn ngoan; sẽ được tôn lên, dấy lên, và rất cao trọng; nơi đó Chúa Giê-xu chúng ta được nói đến như là tôi tớ của Đức Chúa Cha hay vị đại diện lớn của Ngài; và chính những người Giu-đa công nhận rằng điều này có ý nói về Đấng Mê-si-a, và chẳng có gì rõ ràng hơn rằng điều được nói trong chương này liên hệ đến Đấng được gọi là tôi tớ của Chúa trong chương trước như chúng ta đã tỏ khi bắt đầu nói về nó. 2. Nếu chúng ta xem sự mô tả về thân vị Ngài, nó chẳng thể hợp với ai khác, vì chép: Trong miệng Ngài không thấy điều dối trá chi, Ngài bị dẫn đến hàng làm thịt như con chiên con, như chiên câm trước mặt kẻ xén lông, Ngài chẳng hề mở miệng, v.v. Ngài chẳng có tội lỗi nào của riêng mình, điều chẳng thể nói về ai khác, do đó chương này nói về Ngài. 3. Nếu chúng ta xét mục đích và hiệu quả của sự thương khó Ngài, chúng cũng làm cho rõ ràng; mục đích của sự thương khó Ngài vì ấy là vì sự phạm tội của dân sự Ngài, và như chép trong Đa-ni-ên 9:26: Ngài sẽ bị trừ đi, nhưng chẳng phải vì chính mình; các hiệu quả: Ngài sẽ thấy dòng dõi mình, và bởi sự hiểu biết về Ngài nhiều người sẽ được xưng nghĩa: và Tân Ước đầy dẫy về mục đích này, chẳng có Kinh Thánh nào trong cả Cựu Ước được dùng đến, hay được áp dụng cho Đấng Christ thường xuyên hơn chương này.

2. Điều được nói trong chương này thật sự và theo nghĩa đen được ứng nghiệm trong Đấng Christ, và chúng ta có thể tóm tắt điều trong đó thành năm đầu mục này; hết thảy chúng ta sẽ thấy được ứng nghiệm rõ ràng trong Ngài. 1. Về sự thương khó Ngài. 2. Về căn cứ sự thương khó Ngài. 3. Về sự đánh giá và ước lượng của người ta về Ngài. 4. Về các lời hứa ban cho Ngài. 5. Về các hiệu quả theo sau sự thương khó Ngài. 1. Về sự thương khó Ngài, chép rằng Ngài sẽ là người từng trải sự buồn bực, biết sự đau ốm, rằng Ngài sẽ bị người ta khinh dể và chán bỏ, và chẳng được ước lượng; rằng Ngài sẽ bị xem như bị Đức Chúa Trời đánh và đập, bị đánh và làm cho khốn khổ; rằng Ngài sẽ mang sự đau ốm và buồn bực của chúng ta; và bị vết vì sự phạm tội của chúng ta, rằng Ngài sẽ bị hà hiếp và làm cho khốn khổ; và bị dẫn như chiên con đến hàng làm thịt; rằng Ngài sẽ bị liệt vào hàng kẻ phạm tội; và rằng Ngài sẽ chết và chịu chôn, đặt mồ người với những kẻ ác, nhưng khi chết, người ở với người giàu; hết thảy những điều này được ứng nghiệm rõ ràng trong Ngài; và sự làm sáng tỏ sự thương khó Ngài, mà chúng ta đã nói trước đây, làm cho rõ điều này, rằng chẳng những Ngài đã chịu khổ, mà Ngài đã bị hạ xuống thấp trong sự chịu khổ. 2. Về căn cứ sự thương khó Ngài, chép rằng ấy là tội lỗi của những kẻ được lựa chọn của Ngài: Ngài mang sự đau ốm của chúng ta và gánh sự buồn bực của chúng ta; Ngài đã vì sự phạm tội của chúng ta mà bị vết, và vì sự gian ác của chúng ta mà bị thương; trong miệng Ngài không thấy điều dối trá chi; những kẻ thù lớn nhất của Chúa chúng ta cũng chẳng thể gán cho Ngài điều gì; Phi-lát đã bị buộc phải nói rằng ông chẳng thấy người có tội lỗi gì; hết thảy những điều này tỏ rằng ấy là vì sự phạm tội của dân sự Ngài mà Ngài đã chịu khổ. 3. Còn về sự ít ước lượng Ngài của người ta, điều đó cũng rất rõ ràng, vì Ngài bị người ta khinh dể và chán bỏ; chúng ta đã như che mặt mình khỏi Ngài; Ngài bị khinh dể và chúng ta chẳng ước lượng Ngài; thế gian ít nghĩ đến Ngài, và chúng ta là những kẻ được lựa chọn cũng ít nghĩ đến Ngài, và có điều gì rõ ràng hơn trong Phúc Âm bằng điều này? Nơi đó thuật lại rằng Ngài đã bị sỉ nhục, bị vả, bị nhổ vào, bị khinh dể; chúng la lên: Hãy đem nó đi, hãy đóng đinh nó! Nó nhờ cậy Đức Chúa Trời, Ngài hãy giải cứu nó; nhưng Đức Chúa Trời đã lìa bỏ Ngài. 4. Còn về các lời hứa ban cho Ngài: Ngài sẽ thấy dòng dõi mình; những ngày Ngài sẽ thêm dài ra, và ý chỉ Đức Giê-hô-va nhờ tay Ngài được thạnh vượng; Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn; và bởi sự hiểu biết về Ngài nhiều người sẽ được xưng nghĩa, v.v. hết thảy những điều này có nghĩa gì nếu chẳng phải rằng Ngài sẽ chết và sống lại, và có nhiều người trở lại; rằng công việc của Đức Chúa Trời sẽ thạnh vượng trong tay Ngài, và rằng Ngài sẽ có một vương quốc vinh hiển và nhiều thần dân? Điều đó về sau được gọi là việc Ngài được chia phần đồng với người lớn, và việc Ngài chia của bắt với những kẻ mạnh: hết thảy điều này đã được hoàn thành trong Đấng Christ, khi sau sự sống lại của Ngài nhiều người đã được chinh phục và đem vào bởi Phúc Âm để tin nơi Ngài; và dù người Giu-đa và dân ngoại đã đồng lòng và âm mưu cắt đứt hết thảy Cơ Đốc nhân, song vương quốc Ngài đã lan rộng và đã tồn tại mười sáu trăm năm và hơn nữa. 5. Còn về các hiệu quả theo sau sự thương khó Ngài, hay ảnh hưởng chúng có trên dân sự được lựa chọn của Đức Chúa Trời; bao nhiêu người trở lại đã có và đang có trong thế gian, bấy nhiêu chứng nhân có đó, rằng Ngài là Đấng Mê-si-a; mỗi linh hồn được cải đạo, được tha thứ, và được hòa thuận đều đóng ấn lẽ thật này: do đó 1 Giăng 5:7,8 chép: Vì có ba làm chứng trên trời: Đức Chúa Cha, Ngôi Lời, và Đức Thánh Linh; ba Đấng nầy hiệp làm một. Và có ba làm chứng dưới đất: Đức Thánh Linh, nước và huyết; ba chứng nầy hiệp làm một, tức là điều này, rằng Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời; rồi tiếp theo: Ai tin đến Con Đức Chúa Trời, thì có chứng ấy trong mình, vì người ấy đã được tha thứ qua Ngài, và do đó có thể đóng ấn mình vào lẽ thật này, mà nói: Thật Đấng Christ là Đấng Mê-si-a.

Ứng dụng là, để khuyên nhủ các ngươi làm quen với những điều phục vụ để xác nhận lẽ thật này; sách Công vụ các Sứ đồ, và thư Hê-bơ-rơ, đã dành nhiều cho nó, tức là để trình bày, và để chứng minh Chúa Giê-xu Christ là Đấng Mê-si-a thật, và là Đấng Cứu Rỗi của dân sự Ngài: nếu điều này chẳng được làm cho chắc chắn và vững vàng, chúng ta có một căn cứ không vững cho đức tin mình; và dù nó chắc chắn trong chính nó, song bao lâu nó chẳng chắc chắn đối với chúng ta, chúng ta thiếu sự an ủi của nó; và có một sự thiệt hại hai mặt đến qua việc người ta thiếu sự rõ ràng thấu đáo, và sự chắc chắn về lẽ thật này. 1. Đối với đa số người nghe, có sự thiệt hại này, rằng họ quá thờ ơ và ít lo lắng để nương cậy nơi Ngài: và như nó đã khiến người Giu-đa chối bỏ Ngài, là những kẻ đến ngày nay vẫn vấp phạm nơi Ngài cũng trên chính căn cứ này, rằng họ chẳng biết Ngài là Đấng Mê-si-a, là Đấng Christ của Đức Chúa Trời, nơi Đấng mà mọi điều đã phán về Đấng Mê-si-a được hoàn thành; đối với các Cơ Đốc nhân chẳng thấu đáo trong nó, họ chẳng nương cậy nơi Ngài cũng chẳng kết hiệp với Ngài như Đấng Mê-si-a thật. 2. Cũng có một sự thiệt hại từ nó cho các tín hữu, là những kẻ chỉ có một ánh sáng le lói về việc Đấng Christ là Đấng Mê-si-a, thì thiếu mất sự an ủi mà họ có thể có nếu họ thấu đáo trong đức tin về nó; có điều ác lớn này giữa các Cơ Đốc nhân, rằng họ chẳng học để được rõ ràng vững vàng và thấu đáo trong điểm này đến nỗi nếu họ bị đặt vào chỗ lý luận và tranh biện với một người Giu-đa, nếu chẳng có một chứng nhân trong chính mình về nó, đức tin của nhiều người sẽ bị lung lay quá đỗi.

2. Từ điều này, rằng Ngài chẳng bao giờ nói về sự thương khó của Đấng Christ, mà chẳng ứng dụng chúng: Ngài đã mang sự đau ốm của chúng ta, Ngài đã vì sự phạm tội của chúng ta mà bị vết, v.v. hãy Quan sát, rằng các tín hữu phải xem sự thương khó của Đấng Christ như đã chịu vì họ, và thay chỗ họ; chúng ta đã làm sáng tỏ trước đây, 1. rằng Đấng Christ đã chịu khổ cho một số người cách riêng biệt, chứ chẳng phải cho hết thảy; và 2. rằng các tín hữu phải nỗ lực làm sáng tỏ phần lợi ích của chính mình trong sự thương khó Ngài, và rằng họ có quyền trên chúng; nay chúng ta thêm ngắn gọn điều thứ 3. cùng họ với điều trước, rằng các tín hữu, và những kẻ đã chạy đến với Đấng Christ để nương náu, phải xem sự thương khó Ngài như đã chịu thay cho họ; và những Kinh Thánh mà chúng ta đã trích để xác nhận những điều này, cũng sẽ xác nhận điều này: lý do chúng ta muốn các ngươi được xác nhận trong điều này, là vì, 1. chỉ điều này mới khiến các ngươi biết ơn cách xứng đáng, chính điều này là căn cứ đáng chú ý của bài ca ngợi khen ấy, Khải Huyền 1:4: Đấng yêu thương chúng ta, đã lấy huyết mình rửa sạch tội lỗi chúng ta, v.v. 2. đây là căn cứ của sự an ủi thật, vững vàng, và mạnh mẽ, tức là được an ủi trong đức tin ứng dụng giá chuộc của Đấng Christ. 3. ấy là sự cho phép của Chúa trên dân sự Ngài, mà họ phải dùng cách kính cẩn và biết ơn, tức là xem Chúa Giê-xu Christ, như đã bị vết, bị đâm, và bị treo lên trên thập tự giá vì họ; và bởi làm điều này theo sự cho phép của Ngài, một con đường lát đá được mở ra cho sự ứng dụng mọi ích lợi của giá chuộc Ngài.

3. Từ phạm vi (xem các lời như được phán để gỡ bỏ sự vấp phạm của thập tự giá) hãy Quan sát (điều có thể là lý do của điều trước) rằng người ta sẽ chẳng bao giờ nhận biết Đấng Christ đúng đắn trong sự thương khó Ngài, trừ khi họ nhận biết Ngài như chịu khổ vì họ, và thay chỗ họ; cái nhìn này về Đấng Christ dẫn 1. đến chỗ nhận biết nhiều về vinh hiển của ân điển, và tình yêu hạ mình đối với tội nhân. 2. Nó dẫn đến chỗ nhận biết sự thành tín của Đấng Christ, Đấng đã đến thế gian vì sứ mạng của tội nhân theo thỏa ước cổ xưa trong giao ước cứu chuộc, như Ngài được đưa ra phán trong Thi Thiên 40: Nầy, tôi đến; trong cuốn sách đã chép về tôi: Hỡi Đức Chúa Trời ôi, tôi vui thích làm theo ý muốn Ngài. 3. Nó dẫn đến một cái nhìn vững vàng về sự thánh khiết, sự công bình, và sự nhân từ của Đức Chúa Trời, trong việc đòi sự thỏa mãn nơi chính Con Ngài, và trong việc chấp nhận sự thỏa mãn đó. 4. Nó cho một cái nhìn đúng về con đường của ân điển, và dẫn vào để thấy nó là một điều rất thật; Đức Chúa Trời là bên bị xúc phạm chấp nhận giá, và Đấng Christ trả giá: như thế đức tin của tín hữu được thấy Đấng Christ trả nợ như thể nó thấy món nợ của chính mình đã được trả xong; nó thấy Ngài gánh chịu sự rủa sả và sự công bình giáng nó trên Ngài, hầu tín hữu được tự do.

Ứng dụng là, để tỏ ra sự cần thiết của việc học sự ứng dụng có căn cứ vững vàng về sự thương khó của Đấng Christ như vì chúng ta; phần lớn lý do Đấng Christ chẳng được quý trọng hơn nằm nơi đây, rằng Ngài chẳng được xem như đang trả nợ cho chúng ta; bằng không khi những sự cáo trách của luật pháp và của sự công bình nắm lấy linh hồn, nếu thấy Đấng Christ đứng ra can thiệp, mà phán: Chúa đã sắm sẵn cho tôi một thân thể; và nếu thấy sự công bình đòi hỏi, Đấng Christ thực hiện, và Đức Chúa Trời chấp nhận sự thỏa mãn của Ngài, và trong dấu hiệu và bằng chứng rằng sự công bình đã được thỏa mãn, Ngài đã từ kẻ chết sống lại, được Thánh Linh xưng là công bình, và đã bước vào hưởng vinh hiển như Đấng đi trước của các tín hữu, thay cho danh họ; điều đó sẽ ban những tư tưởng quý báu và đáng yêu về Chúa Giê-xu Christ, và những tư tưởng hạ mình về chính chúng ta; do đó có sự cần thiết, nếu chúng ta muốn suy xét sự thương khó Ngài cách đúng đắn, và quý trọng và ước lượng Ngài, rằng chúng ta phải nỗ lực làm sự ứng dụng riêng biệt chúng cho chính mình trên những căn cứ vững chắc. 2. Mặt khác, hãy biết, hỡi những kẻ chẳng có căn cứ để làm sự ứng dụng này, rằng các ngươi chẳng thể ước lượng đúng về Ngài hay sự thương khó Ngài, cũng chẳng về ân điển đã chiếu sáng trong chúng, vì các ngươi chẳng có quyền gì trên chúng, cũng chẳng thể, khi còn như thế, có sự sáng tỏ nào về phần lợi ích trong chúng. 3. Còn các ngươi là những kẻ muốn có sự ước lượng cao về Đấng Christ, mà suốt đời chỉ trích nền tảng này, chớ nghĩ cũng chớ mong thắng được đến chỗ ước lượng đúng về Ngài, bao lâu các ngươi còn sợ mà ứng dụng giá chuộc Ngài; và do đó để các ngươi yêu mến và ngợi khen Ngài, và ước lượng đúng về Ngài, hãy gắng sức tiến lên đến chỗ làm sự ứng dụng này trên những căn cứ vững chắc và đã được chấp nhận.

4. Cách riêng từ phần này của sự tăng nặng: mà chúng ta lại tưởng rằng người đã bị Đức Chúa Trời đánh và đập, bị đánh và làm cho khốn khổ; chúng ta có một sự xác nhận bốn mặt của lẽ thật, hay bốn lẽ thật quý báu được xác nhận. 1. Rằng Chúa Giê-xu chúng ta trong sự thương khó Ngài đã thật sự chịu khổ, và đã thật sự bị hạ xuống thấp trong sự thương khó Ngài, đến nỗi những kẻ đứng xem cho rằng Ngài là một người đáng khinh bỉ nhất, và là kẻ bị Đức Chúa Trời đánh và đập, bị đánh và làm cho khốn khổ: về điều này chúng ta đã nói trong phần đầu của câu 4. 2. Chúng ta có nơi đây một bằng chứng về sự tự do lớn lao quá đỗi của ân điển, và về tình yêu của Đấng Christ trong sự thương khó Ngài, vì Ngài đã mang sự buồn bực của họ, và trả nợ cho họ là những kẻ đã cho rằng Ngài bị đánh đập; chẳng có điều tốt nào trong chúng ta để đáng được hay mua được sự thương khó Ngài, nhưng Ngài đã rất tự do gánh chịu những sự thương khó này, và gánh lấy nợ của chúng ta, Rô-ma 5:8: Nhưng Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết; và câu 10: Vì nếu đang khi chúng ta còn là thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, mà đã được giải hòa với Ngài bởi sự chết của Con Ngài: có thể có bằng chứng nào lớn hơn về tình yêu vô hạn và tự do bằng điều xuất hiện trong sự thương khó của Chúa chúng ta chăng? Chẳng những chẳng có công đức nào về phía chúng ta; mà trái lại, có sự khinh dể, chối bỏ, xấu hổ về Ngài, sỉ nhục Ngài, chống nghịch Ngài, và chà xát những sự sỉ nhục trên Ngài; Phao-lô và những kẻ khác hãy còn nóng tay trong huyết Ngài.

Ứng dụng 1. Hãy suy xét nơi đây, hãy ngắm xem và kinh ngạc trước tình yêu tự do của Đức Chúa Trời, và tình yêu hạ mình giàu có của Đấng Christ: Ngài chẳng đứng trước tòa mà cầu nguyện cho những kẻ đã xin Ngài cầu thay cho họ; nhưng như chép trong phần cuối của chương, ấy là vì những kẻ phạm tội; thậm chí vì một số trong những kẻ đang tìm cách cất đi mạng sống của Vua của Sự Sống, và vì các kẻ phạm tội khác.

2. Hãy biết rằng trong những người mà ích lợi của sự chết của Đấng Christ được áp dụng, chẳng có giá trị nào hơn trong những người chẳng dự phần ích lợi của nó: ấy là ý kiến chẳng những của những kẻ dị giáo, mà cách nào đó của nhiều giáo sư dốt nát; rằng những người mà Đấng Christ đã chết cho thì tốt hơn những người khác; nhưng nơi đây chúng ta thấy một bằng chứng ngược lại; Ngài chết cho những kẻ đã cho rằng Ngài bị Đức Chúa Trời đánh đập: và điều này Ngài làm vì hai lý do: 1. Để tỏ ra sự giàu có và tự do của ân điển Ngài, là ân điển có thể thắng hơn sự ác và độc ác của con người, và vượt qua đỉnh cao của sự gian ác tuyệt vọng trong con người, và ấy đến chẳng phải (nói như thế) trên những hòn đá bước qua, mà vượt qua những vực thẳm lớn nhất của tội lỗi và thù nghịch trong loài thọ tạo. 2. Để an ủi và khích lệ những kẻ theo Ngài khi đã kết hiệp với Ngài, chống lại và vượt qua những thất bại thô nặng nhất và những lầm lỗi lớn nhất của họ; Đấng đã yêu họ khi họ đang khinh dể và chối bỏ Ngài, và như thể nhổ vào mặt Ngài, nay Ngài sẽ bỏ họ khi họ có chút tình yêu đối với Ngài, vì điều ô uế này hay điều ô uế nọ dấy lên hay bộc phát trong họ chăng? Sứ đồ lý luận như vầy, Rô-ma 5:10: Vì nếu đang khi chúng ta còn là thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, mà đã được giải hòa với Ngài bởi sự chết của Con Ngài, thì huống chi nay đã hòa thuận rồi, chúng ta sẽ nhờ sự sống của Con ấy mà được cứu là dường nào! Khi Đấng Christ phó chính mình Ngài vì chúng ta, chúng ta là kẻ thù nghịch, nhưng nhờ ân điển nay chúng ta đã khá hơn đôi chút; sự thù nghịch và khinh dể trong chúng ta bấy giờ ở đỉnh cao, nay nó đã yếu đi, bị kiềm chế, và trong chừng mực nào đó đã chết đi: và nếu khi chúng ta ở đỉnh cao thù nghịch chống Ngài mà Ngài đã chết vì chúng ta để hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời, thì huống chi nay đã được hòa thuận, chúng ta há chẳng mong đợi sự bình an và an toàn, và mọi ích lợi của giá chuộc Ngài nhờ Ngài sao? Như thế có một sự an ủi đáng chú ý, từ khuynh hướng độc ác đã có lúc trong chúng ta, so với sự thắng trận mà ân điển nay đã đạt được trên nó; và sự tiến triển từng bậc luôn đem lại an ủi, tức là những dục vọng đã từng cai trị, và chẳng có sự chống đối đầy ân điển nào chống lại chúng, hay lời phản kháng nào được đưa ra chống lại chúng, thắng hơn có lẽ cách công khai, nay đã bị chống đối và phản kháng; và nếu Đấng Christ chẳng dừng lại trước điều lớn hơn, Ngài sẽ dừng lại trước điều nhỏ hơn chăng? Và Chúa chúng ta càng cho phép lối lý luận này, hầu nhờ đó Ngài trói buộc mạnh mẽ lòng tín hữu chống lại tội lỗi, và vào sự ngưỡng mộ ân điển, cùng với sự chuyên tâm học sự thánh khiết cách nghiêm túc.

3. Nó phục vụ để cho các ngươi biết các tín hữu mắc nợ và chịu ơn ân điển là dường nào, và các ngươi nợ nó lời cảm tạ nào. 1. Hãy xem điều gì trả cho nợ của các ngươi, các ngươi chẳng trả một xu nào trong đó, Chúa Giê-xu chúng ta đã trả hết. 2. Hãy xem nguyên nhân động viên, nó phải được quy cho chẳng có gì trong các ngươi, mà hoàn toàn cho ân điển tự do: một kẻ vỡ nợ khốn cùng có thể nhờ lời van nài mà thuyết phục được một người có khả năng và lòng thương xót trả nợ thay cho mình; nhưng chẳng có nguyên nhân động viên nào bên ngoài như thế trong các ngươi để mua được điều này nơi Ngài, nhưng Ngài đã tự do và vui lòng, và với sự vui thích trả nợ cho các ngươi khi các ngươi đang ở đỉnh cao chống đối độc ác chống Ngài, làm mọi điều có thể khiến Ngài sợ mà bỏ nó; và nếu sự độc ác, khinh dể, và khinh bỉ của con người có thể khiến Ngài sợ được, Ngài đã chẳng hề chết cho một tội nhân nào, nhưng Ngài đã thắng trận cách công khai trong ân điển Ngài trên điều đó và mọi điều cản đường Ngài. 3. Chúng ta có nơi đây một sự xác nhận về lẽ thật trình bày sự độc ác và gian ác tuyệt vọng của con người, và có điều gì có thể chứng minh sự gian ác và độc ác của con người hơn chăng? Ấy là 1. có sự thù nghịch chống Đấng Christ. 2. Có nó ở đỉnh cao đến nỗi khinh dể Ngài, và cho rằng Ngài bị Đức Chúa Trời đánh đập và hành hạ. Và 3. Ở đỉnh cao độc ác ngay cả khi Ngài vì tình yêu đã hạ mình xuống thấp đến nỗi chịu khổ và thỏa mãn sự công bình cho hắn; các ngươi có thể nghĩ rằng chẳng phải các ngươi là kẻ có sự độc ác như thế chống Đấng Christ; nhưng đấng tiên tri há chẳng phán: Chúng ta lại tưởng rằng người đã bị Đức Chúa Trời đánh đập? Lấy vào chính mình và hết thảy những kẻ được lựa chọn, điều có thể cho chúng ta sự Quan sát này, rằng chẳng có gì gian ác tuyệt vọng hơn, và đầy dẫy sự thù nghịch chống Đấng Christ trong tình yêu hạ mình của Ngài, và chống Đức Chúa Trời trong sự bày tỏ ân điển của Ngài, bằng khi ngay cả những linh hồn được lựa chọn mà Ngài đã chịu khổ cho, khinh dể Ngài, và cho rằng Ngài bị Đức Chúa Trời đánh đập và làm cho khốn khổ: thật rất buồn, song rất ích lợi, khi bước đi dưới sự nhận thức sâu sắc, và sự đè nặng trong lòng về sự thù nghịch trong lòng chống Đức Chúa Trời và Đấng Christ: có ai trong các ngươi nghĩ rằng mình có những bản tính tội lỗi và gian ác đến nỗi xui mình ít nghĩ đến Đấng Christ, khinh dể và chối bỏ Ngài cùng ân điển Ngài chăng? Những kẻ được lựa chọn của Đức Chúa Trời có sự thù nghịch này trong bản tính họ; và nếu những bản tính như thế ở trong những kẻ được lựa chọn, thì trong những kẻ không được chọn là những kẻ sống và chết trong sự thù nghịch này phải có gì? Nếu điều này được suy xét nghiêm túc và để vào lòng, ôi người ta sẽ khiêm nhường biết bao, chẳng có gì lay động linh hồn hơn, và đau nhói đến tận đáy lòng, bằng nghĩ rằng Đấng Christ đã chịu khổ vì ta, nhờ ân điển là kẻ được lựa chọn và là tín hữu, mà ta vẫn khinh dể và chối bỏ Ngài, và cho rằng Ngài bị Đức Chúa Trời đánh đập và làm cho khốn khổ; hãy để tôi khuyên hết thảy các ngươi nhìn lại bước đi trước kia của mình, và để sự thù nghịch này vào lòng, vì ngày đến khi nó sẽ bị thấy là một tội lỗi cắn xé, và gặm nhấm lương tâm cho nhiều người.

4. Trong việc Ngài tăng nặng sự thù nghịch của họ từ điều này, hãy Quan sát lẽ thật này cũng được xác nhận nơi đây, rằng chẳng có gì làm cho tội lỗi nhuộm màu đậm hơn, bằng việc nó chống lại ân điển và tình yêu hạ mình, tức là chống Đấng Christ khi chịu khổ vì chúng ta, và được dâng cho chúng ta; ôi! Điều đó khiến tội lỗi trở nên quá đỗi tội lỗi, và lạ lùng đáng ghê tởm, và như thế nó được tăng nặng, Hê-bơ-rơ 2, như lớn hơn sự khinh dể luật pháp của Môi-se; và Hê-bơ-rơ 6, nó được kể là đóng đinh Con Đức Chúa Trời lại, và làm sỉ nhục Ngài cách công khai; và Hê-bơ-rơ 10, nó được gọi là chà đạp Ngài dưới chân, coi huyết của giao ước như đồ ô uế, và khinh lờn Đức Thánh Linh của ân điển; hai Kinh Thánh sau cùng chủ yếu nhìn đến tội chống Đức Thánh Linh, song đến nỗi có điều gì đó trong những điều được nói trong chúng được thấy trong hết thảy những kẻ không tin khinh dể Đấng Christ; ấy là một tội lỗi đáng ghét cách nào đó, ngay cả đối với bọn thâu thuế và kẻ tội lỗi, khi ghét những kẻ yêu mình, làm hại những kẻ làm lành cho mình; huống chi tội lỗi và đáng ghét hơn biết bao khi khinh dể và ghét Đấng đã yêu chúng ta đến nỗi phó chính mình Ngài vì chúng ta, và khi Ngài đang phó chính mình Ngài vì chúng ta? Có nhiều tội chống luật pháp sẽ kéo sâu, nhưng điều này sẽ kéo sâu hơn hết thảy, tức là phạm tội chống ân điển, và Đấng Trung Bảo đứng ra can thiệp cho tội nhân, và bày tỏ tình yêu với họ; và sự tính sổ sẽ diễn ra như vầy: Đấng Christ đã được bày tỏ cho các ngươi trong Phúc Âm này như phương thuốc duy nhất của tội lỗi, và được giương ra như bị đóng đinh trước mắt các ngươi, và được dâng cho các ngươi trong Phúc Âm, mà các ngươi vẫn khinh dể Ngài, và chẳng ước lượng Ngài: và hãy để tôi nói với các tín hữu, rằng ấy là sự tăng nặng lớn nhất của tội lỗi họ; thật vậy, trong chừng mực nào đó tội lỗi của các tín hữu chẳng lớn bằng tội lỗi của những kẻ khác, chúng chẳng được phạm với sự suy tính và khuynh hướng ý chí trọn vẹn như thế, cũng chẳng từ sự cai trị của tội lỗi, song trong phương diện này chúng lớn hơn tội lỗi của những kẻ khác, vì được phạm chống ân điển và tình yêu đặc biệt đã thật sự ban cho; và do đó khi tín hữu suy xét rằng mình đã đáp lại Đấng Christ như thế, điều đó sẽ lay động người hơn hết mọi điều, nếu có sự mềm mại xứng hợp của tấm lòng.

5. Xét rằng chính đấng tiên tri là người đã thốt ra lời làm trầm trọng (tội ác) này, chúng ta có thể nhận xét rằng: tín đồ nào nhạy cảm nhất, có quyền thuộc về Chúa Giê-xu Christ và sự đền tội của Ngài vững chắc nhất, và có cơ sở tốt nhất để áp dụng sự đền tội ấy, thì sẽ cảm nhận sâu sắc nhất về sự thù nghịch của mình và về tội lỗi ghê tởm trong việc khinh dể và xúc phạm Chúa Giê-xu Christ; vì vậy đấng tiên tri đem chính mình vào như một trong những người đã được lành bởi lằn roi của Đấng Christ, cùng nhận lấy tội lỗi của mình rằng: chúng ta đã khinh dể và chối bỏ Ngài, chúng ta chẳng kể Ngài ra gì, chúng ta xét đoán Ngài bị Đức Chúa Trời đánh phạt; lý do là vì có phần trong Chúa Giê-xu Christ làm cho lòng người mềm mại, và bất cứ sự xúc phạm nào đối với Ngài cũng chạm đến càng sớm và càng sâu hơn, vì lớp vảy trên lòng đã được cất đi một phần; và có phần trong Đấng Christ đánh thức và khơi dậy sự kính trọng Ngài, và sinh ra một sự đồng cảm thánh trong mọi việc liên quan đến vinh hiển của Ngài, như các chi thể trong thân thể có chung cảm giác với cái đầu; giả sử một người trong cơn điên đã đánh và làm thương đầu mình, hoặc xúc phạm vợ, cha hay anh em mình; khi cơn điên qua đi, người ấy sẽ bị xúc động về sự xúc phạm ấy hơn là nếu nó đã làm trên chi thể khác của thân mình, hay trên những người khác không chút liên hệ thân thiết với mình: điều này được chỉ ra một phần trong Xa-cha-ri 12:10: "Chúng sẽ nhìn xem Đấng mà chúng đã đâm; và chúng sẽ than khóc, khóc như khóc con trai một"; dường như người nói rằng, những nhát đánh mà chúng đã giáng lên cái đầu, lúc ấy sẽ trở nên rất nặng nề và khó chịu nổi, và sẽ làm cho chúng cảm thấy như đang rướm máu trở lại; trước đây chúng chẳng nghĩ mấy về những vết thương và đâm thủng Ngài, nhưng ngay khi chúng được thấy rõ phần mình trong Ngài, hay chúng hết lòng tin cậy Ngài, thì chúng sẽ nhạy cảm một cách lành mạnh với những sự xúc phạm đã làm cho Ngài.

Bài học ở đây là: đây là một dấu hiệu để thử xem có thật có phần trong Đấng Christ chăng, và phần ấy có rõ ràng chăng; người nào có phần rõ ràng nhất: 1. Những sự xúc phạm đã làm cho Đấng Christ sẽ làm cho người ấy đau nhói nhất; nếu là do kẻ khác làm, chúng chạm đến người ấy; nếu là do chính mình làm, chúng làm người ấy yếu đi theo một cách nào đó; một lòng trọn vẹn không hề hấn gì trước sự xúc phạm Đấng Christ là một bằng chứng quá lớn rằng chẳng có mấy cơ sở nào để áp dụng sự đền tội của Ngài, nhưng ấy là dấu hiệu lành mạnh khi những sự xúc phạm đã làm cho Đấng Christ chạm đến ta nhất. 2. Khi không chỉ những cáo trách vì tội lỗi chống lại luật pháp, mà còn vì những tội lỗi chống lại Đấng Christ và ân điển đã dâng lên trong Phúc Âm, trở nên gánh nặng, và là gánh nặng lớn nhất. 3. Khi người ta được làm cho để ý đến sự thù nghịch kín giấu chống lại Đấng Christ, và được khuynh hướng để tập hợp những điều làm tăng nặng tội lỗi của mình vì cớ ấy, và không thể làm cho mình ra đủ đê hèn; khi người ấy có một sự phẫn nộ thánh đối với chính mình, và cùng với Phao-lô tự kể mình là đầu các kẻ có tội; dù điều ác ấy đã làm trong sự ngu dốt, huống chi nếu đã làm chống lại sự hiểu biết; ấy chẳng phải là dấu xấu khi các linh hồn được làm cho chồng chất những điều tăng nặng tội lỗi mình vì những sự xúc phạm đã làm cho Đấng Christ, và khi chúng không thể tìm được lời diễn tả nào đủ tương xứng để bày tỏ ra, như ấy là dấu xấu khi sớm bằng lòng trong việc này; có nhiều người sẽ chẳng nhận lấy một lời cáo trách nào về việc xúc phạm Đấng Christ của mình, nhưng hãy xem đấng tiên tri ở đây nhấn mạnh thế nào, cả trong những lời trước, trong những lời này, và trong những lời tiếp theo, và người không thể rời khỏi ý nghĩ về điều ấy hơn là rời khỏi ý nghĩ về những sự thương khó của Đấng Christ.

6. Trong khi đấng tiên tri nói, khi Đấng Christ đang chịu khổ vì chính những kẻ thuộc về Ngài, và vì tội lỗi của phần còn lại trong dân sự Ngài: Chúng ta chẳng kể Ngài ra gì, nhưng xét đoán Ngài bị Đức Chúa Trời đánh phạt; hãy nhận xét vắn tắt, vì chúng ta vội kết thúc, rằng Chúa Giê-xu Christ thường bị loài người hiểu lầm rất nhiều trong những công việc vinh hiển và đầy ân điển nhất của Ngài: có thể có sự hiểu lầm nào lớn hơn điều này sao? Đấng Christ chịu khổ vì tội lỗi chúng ta, mà chúng ta lại xét đoán Ngài bị Đức Chúa Trời đánh và trừng phạt; hay nói gần hơn, ngay cả chính Chúa Giê-xu Christ cũng thường bị hiểu lầm cách đáng hổ thẹn trong công việc ân điển của Ngài, và trong việc tuôn đổ tình yêu Ngài đối với những người mà Ngài đang tìm ích cho họ, và đang gánh lấy sự gian ác của họ.

Bài học rút ra: 1. Dạy chúng ta rằng khi chúng ta sẵn sàng lên án công việc của Đấng Christ, hãy dừng lại, xét lại và sửa mình, kẻo chúng ta xét đoán Ngài cách không xứng đáng: Ngài bị hiểu lầm nhiều về công việc công cộng của Ngài, như thể Ngài tàn nhẫn, trong khi thật ra Ngài đầy lòng thương xót, như thể Ngài đã quên chúng ta, trong khi thật ra Ngài vẫn nhớ chúng ta: và về công việc riêng trong từng cá nhân, như thể Ngài đã thất hứa khi Ngài đang trung tín nhất, và đang làm thành trong đường lối của chính Ngài. Và 2. (điều này gần với điều trước) ấy là lời cảnh báo chúng ta đừng có những xét đoán gay gắt về Đấng Christ, cũng đừng hiểu sai công việc Ngài, mà khi bị hiểu sai, chính Ngài cũng bị hiểu lầm và xét đoán sai: biết bao người tưởng rằng Ngài đang phá đổ khi Ngài đang băng bó, rằng Ngài đang làm bị thương khi Ngài đang chữa lành, rằng Ngài đang hủy diệt khi Ngài đang làm cho hạ mình? Vì vậy chúng ta hãy tạm hoãn việc lên án cho đến khi Ngài đưa công việc đến cùng và kết thúc, và đừng xét đoán công việc ấy khi còn dang dở, bấy giờ chúng ta sẽ thấy chẳng có cơ sở nào để hiểu sai về Ngài, Đấng mỗi ngày cứ tiến hành trong đường lối của chính mình, và kiên định theo đuổi cùng một mục đích mà Ngài đã có từ ban đầu; và xin Ngài cứ làm như vậy: Nguyện Ngài được ngợi khen đời đời.

BÀI GIẢNG 22. Ê-sai 53:5.

BÀI GIẢNG 22. Ê-sai 53:5.

Nhưng người đã vì tội lỗi chúng ta mà bị vết, vì sự gian ác chúng ta mà bị thương. Bởi sự sửa phạt người chịu chúng ta được bình an, bởi lằn roi người chúng ta được lành bịnh.

Thật khó nói chủ đề của câu này, và hầu như của cả chương này, buồn hơn hay ngọt ngào hơn; thật là một chủ đề buồn khi đọc và nghe về những sự thương khó lớn lao của Chúa Giê-xu đầy ơn phước của chúng ta, và về cách đối xử khinh miệt mà Ngài đã gặp, và khi thấy một dòng độc ác phun nhổ trên gương mặt vinh hiển ấy; đến nỗi khi Ngài đang gánh lấy sự buồn rầu và mang lấy nỗi đau đớn của chúng ta, chúng ta vẫn còn kể Ngài là bị trừng phạt, bị Đức Chúa Trời đánh phạt, và bị khốn khổ, và hầu như xem ấy là đáng đời: nhưng ấy là một chủ đề hết sức ngọt ngào nếu chúng ta xét đến tình yêu mà nó đến từ, hay những kết quả yên ủi theo sau nó; điều ấy đã là cội nguồn, là nguyên nhân, và là dịp cho nhiều sự ca hát cho nhiều người ở dưới này, và là nguyên nhân và dịp cho biết bao sự ca hát giữa những kẻ được chuộc nay đang ở trước ngai Đức Chúa Trời; và như ân điển của Đức Chúa Trời đã thắng hơn sự độc ác của loài người, chúng ta tin chắc rằng cớ vui mừng này có sự ngọt ngào vượt hơn nỗi buồn, dù thường chúng ta làm hỏng niềm vui thiêng liêng của chính mình, và không biết nhảy múa khi Ngài thổi sáo cho chúng ta.

Những lời này là lời giải thích câu thứ 4, ở đó khẳng định rằng những sự thương khó của Đấng Christ không phải vì chính Ngài mà vì chúng ta; từ đó và bởi đó đấng tiên tri, sau khi đã phơi bày sự ác ý của loài người, là những kẻ, bất chấp điều ấy, đã chẳng kể Ngài ra gì, mà còn xét đoán Ngài bị Đức Chúa Trời đánh phạt, lại trở lại để tiếp tục và thực hiện mục đích này, hầu chỉ ra rõ hơn căn nguyên, mục đích và kết quả của những sự thương khó của Đấng Christ; ở đây anh em hãy nhớ điều chúng ta đã gợi ý trước trong tổng quát, rằng người ta sẽ chẳng bao giờ nghĩ hay hiểu đúng về những sự thương khó của Đấng Christ, cho đến khi họ hiểu và nhận Ngài như là Đấng chịu khổ vì họ; và khi xét điều này, chúng ta thấy chẳng lạ gì mà phần đông ít coi trọng những sự thương khó của Đấng Christ, vì có quá ít người có thể nhận Ngài dưới quan niệm này, như là Đấng đứng trong chỗ của họ, trả nợ của họ, và như là Đấng bị tống vào ngục vì họ khi họ được thả ra tự do.

Trong câu thứ 5 này, chúng ta có ba điều: 1. Một sự diễn tả thêm về những sự thương khó của Đấng Christ. 2. Nguyên nhân của chúng, hay mục đích Ngài nhắm đến trong chúng. 3. Những ích lợi và trái hay kết quả của chúng.

Trong các lời ấy có bốn cách diễn tả mà tôi sẽ làm rõ: 1. Ngài đã bị vết thương, để tỏ ra sự thật trong những sự thương khó của Ngài, Ngài thật đã bị đâm thủng, hay như từ ấy được dịch ở lề là, bị hành hạ, và nguyên nhân là, vì tội lỗi chúng ta; và trong khi nói: Ngài đã bị vết vì tội lỗi chúng ta, người có ý: 1. Rằng tội lỗi chúng ta đã gây ra việc Ngài bị thương tích; và 2. Rằng việc Ngài bị thương tích là để cất tội lỗi chúng ta đi, và để mua sự tha thứ cho chúng ta. 2. Ngài đã bị thương tích bầm dập, tức là, bị ép như trái nho trong thùng ép rượu, Ngài đã chịu một sự thương tích làm cho Ngài bầm dập; để tỏ ra tội lỗi đáng khinh là chừng nào, và sự nặng nề của cơn thạnh nộ đáng lẽ đã đến trên chúng ta vì tội ấy, nếu Ngài không can thiệp; và nguyên nhân là sự gian ác chúng ta; và hai từ tội lỗi và gian ác này tỏ ra sự ghê tởm quá đỗi của tội lỗi; tội lỗi hay sự lầm lạc chỉ về những tội thường của chúng ta, gian ác hay sự phản nghịch chỉ về tội nặng hơn. 3. Sự sửa phạt, hay như lời ấy mang nghĩa, sự kỷ luật của sự bình an chúng ta đã ở trên Ngài; trước hết nó giả định rằng: chúng ta theo bản tính vốn ở trong sự thù nghịch, và là kẻ thù của Đức Chúa Trời. Thứ hai, rằng trước khi sự bình an của chúng ta có thể được mua, phải có một sự đền tội dâng lên cho sự công bình, Đấng Trung Bảo phải chịu sự kỷ luật và sửa phạt. 4. Và bởi lằn roi Ngài chúng ta được lành; Ngài đã bị đánh roi đến nỗi, nói như vậy, dấu roi còn lưu lại đằng sau; ích lợi thứ nhất hướng đến sự tha tội lỗi và sự bình an với Đức Chúa Trời trong ba cách diễn tả đầu; ích lợi thứ hai trong cách diễn tả cuối này, hướng đến sự nên thánh của chúng ta và sự tẩy sạch khỏi quyền lực và sự ô uế của tội lỗi; bởi Đấng Christ đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, đã có một con đường mở ra để rửa sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi, và khỏi mọi vết nhơ và bẩn thỉu đã ở trên chúng ta vì tội lỗi, và Ngài đã mua sự thánh khiết cho chúng ta như vậy; chúng ta đến với nó dễ dàng, nhưng nó đã khiến Đấng Christ trả giá đắt, thật rất đắt.

Những lời rất buồn, nhưng ngọt ngào nhất, và yên ủi linh hồn này, bày ra một tóm tắt ngắn gọn về chất liệu và cốt tủy của Phúc Âm; và vì chúng làm như vậy, chúng ta sẽ nói về chúng cách tóm tắt chung; và anh em hãy càng chăm chú nghe, nhất là những người còn dốt nát hơn, để nhờ việc đọc và mở ra câu này, anh em có thể được đem đến và giữ trong tâm trí tóm tắt các đầu mục của Phúc Âm; và để cho vấn đề càng rõ hơn, tôi sẽ cố gắng làm cho các giáo lý rút ra từ đó, như bấy nhiêu lời đáp cho sáu hay bảy câu hỏi, như 1. Tình trạng con người theo bản tính là gì, và tình trạng của tất cả những kẻ không được ích bởi sự chết của Đấng Christ là gì? 2. Con người được cứu chuộc và giải thoát khỏi tình trạng ấy thế nào? 3. Ai là Đấng giải thoát người, hay ai là Đấng thực hiện sự đền tội? 4. Ngài thực hiện sự đền tội ấy thế nào? 5. Những ích lợi nào tuôn chảy từ, và đến với chúng ta bởi sự đền tội đã thực hiện? 6. Những ai là người mà Đấng Christ đã thực hiện sự đền tội cho, và cho ai Ngài đã mua những ích lợi ấy? 7. Những ích lợi ấy được chuyển hay dẫn đến những người ấy bằng cách nào? Và gộp bảy điều này lại, chúng ta có thể có một giáo lý vấn đáp ngắn trong một câu.

1. Vậy, tình trạng con người theo bản tính là gì? 1. Người ở dưới tội lỗi. 2. Ở dưới sự gian ác. 3. Ở trong sự thù nghịch với Đức Chúa Trời. Và 4. Ở dưới những vết thương và bệnh tật ghê tởm nhất của bản tính tội lỗi: nói một lời, con người theo bản tính là kẻ có tội, có tội, có tội nặng, ở dưới cơn thạnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời, và ở trong sự thù nghịch với Đức Chúa Trời, có bản tính tội lỗi và ghê tởm nhất, bệnh hoạn vì tội lỗi, và ghê tởm vì tội lỗi; điều thứ nhất hàm ý trong lời này: Ngài đã bị vết vì tội lỗi chúng ta, tức là những tội thường của chúng ta; điều thứ hai bày ra trong lời tiếp: Ngài đã bị thương tích bầm dập vì sự gian ác chúng ta, hay sự phản nghịch, bày ra tội nặng; điều thứ ba trong lời ấy: sự sửa phạt của sự bình an chúng ta đã ở trên Ngài, giả định rằng chúng ta đã từng không có sự bình an với Đức Chúa Trời; lời cuối: bởi lằn roi Ngài chúng ta được lành, giả định rằng chúng ta cứ ở trong tình trạng ấy nhơ bẩn và ô uế, và càng ngày càng tự làm mình ô uế hơn, ham hố uống lấy tội lỗi, và tự làm mình bị thương và bệnh hoạn bởi tội lỗi; nay, gộp bốn lời này lại, chúng làm rõ lẽ thật này cho sự phán đoán của chúng ta, và dùng để chỉ ra cho chúng ta sự cần thiết của một Đấng Trung Bảo. Lại nữa, xét chúng theo một ý thứ hai, chúng nói với chúng ta rằng ngay cả chính những kẻ được chọn, theo bản tính cũng ở trong cùng tình trạng tội lỗi và phản nghịch như những người khác, ở trong sự thù nghịch, và ở dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời, và ghê tởm ô uế trước khi được rửa sạch và chữa lành, như sứ đồ khẳng định trong Ê-phê-sô 2: chúng ta theo bản tính vốn là con cái của sự thạnh nộ, cũng như mọi người khác; và ở đây đã tuyên bố rõ ràng: Ngài đã bị vết vì tội lỗi chúng ta, Ngài đã bị thương tích bầm dập vì sự gian ác chúng ta, v.v. Một số người sẵn nghĩ (như đã gợi ý trước) rằng những kẻ được chọn theo bản tính vốn tốt hơn những người khác, hay Đức Chúa Trời đã thấy trước họ sẽ tốt hơn, nên Ngài đã chọn họ; mảnh vỡ của chủ nghĩa A-mi-ni-út này có sẵn trong mọi người theo bản tính; nhưng đoạn Kinh Thánh này, trong sự mâu thuẫn thẳng thừng với quan niệm vô căn cứ ấy, đáp lại và khẳng định rằng theo bản tính họ cũng giống như những người khác, như sứ đồ nói trong Rô-ma 11:32: Đức Chúa Trời đã nhốt mọi người trong sự không vâng phục, hầu cho Ngài thương xót hết thảy; tất cả những kẻ được chọn, cũng như những người khác, đều bị nhốt dưới tội lỗi và cơn thạnh nộ, để đường lối đạt được bất cứ điều thiện thiêng liêng nào, phải là bởi sự thương xót và ân điển nhưng không mà thôi.

2. Người ta được giải thoát khỏi tình trạng tội lỗi và khốn khổ này thế nào? Đáp: 1. Nói chung, trước khi sự tranh chấp có thể được cất đi, và sự bình an của họ có thể được lập, phải có một sự đền tội, điều hàm ý trong những lời này: sự sửa phạt của sự bình an chúng ta đã ở trên Ngài; giả định sự cần thiết của một sự đền tội đã thực hiện hay sẽ thực hiện, xét theo sắc lệnh và lời đe dọa của Đức Chúa Trời, Đấng đã phán: ngày nào ngươi phạm tội, ngày ấy ngươi sẽ chết, và rủa sả thay cho kẻ không bền đổ trong mọi sự đã chép trong sách luật pháp đặng làm theo. 2. Và nói riêng hơn, phải có một sự đền tội, vì có 1. Sự công bình của Đức Chúa Trời có một đòi hỏi theo một luật lệ còn hiệu lực. 2. Sự thánh khiết của Đức Chúa Trời phải được minh oan. Và 3. Sự thành tín của Đức Chúa Trời phải làm cho điều Ngài đã cam kết phải được thực hiện và xảy ra, cả về lời đe dọa lẫn lời hứa; vì những lời này: Ngài há đã phán mà sẽ chẳng làm ư? liên quan đến điều này cũng như điều kia; có một sự lầm lẫn lớn trong nhiều người khi họ nhảy ngay đến sự thương xót, mà không để ý đến sự cần thiết của một sự đền tội dâng lên cho sự công bình bị xúc phạm, và trên căn cứ rằng Đức Chúa Trời đầy lòng thương xót, mà nếu ấy là một lập luận đủ vững, thì nó sẽ nói rằng tất cả, ngay cả những kẻ bị bỏ, cũng có thể được thương xót; nhưng chúng ta hãy xét đường lối Đức Chúa Trời đã định cho kẻ có tội đến với sự thương xót, và rằng trước khi sự bình an có thể được lập, Ngài hẳn muốn có sự đền tội dâng lên cho sự công bình của Ngài.

3. Ai thực hiện sự đền tội? Kinh Thánh nói, ấy là Ngài và Ngài; Ngài đã bị vết vì tội lỗi chúng ta, sự sửa phạt của sự bình an chúng ta đã ở trên Ngài; và Ngài và Ngài này là ai? Nói chung ấy là Đấng Mê-si-a, Đấng bấy giờ sẽ đến, Đấng đã được thai dựng bởi Đức Thánh Linh, sinh bởi trinh nữ Ma-ri, Đấng đã chịu khổ và bị đóng đinh, Đấng đã chết và được chôn và sống lại ngày thứ ba; chính Ngài, Đấng có bản tính Đức Chúa Trời và bản tính chúng ta hiệp một trong một thân vị. Chính Ngài đã gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ, như đã chép trong 1 Phi-e-rơ 2:24, và Đấng vốn chẳng biết tội lỗi, đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời, như đã chép trong 2 Cô-rinh-tô 5, câu cuối, chính Ngài mà sứ đồ đã nói đến ở đây, khi người nói: Vậy chúng tôi làm chức khâm sai của Đấng Christ, cũng như Đức Chúa Trời bởi chúng tôi mà khuyên bảo. Chúng tôi nhơn danh Đấng Christ mà nài xin anh em: hãy hòa thuận lại với Đức Chúa Trời: và khi chúng ta nói ấy là Đấng Christ được nói đến, chúng ta phải hiểu ấy cả theo nghĩa phủ định và loại trừ, loại bỏ mọi kẻ khác, lẫn theo nghĩa khẳng định bao gồm Ngài; khi chúng ta đặt Ngài là Cứu Chúa duy nhất, chúng ta loại bỏ mọi điều loài người có thể làm với những việc đền tội, lời cầu nguyện, việc lành, và mọi điều các thiên sứ có thể làm, chẳng người nào hay thiên sứ nào có thể đền tội cho sự công bình thánh khiết, và lập sự bình an của chúng ta với Đức Chúa Trời, vì vậy đã chép trong Công vụ 4:12: Chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác; vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu, ngoài danh Chúa Giê-xu, ở đây rõ ràng rằng mọi kẻ khác đều bị loại trừ, như đã chép trong Thi thiên 40:6: Chúa không thích đẹp hi sinh hay là của lễ chay, v.v. chẳng việc đền tội, chẳng công việc, chẳng điều gì khác sẽ làm được, nhưng ấy là: Nầy tôi đến; trong cuốn sách đã có chép về tôi: Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa. Vậy hãy lấy điều này làm một nền tảng khác của sự hiểu biết cứu rỗi, rằng ấy là Chúa Giê-xu đầy ơn phước của chúng ta Đấng đền tội cho sự công bình, chính Ngài, Đấng là Đức Chúa Trời, đã vui lòng trở nên người, và là Đức Chúa Trời và người trong một thân vị, Ngài, và chỉ một mình Ngài gánh lấy món nợ, đền tội cho sự công bình.

4. Ngài đền tội cho sự công bình thế nào? Đáp: Ngài đã bị vết vì tội lỗi chúng ta, Ngài đã bị thương tích bầm dập vì sự gian ác chúng ta, sự sửa phạt của sự bình an chúng ta đã ở trên Ngài, và bởi lằn roi Ngài chúng ta được lành: trong những lời này, hãy để ý ba điều này: 1. Trong sự đền tội của Đấng Christ vì chúng ta có một sự gánh vác thật, Ngài trở nên người bảo lãnh và tự đặt mình vào chỗ chúng ta; khi mọi sự khác đều bị loại bỏ, các thiên sứ, loài người với những của lễ của họ, hàng ngàn chiên đực, hàng vạn suối dầu, và trái của thân thể, bấy giờ Chúa Giê-xu chúng ta đến và gánh vác, Thi thiên 40:7: Nầy tôi đến, Ngài đền tội vì tội lỗi chúng ta; điều ấy giả định rằng sự công bình không thể đòi nợ chúng ta nơi Ngài nếu Ngài không gánh vác nó; vì vậy trong Hê-bơ-rơ 7:22, Ngài được gọi là Đấng bảo lãnh cho một giao ước rất tốt hơn, vì Ngài đến trong chỗ và vị trí của chúng ta, và gánh vác trả nợ chúng ta; cũng như một người mắc nợ đang bị dẫn đi tù, và một người giàu có khác gánh vác trả món nợ; dù món nợ còn treo lại chưa trả một thời gian, chủ nợ vẫn sẽ được một phán quyết trên người bảo lãnh để đòi trả món nợ khi nào người muốn đòi; Chúa Giê-xu cũng vậy vào làm người bảo lãnh cho món nợ chúng ta, và trở nên có trách nhiệm trả nó. 2. Việc Đấng Christ thực hiện và trả món nợ theo sự gánh vác của Ngài, hàm ý một giao ước và sự giao kèo trên đó sự áp dụng được lập nền, điều chúng ta đã chỉ ra cũng hàm ý trong những lời trước, câu 4: Ngài đã gánh lấy sự buồn rầu chúng ta và mang lấy nỗi đau đớn chúng ta: Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh, là bên bị xúc phạm bởi tội lỗi; Chúa Giê-xu xét theo thân vị và như Đấng Trung Bảo, là bên gánh vác: các điều khoản là, Ngài sẽ chịu khổ và đền tội cho sự công bình vì chúng ta, và chúng ta sẽ được thả tự do; việc Ngài trả sẽ là sự tự do của chúng ta, món nợ Ngài trả vì chúng ta sẽ không bị đòi nơi chính chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 5, câu cuối: Đấng vốn chẳng biết tội lỗi, đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời; và ở đây, sự sửa phạt của sự bình an chúng ta đã ở trên Ngài; nó đã được chuyển từ chúng ta sang Ngài, để bởi lằn roi Ngài chúng ta được lành; bởi lằn roi và vết bầm [NEEDS REVIEW: "blanes" — từ in khó đọc trong nguyên bản, có lẽ là lỗi in của "bruises"; đã tạm dịch là "vết bầm"] của Ngài, sự khỏe mạnh đã được mua và đem đến cho chúng ta. 3. Chúa Giê-xu chúng ta trong việc làm trọn sự giao kèo và đền tội cho sự công bình, đã trả một giá rất đắt; Ngài đã mua sự tự do của chúng ta với một giá rất đắt; Ngài đã bị vết thương, bị bầm dập, chịu lằn roi và hình phạt: vậy anh em có thể lấy câu trả lời cho câu hỏi này tóm lại là: Chúa Giê-xu chúng ta đã thực hiện và đền tội trọn vẹn mọi điều chúng ta mắc nợ, bằng cách gánh lấy món nợ chúng ta và trả một giá đắt cho kẻ có tội theo giao ước cứu chuộc; Ngài đã đến dưới luật pháp, và luật pháp đã đánh vào Ngài như người bảo lãnh, và Ngài đã đáp ứng những đòi hỏi của luật pháp, và đền tội cho sự công bình của Đức Chúa Trời vì chúng ta cách trọn vẹn và tương xứng.

Còn về câu hỏi ấy: Há Đấng Christ không thể đền tội bằng một giọt huyết của Ngài sao? Và những điều tương tự, chúng ta cho chúng rất không cần thiết, quá tò mò, và ít hay chẳng gây dựng chút nào: nhưng nếu hỏi, vì sao Đấng Christ đã trả nhiều như vậy? Chúng ta đáp: 1. Đấng Christ phải trả một giá tương xứng, để dâng một sự đền tội tương xứng cho sự công bình. 2. Ngài trả mọi điều Ngài đã trả là điều phải lẽ. Thứ nhất, chúng ta nói, phải là một sự đền tội tương xứng, vì: 1. Phải là một giá tương đương với mọi điều những kẻ được chọn đáng lẽ đã chịu, nếu Ngài không can thiệp. 2. Phải tương xứng với sự công bình của Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời đã định một đường lối bày tỏ sự thương xót như vậy, rằng sự công bình của Ngài phải được giữ vẹn, nên phải có sự đền tội tương xứng để minh oan cho sự công bình; điều ấy đã được thực hiện bởi sự chịu khổ của Đấng Christ đến trọn vẹn, chắc chắn; nếu chúng ta xét: 1. Sự cao trọng của thân vị đã chịu khổ, là Đức Chúa Trời và người trong một thân vị. 2. Nếu chúng ta xét bản tính của những sự thương khó của Ngài, rằng chúng rất lớn, nặng nề, và đè ép. Và 3. Nếu đồng thời chúng ta xét cách thức Ngài chịu khổ, rằng ấy là với nhiều sự sẵn lòng và vui vẻ vâng phục ý muốn của Cha: một thân vị cao trọng và vinh hiển như vậy chịu khổ, và chịu khổ nhiều như vậy, và chịu khổ trong cách thức như vậy, điều này chắc chắn làm nên một sự đền tội tương xứng, và như vậy sự công bình được đền tội trọn vẹn, và được làm vinh hiển như thể tất cả những kẻ được chọn đã chịu khổ đời đời; vì vậy chúng ta nói, những sự thương khó của Ngài là một sự đền tội tương xứng và cân xứng cho sự công bình vì những người mà Ngài đã trả nợ, bởi điều này sự công bình được đền tội hoàn toàn và vinh hiển. Thứ hai, chúng ta đã nói rằng Ngài trả mọi điều Ngài đã trả là điều phải lẽ, và quả vậy, nếu chúng ta xét: 1. Sự cao trọng của những linh hồn bất diệt, một giá nhỏ (như mọi điều loài người hay thiên sứ có thể trả, vàng ròng, bạc, và đá quý tốt nhất) không thể làm được, sự chuộc linh hồn chúng nó thật đắt, và phải thôi đời đời, tức là, giữa mọi loài thọ tạo, Thi thiên 49:8. 2. Sự nghiêm khắc của sự công bình trên căn cứ công bằng của tội lỗi, đã đòi một giá như vậy. 3. Mục đích của Đức Chúa Trời, là làm cho cả ân điển và sự công bình của Ngài đều vinh hiển, đã đòi hỏi, và làm cho phải lẽ rằng Chúa chúng ta phải chịu khổ cách tương xứng, và trong những sự thương khó của Ngài phải chịu nhiều, ngay cả mọi điều Ngài đã chịu: và trong điều này anh em có câu trả lời cho câu hỏi này, vì sao Đấng Christ chịu khổ nhiều như vậy, như sự mất đi (nói như vậy) vinh hiển tỏ tường của Ngài một thời gian, những sự thương khó bên ngoài và những sự thương khó bên trong, ngay cả sự bầm dập và ép đè mà linh hồn Ngài đã ở dưới, làm cho Ngài phải nói rằng linh hồn Ngài buồn bực cho đến chết, và quá đỗi sầu não: vậy chớ để kẻ có tội tưởng rằng được cứu một linh hồn là điều nhỏ hay nhẹ, sự chuộc linh hồn ấy thôi đời đời đối với chúng ta hay bất cứ loài thọ tạo nào: hãy xem, trong đây vinh hiển của ân điển chiếu sáng cách nổi bật, khi có một giá như vậy đã trả cho điều trong một ý nghĩa nào đó chẳng đáng bao nhiêu; và cũng là vinh hiển của sự công bình, khi một giá lớn như vậy bị đòi và đã trả xuống để đền tội cho nó, bởi một thân vị đáng tôn và vinh hiển như vậy; và chớ ai coi thường tội lỗi, tội lỗi mà nếu không như vậy thì không thể được tẩy sạch, sự sửa phạt của sự bình an chúng ta hẳn phải ở trên Ngài.

5. Những ích lợi nào đến bởi những sự thương khó này? Đáp: 1. Những ích lợi ấy đến nỗi, nếu Ngài không chịu khổ vì chúng ta, chúng ta đáng lẽ đã tự mình chịu mọi điều Ngài đã chịu. 2. Nói riêng hơn, chúng ta có: 1. Sự bình an và sự tha tội lỗi. 2. Sự chữa lành bởi những sự thương khó của Ngài, đến nỗi nếu hỏi, điều gì đã mua sự tha tội lỗi và sự bình an với Đức Chúa Trời? Chúng ta đáp, ấy là những sự thương khó của Đấng Christ; hay nếu hỏi, nguyên nhân Đức Chúa Trời xưng nghĩa kẻ có tội là gì? Chúng ta đáp, ấy là sự đền tội hay sự chịu khổ của Đấng Christ; và nhân đây, thật đáng tiếc, rằng sự dốt nát của một số người đến nỗi, nếu một câu hỏi được nêu ra trong những lời hay cách diễn tả khác nhau, như nếu hỏi, cớ sao chúng ta được tha? Cớ sao chúng ta được xưng nghĩa? Mà ấy là một và cùng một điều, họ không biết đáp thế nào; nhưng ở đây anh em được kêu gọi nhớ rằng, việc Đấng Christ bị vết thương, và việc Ngài gánh lấy sự sửa phạt đáng cho anh em, là nguyên nhân của sự tha thứ và sự xưng công chính của anh em. 2. Sự chữa lành hướng đến sự nên thánh, như chúng ta đã gợi ý trong phần giải nghĩa, đến nỗi nếu hỏi, làm sao một kẻ có tội được nên thánh? Chúng ta có câu trả lời ở đây, rằng dù theo hiệu năng nó đến bởi Đức Thánh Linh; và là công việc của Ngài, nhưng theo công giá nó đến bởi những sự thương khó của Đấng Christ, Ngài đã mua nó, bởi lằn roi Ngài chúng ta được lành? Và dưới hai từ bình an và chữa lành này, chúng ta gồm lấy mọi sự cần thiết hay thuộc về sự sống và sự tin kính; vì bởi sự bình an, sự thù nghịch và sự thù ghét bị cất đi, và chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời, như trong Ê-phê-sô 2:14, Ngài được nói là sự bình an của chúng ta, và Đấng đã đến để rao sự bình an cho mọi kẻ ở xa và ở gần; và cũng bởi sự bình an chúng ta hiểu mọi kết quả của sự bình an: 1. Sự tha tội lỗi, sự xưng công chính, sự làm con nuôi, sự thông công với Đức Chúa Trời ở đây và đời sau; sự bình an với lương tâm mình, và với các loài thọ tạo, sự bình an và vinh hiển đời đời, và mọi điều tốt lành đã được Đấng Christ mua bằng sự chết của Ngài: vì người Hê-bơ-rơ dưới chữ bình an đã gồm mọi điều tốt lành: và dưới sự chữa lành chúng ta gồm lấy sự nên thánh (như được phân biệt, dù không tách rời khỏi những điều khác đã kể) sự chết đối với tội lỗi, và sự sống cho sự công bình, với các mức độ tăng trưởng và tiến bộ khác nhau, và sự làm cho chúng ta không tì vết, không nhăn nheo, hay chẳng có sự gì khác; vậy người ta có nhiều ích bởi sự mua chuộc của Đấng Christ, và nhiều thiệt hại vì thiếu nó; bởi sự chết của Ngài chúng ta được giữ khỏi địa ngục, và được nhận vào sự bình an với Đức Chúa Trời và mọi điều tốt lành; chúng ta có tự do cầu xin mọi điều tốt lành, và được đem trong đường lối và thời gian của chính Ngài đến sự sở hữu nó; ấy là bởi huyết rảy ra mà chúng ta có một con đường mới và sống mở ra cho chúng ta đến nơi rất thánh, và sự thánh khiết trong đường lối mà chúng ta bước vào đó.

6. Đấng Christ đã mua mọi điều tốt lành này cho ai? Kinh Thánh nói, ấy là chúng ta và chúng ta, sự sửa phạt của sự bình an chúng ta đã ở trên Ngài, và bởi lằn roi Ngài chúng ta được lành, tức là, chúng ta là những kẻ được chọn. Từ đó hãy nhận xét: 1. Rằng những ích lợi của sự mua chuộc của Đấng Christ chỉ tuôn đến những kẻ được chọn, có một số người được chọn chắc chắn mà chúng được áp dụng cho, chứ không cho mọi người cách không phân biệt; ấy chỉ là cho bấy nhiêu người được chữa lành, những kẻ mà Ngài đã gánh lấy sự sửa phạt; ấy chỉ là những kẻ mà Cha đã ban cho Ngài, Ngài ban cho họ sự sống đời đời, và họ chẳng hề hư mất, Giăng 6:45. Họ được kêu gọi cách hiệu quả, được xưng nghĩa, và được nên thánh. 2. Hãy nhận xét rằng điều Chúa Giê-xu Christ đã mua, và những ích lợi của sự mua chuộc của Ngài, tuôn đến, và được mở rộng cho những kẻ có tội nặng; cho những kẻ ở dưới tội lỗi và sự gian ác, ở trong sự thù nghịch với Đức Chúa Trời, và ở dưới nhiều sự ô uế, và những bệnh tật thiêng liêng ghê tởm nhất; cho những kẻ đã khinh dể và chối bỏ Đấng Christ, và đã xét đoán Ngài bị Đức Chúa Trời đánh và trừng phạt, như rõ trong những lời trước, và cho những kẻ đã đi lạc như chiên lạc, như rõ trong những lời tiếp theo.

Điều này chỉ ra hai ba điều rất hữu ích này: 1. Rằng những kẻ được chọn theo bản tính, và trước khi Đấng Christ làm ích cho họ, chẳng tốt hơn những người khác. 2. Nó tỏ ra sự tự do của ân điển Đức Chúa Trời đến vượt trên điều ấy, và tự do ban sự tha thứ, sự bình an, và sự chữa lành cho họ: và 3. Nó dùng để thêm sức cho đức tin của kẻ có tội, là người nhạy cảm với sự thù nghịch và tội lỗi của mình, và làm nền tảng khích lệ người, để bước đến, và nắm lấy sự mua chuộc của Đấng Christ, vì ấy là vì những người như vậy mà Ngài đã chết; người có thể khiêm nhường, nhưng tin chắc mà nói: Đấng Christ đã chết ngay cả vì những kẻ như tôi, vì những kẻ đã làm thương và đâm thủng Ngài bởi tội lỗi và sự gian ác của họ, vì những kẻ đã ở trong sự thù nghịch với Đức Chúa Trời, v.v. và than ôi tôi là kẻ như vậy, và vì vậy theo tiếng gọi của Phúc Âm tôi sẽ đến với Ngài, và theo điều kiện của chính Ngài tôi sẽ cố gắng phó thác mình cho Ngài.

7. Những ích lợi này, sự xưng công chính này, sự tha tội lỗi này, sự bình an và sự chữa lành này, và mọi điều gồm trong chúng, được dẫn từ Đấng Christ đến kẻ có tội, là kẻ bởi đức tin chạy trốn đến Ngài để nương náu, bằng cách nào? Đáp: Hai điều tổng quát này sẽ làm rõ: 1. Chúng được dẫn đến chúng ta cách công bình và theo đường lối pháp lý; Đấng Christ bước vào trong chỗ chúng ta, để chúng ta được vào trong chỗ Ngài. 2. Chúng được dẫn đến chúng ta cách tự do, Ngài đã bị vết thương và bầm dập để chúng ta được thả tự do; Ngài đã chịu lằn roi để chúng ta được chữa lành; Ngài đã chịu những cái tát và gánh lấy gánh nặng, và chúng ta được những ích lợi, chẳng có một hạt nào trong đó đặt trên chúng ta như là sự đền tội cho sự công bình thánh khiết.

Để làm rõ điều này thêm một chút về việc dẫn những ích lợi của sự mua chuộc của Đấng Christ đến chúng ta, phải có sự xét đến: 1. Giao ước cứu chuộc, là nền tảng của sự chịu khổ của Ngài vì chúng ta. 2. Giao ước ân điển và sự hòa thuận, trong đó sự dâng những sự thương khó này, và những ích lợi đã mua bởi chúng cho chúng ta, cùng các điều kiện của cả hai, được thực hiện.

1. Tôi nói rằng, phải xét đến giao ước cứu chuộc, trong đó đã được quyết định trong hội đồng của Đức Chúa Trời, rằng Đức Chúa Con sẽ trở nên người, và chịu khổ, và đền tội cho sự công bình thánh khiết cách tương xứng bằng cách trả giá đáng cho những kẻ được chọn; và rằng giá ấy khi đã đặt xuống, sẽ được làm cho hiện hữu vì những người mà Ngài đã trả nó, và được kể là của họ, và họ được thật sự thả tự do khi nương náu nơi đó bởi đức tin; và ở đây có một nền tảng pháp lý để chuyển sự mua chuộc của Đấng Christ đến và trên chúng ta; người bảo lãnh đền tội, chúng ta là những con nợ được tha trên căn cứ ấy theo thứ tự và phương cách của chính Ngài, và có quyền tìm kiếm sự áp dụng của giá ấy, và những ích lợi đã mua bởi giá ấy; Đấng Christ đứng trong chỗ chúng ta trước tòa, và án đã tuyên trên Ngài để trả nợ chúng ta; Ngài đã đền tội theo sự gánh vác của Ngài vì chúng ta: và mặt khác, chúng ta được đem vào, và án xưng nghĩa được tuyên trên chúng ta trên căn cứ ấy; Ngài, sứ đồ nói, Đấng vốn chẳng biết tội lỗi, đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, để trong Ngài chúng ta được kể là công bình, và được tuyên là tự do (như chúng ta là) bởi công giá của sự đền tội của Ngài.

Nhưng ở đây có thể bị bắt bẻ rằng: Há vậy chúng ta được tha ngay từ lúc Đấng Christ chết trở đi sao? Để đáp, chúng ta phân biệt giữa quyền đối với vật, và quyền trong vật (như chúng ta thường nói); giữa jus ad rem và jus in re; những kẻ được chọn từ lúc Đấng Christ chết trở đi, và cả trước nữa, có quyền đối với vật, nhưng không có quyền trong vật về sự áp dụng nó cho chính mình; một người được chọn bởi công giá của sự đền tội của Đấng Christ có một quyền pháp lý đối với sự mua chuộc của Ngài trước khi tin, nhưng khi người đến mà tin, sự ngăn trở đã cản sự áp dụng của người được cất đi, và bấy giờ người có một quyền mới không chỉ đối với, mà trong sự mua chuộc của Đấng Christ; cũng như một người còn vị thành niên hay điên dại, có thể có quyền đối với một cơ nghiệp lớn, nhưng theo luật người bị ngăn khỏi việc dùng nó cho đến khi đến tuổi trưởng thành, và có sự dùng lý trí; và sự phân biệt này chúng ta có như một trong các điều khoản của giao ước, Giăng 6:39,40, ở đó 1. trong câu 39, Đấng Christ phán: Ý muốn của Đấng đã sai ta đến, là hễ sự gì Ngài đã ban cho ta, thì ta chớ làm mất, nhưng ta phải làm cho sống lại nơi ngày sau rốt; ấy là ý muốn của Cha rằng sự sống đời đời được ban cho bấy nhiêu người đã được ban cho Đấng Christ trên sự đền tội của Ngài, và Đấng Christ đã mua nó cho họ bởi sự đền tội của Ngài cách tuyệt đối về sự kiện, và vì vậy họ có sự đến gần được với nó, một quyền đối với nó, và không thể không dự phần nó, nhưng không đơn giản, mà trong đường lối Ngài đã định: và vì vậy 2. Trong câu 40, Ngài phán: Vả, ý muốn của Cha ta là, hễ ai nhìn Con và tin Con, thì được sự sống đời đời; bởi tin họ đến sự áp dụng cho chính mình điều mà trước đây họ đã có quyền pháp lý đối với bởi sự chết của Đấng Christ.

2. Phải xét đến giao ước ân điển, giao ước này chẳng phải là một điều hoàn toàn khác với giao ước cứu chuộc, mà là sự dâng giao ước ấy và những ích lợi chứa trong nó trong Phúc Âm được rao giảng, khi Đấng Christ sai các sứ giả của Ngài ra để cầu hôn và mời gọi kẻ có tội đến với Đấng Christ, và đem họ đến sự áp dụng sự mua chuộc của Ngài; và ấy là bởi sự tiếp nhận, và nhận lấy sự dâng của Đấng Christ mà sự chữa lành thật đến, và rằng bởi lằn roi của Đấng Christ các vết thương của chúng ta được lành: cũng như khi một đứa trẻ còn vị thành niên trở nên trưởng thành, nó đến mà có quyền sở hữu cùng những đất đai hay số tiền ấy bởi cùng một luật đã ban cho nó một quyền pháp lý hay đơn giản đối với chúng trước đây; hay nó đến mà có quyền trong điều mà trước đây nó có quyền đối với: vậy những linh hồn được chọn có quyền đối với sự mua chuộc của Đấng Christ trước khi tin, trong khi chúng còn điên dại theo bản tính, ở dưới sự rủa sả và cơn thạnh nộ đã đe dọa trong lời Đức Chúa Trời vì không tin; nhưng khi chúng đến mà tin, chúng đến mà được một bản trích lục từ cùng một lời về quyền trong sự mua chuộc của Đấng Christ của chúng, vì Lời phán: Kẻ nào tin, đã vượt khỏi sự chết mà đến sự sống, và sẽ không đến sự đoán xét; và như vậy cùng một lời đã lên án trước khi tin, nay tha trên một kẻ có tội tin; và chúng ta đến sự tha này bởi sự nhận lấy sự dâng của Đấng Christ trong giao ước ân điển: và nếu hỏi, làm sao việc nhận lấy sự dâng nhưng không của Đấng Christ trong giao ước ân điển, lại ban một quyền đối với sự mua chuộc của Đấng Christ? Chúng ta đáp: ấy là bởi công giá của giao ước cứu chuộc, trong đó đã được giao kèo như vậy giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Bảo; đến nỗi có sự dâng của giao ước được nhận lấy, và chính giao ước đồng hiệp để làm nên và dẫn một quyền trọn vẹn đến kẻ có tội khốn khổ trong sự mua chuộc của Đấng Christ.

Bài học thứ 1 dùng để dạy dỗ và cho anh em biết, ấy là mục đích mà chúng ta đã chọn trong cách này bởi cái nhìn ngắn này để ban cho anh em trong một tóm tắt rất ngắn, cốt tủy của Phúc Âm; và nếu anh em nhớ mấy câu hỏi này, anh em có thể có khả năng không chỉ đáp chúng ta, mà nhờ ân điển vận dụng đức tin trên Đấng Christ; và chúng ta nghĩ anh em thảy đều sẵn lòng nhận, rằng những ai chẳng đáp được chút nào, không nên đến dự Tiệc Thánh: và vì vậy để anh em đem chúng theo, chúng ta sẽ tóm lại vắn tắt. 1. Tình trạng con người theo bản tính là gì? Đáp: Ở dưới tội lỗi và khốn khổ, và ngay cả ở dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời; hay như vầy: mỗi người là kẻ có tội, và có bản tính tội lỗi, hay, người ở dưới tội lỗi và sự gian ác, theo bản tính ghê tởm, thiếu sự bình an với Đức Chúa Trời, và cần sự chữa lành; trước hết hãy để điều này chìm sâu trong lòng anh em. 2. Con người được giải thoát khỏi tội lỗi và khốn khổ này thế nào? Đáp: Người không thể được tự do khỏi nó, cho đến khi có một sự đền tội tương xứng dâng lên cho sự công bình thánh khiết; phải có sự vết thương và bầm dập để mua sự tha thứ, và phải có lằn roi để mua sự chữa lành, và phải có sự sửa phạt để đem lại sự bình an của chúng ta; lời ấy, Xuất Ê-díp-tô Ký 34: Đấng không kể kẻ có tội là vô tội, phải luôn được nhớ, và đức tin phải nhìn đến một Cứu Chúa để đền tội. 3. Ai có thể đền tội? Đáp: Chẳng người nào hay thiên sứ nào làm được, không việc đền tội, không lời cầu nguyện hay công việc nào của bất cứ loài thọ tạo nào làm được, nhưng chỉ một mình Ngài đã bị vết thương và bầm dập, Ngài theo bản tính là Con Đức Chúa Trời, là hình ảnh tỏ tường của thân vị Cha, và xét theo nhân tính của Ngài đã sinh bởi trinh nữ Ma-ri, giống chúng ta trong mọi sự trừ ra tội lỗi; ấy là Ngài đền tội cho sự công bình và chẳng bởi đường lối nào khác mà chúng ta được tha thứ, và sự bình an với Đức Chúa Trời, và sự thánh khiết. 4. Đấng Christ đền tội cho sự công bình, và lập sự bình an giữa Đức Chúa Trời và kẻ có tội, bằng cách nào? Đáp: Ngài đã tự đặt mình vào chỗ chúng ta, và như người bảo lãnh gánh lấy món nợ chúng ta, chịu những hình phạt tương xứng đáng cho tội lỗi chúng ta, và trả giá mà chúng ta đáng lẽ đã trả; Ngài theo một cách đã rời thiên đàng và trở nên người, có một đời sống hèn mọn trong thế gian, uống chén thạnh nộ của Cha Ngài, đã bị vết thương, bị bầm dập, bị sửa phạt, và chết một cái chết bị rủa sả, mà việc Ngài treo trên thập tự giá chỉ là một dấu hiệu. 5. Những ích lợi nào đến với chúng ta bởi những sự thương khó của Ngài? Đáp: Sự tha tội lỗi, sự bình an với Đức Chúa Trời, và sự chữa lành; lương tâm bởi huyết Ngài được rảy sạch khỏi những công việc chết, thân vị được tha, được hòa thuận với Đức Chúa Trời, được lành, và cuối cùng được làm cho không tì vết, không nhăn nheo, hay chẳng có sự gì khác; và điều này chẳng phải như những người Thiên Chúa giáo nói phạm thượng, là một hiệu quả tưởng tượng, mà là một hiệu quả thật nhất. 6. Những ai được dự phần sự tha thứ, sự bình an, và sự chữa lành này? Đáp: Những kẻ được chọn có quyền đối với nó, và bởi tin họ thực hiện sự áp dụng, vì vậy ở đây nói: chúng ta và chúng ta; và chúng ta có thể xem đấng tiên tri nói trong danh của mọi kẻ được chọn, hay trong danh của những kẻ được chọn đang tin, là những người khi tin được thật sự chữa lành; vậy những kẻ được chọn được chữa lành, và cách thức là bởi đức tin áp dụng Chúa Giê-xu Christ. 7. Trong sự công bình làm sao Đấng không có tội lại bị lên án, và làm sao chúng ta là kẻ có tội lại được tha? Đáp: Trong sự công bình Ngài đã bị lên án, vì như người bảo lãnh của chúng ta Ngài đã đến trong chỗ chúng ta, và gánh vác trả nợ chúng ta; và trên cùng căn cứ chúng ta là những kẻ có tội khốn khổ, có thể trong đường lối của Ngài áp dụng sự mua chuộc của Ngài; vì ấy là trên những điều kiện ấy mà Ngài đã gánh lấy món nợ, để chúng ta được thả tự do; và ấy là trên những điều kiện ấy mà nó được dâng trong Phúc Âm, rằng thấy Ngài đã trả cho những kẻ có tội được chọn, chúng có thể khi nghe sự dâng, tiếp nhận nó: nhưng kẻ có tội áp dụng nó thế nào? Đáp: Chẳng những vì nó nhưng không, và được dâng nhưng không, mà bởi sự nắm chặt lấy nó bởi đức tin, như đấng tiên tri làm ở đây; chẳng những là áp dụng nó cách đơn giản, mà là bước vào và nương nghỉ trên nó theo những điều kiện nó được dâng, đến nỗi như một mặt Chúa Giê-xu Christ đã thật sự có trách nhiệm chịu khổ, và đã đền tội vì tội lỗi chúng ta, khi Ngài phán: Nầy tôi đến; trong cuốn sách đã có chép về tôi: Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa; vậy mặt khác, kẻ có tội tin đến áp dụng giá đã trả, bằng cách ôm lấy giá ấy, và yên nghỉ trong sự đền tội, và nắm chặt lấy nó như của chính mình, và bởi được đem đến mà nói trong đức tin: Nguyện sự vết thương của Ngài là sự tha thứ của tôi, nguyện sự sửa phạt của Ngài là sự bình an của tôi, và nguyện lằn roi của Ngài là sự chữa lành của tôi: bởi cách này, như luật pháp đã có quyền đối với Đấng Christ để Ngài trả nợ của những kẻ được chọn, vậy họ bởi tin được quyền đối với lời hứa tha thứ và chữa lành; vì nếu sự giao kèo đã chắc một mặt để đem sự vết thương đến Đấng Christ, như thể chính Ngài là kẻ có tội, vậy mặt khác, sự giao kèo cũng chắc như vậy; kẻ tin được thả tự do, và có thể được yên ủi cách thật như thể người có sự công bình của chính mình, hay chưa hề phạm tội.

Bài học 2. Vì vậy ở đây có vấn đề kỳ diệu của sự yên ủi cho tín đồ, rằng điều đã là sự công bình đối với Đấng Christ, là ân điển và sự thương xót đối với chúng ta, điều đã là đau đớn đối với Ngài, là vui sướng đối với chúng ta; sự buồn rầu của Ngài là sự yên ủi của chúng ta, sự vết thương của Ngài là sự tha thứ của chúng ta, lằn roi của Ngài là sự chữa lành của chúng ta, v.v.

Bài học 3. Như anh em không muốn tự mình thiệt mất những ích lợi mà Đấng Christ đã mua, hãy lập sự bình an của anh em với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ; nếu sự tha thứ và sự bình an của anh em không được bởi đường lối này anh em sẽ chẳng bao giờ được, nhưng anh em sẽ bị bắt trả nợ của chính mình, và có trách nhiệm chịu cơn thạnh nộ đời đời, vì không thể trả nợ của mình đến trọn: vì vậy hãy bước đến, và tiếp nhận sự dâng cách vui mừng, dù anh em tội lỗi và hư mất đến đâu; anh em càng nhạy cảm mình là chừng nào, anh em càng được chào đón chừng ấy; đây là bài học riêng của giáo lý; ôi! Hãy để những điều này chìm sâu trong lòng anh em, rằng anh em là kẻ có tội, kẻ có tội lớn, ở dưới cơn thạnh nộ, và ở trong sự thù nghịch với Đức Chúa Trời; rằng Chúa Giê-xu Christ là Cứu Chúa của kẻ có tội hư mất, và rằng chẳng có đường lối nào đến sự tha thứ và sự bình an ngoài việc tiếp nhận Ngài, và nói hãy giữ lấy sự đền tội của Ngài; để anh em được kéo đến mà phó mình trên giao ước đời đời này hầu đạt được những ích lợi mà Đấng Christ đã mua. Và chính Ngài ban phước điều đã được nói ra vì mục đích và bài học này.

BÀI GIẢNG 23. Ê-sai 53:5.

BÀI GIẢNG 23. Ê-sai 53:5.

Nhưng người đã vì tội lỗi chúng ta mà bị vết, vì sự gian ác chúng ta mà bị thương. Bởi sự sửa phạt người chịu chúng ta được bình an, bởi lằn roi người chúng ta được lành bịnh.

Được biết và tin những lẽ thật hàm ý và chứa trong chính câu này, ấy là một sự tiến bộ không nhỏ trong đạo Đấng Christ; Chúa bởi đấng tiên tri đang ban một tóm tắt nhỏ về công việc cứu chuộc bằng sự cứu kẻ có tội khỏi sự chết, qua, và bởi sự vết thương của Đấng Trung Bảo. Chúng ta đã mở nghĩa của các lời một chút, và đã ban một tóm tắt các giáo lý chứa trong chúng, ít nhất là một số giáo lý góp phần vào mục đích này:

Đấng tiên tri ở đây đang nói về những sự thương khó của Đấng Christ, có xét đến nguyên nhân của chúng, và kết quả theo sau chúng, và chỉ ra rằng đây quả là sự hiểu lầm và sự vu cáo phạm thượng mà chúng ta đã có, và sẵn sàng gán cho Ngài, tức là xét đoán Ngài bị Đức Chúa Trời đánh và trừng phạt vì tội lỗi của chính Ngài, trong khi Đức Chúa Trời có một ý định khác; Ngài hoàn toàn không có tội, nhưng Ngài đã bị vết vì tội lỗi chúng ta, Ngài đã bị thương tích bầm dập vì sự gian ác chúng ta; chúng ta đã ở trong sự thù nghịch với Đức Chúa Trời, và Ngài đã gánh lấy sự sửa phạt của sự bình an chúng ta; và đây là kết quả, để mua sự chữa lành cho chúng ta.

Chúng ta sẽ nói một lời về ba Giáo lý nữa ngoài những gì chúng ta đã nói hôm qua, đó là những điều này, 1. Rằng có một ý định, mưu kế, và giao dịch đời đời giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Gian, về việc Đấng Christ chịu khổ để cứu chuộc những tội nhân được lựa chọn, trước khi Ngài thực sự chịu khổ; Tiên tri nói về điều này như một việc đã được quyết định; Vì nguyên nhân của sự chịu khổ của Ngài đã được chấp thuận, và mục đích cùng kết quả của nó đã được định rõ, điều này hàm ý một giao dịch trước giữa Đức Chúa Cha và Ngài để đặt Ngài vào chỗ của các tội nhân; Và bởi giao dịch này Công Lý có quyền đòi hỏi sự thanh toán giá này; Ngài đã đứng ra can thiệp, và Đức Chúa Cha đòi hỏi ở Ngài sự thanh toán nợ của họ, và tìm sự thỏa mãn từ Ngài cho mọi điều mà Ngài đã mặc cả. 2. Rằng giao dịch hay ý định này liên quan đến sự Cứu Chuộc của các tội nhân được lựa chọn, xét về sự chịu khổ và sự thỏa mãn Công Lý của Đấng Christ, đã được thực hiện đầy đủ và thực sự, Ngài đã nhận chịu bị thương và bị đánh đập, và Ngài đã thực sự bị thương và bị đánh đập đúng như vậy: Giao dịch xét về sự cam kết trong đó, và hiệu lực của nó, đã xảy ra trong thời Ê-sai, và trước thời ông; nhưng xét về sự thực hiện thực sự của những gì Đấng Trung Gian đã cam kết chịu, thì ông nói về nó một cách tiên tri như một việc đã xong, vì sẽ được làm xong; và nay nó đã xong, thật vậy đã xong từ lâu. 3. Rằng việc Công Lý được thỏa mãn bởi sự chịu khổ của Đấng Trung Gian theo sự cam kết của Ngài, chứng tỏ có hiệu lực để tha thứ, xưng nghĩa và chữa lành cho những người, kể cả những tội nhân nặng nề nhất, đến dưới Giao Ước và Giao Dịch này, như thể chính họ đã thực sự chịu khổ, và đã tự trả và thỏa mãn nợ của mình; những tội lỗi này được tha thứ qua sự chịu khổ của Ngài, những vết thương chết người của họ được chữa lành bởi những lằn roi của Ngài, như thể họ chưa từng có vết thương nào; sổ nợ của họ bị gạch xóa sạch trơn như thể họ chưa từng có nợ; họ được tha bổng và được thả tự do như thể họ chưa từng có tội.

Ba Giáo lý này nằm rất gần với sự sống của Phúc Âm, và Tiên tri trong Chương này, và đặc biệt trong Câu này, thường xuyên nói đến chúng. Mục đích của chúng ta chỉ là giải thích chúng cho anh em một cách ngắn gọn, như một bản tóm lược ngắn của toàn bộ lẽ đạo về Giao Ước Cứu Chuộc: Điều thứ nhất trong chúng bày tỏ nguồn gốc của công việc Cứu Chuộc. Điều thứ hai bày tỏ phương tiện mà bởi đó nó được thi hành. Điều thứ ba nêu ra hiệu quả và hậu quả, và mục đích của mọi sự.

Về điều thứ nhất, có (chúng ta nói) một giao dịch đời đời giữa Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ Đấng Trung Gian về sự Cứu Chuộc của các tội nhân, sự cứu chuộc thực sự của Ngài bằng việc bị thương và bị đánh đập, hàm ý điều này; vì Con không phải chịu khổ (chưa nói đến sự thích hợp của Ngài) hơn bất kỳ Ngôi nào khác của Đức Chúa Trời Ba Ngôi đầy phước, nếu không có một giao dịch trước đó; không có bổn phận hay sự ràng buộc nào trên Ngài phải chịu thương, và bước vào chỗ của các tội nhân như Đấng Bảo Lãnh của họ để trả nợ cho họ, nếu không có một sự cam kết trước; cũng không có việc Ngài bị thương và bị đánh đập nào có thể chứng tỏ hữu ích, hay đã mang lại sự chữa lành cho chúng ta, nếu không có sự cam kết trước đó: Và đây chính là điều mà chúng ta gọi là Giao Ước Cứu Chuộc; điều mà chúng ta không muốn mở rộng đến mức, trong mọi sự, kéo nó ra theo những tính chất của các giao ước và sự mặc cả giữa loài người, vì trong một khía cạnh nào đó nó là một cách diễn đạt được dùng để làm cho Ân Điển dễ nhận biết hơn đối với chúng ta, những người chỉ có thể hiểu rất ít về đường lối của Ân Điển: Giao Dịch hay Giao Ước Cứu Chuộc này đôi khi được gọi là ý muốn của Đức Chúa Cha, và luật pháp của Ngài, như Thi-thiên 40:8. "Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa, luật pháp Chúa ở trong lòng tôi;" và Giăng 6:38. Nó được gọi như vậy, "Ta đã từ trời xuống, chẳng phải để làm theo ý ta, nhưng để làm theo ý Đấng đã sai ta đến;" cũng như Giăng 17:14, nó được gọi là công việc của Đức Chúa Cha trong một khía cạnh, và công việc của Con trong một khía cạnh khác, "Tôi đã làm xong công việc Cha giao cho tôi làm;" đó là sự tiến hành của cùng một mưu kế thường được gọi là Giao Ước; vì xét về bản chất, nó có bản tính của một Giao Ước, tức là, hai Bên đồng ý, và các điều khoản mà trên đó họ đồng ý; và nó được sắp xếp có trật tự trong mọi sự để tiến hành và thực hiện ý định cứu những tội nhân hư mất; được gọi trong Công vụ 2:23, là ý định đã định trước và sự biết trước của Đức Chúa Trời; có một mưu kế và ý định trong hội đồng của Đức Chúa Trời về sự chịu khổ của Đấng Christ, mà sự chịu khổ của Ngài là sự thi hành.

Để làm sáng tỏ một chút, chúng ta sẽ xét năm điều trong nó. 1. Các Bên. 2. Vấn đề mà về đó nó là. 3. Nguồn gốc và dịp cớ của nó. 4. Các điều khoản mà trong đó hình thức của nó đứng vững hay các phương tiện mà trên đó nó được nhận lãnh. 5. Một vài tính chất của Giao Ước này.

1. Về các Bên, một bên là Đức Chúa Trời xét một cách bản thể, hay cả ba Ngôi của Đức Chúa Trời Ba Ngôi vinh hiển, Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh, tất cả đều đồng ý trong Giao Ước này, vì đây là hành động của ý định đã định trước của Đức Chúa Trời; và trong khía cạnh này Đức Chúa Trời là Bên mà sự thỏa mãn cho các tội nhân hư mất được dâng lên, và Ngài cũng là Bên hạ mình chấp nhận sự thỏa mãn: Và bên kia, Bên cam kết thực hiện sự thỏa mãn, là Chúa Giê-xu Christ, Ngôi thứ hai của Đức Chúa Trời Ba Ngôi đầy phước, đáng kính sợ, và đáng tôn thờ xét về mặt cá nhân, nay trở thành đầu của những người được Lựa Chọn, để Ngài có thể có tất cả họ với chính mình làm một thân thể mầu nhiệm; trong khía cạnh thứ nhất, cả ba Ngôi, cùng một Đức Chúa Trời đầy phước, ban mệnh lệnh hay đòi hỏi một sự thỏa mãn như Đức Chúa Trời, và đồng ý như những Đấng sắp đặt khôn ngoan vô hạn của Sắc Lệnh; và trong khía cạnh thứ hai, Chúa Giê-xu Christ là Đấng Trung Gian, nhận lãnh thực hiện sự thỏa mãn, Thi-thiên 40:6,7. "Chúa chẳng muốn hi sinh và của lễ chay;" Đức Chúa Trời như thể đang đưa ra lời đề nghị, điều gì có thể, hay sẽ được dâng cho ta để cứu chuộc các tội nhân? Lễ vật và của lễ sẽ không làm đẹp lòng, cũng không được ta chấp nhận; rồi đến phần của Đấng Trung Gian, "Nầy tôi đến, trong quyển sách đã có chép về tôi, hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa;" vì dù trong khía cạnh thứ nhất, tất cả các Ngôi của Đức Chúa Trời Ba Ngôi đều ở một bên vì cùng một ý muốn, nhưng trong khía cạnh kia, Đấng Christ Giê-xu là Đấng Trung Gian đến ở bên kia để làm ý muốn đó.

2. Về vấn đề mà về đó Giao Ước này là; đó là về sự thỏa mãn Công Lý, và việc lập hòa bình giữa Đức Chúa Trời và các tội nhân hư mất; đó là để chúng ta được tha thứ, được xưng nghĩa, có hòa bình với Đức Chúa Trời, và được chữa lành; thật vậy có một mục đích cao hơn và vượt trên điều này, chính là sự vinh hiển của Ân Điển giàu có của Đức Chúa Trời, và tình yêu hạ mình xuống thấp đến vậy để cứu các tội nhân; nhưng sự tha thứ cho tội nhân, và hòa bình với Đức Chúa Trời, cùng sự chữa lành của họ, là mục đích trực tiếp: Hay nếu chúng ta đến gần hơn; vấn đề mà về đó nó là, là sự cứu chuộc những người được Lựa Chọn, vì những lời này trong Bản Văn, Chúng ta và Chúng tôi, có phạm vi bằng với những người được xưng nghĩa và được hòa giải, và những người mà Ngài thực sự chữa lành bởi những vết thương và lằn roi của Ngài; đến nỗi bất kỳ ai là những người không bao giờ được xưng nghĩa và chữa lành, đều không được bao gồm trong Giao Ước này.

3. Nguồn gốc và dịp cớ của Giao Ước này có thể được rút ra từ ba điều này. 1. Có sự giả định về tội lỗi và sự sa ngã của loài người; vì bất kể sự Lựa Chọn làm gì, sự Cứu Chuộc chắc chắn nhất giả định loài người đã hư mất và ở dưới tội lỗi. 2. Có sắc lệnh của Đức Chúa Trời không tha thứ tội lỗi mà không có Sự Thỏa Mãn. 3. Có sự lựa chọn của Đức Chúa Trời đi trước, hay ý định của Ngài cứu một số người vì sự vinh hiển của Ân Điển Ngài, đó là những người được Lựa Chọn, những người được nói là đã được ban cho Đấng Christ: Ba điều này là nguồn gốc và dịp cớ của Giao Ước Cứu Chuộc; loài người đã phạm tội, lời đe dọa phải được thi hành, và Công Lý được thỏa mãn; nhưng Đức Chúa Trời vì sự vinh hiển của Ân Điển Ngài, đã lựa chọn một số người nhất định cho Sự Sống, và điều đó hẳn phải đứng vững; và ba điều này dường như mâu thuẫn với nhau, tạo ra dịp cớ và nguồn gốc cho mưu kế tuyệt vời và lạ lùng này; làm thế nào tội nhân hư mất sẽ được cứu, nhưng Công Lý vẫn được thỏa mãn và không bị thiệt hại chút nào, và Công Lý được thỏa mãn đến nỗi sắc lệnh lựa chọn bởi Ân Điển vẫn đứng vững.

4. Về các điều khoản (mà trong đó hình thức của Giao Ước đứng vững,) và các phương tiện mà bởi đó những mục đích này có thể được thực hiện; tức là, làm thế nào sự Cứu Chuộc của các tội nhân hư mất có thể đạt được, Công Lý có thể được thỏa mãn, và sự vinh hiển của Ân Điển được làm cho rạng rỡ; và làm thế nào bất cứ điều gì khiến những điều này dường như xung đột và mâu thuẫn có thể được đề phòng; và đó là điều (nói với lòng tôn kính như vậy) khiến Đức Chúa Trời phải bàn bạc về nó; điều này cho thấy sự tuyệt vời của Giao Ước Cứu Chuộc, và những mưu kế sâu xa về nó, vì đối với những đường lối khác và đúng ra Đức Chúa Trời không cần phải bàn bạc hay tư vấn: Chúng ngắn gọn là những điều này, 1. Lời đề nghị của Đức Chúa Trời để cứu chuộc loài người nếu Công Lý của Ngài được thỏa mãn, và nếu có bất kỳ Ngôi có trách nhiệm nào chịu trở thành Đấng Bảo Lãnh và nhận lãnh trả nợ của những người được Lựa Chọn. 2. Con chấp nhận Lời Đề Nghị, và nhận lãnh hay cam kết trả nợ của họ, với điều kiện rằng sự thanh toán và sự thỏa mãn của Ngài sẽ được kể là của những người được Lựa Chọn, và được chấp nhận thay cho họ. 3. Đức Chúa Cha chấp nhận sự cam kết này, và sự nhận lãnh theo lời đề nghị của Ngài; và Đấng Trung Gian chấp nhận nó, và yên nghỉ trong nó, Ngài giữ Giao Ước (nói như vậy,) và thế là một Giao Ước đã được khép kín: Điều thứ nhất được bao hàm trong những lời này, "Chúa chẳng muốn hi sinh và của lễ chay," Thi-thiên 40, ngụ ý rằng Đức Chúa Trời đã muốn điều gì đó; Điều thứ hai trong những lời này, "Chúa đã xoi tai tôi, bấy giờ tôi nói, Nầy tôi đến, trong quyển sách đã có chép về tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa;" điều này hàm ý sự chấp nhận của Đức Chúa Cha cũng như sự nhận lãnh của Đấng Christ; và nó cũng chỉ ra cách thức mà sự thỏa mãn được làm cho có hiệu lực; đặc biệt nếu chúng ta so sánh những lời này của Thi-thiên với Hê-bơ-rơ 10:5,6, chúng ta sẽ thấy chúng liên quan đến sự Hạ Mình của Đấng Christ nói chung, vì trong Thi-thiên có nói, "Chúa đã xoi tai tôi;" nhưng trong Hê-bơ-rơ 10:5, thì là, "Chúa đã sắm sửa cho tôi một thân thể;" và nơi Thi-thiên nói, "tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa," Sứ đồ nói, "Bởi ý muốn đó, chúng ta được nên thánh:" Đức Chúa Cha đưa ra lời đề nghị với các điều khoản của một sự thỏa mãn cho Công Lý, Con là Đấng Trung Gian chấp nhận lời đề nghị, và nhận lãnh thay cho những người được Lựa Chọn, tôi đây để làm theo ý muốn Chúa với cùng các điều khoản mà lời đề nghị được đưa ra; và Đức Chúa Cha chấp nhận sự cam kết của Con, theo lời này, Ma-thi-ơ 3. "Nầy là Con yêu dấu của ta, đẹp lòng ta mọi đường;" Ngài dâng mình làm Đấng Bảo Lãnh cho các tội nhân, và Đức Chúa Cha vui lòng chấp nhận Ngài làm Đấng Bảo Lãnh của họ: Trong một khía cạnh nó được gọi là ý muốn vui lòng của Đức Chúa Cha, Câu 10, của Chương này, "Đức Giê-hô-va lấy làm vừa ý mà làm tổn thương người," v.v. vì các điều khoản được đề ra như vậy; và trong khía cạnh kia nó được gọi là ý muốn vui lòng, hay sự thỏa mãn, của Đấng Trung Gian, Câu 11, vì điều kiện được đề ra làm đẹp lòng Ngài, "Ý định của Đức Giê-hô-va sẽ nhờ tay người được thịnh vượng;" Ngài nhận lãnh trả, và Đức Chúa Trời chấp nhận sự nhận lãnh của Ngài, và tự buộc mình phải tha thứ cho kẻ tin; và những lời tiếp theo, "Người sẽ thấy dòng dõi mình, và nhờ sự khốn khổ của linh hồn người mà được thỏa mãn, và bởi sự hiểu biết mình, tôi tớ công bình của ta sẽ làm cho nhiều người được xưng nghĩa," là những Lời Hứa được ban cho Ngài với giả định Ngài thực hiện sự thỏa mãn: Và trong 2 Cô-rinh-tô 5, câu cuối, phần thứ nhất của Giao Dịch là, "Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta;" và phần kia của nó là, "Hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời;" Ngài chấp nhận Giao Ước, đạt được quyền nhận một bản án xưng nghĩa và tha bổng nhờ sự chịu khổ của Ngài, vì cớ đó những lời này được thêm vào, trong Ngài, hay nhờ Ngài; Điều này cho thấy sự sáng tỏ của Công Lý của Đức Chúa Trời trong việc xử lý Đấng Trung Gian; nền tảng của sự Xưng Nghĩa của tội nhân qua Ngài, và cho các tội nhân một sự bảo đảm để sử dụng sự thỏa mãn của Đấng Christ như của mình, vì nó đã được thỏa thuận như vậy trong hội đồng của Đức Chúa Trời Ba Ngôi.

5. Nay chúng ta đến nói một chút về một vài tính chất của Giao Ước này, và sẽ bằng lòng với ba hay bốn tính chất trong số đó phù hợp với mục đích, như 1. Sự công bình và công bằng của nó. 2. Sự thành tín của nó. 3. Sự tự do của nó. Và 4. Sự khôn ngoan chiếu rạng trong Giao Ước này; bỏ qua những tính chất còn lại.

1. Sự công bình và công bằng của Giao Dịch này có thể thấy trong những khía cạnh này, 1. Rằng Đức Chúa Cha phải được thỏa mãn, rằng Đấng bị xúc phạm phải được phục hồi danh dự, rằng lời đe dọa đã ban ra trong Luật Pháp của Ngài phải giáng xuống và có hiệu lực; rằng linh hồn phạm tội, phải trong chính mình, hay trong con người của Đấng Bảo Lãnh, phải chết; và rằng một sự đền bù thích hợp phải được dâng cho Công Lý trước khi tội nhân được tha bổng. 2. Công Lý thấy trong khía cạnh này, rằng khi Con Đức Chúa Trời, Đấng Trung Gian, đề nghị trở thành loài người, và chịu đựng và chịu mọi điều mà những người được Lựa Chọn đáng phải chịu, sự chịu khổ của Ngài phải được chấp nhận như một sự thỏa mãn; vì công lý của Đức Chúa Trời, phải, sự thánh khiết, quyền năng, và sự vĩ đại của Đức Chúa Trời, được bày tỏ vinh hiển trong sự thỏa mãn của Đấng Christ, như thể loài người đã chịu khổ; phải, sẽ không có một sự đền bù và thỏa mãn nào cho Công Lý như vậy, nếu mọi thọ tạo đã chịu khổ; Công Lý bởi phương tiện này có sự thỏa mãn hơn là nó có thể có bằng những đường lối khác; và bởi đây sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, và sự nghiêm khắc của công lý Ngài, cũng như tình yêu hạ mình của Đức Chúa Trời, được bày tỏ càng hơn, rằng chính Ngài hạ mình để thỏa mãn; vì vậy Rô-ma 3:26, có chép, "Hầu cho tỏ ra Ngài là công bình, và xưng kẻ tin đến Đức Chúa Giê-xu là công bình:" Đức Chúa Trời là công bình, ở chỗ Ngài không chỉ muốn sự thỏa mãn, mà là một sự thỏa mãn tương đương để phục hồi Công Lý của Ngài về sự vinh hiển tuyên bố mà nó đã chịu bởi sự sa ngã của loài người. 3. Công Lý thấy trong khía cạnh này, rằng Đấng Trung Gian thỏa mãn Công Lý, những người mà vì họ Ngài đã chịu khổ phải được tha bổng, và có bản án tha thứ được tuyên trong ân huệ của họ: điều mà chúng ta càng muốn lưu ý, để chúng ta biết sự cứu chuộc được Đấng Trung Gian mua và ban cho, là bởi một sự thỏa mãn chính xác của Công Lý, chứ không phải bởi việc cất bỏ tội lỗi của chúng ta như Ngài đã cất bỏ bệnh tật, cũng không phải bởi việc tha thứ chúng bởi một thẩm quyền được giao cho Ngài; nhưng, như tôi đã nói, bởi một sự thỏa mãn thật và thực sự của Công Lý của Đức Chúa Trời cho chúng; vì vậy Lu-ca 24, có chép, "Đấng Christ há chẳng phải chịu thương khó thể ấy, mới được vào sự vinh hiển mình sao;" có một sự cần thiết của nó, vì công lý của Giao Ước này, đối với Con, không chỉ trở thành loài người, và ở trong tình trạng thấp hèn, mà phải trở nên một sự rủa sả và chết cái chết bị rủa sả của Thập Tự Giá.

Một tính chất thứ hai là sự thành tín từ mọi phía; Sự thành tín về phía Đức Chúa Cha trong Lời và Lời Hứa của Ngài đối với Con, Mọi kẻ được Cha ban cho đều được khiến đến cùng Ngài, và không có gì bị mất, Giăng 6:37,44,45. Sự thành tín về phía Con, thực hiện mọi sự theo sự nhận lãnh của Ngài, làm trọn mọi sự công bình: Vì vậy khi trong một lời Ngài nói, "Hiện nay tâm thần ta bối rối; ta sẽ nói gì? Lạy Cha, xin cứu Con khỏi giờ nầy! nhưng ấy cũng vì cớ giờ nầy mà Con đã đến," trong lời kế tiếp Ngài nói, "Nhưng cũng vì cớ đó mà ta đến nơi giờ nầy;" Đó là sứ mệnh của ta vào Thế Gian, và nay ta sắp đi thực hiện nó, "Ta phó sự sống ta vì chiên, chẳng có ai cất sự sống ta đi được, nhưng tự ta phó cho; ta có quyền phó sự sống đi và có quyền lấy lại;" Sự thành tín của Ngài cũng thấy trong việc giữ mọi kẻ được giao phó cho sự chăm sóc của Ngài, Không ai trong họ sẽ bị hư mất, nhưng Ngài sẽ khiến họ sống lại trong ngày sau rốt; Vì vậy Ngài được gọi là người chăn chiên tốt hay trung tín.

3. Đó là một Giao Ước tự do, nó công bình, như giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Gian, nhưng đối với những người được Lựa Chọn, nó hoàn toàn tự do; Bởi những vết thương của Ngài chúng ta có sự tha thứ, và bởi những lằn roi của Ngài chúng ta có sự chữa lành; Sự sửa phạt vì hòa bình của chúng ta đã ở trên Ngài; Không có một hạt trọng lượng hay giá trị nào phải được thỏa mãn bởi chúng ta; Ngài đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, Ngài đã trở nên sự rủa sả, chính là của lễ và tế lễ làm nguôi cơn thạnh nộ; Hầu cho chúng ta được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời, không phải bởi bất cứ điều gì trong chính chúng ta, nhưng bởi Ngài, 2 Cô-rinh-tô 5, câu cuối.

4. Đó là một mưu kế khôn ngoan nhất, vì nếu Con đã không trở thành loài người và Đấng Trung Gian, làm sao Công Lý có thể được thỏa mãn, hay những người được Lựa Chọn được tha thứ và chữa lành? Họ không thể tự thỏa mãn cho mình, và không thọ tạo nào có thể thỏa mãn cho họ, vì vậy Đức Chúa Trời khôn ngoan duy nhất tìm ra một phương tiện khôn ngoan cho một mục đích như vậy, là sự cứu những người được Lựa Chọn, trong một đường lối mà Công Lý và Lòng Thương Xót, hay Ân Điển nhưng không, ngọt ngào hôn nhau, và cả hai đều chiếu rạng rõ ràng và rực rỡ.

Điều mà chúng ta muốn nói ngắn gọn về Giao Ước này, là điều này; rằng Chúa Giê-xu Christ đã nhận lãnh trả nợ của những người được Lựa Chọn, và đã bước vào chỗ của họ, Và Đức Chúa Trời đã kể tội lỗi của họ cho Ngài, và chấp nhận một sự thỏa mãn từ Ngài thay cho họ; Và tất cả điều này trong một đường lối hợp pháp và công bình; đến nỗi có lối vào trước Ngai của Đức Chúa Trời cho họ để cầu xin sự áp dụng sự Công Bình của Ngài nhờ Giao Ước này; Rằng thật và thành tín như Đấng Christ đã thực hiện sự nhận lãnh của Ngài đối với Đức Chúa Trời, và sự thỏa mãn của Ngài đã được chấp nhận thay cho họ, họ có thể thật và có cơ sở vững chắc mong đợi sự áp dụng nó cho họ; Vì dù mọi sự đều bởi Ân Điển đối với chúng ta, nhưng đó là một giao ước trên những điều khoản công bình và hợp pháp giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Gian; Vì vậy có một Danh Hiệu và Quyền trong Công Lý cho những người được Lựa Chọn khi họ đến cùng Đấng Christ, rằng sự thỏa mãn của Ngài sẽ đứng thay cho họ, như là Chi Thể của Thân Thể Ngài, và ở chỗ và nơi mà Ngài đã thỏa mãn; Do đó có chép, 1 Giăng 2:1. "Hỡi các con cái bé mọn ta, ta viết cho các con những điều nầy, hầu cho các con khỏi phạm tội. Nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng cầu thay ở nơi Đức Chúa Cha, là Đức Chúa Giê-xu Christ, tức là Đấng công bình;" Và sự công bình này được đặt nền trên đâu? Những lời tiếp theo cho chúng ta biết, "Ấy chính Ngài là của lễ chuộc tội lỗi chúng ta;" Ngài đã trả giá đáng phải trả bởi chúng ta, và chúng ta có thể tìm kiếm sự áp dụng nó cho chúng ta theo giao dịch đã qua giữa Đức Chúa Cha và Ngài, nay đã được thực hiện; đó là điểm kế tiếp.

Giáo lý thứ 2 là, Giao dịch và ý định này liên quan đến sự Cứu Chuộc của các tội nhân, nay không chỉ được nhận lãnh, mà đã được thực hiện đầy đủ, như rõ ràng, Công vụ 2:23. "Người đó bị nộp theo ý định đã định trước và sự biết trước của Đức Chúa Trời, các ngươi đã bắt Người và đóng đinh trên cây thập tự bởi tay kẻ độc ác mà giết đi;" Ý định đời đời về điều này nay đã được thi hành: Về hiệu lực của sự chịu khổ của Ngài, Ngài quả thật là Chiên Con đã bị giết từ buổi sáng thế; Vì cả sự nhận lãnh của Con không bị Đức Chúa Cha nghi ngờ, lẫn lời hứa của Đức Chúa Cha không bị Con nghi ngờ; Nói với lòng tôn kính như vậy về một sự mầu nhiệm như thế, Đức Chúa Cha trước khi Ngài đến đã tin cậy Ngài trên sự cam kết của Ngài với sự Cứu Rỗi của bao nhiêu linh hồn được Lựa Chọn mà Ngài đã ban cho Ngài; Và Con xét là Đấng Trung Gian, tin cậy Đức Chúa Cha với sự xưng công chính họ, theo lời hứa đã ban cho Ngài trong Câu 11 của Chương này; Nhưng sự thực hiện thực sự của sự nhận lãnh thì chưa cho đến khi Đấng Christ chịu khổ. Sự thực hiện thực sự của Giao Ước này bao gồm những điều này một cách ngắn gọn: 1. Rằng như mưu kế và ý định của sự Cứu Chuộc này đã được đặt xuống, thì nó có sự thực hiện bởi mọi Bên lập Giao Ước; Nó thực sự được thực hiện theo các điều khoản của nó. 2. Rằng nó có những hiệu quả thật đã được giao ước, thực sự và thật sự được thực hiện. Nó có với nó một sự tiếp nối thật và hiệu quả nhất, nói như vậy, mà sự chịu khổ thực sự của Đấng Christ là một phần, và là một phần chính.

Tôi nói nó được thực hiện bởi mọi bên theo các điều khoản, và có hiệu quả thật của nó trong những khía cạnh này, 1. Chúa Giê-xu Christ đã theo Giao Ước này, tự đặt mình trước Tòa Án của Công Lý, và nhận lãnh nợ của chúng ta. 2. Công Lý đã truy đuổi Đấng Christ vì nợ của chúng ta, và đã đòi sự thanh toán nó từ Ngài. Chén thuộc về chúng ta đã được đặt vào tay Ngài và Ngài đã bị khiến phải uống nó, trong khía cạnh này có chép, Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta, Ga-la-ti 3. Gươm của Công Lý Thiêng Liêng đã thức dậy chống lại Ngài, và đã đánh Ngài. 3. Chúa Giê-xu Christ theo sự nhận lãnh của Ngài chấp nhận Sự Đòi Hỏi, gánh chịu Nợ, và thỏa mãn Công Lý, vì vậy khi Ngài đứng ở chỗ chúng ta, như thể Ngài là người có tội, Ngài không mở miệng để tự biện hộ, Ngài không nói, đây không phải là tội lỗi của ta, nhưng câm như chiên trước mặt kẻ hớt lông, vì Ngài là Đấng Bảo Lãnh của chúng ta; Giao Ước đời đời, nói như vậy đã được đăng ký trên đầu Ngài, và Ngài bị khiến phải kể cho mọi điều đáng phải trả bởi, và cho chúng ta. 4. Nó được thực hiện trong khía cạnh này rằng Đức Chúa Cha không truy đuổi những người được Lựa Chọn vì lý do này để được thỏa mãn bởi họ, những người ngay khi họ chấp nhận Giao Ước, thực sự được xưng nghĩa và tha bổng; Thật vậy trong khi họ còn ở trong bản tính tự nhiên bản án vẫn còn đứng; Kẻ nào phạm tội và không tin thì bị rủa sả; Nhưng nhờ sự thực hiện của Ngài về giao dịch họ có một quyền hợp pháp đối với sự Xưng Nghĩa, và lời hứa với Ngài vẫn tốt rằng những người được Lựa Chọn bởi sự hiểu biết của Ngài sẽ được xưng nghĩa, và nó có một sự thực hiện thực sự trong mọi kẻ tin, họ thật sự được thả tự do như Ngài đã trở nên kẻ tội lỗi. 5. Về phương thức, 1. Nó được thực hiện chính xác theo Giao Ước đúng như đã thỏa thuận rằng vì bao nhiêu người Ngài phải chịu khổ và mua sự sống đời đời, và đúng như vậy; Sự sống đời đời được ban cho bấy nhiêu người theo điều kiện của Giao Ước và Giao Dịch này. 2. Như đó là một Giao Ước mà trong đó Công Lý phải được thỏa mãn; thì nó đã được thỏa mãn chính xác. Chúa Giê-xu Christ không được giảm bớt gì, không một đồng xu nào được tha, nhưng thỏa mãn mọi sự trả đủ giá Ngài uống cạn mọi cơn thạnh nộ chứa trong Chén, cho đến khi đến lời ngọt ngào đó được Ngài thốt ra trong những lời cuối cùng trên Thập Tự Giá, Mọi việc đã được trọn.

Giáo lý thứ 3 là, Dù các tội nhân được lựa chọn cũng là tội nhân bởi bản tính và là tội nhân nặng nề như những người khác, nhưng nhờ Giao Ước này, và với điều kiện họ chấp nhận nó, họ có thể đạt được, và thực sự đạt được hòa bình với Đức Chúa Trời sự tha thứ và chữa lành, như thể họ chưa từng phạm tội hay như thể họ đã tự thỏa mãn Công Lý của Đức Chúa Trời: Đây chính là mục đích của giao dịch này. Ngài đã bị thương vì sự vi phạm của chúng ta, bị đánh đập vì sự gian ác của chúng ta, sự sửa phạt vì hòa bình của chúng ta đã ở trên Ngài, và bởi những lằn roi của Ngài chúng ta được chữa lành; Những vết thương, sự đánh đập và lằn roi của Ngài đã có hiệu lực mua được sự Xưng Nghĩa và chữa lành cho chúng ta; Và đây là nền tảng của điều mà chúng ta gọi là sự công bình được kể, và cho thấy làm thế nào mà chúng ta được trở nên công bình bởi sự công bình của một người khác, bị gọi một cách chế giễu là sự công bình giả định bởi những người Thiên Chúa giáo: Nhưng xét những gì trong các Giáo lý trước, và trong điều này; chúng ta sẽ thấy đó là một lẽ thật rõ ràng, mà sự Xưng Nghĩa của chúng ta và toàn bộ sức nặng của sự Cứu Rỗi của chúng ta treo trên đó; Rằng tội nhân tin nhận đóng lại với sự thỏa mãn của Đấng Christ được tha bổng khỏi tội lỗi có hiệu lực như thể chưa từng phạm tội; sự thỏa mãn của Đấng Christ trở nên thật sự của người ấy như thể người ấy đã tự trả nợ; Và nếu chúng ta xét ba điều này, 1. Ý định lớn của Giao Ước Cứu Chuộc giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Gian. 2. Sự thành tín của Đức Chúa Trời trong Giao Ước này, trong việc thực hiện phần của Ngài theo các điều khoản mà Đấng Trung Gian đã đặt xuống một giá cho những người được Lựa Chọn. 3. Sự tuyệt vời và hiệu lực của giá đã trả xét về Giao Ước; Chúng ta sẽ thấy có lối vào rõ ràng trong Luật Pháp, hay theo Sắc Lệnh của Đức Chúa Trời đã được bày tỏ (Sắc Lệnh được gọi là Luật Pháp, Luật pháp Chúa ở trong lòng tôi) cho những tội nhân nặng nề nhất đến dưới giao ước này, và đóng lại với Giao Ước này, việc đạt được Hòa Bình, Sự Tha Thứ, Sự Xưng Nghĩa, và Sự Chữa Lành, như thể họ chưa từng phạm tội, hay đã tự thỏa mãn, và rằng họ có thể vững tin mong đợi nó trên nền tảng này.

1. Tôi nói, nếu chúng ta xét mục đích và ý định lớn của Giao Ước giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Gian, chúng ta sẽ thấy đó là sự Xưng Nghĩa của những người được Lựa Chọn: Đấng Christ đã không chịu khổ vì bất kỳ tội lỗi nào vốn có trong chính Ngài; Ngài không có tội, không có sự dối trá nào được tìm thấy trong miệng Ngài; không có sự tranh chấp nào giữa Đức Chúa Trời và Ngài vì cớ chính Ngài, nhưng Ngài đã bị thương vì sự vi phạm của chúng ta, Sự sửa phạt vì hòa bình của chúng ta đã ở trên Ngài; để lập hòa bình giữa Đức Chúa Trời và chúng ta bởi sự bị thương của Ngài, là ý định lớn của Giao Ước Cứu Chuộc; Và ý định đó có thể đứng vững không nếu sự thỏa mãn của Ngài không đến ở chỗ của chúng ta, và không đứng thay cho sự thỏa mãn và sự thanh toán của chúng ta? Trong luật pháp của loài người Đấng Bảo Lãnh trả nợ chứng tỏ có giá trị cho Con Nợ Chính, và khi đây là ý định của Đức Chúa Trời trong Giao Ước Cứu Chuộc làm thế nào để nợ của những tội nhân vỡ nợ được trả, và chính họ được thả tự do, và khi điều này được tìm ra như phương tiện, "Chúa đã sắm sửa một thân thể cho tôi;" Giao Ước hẳn phải thật ở một bên như ở bên kia; Nghĩa là, thật và có hiệu lực để khiến kẻ tin trong Đấng Christ được công bình, như nó đã thật và có hiệu lực để khiến Đấng Christ được kể là kẻ tội lỗi, và được xử lý như vậy. Chúng ta có thể làm sáng tỏ thêm trong hai điều này, 1. Bằng cách nhìn vào Đấng Christ được hình bóng trong các của lễ dưới Luật Pháp; Khi tội nhân đến với của lễ mình người đặt tay trên đầu con thú, đặc biệt là con dê gánh tội, để cho thấy rằng Chúa Giê-xu Christ Đấng sẽ đến làm cả Thầy Tế Lễ và Của Lễ, phải gánh tội lỗi của những người được Lựa Chọn như vậy, để họ được thả tự do; Rằng Ngài phải đặt cổ mình xuống dưới Dao của Công Lý để đòn đánh được giữ khỏi Cổ Họng chúng ta. 2. Chúng ta được xưng nghĩa bởi Đấng Christ như Đấng Christ đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, nay tội lỗi của chúng ta thật sự trở nên của Đấng Christ, không phải Ngài đã trở nên kẻ tội lỗi vốn có, điều đó là phạm thượng khi nghĩ hay nói đến; Nhưng Ngài đã được kể là kẻ tội lỗi, và là kẻ thay thế ở chỗ của các tội nhân, như thể Ngài là kẻ tội lỗi, và đã bị khiến phải thỏa mãn cho tội lỗi nguyên thủy, và cho tội lỗi thực tế; như thể Ngài đã có tội vì phạm chúng: Vì vậy 2 Cô-rinh-tô 5, câu cuối. Ngài được nói là đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, và Ga-la-ti 3. Trở nên sự rủa sả vì chúng ta, và 1 Phi-e-rơ 2:24. Gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ; Và nếu Ngài đã chịu khổ vì chúng ta, và nếu chúng ta dự phần sự công bình của Ngài như Ngài đã dự phần tội lỗi của chúng ta; thì sự Xưng Nghĩa của chúng ta thật sự tiếp theo, và chúng ta được tha bổng và được trở nên công bình qua sự thỏa mãn của Ngài được đóng lại bởi Đức Tin như thể chúng ta chưa từng phạm tội: Sự song song rõ ràng, 2 Cô-rinh-tô 5, câu cuối. "Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời;" Đến nỗi như Đấng Christ đã trở nên tội lỗi, trong cùng một cách chúng ta được trở nên công bình; Rằng hợp pháp như Ngài Đấng không có nợ, đã trở nên phải chịu nợ của chúng ta, thì hợp pháp như vậy chúng ta dự phần sự công bình của Ngài, và được tuyên bố tự do; đúng như kẻ vỡ nợ được thả tự do hợp pháp khỏi món nợ mà Đấng Bảo Lãnh của mình đã trả, và không thể phải chịu nó; Vậy kẻ tin bởi sự thỏa mãn của Đấng Christ được thả khỏi nợ tội lỗi, và được tha bổng và tuyên bố công bình: Và dù điều này có vẻ lạ và là một sự lạ lùng, là một tội nhân, mà trong một khía cạnh nào đó lại được tự do khỏi tội lỗi, ở dưới sự định tội mà lại được tha bổng; nhưng sự thỏa mãn của Đấng Christ thật và có hiệu lực đối với kẻ tin, như thể người đã tự thỏa mãn, vì Đấng Bảo Lãnh của người đã thỏa mãn thay cho người.

2. Nếu chúng ta xét sự thành tín của Đức Chúa Trời trong Giao Ước này trong việc thực hiện phần của Ngài, theo các điều khoản của nó, vấn đề rõ ràng; Vì như Đấng Trung Gian đã thực hiện phần của Ngài theo sự cam kết của Ngài; thì không thể nào Đức Chúa Trời lại không thực hiện phần của Ngài, và hẳn phải chấp nhận sự thỏa mãn trong danh của những người được Lựa Chọn, và khi họ tin thì xưng nghĩa họ; Vì như đó là ý muốn của Đức Chúa Cha rằng Ngài phải phó sự sống mình vì chiên mình, thì đó cũng là ý muốn của Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh, rằng những kẻ tin trong Ngài phải nhờ sự thỏa mãn của Ngài có sự sống đời đời, Giăng 6:39,40. Khi Ngài đã nói trước, "Vì ta từ trên trời xuống, chẳng phải để làm theo ý ta, nhưng làm theo ý Đấng đã sai ta đến," Ngài tiếp, "Vả, ý muốn của Đấng đã sai ta đến là hễ sự gì Ngài đã ban cho ta, thì ta chớ làm mất, nhưng ta phải làm cho sống lại nơi ngày sau rốt;" Nơi sự thỏa mãn mà Đấng Christ phải thực hiện được hàm ý, và đó là một sự lớn, Và sự thỏa mãn nào Ngài sẽ có cho điều đó? Chính là sự cứu rỗi của những người được Lựa Chọn, "Đây là ý muốn của Cha ta, phàm ai nhìn Con và tin Con, thì được sự sống đời đời; còn ta, ta sẽ làm cho kẻ ấy sống lại nơi ngày sau rốt;" Và câu 10, của Chương này, rõ ràng Ngài sẽ không thiếu sự thỏa mãn, vì Ngài sẽ thấy sự khốn khổ của linh hồn mình mà được thỏa mãn; Và sự thỏa mãn là gì? "Tôi tớ công bình của ta sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng công bình;" Ngài sẽ là cớ của sự xưng công chính nhiều người, và họ sẽ thực sự được tha bổng trong thời điểm thích hợp; Và nền tảng của nó là gì? "Vì người sẽ gánh lấy tội lỗi họ:" Và vì vậy như Đức Chúa Trời là thành tín Ngài sẽ đạt được điều mà Ngài đã đáng được và đã mua cho họ, được áp dụng cho họ.

3. Nếu chúng ta xét giá tuyệt vời và tương đương mà Chúa Giê-xu Christ đã trả, và điều đó xét về Giao Ước, chúng ta có một nền tảng rõ ràng tại sao kẻ tin có thể mong đợi và vững tin được tha bổng và tuyên bố tự do; Đó không phải là giá hèn mọn, Vàng, Bạc, hay Đá Quý, nhưng là Huyết của Đấng đã và đang là Đức Chúa Trời; điều mà chúng ta nói sẽ được xét không đơn thuần, nhưng xét về Giao Ước, và về mục đích mà vì đó Ngài đã chịu khổ và đổ Huyết; Vì dù đó không phải là sự an ủi cho tội nhân đơn thuần rằng Đấng Christ đã chịu khổ, nhưng khi người xét rằng đó là vì mục đích này, tức là, để Công Lý được thỏa mãn, và để những người mà vì họ Ngài đã thỏa mãn được xưng nghĩa và thả tự do, Kẻ tin tội nhân có thể từ đó lý luận, Nếu có một sự thật trong việc Công Lý truy đuổi Ngài như Đấng Bảo Lãnh của tôi, và một sự thật và hiệu lực trong sự thỏa mãn của Ngài, và nếu nó đầy đủ và trọn vẹn, đến nỗi Công Lý đã được thỏa mãn đầy đủ bởi nó; thì có một sự thật của Lòng Thương Xót, Sự Tha Thứ, Sự Xưng Nghĩa, và Hòa Bình với Đức Chúa Trời, và của sự chữa lành cho tôi, việc chúng được làm cho đến với tôi với điều kiện tin; Và trong khía cạnh này, dù đó là ân điển để tha thứ tội lỗi đối với chúng ta, nhưng đó là Công Lý trong Đức Chúa Trời để ban cho Đấng Christ sự thỏa mãn cho sự khốn khổ của Linh Hồn Ngài, cũng như Ngài đã ban cho Đức Chúa Trời sự thỏa mãn cho Công Lý của Ngài; Và giá tương đương của điều mà những người được Lựa Chọn đáng phải trả, đã được trả cho Công Lý bởi Đấng Christ Đấng Bảo Lãnh của họ, Chúa không thể, cũng sẽ không lẩn tránh hay trốn tránh việc tha thứ một tội nhân tin nhận theo Giao Ước.

Các Sự Áp Dụng có năm, 1. Về Sự Dạy Dỗ, nhờ đó chúng ta có thể có một bản đồ nhỏ về đường lối của Đức Chúa Trời cứu các tội nhân, và về đường lối các tội nhân đến để được Sự Cứu Rỗi qua Chúa Giê-xu Christ.

2. Để khuấy động chúng ta ngưỡng mộ tình yêu của Đức Chúa Trời đã mưu kế một ý định như vậy cho sự cứu rỗi của các tội nhân hư mất; ngưỡng mộ tình yêu của Đức Chúa Trời đã ban Con Ngài; và ngưỡng mộ tình yêu của Con đã cam kết đến, và đã đến và trả nợ của chúng ta.

3. Nó ban một sự bảo đảm đáng chú ý cho đức tin của tội nhân để nắm lấy, và đóng lại với Đấng Christ; và yên nghỉ trên sự thỏa mãn của Ngài cho sự Xưng Nghĩa và chữa lành của mình; vì người có Đức Chúa Trời và Đấng Trung Gian lập Giao Ước cho chính mục đích này; Đấng Trung Gian cam kết thỏa mãn, và Đức Chúa Trời cam kết nhận sự thỏa mãn, và xưng nghĩa mọi kẻ sẽ chấp nhận nó, và yên nghỉ trên nó.

4. Vì vậy nó là một nền tảng đáng chú ý của sự khích lệ và của sự khuyên giục để nắm lấy Chúa Giê-xu Christ, và sự thỏa mãn của Ngài; Người ta sẽ không sợ hãi Ngài, nhưng giao phó sự Cứu Rỗi của mình cho Ngài; và chắc chắn giao ước sẽ không thất bại; Chắc chắn như Đấng Trung Gian đã thỏa mãn, thì chắc chắn như vậy sự thỏa mãn của Ngài sẽ được làm cho đến với những kẻ tin trong Ngài.

5. Để quở trách những kẻ lơ là và khinh dể Chúa Giê-xu Christ, và sự Cứu Rỗi được dâng này qua Ngài; khi Ngài đã gánh lấy lời đe dọa và sự rủa sả của Luật Pháp trên mình để thực hiện Lời Hứa cho họ, hẳn đó là một sự gia tăng lớn của tội lỗi của người ta khi khinh dể Ngài. Nó cũng dùng để an ủi một tội nhân nghèo có nhiều tội lỗi và sự cáo trách, và không biết làm thế nào để thoát khỏi chúng; Giao Ước nói tội lỗi của chúng ta được chuyển sang Đấng Trung Gian, để chúng ta được thả tự do; Chúa Giê-xu Christ đã lập Giao Ước trên các điều khoản của Công Lý để mở đường cho chúng ta lập giao ước trên các điều khoản của Lòng Thương Xót; Đức Chúa Trời đã lập Giao Ước với Ngài để truy đuổi tội lỗi của chúng ta trong Ngài, và Ngài đã lập giao ước để kể sự thỏa mãn đó nhưng không cho chúng ta: Do đó là lời nói không bao giờ được ghi nhận đủ, 2 Cô-rinh-tô 5:19. "Vì chưng Đức Chúa Trời vốn ở trong Đấng Christ, hòa giải thế gian với chính mình Ngài, chẳng kể tội lỗi cho họ;" Đó là Công Lý về phía Ngài, Ngài thỏa mãn cho sự tha thứ tội lỗi, và hòa bình cho họ; Nhưng về phía những người được Lựa Chọn đó là ân điển, Đức Chúa Trời được hòa giải với họ, không kể tội lỗi của họ cho họ, nhưng vì sự thỏa mãn của Đấng Christ mà Ngài tự do tha thứ tội lỗi của họ cho họ; đến nỗi điều đã tốn kém đắt đỏ với Ngài lại đến với chúng ta hoàn toàn tự do; và đây không phải là nền tảng an ủi nhỏ cho một Lương Tâm bị tội lỗi đè nặng. Nguyện Đức Chúa Trời khắc ghi những điều này trong Lòng anh em.

BÀI GIẢNG 24. Ê-sai 53:5.

BÀI GIẢNG 24. Ê-sai 53:5.

Nhưng người đã vì tội lỗi chúng ta mà bị vết, vì sự gian ác chúng ta mà bị thương, bởi sự sửa phạt người chịu chúng ta được bình an, bởi lằn roi người chúng ta được lành bịnh.

Nếu có sự cáo trách sâu xa hơn giữa chúng ta về sự chết tự nhiên của chúng ta trong tội lỗi, và về tình trạng đáng sợ mà tự nhiên chúng ta nằm dưới bởi sự phải chịu cơn thạnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời, mọi người Nam và Nữ đều có bởi bản tính sự rủa sả của Đức Chúa Trời, như bản án của Luật Pháp đã được đăng ký chống lại họ; việc đọc một Bản Văn như vậy trong đó một đường lối cứu chữa được nêu ra, sẽ được đón nhận hơn đối với chúng ta; và chúng ta tin chắc rằng một sự cáo trách thấu đáo như vậy sẽ không chỉ làm cho Lời đáng yêu và vui thích hơn đối với chúng ta, mà còn rõ ràng và dễ hiểu hơn đối với chúng ta, và sẽ sớm được chúng ta nắm lấy hơn; và một bài Giảng như vậy sẽ có ích và hiệu quả hơn nhiều bài giảng đối với anh em trong khi ở trong tình trạng an toàn; khi người ta không ở dưới sự cáo trách sâu xa và xứng đáng về tội lỗi và sự khốn khổ của mình, họ không có những suy nghĩ nghiêm túc rằng lời của Phúc Âm liên quan đến họ cách riêng, và rằng linh hồn họ cần điều được nói với họ trong đó.

Anh em có thể nhớ chúng ta đã nói đôi chút từ những lời này để làm sáng tỏ đường lối lập Hòa Bình giữa Đức Chúa Trời và các tội nhân; và để nêu ra đường lối mà Đức Chúa Trời trong sự khôn ngoan vô hạn của Ngài đã đặt xuống để thả tự do những tội nhân nghèo đang nằm dưới sự Rủa Sả của Ngài; vì mục đích này có một Giao Dịch và Giao Ước đời đời được lập bởi Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, Đức Chúa Cha đòi hỏi, và Đức Chúa Con chấp nhận, và thỏa mãn là Đấng Trung Gian và Đấng Bảo Lãnh của tội nhân điều đáng phải trả cho Công Lý vì tội lỗi của những người được Lựa Chọn, như đã được định trong hội đồng của Đức Chúa Trời; từ Giao Ước phước hạnh này mọi sự Cứu Rỗi của chúng ta tuôn chảy như từ Nguồn, và chảy xuống như một dòng sông đến chúng ta.

Điều mà nay chúng ta sẽ nói một chút đến, là một vài Sự Áp Dụng có ích là mục đích của mọi sự, và hướng đến dẫn anh em vào để biết sự áp dụng của lẽ đạo như vậy, và không chỉ biết nó, mà còn giục anh em thực hiện sự cải thiện thực tiễn thích hợp của nó.

Có nhiều loại Sự Áp Dụng tuôn chảy từ Câu này mà từ đó các Giáo lý trước đã được rút ra.

Loại thứ nhất là để Thông Tin; điều mà anh em những người còn dốt nát hơn, và chưa có nhiều sự sáng trong mình để khám phá đường lối đến Thiên Đàng, đặc biệt phải chú ý, dù chúng hữu ích cho mọi người. Và 1. Anh em phải biết và được thông tin trong điều này, rằng mọi người Nam và Nữ không trừ ai đều đang nằm dưới sự Vi Phạm và Gian Ác, và phải bị Đức Chúa Trời đánh và rủa sả cho đến khi chúng được cất đi; Nhưng vì điều này đã được nói đến trong buổi Sáng, chúng ta không cần nài nỉ về nó nữa; nhưng sự thật là, cả Luật Pháp lẫn Phúc Âm đều chưa đạt được nhiều tiến triển trên phần lớn anh em đến nỗi đưa anh em thật sự biết rằng tự nhiên anh em đã chết trong tội lỗi và sự vi phạm, và cho đến khi điều này được uống vào và tiêu hóa, các lẽ thật khác không thể có ích cho anh em.

2. Anh em phải biết và xét sự cần thiết của một sự thỏa mãn cho công lý của Đức Chúa Trời trước khi các tội nhân có thể được thả khỏi tội lỗi, và khỏi sự rủa sả và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời mà họ đang ở dưới và phải chịu, vì cớ sự hư hoại nguyên thủy và sự vi phạm thực tế của họ. Anh em có nghĩ rằng Chúa Giê-xu Christ đã vô cớ bước vào Giao Ước Cứu Chuộc, và cam kết thỏa mãn, và thực sự và thật sự đã chịu khổ và thỏa mãn Công Lý không? Nếu người ta có thể đến Thiên Đàng dễ dàng như nhiều người tưởng, thì đã là vô ích: Đức Chúa Trời (anh em nghĩ) có làm thương Đấng Bảo Lãnh, Con yêu dấu của chính Ngài, nếu những kẻ nằm dưới Tội Lỗi và Cơn Thạnh Nộ có thể bằng một đường lối khác thỏa mãn Công Lý của Ngài và phục hồi Danh Dự cho Ngài không? Không, trước khi Hòa Bình của họ có thể được lập điều này hẳn phải xảy ra; nhưng tôi phải nghi ngờ liệu nhiều người có nghĩ rằng có một khoảng cách như vậy giữa Đức Chúa Trời và họ, mà một lời Cầu Nguyện, hay Xưng Tội, hay một vài việc Đền Tội không thể gỡ bỏ: Đây là, than ôi! Sự Dốt Nát đáng thương của nhiều người sống dưới Phúc Âm này; nhưng anh em phải biết rằng một Sự Thỏa Mãn hẳn phải có, và một Sự Thỏa Mãn như vậy tương đương với điều sai đã làm, và thích hợp và thỏa mãn cho Đấng đã bị tội lỗi xúc phạm, và rằng trong mọi thọ tạo nó không thể được tìm thấy: Phải, anh em có thể đọc từ điều này những hậu quả đáng sợ của tội lỗi, và tội lỗi là một điều khủng khiếp thế nào khi chính anh em phải tính toán sự Vi Phạm của mình với Đức Chúa Trời: Nếu tội lỗi đã mang những điều nặng nề như vậy đến trên Đấng Bảo Lãnh, nó sẽ mang điều gì đến trên tội nhân? Ai đã tiếp tục mọi ngày trong sự tranh chấp với Đức Chúa Trời nói như vậy, và đã không lập hòa bình với Ngài khi Ngài được tha thiết mời gọi? Phải chúng ta có thể từ điều này biết, bản án khủng khiếp, đáng sợ, và bối rối nhất đang chờ đợi mọi người trong anh em đứng ngoài, và không lập Hòa Bình của mình với Đức Chúa Trời qua sự Thỏa Mãn này của Chúa Giê-xu phước hạnh của chúng ta, Khi anh em sẽ bị khiến phải đời đời gánh chịu cơn thạnh nộ mà Tội Lỗi đáng phải chịu, điều mà vẫn không thể chịu nổi.

3. Anh em từ đó phải biết, và học để rõ ràng và phân biệt trong sự hiểu biết của mình về lẽ thật quý báu này, làm thế nào một tội nhân mà bởi bản tính ở dưới Tội Lỗi và Cơn Thạnh Nộ, và mỗi ngày có cớ để trông đợi nó, có thể được thả khỏi sự Rủa Sả và Cơn Thạnh Nộ đó? Để ngăn ngừa điều đó, Chúa đã lập một Giao Ước với Con Đấng được chỉ định làm Đấng Trung Gian để lập Hòa Bình giữa Đức Chúa Trời và các tội nhân bằng cách thỏa mãn Công Lý của Ngài cho họ, và bằng cách trả cùng món Nợ đáng phải trả bởi họ, đến nỗi Cơn Thạnh Nộ này được ngăn ngừa, và Hòa Bình của họ được lập nhờ Giao Ước Cứu Chuộc này; trong đó hai điều khoản này được thỏa thuận và kết luận giữa hai Bên có trách nhiệm vô hạn này 1. Rằng Đấng Christ sẽ trở nên tội nhân, và được xử lý như một tội nhân, dù không có tội lỗi nào trong Ngài. 2. Rằng tội nhân được Lựa Chọn mà bởi bản tính là con của cơn thạnh nộ cũng như những người khác, sẽ được thả khỏi Cơn Thạnh Nộ sẽ đến nhờ sự Thỏa Mãn của Ngài: Đây là hai Trụ Cột mà sự Cứu Rỗi của chúng ta được xây trên đó, và mà Hòa Bình và Sự Hòa Giải của chúng ta với Đức Chúa Trời tuôn chảy từ đó; Bởi sự bị thương và bị đánh đập của Ngài chúng ta được tha thứ, Sự sửa phạt vì hòa bình của chúng ta đã ở trên Ngài, và bởi những lằn roi của Ngài chúng ta được chữa lành.

Để làm sáng tỏ một chút; Giao Ước này sẽ được xét, 1. Như nó nhìn về các bên và các hành động khác nhau của họ. 2. Như nó nhìn về sự Thi Hành của nó trong mọi bước của nó.

Đối với điều thứ nhất, có ba bên cùng tham dự, mỗi bên giữ vị trí riêng của mình: 1. Đức Chúa Trời là bên bị xúc phạm, và chính Ngài ở đây đánh đập và làm thương tích Đấng Trung Bảo: Ngài là Quan Án, và sẵn sàng thi hành bản án đã có trong luật pháp của Ngài chống lại tội nhân nếu Ngài không nhận được sự đền bồi tương đương. 2. Chúa Giê-xu Christ Đấng Trung Bảo là bên bị đánh đập và bị thương tích: phần của Đấng Trung Bảo là làm thỏa mãn công lý, trả Giá và thực hiện sự đền bồi đã định trong hội đồng của Đức Chúa Trời, có giá trị thích hợp và đầy đủ cho sự cứu chuộc kẻ được chọn, theo sự cam kết của Ngài; và Ngài thực sự bị đánh đập và bị thương tích: Đức Chúa Trời đã định điều gì sẽ làm thỏa mãn, Christ Giê-xu chấp nhận sự định đoạt ấy, cam kết làm thỏa mãn, và thực sự làm thỏa mãn cho tội nhân được chọn. Bên thứ 3 là chúng ta, những tội nhân khốn khổ: Ngài đã bị thương tích vì sự vi phạm của chúng ta, v.v. Đó là tội nhân được chọn, hay tội nhân — kẻ, khi đến thời điểm thích hợp được làm cho nhận biết tội lỗi, và sợ hãi cơn thịnh nộ, và khi được dịu dàng chạm đến bởi sự nhận thức về nó, và được sáng tỏ về tính vững chắc và tính nhưng-không của giao ước, và về sự đầy đủ của sự đền bồi của Christ, thì nhờ đức tin chạy đến với Chúa Giê-xu Christ và phục tùng sự đền bồi của Ngài, và nương tựa vào đó để được sự công bình; Christ đặt xuống Giá, và tội nhân tin cậy nài xin được dự phần vào đó, và được hưởng ích lợi của nó, và nhờ đức tin được danh phận và quyền nhận lời tuyên trắng án khỏi món nợ và tội lỗi của mình: Vậy nếu được hỏi, điều gì là phương cách nhờ đó tội nhân được tha thứ và được xưng nghĩa, được hòa thuận lại với Đức Chúa Trời, và được giải thoát khỏi cơn thịnh nộ và được chữa lành? Tôi đáp: Đó là nhờ tin vào Chúa Giê-xu Christ: Nếu lại được hỏi, căn cứ hay lý do nào khiến tội nhân tin cậy nhận được ân huệ ấy? Tôi đáp: Vì Chúa Giê-xu chúng ta đã đền bồi đầy đủ cho, và đã trả trọn món nợ của, bấy nhiêu kẻ được đem đến tin vào Ngài: Nếu thứ ba được hỏi, làm sao sự đền bồi của Christ trở nên giá chuộc, và được chấp nhận cho tín hữu này hay tín hữu kia? Tôi đáp: Đó là nhờ Giao Ước Cứu Chuộc đời đời, hay sự giao ước đã lập giữa Cha và Con; trong đó đã thỏa thuận rằng sự chịu khổ và làm thỏa mãn công lý của Ngài sẽ được chấp nhận cho tội nhân tin cậy, như chính họ đã làm thỏa mãn; theo lời Giăng 6:39,40. Ý muốn của Đấng đã sai ta đến là hễ sự gì Ngài đã ban cho ta, thì ta chớ làm mất, nhưng ta phải làm cho sống lại trong ngày sau rốt. Đây là ý muốn của Cha ta, phàm ai nhìn Con và tin Con, thì được sự sống đời đời; còn ta, ta sẽ làm cho kẻ ấy sống lại nơi ngày sau rốt: Vậy đức tin của chúng ta là bước đầu tiên trực tiếp nhờ đó chúng ta đến nhận được sự tha tội và sự bình an với Đức Chúa Trời; sự công bình hay sự đền bồi của Christ là nền tảng mà đức tin của chúng ta nương dựa; nhưng vẫn có sự liên hệ đến Giao Ước Cứu Chuộc đời đời, từ đó cả sự đền bồi của Christ lẫn đức tin của chúng ta đều tuôn ra, và nếu không có nó, chúng ta không thể có bảo đảm nào để mong đợi sự công bình qua một Đấng Trung Bảo; vì trừ khi chúng ta biết rằng Christ đã làm thỏa mãn công lý cho tội nhân được chọn là kẻ sẽ tin vào Ngài, chúng ta không thể yên nghỉ nơi Ngài để được sự công bình; và trừ khi chúng ta chú mắt vào Giao Ước Cứu Chuộc, chúng ta không thể mong đợi sự đền bồi này sẽ được chấp nhận cho chúng ta: Và vì vậy nếu chúng ta muốn truy ngược các bước này, thì khởi nguồn đầu tiên của sự cứu rỗi chúng ta là trong mưu định của Đức Chúa Trời; sự thực hiện nó là trong sự đền bồi của Christ; và sự áp dụng sự đền bồi của Ngài là nhờ chúng ta chạy đến với nó, và tiếp nhận nó bằng đức tin: Và vì vậy chúng ta nên học, trong sự ngước nhìn và bước lên thiên đàng, nhìn vào ba điều này theo thứ tự này: chúng ta nên khởi đầu trước hết từ đức tin, và trong sự tin cậy chúng ta nên suy xét sự đền bồi của Christ, và từ đó chúng ta nên thăng lên đến khởi nguồn của nó, tức là Giao Ước Cứu Chuộc, và các điều khoản của nó; tất cả những điều này cộng lại cho một căn cứ rất rõ ràng để mong đợi sự công bình qua Chúa Giê-xu Christ: Tôi sẽ minh họa bằng một thí dụ trong Kinh Thánh, trong đó tôi sẽ chỉ cho quý vị thấy cả ba điều cùng tham dự như thế nào, nhưng vẫn có sự khác biệt trong sự tham dự của chúng; quý vị biết rằng dưới luật pháp có các thành ẩn náu được chỉ định, là hình bóng của Chúa Giê-xu Christ, nơi chúng ta tìm được nơi trú ẩn; trong các thành ẩn náu ấy, hãy xem xét ba điều đã cùng tham dự để cứu người đã phạm tội giết người: 1. Sự định đoạt của Đức Chúa Trời chỉ định điều như vậy, và rằng kẻ giết người đang ở trong thành ấy sẽ được an toàn khỏi kẻ báo huyết thù, và điều này đã làm khởi nguồn cho hai điều tiếp theo. 2. Chính thành ấy như một nơi ẩn náu hay nơi trú ẩn cho kẻ giết người. 3. Những người chạy trốn hay chạy đến ẩn mình trong đó: Bấy giờ sự an toàn của kẻ giết người tuôn ra từ cả ba điều. 1. Luật pháp chỉ định thành ấy là căn cứ. 2. Thành ấy là nơi trú ẩn. 3. Việc người ấy thực sự chạy đến thành ấy đã cho ông một sự đòi hỏi và danh phận đối với đặc ân của thành; vì dầu hai điều trước đã có, nếu ông không chạy đến thành ấy thì ông đã không nhận được ích lợi của sự an toàn: Cũng vậy, tín hữu muốn được cứu phải xem xét ba điều này: 1. Đức Chúa Trời định đoạt một đường lối cứu rỗi như vậy cho tội nhân được chọn bởi một Đấng Trung Bảo. 2. Đấng Trung Bảo được đặc ân như thành ẩn náu cho mục đích này. 3. Tội nhân chạy đến với Ngài, tức là tin vào Ngài, và tìm kiếm và nài xin ích lợi của sự đền bồi của Christ theo các điều khoản của giao ước: Bấy giờ giả sử một người chạy đến thành ẩn náu, ông được gìn giữ trong đó, công lý không thể theo ông xa hơn cổng thành, nhưng dầu vậy, ông có ích lợi nhờ sự định đoạt và chỉ định của Đức Chúa Trời về thành ấy cho mục đích như vậy, và dầu vậy ông phải chạy vào trong đó trước khi ông có thể nài xin ích lợi của thành: Vậy, giả sử một tội nhân đã chạy đến với Chúa Giê-xu Christ bằng đức tin, ông có thể nài xin được miễn khỏi cơn thịnh nộ, nhờ sự định đoạt và chỉ định của Đức Chúa Trời về một Đấng Trung Bảo cho mục đích như vậy; và Đấng Trung Bảo Chúa Giê-xu Christ có đặc ân ban cho Ngài này, rằng kẻ nào chạy đến với Ngài như vậy sẽ được an toàn; nhưng cũng giả định rằng tội nhân ấy đã chạy đến với Ngài, bằng không ông không thể mong đợi sự an toàn qua Ngài, bất chấp sự định đoạt của Đức Chúa Trời về Đấng Trung Bảo cho sự an toàn: Như vậy chúng ta nên đặt ba điều này lại với nhau; và dầu vậy (như chúng ta đã nói) chúng khác nhau; vì sự định đoạt của Đức Chúa Trời là nguyên nhân tác thành và là nguồn của mọi sự; sự đền bồi của Christ là nguyên nhân công trạng, và đức tin của chúng ta là căn cứ mà trên đó chúng ta có quyền nài xin ích lợi của sự đền bồi của Ngài; cũng như người đã chạy đến thành ẩn náu, sự an toàn của ông không phải bởi bất cứ đức tính nào trong sự chạy của ông, nhưng bởi sự định đoạt của Đức Chúa Trời, nhưng sự chạy đến thành của ông là điều cần thiết như phương tiện, và trừ khi ông chạy hay chạy trốn đến đó, ông không thể nài xin ích lợi của thành; vậy đức tin của chúng ta cho chúng ta căn cứ để nài xin một quyền và danh phận đối với Christ và sự đền bồi của Ngài, mà nếu không có nó chúng ta không thể có quyền ấy.

Nhưng thứ hai, vì người này sẽ hiểu điều này theo một ý niệm này, người khác theo ý niệm khác; để làm sáng tỏ thêm một chút, chúng ta sẽ lại xem xét trong giao ước này ba bước: 1. Sự định đoạt của nó, như đã được ban hành trong hội đồng của Ba Ngôi Đức Chúa Trời, mà tóm lại là điều này: những người này người kia sẽ được đền bồi bởi Đấng Trung Bảo, và sự đền bồi của Ngài sẽ được chấp nhận cho họ. 2. Sự thi hành giao ước này, trong đó chúng ta bao gồm mọi sự chịu khổ của Chúa chúng ta; mọi lằn đòn và vết thương mà công lý đã giáng xuống Ngài với tư cách là Đấng Bảo Lãnh cho kẻ được chọn; và việc Đức Chúa Trời chấp nhận và xưng nghĩa Ngài, và tuyên bố Ngài chấp nhận Ngài, và được thỏa mãn trọn vẹn với những gì Ngài đã làm và đã chịu bởi sự Ngài đã khiến Ngài sống lại từ kẻ chết. 3. Sự áp dụng sự mua chuộc của Ngài bởi sự đền bồi đã được chấp nhận của Ngài; gồm có những điều này: 1. Những kẻ đã được ban cho Christ với điều kiện rằng sự đền bồi của Ngài sẽ có hiệu lực cho họ, sẽ được xưng nghĩa và được cứu, tức là, đến thời điểm thích hợp, sự áp dụng sự đền bồi của Ngài sẽ được thực hiện cho những người đã được ban cho Ngài để được Ngài cứu; điều này bao gồm việc Christ cầu thay, hầu cho ân điển đổi mới, đức tin, v.v. được ban cho những người ấy. 2. Công việc của Đức Thánh Linh, Đấng, với tư cách là Đấng Làm Nên Thánh, sinh ra đức tin, và thuyết phục đón nhận Chúa Giê-xu Christ, sẽ được ban cho họ. Rồi 3. Tiếp theo là sự đến với Christ thực sự của tín hữu, được ngọt ngào và mạnh mẽ lôi kéo để yên nghỉ nơi Ngài và sự đền bồi của Ngài; sau đó là sự áp dụng bản án xưng nghĩa và tha bổng phát sinh từ những điều trước; đến nỗi trong khi trước kia là: Đáng rủa thay là kẻ không bền đỗ trong mọi sự đã chép ở sách luật pháp, đặng làm theo những sự ấy; thì nay là: Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, ai nghe lời ta mà tin Đấng đã sai ta, thì được sự sống đời đời, và không đến sự phán xét, song vượt khỏi sự chết mà đến sự sống; tất cả những điều này ăn khớp và hòa hợp với nhau: giao ước là căn cứ, sự đền bồi của Christ là nguyên nhân công trạng, và sự áp dụng sự đền bồi của Ngài bởi đức tin, là điều ban cho và trao cho tín hữu quyền đối với nó.

Lý do chúng ta đã nhấn mạnh nhiều về điều này là để dạy quý vị kết hợp sự tôn trọng đối với Giao Ước Cứu Chuộc, sự chịu khổ của Christ, và đức tin của quý vị lại với nhau; đức tin không có liên hệ đến giao ước sẽ không xưng nghĩa; giao ước và sự đền bồi của Christ cũng sẽ không xưng nghĩa nếu không có đức tin; nhưng quý vị nên đặt chúng lại với nhau sao cho vinh quang của sự cứu rỗi bởi ân điển không đặt trên đức tin, mà đặt trên tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời, và trên sự đền bồi của Christ: Và thật vậy, đây là một bài tập không nhỏ đối với một linh hồn nhận biết tội lỗi, trong sự thực hành đức tin, biết đặt gánh nặng của sự cứu rỗi mình trên Christ và giao ước, mà không bỏ bê việc chạy đến với Christ bằng đức tin; và biết nắm lấy Christ bằng đức tin, mà không đặt gánh nặng trên đức tin, nhưng trên Christ và giao ước: Như trong sự so sánh đã dùng trước đây, giả sử một người đã vô ý giết người khác, đã bị bắt trước khi đến được thành ẩn náu, thì sự định đoạt của Đức Chúa Trời không phải là nguyên nhân của điều ấy, mà là việc ông không chạy, hay ông không đến được thành; vậy có thể có những người bị công lý của Đức Chúa Trời bắt lấy, mà ít tội lỗi hơn những người khác; nhưng lý do hay nguyên nhân không nằm trong giao ước của Đức Chúa Trời, cũng không nằm trong sự thiếu giá trị của Christ, mà nằm trong việc những người ấy không chạy, hay không chạy trốn đến với Christ, như đến với thành ẩn náu; và vì vậy họ không được nghe khi nài xin được miễn trừ nhờ sự đền bồi ấy trước tòa án của Đức Chúa Trời.

Một loại công dụng thứ hai là để khuyên giục và khích lệ tội nhân đến với Christ; vậy ở đây có 1. Một căn cứ rõ ràng cho đức tin của chúng ta, và một con đường bằng phẳng mở ra đến thiên đàng, và một sự khích lệ mạnh mẽ để thuyết phục tội nhân nắm lấy Christ, và đi con đường này để đạt được sự sống; đoạn Kinh Thánh này như mở tung các cổng của thành ẩn náu, và chỉ ra con đường để tránh khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến: Ở đây có một con đường được vạch ra trong sự khôn ngoan, công lý, lòng nhân từ và ân điển của Đức Chúa Trời, được rao mời trong Phúc Âm; và đã như vậy, chúng tôi nài xin quý vị chớ chịu ân điển của Đức Chúa Trời cách luống công, nhưng vì có một giao ước được sắp đặt vững vàng và chắc chắn, một Đấng Trung Bảo và một giá chuộc đã được sắm sẵn, và một con đường đã được vạch ra để đến với Christ bằng đức tin, thì hết thảy quý vị là kẻ bị cáo trách về tội lỗi và nhận biết cơn thịnh nộ, hãy bước đến và nắm lấy Ngài, và nài xin sự tha thứ nhờ những vết thương của Ngài, và sự chữa lành qua những lằn đòn của Ngài với sự liên hệ đến giao ước.

Có bốn điều ở đây sẽ dùng để làm căn cứ cho sự áp dụng này, nếu chúng ta xem xét 1. Căn cứ lớn lao của đức tin có ở đây. 2. Lý do lớn lao chúng ta có để dùng căn cứ này. 3. Sự khích lệ lớn lao chúng ta có để làm như vậy. Và 4. Sự cần thiết lớn lao chúng ta có để thực hiện sự áp dụng này; xin nói vắn tắt về mỗi điều; nhưng chúng ta sẽ dành một lời cho mọi người, và đó là điều này: xét rằng quý vị hết thảy đang ở trong điều kiện giao ước với Đức Chúa Trời, dù quý vị sống xa cách Ngài, thì công dụng này theo cách khuyên giục sẽ chạm đến quý vị; hay dù quý vị được đem đến gần hơn dưới sự nhận biết tội lỗi, và có sự nghiêm túc trong việc tìm kiếm Đức Chúa Trời, thì nó sẽ chạm đến quý vị để an ủi; nói tóm lại, chúng tôi muốn khuyên giục mọi người, và nó có thể cáo trách một số người, và an ủi những người khác: Nhưng về điều thứ nhất chúng ta đã đề ra, chúng tôi tuyên bố và rao truyền điều này như một lời chân thật và đáng tin, rằng ở đây có một giao ước đời đời, trong đó sự cứu rỗi của kẻ được chọn được kết luận qua sự đền bồi của Christ cho công lý vì họ, và một con đường được vạch ra để lập hòa bình giữa Đức Chúa Trời và hết thảy những ai sẽ triệt để từ bỏ sự công bình riêng của mình và nắm lấy sự đền bồi này, một con đường như vậy sẽ đem lại sự xưng công chính và sự chữa lành cho họ: Và để xác nhận quý vị, hãy xem xét cách tổng quát, nếu có thể rằng giao ước cứu chuộc này, sự chịu khổ của Đấng Trung Bảo, và những lời hứa ban cho kẻ tin, có thể là vô ích chăng; há Cha đã truy đuổi Đấng Bảo Lãnh cách gay gắt như vậy là vô ích sao? Hay Đấng Bảo Lãnh đã trả một giá chuộc như vậy là vô ích sao? Không chắc chắn, nếu chẳng phải để truyền đạt sự tha thứ và bình an, cùng sự chữa lành bởi những vết thương và lằn đòn của Ngài cho những kẻ đáng bị định tội, và ở dưới quyền cai trị của tội lỗi, thì chẳng điều nào trong hai điều ấy đã xảy ra: Và vì vậy về căn cứ của đức tin quý vị cách cụ thể hơn, hãy xem ở đây 1. Một sự đền bồi đầy đủ: Đức Chúa Trời đã mở đường cho tội nhân được hòa bình với chính Ngài, bằng cách tự làm thỏa mãn trọn vẹn nơi Christ Đấng Trung Bảo về tội lỗi của tín hữu được chọn, đến nỗi một tội nhân khi nhận biết tội lỗi mà nương tựa vào Ngài, chẳng cần sợ bất cứ món nợ cũ nào, vì bất cứ điều gì có thể làm cho sự bình an của chúng ta, đã được chất đầy đủ trên Ngài [NEEDS REVIEW: bản gốc in "said on him" — có lẽ là lỗi in của "laid on him"; dịch theo nghĩa "chất trên Ngài"], đến nỗi chúng ta có thể với sự dạn dĩ thánh khiết và khiêm nhường mà nói rằng, chúng ta chẳng đến gần hòn núi mà người ta có thể rờ đến được, cũng chẳng đến gần lửa hừng, mây mù, tăm tối, gió mạnh, tiếng loa thổi vang, giọng nói kinh khiếp; nhưng chúng ta đã đến gần núi Si-ôn, thành của Đức Chúa Trời hằng sống, tức là Giê-ru-sa-lem trên trời, và gần Đức Chúa Giê-xu, là Đấng Trung Bảo của giao ước mới, và gần huyết rưới ra: Vậy lời mời gọi của chúng tôi đến quý vị không phải là bảo quý vị đến và tự mình tính sổ món nợ của mình, nhưng là đến và tiếp nhận sự trả nợ của Christ, và sự đền bồi của Ngài, nhờ đó công lý được thỏa mãn trọn vẹn. 2. Hãy xem ở đây như một căn cứ khác của đức tin, sự công bình của Đức Chúa Trời, không phải với liên hệ đến chúng ta, nhưng với liên hệ đến sự giao kèo giữa Cha và Con là các bên chính, còn chúng ta (nói như vậy) chỉ là các bên phụ trong giao ước này; giao ước chủ yếu và cốt yếu là giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Bảo; sự công bình của nó tỏ ra ở điều này, rằng nó có liên hệ đến một giao ước đã được làm trọn mọi bề, và vì vậy việc kẻ được chọn tin cậy và nắm lấy sự đền bồi của Đấng Trung Bảo, không thể không được chấp nhận như chính ông đã trả món nợ; Cha (nói như vậy) đã tự tay soạn thảo sự giao kèo và sự đền bồi mà công lý của Ngài sẽ nhận, theo ý Ngài; và như việc làm thỏa mãn theo sự cam kết là công bình về phía Con, thì việc tha thứ và hòa thuận với tội nhân là kẻ nhờ đức tin chạy đến với Chúa Giê-xu Christ cũng là công bình về phía Cha. 3. Hãy xem trong sự giao kèo này không chỉ sự công bình, mà cả lòng thương xót; như nó công bình, thì nó cũng là một sự giao kèo nhưng-không đầy ân điển; điều này thật kỳ diệu và có vẻ hơi lạ nếu không muốn nói là nghịch lý, nhưng nó chẳng mâu thuẫn gì với đường lối ân điển; việc Đấng Bảo Lãnh trả món nợ là công bình; nhưng món nợ ấy lại được tha cách trọn vẹn nhưng-không đối với chúng ta; đó là công bình tột đỉnh đối với Đấng Trung Bảo, nhưng là ân điển nhưng-không tột đỉnh đối với chúng ta; chúng ta đến với nó cách nhưng-không và không phải trả giá dầu nó đã khiến Ngài phải trả giá đắt: Và đó là một trong những sự cam kết của Đấng Trung Bảo rằng nó sẽ nhưng-không cho dòng dõi Ngài, Giăng 6:40. Đây là ý muốn của Đấng đã sai ta đến, phàm ai nhìn Con và tin Con, thì được sự sống đời đời. 4. Hãy xem xét tính thực hữu và chắc chắn của sự giao kèo, nó không thể thất bại, vì có những trụ cột để nương dựa, sự thành tín của Đức Chúa Trời đã cam kết trên những điều khoản công bình và bình đẳng, và sự vinh hiển của Đức Chúa Trời là mục đích; và có một hiệu quả tất yếu và chắc chắn, tức là sự chữa lành cho hết thảy những ai được áp dụng phương thuốc tối thượng này: Tính vững bền và chắc chắn của giao ước này tuôn ra từ việc Đức Chúa Trời cam kết với Đấng Trung Bảo, và Đấng Trung Bảo cam kết với Đức Chúa Trời; từ việc Đấng Trung Bảo làm thỏa mãn và Cha chấp nhận sự thỏa mãn của Ngài, mà khi đã được xác nhận bởi huyết của Đấng lập di chúc, nó trở thành một di chúc không thể bị hủy bỏ hay sửa đổi hay thay đổi. Và nếu tất cả điều này là đúng, xin để tôi đặt câu hỏi: há chẳng có căn cứ tốt ở đây để khuyên giục những người nghe Phúc Âm tin vào Christ, và khi tin, trông đợi sự sống qua Ngài sao? Và một nền tảng rất vững chắc đã được đặt xuống để xây dựng hy vọng về sự sống đời đời sao? Và vì vậy, vì đây là kết quả của mọi sự, rằng sự sống được nhận cách nhưng-không bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, hãy dùng đường lối cứu rỗi này để lập hòa bình với không ít sự xác chứng hơn điều này, như quý vị muốn tránh việc tính sổ với công lý thiêng liêng nơi chính bản thân mình về một đồng xu nhỏ nhất của món nợ.

Nếu ở đây có ai phản đối rằng, 1. Chúng tôi đang thù nghịch với Đức Chúa Trời và không thể làm thỏa mãn, tôi đáp: Đoạn Kinh Thánh này nói với quý vị rằng sự đền bồi không được đòi hỏi nơi quý vị, nhưng nơi Đấng Trung Bảo là Đấng đã ban nó rồi, và Cha đã chấp nhận nó cho hết thảy những ai sẽ nhờ đức tin nài xin ích lợi của nó. 2. Nếu quý vị nói, chúng tôi không biết làm sao đến được với Đức Chúa Trời, chúng tôi là kẻ không thể bước tới một bước, và tội lỗi khốn khổ đến nỗi chúng tôi không biết có tội nhân và kẻ khốn nạn nào như chúng tôi. Tôi đáp: Há chẳng phải vì những kẻ như vậy mà Đấng Trung Bảo đã giao ước sao, tức vì những kẻ như chúng ta là tội nhân, kẻ phản loạn, kẻ khinh dể Ngài, và những kẻ đã xét đoán Ngài là bị Đức Chúa Trời đánh đập và hành hại sao? Nếu Ngài chỉ là Đấng Bảo Lãnh cho người công bình, thì sự phản đối như vậy còn có lý, nhưng đây là vì tội nhân, vì những tội nhân ghê tởm nhất: Không những thế, cách lý luận và nài xin như vậy nói cho cùng là nói rằng Christ đã chẳng cần phải phó mạng sống mình. 3. Nếu có người nói, chúng tôi tội lỗi và hay bội nghịch, ô uế và nhơ nhuốc đến nỗi chúng tôi nghĩ mình không nằm trong tầm với của sự chữa lành: Tôi đáp, lối lý luận này nếu đúng, rốt cuộc sẽ dẫn đến điều này, rằng quý vị không nằm trong tầm với của ân điển Đức Chúa Trời và sự đền bồi của Christ; điều này không chỉ xúc phạm mà còn phạm thượng đối với ân điển của Đức Chúa Trời và sự đền bồi của Đấng Trung Bảo; nếu tội lỗi của quý vị xấu xa ghê tởm, Ngài đã chịu cơn thịnh nộ ghê tởm; Ngài đã bị thương tích, bị đánh đập, bị sửa phạt, v.v. 4. Nếu còn nói nữa, chúng tôi chẳng làm được gì cho mình, chúng tôi không thể đến với Christ, chúng tôi không biết tin là gì, hay nếu chúng tôi cố làm điều gì, than ôi mọi điều lành của chúng tôi đều như mây buổi sáng và móc tan đi sớm; tôi đáp, giao ước không được giao ước giữa Đức Chúa Trời và quý vị, nhưng giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Bảo, và căn cứ của sự bình an quý vị, về nguyên nhân tác thành, tùy thuộc vào việc Đấng Trung Bảo làm trọn phần giao ước của Ngài nhân danh quý vị: Và hơn nữa, về đức tin của quý vị, đó là một phần trong sự cam kết của Cha với Đấng Trung Bảo, và chắc chắn phải được làm cho hiệu nghiệm như Cha phải giữ lời với Con, theo những lời hứa của giao ước này: Ta sẽ đặt luật pháp ta trong bụng chúng nó và chép vào lòng; chúng nó sẽ hết thảy biết ta; và chúng nó sẽ hết thảy được Đức Chúa Trời dạy dỗ; và: Trong ngày quyền thế Chúa, dân Chúa tình nguyện lại đến, và những lời tương tự; hết thảy những lời hứa này đều ở trong giao ước giữa Cha và Con; và sự áp dụng chúng cho chúng ta chẳng qua là sự thi hành chúng; và vì vậy, vì một thành ẩn náu như vậy đã mở tung cho kẻ giết người và tội nhân, hãy khiêm nhường và dạn dĩ bước tới và chạy vào trong đó. Còn có một sự phản đối thứ 5 có thể còn vướng mắc với một số người, và đó là điều này: chúng tôi không biết mình có tin hay không, vì chúng tôi không biết mình có ở trong giao ước hay không: Tôi đáp, quý vị có nghĩ rằng kẻ đã phạm tội giết người sẽ lý luận đúng nếu lý luận như vầy: tôi không biết thành ẩn náu ấy đã được chỉ định hay xây dựng cho tôi chăng, và khi các cổng của nó đã mở tung mà lại e ngại bước vào vì cớ ấy chăng? Khi người ta đã nói với ông rằng nó đã được chỉ định cho những kẻ như vậy: Ở đây cũng vậy: Và giả sử có người nói, tôi không thể tin, thì cũng như người ấy nói, tôi không thể, tôi không muốn chạy đến thành; không những thế, dầu ông yếu đuối, ông cũng đã bò, bám víu và khập khiễng đến đó theo sức mình [NEEDS REVIEW: "clinched" không rõ nghĩa trong bản gốc; dịch tạm "bám víu"]: Cũng vậy ở đây, nói tóm lại, một người không nên tranh cãi xem tên ai ở trong giao ước, nhưng nên bước tới nơi ẩn náu và nơi trú ẩn; như Hê-bơ-rơ 6:18,19, nơi sứ đồ mượn cùng một thí dụ, và nói rằng, Đức Chúa Trời đã lấy lời thề làm chứng chắc cho lời hứa, hầu cho nhờ hai điều chẳng thay đổi đó, - trong hai điều ấy Đức Chúa Trời chẳng có thể nói dối, - mà chúng ta được sự yên ủi lớn, là kẻ đã trốn đến nơi ẩn náu, mà cầm lấy sự trông cậy đã đặt trước mặt chúng ta: Con người trong tình trạng tự nhiên được ví như kẻ giết người, nằm dưới lằn đòn của luật pháp, hay ở dưới nguy cơ bị kẻ báo huyết thù truy đuổi; Christ được ví như thành ẩn náu; và kẻ thừa kế lời hứa đang bị truy đuổi, sẽ làm gì? Há sự lựa chọn của ông sẽ cứu ông cách đơn thuần sao? Không, nhưng ông phải chạy trốn đến với Chúa Giê-xu Christ như đến với thành ẩn náu của mình: Và vì vậy, bằng mọi cách hãy chạy và chạy trốn đến với Ngài, vì có sự sợ hãi này, e kẻ báo huyết thù truy đuổi và bắt kịp quý vị; và nếu quý vị không thể chạy nhanh như ý muốn, thì hãy chạy theo sức mình; và quý vị có lợi thế này là thành ẩn náu chẳng xa, nó ở gần quý vị ngay tại cửa, như sứ đồ nói Rô-ma 10. Đạo ở gần ngươi, ở trong miệng và trong lòng ngươi; thân thể què quặt nhất trong hết thảy quý vị cũng có Christ ở cửa mình để quý vị bước vào Ngài như vào một thành ẩn náu, và để Ngài vào và ăn bữa tối với quý vị; đến nỗi dầu quý vị không thể nhấc chân chạy nhanh đến với Ngài, nếu quý vị thành thật lăn mình trên Ngài, quý vị sẽ được an toàn: Vậy vì đường lối cứu rỗi này đầy đủ, nhưng-không, công bình và hiệu nghiệm dường ấy, hãy coi chừng kẻo quý vị tự định kiến mình chống lại nó.

Thứ hai, để thúc giục điều này thêm một chút, hãy xem xét lý do tốt lành quý vị có để chạy; chỉ lấy một lời này thôi: Quý vị là tội nhân nằm dưới sự rủa sả và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, và quý vị có đường lối nào khác để được tha thứ hay để lập hòa bình chăng? Và nếu quý vị tin rằng mình là tội nhân và ở dưới sự rủa sả, há chẳng cần quý vị chạy đến một nơi trú ẩn khỏi nó sao? Nếu chúng tôi đang giảng cho các thiên sứ chưa hề phạm tội, thì có lẽ có lý cho họ khinh thường hay coi nhẹ một lời khuyên giục như vậy, nhưng vì quý vị là tội nhân, và đáng chịu sự rủa sả của Đức Chúa Trời, cớ sao quý vị khinh thường một Đấng Cứu Rỗi, khi quý vị cần Ngài dường ấy?

Thứ ba, hãy xem xét thêm rằng quý vị có sự khích lệ để chạy, và chẳng có gì làm nản lòng quý vị; có thiệt hại gì trong sự tin cậy chăng? Chẳng có thiệt hại nào trong đường lối này, nhưng có nhiều ích lợi; chắc chắn sự cứu rỗi sẽ không thất bại đối với kẻ tin: Phải, chúng ta có thể thêm từ những lời của đoạn Kinh Thánh, để khích lệ điều này, rằng người nam hay người nữ nhận biết tội lỗi, và sợ hãi cơn thịnh nộ, có giao ước để trông cậy, để sinh ra và làm trọn công việc đức tin trong họ cách mạnh mẽ [NEEDS REVIEW: "throughing" — có lẽ là "carrying through" (làm trọn)]; vì nếu quả thật mọi phương tiện đều ở trong giao ước, cũng như mục đích; và nếu chúng ta có thể đặt gánh nặng trên giao ước về hiệu quả, tức sự tha tội, và sự chữa lành, thì chúng ta cũng có thể nắm lấy giao ước để được đưa tiến đến hiệu quả ấy: Tôi nói điều này không phải như thể người ta có thể tự mình thực hành đức tin trên giao ước, trước khi đức tin được ban cho họ; nhưng tôi nói để khích lệ những người mới bắt đầu còn non yếu tưởng mình chẳng có đức tin chút nào, rằng họ có thể thực hành điều mình có, và có thể càng ngày càng trông cậy vào giao ước, để được soi sáng, được làm cho sống, và được thêm sức, và để họ có thể nói với người cha trong Phúc Âm rằng: Tôi tin; xin Chúa giúp sự chẳng tin của tôi; và với người vợ, Nhã-ca 1: Hãy kéo tôi; chúng tôi sẽ chạy theo chàng.

4. Và cuối cùng, để thúc giục điều này, hãy xem xét sự cần thiết tuyệt đối quý vị đang ở dưới của việc dùng đường lối cứu rỗi này, của việc được lập hòa bình bởi sự đền bồi của Christ, và được chữa lành vết thương bởi những lằn đòn của Ngài; chẳng có phương tiện nào, hoặc quý vị phải liều mình tính sổ với Đức Chúa Trời theo sổ của mình, hoặc tiếp nhận sự đền bồi của Ngài: Chưa hề có giao ước nào Đức Chúa Trời lập với loài người ngoài hai giao ước: một giao ước việc làm dành cho người công bình trọn vẹn, mà bởi giao ước ấy chẳng tội nhân nào có thể đến được sự sống; và một giao ước ân điển trong đó Christ đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, và hết thảy những ai nhờ đức tin chạy trốn đến với Ngài, thì nhờ Ngài được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời; và vì vậy hoặc hãy nương tựa vào đường lối của Ngài, hoặc quyết định tự mình tính sổ với Đức Chúa Trời mà không có Đấng Trung Bảo và Đấng Bảo Lãnh; hay nếu quý vị cho rằng tính sổ với Đức Chúa Trời như vậy là điều kinh khiếp, và nếu chắc chắn rằng nhiều người đã bị định tội vì đi theo đường lối việc làm; xin để tôi thiết tha nài xin quý vị chào đón và dùng sự công bình của Christ nhiều hơn để được tha tội, và hòa bình với Đức Chúa Trời: Đường lối này sẽ giúp ích cho quý vị khi đường lối kia hoàn toàn thất bại; nhưng về những ai đi theo đường lối này, tôi dám nói nhân danh Ngài, rằng chắc chắn như Christ đã bị đánh đập, thì sự tha thứ và sự chữa lành cũng chắc chắn đến với họ; tức đến với hết thảy những ai bò vào với Ngài, và nhờ tin mà nắm lấy Ngài: Và về phía bên kia, tôi nói cùng một danh ấy với hết thảy quý vị là kẻ không đi theo đường lối cứu rỗi này, rằng quý vị chắc chắn sẽ bị đem ra tính sổ với Đức Chúa Trời cách tự mình mà không có Đấng Trung Bảo, và chịu sự rủa sả của Ngài theo thể lệ của giao ước việc làm: Như vậy đoạn Kinh Thánh này đặt trước quý vị sự sống và sự chết; phước lành của Đức Chúa Trời và sự rủa sả của Đức Chúa Trời; sự sống, và phước lành của Đức Chúa Trời, nếu quý vị nương tựa vào Christ, như vào thành ẩn náu duy nhất của mình; và sự chết, và sự rủa sả kinh khiếp của Đức Chúa Trời nếu quý vị không làm vậy; nguyện chính Đức Chúa Trời làm cho quý vị khôn ngoan để chọn đúng.

BÀI GIẢNG 25. Ê-sai 53:6.

BÀI GIẢNG 25. Ê-sai 53:6.

Chúng ta thảy đều như chiên đi lạc, ai theo đường nấy: Đức Giê-hô-va đã làm cho tội lỗi của hết thảy chúng ta đều chất trên người.

Trong các câu trước, quý vị đã có phần nào về sự chịu khổ của Chúa chúng ta, và về sự Ngài chịu khổ vì tội nhân, rằng Ngài đã bị thương tích và bị đánh đập, v.v. Trong câu này, đấng tiên tri tiếp tục làm rõ làm sao điều này đã xảy ra, rằng Christ Giê-xu đã bị khiến phải chịu khổ vì kẻ được chọn, là dòng dõi mà Đức Chúa Trời đã ban cho Ngài; điều này ông làm bằng cách đặt xuống dịp cớ và nguyên nhân nguồn gốc mà từ đó nó đã phát sinh: 1. Dịp cớ của nó trong những lời này: Chúng ta thảy đều như chiên đi lạc; hết thảy kẻ được chọn, cũng như những người khác, đã đi lạc, và mỗi người chúng ta đã theo đường nấy; chúng ta đã tự lột bỏ mọi quyền và danh phận đối với sự sống đời đời, và đã làm cho mình đáng chịu sự rủa sả và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời qua sự phạm tội của mình. 2. Nguyên nhân nguồn gốc là: Đức Giê-hô-va đã làm cho tội lỗi của hết thảy chúng ta đều chất trên người; khi chúng ta thảy đều đã đi lạc, Đức Giê-hô-va đã lấy Chúa Giê-xu chúng ta, như các của lễ dưới luật pháp đã được lấy, và đặt Ngài vào chỗ chúng ta, và chất trên Ngài hình phạt đáng chịu vì tội lỗi chúng ta, và thực sự truy đòi Ngài về món nợ của chúng ta.

Vậy những lời này là câu trả lời cho câu hỏi: Làm sao Chúa Giê-xu chúng ta lại chịu khổ vì tội nhân như vậy? Được đáp rằng: Kẻ được chọn đã làm cho mình đáng chịu cơn thịnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời, qua sự đi lạc của họ; và để giữ họ khỏi cơn thịnh nộ ấy, Đức Chúa Trời đã định và sắm sẵn Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ làm Đấng Cứu Chuộc, và theo Giao Ước Cứu Chuộc đã chất trên Ngài hình phạt đáng chịu vì sự gian ác của họ; nói tóm lại, tội lỗi của họ, và việc Đức Chúa Trời chỉ định Ngài làm Đấng Bảo Lãnh, đã khiến Ngài đáng phải đền bồi mọi món nợ của họ.

Phần đầu của những lời này bày tỏ bệnh tật tự nhiên của chúng ta; phần thứ hai bày tỏ phương thuốc chữa lành đầy ân điển của Đức Chúa Trời.

Trong phần đầu, chúng ta có ba điều này: 1. Tình trạng và điều kiện tự nhiên của hết thảy mọi người nam và người nữ, ngay cả chính kẻ được chọn (là đối tượng chính phải được nhìn đến ở đây): Chúng ta thảy đều đã đi lạc. 2. Điều này được minh họa bằng một thí dụ: Chúng ta đã đi lạc như chiên. 3. Nó được khuếch đại: Mỗi người chúng ta đã theo đường nấy; nhiều lời được đặt lại với nhau để bày tỏ tình trạng tội lỗi tuyệt vọng mà kẻ được chọn cũng như những người khác đã tự đưa mình vào.

1. Tình trạng và điều kiện tự nhiên của chúng ta được đặt xuống trong từ đi lạc này; đi lạc là lang thang ra khỏi đường, đi sai, bị lạc lối; vì Đức Chúa Trời đã đặt một quy tắc cho loài người bước đi trong đường đến sự sống, là quy tắc và đường lối của sự thánh khiết, và hễ ai không bước đi trong đường ấy, đều đi lạc, và lang thang ra khỏi đường ngay.

2. Điều này, như tôi đã nói, được minh họa bằng thí dụ về chiên; việc so sánh kẻ được chọn với chiên ở đây chẳng phải để giảm nhẹ tính tội lỗi của sự đi lạc của họ; dầu đôi khi sự vô tội của loài vật ấy trong một số sự so sánh khác được ngụ ý; nhưng là để bày tỏ sự ngu dại, sự khờ khạo thuộc linh và tính thú vật của sự đi lạc của họ, Kinh Thánh thường chỉ ra loài thú ấy có khuynh hướng và hay đi lang thang; và cả tự nhiên lẫn kinh nghiệm đều nói với chúng ta rằng trong đồng vắng nơi có nguy hiểm lớn nhất, chúng sẵn sàng chạy vào chỗ nguy hiểm nhất; sự khuynh hướng khờ dại, và nói như vậy, ngu xuẩn của chúng là như vậy; kẻ được chọn bởi tự nhiên cũng vậy.

3. Nó được khuếch đại bởi điều này: Mọi người đã theo đường nấy; trước kia, nó được đặt xuống cách tập thể: Chúng ta thảy đều đã đi lạc; nhưng nay e có ai tự tôn mình, nó được đặt xuống cách phân phối: Mọi người, ngay cả Ê-sai, Giê-rê-mi, và những người khác như vậy, không trừ một ai: Việc theo đường nấy này bày tỏ hai điều: 1. Nó được gọi là đường nấy của chúng ta, để phân biệt với đường lối của Đức Chúa Trời, như trong Thi-thiên 81:11. Ngài đã phó mặc chúng nó cho sự cứng lòng chúng nó; chúng nó đã đi theo mưu chước mình, tức trong những sự bày đặt của chúng, hay theo ý riêng, tính khí và khuynh hướng của chúng. 2. Trong khi nói rằng mọi người theo đường nấy, là để chỉ ra điều này, rằng ngoài con đường chung mà mọi tội nhân đều xây khỏi Đức Chúa Trời, phân biệt với đường lối của Đức Chúa Trời, mỗi tội nhân có con đường riêng và đặc biệt của mình mà trong đó ông khác với tội nhân khác; chỉ có một đường đến thiên đàng, nhưng có nhiều đường đến địa ngục, và mỗi người có con đường khác nhau, người này có một dục vọng cầm đầu, người kia có một dục vọng khác; nhưng hết thảy đều gặp nhau ở đây, rằng mọi người xây khỏi đường lối của Đức Chúa Trời, và mọi người đi một con đường sai lầm của riêng mình.

Xét về phạm vi, chúng ta sẽ vắn tắt và lướt qua chỉ ra hai nhận xét chung, trong đó nhận xét thứ 1 là điều này: việc người ta am tường và suy xét bản tính và khuynh hướng tội lỗi của mình rất giúp ích cho việc hiểu đúng về sự chịu khổ của Christ; loài người sẽ chẳng bao giờ nhìn đúng vào sự chịu khổ của Christ, cũng chẳng đánh giá Ngài xứng đáng, cũng chẳng khiến Ngài, và giáo lý bày tỏ Ngài và sự chịu khổ của Ngài được chào đón cách chân thành, trừ khi họ có phần nào nhận biết bản tính và khuynh hướng tội lỗi của mình; bởi đó mà nhiều người Pha-ri-si và kẻ giả hình thời Chúa thi hành chức vụ giữa dân Giu-đa, chẳng hề chào đón Ngài, cũng chẳng quý trọng sự chịu khổ của Ngài, trong khi trong vòng những kẻ thâu thuế và tội nhân, nhiều người đã được đem đến nhận ích lợi từ Ngài.

Không nài nỉ về công dụng của điều này, chỉ nói một lời: hãy xem ở đây một lý do chính tại sao Chúa Giê-xu Christ bị nghĩ về cách tầm thường dường ấy, và tin tức về sự chịu khổ của Ngài ít được chào đón và quý trọng dường ấy, chính vì quá ít người bước đi dưới sự nhận biết xứng đáng về điều này, rằng như chiên lạc họ đã đi lạc.

Nhận xét chung thứ 2 từ phạm vi, đặt cả hai phần của câu lại với nhau, là điều này: chúng ta chẳng bao giờ nên nhìn vào sự chịu khổ của Christ mà không liên hệ đến Giao Ước Cứu Chuộc, và việc Đức Chúa Trời giao ước với Ngài với tư cách là Đấng Bảo Lãnh của chúng ta; vì vậy phần sau được đưa vào: Đức Giê-hô-va đã làm cho tội lỗi của hết thảy chúng ta đều chất trên người: Vì dầu chúng ta biết Christ đã chịu khổ nhiều, nhưng nếu không có con mắt hướng về, và phần nào am tường về giao ước, là khởi nguồn của sự chịu khổ của Ngài, và bàn tay cùng mục đích của Đức Chúa Trời trong sự chịu khổ của Ngài, thì sẽ vô ích; vì vậy khi Phi-e-rơ nói về sự chịu khổ của Ngài, Công-vụ 2:23, ông đặt những lời này: Người đó bị nộp theo ý định trước và sự biết trước của Đức Chúa Trời, rồi tiếp theo là việc Ngài bị đóng đinh: Nhìn vào sự chịu khổ của Christ với sự liên hệ đến giao ước. 1. Nó cho chúng ta biết sự chịu khổ của Christ chẳng đến cách tình cờ, nhưng bởi mưu định đời đời của Đức Chúa Trời, và nhờ sự giao ước giữa Cha và Con, và điều này cất đi sự vấp phạm khỏi chúng, là điều đấng tiên tri ở đây đặt mình ra để dẹp bỏ. 2. Nó cho đức tin lối vào để dùng sự chịu khổ của Ngài khi chúng ta nhìn Ngài như được cố ý định cho mục đích này. 3. Nó bày tỏ tình yêu của Đức Chúa Trời, Cha, Con, và Thánh Linh đối với tội nhân được chọn; rằng dầu Đức Chúa Trời trông như giận dữ với Đấng Trung Bảo, khi Ngài đại diện cho họ, và gánh lấy chỗ của họ; nhưng Đức Giê-hô-va đã có sự nghĩ ra và định sẵn những sự chịu khổ này, và Ngài đã sai Con mình chịu khổ như vậy, điều đó bày tỏ tình yêu kỳ diệu.

3. Và cách cụ thể hơn, từ phần đầu của những lời này, là điều chính phải được ghi nhớ, hãy nhận xét: Hết thảy mọi người, ngay cả chính kẻ được chọn cũng không trừ, bởi tự nhiên ở trong một tình trạng và điều kiện tội lỗi và tuyệt vọng nhất, đến nỗi nếu quý vị muốn biết họ là gì bởi tự nhiên, thì đây là sự mô tả tình trạng của họ: Chúng ta thảy đều như chiên đi lạc, và mỗi người đã theo đường nấy; và khi nó được gọi là đường nấy của chúng ta, thì chẳng cần tính từ nào khác để bày tỏ sự tuyệt vọng của nó; điều tôi muốn nói là điều này: hết thảy mọi người bởi tự nhiên ở dưới hai điều này: 1. Họ ở dưới sự định tội trước mặt Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 2:1,2: Chết vì lầm lỗi và tội ác mình, là con cái của sự thịnh nộ, và kẻ thừa kế sự định tội, đáng chịu sự rủa sả của Đức Chúa Trời nhờ giao ước mà A-đam đã phá vỡ. 2. Điều được nhắm đến chủ yếu ở đây, trong mỗi người có một bản tính tội lỗi, một tính tội lỗi hay tội lỗi đang phạm tội, một khuynh hướng phạm tội, mỗi người đều có tính khí đi lạc; đến nỗi dầu thí dụ về chiên không hợp với họ theo nghĩa chiên là loài vật vô tội, nhưng nó hợp với họ theo nghĩa chúng là loài vật khờ dại ngu xuẩn; và về mặt này, Sáng-thế ký 6:5 chép rằng mọi ý tưởng của lòng loài người chỉ là xấu luôn; và Ê-phê-sô 2:1 chép họ đã chết vì tội lỗi, không chỉ về việc họ đáng chịu sự rủa sả của Đức Chúa Trời, nhưng về sự chết tự nhiên của họ, về bản tính tội lỗi của họ, và sự thiếu sự sống thuộc linh; vậy Rô-ma 3:9,10, trở đi, sứ đồ mô tả tính tội lỗi của bản tính loài người cách rộng rãi, không chỉ về sự định tội của nó, nhưng về khuynh hướng phạm tội của nó, và nói rằng cái họng chúng nó như huyệt mả mở ra; ngụ ý rằng loài người bởi tự nhiên giống như một ngôi mộ, và xác chết trong mộ là sự chết và tội lỗi, và mọi điều ra từ họ đều có mùi vị của điều ấy; chân chúng nó lẹ làng đặng làm đổ huyết, dùng lưỡi mình để phỉnh gạt, v.v. Mọi chi thể và bộ phận của thân thể, và mọi năng lực của linh hồn đều hướng về điều ác. Ba điều này có thể càng xác nhận nó: 1. Nếu chúng ta nhìn cách tổng quát vào điều Kinh Thánh nói về loài người bởi tự nhiên, Ê-phê-sô 2:1,2,3; Rô-ma 3, và 5; họ như trong Ê-sai 57, câu áp chót: Như biển động, không yên lặng được, nước nó chảy ra bùn lầy; nó luôn chuyển động và hoạt động theo đường này hay đường khác, và nhất là trong cơn bão, đến nỗi dầu một lúc thủy triều quý vị có quét bờ biển sạch đến đâu, thì thủy triều kế đến nó cũng sẽ nhơ nhuốc bẩn thỉu như trước; lòng chúng ta cũng vậy (như Phi-e-rơ nói, thơ thứ 2, đoạn 2, và Giu-đe câu 13) như sóng cuộn của biển, sôi bọt ô uế của mình ra; và Gia-cơ nói, đoạn 4:5: Thánh Linh mà Đức Chúa Trời đã khiến ở trong lòng chúng ta, ham mến đến nỗi ghen tương; nó háo hức và vui thích trong tội lỗi cũng như kẻ say rượu háo hức và vui thích trong rượu. 2. Kinh nghiệm cũng xác nhận nó: Hãy đi khắp mọi người nam người nữ từng có trên thế gian (trừ Chúa Giê-xu Christ phước hạnh của chúng ta, vì Ngài chẳng bởi A-đam theo đường lối sinh sản thông thường), thì sẽ thấy đúng điều sứ đồ có trong Rô-ma 3: Chẳng có một người nào làm điều lành, dẫu một người cũng không; và điều đã phán trong Sáng-thế ký 6: Mọi xác thịt đều làm hư hoại đường lối mình; và suối nguồn của mọi sự gớm ghiếc trên thế gian, và khởi nguồn của những điều ác riêng biệt ở trong tín hữu và thánh đồ được nhắc đến trong Kinh Thánh, như nơi Đa-vít, Phi-e-rơ, và những người khác, là gì? Chẳng phải là bản tính hư hoại ấy, thân thể của sự chết này, như nó được gọi, Rô-ma 7:14, đó sao. Tất cả những điều ấy mạnh mẽ chứng tỏ có lửa bên trong, khi có khói như vậy bên ngoài. 3. Chúng ta có thể xác nhận nó từ lý lẽ có căn cứ vững chắc, vì chẳng thể khác được; nếu rễ có bản tính như vậy, cành há có thể khác sao? Ai có thể lấy điều sạch ra từ điều không sạch? Chẳng ai được, Gióp 14:4. Khi A-đam sa ngã, rễ đã bị hư hoại, và cành không thể tươi tốt; suối đã bị ô uế, và dòng không thể trong sạch: Bởi đó khi A-đam sanh Sết, một kẻ được chọn trong đó Hội Thánh được tiếp tục, có chép rằng ông sanh một con trai giống như hình tượng mình, Sáng-thế ký 5. Chính ông đã được dựng nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, nhưng sanh con cái theo hình ảnh của chính mình.

Dầu đây là một giáo lý được nhận cách phổ thông, nhưng việc nhấn mạnh nhiều về nó ở đây và trong các Kinh Thánh khác chẳng phải không có lý do tốt, cũng chẳng phải vô ích; vì vậy chúng ta sẽ nói một chút về bốn công dụng của nó.

Công dụng thứ 1 của nó dùng để dạy dỗ; và chúng ta có thể lấy nó làm tấm gương soi trong đó chúng ta có thể thấy rõ tình trạng và điều kiện tội lỗi nhất của chính mình; quý vị muốn biết mình là gì bởi tự nhiên chăng? Đoạn Kinh Thánh này nói với quý vị rằng không chỉ mọi người đã đi lạc, nhưng mỗi người chúng ta, hay mọi người trong chúng ta đã theo đường nấy; nhưng vì biết chúng ta sẵn sàng lảng tránh sự tra hỏi dường nào, chúng ta nên được thuyết phục rằng bởi tự nhiên chúng ta đáng chịu sự rủa sả của Đức Chúa Trời vì tội của A-đam, đã chết vì tội lỗi, và nghiêng về mọi điều ác: Chiên chẳng sẵn sàng đi sai đường hơn, và sẽ chẳng sẵn sàng đi lạc nếu thiếu người chăn hơn chúng ta nghiêng về điều ấy: Có một lời nói chung trong miệng nhiều người trong quý vị, rằng bởi tự nhiên chúng ta thảy đều là tội nhân, nhưng khi tra xét kỹ, chúng ta thấy trong quý vị có nhiều sự dốt nát về ý nghĩa của nó; nhiều người kể mình là tội nhân, chỉ vì mình có tội về tội đầu tiên, và vì vậy không phân biệt giữa tội đầu tiên và tội nguyên thủy, là một hậu quả tuôn ra từ, và tiếp theo sau tội đầu tiên; tội đầu tiên là việc làm của A-đam, và về mặt pháp lý là của chúng ta vì đã bị kể cho chúng ta; như trong Rô-ma 5: Nhưng từ A-đam cho đến Môi-se, sự chết đã cai trị cả đến những kẻ chẳng phạm tội giống như tội của A-đam, vì A-đam trong sự đứng vững và sa ngã của ông đã đứng vào chỗ chúng ta, đại diện cho hết thảy nhân loại sẽ bởi ông mà ra; nhưng tội nguyên thủy vốn ở trong chúng ta, và bám chặt lấy chúng ta, và là điều chúng ta đã sanh ra, nuôi nấng và lớn lên với nó; và vì vậy quý vị nên phân biệt các tội này, để quý vị biết rằng mình không chỉ có tội về việc làm tội lỗi đầu tiên của A-đam, nhưng mình có một bản tính tội lỗi và hư hoại hiện tại, dầu nó không phải lúc nào cũng hành động và hoạt động như nhau; những người khác lại chỉ nhìn bản tính mình như nghiêng về điều ác, mà không nhìn nó như điều khiến họ đáng chịu cơn thịnh nộ vì cớ tội đầu tiên; nhưng quý vị nên đặt cả hai lại với nhau, và biết rằng dầu tính tội lỗi của quý vị không chỉ gồm trong sự nghiêng về điều ác, nhưng tính tội lỗi của quý vị chủ yếu nằm trong điều ấy, và rằng nó sẽ không lâu mà đi sai đường; và quý vị không chỉ nên chú ý đến sự đi lạc và đi sai đường thực sự của mình, nhưng cũng và chủ yếu đến bản tính tội lỗi của mình, là điều khiến, sắp đặt, và thúc đẩy quý vị đi sai đường; đó là bản tính hư hoại ô uế của quý vị, thân thể của sự chết, mà mùi và vị của nó, nói như vậy, là sự lộ ra của một tội lỗi thực sự nào đó; chúng ta có thể làm rõ nó bằng một hai thí dụ: Bởi tội nguyên thủy này, chúng ta như rắn con trước khi chúng thực sự cắn, hay như chim dữ trước khi chúng ra khỏi tổ, nhưng chúng ta gọi chúng là rắn và chim dữ, vì chúng bởi loài như vậy mà ra; trong tã lót, chúng ta có bản tính độc hại và dữ tợn, tức tội nguyên thủy ở trong chúng ta; và trong sự phạm tội thực sự, chúng ta như rắn khi chúng thực sự cắn, hay như chim dữ khi chúng bắt mồi; và tội lỗi thực sự của chúng ta là bông trái của tội nguyên thủy: Hay lấy ngay thí dụ trong đoạn Kinh Thánh này: có nhiều chiên chẳng hề thực sự đi lạc; nhưng chúng vẫn được gọi là loài vật đi lạc ngu dại, vì chúng nghiêng về sự đi lạc, và sẵn sàng đi lạc; hay lấy thí dụ này: có những bệnh tật theo một nhà và một dòng họ, người này nghiêng về bệnh lao, người kia về bệnh sỏi, người này về một bệnh, người kia về một bệnh khác, là bởi sự khiếm khuyết của thân thể, cũng vậy ở đây, từ sự khiếm khuyết của bản tính chúng ta, bị tội nguyên thủy làm ô uế, mà mọi tội lỗi thực sự tuôn ra.

Việc áp dụng thứ hai là để cáo trách và quở trách, và thật ra chúng ta khó mà biết phải bắt đầu từ đâu ở đây; tuy nhiên điều đầu tiên mà nó quở trách là sự kiêu ngạo tự nhiên của chúng ta. Dù đây là sự tội lỗi ngay từ thuở ấu thơ của chúng ta, nhưng chúng ta vẫn sẵn sàng coi mình như là một cái gì đó; có một câu nói thật, dù bị lạm dụng nhiều, mà Gióp đã nói trong chương 11:12: "Người hư không được thông sáng, dù sanh ra như con lừa rừng." Lừa con có tính hoang dại, và là loài vật kém khôn ngoan nhất trong các loài thọ tạo, và đó cũng chính là điều được hàm ý trong câu Gia-cơ 4:5: "Hay là anh em tưởng Kinh Thánh nói cách vô ích rằng: Thánh Linh ngự trong lòng chúng ta, ham mến chúng ta đến nỗi ghen tương?" — câu ấy nói lên điều này, rằng phần đông chẳng bao giờ nghĩ rằng mình có một tâm linh như thế trong lòng, một tâm linh nghiêng về mọi điều ác, quyết chối bỏ Đức Chúa Trời và mọi điều tốt lành. 2. Nó quở trách sự an nhiên lớn lao đang ở giữa phần đông; nếu đây là lẽ thật rằng đàn ông đàn bà đều sanh ra dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời, và nghiêng về mọi điều ác, sanh ra là kẻ thù ghét Đức Chúa Trời và nghiêng về việc gây thêm và làm tăng thêm sự tranh chấp, thì làm sao phần đông lại ngủ say và an nhiên như thể mình chẳng ở trong hiểm nguy nào? Nếu tất cả các ngươi đều bị chất vấn và bị dồn vào thế bí, thì có bao nhiêu người trong các ngươi có thể đưa ra một bằng chứng vững chắc rằng mình đã được hòa thuận, rằng sự bình an của mình đã được lập, rằng mình đã được biến đổi và bản tánh đã được đổi mới, và sự tranh chấp giữa Đức Chúa Trời và mình đã được cất đi? Thế mà nếu nhìn quanh đây đó, các ngươi nói chung vẫn an nhiên và yên lặng như thể mình sanh ra đã là bạn hữu với Đức Chúa Trời; chỉ có ít người chịu lấy sự cáo trách mà tự nhủ trong lòng: "Giáo lý kia có thật đúng về ta chăng?" Như thể Kinh Thánh đã nói cách vô ích bất cứ điều gì Kinh Thánh nói về tội lỗi nguyên thủy. Ôi! Điều này há chẳng bao giờ được sửa chữa sao? Các ngươi há chẳng bao giờ lấy sự tội lỗi của mình làm điều hệ trọng trong lòng sao? Các ngươi há còn coi nhẹ điều đã là cớ dịp dấy lên Giao Ước Cứu Chuộc và sự đền tội của Đấng Christ sao? Mọi lời giảng mà các ngươi hằng ngày nghe, nếu bây giờ không được lấy làm hệ trọng trong lòng, thì một ngày kia sẽ trở nên hết sức kinh khủng và đáng sợ cho các ngươi; và sự bình an mà các ngươi đang có sẽ kết thúc trong chiến tranh đẫm máu và sự cay đắng lớn. 3. Nó quở trách sự thiếu tỉnh thức quá lớn của người ta và sự tin cậy vào bản tánh của mình cùng đi theo mưu chước của mình; người khôn ngoan nói, Châm-ngôn 28:26: "Kẻ nào tin cậy nơi lòng mình là kẻ ngu muội." Chẳng phải đáng bị quở trách sao khi một người trở nên ngu dốt như chính con thú phải hư mất, như Thi-thiên 49 đã nói, mà lại ít tỉnh thức và nhiều tin cậy đến thế, hay tin cậy vào sự dẫn dắt của mình nhiều như thể trong mình chẳng có chút tính khí hay khuynh hướng lầm lạc nào? Chúng ta có thể hơn cả việc ám chỉ những lời này của Cứu Chúa chúng ta ở đây: "Nếu kẻ mù dắt kẻ mù, thì cả hai sẽ cùng té xuống hố chăng?" Nhiều người trong các ngươi tưởng rằng mình đã được dạy dỗ như các thầy thông giáo trong đường lên Thiên đàng, và sẽ sẵn sàng nói: "Đức Chúa Trời nào nỡ để chúng tôi chẳng biết điều đó, và chúng tôi đã làm gì suốt đời mình nếu đến nay còn phải học bài học ấy?" Nhưng chúng tôi sẽ nói cho các ngươi biết các ngươi đã làm gì: các ngươi chẳng qua như những con chiên dại dột thiếu khôn ngoan, đi lạc suốt đời mình. Và chúng tôi càng muốn nói về điều này, vì nó rất cần được biết và được tin, mà lại ít được biết và được tin đến thế; vì, 1. Các ngươi sẽ chẳng bao giờ được hạ mình đúng đắn, cũng chẳng biết dùng Chúa Jêsus, cũng chẳng bước đi tỉnh thức và tiết độ; nói tóm lại, các ngươi sẽ chẳng bao giờ tin và ăn năn cho đến khi các ngươi biết, bị cáo trách, và tin rằng đây là khuynh hướng tự nhiên của mình và sự tội lỗi của bản tánh mình. Và 2. Dù điều này cần thiết đến nỗi thiếu nó thì hoa quả của Lời trong các ngươi bị hư mất, và sự giảng dạy chỉ như đánh vào các ngươi cho có tiếng mà thôi; nhưng có bao nhiêu người ít cảm biết về nó như chính những hòn đá của bức tường trước mặt chúng ta, hay những tấm ván mà họ đang tựa vào, về tình trạng và hoàn cảnh riêng của mình? Tôi chỉ xin hỏi các ngươi: Có thể nào các ngươi sống an nhiên và mãn nguyện với tình trạng của mình như thế, nếu các ngươi thật sự tin rằng mình có một bản tánh tội lỗi như vậy, và mình phải chịu cơn thạnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời chăng? Hay các ngươi lại cứ buông mình theo những tính khí và khuynh hướng tội lỗi tự nhiên của mình, và thản nhiên coi nhẹ Chúa Jêsus cùng những lời mời gọi của Phúc Âm như nhiều người trong các ngươi đang làm chăng? Thế mà chúng ta thấy trong số những người chúng ta giao tiếp, đàn ông đàn bà chẳng những an nhiên như thể mình chẳng có bản tánh như thế, mà còn phun ra và sủi bọt sự xấu hổ của mình. Vậy chúng tôi muốn các ngươi bị cáo trách và biết rằng, chẳng những các ngươi nói chung là tội nhân, mà mỗi người trong các ngươi nói riêng đều là như vậy.

Để làm cho điều ấy càng rõ ràng hơn, tôi sẽ đưa ra cho các ngươi hai ba điều kiện cần thiết cho một sự cáo trách xứng hợp về sự tội lỗi của mình. 1. Nó phải là riêng biệt. 2. Nó phải là cảm biết, các ngươi chớ chỉ bằng lời suông mà nhận rằng mình là tội nhân, nhưng các ngươi phải thấy và bị cáo trách rằng trong điều này điều kia mình đã phạm tội, và các ngươi phải được cảm động cách sâu sắc vì nó. 3. Nó phải là rõ ràng, chẳng phải đoán chừng, nhưng là điều mà từ chỗ thấy và cảm nó, các ngươi được chắc chắn. 4. Nó phải có ảnh hưởng làm lay động các tình cảm của các ngươi, và có sự tác động bên trong trên lòng các ngươi, đến nỗi các ngươi ghê tởm bản tánh mình, và ghê tởm chính mình vì cớ nó. Chúng ta có thể thấy hết thảy những điều này nơi Phao-lô, Rô-ma 7, từ câu 10 trở đi, là người dù đã được đổi mới nhiều, nhưng vẫn nói: "Tôi thấy trong chi thể tôi có một luật khác giao chiến cùng luật trong trí tôi;" ông cảm biết và rất cảm nhận điều khiến mình bị bắt làm phu tù, và ông kêu lên: "Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết này?" v.v... các tình cảm của ông bị lay động mạnh mẽ vì nó: "Điều tôi làm, tôi chẳng ưng;" v.v... "Khốn nạn cho tôi!" v.v... Nếu các ngươi tin đây là lẽ thật, và rằng Phao-lô đã sống trong đức tin và sự cảm biết về nó; thì hãy xét xem há chẳng có cơ sở chính đáng để chất vấn phần đông các ngươi, vì các ngươi còn thiếu đức tin và sự cảm biết về điều hệ trọng hơn này chăng.

Việc áp dụng thứ ba phục vụ cách diệu kỳ để bày tỏ sự vinh hiển của ân điển tự do và dồi dào của Đức Chúa Trời, rằng mọi việc này đã được định đoạt và giao ước này đã được lập, rằng Đấng Christ đến để đền tội và thật sự đền đáp sự công bình cho một số kẻ khốn nạn như thế, là những kẻ đã đi lạc như chiên lạc; điều này đến như là phạm vi; chúng ta đã đi lạc và làm điều sai trái, nhưng Ngài đã trả món nợ, và đã đền cho điều sai trái đã làm. Và từ việc so sánh câu này với câu trước, chúng ta có thể rút ra năm điều suy ngẫm này để làm tăng thêm sự vinh hiển của ân điển và tình yêu tự do của Đức Chúa Trời, và để làm hổ thẹn các tín đồ vì họ ít lấy làm lạ lùng về nó đến thế. 1. Ai là Đấng bị đánh đập? Chính Con của Ngài; chúng ta phạm tội mà Ngài bị đánh đập, chính Đấng đã và đang là bạn đồng đẳng của Cha, gươm thức dậy nghịch cùng Ngài mà chúng ta được tự do. 2. Chúa chúng ta đã chịu khổ điều gì? Ngài bị thương và bị dập nát, hình phạt vì sự bình an của chúng ta ở trên Ngài, Ngài đã chất trên Ngài sự gian ác của hết thảy chúng ta; đó chẳng phải là sự chịu khổ cách khách sáo hay theo hình thức, nhưng Ngài đã bị đưa ra trước tòa án của sự công bình, và thật sự đã trả món nợ của chúng ta, và đền đáp sự công bình vì tội lỗi chúng ta. 3. Ai đã đòi sự đền tội này? Ai đã đánh đập Ngài? Ấy là Đức Giê-hô-va, ấy là Cha; điều này càng làm cho sự vinh hiển của ân điển chiếu sáng hơn; ấy là Đức Chúa Trời là Cha, Đấng có lòng mềm mại đối với Con yêu dấu của Ngài, mà lại đòi đủ giá nơi Ngài, đến nỗi như Ngài đã phán về Áp-ra-ham: "Bởi điều này ta biết rằng ngươi kính sợ Đức Chúa Trời, vì đã không tiếc con trai ngươi, tức con một ngươi cùng ta;" thì chúng ta có thể nói: bởi điều này chúng ta biết tình yêu của Đức Chúa Trời đối với những người được lựa chọn, khi Ngài đã không tiếc cũng chẳng dung thứ Con một của Ngài đối với họ, nhưng đã chất trên Ngài sự gian ác của hết thảy họ. 4. Vì ai mà Ngài đánh đập Ngài? Vì tội nhân, vì chiên đi lạc, vì kẻ bội giao ước, vì những kẻ đã lìa bỏ Đức Chúa Trời mà đi theo đàng tà dâm, và quyết phạm tội nghịch cùng Ngài, tôi muốn nói là những người được lựa chọn. 5. Ngài đã chịu khổ vì họ khi nào? Chính khi họ đang đi lạc, đang khước từ, đang khinh dể, đang lắc đầu nhạo Ngài, đang khạc nhổ vào mặt Ngài, và nói: "Đem nó đi!" — chính lúc ấy Ngài đang cầu nguyện và chịu chết vì họ. Bây giờ hãy gom hết thảy những điều này lại: một giá lớn như thế bị đòi nơi một Đấng Bảo Lãnh như thế, và vì những tội nhân như thế, và vào một thời điểm như thế — hãy xem và ngắm trong đó Đức Chúa Trời tỏ bày tình yêu Ngài cho chúng ta thể nào, như sứ đồ nói trong Rô-ma 5:8: "Khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết;" khi chúng ta còn ở trong tội mình, chẳng cầu nguyện cùng Ngài, cũng chẳng có khả năng cầu nguyện hay cảm tạ Ngài vì bất cứ điều gì Ngài đã làm hay đã chịu, thì chính lúc ấy Ngài đã chết vì chúng ta; ở đây há có điều gì khác ngoài sự tự do của ân điển chăng? Và điều này há chẳng ca ngợi cách cao trọng tình yêu của Đức Chúa Trời, Đấng đòi món nợ chúng ta thiếu nơi Con Ngài, và tình yêu diệu kỳ của Đấng Trung Bảo và Đấng Bảo Lãnh, Đấng vào một thời điểm như thế và vì những sự vi phạm như thế mà đã trả một giá lớn như thế chăng?

Việc áp dụng thứ tư. Thấy rằng đây là tình trạng của chúng ta, rằng chúng ta là tội nhân, và rằng trong điều này tình yêu của Đức Chúa Trời đã được tỏ bày, rằng Ngài đã chất trên Con Ngài sự gian ác của hết thảy chúng ta, thì há chẳng có cơ sở tốt để nhận lấy tội lỗi và dùng đến phương thuốc, để nhận lấy tội lỗi và đến cùng Đấng Christ chăng? Chúng ta có thể nhân đây mà khuyên nhủ: 1. Hãy tỉnh thức, và bước đi tiết độ và khiêm nhường, từ cơ sở này, rằng chúng ta có một bản tánh như thế. 2. Khuyên mọi người hãy ăn năn, vì theo bản tánh các ngươi đều ở trong một tình trạng và hoàn cảnh tội lỗi như thế; điều ấy có thể là cơ sở để thực hành sự ăn năn ngay cả lâu sau khi các ngươi được xưng nghĩa và đã được hòa thuận với Đức Chúa Trời, là những người đã được xưng nghĩa; đối với họ phải như chúng ta thấy nơi Đa-vít. Nhưng 3. Thấy rằng theo bản tánh các ngươi ở dưới cơn thạnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời, và ở trong tình trạng thù nghịch với Ngài, thì điều này chủ yếu phục vụ để khuyên các ngươi hãy chạy trốn đến cùng Chúa Jêsus và đừng nghỉ ngơi cho đến khi sự tranh chấp được cất đi; theo lẽ thường người ta hẳn sẽ nghĩ rằng người ta sẽ sớm và dễ dàng bị dẫn đến điều này, đến nỗi chạy đến cùng Chúa Jêsus, và đón nhận Phúc Âm với thiện ý, để tránh khỏi sự rủa sả và cơn thạnh nộ đáng phải chịu vì tội lỗi, và để chế ngự bản tánh tội lỗi này cùng khuynh hướng đi lạc khỏi Đức Chúa Trời và đường lối Ngài. Vậy nên, thấy rằng có một suối đã mở ra cho nhà Đa-vít vì tội lỗi và vì sự ô uế, vì đã có sự đền tội dâng cho sự công bình để cất đi tội lỗi, và vì Thánh Linh đã được mua chuộc để làm chết tội lỗi và làm cho nên thánh; thì hễ ai nghĩ rằng mình đã đi lạc và đã theo đường riêng mình, như thể chẳng muốn mình còn bị thấy ở khoảng cách xa với Đức Chúa Trời như thế này, hãy dùng Đấng Christ để lập sự hòa thuận với Đức Chúa Trời; ấy là lời mà Phi-e-rơ dùng, 1 Phi-e-rơ 2, câu cuối: "Vì các ngươi đã như con chiên đi lạc, nhưng bây giờ đã trở về cùng Đấng chăn chiên và Giám mục của linh hồn mình;" hãy giữ, ôi hãy giữ mình gần Đấng Chăn Chiên này, và dùng sự công bình của Ngài để lập sự bình an cho mình; nếu chúng ta có thể hiểu đúng các lời ấy, chúng ta sẽ thấy trong đó: 1. Một động lực thúc giục chúng ta tin nơi Đấng Christ, và há có động lực nào lớn hơn sự cần thiết chăng? Chúng ta đã phạm tội và đi lạc, Ngài là Cứu Chúa duy nhất, chẳng có danh nào khác ban cho dưới trời mà tội nhân nhờ đó được cứu. 2. Trong đó cũng có sự khích lệ để tin; chính vì tội nhân, như chúng ta đây, mà Chúa Jêsus đã chịu mọi điều Ngài đã chịu, điều ấy có thể là cơ sở của sự trông cậy và khích lệ để bước tới; và nếu sự cần thiết của chúng ta, cũng như Đấng Christ là Cứu Chúa sẵn lòng đón tiếp tội nhân, mà chẳng thắng được, thì chúng ta chẳng biết điều gì sẽ thắng được nữa. Điều ấy sẽ quy về chỗ này, và các ngươi sẽ bị dồn vào thế phải trả lời: Các ngươi há là tội nhân chăng? Và nếu là tội nhân, há chẳng phải là điều tuyệt vọng khi nằm dưới tội lỗi và cơn thạnh nộ chăng? Nếu các ngươi chẳng phải tội nhân, chúng ta chẳng có thẩm quyền để trình bày giáo lý này cho các ngươi, để mời gọi hay đón tiếp các ngươi đến cùng Cứu Chúa; nhưng nếu các ngươi công nhận mình là tội nhân, các ngươi há bằng lòng nằm dưới tội lỗi chăng? Các ngươi há sẽ chịu đựng nổi khi chống lại Đức Chúa Trời chăng? Hay các ngươi tưởng rằng mình sẽ được yên ổn dù sao đi nữa chăng? Và nếu các ngươi chẳng dám quyết định nằm dưới tội lỗi, tôi xin hỏi: các ngươi sẽ thoát khỏi nó bằng đường nào? Các ngươi tưởng dễ dàng thoát khỏi nó chăng? Sự công bình của Đức Chúa Trời há chẳng phải được thỏa mãn sao? Một số người trong các ngươi tưởng rằng mình có thể cầu nguyện để thoát khỏi tội lỗi, nhưng nếu sự đền đáp cho sự công bình có thể được thực hiện bằng một cách khác, thì cần gì đến sự chịu khổ của Đấng Christ? Và nếu chẳng ai ngoài Đấng Christ có thể đền tội, thì điều ấy quy về chỗ này, rằng bằng mọi cách các ngươi phải dùng đến Ngài, bằng không các ngươi chắc chắn sẽ chìm đắm và chết trong tội lỗi mình; và đây là điều chúng tôi muốn khuyên các ngươi, rằng dưới sự cảm biết về tội lỗi, và trong đức tin nơi tình yêu hạ mình của Đức Chúa Trời, các ngươi hãy chạy trốn đến cùng Chúa Jêsus, và giao cho Ngài công việc lập sự bình an cho mình với Đức Chúa Trời, cất đi tội lỗi mình và làm cho mình nên thánh; ôi, điều này thật xứng hợp với tội nhân biết bao; và nếu các ngươi tưởng mình là tội nhân, thì chớ vội đoán định trước mà tước mất của mình ơn ích của Cứu Chúa.

BÀI GIẢNG 26. Ê-sai 53:6.

BÀI GIẢNG 26. Ê-sai 53:6.

Chúng ta hết thảy đều như chiên đi lạc, ai theo đường nấy: Đức Giê-hô-va đã làm cho tội ác của hết thảy chúng ta đều chất trên người.

Mỗi lời diễn đạt mà đấng tiên tri dùng để bày tỏ ân điển của Đức Chúa Trời trong Chúa Jêsus Christ cho tội nhân, đều kỳ diệu hơn lời khác, vì thật ra mọi điều ông diễn đạt đều kỳ diệu hơn điều khác; và có biết bao ân điển và tình yêu vô hạn trong đường lối của Phúc Âm, đến nỗi khó mà biết chỗ nào là nhiều nhất trong đó, dù ở nguồn khởi, hay ở sự thi hành; dù ở trong ý chỉ của Đức Chúa Trời, hay ở sự đền tội của Đấng Christ; dù ở trong các ơn ích chúng ta hưởng, hay ở trong đường lối chúng ta được đưa đến để hưởng chúng; chắc chắn tất cả hợp lại làm nên một sự lạ lùng tột bậc, một sự lạ lùng kỳ diệu nhất, tức là cả một thế giới những điều lạ lùng. Thật là lạ lùng khi (như câu 5 chép) Ngài phải bị thương vì sự vi phạm của chúng ta, bị dập nát vì sự gian ác của chúng ta, hình phạt vì sự bình an của chúng ta ở trên Ngài, và chúng ta nhờ lằn đòn Ngài mà được lành; và khi đến đây ông giải thích điều này, và tỏ cho thấy làm sao Chúa Jêsus đã chịu khổ nhiều đến thế, ông lại đưa ra một sự lạ lùng mới nữa: "Chúng ta hết thảy đều như chiên đi lạc," v.v... Như thể ông nói: Các ngươi muốn biết làm sao Đấng Trung Bảo phải chịu khổ, và chịu khổ nhiều đến thế chăng? "Chúng ta hết thảy," tức là dân được lựa chọn của Đức Chúa Trời, đã đi lạc như bao con chiên lang thang, cũng như những người khác, chẳng một ai được trừ ra; và chẳng còn cách nào khác để phục hồi và đem chúng ta trở lại ngoài cách này: Đức Giê-hô-va đã chất trên Ngài sự gian ác của hết thảy chúng ta. Để phục hồi chúng ta khi chúng ta đã hư mất, Chúa Jêsus đã được đặt làm Đấng thay thế cho chúng ta bởi ý chỉ đời đời của Đức Chúa Trời, và sự gian ác của hết thảy chúng ta là dân được lựa chọn của Ngài, về phần hình phạt, đã được chất trên Ngài; vậy đây là phạm vi, để tỏ ra nguồn khởi của sự chịu khổ của Đấng Christ, và làm sao Chúa chúng ta đã chịu khổ, và chịu khổ nhiều đến thế: cớ dịp của nó là tội lỗi của những người được lựa chọn, và nguyên nhân nguồn khởi là việc Cha chất tội lỗi họ trên Ngài bởi một ý chỉ đời đời, và khiến Ngài phải trả lời về nó theo ý chỉ ấy, cùng với sự Ngài đảm nhận, tức là Giao Ước Cứu Chuộc, mà sự chịu khổ của Đấng Christ là sự thi hành; như thế chúng ta có nguồn mà từ đó sự chịu khổ của Chúa chúng ta tuôn ra; Ngài ở trong Giao Ước Cứu Chuộc là Đấng thay thế và đã được lập cách hợp pháp làm Đấng Bảo Lãnh cho những người được lựa chọn, và gánh lấy món nợ của họ, và vì là Đấng thay thế ở địa vị họ, sự công bình theo đuổi sự đòi hỏi, và án tuyên ra nghịch cùng Ngài để khiến Ngài phải trả lời và chịu trách nhiệm về món nợ tội lỗi của họ; điều này bày ra như thể một quan án trên ngai là Đức Giê-hô-va, và hai bên tại tòa, chúng ta và Ngài; chúng ta là con nợ chính, và Ngài là Đấng Bảo Lãnh là Chúa Jêsus Christ ở địa vị và chỗ của chúng ta; luật mà quan án theo đó xét xử là Giao Ước Cứu Chuộc; và chúng ta là con nợ chính chẳng chịu vâng theo luật, thì Ngài bị khiến phải chịu trách nhiệm về món nợ, và trên cơ sở này án tuyên ra nghịch cùng Ngài để đền những gì chúng ta thiếu, và tiếp theo đó là sự chịu khổ của Ngài; vậy thì nguồn khởi của sự chịu khổ của Ngài là: điều ấy đã được giao ước như thế bởi Đức Chúa Trời khôn ngoan, công bình và đầy ân điển, và như thế câu này đến thật khéo để giải thích và làm rõ hơn điều ông đã khẳng định ở câu trước. Dù lời ít, nhưng chúng là một bản tóm tắt lớn và là tổng cương của Phúc Âm; vậy làm sao nói về chúng để mở ra đúng đắn, chẳng phải dễ; và vì ma quỷ, kẻ tìm mọi cách làm hư vẻ đẹp của Phúc Âm, lại càng hung hăng tấn công nơi nào vẻ đẹp của nó chiếu sáng nhất, và vì thế đã xúi giục nhiều hạng kẻ thù bẻ cong những lời này, và làm mờ vẻ đẹp của ân điển có thể thấy rõ trong chúng; chúng ta sẽ mở ra đôi chút mấy lời ít ỏi trong phần cuối của câu này: "Đức Giê-hô-va đã làm cho tội ác của hết thảy chúng ta đều chất trên người;" vì đã nói về phần đầu của nó hôm qua.

Trong mấy lời ít ỏi này, chúng ta có: 1. Điều gì đó được nói về sự gian ác, mà ba bên có những hành động liên quan, tức là: 1. Những người được lựa chọn, tức là "chúng ta hết thảy." 2. Ngài, tức là Đấng Trung Bảo. 3. Chúa, tức là Đức Giê-hô-va; rồi chúng ta có hành động rõ ràng của Chúa, tức là việc Ngài chất trên Ngài là Đấng Trung Bảo sự gian ác của hết thảy chúng ta. 1. Về chữ "sự gian ác" này, có khi nó có nghĩa là: 1. Tội lỗi theo nghĩa hình thức, vì nó có sự bất đồng với luật pháp của Đức Chúa Trời, và giả định một vết nhơ và sự khiếm khuyết, và đó là nghĩa thường dùng khi chúng ta cầu xin sự tha thứ tội lỗi; và khi Đa-vít nói, Thi-thiên 51: "Tội lỗi tôi hằng ở trước mặt tôi;" và Thi-thiên 38: "Sự gian ác tôi vượt qua đầu tôi;" và đó là sự vi phạm luật pháp của Đức Chúa Trời. 2. Có khi nó được dùng để chỉ hậu quả mà tội lỗi gây ra, và như thế thật ra nó là hình phạt của tội lỗi, như Lê-vi ký 7, câu 18 và câu 20 được so sánh với nhau; câu 18 chép: "Người sẽ mang lấy sự gian ác mình," mà câu 20 là: "Người sẽ bị truất khỏi," và như thế rõ ràng có nghĩa là hình phạt của sự gian ác; vì mang lấy sự gian ác mình, và bị truất khỏi, là một ở đó; và lời của Ca-in, Sáng-thế ký 4:14: "Hình phạt tôi nặng quá, sức tôi mang không nổi," rõ ràng nói về sự rủa sả Đức Chúa Trời giáng trên ông vì tội lỗi ông, và như thể ông nói: "Tôi sẽ chẳng sống nổi dưới hình phạt giáng trên tôi, vì ai gặp tôi sẽ cứa cổ tôi;" và có khi nó được dịch là hình phạt, như trong Sáng-thế ký 4:13. Vậy câu hỏi là: Trong hai nghĩa này, nghĩa nào được hiểu ở đây trong câu Kinh Thánh này, là sự gian ác hay tội lỗi theo nghĩa hình thức, hay sự gian ác được hiểu là hình phạt của nó? Những kẻ gọi là phái phản luật chủ trương rằng phải hiểu là tội lỗi theo nghĩa hình thức; nhưng dù khó mà nhắc đến điều này, vì thật là phạm thượng khi quả quyết rằng Chúa Jêsus phước hạnh của chúng ta phải theo nghĩa hình thức là một tội nhân, và có những vết nhơ và sự ô uế của tội lỗi trên Ngài, điều mà chúng ta lấy làm lạ rằng có người Cơ Đốc nào dám quả quyết hay dám bênh vực; nhưng vì câu Kinh Thánh này bị viện dẫn cho điều ấy, chúng ta sẽ làm rõ rằng sự gian ác ở đây chẳng phải được hiểu là tội lỗi theo nghĩa hình thức, nhưng là tội lỗi trong hình phạt của nó; và lý do thứ nhất chúng ta đưa ra sẽ rút từ phạm vi rõ ràng của các lời: đấng tiên tri đã nói ở câu 5 rằng Ngài bị thương vì sự vi phạm của chúng ta, và bị dập nát vì sự gian ác của chúng ta; phạm vi của câu này là tỏ cho thấy làm sao Đấng Christ đã chịu khổ, và chịu khổ nhiều đến thế; điều ông làm bằng cách tuyên bố rằng chẳng thể khác được, vì hình phạt của mọi tội lỗi của những người được lựa chọn đã được chất trên Ngài; và điều được gọi là bị thương và bị dập nát ở câu trước, ở đây về thực chất được gọi là mang lấy sự gian ác của họ (vì nếu chúng đã được chất trên Ngài thì chắc chắn Ngài đã mang chúng), tội lỗi của hết thảy những người được lựa chọn đã dồn về trên Ngài về phần hình phạt; và điều này tỏ cho thấy Đấng Christ chẳng những phải chịu khổ, mà phải chịu mọi điều Ngài đã chịu; vậy ở câu 8 chép: "Người đã bị truất khỏi đất kẻ sống, và vì sự vi phạm của dân ta, người bị đánh phạt;" điều ở đây được gọi là mang lấy sự gian ác, ở đó được gọi là bị truất và bị đánh phạt vì sự vi phạm của dân Ngài; và đây có thể là lý do thứ hai cho cách giải thích như chúng ta đã đưa ra; vì khi sự gian ác được nói đến, chúng chẳng được gọi là của Đấng Christ, như vốn ở trong Ngài, nhưng được gọi là sự gian ác của dân Ngài, chúng theo nghĩa hình thức là của họ, nhưng của Ngài chỉ theo nghĩa pháp lý và luật pháp; cũng như món nợ theo nghĩa hình thức là của kẻ phá sản, nhưng theo luật pháp là của người bảo lãnh. Lý do thứ ba rút từ việc so sánh câu Kinh Thánh này với những chỗ Kinh Thánh song song khác: điều ở đây được gọi là mang lấy sự gian ác, thì ở Ga-la-ti 3:13 được gọi là Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta, đến nỗi việc Ngài mang lấy sự gian ác của chúng ta, là việc Ngài nên sự rủa sả vì sự gian ác của chúng ta, và mang lấy cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời đáng giáng trên chúng ta vì tội lỗi chúng ta. Tôi sẽ minh họa bằng một sự so sánh, từ đó lý do thứ tư sẽ hiện ra rõ ràng: sự gian ác của chúng ta trở nên của Đấng Christ như sự công bình của Ngài trở nên của chúng ta, vì hai điều này song song nhau, 2 Cô-rinh-tô 5, câu cuối: "Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời;" ở đây: 1. Rõ ràng là Chúa Jêsus là tội nhân ở địa vị chúng ta thể nào, thì chúng ta được công bình ở địa vị Ngài thể ấy; và ngược lại chúng ta được công bình ở địa vị Ngài thể nào, thì Ngài là tội nhân ở địa vị chúng ta thể ấy. 2. Sự công bình ấy chẳng được truyền cho chúng ta đến nỗi theo nghĩa hình thức nó thành của chúng ta, và vốn ở trong chúng ta, nhưng chỉ là của chúng ta bởi chính sự kể cho, hay bởi công đức của nó được kể cho chúng ta; và chính trên cơ sở này mà Rô-ma 4 thường nhắc đến sự công bình được kể cho, tức là khi Đức Chúa Trời kể một người là công bình dù người ấy trong mình vẫn còn là tội nhân; cũng vậy tội lỗi chúng ta được kể cho Đấng Christ, và được tính là của Ngài vì Ngài đã trở nên Đấng Bảo Lãnh cho chúng ta. Và dù phái phản luật có quan niệm hư không để lách điều này, nhưng Kinh Thánh rất rõ ràng, vì bày tỏ một thủ tục pháp lý; món nợ được tính là của Ngài, vì Ngài có bổn phận phải trả lời về nó, và trong sự công bình và luật pháp Ngài phải chịu trách nhiệm về nó. Và chẳng còn cách nào khác mà chúng ta có thể tưởng tượng cách hợp lý rằng Chúa phước hạnh của chúng ta có thể mang lấy sự gian ác của chúng ta, vì: 1. Điều ấy chẳng thể đứng vững với sự thánh khiết tuyệt đối của Ngài mà có bất cứ vết nhơ tội lỗi nào, hay theo nghĩa hình thức là tội nhân; 2. Cũng chẳng cần thiết Ngài phải là tội nhân, mà chỉ cần Ngài trả hình phạt chúng ta thiếu, vì bản tánh của các khế ước giữa loài người là khi con nợ chính thất bại, thì người bảo lãnh đến thế chỗ, thì ở đây cũng vậy. Phải, 3. Nếu Chúa Jêsus theo nghĩa hình thức là tội nhân, điều ấy sẽ làm Ngài mất khả năng làm Đấng Bảo Lãnh cho chúng ta, để trả hình phạt, hay để đền đáp sự công bình vì món nợ tội lỗi chúng ta. Chúng tôi hẳn đã chẳng nói nhiều về điều này, nếu chẳng phải chỗ này bị những kẻ lạm dụng ân điển của Đức Chúa Trời nhấn mạnh cách rất khó chịu để bênh vực sự lầm lạc của họ. Vậy thì chúng ta tóm lại cho rằng ý nghĩa của phần này của câu là: Chúa Jêsus đã mang lấy hình phạt đáng giáng trên chúng ta vì tội lỗi chúng ta.

Thứ hai, ba bên có những hành động liên quan đến sự gian ác, là: 1. Chúng ta hết thảy. 2. Ngài. 3. Đức Giê-hô-va. 1. Chúng ta hết thảy, và ở đây chúng ta gặp phái A-mi-ni-út, một hạng khác lạm dụng và bóp méo chỗ này, như thể nó phải được mở rộng cho mọi đàn ông đàn bà từng phạm tội hay đi lạc; vì, họ nói, ấy là sự gian ác của hết thảy những kẻ đã đi sai đường được chất trên Đấng Christ, và đó là sự gian ác của mọi đàn ông đàn bà trên thế gian. Nhưng (như chúng ta đã tỏ trước đây) phạm vi của các lời chẳng phải để tỏ ra tính phổ quát của mọi đàn ông đàn bà phạm tội, bằng để tỏ rằng hết thảy những người được lựa chọn cũng như những người khác đã đi lạc, và mỗi người trong họ đều theo đường riêng mình, vì vậy nó bị giới hạn: "Chúng ta hết thảy;" và chữ "hết thảy" chẳng rộng hơn chữ "chúng ta," mà "chúng ta" ở đây có nghĩa là "chúng ta" là những người trong các lời trước đã được lành bởi lằn đòn Ngài; và chắc chắn đó chẳng phải là mọi đàn ông đàn bà phạm tội, nhưng chỉ là những người được lựa chọn; và câu 11, ấy là những người bởi sự thông biết về Ngài, tức là bởi đức tin nơi Ngài, được xưng nghĩa; ấy là những "hết thảy" này mà sự gian ác của họ Ngài đã mang, chứ chẳng hơn: vậy tóm lại, "chúng ta hết thảy," chẳng phải là mọi người nói chung, nhưng là "chúng ta hết thảy" là những người được lựa chọn, và như thế nhất thiết phải bị giới hạn theo phạm vi của đấng tiên tri.

Vậy ý nghĩa của cả hai phần của câu hợp lại là thế này: Chúng ta hết thảy, tức là những người được lựa chọn cũng như những người khác, đã đi lạc, và mỗi người trong chúng ta đều theo đường tội lỗi riêng mình, và Đức Giê-hô-va đã khiến Ngài mang lấy hình phạt của mọi tội lỗi chúng ta, và chẳng thể không là một hình phạt lớn lao mạnh mẽ, và một sự chịu khổ to lớn và kinh khiếp, khi Chúa khiến sự gian ác của "chúng ta hết thảy," tức là những người được lựa chọn của Ngài, dồn lại trên Đấng Christ.

Chẳng có nhiều tranh luận về hai phần còn lại, phần thứ nhất trong đó là "Ngài," tức là Đấng Trung Bảo Chúa Jêsus Christ, Con đời đời của Cha đời đời, là sự chói sáng của sự vinh hiển của Cha và là hình ảnh bản thể của Ngài, Đấng vẫn là Đức Chúa Trời, đã trở nên người, để thực hiện và hoàn thành công việc cứu chuộc chúng ta theo sự Ngài đã đảm nhận.

Bên còn lại là Đức Giê-hô-va, Đấng phán xét và là bên bị xúc phạm; như chúng ta là bên xúc phạm, và Chúa Jêsus Christ là Đấng đền tội; và Chúa ở đây được xem xét về bản chất là Cha, Con, và Thánh Linh, có một bản thể chung và sự công bình chung, và cả ba là một Đức Chúa Trời, đều phải được đền đáp thỏa mãn, Ngài là Đức Giê-hô-va.

Nhưng hình phạt của sự gian ác chúng ta được chất trên Chúa Jêsus Christ thể nào? Và ở đây phái Sô-si-ni-út lạm dụng và gây rối lớn không kém, ma quỷ có ý định (nếu nó có thể thực hiện được) thổi tung chính nền tảng của Phúc Âm, dồn hết lực lượng nghịch cùng những chỗ bày tỏ nó cách sống động nhất. Nhưng các lời rất rõ ràng và rất có ý nghĩa như chúng được dịch theo nguyên văn Hê-bơ-rơ ở lề, như vầy: "Đức Giê-hô-va đã làm cho sự gian ác của hết thảy chúng ta dồn lại trên người;" sự gian ác của những người được lựa chọn như bao nhiêu suối và rạch, bất cứ suối nào trong đó họ cũng khó mà vượt qua; nhưng ôi! Khi Đấng Christ đến để đền tội cho chúng, chúng được đem đến và gom lại thành một cái hồ lớn, hay đúng hơn thành một biển cả hay đại dương, tất cả được thu gom và hợp lại dồn trên Ngài, và Ngài đã đương đầu với chúng trong một cuộc va chạm mạnh mẽ, và chắc chắn những sự chịu khổ Ngài đã chịu khi phải vượt qua một biển cả như thế chẳng thể không lớn lao; hay tội lỗi của những người được lựa chọn như bao nhiêu đại đội hay trung đoàn quân, bất cứ trung đoàn nào trong đó họ cũng chẳng bao giờ thắng nổi, nhưng khi Đấng Christ đến để đền đáp sự công bình của Đức Chúa Trời vì chúng, thì hết thảy các đại đội và trung đoàn tội lỗi (nói như thế) đã tập họp và đem vào thành một đạo quân đáng sợ, dồn lại trên Đấng Christ; chữ ấy được dịch ở đây là "chất trên người" rất đúng, vì là cùng một chữ trong gốc mà Sau-lơ đã dùng khi truyền cho Đô-ê xông vào các thầy tế lễ của Đức Giê-hô-va, 1 Sa-mu-ên 22:18. Chữ ấy là: "Hãy xông vào chúng," hay "hãy đánh chúng;" như khi một người giận người khác, sẽ la lên: "Đánh nó đi!;" và điều này tỏ ra sự lớn lao tột cùng của sự chịu khổ của Đấng Christ, khi mọi tội lỗi của hết thảy những người được lựa chọn dồn lại như một đạo quân to lớn và nặng nề, đã ngã xuống và thi hành sự hủy diệt kinh khiếp trên Chúa phước hạnh của chúng ta. Vậy đây là ý nghĩa của các lời, câu hỏi là: Đức Giê-hô-va có thật sự chất hình phạt này trên Đấng Christ chăng, hay như phái Sô-si-ni-út tưởng tượng cách dại dột, Ngài chỉ cầu thay cho chúng? Nhưng để trả lời: 1. Ý nghĩa nào của các lời sẽ là thế này, tôi xin hỏi? "Đức Giê-hô-va đã làm cho sự gian ác của hết thảy chúng ta cầu thay trên người," trong khi Kinh Thánh nói rõ ràng rằng chúng đã được chất trên Ngài, và về thực chất Ngài đã mang chúng, và nói rõ như thế, câu 11: "Vì người sẽ gánh lấy tội lỗi họ." Phải, 2. Hãy xét phạm vi, và nó đến như một lý do vì sao Đấng Christ đã chịu khổ nhiều đến thế, và điều ấy (ai có thể nghĩ) sẽ là một lý do tốt cho những sự chịu khổ lớn lao và nặng nề mà Đấng Christ đã chịu, rằng Đức Chúa Trời đã khiến Ngài cầu thay cho mọi tội lỗi của những người được lựa chọn chăng? Nhưng nếu các ngươi nhìn các lời theo ý nghĩa thật của chúng, chúng là một lý do rõ ràng vì sao Ngài bị thương, bị dập nát quá đỗi và bị sửa phạt, và vì sao Ngài chịu bao nhiêu lằn đòn, chính vì mọi tội lỗi của hết thảy những người được lựa chọn của Ngài đã dồn trên Ngài, vì Ngài đã bị khiến phải mang lấy hình phạt của hết thảy chúng; những lời tiếp theo cũng làm rõ điều ấy: "Người đã bị truất khỏi đất kẻ sống, và vì sự vi phạm của dân ta, người bị đánh phạt;" và Ga-la-ti 3: "Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta," Ngài đã chịu khổ, Đấng công bình vì kẻ chẳng công bình; Ngài thật sự đã chịu điều mà chúng ta phải chịu. Nếu có người hỏi: Chất sự gian ác trên Đấng Christ là gì? Hay sự gian ác của những người được lựa chọn được chất trên Ngài thể nào? Hay về phương diện nào? Tôi trả lời: 1. Về phương diện giao ước đời đời của Đức Chúa Trời; hình phạt đáng giáng vì tội lỗi chúng ta được chất trên Ngài bởi một mưu luận đời đời có suy tính của các Đấng trong Đức Chúa Trời; trong đó (như chúng ta đã tỏ trước đây) Đấng Christ bước vào làm Đấng Bảo Lãnh cho chúng ta, chấp nhận, và cam kết trả món nợ của chúng ta. 2. Về phương diện Đức Chúa Trời thật sự truy đòi Đấng Christ khi Ngài đã cam kết như thế, đặt vào tay Ngài chén, và khiến Ngài uống, và tờ hóa đơn tài khoản của chúng ta, và khiến Ngài phải chịu trách nhiệm. 3. Về phương diện Đức Chúa Trời chấp nhận sự đền tội mà Đấng Christ đã thực hiện và đã trả đủ cho chúng.

Đây là ý nghĩa của các lời, chúng ta đến chỉ ra một vài điều từ chúng, và chính sự mở ra chúng có thể cho chúng ta một vài sự hiểu biết trong đường lối của Phúc Âm, và một nền tảng đáng kể để đặt đức tin chúng ta; nếu chúng ta có thể nhận biết đúng đắn Đức Chúa Trời lập giao ước này với Đấng Trung Bảo, chúng ta chẳng những có một nền tảng cho đức tin mình, mà còn có một sự khích lệ lớn để đến cùng Đấng Christ, và nương cậy nơi Ngài là Đấng đã đặt mình vào địa vị chúng ta trước tòa án của sự công bình thiêng liêng như thế, và điều ấy sẽ đánh thức và sưởi ấm đức tin và tình yêu đối với Ngài.

Nhưng hãy nhận xét ở đây cách đặc biệt hơn: 1. Rằng hết thảy dân được lựa chọn của Đức Chúa Trời đều nằm dưới sự gian ác cũng như những người khác; điều này chúng ta đã nói hôm qua, và sẽ chẳng nhắc lại những gì đã nói khi ấy; chính vì sự gian ác trong những người được lựa chọn mà mọi việc của sự cứu chuộc được giao ước, và từ đó như là cớ dịp, nó có nguồn khởi, tức là từ việc Đức Chúa Trời bị xúc phạm, và từ sự cần thiết của một Đấng Trung Bảo; vì điều này giả định trước món nợ của chúng ta, và một án đứng vững nghịch cùng chúng ta, cho đến khi Đấng Christ xen vào để cất nó đi.

2. Từ điều đã nói trước đây, rằng mỗi người đều theo đường riêng mình, và ở đây, rằng Chúa đã chất trên Ngài sự gian ác của hết thảy chúng ta, hãy nhận xét rằng mỗi người trong những người được lựa chọn, ngoài tình trạng tội lỗi chung mà hết thảy đều ở trong, còn có tội riêng đặc biệt của mình ở trong đường riêng mình; điều này được bày tỏ rõ ràng ở đây, khi nói rằng chẳng những như chiên chúng ta đã đi lạc, mà mỗi người đều đã theo đường riêng mình; điều này vừa bày tỏ một đường lối trong hết thảy họ khác với đường lối của Đức Chúa Trời, vừa bày tỏ một đường lối trong mỗi người hơi khác với đường lối của người khác; và điều này được gọi là bước đi trong mưu chước của lòng mình, Thi-thiên 81, và sự đau đớn riêng của một người, 2 Sử-ký 6:29, và sự gian ác riêng của một người, Thi-thiên 18:23, vì nó cách đặc biệt là của người ấy. Để làm rõ đôi chút, hãy xét rằng tội lỗi là riêng của một tín đồ, hay có thể gọi là đường riêng của người ấy, trong những phương diện này: 1. Về phương diện người ấy mê đắm một tội hơn tội khác, điều thường gọi là tội chủ yếu của một người; hai người có thể đều tham lam và nóng giận, nhưng người này có thể gọi là kẻ tham lam, vì người ấy đặc biệt mê đắm tội tham lam ấy, và người kia có thể gọi là kẻ nóng giận, vì người ấy đặc biệt mê đắm sự nóng giận. 2. Về phương diện một vài tình tiết tăng nặng đặc biệt; dù chúng ta chẳng dám quyết định cách riêng về từng người, nhưng nếu nhìn khắp mọi đàn ông đàn bà, sẽ dễ thấy rằng có một tội nào đó, vì một hay nhiều sự tăng nặng, ở người này là tội lớn hơn ở người khác; và bởi đó Đức Chúa Trời đã ban cơ sở hạ mình cho hết thảy; chẳng có một người nào (như chúng ta vừa gợi ý) mà chẳng có một điều ác ở một mức độ cao hơn trong người ấy so với trong người khác; ví dụ, người này có thể mê đắm tội say sưa hơn, người khác mê đắm sự giả hình hơn, người khác nữa mê đắm sự ô uế, v.v... Tôi chẳng nói nhiều ở đây về các loại tội khác nhau, bằng về các sự tăng nặng khác nhau của tội này hay tội kia mà họ mê đắm; người này người kia có thể có những sự tăng nặng làm cho điều ác chủ yếu ấy trong người ấy nặng hơn nhiều so với trong những người khác. Và chính từ cơ sở này mà một tín đồ, chẳng phải cách khách sáo, nhưng rất thật và chân thành, gọi và kể mình là kẻ đầu trong những kẻ có tội, vì có một vài sự tăng nặng nâng tội của người ấy lên trên tội của những người khác, hay trên cùng một tội ấy trong những người khác; như một tín đồ yếu có thể có một điều tốt nào đó trong mình đáng khen hơn trong một tín đồ mạnh, thì tín đồ mạnh có thể có một tội nào đó, vì sự tăng nặng của nó, cho người ấy cơ sở để xem mình vượt hơn những người khác trong tội lỗi.

Việc áp dụng 1. Nó rất ích cho sự hạ mình của chúng ta, vì điều này càng thêm vào sự tội lỗi của chúng ta; chẳng ai trong chúng ta, ngoài đường lối phạm tội chung của hết thảy, mà chẳng có điều gì riêng của mình, chúng ta có đường riêng của mình mà vì đó chúng ta phải chịu trách nhiệm trên và ngoài những người khác; chúng ta sẵn sàng đều công nhận mình là tội nhân, nhưng ai trong chúng ta sẽ nhận lấy tội riêng đặc biệt của mình là tội dễ vây bọc mình? Ai, trong số nhiều người, như những chim bồ câu của các trũng trên các núi, mỗi con đều than khóc vì sự gian ác riêng mình, vì tai họa và vết thương riêng mình, là điều bởi nhiều tình tiết có thể bị tăng nặng về sự tội lỗi vượt hơn tội của những người khác?

Việc áp dụng 2. Việc áp dụng thứ hai là phạm vi, phục vụ để tỏ ra sự lớn lao tột cùng của sự chịu khổ của Đấng Christ; ôi! Ngài đã ở trong một cuộc va chạm thế nào khi Ngài chẳng những phải đền tội cho mọi tội chung của những người được lựa chọn, mà khi mọi tội riêng của họ với những sự tăng nặng tương ứng, đã tập họp và dồn trên Ngài? Nó cũng phục vụ để tôn cao ân điển tự do của Đức Chúa Trời, và sự hạ mình của Chúa Jêsus phước hạnh của chúng ta, Đấng đã gánh lấy tất cả trong việc đền tội cho chúng khi có nhiều loại khác nhau, như thể mỗi người trong những người được lựa chọn đã được đặt ra để bịa ra một tội mới; sự chịu khổ lớn lao và nặng nề dường nào ở đây khi Ngài hạ mình uống chén đã có những hậu quả kỳ diệu của mọi tội lỗi của những người được lựa chọn vắt vào trong đó? Khi chẳng những nói chung Ngài gánh lấy tội lỗi của những người được lựa chọn, mà tội riêng của người này người kia, đều được tính và cộng dồn vào tài khoản của Đấng Christ, và vì chúng Ngài đã bị khiến phải đền tội; và trong đó sự công bình đã tiến hành cách công bằng và tương xứng; điều này xác nhận cách đáng kể tính thật của sự đền tội của Đấng Christ, bởi sự chịu khổ những gì hết thảy những người được lựa chọn phải chịu đời đời, hay điều tương đương với nó; vì nếu trong sự chịu khổ của Ngài chẳng có một sự đền tội tương xứng, thì việc liệt kê sự chịu khổ của Ngài như thế để làm gì.

Việc áp dụng 3. Việc áp dụng thứ ba phục vụ để dẫn chúng ta vào biết mình mắc nợ Đấng Christ bao nhiêu, và chúng ta có sự khích lệ lớn để tin dường nào, và đồng thời, các tín đồ có nền tảng an ủi đáng kể nào: tôi nói, 1. Nó tỏ cho thấy chúng ta mắc nợ Đấng Christ bao nhiêu, khi chúng ta nhìn vào mọi tội lỗi mình, và xét rằng đã có một sự xem xét riêng về chúng trong Giao Ước Cứu Chuộc, chẳng những mọi tội chung của chúng ta, mà cả mọi tội riêng đặc biệt của các tín đồ đều được tính cho Đấng Christ là Đấng Bảo Lãnh, và đặt vào tài khoản của Ngài, và Ngài đã cam kết đền tội cho hết thảy, và trả toàn bộ số tiền; điều ấy há chẳng đặt một bổn phận lớn trên chúng ta đối với Đấng đã tính đến cả đồng xu nhỏ nhất của món nợ chúng ta chăng? Chúng ta như một lũ kẻ phá sản vỡ nợ đã gánh lấy món nợ, và tài khoản đã được đặt vào tay Ngài, chẳng những (như tôi vừa nói) mọi tội chung của chúng ta, mà cả tội riêng này tội riêng kia, với mọi sự tăng nặng khác nhau, và những tình tiết tội lỗi làm chúng nặng thêm; và Ngài đã đền tội cho hết thảy. Và về điều này chúng ta nên đặc biệt lưu ý, vì chúng ta có thể dễ bị thiệt hại khi nhìn Giao Ước Cứu Chuộc như một cuộc mặc cả nói chung; trong đó có sự riêng biệt, để tỏ ra chẳng những chủ quyền tể trị mà cả sự chính xác của sự công bình, và cũng tỏ ra sự giàu có của ân điển Đức Chúa Trời, và sự hạ mình lớn lao của tình yêu Đấng Christ đối với tội nhân được lựa chọn. 2. Ấy là một sự khích lệ lớn để tin; vì chính những tội làm cho các linh hồn nghiêm túc và từng trải sợ hãi mà chẳng dám bước tới cùng Đấng Christ, đều đã được tính vào tài khoản của Đấng Christ, và đều đã được Ngài đền tội. 3. Ấy là một nền tảng an ủi đáng kể cho các tín đồ khi họ có khuynh hướng và sẵn sàng nghĩ rằng những tội riêng của mình là chẳng thể vượt qua và chẳng thể tha thứ; họ nghĩ rằng có thể có cách đối với mọi điều ác chung của mình, nhưng còn sự vô ơn tội lỗi và đáng xấu hổ nhất này, sự khinh dể ân điển Ngài này, sự vô tín khốn khổ này, v.v... nó nhìn chằm chằm vào mặt họ, và họ chẳng biết rõ làm sao điều ấy sẽ được cất đi: nhưng hỡi các tín đồ trong Đấng Christ là những người buồn rầu và bối rối nặng nề về điều này, đó há là đường riêng của các ngươi chăng? Nó đã được giao ước vào tài khoản của Đấng Christ cùng với những điều còn lại; mỗi người trong chúng ta đã theo đường riêng mình, và Chúa đã chất trên Ngài sự gian ác của hết thảy chúng ta; ôi! Nền tảng vững chắc không thể phá của sự an ủi mạnh mẽ, như tin lành từ xứ xa, một liều thuốc bổ vô song cho linh hồn ngất xỉu.

3. Hãy nhận xét ở đây rằng một người được lựa chọn đang tin, hay một tín đồ được lựa chọn, sẽ chẳng những cảm biết tội lỗi nói chung, mà còn cảm biết đường tội lỗi riêng đặc biệt của mình; hay như vầy, ấy là một dấu tốt khi người ta chẳng những nhìn vào tội nói chung, mà còn nhìn vào đường tội lỗi riêng đặc biệt của mình; hay như vầy, rằng người ta nên xét sự tội lỗi của mình chẳng những nói chung mà còn nói riêng với những sự tăng nặng khác nhau của nó; những câu Kinh Thánh chúng ta đã trích trước đây xác nhận điều này, như Thi-thiên 18:23: "Tôi giữ lấy mình khỏi sự gian ác tôi;" và 2 Sử-ký 6:29, nơi Sa-lô-môn nói: khi mỗi người nhận biết sự đau đớn riêng và sự buồn rầu riêng của mình; hay như 1 Các Vua 8:38: "Sự tai vạ của lòng mình;" điều này hàm ý hai điều: 1. Một sự tăng nặng rõ ràng về tội lỗi, khi một người chẳng những nhìn mình là tội nhân, mà còn nhìn tội mình vì nhiều tình tiết tăng nặng mà như ở trên và vượt hơn tội của những người khác, và ghê tởm và gớm ghiếc chính mình như kẻ đầu trong những kẻ có tội, như Đa-vít làm, khi ông nói trong Thi-thiên 51: "Tôi đã phạm tội cùng Chúa, chỉ cùng một mình Chúa mà thôi;" ông ở đó chẳng giảm nhẹ tội mình như thể nó chỉ phạm cùng Đức Chúa Trời, nhưng tăng nặng tội mình, như những lời tiếp theo tỏ ra: "và làm điều ác trước mặt Chúa," như thể ông nói: sự Chúa quan tâm trong việc ấy làm tôi cảm động và đau đớn nhất, "Nầy, Chúa muốn sự chân thật nơi bề trong;" nhưng tôi đã (than ôi) suốt thời gian này gian lận và giả hình rất nhiều, điều ấy làm cho nó thành một điều ác lớn lao lạ lùng; và Thi-thiên 65:3: "Sự gian ác thắng hơn tôi;" và như Phao-lô làm, là người gọi mình là kẻ đầu trong những kẻ có tội, 1 Ti-mô-thê 1:15. Vậy các tín đồ trước khi trở lại, phải, và về khuynh hướng tự nhiên mình ngay cả sau khi trở lại, đều khốn khổ nghiêng mỗi người về một đường tội lỗi riêng của mình, gọi trong Truyền-đạo 11 là đường lối lòng mình muốn: và về điều này các tín đồ nên cảm biết, chẳng những về sự tội lỗi của mình nói chung, và về những hành vi tội lỗi riêng của mình, mà còn về những hành vi tội lỗi riêng đặc biệt của mình, và điều ấy vì những mục đích hay việc áp dụng này.

1. Nó rất ích để hạ mình sâu xa, và để ép ra (nói như thế) sự ăn năn; khi chúng ta xét đường riêng của mình là tội lỗi vượt hơn những người khác, và rằng người này người kia đã phạm tội, nhưng tội của người ấy chẳng có những sự tăng nặng như tội của tôi, điều này làm cho linh hồn hổ thẹn, và nói như Thi-thiên 40:12 chép: "Vì vô số tai họa đã vây phủ tôi; các gian ác tôi đã theo kịp tôi, đến nỗi không thể ngước mắt lên được; chúng nó nhiều hơn tóc trên đầu tôi, vì vậy lòng tôi đã thất kinh;" người ấy lấy làm lạ về chính mình làm sao một người có thể mê đắm tội lỗi đến thế, và mỗi ngày thêm một bước tội lỗi mới vào bước khác, mà chẳng bao giờ chán và thôi; điều này làm cho người ấy hổ thẹn và xấu hổ, như Ê-xê-chi-ên 16:63 chép, việc nhớ lại những tội chung và những hành vi tội lỗi riêng này riêng kia, sẽ chẳng cảm động điều này nhiều; nhưng khi một tội nhân nhớ rằng một tội như thế đã là đường riêng của mình, điều ấy làm người ấy hạ mình và bịt miệng mình quá đỗi.

2. Điều này thêm một nét riêng biệt vào ân điển của Đức Chúa Trời trong sự quý trọng của tín đồ, và làm cho ân điển ấy càng thêm đáng yêu mến và đáng ngưỡng mộ đối với người, như trong trường hợp Phao-lô khi ông nói trong 1 Ti-mô-thê 1:13: «Ta vốn là kẻ nói phạm thượng, kẻ bắt bớ, kẻ hung ác; nhưng ta đã được thương xót... và ân điển của Đức Chúa Trời chúng ta đã đầy tràn cho ta... Lời nầy chắc chắn và đáng đem lòng tin trọn vẹn mà nhận lấy: Đấng Christ Jêsus đã đến trong thế gian để cứu vớt kẻ có tội, ấy là ta, mà ta là đầu. Nhưng ta đã đội ơn thương xót, hầu cho Đức Chúa Jêsus Christ tỏ mọi sự nhịn nhục của Ngài ra trong ta là kẻ làm đầu, để dùng ta làm gương cho những kẻ sẽ tin Ngài đặng được sự sống đời đời.» Như thể ông muốn nói: Ta đã phạm tội cách riêng biệt lạ thường, nhưng ân điển đã tỏ lòng thương xót cách nổi bật và riêng biệt lạ thường, và đã đúc trong ta một khuôn mẫu đặc biệt nổi bật; sự riêng biệt của tội lỗi tín đồ, cũng như nó làm cho họ nhận biết những điều làm nặng thêm tội lỗi ấy hơn những người khác, cũng làm cho họ tôn cao ân điển càng hơn.

3. Điều này cũng có phần giúp phân biệt một tín đồ chân thật với một kẻ đạo đức giả, và phân biệt một cái nhìn đúng về tội lỗi với cái nhìn không đúng: Biết rằng mình là kẻ có tội chẳng phải là điều lớn lao, vì ánh sáng của lương tâm tự nhiên cũng sẽ nói cho người ta điều ấy, nhất là khi đời sống của họ xấu xa; nhưng điều quan trọng hơn là biết, và nhận ra đúng đắn nét riêng biệt trong đường lối phạm tội của chính mình, nhận ra bao nhiêu quanh co uốn khúc của tấm lòng gian dối trong việc theo đuổi một tội lỗi mà nó đã nghiện; điều này làm cho tín đồ nghĩ rằng chẳng có tấm lòng nào giống như tấm lòng mình: Chúng ta thường thấy rằng chỉ rất ít, nếu có, người tự nhiên nào chịu vui lòng nhận lấy nét riêng biệt của đường lối phạm tội mình, và ngay cả khi họ chịu nhận rằng nói chung họ là kẻ có tội, họ vẫn tránh không nhận rằng mình đã sa vào một đường lối tội lỗi riêng như thế; và tránh không nhận những quanh co, uốn khúc, và rẽ ngang riêng của tấm lòng mình theo đường lối ấy; rất ít người chịu thừa nhận rằng mình đã sa vào sự khinh dể hay coi thường Đấng Christ, sự đạo đức giả, sự tìm kiếm mình, sự nói dối, v.v. Ta sẽ không quả quyết ở đây rằng mọi người đều phải biết được một đường lối tội lỗi riêng biệt của mình là gì; vì có những người thấy quá nhiều tội lỗi chiếm ưu thế trong mình, đến nỗi khó lòng chỉ ra được một tội này hơn tội kia: cũng như về phía bên kia, ta sẽ không quả quyết rằng mọi kẻ thấy một tội này hay tội kia chiếm ưu thế trong mình đều là người có ân điển; nhưng điều ta nói là, điều này góp phần rất nhiều cho sự hạ mình của kẻ có tội, và cho sự tôn cao ân điển nhưng không; và rằng tín đồ sẽ thấy nhiều quanh co uốn khúc trong và hướng về đường lối riêng của mình, mà những người không phải tín đồ sẽ không thấy, và sẽ thấy hết tội chiếm ưu thế này đến tội chiếm ưu thế khác; trong khi một người tự nhiên, dù ngoài miệng xưng mình là đầu của kẻ có tội, nhưng thật ra không nghĩ mình là như vậy; nhưng nếu người ấy đã sa vào sự say sưa, sự ô uế, hay điều tương tự, người ấy sẽ sẵn sàng viện dẫn Đa-vít và Lót, hay một vài thánh đồ khác để bào chữa hay giảm nhẹ tội mình, nhưng tín đồ không thể tìm được ai để so sánh mình trong điểm tội lỗi: «Sự gian ác thắng hơn tôi,» Đa-vít nói ở số ít, nhưng khi ông nói về sự tha thứ và tẩy sạch tội lỗi, ông nói ở số nhiều, liên kết những người khác với mình: «Còn về sự vi phạm chúng tôi, Chúa sẽ tha thứ cho,» Thi Thiên 65, câu 3.

4. Xem đường lối tội lỗi của chúng ta như là dịp của sự giao ước này, và việc chất tội lỗi chúng ta trên Đấng Christ như là kết quả của nó, chúng ta có quan sát ngọt ngào này, rằng những kẻ được chọn được xem xét trong giao ước cứu chuộc như là ô uế và đê hèn một cách đáng ghê tởm, cùng với mọi điều làm nặng thêm tội lỗi và đường lối tội lỗi của họ; đến nỗi họ không thể ô uế và đê hèn hơn trong thời gian so với lúc họ đã được xem xét như vậy khi họ được giao cho Đấng Christ để Ngài đền thay cho họ; họ đã được xem xét như thế nào lúc bấy giờ? Bản văn cho chúng ta biết: như chiên đi lạc; nhưng chưa hết, họ được xem xét như những kẻ đã có đường lối riêng biệt của mình trong việc lạc khỏi Đức Chúa Trời, và đã rẽ sang, và cứ chạy theo đường lối tội lỗi riêng của mình; Đức Chúa Trời đã xem xét những kẻ được chọn như vậy trong giao ước cứu chuộc, Đấng Christ Jêsus đã xem xét họ như vậy trong việc Ngài đảm nhận vì họ, với mọi điều làm nặng thêm riêng biệt của sự tội lỗi họ, đến nỗi họ không phải, và không thể tệ hại hơn trong thời gian so với lúc họ đã được xem xét như vậy trước thời gian: Điều này đã được Chúa sắp đặt vì những mục đích này: 1. Để sự công bình được thỏa mãn một cách rõ rệt, chính xác, và trọn vẹn, và để người ta biết rằng quả thật như vậy, Ngài muốn được phục hồi danh dự của Ngài, danh dự tỏ bày hay biểu lộ và sự vinh hiển của Ngài, vốn đã chịu tổn hại bởi sự sa ngã của loài người, và bởi nhiều tội lỗi lớn lao và nặng nề nhiều cách của những kẻ được chọn, và muốn sự công bình của Ngài, như ta đã nói, được thỏa mãn trọn vẹn: Và vì thế, cũng như có một cuốn sách trong đó mọi kẻ được chọn mà Đấng Christ phải đền thay đều đã được ghi chép, thì cũng có một cuốn sách ghi chép Ngài phải đền thay điều gì, và vì điều gì, để có thể có một sự đền bù tương xứng và giá trả đủ cho sự công bình. 2. Để tín đồ có được cái nhìn đầy đủ hơn về đường lối ân điển, và về sự đảm nhận của Đấng Christ vì họ; khi Đấng Christ Jêsus đảm nhận món nợ của chúng ta, Ngài đã thấy rõ toàn bộ số tiền Ngài phải trả, Ngài biết Ngài phải trả bao nhiêu đến đồng xu nhỏ nhất, và tội lỗi của dân Ngài sẽ khiến Ngài tốn kém bao nhiêu, thế mà Ngài chẳng hề miễn cưỡng đảm nhận để đền bù, nhưng đã đền bù trọn vẹn theo sự đảm nhận của Ngài. 3. Điều này cũng được sắp đặt vì mục đích này, để củng cố đức tin của tín đồ khi người ấy đến nắm lấy Đấng Christ, và nắm lấy giao ước, và khi sự phản đối này thì thầm trong lòng: một kẻ gian ác tội lỗi như ta dám nắm lấy Đấng Christ sao, là kẻ đã bị ô uế với tội lỗi thế này thế kia? Vâng, bản văn đáp, vì những tội lỗi đã được làm nặng thêm như thế nọ như thế kia, vốn chẳng hề xa lạ với Đức Chúa Cha, cũng chẳng xa lạ với Đấng Trung Bảo khi ngươi được mặc cả về; thật vậy, những tội lỗi ấy cùng với những điều làm nặng thêm của chúng đã được xem xét rõ ràng trong giao ước cứu chuộc, và chẳng có tội nào đã phạm, hay sẽ phạm bởi ngươi trong thời gian, mà đã không được xem xét trước thời gian: Tín đồ ơi, lúc Đức Chúa Trời đi ngang qua, và phủ vạt áo hay tà áo tình yêu của Ngài trên các ngươi, các ngươi ở trong tình trạng nào? Các ngươi há chẳng bị quăng ra giữa đồng trống, lăn lộn trong máu mình, rún chưa cắt, chẳng có mắt nào thương xót các ngươi, v.v., như trong Ê-xê-chi-ên 16 sao? Và tại sao, ta xin hỏi, điều này được ghi chép? Há chẳng phải để các ngươi biết rằng các ngươi chẳng tệ hại hơn trong thời gian so với lúc các ngươi đã được xem xét như vậy trước khi các ngươi có sự hiện hữu sao? Và để làm cho tình yêu và ân điển của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ càng thêm lớn lao, và để lôi kéo các ngươi đến cùng Ngài, hầu cho vì Đức Chúa Trời và Đấng Christ là Đấng Trung Bảo trong sự giao ước về sự cứu chuộc các ngươi, đã chẳng hề câu nệ sự tội lỗi của các ngươi, các ngươi cũng đừng câu nệ nó khi đã thật sự bị nó bắt phục, nhưng hãy thuận phục sự công chính của Ngài, và nói: Lạy Chúa, xin cứ như vậy, con bằng lòng nhận lấy điều Ngài ban cho cách nhưng không; và các ngươi càng tội lỗi và hư mất trong chính mình khi được cảm động thích hợp về điều ấy, thì ân điển của Đức Chúa Trời trong chương trình cứu chuộc các ngươi càng kỳ diệu, sự yên ủi của các ngươi càng vững chắc, và các ngươi càng có cơ sở lớn lao để tin; tội lỗi các ngươi chẳng làm Đức Chúa Trời hay Đấng Trung Bảo ngạc nhiên, sự mặc cả đã được lập trước khi tội lỗi các ngươi được phạm, và vì thế giá trả phải bao trùm chúng ngay cả khi tất cả được cộng lại với nhau; Ngài đã bằng lòng nhận lấy chúng để đền thay cho chúng, và chúc tụng Ngài đời đời vì đã nhận sự mặc cả, và đã trả giá theo sự đảm nhận của Ngài.

BÀI GIẢNG 27. Ê-sai 53:6.

BÀI GIẢNG 27. Ê-sai 53:6.

Chúng ta thảy đều như chiên đi lạc, ai theo đường nấy: Đức Giê-hô-va đã làm cho tội lỗi của hết thảy chúng ta đều chất trên người.

Trong câu trước, đấng tiên tri đã khẳng định ba chân lý kỳ diệu nhất, và rất hệ trọng đối với dân sự của Đức Chúa Trời, thế mà lại là những chân lý mà lý trí tự nhiên không dễ gì tiêu hóa được. 1. Rằng Chúa Jêsus chúng ta đã bị đặt vào những sự đau đớn thảm thương và buồn bã, Ngài đã bị thương tích và bầm dập, v.v. 2. Rằng những sự đau đớn thảm thương ấy là vì chúng ta là những kẻ được chọn; ấy là vì tội lỗi chúng ta, và điều mà những kẻ được chọn đáng phải chịu, Ngài đã bị khiến phải gánh lấy, Ngài đã bị thương vì sự vi phạm chúng ta, Ngài đã bị bầm dập vì sự gian ác chúng ta. 3. Mục đích của những sự đau đớn ấy, hay hiệu quả tiếp theo trên chúng ta, là sự tha thứ tội lỗi, sự hòa thuận với Đức Chúa Trời, và sự chữa lành, sự sửa phạt vì sự bình an chúng ta đã giáng trên Ngài, và bởi những lằn đòn của Ngài chúng ta được lành bệnh.

Và mỗi chân lý trong số này lại càng kỳ diệu hơn chân lý kia, vì thế đấng tiên tri tiếp tục làm sáng tỏ nguồn gốc của chúng, mà nguồn gốc ấy cũng kỳ diệu không kém; làm sao Ngài lại chịu khổ, và chịu khổ nhiều đến thế, và làm sao chúng ta lại được lợi ích như vậy bởi sự chịu khổ của Ngài; (đấng tiên tri như muốn nói) chẳng thể có cách nào khác, nhưng Chúa Jêsus chúng ta hẳn phải chịu khổ, và chịu khổ nhiều đến thế, và vì chúng ta; cũng chẳng phải là vô lý khi điều ấy đem lại lợi ích cho chúng ta, vì chúng ta thảy đều như chiên lạc đã đi lạc, và mỗi người trong chúng ta đều đã rẽ theo đường riêng mình: Và chẳng có cách nào giải cứu chúng ta ngoài việc Đấng Christ bước vào chỗ của chúng ta, và can thiệp vì chúng ta, và đảm nhận trả món nợ của chúng ta; và nhờ sự can thiệp và mặc cả ấy, Đức Giê-hô-va đã chất trên Ngài tội lỗi của hết thảy chúng ta: Và vì thế, 1. Các ngươi muốn biết lý do của những sự chịu khổ quá lớn của Đấng Christ chăng? Đây là lý do: những kẻ được chọn có nhiều tội lỗi, và Ngài can thiệp vì họ, sổ nợ của họ đã bị gạch bỏ, và được tính vào sổ của Ngài. 2. Nếu người ta hỏi nguyên nhân và lý do, làm sao Đấng Christ lại chịu khổ nhiều đến thế vì chúng ta? Đây là lý do: Ngài đã đảm nhận đền bù cho tội lỗi chúng ta, và Đức Chúa Trời đã kể chúng cho Ngài; cũng như khi một kẻ vỡ nợ bị kiện, và có người bước vào đứng ra làm người bảo lãnh cho y, và khi đã được lập làm người bảo đảm, thì nhận lấy, và trở nên có trách nhiệm về món nợ; việc đòi nợ nơi người ấy chính là việc chất nợ trên người ấy. Nhưng 3. Nếu người ta hỏi làm sao sự chịu khổ của Ngài lại trở nên sự chữa lành cho chúng ta, và đem lại sự bình an cho chúng ta? Câu trả lời là, điều ấy đã được giao ước và thỏa thuận như vậy; Ngài đã bằng lòng trả hết mọi món nợ của chúng ta, và Đức Chúa Cha đã nhận sự trả nợ của Ngài thay cho chúng ta; Chúa Jêsus phước hạnh chúng ta đảm nhận và đền bù, những kẻ được chọn được buông tha, và sự công bình quay sang đòi nơi Ngài như là bên có trách nhiệm hơn; đây là ý nghĩa của các lời ấy, tuy ít lời, nhưng vô cùng đầy đặn và ý nghĩa, vì bày tỏ ra nguồn và nền tảng căn bản của Phúc Âm: Chúng ta sẽ xem xét chúng dưới ba phương diện này: 1. Như chúng hàm ý một giao ước và sự giao ước, nhờ đó tội lỗi của những kẻ được chọn được giao ước trên Đấng Christ, và sự công chính của Ngài được áp dụng cho họ; Đấng Christ đảm nhận trả món nợ của họ, và Đức Giê-hô-va nhận lấy điều ấy, và hứa rằng sự đền bù của Ngài được làm vì lợi ích của những kẻ được chọn, sẽ được áp dụng cho họ. 2. Xét về các hiệu quả, gồm hai hiệu quả; tuy dường như trái ngược nhau, nhưng lại rất hòa hợp với nhau, và hiệu quả này phụ thuộc hiệu quả kia; hiệu quả thứ nhất là về sự công bình nơi phía Đấng Christ, Ngài đền bù cho món nợ mà những kẻ được chọn mắc; hiệu quả thứ hai là về lòng thương xót và ân điển đối với những kẻ được chọn, điều này cũng được hàm ý, nhưng khi đối chiếu các lời này với các lời trước, thì rất rõ ràng; Ngài bị thương tích và bầm dập, còn họ được lành bệnh, sự sửa phạt vì sự bình an của họ đã giáng trên Ngài, việc kể món nợ của họ cho Ngài, làm cho nó không bị kể cho họ. 3. Xét về ảnh hưởng mà giao ước đời đời có trên các hiệu quả này, nó vạch ra đường lối mà nhờ đó các điều ấy có thể được thực hiện cách công bình, đó là ý nghĩa của toàn bộ, tức là để bày tỏ làm sao Đấng Christ Jêsus là Con vô tội của Đức Chúa Trời, và không có tội, lại trở nên có trách nhiệm về món nợ tội lỗi của những kẻ được chọn; Ngài đã trở nên người bảo lãnh cho họ, và vì cớ ấy mà trở nên có trách nhiệm đền bù cho họ; nó cũng làm sáng tỏ làm sao sự chịu khổ của Ngài đứng thay cho sự chịu khổ của họ; điều này giữa loài người có thể dường như vô lý và bất công, rằng sự chịu khổ của một bên vô tội lại đứng thay cho kẻ có tội; điều ấy đã được ghi thành điều khoản trong giao ước cứu chuộc rằng Con, với tư cách là Đấng Trung Bảo can thiệp và đảm nhận trả món nợ của những kẻ được chọn, thì Chúa Giê-hô-va là chủ nợ, sẽ không tính nó vào sổ của họ, nhưng vào sổ của Đấng Trung Bảo, và sẽ đòi nơi Ngài: Đấng tiên tri trong hầu hết mọi câu, đang gảy lên dây đàn ngọt ngào và êm ái của chương trình và mưu kế cao quý này của Đức Chúa Trời về sự cứu chuộc những kẻ có tội được chọn, gọi là giao ước cứu chuộc; mà các lời này, xét theo ý nghĩa của chúng, bày tỏ rõ ràng trong mọi phần của nó; và vì thế việc làm sáng tỏ nó chính là làm sáng tỏ một nền tảng chính của đức tin chúng ta về sự chịu khổ của Đấng Christ, và về đường lối mà nhờ đó chúng được đem đến cho chúng ta, cùng với các ích lợi đến bởi chúng cho chúng ta, chúng ta không thể nói quá nhiều hay quá thường xuyên về nó, nếu chúng ta có thể nói về nó xứng với sự tuyệt vời vượt trội của vấn đề.

Giáo lý đầu tiên được giả định ở đây là, có một giao ước và sự giao ước đời đời giữa Chúa Giê-hô-va và Đấng Trung Bảo, trong đó toàn bộ công việc về sự cứu chuộc và sự cứu rỗi của những kẻ được chọn được mưu hoạch; có một giao ước đời đời đã được lập giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Bảo, trong đó mọi điều đã được thực hiện, hay sẽ được thực hiện, về những kẻ được chọn cho đến ngày phán xét, đã được mưu hoạch; chẳng có điều gì liên quan đến sự cứu rỗi của những kẻ được chọn, mà đã không được mưu hoạch và sắp đặt chính xác trong sự giao ước này, đúng như nó được thực hiện trong thời gian; và nó được gọi là giao ước trong Kinh Thánh, và chúng ta gọi nó như vậy, không phải theo nghĩa chặt chẽ và chính xác, như thể mọi điều trong các giao ước giữa loài người đều có trong nó, nhưng vì về thực chất và bản thể nó là như vậy, và sự tương đồng sẽ đúng trong phần lớn; Chúa đã sắp đặt trong đó chương trình cứu rỗi loài người theo đường lối luật pháp, để ân điển và lòng thương xót của Ngài được vinh hiển, và sự công bình của Ngài được thỏa mãn, đã đặt nó trong hình thức này để nó có thể mang tên giao ước. Trong đó chúng ta có: 1. Các bên tương hỗ, Chúa Giê-hô-va là bên bị xúc phạm ở một phía, và Chúa là Đấng Trung Bảo, là Ngài, bên đảm nhận đền bù ở phía bên kia; điều này bày tỏ sự nhưng không của sự cứu chuộc những kẻ được chọn đối với họ, và sự chắc chắn của sự cứu rỗi họ; đồng thời, sự bất biến của ý định Đức Chúa Trời, vì các bên không phải là những tạo vật hay thay đổi, nhưng ở một phía là Giê-hô-va, và ở phía bên kia là Đấng Trung Bảo, dù được xem xét như sẽ nhập thể và là Đầu của những kẻ được chọn; toàn bộ công việc này được thai nghén ở đó, tức là trong hội đồng của thần tính, để thúc đẩy mục đích lớn lao ấy, là làm vinh hiển ân điển và sự công bình của Đức Chúa Trời trong sự cứu rỗi những kẻ được chọn. 2. Nó về điều gì? Nó về vấn đề này, làm sao để những kẻ được chọn được cứu khỏi sự rủa sả, mà bởi sự sa ngã và phạm tội đã thấy trước của họ, họ đã trở nên có trách nhiệm; sự cứu chuộc nhất thiết giả định sự sa ngã của loài người và giao ước việc làm, mà lời chứng nhận và lời đe dọa đã được thêm vào: Linh hồn nào phạm tội thì sẽ chết, và những kẻ được chọn, được giả định là đã sa ngã như những người khác, phải chịu sự rủa sả ấy, trừ khi có một sự đền bù cho họ can thiệp vào; đến nỗi những kẻ được chọn được xem xét như có tội lỗi, và như hư mất trong chính mình: Và Chúa Giê-hô-va và Đấng Trung Bảo đang làm gì, họ đang bàn về điều gì trong giao ước này? Ấy là làm sao để hình phạt mà những kẻ được chọn đáng phải chịu vì tội lỗi họ được cất khỏi họ: Và những người «chúng ta thảy» này trong bản văn, là mọi kẻ được chọn, trong đó hàm ý một sự xem xét riêng biệt về những kẻ được định cho sự sống và sự cứu rỗi, và một sự xem xét riêng biệt về mọi tội lỗi của họ, và về những điều làm nặng thêm riêng của chúng, để có thể có sự tương xứng giữa giá trả và điều sai trái mà Đức Chúa Trời đã phải chịu bởi sự phạm tội của họ nghịch cùng Ngài. 3. Dịp của giao ước này, và lý do tại sao nó hẳn phải có, được bày tỏ trong phần đầu: Chúng ta thảy đều như chiên đã đi lạc, và mỗi người trong chúng ta đều đã rẽ theo đường riêng mình; những kẻ được chọn cũng như những người khác đã khiến mình, qua sự phạm tội, phải chịu cơn thạnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời, và họ không thể được sự sống và sự cứu rỗi cho đến khi sự rủa sả được cất đi; và như vậy có một trở ngại và vật cản trên đường thực hiện sắc lệnh lựa chọn (sắc lệnh ấy phải đứng vững vì sự vinh hiển của ân điển và lòng thương xót Đức Chúa Trời, vốn là ý định chính trong toàn bộ công việc này) và cho đến khi trở ngại này được cất đi, sự vinh hiển của ân điển Đức Chúa Trời bị ngăn trở và cản trở; để cất đi trở ngại ấy cần phải có một Đấng Cứu Chuộc, vì những kẻ được chọn không thể tự trả món nợ của mình; mà để có một Đấng Cứu Chuộc, và để một giá cứu chuộc được đặt xuống, cũng cần phải có một giao ước, bằng không Đấng Cứu Chuộc không thể có, nếu một sự giao ước không đi trước, mà trên đó sự can thiệp của Đấng Cứu Chuộc được lập nền. 4. Giá là gì, điều khoản là gì, hay điều mà Đấng Trung Bảo đảm nhận, và điều mà sự công bình bị xúc phạm đòi hỏi? Ấy chính là sự đền bù cho mọi điều sai trái mà tội lỗi của những kẻ được chọn đã làm hay sẽ làm cho Đấng uy nghi của Đức Chúa Trời; những tội lỗi ấy đáng bị thương tích và đánh đập, và bản điều khoản chạy trên điều này, rằng sự công bình sẽ nhận được nơi Đấng Trung Bảo điều ấy, để những kẻ được chọn được tha; và khi đối chiếu câu này với câu trước, ở một phía Chúa Jêsus chúng ta đưa lưng ra gánh gánh nặng của họ, và đảm nhận đền bù cho món nợ của họ, và chịu lấy hình phạt mà họ đáng phải chịu; và ở phía bên kia Giê-hô-va nhận lấy lời đề nghị và sự đảm nhận này, và chất gánh nặng món nợ của họ trên Ngài; như Đấng Trung Bảo tự đặt mình và tự lập mình vào chỗ của họ để trả món nợ của họ, thì Ngài chất nó trên Ngài, và nhận lấy nó. 5. Mục đích của sự giao ước lớn lao này, tức là của sự đảm nhận nơi phía Đấng Trung Bảo, và của sự chấp nhận nơi phía Đức Chúa Cha, là để những kẻ được chọn được sự tha thứ và bình an, và nhờ những lằn đòn của Ngài họ được lành bệnh; để sự công bình tha cho họ và đuổi theo Ngài, và để sự xóa nợ đã được Ngài mua chuộc, được đem đến cho họ, như thể chính họ đã trả món nợ, hay như thể họ chưa hề mắc nợ gì với sự công bình.

Từ đó có thể rút ra những suy diễn bày tỏ nhiều điểm chân lý, như: 1. Về sự xác định số lượng những kẻ được chọn. 2. Về năng lực và hiệu quả của giá mà Đấng Trung Bảo đã trả, và sự đầy trọn của sự đền bù của Ngài. 3. Về sự công chính được kể, mà có thể gọi là việc chất sự công chính của Ngài trên chúng ta như tội lỗi chúng ta đã được chất trên Ngài; Ngài được kể là kẻ có tội bởi việc đảm nhận món nợ của chúng ta, và những kẻ được chọn bởi việc nhận lấy sự công chính được dâng trong Phúc Âm, được kể là công chính nhờ sự đền bù của Ngài cho món nợ của họ. 4. Về cơ sở và chất liệu của sự thỏa lòng và say mê kỳ diệu của linh hồn ở đây; rằng Đức Chúa Trời lại đoái đến sự cứu rỗi của những kẻ được chọn như vậy, và lại mưu hoạch và sắp đặt công việc cứu chuộc họ như vậy, để món nợ của họ được trả, mà lại chẳng có gì (nói như vậy) ra khỏi túi của họ; và rằng điều ấy lại bởi một phương tiện tuyệt vời như sự can thiệp của Đấng Trung Bảo, và rằng điều này bất chấp giá đắt mà Ngài đã trả, lại được đem đến cách nhưng không cho những kẻ được chọn.

Áp dụng 1. Hỡi! Đừng xem sự cứu rỗi của kẻ có tội, và việc đem một kẻ có tội lên thiên đàng, như một công việc nhỏ mọn hay nhẹ nhàng; ấy là công việc lớn lao nhất và kỳ diệu nhất từng được nghe nói đến; phải, thực ra ấy là mục đích của mọi sự mà Đức Chúa Trời đã dựng nên, và của việc Ngài gìn giữ và cai quản thế gian trong trật tự mà nó đang được cai quản, tức là để Ngài có một Hội Thánh trong đó, hầu ngợi khen sự vinh hiển của ân điển Ngài; chúng ta sai lầm quá xa và tội lỗi trong điều này, rằng chúng ta không quý trọng công việc cứu chuộc như đáng phải, và chúng ta không cố gắng dò xem, và nhận lấy tình yêu đáng ngưỡng mộ và sự khôn ngoan sâu nhiệm của Đức Chúa Trời đi kèm và chiếu sáng rực rỡ trong toàn bộ kết cấu này; ai đã từng có thể tìm ra đường lối này? Khi những kẻ được chọn đang nằm dưới sự rủa sả và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, thì Con Đức Chúa Trời lại đảm nhận đền bù cho họ, và Đấng uy nghi của Đức Chúa Trời lại xa khỏi mọi sự thiên vị và nể vì người đến nỗi Ngài sẽ đuổi theo chính Con yêu dấu của Ngài vì món nợ của những kẻ được chọn khi Ngài đảm nhận nó; đây là nguồn gốc của sự cứu rỗi chúng ta và là dòng chảy mà nó tuôn chảy; ôi! Chương trình hiếm có và say mê, ôi! Đáng ngưỡng mộ và đáng yêu mến, ôi! Đẹp đẽ và ích lợi, phước thay, phước đời đời cho Đấng đã mưu hoạch.

Áp dụng 2. Áp dụng thứ hai dùng để giục chúng ta học biết phần nào, và biết thêm về đường lối cứu rỗi dưới quan niệm Đức Chúa Trời lập giao ước với Đấng Trung Bảo này; không phải để trói buộc Đức Chúa Trời vào luật lệ và hình thức của loài người, nhưng để giúp chúng ta nhận lấy những điều lớn lao này cách tốt hơn và dễ dàng hơn; và để chúng ta thấy rằng sự cứu rỗi của những kẻ được chọn là chắc chắn, vì nó đã được sắp đặt theo cách mặc cả, giao ước hay giao ước giữa Giê-hô-va và Đấng Trung Bảo, mà Chúa sẽ không hề thất bại trong việc thực hiện các lời hứa đã hứa với Ngài, cũng như Ngài đã chẳng hề thất bại trong việc ban sự đền bù đã đòi hỏi: Điều này sẽ giúp vừa làm sáng tỏ vừa củng cố đức tin của tín đồ, và thêm sức cho sự trông cậy của mọi kẻ đã chạy đến nơi ẩn náu để nắm lấy Ngài, trong sự trông đợi chắc chắn những điều đã được đảm nhận trong giao ước; vì chẳng có lý do nào ít hơn để nghĩ rằng Giê-hô-va sẽ thực hiện cho Đấng Trung Bảo, so với lý do để nghĩ rằng Ngài đã thực hiện mọi điều Ngài đã đảm nhận.

Điều thứ 2 ở đây, là hiệu quả hay bông trái tự nhiên của giao ước, và là điều mà đấng tiên tri nhắm đến; tức là để bày tỏ làm sao Đấng Christ lại chịu khổ nhiều đến thế, vì điều ấy đã được giao ước, định đoạt và sắc lập như vậy, vì Ngài đã bởi một mưu hoạch và hợp đồng đi trước, với sự ưng thuận hết lòng của chính Ngài, được đặt vào chỗ của những kẻ được chọn là những kẻ có nhiều tội lỗi lớn phải khai trình; từ đó hãy quan sát, rằng nhờ giao ước đời đời này giữa Giê-hô-va và Đấng Trung Bảo, mọi tội lỗi của những kẻ được chọn cùng với những điều làm nặng thêm riêng của chúng, được kể cho Đấng Christ Jêsus, và được tính vào sổ của Ngài; hay hãy hiểu như vầy, bởi giao ước đời đời đã lập giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Bảo này, hình phạt trọn vẹn mà mọi kẻ được chọn đáng phải chịu vì tội lỗi họ trong những điều làm nặng thêm lớn nhất, đã được chất trên Đấng Christ Jêsus; Đức Giê-hô-va đã chất trên Ngài tội lỗi của hết thảy chúng ta; điều này được chạm đến thường xuyên trong chương này, như đặc biệt trong các lời đi trước: Ngài đã mang sự buồn rầu chúng ta, Ngài đã bị thương vì sự vi phạm chúng ta và bị bầm dập vì sự gian ác chúng ta, v.v. và điều ấy được xác nhận đầy đủ trong Tân Ước, như 2 Cô-rinh-tô 5: Đấng vốn chẳng biết tội lỗi đã được làm nên tội lỗi vì chúng ta; Ngài vốn không có tội trong mình, nhưng nhờ giao ước này, Ngài đã được làm của lễ chuộc tội vì tội lỗi chúng ta, và bị khiến phải gánh lấy hình phạt của nó; và Ga-la-ti 3:13: Ngài đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi chính Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta.

Có hai chữ mà chúng ta sẽ làm sáng tỏ đôi chút trong giáo lý này; và thứ hai, đưa ra vài lý do của nó; rồi thứ ba, chúng ta sẽ nói đến vài áp dụng từ nó.

1. Về hai chữ hay hai điều trong giáo lý cần được làm sáng tỏ, chúng là: Thứ nhất, chúng ta muốn nói gì khi nói tội lỗi được chất trên Đấng Christ; thứ hai là, nó được chất trên Đấng Christ như thế nào? Về điều thứ nhất, khi chúng ta nói tội lỗi được chất trên Đấng Christ, chúng ta muốn nói vắn tắt những điều này: 1. Rằng Chúa Jêsus chúng ta thật sự được khiến phải chịu trách nhiệm và có trách nhiệm với sự công bình về những tội lỗi ấy như thể chúng là của chính Ngài, nhờ giao ước của Ngài; trong sự công bình của Đức Chúa Trời, việc Ngài đã đảm nhận trả món nợ của những kẻ được chọn khiến Ngài phải chịu trách nhiệm về nó. 2. Chúng ta muốn nói rằng chẳng những Chúa Jêsus chúng ta được khiến phải chịu trách nhiệm về món nợ của chúng ta, mà thật sự Ngài bị khiến phải đền bù cho nó; nói gọn, chúng ta đã làm điều sai trái, nhưng Ngài đền bù như thể chính Ngài đã làm điều sai trái, Đấng công chính đền bù cho kẻ bất chính; Đấng mà trong miệng chẳng có sự dối trá, đã bị khiến phải đền bù cho những kẻ có tội đáng trách như thể chính Ngài là người có tội; bởi tội lỗi của những kẻ được chọn, sự thánh khiết tỏ bày của Đức Chúa Trời đã chịu tổn hại; các tạo vật đã cả gan bẻ gãy điều răn Ngài, và sự công bình của Ngài đã bị xúc phạm; các tạo vật đã lên mặt với nó, nói như vậy, mà lại còn sau khi sự rủa sả đã được tuyên bố, và sau khi chúng đã tin ma quỷ hơn là tin Đức Chúa Trời; nhưng Chúa Jêsus chúng ta đến để đền bù, và sự thánh khiết của Đức Chúa Trời được minh oan bởi sự vâng lời của Ngài, và sự công bình của Ngài được minh oan bởi sự chịu khổ của Ngài; những kẻ được chọn đã đáng bị thương tích, nhưng Đấng Trung Bảo phán: Hãy để những vết thương mà chúng đáng phải chịu giáng trên ta, hãy để chúng là của ta; và như vậy Ngài đền bù điều sai trái và sự bồi thường, vì dù những kẻ được chọn được tha, nhưng nhờ đó Chúa được biết là thật sự và cũng là Đấng ghét tội lỗi, và công bình trong việc làm trọn lời đe dọa của Ngài, như thể những kẻ được chọn đã bị đánh trong chính thân mình họ; vì Ngài đã phạt tội lỗi trong chính Con Ngài; phải, nhờ phương tiện này Ngài càng được thấy là thánh khiết, nghiêm khắc, tinh sạch và không tì vết; và rằng Con Đức Chúa Trời đã ngọt ngào thuận phục việc trở nên người; và những sự chịu khổ khủng khiếp này để đền bù sự công bình thiêng liêng; hỡi! Chính ở đây sự không tì vết và nghiêm khắc của sự công bình Đức Chúa Trời, cũng như sự vĩ đại của vinh quang ân điển và tình yêu nhưng không chiếu sáng rực rỡ. 3. Điều này hàm ý rằng thật sự đã có một sự triệu tập và chuyển hướng cơn thạnh nộ ấy và những sự chịu khổ ấy cách tương xứng trên Đấng Christ Jêsus, mà sự công bình đã phải giáng trên những kẻ được chọn đời đời nếu Ngài đã không can thiệp vì họ; và tất cả trong một chén đầy được dâng cho Ngài và đặt trong tay Ngài; điều mà trong bao nhiêu giọt đã là một địa ngục đời đời cho những kẻ có tội được chọn, được khiến gặp nhau trên Ngài trong một biển lớn; Ngài phải uống cạn cả cặn; về phương diện này Ga-la-ti 3:13 nói Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta; Chúa sẽ không bỏ qua một đồng xu nào của điều thuộc về Ngài, và sẽ không thỏa lòng với điều gì ít hơn sự đền bù tương xứng với điều mà những kẻ được chọn mắc với sự công bình, dù người bảo lãnh là chính Con một của Ngài; vì thế Đấng Christ hẳn phải đến dưới sự rủa sả, theo nghĩa ấy Ngài được nói là đã nên sự rủa sả vì chúng ta, điều này giả định rằng Ngài đã chịu cùng sự rủa sả và hình phạt mà tội lỗi của những kẻ được chọn đáng phải chịu trong mọi điều thiết yếu của nó; Ngài hẳn phải chết, và linh hồn Ngài phải lìa khỏi thân thể Ngài một thời gian, và trong một mùa phải thiếu thốn phần lớn những sự bày tỏ an ủi của ân huệ và sự hiện diện Đức Chúa Trời, và phải có cơn thạnh nộ đuổi theo Ngài, và phải có sự kinh khiếp chụp lấy Ngài; dù Chúa phước hạnh chúng ta vốn không tì vết và không có tội, và có lương tâm tốt, đã không thể chịu những hoàn cảnh phụ thuộc theo cách nào đó, là sự vô tín, sự lo lắng tội lỗi và sự tuyệt vọng, mà các tạo vật hữu hạn tội lỗi phải chịu khi đến dưới cơn thạnh nộ.

Chữ hay điều thứ 2 cần được làm sáng tỏ trong giáo lý, là: Tội lỗi được chất trên Đấng Christ Jêsus như thế nào? Trong ba phương diện: 1. Xét về sự giao ước đời đời giữa Giê-hô-va và Ngài với tư cách là Đấng Trung Bảo mang lấy thân vị của những kẻ được chọn; cũng như một người bị chất món nợ của người khác trên mình, khi bởi một bản án luật pháp người ấy bị khiến phải chịu trách nhiệm về nó; Đấng Christ cũng vậy bị khiến phải chịu trách nhiệm về tội lỗi của những kẻ được chọn, khi sổ nợ của họ bị gạch bỏ, và món nợ như được viết xuống trong sổ của Ngài để được đền bù. 2. Xét về sự công bình đuổi theo Ngài vì nó; khi Ngài trở nên người bảo lãnh và người mắc nợ trọn vẹn cho những kẻ được chọn, Ngài bị bắt phải trả món nợ của họ đến đồng xu nhỏ nhất; Chúa tập hợp chống lại Ngài những sự kinh khiếp của Ngài, và truyền cho gươm Ngài thức dậy và đánh người là bạn đồng hành của Ngài. Nhưng 3. và chủ yếu, xét về việc Ngài thật sự chịu lấy sự rủa sả và sự chịu khổ, điều mà những kẻ được chọn hẳn đã phải chịu; vì công việc của một tòa án chẳng phải chỉ để tuyên án, mà còn để xem xét việc thi hành án; chẳng những có lệnh truyền cho gươm thức dậy và đánh, mà gươm thật sự giáng xuống và đánh Ngài; và dù từ sự cảm nhận cơn giận của Đức Chúa Trời, với tư cách là người, và không có sự bày tỏ an ủi và cảm nhận được của tình yêu Cha Ngài, và Cha Ngài dường như lìa bỏ Ngài một thời gian; Ngài đã cầu nguyện: Cha ơi, nếu có thể được, xin cho chén này lìa khỏi Con; nhưng không thể được, và Ngài ngọt ngào thuận phục nó; và chẳng những chén được đặt trong tay Ngài, mà cặn của cơn thạnh nộ như được vắt ra vào trong nó, và Ngài hẳn phải uống cạn hết; điều này bày tỏ rõ ràng trong sự vật lộn của Ngài trong vườn khi Ngài bị khiến toát mồ hôi máu; và trong lời than (nếu chúng ta có thể gọi như vậy): Linh hồn ta buồn bực quá đỗi, và ta sẽ nói gì? Và trong những lời lạ lùng Ngài thốt ra trên thập tự giá: Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Tất cả những điều này nói cho chúng ta rõ ràng, rằng chẳng những Ngài đã được lập làm người bảo đảm, và đã có bản án tuyên trên Ngài, mà thật sự Ngài đã đền bù, và đã có bản án thi hành trên Ngài; rằng trong linh hồn Ngài thật sự bị đâm thủng và bị thương, và với những vết thương sâu xa hơn nhiều so với những vết thương mà lính La-mã bởi giáo và đinh đã gây ra trong thân thể Ngài; trước khi sự xóa nợ của những kẻ được chọn có thể được mua chuộc và đạt được: Điều Ngài đã chịu cách đặc biệt hơn là gì, các lời tiếp theo bày tỏ: Nhưng ở đây rõ ràng, rằng Ngài đã chịu khổ thật sự, và chịu khổ nhiều; rằng chẳng những Ngài đã đảm nhận trả, mà Ngài đã thật sự bị đòi và bị khiến phải trả đến đồng xu nhỏ nhất bất cứ điều gì mắc với sự công bình bởi những kẻ được chọn: Và đây là lý do tại sao các lời này được đưa vào như là lý do tại sao Ngài chịu khổ nhiều đến thế, tức là vì bao nhiêu tội lỗi lớn lao cùng với mọi điều làm nặng thêm của chúng đã được chất trên Ngài; và nếu sự chịu khổ của Ngài chẳng lớn lao và chẳng được chịu vì mục đích này, để đền bù cho món nợ của những kẻ được chọn hầu họ được buông tha, thì ý nghĩa của đấng tiên tri đã không đạt được, cũng chẳng có sự liên kết thích hợp giữa các lời sau và các lời trước.

Về điều thứ 2, tức là vài lý do của giáo lý, chúng ta sẽ vắn tắt đưa ra ba lý do này tại sao tội lỗi của những kẻ được chọn được chất trên Đấng Christ và được tính vào sổ của Ngài, và tại sao Ngài bị khiến phải chịu hình phạt trọn vẹn của chúng nhờ giao ước cứu chuộc. 1. Vì điều ấy đã góp phần rất nhiều cho sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, vì Ngài đã định trong hội đồng đời đời của Ngài rằng ân điển Ngài được vinh hiển trong sự cứu rỗi những kẻ được chọn; và rằng sự công bình Ngài cũng được vinh hiển trong việc phạt tội lỗi hoặc trong chính họ hoặc trong người bảo lãnh của họ; và như ân điển và lòng thương xót nhưng không hẳn phải vinh hiển trong việc cứu những kẻ được chọn, và sự công bình trong việc được thỏa mãn về tội lỗi họ; nên vì mục đích ấy, vì những kẻ được chọn không thể tự trả món nợ của mình, mà người bảo lãnh của họ trả nó, và trả nó trọn vẹn, để Chúa, trong việc đòi sự đền bù nơi người ấy nhân danh họ, được biết là công bình. 2. Đường lối này rất có ích cho sự củng cố đức tin của những kẻ được chọn tin kính và cho sự yên ủi họ; cho sự củng cố đức tin họ, vì sự công bình còn có thể đòi điều gì mà nó đã chưa nhận được? Nó đã được thỏa mãn trọn vẹn; rồi cho sự yên ủi họ; vì Đức Chúa Cha đã bắt chính Con Ngài chịu khổ, và chịu khổ lớn đến thế vì họ, thì còn điều gì mà họ chẳng dám tin chắc trông đợi từ một nguồn như vậy? 3. Điều này dùng để bày tỏ nghĩa vụ lớn lao kỳ diệu của những kẻ được chọn đối với Đức Chúa Trời và đối với Đấng Trung Bảo; vì tội lỗi họ càng lớn thì Ngài càng chịu khổ nhiều; món nợ họ càng lớn thì Ngài càng trả nhiều; và họ càng mắc nợ Ngài nhiều hơn và là những con nợ lớn hơn của Ngài; và càng phải yêu mến Ngài hơn, và làm bổn phận mình vì cớ Ngài; như có chép về người đàn bà, Lu-ca 7: Người đã yêu mến nhiều, vì đã được tha nhiều; đường lối trả món nợ của những kẻ được chọn này cũng vậy, kêu gọi và khẩn thiết nài xin, và cũng mở đường cho nhiều tình yêu nồng ấm và dịu dàng trong họ đối với Đấng Christ Jêsus.

Ở chỗ thứ 3, chúng ta đến các áp dụng của giáo lý; mà ta sẽ nói trước lời mong ước này với các ngươi, rằng các ngươi đừng xem những điều này như vô vị hay nhạt nhẽo; vì nếu chúng ta đã chẳng có những chân lý quý báu này để mở ra cho các ngươi, chúng ta đã chẳng có những buổi nhóm họp vì mục đích này, chẳng có cơ sở nào để nói về sự sống cho các ngươi, cũng chẳng có chút hy vọng hay trông đợi nào về sự sống; và thật đáng buồn mà than rằng, giữa một đám đông những người xưng mình tin, những chân lý trọng yếu của Phúc Âm này lại vô vị và ít thơm tho đối với phần đông; điều này hiện ra quá rõ trong thái độ thờ ơ, chán chường, và ngơ ngác của một số người, và trong sự ngủ gật và ngủ mê của những người khác trong các buổi nhóm công cộng của chúng ta; nếu lòng chúng ta ở trong tình trạng đúng đắn, nửa lời, nói như vậy, vì mục đích này đã là một sự đánh thức và báo động cho chúng ta; tuy nhiên đây tự nó là một đặc ân lớn; dân ngoại có thể và quả biết đôi chút về các bổn phận đạo đức, nhưng ấy là một đặc ân mà chúng ta có còn họ thiếu, rằng các chân lý căn bản của Phúc Âm ở giữa chúng ta mà không ở giữa họ.

Áp dụng 1. Dùng để chúng ta thấy sự sáng rực của vinh quang ân điển và chân lý; của lòng thương xót và sự công bình chiếu sáng rõ ràng ở đây; có thể có lòng thương xót nào lớn hơn, và thuần khiết hơn điều này chăng, rằng Chúa lại thương xót kẻ có tội, và những kẻ có tội lớn, là những kẻ mỗi người đều đã rẽ theo đường riêng mình, trong việc sắm sẵn một Đấng Trung Bảo, và một Đấng Trung Bảo như vậy, trong việc sắm sẵn một sự giúp đỡ như vậy cho họ, và chất sự giúp đỡ ấy trên một Đấng có quyền năng, và rằng Ngài đã làm điều này bởi chính ý Ngài (nói với lòng tôn kính) khi những kẻ được chọn còn ở trong tội lỗi họ, và khi chẳng có gì làm nguyên nhân thúc đẩy hay đáng công của nó; và rằng Đức Chúa Cha đã chất gánh nặng hình phạt này trên Đấng Christ là Con yêu dấu của Ngài, và đuổi theo Ngài với mức độ nghiêm khắc thánh khiết này vì món nợ của kẻ có tội? Ôi! Ân điển và lòng thương xót nào chiếu sáng ở đây? Và 2. Sự công bình không tì vết của Đức Chúa Trời cũng ở đây bày tỏ mình cách kỳ diệu; ôi! Sự công bình chính xác dường nào, khi nó chẳng bỏ qua một đồng xu nào ngay cả đối với ngôi Hai của thần tính, khi Ngài đã trở nên người, và là người bảo đảm của loài người? Nhưng vì Ngài đã đặt mình vào chỗ của kẻ có tội, Chúa khiến mọi tội lỗi của họ gặp nhau trên Ngài; đây là vấn đề cho loài người và thiên sứ ngưỡng mộ, để xem xét làm sao sự công bình và lòng thương xót chạy trong một dòng, và chiếu sáng trong một giao ước, bên này chẳng lấn át bên kia.

Áp dụng 2. Chúng ta có thể thu thập từ đây cùng một cái nhìn thấu suốt và sự sáng tỏ trong những sự chịu khổ rất lớn của Chúa Jêsus Christ chúng ta; vì những điều này được đặt chung với nhau ở đây: 1. Rằng Ngài đã chịu khổ vì mọi kẻ được chọn, hết thảy chúng ta. 2. Vì mọi tội lỗi của mọi kẻ được chọn, và vì mọi tội lỗi của mọi kẻ được chọn trong những hoàn cảnh cao nhất và làm nặng thêm nhất của chúng, sự tính toán riêng của tất cả chúng, như được cộng lại, đều được đặt trên sổ của Ngài. 3. Tất cả những điều này gặp nhau trong một biển lớn và một cơn xung kích trên Ngài cùng một lúc, như chúng đến từ nhiều phía, như bao nhiêu dòng sông; hay chúng như bao nhiêu trung đoàn, hay đúng hơn là các đạo quân, thảy đều gặp nhau và dàn trận, để xông vào (nói như vậy) trên Ngài; một tội đã đủ để định tội, nhiều tội của một người lại càng nhiều hơn, nhưng mọi tội lỗi của mọi kẻ được chọn thì càng nhiều hơn nữa; chúng đáng phải nằm trong địa ngục đời đời, nhưng Ngài đến vào chỗ của họ, mọi tội lỗi của họ gặp nhau như sức mạnh dữ dội của nước trên Ngài; vậy sự chịu khổ của Ngài hẳn phải là gì, khi Ngài bị đặt vào tình trạng ấy vì mọi tội lỗi của mọi kẻ được chọn, mà lại cùng một lúc?

Áp dụng 3. Chúng ta có thể thu thập từ đây một tường trình đúng đắn về lẽ thật của sự đền bù của Đấng Christ, và một cơ sở để bác bỏ sai lầm của phái Sô-xi-ni, một sự phạm thượng rất gớm ghiếc đến nỗi chỉ nhắc đến một lần, như thể Chúa chúng ta đã chịu khổ tất cả những điều này chỉ để làm gương cho chúng ta, và như thể trong sự chịu khổ của Ngài đã chẳng có một sự đền bù tương xứng với món nợ của chúng ta, cũng chẳng có ý định đền bù sự công bình nhờ đó: Hầu hết mọi câu, chẳng nói là mọi chữ trong chương này đều bác bỏ điều này; nếu Ngài đã chẳng đền bù cho tội lỗi chúng ta, tại sao Ngài lại được nói ở đây trên thực chất là bị đặt vào chỗ của chúng ta? Và nếu sự chịu khổ của Ngài đã chẳng rất lớn, thì đấng tiên tri cần gì phải bày tỏ lý do của sự chịu khổ lớn của Ngài, trong việc mọi tội lỗi của mọi kẻ được chọn gặp nhau trên Ngài? Chắc chắn đã có một sự đoái đến riêng biệt về điều này, tức là để bày tỏ rằng sự gặp nhau của mọi tội lỗi này của mọi kẻ được chọn trên Đấng Christ, đã gây ra và đem lại những sự chịu khổ lớn lao và cực độ cho Ngài; Ngài đã chịu khổ càng nhiều vì họ đã có quá nhiều tội lỗi, vì nhiều tội lỗi của họ được đưa ra làm nguyên nhân của sự chịu khổ quá nhiều của Ngài.

Áp dụng 4. Ở đây có cơ sở lớn lao cho sự yên ủi của những kẻ có tội tin kính: Từ kẻ ăn này ra đồ ăn, và từ kẻ mạnh này ra điều ngọt; những sự chịu khổ này càng sắc bén và đắng cay đối với Đấng Christ, thì tường trình về chúng về phương diện nào đó càng thơm tho và ngọt ngào đối với tín đồ, mà sự kêu gọi hữu hiệu của người ấy tỏ ra sự lựa chọn của người ấy; và thật ta không thể nói hết có bao nhiêu cơ sở yên ủi mà tín đồ có từ giáo lý này; nhưng 1. Nếu họ đã phạm tội, ở đây có một Đấng Cứu Rỗi đã được sắm sẵn cho họ. 2. Đấng Cứu Rỗi này đã đảm nhận món nợ của họ. 3. Ngài đã đảm nhận nó với sự ưng thuận của Đức Chúa Cha. 4. Như Ngài đã đảm nhận nó, Đức Chúa Cha cũng đã chất trên Ngài mọi tội lỗi của họ. 5. Mọi kẻ được chọn đều đến đây chung trong một cuộn sổ, và chỉ có một giao ước, và một Đấng Trung Bảo cho hết thảy họ; tội lỗi của người nghèo hèn, của kẻ yếu đuối và thấp kém nhất, được giao ước trên Ngài, cũng như tội lỗi của Áp-ra-ham là bạn lớn của Đức Chúa Trời, và là cha của những kẻ có đức tin, và sự cứu rỗi của người này cũng chắc chắn như sự cứu rỗi của người kia; mọi tín đồ từ kẻ mạnh nhất đến kẻ yếu nhất chỉ có một văn tự về thiên đàng, chỉ một quyền sở hữu cơ nghiệp. 6. Chúa đã chất trên Ngài mọi tội lỗi của mọi kẻ được chọn với một sự đoái đến riêng biệt về mọi điều làm nặng thêm của chúng, và về mọi đường lối riêng mà họ đã rẽ sang để phạm tội; tội lỗi nguyên thủy của họ, và mọi sự vi phạm thật của họ, với những tội chiếm ưu thế riêng của chúng, xét về hình phạt của chúng; và có lý do cho điều ấy, vì những kẻ được chọn không thể đền bù cho tội nhỏ nhất; và điều ấy cần thiết cho sự vinh hiển của ân điển, để vinh quang của công việc cứu rỗi họ chẳng bị chia đôi, nhưng chỉ và duy nhất được quy về và dâng cho Đức Chúa Trời, vì thế sự đền bù đến hoàn toàn trên sổ của Đấng Trung Bảo, mà chẳng có gì trên sổ của họ. 7. Tất cả những điều này thật sự đã được Đấng Trung Bảo làm và thực hiện mà không có bất cứ lời cầu xin hay thỉnh cầu nào của những kẻ được chọn, hay của tín đồ, ít nhất là như nguyên nhân mua chuộc của nó; Ngài mua và sắm sẵn điều cần thiết cho họ, và trả tiền cho sự xóa nợ của họ; và họ chẳng còn việc gì phải làm, ngoài việc xin một bản trích lục, và nhận lấy một sự tha thứ đã đóng ấn bởi huyết Ngài: Việc áp dụng điều ấy, các áp dụng tiếp theo sẽ cho dịp để nói đến.

Áp dụng 5. Vì đã như vậy, thì chẳng ai nên coi thường tội lỗi; điều này quở trách sự tự phụ lớn lao ở giữa loài người, là những kẻ coi thường và xem nhẹ tội lỗi, và cho rằng được sự tha thứ nó là việc dễ dàng; họ nghĩ chẳng còn việc gì phải làm ngoài việc xưng cách hời hợt và giả dối rằng mình đã phạm tội, và nói: Đức Chúa Trời hay thương xót, và từ đó họ kết luận rằng Đức Chúa Trời sẽ không tính sổ với họ: Nhưng Ngài đã tính sổ với Đấng Trung Bảo, mà lại cách thánh khiết nghiêm khắc và khắc nghiệt, thì các ngươi nghĩ, Ngài sẽ tha các ngươi sao? Nếu Ngài đã đối xử như vậy với cây xanh, thì cây khô sẽ ra sao? Chớ hề dối mình; Đức Chúa Trời không chịu khinh dể đâu.

Và vì thế, thứ 6, như là kết thúc của mọi sự, hãy xem ở đây sự cần thiết tuyệt đối của việc dự phần trong sự đền bù của Đấng Christ, và của việc có quyền lợi trong đó bởi giao ước này được ban cho các ngươi, bằng không hãy biết rằng các ngươi phải khai trình về tội lỗi chính mình; và nếu vậy, khốn thay cho các ngươi đời đời; vì thế hoặc hãy chạy đến cùng Đấng Trung Bảo, để nhờ thuốc xức mắt của Ngài các ngươi được thấy, để nhờ vàng của Ngài các ngươi được giàu có, để nhờ áo xống của Ngài các ngươi được mặc, hầu cho sự xấu hổ về sự lõa lồ của các ngươi chẳng lộ ra; và để các ngươi, nhờ được xưng nghĩa bởi sự hiểu biết Ngài, được thoát khỏi cơn thạnh nộ sẽ đến, bằng không các ngươi hẳn phải và sẽ nằm dưới nó đời đời.

Như vậy các ngươi đã có sự đầy trọn của giao ước Đức Chúa Trời ở một phía, và sự nặng nề và khủng khiếp của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời ở phía bên kia được đặt trước mặt các ngươi; nếu các ngươi biết cơn thạnh nộ của Ngài là điều đáng sợ dường nào, các ngươi hẳn sẽ vui mừng trong lòng mà nghe về một Đấng Cứu Rỗi, và mỗi người sẽ chạy và vội vàng để được thấy ở trong Ngài, và dự phần sự đền bù của Ngài, và chắc chắn về một sự xóa nợ nhờ sự trả nợ của Ngài, và họ sẽ hết sức chuyên chú để làm cho sự kêu gọi và sự lựa chọn của mình được chắc chắn; vì mục đích ấy xin chính Chúa mạnh mẽ thuyết phục các ngươi làm như vậy.

BÀI GIẢNG 28. Ê-sai 53:7.

BÀI GIẢNG 28. Ê-sai 53:7.

Người bị hiếp đáp, nhưng khi chịu sự khốn khổ chẳng hề mở miệng. Như chiên con bị dắt đến hàng làm thịt, như chiên câm ở trước mặt kẻ hớt lông, người chẳng từng mở miệng.

Dù tin tức về một Đấng Trung Bảo chịu khổ dường như là một đề tài buồn bã, thế mà nó đã từng, đang, và sẽ là đề tài lớn của Phúc Âm, và của tin vui nhất mà kẻ có tội từng nghe; đây là điều lớn lao mà họ đặc biệt phải biết, tức là Đấng Christ Jêsus và Ngài bị đóng đinh; đấng tiên tri ở đây lấy làm vui thích đặc biệt mà nhấn mạnh nó, và trong câu này sang câu khác lại có điều mới mẻ về sự chịu khổ của Ngài.

Đã nói trong câu trước về nguyên cớ, nền tảng và căn nguyên của sự chịu khổ của Ngài, tức là sự lầm lạc như chiên của những kẻ được chọn, sự chúng nó lang thang và mỗi người quay theo đường riêng của mình, và sự Đức Chúa Trời đã chất trên Ngài tội lỗi của hết thảy chúng nó; những kẻ được chọn đã được ban cho Đấng Christ, vốn tự nhiên là thù nghịch với Đức Chúa Trời, và đã cứ chạy theo đường lối của bản tánh tội lỗi mình đến chỗ chọc giận Đức Chúa Trời; và không có cách nào cho chúng nó thoát khỏi cơn thạnh nộ mà bởi tội lỗi mình chúng nó đã đáng chịu, cho đến khi Chúa tìm ra phương thế này, tức là Ngôi Thứ Hai tự xen vào làm Đấng Trung Bảo và Đấng Bảo Lãnh cho chúng nó, và cam kết trả món nợ của chúng nó; tiếp theo đó là sự quy hết thảy tội lỗi của chúng nó cho Ngài, theo sự giao ước đã lập về chúng nó; sự giao ước ấy đã được trình bày như chúng ta đã nghe, thì tiên tri tiếp tục cho thấy Đấng Christ thi hành và làm trọn sự giao ước đó; và vì có thể có người tưởng rằng đó là một việc lớn lao đến nỗi không thể không kéo theo nhiều sự chịu khổ buồn thảm và đớn đau, để gánh lấy hết thảy tội lỗi của chúng ta; ông đáp rằng, mặc dầu hết thảy điều đó, Ngài vẫn gánh lấy chúng nó, và gánh lấy một cách rất sẵn lòng và vui vẻ; hoặc vì có thể có người tưởng rằng những lời trước nghe như Đức Chúa Trời đã chất hình phạt của tội lỗi chúng ta trên Ngài, mà Ngài không tự mình gánh lấy, tiên tri cho chúng ta biết rằng không phải vậy chút nào, nhưng có một giao ước tương hỗ giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Bảo, và Đấng Trung Bảo cũng bằng lòng gánh lấy tội lỗi của những kẻ được chọn như Đức Chúa Cha bằng lòng chất nó trên Ngài; và mặc dầu Ngài bị đòi nợ gắt gao, bị áp bức, bị khốn khổ, và chịu những đòn đớn đau buồn thảm, Ngài vẫn không hối hận về cuộc mặc cả, nhưng cứ tiến bước cách quả quyết trong việc trả giá chuộc cho những kẻ được chọn, đơn độc như bất cứ con chiên nào đi đến lò mổ, hay như nó câm lặng trước mặt kẻ hớt lông, Ngài cũng chẳng mở miệng để nói nghịch lại điều ấy.

Có ba điều được khẳng định ở đây góp phần làm nên ý chính, giả định rằng sự giao ước đã đi trước: 1. Đức Chúa Cha đòi món nợ của những kẻ được chọn nơi Đấng Trung Bảo. 2. Sự Đấng Trung Bảo thuận phục và làm cho thỏa mãn. 3. Cách thức Ngài làm điều đó, cách sẵn lòng, mau mắn và vui vẻ. Trước hết chúng ta sẽ mở nghĩa các lời một chút, rồi sau sẽ nói đến một số Giáo Lý rút ra từ đó, dành phần Áp Dụng cho cuối hết.

1. Chỗ nói, Ngài bị áp bức, từ ngữ này có nghĩa là: đòi nợ gắt gao; và chúng ta thấy nó được dùng ba cách trong Kinh Thánh: 1. Về việc đòi thuế cống, như 2 Vua 23:33, chép rằng Pha-ra-ôn Nê-cô bắt xứ phải nộp thuế một trăm ta-lâng bạc và một ta-lâng vàng — chính là từ ngữ dùng ở đây. 2. Có khi nó được dùng về việc đòi nợ; như khi một người bị tuyên án tịch thu tài sản, và lệnh bắt giữ cùng sự giam cầm theo sau đó; như Phục Truyền 15:2, khi Chúa phán bảo dân Ngài rằng chủ nợ chớ đòi gắt gao nơi người lân cận mình, hay nơi anh em mình, trong năm miễn trừ. 3. Nó được dùng về việc đòi công việc làm, như Ê-sai 58:3, các ngươi đòi hết thảy công việc của chúng nó; và Xuất 1:11, từ "đốc công" cũng từ một gốc mà ra; đây là nghĩa thông thường của từ ngữ, nó được dịch ở đây là "áp bức" theo nghĩa bóng, vì những kẻ đòi nợ và đốc công như vậy trong cách đối xử nghiêm khắc với những người mà họ đòi nợ, thường hay áp bức; và vì không có danh từ nào đứng trước các từ này trong nguyên văn, chúng có thể đứng như vầy: người ta đã đòi gắt gao nơi Ngài; điều mà Ngài đã cam kết trả, người ta đã đòi Ngài trả cho đến đồng xu cuối cùng; hoặc lấy các từ như chúng đứng ở đây, Ngài bị áp bức, nghĩa là (như cách chúng ta thường nói) bị dồn ép hay bị cùng quẫn vì món nợ của chúng ta; Ngài không chỉ cam kết, mà theo sự cam kết của mình đã bị dồn vào đường cùng, để làm cho thỏa mãn. 2. Có chép, Ngài bị khốn khổ, từ này có khi được dịch là đáp ứng; và hai điều này ăn khớp với nhau rất tốt: người ta đòi gắt gao nơi Ngài, và Ngài đáp ứng món nợ; như khi một hối phiếu đòi một số tiền nào đó được xuất trình cho một người, và người ấy đáp ứng nó; và cách giải thích này ăn khớp trơn tru với những lời tiếp theo: Ngài chẳng hề mở miệng; Ngài không dùng biện hộ nào để lảng tránh hay trút bỏ món nợ; Ngài không nói rằng nó chẳng phải của mình, nhưng Ngài thật sự đáp ứng nó, và tóm lại là chẳng nói một lời nào nghịch lại; hoặc lấy các từ như chúng đứng ở đây đã được dịch, Ngài bị khốn khổ, chúng chỉ ra hiệu quả theo sau việc Ngài bị đòi nợ gắt gao; mặc dầu nó không bẻ gãy Ngài, nó đã đem Ngài xuống rất thấp, đến một tình trạng khốn khổ. Điều thứ 3 là, mặc dầu Ngài đã bị đem xuống thấp như vậy, và mặc dầu đó chẳng phải là nợ của chính mình mà là nợ của người khác (điều thường làm người ta phiền lòng nhất), nhưng Ngài chẳng hề mở miệng; để tỏ ra sự hạ mình lạ lùng của Ngài, và tình yêu lớn lao mà từ đó nó tuôn chảy; Ngài trả món nợ của những kẻ được chọn với thiện chí, và vui vẻ như thể đó là món nợ riêng và thuộc về chính mình; mặc dầu Ngài là Con Đức Chúa Trời, và là Đức Chúa Trời ngang bằng với Đức Chúa Cha, và có thể đem các đạo binh thiên sứ đến hủy diệt kẻ thù mình, nhưng như những con chiên bị đem đến lò mổ, và như chiên câm lặng trước mặt kẻ hớt lông, Ngài chẳng hề mở miệng; và có lẽ ở đây không chỉ có ý nói đến con chiên như một loài vật vô tội, hiền lành, đơn sơ, dễ bảo, chứ không bướng bỉnh và chống cự như bò đực hay bò thường làm; nhưng cũng có ý nói đến nó như đã được dùng trong các tế lễ; và như vậy ý nghĩa là, Ngài đã vui lòng phó sự sống mình khi chẳng ai có thể cướp lấy khỏi Ngài, để làm trọn khế ước, nói như vậy, và để làm thỏa mãn sự giao ước đã qua giữa Đức Giê-hô-va và Ngài.

Vậy, đã cho thấy vì sao Đấng Christ chịu khổ và chịu khổ nhiều như vậy, và đã bị đem xuống thấp dường nào dưới sự chịu khổ; và đã nói rằng Ngài đã cam kết trả món nợ của những kẻ được chọn, và Đức Chúa Cha đã chất tội lỗi của chúng nó trên Ngài; e rằng có ai tưởng rằng Đức Chúa Cha hẳn đã dung thứ cho Con một của mình, không, tiên tri nói, Ngài bị áp bức, và chẳng những vậy, mà còn bị khốn khổ và bị hạ xuống; và e rằng có người tưởng rằng Đức Giê-hô-va có thiện chí với cuộc mặc cả hơn Đấng Trung Bảo; thì có thêm rằng, Ngài đã làm thỏa mãn món nợ một cách sẵn lòng như Đức Chúa Cha đã chất nó trên Ngài, như những hình ảnh so sánh được dùng ở đây tỏ ra rõ ràng.

Từ những lời này, hãy lấy những Nhận Xét sau: 1. Rằng Chúa Jêsus chúng ta, đã tự bước vào làm Đấng Bảo Lãnh cho những kẻ có tội, Ngài thật sự đã bị đòi, và sự Công Bình đã đòi nơi Ngài món nợ mà Ngài đã nhận lấy và cam kết trả: hãy đọc toàn bộ câu chuyện của Phúc Âm, nó sẽ chứng minh điều này; chính Ngài đã phán, Lu-ca 24: Con Người phải chịu những sự đó, rồi mới vào sự vinh hiển mình; Ngài hẳn phải đi lên thành Giê-ru-sa-lem và chịu khổ; và khi chén ở trong tay Ngài, và bản tánh nhân loại thánh khiết của Ngài, có một sự kinh sợ vô tội trước nó, khiến Ngài cầu nguyện: Lạy Cha, nếu có thể được, xin chén nầy qua khỏi Con; nhưng thấy ở đây có một sự cần thiết là hoặc Ngài phải uống nó, hoặc những kẻ được chọn phải hư mất; ngay trong những lời tiếp theo, Ngài ngọt ngào thêm rằng: Không theo ý Con, mà theo ý Cha; và Ngài đã bị sự Công Bình rượt đuổi gắt gao và dữ dội đến nỗi hẳn phải đến cái chết bị rủa sả của thập tự giá, và thật sự phải chết; và như thể sự chết đã được một phần quyền cai trị trên Chúa của sự sống, Ngài bị đặt trong mồ mả; như Xa-cha-ri 13, Chúa phán: Hỡi gươm, hãy thức dậy nghịch cùng kẻ chăn ta, và nghịch cùng người làm bạn hữu ta, hãy đánh kẻ chăn; ở đây chúng ta thấy, khi người Chăn lành và Giám Mục lớn của các linh hồn, đã nhận lấy món nợ của những kẻ được chọn, sự Công Bình ban ra một ủy nhiệm, nói như vậy, cho sự báo thù thánh khiết của chính mình, để rượt đuổi người là bạn hữu của Đức Chúa Trời vì món nợ đó: điều chúng ta định xác nhận trong Giáo Lý, chẳng những là Chúa Jêsus chúng ta đã chịu khổ, mà sự chịu khổ của Ngài là do sự Công Bình đòi nơi Ngài món nợ tội lỗi của những kẻ được chọn, theo sự cam kết mà Ngài đã bước vào với Đức Chúa Cha; vì ý chính là để cho thấy, chẳng những Ngài đã chịu những sự lớn lao làm cho Ngài bị áp bức và đem Ngài xuống rất thấp; mà còn Ngài đã bị đòi bởi sự Công Bình trong những sự chịu khổ buồn thảm ấy, để trả món nợ mà Ngài đã gánh lấy: để xác nhận và làm sáng tỏ điều này một chút, các bạn có thể xét: 1. Các danh hiệu mà Ngài được gọi trong Kinh Thánh: Ngài được gọi là Đấng Bảo Lãnh của giao ước tốt hơn, Hê-bơ-rơ 7:22; và bởi danh hiệu đó Ngài được cho thấy là đã được đặt vào chỗ của chúng ta, và phải chịu trách nhiệm về món nợ của chúng ta; và Ngài được gọi là Chiên Con cất đi món nợ tội lỗi của chúng ta bởi của lễ của chính mình; Ngài đã bước vào chỗ của chúng ta, và ngăn lại nhát gươm của sự Công Bình đáng lẽ đã giáng xuống chúng ta, nếu Ngài không xen vào. 2. Xét các danh hiệu mà sự chịu khổ và sự chết của Ngài được gọi: Hê-bơ-rơ 9:12, có chép Ngài đã mua (tức là bởi nó) sự cứu chuộc đời đời cho chúng ta; và Rô-ma 3:24, có chép chúng ta nhờ ân điển Ngài mà được xưng nghĩa nhưng không, bởi sự chuộc tội đã làm trọn trong Đức Chúa Jêsus Christ; chúng ta vốn là tôi mọi của ma quỷ, chịu dưới sự rủa sả, bị phân biệt và bị định án phải chịu khổ vì những điều sai trái chúng ta đã làm nghịch cùng sự Công Bình; và sự chịu khổ của Ngài được gọi là sự cứu chuộc, vì như người chuộc kẻ bị bắt, trả giá chuộc cho người ấy, Ngài cũng đã xen vào và trả giá chuộc cho chúng ta; nó cũng được gọi là của lễ chuộc tội, 1 Giăng 2:2: Ngài là của lễ chuộc tội lỗi chúng ta, tức là đẹp lòng Đức Chúa Trời, và được Ngài chấp nhận thay cho hết thảy những kẻ được chọn; và từ "của lễ chuộc tội" này, như nó giả định Đức Chúa Trời đã chẳng đẹp lòng những kẻ được chọn trước sự đền bù của Đấng Christ, thì nó cũng tỏ ra rõ ràng rằng Ngài đẹp lòng chúng nó vì cớ sự đền bù của Ngài. 3. Xét những chỗ Kinh Thánh nói chẳng những về sự chịu khổ của Đấng Christ, mà về mục đích và ý định của chúng, tức là sự Ngài bị kéo xuống (nói như vậy) vào chỗ của những kẻ được chọn, như câu 5 của chương này: Nhưng người đã vì tội lỗi chúng ta bị vết, vì sự gian ác chúng ta bị thương, bởi sự sửa phạt người chịu chúng ta được bình an, bởi lằn roi người chúng ta được lành bệnh; Ngài chịu những đòn, và chúng ta được sự chữa lành; 2 Cô-rinh-tô 5:21: Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời; chúng ta là kẻ có tội, và Đấng Christ phải mua sự công bình cho chúng ta; và cách Ngài làm điều đó, là bước vào chỗ của chúng ta, trở nên Đấng Bảo Lãnh của chúng ta, và khi Ngài cam kết làm Đấng Bảo Lãnh, luật pháp thắng nơi Ngài trên căn cứ đó; như Ga-la-ti 3:13: Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta; chúng ta ở dưới sự rủa sả và phải bị nó rượt đuổi, và Chúa Jêsus chúng ta trở nên sự rủa sả để giải cứu chúng ta khỏi nó: xét như vậy mục đích của giao ước Đức Chúa Trời, là để tôn vinh sự Công Bình và ân điển của Ngài, hầu cho những kẻ có tội biết rằng phạm tội và lìa bỏ Đức Chúa Trời là một điều ác, và ân điển là một điều rất đắt giá, mà Ngài đã mở đường vào qua bức màn, tức là xác thịt Ngài; và xét sự nhận lãnh của Đấng Christ, mà không có đó chúng nó không thể được buông tha, thì không thể có cách nào khác được. Đây là một lẽ thật chứa trong nó nhiều cốt tủy của Phúc Âm, và rất có xu hướng làm chúng ta hạ mình, và cũng rất an ủi chúng ta: khi Đấng Christ chịu khổ và ở trong cơn hấp hối, sự Công Bình tìm kiếm nơi Ngài điều gì? Nếu ngươi là một tín đồ hay một kẻ có tội được chọn, thì nó đang đòi gắt gao món nợ của ngươi nơi Ngài; và há chẳng phải một người mắc nợ thành thật sẽ cảm động khi thấy Đấng Bảo Lãnh của mình bị lôi kéo, bị bắt và bị điệu đến nhà tù vì món nợ của mình sao? Cũng vậy, nếu chúng ta có thể nhìn sự chịu khổ của Đấng Christ như bấy nhiêu trát đòi và quan sai bắt giữ Ngài vì món nợ của chúng ta, nó không thể không làm chúng ta cảm động với nhiều sự buồn rầu vì tội lỗi mình đã đem Ngài đến chỗ này, và với nhiều tình yêu thương đối với Đấng đã bằng lòng chịu đối xử như vậy vì chúng nó; và chắc chắn đây là một trong những lý do vì sao Ngài muốn sự chết của Ngài được nhớ đến cho đến khi Ngài trở lại, tức là để chúng ta thấy bổn phận mình đối với Ngài, và được cảm động cách xứng hợp với nó.

Thứ hai, hãy nhận xét rằng: Món nợ tội lỗi của những kẻ được chọn đã bị đòi nơi Đấng Christ cách nghiêm khắc và với sự cứng rắn thánh khiết, cho đến trọn giá trị; tiến trình này đối với Đấng Christ là theo đường lối Công Bình, dù chúng ta nhìn vào vật mua mà Ngài đã mua, tức là linh hồn của những kẻ được chọn, Ngài đã đặt xuống vật tốt ngang giá thay cho chúng nó, hay dù chúng ta nhìn vào sự giao ước hay cuộc mặc cả đi trước, bất cứ điều gì trong sự thỏa thuận Ngài đều trả và làm thỏa mãn trọn vẹn, chẳng có gì được tha hay bớt cho Ngài; hay dù chúng ta nhìn vào sự rủa sả đáng cho những kẻ được chọn, nó đã giáng trên Ngài, và chính Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta, nhìn sự rủa sả đơn thuần như là hình phạt và những gì cay đắng trong nó, điều này càng cho thấy sự hạ mình của Ngài trong sự chịu khổ nhiều hơn.

Thứ ba, hãy nhận xét rằng: Chúa Jêsus chúng ta đã bị đem xuống rất thấp trong khi món nợ của những kẻ được chọn bị đòi nơi Ngài; Ngài đã bị đặt vào sự khốn khổ đớn đau quá đỗi, bị dồn ép và cùng quẫn nhiều bởi sự Công Bình của Đức Chúa Trời đòi nơi Ngài món nợ mà những kẻ có tội được chọn đã mắc. Chúng ta đã nói trước đây về một số lời tỏ ra điều này, như Ngài đã bị vết, bị thương, bị sửa phạt, v.v., và nay chúng ta thấy hiệu quả ở đây khi sự Công Bình dồn Ngài vào đường cùng; sau khi Ngài đã gánh lấy món nợ, Ngài bị thử thách, bị lột trần nói như vậy đến tận da, bị hình phạt và cùng quẫn trước khi trả xong nó; nếu chúng ta xét Chúa Jêsus chúng ta như là Đức Chúa Trời, thì xét như vậy Ngài chẳng bị hình phạt ít hơn hay nhiều hơn, vì hoàn toàn không thể có sự đó; nhưng nếu chúng ta nhìn Ngài như là Đấng Trung Bảo, Đức Chúa Trời-Người, Đức Chúa Trời đã rút khỏi Ngài phần lớn ảnh hưởng của sự hiện diện an ủi của Ngài trong khi Ngài cầm chén thạnh nộ trong tay, thì Ngài đã bị đem xuống rất thấp và bị khốn khổ buồn thảm; và bốn điều xét sau đây (dưới đó chúng ta có thể thấy Ngài trả món nợ của chúng ta) có thể làm sáng tỏ nó: 1. Rằng Ngài đã bỏ qua sự vinh hiển mà trước khi có thế gian Ngài đã có với Đức Chúa Cha, trong một thời gian; bởi đó, để nó được phục hồi lại cho Ngài, Ngài cầu nguyện Giăng 17:5, vì sự tỏ ra của nó trong thân vị Ngài đã bị che khuất, bị gián đoạn, và bị tối tăm trong một mùa; bởi đó sứ đồ nói Phi-líp 2 rằng Ngài đã tự bỏ mình đi và trở nên không có danh tiếng, như thể sự vinh hiển của Ngài đã không thể nhận thấy trong một thời gian; Đấng là Thẩm Phán của kẻ sống và kẻ chết, chính mình bị xét đoán; Đấng đã dựng nên trời và đất, chẳng có chỗ nào để gối đầu; mặc dầu hết thảy các vua trên đất giữ kho tàng của mình bởi Ngài, nhưng Ngài nghèo đến nỗi sống nhờ sự bố thí của người khác, vì có những người đàn bà hầu việc Ngài. 2. Chẳng những Ngài có một thân vị thấp hèn và thấp kém, mà Ngài còn bị khốn khổ quá đỗi: Ngài chịu đói; Ngài bị rượt đuổi như thể Ngài là kẻ trộm hay kẻ cướp; một toán lính đến bắt Ngài trong đêm như thể Ngài là kẻ gian ác hay kẻ làm điều ác, và điệu Ngài đi đến quan xét dân sự; lưng Ngài bị đánh, mặt Ngài bị nhổ, đầu Ngài bị đánh và bị gai đâm, án đã tuyên trên Ngài, Ngài bị định tội và bị đánh đòn; và khi Ngài không vác nổi thập tự giá của mình (thân thể Ngài, là thân thể loài người thật, đã kiệt sức và suy nhược), thì được kể là một ân huệ khi Ngài được một người tên Si-môn giúp vác nó, hay vác nó sau Ngài; điều này chẳng phải được ghi để cho thấy họ đã làm ơn hay lịch sự gì với Ngài hơn những người khác, nhưng để tỏ ra tình trạng thấp hèn và yếu đuối mà Ngài đã bị đem vào, đến nỗi chính mình Ngài không vác nổi; và chẳng những vậy, Ngài còn phải đến sự chết, và đến cái chết hổ nhục và bị rủa sả của thập tự giá; và Ngài chết rất mau, càng chỉ ra sự thấp hèn của Ngài, sự chết đã thắng hơn Ngài sớm hơn những người khác, vì Ngài còn có những điều khác phải vật lộn. 3. Trong danh tiếng Ngài chịu khổ: Ngài bị sỉ nhục, bị lắc đầu chế nhạo, bị rủa sả, bị nhạo báng, bị điệu đi đó đây như một trò xem từ Phi-lát đến Hê-rốt, rồi từ Hê-rốt trở lại Phi-lát; người ta mặc cho Ngài một cái áo choàng đỏ sậm để chế giễu; các thầy tế lễ cả cũng nhạo báng Ngài; dân Giu-đa lắc đầu chế Ngài, và kể Ngài chẳng đáng sống chút nào, bởi đó họ chọn một tên cướp và kẻ giết người hơn Ngài. 4. Xét sự chịu khổ bề trong của Ngài, ôi! Những sự ấy còn thấu thiết hơn nhiều; sự Công Bình đòi quyền trên linh hồn Ngài, những sự buồn rầu của âm phủ vây quanh Ngài; linh hồn Ngài buồn bực cho đến chết; Ngài đổ mồ hôi như máu, và kêu xin rằng nếu có thể được thì chén thạnh nộ ấy qua khỏi Ngài; và trên thập tự giá với một giọng thảm thương: Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Điều này, nhân tiện, chẳng phải là lời phàn nàn cãi cọ hay ngã lòng nào, nhưng là của bản tánh vô tội khi Ngài bị cáo và phải đứng trước tòa án của Đức Chúa Trời, bị cảm động bởi sự kinh khiếp của cơn thạnh nộ thiêng liêng, và không thể dễ dàng chịu được rằng có một đám mây che giữa Đức Chúa Trời và Ngài: nhưng những sự chịu khổ trong linh hồn này của Ngài, sẽ được nói đến sau; chỉ ở đây chúng ta thấy rằng Ngài đã bị khốn khổ, và trong sự chịu khổ đã bị hạ xuống rất nhiều và bị đem xuống rất thấp: và thật vậy, xét rằng hết thảy tội lỗi của những kẻ được chọn đã chất trên Ngài, và sự Công Bình đang đòi nơi Ngài hết thảy món nợ của chúng nó, Ngài không thể khác được, mà hẳn phải bị khốn khổ quá đỗi và cùng quẫn đớn đau.

Thứ tư, hãy nhận xét rằng: Vì Chúa chúng ta đã chịu khổ, nhưng Ngài đã trải qua hết thảy một cách sẵn lòng và vui vẻ nhất; Ngài không cãi cọ với nó; Ngài không hối hận, không tiếc rẻ, không nao núng cũng không thối lui; hay, cũng cùng một ý, Chúa Jêsus chúng ta trong sự hạ mình và khốn khổ thấp nhất của Ngài, và suốt trong sự chịu khổ sâu xa nhất, đã tỏ ra sự sẵn lòng, khao khát và vui vẻ quá đỗi; lời ấy luôn đúng về Ngài: Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa; và tiên tri nêu điều này như một sự lạ lùng lớn, rằng mặc dầu Ngài bị áp bức và khốn khổ, nhưng Ngài chẳng hề mở miệng: để làm sáng tỏ điều này, chúng ta sẽ đưa ra những điều xét sau: 1. Trong sự Ngài nhận lấy cuộc mặc cả, sự sẵn lòng của Ngài tỏ ra, khi các của lễ thiêu và tế lễ không làm được việc ấy, và khi chẳng có bổn phận nào trên Ngài phải làm điều Ngài đã làm, thì có sự dâng hiến và ưng thuận tự do của Ngài bước vào, và với sự vui mừng, Thi Thiên 40: Bấy giờ tôi nói: Nầy tôi đến; trong quyển sách đã có chép về tôi: Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa; ở đây chúng ta thấy chẳng có sự ép buộc hay nặn ra một sự ưng thuận từ Đấng Trung Bảo nghịch với ý muốn Ngài, nhưng là một sự dâng hiến đầy vui mừng; và lời ấy của Ngài trong Châm Ngôn 8 rất đáng chú ý cho mục đích này: Vui vẻ về đồng ruộng của Ngài, và sự khoái lạc tôi ở nơi con cái loài người; sự suy ngẫm và thấy trước về sự nhập thể và sự chịu khổ của Ngài vì những kẻ được chọn, (nói như vậy) đã làm cho Ngài được tươi mới, và khiến Ngài như nhảy lên vì vui mừng, trước khi thế gian được dựng nên, và trước khi chúng nó có sự hiện hữu. 2. Xét những điều lớn lao mà Ngài đã nhận lấy, chẳng những làm người, mà làm một người nghèo hèn thấp kém; đã là nhiều cho Ngài khi hạ mình xuống làm vua của cả thế gian, như kẻ hư không và phạm thượng tự xưng là đại diện của Ngài, tức giáo hoàng La-mã, đòi làm; nhưng Ngài chẳng những không chịu như vậy, mà đã tự bỏ mình đi và trở nên như con trùng, và chẳng phải người, một kẻ bị người ta ruồng bỏ, ôi, một bằng chứng tình yêu thương dường ấy; và khi Ngài cầm lấy chén, chén cay đắng ấy, và nói: Lạy Cha, nếu có thể được, xin chén nầy qua khỏi Con, e rằng có vẻ như cãi cọ với công việc cứu chuộc, và với ý muốn của Cha Ngài trong đó; thì Ngài nói: Xin chén cứ đến, Lạy Cha, không theo ý Con, mà theo ý Cha. 3. Xét cách thức Ngài chịu khổ, chúng ta sẽ thấy một bằng chứng nữa về sự sẵn lòng của Ngài; Ngài đã chịu bao ít nhọc công để trốn tránh chúng nó, phải, khi Phi-e-rơ cố khuyên can Ngài đừng chịu khổ, Ma-thi-ơ 16, Ngài khinh bỏ và bác bỏ sự xúi giục ấy bằng một lời quở trách nghiêm khắc: Hỡi quỉ Sa-tan, hãy lui ra đằng sau ta! Ngươi làm gương xấu cho ta; vì ngươi chẳng nghĩ đến việc Đức Chúa Trời, song nghĩ đến việc người ta; và khi các môn đồ thưa cùng Ngài (khi Ngài định lại lên xứ Giu-đê), Giăng 11:8: Thưa thầy, hôm trước dân Giu-đa tìm ném đá thầy, mà thầy còn trở lại nơi đó sao! Ngài cứ nhất định lên đó; và khi họ đang lên thành Giê-ru-sa-lem, Mác 10:32, Ngài đi trước hết thảy, tức là với bước mau; và Lu-ca 12:50, Ngài phán: Có một phép báp-têm mà ta phải chịu, ta đau đớn biết bao cho đến chừng nào phép ấy được hoàn thành! Chưa hề có người nào mong ngày cưới của mình, và ngày khải hoàn của mình, như Chúa Jêsus chúng ta đã mong được trả xong món nợ của những kẻ được chọn, và được rút ra cùng trao cho tờ giấy xóa nợ của chúng nó. 4. Xét sự dễ dàng và sẵn lòng của Ngài để bị bắt; Ngài bước ra, Giăng 18, đón toán lính đến với kẻ phản bội để bắt Ngài, và hỏi chúng hết lần nầy đến lần khác: Các ngươi tìm ai? Và nói bấy nhiêu lần: Chính ta đây; Ngài không cho các môn đồ rút gươm binh vực Ngài, Ma-thi-ơ 26, nhưng khi Phi-e-rơ rút gươm, Ngài bảo ông tra gươm vào vỏ lại, vì Ngài có thể truyền hơn mười hai đạo binh thiên sứ; nhưng bây giờ Ngài hẳn phải chịu khổ, Ngài đến vì một mục đích khác hơn là chống cự sự chịu khổ của mình; và bởi đó Ngài phán Giăng 10: Chẳng có ai cất sự sống ta đi, nhưng tự ta phó cho, và ta có quyền lấy lại; chẳng phải Giu-đa hay Phi-lát đã cất sự sống Ngài nghịch với ý muốn Ngài, nhưng Ngài đã vui lòng phó nó; vì hoặc những kẻ được chọn hẳn phải chết, hoặc chính Ngài; và vì đã như vậy, như thể Ngài nói: Nầy, đây là sự sống ta, hãy lấy đi, ta sẽ phó nó, để chúng nó, những kẻ khốn khổ, được tự do; và bởi đó Cha ta yêu ta (Ngài phán) vì ta phó sự sống mình vì chiên ta; chẳng phải vì nó bị cất khỏi ta nghịch với ý muốn ta, nhưng vì ta vui lòng và tự mình phó nó; và khi Ngài bị điệu đến trước Phi-lát và Hê-rốt, và họ cáo Ngài nhiều điều, Ma-thi-ơ 26:63 và Mác 15, Ngài làm thinh, đến nỗi có chép rằng Phi-lát lấy làm lạ, Mác 15, ông biết rằng Ngài hẳn có nhiều điều để nói binh vực mình như mọi người trong trường hợp như vậy thường có, nhưng Ngài chẳng đáp chi hết; hay như trong bản văn: Ngài chẳng hề mở miệng; lý do là, vì Ngài không muốn làm chệch hướng của sự Công Bình, cũng không làm hỏng ý định của Chúa trong công việc cứu chuộc những kẻ được chọn qua sự chết và sự chịu khổ của Ngài: Ngài đến thế gian chẳng phải để cáo Phi-lát hay dân Giu-đa và binh vực mình, mặc dầu thỉnh thoảng vì sự cáo trách kẻ thù, và vì sự thanh minh cần thiết của mình, Ngài có thốt ra một lời, nhưng đã cam kết vì những kẻ được chọn, Ngài hẳn phải làm trọn hết thảy những gì sự Công Bình đòi hỏi: và trong sự sẵn lòng này Ngài có để ý đến hai điều: 1. Đến sự thỏa lòng của Đức Chúa Cha, vì sự chịu khổ sẵn lòng của Ngài là điều làm cho nó trở nên một của lễ được chấp nhận và đẹp lòng Ngài. 2. Đến sự an ủi của những kẻ được chọn, để chúng nó biết rằng chúng nó có một Đấng Cứu Thế sẵn lòng, chẳng có sự cần thiết nào bắt buộc Ngài phải đền bù; nhưng Ngài đã đền bù cách sẵn lòng; và từ hai điều này nảy sinh điều thứ ba, tức là sự vinh hiển của sự đền bù của Đấng Trung Bảo, vì trong đó tình yêu thương của Ngài đối với những kẻ được chọn chiếu sáng rực rỡ: Ta phó sự sống mình vì chiên ta; đây là lời khen ngợi ấm lòng về sự chịu khổ của Ngài, rằng với sự vui mừng và khoái lạc Ngài đã trải qua chúng nó, như thể Ngài đang mua một vương quốc cho chính mình.

Bây giờ, đến phần Áp Dụng của hết thảy những Giáo Lý này; khi chúng cùng với những điều chứa trong chúng được đặt chung lại, chúng tôi thú nhận rằng chúng tôi không thể nói cho các bạn biết chúng sinh ra những sự Áp Dụng tốt đẹp dường nào; ước gì Đức Chúa Trời cho chúng ta hết thảy đều ở trong một tâm trạng như hoạn quan đã ở, khi ông đọc Kinh Thánh này (như Lịch Sử thiêng liêng cho chúng ta biết, Công Vụ 8:32 trở đi), là người khi Phi-líp đã bắt đầu giảng cho ông về đề tài tốt đẹp này, đã bị cảm động đến nỗi trước khi bài giảng hay bài luận kết thúc, vì thánh khiết không thể chịu được sự trì hoãn lâu hơn; ông nói với Phi-líp: Nầy, có nước ở đây; có điều gì cấm tôi chịu phép báp-têm chăng? Tôi xin nói lại, ước gì Đức Chúa Trời cho chúng ta hết thảy đều ở trong một tâm trạng như vậy, và đây là bông trái của một Giáo Lý như thế này cho nhiều người trong các bạn, phải, cho hết thảy các bạn.

Áp Dụng 1. Hỡi các tín đồ, hãy lấy làm lạ về sự rộng lớn và vô hạn của ân điển Đức Chúa Trời, và về tình yêu thương của Đấng Trung Bảo làm cảm động lòng và mê hoặc linh hồn, về ân điển trong Đức Chúa Trời đã dung thứ cho kẻ mắc nợ mà đòi sự trả nợ nơi Đấng Bảo Lãnh là Con yêu dấu của Ngài; về tình yêu thương trong Đấng Trung Bảo đã trả nhiều như vậy, và trả cách sẵn lòng và vui vẻ như vậy: nếu có đề tài suy ngẫm nào thích hợp cho chúng ta trong khi chúng ta sắp cử hành lễ Tiệc Thánh của Chúa, chắc chắn đề tài này là thích hợp; về một Đấng Christ chịu đóng đinh tự đặt mình vào chỗ chúng ta để trả món nợ của chúng ta, và làm điều này bởi chính ý mình, không có sự nài xin hay xen vào của bất cứ loài thọ tạo nào, và làm điều đó với sự thẳng thắn và vui vẻ như vậy: đã từng nghe nói về một tình yêu thương như thế này bao giờ chưa, cho một người, và đặc biệt hơn cho một người như vậy, chịu khổ nhiều như vậy và vui vẻ như vậy mà chẳng ai đòi hỏi? Chúng tôi muốn các bạn được vững vàng trong đức tin về Lẽ Thật lớn lao và ngọt ngào này, rằng Ngài chưa từng có thiện chí, phải, chưa từng có thiện chí muốn ăn bữa ăn của mình, như, và bằng, thiện chí Ngài đã có để chịu khổ và làm thỏa mãn sự Công Bình vì các bạn, mặc dầu với một giá đắt; Ngài phán Giăng 4: Đồ ăn của ta tức là làm theo ý muốn của Đấng sai ta đến, và làm trọn công việc Ngài; khi các bạn đọc Phúc Âm, các bạn có những ý tưởng xứng hợp về tình yêu thương của Ngài không? Trong Lời, các bạn có thấy Ngài đứng trước Phi-lát thay cho các bạn, không đáp khi bị cáo, và Phi-lát lấy làm lạ về sự im lặng của Ngài không? Và Phi-lát đã lấy làm lạ, biết và tin chắc về sự vô tội của Ngài chăng? Còn các bạn, các bạn chưa từng lấy làm lạ, hay chỉ lấy làm lạ rất ít? Chắc chắn, sự ít lấy làm lạ của các bạn về sự im lặng của Ngài càng đáng buồn mà lấy làm lạ hơn, vì nguyên nhân của sự im lặng của Ngài khi Ngài bị cáo về tội lỗi của các bạn, về điều nầy điều kia trong sự thất bại của các bạn, về một tấm lòng hư không và lang thang như vậy, về một cái nhìn dâm đãng như vậy, về một lời phạm thượng hay lời nhàn rỗi như vậy của các bạn, về tội lỗi kinh khiếp là các bạn đã lạm dụng, khinh dể và bỏ bê Ngài như vậy, v.v., nguyên nhân, tôi xin nói, của sự im lặng của Ngài trước một sự cáo buộc và buộc tội khủng khiếp như vậy, mà không binh vực mình, hay nói: những lỗi lầm, thất bại, và vi phạm này chẳng phải của ta, như Ngài có thể đã làm; là tình yêu thương thuần khiết đối với các bạn, ôi! Điều này há chẳng lạ lùng sao? Mà lại rất thật; vậy hãy lấy làm lạ về nó nhiều hơn.

Áp Dụng 2. Ở đây có sự an ủi mạnh mẽ cho các tín đồ, và sự khôn ngoan lạ lùng trong nguồn gốc và sự truyền đạt của nó, trong việc hiệp một sự Công Bình và Tình Yêu Thương; từ đó sự an ủi tuôn ra; sự Công Bình đòi gắt gao và làm cùng quẫn Con Đức Chúa Trời, và Ngài làm thỏa mãn sự Công Bình trọn vẹn đến nỗi dầu hết thảy những kẻ được chọn có đền bù đời đời trong hỏa ngục, nó cũng chẳng được làm cho chiếu sáng rực rỡ và vinh hiển như vậy; sự Công Bình cũng ở về phía Đấng Trung Bảo trong sự thuận phục và ban sự thỏa mãn dầu nó phải áp bức và bẻ gãy linh hồn và thân thể: mà lại còn tình yêu thương, cả về phía Đức Chúa Cha và Đấng Trung Bảo; về phía Đức Chúa Cha, tình yêu thương, trong việc tìm ra đường lối thỏa mãn sự Công Bình của chính mình này, khi chẳng có sự chữa lành nào ngoài việc làm cho Con một của mình bị thương, mà Ngài lại bằng lòng làm cho Ngài bị thương, hơn là để những kẻ được chọn chịu khổ và bị thương đời đời; và tình yêu thương về phía Đấng Trung Bảo, Đấng vui lòng thuận phục và gánh lấy món nợ của chúng nó, và không giấu mặt mình khỏi sự sỉ nhục và sự nhổ; tín đồ còn có thể trông đợi điều gì nơi Đức Chúa Trời khi Ngài đã không tiếc Con một của mình vì người? Và người còn có thể trông đợi điều gì nơi Đấng Christ Đấng đã không tiếc chính mình vì cớ người? Và Đấng là người Chăn lành đã phó sự sống mình vì chiên, và đã giữ lưỡi mình mà không cãi cọ với những kẻ đánh mình, há Ngài sẽ cãi cọ với một kẻ có tội khốn khổ đến cùng Ngài và nài xin hưởng sự đền bù sao? Chắc chắn là không; nhưng như lời chép Sô-phô-ni 3:17: Ngài sẽ nghỉ ngơi trong tình yêu thương mình, hay như từ ngữ có nghĩa: Ngài sẽ im lặng hay câm lặng trong tình yêu thương mình; Ngài sẽ không trách mắng ngươi cũng không nhắc lại những thất bại trước kia của ngươi, Ngài sẽ không nói cách trách móc với ngươi: Ngươi đã ở đâu bấy lâu mà làm đứa con hoang đàng? Ngài vui lòng về sự phục hồi của ngươi hơn bao giờ Ngài đã chẳng vui lòng hay bất mãn về hết thảy những điều sai trái ngươi đã làm nghịch cùng Ngài.

Áp Dụng 3. Lời Giáo Lý này đặt xuống nền tảng mà trên đó một kẻ có tội biết mình có tội có thể xây dựng sự trông đợi sự bình an với Đức Chúa Trời; sự giao ước đã kết luận và thỏa thuận là nền tảng cho sự người đến, và sự đòi giá theo sự giao ước, là nền tảng cho sự người trông đợi hưởng sự mua chuộc của Đấng Christ; và có sự Công Bình về điều đó, như sứ đồ ám chỉ, Rô-ma 8:34,35: Ai sẽ kiện những kẻ lựa chọn của Đức Chúa Trời? Đức Chúa Trời là Đấng xưng nghĩa những kẻ ấy; ai sẽ lên án họ ư? Đức Chúa Jêsus Christ là Đấng đã chết, và cũng đã sống lại nữa, v.v. Và tiếp theo điều này là sự đắc thắng của linh hồn tin: ôi! Nhưng rất cần phải biết rõ những quan hệ tương hỗ giữa Đấng Christ và những kẻ có tội tin, với nền tảng của sự chúng nó đến gần Ngài, và với điều tốt lành chúng nó sẽ trông đợi qua Ngài.

Áp Dụng 4. Lời này được dùng, 1 Phi-e-rơ 2:21, để ban cho chúng ta một mẫu mực đáng chú ý và chẳng có mẫu nào như vậy về sự nhịn nhục: Đấng Christ cũng đã chịu khổ cho anh em, để lại cho anh em một gương, hầu cho anh em noi dấu chân Ngài; Ngài đã nhẫn nại chịu hết thảy những điều sai trái, và lặng lẽ gói ghém chúng lại (nói như vậy) mà chẳng hề mở miệng; Ngài có thể đã nói cho Phi-lát và Cai-phe biết họ là gì, nhưng chẳng nói một lời nào ngoại trừ một lời với thầy tế lễ thượng phẩm, bất chấp hết thảy cách cư xử khiêu khích của ông, và cũng là một lời rất nhu mì: Ví bằng ta nói quấy, hãy chỉ chỗ quấy cho ta xem; bằng nói phải, sao ngươi đánh ta? Vậy trong những mẫu mực khác mà Đấng Christ đã đúc, hãy lấy điều này làm một, hãy lấy Ngài làm mẫu mực và khuôn mẫu cho sự nhịn nhục; đáng tiếc thay người ta chẳng giống Đấng Christ chút nào về phương diện này; họ cho việc lặng lẽ chịu một điều sai trái là một điều đáng khinh, và họ sẽ khinh dể mà xông vào nó; nhưng, nếu Chúa Jêsus Christ đã có tính tình và tâm địa như vậy thì sao? (nếu được phép đưa ra một giả định như vậy) các bạn đã không có Đấng Cứu Chuộc, và đã hư mất đời đời; khi Ngài gọi các bạn làm kẻ theo Ngài, và chịu khổ cách nhẫn nại như Ngài đã chịu, mặc dầu rất bất công đối với loài người; các bạn nghĩ hay nói rằng các bạn khinh dể nó, và rằng các bạn chẳng có tinh thần hèn hạ như vậy, thì đó là gì khác hơn là nghĩ và nói trên thực tế rằng Chúa Jêsus phước hạnh trong cách cư xử nhẫn nại và im lặng của Ngài dưới hết thảy những tổn thương mà Ngài đã chịu rất bất công từ loài người, đã tỏ mình ra là có một tinh thần thấp hèn và đê tiện, và rằng các bạn khinh dể theo đường lối Ngài; ôi! Một sự suy ngẫm hỗn xược và phạm thượng kiêu ngạo không thể chịu được. Nhiều cuộc tranh cãi, nhiều sự oán giận cao độ về những điều sai trái, sự lầm bầm, bực bội và sủi bọt lớn lao về chúng mà có trong các Cơ Đốc nhân, nói rõ ràng rằng có ít Thánh Linh nhu mì và nhịn nhục của Đấng Christ trong và giữa chúng ta, và rằng nhiều người trong chúng ta chẳng biết mình thuộc về thứ linh nào.

BÀI GIẢNG 29. Ê-sai 53:8.

BÀI GIẢNG 29. Ê-sai 53:8.

Người bị cất lấy khỏi sự giam cầm và sự xét đoán; trong những kẻ đồng thời với người, có ai suy xét rằng người đã bị dứt khỏi đất của kẻ sống, là vì cớ sự vi phạm của dân ta mà người bị đánh phạt? [NEEDS REVIEW: nguyên văn Anh có "cut off out of the land of the land of the living" — chữ "land" lặp lại hai lần, có lẽ lỗi OCR; đã dịch theo một lần]

Chúng tôi chẳng cần nói cho các bạn biết tiên tri đang nói về ai ở đây, hầu như mỗi câu và mỗi chữ đều tỏ ra rõ ràng rằng ông nói về Đấng Christ là Đấng Cứu Thế, và thật vậy nó chẳng thể áp dụng cho ai khác; đó chính là câu, Công Vụ 8:34, từ đó Phi-líp tiếp tục giảng Đấng Christ cho hoạn quan: tiên tri đã trình bày rộng rãi sự chịu khổ của Đấng Christ trong câu trước, và chúng tôi cho rằng ông chuyển sang nói về sự tôn cao của Đấng Christ và lối thoát của Ngài khỏi những sự chịu khổ ấy; thật vậy (như thể ông đã nói) Ngài đã bị đem đến sự giam cầm và sự xét đoán, Ngài thật sự đã bị dồn ép, bị siết chặt, và bị đem xuống rất thấp, nhưng sự giam cầm và sự xét đoán đã không giữ được Ngài; Ngài đã được cất lấy, hay như từ ngữ là, Ngài đã được nhấc lên, khỏi cả hai; và dầu Ngài đáng khinh trong mắt loài người dường nào, Ngài vốn chẳng như vậy trong chính mình, vì ai sẽ thuật lại dòng dõi Ngài? Có một sự lạ lùng trong Đấng đã chịu khổ, mà không thể đạt tới, nhưng phải để lại với sự ngưỡng mộ; và một sự vinh hiển lạ lùng mà sau sự hạ mình Ngài đã được tôn cao đến; và có một lý do của điều này được đưa ra để ngăn ngừa sự vấp phạm; nếu có ai nói: vậy thì làm sao Ngài có thể chịu khổ và bị đem xuống thấp trong sự chịu khổ như vậy, nếu Ngài là một thân vị vinh hiển như vậy? Ông đáp: thật rằng Ngài đã bị dứt khỏi đất của kẻ sống, nhưng chẳng phải vì cớ vi phạm nào trong chính mình, mà vì cớ sự vi phạm của những kẻ được chọn của Đức Chúa Trời mà Ngài bị đòn đánh, hay như từ ngữ là: Đòn đánh đã ở trên Ngài; phải, điều này (như chúng tôi cho) được đưa ra như một lý do cho sự tôn cao của Ngài: vì trong những bước thấp nhất của sự hạ mình Ngài đã hạ mình làm trọn sự cam kết với Đức Chúa Cha, trong việc làm thỏa mãn sự Công Bình vì tội lỗi của những kẻ được chọn, theo lời Giăng 10:17: Ấy bởi đó mà Cha yêu ta, vì ta phó sự sống mình để được lấy lại; vì theo sự cam kết của Ngài, Ngài đã chịu khổ vì tội lỗi của dân được chọn của Ngài, bởi đó Ngài không thể không có một lối thoát yên ủi và vinh hiển.

Có ba điều này trong các lời: 1. Một điều được khẳng định về Chúa Jêsus Christ: Ngài đã được cất lấy khỏi sự giam cầm và khỏi sự xét đoán. 2. Một điều được ám chỉ mà không thể diễn tả: Ai sẽ thuật lại dòng dõi Ngài? 3. Có một lý do được đưa ra liên quan đến cả hai: Vì Ngài đã bị dứt, v.v., điều mà chúng ta sẽ giải thích khi đến đó.

Về điều thứ nhất, Ngài đã được cất lấy khỏi sự giam cầm và khỏi sự xét đoán; chúng tôi cho rằng những lời này nhìn cả đến sự hạ mình của Ngài và đến lối thoát của Ngài khỏi nó, điều thứ nhất được giả định rõ ràng, rằng Ngài đã ở trong sự giam cầm hay sự cùng quẫn, và bị đem đến sự xét đoán, và điều thứ hai được diễn tả, rằng Ngài đã được đem khỏi sự giam cầm và khỏi sự xét đoán: 1. Sự giam cầm ở đây có thể hiểu chung cho bất cứ sự cùng quẫn, siết chặt hay áp lực nào mà một người có thể bị đem vào, điều mà chúng tôi cho rằng cả các lời và ý chính của tiên tri sẽ làm sáng tỏ; Đấng Christ chưa hề ở trong tù theo nghĩa đen, ít nhất là trong một thời gian đáng kể nào, nhưng đã bị dồn ép và siết chặt; và Ngài đã được cất khỏi điều đó, khi ở trong sự hạ mình của mình, và trong sự chịu khổ của mình thay cho những kẻ được chọn, bị luật pháp và sự Công Bình của Đức Chúa Trời rượt đuổi. 2. Sự xét đoán được hiểu cách thụ động là sự xét đoán đã qua trên Ngài, và nó chẳng những nhìn đến thủ tục của Phi-lát, của thầy tế lễ cả, và của các thầy thông giáo cùng người Pha-ri-si, mà còn đến một tiến trình tư pháp mà sự Công Bình của Đức Chúa Trời đã tiến hành nghịch cùng Ngài, về phương diện đó Ngài đã đáp ứng (như những lời sau sẽ làm sáng tỏ) vì tội lỗi của dân Đức Chúa Trời. 3. Từ "Ngài đã được cất lấy" có khi có nghĩa là giải cứu, như một kẻ bị bắt được giải cứu khi người ấy được cất khỏi kẻ đã bắt mình làm phu tù, như Ê-sai 49:24 chép: Người ta há có thể đoạt lấy mồi khỏi tay kẻ mạnh, và kẻ tù bị bắt cách công bình có được cứu chăng? Mà Chúa ở đây đáp: Nó, hay người ấy, sẽ được cất lấy.

Vậy thì, ý chính và ý nghĩa của các lời là, tiên tri thêm vào một sự thuật lại về sự tôn cao của Đấng Christ ngay sau sự hạ mình của Ngài, như thường lệ trong Kinh Thánh đặt hai điều này chung với nhau, và theo thứ tự này, như Phi-líp 2:8,9: Ngài đã tự hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự; cũng vì đó nên Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài danh, v.v. Ngài đã bị dồn ép và siết chặt quá đỗi vì tội lỗi của những kẻ được chọn, nhưng sự chết không có quyền cai trị trên Ngài, Ngài đã có một lối thoát vinh hiển; Ngài đã được cất ra và được buông tha khỏi sự giam cầm hay sự cùng quẫn mà Ngài bị giữ trong đó, và khỏi những sự xét đoán đã qua trên Ngài; lý do của cách giải thích này được rút ra từ ý nghĩa rõ ràng của các lời, hẳn phải chạy như vầy: Ngài đã được cất khỏi sự xét đoán, chính điều ấy ở trong lời diễn tả tiếp theo: Ngài đã bị dứt khỏi đất của kẻ sống, đó là nghĩa thông thường của giới từ "khỏi", ý nghĩa hẳn phải là vầy: Ngài đã được cất ra khỏi tình trạng mà Ngài đã ở trong; nó cũng ăn khớp nhất với ý chính của chính những lời tiếp theo: Ai sẽ thuật lại dòng dõi Ngài? Trong đó ông đưa ra một sự làm tăng thêm đáng ngưỡng mộ cho sự giải cứu này.

Điều thứ hai có liên hệ với điều trước, bởi đó hãy lấy một hai lời để làm sáng tỏ nó; phải hiểu "dòng dõi" ở đây là gì, thì hơi khó xác định, vì từ trong nguyên văn có nhiều nghĩa, nhưng nói chung nó nhìn về một trong hai, khi áp dụng cho Đấng Christ: 1. Hoặc về thời quá khứ, và như vậy nó được nhiều người dùng để diễn tả và tỏ ra thần tánh của Đấng Christ, và như vậy ý nghĩa là: mặc dầu Ngài đã bị đem xuống rất thấp, Ngài vốn là và là Con đời đời của Đức Chúa Trời: hoặc 2. (như thường được hiểu) nó nhìn về thời tương lai, và như vậy ý nghĩa là: ai sẽ thuật lại sự lâu dài hay sự còn mãi của Ngài? "Dòng dõi" thường được hiểu như vậy trong Kinh Thánh về sự còn mãi của một thời đại, và của một thời đại nối tiếp thời đại khác, như Giô-suê 22: Bàn thờ này sẽ làm chứng cho các dòng dõi đến sau; vậy thì ý nghĩa là: Ngài đã một lần thấp hèn, nhưng Đức Chúa Trời đã tôn cao Ngài, và đem Ngài vượt qua, và ai sẽ thuật lại sự lâu dài hay sự còn mãi này của sự tôn cao Ngài? Như Phi-líp 2:8,9: Ngài đã tự hạ mình xuống, v.v. Cũng vì đó nên Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao; sự hạ mình của Ngài thấp dường nào, thì sự tôn cao của Ngài không thể nói hết dường ấy, nó không thể được thuật lại cũng không thể được quan niệm cách đầy đủ, vì sự còn mãi của nó là đời đời; chẳng có sự mâu thuẫn nào giữa hai cách giải thích này; sự lâu dài hay sự còn mãi của Ngài sau sự chịu khổ của Ngài tất yếu giả định trước thần tánh của Ngài, được đưa vào đây một phần để cho thấy sự lạ lùng của sự chịu khổ của Ngài, vì chính Đức Chúa Trời là Đấng đã chịu khổ, vì con người đã chịu khổ ấy là Đức Chúa Trời; một phần để cho thấy sự vinh hiển của Đấng Christ, Đấng mặc dầu chịu khổ đã được đem vượt qua và được tôn cao cách vinh hiển: và những lý do này làm cho rõ ràng: 1. Bất cứ những lời "Ai sẽ thuật lại tuổi hay dòng dõi Ngài" có nghĩa gì, chắc chắn đó là điều gì đó chỉ có thể nói về Đấng Christ, chứ không về ai khác, và điều ấy hợp với Ngài như chẳng hợp với ai khác; nay nếu chúng ta chỉ nhìn vào sự đời đời của sự lâu dài hay sự còn mãi của Ngài, điều đó hợp với hết thảy những kẻ được chọn, và sẽ hợp với hết thảy loài người trong sự sống lại; bởi đó tiên tri hẳn nhìn ở đây đến sự còn mãi và sự lâu dài của Ngài như Ngài là Đức Chúa Trời. 2. Vì "Ai sẽ thuật lại dòng dõi Ngài?" được đưa vào đây, để cho thấy sự không thể nói hết của nó, và như vậy làm cho sự chịu khổ của Ngài càng lạ lùng hơn, chính Ngài là Đấng đã chịu khổ, mà sự còn mãi của Ngài không thể được thuật lại. 3. Đó là một sự còn mãi như được đưa vào để cho thấy một lý do vì sao sự chết không thể có quyền cai trị trên Ngài, cũng không giữ được Ngài, theo lời Rô-ma 1:4: Theo thần linh thánh mà bởi sự sống lại của Ngài từ trong kẻ chết, được tỏ ra là Con Đức Chúa Trời có quyền phép; và lý do thêm vào sau điều này sẽ phần nào làm sáng tỏ nó, vì Ngài đã bị dứt khỏi đất của kẻ sống, vì cớ sự vi phạm của dân ta mà Ngài bị đòn đánh; bởi đó ám chỉ rằng vì công việc lớn lao mà Ngài phải làm, hẳn phải có một sự đặc biệt nào đó trong thân vị có công việc trong tay, Đấng mặc dầu sự lớn lao và khó khăn của nó, đã vượt qua, và bởi đó được tôn cao: dầu thế nào, ý chính của tiên tri là để trình bày sự hạ mình và sự tôn cao của Đấng Christ, sự hạ mình của Ngài trước, và sự tôn cao của Ngài sau, điều ấy, như chúng tôi đã nói, là thường lệ trong Kinh Thánh; chúng tôi cho rằng ý nghĩa chúng tôi đã đưa ra là an toàn, và hợp với ý chính của tiên tri.

Chúng ta có thể nhận xét ba điều từ phần đầu của các lời: 1. Rằng Chúa Jêsus Christ chúng ta trong khi làm công việc cứu chuộc đã bị dồn ép hay siết chặt quá đỗi, hay bị giữ lại, như từ ấy được dịch ở chỗ khác, bị trói buộc và bị vây kín như những người ở trong tù; và bởi những sự dồn ép này chúng tôi chẳng những muốn nói những sự mà Ngài đã bị đem vào bởi, và trước mặt loài người (mà chúng tôi đã nói trước đây), nhưng đặc biệt những sự thuộc về bề trong hơn; và những sự này ở trong những bước cuối cùng của sự hạ mình của Ngài, ngay trước sự tôn cao của Ngài, và được nói đến như rất lạ lùng, chúng tôi cho rằng chúng nhìn đến những áp lực trên tâm linh Ngài; và chúng tôi sẽ nêu ra một số chỗ Kinh Thánh giúp tỏ chúng ra; chỗ thứ nhất là Giăng 12:27,28: Hiện nay tâm thần ta bối rối; ta sẽ nói gì? Lạy Cha, xin cứu Con khỏi giờ nầy; ở đây Chúa phước hạnh của chúng ta bối rối trong tâm linh, và bị siết chặt cùng bị vây kín như trong tù, đến nỗi Ngài thánh khiết chẳng biết phải nói gì. Chỗ Kinh Thánh thứ hai là Ma-thi-ơ 26:38: Linh hồn ta buồn bực cho đến chết, giống như những lời sứ đồ dùng, 2 Cô-rinh-tô 11:8 [NEEDS REVIEW: nguyên văn dẫn "2 Cor. 11:8" nhưng lời trích dẫn — "chúng tôi bị ép quá chừng, quá sức mình, đến nỗi mất lòng trông cậy giữ sự sống, và đã tưởng mình phải chết" — thuộc về 2 Cô-rinh-tô 1:8,9]: Chúng tôi bị ép quá chừng, quá sức mình, đến nỗi mất lòng trông cậy giữ sự sống, và đã tưởng mình phải chết; chẳng có lối thoát nào rõ ràng cho giác quan và sự hiểu biết của loài người; ở đây cũng vậy; trong đó chúng ta chẳng những phải xét sự phiền muộn trong linh hồn Ngài, mà sự phiền muộn trong linh hồn Ngài rất lớn, siết chặt, làm phiền, và theo một cách giam cầm Ngài quá đỗi. Chỗ Kinh Thánh thứ ba là Lu-ca 22:44: Trong cơn rất đau thương, Ngài cầu nguyện càng thiết, mồ hôi trở nên như giọt máu lớn rơi xuống đất; có một sự gắng sức, vật lộn và tranh chiến như vậy, chẳng phải với người ở ngoài Ngài, nhưng với những áp lực bề trong trên tâm linh Ngài, đến nỗi Ngài giống như một người trong bãi đấu, hay trong trường gà, hay đang giao đấu tay đôi với một đối thủ hùng mạnh, bị dồn vào đường cùng, vượt xa mọi điều chúng ta có thể quan niệm; đến nỗi Ngài đổ mồ hôi như những giọt máu lớn, và nói: Lạy Cha, nếu Cha muốn, xin cất chén nầy khỏi Con! Dầu vậy, xin ý Cha được nên, chớ không theo ý Con; trong Ma-thi-ơ thì là: nếu có thể được, và sau đó: nếu không thể được; điều này nói rằng chẳng có cách nào thoát khỏi nanh vuốt của luật pháp và sự Công Bình cho đến khi chúng được thỏa mãn trọn vẹn; và những lời kinh khiếp Ngài đã thốt ra trên thập tự giá: Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Tỏ ra rằng khỏi bản tánh nhân loại vô tội của Đấng Christ, ảnh hưởng yên ủi và vui mừng của thần tánh trong một thời gian đã bị đình chỉ phần lớn (mặc dầu quyền năng nâng đỡ của nó đã vận hành mạnh mẽ trên Ngài), đến nỗi Ngài nhìn chính mình theo một cách như bị lìa bỏ và bị phó trong tay sự rủa sả.

Để làm sáng tỏ điều này một chút, chúng ta sẽ xét những áp lực đã ở trên tâm linh của Chúa chúng ta: 1. Về nguyên nhân của chúng. 2. Về hiệu quả của chúng.

1. Về nguyên nhân của chúng; Một mặt là sự Ngài cam kết cho những kẻ được chọn với tư cách là Đấng bảo lãnh của họ, và mặt khác là sự Công lý của Đức Chúa Trời theo đuổi và giữ Ngài lại, đến nỗi Ngài không thể tránh khỏi việc bị tra xét trước Tòa án Công lý, vì như câu 6 chép, tội lỗi của mọi kẻ được chọn đều chất trên Ngài; và như câu 7 chép, Ngài cầm trong tay chén đắng mà theo sự cam kết Ngài buộc phải uống, Ngài đứng đó bởi Sắc lệnh của Đức Chúa Trời và bởi Giao ước Cứu chuộc ràng buộc Ngài phải làm thỏa mãn; và bị sự Thạnh nộ và Công lý theo đuổi, những lời này bật ra: Lạy Cha, nếu có thể được, xin cho chén nầy lìa khỏi Con; song không theo ý Con, mà theo ý Cha; sự cam kết của Ngài vây quanh Ngài, và sự thạnh nộ theo đuổi Ngài, Ngài đứng giữa hai điều ấy như một tù nhân; và trên hai điều này Đức Giê-hô-va đã chất trên Ngài gian ác của hết thảy chúng ta, và Ngài đã bị buộc trả và đã trả lời cho chúng; tiếp theo một cách hợp lý là điều thứ ba, rằng Ngài đã bị bỏ vào ngục; vì trong các câu này, các bước hạ mình của Chúa chúng ta được triển khai theo cách pháp lý như trước tòa của Tòa án Đức Chúa Trời.

2. Về thế đứng của Chúa chúng ta là như vậy, chúng ta sẽ xét các hiệu quả của sự đè nặng trong tâm linh này, mà chúng ta có thể rút ra bốn điểm. 1. Ngài ở dưới sự cảm nhận nỗi đau đớn, buồn rầu và khốn khổ lớn lao trong linh hồn; vì chén thạnh nộ của Đức Chúa Trời đắng mà Ngài phải uống, nó không thể không đâm thấu sâu vào bản tính nhân loại thánh khiết của Ngài, vốn là nguyên nhân gây ra cơn hấp hối của Ngài, và là điều khiến linh hồn Ngài buồn rầu và làm tuôn ra mồ hôi như máu. 2. Ngoài nỗi buồn và đau đớn của Ngài, còn có một nỗi kinh hãi thánh khiết; và xét đến Đấng mà Ngài phải đối diện, không thể nào khác được, một thọ tạo hữu hạn dù vô tội không thể nào nhìn Đức Chúa Trời đang nổi giận, và nhìn sự thạnh nộ đổ đầy trong chén mà nó buộc phải uống, mà không kinh hãi trước điều đó; thật không xứng hợp với bản tính nhân loại vô tội của Chúa phước hạnh của chúng ta nếu không bị cảm động với nỗi kinh hãi thánh khiết và vô tội trước chén đắng nhất ấy, vốn đã làm bật ra tiếng kêu buồn thảm: Lạy Cha, xin cho chén nầy lìa khỏi Con; điều này không xuất phát từ bất cứ sự không ưa thích nào của Ngài đối với việc hoàn thành sự cam kết của mình, hay từ bất cứ sự hối tiếc hay sự bực tức không xứng hợp nào vì Ngài đã cam kết như vậy, nhưng từ sự nhận thức về một sự bất tương xứng vô tội (xin được nói như vậy) trong bản tính nhân loại hữu hạn vô tội của Ngài, để đương đầu với sự thạnh nộ của Cha Ngài; đối với điều đó, dù Ngài hoàn toàn vui lòng đầu phục, nhưng tự nó thật đáng kinh sợ. 3. Có một sự siết chặt và thắt lại của nỗi sợ thánh khiết, như thể trong Ngài có một cuộc tranh luận hay tranh biện vô tội: điều này rồi sẽ ra sao? Một con người có thể vượt qua được chăng? (dù Ngài vừa là Đức Chúa Trời vừa là con người) điều này sẽ chịu đựng được bằng cách nào? Trông như sự chết sẽ thắng; như Hê-bơ-rơ 5:7 chép: Trong những ngày còn trong xác thịt, Ngài đã lấy tiếng kêu lớn, nước mắt mà dâng những lời cầu nguyện nài xin, và vì lòng nhân đức Ngài, nên được nhậm lời trong điều Ngài sợ; Ngài đã dâng những lời kêu cầu mạnh mẽ để được giải cứu, không phải khỏi sự chết, nhưng khỏi quyền lực của sự chết, và đã được nhậm lời trong điều Ngài sợ, để tỏ ra một sự quan tâm thánh khiết nhằm ngăn ngừa sự chết, nếu điều đó có thể được, và một nỗi sợ vô tội về nó e rằng nó nuốt chửng Ngài. 4. Có một sự siết chặt và thắt lại từ tình yêu đối với Cha và đối với việc làm theo ý muốn Ngài; và từ tình yêu đối với những kẻ được chọn và đối với sự cứu rỗi của họ, điều thúc đẩy Ngài tiến lên để thi hành và hoàn thành sự cam kết của mình; theo đó Lu-ca 12:50 chép, Ngài phán: Ta có một phép báp-têm phải chịu, ta đau đớn biết bao cho đến chừng nào phép ấy được hoàn thành! và vì thế những lời này đã được Ngài thốt ra: Lạy Cha, không theo ý Con, mà theo ý Cha; và bởi vậy dù Ngài có quyền truyền lệnh mười hai đạo thiên sứ đến giải cứu mình, nhưng, xin được nói như vậy, tình yêu trói tay Ngài đến nỗi Ngài không dùng quyền năng mình để tự giải phóng. Nhưng để giữ giáo lý này khỏi bị hiểu lầm, hãy nhận bốn lời dặn dò về sự siết chặt trong linh hồn này, điều sẽ giúp làm sáng tỏ phần nào sự chịu khổ trong linh hồn của Ngài tiếp sau đây. Và 1. Đừng nghĩ rằng trong Chúa chúng ta có bất cứ sự rối loạn hay xáo trộn tâm trí tội lỗi hay không xứng hợp nào, như thường có trong chúng ta, vì không có chút cặn bã hư hoại nào trong tâm trí Ngài để làm xáo trộn hay làm rối loạn bản tính nhân loại thánh khiết của Ngài. 2. Hãy cẩn thận đừng nghĩ rằng trong Ngài có bất cứ sự cáu kỉnh hay lo lắng nào, hay bất cứ sự bất mãn nào với Thỏa thuận, những lời Ngài thốt ra tỏ ra điều ngược lại, vì (Ngài phán) Ta có thể truyền lệnh mười hai đạo thiên sứ, nhưng Ngài đã không làm điều đó. 3. Đừng nghĩ rằng trong Ngài có bất cứ sự nghi ngờ nào về tình yêu của Cha, dù có sự tạm ngưng cảm nhận thoải mái và vui mừng về điều đó, nhưng không hề có chút buông lỏng nào trong đức tin về điều đó, như rõ ràng qua việc Ngài lặp lại những lời này: Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, khi trong lúc bị siết chặt buồn thảm nhất Ngài kêu lên như bị lìa bỏ. 4. Các ngươi chớ xem điều này như tỏ ra bất cứ sự nghi ngờ nào về kết cục. Ta có (Ngài phán) quyền phó sự sống mình, và Ta có quyền lấy lại; và Ta sẽ sống lại ngày thứ ba; Ngài biết rằng Giao ước Cứu chuộc giữa Cha và Ngài đứng vững vàng chắc chắn: Nhưng chính sự suy xét Đức Chúa Trời giờ đây đến như Đấng đối nghịch với Ngài để đòi món nợ của những kẻ được chọn nơi Ngài, và sự Ngài đứng trước Tòa án để trả lời về điều đó, đã đặt Ngài vào cơn hấp hối này; và dù xét Đấng Christ là con người được hiệp một cách cá vị với Thần tính (nhờ đó Ngài được giữ khỏi chìm xuống,) Ngài không hề nghi ngờ sẽ được đưa vượt qua; nhưng xét Ngài là Con người chịu khổ, và rằng (xin được nói như vậy với lòng tôn kính trong một đề tài thiêng liêng như thế) có một sự che khuất niềm vui cảm nhận được vốn phát xuất từ hai bản tính hiệp lại, thì không thể nào hình dung Đấng Christ trong thế đứng này, mà sự thạnh nộ và cơn giận lại không buộc phải đáng kinh sợ hay đáng khiếp đối với Ngài theo một cách nào đó.

Các sự áp dụng là, 1. Để chứng minh lẽ thật về những gì Chúa chúng ta đã chịu, và Ngài đã bị siết chặt và thắt lại nghiêm trọng đến đâu; Không phải các thầy thông giáo và người Pha-ri-si theo đuổi Ngài, cũng không phải lính đánh đập và nhạo báng Ngài, và điệu Ngài đến dinh thầy tế lễ cả, và từ Phi-lát đến Hê-rốt rồi trở lại, đã làm Ngài khốn khổ đến thế; nhưng có một Bàn Tay cao hơn mà Ngài phải hướng đến, và một Quan Án và Tòa Án mà Ngài giờ đây phải trả lời, vượt xa tòa án của họ rất nhiều.

Và vì vậy, như sự áp dụng thứ hai của Giáo lý, chớ nghĩ đó là một việc nhẹ nhàng (như nhiều người làm) để làm thỏa mãn Công lý, hay để dâng cho Đức Chúa Trời một giá chuộc cho các linh hồn, các ngươi thấy nó đã siết chặt Đấng bảo lãnh thế nào, và đặt Ngài như trong ngục; những kẻ nghĩ rằng hai ba lời nói hình thức sẽ làm hòa họ với Đức Chúa Trời, và rằng họ sẽ lọt vào Thiên đàng như thế, thật bị lừa dối không kể xiết; chớ để bị sự mê hoặc này cuốn đi, nhưng hãy suy xét nghiêm túc điều gì sẽ xảy đến cho các ngươi nếu các ngươi bị bắt phải trả lời về món Nợ của chính mình, khi Ngài đã xử Đấng bảo lãnh là Con của chính Ngài cách nghiêm khắc như thế; hỡi các ngươi là kẻ cứ ngủ mê, và khinh thường không để bất cứ lời nào chạm đến hay đâm vào mình, sự Công lý của Đức Chúa Trời sẽ đâm vào các ngươi và đặt các ngươi vào cảnh khốn cùng, mà các ngươi sẽ không thể nào thoát ra được; và Ngài sẽ hiện ra như lửa thiêu đốt đời đời khi ngày lớn của sự thạnh nộ Ngài đến, và khi các ngươi sẽ phải thốt lên: ai có thể đứng nổi trước nó, hay chịu đựng nó? Thật tốt lành nếu các ngươi là kẻ vô thần nhất, và là kẻ với một thứ đắc thắng và dũng mãnh nhất quyết hủy diệt chính mình, chịu ghi nhớ điều này, và nhớ rằng ngày đến khi các ngươi sẽ bị đưa đến Tòa án này; và suy xét nghiêm túc hỏa ngục sẽ là thế nào, khi sự tuyệt vọng về lối thoát bị niêm phong trong lương tâm các ngươi; và những bằng chứng về sự Đức Chúa Trời ghét, và những sự gia tăng mà bản tính thánh khiết của Chúa chúng ta không thể dung chứa, ở trong lòng các ngươi; khi sự Thạnh nộ gặp sự Hư hoại, và sự Hư hoại gặp sự Thạnh nộ, và khi hai điều ấy hòa lẫn, thì tình trạng các ngươi sẽ đáng kinh khiếp đến đâu?

3. Hỡi các tín hữu, hãy thấy ở đây các ngươi mắc nợ Đấng Christ điều gì; hãy suy xét Ngài đã trả giá nào, và việc làm thỏa mãn Công lý cho các ngươi đã tốn kém cho Ngài ra sao; người ta sẵn sàng nghĩ rằng làm thỏa mãn Công lý là việc dễ dàng, và uống nước suối bên đường; nhưng nếu tội nhân cảm nhận được những lời cáo buộc về tội lỗi, và nếu họ có những Mũi tên của Đấng Toàn Năng hút cạn linh hồn mình, họ sẽ nghĩ khác về việc Đấng Christ đã uống cạn chén Thạnh nộ cho họ, không chừa lại dù chỉ một giọt; điều mà bất cứ ai trong các ngươi gặp phải trong những cơn tập luyện linh hồn gay gắt nhất, chỉ là những sự tỏ bày hoặc hăm dọa với vài giọt của chén đó mà thôi; Hỡi các tội nhân tin Chúa, các ngươi há chẳng phải đời đời mắc nợ Đấng Christ, Đấng đã uống cạn chén thạnh nộ này cho các ngươi sao?

4. Có sự an ủi đáng kể ở đây cho những linh hồn nghèo khó muốn dùng đến Đấng Christ, như 1. Rằng Đấng Christ đã lội qua chỗ lội sâu này, hay đúng hơn là biển sâu này, trước họ; và nếu Chén đến trong tay họ, thì nó trống rỗng; sự được giải thoát khỏi sự Thạnh nộ của Đức Chúa Trời là một sự an ủi lớn lao, và đó cũng là sự an ủi của mọi kẻ đã chạy đến Ngài để nương náu. 2. Thật yên ủi cho họ trong những cảnh khốn cùng và khó khăn tương đối nhỏ nhoi của mình khi họ không biết phải làm gì, khi Luật pháp chụp lấy và Công lý theo đuổi, và khi Lương tâm cáo buộc; khi suy xét rằng Đấng Christ đã là tù nhân trước họ, dù Ngài không bị cáo buộc về món nợ của chính mình, nhưng Ngài đã bị cáo buộc về món nợ của chúng ta, hầu cho Ngài trở nên thầy tế lễ cả hay thương xót, được làm giống như chúng ta, nhưng không có tội; Công lý theo đuổi Ngài, Luật pháp bắt giữ Ngài, sự thạnh nộ chụp lấy Ngài; đến nỗi khi chúng ta bị những điều này tấn công, Ngài sẽ dịu dàng với chúng ta, vì Ngài biết thể chất chúng ta và biết chúng ta không chịu đựng được nhiều; và vì vậy trên cơ sở này, một tội nhân tin Chúa có thể mạnh dạn đến gần ngôi ân điển, vì Đấng Christ là Đấng bảo lãnh đã trả món Nợ của người ấy, đang ở đó; thật đáng hổ thẹn cho các tội nhân tin Chúa khi bước đi cách nản lòng, ngay cả dưới những điều đáng kinh sợ ấy, như thể Đấng Christ chưa từng trải qua chúng trước họ và vì họ. 3. Có sự an ủi ở đây khi họ ở dưới bất cứ thập tự giá và khó khăn siết chặt nào; cũng như có cơ sở để kiên nhẫn và vui vẻ chịu đựng nó, vì đó là một thứ ngục tù khác mà Đấng Christ đã bị đặt vào vì họ; ta cho phép các ngươi than khóc về sự lâu dài thiếu vắng sự hiện diện cảm nhận được, vì việc nhớ mong nó và khao khát nó là điều tự nhiên đối với tín hữu, nhưng các ngươi chớ nản lòng dưới sự thiếu vắng đó, cũng đừng than vãn như dân của Chúa vẫn than: Có nỗi buồn nào giống như nỗi buồn của ta chăng? Nhưng hãy đầu phục và thỏa lòng chịu đựng nó mà không cáu kỉnh, vì Chúa chúng ta đã chịu đựng biết bao vì các ngươi.

5. Có ở đây một sự khích lệ đáng kể để tin, và một cơ sở đáng kể cho tín hữu để trông đợi sự giải thoát khỏi tội lỗi và khỏi những cảnh khốn cùng siết chặt mà nó đáng chịu, vì Đấng Christ đã trả giá đắt cho điều đó; vì cớ gì mà có hết thảy sự siết chặt này nếu không phải để trả món Nợ của tín hữu? Nhưng khi chúng ta nói đến lối thoát của Ngài, điều này sẽ được làm sáng tỏ hơn.

2. Khi chép rằng, Ngài đã được đưa khỏi sự xử đoán, điều này giả định và hàm ý rằng, Ngài đã từng ở, hay ở dưới sự xử đoán, tức là sự xử đoán của Đức Chúa Trời, Đấng là Đấng đối nghịch lớn của Ngài suốt dọc đường; Ngài đã chất trên Ngài gian ác của hết thảy chúng ta; và câu 10: Đức Giê-hô-va lấy làm vừa ý mà làm tổn thương Ngài; Ngài là Chủ nợ đã khiến bắt và giam giữ Ngài; hãy lưu ý, rằng trong mọi sự khốn khổ của linh hồn, trong mọi sự đè nặng siết chặt của tâm linh mà Chúa chúng ta đã chịu, Ngài đã đứng cách pháp lý trước tòa án của Đức Chúa Trời, và đã bị xử cách pháp lý với tư cách là Đấng bảo lãnh và Đấng bảo lãnh của những kẻ được chọn; sẽ không có lối nào để đưa Đấng Christ ra xử đoán nếu Ngài đã không cam kết làm Đấng bảo lãnh, và nếu Đức Chúa Trời đã không chất trên Ngài gian ác của chúng ta, vì đó không phải vì món Nợ nào mà chính Ngài mắc, nhưng vì điều mà bởi sự cam kết của Ngài với tư cách là Đấng bảo lãnh của những kẻ được chọn Ngài đã gánh lấy và bị buộc phải chịu trách nhiệm: Điều mà ta muốn nói về việc Ngài bị đưa ra Xử đoán, không chỉ là Ngài đã chịu khổ và đã bị một Tòa án của loài người, hay một tòa án nhân loại kết án cách tình cờ, vốn giống một cuộc Họp hỗn loạn, hay một đám đông hỗn hào, hơn là một Tòa án thật sự; nhưng bất cứ điều gì đã xảy ra trước mặt loài người, thì đã có một thủ tục pháp lý và tư pháp trước mặt Đức Chúa Trời: Để làm sáng tỏ điều này, các ngươi nên suy xét, 1. Căn cứ mà trên đó Ngài đã chịu khổ và bị đưa trước Tòa án Xử đoán của Đức Chúa Trời, xin được nói như vậy; đó không phải vì bất cứ điều gì mà các thầy thông giáo hay người Pha-ri-si, hay Phi-lát có thể quy cho Ngài; đó là lòng ghen tị trong họ, ít nhất là trong những người trước, đã xui giục họ trong những gì họ đã làm; nhưng những lời tiếp theo cho chúng ta biết đó là gì: vì cớ tội lỗi dân ta mà người bị đánh phạt; các thầy tế lễ và dân chúng không hề nghĩ đến điều này, nhưng đây thật sự là căn cứ của sự Cáo buộc và Truy tố tư pháp của Ngài trước mặt Đức Chúa Trời; những kẻ được chọn ở trong tội lỗi của họ, và Ngài bởi Giao ước Cứu chuộc đứng chịu trách nhiệm về món Nợ của họ, vì trong đó Ngài đã cam kết cho họ với tư cách là Đấng bảo lãnh và Đấng bảo lãnh của họ. 2. Hãy suy xét ai là Đấng đối nghịch lớn của Ngài trong sự chịu khổ của Ngài; đó không phải Phi-lát và dân Giu-đa, Ngài không quan tâm nhiều đến họ, nhưng đó là Đức Chúa Trời, và vì vậy Ngài kêu lên: Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Và vì vậy Ngài thưa với Đức Chúa Trời: Lạy Cha, nếu có thể được, xin cho chén nầy lìa khỏi Con; Ngài không quan tâm trả lời họ, nhưng hướng đến một Bàn Tay cao hơn, và xem mình như đang đứng trước một Tòa án khác; vì vậy câu 10 chép: nhưng Đức Giê-hô-va lấy làm vừa ý mà làm tổn thương Ngài; Ngài không nhìn Phi-lát mà nhìn Đức Giê-hô-va đang theo đuổi Ngài. 3. Hãy suy xét sự đầu phục của Chúa chúng ta đối với việc bị đưa ra Xử đoán, không chỉ hay không chủ yếu trước mặt loài người, mà trước mặt Đức Chúa Trời, vì vậy Ngài phán, Giăng 12:27: Hỡi Cha, xin cứu Con khỏi giờ nầy! Nhưng cũng vì cớ đó mà Con đến giờ nầy; nào, hỡi Cha, chúng ta hãy tính sổ; Ngài không chỉ nhìn sự sắp đặt hiện tại, mà còn nhìn căn nguyên mà từ đó nó đến, và mục đích mà Đức Chúa Trời có trong đó; vì cớ đó mà Con đến giờ nầy, tức là để linh hồn Con bối rối, và để bị bắt phải trả lời về món Nợ của dân được chọn của Con theo sự Cam kết của Con; Nầy, tôi đến (Ngài phán, trong Thi thiên 40 thường được trích dẫn) trong quyển sách đã có chép về tôi: Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa. Hãy suy xét 4. Những hiệu quả của việc Ngài bị đưa ra Xử đoán; một bản án được tuyên 1 Ti-mô-thê 3:16: Sự mầu nhiệm của sự tin kính thật lớn lắm: Đức Chúa Trời đã được tỏ ra trong xác thịt, được xưng nghĩa trong Thánh Linh, không phải trước mặt Phi-lát, nhưng trong Tòa án của Đức Chúa Trời, đã làm thỏa mãn món Nợ của những kẻ được chọn theo sự cam kết của Ngài, Ngài được tuyên xá, điều này chạm đến không chỉ chính Ngài mà còn mọi kẻ mà Ngài đã gánh lấy thân vị, như rõ ràng 2 Cô-rinh-tô 5:21: Ngài đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời; và việc những kẻ được chọn đạt được sự Cứu chuộc và sự Xá tội đời đời bởi sự chết của Ngài, với mối liên hệ mà sự làm thỏa mãn của Ngài có đối với sự xưng công chính của họ, làm sáng tỏ rằng Ngài đã đứng đó cách pháp lý trước Tòa án của Đức Chúa Trời trong danh họ để trả lời cho họ. Và có ba bước trong sự trả lời tư pháp này của Ngài: 1. Ngài nhận bản cáo trạng về món Nợ của những kẻ được chọn đặt vào tay mình; dù trong miệng Ngài chẳng có sự dối trá nào, nhưng Đức Giê-hô-va lấy làm vừa ý mà làm tổn thương Ngài, Ngài đã chất trên Ngài gian ác của hết thảy chúng ta, và vì cớ gian ác của dân ta mà người bị đánh phạt; đây là những người mà Ngài đã cam kết cho, và về món Nợ của họ Ngài trả lời; lẽ thật của sự việc là rõ ràng, vì họ ở dưới tội lỗi; yêu sách của Luật pháp là rõ ràng, vì nó đã bị vi phạm, và trên cơ sở này bản cáo trạng được đặt vào tay Ngài; vì thế chép rằng: Ngài đã chết vì chúng ta, Ngài đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, và Ngài đã chết vì tội lỗi chúng ta. 2. Như bản cáo trạng được đặt vào tay Ngài, thì một bản án được tuyên ra tương ứng, Ngài bị xét thấy phải chịu trách nhiệm về món Nợ của những kẻ được chọn và phải trả lời về nó, như lời trước đã chép, nó đã bị buộc trả trên Ngài, và 2 Cô-rinh-tô 5:21: Ngài đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, và Ga-la-ti 3:13: Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta, tức là, bởi bản án của Công lý Ngài bị định án phải mang sự rủa sả. 3. Bản án được thi hành như đã tuyên, chén được đặt vào tay Ngài, và Ngài không chỉ bị định án và bị kết án chịu sự rủa sả, mà thật sự Ngài đã trở nên sự rủa sả, và hết thảy điều này như cách pháp lý gánh lấy thân vị của những kẻ được chọn, và với tư cách là Đấng bảo lãnh và Đấng bảo lãnh của họ.

Ở đây chúng ta có một số sự áp dụng ngọt ngào và ích lợi, 1. Hãy thấy ở đây và nhận lấy con đường Cứu chuộc đã được sắp đặt, đến nỗi nó chạy trên Lòng thương xót và Công lý, Lòng thương xót đối với những kẻ được chọn, và Công lý đối với Đấng bảo lãnh, món Nợ của họ đã được buộc trả đầy đủ trên Ngài.

2. Nó dạy chúng ta cách thiết lập đức tin của mình, và cũng ban cho chúng ta một cơ sở của sự Tin; để làm cho rõ ràng; Công lý buộc phải được thỏa mãn, nếu không thì không có Lòng thương xót nào có thể được tỏ ra cho tội nhân; và Đức Chúa Trời đã đặt ra con đường bởi sự Đấng bảo lãnh đứng vào giữa; cũng như ở giữa loài người, Đấng bảo lãnh bị giam và làm thỏa mãn, tức là sự giải phóng của kẻ mắc nợ; và như Đức Chúa Trời đã hạ mình giao thiệp với chúng ta theo cách của Giao ước, thì Ngài cũng hạ mình trong Giao ước Cứu chuộc để tiến hành cách pháp lý và tư pháp với Đấng Christ, hầu cho chúng ta có con đường rõ ràng hơn để áp dụng nó.

3. Có ai ở đây trông mong sự Cứu chuộc qua Đấng Christ, và hy vọng rằng tội lỗi mình đã ở trong bản Cáo trạng trao cho Ngài chăng? Ôi! Điều này sẽ làm ấm lòng các ngươi biết bao? Và nó sẽ khiến lòng họ tan chảy trong tình yêu và sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời biết bao, khi ngắm xem Đấng Christ đứng trước Tòa án Công lý, và điều đó là vì các ngươi? Ôi! Sự chịu khổ của Ngài sẽ có ảnh hưởng thế nào trên chúng ta nếu chúng ta chắc chắn về phần mình trong Ngài, và có thể nghe Ngài trong danh chúng ta mà phán: Lạy Cha, nầy Con đây, nếu Cha bắt Con, xin hãy để những kẻ này đi; ý Cha được nên, vì cớ đó mà Con đến đây để trả lời về món nợ của dân Con, để nhận lấy những lời cáo buộc đã đưa ra chống lại họ, và để chịu bản án của Cha cho họ; bấy giờ Công lý phán: ngươi phải trả món Nợ của chúng, Ngài phán: Xin vâng, nầy Con đây; và như thế Ngài đưa lưng cho kẻ đánh đập, đưa má cho kẻ nhổ râu, và không giấu mặt khỏi sự sỉ nhục và khạc nhổ: Nếu chúng ta chắc chắn rằng phần của mình đã ở đó, và rằng gian ác của chúng ta đã đến giữa những điều còn lại để làm nên bản Cáo trạng, và nếu chúng ta có thể nhận biết đúng đắn Ngài bị siết chặt và thắt lại như thế trong việc làm thỏa mãn cho chúng ta, há chúng ta chẳng nghĩ mình đời đời mắc nợ Ngài, để ghét tội lỗi, và để tôn vinh Ngài trong thân thể và tâm linh chúng ta vốn thuộc về Ngài sao? Như 1 Cô-rinh-tô 6:20 chép: Nếu quả thật các ngươi thuộc về Đấng Christ (như tất cả các ngươi đều sẵn sàng xưng nhận mình là vậy) Ngài trả giá đắt cho các ngươi, và nếu vậy, điều này há chẳng đặt trên các ngươi như một món Nợ chính đáng đối với Ngài, để tôn vinh Ngài trong thân thể và trong tâm linh các ngươi sao? Vì cả trong thân thể lẫn tâm linh Ngài đã trả giá cho các ngươi.

4. Đây là một cơ sở an ủi đáng kể cho các tín hữu chống lại sự ngã lòng và sợ hãi khi hiện ra trước Ngai của Đức Chúa Trời; vì Chúa Jêsus Christ chúng ta đã đi trước chúng ta và trong danh chúng ta, và đã trả lời cho chúng ta cách đầy đủ, và đã làm thỏa mãn mọi điều mà Công lý có thể đòi hỏi nơi chúng ta: Điều gì đánh thức nỗi kinh khiếp lúc Chết, và khiến ý nghĩ về sự hiện đến của Đấng Christ trở nên đáng sợ, nếu không phải là việc chúng ta nhìn vào sự mình hiện ra trước Tòa án của Đức Chúa Trời? Nhưng đây là sự an ủi chống lại nó, rằng Đấng Christ với tư cách là Đấng bảo lãnh của chúng ta đã bị đưa vào Ngục và ra Xử đoán, và cũng đã được đưa khỏi cả hai; phải, điều hơn nữa, và nếu thiếu nó thì sự an ủi chỉ còn một nửa, là Ngài đã bị đưa đến cả hai vì chúng ta, và Ngài cũng đã được đưa khỏi cả hai với tư cách là Đấng bảo lãnh của chúng ta, là Đấng bảo lãnh cho mọi kẻ bởi đức tin nương náu nơi Ngài: Ngài đã bị điệu vào Ngục và ra Xử đoán với tư cách là Đấng bảo lãnh cho những kẻ được chọn, và Ngài đã bị theo đuổi với tư cách là Đấng bảo lãnh của họ, và vì vậy sự trả món Nợ của Ngài với tư cách là Đấng bảo lãnh hẳn phải được chấp nhận trong danh những kẻ mà Ngài đã trả món Nợ cho: Chúa Jêsus chúng ta không chỉ chết và được đặt trong Mồ, nhưng Ngài còn đi sâu hơn nữa (xin được nói như vậy,) Ngài thậm chí đã ở trước Tòa án Công lý, bị cáo trạng, bị buộc trả và bị tuyên án, và bản án đã được thi hành trên Ngài, bằng không, khốn thay cho chúng ta; trên cơ sở này là sự đắc thắng ấy, Rô-ma 8: Ai sẽ kiện kẻ được chọn của Đức Chúa Trời? Đức Chúa Trời là Đấng xưng nghĩa những kẻ ấy. Ai sẽ lên án họ ư? Đấng Christ là Đấng đã chết, và cũng đã sống lại nữa, v.v. và Rô-ma 7 chép rằng: chúng ta đã được giải thoát khỏi luật pháp vì đã chết đối với điều chúng ta đã bị cầm giữ; Luật pháp đã giam chúng ta trong Ngục, và khóa cửa lại, và xiềng chúng ta trong xiềng xích, nhưng Chúa chúng ta đã đến, và (như Sam-sôn đã làm trong một trường hợp khác) đã vác các cánh cổng và then cửa lên đỉnh đồi, Ngài đã truất bỏ các quyền cai trị cùng các thế lực, và dùng thập tự giá chiến thắng chúng nó cách tỏ tường, đến nỗi giờ đây vua chúa của thế gian này đã bị xử đoán; đây là những lời chân thật và thành tín của Đức Chúa Trời: Chúng ta nhờ Đấng Christ được đến gần, và có thể mạnh dạn đến gần ngôi ân điển, có Ngài làm thầy tế lễ cả cảm thương sự yếu đuối của chúng ta, và đã chịu cám dỗ đủ mọi cách như chúng ta; Ngài không chỉ biết đói khát và mệt mỏi là gì, biết đau đớn là gì, và biết chết là gì; nhưng biết đến trước Tòa án đáng kinh khiếp của Đức Chúa Trời là gì, và bị cáo trạng về tội lỗi dù không phải tội lỗi của chính mình là gì, và bị tuyên án và gặp sự thạnh nộ là gì; điều này ban cho tội nhân một nơi nương náu an toàn và mát mẻ dưới Ngài, như dưới bóng của hòn đá lớn trong đất mệt mỏi: Đây là mục đích lớn của Phúc Âm, để dâng cho các ngươi ích lợi của những sự chịu khổ này, và để thay mặt Đấng Christ nài xin các ngươi được hòa thuận với Đức Chúa Trời: Giờ đây chính Đức Chúa Trời thuyết phục các ngươi về điều đó.

BÀI GIẢNG 30. Ê-sai 53:8.

BÀI GIẢNG 30. Ê-sai 53:8.

Ngài đã được cất khỏi ngục tù và khỏi sự xử đoán, và ai sẽ rao truyền dòng dõi Ngài? Vì Ngài đã bị rứt khỏi đất người sống, là vì cớ tội lỗi dân Ta mà Ngài bị đánh phạt.

Mỗi bước đường của Đấng Christ đến với tội nhân, và mỗi lời mà nhờ đó nó được diễn tả, đều kỳ diệu; và vì vậy chẳng có gì lạ khi đấng tiên tri bằng cách thán phục đã xen vào lời này: Ai sẽ rao truyền dòng dõi Ngài? Chúng tôi tỏ cho các ngươi rằng chúng tôi hiểu những lời này là những lời diễn tả sự đấng tiên tri chuyển mình từ sự Hạ mình của Đấng Christ sang sự Tôn cao của Ngài; ông đã nhấn mạnh lâu dài trong việc trình bày sự hạ mình, sự tự trút bỏ, và sự hạ mình kỳ diệu của Ngài, mà những lời này hàm ý: Ngài đã được đưa khỏi ngục tù và khỏi sự xử đoán; những lời này không chỉ nhìn đến sự giam cầm bên ngoài của Ngài, đến việc Ngài ra xử đoán trước mặt loài người, mà còn, và chủ yếu và trước hết, đến những sự siết chặt và khốn cùng mà Ngài đã bị đưa vào, và sự truy tố của Ngài trước Tòa án của Đức Chúa Trời, và như vậy đến nguyên nhân của sự chịu khổ của Ngài, tức là, vì cớ tội lỗi của dân Ngài, như những lời tiếp theo tỏ ra, điều này không phải là nguyên nhân của sự lên án Ngài trước mặt loài người, nhưng là nguyên nhân gây ra những gì Ngài đã gặp từ, và trước mặt Đức Chúa Trời.

Nhưng dù Ngài đã bị đưa vào ngục tù và ra xử đoán, vào sự chết và vào mồ mả, nhưng chúng đã không, chúng không thể giữ Ngài lại; Ngài đã được cất lấy, hay như nguyên từ có nghĩa, Ngài đã được nhấc lên khỏi ngục tù và khỏi sự xử đoán, là cùng một từ với từ tiếp theo: Ngài đã bị rứt khỏi đất người sống, điều này giả định một sự chuyển biến và thay đổi từ sự Hạ mình của Ngài sang sự Tôn cao của Ngài, và những lời: Ai sẽ rao truyền dòng dõi Ngài? trình bày sự vinh hiển không thể nghĩ tưởng và không thể diễn tả mà Đấng Christ được tôn cao đến, như Công vụ 8:33,35 chép. Nơi những lời này được trích dẫn, có chép: Trong khi Ngài hạ mình, thì sự đoán xét Ngài đã bị cất đi; tức là trong bước thấp nhất của sự Hạ mình của Ngài, sự đoán xét của Ngài, hay điều mà Ngài đã bị kết án, đã được cất khỏi Ngài, và Ngài đã được tuyên bố là tự do; tuy nhiên, vì trong những lời này sự Hạ mình của Chúa chúng ta được hàm ý, và sự Tôn cao của Ngài được diễn tả như tiếp theo sau nó, chúng tôi nghĩ hiểu như vậy là an toàn nhất. Những lời này hợp lại tỏ ra mức độ cao của sự tôn cao vinh hiển của Đấng Christ, đến nỗi dòng dõi Ngài không thể được rao truyền; Ngài đã được cất khỏi ngục tù và khỏi sự xử đoán, và được tôn cao cách vinh hiển theo một cách khác, và đến một mức độ vinh hiển khác mà các thiên sứ hay các tín hữu không được, hay không có khả năng được; vì Đấng được tôn cao là Đức Chúa Trời, dòng dõi của Ngài không thể được rao truyền; sự chết không còn quyền gì trên Ngài nữa, và Ngài có chìa khóa của âm phủ và của sự chết; tóm lại, chúng tôi hiểu điều này: Ai sẽ rao truyền dòng dõi Ngài? liên quan trực tiếp nhất đến sự Tôn cao của Đấng Christ với tư cách là Đấng Trung Bảo, và đến sự vinh hiển mà Ngài được mặc lấy, và đến quyền cai trị mà Ngài có trên mọi loài thọ tạo: nhưng xét rằng mục đích của đấng tiên tri là trình bày điều này là kỳ diệu, và xét rằng bước đầu tiên của sự Tôn cao của Ngài là sự Sống lại của Ngài, nhờ đó (như sứ đồ nói, Rô-ma 1:4) Ngài đã được tỏ ra là Con Đức Chúa Trời có quyền phép; sự Sống lại của Ngài là độc nhất ở điểm này là Ngài đã sống lại bởi quyền năng của chính mình, và xét rằng Công vụ 8:35 chép: Phi-líp bắt đầu giảng cho hoạn quan về Đức Chúa Jêsus Christ là đối tượng của đức tin; chúng tôi nghĩ hợp lý khi hiểu rằng ông đã giảng Đấng Christ là Đức Chúa Trời, từ bản văn này, hầu cho hoạn quan có một nền tảng vững chắc cho đức tin mình; và điều này phục vụ mục đích, là trình bày sự kỳ diệu của tình yêu Đấng Christ đối với các tội nhân được chọn, Đấng vốn là Đức Chúa Trời, nhưng đã hạ mình xuống thấp như vậy để cứu họ; chúng ta có thể nhận lấy Thần tính của Ngài một cách gián tiếp, mà từ đó như các bước trước của sự Hạ mình của Ngài đã nhận được giá trị và hiệu quả, thì Ngài cũng đã nhờ đó được nâng đỡ và gánh vác dưới mọi sự chịu khổ này mà nhờ đó dân Ngài được cứu.

Từ cách diễn đạt thứ nhất và thứ hai hợp lại, chúng ta sẽ rút ra ba Giáo lý liên quan đến ba Điều chính của đức tin chúng ta.

Giáo lý thứ nhất trong đó là điều này: Rằng Chúa Jêsus chúng ta đã có một lối thoát khỏi, và sự chiến thắng trên những phần thấp nhất và siết chặt nhất của sự Hạ mình và chịu khổ của Ngài; đến nỗi dù Ngài đã ở trong ngục tù và sự xử đoán, nhưng Ngài đã được nhấc lên khỏi cả hai, và đã có một lối thoát vinh hiển: Điều này bao gồm ba điều mà cùng những căn cứ sẽ xác nhận, 1. Rằng trong trạng thái và bước thấp nhất của sự Hạ mình, Ngài đã được nâng đỡ và đưa vượt qua, đến nỗi mọi cuộc tấn công mà Ngài đã bị đặt vào để chịu đựng và đương đầu từ mọi kẻ thù của Ngài, loài người gian ác và ma quỷ, đã không thắng được Ngài. 2. Rằng như chính Ngài đã được đưa vượt qua và nâng đỡ; thì đối với tòa án của Đức Chúa Trời mà tại đó Ngài đã bị truy tố, Ngài đã được tuyên xá và được thả tự do; Ngài đã vượt qua cách ấy bởi việc trả món nợ, đến nỗi Ngài đã được tuyên xá, như 1 Ti-mô-thê 3:16 chép: Sự mầu nhiệm của sự tin kính thật lớn lắm: Đức Chúa Trời đã được tỏ ra trong xác thịt, được xưng nghĩa trong Thánh Linh; Chúa Jêsus phước hạnh của chúng ta được nâng đỡ bởi quyền năng của Thần tính Ngài, đã được đưa vượt qua trong sự chịu khổ của Ngài, đã trả món nợ của những kẻ được chọn, và đã nhận bản án tuyên xá, cũng như một người (xin được nói với lòng tôn kính trong một đề tài như thế) đã trả món nợ mà vì đó người ấy bị giam, thì được tuyên xá và được thả tự do. 3. Nó bao gồm sự giải cứu thật sự của Chúa chúng ta, Ngài không chỉ nhận bản án tuyên xá, mà thật sự đã được thả tự do; đến nỗi như Ngài đã vui lòng đặt mình vào ngục tù và vào cảnh khốn cùng vì chúng ta, thì Ngài đã được đưa khỏi mọi bước của sự hạ mình của Ngài, khỏi ngục tù và khỏi sự xử đoán, khỏi sự chết và khỏi mồ mả, Ngài đã đóng đinh tờ khế lập nghịch cùng chúng ta vào thập tự giá Ngài, như sứ đồ nói, Cô-lô-se 2:14,15. Và đã truất bỏ các quyền cai trị cùng các thế lực, Ngài dùng thập tự giá chiến thắng chúng nó, và nộp ra tỏ tường giữa thiên hạ; và như 1 Cô-rinh-tô 15 chép ở cuối: Ngài đã lấy đi nọc của sự chết, đã tước vũ khí của nó, và đã giày đạp trên nó: Và đã có sự cần thiết cho điều này, một sự cần thiết đến nỗi không thể nào khác được, như chúng ta có trong Công vụ 2:24: sự chết không thể giữ Ngài dưới quyền nó. Điều này sẽ rõ ràng nếu chúng ta suy xét những điều này, 1. Thân vị đã chịu khổ, Ngài không phải là một người thường, cũng chẳng phải chỉ là con người, nhưng là Đức Chúa Trời-làm-người; như rõ ràng trong Công vụ 2:27, trích từ Thi thiên 16, nơi chép rằng: Chúa sẽ chẳng để linh hồn tôi trong nơi Âm phủ, cũng không để cho Người Thánh của Chúa thấy sự hư nát. 2. Mục đích của sự chịu khổ của Đấng Christ; đó là để làm thỏa mãn món nợ của dân Ngài, không có sự tính toán nào trên phần hay tài khoản của chính Ngài, Ngài vẫn ở trong ân huệ của Đức Chúa Trời và là Đấng Thánh của Ngài mà linh hồn Ngài vui thích suốt dọc đường chịu khổ của Ngài; sự chịu khổ của Ngài là vì tội lỗi của những kẻ được chọn của Ngài, và Ngài sẽ áp dụng sự làm thỏa mãn của Ngài, và của sự mua chuộc đã làm ra nhờ đó, cho những kẻ được chọn mà vì họ Ngài đã chịu khổ và đã mua chuộc những điều này, bởi sự cầu thay của Ngài; đã có sự cần thiết rằng Ngài phải vượt qua; bằng không Ngài đã không phải là một Cứu Chúa trọn vẹn và hoàn hảo, có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, như sứ đồ nói, Hê-bơ-rơ 7:25. Nhưng một thầy tế lễ cả như thế thật xứng hợp cho chúng ta, là Đấng thánh khiết, vô tội, không ô uế, biệt riêng khỏi tội nhân, và được làm cao hơn các từng trời. 3. Điều này cũng rõ ràng nếu chúng ta suy xét bản chất của Giao ước, và của những lời hứa đã hứa cho Ngài trong đó, khi Ngài cam kết và đảm nhận cho những kẻ được chọn, như đặc biệt câu 10 của chương này: Người sẽ thấy dòng dõi mình; những ngày người sẽ thêm dài ra, và ý muốn Đức Giê-hô-va nhờ tay người được thạnh vượng. Ta sẽ chia phần cho người đồng với người lớn; người sẽ chia của bắt với những kẻ mạnh: Sự Tôn cao của Chúa chúng ta và sự chiến thắng trên sự chết đã được Đức Giê-hô-va đặt điều kiện cho Ngài là Đấng Trung Bảo, cũng như Ngài đã cam kết chịu khổ, vì thế Thi thiên 110 chép: Người sẽ uống dòng suối bên đường, và vì cớ ấy ngước đầu lên.

Các sự áp dụng có hai, sự thứ nhất trong đó dùng để làm sáng tỏ và xác nhận đức tin chúng ta trong một Điều căn bản của Đạo Đấng Christ, mà nếu thiếu nó thì chúng tôi giảng cũng vô ích, và các ngươi nghe hay tin cũng vô ích, đó là, Chúa Jêsus chúng ta đã chịu khổ và cũng đã thắng sự chịu khổ, rằng Ngài đã được sống lại từ kẻ chết, và được tỏ ra là Con Đức Chúa Trời có quyền phép; hàm ý rằng Công lý đã được thỏa mãn đầy đủ, mà bằng chứng và lời chứng về đó Ngài đã được tuyên bố là tự do; đây là một điều chính mà các tín hữu phải tin; tức là chúng ta có một Đấng Christ được tôn cao, một Cứu Chúa đã sống lại, Đấng không thể bị mọi tội lỗi của những kẻ được chọn giữ lại trong ngục. 2. Nó dùng làm chất liệu của sự an ủi mạnh mẽ, nó đặt sự sống vào mọi Chức vụ và Phẩm chất của Đấng Christ, và vào mọi Lời hứa đã hứa cho các tín hữu; tức là, Chúa Jêsus chúng ta là một Đấng Christ hằng sống, mà sự chết không có quyền gì trên Ngài, và Ngài đã thắng nó, giờ đây không còn chết nữa; đến nỗi, như Hê-bơ-rơ 7:25 chép: Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ ấy: Không có điều gì mà một linh hồn cần hay có thể ao ước, mà không có được trong Ngài: Và nếu chúng ta nhìn vào những trường hợp cụ thể, nhiều sự an ủi sẽ dấy lên từ cơ sở này; vì 1. Một tội nhân tin Chúa phải đối phó với những lời cáo buộc trước Tòa án Công lý, há chẳng phải là sự an ủi không kể xiết rằng món nợ của họ đã được trả sao? Vì thế Rô-ma 8:33 chép: Ai sẽ kiện kẻ được chọn của Đức Chúa Trời? Đức Chúa Trời là Đấng xưng nghĩa những kẻ ấy. Ai sẽ lên án họ ư? Đấng Christ là Đấng đã chết, và cũng đã sống lại nữa; chính điều này ban bằng chứng về sự trả đầy đủ món nợ của những kẻ được chọn và sự thách thức đối với bất cứ lời cáo buộc và tố cáo nào đến chống lại tín hữu gây hại cho người, vì Đấng Christ không chỉ đã chết, mà còn đã sống lại, Công lý rất đẹp lòng với sự làm thỏa mãn của Ngài, Ngài đã được thả khỏi Ngục. 2. Nếu tín hữu phải đối phó với sự hư hoại, với ma quỷ và với nhiều kẻ thù; há chẳng phải là sự an ủi mạnh mẽ rằng Chúa chúng ta đã sống lại và đã trỗi dậy, rằng vua chúa của thế gian này đã bị xử đoán, rằng Sa-tan bị giày đạp dưới chân, và rằng Ngài sẽ và phải trị vì cho đến khi mọi kẻ thù của Ngài bị làm bệ chân Ngài sao? 3. Sự Sống lại của Chúa chúng ta có một sự an ủi gấp đôi nữa cho các tín hữu, 1. Nó dùng làm cơ sở cho việc thực hành đức tin nơi Ngài, rằng như Ngài đã sống lại, (như Rô-ma 6 chép) chúng ta có thể trông đợi rằng đã chết về mặt thuộc linh với Ngài đối với tội lỗi, chúng ta sẽ được với Ngài sống lại trong sự sống mới. 2. Nó là sự bảo chứng cho sự Tôn cao của các tín hữu và sự chiến thắng hoàn toàn trên Sự Chết và Mồ mả, và trên mọi Kẻ thù; vì Đấng Christ đã được sống lại như Đầu chung của mọi tín hữu là chi thể của Ngài, họ bởi quyền năng của sự Sống lại của Ngài, và bởi cùng hiệu quả ấy sẽ được sống lại; và không thể nào họ nằm dưới sự hư hoại; đây là sự an ủi lớn của chúng ta là những tín hữu, và sống dưới Phúc Âm, rằng chúng ta không có những điều này như một Lời tiên tri về những điều sẽ đến, nhưng như một Lịch sử rõ ràng về những điều đã được làm một phần, và chẳng bao lâu sẽ được làm hoàn toàn. 4. Nó cũng có trong đó sự an ủi về những khó khăn tạm thời, hết thảy chúng là gì? Chắc chắn chúng không như những khó khăn của Đấng Christ, và ngày đang đến khi các tín hữu sẽ có một lối thoát khỏi hết thảy chúng; và vì vậy vì Chúa chúng ta đã trỗi dậy, các tín hữu chớ sợ hãi bất cứ sự thay đổi nào.

Thứ hai, hãy lưu ý rằng Chúa Jêsus chúng ta được dấy lên khỏi trạng thái Hạ mình của Ngài, được mặc lấy và đặt vào một địa vị tối ưu và vinh hiển nhất, đến nỗi đấng tiên tri không thể diễn tả: Ai sẽ rao truyền dòng dõi Ngài? ông nói; ai có thể rao truyền Ngài giờ đây vinh hiển dường nào? Hãy lấy hai ba chỗ Kinh Thánh để xác nhận điều này, 1. Ê-phê-sô 1:20,21 chép: Ngài đã đặt Ngài ngồi bên hữu mình tại các nơi trên trời, cao hơn hết mọi quyền cai trị, mọi thế lực, mọi quyền thế, mọi ngôi, cùng mọi danh vang ra, không những trong đời nầy, mà cũng trong đời hầu đến nữa, và đã đặt muôn vật dưới chân Ngài, và lập Ngài làm đầu Hội Thánh; Ngai của Chúa chúng ta được tôn cao vượt xa các thiên sứ và các thiên sứ trưởng, đến nỗi khuất khỏi tầm mắt: chỗ thứ 2 là Phi-líp 2:9, nơi sau khi đã nói về sự Hạ mình của Ngài, tiếp theo: Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài danh trên hết mọi danh, hầu cho nghe đến danh Đức Chúa Jêsus, mọi đầu gối trên trời, dưới đất, v.v. đều quì xuống. Sự Tôn cao của Ngài là như vậy đến nỗi có Quyền cai trị và Quyền tối cao trên mọi danh; như Cô-lô-se 1:18 chép, Ngài có quyền làm đầu trong mọi sự. Chỗ thứ 3 là Hê-bơ-rơ 8:1: Trong những điều chúng ta đã nói, điều trọng hơn hết là: chúng ta có một thầy tế lễ cả, ngồi bên hữu ngai của Đấng tôn nghiêm trong các từng trời; nơi sự Tôn cao của Đấng Christ được trình bày là như vậy đến nỗi đã tôn Ngài lên bên hữu Đấng Tôn Nghiêm trên cao.

Vì đây là một trong những Điều lớn của đức tin chúng ta, tức là, Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết ngày thứ ba, và đã thăng thiên, và đang ngồi bên hữu Đức Chúa Trời; chúng ta sẽ thêm một chút nữa để làm sáng tỏ nó, và 1. Chúng ta nên biết rằng sự Tôn cao này của Chúa chúng ta không được hiểu về sự tôn cao của Ngài đúng nghĩa như Ngài là Đức Chúa Trời, mà về phương diện đó không có lên hay xuống trong Ngài, dù sự vinh hiển tỏ tường của Ngài đã bị che khuất một thời gian trong lúc Ngài hạ mình [NEEDS REVIEW: nguyên văn "was valid for a time" khó hiểu — có thể là lỗi in của "veiled" (bị che khuất); đã dịch theo nghĩa này], nhưng tự Ngài như Ngài là Đức Chúa Trời, Ngài vẫn vinh hiển và được chúc phước trên hết mọi sự. 2. Khi chúng ta nói về sự Tôn cao của Đấng Christ với tư cách là Đấng Trung Bảo, và với tư cách là Con người, chúng ta không có ý rằng Bản tính Nhân loại của Ngài đã mất những thuộc tính thiết yếu của một Thọ tạo, như thể giờ đây khi được tôn cao Ngài hoàn toàn hay chỉ là Đức Chúa Trời, hay như thể các thuộc tính của Bản tính Nhân loại đã bị nuốt chửng trong Thần tính; điều đó sẽ mâu thuẫn với việc Ngài là Con người thật, và sẽ làm hỏng và cản trở sự an ủi của chúng ta vô cùng; nhưng sự Tôn cao của Ngài gồm có, 1. Trong sự tỏ bày và tuyên bố thân vị đã bị hạ mình và bị đem xuống thấp, là Đức Chúa Trời Toàn năng, Hiện diện khắp mọi nơi, Tự đủ mọi sự, Khôn ngoan vô hạn, Quyền năng, Công bình, v.v. Vì dù những thuộc tính này không thuộc về Bản tính Nhân loại, nhưng chúng thuộc về thân vị Ngài, và chúng được tỏ bày là ở trong Ngài không còn nghi ngờ. 2. Trong sự Tôn cao của Bản tính Nhân loại của Đấng Christ làm người, đến một độ cao vinh hiển không thể nghĩ tưởng, mà Bản tính Nhân loại hiệp với Bản tính Thần linh có khả năng đạt được, vượt xa rất nhiều bậc bất cứ điều gì mà những kẻ được chọn dù là Thiên sứ hay Loài người có khả năng đạt được; sự hiệp một cách cá vị khiến Ngài có khả năng đạt được vinh hiển lớn hơn nhiều, và các Chức vụ cao trọng của Ngài đòi hỏi điều đó. 3. Sự Tôn cao này gồm có quyền Cai trị tuyệt đối và Quyền năng Vua của Ngài, được tỏ bày cách dễ thấy, trực tiếp, và rõ ràng hơn trong những ngày của sự quản trị Phúc Âm so với dưới Luật pháp; đến nỗi giờ đây Ngài được biết rõ về phương diện Chức vụ Vua của Ngài là Đức Chúa Trời trong bản tính chúng ta, mặc lấy xác thịt chúng ta, và là Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, và rằng Em-ma-nu-ên này, đã được giao phó mọi quyền phép trên trời dưới đất; Ngài có chìa khóa của âm phủ và của sự chết, và là Vua của các vua, và Chúa của các chúa, được tôn cao vượt xa mọi quyền cai trị và thế lực, và được lập làm đầu trên hết mọi sự cho Hội Thánh; về phương diện này điều đó được hiểu đúng đắn nhất khi chép rằng, Ngài được đặt ngồi bên hữu Đức Chúa Trời; đến nỗi giờ đây Đức Chúa Jêsus Christ, Đức Chúa Trời và Con người trong một Thân vị ở trong Vinh hiển cao nhất, và trong Quyền cai trị tuyệt đối nhất, gần Đức Chúa Trời nhất, vượt xa điều mà các Thiên sứ hay các Thánh đồ có khả năng đạt được; như các vua thường đặt những cận thần và sủng thần lớn nhất mà họ muốn tôn vinh nhất ngồi bên hữu mình, và như Sa-lô-môn đã đặt mẹ mình ngồi bên hữu mình, thì Chúa chúng ta được đặt ngồi bên hữu Đức Chúa Trời trong vinh hiển cao nhất: Thật vậy, với tư cách là Đức Chúa Trời Ngài có một vương quốc tuyệt đối độc lập và tể trị, nhưng với tư cách là Đấng Trung Bảo Đức Chúa Trời-làm-người, Ngài có một vương quốc quản trị kế bên Cha trong vinh hiển. 4. Sự Tôn cao này gồm có việc Đấng Christ được trang bị những phẩm chất thích hợp với địa vị vinh hiển mà Ngài được mặc lấy; và dù những phẩm chất này của Con người Christ không đơn thuần vô hạn, nhưng chúng vượt xa điều chúng ta có thể nghĩ tưởng; và những phẩm chất của Thân vị Đức Chúa Trời-làm-người là vô hạn, mà về phương diện đó Ngài là Đấng Toàn năng, Đấng thấy hết mọi sự, và khôn ngoan vô hạn để cung ứng mọi điều có thể vì ích lợi của Hội Thánh và Dân Ngài, và để ngăn ngừa điều có thể gây hại cho họ, Đấng hiện diện khắp mọi nơi, v.v.

Các sự áp dụng có ba, 1. Điều này sẽ đánh thức và lay động tâm linh chúng ta đến một sự tôn trọng cao cả, thánh khiết, và kính sợ đối với Đấng Christ; Ngài là Đức Chúa Trời trên hết các thần, Vua trên hết các vua; Ngài đã được một danh trên hết mọi danh, hầu cho nghe đến danh Đức Chúa Jêsus, mọi đầu gối đều quì xuống, không phải cách mê tín khi danh Ngài được xưng ra, nhưng cách thánh khiết và kính sợ mà nghĩ về Ngài, và thờ phượng và hầu việc Ngài. Chúng tôi cho rằng giữa nhiều lỗi lầm và điều ác trong các tín hữu, đây là một điều ác gốc rễ, tức là những ý nghĩ thấp hèn về Đấng Christ vinh hiển, đến nỗi vì Ngài đã trở nên thấp hèn để nâng chúng ta lên, chúng ta sẵn sàng nghĩ về Ngài ít đi, nhưng, ôi! Ước gì chúng ta có thể ngắm xem địa vị vinh hiển mà Ngài được tôn cao đến, và có thể nhìn Ngài như chẳng bao lâu nữa, đến trong đám mây với quyền phép và vinh hiển lớn, trong vinh hiển của Cha Ngài, và mọi thiên sứ thánh cùng Ngài, điều đó sẽ trang bị những ý nghĩ kính sợ về Ngài, dù không làm hại đức tin và sự tin chắc, nhưng để sinh ra sự kính sợ thánh khiết và lòng tôn kính trong chúng ta hướng về Ngài.

Sự áp dụng thứ 2 dùng để tỏ ra họ đương đầu với một Đấng đối nghịch đáng kinh sợ dường nào, những kẻ khinh thường Chúa Jêsus Christ chúng ta, sự mất mát của họ là gì những kẻ mất Ngài, và tội lỗi của họ phạm nghịch cùng Ngài có sự gia tăng lớn dường nào; hỡi các ngươi là kẻ khinh thường, từ chối và chống đối Ngài, các ngươi có biết mình từ chối ai, và chống lại quyền cai trị của ai, và đá vào ghim nhọn sẽ khó khăn cho các ngươi dường nào chăng? Các ngươi có biết sự mất mát của mình những kẻ mất Ngài, và nó sẽ làm nặng thêm tội của các ngươi những kẻ khinh thường Ngài dường nào chăng? Đấng Christ càng vinh hiển, thì tội của kẻ vô tín sẽ càng lớn; vì vậy hãy cẩn thận điều các ngươi đang làm, các ngươi có một Đấng đối nghịch hùng mạnh, vĩ đại và mạnh mẽ phải đối phó; và khi ngày lớn của sự thạnh nộ Ngài đến, và khi Ngài sẽ hiện ra trong vinh hiển Ngài, các ngươi sẽ chịu đựng được dù chỉ một chạm nhẹ của nó bằng cách nào? Điều đó sẽ làm nặng thêm tội của các ngươi và gia tăng sự khốn khổ của các ngươi, rằng Đấng mà Cha đã tôn cao đã bị các ngươi đánh giá thấp, rằng các ngươi đã khinh thường không nhận một sự hướng dẫn từ Ngài, hay không đầu phục một sự quở trách đưa ra trong danh Ngài, và đã nói, ít nhất bởi thực hành của mình: Chúng ta hãy bẻ gãy xiềng xích của Ngài, và quăng xa khỏi chúng ta dây trói của Ngài, nhưng Ngài đã lập vua của Ngài trên núi thánh Si-ôn của Ngài bất chấp điều đó, và Đấng ngự trên trời sẽ cười, Chúa sẽ nhạo báng các ngươi; hãy suy nghĩ nghiêm túc về điều đó, và biết rằng Ngài không phải là một nhân vật tầm thường mà các ngươi khinh thường và khinh bỉ; và dù điều này giờ đây có vẻ nhỏ hơn các tội khác, nhưng một ngày kia nó sẽ đè nặng trên sổ sách và Lương tâm các ngươi, trên nhiều, phải, trên hết mọi tội khác.

Điều Răn thứ ba. Công dụng thứ ba dùng để làm động cơ và sự khích lệ cho những người nghe Phúc Âm này tiếp nhận Đấng Christ, và là sự an ủi cho các tín hữu đã tiếp nhận Ngài. 1. Nó dùng để khích lệ hết thảy anh em tiếp nhận Ngài; Ngài là ai? Ngài chẳng phải là kẻ hèn hạ nào đang cầu hôn anh em, nhưng là Vua của các vua, và Chúa của các chúa; và nếu anh em cho rằng được đời đời ở với Ngài là hạnh phúc, thì hãy để điều đó thúc giục anh em kết hiệp với Ngài; nếu anh em làm vậy, anh em sẽ được làm vinh hiển như Ngài vinh hiển, giữ một sự tương xứng phải lẽ giữa Đầu và các chi thể; anh em sẽ ngồi trên cùng ngai với Ngài và ngắm xem sự vinh hiển của Ngài; như Ngài cầu nguyện Giăng 17: "Cha ôi, con muốn những kẻ Cha đã giao cho con cũng được ở với con, để ngắm xem sự vinh hiển của con"; đây chắc chắn là một mối giao dịch lớn; nếu Đấng Christ vinh hiển, thì Ngài kêu gọi anh em chia sẻ với Ngài trong cùng sự vinh hiển ấy. 2. Nó dùng làm sự an ủi cho các tín hữu đã tiếp nhận Ngài, anh em có một Đấng Trung Gian rất tốt lành, một Đầu và Chồng rất vinh hiển, và một của hồi môn rất tốt đẹp, và anh em sẽ biết điều đó để thỏa mãn và vui mừng dư dật trong ngày đó, khi (như Thi Thiên 45 có chép) Anh em sẽ được đưa đến cùng vua trong áo thêu chỉ, và sẽ vào cung vua, và chia sẻ sự vinh hiển của Ngài, và thấy mặt Ngài đối diện, và ngồi với Ngài trên ngai Ngài, như chính Ngài đã thắng, và ngồi với Cha Ngài trên ngai của Ngài; hãy gắng công được vững vàng trong đức tin và hy vọng về ngày tốt lành, vinh hiển và đáng ao ước sắp đến, khi chúng ta không những sẽ thấy, mà còn dự phần, và được đầy trọn và đời đời sở hữu những điều mà mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và lòng người chưa nghĩ đến được.

3. Từ các lời này như chúng ta đã giải nghĩa, Hãy ghi nhận, Rằng Chúa Giê-su Christ của chúng ta, Đấng đã chịu khổ, và trong sự chịu khổ đã bị hạ xuống rất thấp, là Đức Chúa Trời; Chúng ta thường thấy trong Kinh Thánh, nhất là khắp cả Tân Ước, ba điều này đi với nhau, 1. Sự hạ mình của Đấng Christ. 2. Sự tôn cao của Ngài sau sự hạ mình ấy, Và thứ 3. Thiên tính của Ngài; Sự hạ mình của Ngài ít khi được nói đến mà không có sự tôn cao của Ngài, và sự tôn cao của Ngài cũng không nói đến mà không có Thiên tính của Ngài; vì không thể tách sự tôn cao của Đấng Christ khỏi Thiên tính của Ngài; sự tôn cao của Ngài là bằng chứng của Thiên tính Ngài; và mục đích của tiên tri ở đây là nêu lên sự tôn cao của Đấng Christ, và Phi-líp giảng về sự tôn cao ấy cho hoạn quan từ chính đoạn Kinh Thánh này; chắc chắn chính sự suy ngẫm về Thiên tính của Đấng Christ đã gây nên lời kinh ngạc thán phục này, ai sẽ kể được dòng dõi của Ngài? Lời ấy chúng ta áp dụng không phải cho sự khôn tả của dòng dõi Ngài, bằng cho nó là bằng chứng rằng Ngài là Đức Chúa Trời: Có ba bốn cách mà Kinh Thánh dùng để xác nhận điều này, xin hãy để tôi khuyên anh em đừng xem đây là một giáo lý tầm thường hay phổ thông; và vì có nhiều người rất dốt nát, đến nỗi chúng ta xấu hổ khi kể lại những điều chúng ta nghe từ một số anh em về Thiên tính của Chúa Giê-su Christ, anh em nên càng chú ý hơn về điều này, vì nó là một trụ cột chính của đạo Cơ Đốc, không có nó thì sự giảng của chúng ta và đức tin của anh em đều ra vô ích, vì Ngài chẳng được tin đến chút nào nếu anh em không yên nghỉ nơi Ngài như Đức Chúa Trời: Nhưng để tiếp tục điều chúng ta đã nêu, tức là những cách khác nhau mà Kinh Thánh dùng để xác nhận lẽ thật này, và vì mục đích này hãy xét, 1. Những danh hiệu và danh xưng tỏ tường được ban cho Ngài trong Kinh Thánh, và một số lời Kinh Thánh về Ngài tỏ ra điều ấy; chúng ta sẽ nêu ba chỗ trong số đó, Chỗ thứ nhất là Ê-sai 9:6,7. Nơi ấy, khi tiên tri về Đấng Christ, có chép, Vì có một con trẻ sanh cho chúng ta, tức một con trai ban cho chúng ta, quyền cai trị sẽ nấy trên vai Ngài, và Ngài là ai? Ngài sẽ được xưng là Đấng Lạ lùng, là Đấng Mưu luận, là Đức Chúa Trời Quyền năng, là Cha Đời đời, là Chúa Bình an, quyền cai trị cùng sự bình an của Ngài cứ thêm mãi không thôi; Ở đây chúng ta có ba điều ấy, Sự hạ mình của Ngài, Sự tôn cao của Ngài và Thiên tính của Ngài; Sự hạ mình của Ngài, Vì có một con trẻ sanh cho chúng ta, tức một con trai ban cho chúng ta; Sự tôn cao của Ngài, Quyền cai trị cùng sự bình an của Ngài cứ thêm mãi không thôi, Ngài sẽ ngự trên ngôi Đa-vít và trên nước Ngài, đặng lập vững nước ấy bằng sự công bình và công nghĩa; Và Thiên tính của Ngài được xen vào giữa hai điều ấy, Trong các danh xưng và danh hiệu ban cho Ngài, Đấng Lạ lùng, Đấng Mưu luận, Đức Chúa Trời Quyền năng, Cha Đời đời, không phải hiểu theo ngôi vị, nhưng (như từ ngữ có nghĩa) Là Cha của sự đời đời, là Đấng mà muôn vật bởi Ngài mà có sự tồn tại; và cũng vì lý do ấy Đoạn 7:14. Ngài được gọi là Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, Một chỗ thứ 2 là Phi-líp 2:6. Ngài vốn có hình Đức Chúa Trời, song chẳng coi sự bình đẳng mình với Đức Chúa Trời là sự nên nắm giữ (Ngài chẳng làm điều gì thiệt hại cho Đức Chúa Trời); Ngài đã tự bỏ mình đi, và lấy hình tôi tớ, v.v. nên Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao và ban cho Ngài danh trên hết mọi danh, v.v. Một chỗ thứ 3 là Hê-bơ-rơ 1:2,3. Đức Chúa Trời xưa đã dùng các đấng tiên tri phán dạy tổ phụ chúng ta nhiều lần nhiều cách, rồi đến những ngày sau rốt nầy, Ngài phán dạy chúng ta bởi Con Ngài, là Con mà Ngài đã lập lên kế tự muôn vật, lại bởi Con mà Ngài đã dựng nên thế gian, và Ngài là ai, Đấng mà Ngài đã dùng để phán dạy chúng ta? Ngài là sự chói sáng của sự vinh hiển Đức Chúa Trời và hình bóng của bổn thể Ngài, lấy lời có quyền phép Ngài nâng đỡ muôn vật; sau khi con làm xong sự sạch tội, thì ngồi bên hữu Đấng tôn nghiêm ở nơi rất cao; ở đây có nhiều sự tuyệt vời của Đấng Christ được tỏ ra, Ngài là sự chói sáng của sự vinh hiển của Đức Chúa Trời cha, và là hình bóng của chính thể Ngài; tia sáng mặt trời chẳng giống ánh sáng mặt trời hơn, dấu con dấu in trên sáp chẳng giống con dấu hơn, thì Con cũng chẳng giống Cha hơn thế (không, những hình ảnh sống động nhất cũng còn kém xa sự giống nhau đầy trọn và chính xác); Cha và Ngài là cùng một Đức Chúa Trời, và Ngài được sánh với Cha, không phải chỉ như Đức Chúa Trời xét về bản thể, nhưng như ngôi thứ hai của Ba Ngôi được sánh với Đấng là ngôi thứ nhất; Ôi sự mầu nhiệm sâu xa và đáng thờ lạy!

Cách thứ 2 để làm sáng tỏ và xác nhận điều ấy, là xét các công việc của Ngài thường đi kèm với danh Ngài; Các công việc của sự sáng tạo, sự quan phòng, sự cứu chuộc, và sự dẫn dắt Hội Thánh của Ngài, chúng ta có như vậy trong Giăng 1:1. Ban đầu có Ngôi Lời, Ngôi Lời của Đức Chúa Cha có thực thể, Con của tình yêu Ngài, được gọi là Ngôi Lời, hoặc vì tỏ ra hình ảnh của Cha như lời của một người tỏ ra ý tưởng mình, hoặc vì là Đấng Tiên Tri của Hội Thánh, Ngài đã bày tỏ ý muốn của Cha; có chép rằng Ngôi Lời ấy không những ở cùng Đức Chúa Trời, mà chính là Đức Chúa Trời; rồi kế tiếp trong nhiều câu liên tiếp là các công việc của Ngài, các công việc của sự sáng tạo, muôn vật bởi Ngài làm nên, v.v. các công việc của sự quan phòng được gán cho Ngài, Giăng 5:17. Cha ta làm việc cho đến bây giờ, ta cũng làm việc, và công việc của sự cứu chuộc cùng sự vinh hiển hoàn tất công việc ấy của Ngài, tuyên bố Ngài là Con Đức Chúa Trời; vì chẳng ai ngoài Đức Chúa Trời có thể cứu chuộc Hội Thánh Ngài.

Thứ 3. Để làm sáng tỏ và xác nhận lẽ thật này, chúng ta có thể lấy lời xưng nhận tỏ tường của các thánh đồ trong Kinh Thánh, mà có nhiều trọng lượng được đặt trên đó; và tôi sẽ chỉ nêu năm sáu lời xưng nhận của họ, được ghi lại tỏ tường và đầy đủ cho mục đích này, Lời thứ 1. Là Ma-thi-ơ 16:16. Ngài phán rằng: Còn các ngươi thì xưng ta là ai, Phi-e-rơ thưa rằng; Chúa là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời hằng sống, và Đấng Christ phán, Hỡi Si-môn con Giô-na, ngươi có phước đó, vì chẳng phải thịt và huyết tỏ cho ngươi biết, nhưng là Cha ta ở trên trời; để chúng ta biết rằng tin Thiên tính của Đấng Christ không phải là điều nhỏ mọn như nhiều người tưởng; rồi Ngài gọi chính mình là vầng đá mà Hội Thánh Ngài được xây dựng trên đó; Thiên tính của Đấng Christ là nền tảng của đạo Cơ Đốc. Lời thứ 2 là Giăng 1:49, trong lời của Na-tha-na-ên; Đấng Christ nói với ông, trước khi Phi-líp gọi ngươi, lúc ngươi ở dưới cây vả, ta đã thấy ngươi, và ông vừa nhận được bằng chứng về sự toàn tri của Đấng Christ, liền thốt lên, Lạy thầy, thầy là Con Đức Chúa Trời, là Vua dân Y-sơ-ra-ên; và đó là điều đầu tiên mà đức tin ông tỏ ra. Lời thứ 3 là Giăng 6:67,68,69, nơi ấy, khi Đấng Christ nói với mười hai sứ đồ, Các ngươi cũng muốn lui chăng? Si-môn Phi-e-rơ thưa rằng, Lạy Chúa, chúng tôi đi theo ai? Chúa có những lời của sự sống đời đời; chúng tôi đã tin và nhận chắc rằng Chúa là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời hằng sống; trong những lời này có nhiều điều, chúng tôi đã tin và nhận chắc rằng thật như vậy. Lời thứ 4 là Giăng 11:27, và đó là lời xưng nhận của Ma-thê, Lạy Chúa, phải, tôi tin rằng Chúa là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời, là Đấng phải đến thế gian. Lời thứ 5 là Giăng 20:28, nơi ấy, khi Đấng Christ bảo Thô-ma hãy giơ tay ra và đặt vào sườn Ngài, sự vinh hiển của Ngài chiếu rạng đầy trước mặt ông, đến nỗi ông kêu lên, Lạy Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi, và đức tin của ông được tóm gọn trong lời ấy. Lời cuối cùng chúng ta sẽ nêu là Công vụ 8:37, và đó là lời xưng nhận của hoạn quan, Tôi tin rằng Đức Chúa Giê-su Christ là Con Đức Chúa Trời, đó là tóm tắt đức tin của ông.

Cách thứ 4 và cũng là cách cuối cùng để xác nhận lẽ thật lớn lao này, rút ra từ sự thờ phượng phải dâng cho Ngài, và đã được dâng cho Ngài; Ngài là đối tượng của đức tin, Giăng 14:11, Các ngươi tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin ta nữa; Ngài là đối tượng của sự cầu nguyện, Công vụ 7:59. Người ta ném đá Ê-tiên, đang khi người cầu nguyện rằng, Lạy Chúa Giê-su, xin tiếp lấy linh hồn tôi, và ở nhiều chỗ khác trong Kinh Thánh Ngài cũng được cầu nguyện, dầu hai điều này không nên tách nhau quá tỉ mỉ.

Công dụng 1. Công dụng thứ nhất dùng để làm vững đức tin của anh em về điều này, rằng Chúa Giê-su Christ của chúng ta, Đấng đã chịu khổ vì kẻ có tội, và được dâng cho họ trong Phúc Âm, là Đức Chúa Trời bình đẳng với Cha, và vì thế Ngài phải được kết hiệp và yên nghỉ như sự chói sáng của sự vinh hiển của Cha; lý do chúng ta muốn anh em được vững vàng trong đức tin về điều này, không phải là nhỏ, vì nó là điều rất cần thiết, và không có đức tin về điều ấy, thì toàn bộ công việc cứu rỗi của chúng ta sẽ lỏng lẻo; chúng ta cũng không thể có quyền gì trên sự sống đời đời; và vì thế chúng ta mong ước anh em, nhất là những người nghe dốt nát, và những người có danh Đấng Christ thường ở trên môi miệng, mà lại không biết Ngài là ai, hãy biết, hãy nhớ và hãy tin, rằng Đấng là con của Ma-ri, cũng là Con đời đời của Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời trước khi Ngài nhập thể, và trước khi thế gian được dựng nên, và là Đấng dựng nên muôn vật đã được dựng nên.

Công dụng 2. Công dụng thứ hai dùng để cho anh em biết, Rằng dầu được vững vàng trong đức tin về lẽ thật này, rằng Đấng Christ là Đức Chúa Trời, là điều rất cần thiết, nhưng tin và được thuyết phục về điều ấy lại khó hơn điều mà phần đông tưởng là; chúng ta có nhiều bằng chứng buồn thảm về điều này trong lời nói của người ta, và còn nhiều hơn trong cách cư xử của họ, Thịt và huyết (Đấng Christ phán Ma-thi-ơ 16) chẳng tỏ cho ngươi biết điều nầy; Thật là lạ lùng không biết đức tin của nhiều người từ đâu đến, là những người chưa hề thấy chút khó khăn nào trong điều này, và thật lạ lùng là có rất ít người thấu đáo trong đức tin về điều ấy, đến nỗi nếu bị gọi ra và bắt phải thề, họ không dám thề rằng Ngài là Đức Chúa Trời; phải, nếu chúng ta nhìn sâu hơn một chút, chúng ta sẽ thấy đức tin về điều này thật là hiếm hoi trong chúng ta, chưa nói đến sự dốt nát thô thiển của nhiều người, là những người khi được hỏi sẽ nói rằng Ngài không bình đẳng với Cha, hoặc rằng Ngài đã được làm thành Đức Chúa Trời, và những cách nói khác như thế họ sẽ có, là những điều ghê tởm không nên một lần nói đến giữa vòng Cơ Đốc nhân; Người ta vì sự dốt nát mà rơi vào các tà giáo đáng hư mất về thực chất, mà lại không biết mình làm vậy; Như thể Chúa phước hạnh của chúng ta là một vị thần được làm ra, chứ không phải là cùng một Đức Chúa Trời với Cha; Vì việc chứng minh Ngài là Đức Chúa Trời, cũng chứng minh Ngài là cùng một Đức Chúa Trời, vì chỉ có một Đức Chúa Trời mà thôi.

Anh em nên suy xét, để được thuyết phục rằng quả thật nhiều người trong anh em như vậy, 1. Sự kính sợ sự oai nghi của Đấng Christ như Đức Chúa Trời thật ít ỏi trong đàn ông và đàn bà, họ không dám bước đi với quá ít sự kính sợ Ngài như vậy nếu họ thật sự tin Ngài là Đức Chúa Trời; Điều gì khiến người Giu-đa cùng các thầy thông giáo và người Pha-ri-si khạc nhổ vào Ngài và khinh dể Ngài? Há chẳng phải vì họ thiếu đức tin về Thiên tính của Ngài sao; Và anh em há chẳng có cùng một bản tánh ấy trong mình sao? Anh em sống ở một nơi mà đức tin về Thiên tính của Đấng Christ được xưng nhận và không bị ai tra vấn, nhưng cách cư xử của anh em nói với những người nhìn thấy rằng anh em không tin điều ấy, vì anh em không kính sợ Ngài. 2. Việc linh hồn anh em ít chào đón lời dâng của Phúc Âm, điều đó nói lên rằng anh em không tin Ngài là Đức Chúa Trời. 3. Việc anh em không đặt hạnh phúc mình trong sự tin cậy Ngài, và trong đường lối thánh khiết; anh em nói cách thực tế rằng, Đấng Christ có ích gì? Anh em chẳng màng đến Ngài; Bởi đó mà có biết bao người sống thỏa lòng không có Ngài, và không lo lắng về việc được hưởng Ngài. 4. Ngay cả trong các tín hữu cũng có nhiều sự chẳng tin về lẽ thật này, điều ấy được chứng tỏ cách buồn thảm bởi điều này, là họ không chúc phước mình trong Ngài, và họ không coi mình như đã được đến nơi tốt lành, và được nên trọn vẹn trong Ngài, như Đa-vít đã làm, Thi Thiên 16. Nơi ông nói, và thánh khiết khoe mình, Tôi may được phần cơ nghiệp ở trong nơi tốt lành, v.v. Và bởi sự ngã lòng thường xảy đến cho các tín hữu, như thể Đấng Christ không có sự dẫn dắt họ, và những việc thuộc về họ, hoặc không thể dẫn dắt mọi sự tốt đủ cho ích lợi của họ; Nếu Ngài được tin là Đức Chúa Trời, thì nó sẽ dập tắt các sự cám dỗ, xua tan sự ngã lòng, an ủi dưới thập tự giá, làm ngọt ngào mọi hoàn cảnh, dẫn đến sự thánh khiết, ngăn cản khỏi tội lỗi; Và nói tóm lại, không thể kể hết những gì chứa trong lòng của một lẽ thật này khi được tin cách vững chắc; Vì còn điều gì có thể thiếu cho tín hữu trong Đấng là Đức Chúa Trời? Họ có sự đầy trọn của Thiên tính để cung ứng mọi điều họ thiếu, và Ngài giữ mối quan hệ của một người Chồng đối với tín hữu để làm cho điều ấy đến nơi; Và Ngài được sắm sẵn những phẩm chất thích hợp để áp dụng điều ấy; Vậy thì còn thiếu điều gì nếu điều này được tin cách thấu đáo rằng Ngài là Đức Chúa Trời? Xin để tôi nói với anh em, đức tin về điều này sẽ thúc giục sự thánh khiết hơn, và gắng công hơn về quyền năng của đạo hơn là sự xưng nhận đạo, và sẽ giúp sống một đời thoải mái hơn trong mọi hoàn cảnh.

GIẢNG 31. Ê-sai 53:8.

GIẢNG 31. Ê-sai 53:8.

Ngài đã bị đem đi khỏi sự tù rạc, và khỏi sự xét đoán, và ai sẽ kể được dòng dõi của Ngài? Vì Ngài đã bị dứt khỏi đất của kẻ sống, vì sự phạm tội của dân ta mà Ngài đã bị đánh.

Những lời này là bằng chứng của điều chúng ta đã bàn trong bài giảng về tình yêu lạ lùng của Đấng Christ đối với dân Ngài, Chẳng có sự yêu thương nào lớn hơn là vì bạn hữu mình mà phó sự sống mình; Nhưng Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết; Đây là sự khen ngợi lớn lao của tình yêu Đấng Christ, và Ngài sẽ từ chối điều gì với dân Ngài, Đấng trong tình yêu đã đến với họ đến mức này?

Trong phần đầu của câu này, chúng ta bày tỏ rằng có một sự gợi ý về sự tôn cao của Đấng Christ, về sự tôn cao và vinh hiển của Đấng Trung Gian theo sau những sự chịu khổ thấp hèn nhất của Ngài; Một sự vinh hiển khôn tả và không thể diễn đạt được, mà tiên tri lướt qua với một thứ thinh lặng bối rối, hơn là cứ nài nỉ trong sự tỏ ra nó, Ai sẽ kể được dòng dõi của Ngài?

Bây giờ chúng ta đến phần cuối của các lời, Vì Ngài đã bị dứt khỏi đất của kẻ sống, vì sự phạm tội của dân ta mà Ngài đã bị đánh; Chúng được thêm vào như một lý do của phần trước, và một phần trong đó là lý do của phần kia, trước đó Ngài đã nói. Ai có thể kể được dòng dõi của Ngài? Ai có thể tỏ ra và bày tỏ đầy đủ Đấng Trung Gian được tôn cao cách vinh hiển dường nào: Và Ngài đưa ra điều này làm lý do của nó, Vì Ngài đã bị dứt khỏi đất của kẻ sống; Sức mạnh của lý do này là, Ngài đã tự hạ mình xuống, vì vậy Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao, như sứ đồ lý luận, Phi-líp 2:9. Đến nỗi điều này không được thêm vào như là điều xảy ra sau sự tôn cao của Ngài, nhưng như một lý do tỏ ra sự liên kết của sự tôn cao Ngài với sự hạ mình của Ngài; Và e rằng có ai vấp phạm vì Đấng vinh hiển này đã chịu chết, Ngài cũng đưa ra lý do của điều ấy, lý do ấy củng cố lý do của sự tôn cao Ngài Vì sự phạm tội của dân ta mà Ngài đã bị đánh, hay (như từ ngữ có nghĩa) Đòn đã giáng trên Ngài, Ngài chẳng chịu khổ vì cớ điều sai trái nào trong chính mình, nhưng vì tội lỗi của dân tuyển riêng của Ngài: Phần đầu rõ ràng nhìn về sự chết của Đấng Christ, là điều đã được tiên tri trong thời Ê-sai, nhưng nay là một lời thuật lịch sử đối với chúng ta, chúng ta có Phúc Âm như một lời chú giải về nó. Bị dứt khỏi đất của kẻ sống, là bị chấm dứt sự sống tự nhiên, điều ấy thường được làm bởi sự chết; Nhưng sự dứt bỏ ở đây có nghĩa là bị đem đi không phải theo cách thường nhưng theo cách phi thường, bị dời đi bởi một cái chết bạo lực bởi đòn của sự công nghĩa.

Chúng ta có thể lấy hai điều Ghi nhận này ở đây để xác nhận hai tín điều trong đức tin của chúng ta; Xét nó, 1. Như một lời tiên tri, chúng ta có thể Ghi nhận, Rằng Chúa Giê-su của chúng ta hẳn phải chịu khổ và chịu chết, điều ấy đã được tiên tri về Ngài, Rằng Ngài sẽ bị dứt khỏi đất của kẻ sống; Và Đa-ni-ên 9:26, có chép tỏ tường và rõ ràng, rằng Đấng Mê-si sẽ bị trừ đi, điều này đem so với lịch sử của Phúc Âm, chúng ta có nó như một lẽ thật đã được ứng nghiệm, vì Chúa Giê-su của chúng ta đã bị dứt đi, và như chính Ngài phán, Lu-ca 24. Đấng Christ há chẳng phải chịu thương khó thể ấy, mới được vào sự vinh hiển mình sao; Và giả sử kẻ được chọn là kẻ có tội, và sự rủa sả được thêm vào giao ước việc làm, Ngươi ăn, chắc sẽ chết, giả sử Đấng Trung Gian cũng đã cam kết và đảm nhận thỏa mãn sự công nghĩa, và gánh lấy sự rủa sả ấy cho kẻ được chọn; Thì hẳn Ngài phải chết, như có chép, Ga-la-ti 3:13. Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta, sự rủa sả ấy tỏ rõ trong sự chết của Ngài, vì có chép rằng, Đáng rủa thay là kẻ bị treo trên cây gỗ.

2. Hãy ghi nhận, Rằng Chúa Giê-su của chúng ta hẳn phải chết một cái chết bạo lực, chứ không phải một cái chết tự nhiên thường; điều mà cách diễn đạt này và chỗ Đa-ni-ên 9 kia tỏ rõ; Và xét bản tánh vô tội của Ngài vốn không phải chịu chết, và Ngài không có những nguyên lý của sự chết trong mình, khiến Ngài phải chết, như chúng ta là những kẻ phàm có tội khốn khổ có trong mình; Và xét nữa rằng Đức Giê-hô-va Chúa (nói như vậy) đang truy đuổi Ngài như Đấng bảo lãnh cho kẻ có tội tại tòa án công nghĩa, thì thật xứng hợp, phải, cần thiết rằng Chúa phước hạnh của chúng ta không nên chết một cái chết thường như người ta thường chết vì yếu đuối hay bệnh tật trên giường mình, nhưng một cái chết bạo lực.

Công dụng, Nó dùng để làm sự xác nhận lẽ thật này, rằng Đấng Mê-si hẳn phải chết như vậy, vì thế chúng ta nói trong Tín điều, Ngài chịu thương khó dưới tay Bôn-xơ Phi-lát, bị đóng đinh trên thập tự giá, chịu chết và chôn: Điều ấy tỏ ra, 1. Tính thật của sự đền tội của Ngài, và sự trả trọn vẹn mà Ngài đã trả cho sự công nghĩa, khi Ngài đặt xuống cái giá mà kẻ có tội đáng lẽ phải đặt xuống. 2. Nó tỏ ra tính thật của sự chịu khổ của Chúa chúng ta, và rằng chúng chẳng phải là tưởng tượng, nhưng như Ngài là một người thật và chân thật, thì sự chịu khổ của Ngài cũng rất thật; Linh hồn Ngài đã lìa khỏi thân thể Ngài, dầu sự hiệp một giữa cả thân thể và linh hồn Ngài với Thiên tính vẫn còn. 3. Nó tỏ ra một bằng chứng và sự xác nhận đức tin của chúng ta về điều này, rằng Chúa Giê-su của chúng ta là Đấng Mê-si đã được tiên tri, và đã được hứa, trong Ngài mọi sự chịu khổ trong linh hồn và thân thể đã được nói là phải đi trước sự chết của Ngài, đã được ứng nghiệm, và trong Ngài điều này cũng đã được ứng nghiệm, rằng Ngài đã bị dứt khỏi đất của kẻ sống; Đến nỗi nếu chúng ta nhìn Kinh Thánh cách đúng đắn, sự chịu khổ của Chúa chúng ta sẽ chẳng phải là cớ vấp phạm, mà đúng hơn sẽ là một bằng chứng rõ ràng, thuyết phục, và hiển nhiên, rằng Giê-su người Na-xa-rét là Đấng Mê-si thật, và rằng trong Ngài mọi điều đã được phán về Đấng Mê-si đều được ứng nghiệm và xảy đến.

4. Đó là cớ an ủi lớn cho các tín hữu, rằng Chúa Giê-su của chúng ta, Đấng nay đã được tôn cao, đã chết, và như vậy sự chết đã bị phá hủy, và họ chẳng cần phải sợ hãi lớn khi vật lộn với nó; Đất của kẻ sống này không phải là nơi nghỉ ngơi của họ, chẳng bao lâu họ phải lìa khỏi đây; Chúa chúng ta đã bị dứt khỏi nó, và đó bởi một cái chết hổ nhục vì cớ và vì lợi ích của người khác, chứ không phải vì chính mình, và vì thế sự chết của Ngài không thể không được làm cho đến nơi cho những người mà Ngài đã chịu vì họ, và những sự chịu khổ nhỏ mọn của họ chẳng cần làm phiền họ nhiều; Những lẽ thật rõ ràng nhất mà thường thấy nhất có trong mình nhiều nhựa, nước và sự sống thuộc linh nhất để làm vững đức tin, và sắm sẵn sự an ủi cho các tín hữu; Và nếu chúng được hiểu đúng và được đức tin nuôi dưỡng, ôi chúng sẽ sống động dường nào! Và giả sử trong đoạn Kinh Thánh không còn gì khác ngoài hai chữ này. Ôi chúng ban cho bao nhiêu sự an ủi trong sự sống và trong sự chết? Chúa chúng ta đã đi trước các tín hữu và họ có thể được khích lệ lớn để theo Ngài.

Phần cuối của, hay điều cuối cùng trong các lời dường như có chút tối nghĩa hơn, và vì thế chúng ta sẽ cứ nài nỉ hơn trong việc mở ra điều ấy.

Vì sự phạm tội của dân ta mà Ngài đã bị đánh; Những lời này không nhìn về lý do tại sao Phi-lát và các thầy tế lễ đã lên án Ngài, vì họ chẳng hề nghĩ đến tội lỗi của dân Đức Chúa Trời; Dầu Cai-phe đã vấp phải một lời tiên tri về sự chết của Ngài cho họ do đoán mò, nhưng chúng đưa ra một lý do tại sao Ngài bị dứt khỏi đất của kẻ sống; Và nhìn về tòa án công nghĩa của Đức Chúa Trời, trước tòa ấy Ngài đang đứng, bởi tòa ấy Ngài sẽ bị kết án chết vì sự phạm tội của dân Đức Chúa Trời, và cũng được xưng nghĩa; Ngài đã bị đánh như vậy xét về ý định và mục đích của Đức Chúa Trời.

Để làm sáng tỏ các lời, có thể hỏi, 1. Dân ta ở đây có nghĩa là gì? 2. Bị đánh hay bị đập vì họ là gì?

Về điều 1. Dân ta, đó là một điều phân biệt hay phân ranh một số người với những người khác; Và vì thế, dân ta ở đây không có nghĩa là, 1. Cả thế gian, hay mọi kẻ từng sống và từng có sự tồn tại; Chúng ta chẳng hề thấy ở đâu trong Kinh Thánh rằng những kẻ ấy được gọi là dân ta, hay dân của Đức Chúa Trời, nhưng mỗi khi dân ta được nói đến, nó được dùng để phân ranh giữa dân Ngài và dân khác không phải của Ngài, như Giăng 10:26,27. Các ngươi không tin, vì các ngươi chẳng phải là chiên của ta, chiên ta nghe tiếng ta, ta quen nó, điều ấy giả định rằng một số là của Ngài, và những người khác không phải của Ngài như vậy, và vì thế dân ta không thể là cả thế gian. Cũng 2. Không thể hiểu là toàn thể Hội Thánh hữu hình; là những người xét về sự quản trị bề ngoài của giao ước, đôi khi được gọi là dân Ngài, như cả Y-sơ-ra-ên đều là vậy; Có một ranh giới hẹp hơn được vạch ra, Giăng 10:26. Nơi Chúa phán về những kẻ chỉ ở bề ngoài trong giao ước với Ngài, rằng, Các ngươi chẳng phải là chiên của ta, để tỏ ra rằng sự tính toán của Ngài ở đó không được dựa trên sự xưng nhận bề ngoài; Và câu 16. Một số kẻ đương thời không xưng mình là dân Ngài, được tính vào, Ta còn có chiên khác chẳng thuộc về chuồng nầy; ta cũng phải dẫn nó về nữa: Cũng 3. Không thể giới hạn cho những kẻ đã thật sự được cải đạo và là tín hữu, vì Ngài phán (như tôi vừa mới gợi ý) rằng Ngài có chiên khác chưa được dẫn về, và Ngài được nói là nhóm lại thành một con cái Đức Chúa Trời bị tản lạc, Giăng 11:52. Vậy thì dân ta phải được hiểu là những kẻ trong ý định đời đời của Đức Chúa Trời được phân biệt bởi sắc lệnh lựa chọn để làm của riêng Ngài, chính những kẻ Ngài đã chọn để làm vinh hiển chính mình trong và bởi họ qua ân điển Ngài, và để làm vinh hiển họ với chính mình; Chính những kẻ được nói đến, Giăng 17:6. Họ vốn thuộc về Cha, Cha đã giao họ cho con; Họ là dân đã được giao dịch trong giao ước cứu chuộc, và đã được Cha ban cho Con để được Ngài cứu chuộc; Chính vì tội lỗi của họ, tức vì tội lỗi của kẻ được chọn mà Chúa Giê-su của chúng ta đã bị đánh.

Còn về điều 2. Bị đánh vì sự phạm tội của họ là gì? Ý nghĩa là, cớ đáng chịu đòn của họ đã ở trên Đấng Christ, điều ấy ngụ ý với chúng ta, rằng sự chịu khổ và sự chết của Ngài đã được gây nên bởi tội lỗi của kẻ được chọn của Đức Chúa Trời; Đòn của Ngài, hay đòn đã giáng trên Ngài (như từ ngữ có nghĩa) là sự đền bù mà sự công nghĩa đã nhận được vì tội lỗi của họ; Nói tóm lại, đòn mà tội lỗi của kẻ được chọn đã gây nên và đáng chịu; Đã đem Ngài ra khỏi (hay lìa khỏi) đất của kẻ sống, đã đem Ngài đến sự tù rạc và sự xét đoán, và đã làm linh hồn Ngài thành của lễ chuộc tội: Cũng không thể hiểu cách khác được; Vì chẳng nói rằng chỉ vì lợi ích của họ, hay chỉ vì cớ họ, hay chỉ để làm gương và mẫu mực về sự nhịn nhục cho họ, mà Ngài đã bị đánh, như một số kẻ sai lầm thô thiển và phạm thượng giải nghĩa các lời, nhưng vì sự phạm tội của họ mà Ngài đã bị đánh; Tức là, chính tội lỗi của họ mà Ngài đã đảm nhận và cam kết thỏa mãn, đã khiến Ngài phải chịu đòn này.

Trong phần này của các lời đã được mở ra như vậy, chúng ta có hai điểm đáng ghi nhận về giao ước cứu chuộc, 1. Bên mà nó được trù tính và định ý cho, và đó là kẻ được chọn hay dân của Đức Chúa Trời; Chẳng phải cả thế gian, cũng chẳng phải mọi chi thể hữu hình của Hội Thánh mà Đức Chúa Trời đã giao dịch trong cuộc mặc cả với Đấng Trung Gian, nhưng là dân ta, kẻ được chọn của Đức Chúa Trời; họ đã được xem xét như vậy trong cuộc giao dịch và trong sự thi hành. 2. Cái giá lớn đã được đòi hỏi hay yêu cầu, đã được dâng, và đã được thỏa thuận cho sự cứu chuộc kẻ được chọn, tức là sự chết của Đấng Trung Gian, chính sự chết rủa sả trên thập tự giá của Ngài; Đây là tóm tắt, vì sự phạm tội của dân Đức Chúa Trời mà đòn đã giáng trên Ngài; Ý định của Đức Chúa Trời là làm vinh hiển ân điển Ngài trong sự cứu rỗi bấy nhiêu người, tội lỗi đã xen vào đem họ dưới sự rủa sả; Một bên là Chúa ban họ cho Đấng Trung Gian để được Ngài cứu chuộc, và bên kia, Đấng Trung Gian nhận lấy họ theo các điều kiện đã nêu, Ngài bằng lòng thỏa mãn cho họ, gánh lấy đòn trên chính mình mà họ đáng chịu, để họ được đi tự do; mỗi điều trong số này có thể được xét nhiều cách để sắm sẵn các giáo lý ngọt ngào.

1. Từ điều thứ nhất trong số này Hãy ghi nhận, rằng có một số được phân biệt với những người khác xét về ý định của Đức Chúa Trời, một số được Đức Chúa Trời chọn làm dân Ngài ngoài hết thảy những người còn lại của thế gian; Vì một số ở đây đã là dân của Đức Chúa Trời trước khi họ được sanh ra, và trước khi Đấng Christ chết cho họ, Giăng 17:16. Họ vốn thuộc về Cha, Cha đã giao họ cho con; Họ được giả định là dân của Đức Chúa Trời theo một cách đặc biệt nào đó, trước khi họ được ban cho Đấng Christ để được Ngài cứu chuộc; Nói tóm lại, Chúa có một dân được chọn, hay một dân được chọn cho sự cứu rỗi trong ý định và sắc lệnh đời đời của Ngài, một dân được chọn, hay một dân được chọn ra khỏi thế gian, là những kẻ xét về điều này không phải là dân Ngài, hay không được chọn. Có bốn phẩm chất hay đặc tính trong giáo lý này, sẽ dùng để làm sáng tỏ nó; 1. Khi chúng ta nói có một sắc lệnh lựa chọn như vậy, chúng ta nói rằng đó là một sắc lệnh phân biệt hay phân ranh; trong đó, hay bởi đó có sự lấy một số, chứ không phải hết thảy, lấy người nầy, bỏ người kia, lấy Y-sác, bỏ Ích-ma-ên, lấy Gia-cốp, bỏ Ê-sau, như có chép, Rô-ma 9. Và sự phân biệt hay phân ranh này có bốn bước, 1. Có sự phân biệt trong ý định của Đức Chúa Trời xét về sự cuối cùng, trong khi mọi người đều như nhau trước mặt Ngài, một số được định cho sự sống đời đời, những người khác thì không, vì thế Ma-thi-ơ 25:34, có chép, Hỡi những kẻ được Cha ta ban phước, hãy đến hưởng nước thiên đàng đã sắm sẵn cho các ngươi từ khi dựng nên trời đất, và xét về điều này sách sự sống được nói là đã mở ra, Khải huyền 20:12. 2. Sự phân biệt này là xét về việc Đức Chúa Trời dâng và ban họ cho Đấng Trung Gian trong giao ước cứu chuộc, trong đó một số, chứ không phải hết thảy, được ban cho Đấng Christ, Giăng 17:2. Hầu cho Ngài ban sự sống đời đời cho những người Cha đã giao cho Ngài từ trong thế gian; Nơi ấy rõ ràng rằng bấy nhiêu người được ban cho Ngài xét về những người mà Ngài sẽ thi hành các chức vụ của Ngài. 3. Có sự phân biệt xét về việc Đấng Christ đảm nhận và thi hành các chức vụ của Ngài cho họ, Ngài nhận lấy họ, Giăng 17:9. Con vì họ mà cầu nguyện, chẳng phải vì thế gian mà cầu nguyện, Con vì họ tự làm nên thánh, Con đã phân biệt chính mình cho chức vụ Trung Gian, và dâng chính mình vì họ, hầu cho họ cũng nên thánh; Và Con cầu nguyện cho họ, Con chẳng cầu nguyện vì thế gian, chính về họ mà Ngài kể ra lời thuật ngọt ngào ấy, Giăng 6:39. Ý muốn của Cha là Đấng đã sai ta đến, là hễ sự gì Ngài đã ban cho ta, thì ta chớ làm mất, nhưng ta phải làm cho sống lại nơi ngày sau rốt; Và Ngài phán về ai, Giăng 10:28,29. Ta ban cho nó sự sống đời đời; nó chẳng chết mất bao giờ, và chẳng ai cướp nó khỏi tay ta; Ngài trả lời và chịu trách nhiệm về họ, và chỉ về họ mà thôi, Ngài sẽ không tính một người nào khác là đã được Ngài cứu chuộc, và sẽ được dự phần vinh hiển của Ngài. 4. Sự phân biệt này là xét về các lời hứa đã được hứa về phía Đức Chúa Trời cho Đấng Trung Gian để làm ích cho kẻ được chọn, và về các ơn phước tuôn đến họ từ giao ước; Ngài chẳng hứa xưng nghĩa hết thảy, cũng chẳng hứa làm cho hết thảy tin, nhưng chỉ một số mà thôi; Ngài, nói như vậy, phán với Đấng Trung Gian, những kẻ nầy ta ban cho ngươi để được ngươi cứu chuộc, và khi ngươi phó sự sống mình, và thỏa mãn cho họ, ta hứa sẽ làm cho họ tin, và nhờ đức tin nơi ngươi họ sẽ được xưng nghĩa, vì thế Đấng Christ phán, Giăng 6:44. Chớ lằm bằm với nhau; ví bằng Cha, là Đấng sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta; Và những kẻ sẽ tin Ngài là ai? Hãy xem câu 37. Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu, nhưng sẽ tiếp đón cách thân thiết; Và câu 45. Ai đã nghe Cha và học theo thì đến cùng ta; Và Giăng 17:2. Hầu cho Ngài ban sự sống đời đời cho những người Cha đã giao cho Ngài: Như vậy anh em thấy chúng ta có ý gì khi gọi đây là một sắc lệnh phân biệt. 2. Chúng ta nói rằng đó là một sắc lệnh xác định, cả xét về số lượng được đếm, tức là, bấy nhiêu người ấy mà thôi, chứ không phải hết thảy; và xét về số lượng đếm, người đàn ông nầy và người đàn bà nọ cách riêng ở nơi nầy, chứ không phải người khác; Họ đều được chỉ định cách riêng và vì thế được nói là đã được ghi trong sách sự sống của Chiên Con; Chẳng phải hết thảy những ai được thấy trước là sẽ tin đều được chọn, như thể sự lựa chọn đi theo sự tin, như là cớ của sắc lệnh; Nhưng đó là bấy nhiêu người ấy mà Chúa cam kết với Đấng Trung Gian sẽ kéo đến, sẽ dạy dỗ và làm cho họ thành tín hữu. 3. Chúng ta nói đó là một sắc lệnh tự do, xét về mọi công đức trong những người mà nó chạm đến, và nó tự do trong ba phương diện này. 1. Xét về bất cứ điều gì trong người hay những người được chọn, là những người được giả định là nằm như những người còn lại của thế gian, vì thế có chép về Gia-cốp và Ê-sau, Rô-ma 9:11. Vì khi hai con chưa sanh ra, chưa làm điều chi lành hay dữ, hầu cho được giữ vững ý chỉ Đức Chúa Trời, là ý định sẵn bởi sự kén chọn tự do của Ngài, v.v. Tức là, Đức Chúa Trời chẳng kể đến việc làm lành hay dữ trong việc Ngài chọn người nầy, và bỏ người kia. 2. Xét về sự đền tội và sự cứu chuộc của Đấng Christ, điều ấy giả định sắc lệnh này đã có, và là phương tiện mà bởi đó nó được hoàn thành; đến nỗi chúng ta được cứu chuộc vì chúng ta được chọn; Kẻ được chọn đã là dân của Đức Chúa Trời khi Đấng Christ đảm nhận và cam kết vì họ, và xét về điều này sự lựa chọn là một ân điển nguồn, và sự chết của Đấng Christ không phải là cớ của sự lựa chọn dầu nó là cớ của mọi ơn phước theo sau nó. 3. Nó tự do xét về chủ quyền tể trị tuyệt đối của Đức Chúa Trời, Đấng hành động ở đây theo ý định của ý muốn Ngài, không có lý do nào ngoài chính mình, như có chép rõ, Ma-thi-ơ 11. Phải, thưa Cha, vì Cha đã cho là tốt lành như vậy; Và Ê-phê-sô 1:11. Ấy là Ngài đã định sẵn cho chúng ta được trở nên kẻ kế tự, theo ý chỉ của Đấng làm mọi sự hiệp với ý quyết đoán; Như người thợ gốm có quyền trên đất sét, và lấy cùng một cục mà làm cái bình nầy để dùng việc sang, cái khác để dùng việc hèn tùy ý mình; Cũng vậy Chúa hành động rất có chủ quyền tể trị trong sắc lệnh lựa chọn. 4. Chúng ta nói rằng sắc lệnh này là tuyệt đối và quyết đoán; Điều ấy không nên hiểu như thể nó không nhận một phương tiện nào trong sự thi hành nó; Nhưng ý nghĩa là, việc làm trọn và đem nó đến nơi lệ thuộc vào chẳng điều gì ngoài Đức Chúa Trời, và nó không thể nào bị làm cho thất bại; Những chiên ấy không bao giờ bị cướp khỏi tay Ngài, cũng không bao giờ hư mất, nhưng hẳn phải hết thảy và từng người thật sự hưởng điều đã được định cho họ bởi sắc lệnh này, bằng không họ không thể được gọi là dân của Đức Chúa Trời nếu họ có thể, không phải là của Ngài; Như vậy anh em thấy ý nghĩa của những chữ dân ta này, tức là, dân được chọn của Ngài trong hay bởi sắc lệnh lựa chọn.

Tôi sẽ tóm tắt cho anh em một vài căn cứ từ Kinh Thánh để làm sáng tỏ và xác nhận lẽ thật này; Căn cứ thứ 1 lấy từ các danh xưng mà dân của Đức Chúa Trời nhận được, và từ các cách diễn đạt được dùng khi nhắc đến họ trong Kinh Thánh, điều ấy sẽ suy ra hết thảy những điều đã được nói, như là họ được gọi là chiên ta, Giăng 10, chiên của Ngài mà Ngài biết, như thể bởi dấu đầu, bởi tên và họ, điều ấy không thể không phải là của Ngài; họ được gọi là sự lựa chọn của ân điển, Rô-ma 11:5, ngày nay cũng vậy, có một phần còn sót lại theo sự lựa chọn của ân điển; và câu 7, sự lựa chọn đã được, còn những kẻ khác thì bị cứng lòng; không thể nào kẻ được chọn lại không được, vì có một sự liên kết không thể tách rời giữa sắc lệnh và sự cuối cùng của nó; họ được nói là đã được ghi trong sách sự sống của Chiên Con trước khi sáng thế, trước khi có sự nhắc đến chính họ, hay sự xét đến điều gì trong chính họ, họ được nói là được yêu thương và được yêu dấu và được định trước cho sự sống đời đời, Công vụ 13:48. Phàm những kẻ đã được định sẵn cho sự sống đời đời đều tin theo, nơi sự tin được làm thành bông trái và hiệu quả của sắc lệnh lựa chọn này, nó còn xa mới là cớ của sắc lệnh; họ được gọi là những kẻ được Cha ban phước, Ma-thi-ơ 25, và những kẻ Ngài ban phước không thể không được phước; họ được gọi là những kẻ được ban cho Đấng Christ, tỏ ra một sự phân biệt riêng của họ với những người khác; họ được gọi là dân mà Ngài đã biết trước và đã định sẵn, Rô-ma 8:29, vì những kẻ Ngài đã biết trước, thì Ngài cũng đã định sẵn cho, v.v. và Rô-ma 11:2. Đức Chúa Trời chẳng từng bỏ dân Ngài đã biết trước; chẳng phải mọi người đều được biết trước như vậy; vì Đấng Christ sẽ phán với nhiều người trong ngày lớn, hãy lui ra khỏi ta, ta chẳng hề biết các ngươi; Những danh xưng và tên gọi loại này thường có trong Kinh Thánh, bởi đó Đức Chúa Trời phân biệt một số với những người khác, điều ấy có nguồn gốc từ ý định và sắc lệnh lựa chọn của Đức Chúa Trời. Căn cứ thứ 2 lấy từ sự đối lập mà Kinh Thánh đặt giữa kẻ được chọn, và những người khác không được chọn, điều ấy tỏ rõ rằng sự lựa chọn không thể hiểu là về hết thảy, như thể có một sự lựa chọn chung và có điều kiện; bởi đó có chép Ta đã yêu Gia-cốp và ghét Ê-sau, việc chọn người nầy được đặt đối lại với việc bỏ người kia; cũng vậy Giăng 10 Chúa phán về một số, rằng họ là chiên của ta, và về những người khác, họ chẳng phải là chiên của ta; và Rô-ma 9, sứ đồ nói về một số bình để sự thương xót mà đã được sắm sẵn cho sự vinh hiển, và về một số bình để sự thạnh nộ đã được sắm cho sự hư mất; và 2 Ti-mô-thê 2:21, một số được nói là bình để dùng việc sang, một số để dùng việc hèn; một số được định sẵn cho sự sống đời đời, Công vụ 13, và một số đã được định sẵn từ xưa cho sự hư mất ấy, như Giu-đe nói; một số được ghi trong sách sự sống của Chiên Con, và một số thì không, Khải huyền 20, và tại sao hết thảy điều này được nói? Há chẳng phải để chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời đã tự do và có chủ quyền tể trị trong sắc lệnh Ngài đặt một sự khác biệt giữa một số với những người khác, điều ấy như đã bắt đầu (nói như vậy) trong ý định đời đời của Đức Chúa Trời thì sẽ còn tiếp tục trong sự xảy đến: Đó là căn cứ xác nhận thứ 3; và nó sẽ rõ ràng nếu chúng ta so sánh ý định và sắc lệnh của Đức Chúa Trời với sự xảy đến và hiệu quả; vì một sự việc trong sự xảy đến và hiệu quả thể nào, thì Đức Chúa Trời đã định và có ý trong sắc lệnh Ngài thể ấy; như vậy lời phán cuối cùng của Chúa trong ngày phán xét, chỉ là kết quả của ý định đời đời của Ngài; sách sự sống chứa tên của hết thảy kẻ được chọn, đã được viết, nói như vậy, trước khi kẻ được chọn hiện hữu; và như có chép Công vụ 15. Chúa đã cho biết những việc Ngài từ buổi sáng thế, thì theo một cách đặc biệt và riêng công việc lớn lao của sự cứu chuộc này, và những kẻ sẽ được cứu chuộc, đã được biết cách riêng và được ghi xuống trong sách của sắc lệnh lựa chọn của Đức Chúa Trời; bởi đó có chép Rô-ma 11:7. Dân Y-sơ-ra-ên chẳng được điều mình tìm; song những kẻ lựa chọn đã được, và Giăng 6:37. Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta; và Giăng 10:28. Ta ban cho chiên ta sự sống đời đời và chúng nó chẳng chết mất bao giờ; có Rô-ma 8:30, một sự xâu chuỗi và liên kết các sự việc từ ý định và sắc lệnh lựa chọn của Đức Chúa Trời, cho đến sự vinh hiển đời đời là kết quả của sự lựa chọn: Và vì rất rõ ràng rằng một số được Đấng Christ nhận và nhìn biết trong ngày lớn và những người khác thì không; điều này cũng rõ ràng, rằng đã có một sắc lệnh phân biệt giữa những kẻ được nhận và nhìn biết như vậy trước khi thế gian có, và những người khác không được nhìn biết và nhận như vậy; nhất là xét rằng sự phân biệt này trong ngày phán xét lớn được rút ra từ sắc lệnh lựa chọn, Ma-thi-ơ 25. Hỡi những kẻ được Cha ta ban phước, hãy đến hưởng nước thiên đàng đã sắm sẵn cho các ngươi từ khi dựng nên trời đất; như thể Chúa đã phán, đã có một ý định và kế hoạch đem các ngươi lên thiên đàng trước khi thế gian có. Căn cứ thứ 4 lấy từ bản tánh của giao ước cứu chuộc của Đức Chúa Trời, điều ấy tỏ rõ lẽ thật của giáo lý này về sự lựa chọn trong mọi bước của nó. Như, 1. Trong việc Đức Chúa Trời dâng và ban một số cho Đấng Trung Gian, chỉ một số Ngài ban mà thôi, chứ không phải hết thảy. 2. Trong việc Đấng Christ nhận lấy sự dâng và sự ban ấy: Ngài cầu nguyện cho một số, Ngài tự làm nên thánh vì một số, và vì một số Ngài tính toán mà không phải vì hết thảy. 3. Chẳng có một lời hứa nào trong hết thảy giao ước cứu chuộc, dầu là của ân điển hay của sự vinh hiển, mà không được định ý cho kẻ được chọn mà thôi, chứ không phải cho hết thảy, Ta ban cho chúng nó sự sống đời đời, và chúng nó chẳng chết mất bao giờ Giăng 10. Trong ngày quyền thế Chúa, dân Chúa sẽ tình nguyện đến, Thi Thiên 110:3. Sự đảm nhận của Đấng Christ chỉ vì họ mà thôi, Giăng 10. Ta còn có chiên khác chẳng thuộc về chuồng nầy, ta cũng phải dẫn nó về nữa; có một sự cần thiết phải dẫn chúng nó về mà không phải những kẻ khác, vì Ngài đã đảm nhận vì chúng nó mà không phải vì những kẻ khác. Chúng ta càng lấy làm chú ý, và cứ nài nỉ nhiều về điều này, vì nó sẽ rất dùng để làm sáng tỏ giáo lý sau về sự cứu chuộc kẻ được chọn; vì nếu có sự phân biệt họ với những người khác bởi sắc lệnh lựa chọn, thì hẳn phải có sự phân biệt họ với những người khác trong việc Đấng Christ phó sự sống Ngài vì họ mà không phải vì người nào khác; Sự lựa chọn là chìa khóa của hết thảy; có một dân như vậy, và họ là đối tượng của giao ước cứu chuộc, ích lợi của họ được tìm kiếm và thỏa thuận trong đó, chứ không phải của người nào khác.

Công dụng 1. Nó dùng để xác nhận một lẽ thật nặng nề, và chúng ta muốn anh em đừng coi nhẹ một phần nào của lẽ thật. Chúng ta sẽ không theo những sự bắt bẻ tinh vi của kẻ nghịch về lẽ thật này ở đây, chỉ muốn anh em được vững vàng trong đức tin về nó, Vì, 1. Nếu anh em không rõ ràng và được lập vững trong đức tin về lẽ thật này, anh em sẽ rất nguy hiểm không những làm cho đục, mà còn ngăn trở và chặn đứng toàn bộ dòng chảy và đường lối của ân điển, đến nỗi ân điển sẽ thành một sự chung, thiên đàng và hạnh phúc sẽ đi theo sự đoán mò; sự cứu chuộc sẽ thành phổ quát, v.v. nhưng một khi lẽ thật này được lập vững tốt, rằng Đức Chúa Trời có một dân riêng mà Đấng Trung Gian đã giao dịch cho, thì những sự sai lầm ấy sụp đổ và tan biến; vì chính tình yêu của sự lựa chọn mà từ đó hết thảy các ơn phước còn lại đến với kẻ được chọn tuôn ra, và tình yêu này là riêng, vì thế không thể có một sự áp dụng chung của nó; chính tính riêng của ân điển làm cho nó được khen ngợi đối với linh hồn các tín hữu, và làm cho nó lạ lùng đối với họ; rằng Đức Chúa Trời đã đoái đến họ là những kẻ theo bản tánh xa cách Đức Chúa Trời như những người khác; rằng trường hợp của họ là chung, mà tình yêu của Ngài lại là riêng, quả thật là cớ kinh ngạc vừa phải lẽ vừa lớn lao; bởi đó mà có bài ca ấy, Khải huyền 5:9. Chúa đã lấy huyết mình mà chuộc chúng tôi cho Đức Chúa Trời, khỏi mọi chi phái, mọi tiếng, mọi dân tộc, mọi nước; chẳng phải hết thảy mọi nước, mọi dân tộc, mọi tiếng, mọi chi phái đều được chuộc, nhưng một số khỏi mỗi thứ trong số đó; vậy hãy lấy đây làm một lẽ thật vững chắc, rằng Chúa trong ý định đời đời của Ngài đã làm một sự khác biệt và phân rẽ một số khỏi những người khác, đó là nền tảng lớn của danh hiệu mà Đức Chúa Trời có đối với một số ấy.

Thứ hai. Sự rõ ràng trong lẽ thật này giữ lòng dân Đức Chúa Trời trong sự kính sợ Ngài, để tôn cao Ngài rất cao trong sự đánh giá của họ như Đấng Tể Trị tối cao trên mọi loài thọ tạo: Và nếu ai cãi cọ với Đức Chúa Trời mà nói, sao Đức Chúa Trời lại làm vậy? Thì lời của sứ đồ rất đúng cho câu trả lời, Hỡi người, ngươi là ai mà dám cãi lại cùng Đức Chúa Trời? Ấy là ý vui thích theo chủ quyền tể trị của Ngài, Đấng là Thợ Gốm tối cao và có quyền trên đất sét, để làm một cái bình cho việc sang trọng và một cái khác cho việc hèn mạt: khi linh hồn nhận lấy Đức Chúa Trời như Đấng có cả nhân loại trước mặt Ngài như một khối đất sét, và chọn ra khỏi đó, và ghi tên người này mà không ghi người kia, thì ắt phải trong một trạng thái ngưỡng mộ mà nói, Ôi! Đức Chúa Trời ấy phải là vĩ đại và có chủ quyền tể trị dường nào, Đấng đã định đoạt và ghi xuống điều kiện đời đời của loài người trước khi thế gian từng có!

Thứ ba. Điều này đối với dân Đức Chúa Trời, 1. Giảng sự ân điển kỳ diệu, khi họ đã làm cho sự kêu gọi và sự lựa chọn của mình được chắc chắn, bước vào và đọc tên mình trong sắc lệnh lựa chọn của Đức Chúa Trời trước khi họ có sự hiện hữu; Và 2. Ấy là cho họ vấn đề của sự an ủi lớn lao không xiết: 1. Tôi nói nó giảng sự ân điển kỳ diệu, đã tự do chọn họ; và rằng khi hàng ngàn người lớn và quý tộc bị bỏ qua, một thân thể nghèo hèn chỉ bằng nửa kẻ ngu so với họ, lại được chọn; theo lời 1 Cô-rinh-tô 1: Đức Chúa Trời chẳng gọi nhiều người khôn ngoan theo xác thịt, chẳng nhiều kẻ quyền thế, chẳng nhiều kẻ sang trọng, nhưng Đức Chúa Trời đã chọn những sự mà thế gian cho là dại dột, những sự yếu đuối và hèn hạ, và những sự không có, để làm cho họ nên vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời và Cha Ngài. 2. Ấy là vấn đề của sự an ủi lớn lao không xiết cho họ rằng nó tự do và chắc chắn; tự do, thậm chí tự do đến nỗi nó bịt miệng sự khoe khoang; vì tôi xin hỏi kẻ được chọn có gì hơn để nói như một cớ khoe khoang so với một người ngoại giáo ở Mỹ Châu, hay một người trong địa ngục? Ai khiến ngươi khác với kẻ khác, hay hỡi người, ngươi có điều chi mà chẳng đã nhận lãnh? Ấy là sự lựa chọn làm nên sự khác biệt, và nó chắc chắn, vì sự cứu rỗi của họ được lập trên mục đích và sắc lệnh của Đức Chúa Trời, là nơi an nghỉ vững chắc của kẻ tin; lòng nhân từ chẳng bắt đầu từ phía chúng ta mà từ phía Đức Chúa Trời, như Đấng Christ phán, Chẳng phải các ngươi đã chọn ta, bèn là ta đã chọn và lập các ngươi, Giăng 15:16.

Thứ tư. Nó nói điều này, Rằng hết thảy anh em cần phải làm cho sự kêu gọi và sự lựa chọn của mình được chắc chắn, ấy là chính cái trục của sự an ủi của kẻ tin, tức là có bằng chứng trong lương tâm mình rằng anh em đã được ghi vào đây, để lấy ra bản trích của sắc lệnh này, hầu anh em có thể thấy và đọc tên mình trong đó: Từ đó nhiều dòng sự an ủi tuôn ra; nếu quả như vậy với anh em, thì anh em đã được ban cho Đấng Christ; Đấng Christ đã cam kết thỏa mãn Công Bình cho anh em; anh em sẽ được đức tin và thêm đức tin, anh em sẽ được sự ăn năn và sự nên thánh, và anh em sẽ được Thiên đàng và Vinh hiển cuối hành trình mình. Nếu có người nói, điều này nhiều quá, làm sao thành tựu được? Chúng ta đáp, ấy chẳng phải không thể, và để chứng minh, hãy chỉ lấy hai lời, vừa là hướng dẫn vừa là dấu hiệu, việc thực hành chúng sẽ cho một bằng chứng vững chắc về việc anh em được ghi vào sổ Đức Chúa Trời, nơi mọi điều vĩ đại và vinh hiển này bắt nguồn. 1. Nơi có sự thuận phục lời kêu gọi của Đấng Christ trong Phúc Âm, và sự kết hiệp với Ngài, điều ấy chứng tỏ sự lựa chọn; vì chắc chắn rằng không ai sẽ, cũng không ai có thể đến cùng Đấng Christ và tin Ngài ngoài kẻ được chọn, và hễ ai được chọn thì phải và sẽ đến, sớm hay muộn, Giăng 6:37: Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, và Giăng 10:4: Chiên theo sau người, vì chiên quen tiếng người; họ đón nhận và hoan nghênh lời kêu gọi của Đấng Christ trong Phúc Âm, và những ai đón nhận ấy là kẻ được chọn: Vậy không cần mặc khải mới nào về việc này, cũng chẳng cần sự lo lắng dằn vặt để biết cách nào tìm tên mình trong danh sách kẻ được chọn; hãy thử bằng điều này, nếu ngươi đã vâng phục lời kêu gọi của Phúc Âm, nếu ngươi trong ý thức về sự cần một Đấng Cứu Chuộc đã trốn đến Đức Chúa Jêsus Christ, và theo chính điều kiện của Ngài mà kết hiệp với Ngài, bởi điều này quyền sở hữu hay sự nắm giữ của ngươi là chắc chắn; và bởi điều này ngươi có bằng chứng rằng ngươi là kẻ được chọn; vì chiên Ngài đến cùng Ngài và nghe tiếng Ngài; và bao nhiêu người trong anh em tin Ngài cách thật, và đã đặt mình nơi Ngài để được sự sống và sự cứu rỗi, đều có ấn và chứng trong mình rằng tên họ đã ở trong danh sách và sổ của Đức Chúa Trời trước khi thế gian có: Nhưng nếu điều này không có, hãy tranh luận, cãi cọ và nghi ngờ tùy ý về nó, bất kể sau này có thể ra sao, anh em hiện tại không có bằng chứng nào về sự lựa chọn của mình. 2. Nơi có sự thánh khiết thật, hay một sự học hỏi và gắng sức thật để được thánh khiết và càng thánh khiết hơn, ấy là bằng chứng của sự lựa chọn, và của việc một người được ghi vào quyển sách của sắc lệnh Đức Chúa Trời; vì sự thánh khiết là trái của sự lựa chọn, như rõ Ê-phê-sô 1:4: trước khi sáng thế, Ngài đã chọn chúng ta trong Đấng Christ, đặng làm nên thánh; chẳng bao giờ một người thật sự thánh khiết ngoài kẻ Đức Chúa Trời đã định nên thánh; cho mục đích này sứ đồ sau khi nói về sự lựa chọn 2 Ti-mô-thê 2:21, Tuy vậy, nền vững bền của Đức Chúa Trời đã đặt vẫn còn nguyên, có mấy chữ như ấn đóng rằng: Chúa biết kẻ thuộc về Ngài; và: Phàm người kêu cầu danh Chúa thì phải tránh khỏi sự gian ác, nhưng trong một nhà lớn không những có bình vàng, v.v. ông thêm, Nếu một người giữ mình khỏi những điều ô uế đó, thì sẽ như cái bình quí trọng được nên thánh, v.v. chẳng phải sự lựa chọn tùy thuộc vào sự thánh khiết của con người, nhưng bởi sự thánh khiết của mình người ấy sẽ được bày tỏ là, và được kể là một cái bình được chọn, và có thể chính đáng kết luận mình là như vậy; vậy sự thánh khiết thật đưa người ta biết đến bí mật lớn của sự lựa chọn, và cho họ sự dạn dĩ để áp dụng nó: Chẳng có điều gì người ta dễ ước ao biết hơn điều này, là họ có được chọn hay không, đây là con đường chắc chắn để đến với sự biết ấy, tức là học tin và được thánh khiết, rồi chúng ta có thể tin chắc rằng tên mình đã được ghi trong sách sự sống của Chiên Con, nhưng nếu chúng ta khinh thường đức tin nơi Đấng Christ và sự thánh khiết, bất kể trong mục đích của Đức Chúa Trời về chúng ta có gì, hiện tại chúng ta không có cớ nào để kết luận sự lựa chọn của mình [NEEDS REVIEW: câu gốc khó hiểu — "upon God himself fix us in these things that have such mighty consequents depending on them"; bản in có thể bị lỗi chữ].

BÀI GIẢNG 32. Ê-sai 53:8.

BÀI GIẢNG 32. Ê-sai 53:8.

Người đã bị đem đi khỏi sự hiếp bức và sự xét đoán, trong những kẻ đồng thời với người có ai suy xét rằng người đã bị trừ khỏi đất người sống, là vì cớ tội lỗi dân ta mà đánh phạt người?

Nhà tiên tri đã lâu trong việc mô tả sự đau khổ của Đấng Christ, và đã bày tỏ chúng cao đến mức nào, thậm chí đến tù ngục và đến sự xét đoán, và đến chính sự chết, Người đã bị trừ khỏi đất người sống; giờ đây ông thêm một lời để bày tỏ vì sao mọi điều này, hay nguyên nhân gây ra nào đã đem mọi sự đau khổ và buồn rầu này đến trên Đấng Christ, cũng là mục đích mà Ngài nhắm đến trong đó, trong những lời này, vì cớ tội lỗi dân ta mà người bị đánh phạt; chúng ta bày tỏ rằng bởi dân ta ở đây, không có nghĩa là mọi người nam nữ trên thế gian, không, cũng không phải mọi người được kêu gọi bề ngoài trong Hội Thánh hữu hình, mà chỉ những kẻ được chọn, những người Ngài đã chọn làm dân Ngài, và phân rẽ khỏi kẻ khác bởi sắc lệnh đời đời của sự lựa chọn; chúng ta cũng bày tỏ rằng những lời này, vì cớ tội lỗi dân ta mà người bị đánh phạt, không chỉ chứa lý do của sự đau khổ cực độ của Đấng Christ, tức là việc Ngài bị đưa đến tù ngục và đến sự xét đoán trước mặt loài người, mà còn và chủ yếu là việc Ngài bị đưa đến như vậy trước mặt Đức Chúa Trời, và việc Ngài bị trừ diệt; vì tội lỗi của dân Đức Chúa Trời không bị quy cho Ngài trước mặt loài người, nhưng trước mặt Đức Chúa Trời thì có; và vậy nó hàm ý ảnh hưởng mà tội lỗi của kẻ được chọn có trên sự đau khổ của Đấng Christ, và sự liên hệ mà sự đau khổ của Ngài có với tội lỗi của họ; tội lỗi của kẻ được chọn đã gây ra những sự đau khổ này cho Ngài, và sự đau khổ của Ngài đã được Ngài chịu để thỏa mãn Công Bình vì tội lỗi của họ, và để cất chúng đi.

Tôi sẽ không nài nỉ thêm trong việc giải thích các lời, đã mở chúng ra hôm qua, nhưng sẽ gợi ý vài giáo lý từ chúng; và vì chúng tổng quát và mang tính giáo lý hơn, tôi sẽ ngắn gọn hơn trong khi nói về chúng; dù anh em có thể chẳng nghĩ về chúng nhiều, chúng không phải ít cho sự gây dựng của anh em; và nếu anh em thích hợp nhạy cảm về tội lỗi, và về hiểm nguy của mình, thì chẳng có giáo lý nào về giao ước cứu chuộc mà chẳng hữu ích và tươi mới cho anh em.

Có nhiều điều hàm ý ở đây về hiệu lực của giá sự chết của Đấng Christ, và về mức độ của nó, như nó được đặt xuống làm giá cho tội lỗi của kẻ được chọn, mà tôi sẽ trước tiên thoáng chạm đến, rồi sau đến những giáo lý được nêu trực tiếp hơn trong các lời.

1. Rồi, nó hàm ý, rằng có một dân Đức Chúa Trời phân rẽ khỏi kẻ khác, và được Ngài chọn, trên đó Ngài đã định ý và dự định trước khi thế gian có, để làm vinh hiển ân điển Ngài; chính danh xưng họ nhận ở đây làm rõ điều này; Ấy là dân ta, không chỉ của dân Do-thái, cũng không chỉ dân ta của dân ngoại, mà dân ta cả Do-thái lẫn dân ngoại; như Đấng Christ phán, Giăng 10: Ta còn có chiên khác chẳng thuộc về ràn này; ta cũng phải dẫn nó về nữa.

2. Nó hàm ý rằng sắc lệnh lựa chọn này đi trước, và đi trước giao ước cứu chuộc trong thứ tự của bản tính, nó chẳng tuôn ra từ sự chết của Đấng Christ như hiệu quả của nó, mà có trước nó; vì nếu sự chết của Đấng Christ là phương tiện, hay giá (như quả thật vậy) bởi đó tội lỗi của dân được chọn của Đức Chúa Trời được thỏa mãn, thì sắc lệnh lựa chọn phải đi trước nó; Chỉ chúng ta nên cẩn thận đừng gán cho Đức Chúa Trời bất kỳ sự trước hay sau nào trong các sắc lệnh của Ngài theo thứ tự thời gian, vì Ngài vô hạn trong sự khôn ngoan và thấy trước, và có thể nhìn mọi sự bằng một cái nhìn, và sắc lệnh những điều vô số cùng một lúc, điều chúng ta chẳng thể hình dung, cũng chẳng hiểu thấu; Nhưng chúng ta nói điều này, rằng xét theo thứ tự của sự việc, sắc lệnh lựa chọn không phải là trái hay hiệu quả của sự chết của Đấng Christ, mà có trước nó, và sự chết của Đấng Christ theo sau như một phương tiện để làm nó hiệu lực; Ngài được chỉ định để cứu kẻ được chọn khỏi tội lỗi họ, và khỏi điều mà tội lỗi họ đáng chịu. Vì cớ tội lỗi dân ta mà người bị đánh phạt; họ là dân Đức Chúa Trời bởi sự lựa chọn trước khi Đấng Christ cam kết chịu đau khổ và thỏa mãn cho họ, huống chi là trước khi Ngài thực sự chịu đau khổ, và vậy sự lựa chọn của họ chẳng thể là trái và hiệu quả của sự đau khổ của Ngài.

Áp dụng. Nó dùng để minh oan lẽ thật này khỏi một sai lầm và lầm lẫn của phái A-mi-ni, những người, như họ lật đổ ý định của ân điển trong sự cứu rỗi kẻ có tội trong những bước khác của nó; cũng vậy trong điều này, khi làm cho sự chết của Đấng Christ đi trước sự lựa chọn, và sự lựa chọn theo sau nó; Nhưng, như chúng ta đã gợi ý trước, sắc lệnh lựa chọn có chủ quyền tể trị, là một hành động của ân điển tuyệt đối tự do, Chúa trong đó đã định một số người để bày tỏ sự vinh hiển của ân điển Ngài trên họ như mục đích, Ngài đã lấy sự chết của Đấng Christ và các phương tiện khác để thúc đẩy nó.

3. Nó hàm ý ở đây, rằng ngay cả kẻ được chọn hay dân Đức Chúa Trời cũng được xem là có tội trong giao ước cứu chuộc, Vì cớ tội lỗi dân ta mà người bị đánh phạt; họ được xem là có tội cũng như kẻ khác khi họ được thương lượng: Chúng ta không cần tranh luận ở đây liệu họ có được xem là có tội trong sắc lệnh lựa chọn không, điều ấy chẳng cần thiết ở nơi này, cũng chẳng ích lợi cho anh em, nhưng chắc chắn trong sự cam kết của Đấng Christ cho họ họ được xem là có tội; vì Đức Chúa Trời chẳng sai Đấng Christ đến, Ngài cũng chẳng đến thế gian để mua sự sống và sự cứu rỗi cho người công bình, nhưng Ngài được sai và đến để phó sự sống Ngài làm giá chuộc cho nhiều người, tức là kẻ có tội, và bởi vậy nó được đưa ra làm lý do của danh Ngài, Ma-thi-ơ 1:21: Người sẽ sanh một trai, ngươi khá đặt tên là Jêsus, vì chính Con trai ấy sẽ cứu dân mình ra khỏi tội.

Áp dụng 1. Nó dùng để làm nhục kẻ được chọn lớn lao, những người, mỗi khi họ được ân điển, họ nhận nó hết sức tự do, vì họ bởi bản tính chẳng tốt hơn kẻ khác mà Đức Chúa Trời đã bỏ qua, như rõ Ê-phê-sô 2:1: Còn anh em đã chết vì lầm lỗi và tội ác mình, và bởi bản tính làm con của sự thạnh nộ, cũng như mọi người khác; Phi-e-rơ và Phao-lô bởi bản tính là con của sự thạnh nộ cũng như Giu-đa; Và Đa-vít bởi bản tính là con của sự thạnh nộ cũng như Sau-lơ, khi giao dịch này về công việc cứu chuộc được thỏa thuận và kết luận giữa những Bên hết sức có trách nhiệm này.

2. Nó cũng dùng nhiều cho sự khích lệ kẻ tin nhạy cảm về tội lỗi, và sợ cơn thạnh nộ, và trong tư thế ấy nương mình nơi Đấng Christ làm nơi ẩn náu; dù sự không tin của mình khiến nó nói với Phi-e-rơ, Lạy Chúa, xin ra khỏi tôi, vì tôi là người có tội, nhưng sự suy xét này có thể làm nó vững lòng để đến gần, rằng Đấng Christ đã bị đánh phạt vì kẻ có tội, vì sự vi phạm của dân được chọn của Ngài; phải, nếu chẳng có tội, và nếu giao ước việc làm đã đứng vững, thì chẳng cần có Đấng Cứu Chuộc, và bởi vậy kẻ có tội ở đây có một nền vững chắc để nắm lấy cho sự sống và sự cứu rỗi.

Và bởi vậy như một áp dụng thứ 3 của nó, nó là một khẳng định không an toàn, bên cạnh sự tò mò của nó, mà phái phản luật pháp duy trì, ấy là, rằng dù loài người chẳng bao giờ sa ngã, Đấng Christ vẫn sẽ trở nên người; Vì chúng ta thấy ở đây, rằng việc Đấng Christ trở nên người, và việc Ngài bị đánh phạt, tuôn ra từ việc Ngài làm Đấng Bảo Lãnh cho kẻ có tội được chọn; và việc Ngài làm Đấng Bảo Lãnh tuôn ra từ giao ước cứu chuộc về kẻ có tội được chọn: Khôn ngoan ngoài, hay bên cạnh và trên điều đã chép trong Kinh Thánh, ấy là hư không, kiêu ngạo và dại dột.

4. Nó hàm ý ở đây, rằng tội lỗi ở đâu nó cũng đáng bị đòn, ngay cả tội lỗi của kẻ được chọn; Phải chúng ta có thể thêm điều này, rằng không chỉ tội lỗi của kẻ được chọn đáng bị đòn trong chính chúng, là sự vi phạm luật pháp Đức Chúa Trời, mà còn có một sự rủa sả thực sự đứng chống lại chúng cho đến khi nó bị cất đi; Và lời đe dọa của Đức Chúa Trời, Ngày nào ngươi ăn, chắc sẽ chết, hàm ý sự cần thiết của đòn vọt; Chúng ta nói điều này được hàm ý rõ ràng ở đây, vì Đấng Trung Bảo bước vào làm Đấng Bảo Lãnh cho món nợ của kẻ được chọn hẳn phải bị đánh, và khi Ngài bị đánh như vậy, chắc chắn tội lỗi phải đáng chịu nhiều; Chúng ta chẳng nói về một sự cần thiết tuyệt đối, nhưng Đức Chúa Trời đã tỏ cho loài người bổn phận mình, và thêm một lời đe dọa, rằng trong ngày nó ăn nó sẽ chết, thì có một sự cần thiết xét về lẽ thật, sự thành tín, và sự không đổi của Đức Chúa Trời Đấng đã phán lời, rằng đòn vọt phải theo sau tội lỗi, vì tội lỗi chẳng thể bị cất đi cho đến khi lời đe dọa được thỏa mãn.

Áp dụng. Điều này có thể chỉ ra cho chúng ta rằng tội lỗi chẳng phải điều nhỏ mọn hay nhẹ nhàng, cũng chẳng phải việc được tha thứ là việc dễ dàng gì bất kể loài người thường nghĩ về chúng; Có nhiều đòn buồn thảm theo sau tội lỗi, sẽ nóng nảy rượt đuổi kẻ có tội không ở trong Đấng Christ; Ôi! Vậy đừng nghĩ nhẹ về tội lỗi là nguồn của bao nhiêu khốn khổ và tai họa cho kẻ có tội; Nếu anh em biết cơn thạnh nộ và sự rủa sả theo sau tội lỗi cay đắng dường nào, anh em thà đút đầu mình vào lửa còn hơn sờ đến nó; Nếu anh em tin lời ấy là thật trong Xuất Ê-díp-tô Ký 34 Ngài chẳng kể kẻ có tội là vô tội; Và nếu anh em tin sự thành tín của Đức Chúa Trời đã cam kết làm trọn lời đe dọa của Ngài, những sự cáo trách về tội lỗi sẽ mạnh mẽ và nhức nhối hơn.

5. Nó hàm ý ở đây, rằng dù tội lỗi của kẻ được chọn đáng cơn thạnh nộ, và rằng phải có một sự thỏa mãn trước khi chúng có thể bị cất đi, rằng kẻ được chọn chẳng thể tự thỏa mãn cho mình, Vì cớ sự vi phạm của dân ta mà người bị đánh phạt; Đấng Christ hẳn phải bị đánh trước khi tội lỗi họ có thể bị cất đi; Nếu kẻ được chọn có thể tự lo việc mình họ chẳng cần phải mắc nợ Đấng Christ nhiều đến vậy, cũng chẳng phải tạ ơn Ngài vì sự cam kết của Ngài; Nhưng điều này được đưa vào để nêu sự hạ mình của tình yêu Ngài, rằng khi chẳng điều gì khác có thể làm được, Ngài đã xen vào làm Đấng Bảo Lãnh; sự gớm ghiếc của tội lỗi lớn đến nỗi, sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời, sự thánh khiết vô hạn của Ngài và công bình không tì vết của Ngài bị xúc phạm, và loài thọ tạo hữu hạn chẳng thể đền bù cho sự xúc phạm đã gây ra, đã đòi hỏi điều này; Vì cả nhân loại, phải cả các thiên sứ thánh cũng chẳng thể thỏa mãn cho sự xúc phạm một người đã gây ra cho Đức Chúa Trời vô hạn, bởi vậy Ngài phán, Ta là Đấng Cứu Chuộc, và chẳng có ai khác; Ngài thách thức mọi Đấng Cứu Chuộc ngoài Ngài, Chẳng ai chuộc được linh hồn anh em mình khỏi sự chết, cũng chẳng dâng giá đủ cho nó, sự cứu chuộc nó chấm dứt đời đời giữa các loài thọ tạo.

Áp dụng. Vậy hãy học để thích hợp nhạy cảm về điều này; anh em có thể nghĩ nó chỉ là một giáo lý thường, nhưng than ôi, anh em chẳng bước đi dưới sự cáo trách và ý thức phải lẽ và sâu sắc về nó, bởi vậy mà quá ít người nghĩ mình mắc nợ Đấng Christ, và quá ít người đến cùng Ngài: Hãy hỏi phần đông họ nghĩ mình sẽ vào Thiên đàng cách nào? Họ sẽ sẵn sàng kể nhiều điều và nhiều đường trước khi họ chạm đến Đấng Christ và đức tin nơi Ngài; Nếu họ đã phạm lỗi họ nói họ sẽ đền bù, hay họ sẽ cầu xin tha thứ, và họ nghĩ điều ấy sẽ xong việc: Những kẻ như vậy có ngôn ngữ này trong thực chất, rằng hoặc chẳng cần thỏa mãn cho tội lỗi, hoặc họ có thể tự thỏa mãn cho mình.

6. Nó hàm ý ở đây, rằng dù kẻ được chọn đã phạm tội, và chẳng thể tự thỏa mãn cho mình, nhưng cần thiết phải có một sự thỏa mãn được sắm sẵn cho họ; Tôi chẳng nói đơn giản rằng hễ ai đã phạm tội phải có một sự thỏa mãn làm cho họ; Vì Chúa đã để lại các đạo binh thiên sứ và nhiều ngàn người nam nữ bị bỏ cho hư mất không hy vọng về Đấng Cứu Chuộc, hay về một sự thỏa mãn; Nhưng xét mục đích của Đức Chúa Trời để đem nhiều con đến vinh hiển, và sắc lệnh lựa chọn của Ngài ắt phải đứng, và tên kẻ được chọn đã được ghi trong sách sự sống; Không thể nào họ cứ nằm dưới sự rủa sả, mà phải được thỏa mãn cho, và được chuộc khỏi nó; Vì cớ sự vi phạm của dân ta mà người bị đánh phạt; Dân ta đã phạm tội, và phải được chuộc; Trên giả định của sắc lệnh lựa chọn Chúa chúng ta đã cam kết công việc vĩ đại ấy, kẻ được chọn chẳng thể hư mất, tội lỗi chẳng thể kéo họ hoàn toàn xa khỏi Đức Chúa Trời; Không chỉ chẳng vật ngoài nào như ma quỷ hay loài người, sự bắt bớ, hoạn nạn, v.v. có thể đến giữa họ và sự sống, mà ngay cả tội lỗi ở trong họ cũng không; Sắc lệnh của Ngài là quyết đoán phải đứng, như Ngài phán, Giăng 10: Ta còn có chiên khác chẳng thuộc về ràn này; ta cũng phải dẫn nó về nữa; mục đích của Đức Chúa Trời chẳng thể bị thất bại hay thay đổi, bởi vậy hẳn nhiên tội lỗi họ phải được thỏa mãn cho.

7. Nó hàm ý ở đây, rằng cho mục đích này, tức là, để kẻ được chọn được cứu khỏi tội lỗi, và để sắc lệnh lựa chọn của Đức Chúa Trời đứng chắc, Đức Chúa Jêsus Christ đã trở nên Đấng Bảo Lãnh, và đã cam kết thỏa mãn cho tội lỗi họ; bằng không Ngài chẳng thể phải chịu bị đánh phạt vì họ, nếu Ngài chẳng trở nên Đấng Bảo Lãnh cho họ; Việc Ngài vì cớ sự vi phạm của dân Đức Chúa Trời mà bị đánh phạt, nói rõ rằng Ngài đã cam kết cho họ, như Hê-bơ-rơ 7:22: Ngài đã trở nên Đấng bảo lãnh cho một giao ước rất tốt hơn; Và Thi Thiên 40:7: Nầy tôi đến; trong quyển sách có chép về tôi: tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa, hỡi Đức Chúa Trời tôi: Những điều này được nói theo cách, và mượn từ, những cuộc thương lượng hay giao dịch thường có giữa loài người, chúng ta có thể hình dung công việc như vậy, (đã gợi ý trước) có sự từ chối của Cha về điều gì đó, Của lễ và lễ vật Chúa chẳng ưa thích, và sự Ngài đề xuất một điều khác, và ấy là, Đấng Trung Bảo sẽ cam kết cho kẻ được chọn; Và phía bên kia, có sự đề nghị cam kết của Đấng Trung Bảo, và sự cam kết và chấp nhận thực sự của Ngài về đề xuất của Cha, khi của lễ và lễ vật, khi hàng ngàn chiên đực, và mười ngàn suối dầu chẳng làm được, Nầy tôi đến, Ngài phán; Và rồi cho sự kết luận của cuộc thương lượng và giao dịch, có sự chấp nhận của Cha về sự cam kết của Ngài, Ngài bằng lòng lấy sự đau khổ của Ngài làm giá cho món nợ của kẻ được chọn; Bởi vậy Giăng 17, Ngài phán, Họ vốn thuộc về Cha, Cha giao họ cho Con, tức là, họ thuộc về Cha bởi sự lựa chọn, và Cha giao họ cho Con để được Con chuộc; Và Hê-bơ-rơ 10:10, có chép, rằng ấy là theo ý muốn đó mà chúng ta được nên thánh, tức là, theo ý muốn của Cha, rằng Con nên làm Đấng Bảo Lãnh.

Áp dụng. Hãy nhìn công việc cứu chuộc như một công việc vĩ đại, đầy ân điển, và vinh hiển; về việc thiết kế và trù tính nó mà Cha, Con, và Thánh Linh đã bận rộn (nói vậy với sự tôn kính) trước khi thế gian có; Ngài có thể dựng nên những thế gian thiên sứ và những người nam nữ vô tội bằng một lời, mà Ngài đã hạ mình đầy ân điển đến đường lối này để cứu chuộc kẻ được chọn nghèo hèn. Than ôi chúng ta có khuynh hướng tội lỗi nghĩ ít về sự cứu rỗi và cứu chuộc của một linh hồn, nhưng ấy là một việc lớn trong sự kể của Đức Chúa Trời, mà sự bàn sâu nhất của Ngài (nói vậy) bị chiếm lấy về nó, và trong việc trù tính nó sự khôn ngoan nhiều mặt của Đức Chúa Trời chiếu sáng rõ ràng; và như trong những điều khác trong đó, cũng vậy trong điều này, rằng đã có một sự cam kết và hứa hẹn cổ xưa bởi Đức Chúa Jêsus Christ thay cho kẻ được chọn làm Đấng Bảo Lãnh của họ.

8. Trong khi có chép, Vì cớ sự vi phạm của dân ta mà người bị trừ diệt và đánh phạt, nó hàm ý rằng Đấng Christ trong sự cam kết của Ngài cho kẻ được chọn đã buộc mình chịu mọi sự đau khổ đáng cho họ, và ngay cả sự đau khổ của một cái chết bị rủa sả, là sự rủa sả đã đe dọa chống lại loài người vì tội lỗi, Ngày nào ngươi ăn, chắc sẽ chết; Và dù Đấng Christ trở nên Đấng Bảo Lãnh và Đấng Bảo Đảm, bên tham gia đã đổi, nhưng giá vẫn tiếp tục như cũ, như rõ Ga-la-ti 3:13: Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta, hầu cho phước lành ban cho Áp-ra-ham nhờ Đức Chúa Jêsus Christ mà được rải khắp dân ngoại; Nhờ đó công bình của Đức Chúa Trời được minh oan, và Ngài có đường để bày tỏ lòng thương xót cho kẻ được chọn mà chẳng chút nào bị quy trách; Không, đường lối này càng minh oan công bình của Đức Chúa Trời, và làm cho sự thành tín Ngài chiếu sáng, việc Đấng Christ trở nên người, và chết cho kẻ được chọn, hơn là nếu sự rủa sả đã giáng và nằm trên chính kẻ được chọn, và nó là một dây cương kính sợ lớn hơn trên kẻ có tội chống lại tội lỗi: Tôi nói lại, rằng nhờ đó công bình thuần khiết và không tì vết của Đức Chúa Trời càng được minh oan, và sự thành tín Ngài càng được tỏ ra, khi Ngài hẳn muốn nghiêm khắc, và với sự cứng rắn thánh khiết đòi nơi Đấng Bảo Đảm món nợ của kẻ được chọn đến từng đồng xu nhỏ nhất, hơn là nếu chính họ đã chịu đau khổ đời đời; Nó cũng bày tỏ, cả sự khôn ngoan nhiều mặt và sự giàu có của ân điển tự do của Đức Chúa Trời, có một sắc lệnh lựa chọn để cứu bao nhiêu người, và để đem họ đến vinh hiển; Và họ ở dưới tội lỗi, có một sắc lệnh và lời đe dọa khác đi ra để rủa sả kẻ có tội, và hai điều này dường như hoàn toàn chẳng thể hòa giải, câu hỏi xen vào một bên, làm sao một kẻ có tội dưới sự rủa sả có thể được cứu? Và bên kia, làm sao một kẻ được chọn của Đức Chúa Trời có thể bị hư mất? Sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời gỡ nút thắt; Công bình không tì vết được thỏa mãn bằng cách nắm lấy, và giáng trên Đấng Bảo Đảm: Ân điển và Tình yêu kỳ diệu tuôn ra trong việc tha thứ kẻ có tội, và trong việc chấp nhận một giá chuộc cho nó; Và sự khôn ngoan nhiều mặt bày tỏ mình trong việc đan hai điều này lại với nhau, sao cho chẳng điều nào thiếu hiệu quả của nó; Nhưng mọi sự trở lại với sự bày tỏ của sự vinh hiển của ân điển trong kết quả; Không thể nào kẻ được chọn bị hư mất; Nhưng đây đứng lời đe dọa của một Đức Chúa Trời công bình, và sự rủa sả Ngài sẵn sàng thi hành, nhưng đây là sự hòa giải; Sự rủa sả được thi hành trên Đấng Trung Bảo; nhờ đó Đức Chúa Trời bày tỏ mình là Đấng ghét tội lỗi, và là Đấng báo thù sự xúc phạm đã gây ra cho công bình Ngài; Và kẻ có tội được chọn được tha thứ, nhờ đó Đức Chúa Trời bày tỏ sự tự do của ân điển Ngài, và tình yêu hạ mình kỳ diệu của Ngài.

Nhưng giờ chúng ta đến một giáo lý thứ 9, được nêu trực tiếp hơn trong các lời, và nó có hai nhánh, rằng sự chết và đau khổ của Chúa Jêsus chúng ta là một giá tương xứng và sự thỏa mãn được đặt xuống cho tội lỗi của kẻ được chọn, và chỉ cho họ; Điều này ở trong những lời rõ ràng của nhà tiên tri; Nếu câu hỏi được hỏi, Vì sao Đấng Christ chịu mọi điều này? Ông đáp, Ngài chịu nó làm giá cho sự vi phạm; Nếu lại hỏi Ngài chịu vì ai, hay vì sự vi phạm của ai? Ông đáp, chẳng phải vì mọi người nam nữ trên thế gian, mà vì cớ sự vi phạm của dân ta mà người bị đánh phạt, hay đòn đã ở trên Ngài vì sự vi phạm của họ; Nhánh đầu của giáo lý là cho mục đích này, rằng sự đau khổ của Đấng Christ được định ý để thỏa mãn cho sự vi phạm của dân được chọn của Đức Chúa Trời, và với sự tôn trọng việc thỏa mãn cho tội lỗi họ mà Ngài đã chịu: Và nếu chúng ta lấy những điều này là lẽ thật mà chúng ta đã đánh dấu trước, như hàm ý trong các lời, điều này sẽ tự nhiên và hẳn nhiên theo sau; Nếu Ngài cam kết làm Đấng Bảo Đảm và Đấng Bảo Lãnh cho món nợ của kẻ được chọn, thì việc Ngài phó sự sống hẳn phải vì cùng một lý do, và cho cùng một mục đích; Giờ đây, khi chúng ta nói về việc Đấng Christ đặt xuống một giá để thỏa mãn cho sự vi phạm của kẻ được chọn, chúng ta chẳng chỉ có nghĩa điều này, rằng sự đau khổ và sự chết của Ngài tự nó có giá trị để thỏa mãn cho tội lỗi họ, mà chúng được Ngài định ý như vậy trong khi chịu chúng, và chúng được Đức Chúa Trời chấp nhận như vậy theo mục đích Ngài, và theo giao dịch đã qua giữa Giê-hô-va và Đấng Trung Bảo: Chúng không chỉ (như phái Sô-si-nơ nói) để làm sự xác nhận của giáo lý Ngài đã giảng, và để làm một quy tắc và gương cho chúng ta về sự chịu đau khổ kiên nhẫn, và về việc vâng phục đến chết, như Ngài đã làm; Nhưng cũng và chủ yếu là để thỏa mãn công bình của Đức Chúa Trời cho món nợ chúng ta; Vậy thì giáo lý gian ác này của phái Sô-si-nơ hết sức hạ thấp sự đau khổ của Đấng Christ, và tình yêu vô song đã chiếu trong chúng, phải, và ngay cả toàn bộ ý định của sự cứu chuộc; Vì nếu sự đau khổ của Đấng Christ chẳng phải là sự thỏa mãn cho công bình, chúng ta bị bỏ lại không mọi lời biện hộ và xin lỗi công chính cho mình tại tòa Đức Chúa Trời, và nếu chúng ta không có, thì sự rủa sả ấy nhìn thẳng vào mặt kẻ có tội đã thức tỉnh, Ngày nào ngươi ăn, chắc sẽ chết; Và dầu loài người trong sự an toàn của mình có thể tự vui với những giấc mơ như vậy, và nghĩ rằng một sự thỏa mãn cho công bình chẳng cần thiết, nhưng nếu lương tâm một khi thức tỉnh, nó sẽ chẳng yên cho đến khi có một; Và nếu đức tin loài người chẳng tin lời đe dọa của Đức Chúa Trời, họ chỉ có thể có ít, hay đúng hơn chẳng có chút an ủi nào trong lời hứa của Ngài; Bởi vậy có sự cần thiết của một sự thỏa mãn, và nếu sự đau khổ của Đấng Christ chẳng phải là sự thỏa mãn, thì chẳng có cái khác, và vậy toàn bộ công việc cứu chuộc bị lật đổ; Vậy thì, dù Đấng Christ trong sự đau khổ của Ngài đã để lại cho chúng ta một bản sao về cách chúng ta nên chịu, nhưng ấy chẳng phải là mục đích duy nhất hay chính của chúng; mà nó được trù tính trong giao ước cứu chuộc, và được Đấng Trung Bảo định ý, và đồng thời được Giê-hô-va chấp nhận, rằng chúng nên là nguyên nhân đáng công để sắm sự tha thứ cho kẻ được chọn, và giá của sự cứu chuộc họ.

Điều này có thể được làm sáng tỏ và xác nhận thêm, 1. Từ cụm từ thường được dùng trong Kinh Thánh, Ngài chịu vì tội lỗi của dân Ngài; Và trong bản văn, Vì cớ sự vi phạm của dân ta mà người bị đánh phạt; Tội lỗi họ có một ảnh hưởng đặc biệt trong việc đem đòn đến trên Ngài; Và tôi xin hỏi chúng có thể có ảnh hưởng nào khác ngoài việc chúng đã gây ra đòn cho Ngài? Và nếu đòn của Ngài đã bị tội lỗi chúng ta gây ra, thì sự đáng chịu của chúng đã được đặt trên Ngài, và sự đau khổ của Ngài hẳn phải là sự rủa sả mà chúng ta là kẻ có tội được chọn hẳn phải chịu; Vậy khi Ngài được gọi là Đấng Bảo Đảm của họ, nó nói rằng Ngài đã cam kết món nợ của họ, và việc Ngài phó sự sống là sự thực hiện và làm trọn sự bảo lãnh và bảo đảm đã cam kết của Ngài; Và xét rằng món nợ của họ đã bị đòi nơi Ngài, và rằng Ngài đã bị truy tố trước tòa Đức Chúa Trời làm Đấng Bảo Lãnh của họ thay cho họ, và rằng điều này chẳng thể vì điều gì khác ngoài việc trả lời cho họ như Đấng Bảo Đảm của họ; Sự đau khổ của Ngài hẳn phải được định ý làm sự thỏa mãn cho tội lỗi họ; Vì tội lỗi của kẻ được chọn chẳng phải là nguyên nhân khiến Phi-lát, dân Do-thái, và các thầy thông giáo và người Pha-ri-si rượt đuổi Ngài đến chết, nhưng vì tội lỗi chúng ta Ngài đã bị sàng sảy trước tòa Đức Chúa Trời, và là Đấng Bảo Đảm của chúng ta Ngài đã bị gọi để tính sổ cho chúng, và chúng đã bị đặt lên tài khoản hay sổ nợ của Ngài. 2. Nó cũng rõ từ những tên mà sự đau khổ của Ngài nhận trong Kinh Thánh, nơi chúng được gọi là giá của sự cứu chuộc chúng ta, một sự mua chúng ta, một của lễ chuộc tội đã làm nguôi Đức Chúa Trời, Rô-ma 3:25, và 1 Giăng 2:2: một của lễ thường và giá chuộc, Ma-thi-ơ 20:28: Con người đã đến, không phải để người ta hầu việc mình, song để hầu việc người ta, và phó sự sống mình làm giá chuộc nhiều người, tức là, cho mọi dân được chọn của Ngài, để giải cứu họ khỏi sự trói buộc họ ở dưới; điều này bày tỏ rõ sự liên hệ mà sự đau khổ của Ngài có với tội lỗi chúng ta, rằng chúng là của lễ chuộc tội cho chúng với Đức Chúa Trời. 3. Nó rõ, nếu chúng ta xét rằng sự chết của Đấng Christ xét về đối tượng là vì sự vi phạm của mọi dân Đức Chúa Trời, của mọi kẻ được chọn đã sống trước khi Ngài chịu, dù họ chết trong thơ ấu hay tuổi trưởng thành, và vì mọi người đã sống hay sẽ sống và chết sau sự đau khổ của Ngài, đến cuối thế gian; Giờ đây, ích lợi nào có thể đổ về cho những người đã chết trước khi Đấng Christ đến trong xác thịt bởi sự đau khổ của Ngài, nếu như phái Sô-si-nơ nói? Vì sự chết của Ngài chắc chắn chẳng thể là một mẫu mực của sự kiên nhẫn và vâng phục cho họ: Nhưng hiệu lực của sự chết Ngài đã từ đầu thế gian; Ngài vẫn trong ý nghĩa ấy là Chiên Con bị giết trước khi Ngài nhập thể, cũng như từ đó: Và nếu nó chẳng đáng công trong việc sắm sự cứu rỗi cho trẻ thơ được chọn, nó có thể có ảnh hưởng hay lợi ích nào cho chúng? Hoặc chúng chẳng được đem lên Thiên đàng chút nào; hoặc chúng được đem lên Thiên đàng mà chẳng chút nào mắc nợ Đấng Christ vì được đem đến đó; hoặc nếu chúng mắc nợ Ngài, chắc chắn ấy là nhờ công của sự đau khổ Ngài để tẩy tội lỗi của dân Ngài. 4. Nó rõ từ điều này, rằng trong cùng chương này và khắp Phúc Âm, mọi ích lợi đến cho dân Đức Chúa Trời, như cụ thể sự xưng công chính và sự tha tội, chúng được quy cho điều này làm nguyên nhân của chúng, như câu 11: bởi sự thông biết Ngài, tôi tớ công bình ta sẽ xưng nghĩa nhiều người; Và nếu mọi ích lợi thiêng liêng đến cho chúng ta đã được sắm bởi sự chết Ngài, hẳn phải có đức năng trong nó đã sắm chúng, và nó phải là một giá và sự thỏa mãn xét về việc sắm và mua chúng, mà Ngài đã đặt xuống trong khi chết. 5. Nó rõ từ mục đích mà Đức Chúa Trời đã có trước mặt trong công việc cứu chuộc, và trong sự đau khổ của Đấng Christ; ấy là để làm vinh hiển công bình Ngài cũng như lòng thương xót Ngài, và để chẳng điều nào bị che khuất hay bị phản ánh; giờ đây, bởi sự chết của Đấng Christ công bình của Đức Chúa Trời được vinh hiển, và Ngài được thấy là công bình trong việc thi hành lời đe dọa Ngài chống lại tội lỗi, ngay trong thân vị của Con yêu dấu rất mực của Ngài khi Ngài trở nên Đấng Bảo Lãnh cho kẻ có tội; nhưng nếu sự đau khổ của Ngài chẳng có sự thỏa mãn trong chúng cho công bình thiêng liêng, dù có thể có chút vẻ bày tỏ lòng thương xót, nhưng chẳng chút nào của một sự thỏa mãn cho công bình; nhưng sứ đồ phán Rô-ma 3:25,26: là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Đấng ấy. Ngài đã có ý tỏ sự công bình mình như vậy; đặng tỏ ra mình là công bình và xưng nghĩa kẻ nào tin đến Đức Chúa Jêsus: Nhờ điều này, Đức Chúa Trời đã làm cho tỏ rằng Ngài là Đức Chúa Trời công bình, để chẳng ai vội vàng tự cho phép mình nơi lòng thương xót, cũng chẳng dám quen thuộc với tội lỗi khi nó bị rượt đuổi trong Đấng Bảo Lãnh với sự nghiêm khắc như vậy:

Cho sự áp dụng và ứng dụng, 1. Đừng nghĩ những lẽ thật này ít liên quan đến anh em, như than ôi chúng và những lẽ thật Phúc Âm như vậy thường bị nhiều người nghĩ, và bởi vậy chúng vô vị với họ, và nghe nói về chúng là một sự mệt mỏi cho người ta; mà tuy vậy, chính lẽ thật mà chúng ta đang nói, là một nền lớn của đức tin chúng ta; vì nếu chúng ta chẳng tin điều này, rằng Đấng Christ là của lễ chuộc tội, chúng ta chẳng thể có nền nào để tin cậy nơi Ngài, hay tin Ngài; nhưng biết và được vững chắc trong đức tin của lẽ thật này, chúng ta có (thành tâm kết hiệp với Ngài) nền từ nó để trông đợi ơn Đức Chúa Trời và được giải khỏi sự rủa sả; vì Đấng Christ làm Đấng Bảo Lãnh chúng ta đã cam kết và theo đó đã thỏa mãn cho chúng ta; ấy là điều làm cho sự chết Ngài nên ngọt ngào; việc Đấng Christ trong sự chết Ngài hạ mình để lại cho chúng ta một gương, là nhiều, nhưng nếu chúng ta chẳng có gì hơn bởi nó, nó sẽ chỉ là sự an ủi lạnh lẽo, trừ khi chúng ta có nó làm sự thỏa mãn cho công bình thiêng liêng để nương dựa: Dù điều này có thể được xem chỉ là giáo lý, nhưng nó đến gần thực hành của chúng ta hơn chúng ta biết; và dù chúng ta chẳng có phái Sô-si-nơ trong ý kiến và nghề nghiệp để đối phó; nhưng chúng ta có hai hạng là phái Sô-si-nơ trong lòng giữa chúng ta. 1. Những người cứ an toàn phạm tội, mà vẫn hy vọng được thương xót, và sẽ xưng mình là kẻ có tội, nhưng để đền bù họ sẽ cầu nguyện và sửa đời sống, và họ sẽ nói về nhiều điều, nhưng có thể, chẳng một lời nào về Đấng Christ hay về sự mua chuộc của Ngài, hay về khuynh hướng tự nhiên của mình để tự cho phép và khinh thường Đấng Christ, như thể họ chưa có gì để nhìn đến ngoài một giao ước việc làm không Đấng Cứu Chuộc, hay như thể Đức Chúa Trời đã cất hay sẽ cất sự rủa sả đã đe dọa mà không có sự thỏa mãn; vậy sự thỏa mãn của Đấng Christ chẳng được biết cũng chẳng được nương dựa bởi đám đông kẻ giả hình sống trong Hội Thánh hữu hình; và điều này dễ chứng minh từ điều này, rằng chỉ rất ít người dùng Ngài hay đứng trong sự kính sợ để phạm tội; nếu người ta tin rằng công bình đòi hỏi và sẽ có sự thỏa mãn hoặc nơi chính kẻ có tội hoặc nơi một Đấng Bảo Lãnh thay cho nó, và rằng Đấng Christ là Đấng Bảo Lãnh duy nhất, người ta hoặc sẽ bỏ hy vọng Thiên đàng, hoặc sẽ càng mắc nợ Đấng Christ; và việc bao nhiêu người duy trì hy vọng Thiên đàng mà không suy xét phải lẽ về một sự thỏa mãn cho công bình bởi Đấng Christ, và không dùng Ngài, nó tuyên bố rõ ràng rằng họ say sưa với sai lầm này. Hạng thứ 2 là những người đã thức tỉnh trong lương tâm và nhạy cảm về tội lỗi, nhưng vẫn vô tâm, do dự và tuyệt vọng để được bình an qua Ngài, như thể Ngài chưa thỏa mãn; sự nghi ngờ và tuyệt vọng của những kẻ như vậy còn nói gì khác, ngoài việc chẳng có một sự thỏa mãn trọn vẹn trong sự chết của Đấng Christ? Và bởi vậy họ chẳng dám tin cậy nó, bằng không họ sẽ lạ lùng rằng Đức Chúa Trời đã sắm một phương thuốc như vậy, mà vẫn dám nương dựa nó, thấy Đức Chúa Trời cũng hài lòng với nó như thể họ chưa hề chọc giận Ngài, hay đã tự thỏa mãn công bình Ngài.

Thứ hai. Nó dùng để cho chúng ta thấy chúng ta mắc nợ Đức Chúa Trời dường nào, và chúng ta mắc ơn Đấng Trung Bảo bao nhiêu; khi đã cần thiết hoặc Ngài phải chịu hoặc chúng ta phải hư mất; và rằng dù sự đau khổ của Ngài đã sâu đến nỗi đem Ngài đến tù ngục và đến sự xét đoán, và đặt Ngài vào một sự lo lắng và bối rối thánh khiết vô tội, mà Ngài vẫn thuận chịu và gánh mọi sự vì cớ chúng ta; đây là nền lớn của sự tin chắc chúng ta, và chỗ dựa mạnh của tâm trí kẻ tin đã thức tỉnh: Và nên làm chúng ta lạ lùng trước tình yêu của Cha đã ban Con, và trước tình yêu của Con đã hạ mình đến vậy, và nên làm linh hồn chúng ta ấm áp hướng về Ngài, Đấng, khi chúng ta chẳng đáng gì ngoài bị vội vã quăng xuống hố, đã bằng lòng bước vào làm Đấng Bảo Lãnh chúng ta, và trả món nợ chúng ta: Nó cũng nên là một động cơ để đuổi linh hồn vào Ngài, biết rằng nơi tội lỗi ở, nơi đó phải có sự thỏa mãn, và rằng bởi vậy cần thiết phải trốn đến Ngài và ở trong Ngài, vì chẳng có đường nào khác để được công bình thỏa mãn; sự cáo trách thấu suốt về đó là điều qua ân điển không chỉ đuổi linh hồn đến, mà còn khiến nó kết hiệp với Đấng Christ và nương dựa Ngài, và cho Ngài sự tín nhiệm về sự gánh chịu trọn vẹn của nó khi nó sẵn sàng chìm: Giờ xin chính Chúa dạy anh em làm sự áp dụng này của giáo lý này.

BÀI GIẢNG 33. Ê-sai 53:8.

BÀI GIẢNG 33. Ê-sai 53:8.

Người đã bị đem đi khỏi sự hiếp bức và sự xét đoán, trong những kẻ đồng thời với người có ai suy xét rằng người đã bị trừ khỏi đất người sống, là vì cớ tội lỗi dân ta mà đánh phạt người?

Chẳng có điều gì liên quan đến chúng ta hơn là được thông thạo giáo lý của Đức Chúa Jêsus Christ và sự đau khổ Ngài; Bởi vậy nhà tiên tri đã nhiều trong việc bày tỏ Đấng Christ đã chịu gì trong những lời trước, và đã mô tả rộng rãi sự hạ mình của Ngài đến sự xét đoán và sự chết, vì (ông nói) người đã bị trừ khỏi đất người sống: Trong những lời đã đọc ông trả lời hai câu hỏi quan trọng về sự đau khổ Ngài, 1. Mọi sự đau khổ này cho mục đích gì? Ông đáp rằng chúng là vì sự vi phạm, tức là để làm sự thỏa mãn cho công bình vì chúng. Câu hỏi thứ 2 là, sự đau khổ của Đấng Christ vì tội lỗi của ai mà là sự thỏa mãn? Nó được đáp rõ ràng trong các lời, vì cớ sự vi phạm của dân ta mà người bị đánh phạt, hay đòn đã ở trên Ngài; ấy là vì tội lỗi của kẻ được chọn, và chỉ kẻ được chọn, vì đây là phạm vi của nhà tiên tri, Đấng, sau khi nói về sự đau khổ và sự chết của Đấng Christ, nêu nguyên nhân đáng công và mục đích của nó; và đây là kết quả, ý định và tổng kết của mọi sự, tức là để làm sự thỏa mãn cho dân được chọn của Đức Chúa Trời; vì (như chúng ta bày tỏ) bởi dân Đức Chúa Trời chẳng có nghĩa mọi người trên thế gian, cũng chẳng chỉ dân Do-thái, vì Đấng Christ có nhiều chiên ngoài họ; mà ấy là dân riêng của Đức Chúa Trời đối lập với đám đông không phải dân Ngài.

Giáo lý, hay đúng hơn nhánh của giáo lý chúng ta đã bỏ dở, là điều này (và nó loại trừ) rằng sự chết của Đấng Christ chỉ được định ý làm giá cho tội lỗi của dân được chọn của Đức Chúa Trời và đã được đặt xuống với sự tôn trọng họ; sự chết và đau khổ của Ngài phải được nhìn, và xét chỉ làm giá và sự thỏa mãn cho tội lỗi họ, và cho tội lỗi của chẳng ai khác; hay như vậy, Đức Chúa Jêsus Christ trong sự đau khổ và trong việc phó sự sống Ngài; đã tôn trọng kẻ được chọn, và định ý cất đi tội lỗi và sự vi phạm của chỉ dân được chọn của Đức Chúa Trời, và của chẳng ai khác; chúng ta chẳng biết có thể làm gì với những lời này, cũng chẳng phạm vi của nhà tiên tri trong chúng ngoài điều này; Đấng như đã mô tả sự đau khổ của Đấng Christ trong mọi khía cạnh khác, cũng làm vậy trong điều này; tức là, xét về những người Ngài đã chịu vì, và về nguyên nhân đáng công và mục đích của sự đau khổ Ngài; vì bản văn nói, vì cớ sự vi phạm của dân ta, tức là của dân được chọn của Đức Chúa Trời mà người bị đánh phạt.

Nhánh này của giáo lý có trọng lượng và liên quan lớn trong toàn bộ dòng ân điển, vì nếu mốc ranh này bị nhấc lên và dời đi, ân điển trở nên chung, và như một số gọi, phổ quát, và vậy trong thực chất chẳng phải ân điển chút nào; vì ân điển có một dòng đặc biệt riêng của nó mà trong đó nó chảy về một số người được chọn nhất định mà chẳng về mọi người: Tôi chẳng có nghĩa ân điển hiểu theo nghĩa rộng, vì như vậy mọi người khi dự phần bất kỳ lòng thương xót, hay ơn chung nào, có thể được nói là có ân điển mở rộng đến họ; nhưng tôi có nghĩa, ân điển đặc biệt, ơn và ý tốt của Đức Chúa Trời được mở rộng chỉ cho kẻ được chọn mà vì tội lỗi họ Đấng Christ đã chịu; việc giới hạn phải lẽ giáo lý này bày tỏ cả chủ quyền tể trị của Đức Chúa Trời trong việc phân phát ân điển, và sự tự do của nó trong việc truyền đạt và bày tỏ nó cho ai Ngài muốn, và điều được xét như vậy đặc biệt khiến lòng của những người Ngài vui lòng bày tỏ nó cho được cảm động.

Trước khi tôi đến để xác nhận nhánh này của giáo lý, hãy nhận một hai lời lưu ý lúc vào. 1. Rằng sự chết của Đấng Christ có thể được xét hai cách, 1. Xét về chính nó, và như trừu tượng khỏi giao ước cứu chuộc mà trong đó nó được trù tính xét về mọi hoàn cảnh của nó; trong ý nghĩa ấy như sự chết và đau khổ của Ngài có giá trị và đáng giá vô hạn, chúng cũng (như các nhà thần học thường nói) có giá trị để chuộc cả thế gian, nếu Đức Chúa Trời trong ý định và sắc lệnh Ngài đã sắp đặt và thấy hợp để mở rộng nó. 2. Chúng ta phải xét sự đau khổ và sự chết Ngài làm giá đã thỏa thuận trong giao ước hay cuộc thương lượng cứu chuộc, mà trong đó hai ba điều này đồng thời. 1. Sự đề xuất của Đức Chúa Trời. 2. Sự chấp nhận và ý định của Đấng Christ trong việc phó sự sống Ngài. 3. Sự Cha an nghỉ trong đó và tuyên bố Ngài hài lòng với nó; chúng ta chẳng nói ở đây về sự chết của Đấng Christ trong khía cạnh đầu, tức là như trừu tượng khỏi giao ước, vì trong khía cạnh ấy Ngài có thể đã phó sự sống cho ít hay nhiều, cho một số hay cho mọi người, nếu đã được định ý như vậy; nhưng chúng ta nói về nó trong khía cạnh thứ hai, như nó là một giá đã thỏa thuận trong mục đích của Đức Chúa Trời và ý định của Đấng Christ và trong sự chấp nhận của Đức Chúa Trời; và vậy chúng ta nói, rằng sự chết Ngài chỉ được định ý làm sự thỏa mãn và đền bù cho tội lỗi của kẻ được chọn, và đã được đặt xuống chỉ vì họ.

Thứ hai, chúng ta có thể xét sự chịu khổ và sự chết của Đấng Christ trong các hiệu quả của nó, hoặc về các ơn huệ và sự thương xót chung, các ân tứ chung và các phương tiện của ân điển — vốn không phải là riêng biệt và cứu rỗi, mà là chung cho các tín đồ với những người khác, được ban cho những người xưng nhận đạo trong Hội Thánh hữu hình; hoặc về các hiệu quả riêng biệt và cứu rỗi, như đức tin, sự xưng công chính, sự làm con nuôi, v.v. Khi chúng ta nói rằng sự chịu khổ và sự chết của Đấng Christ là giá trả cho tội lỗi của dân sự Ngài, chúng ta không loại trừ hẳn những kẻ bị ruồng bỏ khỏi các ơn huệ và sự thương xót tạm thời, chung đến bởi sự chết của Ngài; họ có thể có và thật sự có các ân tứ chung và các công việc của Đức Thánh Linh, các phương tiện của ân điển, vốn một cách nào đó là các hiệu quả và trái của cùng một giao ước; nhưng chúng ta nói rằng những kẻ bị ruồng bỏ không dự phần vào sự thương xót cứu rỗi, và rằng sự chết của Đấng Christ chỉ là sự đền tội cho kẻ được lựa chọn, và rằng không ai khác ngoài họ được sự tha tội, đức tin, sự ăn năn, v.v. bởi nó, vì nó chỉ được định ý cho họ mà thôi; và điều này chúng ta sẽ làm sáng tỏ và xác nhận bằng những lý do và lập luận sau đây, mà chúng ta sẽ gợi ý vắn tắt.

Lập luận thứ nhất rút ra từ chính lời xác nhận này của đấng tiên tri, như sau: Nếu sự chết của Đấng Christ chỉ là sự đền tội cho tội lỗi của dân sự Đức Chúa Trời, thì nó không phải là sự đền tội cho tội lỗi của mọi người; nhưng nó là sự đền tội chỉ cho tội lỗi của dân sự Đức Chúa Trời, vậy thì không phải cho mọi người; vì dân sự Ngài không phải là mọi người, hay mọi người không phải là dân sự Ngài, mà dân sự Ngài là một dân sự riêng biệt, tách biệt khỏi những người khác trong mục đích và sắc lệnh của Đức Chúa Trời, như chúng ta đã làm rõ trước đây từ Giăng 17: “Chúng nó vốn thuộc về Cha, và Cha đã giao phó chúng nó cho Con”; và đoạn Kinh Thánh nói rõ ràng: “Người đã bị đánh vì sự vi phạm của dân ta”; trong việc chấp nhận sự mặc cả, Ngài đã để ý đến tội lỗi của dân sự Đức Chúa Trời, và khi phó sự sống mình, Ngài cũng chỉ vì tội lỗi của họ; và chính việc nhắc đến họ như thế ở đây đã loại trừ mọi người khác; chúng ta phải giải thích những lời ấy một cách loại trừ, không bao gồm ai khác, và phải xem những điều đã nói về họ như không phù hợp với ai khác; cũng như có chép trong Hê-bơ-rơ 4: “Vậy thì còn lại một ngày yên nghỉ cho dân Đức Chúa Trời,” điều này chắc chắn loại trừ mọi người khác; và do đó, khi Chúa chúng ta phán về họ trong Giăng 17, Ngài đối lập và phân biệt họ với mọi người khác: “Con cầu nguyện cho họ; Con chẳng cầu nguyện cho thế gian, mà cầu nguyện cho những kẻ Cha đã giao phó cho Con, là những kẻ Cha đã lấy ra khỏi thế gian,” để cho chúng ta biết rằng những điều được cầu nguyện cho bên này thì bị từ chối đối với bên kia, theo mạch của giao ước.

Một lý do thứ hai rút ra từ mạch và khuôn khổ của giao ước của sự cứu chuộc, nơi chúng ta thấy rõ hai điều. Thứ nhất, về mục đích và sự truyền đạt của nó, kẻ được lựa chọn là những người duy nhất mà nó được định ý vì lợi ích và ích lợi của họ; và nếu Đấng Christ đã bước vào giao ước ấy vì kẻ được lựa chọn, thì lợi ích và ích lợi của kẻ được lựa chọn phải được để ý trong điều khoản chính của giao ước này, tức điều liên quan đến sự chết và sự chịu khổ của Đấng Christ. Vì, 1. Trong giao ước của sự cứu chuộc, lợi ích của kẻ được lựa chọn được Đức Chúa Cha đề ra và định ý, như tỏ rõ trong Giăng 6:39, 40: “Ý muốn của Cha, là Đấng đã sai ta đến, là hễ sự gì Ngài đã ban cho ta, thì ta chớ để mất, nhưng ta phải làm cho sống lại nơi ngày sau rốt. Đây là ý muốn của Cha ta, phàm ai nhìn Con và tin Con, thì được sự sống đời đời; còn ta, ta sẽ làm cho kẻ ấy sống lại nơi ngày sau rốt”; điều này sẽ càng rõ hơn nếu chúng ta xét thời điểm lời này được phán ra — ấy là vào lúc nhiều người không đến cùng Ngài và không tin Ngài, như câu 36, 37: “Nhưng, như ta đã nói, các ngươi đã thấy ta, mà không tin. Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài bao giờ; vì ta từ trên trời xuống, chẳng phải để làm theo ý ta, nhưng làm theo ý Đấng đã sai ta đến”; rồi tiếp theo là: “Nầy là ý muốn của Đấng đã sai ta đến,” v.v.; và câu 43, 44: “Các ngươi đừng lầm bầm nhau; ví bằng Cha, là Đấng sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta”; điều này các ngươi đã nghe trong Giăng 17:2 một cách đầy đủ hơn. 2. Hãy xét về phía Con của giao ước, thì cũng sẽ rõ, vì sự cam kết của Ngài phải theo sự đề ra của Cha; nếu Cha không đề ra cho mọi người mà chỉ cho một số người được cứu chuộc, thì sự cam kết của Ngài phải vì một số người ấy mà không phải vì mọi người, phù hợp với sự đề ra của Cha, như Thi-thiên 40: “Bấy giờ tôi nói: Nầy tôi đến, vì trong quyển sách đã có chép về tôi: Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa”; ý muốn của Cha là Con phải cam kết vì những kẻ đã được giao phó cho Ngài, và không phải ý muốn Ngài mà Con phải cam kết vì những người khác, vậy nên Ngài đã không cam kết vì họ. 3. Sự chịu khổ và sự chết của Đấng Christ là sự thi hành ý muốn của Cha, và do đó phải là sự thi hành sự cam kết của Ngài theo sự giao ước vì kẻ được lựa chọn và những kẻ đã được giao phó; vậy nên hai điều này được đặt cạnh nhau trong Giăng 17:9 và 19: “Con cầu nguyện cho họ; Con chẳng cầu nguyện cho thế gian, mà cầu nguyện cho những kẻ Cha đã giao phó cho Con,” và “Con vì họ tự làm nên thánh,” tức là vì những kẻ mà Cha đã giao phó cho Ngài, mà không phải vì thế gian; Ngài làm mình nên thánh vì những kẻ mà Ngài cầu nguyện cho, vì những kẻ đã được giao phó cho Ngài, và không ai hơn.

Thứ hai, điều này tỏ rõ trong giao ước, rằng sự chết của Đấng Christ được định ý trong đó như mọi sự thương xót khác đã được giao ước; nghĩa là, những ai mà đức tin, sự kêu gọi hiệu quả, sự xưng công chính, v.v. đã được giao ước cho, thì sự chết của Đấng Christ cũng được giao ước cho những người ấy, và không ai khác; vì giao ước là tương hỗ, nên sự hứa lại về phía Cha phải có phạm vi bằng với sự cam kết của Con; nhưng tất cả những điều này chỉ áp dụng riêng cho kẻ được lựa chọn, như những ích lợi tuôn ra từ và tiếp theo sau sự chết của Đấng Christ, mà vì vậy phải được định ý riêng cho họ, vì đã chịu vì họ; do đó, khi Đấng Christ phán về đức tin và sự kêu gọi hiệu quả trong Giăng 6, Ngài phán: “Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta,” và không ai khác sẽ đến cũng chẳng ai có thể đến; cũng vậy, sự xưng công chính, sự tha tội, v.v. đã được mua cho kẻ được lựa chọn và không cho ai khác; và khi ngay cả những phước lành nhỏ nhất cũng được giao ước và điều khoản hóa chỉ cho kẻ được lựa chọn mà thôi, thì chính Đức Chúa Jêsus Christ, là món quà của Đức Chúa Trời, hay sự chết của Ngài, là điều chính yếu được điều khoản hóa trong giao ước, há lại được giao ước cho hay áp dụng cho ai khác ngoài họ sao?

Lý do thứ ba rút ra từ sự thi hành các chức vụ của Đấng Christ; vì phần hay khía cạnh này của sự thi hành chức vụ của Đấng Christ phải tương ứng và có phạm vi bằng với mọi phần và khía cạnh khác của các chức vụ Ngài, như sự dạy dỗ hiệu quả, sự cầu thay, sự khuất phục cho chính mình, v.v., vốn không rộng hơn kẻ được lựa chọn, vì Ngài không thi hành bất cứ phần nào của bất cứ chức vụ nào vì lợi ích và ích lợi của ai khác ngoài kẻ được lựa chọn; Ngài không soi sáng một cách cứu rỗi ai khác; Ngài không khuất phục ai khác đến đức tin của Phúc Âm; Ngài không cầu thay cho ai khác, sự cầu thay của Ngài không phải vì thế gian; vậy nên sự chết của Ngài cũng phải không vì ai khác, vì tất cả những điều này đều tương đương nhau và có phạm vi bằng nhau; sự cầu thay của Ngài dựa trên sự chịu khổ của Ngài; vậy nên trong Giăng 17, Ngài gạt thế gian sang một bên một cách rõ ràng, như những kẻ mà Ngài sẽ không cầu nguyện cho, và Ngài nhìn lại giao ước như nền tảng của sự cam kết của Ngài vì kẻ được lựa chọn đã được giao phó cho Ngài từ trong thế gian, mà không phải vì những người khác; và nếu Ngài không cầu nguyện hay cầu thay cho những người khác, thì có thể đưa ra lý do gì cho việc Ngài chết vì những người khác? Khi Ngài không chịu làm điều nhỏ hơn là cầu nguyện cho họ, thì thật là vô lý khi nghĩ hay nói rằng Ngài sẽ làm điều lớn hơn là phó sự sống mình vì họ.

Lý do thứ tư là điều này: sự chết của Đấng Christ là một trong những bằng chứng đặc biệt về tình yêu sâu đậm nhất của Ngài, mà không có tình yêu nào lớn hơn, và là bằng chứng chính cùng trái của tình yêu ấy; vậy nên nó không chung cho mọi người, mà được định ý chỉ cho những kẻ mà Ngài yêu cách đặc biệt và định đem đến vinh hiển; điều này tỏ rõ trong Ê-phê-sô 5:25, 26: “Hỡi người làm chồng, hãy yêu vợ mình, như Đấng Christ đã yêu Hội Thánh, và phó chính mình vì Hội Thánh, để khiến Hội nên thánh sau khi lấy nước rửa và dùng Đạo làm cho Hội tinh sạch”; Rô-ma 5:5: “Nhưng Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết”; Giăng 15:13: “Chẳng có sự yêu thương nào lớn hơn là vì bạn hữu mà phó sự sống mình”; có cả một thế gian những kẻ bị ruồng bỏ mà Đấng Christ chẳng hề yêu bằng tình yêu đặc biệt, và chắc chắn Ngài đã không chết vì họ; “Ta đã yêu Gia-cốp, mà ghét Ê-sau,” Chúa phán như vậy, trong Rô-ma 9:13, mà sứ đồ dùng để trình bày như một hình mẫu về cách Đức Chúa Trời đối xử trong sự ruồng bỏ và sự lựa chọn đối với toàn thể nhân loại; và nơi chính Chúa đã đặt ranh giới giữa những kẻ Ngài yêu và những kẻ Ngài ghét, thì thật là một sự rộng lượng quá đỗi, hay đúng hơn là một sự táo bạo quá đỗi, cho bất cứ ai, dưới bất cứ cớ nào nghe có vẻ hợp lý, mà mở rộng tình yêu đặc biệt này của Ngài đến những kẻ mà Ngài đã từ chối.

Lý do thứ năm lấy từ hiệu quả, như sau: Hễ ai mà Đấng Christ đã chết vì, thì đến kỳ đều được xưng nghĩa và được giải thoát khỏi sự định tội về tội lỗi mình; nhưng Đức Chúa Jêsus Christ đã không mua và thật sự đem lại sự giải thoát khỏi tội lỗi cho mọi người; không phải mọi người đều được xưng nghĩa, vậy nên Ngài đã không phó sự sống mình vì mọi người. Vì, 1. Không thể nói rằng Ngài đã phó sự sống mình để mua và sắm những hàng hóa như thế, mà lại không nhận được điều mình đã mua; và vì sự kiện tỏ rõ rằng không phải mọi người đều được xưng nghĩa và được đem lên thiên đàng, nên không thể nào Ngài đã phó sự sống mình làm giá chuộc cho mọi người, mà chỉ phải vì kẻ được lựa chọn mà Ngài đã chết. 2. Nói rằng Đức Chúa Trời đòi trả hai lần cho một và cùng một món nợ, rằng Ngài đòi lại nơi con người điều mà Đấng Christ đã trả rồi vì họ, là xúc phạm đến sự công chính và khôn ngoan của Đức Chúa Trời; và nói rằng một người đi xuống địa ngục sẽ chẳng kém phần thông thường hơn người khác đi lên thiên đàng, cũng chẳng kém vô lý; vì sứ đồ phán trong Rô-ma 5:10: “Vì nếu khi chúng ta còn là thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, mà đã được hòa thuận với Ngài bởi sự chết của Con Ngài, thì huống chi nay đã hòa thuận rồi, chúng ta sẽ nhờ sự sống của Con ấy mà được cứu là dường nào!”; tại đây ông nói rõ rằng nếu một người đã được mua bởi sự chết của Đấng Christ, thì không thể nào người ấy hư mất; vì nếu giá đã được trả bởi sự chết của Ngài, và như thế điều lớn hơn đã được làm, thì huống chi điều nhỏ hơn, chúng ta sẽ được cứu bởi sự sống của Ngài; lập luận này hẳn sẽ chẳng có sức nặng gì, nếu Đấng Christ đã chết vì bất cứ ai sẽ hư mất; vả lại, trong Ê-sai 53:11 có chép: “Tôi tớ công bình của ta sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng nghĩa; và người sẽ gánh lấy tội lỗi họ”; tại đây tỏ rõ rằng bao nhiêu người — và không hơn — mà tội lỗi của họ Đấng Christ đã gánh lấy và mang, thì sẽ được xưng nghĩa; vì điều này được đưa ra như lý do của điều kia; và hẳn sẽ chẳng có hệ luận gì từ việc Ngài gánh tội lỗi của họ đến việc Ngài xưng nghĩa họ, nếu Ngài có thể bởi sự chết mình gánh tội lỗi của những kẻ mà Ngài chẳng hề xưng nghĩa.

Lý do thứ sáu lấy từ mục đích của giao ước, tức là đặt sự phân biệt giữa ân điển đặc biệt dành riêng cho một số người, và sự công chính nghiêm khắc đối với những người khác, và đặc biệt trong sự chết của Đấng Christ, điều làm rõ điều chúng ta khẳng định; vì nếu khi Đấng Christ chết mà nhiều người đã thật sự bị định tội, thì không thể nói rằng Ngài đã chết vì họ; không phải họ giống như các tín đồ trước sự chết của Ngài; vì không thể nói rằng ý định của sự chết Ngài trong giao ước có thể vượt quá điều nó là lúc Ngài chết, vì cái này là sự thi hành của cái kia; và chắc chắn nó đã không được định ý lúc Ngài chết cho những kẻ bị định tội; vì hẳn sẽ là một điều rất vô lý khi nói rằng, lúc Đấng Christ sắp đi phó sự sống mình, Ngài lại sắp chịu khổ vì nhiều kẻ đang chịu khổ vì chính tội lỗi của họ trong địa ngục, như nhiều tội nhân bị ruồng bỏ đã ở đó trước khi Ngài đến trong xác thịt; có ai có thể tưởng tượng ra khả năng của một điều như thế chăng? Chúa chúng ta hẳn đã không hờ hững trong việc ban phát ân điển đến nỗi ném nó đi như thế; và có ai có thể hợp lý nghĩ rằng, trong cùng một lúc, cùng một hình phạt sẽ bị đòi nơi Đấng Christ, và nơi chính những người mà Ngài đã chịu khổ vì họ? Có thể nào điều này được định ý trong giao ước của sự cứu chuộc chăng? Hay có lối vào tự do cho sự công chính để truy đòi? Đấng Christ là Đấng Bảo Lãnh khi người nợ chính đang thật sự bị bắt giữ? Quả thật, khi người nợ chính được thả tự do — như kẻ được lựa chọn đã được trước sự chết của Ngài — thì có lối vào để truy đòi Đấng Bảo Lãnh về món nợ của họ; nhưng chẳng có điều nào như thế có thể viện dẫn cho những người khác đã bị định tội rồi; việc họ bị sự công chính nắm lấy chứng tỏ rằng Ngài đã không trả lời thay cho họ, cũng chẳng trả nợ của họ.

7. Chúng ta có thể lập luận như sau: Nếu Đấng Christ đã chết vì mọi người, thì hoặc là vì mọi người một cách không phân biệt, và như thế mọi người đều mắc nợ Đấng Christ như nhau; hoặc là vì một số người một cách tuyệt đối mà phải được đền tội cho, và vì những người khác một cách có điều kiện, với giả thiết rằng họ sẽ tin; nhưng điều sau này là vô lý. Vì, 1. Kinh Thánh không xét sự chết của Đấng Christ theo hai cách. 2. Thật là vô lý khi nói rằng hiện nay không thể biết được Đấng Christ đã chết vì người này hay không. 3. Hoặc là điều kiện ấy đã được mua cho họ, hoặc là chưa; nếu đã được mua, thì nó phải được làm trọn (nếu chưa được mua, thì 1. không thể nói rằng người ấy đã được mua, vì mọi điều cần thiết cho sự cứu chuộc của người ấy chưa được mua và trả hết. 2. Hoặc là điều kiện ấy có thể được làm trọn bởi chính họ, hoặc là không; nếu họ có thể làm trọn bởi chính mình, thì ý chí tự do được thiết lập, và không ai được cứu chuộc một cách tuyệt đối; nếu họ không thể làm trọn bởi chính mình, mà điều kiện ấy lại được Ngài mua cho họ, thì họ được định cho một mục đích khác, tức là không được nhận nó, và có khôn ngoan nào trong một sự cứu chuộc như thế này chăng?)

Ứng dụng thứ nhất dùng để làm sáng tỏ và xác nhận một lẽ thật của Phúc Âm về giao ước của sự cứu chuộc, và để bác bỏ một sai lầm trái ngược; như chúng ta có phần nào nhiều sai lầm trong lòng một cách thực tế, thì chúng ta cũng có sai lầm này trong số đó, rằng Đấng Christ đã chết vì mọi tội nhân; điều này nuôi dưỡng sự an toàn của con người, và hy vọng vô căn cứ của họ về việc được nhận vào thiên đàng; nhưng ở đây chúng ta thấy rằng Chúa Jêsus chúng ta khi phó sự sống mình, đã định ý sự đền tội của sự công chính thiêng liêng chỉ cho dân sự được lựa chọn của Ngài, và nếu vậy, có nhiều người mà Ngài chẳng hề định ý cho họ ích lợi của sự chết Ngài; có ba nhánh riêng của sai lầm mà giáo lý này bác bỏ. 1. Ý kiến của họ lỏng lẻo hơn, bao gồm tội lỗi của mọi người nam người nữ trong thế gian, và cho họ một phần bằng nhau trong sự chịu khổ của Đấng Christ; như thể trong ý định của Ngài khi phó sự sống mình, và trong mục đích của Đức Chúa Trời, Ngài đã chịu khổ và chết vì mọi người, vì kẻ đi xuống địa ngục cũng như vì kẻ đi lên thiên đàng; nhưng nếu Đấng Christ đứng làm Đấng Bảo Lãnh chỉ cho kẻ được lựa chọn, thì chắc chắn ý kiến này không thể đứng vững; vì không phải mọi người đều là kẻ được lựa chọn của Đức Chúa Trời; và do đó không phải mọi người đều được cứu chuộc một cách không phân biệt. Và dù có thể một số người trong các ngươi nghĩ rằng điều này trông giống ân điển hơn, nhưng nó không chỉ vô lý vì trái với lẽ thật, mà còn vô lý cả về ân điển; vì 1. Nó làm cho ân điển thành một điều thông thường, một người ở trong địa ngục cũng mắc nợ Đấng Christ bằng một người ở trên thiên đàng; và dù nó khéo léo giả vờ ban ân điển ra một cách rộng rãi, nhưng nó lấy đi quyền năng của ân điển; vì nếu ân điển được mở rộng như thế, thì không phải ân điển làm cho sự áp dụng ân điển thành hiện thực, mà là ý chí tự do của loài thọ tạo; vì ân điển theo ý kiến này, để con người được cứu hay không tùy ý họ, và để chính mình bị ý muốn con người thắng hơn; và do đó những sai lầm này không tách rời, mà đi đôi với nhau tay trong tay; vì nơi nào ân điển được làm cho rộng lớn như thế, thì ý chí tự do được làm cho có quyền cai trị trên nó, và như thế gánh nặng của ân điển và của sự lựa chọn bị đặt lên nó. 2. Nó làm giảm sự đánh giá ân điển của Đức Chúa Trời trong tâm trí con người; vì như thế, họ xem thường thiên đàng, và cho rằng thắng được thiên đàng là một việc dễ dàng, và nó sinh ra trong họ sự không sợ địa ngục và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời; và nếu nhiều người trong các ngươi đã không uống vào sai lầm này một cách thực tế, các ngươi hẳn đã không tự tin như thế, cũng chẳng cố chấp giữ hy vọng về thiên đàng một cách vô căn cứ; than ôi, vì cớ này mà nhiều người sẽ nói: Đức Chúa Trời là hay thương xót, và Đấng Christ đã chết vì mọi tội nhân, và vì ta, rồi ngủ say trong sự an toàn; tôi tin chắc rằng phần lớn sự an toàn và sự cả gan đầy dẫy giữa những kẻ xưng đạo xác thịt là từ căn nguyên này, rằng ân điển được tưởng tượng là rộng và lớn như thế; chúng ta công nhận rằng về sự truyền đạt và bản chất của nó thì nó rộng, nhưng về các đối tượng mà nó được ban cho, thì nó hẹp, dù nó đến từ lòng nhân từ rộng lớn. 3. Nó làm hư hỏng và giảm bớt sự biết ơn của con người một cách quá đỗi, vì khi một sự thương xót bị xem là thông thường, ai sẽ ngợi khen vì nó như người ta sẽ làm nếu nó đặc biệt và riêng biệt? Điều làm nên nền tảng lớn của sự biết ơn vì sự lựa chọn, sự kêu gọi hiệu quả, sự xưng công chính, v.v. là vì những sự thương xót này là riêng biệt; cũng vậy, điều làm cho những kẻ được cứu chuộc biết ơn vì sự cứu chuộc, là vì họ được cứu chuộc và mua khi những người khác bị bỏ lại, do đó có bài ca của đoàn dân được cứu chuộc trong Khải huyền 5:9: “Ngài đáng lấy quyển sách mà mở những ấn ra; vì Ngài đã chịu giết lấy huyết mình mà chuộc cho Đức Chúa Trời những người thuộc về mọi chi phái, mọi tiếng, mọi dân tộc, mọi nước”; điều làm tăng lời ngợi khen của họ không phải là mọi người thuộc mọi chi phái, mọi tiếng, mọi dân tộc đều được cứu chuộc, mà là điều này: khi Chúa có cả thế gian trước mặt, Ngài đã vui lòng nhân từ mua và cứu chuộc họ ra khỏi nó, như có chép trong Giăng 11:52, Ngài “nhóm lại con cái Đức Chúa Trời đã tan lạc ở khắp nơi”; vậy nên họ chúc tụng Ngài, và lấy làm lạ khi xét rằng họ được chọn ra, dù bởi bản chất họ cũng giống như những kẻ bị bỏ qua; và thật là một điều lạ lùng khi khẳng định rằng những kẻ ở trong địa ngục có căn nguyên ngợi khen lớn bằng, và nói rằng: “Chúng tôi cảm tạ Ngài, vì Ngài đã lấy huyết Ngài cứu chuộc chúng tôi,” bằng những kẻ ở trên thiên đàng. 4. Việc làm cho ân điển rộng và lớn trong phạm vi đến nỗi bao gồm mọi người này, khiến dân sự của Đức Chúa Trời hoàn toàn không có sự an ủi. Nhưng có thể có người nói ở đây: Làm sao việc ân điển là riêng biệt trong sự cứu rỗi, và chỉ một số ít được cứu chuộc so với những người khác không được cứu chuộc, lại an ủi các tín đồ hơn là nếu chúng ta mở rộng nó ra, và xem nó là vì mọi người? Hay làm sao việc làm cho ân điển thành phổ quát lại khiến họ không an ủi? Trả lời: 1. Vì nếu nó là phổ quát, thì nhiều kẻ mà Đấng Christ đã chết vì nay đang ở trong địa ngục, và có sự an ủi nào từ điều đó chăng? Một người có thể được cứu chuộc mà vẫn hư mất và đi xuống địa ngục mặc dầu thế sao? Nhưng thật là sự an ủi mạnh mẽ khi điều này đến: “Nếu khi chúng ta còn là thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, mà đã được hòa thuận với Ngài bởi sự chết của Con Ngài, thì huống chi nay đã hòa thuận rồi, chúng ta sẽ nhờ sự sống của Con ấy mà được cứu là dường nào! Nếu Ngài đã chết vì chúng ta khi chúng ta còn là thù nghịch, há Ngài lại chẳng cứu chúng ta khi đã làm bạn hữu sao?” 2. Giả sử một người ở trong bản chất đen tối, người ấy có thể có sự an ủi gì khi nhìn sự cứu chuộc như là phổ quát? Người ấy không thể trông mong thiên đàng bởi nó; vì nhiều người trông mong thiên đàng trên căn nguyên ấy mà sẽ chẳng bao giờ được; nhưng thật là một thứ an ủi ngay cả cho những kẻ ở ngoài, khi xét rằng sự cứu chuộc là riêng biệt cho một số người; vì dù không phải mọi người đều được thiên đàng, nhưng những kẻ tin thì được, và như thế khi họ tiếp nhận Đấng Christ thì sự an ủi lập tức tuôn ra cho họ; trong khi nếu họ lấy làm nền tảng rằng sự chết của Đấng Christ là phổ quát, thì họ chẳng bao giờ có nền tảng vững chắc của sự an ủi khi chạy đến cùng Ngài. 5. Sai lầm này hoàn toàn lật đổ và làm suy yếu toàn bộ giao ước của sự cứu chuộc và tình yêu đặc biệt. 1. Nó làm suy yếu và che mờ sự khôn ngoan tỏ ra trong đó, nếu Đấng Christ có thể mua và sắm nhiều người bởi sự chết mình, mà họ vẫn hư mất mặc dầu thế. 2. Nó làm suy yếu và che mờ tình yêu và ân điển tỏ ra trong đó; vì nó làm cho Đấng Christ ném bỏ tình yêu và ân điển của nó cho những kẻ bị ruồng bỏ, và ném ngọc trai cho heo. 3. Nó che mờ sự tự do của nó, tỏ ra trong việc Ngài lấy một người và từ chối người khác, như có chép trong Rô-ma 9:11, 12: “Vì, khi hai con chưa sanh ra, chưa làm điều chi lành hay dữ, hầu cho được giữ vững ý chỉ Đức Chúa Trời, là ý định sẵn bởi sự kén chọn tự do của Ngài, chẳng cứ việc làm, nhưng cứ Đâng kêu gọi, thì có lời phán cho mẹ của hai con rằng: Đứa lớn sẽ làm tôi đứa nhỏ (như có chép rằng: Ta đã yêu Gia-cốp, mà ghét Ê-sau).” 4. Nó che mờ sự công chính của nó, nếu Ngài mua mọi người mà chỉ được một số người vì nó, vì ý định của Đức Chúa Trời là giáng trên Đấng Christ sự rủa sả đáng chịu vì tội lỗi, và tha cho tội nhân; nếu đây là kết quả của nó, rằng nhiều kẻ mà Ngài đã chết vì và đã mang lấy sự rủa sả, lại hư mất, thì Ngài chỉ được một số trong những kẻ Ngài đã mua, và sự công chính hẳn sẽ đòi sự đền tội hai lần cho một và cùng một món nợ, một lần nơi Đấng Bảo Lãnh, và lại một lần nơi người nợ chính hư mất; trong khi khi Đấng Christ trở nên Đấng Bảo Lãnh, thì những kẻ mà Ngài đã làm bảo lãnh được thả tự do, và sự công chính đòi hỏi phải như thế. Chúng ta càng nhấn mạnh trong việc bác bỏ sai lầm này, vì đây là thời kỳ mà nó là một trong những mưu kế lớn của ma quỷ mà hắn đang thúc đẩy để làm đục những suối trong của Phúc Âm, và để làm sống lại sai lầm này trong số những sai lầm khác; và có phần nào đó trong những kẻ nghèo hèn, dại dột kia, những kẻ nói nhiều về một ánh sáng bên trong, như thể mọi người đều như nhau, và đều có điều gì đó, mà nếu họ dùng tốt thì có thể được sự sống bởi đó; sai lầm này luôn để con người làm chủ và làm thợ cắt xén sắc lệnh của Đức Chúa Trời, và mục đích cùng ý định của Đấng Christ trong công việc cứu chuộc, và treo ích lợi của sự chết Ngài chủ yếu, nếu không phải chỉ, trên sự ưng thuận của ý chí tự do của con người.

Một nhánh thứ hai của sai lầm mà giáo lý này bác bỏ, là điều được một số người rao giảng, những người không phải là kẻ thù công khai, mà trong những việc khác xứng đáng được Hội Thánh của Đấng Christ ghi nhận, mà vì vậy chúng ta lấy làm buồn khi phải nhắc đến; và đó là điều này: rằng dù Đấng Christ đã không đơn thuần mua sự cứu chuộc khỏi tội lỗi cho mọi người, nhưng Ngài đã cất khỏi mọi người tội lỗi của giao ước việc làm đầu tiên, như thể (như họ nói) không còn tội lỗi nào mà con người nay bị định tội, ngoài tội không tin hay vô tín; nhưng điều này nguy hiểm. Vì 1. Nếu điều này là đúng, rằng sự chết của Đấng Christ chỉ là giá trả cho tội lỗi của kẻ được lựa chọn, thì không có tội lỗi nào của những người khác được tính vào số của Ngài. 2. Nó chia đôi sự mua chuộc của Đấng Christ, và chúng ta khó có thể thấy sự chết của Đấng Christ bị chia đôi, tức là nói rằng Ngài đã mua một người một phần hay một nửa, khỏi cơn thạnh nộ mà không hoàn toàn; việc chia Đấng Christ như thế, và chia đôi sự chết của Ngài, dường như không phù hợp với mạch của Phúc Âm, vì như chỉ có một của lễ, thì cũng chỉ có một bản tính mà của lễ ấy được dâng vì. 3. Nó dường như suy ra một tình trạng tốt lành và an toàn cho mọi kẻ chết mà không phạm tội nghịch cùng Phúc Âm, và như thế cho các trẻ thơ sinh ra ngoài Hội Thánh, chẳng hề phạm tội nghịch cùng giao ước của ân điển, và nó bênh vực nhiều cho những kẻ chưa hề nghe Phúc Âm, vả lại có thể cho mọi người, nếu họ không bị buộc phải tin Phúc Âm, như khó có thể nói họ bị buộc, là những kẻ chưa hề nghe về nó. 4. Có nhiều người trong địa ngục ngày nay biết và cảm thấy đây là một điều không thật, vì bị định tội vì những tội lỗi nghịch cùng giao ước việc làm, vậy nên Ngài đã không gánh món nợ của họ, cũng chẳng trả thay cho họ; và khi các sách được mở ra, sẽ thấy có nhiều tội lỗi khác bị tính sổ hơn là những tội nghịch cùng Phúc Âm; há những kẻ tà dâm, kẻ ngoại tình, kẻ giết người, kẻ trộm cắp, v.v. lại không phải tính sổ về những tội này sao? Thật là buồn khi những điều như thế lại có chỗ với những người trong những việc khác hữu ích, nhưng trong việc này, như trong những việc khác, lại có hại, mà chúng ta hẳn đã không nói đến, nếu không phải vì chúng được lan truyền trong các sách mà nhiều người có thể bị men.

Một nhánh thứ ba của sai lầm này mà giáo lý này bác bỏ, là Đấng Christ đã chết một cách có điều kiện vì mọi người nghe Phúc Âm, là những kẻ mà Ngài được dâng một cách có điều kiện; và điều này cũng được cùng những tác giả ấy rao giảng, những kẻ nói rằng, dù Ngài đã không mua mọi người một cách tuyệt đối, cũng chẳng chết để sắm sự sống một cách tuyệt đối cho họ, nhưng Ngài đã làm như thế một cách có điều kiện và với giả thiết rằng sau này họ sẽ tin Ngài; nhưng ở đây không thể có sự đền tội có điều kiện được định ý, vì 1. Nếu chỉ để ý đến tội lỗi của kẻ được lựa chọn trong sự cam kết của Đấng Christ, thì không để ý đến tội lỗi của mọi người. 2. Nếu sự chấp nhận giá của Cha là tuyệt đối, thì không có sự mua có điều kiện. 3. Nếu nó có điều kiện, thì Ngài đã treo hiệu quả của sự chết mình, sự đền tội cho sự lao khổ của linh hồn Ngài, trên ý muốn con người; và nếu điều kiện này không thể được làm trọn bởi con người, thì đó là một sự mặc cả thiếu khôn ngoan, và chẳng có gì trong đó có thể được làm trọn, và như thế sự tin không phải là trái của ân điển. Lại nữa, hoặc Ngài đã mua đức tin cho họ như Ngài đã làm cho kẻ được lựa chọn, hoặc là chưa; nếu đã mua, thì họ từ chối nó, và như thế ân điển không có hiệu quả; nếu chưa, Ngài đã mua mục đích mà không mua phương tiện dẫn đến nó. Hoặc như vầy, nếu nó có điều kiện, thì hoặc là trên một điều kiện mà họ có thể làm trọn, hoặc là trên một điều kiện mà họ không thể làm trọn; nếu nó trên một điều kiện mà họ có thể làm trọn, thì nó treo ân điển trên ý chí tự do của con người, và treo sắc lệnh của sự lựa chọn trên việc họ tiếp nhận Đấng Christ; nếu nó là một điều kiện không trong quyền của họ để làm trọn, thì hoặc Đấng Christ đã mua điều kiện ấy cho họ, hoặc là chưa; nói rằng Ngài đã không mua điều kiện của đức tin, sẽ suy ra một khẳng định lạ lùng rằng Ngài đã mua sự sống mà không mua điều kiện, mua mục đích mà không mua phương tiện; và nếu nói rằng Ngài đã mua nó, thì không thể nói rằng Ngài đã làm như thế một cách tuyệt đối, vì họ chẳng bao giờ nhận được nó; hoặc nếu một cách tuyệt đối, thì chỉ cho kẻ được lựa chọn, là những người mà trong đó nó phải, và đến kỳ được, làm trọn; và như thế rốt cuộc nó giải quyết thành điều này, rằng mục đích của Đấng Christ phải bị giới hạn và bó hẹp (nói như thế) chỉ trong kẻ được lựa chọn mà thôi.

Có một số khó khăn và sự phản đối sẽ dễ dàng được nêu ra ở đây, mà chúng ta sẽ không bàn đến, chỉ để ngăn ngừa sự hiểu lầm: Nó đứng chắn đường một số người, cản trở sự tin của họ như họ tưởng, rằng Đấng Christ đã chết vì một số người mà không phải vì mọi người, và họ không biết mình có thuộc về số nhỏ ấy chăng; nếu chúng ta nói với những người như thế, chúng ta sẽ nói: 1. Đức Chúa Trời đã không lựa chọn mọi người, vậy thì ai biết được Ngài đã lựa chọn họ chăng? Và Ngài sẽ không cứu mọi người, ai biết được Ngài sẽ cứu họ chăng? Và như thế sự nghi ngờ vẫn còn đó; nếu người ta cứ xông vào ý muốn và mục đích kín nhiệm của Đức Chúa Trời, vốn không thuộc về họ. 2. Sự chết của Đấng Christ vì các ngươi không phải là nền tảng hay bảo chứng chính thức của đức tin các ngươi, cũng chẳng phải của sự dâng Phúc Âm, mà là ý muốn của Chúa bảo chứng cho các ngươi tin, và đòi hỏi điều đó nơi các ngươi, và Ngài truyền cho các ngươi nương dựa nơi Đấng Christ để đạt được sự công chính, như Ngài được dâng trong Phúc Âm: Chúng ta được mời bởi mạng lệnh và lời hứa của Ngài, và chúng ta không phải trước hết được gọi để tin rằng Đấng Christ đã chết vì chúng ta, mà chúng ta được gọi trước hết để tin nơi Đấng được dâng cho chúng ta trong Phúc Âm, đó là bổn phận của chúng ta; và người ta không bị định tội vì Đấng Christ đã không chết vì họ, mà vì khi Ngài dâng ích lợi của sự chết và sự chịu khổ của Ngài cho họ, họ đã khinh thường và từ chối nó; chúng ta phải trước hết nhìn vào điều Đấng Christ kêu gọi đến, mà đừng xen vào điều kia, tức là Đấng Christ đã nghĩ đến ai trong sự chết Ngài, cho đến khi chúng ta đã làm xong điều trước; Lời Chúa bảo mọi người hãy tin để được cứu, và những kẻ bỏ qua mạng lệnh này sẽ bị kể là bất tuân. 3. Dù Đấng Christ đã không chết vì mọi người, nhưng mọi kẻ chạy đến cùng Ngài bởi đức tin sẽ dự phần vào sự chết của Ngài, và từ điều này các ngươi nên lý luận, mà không phải từ ý định của Ngài trong sự chết; nếu các ngươi không đến cùng Ngài, các ngươi không thể có căn nguyên để nghĩ rằng Ngài đã chết vì các ngươi, nhưng nếu các ngươi đến cùng Ngài bởi đức tin, các ngươi có thể trông mong rằng Ngài sẽ cầu nguyện cho các ngươi, và nhận các ngươi là tín đồ; Đấng Christ thêm lời này trong Giăng 17: “Chúng nó đã nhận lời Cha,” cũng như lời kia: “Chúng nó vốn thuộc về Cha, và Cha đã giao phó chúng nó cho Con”; và nếu chúng ta đặt hai điều này cạnh nhau, điều này sẽ được thấy là căn nguyên an ủi chắc chắn bằng điều kia; nhưng thật là một sự an ủi nghèo nàn khi nói rằng Đấng Christ đã chết vì mọi người, mà họ vẫn có thể, tất cả, hay hầu hết, hay nhiều người trong họ, hư mất mặc dầu thế.

Ứng dụng thứ hai dùng để thúc giục họ đến sự biết ơn, là những kẻ mà Đấng Christ đã đền tội cho, và là những kẻ đã chạy đến nương náu nơi Ngài; nếu có ai ở đây, là những kẻ mà Đấng Christ đã tỏ tình yêu như thế, đến nỗi họ có thể nói Ngài đã yêu tôi, và phó chính mình vì tôi; ôi! Các ngươi mắc nợ biết bao để lấy làm lạ và chúc tụng Ngài? Không có tình yêu nào lớn hơn tình yêu này; và nó càng nên làm ấm lòng các ngươi bằng tình yêu đối với Ngài, khi các ngươi suy ngẫm về ý định của Đức Chúa Trời trên các ngươi cách đặc biệt trong giao ước của sự cứu chuộc.

Ứng dụng thứ ba. Nếu Đấng Christ đã định ý sự chết và sự chịu khổ của Ngài chỉ vì lợi ích của kẻ được lựa chọn; thì, như vì ít người đến thiên đàng, mọi người càng nên siêng năng hơn; cũng vì Đấng Christ đã không chết vì mọi người, mỗi người nên nhắm trong cách của chính Đức Chúa Trời để làm cho chắc chắn với mình rằng Đấng Christ đã chết vì mình, và càng nên tỉnh thức và siêng năng để làm cho sự kêu gọi và sự lựa chọn của mình được chắc chắn, vì như không phải mọi người đều được lựa chọn, thì cũng không phải mọi người đều được mua bởi sự chết của Đấng Christ; sự cứu chuộc tự nó là chắc chắn, và ân điển nhưng không tỏ ra rõ rệt trong đó, nhưng sự khôn ngoan và chủ quyền tể trị cũng tỏ ra trong điều này, rằng nó không phải của mọi người; vậy nên các ngươi hãy học để làm cho chắc chắn bằng cách chạy đến cùng Đấng Christ bởi đức tin, và bằng sự học sự thánh khiết và sự giết chết tội lỗi trong sức Ngài, và qua quyền năng của sự chết Ngài, điều sẽ là bằng chứng về phần của các ngươi trong đó: Điều này hẳn thích hợp hơn nhiều so với việc cãi cọ với các sắc lệnh của Đức Chúa Trời, như một số người được nêu trong Rô-ma 9:19: “Sao Ngài còn quở trách? Vì có ai chống trả ý muốn Ngài được?” Mà sứ đồ trả lời: “Hỡi người, ngươi là ai mà dám cãi lại cùng Đức Chúa Trời?” Các ngươi không nên tranh luận với Đức Chúa Trời, mà nên tìm kiếm với sự ân cần hơn, và với sự cẩn thận thánh khiết và khiêm nhường để làm cho vấn đề được chắc chắn với chính mình; chúng ta có thể gây bão tố bởi những tranh luận của mình, nhưng sẽ chẳng đến được sự bình an bởi chúng; điều này chỉ có thể đạt được bằng cách chạy đến cùng niềm hy vọng đã đặt trước mặt chúng ta.

BÀI GIẢNG 34. Ê-sai 53:9.

BÀI GIẢNG 34. Ê-sai 53:9.

Người ta đã đặt mồ người với những kẻ ác, nhưng khi chết, người được chôn với kẻ giàu; dầu người chẳng từng làm điều hung dữ và chẳng có sự dối trá trong miệng.

Mỗi chặng đường của Chúa chúng ta trong việc theo đuổi công việc cứu chuộc đều có điều kỳ diệu trong đó; chúng ta đã nghe về mấy điều trong số đó, đặc biệt trong sự hạ mình của Ngài, Đấng Bảo Lãnh có phước đã hạ mình xuống thấp là dường nào để giải cứu sự bị lưu đày; Ngài đã phải vật lộn và chiến đấu ra sao, và những sức mạnh hay đồn lũy lớn lao nào Ngài đã phải chiếm lấy, nói như thế; có một đồn lũy (nói như thế) chưa được nói đến, mà Đấng Trung Bảo cũng phải công phá, và kéo đổ các công sự của nó, và đó là ngôi mộ; đấng tiên tri cho chúng ta biết rằng, như Ngài đã không từ chối sự chết, thì Ngài cũng không từ chối ngôi mộ, nhưng như Ngài đã bị cắt khỏi đất kẻ sống như một kẻ ác theo sự kể của con người, thì theo sự kể của con người, Ngài đã được hạ xuống khỏi thập tự giá với những kẻ trộm và được chôn trong mộ như một trong bọn họ.

Tôi sẽ không làm phiền các ngươi với sự đa dạng của các cách giải thích, mà chỉ gợi ý hai điều để các ngươi hiểu rõ hơn về các lời, là chỗ khó khăn nằm ở đó. Điều thứ nhất là điều này: Lời này liên quan chỉ đến sự hạ mình của Ngài, hay đến sự tôn cao của Ngài, hay đến cả hai? Vì không thể hợp lý nghĩ rằng việc Ngài được chôn với những kẻ ác chỉ là một phần của sự hạ mình Ngài; việc làm cho nó chỉ là một bằng chứng của sự hạ mình Ngài dường như không đứng vững với phần tiếp theo của các lời, “vì người chẳng từng làm điều hung dữ,” v.v., là một lý do nhân quả của điều đi trước; nhưng chúng ta trả lời rằng ở đây có thể có sự để ý đến cả hai; các lời đầu để ý đến sự hạ mình của Ngài, khi so sánh chúng với lẽ thật của lịch sử như được chép trong Ma-thi-ơ chương 27, tại đó tỏ rõ rằng theo sự kể của con người, và theo sự định đoạt của họ, Ngài đã được định để chôn với những kẻ ác; vì họ chẳng nghĩ về Ngài hơn như thể Ngài là một kẻ ác. Các lời tiếp theo, “Nhưng khi chết, người được chôn với kẻ giàu,” để ý đến sự tôn cao của Ngài, và ý nghĩa của chúng là: dầu theo sự kể của con người Ngài đã được chôn với những kẻ trộm, và đặt trong mộ như một kẻ làm ác hay kẻ ác; nhưng theo sự kể của Đức Chúa Trời và bởi sự định đoạt cùng sự quan phòng cai trị của Ngài thì khác, vì Ngài đã đặt sự phân biệt giữa Ngài và những người khác, và ban cho Ngài một sự chôn cất tôn trọng như của người giàu, dù con người đã định cho Ngài được chôn với những kẻ trộm; nhưng như chúng ta có trong Ma-thi-ơ 27:57, Giô-sép người A-ri-ma-thê đến cùng Phi-lát mà xin xác Ngài, lấy vải liệm sạch bọc lại, và đặt trong một cái huyệt mới; điều này trong sự quan phòng của Đức Chúa Trời đã được sắp đặt như thế, vừa để tỏ sự phân biệt giữa Ngài và những kẻ trộm ấy, vừa để tuyên bố rằng Ngài vô tội, như lý do thêm vào cho biết: “Vì người chẳng từng làm điều hung dữ và chẳng có sự dối trá trong miệng”; và để dọn đường cho việc làm sáng tỏ sự sống lại của Ngài, vì Ngài được chôn trong một nơi đáng chú ý như thế, nơi chưa hề có ai được chôn trước.

Vậy thì tóm tắt của các lời là điều này: Ngài đã hạ mình khi đến ngôi mộ, và theo sự kể và sự định đoạt của con người, Ngài đã được chôn như một kẻ ác, nhưng bởi sắc lệnh và sự quan phòng của Đức Chúa Trời, nó đã được sắp đặt như thế, rằng dù Ngài nghèo suốt đời, Ngài đã có một sự chôn cất tôn trọng như người giàu thường có, vì người chẳng từng làm điều hung dữ, và chẳng có sự dối trá trong miệng: Đức Chúa Trời sẽ không để mọi việc diễn ra như con người đã định, mà sẽ muốn Ngài được chôn cách tôn trọng và đặt trong mộ, để bởi đó có bằng chứng lớn hơn về sự vô tội của Ngài, và một sự làm sáng tỏ và xác nhận đầy đủ hơn về lẽ thật của sự sống lại của Ngài.

Điều được dịch là “sự chết” ở đây trong bản dịch của chúng ta, trong tiếng Hê-bơ-rơ là “những sự chết” ở số nhiều; để tỏ sự lớn lao và khủng khiếp của sự chết mà Ngài đã chịu, và sự rèn luyện thuộc linh cũng như thuộc thể nặng nề mà Ngài đã phải trải qua, tại, và trong, sự chết của Ngài, đến nỗi nó là một sự phức hợp của nhiều sự chết trong một, và cùng một lúc mà Ngài đã chịu. 2. Chỗ bản dịch của chúng ta chép rằng “Người ta đã đặt mồ người”; trong nguyên văn là “Người đã ban mồ mình với những kẻ ác”; đến nỗi đại từ “Người” có thể hiểu là về Đức Chúa Cha ban cho, hoặc có thể hiểu là về chính Đấng Trung Bảo ban cho; và như thế ý nghĩa là, việc ấy đã không xảy ra do may rủi về phía Đức Chúa Trời, mà đã được Ngài sắp đặt khéo; và về phía Đấng Trung Bảo, nó bày tỏ sự sẵn lòng của Ngài đi đến ngôi mộ, và việc Ngài có bàn tay cai trị, với tư cách là Đức Chúa Trời, trong chính sự chết và sự chôn của Ngài; như Ngài phán trong Giăng 10:18: “Chẳng có ai cất sự sống ta đi, nhưng tự ta phó cho; ta có quyền phó sự sống, và có quyền lấy lại; ta đã lãnh mạng lịnh nầy nơi Cha ta”; sự chết và sự chôn của Ngài đã được định và sắp đặt khéo về mọi tình tiết của cả hai, bởi một sắc lệnh thiêng liêng và bởi một bàn tay quan phòng cai trị; và điều này phù hợp với lý do thêm vào, vì Ngài đã sẵn lòng hạ mình chịu chết; Đức Chúa Trời đã đặt sự phân biệt giữa Ngài và những người khác, như tỏ rõ trong Giăng 10:17: “Ấy vì cớ đó, Cha yêu ta, vì ta phó sự sống mình.” Đoạn này có hai phần: 1. Điều gì đó được báo trước về Đấng Mê-si, ấy là Ngài sẽ đặt hay ban mồ mình với những kẻ ác và với kẻ giàu trong sự chết Ngài. 2. Có một lý do thêm vào, đặc biệt cho phần sau, lấy từ sự vô tội của Ngài, và từ sự khác biệt trong đời Ngài giữa Ngài và mọi người trong thế gian, rằng vì vậy Đức Chúa Trời đã đặt sự phân biệt giữa Ngài và họ trong sự chết và sự chôn của Ngài.

Vậy thì trước hết, điểm giáo lý này được hàm ý ở đây, rằng việc đến ngôi mộ là một điều thông thường và chắc chắn cho mọi người; ý tôi là, sự chết, hay một tình trạng chết và ở trong mộ, theo cách thông thường là chung cho mọi người; và bất cứ ai thiếu đặc ân được chôn cất, tình trạng của họ về phương diện ấy thà tệ hơn là tốt hơn; ở đây giả định rằng những kẻ ác đến ngôi mộ, vậy nên Chúa chúng ta được nói là đặt mồ mình với họ; và cũng giả định rằng người giàu đến ngôi mộ, vậy nên có chép: “nhưng khi chết, người được chôn với kẻ giàu”; điều mà Sa-lô-môn có trong Truyền đạo 8:8 về sự chết, có thể áp dụng đúng cho ngôi mộ: “Chẳng có ai cầm giữ được gió, cũng chẳng ai có quyền trong ngày chết; trong khi tranh chiến chẳng có miễn thứ; sự gian ác nào cứu được kẻ làm ra nó”; kẻ ác mạnh mẽ nhất cũng không thắng nổi nó, cũng chẳng có thể chống cự và đương đầu với nó; những kẻ chinh phục phần lớn thế gian, rốt cuộc bị bắt buộc phải bằng lòng với vài tấc đất, và thân thể họ trở thành bụi đất: Gióp trong chương 3 của sách ông nói về nó như là chung cho mọi người, cho giàu và nghèo, cho sang và hèn, cho vua và kẻ ăn mày, tất cả đều ở đó trong một hạng; nếu có ai được miễn khỏi nó, hẳn sẽ là người giàu, nhưng như có chép trong Thi-thiên 49:6, 7, của cải họ sẽ chẳng phải là giá chuộc cho họ: “Chúng nó nhờ cậy nơi của cải mình, và khoe mình vì của giàu có dư dật. Chẳng có người nào chuộc được anh em mình, hoặc đóng giá chuộc người nơi Đức Chúa Trời,” vì linh hồn quý giá đến nỗi sự cứu chuộc nó thôi hẳn: Trong hết thảy loài người chẳng có ai có thể mua cho mình khỏi đến nghĩa địa, hay khỏi đến ngôi mộ; dầu người ấy giàu và sang đến đâu, cũng phải được đặt xuống mộ huyệt như kẻ nghèo [NEEDS REVIEW: nguyên văn “in a hell” — có lẽ là lỗi in/OCR của “in a hole” (mộ huyệt)]; ngôi mộ được xây dựng lộng lẫy và khéo léo nhất cũng chỉ là một ngôi mộ; án lệnh mà Đức Chúa Trời đã phán phải đứng và sẽ đứng: “ngươi là bụi, ngươi sẽ trở về bụi”; sự cất lên của Hê-nóc và Ê-li, là những người không thấy sự chết, không làm thay đổi quy tắc chung, dù nó tỏ ra chủ quyền tể trị và quyền năng của Đức Chúa Trời về điều Ngài có thể làm.

Ứng dụng 1. Ôi! Hãy nghĩ nhiều hơn về sự chết và về ngôi mộ; những điều này hẳn sẽ là những đề tài suy nghĩ ích lợi hơn nhiều, hơn nhiều điều mà tư tưởng chúng ta thường chạy theo. “Theo như đã định cho loài người phải chết một lần, rồi chịu phán xét.” Như chúng ta nay đi qua và dẫm lên mồ của những người khác, thì chẳng bao lâu một số người sẽ đi qua và dẫm lên mồ của chúng ta; và trong vài năm nữa thân thể chúng ta sẽ trở thành bụi đất, và bụi đất của chúng ta sẽ không phân biệt được với bụi đất của những người đã sống trước chúng ta; thật tốt nếu có đức tin về điều này được bén rễ sâu hơn, và chúng ta suy ngẫm thường xuyên và nghiêm túc hơn về nó.

Ứng dụng 2. Nó quở trách sự kiêu ngạo của đàn ông và đàn bà, và sự thèm muốn những sự hư không của đời này của họ; khi sự chết và ngôi mộ đến, thì mọi nhà cửa lộng lẫy, quần áo, và giường nệm trang hoàng của họ sẽ ở đâu? Và bạc vàng của các ngươi sẽ ra sao? Những điều này sẽ không đi xuống mộ với các ngươi. “Như chúng ta ra đời chẳng hề đem gì theo,” thì chắc chắn rằng chúng ta qua đời cũng chẳng đem gì đi được; sự suy xét về điều này sẽ là một sự kiềm chế và dây cương kính sợ cho những ham muốn quá độ của con người; thời kỳ đang đến khi sáu hay bảy thước chiều dài, và hai hay ba thước chiều rộng đất sẽ đủ cho kẻ giàu và sang nhất; và trong vài năm nữa, bụi đất của vị Thị trưởng sẽ không phân biệt được với bụi đất của kẻ nghèo hèn đã nhận một phần của sự đóng góp chung; bụi đất của cả hai sẽ như nhau; hãy ăn mặc và vỗ về thân thể tùy ý các ngươi, vẻ đẹp ấy sẽ không ở với các ngươi; vậy thì mọi sự kiêu ngạo, hư không và lộng lẫy này có ích gì? Thấy rằng một thời gian rất ngắn sẽ đặt tất cả trong bụi đất; và khi mọi dự định của chúng ta sẽ chấm dứt, như Gióp phán, chương 17: “Các mưu ý tôi đã bị tan tác,” và điều gì đã cắt đứt chúng? “Âm phủ (ngôi mộ) đang chờ đợi tôi, tôi đã nói cùng cái mục: Ngươi là cha ta; cùng con sâu: Ngươi là mẹ và chị em ta”; chúng và tôi phải nằm chung với nhau; những kẻ nay không thể có giường dọn cho đủ đẹp và đủ mềm, chẳng bao lâu sâu bọ và họ sẽ nằm chung trong mộ, rương hay quan tài sẽ không kín đến nỗi chúng không chui vào được, không, chúng sẽ sinh sôi trong chính thân thể họ; há chúng ta không thấy điều này hằng ngày sao? Vậy thì há chẳng tốt sao khi các ngươi đi đến đám tang và mồ của những người khác, các ngươi nghĩ đến việc mình nằm xuống trong mộ? Và trong ngày ấy, các ngươi sẽ nghĩ gì về mọi sự trong đời này? Nếu những thây chết có thể nói ra từ mồ mình, chúng hẳn sẽ rao lời cảnh cáo sắc bén cho những kẻ còn sống, và sẽ nói với những kẻ đang khiêng chúng đến đó: Hãy coi chừng việc gác lại những suy nghĩ về sự chết và về ngôi mộ. Dù đây là một điểm lẽ thật thông thường, nhưng ít người bước đi xứng hợp với nó, mà chúng ta nói chung trong thực hành như thể nó không phải là lẽ thật, chẳng nghĩ đến sự chết và ngôi mộ hơn như thể chúng ta sẽ sống đời đời ở đây.

Dụng ý 3. Như điều nầy phải khiến người ta nên nghiêm túc trong lúc thịnh vượng, thì nó cũng phải khiến họ nên kiên nhẫn trong lúc nghịch cảnh; một thời gian ngắn nữa sẽ làm cho tất cả chúng ta đều bình đẳng, và hoàn cảnh của chúng ta ra sao thì có hề gì, miễn là sự hòa thuận của chúng ta với Đức Chúa Trời được chắc chắn? Những người ngoại đạo có thể làm hổ thẹn nhiều người trong chúng ta là những kẻ xưng mình là Cơ Đốc nhân, họ bởi sự suy xét về sự chết, đã được đưa đến chỗ nghiêm túc hơn nhiều trong cách ăn ở, hơn là than ôi nhiều người trong chúng ta.

Thứ hai, hãy nhận xét. Rằng Đấng Mê-si buộc phải xuống mồ và được chôn; điều ấy đã được định sẵn, được báo trước, và được tiên tri trước, Ngài đã lập mộ mình với kẻ ác, và với kẻ giàu trong sự chết của Ngài; bởi đó Sứ đồ, trong Công vụ 2:30 trích Thi thiên 16:8, kết luận rằng, như có sự cần thiết Ngài phải ở trong mồ, thì cũng có sự cần thiết Ngài phải sống lại ra khỏi đó, vì Ngài sẽ không thấy sự hư nát trong đó; linh hồn Ngài đã không bị bỏ lại trong âm phủ, hay trong mồ, thân thể Ngài cũng chẳng thấy sự hư nát; và trong tất cả các sách Phúc Âm, rõ ràng là sau khi chết Ngài đã được đặt cách đáng chú ý vào trong mồ, và có sự ghi nhận rất đặc biệt và riêng biệt về điều ấy: ở đây hãy nêu vắn tắt một vài lý do của sự cần thiết nầy theo sự định đoạt của Chúa, và không đi xa hơn; lý do thứ nhất là, để sự không tì vết và sự tinh sạch của công lý thiêng liêng được tỏ ra, và nhờ đó sự đầy đủ và hoàn hảo của sự đền tội của Ngài với tư cách Đấng Trung Bảo, đối với công lý của Đức Chúa Trời, được xác nhận; nếu Ngài đã không được chôn thì có thể bị nghi ngờ rằng điều người ta chịu sau khi chết có phải là thật hay không; nhưng ba ngày Ngài nằm trong mồ là bằng chứng lớn hơn về sự không tì vết và tinh sạch của công lý, và về tính vô tư của nó, hơn là việc giam cầm nhiều tạo vật trong hàng ngàn năm; điều nầy tỏ ra Ngài là Đức Chúa Trời công chính, khi Đấng bảo lãnh cho tội nhân chẳng những bị truy đuổi đến chết, mà đến tận mồ; và bởi đó điều nầy luôn được kể là bước thấp nhất hay bậc thấp nhất trong những sự thương khó của Ngài; và trong Tín điều các Sứ đồ có nói đến việc Ngài xuống âm phủ, mà trong Giáo lý vấn đáp tuyệt vời của chúng ta được giải thích là việc Ngài tiếp tục ở dưới quyền của sự chết một thời gian. 2. Điều ấy rất nhiều cho sự tỏ bày tình yêu lớn lao của Đức Chúa Trời, và ân điển hạ mình phong phú của Đấng Trung Bảo, Đấng chẳng những bằng lòng chịu chết, mà còn bằng lòng xuống mồ, và chịu để sự chết có một thứ quyền cai trị trên Ngài một thời gian; đến nỗi như sự chết đã có quyền phân rẽ linh hồn Ngài khỏi thân thể Ngài, thì nó cũng kéo dài quyền ấy trong suốt thời gian Ngài ở trong mồ; kẻ thù của Ngài, như thể kêu lên, Hãy lấy Ngài lên ngay bây giờ, và chúng niêm phong tảng đá và đặt lính canh để giữ Ngài trong mồ. 3. Ấy là vì sự an ủi của tín hữu, và phục vụ mạnh mẽ để thêm sức cho người chống lại sự sợ hãi sự chết và mồ mả; đến nỗi tín hữu chẳng cần sợ sự chết, nhưng có thể nằm xuống yên lặng trong mồ, vì đó đã là giường của Đấng Christ, được hâm nóng, nói như vậy, bởi Ngài, Ngài đã ở đó trước người, và mồ mả nay đối với tín hữu chẳng còn là một phần của sự rủa sả, hơn là sự chết; mồ sẽ không nuốt người với một thứ quyền cai trị và quyền sở hữu, như nó làm đối với kẻ bị bỏ. 4. Ấy phục vụ để xác nhận lẽ thật về sự sống lại của Đấng Christ, hơn là nếu Ngài chưa hề ở trong mồ, như Sứ đồ chứng minh, trong 1 Cô-rinh-tô 15, từ đầu đến cuối, cho đến khi ông đến chỗ ấy, Hỡi sự chết, cái nọc của mầy ở đâu? Hỡi mồ mả, sự thắng của mầy ở đâu? Chúa chúng ta bởi chịu chết và được chôn, đã giải thoát dân sự Ngài khỏi cả hai; như chẳng tảng đá lớn nào, cũng chẳng dấu niêm phong nào đặt trên đó có thể giữ Ngài trong mồ, nhưng Ngài đã sống lại ngày thứ ba, thì cũng chẳng có gì sẽ bao giờ có thể giữ các tín hữu ở dưới mãi mãi; và như Ngài đã chết để tước vũ khí của sự chết, thì việc Ngài vào trong mồ là để tước vũ khí của mồ mả, và mở một cánh cửa cho các tín hữu đi qua đó, bởi quyền năng của Đấng đã chết và được đặt trong mồ, nhưng nay đã sống lại và hằng sống đời đời.

Các Dụng ý là 1. Để tỏ ra sự phù hợp đầy đủ và hòa hợp giữa điều đã được báo trước về Đấng Mê-si, và điều đã được ứng nghiệm; và như vậy phục vụ để xác nhận đức tin của chúng ta trong điều nầy, rằng Ngài là Đấng Mê-si thật, Đấng đã bị đóng đinh, đã chết và đã được chôn; đây là một trong các điều của đức tin chúng ta đã được Ê-sai báo trước, nay đã được ứng nghiệm và được ghi lại là như vậy trong Phúc Âm. 2. Nó tỏ ra sự nghiêm khắc của công lý, rằng khi bất cứ người nào bị đặt dưới ngọn roi của nó, dầu chỉ là người bảo lãnh, nó sẽ đòi nơi người ấy sự đền tội đến cùng tột; bởi đó khi Đấng Christ tự đặt mình làm Đấng bảo lãnh cho chúng ta, nó chẳng những đòi sự chết, và truy đuổi Ngài cho đến khi Ngài trút linh hồn, mà sau khi chết còn truy đuổi Ngài đến mồ; nó hẳn phải có sự đền tội ấy của Đấng Trung Bảo, và Ngài nhường cho nó đến nỗi đặt mình nằm xuống như một người chết: Ôi công lý là một điều báo thù dường nào khi một tội nhân phải đáp lại nó? Khi Đấng Trung Bảo đã bị nó truy đuổi như vậy, thì nó sẽ làm gì cho những kẻ khác ở ngoài Ngài? Ở đây chúng ta có thể áp dụng lời ấy, Hỡi con gái thành Giê-ru-sa-lem, đừng khóc về ta, song khóc về chính mình ngươi và về con cái ngươi; nếu người ta làm những sự ấy cho cây xanh, thì cây khô sẽ ra sao? Khi ngọn lửa báo thù của Đức Chúa Trời nhóm lên hồ lửa cháy bằng diêm sinh, và khi các tội nhân bị quăng vào đó như bao nhiêu miếng gỗ, hay như bao nhiêu cành củi khô, thì tình trạng của họ sẽ ra sao? Thật tốt khi kịp thời kính sợ việc sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống, điều ấy quả là một điều đáng kinh khiếp nhất, Hê-bơ-rơ 10:31.

3. Nó tỏ ra bổn phận của tín hữu đối với Đức Chúa Trời Đấng đã cung ứng đầy đủ một sự đền tội cho người, và đã sắm sẵn cho người một nền tảng an ủi dường ấy; bên cạnh điều đã làm để thỏa mãn công lý (là sự an ủi lớn), ở đây còn có nền tảng an ủi chống lại mọi thập tự giá, đau đớn, bệnh tật, sự chết và mồ mả; chẳng có một bước nào trên đường về Thiên đàng mà Chúa chúng ta chưa đi trước chúng ta; chúng ta chẳng những có một Đấng Trung Bảo đã chết, mà còn đã được chôn; và ôi! điều nầy thật lớn lao biết bao khi các tín hữu nghĩ đến việc mình đi xuống mồ; nó sẽ nuốt họ, hay ăn nuốt họ đời đời chăng? Không, Ngài đã bịt mõm nó, nói như vậy; họ nghỉ ngơi trong mồ mình như trong giường, trong thân thể được hiệp một với Ngài, và bụi của họ hẳn phải được tính đến; quả thật, thân thể của kẻ bị bỏ hẳn phải được sống lại, song vì một cớ khác, chứ chẳng phải bởi quyền của sự hiệp một với Đấng Christ, và của sự đắc thắng của Đấng Christ trên sự chết thay cho họ, như các tín hữu; tóm lại, họ có nhiều lợi thế là những kẻ có Đấng Christ, và họ có một đời sống khốn khổ, một sự chết không an ủi, và một chỗ nằm cứng trong mồ là những kẻ thiếu Ngài; bởi đó, như con đường ngắn nhất, để có một đời sống hạnh phúc, và một sự chết cùng sự chôn cất êm đềm, và mồ mả được nên thánh cho anh em; hãy tìm cho được sự quan tâm của anh em trong Đấng Christ được chắc chắn, thì mọi sự đều thuộc về anh em, và đặc biệt là sự chết và mồ mả, chúng sẽ như một chiếc hộp giữ các hạt bụi của anh em cho đến khi nó trung tín trả lại chúng cho Đấng Christ, Đấng mà nó phải khai trình. Nhưng còn anh em là những kẻ coi thường và chẳng biết Đấng Christ, anh em có một phần thật kinh khiếp, chẳng có sự quan tâm nào trong Đấng Christ lúc sống, chẳng có sự hiệp một nào với Ngài trong mồ, cũng chẳng có trong sự sống lại; và nếu anh em chỉ suy xét nghiêm túc rằng anh em sẽ chết, anh em cũng sẽ suy xét rằng thật tốt được chết và ở trong mồ với Đấng Christ, và thật là điều đau thương khi ở trong đó mà không có Ngài.

Thứ ba. Hãy nhận xét rằng mọi sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, đến từng chi tiết nhỏ nhất trong chúng, đều đã được Đức Chúa Trời định đoạt, và đã được định trước và quyết định từ trước; chẳng điều nào trong chúng đến với Ngài bởi sự tình cờ; rằng Ngài phải chịu thương khó và chịu chết, và phải chết bằng thứ chết nào, và rằng Ngài phải được đặt trong mồ, tất cả đều đã được kết luận và quyết định từ trước; khi chúng ta đọc suốt các sách Phúc Âm, thật tốt nên xem xét các lời tiên tri Cựu Ước về giao ước cứu chuộc, và về các định đoạt xưa về Ngài, như Phi-e-rơ làm, Công vụ 2:27. Người nầy bị nộp theo ý định trước và sự biết trước của Đức Chúa Trời, các ngươi đã mượn tay độc ác mà đóng đinh trên thập tự giá và giết đi; sự biết trước và sự quyết định của Đức Chúa Trời đã định giới hạn, và đặt ra luật lệ (nói như vậy) cho những bàn tay độc ác ấy trong việc đóng đinh Ngài, mà chẳng có chút pha trộn hay dính dáng đáng trách nào vào tội lỗi của chúng; và khi xem xét các sự thương khó của Ngài, chúng ta nên nhớ lại, rằng điều nầy điều nọ là ý định của Chúa, và rằng trong các sự thương khó ấy, và trong mọi phần và mảnh của chúng, Đấng Trung Bảo đang đếm ra giá mà Ngài đã cam kết trả; tất cả những điều ấy chứng tỏ lẽ thật rằng Chúa chúng ta là Đấng Mê-si thật.

Thứ tư. Từ việc so sánh hai phần của phần đầu câu với nhau, Ngài đã lập mộ mình với kẻ ác, theo sự đánh giá của loài người, và với kẻ giàu trong sự chết của Ngài, xét về sự định đoạt của Đức Chúa Trời. Hãy nhận xét rằng thường thì Đức Chúa Trời có một ý định, và loài người có một ý định khác, và rằng Đức Chúa Trời sẽ khiến ý định của Ngài đứng vững, và không thể thất bại mà có hiệu lực: khi một số người định làm sỉ nhục dân sự Ngài, Ngài sẽ khiến họ được tôn trọng.

Dụng ý 1. Phục vụ để an ủi dân sự của Đức Chúa Trời khi họ ở trong tình trạng thấp hèn nhất, và khi kẻ thù của họ đang ở trong quyền lực cao nhất; Chúa chúng ta đang thúc đẩy ý định của Ngài, và khiến chính kẻ thù của Ngài và của họ phải làm trọn nó: Phi-lát cùng các thầy tế lễ cả với các thầy thông giáo và người Pha-ri-si đang giết Đấng Christ, đám đông đang kêu lên Đóng đinh hắn đi, và chọn một tên cướp hơn Ngài; nhưng trong tất cả những điều nầy, chúng đang làm trọn điều Đức Chúa Trời đã định trước phải làm, điều mà chúng ta nói là vấn đề an ủi lớn cả về trường hợp riêng của chúng ta, lẫn về sự dẫn dắt chung của Đức Chúa Trời đối với thế gian, và đặc biệt là đối với Hội Thánh Ngài trong đó; chẳng có điều gì mà trong đó sự độc ác của loài người dường như thắng thế nhất, mà Chúa chúng ta vẫn không đang đạt được mục đích của Ngài trên, và bởi chúng; chúng suốt thời gian ấy đang thi hành sự quyết định của Đức Chúa Trời, dầu cho đến sự hư mất của chính mình.

2. Hãy xem ở đây sự tương ứng chính xác giữa mọi hoàn cảnh trong sự thương khó của Chúa chúng ta với sự quyết định của Đức Chúa Trời, và sự đồng hiệp của tất cả chúng để thúc đẩy nó trong lịch sử Phúc Âm; chẳng một cái xương nào của Ngài bị đánh gãy, khi xương của hai tên trộm bị đóng đinh với Ngài bị đánh gãy, một ngọn giáo đâm vào Ngài, và hông Ngài bị đâm thủng, khi chúng chẳng bị đâm; và tất cả những điều nầy, vì đã được tiên tri về Ngài rằng, Chẳng một cái xương nào của Ngài sẽ bị đánh gãy, và chúng sẽ nhìn xem Đấng mà chúng đã đâm; và khi đến việc chôn cất Ngài, Phi-lát chẳng biết mình đang làm gì khi ông vẫn đang làm trọn ý định của Chúa trong việc giao xác Ngài cho một người giàu là Giô-sép người A-ri-ma-thê, khi người nầy xin xác Ngài để chôn cất, nhờ đó lời tiên tri của câu Kinh Thánh được ứng nghiệm; sự độc ác của một số người, các hành động tình cờ của những người khác, và sự ngu dốt của nhiều người, đều đồng hiệp với nhau, để làm trọn cùng một ý định và mục đích thánh khiết không hề thay đổi của Đức Chúa Trời.

Và bởi đó thứ ba, chúng ta hãy neo vững đức tin mình ở đây, rằng Chúa chúng ta vẫn đang hành động trong mọi sự rối ren nầy, và khi mọi việc trở nên đảo lộn theo bề ngoài của loài người, Chúa phước hạnh của chúng ta chẳng hề bối rối và dừng lại khi chúng ta bối rối, Ngài biết rõ mình đang làm gì, và sẽ khiến mọi sự chắc chắn nhất, không sai lầm, và không thể thất bại mà hiệp lại làm vinh hiển chính Ngài, và làm ích cho dân sự Ngài.

Từ việc có lời rằng Ngài đã phó mồ mình với kẻ ác, như bày tỏ sự sẵn lòng của Đấng Christ chịu được chôn, (như Ngài phán về sự chết của Ngài, Giăng 10:17. Chẳng có ai cất sự sống ta đi, nhưng tự ta phó cho. Ta có quyền phó sự sống, và có quyền lấy lại.) Hãy nhận xét rằng trong toàn bộ sự thực hiện công việc cứu chuộc, ngay cả trong những bước thấp nhất và đáng hổ thẹn nhất của nó, Chúa chúng ta là một Đấng hạ mình hết sức sẵn lòng, Ngài đã phó mồ mình với kẻ ác; Ngài là một Đấng cam kết hết sức tự do và sẵn lòng, khi như thể câu hỏi được đặt ra, Ai sẽ đền tội cho những tội nhân được lựa chọn? Ngài bước vào và phán (như chúng ta có, Thi thiên 40.) Nầy tôi đến; trong quyển sách đã có chép về tôi: Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa; Thưa Cha, con ở đây, như thể Ngài đã phán, con dâng chính mình và vui vẻ cùng mừng rỡ chấp nhận các điều khoản; Ta vui thích trong cõi người ta lập, Ngài phán, Châm ngôn 8:28, và khoái lạc về con cái loài người, trước khi nền thế gian chưa được lập, sự vui thích của ta đã ở với con cái loài người: như vậy có thể tỏ ra rõ ràng rằng trong mọi phần của sự thương khó của Ngài, và trong mọi bước của nó, Ngài đã thực hiện cách hết sức chính xác, và cũng hết sức sẵn lòng bất cứ điều gì đã được vạch sẵn cho Ngài; Ngài đã giảng đạo và làm phép lạ, và làm mọi sự với sự vui thích, như chính Ngài phán, Giăng 4:32. Đồ ăn của ta tức là làm theo ý muốn của Đấng đã sai ta đến, và làm trọn công việc Ngài; điều ấy làm Ngài được tươi tỉnh khi thân thể Ngài đói và mệt để tiếp tục công việc cứu chuộc trong việc nói chuyện với một tội nhân nghèo hèn đang lạc lối. Nếu chúng ta còn nhìn xa hơn một chút, chúng ta sẽ thấy Ngài khao khát phần buồn thảm nhất của sự rèn tập nầy đến nỗi Ngài đau đớn cho đến khi nó được hoàn thành. Lu-ca 12:50. Có một phép báp-têm mà ta phải chịu; ta đau đớn biết bao cho đến chừng nào phép ấy được hoàn thành! Lòng Ngài khao khát được bắt tay vào việc ấy đến nỗi Ngài sẽ chẳng chấp thuận hay dung thứ bất cứ điều gì có thể cản trở nó, bởi đó Ngài đã từ chối lời khuyên của Phi-e-rơ với sự ghê tởm thánh khiết, bằng lời Hãy lui ra đằng sau ta, hỡi quỉ Sa-tan; Ngài biết rõ điều gì ở trong lòng Giu-đa, mà vẫn chẳng ngăn cản hắn, nhưng bảo hắn hãy làm mau điều mình đương làm; Ngài đã đến vườn Ghết-sê-ma-nê nơi người ta biết Ngài hay lui tới, và tạo cơ hội cho kẻ thù bắt Ngài, mà chẳng cho các môn đồ rút gươm chống cự chúng; khi ở trước mặt Phi-lát Ngài chẳng mở miệng; khi bị đánh Ngài đã đưa lưng cho kẻ đánh, và đưa má cho kẻ nhổ râu, chẳng giấu mặt khỏi sự sỉ nhục và khạc nhổ; vì Ngài biết điều gì được nhắm đến trong tất cả những điều nầy, và bởi đó phán Ma-thi-ơ 20:20. Con người đã đến, không phải để người ta hầu việc mình, song để mình hầu việc người ta, và phó sự sống mình làm giá chuộc nhiều người; khi bản tính nhân loại thánh khiết của Ngài khiếp sợ trước chén, và khi bởi đó Ngài bị đặt vào chỗ cầu nguyện, Lạy Cha, nếu có thể được, xin chén nầy lìa khỏi con, Ngài nhẹ nhàng thêm vào, song vì cớ nầy ta đã đến giờ nầy; và càng gần đến sự chết Ngài càng bày tỏ lòng khao khát nó hơn, Ta rất muốn, Ngài phán, hay với lòng khao khát đặc biệt Ta đã muốn ăn lễ Vượt qua nầy với các ngươi trước khi ta chịu đau đớn; ngay cả khi Ngài sắp ăn lễ Vượt qua cuối cùng, và nói lời từ biệt cuối cùng, và sẵn sàng cho điều sắp đến: điều gì có thể là phương tiện hay động cơ để thực hiện nó, nếu Ngài đã chẳng sẵn lòng? Chính sự sẵn lòng nầy đã làm đẹp lòng Đức Giê-hô-va, và đã khiến của lễ của Ngài có mùi thơm cho Cha Ngài, Đấng yêu kẻ dâng của cách vui lòng, và của lễ ấy đã chẳng bao giờ được chấp nhận nếu đã chẳng sẵn lòng mà bị ép buộc, và bởi đó Ngài phán, Giăng 10. Chẳng có ai cất sự sống ta đi, nhưng tự ta phó cho; và tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa, Thi thiên 40.

Dụng ý 1. Hãy xem ở đây một bằng chứng lớn về tình yêu của Đức Chúa Trời và của Đấng Trung Bảo; hãy xem tình yêu nầy là thể nào, rằng khi chẳng được đòi hỏi, Ngài lại dâng và tự do phó chính mình cho sự chết và cho mồ mả, đây là tình yêu của một người bạn và còn hơn thế nữa, rằng Ngài đã yêu Hội Thánh Ngài đến nỗi phó chính mình vì nàng cho sự chết, và cho mồ mả; Ngài thật có thể phán như Ngài phán, Giăng 15:15. Chẳng có tình yêu thương nào lớn hơn điều nầy, là vì bạn hữu mình mà phó sự sống mình, v.v.

Thứ hai, nó tỏ ra một tội nhân muốn đến cùng Đấng Christ có nền tảng an ủi và khích lệ lớn dường nào, để tin cậy Ngài, và trông đợi sự sống và sự cứu rỗi qua Ngài; Chúa chúng ta đã hết sức sẵn lòng phó sự sống mình và xuống mồ vì mục đích ấy, thì có thể nào Ngài từ chối một tội nhân đến cùng Ngài, và muốn được dự phần trong ích lợi của sự thương khó của Ngài, vốn là mục đích lớn của Ngài trong sự chịu thương khó? Chỉ một điều nầy thôi, tức là sự sẵn lòng Ngài đã có để chịu thương khó, và sự vui thích Ngài đã có trong sự chịu thương khó, để mua sự cứu chuộc cho các tội nhân, có thể như một liều thuốc bổ mạnh để thêm sức cho lòng của một tội nhân sắp ngã quỵ, và một động cơ cùng sự khích lệ lớn để tiến đến cùng Ngài. Ngươi có lẽ sẽ nói, tôi chẳng biết Đấng Christ có yêu tôi chăng; ôi! hãy suy xét những lời ngọt ngào nầy, Rô-ma 5:10. Vì nếu khi chúng ta còn là thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, mà đã được giải hòa với Ngài bởi sự chết của Con Ngài, thì huống chi nay đã hòa thuận rồi, chúng ta sẽ nhờ sự sống của Con ấy mà được cứu là dường nào! Tôi sẽ kết thúc bài giảng nầy bằng hai lời, lời thứ nhất là, để khích lệ; nếu ở đây có ai muốn được tình yêu của Đấng Christ, và dự phần trong sự chết của Ngài: hãy vững lòng, vì Chúa chúng ta bởi lòng khao khát lớn muốn thúc đẩy sự cứu rỗi các tội nhân, đã phó chính mình cho sự chết và cho mồ mả, thì Ngài há chẳng sẵn lòng áp dụng sự mua chuộc của Ngài cho họ khi họ tìm kiếm nó sao? Việc Ngài sẵn lòng chịu đựng tất cả những điều nầy là một việc lớn hơn nhiều việc chào đón một tội nhân trở về nhà với Ngài; và nếu Ngài đã làm mọi điều Ngài đã làm chính vì mục đích nầy, thì khi đến việc áp dụng, Ngài há sẽ chần chừ sao? Lời thứ hai là, rằng điều nầy là, và sẽ là nền tảng cáo trách mọi kẻ coi thường Chúa Giê-xu phước hạnh của chúng ta, và tình yêu của Ngài, và những kẻ chẳng chịu lìa bỏ một dục vọng đê hèn vì Ngài, và những kẻ chẳng chịu chọn Ngài, nhưng sẽ từ chối, khước từ, đánh giá thấp và khinh dể Ngài, cùng mọi điều Ngài đã làm và đã chịu; điều ấy sẽ làm nặng thêm sự đoán phạt của các ngươi, rằng khi Ngài đã sẵn lòng chịu chết vì ích lợi của các tội nhân dường ấy, mà các ngươi đã chẳng sẵn lòng sống vì sự thỏa lòng của Ngài; hãy suy nghĩ về điều ấy, ôi! hãy suy nghĩ nghiêm túc về điều ấy; những điều nầy là lẽ thật của Đức Chúa Trời, và là những lẽ thật chính của Phúc Âm, nằm rất gần việc lôi kéo lòng người đến cùng Đấng Christ; và nếu những lẽ thật dường ấy chẳng làm ích gì cho các ngươi, thì chẳng lẽ thật nào khác dễ dàng làm được; nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta đức tin nơi chúng.

BÀI GIẢNG 35. Ê-sai 53:9.

BÀI GIẢNG 35. Ê-sai 53:9.

Người ta đã đặt mồ người với kẻ độc ác, Nhưng khi chết, người được ở với kẻ giàu có; Dầu người đã chẳng làm sự hung dữ nào, Và chẳng có sự dối trá trong miệng.

Đây là một đề tài kỳ diệu nhất mà chúng ta phải suy nghĩ và nói đến, liên quan đến những sự thương khó mà Chúa phước hạnh của chúng ta đã vui lòng chịu vì các tội nhân; và điều nầy khiến nó càng kỳ diệu hơn khi chúng ta suy xét Ngài đã được làm ra thể nào, và cách ăn ở của Ngài ra sao; Ngài đã được kể vào số những kẻ phạm pháp, và đã phó mồ mình với kẻ ác; mà Ngài lại có lời chứng nầy rằng chẳng có sự hung dữ nào trong tay Ngài, cũng chẳng có sự dối trá nào trong miệng Ngài; Ngài là một Đấng Trung Bảo vô tội chẳng những trước mặt loài người, mà còn trước mặt Đức Chúa Trời.

Những lời nầy xét tự chúng, bày tỏ một tổng lược nhỏ và bản tóm tắt ngắn của một nếp sống thánh khiết, đã được ứng nghiệm cách hoàn hảo và chính xác nhất trong sự giao tiếp của Đức Chúa Giê-xu Christ; Ngài đã chẳng làm sự hung dữ nào, hay, chẳng có sự hung dữ nào trong tay Ngài, nghĩa là, chẳng có việc làm tội lỗi nào trái với luật pháp của Đức Chúa Trời trong mọi sự thực hành và nếp sống của Ngài, và chẳng có sự dối trá, hay chẳng có sự gian xảo nào trong miệng Ngài, nghĩa là, chẳng có lời nói tội lỗi hay dối trá nào: tóm lại, cả trong việc làm lẫn trong lời nói đều chẳng có tội lỗi trong Ngài; Ngài đã chẳng làm hại ai bởi việc làm của Ngài, và Ngài đã chẳng lừa dối ai bởi lời nói của Ngài; sự gian xảo hay dối trá nầy xét về bảng thứ nhất của luật pháp, bao hàm rằng chẳng có sự giả dối hay giáo lý bại hoại nào trong chức vụ của Ngài; Ngài đã chẳng lừa gạt hay quyến dụ linh hồn của ai mà dẫn họ đi sai; và xét về bảng thứ hai của luật pháp cách trực tiếp hơn, nó bao hàm rằng Ngài thành thật và ngay thẳng, rằng chẳng có sự dối trá, chẳng có sự hung dữ hay giả vờ nào trong cách ăn ở của Ngài; đến nỗi dầu chúng ta nhìn Ngài như tôi tớ công cộng của Đức Chúa Trời trong chức vụ, hay nhìn Ngài trong nếp sống riêng tư, Ngài đều hoàn toàn vô tội và không có tội lỗi chi, như lời chép, 1 Phi-e-rơ 2:22 Ngài chưa hề phạm tội, trong miệng Ngài không thấy có chút chi dối trá; dầu loài người đánh giá Ngài ra sao, Ngài là một Cứu Chúa vô tội và không tội lỗi.

Nếu chúng ta nhìn chúng như chúng lệ thuộc vào những lời trước, chúng là một lý do của sự khác biệt mà trong sự chết và sự chôn cất của Ngài Đức Chúa Trời đã đặt giữa Ngài với những người khác; dầu Ngài đã bị những kẻ độc ác giết chết như một kẻ độc ác, song Đức Chúa Trời trong sự quan phòng của Ngài đã định đoạt việc ấy đến nỗi Ngài được chôn cách tôn trọng với kẻ giàu; vì sao vậy? Đây là lý do của nó, vì dầu chúng đánh giá Ngài là một tiên tri giả và kẻ lừa dối, một kẻ ham ăn mê uống, v.v. song Ngài đã chẳng làm điều sai trái nào cho ai, cả bởi lời nói lẫn bởi việc làm, và bởi đó Đức Chúa Trời muốn sự tôn trọng ấy được đặt trên Ngài sau khi Ngài chết trong sự chôn cất của Ngài, và như vậy một sự khác biệt đáng chú ý được tạo ra giữa Ngài với những người khác.

Bởi đó hãy nhận xét, 1. Rằng Chúa Giê-xu chúng ta, Thầy tế lễ cả mà chúng ta xưng nhận Đấng đã phó sự sống mình vì các tội nhân, là hoàn toàn và trọn vẹn thánh khiết; Ngài có lời chứng nầy từ Đấng tiên tri ở đây, rằng Ngài đã chẳng làm sự hung dữ nào, cũng chẳng có sự dối trá nào trong miệng Ngài; Ngài có lời chứng nầy từ các Sứ đồ, từ Phi-e-rơ, 1 Phi-e-rơ 2:22. Ngài chưa hề phạm tội, trong miệng Ngài không thấy có chút chi dối trá; từ Giăng, 1 Giăng 2:5 Ngài đã hiện ra để cất tội lỗi đi, và biết trong Ngài không có tội lỗi chi; và từ Phao-lô, Hê-bơ-rơ 7:27. Ngài thánh sạch, không tội, không ô uế, biệt khỏi kẻ có tội; về phương diện nầy có sự khác biệt giữa Ngài với mọi người trong thế gian: và điều ấy là cần thiết và thích đáng cho sự an ủi của các tín hữu, Sứ đồ phán, chúng ta cần phải có một thầy tế lễ cả dường ấy, 1. Nếu chúng ta suy xét sự tuyệt vời của thân vị Ngài, Ngài đã chẳng thể khác được, vì là Đức Chúa Trời và loài người trong một thân vị, và có sự đầy dẫy của thần tính Đức Chúa Trời ở trong Ngài cách thể xác. 2. Điều ấy là cần thiết nếu chúng ta suy xét mục đích của các chức vụ Ngài, vì Ngài phải dâng lên Đức Chúa Trời một của lễ đẹp lòng, hẳn phải thánh sạch và không tội, bằng không cả thầy tế lễ lẫn của lễ đều đã chẳng được chấp nhận. 3. Điều ấy là cần thiết nếu chúng ta suy xét phẩm giá của chức vụ Ngài; hẳn Ngài phải khác với các thầy tế lễ trước dưới luật pháp; và nếu Ngài đã chẳng không có tội lỗi thì Ngài đã chẳng khác với họ như vậy. 4. Điều ấy là cần thiết vì những người mà Ngài đảm nhận các chức vụ ấy cho họ; một thầy tế lễ cả dường ấy mới xứng hợp với họ, và một đấng khác đã chẳng làm xong việc của họ; tất cả những điều nầy chúng ta sẽ thấy được đặt chung với nhau, Hê-bơ-rơ 7:26,27. Nơi Sứ đồ sau khi đã phán, câu 25. Rằng Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, tiếp rằng, Ấy đó thật là thầy tế lễ cả mà chúng ta có cần dùng, thánh sạch, không tội, không ô uế, biệt khỏi kẻ có tội, được cất lên cao hơn các từng trời, không như những thầy tế lễ cả khác, cần phải hằng ngày dâng tế lễ, trước vì tội mình, sau vì tội dân; thầy tế lễ thánh khiết nhất trong mọi thầy tế lễ đều có tội mà họ phải dâng tế lễ vì, và người thánh khiết nhất trong dân sự cũng vậy, nhưng Đấng Christ thánh sạch và không chỗ trách được và chẳng có tội lỗi chi, và hẳn Ngài phải như vậy; như tôi vừa mới nói, của lễ của Ngài đã chẳng bao giờ được chấp nhận cho người khác nếu Ngài đã cần phải dâng tế lễ vì chính mình.

Các Dụng ý là như sau; chẳng cần nói nó minh oan cho Chúa Giê-xu Christ chúng ta khỏi mọi lời vu khống mà những kẻ độc ác ném vào Ngài, gọi Ngài là kẻ ham ăn, kẻ ham rượu, bạn của kẻ thâu thuế và tội nhân, kẻ lừa dối, v.v. Ngài thánh sạch và không tội, và chẳng bao lâu nữa Ngài sẽ vinh hiển tỏ ra là thánh khiết, khi những kẻ đã đâm Ngài sẽ thấy Ngài và bị hổ thẹn; tôi nói, các Dụng ý là như sau, liên quan đến Hội Thánh và dân sự của Đức Chúa Trời; nó phục vụ 1. Để tỏ ra sự hạ mình của tình yêu, và sự sắp đặt của sự khôn ngoan vô hạn vì ích lợi của các tội nhân, một thầy tế lễ cả dường ấy mới xứng hợp với chúng ta; tình yêu đã hạ mình và sự khôn ngoan đã sắp đặt rằng Ngài phải trở nên loài người và chịu thương khó, Đấng công bình thay cho kẻ không công bình; sự khôn ngoan được ân điển thúc đẩy đã cung ứng cho các tội nhân một Thầy tế lễ cả như họ cần; và quả thật các tội nhân chẳng thiếu thốn gì ở đây, vì họ có một Thầy tế lễ cả xứng hợp với họ, và đây là bằng chứng của nó, rằng Ngài thánh sạch, không tội, không ô uế, biệt khỏi kẻ có tội, v.v. 2. Nó phục vụ làm nền tảng khích lệ lớn cho các tội nhân, để bước đến, và dùng của lễ của Đấng Christ, Chúa chúng ta chẳng có tội lỗi chi, và chẳng cần dâng của lễ vì chính mình; và nếu Ngài đã dâng của lễ vì sự chuộc tội, thì Ngài đã làm vậy vì cớ gì? Ấy là hoặc vì chính mình, mà điều ấy đã chẳng thể được, vì Ngài thánh khiết; hoặc vì chẳng vì gì hay chẳng vì mục đích nào, mà nói vậy là phạm thượng, hoặc hẳn phải là vì một sự đền tội thật cho những tội nhân được lựa chọn, hay cho những kẻ sẽ dùng Ngài; và như vậy đức tin có một nền tảng chắc chắn để nắm lấy, cụ thể là sự đền tội của Ngài là thật; và rằng ấy là vì mục đích nầy, để được đem ra sẵn cho ích lợi của những kẻ sẽ tin cậy Ngài, và bởi đó hãy nhìn xem sự thương khó của Đấng Christ, và sự vô tội của Đấng đã chịu thương khó, thì anh em sẽ thấy mình có một Thầy tế lễ cả xứng hợp và sự chuộc tội đã được thực hiện cho anh em; ôi nhưng đó là một lời ngọt ngào biết bao, 2 Cô-rinh-tô 5, câu cuối. Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời.

Thứ ba. Ấy là nền tảng an ủi lớn cho những kẻ nương náu mình nơi Đấng Christ, vì sao? Của lễ của Chúa chúng ta hẳn phải được chấp nhận, vì trong Ngài chẳng có sự gian xảo chi, chẳng có gì làm cho của lễ Ngài trở nên khó chịu; và như nó khen ngợi con đường ân điển cho một tội nhân, thì nó cũng là nền tảng khích lệ cho một tội nhân trông đợi được chấp nhận qua Ngài; vì nếu sự cám dỗ nói rằng, ngươi là một tội nhân, và là một tội nhân lớn dường ấy; điều ấy chẳng có ý nghĩa gì, vì Đức Chúa Trời đã chấp nhận Đấng Christ và của lễ của Ngài, và nếu ngươi dùng của lễ của Ngài, thì nó hẳn phải được chấp nhận cho ngươi; vậy đây là sự an ủi, rằng chúng ta có một Thầy tế lễ cả dường ấy, xứng hợp với chúng ta, Đấng chẳng cần dâng vì chính mình, mà chỉ vì tội lỗi của dân sự và của chính dân sự Ngài.

Thứ tư. Nó phục vụ cách đáng chú ý cho sự bắt chước của chúng ta; Ngài thánh khiết, và trong nếp sống thánh khiết của Ngài đã để lại cho chúng ta một bản chép để chép theo và bước theo; và bởi đó trong khi anh em nói về sự thánh khiết của Đấng Christ, hay trong khi anh em đọc về nó, hãy suy xét rằng Ngài bởi đó đang đưa ra một bản chép cho anh em, và bảo anh em hãy thanh tẩy chính mình như Ngài là thanh sạch, hãy nên thánh như Đấng đã gọi anh em là thánh; hãy học nơi Ngài mà nên nhu mì và khiêm nhường trong lòng, nên khiêm tốn và có tâm trí thuộc về trời, và trong bất cứ phương diện nào đời sống và nếp sống của Ngài được đề ra cho chúng ta làm gương, hãy hết sức đặt mình trong sức của chính Ngài mà bắt chước nó, và hãy nên kẻ bắt chước Ngài như con cái rất yêu dấu; bất cứ khi nào anh em đọc về sự vâng phục của Ngài cho đến chết, về sự thánh khiết của Ngài trong mọi cách ăn ở, và về việc Ngài làm trọn mọi sự công bình, hãy để nó thúc giục anh em cách đơn độc và nghiêm túc mà định ý và nỗ lực noi theo Ngài trong sự thực hành.

Thứ hai. Từ sự liên kết của hai điều nầy, rằng Ngài đã được kể là tội nhân trước và trong khi Ngài chết, và rằng sau khi Ngài chết Đức Chúa Trời đã đặt dấu tôn trọng ấy trên Ngài, rằng Ngài được chôn với kẻ giàu vì Ngài đã chẳng làm sự hung dữ nào, v.v. mà thánh sạch và không tội trong đời sống. Hãy nhận xét rằng dầu sự thánh khiết có thể chịu khổ bao lâu người thánh còn sống, thì trong sự chết và sau sự chết, luôn có một lời chứng về sự tôn trọng của Chúa được đặt trên nó; hay nói cách khác, những người bước đi thánh khiết luôn được phân rẽ và khác biệt với những người khác, vì khi sự chết đến, mọi sự với họ luôn khác với những người khác, dầu trong đời sống họ đã ra sao, Ngài đã lập mộ mình với kẻ ác, và với kẻ giàu trong sự chết của Ngài, vì Ngài đã chẳng làm sự hung dữ nào, v.v. Điều nầy đã được xác nhận trong kinh nghiệm của mọi người từng sống; tên giàu ham ăn Lu-ca 16, có đời sống tốt hơn về bề ngoài, và La-xa-rơ có một đời sống nghèo hèn khốn khổ, nhưng khi sự chết đến, tên giàu ham ăn đi xuống âm phủ, và La-xa-rơ đi vào lòng Áp-ra-ham: điều nầy được đặt ra như một lẽ thật chắc chắn. Truyền đạo 8:12,13. Dầu kẻ có tội làm điều ác một trăm lần, và được sống lâu, ta vẫn biết chắc rằng kẻ kính sợ Đức Chúa Trời sẽ được phước, nhưng kẻ ác sẽ chẳng được phước, sẽ có một sự thay đổi trong sự chết; và chẳng thể khác được, dầu chúng ta nhìn 1. Vào bản tính thánh khiết của Đức Chúa Trời Đấng vui thích trong sự thánh khiết, như có lời chép Thi thiên 11, câu cuối. Vì Đức Giê-hô-va là công bình; Ngài yêu sự công bình; những kẻ ngay thẳng sẽ nhìn xem mặt Ngài: hay dầu 2. Chúng ta nhìn vào lời của Đức Chúa Trời, lời Ê-sai 3:10,11, bảo hãy nói với kẻ công bình, họ sẽ được phước, vì họ sẽ ăn trái của việc làm mình, (vì phước thay cho những người chết là chết trong Chúa, họ nghỉ ngơi khỏi công việc mình, và việc làm mình đi theo họ,) nhưng khốn thay cho kẻ ác, nó sẽ mang họa, vì nó sẽ nhận lấy điều tay mình đã làm ra, cùng một sự liên kết đã có giữa đời sống của Đấng Christ, dầu là một đời sống chịu thương khó và sự chết của Ngài, sẽ có giữa đời sống của mọi chi thể Ngài và sự chết của họ. Nếu chúng ta cùng chịu thương khó với Ngài, thì chúng ta cũng sẽ cùng cai trị với Ngài.

Các Dụng ý là, 1. Để chúng ta thấy đâu là con đường thật dẫn đến sự an lạc đời đời khi đời ngắn ngủi nầy qua đi, và ấy là con đường thánh khiết; và như vậy nó phục vụ để trả lời một câu hỏi lớn, ai sẽ được hạnh phúc trong sự chết của mình? Chính những kẻ thánh khiết trong đời sống mình; là những kẻ mà tay đã chẳng làm sự hung dữ nào, và miệng đã chẳng có sự gian xảo nào, tức là, với sự đồng ý trọn vẹn của ý chí mình, và không có chút miễn cưỡng thánh khiết nào, vì sự tuyệt đối thoát khỏi những điều ấy trong đời nầy chỉ thuộc riêng về Chúa Giê-xu chúng ta từ sau khi A-đam sa ngã: những kẻ dường ấy có thể trông đợi mặt Chúa khi sự chết phân rẽ linh hồn và thân thể họ, bởi đó hãy lấy điều nầy làm dấu hiệu để thử nghiệm, hãy nhận xét và xem cách ăn ở của anh em ra sao, và xét đoán theo đó; và vì Chúa đã nối sự thánh khiết và sự hạnh phúc lại với nhau cách không thể tách rời, chớ liều lĩnh tách chúng ra.

Thứ hai. Nếu quả thật sự thánh khiết có một sự kết thúc tốt đẹp và êm đềm của đời người, (là nội dung của giáo lý,) thì nó hẳn khen ngợi cho chúng ta sự học tập sự thánh khiết như con đường quý giá nhất, có lợi nhất, đáng tôn trọng nhất, chắc chắn nhất và an toàn nhất mà một người có thể theo; hãy nói với kẻ công bình rằng họ sẽ được phước; chẳng phải, hãy nói với người tôn trọng, cũng chẳng phải với người giàu, cũng chẳng phải với người khôn ngoan, v.v. Đức Chúa Trời đã chẳng chọn nhiều người trong số ấy, như rõ ràng 1 Cô-rinh-tô 1:26, nhưng, hãy nói với người công bình hay người thánh khiết; họ sẽ được phước; và ở đây có điều gì phải có ảnh hưởng lớn trên loài người dường ấy, và chiếm lấy họ dường ấy, như việc làm thế nào để được an lạc trong lúc cuối cùng? Người ta có thể có một đời sống tranh chiến ở đây, và có thể chịu nhiều khổ, và bị sỉ nhục một thời gian, như Đấng Christ đã bị; nhưng nếu ngươi thánh khiết, trước khi thân thể ngươi được đặt trong mồ thì linh hồn ngươi sẽ được an lạc: và còn mọi kẻ đã chọn con đường thánh khiết, chúng ta được phép nói điều nầy với anh em, rằng anh em sẽ được an lạc trong sự chết và sau sự chết, trong sự phán xét và cho đến đời đời; đối với những kẻ (Sứ đồ phán Rô-ma 2:9.) bền lòng làm lành, tìm kiếm sự vinh hiển, sự tôn trọng và sự chẳng hề chết, thì báo cho sự sống đời đời; ôi biết bao điều lớn lao và tốt lành đang chờ đợi mọi người học tập sự thánh khiết cách thành thật? Mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và lòng người chưa nghĩ đến những điều ấy là gì.

Thứ ba. Ấy là nền tảng cho lời khiển trách những kẻ xao lãng và coi thường sự thánh khiết; như kẻ công bình hay người thánh sẽ được an lạc, thì những kẻ hoặc khinh dể hoặc xao lãng sự thánh khiết sẽ có một phần khốn khổ và tuyệt vọng, khốn thay cho kẻ ác (Ê-sai 3:11 phán) nó sẽ mang họa; một số người trong anh em có thể nghĩ rằng mình giàu có và tôn trọng, được ăn mặc đẹp, ở trong nhà sang trọng, và có bàn ăn phủ đầy thức ăn ngon, trong khi những thân thể nghèo hèn bị giữ ở ngoài cửa, và thiếu thốn những điều ấy; và sẵn sàng tự chúc phước cho mình là được an lạc, dầu anh em chẳng quan tâm, cũng chẳng tìm kiếm sự thánh khiết; nhưng khốn thay cho anh em, vì anh em phải chết và đi xuống vực sâu không đáy, và ở đó anh em sẽ chẳng được lấy một giọt nước để làm mát lưỡi mình trong những ngọn lửa hành hạ ấy; cả sự giàu có, lẫn danh vọng, lẫn thú vui của anh em, đều sẽ chẳng ngăn được sức nóng và cơn thạnh nộ của sự báo thù của Đức Chúa Trời, cũng chẳng làm dịu anh em chút nào trong nỗi đau cực độ của mình; nhưng như Rô-ma 2:9 chép, sự thạnh nộ và cơn giận, sự hoạn nạn và khốn khó sẽ giáng trên mọi linh hồn người làm ác; ôi anh em chẳng tin điều nầy sao? Ấy là lẽ thật của Đức Chúa Trời và là một lẽ thật rất rõ ràng, và chúng tôi tin chắc chẳng ai trong anh em dám thẳng thừng chối bỏ nó; sự thánh khiết sẽ có một sự kết thúc ngọt ngào và êm đềm, và sự xao lãng nó sẽ có những hậu quả kinh khiếp theo sau; vậy cớ sao sự thánh khiết lại ít được nghĩ đến và theo đuổi dường ấy? Anh em có tin rằng mình sẽ chết chăng? Và anh em có từng nghĩ mình sẽ đến sự phán xét, hay nghe lời ấy, Hỡi những kẻ được Cha ta ban phước, hãy đến mà nhận lấy nước thiên đàng đã sắm sẵn cho các ngươi từ khi dựng nên trời đất, vì ta đói, các ngươi đã cho ta ăn, ta trần truồng, các ngươi đã mặc cho ta, v.v. ôi nhiều người trong anh em sẽ ra sao; khi Chúa Giê-xu từ trời hiện đến cùng các thiên sứ quyền phép của Ngài, trong ngọn lửa hừng, báo thù những kẻ chẳng hề nhận biết Đức Chúa Trời, và không vâng phục Phúc Âm? Và sẽ phán với anh em rằng, Hỡi kẻ bị rủa, hãy lui ra khỏi ta; đi vào lửa đời đời đã sắm sẵn cho ma quỉ và những quỉ sứ nó, vì khi ta đói, các ngươi đã không cho ta ăn, v.v. điều nầy, tôi công nhận, là một lẽ thật chung, song nếu nó chẳng được nhận lấy, chúng tôi chẳng biết lẽ thật nào sẽ được nhận lấy, và nếu nó được nhận lấy, thì sự thực hành sự thánh khiết sẽ được học tập nhiều hơn; sẽ có ít tội lỗi hơn và nhiều sự cầu nguyện hơn, đọc, suy ngẫm, nhiều sự tìm kiếm tri thức hơn, và nhiều sự tỉnh thức cùng mềm mại hơn trong sự giao tiếp của người ta; luôn luôn, trong điều nầy Chúa tỏ ra sự liên kết giữa sự thánh khiết và sự hạnh phúc, và ở đây anh em có bản chép và gương mẫu của một nếp sống gương mẫu.

Thứ ba. Từ điều nầy, rằng sự thánh khiết và không chỗ trách được của Đấng Christ ở đây được nói đến, được đánh dấu trong Ngài như điều riêng thuộc về Ngài, vì nó khiến Ngài xứng làm Thầy tế lễ cả, và chứng tỏ chỉ Ngài mới có thể là Thầy tế lễ xứng hợp và thích đáng với chúng ta và rằng chẳng ai khác làm xong việc của chúng ta, như Sứ đồ lý luận Hê-bơ-rơ 7:26,27,28. Vì luật pháp lập những người có sự yếu đuối làm thầy tế lễ; nhưng lời thề đã lập Con từ sau luật pháp, được tôn nên trọn vẹn đời đời; từ điều nầy tôi nói, hãy nhận xét rằng mọi người, ngay cả người thánh khiết nhất, trừ Đấng Christ (Đấng vừa là Đức Chúa Trời vừa là loài người,) đều tội lỗi và chẳng ai trong họ không có tội lỗi khi còn sống ở đây trên đất, và lý do là, vì nếu có ai không có tội lỗi, thì điều được nói ở đây đã chẳng riêng thuộc về Chúa Giê-xu Christ chúng ta, rằng Ngài đã chẳng làm sự hung dữ nào, cũng chẳng có sự dối trá nào trong miệng Ngài; đây là một đặc tính đơn nhất của Thầy tế lễ cả chúng ta mà chẳng hình bóng nào của Ngài có thể nhận, nó riêng thuộc về Ngài đến nỗi chẳng thuộc về ai khác; Kinh Thánh đầy dẫy về mục đích nầy, trong việc khẳng định rằng, chẳng những mọi người đều là tội nhân xét như trong tình trạng tự nhiên của họ, mà ngay cả các tín hữu cũng tội lỗi một phần; vì cùng một Sứ đồ Giăng phán, Thư 1 1:3. Vả, chúng tôi vẫn được giao thông với Đức Chúa Cha, và với Con Ngài là Đức Chúa Giê-xu Christ, cũng phán câu 8. Ví bằng chúng ta nói mình không có tội chi hết, ấy là chính chúng ta lừa dối mình, và lẽ thật không ở trong chúng ta; và câu 10. Ví bằng chúng ta nói mình chưa phạm tội, ấy là chúng ta cho Ngài là kẻ nói dối, và lời Ngài không ở trong chúng ta; và 1 Các vua 8:46, và Truyền đạo 7:20. Thật chẳng có người công bình ở trên đất làm điều thiện, mà không phạm tội, rõ ràng ngụ ý rằng mọi người đều cần một Đấng cầu thay: chúng tôi sẽ chẳng nài nỉ trong điều nầy, chỉ từ những lời nầy so với phạm vi, khiến việc không có tội lỗi riêng thuộc về Đấng Christ, và ngụ ý rằng chẳng ai khác như vậy, chúng tôi muốn suy xét sự cần thiết của việc phải như vậy, 1. Để phân biệt và tách riêng Đức Chúa Giê-xu Christ khỏi mọi người khác, bằng cách đặt trên Ngài phẩm giá nầy, là thánh sạch, không tội, không ô uế, biệt khỏi kẻ có tội, đây là đặc quyền và huy hiệu danh dự của Ngài trên những người khác. 2. Điều ấy cần thiết vì mục đích nầy, để chứng tỏ sự cần thiết của việc Ngài dâng chính mình làm của lễ vì các tội nhân, và rằng ấy chẳng phải vì chính mình, mà vì các tội nhân Ngài đã dâng chính mình, và rằng có sự cần thiết liên tục của việc dùng của lễ ấy, vì nếu chẳng còn sự tiếp tục của tội lỗi một phần trong khi các tín hữu còn ở ngoài Thiên đàng, thì đã chẳng cần phần nầy trong chức vụ của Đấng Christ; nếu chúng ta thánh sạch và không tội thì chúng ta đã chẳng cần một Thầy tế lễ cả dường ấy.

Dụng ý 1. Để làm vững chúng ta trong đức tin của lẽ thật nầy, rằng trong mọi người chẳng có ai là người thật, trừ Đấng Christ, mà không có tội lỗi; tội lỗi vẫn còn ở trong họ khi còn trong thế gian nầy; về chẳng ai trong họ có thể nói được rằng, họ đã chẳng làm sự hung dữ nào, cũng chẳng có sự dối trá nào trong miệng họ; chẳng ai trong họ từ khi A-đam sa ngã đã từng nói được, vua chúa của thế gian nầy đến, mà chẳng có chi nơi ta; phải, đây là một phẩm chất đặc biệt của Đức Chúa Giê-xu Christ cho chức tế lễ của Ngài; rằng Ngài không có tội lỗi, và hẳn phải như vậy; tôi chẳng biện hộ rằng các tội nhân nên lấy cớ tự do phạm tội vì trong đời nầy chẳng đạt được sự trọn vẹn nào, Đức Chúa Trời cấm; khốn thay cho những kẻ dùng lẽ thật nầy như vậy; tôi cũng chẳng nói về nó để cho phép ai miễn trừ, hay buông mình cho chính mình phạm tội; vì chúng tôi đã tỏ trước rằng Đấng Christ ở đây được đề ra làm gương mẫu cho chúng ta, và chúng ta được bảo hãy thanh tẩy chính mình như Ngài là thanh sạch: nhưng điều chúng tôi nói là, chẳng ai đang sống ở đây trên đất mà không có tội lỗi; những người trọn vẹn nhất ở bên nầy cõi đời đời, mang theo mình một thân thể của sự chết, được gọi năm sáu lần là tội lỗi, Rô-ma 7, có những sự ham muốn thật, và một quyền lực như luật của tội lỗi để dẫn bắt làm phu tù, và khiến người ấy có tội trước mặt Đức Chúa Trời.

Thứ hai, áp dụng để quở trách hai loại kẻ thù của lẽ thật này. 1. Những kẻ thù thâm độc của sự hy sinh của Chúa chúng ta là Đức Chúa Jêsus Christ, tức là những người theo đạo La Mã, lũ đoàn đen tối đi theo Antichrist, là những kẻ biện hộ cho sự trọn vẹn theo luật pháp mà người ta có thể đạt được trong đời này, đưa ra hai nền tảng để chứng minh sự trọn vẹn này. 1. Rằng những dục vọng trong lòng, hay ít nhất những sự khởi lên và động đậy đầu tiên của thân thể sự chết, thì không phải là tội lỗi: Và 2. Cách họ giải thích luật pháp, sao cho phù hợp với sự hiểu biết và quan điểm riêng của họ, tuy nhiên họ nói rằng, không phải mọi tín đồ hay người tin kính đều đạt đến sự trọn vẹn giữ luật pháp cách trọn vẹn này, mà chỉ có một số bậc cao của họ: Điều này Đức Chúa Trời đã thương xót loại trừ khỏi các Hội Thánh Cải Chánh, vì nó trái với kinh nghiệm của các thánh đồ, là những người thấy có một luật trong các chi thể mình giao chiến chống lại luật của tâm trí mình, và bắt họ làm phu tù cho luật của tội lỗi ở trong các chi thể mình; trái với Kinh Thánh, Kinh Thánh làm rõ rằng không ai đã đạt được hay đạt được sự trọn vẹn trong đời này, mà ngược lại, chúng ta thảy đều vấp phạm trong nhiều điều; và trái với ân điển, ân điển để tội nhân vẫn còn trong sự chung chung và mắc nợ với Đấng Christ, như đang cần đến sự công bình được kể cho họ; Sự trọn vẹn này họ đặt nơi sự thánh khiết nội tại và ân điển thói quen, nhưng chúng ta không nhấn mạnh vào điều đó. Thứ hai, một loại kẻ thù khác bị quở trách ở đây, là những người Familists xưa, là những người được những kẻ gọi là Antinomian (phái phản luật) công nhận, một số kẻ khốn khổ trong số đó hiện đang đi lại giữa chúng ta, là những kẻ nói rằng dân sự của Đức Chúa Trời không có tội lỗi trong họ, trong điều này họ còn tệ hơn cả người La Mã, vì người La Mã cho sự trọn vẹn chỉ đặc biệt thuộc về một số người thôi, còn họ thì cho nó là chung cho mọi tín đồ; Và người La Mã cho sự trọn vẹn của họ cốt tại sự thánh khiết nội tại, còn họ thì cho bản chất của tội lỗi đã bị biến đổi, và nói rằng, tội lỗi không còn là tội nữa trong một tín đồ, dù nó trái với Luật pháp của Đức Chúa Trời; Chúng ta quả thật công nhận rằng dân sự của Đức Chúa Trời được tự do khỏi tội lỗi trong những phương diện này, 1. Trong phương diện này, rằng không có tội lỗi nào có thể định tội họ, họ không ở dưới luật pháp nhưng ở dưới ân điển trong phương diện đó, Rô. 8:1. Kinh Thánh nói rằng Chẳng có sự định tội nào cho những kẻ ở trong Đấng Christ. 2. Trong phương diện này, rằng họ không thể sa vào tội lỗi đến nỗi chết, như rõ ràng trong 1 Giăng 5:17,18. Và 3. Trong phương diện này, rằng họ không thể phạm tội đến nỗi nằm dưới, hay bị cai trị và thống trị bởi tội lỗi, như hiển nhiên trong Rô. 6:14. Tín đồ vui thích trong Luật pháp của Đức Chúa Trời theo con người bề trong Rô. 7:22. Và không ở trong tội lỗi, cũng không phạm tội như kẻ không tin phạm, vì hột giống của Đức Chúa Trời ở trong người, và được giữ gìn khỏi bị vướng vào điều mà bản tính hư hoại xui khiến tín đồ hướng tới; Vậy thì, điều Kinh Thánh nói về tín đồ được tự do khỏi tội lỗi, phải được hiểu trong một trong những phương diện này: Nhưng nói 1. Rằng một tín đồ không thể phạm tội chút nào, thì kinh nghiệm buồn thảm và sự thực hành của các thánh đồ là bằng chứng ngược lại; Hoặc 2. Nói rằng tội lỗi trong một tín đồ không phải là tội lỗi vì đức tin của người nơi Đấng Christ thì cũng trái với Kinh Thánh; Vì Luật pháp của Đức Chúa Trời đối với tín đồ và kẻ không tin là một, và tội lỗi trong cả hai cũng là một, Tà dâm là tà dâm, và giết người là giết người trong Đa-vít, cũng như trong bất cứ người nào khác; Chắc chắn khi Đấng Christ bảo các môn đồ cầu xin sự tha thứ tội lỗi hằng ngày, Ngài không dạy họ giáo lý như thể coi tội lỗi của họ không phải là tội lỗi; Vì nếu thế, họ sẽ chẳng ăn năn tội, cũng chẳng tìm kiếm sự tha thứ cho nó, như một số người không xấu hổ mà nói rằng họ không nên làm. Điều chúng ta nhắm tới, là làm rõ rằng được tự do khỏi tội lỗi là đặc quyền chỉ thuộc về Đấng Christ, không ai khác trong đời này có thể nhận điều đó; Và dạy tín đồ mang theo mình hằng ngày suốt đời hay chết điều có ích cho họ, tức là ý thức về tội lỗi: Tôi biết hiện nay một số kẻ tự xưng là người trọn vẹn đang chế giễu dân sự của Đức Chúa Trời, rằng họ nghĩ và nói rằng họ có tội lỗi, và không trọn vẹn; Và chúng ta bị những người này gọi là thầy tế lễ của Antichrist và người Jesuit, vì chúng ta giảng giáo lý đó; Nhưng hãy bình tĩnh suy xét, rằng nói tín đồ không có tội lỗi thì hợp với người La Mã và người Jesuit hơn, hay nói rằng họ có tội lỗi thì hợp hơn? Những kẻ nói rằng tín đồ hay các thánh đồ không có tội lỗi, thì đồng ý trong điều này với người La Mã, là những kẻ duy trì sự trọn vẹn của sự thánh khiết, hay sự phù hợp với Luật pháp nơi một số người trong đời này, và là những kẻ phủ nhận rằng những dục vọng của thân thể sự chết là tội lỗi; nếu không có quan điểm ấy, dù rất thô thiển, họ đã không, và không thể với chút bóng dáng lý lẽ nào, duy trì giáo lý của họ về sự xưng công chính bởi việc làm: Và thế mà một số người hiện nay giữa chúng ta cứ nhất quyết gọi chúng ta là người La Mã, vì chúng ta nói rằng chúng ta có tội lỗi và rằng không ai trong dân sự của Đức Chúa Trời là không có tội lỗi trong đời này; Điều này dường như rất lạ; Nhưng điều đã là ý nghĩ của một số người sắc sảo và sáng suốt kể từ lúc bắt đầu những rối loạn của chúng ta, tức là, chủ nghĩa La Mã đang hoạt động như một mưu đồ ngầm, thì bởi điều này và những điều khác càng ngày càng trở nên rõ ràng hơn: Có điều gì giống chủ nghĩa La Mã hoạt động trong sự mầu nhiệm hơn, phải, còn La Mã hơn là nói rằng những động đậy của sự hư hoại trong tín đồ không phải là tội lỗi, rằng một người nam hay nữ có thể đạt đến sự trọn vẹn trong sự thánh khiết ở đời này, mà vẫn tiến hành điều này với sự tinh vi, đến nỗi quả quyết rằng nói ngược lại mới là chủ nghĩa La Mã? Không, nếu các Kinh Thánh mà họ dùng trong các giấy tờ hay sách mỏng của họ được xem xét kỹ, chúng ta sẽ thấy rằng không chỉ sự trọn vẹn trong sự thánh khiết và việc lành được biện hộ, mà còn khả năng làm trọn Luật pháp và Giao ước việc làm, như 1 Phi. 1:15; 1 Giăng 3:3, và 5:5, và Ma. 5, cuối. Các ngươi (họ nói) sẽ gọi mình là thánh đồ mà không được tinh sạch như Ngài là tinh sạch sao? Và các ngươi sẽ gọi mình là tín đồ mà chưa thắng hơn thế gian sao? &c? Như thể mọi điều răn dạy đều có thể hoặc đã được đạt đến cách trọn vẹn trong đời này, và như thể không có sự phân biệt nào giữa sự thánh khiết đã bắt đầu, phải, đã tiến bộ đáng kể, và sự trọn vẹn hoàn toàn, được chấp nhận: Điều tôi đánh dấu điều này là để cho thấy rằng mưu đồ của chủ nghĩa La Mã dường như đang hoạt động, ma quỷ nơi một số người không đáng kể thốt ra những điều này, trong khi những kẻ bảo trợ và tác giả lớn của chúng thì nằm ẩn và giấu mình; Và điều đáng chú ý mà chúng ta mới nghe gần đây, là một số kẻ cầm đầu trong thời này đã công khai tuyên bố theo chủ nghĩa La Mã: Dù chúng ta có lý do để chúc tụng Đức Chúa Trời, rằng dân sự nơi này được giữ khỏi những điều này; thế mà lẽ thật này đáng được bênh vực, và mối nguy hiểm phải được đề phòng bởi tất cả chúng ta, khi linh xấu xa này đang thúc đẩy mạnh mẽ, và thắng hơn một số người để công bố lỗi lầm này ra trong các giấy tờ; Và như thế tìm cách lôi kéo người ta vào bẫy, Hãy đặt xuống chỉ hai nguyên tắc này, cả hai hiện đang được duy trì, rằng những kẻ có đức tin thì không có tội lỗi, và rằng những kẻ thiếu ân điển thì không nên cầu nguyện, thì chúng sẽ biến thành gì và giải quyết ra sao? Mưu đồ của Sa-tan trong điều này chắc chắn là làm cho mọi người thành không mềm mại, và thật buồn và lạ là điều đó không được thấy và nhận ra; Thật là một nỗi kinh hoàng và tra tấn cho một Cơ Đốc nhân đã được rèn luyện và mềm mại, và nó sẽ đặt lương tâm người lên giá tra tấn biết bao, khi nói với người: Đức tin này của ngươi là đức tin gì mà không thể giữ ngươi hoàn toàn khỏi tội lỗi, và không thể thắng hơn thế gian cách trọn vẹn? Ngợi khen Đức Chúa Trời đã ban cho các tín đồ nghèo khó những nền tảng khác tốt hơn trong Phúc Âm để xét đoán đức tin của họ, hầu cho họ có thể nhận đức tin mình là thật, dù có pha lẫn sự không tin với nó, mà sự không tin luôn là tội lỗi, và có thể nói như người nghèo khó kia, Lạy Chúa, tôi tin, xin giúp sự chẳng tin của tôi.

Thứ tư, hãy nhận xét, rằng để tạo nên một đời sống thánh khiết trọn vẹn, cần có cả sự thánh khiết trong thực hành, và sự lành mạnh trong sự xét đoán, rằng không có sự lừa dối hay tội lỗi trong miệng, và không có sự bạo hành trong tay; Và điều này cần được lưu ý, vì nhiều người có khuynh hướng nghĩ rằng, người ta có thể thật sự thánh khiết, dù có quan điểm, xét đoán và niềm tin gì đi nữa; Như thể Đức Chúa Trời đã để tâm trí con người thành một tấm bảng trống rỗng để Ngài có thể viết lên đó bất cứ điều gì Ngài thích hay muốn; Nhưng Chúa chúng ta được bênh vực ở đây khỏi điều tai tiếng của giáo lý hư hoại, cũng như khỏi những điều tai tiếng trong thực hành của Ngài; Và do đó như chúng ta muốn nói một mặt với các ngươi là những người lành mạnh trong xét đoán, và ghét lỗi lầm, rằng nếu các ngươi thô thiển và không mềm mại trong thực hành, thì sự lành mạnh trong xét đoán của các ngươi sẽ không chứng minh các ngươi là thánh khiết; Thì mặt khác, chúng ta muốn nói rằng, dù các ngươi có thể không phạm tội trong thực hành, nếu các ngươi lấy một sự rộng rãi và tự do về xét đoán để hư hoại, và thốt ra điều gì các ngươi muốn, các ngươi sẽ không bao giờ được Đức Chúa Trời chấp thuận là người thánh khiết, vậy hãy để cả hai được kết hợp với nhau, sự lành mạnh trong Xét đoán, và sự mềm mại trong Thực hành; Nguyện Đức Chúa Trời ban cho sự dùng đúng đắn những điều này.

BÀI GIẢNG 36. Ê-sai 53:9,10.

BÀI GIẢNG 36. Ê-sai 53:9,10.

Người đã bị chôn với những kẻ ác, nhưng khi chết, người được ở với kẻ giàu; vì người chẳng hề làm điều hung bạo, và chẳng có sự dối trá trong miệng. Dầu vậy, Đức Giê-hô-va lấy làm vừa ý mà làm tổn thương người, và khiến chịu sự đau đớn. Sau khi đã dâng mạng sống người làm tế chuộc tội, người sẽ thấy dòng dõi mình; những ngày người sẽ dài ra, và ý muốn Đức Giê-hô-va nhờ tay người được thạnh vượng.

Hôm trước chúng ta đã nói đôi chút về sự vô tội của Chúa Jêsus chúng ta, được tóm gọn và thâu lại trong hai điều này. 1. Rằng không có sự bạo hành trong tay Ngài. 2. Rằng không có sự lừa dối trong miệng Ngài; dù Ngài bị loài người kể là thế nào, và bị họ liệt vào số kẻ phạm pháp, thế mà Ngài thật sự là như vậy, và trước mặt Đức Chúa Trời.

Nhà tiên tri tiếp tục, và đáp lại một sự phản đối, Sao Ngài lại chịu khổ như vậy, nếu Ngài vô tội đến thế? Nhất là những sự thương khó của Ngài được Đức Chúa Trời định đoạt, là Đấng được nói là đã ban mồ mả Ngài với kẻ ác? Ông đáp lại sự phản đối, và dời đi sự vấp phạm, bằng cách đưa ra ba nền tảng cho câu 10 này. Dầu vậy, Đức Giê-hô-va lấy làm vừa ý mà làm tổn thương Người, Ngài đã khiến Người chịu đau đớn; Đây là lý do thứ nhất, và nó lấy từ nguồn mà những sự thương khó của Ngài đã tuôn ra, ý muốn tốt lành của Đức Chúa Trời đã ân cần định đoạt như vậy; Đó là ý muốn tốt lành của Giê-hô-va, rằng phải như vậy. Lý do thứ hai, lấy từ bản chất hay mục đích của những sự thương khó của Ngài, trong những lời này khi ngươi sẽ dâng linh hồn Người làm của lễ chuộc tội; Dù Ngài chịu khổ trước mặt loài người như một tội nhân, thế mà trước mặt Đức Chúa Trời đó là một của lễ chuộc tội: Để đền tội cho, và để cất đi tội lỗi của dân được lựa chọn của Ngài; Chữ có thể là, Khi ngươi, hay, khi Ngài, sẽ dâng linh hồn Người làm của lễ chuộc tội: Nhưng cả hai đều đi đến một điều, là điều này, rằng những sự thương khó của Ngài không phải như những sự thương khó xảy đến cho người khác, không, cũng không như những sự thương khó xảy đến cho người vô tội, nhưng chúng được định đoạt theo một mưu đồ cao hơn, và cho một mục đích cao hơn, tức là để làm sự đền tội cho tội nhân, và để mở đường cho sự tự do của họ. Một lý do thứ 3 là điều này, như những sự thương khó của Ngài tuôn ra từ ý muốn tốt lành của Đức Chúa Trời, và là sự đền tội cho tội lỗi của dân được lựa chọn của Ngài; thì nó có những hiệu quả đáng chú ý và cao quý. Và có ba hiệu quả được nhắc đến ở đây, 1. Người sẽ thấy dòng dõi mình, Người sẽ có một dòng dõi đông đúc, nhiều người sẽ nhận sự sống đời đời từ Ngài; Loài người bởi chịu sự chết thì không thể gia tăng dòng dõi, nhưng đây là một sự thương khó làm cho sống lại, và sự chết có một dòng dõi đông đúc. 2. Người sẽ được dài ngày, Điều này dường như là một nghịch lý khác; Vì ngày của loài người bị rút ngắn bởi những sự thương khó, và sự chết; Nhưng dù Ngài đã chết và được chôn, thế mà Ngài sẽ sống lại và thăng thiên, và ngồi bên hữu Đức Chúa Cha, và sống đời đời, để cầu thay cho dân sự Ngài. Một hiệu quả thứ 3, là tột đỉnh của mọi sự, ý muốn Đức Giê-hô-va nhờ tay Người được thạnh vượng; Đức Chúa Trời đã định Ngài cho một công việc, là công việc lớn của sự cứu chuộc, tức là đem nhiều con trai đến sự vinh hiển; Đây là ý muốn của Đấng đã sai Ngài, rằng Ngài phải ban sự sống đời đời cho bao nhiêu kẻ tin Ngài: Và điều này được gọi là ý muốn tốt lành của Đức Chúa Trời sẽ thạnh vượng và thành công trong tay Ngài; Ngài sẽ kéo nhiều kẻ bị bắt ra khỏi ma quỷ, và giải phóng nhiều tù nhân; Ngài sẽ bởi những sự thương khó của Ngài thắng hơn ma quỷ, sự chết và mồ mả, và mọi kẻ thù; và sẽ nhóm các con trai của Đức Chúa Trời lại, từ bốn góc đất; và công việc đó sẽ không thất bại, cũng không bị thất bại, nhưng thạnh vượng trong tay Ngài: Vậy thì trong bản văn này, chúng ta có nhiều điều của Phúc Âm được tóm gọn trong ít lời.

Chúng ta sẽ nói đôi chút về một nhận xét nữa, từ phần cuối của câu 9. Nơi sự không tội lỗi, và sự vô tội của Đấng Christ Jêsus được tỏ ra, trong hai điều này, Không có sự bạo hành trong tay Ngài; không có thực hành tội lỗi nào trong Ngài; Và không có sự lừa dối trong miệng Ngài, Điều này không chỉ nhìn đến cách ăn ở không tội lỗi của Ngài trước mặt loài người, và như vậy nói rằng, Ngài không phải là kẻ nói dối hay kẻ giả hình trong cách đối xử, và giao tiếp với họ, nhưng cũng nhìn đến giáo lý của Ngài; Và như vậy nói rằng, không có sự lừa dối về giáo lý trong Ngài; Đó là khi người ta nói dối về Đức Chúa Trời với loài người, là một loại nói dối thô thiển, và lừa dối linh hồn, khiến họ lấy điều không phải là lẽ thật làm lẽ thật: Và làm giảm giá trị lẽ thật, khiến họ lấy điều là lẽ thật làm lỗi lầm? Như sứ đồ nói về những kẻ như vậy, rằng họ nói dối trong sự giả hình: Những lời này, Không có sự lừa dối trong miệng Ngài, Nhìn đến cả hai, nhất là điều sau, tức là, sự lừa dối về giáo lý của sự dạy dỗ hư hoại (mà Ngài hoàn toàn được tự do khỏi) Tôi nói nó nhìn nhất là đến điều đó, vì Ngài bị vu khống, bị bôi nhọ, và bị gọi là kẻ lừa dối dân chúng, Đó là (như thể nhà tiên tri đã nói) rất không đúng về Ngài, Không có lời dối trá nào trong mọi giáo lý của Ngài; dù bị gán cho Ngài, thế mà Ngài hoàn toàn được tự do khỏi nó; Từ đó hãy nhận xét, rằng sự thánh khiết và không chỗ trách được cách chính xác, bao gồm sự thánh khiết trong cách ăn ở của một người về thực hành, và sự lành mạnh trong xét đoán của người về giáo lý; vì nếu Chúa chúng ta là mẫu mực của sự thánh khiết, thì điều ở trong Ngài như mẫu mực của chúng ta, được đòi hỏi từ chúng ta, tức là phải tinh sạch như Ngài là tinh sạch; Không có sự bạo hành trong tay Ngài, Ngài không phải là kẻ trộm cắp, kẻ cướp bóc, hay kẻ hà hiếp, (nói vậy với sự tôn kính) Và không có sự lừa dối trong miệng Ngài; Lời và sự thờ phượng của Đức Chúa Trời không bị Ngài làm sai trái, và Ngài được tỏ ra làm gương cho chúng ta trong cả hai.

Điều chúng ta muốn nói thêm về điều này, sẽ là một lời áp dụng; Nơi chúng ta có thể làm rõ cả hai nhánh của giáo lý, để đối phó với hai quan điểm rất tai hại giữa loài người.

1. Có một số người nếu họ không sai lầm trong quan điểm, và không phải là người theo bè phái, họ nghĩ mình đã đủ tốt, và khinh chê những sự yếu đuối của những người nghèo khó sa vào những lỗi lầm này; Và họ sẽ, (như những kẻ được nói đến) tà dâm, say sưa, trộm cắp, nói dối, &c. Mà vẫn nương cậy nơi Chúa, và nói, há chẳng phải Chúa ở giữa chúng ta sao, chẳng có tai họa nào sẽ đến trên chúng ta; Những kẻ như vậy chia đôi sự tin kính; Họ sẽ không làm người La Mã, người Thanh Giáo, hay người theo bè phái, nhưng có nhiều sự không thánh khiết trong thực hành của họ, nhiều sự tìm kiếm mình, kiêu ngạo, giả hình, hình thức, lừa dối, lường gạt, gian dối: Và họ che đậy mọi sự bằng điều này, rằng họ lành mạnh về sự xưng nhận; dù chỉ nghe, mà không làm, xưng nhận mà không thực hành; Nhưng họ nên suy xét, rằng Đấng Christ không phán, Phước cho những kẻ chỉ nghe, nhưng phước cho những kẻ làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời; Ôi! Hãy coi chừng sự lừa dối lớn này; đó là một phần của sự vô tội và sự thánh khiết của Đấng Christ, rằng không có sự bạo hành trong tay Ngài, Không có điều tội lỗi nào trong thực hành của Ngài, không có lời tội lỗi nào ra từ miệng Ngài; Các ngươi sẽ không bao giờ được kể là môn đồ của Đấng Christ, dù các ngươi phó thân thể mình để bị thiêu vì lẽ thật, (như điều đáng sợ là ít người trong các ngươi sẽ làm,) nếu cách ăn ở của các ngươi không xứng hợp, Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ chấp nhận lời chứng của các ngươi, vậy chớ chia rẽ những điều mà Đức Chúa Trời đã kết hợp; Hãy để sự thánh khiết ở trong thực hành của các ngươi, bằng không người La Mã và người Quaker, phải, những kẻ dị giáo thô thiển và gớm ghiếc nhất, và các ngươi sẽ bị hoàn toàn từ bỏ.

2. Nhánh khác của sự áp dụng là, rằng giả sử chưa bao giờ có nhiều sự mềm mại được nhận thấy trong đời sống của người ta, dù họ siêng năng trong bổn phận, và dù họ sẽ cho hết những gì họ có cho kẻ nghèo, thế mà nếu có sự lừa dối trong miệng họ, nếu họ làm hư hoại lẽ thật, và dạy người khác làm như vậy, thì thiếu mất một nửa của sự thánh khiết, phải, về một phương diện nào đó, thiếu mất nửa tốt nhất và chính yếu của nó; Và lý do là, 1. Vì hình ảnh của Đức Chúa Trời cốt tại lẽ thật cũng như tại thực hành, không, nếu thực hành không phù hợp với lẽ thật, thì đó không phải là sự thánh khiết thật, và nơi lỗi lầm đã uống vào, thì ở đó, trong chừng mực ấy, có sự hoàn toàn không xứng hợp với sự thánh khiết của Đấng Christ, cũng như nơi sự tục tĩu xuất hiện trong cách ăn ở, Vì không có sự lừa dối trong miệng Ngài. 2. Vì Lời Đức Chúa Trời này định ra giáo lý của đức tin phải tin, cũng như các bổn phận phải làm, và sự đặt nền đức tin cách đúng đắn là một điều chính, nếu không phải là điều chính yếu, mà trong đó hình ảnh của Đức Chúa Trời cốt tại, tức là trong sự hiểu biết, và lỗi lầm thì không phù hợp với sự hiểu biết, như sự dốt nát không phù hợp, phải, còn hơn; trong chừng mực nó để lại một ấn tượng ngược lại của sự không thật trên linh hồn, điều này tệ hơn sự dốt nát đơn thuần. 3. Vì, khi một người lầm lạc, bởi xây bỏ lẽ thật mà theo lỗi lầm, người cũng lầm lạc trong thực hành mình, ít nhất trong chừng mực ấy; Sự quan niệm đúng đắn về lẽ thật, vừa là nền tảng của đức tin chúng ta, vừa là quy tắc của thực hành chúng ta: Như chẳng hạn, một khi ý tưởng và tưởng tượng xen vào, rằng người ta ở trên các nghi thức, thì từ đó không còn lương tâm nào về việc biệt riêng ngày Sa-bát, hay ngày của Chúa, hay bất cứ bổn phận thờ phượng nào khác, nhưng loài người trở nên gần như, nếu không phải hoàn toàn là kẻ vô thần. Phải, 4. Sự xen vào của lỗi lầm sinh ra một loại tự tin táo bạo, Vậy Đấng Christ phán, Kẻ nào phạm một trong những điều răn này, và dạy người ta làm như vậy, kẻ đó sẽ được gọi là nhỏ nhất trong nước Đức Chúa Trời; người không chỉ tự mình phạm điều răn, nhưng còn tìm cách khiến người khác làm như vậy, đến nỗi một lỗi lầm xa rời lẽ thật, là một tội chống lại Bảng thứ nhất, và như vậy nằm trong số những điều ác lớn nhất; Và sự dạy dỗ, và truyền bá lỗi lầm, là một tội chống lại Bảng thứ hai, vì nó mạo hiểm linh hồn của người lân cận chúng ta; trong khi sự bạo hành trong tay chỉ hại thân thể hay tài sản người; Và thứ 5. Nếu chúng ta nhìn đến nguồn gốc của lỗi lầm, hay nó từ đâu đến, chúng ta sẽ thấy nó là một bông trái của xác thịt. Ga. 5:19. Và điều tuôn ra từ sự hư hoại của chúng ta, và do đó được xếp chung với sự phù phép, tà dâm, dâm dục, thờ hình tượng, thù hận, tranh cạnh, &c. 6. Nếu chúng ta nhìn đến lời kể của Kinh Thánh về nó, và về những kẻ truyền bá nó, Chúng ta sẽ thấy rằng, 2 Cô. 11:13. Họ được gọi là sứ đồ giả, kẻ làm công lừa dối, tôi tớ của Sa-tan, không phải tội thường, giả dạng làm tôi tớ của Đấng Christ, và chẳng có gì lạ, vì chính Sa-tan cũng giả dạng làm thiên sứ sáng láng: Vì công việc của chúng là thâu linh hồn về cho ma quỷ, kéo họ, như trong lưới về cho nó, làm môn đồ cho nó. Hay, 7. Nếu chúng ta nhìn đến những hiệu quả theo sau lỗi lầm, và sự truyền bá nó, chúng ta sẽ thấy chúng thật kinh khiếp; vì như trong 2 Phi. 2. 1. Chúng chuốc lấy cho mình sự hủy diệt mau chóng. Và đoạn 3:16. Chúng xuyên tạc, hay bóp méo Kinh Thánh để tự hủy diệt mình. Trong mọi phương diện này, lỗi lầm trong xét đoán cũng xấu xa, (nếu không tệ hơn) như sự tục tĩu trong thực hành. Và nếu chúng ta nhìn khắp các Hội Thánh của Đấng Christ, chúng ta sẽ thấy rằng đã có sự tàn phá, và hủy diệt linh hồn rõ ràng hơn, kể từ khi Antichrist dấy lên, bởi những lỗi lầm thô thiển, và những sự lừa dối đáng rủa sả của nó, hơn là đã có bởi tội lỗi trong thực hành; điều mà loài người không nhận và công khai, như họ làm với những sự lừa dối này: Vậy hãy suy nghĩ nghiêm túc về điều này; ai muốn tinh sạch như Đấng Christ là tinh sạch, hãy học sự lành mạnh trong xét đoán, cũng như sự mềm mại trong thực hành; Và thế mà có bao nhiêu người dễ bị lầm trong điều này? Những người, nếu gặp một số kẻ có thể nói vài lời hay, và giả vờ có đời sống thánh khiết, dù điều răn thứ hai bị chế nhạo và làm ô nhục bởi họ, và danh Đức Chúa Trời bị xé nát? Và dù điều răn thứ tư bị làm cho vô hiệu, hay vô giá trị bởi họ, thì bị coi là ít quan trọng, mọi sự được che đậy bằng điều này, rằng họ là người tốt, và có đời sống mềm mại; Nhưng, Ôi! Họ có thể tốt sao, là những kẻ lạm dụng điều mà trong đó danh và hình ảnh của Đức Chúa Trời được quan tâm cách mềm mại nhất? Và Đức Chúa Trời sẽ kể điều khinh thường, hạ giá, và làm ô uế phần tốt nhất của luật pháp Ngài là sự thánh khiết phù hợp với luật pháp Ngài sao? Vậy xin hãy để tôi nài xin các ngươi nhận lấy, và kết hợp lỗi lầm với các tội lỗi khác, và coi sự không lành mạnh trong các lẽ thật của Đức Chúa Trời, như một bông trái của xác thịt; và cùng với đó coi sự hiểu biết lành mạnh trong tâm trí và hình thức của lời lành mạnh trong miệng, như một bổn phận, được đòi hỏi từ các ngươi, cũng như các bổn phận khác: Chúng ta càng lấy cơ hội nói về điều này, vì ma quỷ đang tìm cách biến loài người thành kẻ vô thần thuần túy, thành những Ga-li-ôn về các lẽ thật của Đức Chúa Trời, chẳng quan tâm đến những điều này; và như để làm mòn sự tôn trọng lẽ thật, khiến người ta coi lỗi lầm, như thể không có hại gì bởi nó; thật buồn là không có nhiều sự kinh sợ, và giữ khoảng cách với bạn bè của những kẻ như vậy; nếu họ chỉ có thể đưa ra một mớ lời hay, và giả vờ tôn trọng sự tin kính: trong thời hâm hẩm này, cần đề phòng tính khí này, hay đúng hơn là chứng loạn này; và coi chừng chúng ta không chia đôi, hay phân rẽ mẫu mực và bản sao mà Đức Chúa Trời trong Lời Ngài đã đúc cho chúng ta, và đặt trước mặt chúng ta; chúng ta sẽ học sự tinh sạch và mềm mại trong đời sống, và sự tăng trưởng trong sự hiểu biết lành mạnh; và sẽ bước đi khiêm nhường dưới ấn tượng về mối nguy của mình: Thật buồn khi người ta thắt lưng không chặt mà hầu như không nhận ra: Dường như đây là thời sàng sảy, và một số người đã bị hất khỏi chân, là những người vài tháng, hay vài năm trước không nghĩ mình sẽ hành xử về lẽ thật như họ đã làm; Đức Chúa Trời đã thương xót nơi này, rằng Ngài đã rào chúng ta cho đến nay; mà ma quỷ đã giận dữ không ít; Hãy hạ mình, và hướng mắt về Đấng có thể giữ dân sự Ngài, và có thể lập họ vững vàng trong lẽ thật, và khiến họ không chỗ trách được trong sự thánh khiết cho đến sự đến của Chúa.

Bây giờ chúng ta đến câu 10; và từ phần đầu của nó, dầu vậy, Đức Giê-hô-va lấy làm vừa ý mà làm tổn thương Người, Ngài đã khiến Người chịu đau đớn. Ba điều này nảy sinh rõ ràng. 1. Rằng dù Chúa Jêsus chúng ta vô tội nhất trong thân vị Ngài; thế mà Ngài bị đặt vào những thử thách rất nặng nề, và những sự thương khó sắc bén, Vì 1: Ngài bị nghiền nát, tức là, như lúa mì giữa cối trên và cối dưới, hay như nho trong bàn ép rượu, điều này không nhìn nhiều đến những sự thương khó bề ngoài của Ngài, dù lớn (vì không một xương nào của Ngài bị gãy,) bằng những sự thương khó trong linh hồn Ngài, và những áp lực bề trong của cơn thạnh nộ trên linh hồn nhân tính của Ngài. 2. Ngài bị đặt vào sự đau buồn; bị ép ngặt và bị phạt nặng nề, và những cách diễn đạt này bao hàm nhiều, linh hồn ta buồn bực lắm, cho đến chết, linh hồn ta bối rối lắm ta sẽ nói gì; và Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Những chi tiết của sự đau buồn này đã được nói đến trước; và chúng ta cho thấy Ngài đã bị hạ mình trong phương diện nào, và rằng Ngài vô tội nhất, và không có chút tâm trạng hay đam mê xác thịt nào, dưới những cách diễn đạt này, trong đó ý thức đau buồn đã bộc lộ mạnh nhất trong Ngài. Chỉ nếu ở đây có người hỏi, lý do gì, mà nhà tiên tri cứ nhấn mạnh, trong việc chỉ ra những sự thương khó của Đấng Christ, và sự cực độ của chúng, đến nỗi hầu như chẳng có một câu nào, mà trong đó ông không có một hay một sự tăng nặng mới nào về chúng? Chúng ta cho rằng lý do là, 1. Vì không có điều gì mà trong đó sự lớn lao của tình yêu Đức Chúa Trời, và sự hạ mình đầy ân cần của Đấng Trung Bảo tỏ ra trong điều này; vì Ngài càng chịu khổ, thì tình yêu của Đức Chúa Trời càng chiếu sáng; và sự hạ mình của Ngài càng tỏ ra; đây là trường hợp lớn, và bằng chứng tỏ rõ của tình yêu Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con một của Ngài, Như trong Giăng 3:16. Ôi! Sự bao la và toàn diện biết bao, điều được mở ra trong đó, cõi đời đời mới đủ để mở ra trọn vẹn; và đây là trường hợp lớn của sự hạ mình của Đấng Trung Bảo, và của việc Ngài bày tỏ tình yêu Ngài cho tội nhân; rằng khi chúng ta còn là kẻ thù nghịch, Ngài đã chết vì chúng ta. Như trong Rô. 5. Chúa thích có điều này làm đề tài cho tư tưởng chúng ta, hầu cho chúng ta được dẫn bởi đó vào sự suy ngẫm làm linh hồn say mê, và thỏa mãn về tình yêu mà từ đó nó đã đến. 2. Vì không có một điều nào nằm gần hơn, hay sẵn là mối quan tâm lớn hơn cho tín đồ, hơn là được biết rõ về những sự thương khó của Đấng Christ, mà trong đó Chúa muốn dân sự Ngài được rõ ràng về mặt thuộc linh: và đó là mối quan tâm của họ, trong hai phương diện. 1. Vì đó là nền tảng của sự bình an họ, Vậy Ngài được gọi là sự bình an của chúng ta, và một của lễ chuộc tội; vì bởi biết rõ những sự thương khó của Đấng Christ, tín đồ có một nền tảng vững chắc cho đức tin họ, nhờ đó họ khám phá ra đường vào sự bình an với Đức Chúa Trời, đến sự tha thứ tội lỗi, và sự xưng công chính, Đấng Trung Bảo đã chịu những sự thương khó này cho mục đích này. 2. Vì đó là nền tảng của sự an ủi họ; suy xét rằng họ có một Đấng Trung Bảo đã chịu khổ, đã trả giá đáng phải trả bởi họ; tức là một Đấng như vậy biết chịu bị nghiền nát bởi cơn thạnh nộ là thế nào, và do đó rất mềm mại, và thương xót đối với những linh hồn đang bị cáo trách, và lo sợ cơn thạnh nộ; Đây là những lời ngọt ngào, mà chúng ta có cho mục đích này. 1 Giăng 2:1. Nếu có ai phạm tội, chúng ta có Đấng cầu thay ở nơi Đức Chúa Cha, là Đức Chúa Jêsus Christ, Đấng công bình, Ngài là của lễ chuộc tội chúng ta, là Đấng đã bằng lòng chịu khổ và đền tội cho chúng: Ôi! Vậy hãy suy xét các ngươi đang làm gì, khi các ngươi đọc về những sự thương khó của Ngài, vì chính cốt tủy của Phúc Âm, và sự sống của sự an ủi của dân sự Đức Chúa Trời nằm ở đây. 2. Từ những lời này. Dầu vậy, Đức Giê-hô-va lấy làm vừa ý mà làm tổn thương Người, Ngài đã khiến Người chịu đau đớn; Hãy nhận xét, rằng Chúa Giê-hô-va có bàn tay chính và chủ yếu, trong mọi sự thương khó của Đấng Trung Bảo vô tội này: Không phải người Do Thái, cũng không phải các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, cũng không phải Phi-lát; nhưng Đức Giê-hô-va lấy làm vừa ý mà làm tổn thương Người, và khiến Người chịu đau đớn. Như rõ ràng, Công. 4:27,28. Hê-rốt và Bôn-xơ Phi-lát, dân ngoại và dân Y-sơ-ra-ên đã nhóm lại, để làm mọi điều tay Ngài và ý Ngài đã định trước phải làm. Trong mọi điều họ làm, họ chỉ đang làm điều đã được khắc họa trước, trong mưu định đời đời của Đức Chúa Trời; và do đó Phi-e-rơ nói Công. 2:23. Người này đã bị nộp theo ý định và sự biết trước của Đức Chúa Trời, các ngươi đã bắt và bởi tay độc ác mà đóng đinh và giết đi. Bàn tay của Chúa là tối cao trong công việc; và chúng ta có thể thâu lượm ảnh hưởng tối cao và tể trị của bàn tay Chúa, trong ba phương diện này, trong những sự thương khó của Đấng Christ, 1. Về việc Ngài đã định chúng; Đó đã được kết luận trong mưu định của Đức Chúa Trời, Ngài phải chịu điều gì, giá nào Giê-hô-va muốn có, và của lễ nào Ngài sẽ chấp nhận từ tay Ngài. 2. Về việc định đoạt và cai quản những sự thương khó của Ngài, khi đến lúc thi hành sắc lệnh cổ xưa của Ngài; Đấng cai quản mọi mưu chước, tư tưởng, và hành động của loài người; đã cách đặc biệt, cai quản và định đoạt những sự thương khó của Đấng Trung Bảo, dù những kẻ ác đang theo đuổi mưu đồ riêng của họ; và bị ma quỷ xui giục và hành động, là kẻ được nói đã bỏ vào lòng Giu-đa ý phản Đấng Christ; thế mà Đức Chúa Trời có sự định đoạt mọi sự, ai sẽ phản Ngài, Ngài sẽ chết cách nào, Ngài sẽ bị đâm thế nào, mà không một xương nào của Ngài bị gãy. 3. Về việc Ngài đã có bàn tay tích cực trong chúng; và như Ngài là đảng chính truy tố Đấng Christ; chính Ngài đang đòi nợ của kẻ được lựa chọn nơi Ngài; vậy Chúa nhìn qua Phi-lát và Hê-rốt đến Ngài; và phán với Phi-lát rằng nếu từ trên chẳng ban cho ngươi, thì ngươi không có quyền gì trên ta; và với Cha Ngài, Cha ơi xin cất chén này khỏi con; và Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Ngài bị truy tố như đang đứng bảo lãnh thay chỗ chúng ta; trong phương diện đó Kinh Thánh nói, Rô. 8. Đấng đã không tiếc Con mình; Ngài không tiếc Ngài khi Ngài kêu cầu, nhưng muốn Ngài uống cạn chén, và Xa. 13:7. Hỡi gươm, hãy nổi lên nghịch cùng kẻ chăn của ta, và nghịch cùng người làm bạn hữu ta, hãy đánh kẻ chăn. Sứ điệp đến từ Ngài, và Ngài ra lệnh cho gươm, và truyền nó đánh Ngài: Trong mọi phương diện này, Kinh Thánh nói, Chúa đã nghiền nát Ngài, và Ngài đã khiến Ngài chịu đau đớn. Chính điều này, hơn gươm, hay đinh, hay giáo, hay roi, đã khiến Ngài kêu lên, một bàn tay khác, và cao hơn đã đem linh hồn không tội của Ngài đến sự cay đắng hơn, hơn mọi sự thương khó Ngài chịu từ loài người.

Áp dụng. Điều này dẫn chúng ta vào việc bênh vực sự quan phòng tể trị và thánh khiết của Đức Chúa Trời, trong điều mà loài người có bàn tay tội lỗi nhất, và không thể bào chữa nhất; dù Giu-đa là kẻ phản, và Phi-lát là kẻ định tội Con vô tội của Đức Chúa Trời, đã hành động cách tội lỗi nhất; thế mà chính Chúa có một bàn tay tích cực cai quản, trong việc tiến hành mưu đồ riêng của Ngài; và điều Giu-đa và Phi-lát, cùng những kẻ ác khác đã làm, chẳng phải do phỏng đoán, mà chúng là sự thi hành các sắc lệnh cổ xưa của Ngài, và Ngài rất tinh sạch và không tì vết, trong việc bày tỏ và tỏ ra ân điển, sự thánh khiết và sự công bình, khi loài người đang bày tỏ những sự hư hoại, vô đạo và bất công của họ nhất: Vậy sự quan phòng thánh khiết của Đức Chúa Trời không hề pha trộn về bất cứ sự tham dự không tội nào với tội lỗi của loài người, trong những hành động tội lỗi và gian ác của họ, hơn là giao ước cứu chuộc đã pha trộn với sự tội lỗi của những kẻ đóng đinh Đấng Christ: Không, đây là một viên kim cương chính trong mão triều Ngài, rằng Ngài không chỉ có thể cai quản mọi nguyên nhân thứ hai tự nhiên trên thế gian, trong các đường lối và hành động khác nhau của chúng, và định đoạt chúng cho sự vinh hiển riêng Ngài, nhưng ngay cả ma quỷ, và kẻ ác, và kẻ giả hình, những hành động hư hoại và gớm ghiếc nhất của chúng, và khiến chúng cách không thể thất bại phải phục vụ cho việc thăng tiến các mục đích và ý định thánh khiết riêng Ngài, mà vẫn được tự do khỏi tội lỗi của chúng; vì điều đó chúng sẽ phải khai trình với Ngài; Và như việc Giu-đa, hay Phi-lát đã làm điều trước đã được định bởi Đức Chúa Trời không phải là cớ bào chữa cho họ; thì cũng sẽ không là cớ bào chữa cho bất cứ người nào trong đường lối tội lỗi; rằng Đức Chúa Trời có bàn tay trong mọi điều xảy đến; là Đấng vẫn công bình và thánh khiết trong mọi sự: Điều này cũng có thể giữ lòng chúng ta vững vàng khi ma quỷ, và công cụ của nó, như thể đang chạy điên; rằng chúng không thể làm gì hơn điều Đức Chúa Trời cho phép, không, theo một cách nào đó ủy thác chúng làm. Ma quỷ không thể đụng đến một cái đuôi của một con chiên Gióp, mà không xin phép và được phép: Ôi! Sự sâu nhiệm của cả sự hiểu biết, và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời; đường lối Ngài không thể dò được, và sự xét đoán Ngài không thể tìm ra được. 3. Như chúng ta có thể thấy ở đây sự hiệp tác của các thân vị của Đức Chúa Trời Ba Ngôi phước hạnh, Cha, Con và Đức Thánh Linh; sự hiệp tác của Giê-hô-va với Đấng Trung Bảo, để tiến hành cùng một mưu đồ, công việc cứu chuộc loài người, (vì tất cả các Ngài đều lấy làm vừa ý;) Vậy lấy Chúa Giê-hô-va theo bản thể, như bao gồm cả ba thân vị, chúng ta có thể nhận xét, rằng Chúa có thiện ý, và vui thích trong việc tiến hành công việc cứu chuộc, dù đến nỗi nghiền nát thân vị thứ hai của Đức Chúa Trời, được xem như Ngài đã trở nên người và Đấng Trung Bảo, không phải Ngài vui thích trong những sự thương khó như vậy, của Con vô tội Ngài, vì Ngài không cố ý làm khổ con cái loài người; nhưng suy xét mục đích, và những hiệu quả sẽ theo sau, tức là, dòng dõi mà Ngài sẽ sinh ra cho sự sống đời đời, và những kẻ bị bắt mà Ngài sẽ chuộc: Trong phương diện đó, điều đó không chỉ không trái ý Ngài, nhưng Ngài lấy làm vừa ý lắm, hay như lời trong Tân Ước, Đó là ý muốn tốt lành của Ngài, ám chỉ, như có lẽ đến điều này của nhà tiên tri; Do đó, khi Đấng Christ nói về công việc cứu chuộc: Ngài gọi đó là ý muốn của Cha và công việc của Cha; ý muốn của Cha, khi Ngài phán, Ta đến không phải để làm theo ý riêng Ta, nhưng theo ý Đấng đã sai Ta, công việc của Cha, khi Ngài phán, Ta đã làm xong công việc Cha giao cho Ta làm; Và ở đây nó được gọi là ý muốn Ngài; vì không có gì ngoài chính Ngài để thúc đẩy Ngài làm điều đó; khi Ngài có thể để mọi nhân loại sa ngã cứ nằm trong tình trạng khốn khổ của họ; Ngài lấy làm vừa ý ban Con Ngài bởi ý muốn tốt lành riêng Ngài, để chuộc một số người trong họ.

Áp dụng, Nếu chúng ta đặt những giáo lý này lại với nhau chúng ban cho chúng ta đề tài an ủi kỳ diệu. 1. Rằng chúng ta có một Cứu Chúa có khả năng, đã ban một giá chuộc đủ cho chúng ta, một giá không thể đánh giá quá cao. 2. Một Đấng Trung Bảo bằng lòng, đã phó chính mình, không ai cất sự sống Ngài khỏi Ngài, nhưng Ngài tự đặt xuống, và lấy lại. 3. Một Giê-hô-va bằng lòng, mưu định và lấy làm vui thích trong việc mưu định sự cứu chuộc của tội nhân được lựa chọn, qua sự chết của Con riêng Ngài: Điều này quở trách, và kiểm soát những sự lầm lẫn lạ lùng kỳ diệu thường thấy nơi một số linh hồn nghèo khó về đường lối bình an; như một số sẽ sẵn nói, nếu Đấng Christ bằng lòng nhận tôi, như tôi bằng lòng nhận Ngài; bằng lòng chào đón tôi, như tôi đến với Ngài: Nhưng đây há chẳng phải là bằng chứng về sự bằng lòng của Ngài, rằng Ngài đã bằng lòng bị nghiền nát, và bị đặt vào sự đau đớn về công việc cứu chuộc các ngươi sao? Những người khác có một sự e ngại kín đáo, rằng nếu Đức Chúa Trời bằng lòng nhận và cứu họ, như Đấng Christ bằng lòng, họ sẽ có nhiều sự tin chắc hơn; nhưng nhà tiên tri ở đây phán, rằng Cha đã lấy làm vừa ý mà nghiền nát Ngài? Trong lòng ai (nói vậy) đã ấp ủ mưu đồ cứu chuộc tội nhân? Giê-hô-va cho là tốt: Ngài yêu sự cứu rỗi của tội nhân đến nỗi, Ngài bằng lòng dường như không màng đến những tiếng kêu và nước mắt của Con riêng Ngài, trong một thời gian, để mở đường cho việc thực hiện sự đền tội đáng phải trả cho sự công bình; và Ngài đã làm điều này với thiện ý, và vui vẻ. Chúng ta sẽ không nhấn mạnh thêm về những sự áp dụng riêng; nhưng có, hay có thể có nền tảng an ủi lớn hơn điều này chăng? Hay có điều gì thiếu ở đây để hoàn tất sự an ủi chăng? Há chẳng có một Cứu Chúa được trang bị đầy đủ được ủy thác ban sự sống cho ai Ngài muốn sao? Là Đấng đã mua nó, hầu cho Ngài có thể ban nó, và một Đức Chúa Trời bằng lòng, yêu thương, và hạ mình, bằng lòng ban Con Ngài, và bằng lòng chấp nhận sự chết Ngài làm giá chuộc, và các ngươi còn muốn gì hơn? Đảng bị xúc phạm, bằng lòng hòa thuận với đảng xúc phạm, và ban và chấp nhận sự đền tội; sự cám dỗ có thể nói gì, hay sự ghen tuông có cơ sở nào để bộc lộ ở đây? Đấng đã không tiếc Con riêng mình, nhưng bằng lòng và tự do ban Ngài đến sự chết vì hết thảy chúng ta, há Ngài lại chẳng cùng với Ngài cũng ban cách nhưng không mọi sự cho chúng ta sao? Như trong Rô. 8. Và nếu chúng ta đã được hòa thuận với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài, khi chúng ta còn là kẻ thù nghịch, há chúng ta lại chẳng được cứu bởi sự sống Ngài nhiều hơn sao, như trong Rô. 5:10. Có một sự chênh lệch lớn giữa Đấng Christ, và các ân tứ khác, phải và chính ân tứ thiên đàng; và một tội nhân nghèo khó sẽ có một Cứu Chúa chịu khổ được ban cho, và người lại không thể trông đợi sự tha thứ tội lỗi, sự xưng công chính, đức tin, sự ăn năn, và sự nhận vào vương quốc sao? Ở đây có nền tảng an ủi tốt và vững chắc, cho những ai sẽ xây dựng trên nó, hãy để tình yêu của Cha, và của Đấng Christ đối với các ngươi được chào đón trong những lời mời của nó; hầu cho mục đích của Ngài trong việc đem nhiều con trai đến sự vinh hiển, không bị thất bại bởi bất cứ ai trong các ngươi, trong chừng mực các ngươi có thể, dù thật sự nó không thể bị thất bại; Vì ý muốn Đức Giê-hô-va nhờ tay Người được thạnh vượng, và Người sẽ thấy sự lao nhọc của linh hồn mình và được thỏa mãn.

BÀI GIẢNG 37. Ê-sai 53:10.

BÀI GIẢNG 37. Ê-sai 53:10.

Sau khi đã dâng mạng sống người làm tế chuộc tội, người sẽ thấy dòng dõi mình; những ngày người sẽ dài ra, và ý muốn Đức Giê-hô-va nhờ tay người được thạnh vượng.

Đấng Christ và những sự thương khó của Ngài đã là một đề tài rất vui thích để nói và nghe, trước khi Ngài chịu thương khó; và đối với chúng ta bây giờ cũng không kém, nhưng còn hơn thế nữa; thật là tin vui mừng được nghe, rằng Con Đức Chúa Trời đã từng được làm của lễ chuộc tội.

Câu Kinh Thánh này, như chúng ta đã gợi ý hôm qua, bày tỏ những sự thương khó của Đấng Christ, và trong đó có ba điều này, để ý định của Đức Chúa Trời trong việc đánh đập Chiên Con vô tội của Đức Chúa Trời được nhận biết rõ hơn. 1. Chúng được bày ra trong nguồn gốc nơi chúng sinh ra, hay trong suối nguồn mà chúng chảy ra, tức là ý chỉ tốt lành của Đức Chúa Trời. Đức Giê-hô-va lấy làm vừa ý mà đánh đập Ngài, khiến Ngài chịu sự đau ốm. Đấng tiên tri ghi dấu điều này, 1. Để tỏ rằng mọi điều tốt lành đến bởi Đấng Christ cho tội nhân, đều được sinh ra trong lòng của Chúa: nó đã được quyết định và sắp đặt ở đó, và với sự vui thích; chẳng có sự ép buộc hay sự cần thiết nào trên Chúa để ban Con Ngài, hay để sắm sẵn Ngài làm Đấng bảo lãnh cho những tội nhân khánh tận, nhưng đó là ý chỉ tốt lành của riêng Ngài mà làm như vậy. 2. Để tỏ sự hiệp nhất của cả ba Ngôi trong Ba Ngôi Đức Chúa Trời, trong việc thúc đẩy công việc cứu chuộc tội nhân; công việc ấy được Con là Đấng Trung Bảo thi hành, để tỏ rằng tình yêu của Con trong việc phó sự sống mình, chẳng lớn hơn tình yêu của Cha, trong việc sắp đặt và chấp nhận sự ấy làm giá chuộc; vì trong những người nghe Phúc Âm vốn có thành kiến này; rằng Cha thì nghiêm khắc hơn, và ít yêu thương hơn Con, nhưng khi xét rằng chính Cha, Con, và Thánh Linh đã sắp đặt những sự thương khó của Đấng Christ; rằng những sự thương khó của Con là kết quả và hệ quả của sự sắp đặt ấy, thì nó cất bỏ sự tưởng tượng bại hoại và thành kiến này, và tỏ rằng chẳng có chỗ cho nó; điều này cũng góp phần đáng kể vào sự chúng ta gắn bó với Đức Chúa Trời, được hoàn toàn tin chắc về ý chỉ tốt lành của Chúa, trong những sự thương khó của Đấng Trung Bảo, cũng như về sự sẵn lòng của Đấng Trung Bảo chịu thương khó; Ngài đã làm theo ý muốn của Cha trong những bước thấp hèn nhất của sự hạ mình Ngài. 2. Chúng được diễn đạt và bày ra trong bản chất và mục đích của chúng, chúng là của lễ chuộc tội; và điều này tiếp nối rất tốt với câu trước, vì có thể hỏi rằng, làm sao Đấng chẳng có sự hung bạo trong tay, cũng chẳng có sự dối trá trong miệng, lại bị hạ xuống thấp như vậy? Ngài đã trả lời phần nào, bằng cách nói, Đức Chúa Trời đẹp lòng đánh đập Ngài, và khiến Ngài chịu sự đau ốm: Nhưng vì điều đó chưa hoàn toàn giải đáp và trả lời sự phản đối; Ngài trả lời thêm rằng, có một mục đích tốt lành đáng kể cho việc ấy: Dầu Ngài chẳng có tội trong chính mình, chúng ta cũng chẳng nên xem những sự thương khó của Ngài, như vì một tội nào trong Ngài, nhưng chúng ta phải xem chúng như sự đền đáp cho sự công bình, vì tội của người khác; cũng như những con bò đực, chiên con, chiên đực, và con dê gánh tội, chẳng bị giết vì tội của chính chúng, vì chúng chẳng có khả năng phạm tội, nhưng chúng là của lễ hình bóng và sự đền tội cho tội lỗi, thay cho những người khác mà chúng được dâng vì họ; cũng vậy Chúa Giê-xu chúng ta là của lễ và sinh tế thật vì tội của dân được chọn của Ngài; và những sự thương khó của Ngài phải được chúng ta xem như vậy, và đây là phạm vi của câu. Nhưng để làm rõ lời lẽ đầy đủ hơn một chút, có những cách đọc khác nhau của chúng, như được ghi ở đây trong bản văn, và ở lề. Ở đây là khi ngươi sẽ khiến linh hồn Ngài làm của lễ chuộc tội (Ở lề là, khi linh hồn Ngài sẽ dâng của lễ chuộc tội.) Lý do của sự khác nhau là, vì cùng một từ trong nguyên văn, có nghĩa là ngôi thứ hai giống đực, Ngươi, chỉ về Cha; cũng có nghĩa là ngôi thứ ba giống cái: linh hồn Ngài sẽ tự dâng mình; nhưng về thực chất, dù chúng ta áp dụng cho Cha, hay cho Đấng Christ, cả hai đều quy về một điều; dường như cũng tốt khi áp dụng cho Đấng Christ; những lời trước đã bày ra sự hiệp nhất của Đức Chúa Trời, và ý chỉ tốt lành đối với công việc; những lời này bày ra sự sẵn lòng của Đấng Trung Bảo; như trong câu trước, có nói rằng, Ngài đã đổ linh hồn mình ra cho đến chết; và thật ra Đấng Christ là Thầy tế lễ đã dâng chính mình; nhưng chúng ta nói, về thực chất hiện nay chẳng có sự khác nhau, về phạm vi, ý muốn của Cha, và của Đấng Trung Bảo, trong công việc cứu chuộc này đều là một; dầu (như chúng ta đã nói) chúng ta nghiêng về việc xem chúng, như liên quan đến Đấng Christ. 2. Của lễ chuộc tội; trong nguyên văn có nghĩa là tội; cho nên lời lẽ là, khi ngươi sẽ khiến linh hồn Ngài nên tội; những lời này thường được dùng trong Cựu Ước, và từ đó được mượn trong Tân Ước, để chỉ của lễ chuộc tội, như Xuất Ê-díp-tô Ký 29:14 và Lê-vi Ký 4:5, và các đoạn 16, nơi của lễ chuộc tội được chỉ định, đó là cùng một từ ở đây, ngụ ý rằng, của lễ chuộc tội ấy được định để gánh lấy tội của họ. Họ sẽ đặt tay mình trên tội, hay của lễ chuộc tội; vì con thú bị giết theo hình bóng phải có tội của dân chúng kể cho nó, dầu thật ra, tội của chẳng ai được kể cho ai, ngoài Đấng Christ. Điều này cũng rõ ràng, nếu chúng ta so sánh, Thi thiên 40:6, với Hê-bơ-rơ 10:5,6. Điều trong Thi thiên được dịch là của lễ chuộc tội, trong nguyên văn là tội, nhưng sứ đồ, Hê-bơ-rơ 10, gọi là sinh tế vì tội; và đó là cùng một từ mà ông dùng, 2 Cô-rinh-tô 5, câu cuối: Ngài đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, tức là của lễ chuộc tội; nhờ đó chúng ta có thể thấy sự vô căn cứ của một số người cho Đấng Christ chính thức là tội nhân, vì Ngài được gọi là tội; và vì tội của chúng ta được nói là đặt trên Ngài; điều này trong cách nói của Kinh Thánh, chẳng khác gì việc Ngài là sinh tế vì tội, thay cho tội nhân.

3. Linh hồn Ngài có thể được hiểu đơn giản; là, Ngài sẽ là của lễ chuộc tội, linh hồn thường được dùng chỉ toàn thể con người; hoặc nó có thể được hiểu đúng hơn, liên quan đến những sự thương khó của Ngài, được gọi là sự lao khổ của linh hồn Ngài, câu 11, dầu sao thì chính con người, con người Christ, linh hồn và thể xác, là sinh tế, và đặc biệt hơn là linh hồn Ngài vì cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời giáng trên nó; và khi Ngài chịu thương khó, linh hồn Ngài đã gánh chịu cơn thạnh nộ ấy, cũng như lưng Ngài, đã phó cho kẻ đánh đập, và má Ngài cho kẻ nhổ râu.

4. Còn có hai từ nữa, mà chúng ta muốn gợi ý, trong phần giải nghĩa, để làm rõ việc Đấng Christ được gọi là của lễ chuộc tội. 1. Chúng ta muốn phân biệt giữa những của lễ và sinh tế chuộc tội dưới luật pháp; và của lễ này được áp dụng cho Đấng Christ. Sứ đồ nói, Hê-bơ-rơ 10, rằng huyết của bò đực và dê đực chẳng thể cất tội lỗi đi được; chúng chẳng phải thật là của lễ chuộc tội, nhưng là hình bóng của của lễ sẽ đến; và như vậy khi Đấng Christ được gọi là của lễ, Ngài được phân biệt với mọi của lễ đã được dâng trước Ngài, bởi các thầy tế lễ trên đất; ở điều này, của lễ hay sinh tế của Ngài cất tội lỗi đi, bởi chính quyền năng của nó, theo giao ước. Nhưng những của lễ của các thầy tế lễ dưới luật pháp, (như rõ ràng, Hê-bơ-rơ 9:13,) chẳng tự mình cất tội lỗi đi, mà chỉ trong chừng mực Đấng Christ là Đấng được chúng hình bóng hoá được dùng đến; và từ điều này chúng ta có thể thấy rõ. 1. Rằng bởi huyết của Đấng Christ, mà các tổ phụ dưới luật pháp được tha tội; và sự tha tội đối với họ là hiệu quả của của lễ này, cũng như đối với chúng ta. 2. Rằng mọi sinh tế và của lễ dưới luật pháp, là hình bóng của một của lễ này, chứ chẳng phải chỉ một sinh tế hằng năm, được dâng mỗi năm một lần, bởi thầy tế lễ thượng phẩm; điều chúng ta gợi ý đến, vì, cả hai điều này đều bị Sô-xi-nút, kẻ thù của sự chuộc tội của Đấng Christ tranh luận; hắn nhắm qua đó lôi kéo các linh hồn khỏi nương cậy nơi của lễ này. 2. Điều chúng ta nói về sinh tế của Đấng Christ, liên quan đến điều Ngài đã làm trên đất, dầu Ngài vẫn là Thầy tế lễ, và sống đời đời để cầu thay cho chúng ta; nhưng của lễ này nhắm đến điều Ngài đã dâng khi Ngài còn ở trong thế gian, và đặc biệt là điều Ngài đã dâng trên thập tự giá, như có chép, Ê-phê-sô 5:2: Đấng Christ đã yêu thương chúng ta, và vì chúng ta phó chính mình Ngài làm của lễ có mùi thơm dâng cho Đức Chúa Trời; và Hê-bơ-rơ 10:12: Đấng này, sau khi dâng chỉ một của lễ vì tội lỗi đời đời, thì ngồi bên hữu Đức Chúa Trời; và bởi sinh tế của Ngài đã dâng một lần trước đó, Ngài đã vào nơi rất thánh; Ngài đã làm cho những kẻ nên thánh được trọn vẹn đời đời: điều này cũng là lẽ thật bị chính kẻ thù Sô-xi-nút tranh luận; việc làm rõ nó chẳng những mở ra ý nghĩa của chỗ này, mà còn cho chúng ta thấy hiệu năng của những sự thương khó của Đấng Christ, và bản chất của chúng, rằng trong chúng đặc biệt, của lễ của Ngài, khi đem lại sự tha tội, và sự hoà thuận với Đức Chúa Trời gồm có; vậy thì ý nghĩa của chỗ này tóm lại là, dầu Chúa Giê-xu chúng ta chẳng có tội, nhưng Đức Chúa Trời đẹp lòng trong mưu định Ngài, chỉ định Ngài chịu thương khó, và những sự thương khó của Ngài nên của lễ vì tội của người khác.

Cụ thể hơn, nếu hỏi rằng, của lễ chuộc tội này có nghĩa gì, chúng ta sẽ làm rõ từ hình bóng; và 1. Ở đây giả định rằng, có tội trên con người, và cơn thạnh nộ đáng phải chịu vì tội cần được cất đi. 2. Giả định rằng, con người bất lực trong việc cất tội đi, nhưng lại cần phải cất nó đi, bằng không hắn phải chịu khổ. 3. Giả định sự xen vào, hay sự đến của một điều gì ở chỗ của con người phạm tội và đáng chịu thạnh nộ ấy. 4. Giả định sự chấp nhận điều xen vào ấy bởi Đức Chúa Trời, là Đấng bị xúc phạm; và như vậy nó giả định trước một giao ước, nhờ đó Chúa đã hạ mình chấp nhận của lễ ấy. Hãy lấy con dê chuộc tội, con dê gánh tội trong Lê-vi Ký 16, một hình bóng sống động về Đấng Christ, khi nó được đem vào hội chúng. 1. Thầy tế lễ phải đặt tay mình trên nó; và xưng ra các tội và sự vi phạm của dân chúng trên nó, điều này biểu thị sự họ thừa nhận tội mình, và đáng chịu khổ vì chúng. 2. Nó giả định việc họ dâng con dê ấy, làm sinh tế gánh tội họ, và mang lấy tội trên mình; vì vậy có chép, thầy tế lễ sẽ đặt các gian ác của dân chúng trên nó. 3. Một trong hai con dê này phải được thả vào đồng vắng, và con kia phải bị giết; và nói chung mọi của lễ chuộc tội đều phải bị giết: cho nên chẳng có sự tha tội mà không có huyết, và chúng đến thay cho tội nhân, gánh lấy, như thể tội của họ, và hình phạt của họ. Và 4. Nó phải là sự chuộc tội, tức là, sự chuộc tội theo hình bóng; nhờ cách này dân chúng được hưởng các đặc ân tôn giáo; nhưng chúng chẳng thể tẩy sạch lương tâm, trừ khi Đấng Christ được dùng đến; Đấng là sự chuộc tội thật bấy giờ, như Ngài vẫn nay, vì tội lỗi; và bởi quyền năng của sinh tế Ngài theo giao ước, họ phải cậy đó mà cầu xin sự tha các tội Ngài đã gánh.

Giờ chúng ta đến để quan sát một vài điều từ những lời này, và 1. Ở đây giả định rằng, ngay cả những người được chọn, và do đó mọi người khác, bởi tội mình đều đáng chịu sự phán xét của Đức Chúa Trời, và phải gánh cơn thạnh nộ Ngài; nếu chẳng phải vậy thì chẳng cần của lễ chuộc tội. Danh mà Đấng Christ nhận ở đây, giả định rằng có tội, và có cơn thạnh nộ vì tội đang nằm trước cửa mọi người; từ khi loài người sa ngã, và phạm điều răn Đức Chúa Trời; mọi người trước mặt Đức Chúa Trời đều như Y-sác, nằm trước mặt cha mình, sẵn sàng bị giết, cha giơ tay cầm dao, sẵn sàng cất mạng sống mình: Và Chúa Giê-xu chúng ta như con chiên đực bị mắc trong bụi gai, nhờ đó những tội nhân được chọn được tự do, và chính Ngài trở nên sinh tế đã được sắm sẵn thay cho họ: Như vậy trong danh mà Chúa Giê-xu chúng ta nhận, chúng ta được bày ra, tình trạng mà tất cả chúng ta đang ở theo bản chất, nếu Đấng Christ chẳng xen vào cất đòn đánh khỏi chúng ta, đổ trên chính Ngài; phơi mình ra trước đòn đánh của sự công bình vì tội: Để làm rõ, hãy xét ba điều này, sẽ bày ra, tình trạng và thế đứng của chúng ta là gì. 1. Sự tội lỗi tự nhiên, và tội trạng mà loài người đang nằm dưới, khiến họ trần truồng, và như đứa trẻ khốn khổ kia, (được nói đến, Ê-xê-chi-ên 16,) nằm trong huyết mình, bị quăng ra giữa đồng trống, bị ghê tởm thân thể. Điều này khiến Đức Chúa Trời và họ thù nghịch nhau, và phơi họ ra trước đòn đánh của sự công bình. 2. Hãy xét sự xen vào của luật pháp Đức Chúa Trời, đe doạ sự rủa sả trên tội lỗi ở bất cứ đâu, và tuyên án này, rằng tiền công của tội lỗi là sự chết, và nói với tội nhân, như đã nói với Ca-in, nếu ngươi phạm tội, sự chết nằm trước cửa; và theo nghĩa này, tội nhân chẳng những như kẻ phạm pháp, bị bắt và bị cầm giữ, mà như kẻ khi đã bị tuyên án tử hình; vì vậy Giăng 3:18 có chép: Ai không tin thì đã bị đoán xét rồi. 3. Hãy xét rằng loài người trong tình trạng tự nhiên, đã phạm giao ước việc làm, có sự công bình truy đuổi họ cách nào đó, để thi hành bản án, mà Đức Chúa Trời trong luật pháp Ngài đã tuyên ra nghịch cùng họ; và họ như những kẻ làm đổ huyết, trước khi chạy vào thành ẩn náu, có kẻ báo thù huyết đuổi sát gót chân họ; theo nghĩa này, Giăng 3:36 có chép: Ai không chịu tin Con, thì cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên người đó; có một sự chỉ định, hay định trước thật sự về sự rủa sả thêm vào bản án của luật pháp, cho đến khi bởi Đấng Christ nó được cất đi, và điều này cách nào đó đang nắm lấy hắn, và tóm lấy hắn như thể nơi cổ họng; bởi điều thứ nhất trong ba điều này loài người bị thấy là có tội, và đáng chịu phán xét; bởi điều thứ hai, hắn bị tuyên án; nhưng bởi điều thứ ba, bản án treo trên đầu hắn, sẵn sàng thi hành, và nói với hắn như vầy, vì vậy ngươi bị rủa sả, vì vậy ngươi là người chết.

Hãy nghiêm trang suy nghĩ về điều này, và dùng nó vào những việc này, 1. Hãy xem ở đây tình trạng của mọi người theo bản chất, và của chính các ngươi đặc biệt, một tình trạng rất kinh khiếp và đáng sợ; trong đó họ như những người nằm bị trói để làm sinh tế cho cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, tay Chúa giơ ra, để giáng đòn đánh, và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời ở trên họ, các ngươi có thật tin đây là tình trạng và thế đứng của mình; cho đến khi của lễ của Đấng Christ được áp dụng, và cho đến khi có sự đặt tội các ngươi qua trên Ngài bởi đức tin, rằng mãi cho đến lúc ấy các ngươi vẫn đáng chịu bản án của luật pháp, và sự rủa sả và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên các ngươi? Nhưng đây là tình trạng và thế đứng của mọi con cái A-đam, chưa được đặt Chúa Giê-xu Christ vào chỗ mình: Theo hình bóng, nếu dân chúng chẳng đem của lễ, như đã truyền, tội họ vẫn còn trong họ; nhưng ở đây là thật, tội và cơn thạnh nộ vẫn còn, nơi Đấng Christ chẳng được dùng đến bởi đức tin.

Việc dùng thứ 2 là, để chất vấn nhiều người trong các ngươi, còn ở trong bản chất, (và tôi ước có ít người trong các ngươi ở trong trường hợp này để phải nói đến hơn) làm sao khi đây là tình trạng của các ngươi theo bản chất, mà các ngươi lại yên ổn như vậy, và hầu như chẳng có chút nhận thức nào về cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời; và về sự nguy hiểm của linh hồn bất diệt các ngươi? Ôi! Chẳng có ai ở đây, nhận biết sự nguy hiểm của mình sao? Các ngươi đã bao giờ ở dưới nó chưa? Và nếu có, các ngươi đã được giải cứu khỏi nó thế nào? Hay ai đã đến vào chỗ các ngươi? Các ngươi tưởng chẳng là gì khi ở dưới tội, và dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời, có cơn thạnh nộ ở trong các ngươi, phải, ở trên các ngươi sao? Nhiều người trong các ngươi đang ngủ say bây giờ, và khinh thường chẳng để ý đến những lời chất vấn, nhưng như Sa-lô-môn nói về người nằm ngủ trên đầu cột buồm, và than phiền về điều ấy, và về những kẻ đã lừa dối mình; cũng sẽ như vậy với các ngươi, là kẻ có thể nằm yên ngủ yên trong tội, và gạt ngày này qua ngày khác, mà chẳng dùng đến sinh tế này: Mọi điều Phúc Âm nhắm đến là đây, rằng các ngươi tìm cách đổi chỗ với Đấng Christ, để sự thù nghịch được cất đi, và sự tranh chấp giữa Đức Chúa Trời và các ngươi chẳng bị tiếp tục và giữ mãi; nhất là, khi đã có cách được vạch ra làm sao để món nợ các ngươi được trả; nếu các ngươi khinh thường, các ngươi sẽ làm gì, khi ngày của các ngươi đã qua? Chẳng phải nhiều người đang chết hằng ngày sao, và chẳng phải có ngày tính sổ đang đến, khi đòn đánh đang treo lơ lửng trên đầu các ngươi sẽ giáng xuống sao? Và khi đã như vậy, sao các ngươi còn nằm yên, và khinh thường Chúa Giê-xu Christ? Nếu tin được cơn thạnh nộ kinh khiếp đang ở trên nhiều người là gì (mà sự vô cảm yên ổn, và sự yên ổn vô cảm của các ngươi là một phần) và nó sẽ đánh thức sự kinh hãi nào trong lương tâm các ngươi một ngày kia, các ngươi chắc sẽ cho rằng được nghe nói về những sự thương khó của Đấng Christ, và được dâng cho ích lợi của chúng bây giờ, là tin tốt lành.

Việc dùng thứ 3 là, để giục giã tội nhân biết ơn, nhất là, những người trong các ngươi được phước với sự khuyên dạy hiệu quả, để dùng đúng sinh tế này; Ôi! Hãy xét các ngươi mắc nợ Đức Chúa Trời, và Đấng Christ là Đấng Trung Bảo, là bao nhiêu; sự giảng Phúc Âm nay bị coi thường, và nhạt nhẽo đối với nhiều người; nhưng nếu các ngươi biết tình trạng và thế đứng của mình theo bản chất là gì, các ngươi gần địa ngục là bao, và sự rủa sả và cơn thạnh nộ gần các ngươi là bao, sẵn sàng chụp lấy các ngươi, xé và nuốt các ngươi, thì sự Đấng Trung Bảo xen vào để đền tội cho các ngươi, sẽ khiến Ngài đáng yêu hơn đối với các ngươi; và các ngươi là kẻ đã được bảo đảm phần mình trong Ngài, sẽ nghĩ mình mắc nợ Ngài nhiều, nhiều khôn xiết, và mắc nợ ân điển Ngài: đây là tình trạng mà ân điển đã tìm thấy các ngươi, tức là đáng chịu đòn đánh của gươm công bình đã rút ra của Đức Chúa Trời; và Chúa Giê-xu chúng ta một bên bước vào, và nói hãy dừng lại, Chúa ơi; xin để điều ấy trên con, và để họ được tự do, và bên kia, có ý chỉ tốt lành của Đức Chúa Trời, hạ mình chấp nhận lời dâng của Ngài; và phán, hỡi gươm, hãy thức dậy, hãy đánh kẻ chăn, và tha cho bầy chiên, sự mắc nợ nào điều này phải đặt trên các ngươi, để yêu mến và biết ơn Đức Chúa Trời, và Đấng Trung Bảo, Đấng đã xen vào giữ đòn đánh khỏi các ngươi; tôi nói trên các ngươi là tội nhân, và nhận biết cơn thạnh nộ? Đây là lời dâng của Đấng Christ, và nếu các ngươi đã chạy đến Ngài để ẩn náu, Ngài đã đổi chỗ với các ngươi; các ngươi mắc nợ Ngài nhiều (như tôi đã nói), Ngài đã giải các ngươi khỏi nợ, và mua sự xá tội cho các ngươi, và chẳng có sự đoán phạt nào cho các ngươi, như có chép, Rô-ma 8:1. Trong khi trước đây các ngươi hầu như đã bị đoán xét rồi; nhưng lẽ thật là, Chúa Giê-xu chúng ta bị coi thường, chẳng những bởi kẻ chẳng nhận biết sự nguy hiểm của mình, và vì vậy chẳng dùng đến Ngài, mà còn phần lớn bởi kẻ nhận biết; trong chừng mực họ nhường chỗ cho sự vô tín, và hầu như chẳng dám tin cậy nơi sinh tế của Ngài.

Điều thứ 2 và tiếp theo được ngụ ý ở đây, là, dầu loài người theo bản chất ở dưới tội, và đáng chịu cơn thạnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời, vì cớ tội, nhưng chẳng có gì có thể cất tội ấy đi, và giải họ khỏi cơn thạnh nộ ngoài việc Đấng Christ Giê-xu dâng chính mình làm sinh tế vì tội; vì vậy Ngài được làm của lễ chuộc tội ở đây, như loại trừ mọi điều khác; chẳng điều nào khác làm được; như có chép, Hê-bơ-rơ 10:14: Ngài bởi một của lễ đã làm cho những kẻ nên thánh được trọn vẹn đời đời. Huyết của bò đực và dê đực chẳng thể cất tội lỗi đi, cũng chẳng, như có chép, (Công vụ 4:12,) có danh nào khác dưới trời ban cho tội nhân để họ nhờ đó được cứu, ngoài danh của Chúa Giê-xu: Tôi sẽ chẳng nói ở đây về bản chất của của lễ và sinh tế của Đấng Christ; nhưng chắc chắn, dầu mọi người theo bản chất ở dưới tội, và cơn thạnh nộ, chẳng có cách nào khác để cất nó đi, ngoại trừ bởi sinh tế này; hàng ngàn chiên đực, (như có chép, Mi-chê 6:7,) và hàng vạn sông dầu, con đầu lòng của thân thể, sẽ chẳng cất được tội của linh hồn; việc Đấng Christ dâng chính mình, trong sự kể của Đức Chúa Trời, chỉ là của lễ chuộc tội, để cất tội; và cơn thạnh nộ khỏi tội nhân: Có cần chứng minh điều này không? Chúng tôi ước chẳng cần, nhưng lẽ thật là, đàn ông và đàn bà khó tin được; vậy hãy xét vắn tắt ba điều này, và các ngươi sẽ thấy đúng, 1. Sự chắc chắn và dứt khoát của sự rủa sả theo sau tội, như chúng ta có thể thấy, Ga-la-ti 3:10: Đáng rủa thay là kẻ không bền đỗ trong mọi sự đã chép ở sách luật pháp, đặng làm theo những sự ấy; bất luận điều gì có thể nói về chủ quyền tể trị tuyệt đối của Đức Chúa Trời, mà chúng ta sẽ chẳng nói đến bây giờ; Đức Chúa Trời đã sắp đặt giao ước Ngài như vậy, và bày tỏ ý muốn Ngài trong lời Ngài, rằng linh hồn phạm tội sẽ chết, nếu một sinh tế chẳng được đặt vào chỗ nó. 2. Hãy xét sự vô hiệu của mọi điều khác để làm thỏa sự công bình, dầu chúng ta nhân lên các của lễ, Đức Chúa Trời quan tâm gì đến chúng? Mọi thú trên núi đều thuộc về Ngài, Ngài chẳng vui thích nơi huyết của bò đực và dê đực, như có chép, Thi thiên 50. Hàng ngàn chiên đực, và hàng vạn sông dầu đều bị khước từ; dù chúng ta nhìn đến những việc đền tội, (mà một số kẻ dại dột nói đến,) những điều này làm được gì cho Đức Chúa Trời? Hay dù chúng ta nhìn đến những việc làm bề ngoài của loài người, về các bổn phận thánh, hay đến những sự cáo trách, chất vấn, và than khóc vì tội bên trong họ, chẳng có giá trị thích hợp nào trong những điều này, để xen vào giữa họ, và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời; giả sử loài người sau khi sa ngã có thể làm các bổn phận mà không phạm tội; vì vậy sứ đồ, Hê-bơ-rơ 10, nói rằng, huyết của bò đực và dê đực chẳng thể cất tội lỗi đi được; chẳng có sự thích hợp hay tương xứng nào, giữa huyết của con thú, và linh hồn của tội nhân; huống chi giữa nó, và Đấng uy nghi của Đức Chúa Trời bị tội xúc phạm; vì vậy, khi những sự thương khó của tội nhân kéo dài đến hai mươi ngàn triệu năm trong địa ngục, sự công bình của Đức Chúa Trời chẳng bao giờ được thỏa mãn, cũng chẳng bao giờ được thỏa mãn trọn vẹn; vậy thì những điều khác làm được gì. 3. Chẳng có điều nào khác, có lời hứa ban cho, hay kèm theo, cũng chẳng có phương tiện nào khác được đặt ra, để cất tội và cơn thạnh nộ; ngoài việc Đấng Christ dâng chính mình làm của lễ chuộc tội: Tôi biết một số sẵn sàng nghĩ rằng, dầu chẳng có giá trị trong việc, hay bổn phận; nhưng Đức Chúa Trời bởi ân điển nhưng không của Ngài sẽ chấp nhận nó; nhưng có lời hứa nào của Đức Chúa Trời chấp nhận điều nào khác làm sự đền tội, hay để cất cơn thạnh nộ, ngoài sinh tế của Đấng Christ không? Và người ta sẽ, hay có thể trông đợi điều mà họ chẳng có lời hứa nào sao? Kinh Thánh rõ ràng và dứt khoát về điều này, như cụ thể, Công vụ 4:14: Chẳng có danh nào khác dưới trời, để tội nhân nhờ đó được cứu, ngoài danh của Chúa Giê-xu, Ngài là cửa, Giăng 10, là đường đi, lẽ thật, và sự sống; Giăng 14. Các lời hứa đều là phải, và a-men trong Ngài, 2 Cô-rinh-tô 1. Cần phải thấu đáo về điều này hơn người ta tưởng, dầu là lẽ thật thông thường; và để dùng, nó nhắm đến hai điều này, 1. Một mặt, để hạ bệ mọi điều khác, giả vờ làm thỏa Đức Chúa Trời; hay làm cho tội nhân được Ngài chấp nhận; cầu nguyện chẳng phải của lễ chuộc tội; sự ăn năn, sự cáo trách, đời sống không chỗ trách được, v.v. chẳng phải của lễ chuộc tội; những điều này trống rỗng, và vô nghĩa, về sự xưng công chính của tội nhân, hay việc được tha tội. 2. Mặt khác, nó chỉ ra sự cần thiết tuyệt đối của việc dùng đến sinh tế của Đấng Christ, và của việc chúng ta nương náu nơi nó, để làm thỏa sự công bình của Đức Chúa Trời, nếu cần sự tha tội, và cất cơn thạnh nộ; thì chắc có sự cần thiết phải kết hiệp với Đấng Christ, và sinh tế Ngài.

Việc dùng thứ 1 trong những việc này nói với hai hạng người, mà lời của Đức Chúa Trời chẳng có trọng lượng với họ, và trong thực tế nghĩ sẽ làm thỏa Đức Chúa Trời bằng hư không. 1. Một bọn phàm tục, vô ân điển, yên ổn, vì Đức Chúa Trời giữ im lặng, nên có khuynh hướng nghĩ Ngài giống như họ, và Ngài sẽ chẳng bao giờ theo đuổi sự tranh chấp nghịch cùng họ; giống như người được nói đến, Phục truyền Luật lệ Ký 29:18,19, kẻ nói trong lòng mình rằng mình sẽ được bình an dầu đi theo sự cứng lòng mình, thêm sự say sưa vào sự khát. Chúng ta có một thế hệ loại này trong vòng chúng ta, khịt mũi trước mọi lời đe doạ, (than ôi cho họ, ôi! Ước gì Đức Chúa Trời vui lòng nhân từ làm một sự thay đổi trên họ, hay nếu chẳng được, xin Ngài cất họ khỏi chúng ta,) kẻ cứ khăng khăng sống theo xác thịt, và tùy ý mình, cứ khăng khăng nói, và làm theo ý mình, và chẳng chịu bị kiềm chế; nhưng ngay từ đầu, sẽ táo bạo và tự tin quả quyết hy vọng về thiên đàng của mình, như thể họ chưa bao giờ là tội nhân; điều này từ đâu đến? Chính từ việc họ cho rằng, có một đường khác lên thiên đàng, hơn đường Đức Chúa Trời đã vạch ra; họ nghĩ mình có thể được cứu, dầu chẳng bao giờ nương náu nơi Đấng Christ để hiệp nhất với Ngài? Nhưng bản án của họ hay của Đức Chúa Trời sẽ đứng vững? Có một ngày đang đến, khi các ngươi sẽ biết; các ngươi nói các ngươi sẽ được bình an, nhưng Đức Chúa Trời phán, không, sao vậy? Vì các ngươi chưa bao giờ biết dùng đến Đấng Christ là gì; các ngươi chưa bao giờ có đến một hình thức, hay chút hương vị nào của sự tin kính, nhưng đã, và vẫn còn vô cảm như những hòn đá trong tường: các ngươi nghĩ điều này sẽ ra sao? Đức Chúa Trời như thể thúc giục những lời dâng của Đấng Christ trên các ngươi, mà các ngươi vẫn khinh thường Ngài; Ngài bảo các ngươi, rằng cần phải hiệp nhất với Ngài; bằng không các ngươi sẽ chẳng bao giờ thấy thiên đàng; mà các ngươi cứ nằm yên xa cách Ngài, nhưng cứ khăng khăng hy vọng về thiên đàng; nhưng than ôi! Với các ngươi sẽ chẳng như vậy đâu: hoặc hãy nghĩ đến đường ngay, là đặt Đấng Christ vào chỗ mình, và đem sự tin kính vào lòng cách nghiêm trang tha thiết; hoặc đừng mơ đến thiên đàng. Hạng thứ 2 là những kẻ, chẳng hoàn toàn phàm tục như những kẻ kia, nhưng sẽ lên án họ, (vì thật tập quán của nhiều người đáng ghê tởm) họ, có thể, sẽ cầu nguyện trong gia đình mình, và sẽ chẳng say sưa, cũng chẳng thề thốt hay nói dối, và sẽ bước đi không chỗ trách được; và trên những căn cứ này, họ rất tự tin hứa thiên đàng cho mình; nhưng họ chẳng qua sự nhận biết tình trạng tội lỗi và bị rủa sả của mình, theo bản chất, để kết hiệp với Đấng Christ bởi đức tin, và dùng đến sinh tế Ngài; những kẻ như vậy lầm lạc mặt khác. Ôi! Khi nào chúng ta mới đạt đến điều này, chẳng khinh thường việc học sự thánh khiết, mà cũng chẳng nương cậy nơi nó, gây hại cho một của lễ này: Đây sẽ là nếp sống thích hợp, và xứng đáng với những người xưng nhận Phúc Âm; nghiêm trang nhắm đến mọi bổn phận của sự thánh khiết được đòi hỏi; nhưng vẫn xây mọi trông đợi về điều tốt nào từ Đức Chúa Trời, trên sinh tế của Đấng Christ mà thôi; chẳng bao giờ đến với Đức Chúa Trời mà chẳng đem nó theo mình, và nhìn qua nó để được chấp nhận trước mặt Ngài; chẳng cần gì hơn, và chẳng điều nào khác chúng ta có thể đem, sẽ giúp ích cho chúng ta, cũng chẳng được Ngài nhận lấy khỏi tay chúng ta, nếu điều này bị khinh thường. Xin chính Chúa dạy chúng ta đường này.

BÀI GIẢNG 38. Ê-sai 53:10.

BÀI GIẢNG 38. Ê-sai 53:10.

Khi ngươi đã dâng mạng sống người làm tế chuộc tội, người sẽ thấy dòng dõi mình; những ngày người sẽ thêm dài ra, và ý chỉ Đức Giê-hô-va nhờ tay người được thạnh vượng.

Dù người đời nghĩ gì về điều ấy, chẳng phải dễ dàng mà được sự công bình của Đức Chúa Trời thỏa mãn vì tội, và được cất cơn thạnh nộ và sự rủa sả mà loài người, bởi tội đã chuốc lấy trên mình; những của lễ bằng bò đực, và dê đực, hàng ngàn chiên đực, và hàng vạn sông dầu, sẽ chẳng làm được; sự cứu chuộc linh hồn quý giá đến nỗi, nó chấm dứt hẳn theo cách ấy, và bởi mọi phương tiện như vậy: Vì vậy Chúa trong sự khôn ngoan Ngài đã tìm ra phương tiện, và trong ân điển và tình yêu Ngài đã hạ mình, để Con yêu dấu của chính Ngài, Đấng bạn hữu Ngài, như Chiên Con không tì vết, nên của lễ chuộc tội, để cất tội của thế gian được chọn của Ngài; và đây là sự suy xét lớn mà chúng ta nên nhận lấy sự chết của Đấng Christ, như chính Ngài dâng mình trong đó làm của lễ chuộc tội; và xen mình vào để làm thỏa sự công bình thiêng liêng, hầu sự tha thứ được ban ra cho chúng ta.

Giáo lý mà chúng ta đã đề nghị sẽ nói đến, hôm qua là đây, rằng Chúa Giê-xu Christ là của lễ chuộc tội duy nhất, nhờ đó tội có thể được cất đi, và Đức Chúa Trời được thỏa mãn, đến nỗi Ngài tha hình phạt cho tội nhân, và nhận hắn vào sự bình an, và tình bạn với Ngài; nếu chúng ta liệt kê mọi điều có thể tưởng tượng, và nghĩ ra vô số đường lối và phương tiện để cất tội, hay để lập sự bình an của tội nhân với Đức Chúa Trời; chẳng có phương tiện nào khác ngoài điều này, sẽ làm được, như chúng ta có Hê-bơ-rơ 10: Đấng Christ Giê-xu bởi một lần dâng chính mình, làm cho những kẻ nên thánh được trọn vẹn đời đời; và Công vụ 4: Chẳng có danh nào khác ban cho dưới trời, để tội nhân nhờ đó được cứu, ngoài danh của Chúa Giê-xu.

Việc dùng là, để khen ngợi, và chứng minh cho tất cả chúng ta, sự cần thiết của việc dùng đến một của lễ này của Đấng Christ; nếu Ngài là một của lễ để cất tội, và nếu chẳng của lễ nào khác được chấp nhận; thì cần thiết rằng, Ngài, trong việc dâng chính mình phải được dùng đến; nếu mọi người đều ở dưới tội, và nếu bởi luật pháp, tội và sự chết, đan chặt không thể tách rời với nhau (như có chép, tiền công của tội lỗi là sự chết) và nếu sự tự do khỏi tội và cơn thạnh nộ, và sự bình an với Đức Chúa Trời, là cần thiết; thì cần thiết rằng, tội nhân nghiêm trang trong việc này, để được quyền, và phần trong một của lễ, và sinh tế này của Đấng Christ.

Trong việc tiến hành việc dùng, chúng ta sẽ nói một chút về bốn điều này. 1. Về một số căn cứ, hay lý do, để tỏ sự cần thiết của việc tội nhân dùng đến sinh tế, hay của lễ của Đấng Christ. 2. Về điều này, dùng đến của lễ này là gì. 3. Chúng ta sẽ đưa ra một lời cảnh báo, về một số lầm lẫn xoay quanh nó. 4. Chúng ta sẽ đưa ra một số dấu hiệu phân biệt, hay bằng chứng, về một người đang dùng đúng của lễ này, để được tha tội, và để lập sự bình an này với Đức Chúa Trời.

Về điều thứ nhất, tức là, các lý do để chứng minh sự cần thiết của nó, lý do thứ 1 trong chúng là, điều chúng ta vừa gợi ý, nếu loài người chẳng nằm dưới tội, và đáng chịu cơn thạnh nộ, và nếu có của lễ chuộc tội nào khác, hay đường lối, hay phương tiện nào khác, để thoát sự rủa sả và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời đáng phải chịu vì tội; thì chẳng có sự cần thiết như vậy: Nhưng vì mọi người đều ở dưới tội và dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời và cơn thạnh nộ Ngài, vì cớ nó, và vì chẳng có điều nào khác có thể cất tội đi; thì có sự cần thiết tuyệt đối, nghiêm trang dùng đến, và có phần trong của lễ chuộc tội này. 2. Hãy xét rằng, phần lớn loài người trên thế gian, và ngay cả những kẻ nghe Phúc Âm này, thật ra chẳng dùng đến của lễ này, dầu họ cách nào đó bị cáo trách rằng mình là tội nhân, và đây là của lễ chuộc tội duy nhất để cất tội, và chúng ta cho rằng, nếu tất cả các ngươi bị bắt bẻ, các ngươi chẳng thể chối, rằng các ngươi là tội nhân, và chẳng gì có thể cất tội đi, ngoài việc Đấng Christ dâng chính mình làm sinh tế để làm thỏa sự công bình; dầu một số thô lỗ dốt nát đến nỗi, sẽ nói về điều nào khác; nhưng nói chung những kẻ sở hữu và giữ lẽ thật của Phúc Âm, bị cáo trách rằng, chẳng điều nào khác có thể cất tội đi; nhưng ngay trong vòng những kẻ này, nhiều người chẳng bao giờ dùng đến Đấng Christ, và sinh tế Ngài để cất tội mình, để cất cơn thạnh nộ, và lập sự bình an với Đức Chúa Trời: Có nhiều người Giu-đa, bởi các sinh tế hằng ngày, hình bóng ra một của lễ này của Đấng Christ, được dạy rằng, chẳng có đường nào khác để được tha tội, và bình an với Đức Chúa Trời, ngoài việc họ dùng đến nó; nhưng phần lớn họ, trong việc lo liệu các sinh tế này, là kẻ khinh thường một sinh tế này; vì vậy sứ đồ nói về họ, Rô-ma 10:13: Rằng chẳng biết sự công bình của Đức Chúa Trời, họ tìm cách lập sự công bình riêng của mình mà không chịu phục sự công bình của Đức Chúa Trời; chắc chắn như vậy, nhiều kẻ nghe Phúc Âm này, và xưng Đấng Christ là của lễ chuộc tội duy nhất; sẽ bị Ngài từ chối vì cớ này; vì vậy, nhiều người được đem vào, nói rằng, Lu-ca 13, chúng tôi há chẳng từng nghe Ngài giảng trong đường phố chúng tôi, há chẳng từng ăn uống trước mặt Ngài sao, mà Ngài sẽ phán, hãy lui ra khỏi ta, ta chẳng biết các ngươi bao giờ, hỡi những kẻ làm gian ác; vì (như thể Ngài phán) bất luận các ngươi đã nói tiên tri gì các ngươi chẳng bao giờ lập sự bình an với Đức Chúa Trời, qua và bởi ta; và lý do là gì, tôi xin hỏi, mà bao nhiêu người hư mất dưới Phúc Âm là kẻ bằng lời thừa nhận một của lễ này, và chỉ nó, cất tội đi, nhưng vì chẳng quản sự cáo trách, và thừa nhận ấy, họ chẳng bao giờ thật sự được đem đến để dùng đến Đấng Christ, và sinh tế và của lễ này của Ngài; và nếu các ngươi nghĩ, và thừa nhận, rằng nhiều người đi xuống địa ngục, là kẻ có sự hiểu biết và cáo trách về lẽ thật này, các ngươi cũng phải công nhận, rằng đó là, vì họ chẳng lấy làm lương tâm phải dùng đến nó, 3. Hãy xét rằng, dầu có nhiều người nghe Phúc Âm, chẳng nương cậy nơi Đấng Christ, nhưng rất khó thuyết phục một ai trong họ rằng họ sẵn sàng khinh thường sinh tế của Đấng Christ: Tôi chắc cả hai điều trước sẽ được công nhận. 1. Rằng chẳng gì ngoài sinh tế của Đấng Christ có thể làm thỏa sự công bình; 2. Rằng nhiều người chẳng nương cậy nơi nó, và vì vậy hư mất, nhưng nếu chúng ta đến điều thứ 3, hiếm khi chúng ta tìm được một người chịu công nhận (trừ khi là người có lương tâm mềm mại,) rằng họ chẳng dùng đến Ngài; họ sẽ dễ dàng bị thuyết phục, rằng tà dâm là tội, và họ phạm tội ấy, nếu thật họ như vậy, rằng say sưa, và phạm ngày Sa-bát là tội; phải, có thể, (điều này hơn nữa) rằng sự lang thang của tâm trí trong các bổn phận thờ phượng là tội, và họ phạm tội ấy; nhưng chẳng dễ thuyết phục họ rằng họ phạm tội chẳng dùng đến Đấng Christ, và sinh tế Ngài; không, họ kiêu ngạo với ý kiến tốt về mình đến nỗi, sẽ cười nhạo sự chất vấn như vậy; và từ đó mà ra, rất ít người dùng đến sinh tế của Đấng Christ, và sự công bình Ngài, vì rất ít người bị cáo trách, rằng họ chẳng tin nơi Ngài; vì vậy, khi Thánh Linh đến, Giăng 16 có chép, rằng Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội; chẳng phải vì họ phạm tà dâm, say sưa, thề thốt, v.v. dầu sự cáo trách về những tội này sẽ chẳng thiếu; nhưng vì họ chẳng tin nơi Đấng Christ; và từ đó mà ra, Lu-ca 13:25, rằng những kẻ này sẽ chẳng nhận câu trả lời đầu tiên của Đấng Christ, ta chẳng biết các ngươi; gì (như thể họ nói) Ngài chẳng biết chúng tôi sao? Chúng tôi đã ăn uống trước mặt Ngài, chúng tôi đã xưng đức tin nơi Ngài, và hy vọng được lên thiên đàng bởi sự công bình Ngài; nhưng Ngài sẽ lại trả lời họ cách dứt khoát, hãy lui ra khỏi ta, ta chẳng biết các ngươi, chẳng phải sẽ có nhiều việc phải làm, hay khó khăn lớn để thuyết phục người ta trong ngày ấy, hay còn chỗ để tranh luận việc này; nhưng Ngài muốn bảo chúng ta qua điều này, rằng nhiều người chết trong sự lừa dối này; và nếu đó là điều người ta khó bị cáo trách như vậy, họ há chẳng cần nghiêm trang lo lắng, rằng mình chẳng bị lừa dối, và thất vọng sao? 4. Hãy xét sự thất vọng buồn thảm sẽ đến cho tội nhân, một ngày kia, khi họ sẽ phải thừa nhận, rằng họ biết chẳng có danh nào khác ban cho để tội nhân nhờ đó được cứu, ngoài danh của Chúa Giê-xu, nhưng họ đã khinh thường và khước từ Ngài; hỡi các ngươi là kẻ chẳng bao giờ nghiêm trang nghĩ đến việc tính toán và đối chiếu với Đức Chúa Trời, các ngươi có nghĩ về điều này; và việc tuyên án sẽ dựa trên căn cứ này; tức là, các ngươi đã chạy đến Chúa Giê-xu Christ, và dùng đến sinh tế Ngài, hay chưa? Há chẳng phải là sự thất vọng buồn thảm, khi gặp phải lời than ôi hãy lui ra khỏi ta, trên căn cứ này; vì dầu có chút cáo trách, rằng đây là sinh tế duy nhất, và của lễ chuộc tội, cất tội đi; nhưng nó chẳng được dùng đến, cũng chẳng được làm nền tảng cho sự bình an của các ngươi với Đức Chúa Trời sao?

Nhưng về điểm thứ 2. Thế thì sử dụng Lễ Dâng này là gì? Tôi không biết cách nào tốt hơn để giải thích điều đó từ các lễ dâng theo hình bóng dưới luật pháp; và chúng ta có thể nắm lấy nó trong ba điều này. 1. Nó hàm ý một sự nhận biết thấu suốt về việc con người phải chịu trách nhiệm trước sự công bình của Đức Chúa Trời vì tội lỗi, và sự hoàn toàn bất lực nơi chính mình, cùng sự hoàn toàn trống rỗng, bất tài của mọi phương tiện khác để đền tội; như vậy những kẻ đem lễ dâng đến thầy tế lễ, đặt tay mình trên đầu con thú, qua đó họ thừa nhận rằng cái chết là điều họ đáng phải chịu. Vậy nên, để sử dụng Lễ Dâng của Đấng Christ cách đúng đắn, cần phải có cảm nhận sống động về sự tội lỗi đáng phải chịu; nghĩa là, mang bản án chết trong lòng mình, có sự nhận biết thấu suốt về sự trống rỗng của mọi phương tiện cứu giúp khác. 2. Nó hàm ý điều này, rằng phải để mắt đến sự thiết lập, và mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, Đấng đã chỉ định lễ dâng này làm phương tiện chuộc tội nhân; vì thế trong các lễ dâng vì tội lỗi, người ta đã để ý đến giao ước của Đức Chúa Trời; trong đó không chỉ có các lời hứa liên quan đến sự tẩy sạch bề ngoài, và sự được nhận vào các đặc quyền của Hội Thánh; mà còn có các lời hứa liên quan đến sự tẩy sạch bên trong, và sự tha tội, vốn là mục đích lớn của các lễ dâng ấy; và việc để mắt đến sự thiết lập lễ dâng này là nền tảng dẫn chúng ta vào việc nắm lấy mục đích của sự thương khó của Đấng Christ, và là bảo chứng cho đức tin chúng ta trong việc sử dụng lễ dâng ấy; vì đó là lễ dâng duy nhất xóa tội và chặn đứng cơn thạnh nộ; và nếu hai điều này không được giữ cùng nhau trong việc sử dụng lễ dâng này, tức là, sự nhận biết tội lỗi, và sự phải chịu cơn thạnh nộ; cùng sự thiết lập và chỉ định của Đức Chúa Trời về lễ dâng này, để cất tội lỗi đi và ngăn chặn cơn thạnh nộ, thì việc chúng ta sử dụng nó chỉ là sự thờ phượng tự ý. 3. Nó hàm ý điều này, rằng khi tội nhân đang bước đi dưới cảm nhận về tội lỗi mình, và về sự trống rỗng, vô hiệu của mọi điều khác, để cất tội lỗi và cơn thạnh nộ đi, (như Đa-vít có lời ấy, Thi Thiên 51:16. "Vì Chúa không ưa thích của lễ, bằng vậy tôi chắc đã dâng; cũng chẳng đẹp lòng về của lễ thiêu;") phải có sự nhìn ngắm giá trị của Đấng Christ, và của Lễ Dâng Ngài, đã được chỉ định để cất tội lỗi đi và chặn đứng cơn thạnh nộ; và linh hồn phải thực sự áp dụng chính mình vào Lễ Dâng của Ngài, và áp dụng Lễ Dâng của Ngài vào chính mình; như chúng ta có thể thấy, trong các chương 4, 5, 6, và 16 của sách Lê-vi Ký, nơi có nhiều lễ dâng được chỉ định để dâng, vì nhiều tội lỗi, và đặc biệt là lễ về con dê gánh tội; trên đầu nó, thầy tế lễ vì dân chúng phải đặt tay mình: điều đó hàm ý, không chỉ sự thừa nhận tội lỗi của họ; và sự họ đáng phải chết; và sự Đức Chúa Trời chỉ định điều đó làm lễ dâng theo hình bóng cho việc cất tội lỗi đi theo hình bóng; mà hai điều nữa cũng được hàm ý. 1. Rằng họ đã lấy gánh nặng tội lỗi mình, mà cả họ lẫn bất cứ ai khác đều không thể gánh nổi, và đặt nó trên Đấng Christ; khi sự công bình đòi họ trả món nợ, (nói như vậy) họ đã ký một tờ phiếu đòi Đấng Christ, như người bảo lãnh của họ, trả thay; và như họ đã đặt món nợ vào tay Ngài, để Ngài trả; họ cũng tin cậy và phó thác gánh nặng linh hồn mình cho Ngài, và không cho ai khác: đến nỗi khi Đức Chúa Trời truy đòi họ về món nợ; nói như thể, Ta sẽ đòi ngươi trả, bằng không ngươi phải chết; họ đem lễ dâng đến thầy tế lễ, để làm đẹp lòng Đức Chúa Trời theo hình bóng với con mắt hướng về Đấng Christ được hình bóng bởi đó; cũng vậy đối với tội nhân, sử dụng sự thương khó của Đấng Christ, là trong sự nhận biết thấu suốt về tội lỗi, và về cơn thạnh nộ đáng phải chịu; chạy đến cùng Chúa Jêsus Christ, và đặt Ngài vào chỗ mình; bằng lòng và ao ước, rằng Ngài làm người bảo lãnh cho mình, và gánh vác cho mình, và đền trả món nợ mình; phải, thực sự bắt Ngài phải trả món nợ mình, đến nỗi họ không còn lời đáp nào khác cho bất cứ sự cáo buộc nào về tội lỗi, ngoài điều này: người bảo lãnh mà ta đã nương náu và đặt vào chỗ ta, sẽ trả món nợ này, và sẽ trả lời cho nó: hành động thứ 2 của đức tin, là điều này, khi họ đã nương náu nơi Ngài, và nơi Lễ Dâng của Ngài, họ yên nghỉ, và an nghỉ chỉ nơi đó, để được bản án tha tội; điều này cũng được hàm ý trong việc dân chúng, đặt tay mình qua thầy tế lễ, trên đầu lễ dâng; vì như nó hàm ý, sự thừa nhận của họ rằng họ không thể tự mình, cũng không bằng bất cứ đường lối hay phương tiện nào khác, làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, hay đền tội; nó cũng hàm ý, rằng theo giao ước của Đức Chúa Trời, họ trông đợi sự tha tội của Ngài, vì cớ lễ dâng đó; và rằng, dầu tự mình họ tuyệt vọng trong việc đền tội, họ vẫn có đức tin nơi giao ước của Đức Chúa Trời, rằng lễ dâng họ dâng, sẽ theo hình bóng làm đẹp lòng Ngài; cũng vậy tín đồ rút ra kết luận từ Lễ Dâng của Đấng Christ, theo các điều khoản của giao ước, rằng mình đã được tha tội; và yên nghỉ, an nghỉ nơi đó; và điều này gọi là tin cậy, hay nương cậy nơi Đấng Christ; khi người ấy không chỉ gieo mình trên Ngài; mà còn có lòng tin chắc, rằng tờ phiếu mình đã ký đòi Ngài sẽ được Ngài trả, điều này đặt nền trên giao ước; trong đó có lời rằng, về mọi kẻ đến cùng ta, ta sẽ không bỏ ai ra ngoài; như có lời, Giăng 6:37. "Kẻ đến cùng ta thì ta không hề bỏ ra ngoài;" và Xa-cha-ri 13. "Sẽ có một suối mở ra cho nhà Đa-vít, vì tội lỗi và sự ô uế;" trên nền tảng đó, tín đồ trông đợi ích lợi của sự rửa sạch, khi họ thực hiện điều kiện của giao ước: và khi Đa-vít, Thi Thiên 51:7. cầu nguyện, "Xin hãy lấy chùm kinh giới tẩy sạch tội lỗi tôi, thì tôi sẽ được sạch; cầu Chúa rửa tôi," điều đó bày tỏ hành động của đức tin, ký tờ phiếu đòi Đấng Christ; và khi ông nói, "thì tôi sẽ nên trắng hơn tuyết:" điều đó bày tỏ sự yên nghỉ tin chắc của ông nơi, và an nghỉ trong Đấng Christ để được tẩy sạch; và đây là lý do, tại sao có người diễn tả đức tin, bằng sự bám chặt lấy Đấng Christ; người khác, bằng sự yên nghỉ tin chắc nơi Ngài, hay bằng sự bảo đảm; và cả hai đều có thể có lẽ thật; vì điều này nhìn đức tin, theo hành động thứ nhất của sự bám chặt lấy Ngài; còn điều kia nắm lấy đức tin theo hành động kia, của sự yên nghỉ chắc chắn nơi Ngài, hay tin cậy nơi Ngài, và nơi, hay trong Lễ Dâng của Ngài đã dâng một lần đủ cả: nói tóm lại, sử dụng Lễ Dâng một lần vì tội lỗi này; là sử dụng Ngài như vậy, để đặt Ngài vào chỗ chúng ta, và đặt chính mình phần nào vào chỗ Ngài; không dám tính toán, và thanh toán với sự công bình, không, chẳng dám như thể, tính toán với Đấng Christ; nhưng để Đấng Christ ở lại trong trận mạc (nói như vậy,) và chạy trốn khỏi việc thanh toán với sự công bình; để ẩn mình dưới Ngài, Đấng có thể tính đến từng đồng xu nhỏ nhất; cũng như khi Đức Chúa Trời truyền Áp-ra-ham dâng con mình là Y-sác, và khi ông đang giơ tay lên đặng giết nó, có tiếng từ trời phán, Áp-ra-ham hãy dừng tay lại, và một con chiên đực đã được sắm sẵn, và Y-sác được cởi trói, đem xuống khỏi bàn thờ, và con chiên đực được đặt vào chỗ và vị trí nó; vậy ở đây có sự đổi chỗ với Đấng Christ, theo lời ngọt ngào nhất ấy, 2 Cô-rinh-tô 5, câu cuối. "Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta là kẻ vốn không có sự công bình, được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời trong Đấng đó."

3. Nếu việc sử dụng Đấng Christ lại khó khăn dường ấy, mà lại tuyệt đối cần thiết; nhất là trong việc Ngài dâng chính mình Ngài, vì tội lỗi của dân Ngài; thì ở đây có cơ sở cho lời cảnh báo, và lời nhắc nhở, hãy bước đi cách cẩn thận trong việc này, hầu cho lễ dâng này không bị khinh thường, hầu cho Lễ Dâng Một Lần này không bị bỏ bê, như chúng ta không muốn tội lỗi nằm phục trước cửa mình. Và ở đây chúng ta sẽ chỉ ra ba hạng người, có thể bị kể là kẻ khinh thường và bỏ bê lễ dâng này. Hạng thứ 1, là những kẻ nghĩ làm hòa với Đức Chúa Trời, mà không màng đến sự cần thiết phải có điều gì xen vào giữa Ngài và họ; và những kẻ này đi trên nhiều nền tảng, hay thuộc nhiều loại. 1. Có kẻ hoàn toàn thờ ơ không biết hòa thuận mình được lập thế nào, hay có được lập hay không, họ hy vọng được, và nghĩ sẽ đạt được, nhưng không thể giải thích mình sẽ đạt được hay không; và họ thờ ơ không muốn biết đường lối. 2. Kẻ khác đi trên sự tự phụ; họ nghĩ Đức Chúa Trời yêu họ, vì họ yêu chính mình; và dầu họ biết mình có tội, họ vẫn nghĩ Đức Chúa Trời sẽ không tệ đến nỗi tính toán với họ; họ nghĩ chắc chắn Đức Chúa Trời yêu họ, nhưng không thể đưa ra nền tảng nào cho điều đó. 3. Kẻ khác nghĩ, Đức Chúa Trời hay thương xót, và vì thế họ kết luận, rằng mình sẽ được tha; họ không thể quan niệm Đức Chúa Trời giống như con người trong sự thương xót; mà cho rằng Ngài vượt xa con người (quả thật Ngài vô cùng vượt xa, về một phương diện nào đó) và vì thế, vì khi con người thương xót, đôi khi người không đòi sự đền trả; Đức Chúa Trời cũng sẽ vậy, họ nghĩ; không xét rằng, dầu Đức Chúa Trời hay thương xót, Ngài cũng sẽ không bày tỏ sự thương xót làm phương hại sự công bình của Ngài; mà nhất định phải có sự công bình được thỏa mãn; những kẻ như vậy ít nhất cũng nghĩ về vấn đề, rằng họ hẳn đã được thương xót, dầu Đấng Christ chưa hề chết; quả thật, nếu Đức Chúa Trời không hay thương xót, chẳng tội nhân nào được thương xót; nhưng đó không phải là nền tảng của việc Ngài bày tỏ sự thương xót; bằng không cả thế gian đều có thể trông đợi sự thương xót; vì Ngài vốn, và hằng là Đấng nhân từ và hay thương xót trong chính mình Ngài; và vì thế phải có một nền tảng và đường lối khác để được tha thứ; bằng không không thể trông đợi được, vì sự xét đơn thuần, trừu tượng về sự thương xót của Ngài; thế mà nhiều người cứ nhất định trông đợi trên nền tảng đó, mà không để ý đến giá chuộc của Đấng Trung Bảo. Hạng thứ 2, là những kẻ đi theo đường lối luật pháp để lập hòa với Đức Chúa Trời; không phải, như thể họ nghĩ sẽ ra mắt trước Đức Chúa Trời không có tội, và thánh khiết, như giao ước việc làm đòi hỏi; nhưng nếu họ phạm tội, họ sẽ đền bù; và đó hoặc là điều gì đó thuộc phủ định, mà họ chưa làm, hoặc điều gì đó thuộc khẳng định, mà họ đã làm; hoặc một phẩm chất bên trong nào đó, mà họ nương dựa. 1. Điều phủ định, họ chưa tệ như kẻ khác, và nếu họ xuống địa ngục, họ nghĩ ít kẻ lên thiên đàng; họ chưa làm hại ai; và nếu sắp chết, họ nghĩ, và có lẽ nói, rằng mình sẽ để lại danh thơm tiếng tốt, vì nếp sống vô hại; như người Pha-ri-si kia có thể nói, Lạy Đức Chúa Trời, tôi tạ ơn Ngài, vì tôi không phải như người khác, và người thâu thuế nầy: họ không phải kẻ say sưa, không phải kẻ hà hiếp, họ chẳng rủa sả cũng chẳng thề thốt; và khi thấy kẻ tục tằn nào, họ phồng lên, với ý kiến tốt về mình, vì mình không tục tằn như họ. Hay 2. Họ sẽ tiến xa hơn, và tích cực làm nhiều bổn phận mà họ nương dựa, và sẵn khoe khoang về, với chính người Pha-ri-si đã khoe, tôi kiêng ăn một tuần lễ hai lần, và nộp một phần mười về mọi món lợi của tôi; nếu có bổn phận nào được thi hành, hay điều lành nào được làm bởi họ; ngón tay họ sẵn sàng (nói như vậy) dính chặt vào đó: nhưng 3. Và đặc biệt, nếu có công việc bên trong nào, như nếu có sự tự do, hay sự động lòng trong khi cầu nguyện, nếu khi nghe Lời, có những sự cáo trách sắc bén lúc này hơn lúc khác, nếu có thứ ăn năn nào, sự hối tiếc, và buồn rầu vì tội, v.v. Những điều này họ nghĩ sẽ đủ cho mình: điều chắc chắn nhất, và có thể làm rõ, cả từ Lời Đức Chúa Trời, và từ kinh nghiệm, rằng hàng trăm kẻ xưng mình là tín đồ vấp ngã, và hư mất trên hòn đá vấp này, Ê-sai 48:1,2. Nơi Chúa đang phán về một dân, xưng danh Ngài, và thề bởi Ngài, mà chẳng lấy thành thật, chẳng lấy công bình; về họ Ngài phán, rằng họ lấy thành thánh làm danh mình, và nương cậy trên Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên; và nền tảng của nó là, sự họ nương dựa vào các bổn phận bề ngoài như kiêng ăn và cầu nguyện, và những điều tương tự: những sự trông đợi phước hạnh, đặt nền trên những việc làm yếu ớt vô ích, cắt cổ họng nhiều người đoan trang và đứng đắn, mà không tục tằn trắng trợn. Hạng thứ 3, không hoàn toàn khinh thường và bỏ bê chính Đấng Christ, nhưng họ khinh thường và bỏ bê Lễ Dâng của Ngài; như thể họ muốn theo cách nào đó sử dụng chính Ngài, mà không sử dụng Lễ Dâng của Ngài, như Ma-thi-ơ 19, và Mác 10. Có một người được nói đến, đến cùng Đấng Christ, muốn được lên thiên đàng; và hỏi thưa thầy nhân lành, tôi phải làm chi, đặng được hưởng sự sống đời đời; thế mà hắn đang đi trên nền tảng sự công bình riêng mình; điều này hết sức tinh vi và dối trá; và vì thế các ngươi nên lưu ý kỹ hơn về nó; và nó lọt vào thế nào: một người có thể đến cùng Đấng Christ, như đến cùng Đức Chúa Trời để được tha tội; (và có kẻ nghĩ dầu rất dốt nát, và sai lầm, rằng Đấng Christ là Con hay thương xót, và sẵn tha thứ hơn Đức Chúa Cha) và có thể cầu xin Ngài tha tội; nhưng không phải vì cớ Ngài, hay trên tài khoản Ngài; vì có sự khác biệt giữa việc lấy Đấng Christ làm đối tượng thờ phượng chúng ta; và việc sử dụng Ngài làm Đấng Trung Bảo; có nhiều kẻ đã cầu nguyện cùng Đấng Christ như Đức Chúa Trời, và cầu xin Ngài tha tội; mà chưa hề cầu nguyện để được tha tội, nhờ công đức Lễ Dâng của Ngài; người ta cũng có thể ao ước được Đấng Christ giúp đỡ, đặng có sức làm các bổn phận, để nhờ đó làm nên công việc cứu rỗi riêng mình; và được giúp đỡ theo cách này để lập hòa với Đức Chúa Trời; mà không đặt nền việc lập hòa với Đức Chúa Trời trên Lễ Dâng của Ngài mà thôi; những điều này hết sức thường thấy trong sự thực hành của người ta; họ sẽ cầu nguyện cùng Đấng Christ về điều này điều nọ, mà không đặt nền sự trông đợi mình về những điều đó trên Lễ Dâng của Ngài, hay sự công bình của Ngài; nếu chúng ta muốn sử dụng Lễ Dâng của Đấng Christ, một cách đơn thuần và đúng đắn chúng ta phải tránh những, và mọi đường lối sai trái khác.

4. Bấy giờ có thể hỏi, những bằng chứng nào, có thể cho một người được rõ ràng phần nào, rằng mình đang sử dụng sự công bình của Đấng Christ cách đúng đắn, và rằng không phải sự công bình riêng mình; cũng không phải việc sử dụng Đấng Christ chỉ như Ngài là Đức Chúa Trời; là điều nâng đỡ mình, tôi đáp, rằng điều này quả là một sự mầu nhiệm; và sẽ cần tra xét, và tỉnh thức để xem xét tình trạng mình; và cần nhiều điều hội lại hơn một hai, để bày tỏ đầy đủ điều đó; khi nói về điều này, như chúng ta ao ước chẳng làm mạnh thêm sự tự phụ của ai; chúng ta cũng sẽ gắng tránh làm yếu đức tin của bất cứ tín đồ chân thật nào. Bấy giờ có sáu hay bảy bằng chứng phân biệt, hay đặc điểm của một người, đang sử dụng Lễ Dâng của Đấng Christ cách đúng đắn; phân biệt người ấy với kẻ khác; và 1. Kẻ thật sự sử dụng Lễ Dâng của Đấng Christ không chỉ đã được đem đến chỗ thấy mình cần đến nó; mà còn thấy khuynh hướng tự nhiên, và sự sẵn sàng của mình hiểu lầm nó, và nương dựa vào những điều khác ngoài nó, để lập hòa; trong khi một người khác, không sử dụng nó cách đúng đắn, dầu có thể thấy tội lỗi mình, và do đó thấy mình cần nó; song không thấy, cũng chẳng chịu nhận lấy khuynh hướng, sự nghiêng và thiên hướng của lòng mình, nương dựa vào điều gì khác ngoài nó; hãy xem sự khác biệt này nơi Phao-lô, trước và sau khi trở lại, Phi-líp 3. Trước khi trở lại, ông học, như ông tưởng mọi sự công bình của luật pháp; và không nghi ngờ gì đã dâng các lễ dâng hàm ý sự thừa nhận tội lỗi; và ông tưởng mọi sự đều ổn với mình; vì thế ông nói, về sự công bình của luật pháp, thì không chỗ trách được; và câu 6. Những điều đó vốn là lợi cho ta; hay những điều đó mà ta đặt sự công bình mình vào; ông tưởng càng dâng nhiều lễ, mình càng có nhiều để mua hòa thuận; ông thấy, rằng trong việc học sự thánh khiết, ông đang tìm cách tích trữ vốn liếng nơi chính mình: nhưng sau khi trở lại, ông quăng bỏ hết những điều đó, về sự nương dựa vào chúng, hay lấy chúng làm nền tảng hòa thuận mình với Đức Chúa Trời, hay sự xưng công chính mình trước mặt Ngài; ông chỉ nương náu nơi sự công bình của Đấng Christ, và kể chúng chỉ là sự lỗ; tôi tưởng đó là bằng chứng tốt cho người ta, không chỉ thấy sự lỏng lẻo của lòng mình trong bổn phận, và đó là tội; mà còn thấy khi mọi sự xuôi thuận với mình, khuynh hướng của lòng mình sẵn kể điều đó là lợi, và nương dựa vào nó: có một tính khí và khuynh hướng tự nhiên như vậy trong mọi người; và đó là dấu hiệu tốt, khi nó bị phát hiện, và trở thành dây trói buộc, và nền tảng của sự cáo trách; không chỉ rằng họ đã phạm tội, trong bổn phận này, bổn phận nọ, và bổn phận kia; mà rằng họ đã đi tà dâm theo những việc làm yếu ớt vô ích của mình, làm phương hại sự tôn trọng Đấng Christ, và sự công bình của Ngài; trước khi luật pháp đến, (Phao-lô nói) Rô-ma 7. tôi đã sống, tôi tưởng, mình có vốn liếng để lo việc riêng; nhưng khi điều răn đến, tội lỗi lại sống, và tôi chết. Có nhiều kẻ sẽ bị cáo trách về tội lỗi trong các việc làm mình; mà sẽ không bị cáo trách về khuynh hướng tội lỗi này, đặt những điều đó vào chỗ Đấng Christ; bằng chứng, hay dấu hiệu thứ 2, là điều này; kẻ nhắm sử dụng Lễ Dâng và sự công bình của Đấng Christ; không chỉ tội lỗi mình sẽ là bài tập cho họ; làm sao thắng hơn chúng mà đến cùng Đấng Christ, mà cũng sẽ là bài tập cho họ, làm sao thắng hơn các ân tứ, và bổn phận mình mà đến cùng Ngài; sẽ là bài tập cho họ, không chỉ để tội lỗi nào trong bổn phận mình được cất đi; mà làm sao thắng hơn chính bổn phận, để họ không vấp ngã trên nó, làm phương hại sự tin cậy Đấng Christ; trong khi một người khác, khi các bổn phận xuôi thuận với mình, hắn dễ thắng hơn chúng như hắn tưởng, vì hắn thỏa mãn với chúng. Phao-lô, Phi-líp 3. Thấy không chỉ khi còn trong bản tính, rằng mình đã kể điều gì là lợi ngoài Đấng Christ, mà sau khi trở lại, ông thấy có khuynh hướng về điều đó; và vì thế chống lại khuynh hướng này, ông không nghi ngờ gì kêu gọi quăng bỏ mọi sự, và kể chúng chỉ là phân và sự lỗ, vì sự biết Đấng Christ cách cao trọng; gồm cả các hành động ân điển của ông cũng như các hành động khác; vì các lời trong bản văn, và văn mạch cho chúng ta biết, rằng ông đang nói về các bổn phận do ông thi hành ngay cả sau khi trở lại, và rằng ông thấy, cần phải quăng bỏ điều lành cũng như điều dữ; trong điểm sự xưng công chính; như người đang gặp bão giữa biển, miễn cưỡng quăng xuống biển lụa, sa-tanh, nhung, và những vật quý đẹp khác hơn là thứ hèn hạ, ít giá trị; vậy ông thấy khó khăn hơn, và phải chịu bài tập nặng nề hơn, để dứt khỏi các bổn phận mình, hầu chúng không dính chặt vào ông, hơn là để dứt khỏi tội lỗi mình; giữa vòng người ta có bài tập nào như vậy không? Bị đặt vào chỗ vật lộn với các bổn phận mình; không phải như giận dữ chúng như thế; mà làm sao như thể quăng chúng xuống biển; ghen tuông với bất cứ điều lành nào trong họ, hay do họ làm; hầu nó không làm phương hại sự tôn trọng Đấng Christ; bận rộn làm lành cả ngày, và buổi tối kể mọi việc làm mình chỉ là sự lỗ; và từ bỏ nó hoàn toàn, về sự bị phồng lên vì nó, hay về việc lập hòa với Đức Chúa Trời nhờ đó; bằng chứng thứ 3 là điều này, kẻ đơn thuần trong việc sử dụng Lễ Dâng của Đấng Christ, sẽ bị quấy rầy và bất an, khi bổn phận đã xong, cho đến khi vì sự chấp nhận, có sự nương dựa và yên nghỉ nơi sự công bình của Đấng Christ: có hai hạng hoàn toàn thất bại, và thiếu hụt ở đây. 1. Có kẻ bằng lòng với tội lỗi, và lấy sự dối trá làm nơi nương náu. 2. Kẻ khác thỏa mãn với bổn phận, nếu nó xuôi thuận với mình, và hứa cho mình được chấp nhận chỉ trên tài khoản đó mà bỏ bê Đấng Christ; nhưng tín đồ có (như tôi vừa nói) một bài tập của đức tin, làm sao dứt khỏi tội lỗi; và một bài tập mới khác của nó, làm sao được giải thoát khỏi việc nương dựa vào bổn phận; và làm sao được đơn thuần dấn thân vào, và yên nghỉ nơi Đấng Christ: tâm trí người không yên trong mọi bổn phận mình, cho đến khi đến đây, tức được thấy trong Đấng Christ, không có sự công bình riêng mình, mà có sự công bình của Ngài; đó là dấu hiệu tốt, khi người ta không chỉ bị quấy rầy để tội lỗi bị giết chết, và các bổn phận xuôi thuận với mình, mà còn để hòa thuận mình với Đức Chúa Trời được đặt nền trên Đấng Christ, chứ không trên bổn phận; do đó, Cơ Đốc nhân đôi khi sẽ bị chiếm hết cả ngày trong bổn phận, mà vẫn ít, hay không có bình an, vì người muốn vượt qua, và xuyên suốt mọi bổn phận để yên nghỉ nơi Đấng Christ, điều người chưa đạt được đến thỏa lòng. Thứ 4. Kẻ đơn thuần trong việc sử dụng Đấng Christ, và Lễ Dâng của Ngài, có sự sợ hãi nhầm lẫn Lễ Dâng này của Đấng Christ; và rằng điều gì khác bị đặt vào chỗ Ngài, và Ngài bị hiểu lầm, hay bị bỏ bê: sẽ không chỉ có sự sợ hãi, e mình phạm tội, và thiếu sót trong việc thi hành bổn phận ấy cách xứng hợp; và e mình sa dưới cơn thạnh nộ mà còn có sự sợ hãi và ghen tuông, e trong sự chẳng tin, và ích kỷ của mình, mình đang đi sai trong việc sử dụng Đấng Christ, và Lễ Dâng của Ngài; như được hàm ý trong lời, Hê-bơ-rơ 4:1. Nơi sứ đồ sau khi đã nói về sự chẳng tin của nhiều người Y-sơ-ra-ên trong chương trước, phán, ở đầu chương này; "Vậy, đang khi còn có lời hứa cho vào sự yên nghỉ Chúa, hãy lo sợ, kẻo trong chúng ta có ai bị hụt mất chăng," tức là, vì sự chẳng tin; hãy ghen tuông thánh khiết (như thể người đã phán) e, như chương 3:12,13. "Có ai trong anh em có lòng dữ và chẳng tin mà trái bỏ Đức Chúa Trời hằng sống chăng;" nói tóm lại, người sẽ nghi ngờ sự thực hành đức tin mình, cũng như mọi điều khác; một người tự nhiên đôi khi có thể, nghi ngờ các bổn phận mình, nhưng khó mà bị đem đến chỗ nghi ngờ đức tin mình, bằng không người không thể có sự bình an mình có, như nó vốn có: điều này cũng có thể được xác nhận, từ lời cầu nguyện của người nghèo nọ cùng Đấng Christ, Mác 9. "Lạy Chúa, tôi tin; xin Chúa giúp đỡ trong sự không tin của tôi." Người không dám tin chắc đức tin riêng mình. Thứ 5. Những kẻ đơn thuần trong việc sử dụng Lễ Dâng của Đấng Christ, không chỉ thấy mình là tội nhân, mà họ mang theo mình sự phát hiện về sự hư nát của mọi điều tốt nhất trong họ; khi họ thấy điều mà kẻ khác tin cậy nhiều, rất không xứng hợp, và rằng họ còn xa mới đạt điều mình phải đạt; họ không dám nhận, cũng chẳng dám nhìn nó để khoe khoang; nhưng đó là gánh nặng cho họ, khi thấy quá nhiều tội lỗi trong nó; thấy tội lỗi trong một vài hành động bề ngoài, và trong điều trực tiếp trái luật pháp Đức Chúa Trời, chẳng là gì; nhưng thấy tội lỗi trong những điều tốt nhất của chúng ta, như trong đức tin chúng ta nơi Đức Chúa Trời; trong tình yêu chúng ta dành cho Ngài; và trong các mục đích chúng ta trong các bổn phận thánh, thì nhiều lắm; một người theo luật pháp có thể sẵn sàng xưng, rằng mình phạm tội trong mọi sự; nhưng người che đậy hết bằng điều này, rằng mình có lòng tốt đối với Đức Chúa Trời, hay mục đích tốt: tín đồ trái lại, thấy mọi điều lành mình hư nát đến nỗi nó nhạt nhẽo đối với người; người không bao giờ được điều gì để nương dựa, hay có thể chịu nổi gánh nặng mình để tin cậy, cho đến khi đến cùng Lễ Dâng của Đấng Christ:

Thứ 6. Những kẻ đang nhắm sử dụng Lễ Dâng và của lễ của Đấng Christ cách đúng đắn, tôn trọng, và nghĩ rất nhiều về nó; vì thế họ liều thiên đàng, và sự cứu rỗi đời đời mình trên nó; đó là điều làm họ vui mừng và thích thú nhất, rằng Đấng Christ đã bước vào và cam kết làm điều đó cho họ, mà cả họ lẫn bất cứ người hay vật nào khác đều không thể làm; đời sống (sứ đồ phán, Ga-la-ti 2.) mà tôi hiện nay sống trong xác thịt, ấy là tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi. Và 1 Ti-mô-thê 1:15. "Đức Chúa Jêsus Christ đã đến trong thế gian để cứu vớt kẻ có tội, ấy là lời chắc chắn, đáng đem lòng tin trọn vẹn mà nhận lấy; trong những kẻ có tội đó ta là đầu." Và Giăng cách vui vẻ, Khải Huyền 1:7. "Đấng yêu thương chúng ta, đã lấy huyết mình rửa sạch tội lỗi chúng ta," v.v. Nhưng những kẻ không gắng, cũng chẳng nhắm sử dụng Lễ Dâng của Đấng Christ cách đúng đắn, nghĩ ít hay chẳng nghĩ gì về nó; họ không được làm vui, lòng họ cũng chẳng được nâng lên với niềm vui thuộc linh, vì cớ nó: tin vui mừng tốt lành về Đấng Cứu Thế bị giết, không phải là nền tảng chính của sự an ủi họ, như đối với tín đồ: bằng chứng này hơi chung chung, song chắc chắn cũng như các bằng chứng trước. Ôi! Nhưng đó là điều rất lạ lùng, đối với tín đồ, khi người nghĩ rằng khi đòn của sự công bình sắp giáng trên mình; Đấng Christ đã xen vào giữa mình và đòn chí mạng, chết người ấy; nhưng kẻ khác không tôn trọng nó, và vì thế không thể sử dụng nó. Thứ 7. Những kẻ đang sử dụng Lễ Dâng của Đấng Christ cách đúng đắn, thấy đó là điều khó khăn, và sẽ tốn công vật lộn để sử dụng nó cách đúng đắn: họ thở than ao ước nó, mà vẫn chưa đạt điều mình muốn nơi nó; ôi! Như Đa-vít kêu, Thi Thiên 51, "Xin hãy lấy chùm kinh giới tẩy sạch tội lỗi tôi, thì tôi sẽ được sạch; cầu Chúa rửa tôi, thì tôi sẽ nên trắng hơn tuyết." Họ không biết rõ đường nào để sử dụng nó cho thỏa lòng mình, họ muốn sử dụng nó nhiều dường ấy; hay làm sao bày tỏ và thực hành đức tin mình trên nó; và khi đến chỗ tin thật sự, và hành động đức tin mình, họ thấy nó như hòn đá trơn nhẵn, mà họ khó giữ chân đứng vững. Vậy Phao-lô phán, Phi-líp 3. Tôi kể mọi sự chỉ là phân, để được Đấng Christ và được thấy trong Ngài: ông chẳng màng quăng bỏ mọi sự xuống biển, để thắng đến bờ, tức Đấng Christ và sự công bình của Ngài: như thủy thủ gặp hiểm nguy lớn, quăng hết xuống biển, để thắng đến bờ; tín đồ cũng vậy, người thấy có hiểm nguy dường ấy đi sai, và khó khăn dường ấy để đi đúng, tức khiến lòng thuận phục đường lối đức tin, và đơn thuần giữ vững nó, đến nỗi người bằng lòng chịu mất mọi sự, nếu mình được đúng ở đây: nhưng trái lại, người nương dựa vào sự công bình riêng mình, dầu khó khăn gì đến với hắn, đức tin không phải khó khăn đối với hắn: hắn đôi khi có thể sợ hụt mất thiên đàng; nhưng hắn nghĩ mình luôn thực hành đức tin mình: nói tóm lại, tín đồ thường tin tốt nhất, khi người có ấn tượng sâu sắc, và dịu dàng nhất về tội lỗi mình, còn người theo luật pháp, hắn có thể tin tốt, như hắn tưởng, khi hắn không bị cáo trách về tội lỗi; nhưng khi hắn bị cáo trách về tội lỗi, đức tin hắn thất bại. Bấy giờ từ mọi điều đã nói, các ngươi có thể thấy sự cần thiết của việc sử dụng lễ dâng này: và phải cẩn thận, thận trọng dường nào khi làm; để các ngươi lái thẳng giữa sự tục tằn trắng trợn, và sự tự phụ, điều nào cũng sẽ làm hư và hủy linh hồn: chính Chúa Jêsus là người lái, và hoa tiêu của các ngươi, để các ngươi nhờ sự dẫn dắt khéo léo của Ngài có thể vào bến, và tránh những đá ngầm, nơi hàng ngàn linh hồn vỡ tan, và đắm tàu.

BÀI GIẢNG 39. Ê-sai 53:10.

BÀI GIẢNG 39. Ê-sai 53:10.

Sau khi đã dâng mạng sống người làm tế chuộc tội, người sẽ thấy dòng dõi mình; những ngày người sẽ thêm dài ra, và ý chỉ Đức Giê-hô-va nhờ tay người được thạnh vượng.

Tội lỗi đã dễ dàng vào thế gian, một việc nhỏ đã đem tội lỗi vào, cùng sự rủa sả và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời theo với; và chẳng khó khăn gì lớn, người ta có thể cứ ở trong tội lỗi, và nằm dưới cơn thạnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời; nhưng việc cất tội lỗi đi; và làm thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời vì nó, chẳng phải việc dễ; (nếu chúng ta được phép nói như vậy,) đã khiến cả trời lẫn đất đều phải vào cuộc; đã có sự sắp đặt đường lối này khéo léo dường ấy, và phương tiện được chọn, và dùng, để tội lỗi được cất đi, và sự rủa sả được lấy khỏi, đến nỗi chưa từng nghe có điều gì giống vậy.

Sự bày tỏ và tỏ ra đường lối này, ở phần đầu câu này, "Ấy mà Đức Giê-hô-va lấy làm vừa ý mà làm tổn thương người;" trong hội đồng Đức Chúa Trời, và theo ý Ngài điều đó đã được sắp đặt, và đường lối được tìm ra; và phương tiện được ghi rõ, trong những lời này, "Khi Ngài sẽ dâng mạng sống Ngài làm tế chuộc tội;" Đấng Trung Bảo, tức Đấng vốn là Chiên Con không tì vết của Đức Chúa Trời, trong miệng Ngài chẳng thấy điều dối trá, đã bị đánh đập, và chịu đau đớn buồn thảm, để thực hiện điều này; hầu sự rủa sả được cất khỏi tội nhân, Ngài đã trở nên tế chuộc tội.

Chúng ta bày tỏ rằng Chúa Jêsus Christ là tế chuộc tội duy nhất, bởi đó tội lỗi được cất đi; và điều đó được hàm ý ở đây; đến nỗi mọi vật hay phương tiện khác đều bị từ chối không có hiệu lực, đức, hay công nào, về việc cất tội lỗi đi, và sự rủa sả do nó đem đến; điều này, tôi nói, được áp dụng đặc biệt cho Lễ Dâng của Đấng Christ; đến nỗi bị từ chối đối với mọi điều khác; điều này bày tỏ 1. Tội nhân mắc nợ Đấng Christ dường nào, Đấng, khi không vật nào khác làm được, đã tự xen mình vào. 2. Sự cần thiết của việc sử dụng Lễ Dâng một lần này, không có nó chẳng linh hồn nào được hoàn thiện hay được cứu: Ngài là nền tảng duy nhất của hòa thuận tội nhân, và của mọi sự an ủi họ có thể có trong các lời hứa của Đức Chúa Trời.

Bấy giờ để tiếp tục, và gợi ý thêm vài điều nữa từ các lời; trong đó mục đích và bản tính sự thương khó của Đấng Christ được bày tỏ: Ngài trong sự thương khó, và dâng chính mình Ngài; đã bước vào chỗ của kẻ có tội được chọn, để bởi sự công bình đòi Ngài món nợ họ mắc; họ được thoát, và được tự do; do đó hãy ghi nhận. 1. Rằng khi không có vật hay phương tiện nào khác, có thể thỏa mãn đầy đủ sự công bình thiêng liêng, hay làm tế chuộc tội; Chúa chúng ta đã bước tới, và cam kết, và trở nên tế lễ để cất tội lỗi đi; theo Thi Thiên 40:7,8 thường được trích. "Bấy giờ tôi nói: Nầy tôi đến; trong quyển sách đã có chép về tôi: Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa, luật pháp Chúa ở trong lòng tôi:" Ngài không nói về điều Đức Chúa Trời đòi hỏi trong luật pháp, như theo hình bóng; vì Ngài đã đòi hỏi các của lễ và lễ dâng về phương diện đó; nhưng không phải làm của lễ chuộc tội cho tội lỗi của thế gian được chọn, vì chúng không làm được; rồi tiếp theo, Nầy tôi đến, hay tôi ở đây: Chúa đã xỏ tai tôi, theo Hê-bơ-rơ 10: Chúa đã sắm sẵn một thân thể cho tôi: điều này bày tỏ việc Ngài được đặt vào khả năng làm tế lễ; "Tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa, hỡi Đức Chúa Trời tôi." Ở đây có bốn điều được hàm ý. 1. Sự kẻ được chọn phải chịu trách nhiệm trước sự công bình của Đức Chúa Trời vì tội lỗi; và về mọi phương tiện và đường lối cứu giúp khác, ngoài Lễ Dâng Một Lần này, sự tuyệt vọng và bất khả; và xét bản án, mà Đức Chúa Trời đã phán; "Ngày nào ngươi ăn, chắc sẽ chết:" và "đáng rủa thay là kẻ chẳng bền đỗ trong mọi sự đã chép trong sách luật pháp, đặng làm theo những sự ấy;" không lễ dâng nào được chấp nhận ngoài lễ này mà thôi; hàng ngàn chiên đực, và hàng vạn sông dầu không có lối vào; Ngài đã không, về phương diện đó, đòi hỏi những điều này, Ngài cũng chẳng chịu thương lượng trên các điều khoản đó. 2. Rằng khi không lễ dâng nào khác làm được việc, Chúa Jêsus Christ đã đến, và bằng lòng xen vào, và làm tế chuộc tội, nầy, Ngài phán, tôi đến, tôi ở đây sẵn đền trả cho dân được chọn của tôi; vì đây là ý định xưa, và Ngài đã cam kết từ đời đời để thi hành nó. 3. Ở đây hàm ý sự sẵn lòng lớn, sự hạ mình vui vẻ, và hết lòng của Đấng Trung Bảo, làm tế lễ, Ngài bước vào cách âu yếm, vào chỗ kẻ được chọn, làm tế lễ cho họ, để nhận đòn của sự công bình, hầu họ thoát và được tự do. "Tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa, hỡi Đức Chúa Trời tôi:" đây là ý muốn Đức Chúa Trời, về công việc cứu chuộc, như Giăng 6:38. "Vì ta từ trên trời xuống, chẳng phải để làm theo ý ta, nhưng làm theo ý Đấng đã sai ta đến." Và Giăng 17:4. "Con đã tôn vinh Cha trên đất, làm xong công việc Cha giao cho làm;" ý muốn ấy và công việc này là một; và Hê-bơ-rơ, 10. có lời bởi ý muốn đó (hay bởi ý muốn này) chúng ta được nên thánh. 4. Đức Chúa Cha chấp nhận và nhận lấy Ngài, xen vào chỗ những kẻ mà Ngài dâng mình vì họ, được hàm ý ở đây; vì bằng không việc Ngài dâng chính mình, không thể là tế lễ thỏa mãn sự công bình, nếu Chúa Giê-hô-va không bằng lòng, nới lỏng lời đe dọa, và sự rủa sả, về phía kẻ phạm tội? Như chấp nhận người bảo lãnh, vào chỗ kẻ mắc nợ vỡ nợ, để đền trả cho họ; về sự đền trả đó Ngài đã chấp nhận: mọi điều này hợp lại, làm cho việc Đấng Christ xen mình làm tế lễ, và người bảo lãnh được trọn vẹn; "Tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa," không chỉ giả định ý Đức Chúa Trời, rằng Ngài phải xen vào, mà cả sự Ngài chấp nhận việc Ngài xen vào: và đây là, (nói như vậy) nền, và móng của công việc cứu chuộc; bản án đứng trên đầu kẻ được chọn, đáng rủa thay kẻ có tội, Đấng Christ đến và xen vào cách vui vẻ để gánh món nợ, và phán, tôi ở đây, hãy để sự rủa sả giáng trên tôi, và sự đền trả được lấy từ tôi; và điều này được dâng theo ý Đức Chúa Trời, được chấp nhận, và sự đền trả của Đấng Christ trở nên lễ dâng vào chỗ họ.

Sự dùng. Hãy xem ở đây tình trạng tuyệt vọng mà, theo bản tính, tất cả chúng ta đang nằm trong; khi nói về ân điển, chúng ta nên nhìn lại mình đã ra sao: và điều này bày tỏ tội nhân mắc nợ Đấng Christ dường nào và chung phần dường nào, Đấng đã xen vào vì chúng ta, trong tình trạng này. Ước gì chúng ta xứng hợp tra xét mình đã ở trong cảnh nào, dưới tay sự công bình, và đòn nó sắp giáng trên chúng ta; và ước gì chúng ta được thấy Chúa Jêsus Christ chúng ta xen vào vì chúng ta, và gươm sự công bình thức dậy nghịch cùng Ngài, và đánh Ngài vì chúng ta; và Chúa Giê-hô-va chấp nhận việc Ngài xen vào, và làm mạng sống Ngài nên tế chuộc tội; và Ngài cách sẵn lòng; và vui vẻ dâng chính mình Ngài vào chỗ chúng ta; chúng ta sẽ thấy mình mắc nợ Đức Chúa Trời, Đấng đã vui lòng sắp đặt, chấp nhận, và nhận lấy đường lối, và phương tiện cứu chuộc chúng ta này; và ước gì chúng ta xét, mình được những ích lợi nào bởi sự cứu chuộc này; và Đấng Christ đã trả giá nào để được nó; chúng ta sẽ thấy mình mắc nợ Ngài nhiều, nhiều không kể xiết: ngày đang đến, khi điều đó sẽ được kể là ơn, và khi bông trái ngọt ngào của nó sẽ được bày ra đầy đủ cho những kẻ nay hết lòng đón nhận nó; và khi bông trái của sự khinh thường nó sẽ thấy đắng như mật đắng, và ngải cứu.

2. Từ lời, khi Ngài sẽ dâng; hay, khi mạng sống Ngài sẽ tự dâng mình, hay chính Ngài sẽ dâng chính mình làm tế chuộc tội; hãy ghi nhận, rằng như Đấng Christ đã cam kết, và bởi cam kết, đã xen vào để đến vào chỗ tội nhân, đền tội họ; sự chết và thương khó của Ngài thật là sự thi hành cam kết đó; và sự chết và thương khó của Ngài phải được chúng ta nhìn, và xét như vậy. như tế chuộc tội; hay như vầy, sự chết của Đấng Christ là tế chuộc tội, đã thỏa mãn, sự công bình của Đức Chúa Trời, vào chỗ tội nhân được chọn; đây là tóm lược, hay rút gọn mọi điều đã nói về sự thương khó Ngài; vậy nếu hỏi, mọi điều đó nghĩa là gì? Đây là, Ngài đã trở nên tế chuộc tội; chúng ta sẽ làm rõ chút trong ba, hay bốn phần, hay nhánh này. 1. Đấng Christ thật là tế chuộc tội, hay tế lễ vì tội lỗi; Ngài thật là tế lễ chuộc tội; đã thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời vì tội lỗi kẻ được chọn. 2. Lễ dâng này đã được Ngài dâng đặc biệt, trong sự chết, và thương khó Ngài, chính sự thương khó, và hạ mình Ngài là tế lễ này cách đúng nhất, vì đó là điều được thuật ở đây. 3. Rằng bởi Đấng Christ dâng chính mình Ngài, Ngài không chỉ bị bóp nghẹt bề ngoài, mà linh hồn Ngài đã bị ảnh hưởng sâu xa, và bối rối; trong việc thỏa mãn sự công bình báo thù tội lỗi của Đức Chúa Trời, cả linh hồn lẫn thân thể Ngài đều bị ép chặt, và căng thẳng. 4. Bởi sự thương khó Ngài, có sự đền trả đầy đủ cho sự công bình, vì tội lỗi dân Ngài, một của lễ chuộc tội, hay tế lễ chuộc tội, khiến Đức Chúa Trời nguôi cơn thạnh nộ đối với tội nhân được chọn; như trong việc thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời vì tội lỗi; mọi điều khác đều bị từ chối không dự phần; vậy có hiệu lực, và giá trị đầy đủ trong tế lễ này để làm nên việc: và Đức Chúa Trời chấp nhận nó như vậy, và như vậy có đường lối công bằng mở ra cho những kẻ mà Ngài dâng tế lễ này vì họ để thoát tội lỗi, và cơn thạnh nộ cùng sự rủa sả của Đức Chúa Trời; và được tự do.

Về điều thứ nhất trong những điều này, tức là, rằng Chúa Jêsus chúng ta, trong sự chết, và thương khó Ngài, thật là tế lễ chuộc tội; hay thật là tế lễ chuộc tội để cất tội lỗi đi? Để làm rõ chút, chúng ta xét. 1. Rằng các lễ dâng được hiểu nhiều cách trong Kinh Thánh. 1. Đôi khi chúng được hiểu không đúng nghĩa về các bổn phận; như việc bố thí, cầu nguyện, ngợi khen, v.v. Thi Thiên 51. "Của lễ đẹp lòng Đức Chúa Trời, ấy là tâm thần đau thương, Chúa sẽ không khinh dể?" Cũng vậy Hê-bơ-rơ 13:15,16. 2. Chúng được hiểu đúng nghĩa hơn về các lễ dâng được dâng dưới luật pháp; như bò đực, chiên con, chiên đực, và dê đực; song chẳng lễ nào trong đó là tế lễ chuộc tội thật, như rõ ràng, Hê-bơ-rơ 10:4. "Vì huyết của bò đực và dê đực không thể cất tội lỗi đi được." Nhưng Lễ Dâng của Đấng Christ thật là tế lễ chuộc tội; chính bởi tế lễ này, mà tín đồ dưới Cựu Ước được dự phần sự cứu chuộc, và được tha tội, cũng như tín đồ nay dưới Tân Ước; vậy nếu hỏi? Điều gì cần cho tế lễ đúng nghĩa như vậy? Tôi đáp bốn điều này, (mọi điều chúng ta sẽ thấy đều có trong Lễ Dâng của Đấng Christ) 1. Phải có vật, hay chất liệu, được biệt riêng để dâng cho Đức Chúa Trời, vào chỗ vật khác, như trong các lễ dâng theo hình bóng. 2. Phải có người được chỉ định dâng tế lễ; phải có người được biệt riêng cho chính việc đó. 3. Phải có sự giết, hay hủy diệt vật được dâng làm tế lễ; điều này đặc biệt, trong tế chuộc tội là cần thiết; tức là, nó phải bị giết, hay bị hủy diệt; như chúng ta thấy trong Xuất Ê-díp-tô Ký 29, và sách Lê-vi Ký thường xuyên; điều này có ý nghĩa, và Chúa muốn qua đó chỉ ra tội trọng lớn của con người, và sự cần thiết của Đấng Trung Bảo, để được tha thứ; vì không có huyết thì không có sự tha tội, hay tha thứ tội lỗi; như Hê-bơ-rơ 9:22. Vì thế tội nhân hoặc phải tự chết, hoặc phải có người khác chết vì mình, và vào chỗ mình. 4. Tế lễ phải được dâng theo cách Đức Chúa Trời đã định, về mọi nghi thức và lễ nghi đã truyền. Bấy giờ chúng ta có thể thấy mọi điều này trong Lễ Dâng của Đấng Christ; vì 1. Chính Ngài là tế lễ, Hê-bơ-rơ 7:26; Hê-bơ-rơ 9:26; Hê-bơ-rơ 10:10. Và thường xuyên nơi khác, trong thư đó, và 1 Phi-e-rơ 2:24. "Ngài gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ;" và khi Ngài đã dâng chính mình làm tế lễ, Ngài ngồi bên hữu Đấng tôn nghiêm trên trời; Ngài là tế lễ duy nhất, thật đến vào chỗ tội nhân được chọn. 2. Như phải có người, dâng tế lễ, Chúa Jêsus Christ là thầy tế lễ, đã dâng tế lễ về chính mình: Ngài không chỉ là tế lễ, mà là thầy tế lễ; và trong điều này Ngài khác các thầy tế lễ khác, Hê-bơ-rơ 7:26. "Ấy đó thật là thầy tế lễ thượng phẩm mà chúng ta có cần dùng, thánh khiết, không tội, không ô uế, biệt khỏi kẻ có tội, được cất lên cao hơn các từng trời;" rồi tiếp theo, Ngài không cần mỗi ngày, như các thầy tế lễ thượng phẩm kia, dâng các tế lễ; trước vì tội mình, sau vì tội dân chúng; vì Ngài đã làm việc đó một lần, khi dâng chính mình Ngài. Thường có ba điều gán cho Đấng Christ, về Lễ Dâng Ngài, tức là, Ngài là tế lễ, bàn thờ, và thầy tế lễ; 1. Ngài là tế lễ, về bản tính loài người Ngài, mà chúng ta không nên nhìn như trừu tượng, và tách nó khỏi bản tính Đức Chúa Trời Ngài; vì dầu Ngài chịu thương khó trong xác thịt, vẫn là cùng một thân vị, vốn là Đức Chúa Trời đã chịu thương khó. 2, Ngài là bàn thờ, bởi đó Lễ Dâng Ngài nhận được hiệu lực, đức, giá trị, và sự khen ngợi đặc biệt; như có lời, bàn thờ làm cho của lễ nên thánh: vậy Chúa Jêsus, theo thần tính Ngài, là bàn thờ, đã đặt sự cao trọng đặc biệt trên sự thương khó Ngài, và khiến chúng có giá trị dường ấy; vì thế, Hê-bơ-rơ 9:14. có lời, Ngài nhờ Đức Thánh Linh đời đời, dâng chính mình không tì tích cho Đức Chúa Trời; chính sự thương khó của thân vị vốn là Đức Chúa Trời, đã khiến tế lễ được chấp nhận. 3. Ngài là thầy tế lễ, và điều đó theo cả hai bản tính Ngài, mỗi bản tính hiệp lại, và cùng nhau, như trong một thân vị, để khiến tế lễ được dâng lên Đức Chúa Trời được chấp nhận. 3. Chúng ta có trong Ngài sự hủy diệt thật, nhưng chớ hiểu lầm chữ; không nên hiểu, như thể Ngài bị tiêu diệt, hay đã bị hủy diệt hoàn toàn, và hư mất; nhưng ý nghĩa là điều này, rằng Ngài đã bị giết, hay bị xử chết, và linh hồn Ngài lìa khỏi thân thể Ngài: về phương diện đó, Ngài đã thôi là điều Ngài vốn là trước kia một thời gian; đã thật bị giết; chết và chôn. Và 4. Mọi điều này đều theo sự định trước, và chỉ định của Đức Chúa Trời, trong giao ước cứu chuộc; mạng lịnh nầy, (Ngài phán, Giăng 10:18.) ta đã nhận lãnh nơi Cha ta, tức là, ta phải phó sự sống mình vì chiên ta; và cách mạnh mẽ nhất, Ngài phán, Giăng 14:13, như Cha đã phán dặn ta thể nào, thì ta làm thể ấy; (hãy để ý, thể ấy, hết sức chính xác, theo mạng lịnh) mọi sự, về từng chi tiết đều được sắp đặt theo ý tốt lành của Đức Chúa Trời, Đấng đã vui lòng làm tổn thương Ngài như vậy và khiến Ngài gặp sự đau ốm.

Sự dùng thứ 1 của nó giúp, dạy chúng ta, cách quan niệm, và xét sự chết, và thương khó của Đấng Christ cách đúng đắn, tức là, như tế lễ Đức Chúa Trời đã định, để đến vào chỗ tội nhân được chọn; và cách nhìn sự chết Ngài; không như sự chết thường của người thường hay người phàm; những kẻ bởi sự cần thiết của bản tính mà chết; nhưng nhìn nó, như được Đức Chúa Trời chỉ định, làm tế lễ đúng nghĩa như vậy, vì tội lỗi dân Ngài.

Thứ hai, điều này giúp làm sáng tỏ một số lẽ thật về sự hy sinh của Chúa Giê-xu Christ chúng ta; vì chúng ta phải xem sự hy sinh ấy là sự làm thỏa mãn sự công chính của Đức Chúa Trời, và vì nó cách xứng đáng mà đem lại cho những người mà Ngài đã đứng thay sự thoát khỏi cơn thịnh nộ và sự cứu rỗi: Chính vì sự dốt nát trầm trọng, hoặc vì sự chối bỏ gian ác lẽ này, mà những kẻ chối bỏ sự đền tội của Đấng Christ cách đáng nguyền rủa cũng chối bỏ tính cách đúng đắn của sự hy sinh của Ngài trên đất, và giới hạn nó vào thiên đàng; trong khi sự hy sinh ấy bị giới hạn bởi sự chết của Ngài; dù bởi quyền năng của một của dâng duy nhất này, Ngài vẫn tiếp tục cầu thay cho chúng ta trên thiên đàng.

Thứ ba, điều này dạy dỗ những kẻ có tội về sự sử dụng tự nhiên mà họ nên có về sự hy sinh này; họ phải xem nó là sự hy sinh duy nhất để ngăn ngừa sự chết đời đời và sự rủa sả của Đức Chúa Trời; và như thế, nó bày tỏ cho chúng ta rằng, hoặc là Chúa Giê-xu Christ phải được nhận lấy bởi đức tin, và sự hy sinh của Ngài phải được nương cậy; hoặc chúng ta phải quyết định đối diện với cơn thịnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời trong chính thân thể chúng ta.

Thứ tư, điều này giúp chúng ta làm sáng tỏ về đường lối và tiến trình của ân điển; tức là, làm thế nào mà Chúa chúng ta, Đấng vô tội và không có tội lỗi, lại bị nghiền nát và bị đặt vào sự đau buồn: Ngài đã đến để làm của lễ chuộc tội cho tội lỗi của dân sự Ngài, và đặt mình đứng vào địa vị chúng ta, làm Đấng bảo lãnh cho chúng ta, như một của lễ chuộc tội vì chúng ta: Nếu điều này được hiểu rõ, hẳn nó sẽ dẹp tan nhiều thắc mắc và nghi ngờ dấy lên trong lòng các tín hữu: Họ có thể nói, chúng ta hẳn đã ở trong tình trạng thảm thương dường nào; điều khủng khiếp này điều khủng khiếp nọ hẳn đã giáng trên chúng ta, nếu Ngài đã không đứng thay cho chúng ta; chẳng bao giờ có thể nói và suy ngẫm những lời này cho đủ: "Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời" (2 Cô-rinh-tô 5:21).

Thứ năm, điều này đem lại sự an ủi lớn lao cho các tín hữu, những người đã nương cậy Đấng Christ, và có nhiều sự cáo trách về tội lỗi phải đương đầu; rằng sự chết của Ngài là một sự hy sinh chuộc tội đúng nghĩa; và đã được Đức Chúa Trời chấp nhận thay cho họ: Vậy nên anh em thấy sự hiểu đúng về sự chết của Đấng Christ là một việc có ý nghĩa trọng đại biết bao; Đấng Christ chịu đóng đinh chính là thực chất của Phúc Âm: Điều đó giúp ích rất nhiều để giữ sống động ấn tượng về tính tội lỗi của chúng ta và về sự nhân lành của Đức Chúa Trời; và cho chúng ta sự hướng dẫn cách thoát khỏi cơn thịnh nộ bằng cách đặt Ngài vào địa vị chúng ta: Không có điều gì mà người ta dễ lầm lạc hơn trong việc lập sự hòa thuận với Đức Chúa Trời bằng việc không sử dụng đúng Đấng Christ và sự hy sinh, sự chết của Ngài: Có người cầu xin sự tha thứ tội lỗi từ Ngài, mà không phải vì Ngài, hoặc vì cớ Ngài, khi họ chẳng biết mình đang nói gì, như chúng ta đã gợi ý trước đây; có người cầu xin từ Ngài sức mạnh để làm bổn phận, để họ có thể tự mình làm lấy, không suy xét rằng chúng ta được xưng nghĩa bởi sự đứng thay của Ngài vào địa vị chúng ta, và bởi đức tin tiếp nhận Ngài dưới sự xét đoán ấy, như việc Ngài đứng ra tại tòa án của sự công chính; và như việc vui lòng làm một của lễ chuộc tội: và Chúa đã chấp nhận Ngài thay cho những kẻ có tội được lựa chọn: Suy ngẫm kỹ điều này sẽ giúp đức tin sáng tỏ nhiều cách để tiếp nhận Ngài, khi linh hồn thành thật nhắm đến việc dự phần vào ích lợi của sự thương khó Ngài.

Thứ hai, để làm sáng tỏ điều này thêm một chút, chúng ta cần biết rằng, có (như các nhà thần học nhận xét) bốn hay năm cách để xem xét sự chết của Đấng Christ; hay nói cách khác, cách Đấng Christ, trong việc bởi sự chết Ngài mà mua chuộc sự cứu chuộc, sự bình an và sự tha thứ cho những kẻ có tội, được tỏ bày trong Kinh Thánh. 1. Ngài mua chuộc sự cứu chuộc và sự tha thứ tội lỗi một cách xứng đáng, hay Ngài xứng đáng có được nó bởi sự chết Ngài; điều này liên quan đến giá trị của sự thương khó và sự đền tội của Đấng Christ: Đến nỗi nếu chúng ta xem xét Đấng Christ trong chính Ngài, và những người được lựa chọn trong chính họ; thì sự chết và những sự thương khó của Ngài còn lớn hơn nhiều so với việc tất cả những người được lựa chọn phải chịu đau khổ đời đời trong hỏa ngục. 2. Sự chết của Ngài được xem là một sự đền tội; và điều này nhìn đến sự xúc phạm mà con người bởi tội lỗi đã gây ra cho Đức Chúa Trời: Rằng loài thọ tạo hữu hạn và yếu ớt dám cả gan phá vỡ điều răn của Đức Chúa Trời; điều đó đòi hỏi một sự đền bù tương xứng với sự xúc phạm đã gây ra; dù chữ "đền tội" không có trong Kinh Thánh, song điều ấy vẫn có: Chúa Giê-xu Christ, vì sự phục hồi Đức Chúa Trời về sự tôn trọng Ngài, mà về sự bày tỏ thì đã bị xúc phạm bởi tội lỗi của loài người; đã đến để làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời, và để đền bù sự xúc phạm đã gây cho Ngài bởi loài người; hầu cho được tỏ ra rằng Đức Chúa Trời là thánh khiết và công bình, Đấng hẳn sẽ báo thù tội lỗi trên chính Con Ngài, Đấng bảo lãnh thánh khiết và vô tội; khi Ngài đứng thay vào địa vị kẻ có tội, điều đó minh oan cho sự công bình vẹn tuyền và chủ quyền tể trị của Đức Chúa Trời cũng nhiều như, nếu không nói là hơn, việc Ngài đòi sự đền bù từ chính những kẻ có tội: như có chép, Rô-ma 3 [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi "3:16", nhưng nội dung câu trích là của Rô-ma 3:26]: "hầu cho tỏ ra chính mình là công bình và xưng công bình kẻ nào tin đến Đức Chúa Jêsus." 3. Sự chết của Đấng Christ được xem là sự cứu chuộc con người khỏi tội lỗi, khỏi luật pháp và khỏi sự rủa sả, vì con người mắc một món nợ mà tự mình không thể trả được; và sự chết của Ngài, về phương diện này, là sự trả món nợ mà con người thiếu, và là sự giải thoát cho kẻ có tội bị bắt và bị giam cầm; cũng như khi một mảnh đất bị cầm cố, và có một người đến trả số tiền mà mảnh đất bị cầm cố: Vậy Chúa Giê-xu Christ đến, và như thể Ngài hỏi: Những người này thiếu bao nhiêu? Và điều gì phải giáng trên họ? Câu trả lời là: họ là những kẻ có tội; sự chết và sự rủa sả phải giáng trên họ; được, Ngài phán, Ta sẽ gánh lấy món nợ của họ trên mình Ta, Ta sẽ trả giá chuộc cho họ, bằng cách chịu lấy mọi điều phải giáng trên họ. "Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta" (như sứ đồ nói, Ga-la-ti 3:13), "hầu cho phước lành ban cho Áp-ra-ham nhờ Đức Chúa Jêsus Christ mà được rải khắp trên dân ngoại": Và như thế, sự chết của Đấng Christ về phương diện này phải được xem là sự đặt xuống cùng một giá mà sự công chính đòi nơi con người: Sự chết của Ngài là sự trả giá chuộc cho chúng ta, và là sự thanh toán món nợ treo trên đầu chúng ta. 4. Sự chết của Ngài được xem là giúp thêm cho công việc cứu chuộc những kẻ có tội được lựa chọn, bằng sự hủy bỏ cách quyền năng tờ khế nghịch cùng chúng ta, và bằng sự đắc thắng cách quyền năng mọi kẻ thù giữ chúng ta làm tù binh: Ngài đã vật lộn và giao chiến với ma quỷ, ngay tại điểm mà nó tưởng như mạnh nhất, và đã thắng nó; Ngài đã xé bỏ tờ khế treo trên đầu những kẻ có tội, như có chép, Cô-lô-se 2:14,15: "Ngài đã xóa tờ khế lập nghịch cùng chúng ta, các điều khoản trái với chúng ta nữa, mà phá hủy tờ khế đó, đóng đinh trên cây thập tự; Ngài đã truất bỏ các quyền cai trị cùng các thế lực, dùng thập tự giá chiến thắng chúng nó, và nỏi tỏ cho chúng mọi người": Về phương diện này, dù sự chết của Ngài là một trong những bước thấp nhất của sự hạ mình Ngài; nhưng xét đến Ngài, như trong đó, đắc thắng ma quỷ và các kẻ thù khác, thì Ngài phải được xem là đang làm việc cách quyền năng, và hoàn thành sự cứu rỗi chúng ta cách hiệu quả: Về phương diện trước, Ngài trả cho Đức Chúa Trời món nợ mà những kẻ có tội thiếu; về phương diện sau, xét ma quỷ và các kẻ thù thuộc linh như những tên cai ngục giữ những kẻ có tội làm tù nhân, thì Ngài, bởi sự chết Ngài, như thể giật lấy chìa khóa khỏi tay chúng, và thả những tù nhân được tự do. 5. Sự chết của Đấng Christ được xem (như trong bản văn) là một của dâng và sự hy sinh chuộc tội; về phương diện này, nó nhìn đến Đức Chúa Trời như Đấng bất bình với con người; và Chúa Giê-xu chúng ta đứng vào giữa để làm nguôi Ngài, và làm cho Ngài được hài lòng; và bởi phương tiện là sự chết Ngài, sự bình an, ân huệ và tình bằng hữu của Đức Chúa Trời có thể được phục hồi cho những con người tội lỗi khốn khổ: Tất cả những cách xem xét sự chết của Đấng Christ này, về thực chất, chỉ là một; song khi được phân biệt như thế, chúng giúp bày tỏ những kẻ có tội mắc nợ Đấng Christ biết bao nhiêu không thể diễn tả được; họ có được những lợi ích lớn lao dường nào nhờ Ngài: Và tình trạng của những kẻ ở ngoài Ngài thì tuyệt vọng dường nào; chẳng có gì để làm thỏa mãn sự công chính, cũng chẳng có gì để trả nợ mình.

Thứ hai, chúng ta đã nói rằng sự hy sinh này được dâng cách đặc biệt bởi Ngài, trong sự chết Ngài; vì vậy, Ngài được nói là đã dâng sự hy sinh này trên thập tự giá. Chính Ngài, như Phi-e-rơ nói, 1 Phi-e-rơ 2:24: "Ngài gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ": Hê-bơ-rơ 9, ở cuối đoạn; và Hê-bơ-rơ 10:14: có chép rằng "Đấng Christ đã dâng mình chỉ một lần đặng cất tội lỗi của nhiều người, và bởi sự dâng một lần ấy Ngài làm cho những kẻ nên thánh được trọn vẹn đời đời": Vậy nên của dâng này phải được áp dụng cho những gì Ngài đã chịu trên đất, trước khi Ngài thăng thiên; và về phương diện này, Ngài là của lễ chuộc tội nguôi giận: dù, như tôi đã nói, quyền năng của nó vẫn được Ngài truyền thông, nay khi Ngài ở trên thiên đàng.

Ứng dụng. Điều này giúp dẹp bỏ hai sai lầm về sự hy sinh của Đấng Christ. Sai lầm thứ nhất là sai lầm giới hạn và thu hẹp sự dâng mình và chức thầy tế lễ của Đấng Christ vào việc Ngài lên thiên đàng, nhờ đó làm suy yếu hiệu quả của sự thương khó và sự chết Ngài; trái ngược hẳn với Kinh Thánh này, trong đó đấng tiên tri giải thích sự thương khó Ngài trên đất, và gọi chúng là một của lễ chuộc tội. Sai lầm thứ hai là quan niệm phạm thượng và tưởng tượng của những người Thiên Chúa giáo, là những kẻ xem lễ Mi-sa ghê tởm của họ là một sự hy sinh nguôi giận, để cất bỏ tội lỗi của kẻ sống và kẻ chết; điều này vừa là sự phạm thượng kinh khủng nhất; vừa nghịch hẳn với bản văn này: vì nếu sự hy sinh của Đấng Christ để cất bỏ tội lỗi được áp dụng đặc biệt vào sự hạ mình và sự chết Ngài; sự việc đem theo một sự thay đổi đến nỗi trong một thời gian Ngài không còn là Đấng như trước: Thì chắc chắn nay không còn điều gì có thể mang tên ấy; vì không có điều gì khác mà các đặc tính của một sự hy sinh thật có thể phù hợp, ngoài điều này mà thôi.

Ứng dụng. Điều này cho thấy, 1. Đấng Christ đã trả một giá đắt dường nào cho những kẻ có tội. 2. Sự nghiêm khắc của sự công chính Đức Chúa Trời, trong việc đòi món nợ của những người được lựa chọn nơi Đấng bảo lãnh. 3. Chúng ta mắc nợ Đấng bảo lãnh biết bao, Đấng đã tự nguyện gánh lấy món nợ, và sẵn lòng trả nó, dù điều đó khiến Ngài không chỉ chịu những đau khổ bên ngoài và trong thân thể; mà còn chịu đau khổ trong linh hồn, và đối diện với sự rủa sả và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời: Chúng tôi tin chắc, nếu chúng ta có thể hiểu và nói đúng về những sự thương khó này, thì có một sự mầu nhiệm lớn lao ở đây: Và thật là lạ lùng, vì sao chúng ta không xúc động hơn trước điều đó, khi suy ngẫm rằng những loài thọ tạo khốn khổ như thế, lại bị sự công chính truy đuổi, mà chẳng làm gì được để tránh khỏi đòn đánh của nó; và rằng một Đấng vĩ đại và vinh hiển như Con Đức Chúa Trời lại đứng vào giữa; và rằng Đức Chúa Cha lại dung thứ những kẻ thù tội lỗi khốn khổ, và mở ra một con đường cho họ thoát, bằng cách chuyển hướng sự công chính của Ngài khỏi việc truy đuổi họ, và khiến nó nắm lấy Con yêu dấu của lòng Ngài, đòi nợ nơi Ngài cách nghiêm khắc, ôi! Lạ lùng thay điều này? Rằng Chúa lại bỏ qua kẻ thù, và tự thỏa mãn nơi chính Con Ngài; phải, rằng Đức Chúa Trời lại tự gánh lấy địa vị của Đấng trung gian, và tự thỏa mãn chính mình: Rằng "Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, làm cho thế gian lại hòa với mình" (2 Cô-rinh-tô 5:19). Điều này, điều này chính là sự lạ lùng: Tại đây, sự khôn ngoan vô hạn, sự công chính vẹn tuyền và không tì vết, sự thánh khiết và sự thành tín, ân điển và lòng thương xót, hiện ra và chiếu sáng rực rỡ nhất trước sự thán phục của loài người và các thiên sứ; khó mà biết được trong những điều này, vinh quang của Đức Chúa Trời chiếu sáng nhất nơi đâu, trong công việc cứu chuộc vĩ đại và vinh hiển này. Nhưng về tất cả những điều ấy, chúng tôi có thể nói với anh em, những kẻ có tội được lựa chọn và tin nhận, rằng Chúa Giê-xu chúng ta còn có thể làm gì hơn cho sự cứu rỗi của anh em? Tôi nói, Ngài còn có thể làm gì hơn, ngoài việc dâng chính mình Ngài, làm của lễ nguôi giận chuộc tội lỗi anh em? Trong Phúc Âm, Ngài kêu gọi anh em sử dụng điều đó, hầu cho bởi quyền năng của sự hy sinh Ngài, sự hòa thuận của anh em với Đức Chúa Trời được lập nên; như có chép, 1 Giăng 2:1,2: "Nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng cầu thay ở nơi Đức Chúa Cha, là Đức Chúa Jêsus Christ, tức là Đấng công bình." Và tiếp theo: "Ấy chính Ngài làm của lễ chuộc tội lỗi chúng ta": Điều này có thể ban cho những kẻ có tội nền tảng dồi dào để tiến đến Đức Chúa Trời, cầu xin sự tha thứ và sự bình an, chính là điều này, rằng Ngài đã làm chính mình Ngài thành một sự hy sinh, để giải thoát họ; vì những người mà Ngài đã dâng mình làm sự hy sinh: Ôi! Hỡi những kẻ có tội, hãy ngưỡng mộ Ngài, hãy dùng; và hãy sử dụng phương thế của Ngài, và tòa án Ngài trên thiên đàng; hãy trân trọng và đón nhận những tin lành vui mừng này, và đừng bao giờ để người ta nói, hay nghe nói, rằng Ngài đã được dâng lên làm sự hy sinh, mà anh em lại không chịu nhận lấy ích lợi của nó; rằng anh em lại không chịu nhận lấy Ngài, để làm Đấng phân xử, và Đấng trung gian đáng tin cậy giữa Đức Chúa Trời và anh em, để dẹp bỏ mọi cớ gây tranh cãi; ôi! Vì cớ Đấng Christ, và như anh em yêu linh hồn mình, hãy bước tới, và cầu xin ân điển để sử dụng đúng sự hy sinh của Ngài, nhằm đạt được sự tha thứ tội lỗi anh em, và lập sự hòa thuận của anh em với Đức Chúa Trời: Hãy để chính Ngài thuyết phục anh em cách quyền năng, và đắc thắng anh em, trong mối quan tâm lớn lao không gì sánh được này.

BÀI GIẢNG 40. Ê-sai 53:10.

BÀI GIẢNG 40. Ê-sai 53:10.

"Đức Giê-hô-va lấy làm vừa ý mà làm tổn thương người, và khiến gặp sự đau ốm. Sau khi đã dâng mạng sống người làm tế chuộc tội, người sẽ thấy dòng dõi mình; những ngày người sẽ thêm dài ra, và ý chỉ Đức Giê-hô-va nhờ tay người được thạnh vượng."

Nơi nào giữa loài người có chút ánh sáng và sự hiểu biết về thần tính; thì nơi đó có ấn tượng này trên họ, rằng thật là một điều kinh khủng, khi có một cuộc tranh chấp còn treo lơ lửng chưa được dẹp bỏ giữa Đức Chúa Trời và họ: Và trên nền tảng này, vì lương tâm theo bản tính tự lên án vì đã chọc giận Đức Chúa Trời, nên loài người, tùy theo ánh sáng mình có, bị thúc đẩy tìm kiếm hết cách này đến cách khác, hết phương thế và đường lối này đến phương thế và đường lối khác, để Đức Chúa Trời được nguôi giận, và lương tâm được yên lặng; và có lẽ điều này đã truyền lại cho loài người từ Nô-ê, rằng phần đông trong họ đã nghĩ đến phương thế là các của lễ, nhờ đó lập sự hòa thuận với Đức Chúa Trời; vậy Chúa đã dạy gia đình A-đam sau sự sa ngã; và Nô-ê đã làm mới lại điều đó, sau khi ra khỏi tàu; và có lẽ (như tôi đã nói) phần nào đó của điều này đã còn lại và bám chặt nơi loài người, ngay cả khi họ suy đồi và bội nghịch Đức Chúa Trời, và dâng của lễ cho ma quỷ, dù không cố ý, nhưng theo họ tưởng là dâng cho Đức Chúa Trời: Và thật không lạ gì khi xác thịt và huyết phải đứng sững tại đây; và phải nói: chúng ta sẽ lấy gì mà đến trước mặt Đức Chúa Trời? Nhưng chúng ta có lợi thế này bởi Phúc Âm; rằng trong đó, Chúa đã tỏ cho chúng ta biết điều gì làm thỏa mãn sự công chính, và cất bỏ tội lỗi và sự rủa sả, và chính là điều này trong bản văn: "Sau khi đã dâng mạng sống người làm tế chuộc tội": Không có điều gì khác mà một kẻ có tội có thể đem theo mình, có thể được chấp nhận, hay có thể khiến hắn được Đức Chúa Trời chấp nhận.

Chúng ta đã gợi ý vài điều từ những lời này rồi, và tỏ ra rằng sự hy sinh của Đấng Christ được gọi là một của lễ chuộc tội, vừa để loại trừ mọi của lễ khác; vừa để bày tỏ bản chất và mục đích của nó: Nay chúng ta sẽ nói đến một điều nữa, là điều thứ 4, hàm ý trong cách diễn đạt này; và điều ấy là: Dù sự chuộc tội và sự đền tội cho Đức Chúa Trời không thể được làm bởi bất kỳ sự hy sinh hay của dâng nào khác, song vẫn có một sự chuộc tội và sự đền tội, có thể được làm bởi sự dâng mình của Đấng Christ: Do đó Ngài được gọi là của lễ chuộc tội: không chỉ vì nó loại trừ mọi của lễ khác, mà còn vì Ngài được chấp nhận chính vì mục đích ấy, làm của lễ nguôi giận chuộc tội lỗi của những người mà Ngài đã chịu khổ và dâng mình trong sự hy sinh vì họ; như điều này bị từ chối đối với mọi vật khác (như chúng ta vừa mới nói) thì nó lại được áp dụng và dành riêng cho Ngài, và sự dâng mình Ngài, như Hê-bơ-rơ 10, câu 10: "Ấy là theo ý muốn đó mà chúng ta được nên thánh nhờ sự dâng thân thể của Đức Chúa Jêsus Christ một lần đủ cả"; câu 12: "Đấng nầy, đã vì tội lỗi dâng chỉ một của lễ, rồi ngồi đời đời bên hữu Đức Chúa Trời"; và câu 14: "Vì nhờ dâng chỉ một của tế lễ, Ngài làm cho những kẻ nên thánh được trọn vẹn đời đời": Đây là điều lớn lao mà sứ đồ nhắm đến trong cuộc tranh luận ấy, không chỉ để gạt bỏ các của lễ theo luật Lê-vi, về việc cất bỏ tội lỗi và sự rủa sả, và việc lập sự hòa thuận của những kẻ có tội với Đức Chúa Trời; mà còn để tôn cao một của dâng duy nhất này, như có thể cứu toàn vẹn mọi kẻ đến cùng Đức Chúa Trời nhờ nó: Và theo đó, chúng ta có câu hỏi lớn được trả lời cho những kẻ có tội khốn khổ: chúng ta sẽ lấy gì mà đến trước mặt Đức Chúa Trời, và quỳ gối trước mặt Đức Chúa Trời rất cao? "Ngài đã tỏ cho ngươi, hỡi người, điều gì là thiện; cái điều mà Đức Giê-hô-va đòi ngươi há chẳng phải là làm sự công bình, ưa sự nhân từ, và bước đi cách khiêm nhường với Đức Chúa Trời ngươi sao?" (Mi-chê 6:8). Rằng không có gì ngoài một sự hy sinh duy nhất này của Đấng Christ, mới làm xong việc; và điều này sẽ làm xong cách chắc chắn nhất, và trọn vẹn nhất, về việc mua chuộc sự tha thứ tội lỗi, và lập sự hòa thuận của họ với Đức Chúa Trời; đến nỗi bởi sự sử dụng đúng sự hy sinh này, một kẻ có tội có thể thật sự trông đợi sự tha tội, và sự bình an với Đức Chúa Trời, và tình bằng hữu Ngài, như thể tội lỗi chưa từng có; vì nếu không, Đấng Christ không thể được gọi là của lễ chuộc tội, hay một của lễ chuộc tội, nếu Ngài không được chấp nhận thay cho kẻ có tội đến cùng Ngài.

Để làm sáng tỏ một chút, có bốn điều, trong và quanh sự hy sinh này, để chứng minh điều này, và để chứng rằng một kẻ có tội sử dụng sự hy sinh này, có thể trông đợi sự tha thứ tội lỗi, và sự bình an với Đức Chúa Trời. Điều thứ 1 là sự tuyệt vời của của dâng Ngài. Ngài đã dâng chính mình Ngài, như có chép, Hê-bơ-rơ 7:27, và Hê-bơ-rơ 10:10,12,14. Việc dâng chính mình Ngài, và thân thể phước hạnh Ngài trên cây gỗ, là một thứ của lễ khác hẳn mọi con bò đực, chiên đực và dê đực, dâng dưới luật pháp, vốn chỉ là hình bóng về Ngài. Điều thứ 2 là sự tuyệt vời của Đấng đã dâng của dâng này, tức là sự tuyệt vời của thầy tế lễ: Như của lễ là tuyệt vời, vượt trên mọi của lễ khác, thì thầy tế lễ cũng vượt trên mọi thầy tế lễ khác, Hê-bơ-rơ 7:26: "Ấy đó thật là thầy tế lễ thượng phẩm mà chúng ta có cần dùng, thánh khiết, không tội, không ô uế, biệt khỏi kẻ có tội, được cất lên cao hơn các từng trời": Một thầy tế lễ, là Con, và được lập trên nhà, làm Đấng thừa kế; và dù bản tính loài người là của lễ, song (như đã nói trước đây) không phải tách rời khỏi bản tính Đức Chúa Trời, vì Ngôi vị chỉ là một, và như thế thầy tế lễ dâng mình tôn cao của lễ được dâng, và khiến nó không thể không được chấp nhận. Điều thứ 3 là sự tự nguyện hạ mình, để làm của lễ chuộc tội, để đứng vào giữa, và để trở nên sự hy sinh này, vì tôn trọng sự tôn vinh Đức Chúa Trời, hầu cho sự công chính Ngài được minh oan và thỏa mãn: Và nhờ đó mở đường cho việc tỏ lòng thương xót ra cho những người thừa kế sự cứu rỗi; điều này tôn cao sự hy sinh này vô cùng; theo như lời Giăng 10:17: "Nầy, tại sao mà Cha yêu ta, ấy vì ta phó sự sống mình để được lấy lại"; "Chẳng có ai cất sự sống ta đi, nhưng tự ta phó cho" (câu 18): Sự hy sinh Ngài được tôn cao, vì Ngài không bị ép buộc làm điều đó, nhưng đã làm cách tự nguyện nhất, và với sự vui thích: Thật vậy, nếu chúng ta xem Ngài như Con đời đời của Đức Chúa Trời, và là Ngôi Hai của Ba Ngôi phước hạnh, thì Ngài không thể không được Cha yêu, trước khi Ngài nhập thể cũng như sau; nhưng lời Ngài phán: "Nầy, tại sao mà Cha yêu ta", phải được hiểu là vì sự tự nguyện hạ mình của Ngài, làm Đấng trung gian, để làm theo ý muốn Cha Ngài; và vì tôn trọng sự tôn vinh Ngài mà đứng ra, và theo sự đứng ra ấy, thỏa mãn sự công chính Ngài vì những người được lựa chọn; và điều này không thể không tôn cao của dâng Ngài, rằng một Đấng vinh hiển dường ấy, Đấng thánh khiết, vô tội và không ô uế, lại vì lòng mềm mại đối với sự tôn vinh Đức Chúa Trời, hầu cho sự xúc phạm gây ra cho nó bởi những kẻ có tội được sửa lại; và vì yêu thương những người được lựa chọn, lại hạ mình xuống thấp đến nỗi làm chính mình Ngài thành một của lễ chuộc tội: Sự tôn trọng sự tôn vinh Đức Chúa Trời này, và sự tự nguyện hạ mình chịu khổ để sửa lại nó, là vô cùng quý giá, và (dù đó là một lời nói lớn) vượt trên sự khinh dể mà những kẻ có tội đã bày tỏ đối với sự tôn vinh Đức Chúa Trời, bởi sự phạm tội của họ. Điều thứ 4 là giao ước, là nền tảng của của dâng này, và là điều mà nó được điều chỉnh theo, và các điều khoản của nó: Đó không phải là một sự cam kết, như một việc thờ phượng theo ý riêng, nhưng theo mưu định đã suy xét kỹ, và sự biết trước của Đức Chúa Trời; trong đó đã được định rằng Con sẽ trở nên Đấng bảo lãnh, và chịu trách nhiệm về món nợ của những người được lựa chọn, và làm một của lễ chuộc tội lỗi họ, nhờ đó sự tự do khỏi tội lỗi và cơn thịnh nộ sẽ đến cho những kẻ có tội được lựa chọn; và tất cả những điều này đã được kết luận trong giao ước cứu chuộc, thì của dâng Ngài không thể không được chấp nhận vì chúng ta: Chúa đã hạ mình chấp thuận các điều khoản của giao ước ấy chính vì mục đích này.

Giáo lý này có ý nghĩa vô cùng lớn lao và đáng chú ý đối với những kẻ có tội; và giá mà có một sự thức tỉnh và lay động dường ấy giữa chúng ta, đến nỗi các linh hồn phải nói và kêu lên: Chúng tôi phải làm gì để được cứu? Thì việc mở bày lẽ thật, tức là Đấng Christ là của lễ chuộc tội cho những kẻ có tội, và bởi của dâng Ngài mà sự chuộc tội đã được làm; sẽ được đón nhận và làm tươi mới hơn nhiều; và do đó, hãy để đây là Ứng dụng thứ 1: Dù chẳng có gì có thể tưởng tượng được, có thể đem đến trước mặt Đức Chúa Trời, mà sẽ được Ngài chấp nhận, làm sự thỏa mãn cho sự công chính Ngài; song tại đây có một giá chuộc đã được tìm thấy, bởi sự dâng nó lên Đức Chúa Trời, một linh hồn đang nằm dưới những sự cáo trách về tội lỗi, và những sự sợ hãi cơn thịnh nộ, có thể trông đợi sự tha bổng; đây thực chất là điều Ê-li-hu nói, Gióp 33: "Nếu người nầy có một thiên sứ làm kẻ giải thích cho người, một kẻ trong ngàn kẻ, để tỏ cho người biết điều chánh đáng cho người; thì Đức Chúa Trời làm ơn cho người và phán rằng: Hãy giải cứu người khỏi bị sa xuống hầm; ta đã tìm được giá cứu chuộc rồi"; đây là giá chuộc, Chúa Giê-xu Christ chúng ta bước vào, đứng vào địa vị những kẻ có tội, và dâng chính mình Ngài lên làm sự hy sinh, để thỏa mãn sự công chính Đức Chúa Trời; đến nỗi một kẻ có tội khi sử dụng điều đó, có thể được ở trong mối quan hệ tốt với Đức Chúa Trời; và đây chẳng phải là tin lành vui mừng lớn sao, rằng một của dâng đã được sắm sẵn, một giá chuộc đã được trả, và một con đường đã được tìm ra, hầu cho những kẻ có tội đáng chịu sự rủa sả có thể trông đợi sự tự do; thật không phải là điều nhỏ, rằng Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta đề tài này để nói, và cho anh em để nghe; hầu cho sự lo lắng hành hạ của một linh hồn bị dồn gần đến tuyệt vọng, có thể có câu trả lời này; chính là huyết của Chúa Giê-xu, huyết rảy ấy tẩy sạch lương tâm khỏi công việc chết; huyết ấy, như làm thỏa mãn sự công chính, cũng làm yên lặng lương tâm của kẻ có tội, là kẻ chạy đến cùng nó và sử dụng đúng nó; những kẻ có tội nên suy ngẫm nhiều hơn về những tin lành vui mừng này, và học để giữ chúng luôn tươi mới: Có nhiều nơi trên thế gian, nơi người ta đang dâng của lễ bằng súc vật; có người dâng chiên con, có người dâng chiên đực, có người dâng súc vật khác, và có người, có lẽ dâng con đầu lòng của thân thể mình, vì tội lỗi của linh hồn mình; (và điều đáng thương là, dâng những điều ấy cho ma quỷ, ít nhất là về thực chất, chứ không phải cho Đức Chúa Trời) mà tất cả những điều đó vẫn không xong việc cho họ; và vì chưa từng nghe về của dâng này, họ không thể sử dụng nó; lương tâm họ cũng chẳng bao giờ yên được: Nhưng Chúa Giê-xu chúng ta đã sai những tin lành phước hạnh này đến cho chúng ta, và đã tỏ cho chúng ta biết của lễ chuộc tội, sự chuộc tội, và sự hy sinh nguôi giận là gì; chúng ta chẳng cần sai con cái mình đi qua lửa, cũng chẳng đem của dâng nào khác đến cho Đức Chúa Trời, để nguôi cơn thịnh nộ Ngài; Ngài đã ban cho chúng ta Con Ngài, và đã chấp nhận Ngài làm của lễ chuộc tội, và đã phán cùng chúng ta, rằng điều này sẽ đủ và thỏa mãn, như thể chính chúng ta đã làm sự đền bù; tại đây, ôi! Tại đây chính là sự lạ lùng, một sự lạ lùng của mọi sự lạ lùng.

Ứng dụng thứ 2. Hãy xem tại đây con đường chúng ta được sự sống bởi Đấng Christ; giáo lý này hàm ý rằng, đó là bởi Đấng Christ đã được làm thành một của dâng vì chúng ta; không phải bởi chúng ta cầu nguyện cùng Ngài, như Đức Chúa Trời, cũng không phải bởi đời sống thánh khiết của chúng ta, cũng không phải bởi việc Ngài làm nên sự thánh khiết trong chúng ta; (dù những điều này phải và sẽ có, ở một mức độ nào đó, nơi nào Ngài được sử dụng đúng) nhưng bởi việc Ngài dâng chính mình Ngài trong một sự hy sinh vì chúng ta; và bởi việc Đức Chúa Trời kể nó cho chúng ta, và xem rằng Đấng Christ Giê-xu trong của dâng ấy đứng vào địa vị chúng ta; và nhờ đó Đức Chúa Trời được nguôi giận, và tội lỗi cùng cơn thịnh nộ được cất bỏ; không thể tưởng tượng được con đường nào khác để chúng ta được dự phần vào đó, ngoài sự kể cho; điều này sẽ càng rõ hơn, nếu chúng ta suy xét rằng, cùng một cách mà tội lỗi chúng ta trở nên của Đấng Christ, thì cùng cách ấy sự công bình Ngài trở nên của chúng ta; hay cùng một cách mà sự công chính đòi nợ nơi Ngài vì món nợ chúng ta; thì cùng cách ấy chúng ta đòi sự công bình Ngài: Nay thật là phạm thượng khi nghĩ rằng tội lỗi chúng ta trở nên của Ngài bằng cách nào khác; ngoài việc Ngài cách hợp pháp đứng vào làm Đấng bảo lãnh cho chúng ta, tội lỗi chúng ta được kể vào sổ của Ngài; thì cũng vậy, sự công bình Ngài trở nên của chúng ta, bởi được kể cho chúng ta: Vậy sứ đồ nói, 2 Cô-rinh-tô 5, câu cuối: "Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời"; và được sự công bình Ngài truyền cho chúng ta: Thật tốt nếu chúng ta học cách đạt đến sự công bình này, chính là bằng cách trình Ngài ra trước sự công chính, làm Đấng bảo lãnh cho món nợ chúng ta, và bằng cách nắm lấy sự công bình Ngài để lập nền cho lời biện hộ chúng ta, khi chúng ta đến tính sổ với Đức Chúa Trời về tội lỗi mình: Và chúng ta cho rằng tại đây có một nền tảng rõ ràng, để bác bỏ lối xưng nghĩa bởi bất cứ điều gì vốn có trong chính chúng ta: Vì nếu bởi của dâng Ngài mà chúng ta được xưng nghĩa, thì bởi chẳng có gì trong chính chúng ta. Nay danh hiệu mà sự thương khó của Đấng Christ mang, bày tỏ rằng chính nó làm thỏa mãn Đức Chúa Trời, và tha bổng chúng ta, làm nguyên nhân xứng đáng và mua chuộc duy nhất; và do đó chẳng có điều gì khác, mà chúng ta có thể lấy sự xưng công chính mình từ đó, ngoài sự công bình Ngài mà thôi.

Ứng dụng thứ 3. Thấy rằng bởi của dâng Đấng Christ có một giá chuộc và sự chuộc tội để nhận lấy; và thấy rằng nó được dâng trong Phúc Âm, chúng tôi nài xin anh em, nhân danh Chúa, hãy nắm lấy, và sử dụng của dâng này; hãy để mỗi người nghe nói rằng Đấng Christ là của lễ chuộc tội, cố gắng để Ngài trở nên của lễ chuộc tội của mình; chẳng có ai biết, và thấy mình đã phạm tội, mà lại không nghĩ đến một sự đền bù; và đây chính là nó: và có cơ sở để khuyên anh em sử dụng nó, và để khích lệ anh em trong đó; vì đây chính là mục đích của sự thương khó Ngài, và Ngài được trang bị đầy đủ để hoàn thành nó cách trọn vẹn; nếu không có lối vào sự sống bởi của dâng này, thì Ngài đã chẳng được gọi là của lễ chuộc tội, đối lập với mọi của dâng khác; do đó có cơ sở để rao truyền điều này cho anh em, rằng bởi Chúa Giê-xu Christ, sự sống và sự hòa thuận là có thể đạt được, và rằng nó thật sự được đạt bởi việc nhận lấy của dâng này: Những ai nhận lấy nó, và nương cậy nơi nó, sẽ thấy sự chấp nhận nơi Đức Chúa Trời, và sự tự do khỏi tội lỗi và cơn thịnh nộ, bởi quyền năng của nó; đó là một câu hỏi thường gặp: Chúng tôi phải làm gì? Chúng tôi làm mọi điều chúng tôi muốn, hay có thể; nhưng nếu chúng tôi học lâu dài để nói với anh em; thì đây chính là nó, chính là sử dụng của dâng Đấng Christ, điều này, và chỉ điều này mới làm xong việc cho anh em cách trọn vẹn, và không điều gì khác làm được.

Ứng dụng thứ 4, là sự an ủi mạnh mẽ cho mọi người nương cậy Đấng Christ, Ngài là của lễ chuộc tội, đem lại sự cất bỏ tội lỗi và cơn thịnh nộ, và đem lại tình bằng hữu với Đức Chúa Trời; và "hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Jêsus Christ" (Rô-ma 8:1). Và do đó có sự đắc thắng ấy, câu 34: "Ai sẽ kiện những kẻ Đức Chúa Trời đã lựa chọn? Đức Chúa Trời là Đấng xưng công bình những kẻ đó. Ai sẽ lên án họ ư? Đức Chúa Jêsus Christ là Đấng đã chết, và cũng đã sống lại nữa, Ngài đang ngự bên hữu Đức Chúa Trời, cầu nguyện thế cho chúng ta." Nếu sự công chính đến để thi hành án, nó có thể nói gì với tín hữu? Chúa Giê-xu Christ đã bước vào giữa cơn thịnh nộ và người ấy; và về sự chấp nhận của Đức Chúa Trời, chỉ một mình Ngài được kể là của lễ chuộc tội; và như những người dưới luật pháp dâng các của lễ hình bóng, được đến gần các nghi thức, và được nên thánh, về sự tẩy sạch xác thịt: thì của dâng này càng có thể tẩy sạch lương tâm, và tẩy nó khỏi công việc chết; và ban sự đến gần các lời hứa sự sống cách đẹp đẽ, và ân huệ của Đức Chúa Trời, cho mọi người sử dụng nó, như thể họ chưa từng phạm tội. Tôi biết phần lớn sức nặng của sự an ủi này nằm ở chỗ, của dâng Đấng Christ có được sử dụng hay không; và có người sẽ nói: Chúng tôi sẽ sử dụng của dâng Đấng Christ thế nào? Và người khác sẽ hỏi: làm sao chúng tôi biết, mình đã sử dụng đúng của dâng Ngài? Và ước gì các linh hồn bị đánh tan khỏi sự kiêu ngạo và sự yên ổn của mình, và bị đặt dưới sự cáo trách về sự cần thiết phải sử dụng Đấng Christ, thì Ngài sẽ tỏ bày cả hai điều cho họ: Nhưng trước khi chúng ta trả lời câu hỏi, có hai điều chúng ta muốn giả định trước. 1. Chúng ta giả định rằng linh hồn được làm cho cảm biết sự cần Đấng Christ hy sinh, từ sự nhận biết nó có về một cuộc tranh chấp giữa Đức Chúa Trời và nó, và từ sự sợ hãi cơn thịnh nộ Ngài vì cớ tội lỗi; bằng không việc hỏi một câu hỏi như thế là vô ích; vì như chúng ta đã gợi ý trước đây, việc dâng một của lễ hàm ý sự xưng nhận tội lỗi: vậy việc sử dụng sự hy sinh của Đấng Christ giả định sự cảm biết tội lỗi; trước khi một linh hồn có thể sử dụng của dâng Ngài, nó phải biết rằng, phần của nó là sự thiêu hủy trọn vẹn. 2. Chúng ta giả định rằng, linh hồn khao khát được đến cùng Đức Chúa Trời, và được hòa thuận với Ngài, vì mục đích ấy Đấng Christ là phương tiện; và sẽ chẳng tôn trọng phương tiện, trừ khi tôn trọng mục đích, như có chép, Hê-bơ-rơ 11:6: "vì kẻ đến gần Đức Chúa Trời phải tin rằng có Đức Chúa Trời, và Ngài là Đấng hay thưởng cho kẻ tìm kiếm Ngài"; trong đó hàm ý nơi người đến, một sự khao khát được đến cùng Đức Chúa Trời, và một sự trông đợi một ích lợi nào đó, được nhận từ Ngài, hay như lời chép, Hê-bơ-rơ 7 [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi "7:27", nhưng nội dung câu trích là của Hê-bơ-rơ 7:25]: "Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời"; điều này hàm ý kẻ có tội cảm biết tình trạng hư mất của mình; sự khao khát được đến cùng Đức Chúa Trời; và rồi của dâng Đấng Christ đến như phương tiện, để đem lại, và để đạt được mục đích ấy. Nhưng khi đã giả định những điều này, điều lớn lao mà câu trả lời cho câu hỏi nằm ở đó, làm thế nào sử dụng của dâng Đấng Christ để đạt được mục đích ấy, là sự tha thứ tội lỗi, và sự bình an với Đức Chúa Trời, dường như được tỏ bày trong lời này, Hê-bơ-rơ 7:25: "Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời"; và trong đó chúng ta có thể xem xét sự khao khát của những kẻ có tội được đến cùng Đức Chúa Trời, và việc sử dụng Đấng Christ, liên quan đến mục đích ấy, trong ba điều này. 1. Để sự đổ vỡ với Đức Chúa Trời được hàn gắn, về phương diện địa vị của họ. 2. Để lương tâm được yên lặng, về phương diện những sự cáo trách riêng. 3. Để bù đắp những thiếu sót của họ, trong ân điển, cũng như để cất bỏ tội lỗi: Và như việc sử dụng Đấng Christ trong ba điều này chỉ ra con đường một kẻ có tội đến cùng Đấng Christ; thì một kẻ có tội tiến bước trong con đường này, chứng tỏ sự sử dụng đúng Ngài của mình; điều này sẽ trả lời cả hai câu hỏi, tức là, làm thế nào sử dụng của dâng Đấng Christ? Và làm sao biết mình đang sử dụng đúng?

Về điều thứ nhất, tức là, đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ. 1. Điều này đối lập với việc bước đến cùng Đức Chúa Trời, ngay từ đầu. 2. Điều này đối lập với việc sử dụng bất cứ điều gì khác trong sự đến cùng Đức Chúa Trời, để hàn gắn sự đổ vỡ. 3. Điều này hàm ý kẻ có tội nương cậy Đấng Christ, làm Đấng trung gian, bởi Ngài mà hắn trông đợi được đến tình bằng hữu với Đức Chúa Trời; có vài hình ảnh trong Kinh Thánh, mà nếu chúng ta có thể hiểu đúng, và áp dụng chúng vào mục đích này, chúng có thể giúp làm sáng tỏ nhiều: Có một khoảng cách, như một vực sâu đã định giữa Đức Chúa Trời và loài người, vậy một linh hồn đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, như người đi qua vực sâu bằng cầu; được sứ đồ gợi ý, Hê-bơ-rơ 10:19,20: "Hỡi anh em, vì chúng ta nhờ huyết Đức Chúa Jêsus được dạn dĩ vào nơi rất thánh bởi đường mới và sống mà Ngài đã mở ngang qua cái màn, nghĩa là qua xác Ngài"; chúng ta cho rằng sức mạnh của hình ảnh nằm ở đây, rằng như một người có một bức màn ngăn giữa mình và một người khác, mà mình muốn đến gần; phải đi xuyên qua bức màn, rồi mới đến được với người kia; thì tại đây thân thể Đấng Christ là bức màn, Ngài, bởi sự chết Ngài đã xé nó; hầu cho những kẻ có tội có thể bước qua chỗ rách, hay sự đổ vỡ ấy đến cùng Đức Chúa Trời; tức là, khi mọi sự trước đây đều đóng kín, và khép lại giữa Đức Chúa Trời và những kẻ có tội; Đấng Christ đã vui lòng, để một chỗ rách được làm ra trong thân thể Ngài, qua đó họ có thể đến cùng Đức Chúa Trời; đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ theo nghĩa này, là bước đi, như thể, trên sự thương khó của Đấng Christ như trên cầu, và chẳng có nơi nào khác, hay nền nào khác để đứng, hay bước đi đến cùng Đức Chúa Trời, ngoài điều này: Lại nữa, Giăng 10, Đấng Christ gọi chính mình Ngài là cửa: "Ta là cái cửa" (câu 9), và Giăng 14, với cùng mục đích, Ngài được gọi là đường đi: để phán cùng chúng ta rằng, như không ai có thể vào nhà, ngoài bởi cửa, cũng không ai có thể đến cuối hành trình mình, ngoài bởi con đường dẫn đến đó; thì thiên đàng bị đóng kín, và khép lại đối với những kẻ có tội, bất cứ ai muốn được vào trong, phải nương cậy Đấng Christ bởi đức tin; vì bởi đức tin trong Ngài, cửa được mở, và đường về thiên đàng được trải ra; đó là một dấu hiệu tốt, khi con đường về thiên đàng trông đối với kẻ có tội, như một bức tường cứng, hay như một đầm lầy chìm; và đức tin trong Đấng Christ, ban cho hắn một chỗ bám nhỏ, nhờ đó hắn vượt qua bức tường, và dẫn hắn đến vài gò đất nhỏ, hay vài miếng đất cứng, hay vài đốm đất, nhờ đó hắn bước xuyên qua đầm lầy đến cùng Đấng Christ; hay, khi kẻ có tội tính toán để sử dụng sự đền tội của Đấng Christ; để trả món nợ mình: đến nỗi nếu hắn phải ra trước tòa án của sự công chính, câu trả lời của hắn sẽ không phải là; rằng nếu hắn đã phạm lỗi, hắn đã đền, hay sẽ đền bù; cũng không phải rằng hắn đã cầu nguyện, và ăn năn, và cầu xin lòng thương xót; nhưng là điều này, rằng hắn đã nhận lấy tội lỗi mình, và sử dụng sự hy sinh của Đấng Christ; vậy Phao-lô nói, khi được đổi mới, đối lập với những gì ông đã là, khi còn là người Pha-ri-si, Phi-líp 3: rằng ông "coi hết thảy mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Đức Chúa Jêsus Christ là quí hơn hết", để "được ở trong Ngài, được sự công bình, không phải công bình của tôi bởi luật pháp mà đến, bèn là bởi tin đến Đấng Christ mà được": Khi ông, chính ông nghĩ đến ngày phán xét, và nơi ông sẽ ẩn mình trong ngày ấy, khi sẽ bị hỏi, (và mọi người khác cũng sẽ bị hỏi câu hỏi này) Ngươi ở đâu? Thì sự khao khát, và quyết định của ông là, đưa ra câu trả lời này: Lạy Chúa, tôi ở trong Đấng Christ; tôi không có sự công bình nào của riêng mình để tin cậy, hay để nương cậy; tôi sẽ chẳng bao giờ nhắc đến sự nhọc nhằn trong chức vụ của mình, sự mềm mại trong đường lối mình, hay bất cứ điều gì khác thuộc loại ấy; nhưng tôi sẽ nương cậy sự công bình của Đấng Christ, và sẽ nói: Lạy Chúa, có nhiều nợ trên sổ của tôi; nhưng có một sự công bình mà tôi đã chạy đến bởi đức tin; và trên đó tôi sẽ lập mọi câu trả lời mình: Sự công bình này ở trong Đấng Christ, làm Đấng đã mua chuộc nó; và nó là của chúng ta bởi đức tin, khi chúng ta nương cậy nó, để làm nền cho lời biện hộ mình; cũng như nếu một số người bị kiện vì nợ trước một quan án, và một người đến, và nói: Tôi đã trả bấy nhiêu; và một người khác nói: Hãy giảm cho tôi một phần, và tôi sẽ trả phần còn lại; và một người thứ ba nói: Hãy cho tôi một ngày và thời gian, và tôi sẽ thanh toán; và một người nghèo thứ tư đến, và nói: Tôi thật chẳng có gì để trả nợ mình; nhưng tôi nương cậy Đấng bảo lãnh có trách nhiệm, là Đấng đã trả hết cho những ai nương cậy Ngài: Đây là câu trả lời, và sự biện luận của đức tin: Nó sẽ chẳng trốn tránh món nợ, cũng chẳng chấp nhận bản án định tội cuối cùng, dù sẵn lòng thừa nhận nó là đáng; nhưng nó đặt sự đền tội của Đấng Christ vào giữa, làm điều sẽ được chấp nhận, dù kẻ có tội tự mình chẳng làm được gì; tóm lại, lối biện hộ này, về một phía, là sự từ bỏ trọn vẹn chính con người; và mọi điều ở, hay có thể ở trong hắn, để đạt được sự công bình; và về phía kia là sự phó thác chính mình cho Đấng Christ, để đạt được điều mình không có trong chính mình; không chỉ là đức tin (nếu có thể tách hai điều này ra) từ bỏ sự công bình riêng mình, mà bởi sự thực hành nó, phải có một bước vượt qua trên Đấng Christ, và trên sự công bình Ngài đến cùng Đức Chúa Trời.

Điều thứ 2, trong đó sự thực hành đức tin, trong việc sử dụng sự hy sinh của Đấng Christ gồm có; là, liên quan đến những sự cáo trách riêng; vì ngay khi một linh hồn đã chạy đến cùng Đấng Christ, và đã sử dụng sự hy sinh Ngài để được tha thứ tội lỗi, và được hòa thuận với Đức Chúa Trời; nó sẽ không được tự do khỏi những sự cáo trách, và khỏi những bản tính sổ mới; và do đó sự thực hành đức tin phải được tiếp tục trong việc sử dụng của dâng này, liên quan đến những điều riêng này, cũng như liên quan đến việc lập sự hòa thuận chúng ta với Đức Chúa Trời lúc đầu: Về phương diện này, đức tin được gọi là thuẫn, Ê-phê-sô 6:16. Khi tội lỗi mới bị gây ra, và bị chuốc lấy, và khi sự cám dỗ nói với tín hữu: Đây có phải là sự tốt lành của những mục đích, và quyết định của ngươi, vốn như lanh trước lửa chăng? Ngươi vừa mới bị thử thách, và bị tấn công, thì đã sa ngã thảm hại; và bị đánh bại nhiều, và bị thắng hơn: Linh hồn chạy đến cùng một cái khiên, mộc, hay thuẫn; và dù mỗi sự cáo trách này, như một mũi tên lửa, muốn đốt cháy lương tâm; song bởi đức tin mũi tên bị chặn lại, hay nọc độc của nó bị hút ra, đến nỗi nó không cháy, và nó khiến linh hồn nói: dù tôi không thể đền được món nợ, song trong sự công bình của Đấng Christ mà tôi nương cậy, có điều có thể làm được; và nếu chúng ta xem điều nuôi dưỡng những sự hành hạ dằn vặt, nói xấu về ân điển của Đức Chúa Trời (vì những sự hành hạ hạ mình được kêu gọi, và có ích) chúng ta sẽ thấy đó là điều này; tức là, khi các linh hồn đến tranh cãi, và biện luận với những sự cáo trách, mà không đặt cái khiên hay thuẫn của đức tin, nắm lấy sự công bình của Đấng Christ, vào giữa chúng và những sự cáo trách; vì đôi khi một linh hồn sẽ nương cậy sự công bình của Đấng Christ để được bình an lúc đầu, và sẽ xem mình, như bị buộc phải giữ, và duy trì sự bình an riêng mình; mà lại, về thực chất, nghĩ rằng đó chỉ là một thứ lạm dụng, hay xúc phạm sự công bình của Đấng Christ, (nói như thế) khi hằng ngày sử dụng nó, để trả lời những sự cáo trách mới; và những người như thế sẽ sẵn nói: Một tín hữu há chẳng nên thánh khiết sao? Và chúng ta nói, rằng phải, và rằng đó là lạm dụng khí giới thuộc linh, khi lấy một món trong đó, mà không lấy món khác, phải, hay không lấy mọi món còn lại; nhưng chúng ta cũng nói điều này, rằng khi một người sử dụng gươm của Đức Thánh Linh, hắn có thể hợp lý sử dụng thuẫn của đức tin nữa; sự thiếu sót trong điều này, tức là, khi sự công bình của Đấng Christ không được sử dụng, liên quan đến những sự cáo trách riêng, khiến nhiều linh hồn nghèo nghiêm túc, rất không sẵn lòng sử dụng những khí giới còn lại trong cuộc chiến thuộc linh của họ; và do đó, như anh em thực hành đức tin cách chung, để hòa giải anh em với Đức Chúa Trời, về địa vị anh em, thì anh em cũng thực hành đức tin trên của dâng Đấng Christ để dẹp bỏ những cuộc tranh cãi riêng; và để làm yên lặng những sự cáo trách riêng; đó là hằng ngày rửa mình tại suối. Tóm lại, về câu hỏi kia, đây có thể là một dấu hiệu của một người, đang sử dụng đúng của dâng Đấng Christ cho sự bình an mình, nếu hắn hằng ngày sử dụng của dâng Đấng Christ cho sự bình an mình, nếu hắn hằng ngày sử dụng của dâng Ngài, để dập tắt và làm yên lặng những sự cáo trách riêng.

Điều thứ ba, trong đó việc thực hành đức tin nầy: trong việc sử dụng lễ tế của Đấng Christ, cốt ở chỗ liên quan đến những khiếm khuyết của ân điển chúng ta; chúng ta thật sự rất cần Đấng Christ, và Ngài có nhiều sự đầy đủ nơi Ngài, để giúp đỡ ân điển; để sửa lại đức tin yếu đuối, và tình yêu thương, cùng các ân điển khác; cũng như để có được sự tha tội lỗi, và sự hòa thuận với Đức Chúa Trời; và để trả lời các lời buộc tội; và dầu vậy, thường khi, những người đang sử dụng Đấng Christ trong hai phương diện trước, đang ở trong nguy hiểm, và sẵn sàng nghĩ rằng, họ nên tin nhiều hơn, yêu mến nhiều hơn, và thực hành các ân điển khác nhiều hơn, bởi chính mình; nhưng chúng ta phải sử dụng Ngài, để giúp đỡ những khiếm khuyết của ân điển, cũng như cho những việc khác; bởi đó, tôi không chỉ có ý nói việc sử dụng Đấng Christ cách công đức; và như thế chúng ta nên xem đức tin, tình yêu thương, sự ăn năn, và mọi ân điển khác, như đã được Ngài mua chuộc, cũng như sự hòa thuận với Đức Chúa Trời; và chúng ta nên sử dụng lễ dâng của Đấng Christ, để đạt được những điều ấy; nhưng tôi cũng có ý nói, chúng ta nên sử dụng Đấng Christ, như một thầy tế lễ, để khiến chính lễ dâng của Ngài nên hiệu nghiệm, để đạt được mọi ích lợi của sự mua chuộc của Ngài: xét rằng, Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời: sứ đồ đi trên nền tảng ấy, Hê-bơ-rơ 10:19,20. Vì chúng ta có một thầy tế lễ thượng phẩm dường ấy, và một lễ tế dường ấy, hãy lấy lòng thật thà với đức tin đầy dẫy mà đến gần, v.v. Và nếu các ngươi hỏi điều ấy là gì? Nó có một sự sử dụng mở rộng rất nhiều; nó chính là việc sử dụng Đấng Christ, như một thầy tế lễ, không chỉ như đối tượng của đức tin, và như Đấng mua chuộc và Đấng làm ra đức tin, mà còn để làm cho đức tin yếu đuối được vững chắc; nó là sự nhìn trông Ngài, để đức tin yếu đuối, mà chúng ta hầu như không dám tin cậy, được nên mạnh mẽ, và là sự tin cậy, hay phó thác đức tin yếu đuối của chúng ta cho Ngài, để đưa chúng ta vượt qua, khi chúng ta không dám nương cậy nơi nó cho chắc; trong phương diện trước, chúng ta bởi đức tin tin cậy, và nương cậy nơi sự công bình của Đấng Christ: trong phương diện sau nầy, chúng ta tin cậy, hay phó thác đức tin chúng ta cho Ngài; và nhìn trông Ngài, không chỉ để được tha thứ, mà chúng ta tin cậy nơi Ngài để khiến đức tin, giữ chặt lấy Ngài; và như trường hợp người nghèo khó ấy được nói đến, Mác 9. Là người, một mặt, đến cùng Đấng Christ, Nếu Ngài làm được việc gì, xin thương xót chúng tôi và giúp cho: và mặt khác, vì sốt ruột cách thánh khiết, thấy đức tin mình như sắp mất và nghi ngờ, khi Đấng Christ phán với người, Nếu ngươi tin được; ai tin thì mọi việc đều được cả; người kêu lên, trong sự sốt ruột thánh khiết ấy, Tôi tin; xin Chúa giúp đỡ trong sự không tin của tôi: người xưng nhận sự không tin của mình, cũng như đức tin mình; và tin cậy Đấng Christ để sửa chữa đức tin mình, và giữ cho các mảnh vỡ của nó (nếu nói vậy) được liền nhau, khi nó như sắp nứt ra, và tan rã: việc chúng ta làm như vậy, tỏ rõ một sự từ bỏ chính mình đầy đủ hơn, khi chúng ta không dám tin cậy sự tin của mình, ngoại trừ như nó được phó thác cho Đấng Christ, và khi có sự tin cậy Ngài, và nương cậy nơi Ngài, cả về ích lợi chúng ta trông đợi, và về sự áp dụng nó; Lời của sứ đồ, Phi-líp 3:12. Rất tuyệt vời cho mục đích nầy; hầu cho tôi nắm lấy sự mà vì đó chính tôi đã được Đức Chúa Jêsus Christ nắm lấy. Cũng như lời của Phi-e-rơ, Thư thứ nhất, chương 1 [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi "câu 10", nhưng nội dung câu trích là 1 Phi-e-rơ 1:5]. là những kẻ bởi đức tin nhờ quyền phép Đức Chúa Trời giữ cho. Vậy thì để trả lời cả hai câu hỏi. 1. Làm thế nào để sử dụng lễ tế của Đấng Christ? Và 2. Làm thế nào để biết, mình đã sử dụng, hay đang sử dụng nó cách đúng đắn? Chúng ta nói vắn tắt, về điều thứ nhất, rằng trước hết phải có sự nương cậy nơi công đức Ngài, để mua, hay chuộc lấy sự hòa thuận của chúng ta, và sự đến cùng nó vì mục đích ấy. 2. Khi các cơn cám dỗ tái diễn, và khi các lời buộc tội mới dấy lên, phải có sự đến cùng đức tin cách liên tục hằng ngày, trong lễ tế của Ngài, như đến cùng một cái thuẫn, hay như đến cùng một kho chứa; điều mà chính Ngài gọi là ở trong Ngài, Giăng 15:3. Phải có việc sử dụng Đấng Christ, như một thầy tế lễ, không chỉ để cất đi tội lỗi mắc phải hằng ngày, mà còn để chữa lành sự bệnh hoạn và yếu đuối của các ân điển chúng ta; nhất là của đức tin và tình yêu thương; tin cậy Ngài sẽ đem đức tin và tình yêu thương chúng ta đến sự trọn vẹn; thật là một lời ngọt ngào, mà chúng ta có, Thi Thiên 103. Ngài chữa lành mọi bịnh tật ngươi. Về câu hỏi thứ 2: chúng ta nói, người ấy có thể xem mình, như đang sử dụng cách đúng đắn sự công bình của Đấng Christ, tức là, hằng ngày sử dụng Ngài, trong những phương diện đã kể trước, là người, nếu phải ra trước mặt Đức Chúa Trời, thì chỉ xây dựng trên sự công bình của Đấng Christ mà thôi; người cũng hằng ngày sử dụng Ngài, để trả lời các lời buộc tội khi chúng tái diễn; và không dám tin cậy đức tin mình, ngoại trừ như nó được phó thác cho Ngài; xét rằng, đức tin như ở trong chính mình, hằng ngày có nguy cơ bị dập tắt; và chúng ta có thể thêm, người sử dụng Đấng Christ như thế; đến nỗi không dám đến cùng Đức Chúa Trời mà không có Ngài; như Lời có chép, Hê-bơ-rơ 7:25. Những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời; người đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, trong sự cầu nguyện, trong sự ngợi khen, và trong mọi bổn phận khác của sự thờ phượng: sứ đồ, vì mục đích nầy, nói, Hê-bơ-rơ 13:15. Vậy, hãy cậy Đức Chúa Jêsus mà hằng dâng tế lễ bằng lời ngợi khen cho Đức Chúa Trời. Linh hồn tin kính chẳng bao giờ được yên ổn cho đến khi mọi sự của nó được đặt vào tay Ngài: dầu mọi điều nầy không phân biệt, và rõ ràng trong việc người sử dụng lễ tế của Đấng Christ; nhưng người trông đợi, rằng sự áp dụng các ích lợi mà Đấng Christ đã mua chuộc cho người, sẽ được ban cho người, bởi quyền năng của chính sự mua chuộc ấy; và Đấng là tác giả, cũng sẽ là Đấng hoàn thành đức tin người: tổng kết và kết quả của mọi sự, là, để tỏ rằng như chúng ta có nhiều điều tốt lành, bởi và trong Đấng Christ, nếu chúng ta biết sử dụng nó; thì Ngài cũng kêu gọi chúng ta hãy vui mừng, và được yên ủi, trong việc sử dụng nó, và chớ giảm bớt sự yên ủi của chính mình, khi Ngài đã hạ mình cách đầy ân điển như vậy để mở rộng, và nới rộng nó, với một bàn tay rất rộng rãi, và quảng đại.

SERM. 41. Isaiah 53:10.

SERM. 41. Isaiah 53:10.

Người sẽ thấy dòng dõi mình; những ngày người sẽ thêm dài ra, và ý chỉ Đức Giê-hô-va nhờ tay người được thịnh vượng.

Có thể người ta nghĩ, và nghĩ rất phải, rằng hẳn phải có một ý định vĩ đại và vinh hiển nào đó được hoạch định trong sự sắp đặt công việc cứu chuộc; công việc ấy đã được thực hiện bởi một phương tiện như là sự chịu khổ của Con Đức Chúa Trời; và hẳn phải có một điều cao quý và đáng kể nào đó tiếp theo nó, đã khiến Đức Chúa Cha sai Con Ngài đến, và khiến Con đến để làm công việc nầy. Phần Kinh Thánh nầy trả lời, và cho chúng ta biết, ý định ấy là gì, Người sẽ thấy dòng dõi mình, người sẽ thêm dài những ngày mình, v.v. Ngài sẽ truyền sự sống cho nhiều kẻ đã chết, và sẽ sinh ra một dòng dõi, là dòng dõi sẽ có sự sống bắt nguồn từ Ngài, như con cái có sự sống từ cha mẹ chúng: và như vậy đây là một lời giải đáp thứ ba, để cất đi sự vấp phạm ấy, đã được nêu ra ở đầu câu; tức là, làm sao Con Đức Chúa Trời vô tội, là Đấng đã chẳng làm điều hung bạo, và chẳng có sự dối trá trong miệng Ngài, lại bị đặt vào những sự chịu khổ dường ấy? Chúng ta tỏ rằng có ba nền tảng đã được đặt ra, để trả lời điều nầy. 1. Đức Giê-hô-va lấy làm vừa ý mà làm tổn thương người, đó là ý muốn tốt lành của Đức Chúa Cha. Thứ 2. là, từ bản chất của sự chịu khổ của Ngài, là những sự chịu khổ ấy phải là một lễ tế chuộc tội, hay một lễ dâng vì tội lỗi, chẳng phải vì tội của chính Ngài, mà vì tội lỗi của những kẻ được chọn. Thứ 3. là, sự chịu khổ của Ngài sẽ có những bông trái, và hiệu quả đáng kể tiếp theo, được ghi trong ba lời diễn đạt; những lời ấy một phần là lời tiên tri; nói trước, những hiệu quả của sự chịu khổ của Đấng Trung Bảo sẽ là gì; một phần là lời hứa ban cho Đấng Trung Bảo; nói cho biết phần thưởng và tiền công (nếu nói vậy) của Ngài vì sự chịu khổ của Ngài sẽ là gì. 1. Người sẽ thấy dòng dõi mình; tức là, nhiều người sẽ được ích bởi sự chịu khổ của Ngài; 2. Người sẽ thêm dài những ngày mình, tức là, Ngài sẽ sống lâu hơn những hoạn nạn và sự chịu khổ của Ngài, và sẽ có một lối ra vinh hiển, và cai trị. 3. Ý chỉ Đức Giê-hô-va nhờ tay người được thịnh vượng. Tức là, công việc đã được giao cho Ngài làm, và hoàn thành sẽ thịnh vượng tốt đẹp; và chẳng có phần nào của nó thất bại, hay hư hỏng. Trong lời hứa thứ nhất ban cho Ngài, hay trong hiệu quả thứ nhất tiếp theo sự chịu khổ của Ngài, trong những lời nầy, Người sẽ thấy dòng dõi mình; chúng ta có ba điều nầy. 1. Một mối quan hệ hàm ý giữa Đấng Christ và các tín hữu; họ là dòng dõi của Ngài; như trong câu tiếp theo, được nói là được xưng nghĩa bởi Ngài; nói tóm lại, nhiều người sẽ được tha tội lỗi, và được xưng nghĩa bởi sự chết của Ngài; về phương diện nầy, có chép, Thi Thiên 45, câu áp chót, Các con trai Ngài sẽ thay cho tổ phụ Ngài; Ngài sẽ phong họ làm vua khắp cả đất. 2. Một lời tiên tri, và sự báo trước về biến cố, tiếp theo sự chịu khổ của Đấng Christ, và như vậy nó tỏ ra điều nầy; rằng Chúa Jêsus chúng ta chẳng những sẽ có một dòng dõi, mà còn một dòng dõi đông đảo, là dòng dõi sẽ được bảo đảm cho Ngài, và dường như ám chỉ điều đã được nói về Áp-ra-ham, và về những người khác trong Cựu Ước, là những người được nói, rằng họ sẽ có dòng dõi; tức là, nhiều người sẽ ra từ họ; nhưng ở đây còn hơn thế; vì, trong khi những người khác, lúc còn sống, hay trong đời mình sinh ra một dòng dõi, mà sự sinh sản ấy, bị sự chết làm gián đoạn; thì sự chết của Chúa Jêsus chúng ta sinh ra dòng dõi Ngài, hay dòng dõi Ngài được sinh ra bởi sự chết của Ngài. 3. Xét những lời nầy như một lời hứa, chúng tỏ ra điều nầy, rằng dầu Chúa Jêsus chúng ta chịu khổ, và chết, nhưng Ngài chẳng những sẽ có một dòng dõi, mà Ngài sẽ thấy dòng dõi Ngài. Ngài sẽ sống lâu hơn sự chịu khổ, và sự chết của Ngài; và sẽ vui mừng khi thấy những kẻ sẽ được ích bởi sự chịu khổ của Ngài; như có chép về Gióp, rằng ông thấy con cháu, hay dòng dõi mình đến đời thứ ba và thứ tư; tức là, ông sống lâu, và thấy nhiều người ra từ ông; cũng vậy dầu Chúa chúng ta đã đến sự chết, và đến mồ mả; nhưng Ngài chẳng những sẽ có một dòng dõi đông đảo, nhiều con cái, mà Ngài sẽ sống, và thấy họ; và chẳng những trong ba, hay bốn, hay mười đời; mà trong rất nhiều đời: và sự chết của Ngài, sẽ chẳng làm hư sự sinh sản của Ngài, cũng chẳng làm hư việc thấy họ: và việc thấy dòng dõi Ngài nầy, đối lập với những cha mẹ đã chết; là những người, dầu con cái, và dòng dõi họ đang thiếu thốn, nhưng họ chẳng biết đến. Từ điều thứ nhất trong những điều nầy, hãy ghi nhận, rằng các tín hữu là dòng dõi của Chúa Jêsus chúng ta; họ ra từ Ngài; dầu sự hèn hạ và thấp kém của họ trong thế gian là gì; và dầu họ chẳng thể xưng mình có bà con với bất cứ người nào thuộc hạng bề ngoài lương thiện về địa vị và phẩm chất; nhưng họ là dòng dõi của Ngài: vì mục đích nầy, sứ đồ nói với những người Cô-rinh-tô tin kính, 1 Cô-rinh-tô 1:27,28. Hỡi anh em, hãy suy xét rằng ở giữa anh em là kẻ đã được gọi, không có nhiều người khôn ngoan theo xác thịt, không nhiều kẻ quyền thế, không nhiều kẻ sang trọng; nhưng Đức Chúa Trời đã chọn những sự dại ở thế gian để làm hổ thẹn những kẻ khôn; v.v. hầu cho chẳng ai khoe mình trước mặt Ngài: dầu các ngươi chẳng thuộc hạng cao trọng hay phẩm chất nào trong thế gian; nhưng ấy là nhờ Ngài mà anh em ở trong Đức Chúa Jêsus Christ, là Đấng mà Đức Chúa Trời đã làm nên sự khôn ngoan, sự công bình, sự nên thánh, và sự cứu chuộc cho chúng ta: về phương diện nầy Đấng Christ được gọi là Cha Đời đời, Ê-sai 9:6. Vì Ngài là Cha của mọi tín hữu; là những người đã từng, hay sẽ có sự sống; là những người, Thi Thiên 45, câu áp chót được gọi, là con cái Ngài.

Để làm rõ điều nầy một chút, các ngươi hãy xem nó trong bốn hay năm phương diện, hay sự xét, trong đó các tín hữu được nói là dòng dõi của Đấng Christ, hay ra từ Ngài. 1. Trong phương diện nầy, rằng như các tín hữu có sự hiện hữu của mình bởi Ngài, như con cái ra từ cha mẹ chúng, về sự hiện hữu tự nhiên của chúng; thì các tín hữu, vì có một sự hiện hữu thuộc linh, ra từ Ngài; và giữ sự hiện hữu của mình bởi Ngài; nếu không có Ngài họ chẳng bao giờ là tín hữu: và về phương diện nầy họ là dòng dõi của Ngài. 1. Vì Ngài đã bởi công đức mua chuộc sự sống cho họ; đó là điều ở đây chủ yếu được hiểu; như tiếp ngay sau sự chịu khổ của Ngài. 2. Vì họ có sự sống từ Ngài cách hiệu nghiệm, như Ngài làm ra nó trong họ, và bởi Phúc Âm sinh ra họ; vì vậy Ngài được nói 2 Ti-mô-thê 1:10 [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi "1 Ti-mô-thê 1:10", nhưng nội dung câu trích là 2 Ti-mô-thê 1:10]. Đã dùng Phúc Âm phô bày sự sống và sự không hề chết ra cho rõ ràng, điều mà trong nhiều phần của thế gian người ta chẳng biết, cho đến khi Đấng Christ đem nó ra; về phương diện nầy, các tín hữu là dòng dõi của Đấng Christ; chúng ta chẳng phải sinh ra là tín hữu bởi cha mẹ chúng ta, cũng chẳng có đức tin mà chúng ta có, bởi các lễ nghi, hay bởi các chức vụ, như những nguyên nhân hiệu nghiệm của nó; nhưng nó từ Chúa Jêsus chúng ta, là Cha của các tín hữu, như vậy các tín hữu có một sự thân thuộc, và mối quan hệ gần gũi với Đấng Christ, đến nỗi là con cái Ngài: và bất cứ ai muốn xưng mình có đức tin, hay sự sống thuộc linh, hãy xem cho kỹ, rằng nó phải theo cách nầy cho tử tế, và (như chúng ta thường nói) đến cách trung thực, từ Jêsus Christ, và rằng họ mắc nợ Ngài, và ở trong sự chịu ơn Ngài về nó. Thứ 2, họ là dòng dõi Ngài, về sự giống nhau giữa Ngài và họ, hay về các phẩm chất ở trong họ; như họ được nói, 2 Phi-e-rơ 1:4. Nhờ những lời hứa rất quí rất lớn ấy, được trở nên người dự phần bổn tánh Đức Chúa Trời; họ có cùng một Thánh Linh, về loại mà Ngài, như Đấng Trung Bảo, có trong Ngài; và chính về phương diện nầy, mà Nhã-ca 7:1. tín hữu được gọi là công chúa, điều ấy đặc biệt nhìn về những phẩm chất thuộc linh cao thượng, và cao quý, bắt nguồn từ Đấng Christ, đến cho tín hữu; bởi đó, các tín hữu được nói là có Thánh Linh của con cái, khi mọi người khác, dầu họ là những người lớn nhất trong thế gian; chỉ có Thánh Linh của tôi tớ, và sự cao thượng của họ, chẳng là gì so với sự cao thượng của các tín hữu; là những người được trở nên dự phần bổn tánh Đức Chúa Trời; chúng ta chẳng nhận lấy, sứ đồ nói, tâm thần nhút nhát, bèn là tâm thần mạnh mẽ, có tình thương yêu và dè giữ; ôi! Có nhiều người xưng mình có bà con và quan hệ với Đấng Christ, mà chẳng giống Ngài chút nào. Thứ 3. Họ được gọi là dòng dõi của Đấng Christ, về sự chăm sóc mà Ngài có đối với họ. Chẳng có người mẹ nào âu yếm con đang bú mình hơn Ngài âu yếm các con cái tin kính của Ngài; vì vậy, Đức Giê-hô-va phán, Ê-sai 49:15. Đờn bà há dễ quên con mình cho bú, không thương đến con trai ruột mình sao? Dầu đờn bà quên con mình, ta cũng chẳng quên ngươi: bởi đó, có cụm từ ấy, ngay cả về những người xưng đạo cách bề ngoài trong Hội Thánh, là những người từ chối nghe tiếng gọi của Phúc Âm; điều ấy được ứng nghiệm cách cao trọng hơn nhiều nơi các tín hữu; Ma-thi-ơ 23. Bao nhiêu lần ta muốn nhóm họp các con ngươi, như gà mái túc con mình lại ấp trong cánh? Ngài âu yếm và trân trọng con cái Ngài dường ấy; như người mẹ, âu yếm con đang bú, hay như gà mái âu yếm những gà con mới nở, và còn nhỏ; vì chúng, trong một phương diện nào đó, đã ra từ lòng Ngài; huyết Ngài đã đổ ra để mua chuộc chúng; như có chép, Ê-sai 40:11. Ngài sẽ chăn bầy mình như người chăn chiên; thâu các con chiên con vào cánh tay mình và ẵm vào lòng; từ từ dắt các chiên cái đương cho bú. Và, ôi! Những lời như thế nầy, có sự yên ủi lớn lao dường nào trong chúng; và những tội nhân tin kính có thể có sự tin chắc nào để đến cùng Đấng Trung Bảo nầy; là Đấng vừa là mẹ, vừa là cha, vừa là anh em, và vừa là đấng sinh thành, đã sinh ra chúng ta từ lòng Ngài; và trong một phương diện nào đó, (như chúng ta là tín hữu) đã như một người mẹ thụ thai chúng ta trong tử cung Ngài. Thứ 4. Họ được gọi là dòng dõi Ngài, về phần cơ nghiệp mà họ nhận được từ Ngài; sứ đồ nói, rằng cha mẹ sắm sẵn cho con cái; thật vậy ở đây điều ấy cách cao trọng, các tín hữu đến dưới sự chăm sóc, coi sóc, và dạy dỗ của Ngài; và như một người sắm sẵn cho gia đình mình, con cái mình, và tôi tớ mình đồ ăn đúng mùa (và sứ đồ nói, người chẳng săn sóc người thân mình là kẻ chối bỏ đức tin, còn xấu hơn người không tin nữa) thì cũng vậy Chúa Jêsus chúng ta, như Ngài ban cho các tín hữu sự sống thuộc linh của họ, thì Ngài nuôi dưỡng sự sống ấy; sắm sẵn cho họ, và dạy dỗ họ, cứ tiến lên, cho đến khi Ngài đem họ vào sự hưởng sự sống đời đời; họ được Ngài làm cho nên vua, Thi Thiên 45:16. được ban cho một vương quốc; phải, mọi con cái Ngài đều là vua, và ngồi với Ngài trên ngôi Ngài, Khải Huyền 2, câu cuối [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi "Khải Huyền 2, câu cuối", nhưng nội dung "ngồi với Ngài trên ngôi Ngài" là Khải Huyền 3:21], và được trở nên dự phần vinh hiển Ngài; và (nếu nói vậy) họ ăn như Ngài ăn, họ ở như Ngài ở, và ngắm xem vinh hiển Ngài; ôi! há chẳng phải điều nầy là lớn sao; rằng kẻ phá sản nghèo khó, chẳng còn một xu dính túi, cũng chẳng còn gì để lại cho người khác, lại được tôn trọng dường ấy, đến nỗi có quyền xưng vương quốc của Đấng Christ, làm người thừa kế, và đồng kế tự với Ngài, là Đấng thừa kế mọi sự? Vì chúng ta đến được công nhận như vậy, (nếu nói vậy) và được làm cho nên người thừa kế mọi sự; như có chép, Khải Huyền 21:7. Kẻ nào thắng sẽ được những sự ấy làm cơ nghiệp, ta sẽ làm Đức Chúa Trời người và người sẽ làm con trai ta; và điều ấy đi trên nền tảng nầy, Hê-bơ-rơ 1:2. Rằng Đấng Trung Bảo, được lập lên kế tự muôn vật; là Đấng mà, vì là đồng kế tự; chúng ta cũng là người thừa kế, và được làm cho thừa hưởng mọi sự. Thứ 5. Họ được gọi là dòng dõi Ngài, vì cách họ đến hưởng điều mà bởi Ngài họ có quyền xưng; vì họ chẳng có quyền xưng điều gì, ngoại trừ bởi làm người thừa kế của, và với Ngài; và bởi tin Ngài; họ là người thừa kế của lời hứa, trong một phương diện nào đó, như Y-sác đã là: vậy thì tóm lại để nhắc lại mọi điều nầy, các ngươi muốn biết cách các tín hữu là dòng dõi của Đấng Christ. 1. Ngài sinh ra họ, và họ có sự sống thuộc linh của họ bởi Ngài. 2. Ngài âu yếm họ, như con cái của chính Ngài. 3. Họ được trang bị những phẩm chất, và tánh nết xứng hiệp với Ngài. 4. Họ có một phần cơ nghiệp giàu có từ Ngài, và được sắm sẵn đầy đủ. 5. Điều tốt lành nào họ nhận được, là vì cớ Ngài, là Cha của họ; ở đây chúng ta có thể ám chỉ lời ấy, Rô-ma 11. Họ được yêu vì cớ các tổ phụ, bởi một quyền và danh phận nơi Ngài; họ đến mà có một phần tốt lành và tốt đẹp; họ chẳng xưng phần mình; vì điều nầy hay điều kia trong chính mình; nhưng bởi được công nhận là người thừa kế của Đấng Christ, vì ra từ Ngài, họ đến mà được quyền nơi điều thuộc về Ngài.

Ứng dụng. Như mọi mối quan hệ giữa Đấng Christ và các tín hữu, đều nói ra nhiều sự yên ủi; thì mối quan hệ nầy cũng vậy, nếu chúng ta ở trong trường hợp áp dụng nó; một lời nầy có trong nó, và tỏ ra một tình trạng tốt lành, và là một phạm vi rất rộng.

Vậy hãy xem ở đây. 1. Chúng ta mắc nợ và chịu ơn Đấng Christ dường nào, là những người tin kính; được làm bạn hữu, là điều lớn, được giải thoát khỏi sự rủa sả của Đức Chúa Trời, và được trả hết mọi nợ, là điều lớn; nhưng điều nầy còn lớn hơn là làm dòng dõi Ngài, làm con cái của chính Ngài; có sự sống của mình bởi Ngài, có sự sắm sẵn và phần cơ nghiệp của mình từ Ngài; thật là một điều lạ lùng, rằng chúng ta chẳng lấy làm lạ hơn về điều nầy, và các mối quan hệ khác, giữa Ngài và các tín hữu; như là, Ngài là Cha của tín hữu, và nhận họ làm con trai con gái Ngài; Ngài là Anh Em của tín hữu, và chẳng hổ thẹn mà gọi họ là anh em; Ngài là Chồng của tín hữu, và họ là vợ Ngài; Ngài là Chàng Rể của họ, và họ là cô dâu Ngài; những mối quan hệ như thế nầy được chọn ra, và lựa lấy, để làm cho (nếu tôi được nói vậy) đức tin của tín hữu được đầy dẫy, và hầu cho tín hữu được nuôi cách ngọt ngào và êm ái trên chúng, cho đến khi bức màn của các hình bóng được cất đi; và họ được đem đến thấy Ngài như Ngài là, tức mặt đối mặt; và nhờ đó họ được giúp để đạt đến việc đọc ra những ích lợi và đặc ân, mà họ có trong Ngài: vậy thì có thể có lý do gì mà quá ít người nghĩ, và đánh giá xứng đáng về tình trạng tuyệt vời, và đáng ao ước của các tín hữu, và những lời như thế nầy chẳng ngon ngọt? Đây là lý do, Đấng mà họ giữ mọi đặc ân nầy, và bởi Đấng ấy họ được đặt vào tình trạng đáng kể, và vô song nầy, chẳng được đánh giá xứng đáng, và chẳng được kể là quý báu; vì vậy, các tín hữu trong Ngài, bị coi thường hơn. Lòng chúng ta nên tan chảy trong tình yêu thương Ngài, và trong sự buồn rầu vì đã xúc phạm Ngài, khi đọc và nghe những lời diễn đạt như thế, mà Kinh Thánh của Đức Chúa Trời đầy dẫy.

Thứ 2, có ai muốn có một tình trạng tốt lành và hạnh phúc được tóm tắt, và thu gọn; đây chính là nó; tức là có Chúa Jêsus chúng ta làm Cha; và làm dòng dõi Ngài; đến như con trai con gái cùng Ngài: tôi kêu gọi hết thảy các ngươi, có tình trạng nào có thể đặt lên bàn cân với điều nầy chăng; có sự tôn trọng và phẩm giá nào giống nó, hay sánh được với nó chăng? Ai có thể xưng mình ra từ một đấng sinh thành như Ngài, là Vua của các vua, và Chúa của các chúa, là Chúa của các vua trên đất; là Cha của sự vinh hiển, Con trưởng và Con một Ngài, bởi một sự sinh ra đời đời và chẳng nói được, là Đấng, trong mọi sự có quyền cao trọng hơn hết; dòng dõi các ngươi là gì, ai sẽ nói, và khoe khoang, rằng các ngươi thuộc nhà của một địa chủ hay lãnh chúa nào đó, và thuộc một gia đình và dòng họ cổ xưa nào đó; phải, dầu các ngươi thuộc dòng dõi vương giả, thì điều ấy là gì so với điều nầy? Sự thanh lịch hay cao quý của sự sinh ra, phải, sự vương giả của sự sinh ra của loài người, sẽ ra sao, trong ngày ấy, khi Đấng Christ sẽ đặt ngôi Ngài trên mây? Có mối quan hệ nầy với Đấng Christ, sẽ quý giá, và tôn trọng hơn trong ngày ấy, hơn là đã từng làm những tướng lãnh lớn, địa chủ, lãnh chúa, hầu tước, công tước, vương tử, và vua; là những người trong ngày ấy đều sẽ đứng trên cùng một mức, với những nông dân nghèo khổ nhất, và khi mọi sự tôn trọng và phẩm giá, mà ngày nay người ta quá coi trọng, và khao khát, sẽ bị đặt xuống bụi đất. Vì vậy hãy học nghĩ về điều nầy, như sự sinh ra và dòng dõi cao quý nhất, là sự sinh ra bởi đức tin trong Đức Chúa Jêsus Christ; và hãy ao ước, và có lòng tham vọng thánh khiết, để có những phẩm chất của con cái Ngài: hãy xem những phẩm chất, tài năng, sự ban cho, và sự hoàn thiện thường đi kèm, hay theo sau bất cứ nhà nào trong những nhà dũng cảm nhất của loài người tự nhiên; có nhà nào trong chúng sánh được với những phẩm chất của các tín hữu chăng? Có dòng họ hay dân tộc nào trên khắp thế gian, thật sự cao thượng và quý phái như các tín hữu, là những người ra từ Đấng Christ, và được làm cho nên dũng cảm, bởi sự thực hành đức tin nơi Ngài, chống lại mọi khó khăn xảy đến; chẳng màng đến những sự đời nầy; và bận rộn với, và chú tâm về những kế hoạch và ý định cao cả và cao quý; tức là có thiên đàng, và sự vinh hiển, và chính Đức Chúa Trời; là những người coi thường, và khinh dể cách thánh khiết những sự của thế gian, mà những con giun đất quá tìm kiếm; những phẩm chất của họ tỏ ra đặc biệt trong điều nầy, rằng những ý định của họ là thuộc thiên đàng, tâm trí họ được nâng lên, và đặt nơi những điều tốt nhất, và rằng họ có một cách thật sự cao thượng và dũng cảm để theo đuổi chúng; bởi học sự làm chết tội lỗi, và sự giống Đức Chúa Trời, khi những người khác chẳng chịu nổi mà quăng đi, và từ bỏ một dục vọng; họ khinh dể cách thánh khiết, và kể là hèn hạ khi để sự bình an của mình đứng, hay ngã theo sự lên xuống của những sự yên ủi của loài thọ tạo, mà những người của thế gian đặt hạnh phúc mình nơi đó; sự học của họ là được thanh sạch, như Đấng Christ là thanh sạch; ôi! Có phần cơ nghiệp nào giống phần của họ chăng? Nhiều người trong các ngươi ngày nay nghĩ về nó ít ỏi, nhưng các ngươi sẽ nghĩ về nó nhiều hơn trong ngày ấy, khi đất, và mọi sự trong nó sẽ bị đốt cháy bằng lửa; vậy thì phần thuộc về đất sẽ có nghĩa gì? Hỡi các ngươi ngày nay có đủ thứ thịt ngon và tinh tế với bia rượu trong mỗi bữa ăn, là những kẻ sẽ bị tìm thấy ở ngoài Đấng Christ, sẽ chẳng được một giọt nước lạnh để làm mát lưỡi mình, dưới những sự hành hạ tinh vi và địa ngục của các ngươi; khi thân thể nghèo khó đã tin, và đã có một đời sống gian khổ ở đây, sẽ ở trong lòng Áp-ra-ham, và với Đấng Christ tại bàn Ngài, phải, và trên ngôi Ngài với Ngài; và chính vì có danh phận nơi Đấng Christ, mà họ đến được mọi sự vinh hiển, và hạnh phúc ấy: ôi! Có quyền và danh phận nào giống quyền và danh phận của tín hữu chăng; là quyền được lập trên quyền và danh phận của Đấng Christ, là quyền có thể gọi là quyền gốc của tín hữu, là người được giữ bởi quyền phép Đức Chúa Trời, qua đức tin để được cứu rỗi. Nếu những điều nầy là lời chân thật và thành tín của Đức Chúa Trời, thì lý do gì mà loài người nghĩ về chúng ít ỏi dường ấy? Sao mối quan tâm nơi Đấng Christ lại bị coi thường dường ấy? Các ngươi có tin, rằng điều tốt lành dường ấy và nhiều dường ấy sẽ được nhận, bởi làm dòng dõi và con cái của Đấng Christ chăng? Nếu các ngươi nói các ngươi tin, thì sao quá ít người lấy nó làm ý định của mình, và ý định của các ngươi quá nhiều về điều nầy điều kia trong đời hiện tại; và điều nầy bị khinh dể quá nhiều, và có quá nhiều sự khoe khoang, và vinh hiển trong những sự khác, và quá ít sự khoe khoang thánh khiết, và vinh hiển trong điều nầy?

Có hai hay ba dấu hiệu, mà chúng ta có thể thu thập từ những lời nầy, có thể giúp tỏ ra, khi nào sự xưng quyền nầy được thực hiện cách có bảo chứng, và có thể chứng tỏ sự vô căn cứ của sự xưng quyền của nhiều người. Và 1. Dòng dõi của Đấng Christ có một nguồn gốc khác, với nguồn gốc mà họ đem theo mình vào thế gian; có trong họ một sự thay đổi nền tảng của sự trông cậy mình; và điều ấy trên một lý do mới; loài người đến vào thế gian đầy tội lỗi, là con cái của cha mẹ đầy tội lỗi; nhưng khi họ đến mà làm tín hữu họ nhận được một sự sống mới, mà loài người chẳng thể ban cho; và sự sống mới nầy có những hành động và bông trái mới; ôi! Có bao nhiêu người mơ về một quyền nơi Đấng Christ; mà chẳng biết sự sinh ra hay sự hiện hữu nào khác, ngoại trừ sự sinh ra thuộc tự nhiên? 2. Những người là dòng dõi của Đấng Christ mang theo mình ấn tượng của một bổn phận, và sự xưng nhận Ngài, trong bất cứ điều tốt nào họ đã nhận được; họ nghĩ mình mắc nợ Đấng Christ nhiều, và họ xưng nhận Ngài về sự sống mình, như có chép, Ma-la-chi 1. Nếu ta là cha, nào sự tôn kính thuộc về ta ở đâu? Và nếu ta là chủ, nào sự kính sợ ta ở đâu? Con trai tôn kính cha, v.v. Một đứa con có tánh tình tự nhiên và chân thật, xưng nhận cha mình, là cha mình, và tôn kính, và yêu mến cha mình như cha mình, nhưng có nhiều người giả vờ có sự hiện hữu từ Đấng Christ, mà chẳng nghĩ mình mắc nợ Ngài, và chịu ơn Ngài, và là những người chẳng biết đi dưới sự cáo trách về bổn phận mình đối với Đấng Christ, về sự sống thuộc linh và sự hiện hữu được cho là của mình là gì. 3. Những người là dòng dõi của Đấng Christ, có trong mình sự giống Ngài, như họ đã từng mang hình ảnh của người thuộc đất; thì nay họ mang hình ảnh của A-đam thuộc thiên đàng: chẳng phải họ đạt đến trong mọi sự mà giống hệt khuôn mẫu, nhưng đó là mục đích của họ, và những sự khác làm họ không giống Ngài thì biến dạng, gớm ghiếc, và xấu xí trong mắt họ; khuynh hướng cũ của họ là gánh nặng cho họ; và là nền tảng liên tục của một sự tranh chiến và vật lộn bên trong; và trong một cách nào đó, họ bị bối rối ngay trong lòng, làm sao giữ cho điều nghịch với Đấng Christ phải hạ xuống; và khi sự bại hoại của họ thắng hơn họ, họ càng bị xáo trộn, và bất an; họ nhận ra điều gì đó trong mình, chẳng giống Đấng Christ, và họ ghê tởm điều ấy, dầu nó gần gũi và thân thiết với họ đến đâu, tức chính bản ngã họ; họ cũng thấy điều gì đó giống Đấng Christ trong mình; và họ nuôi dưỡng, và quý trọng nó; họ muốn có thêm nhiều nữa, và muốn hình ảnh Ngài được in sâu hơn trên tâm linh họ, điều mà họ kể là sự đẹp đẽ lớn nhất của mình, phải, là sự đẹp đẽ duy nhất của mình.

Ứng dụng thứ 3, là để hướng dẫn các tín hữu; nếu các ngươi là dòng dõi của Đấng Christ, các ngươi phải là hạng người khác trong những ý định của mình, và trong cách ăn ở và cử chỉ mình; con cái của vua chẳng nên cư xử như những người khác; thật là rất không xứng hiệp; phải, thậm chí đáng ghê tởm khi thấy chúng bước đi cách tầm thường, và nhẹ dạ như mọi đứa con ăn xin đê hèn, mất dạy; chẳng kém phần bất xứng, và không phải lẽ, khi các tín hữu bị cuốn theo sự hư không nầy sự hư không kia, mà những người chỉ thuộc về đời nầy bị cuốn theo, và săn đuổi.

Ứng dụng thứ 4, nói một lời yên ủi cho các tín hữu; và tỏ ra sự lớn lao của đặc ân làm dòng dõi của Đấng Christ; sẽ khó mà thuyết phục một tội nhân nghèo khó, biết rõ tội lỗi mình, để tin điều nầy; và rằng Chúa thật lòng, khi Ngài phán như vậy; rằng một người như thế, đã đến cùng Đấng Christ để được sự sống, và khiêm nhường chẳng xưng quyền điều gì, ngoại trừ bởi quyền của Đấng Christ (điều chính, mà sự hiệp một của chúng ta với Ngài được đặt nền trên) là người bằng lòng mắc nợ Đấng Christ về sự sống, và chẳng tìm cách lập sự công bình của riêng mình, nhưng nương cậy sự công bình của Ngài, để được sự sống, và sự cứu rỗi, sẽ là dòng dõi Ngài, và có mọi đặc ân của con cái được truyền đến cho mình; nhưng đó là lời thành tín của Chúa; mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và lòng người chưa nghĩ đến, những điều tốt lành đã được sắm sẵn cho một người như vậy; và được chất đầy trong những lời diễn đạt về mối quan hệ của chúng ta với Đức Chúa Jêsus Christ.

Ứng dụng thứ 5. Cũng có thể là một lời làm yên và yên ủi cho một số tín hữu, là những người đang trong hoạn nạn, nghèo khó, và thiếu thốn trong thế gian; rằng Chúa Jêsus chúng ta là một đấng sinh thành đầy tình thương yêu; đầy tình thương và lòng nhân từ hơn người cha hay người mẹ nhân từ nhất; và thật vậy điều ấy có thể làm yên họ đầy đủ, rằng họ có một đấng coi sóc, và sắm sẵn đầy tình thương như vậy, là Đấng cũng là một đấng cảm thông chân thành với họ, bất luận tình trạng họ là gì, Ngài sẽ chẳng từ chối dòng dõi, và hậu tự của Ngài, là những người mà Ngài đã phó sự sống Ngài để mua chuộc.

Ứng dụng thứ 6. Có thể để khích lệ và giục giã mọi người muốn được hạnh phúc, hãy đặt nó ở đây; mối quan tâm nơi Đức Chúa Jêsus Christ, bởi tin Ngài, đem chúng ta đến có mối quan tâm trong việc hưởng Ngài, và mọi sự thuộc về Ngài; và còn có điều gì hơn có thể tìm kiếm, hay ao ước chăng? Có ai, mà lại chẳng nghĩ đó là một đời sống tốt lành, được ở đây chăng? Và họ là ai, là những người mà Ngài phán về như vậy? Chẳng phải về một hạng người lạ lùng và kỳ quặc nào đó, đã từng ở trong thế gian, nhưng nay đều đã ra khỏi nó; và về những người mà nay chẳng còn ai trong nó; chẳng phải về những người thiếu tội lỗi, và bắt nguồn sự sống mình từ việc làm của chính mình; nhưng là về những người, 1. Như được xét trong chính mình đã chết trong tội lỗi và sự phạm tội, và không có sự sống và sự hiện hữu thuộc linh; và là những người biết rằng mọi sự khó nhọc họ có thể làm, sẽ chẳng đạt được nó; và là những người có thể, thường khi, hoàn toàn chết theo sự hiểu biết và cảm giác của chính mình; và là những người đã xét đoán chính mình, và có án chết trong mình. 2. Là những người nhìn trông Ngài để được sự sống, và là những người xưng nhận Ngài về bất cứ sự sống, hay sự sống động nào họ có; và là những người trông đợi nó, và sử dụng nó, bởi quyền của sự mua chuộc của Ngài; đó là điều mà mọi lời cầu xin của họ, về sự sống được lập trên.

Nay tôi biết, rằng mọi điều nầy sẽ chẳng dễ dàng làm sáng tỏ cho một số người; có quá nhiều sự trông giống giả mạo; nhưng nay tôi đang nói với những người, có một vài sự lay động của sự sống thuộc linh, mà sự lay động ấy chưa sống động đến nỗi họ có thể nhận ra chúng là những sự lay động và khởi đầu của sự sống; và họ có một thân thể của sự chết trong mình, sẵn sàng dập tắt sự sống ấy; và thường khi họ nghĩ nó đã bị dập tắt rồi; họ có những sự cáo trách về sự chết của chính mình, và rằng mọi sự đều sai trong tình trạng mình, và hoàn toàn tuyệt vọng về sự công bình, từ và bởi chính mình, hay từ bất cứ điều gì họ đã làm, hay có thể làm; và họ có một vài cái nhìn mơ hồ về Đấng Christ; nhưng họ chẳng thể vững chân trong vấn đề đức tin mình; và các bổn phận chẳng đi với họ như họ đã trông đợi, và muốn chúng. Với những người như vậy tôi sẽ nói một hai lời rồi kết thúc. 1. Tôi muốn hỏi, sự lay động của sự sống hay cảm giác về thân thể của sự chết ấy từ đâu đến? Nguồn gốc của nó là gì? Lẽ nào tự nhiên lại tỏ ra sự bại hoại của tự nhiên, và đem loài người đến chỗ chán ghét bản tánh bại hoại? Chắc chắn, nơi nào có điều nầy, nó chẳng giống tự nhiên, mà là sự sống của Đấng Christ; nhất là, khi nó khiến loài người nhận ra, và nắm lấy sự chết của chính mình; từ bỏ sự công bình của chính mình, và bằng lòng đặt miệng mình trong bụi đất và đến cùng sự công bình của Đấng Christ, nếu họ có thể đạt đến sự rõ ràng trong nó; điều nầy trông như từ Đấng Christ, là Đấng mà Thánh Linh Ngài cáo trách thế gian về tội lỗi, và về tội không tin cách đặc biệt; và về sự công bình, như chỉ có được trong Đấng Christ; và về sự phán xét, tức là, về sự phải lẽ, rằng Ngài nên có quyền cai trị trên họ, và rằng họ nên bước đi trong sự thánh khiết: nhưng, dầu có mọi điều nầy, họ đang treo lơ lửng trong một thứ do dự và lưỡng lự; và chẳng biết nên xem mình là tín hữu hay không; họ biết rõ rằng mình chẳng ổn; rằng mình hư mất trong chính mình, và rằng chẳng có con đường nào khác sẽ giúp ích cho mình, ngoại trừ đức tin nơi sự công bình của Đấng Trung Bảo: điều mà họ vấp và khập khiễng, là, họ chẳng biết làm sao để thực hiện trọn, và giữ vững sự đồng ý mà họ đã ban cho; và họ chẳng thể nghĩ, rằng đức tin mình là đức tin thật, vì họ chẳng biết làm sao để tiếp tục thực hành nó; dầu họ đã từ bỏ sự công bình của chính mình, và đã tính toán, để mắc nợ Đấng Christ, và chịu ơn Ngài, về sự công bình và sự sống; nếu họ từng đạt được chúng; mọi khó khăn của họ, là, làm sao thực hiện trọn sự tin của mình. Nay điều chúng ta đang nói ở đây chẳng phải là về sự lập nền của sự sống, mà là về sự thực hành sự sống, và về sự tìm ra sự sống; và chúng ta nói, rằng một sự thực hành như vậy giả định sự sống hiện hữu, dầu nó chẳng thể nhận ra trong sự thực hành nó, đối với chính linh hồn; có nhiều sinh linh nghèo khó được sinh ra và đem vào thế gian, mà chẳng thể nói cũng chẳng thể đi, nhưng phải được bồng ẵm và giữ gìn cách âu yếm, và trong một cách nào đó, như thể chúng chưa được đem ra khỏi tử cung: các tín hữu cũng vậy, và thật tốt được mắc nợ Đấng Christ, như về sự sống, thì cũng về việc đem sự sống vào sự thực hành, và bởi sự siêng năng và chờ đợi Ngài, trong việc sử dụng những phương tiện Ngài đã định, mà tìm cách đạt đến sự rõ ràng nào đó trong việc làm sáng tỏ, và thực hành bất cứ sự sống nào, mà Ngài đã ban cho; và đó chẳng phải là sự khích lệ nhỏ cho điều nầy; rằng Đấng Christ sẽ thấy dòng dõi Ngài, rằng Ngài hẳn phải có các thánh đồ và tín hữu trong Ngài; điều ấy nên khiến những linh hồn nghèo khó, chẳng có sự sống trong chính mình, càng vững tin mà phó mình cho Ngài, trên chính nền tảng nầy, rằng Đức Chúa Cha đã cam kết với Đấng Christ, rằng Ngài sẽ có nhiều người như vậy làm dòng dõi Ngài; lời hứa ấy được thực hiện cho Ngài, trong việc nhóm lại những tội nhân nghèo khó, bối rối, và tâm trí rối ren, để mắc nợ Ngài về sự sống, và giữ sự sống mình bởi Ngài đời đời; chắc chắn đó sẽ chẳng phải là phần nhỏ trong nền tảng của sự ngợi khen của các thánh đồ trên thiên đàng, rằng Ngài chẳng những đã mua sự sống cho họ, mà Ngài đã áp dụng sự sống cho họ; và dạy dỗ họ cứ tiến lên, cho đến khi Ngài khiến họ được trang bị để nói ra sự ngợi khen Ngài; trong đó thân thể của sự chết gây nhiều sự dừng lại buồn thảm, và khiến các tín hữu nghèo khó nói lắp, như thể, trong khi họ còn ở đây. Nhưng đó là tin tốt lành rằng Jêsus Christ đã mua sự sống, và đã đem nó ra ánh sáng; và rằng bởi Phúc Âm nầy, Ngài đang áp dụng nó, và tuyên bố rằng Ngài bằng lòng ban nó cách nhưng không, cho mọi kẻ muốn mắc nợ Ngài về nó.

SERM. 42. Isaiah 53:10.

SERM. 42. Isaiah 53:10.

Người sẽ thấy dòng dõi mình, người sẽ thêm dài những ngày mình, và ý chỉ Đức Giê-hô-va nhờ tay người được thịnh vượng.

Đã từng có một câu đố, rằng, vật ăn từ kẻ ăn đã ra, và vật ngọt từ kẻ mạnh đã ra; ở đây nó được giải đố cách rõ ràng nhất, và trong một cách kỳ diệu và yên ủi nhất; Chúa Jêsus chúng ta, là sư tử mạnh của chi phái Giu-đa, bị làm cho buồn rầu và bị đánh đập, và linh hồn Ngài được làm một lễ tế chuộc tội, và đây là vật ăn ngọt ngào ra từ nó. Người sẽ thấy dòng dõi mình, người sẽ thêm dài những ngày mình, v.v. Thực chất của những lời nầy là, rằng bởi sự chết của Ngài nhiều người sẽ được đem đến sự sống; chính sự chết ấy đã ban cho chúng ta sự trông cậy chúng ta có về sự sống; và mọi nền tảng chúng ta có để nói về nó với các ngươi; điều ấy đã chẳng bao giờ có, nếu Ngài chẳng bị đánh đập, và bị làm cho buồn rầu.

Chúng ta tỏ, rằng ở đây được giơ ra ý định lớn của Chúa trong sự sắp đặt công việc cứu chuộc; và rằng những lời nầy là một lời giải đáp nữa cho sự vấp phạm đã được nêu ra trước; tức là, làm sao Con Đức Chúa Trời vô tội có thể chịu khổ? Đức Chúa Cha đã lấy làm vừa ý mà đánh đập Ngài; khi Ngài sẽ làm linh hồn Ngài nên một lễ tế chuộc tội, v.v. Điều ấy xưng nghĩa Đức Chúa Trời, trong việc làm ấy và dùng để lau sạch sự sỉ nhục, dường như dính vào Ngài; tóm lại, đó là điều nầy; nếu chúng ta xét những bông trái đáng kể và cao quý, và những hiệu quả yên ủi, tiếp theo sự chịu khổ, và sự chết của Ngài; thì chẳng có nền tảng nào để vấp phạm về việc Đức Chúa Trời ban Con Ngài, hay về việc Con hạ mình như Đấng Trung Bảo, để chịu khổ, để bị khinh dể, và bị giết; và đây là bông trái, và hiệu quả thứ nhất của nó, rằng Ngài sẽ thấy dòng dõi mình; bởi đó có nghĩa, rằng bởi sự chết của Ngài những kẻ được chọn, là những kẻ đã được ban cho Ngài bởi đức tin nơi Ngài nhận được một sự sống mới từ Ngài, và được đem vào dưới một mối quan hệ rất ngọt ngào và đầy tình thương với Ngài bởi được sinh lại, đến một sự trông cậy sống, bởi sự sống lại của Ngài từ kẻ chết.

Chúng ta đã nói về điểm nầy. Rằng các tín hữu là dòng dõi của Đấng Christ; điều ấy tỏ ra đặc ân lớn, mà họ được nhận vào, và bổn phận lớn của họ đối với Đấng Christ về điều ấy; họ mắc nợ Ngài, về sự sống và sự hiện hữu thuộc linh của họ; như con cái mắc nợ cha mẹ tự nhiên của chúng, về sự sống và sự hiện hữu tự nhiên của chúng; và mắc nợ vô cùng hơn, vì sự sống nầy vô cùng quý hơn sự sống kia.

Còn ba điều nữa phải ghi nhận, từ những lời nầy, và 1. Xét chúng như đứng trong sự lệ thuộc vào những lời trước; rằng ý định của Đức Chúa Trời, trong việc sai Con Ngài vào thế gian, và ý định của Đấng Trung Bảo, trong việc đến thấp dường ấy; là để có một dòng dõi được sinh ra cho sự trông cậy của sự sống đời đời, và để có những linh hồn nghèo khó đã chết trong chính mình, được dự phần sự sống trong và bởi Ngài; tức là để có nhiều người dự phần sự sống bởi sự chết của Ngài. 2. Xét những lời nầy, như báo trước biến cố của sự chết, và sự chịu khổ của Đấng Christ, chúng ta có sự ghi nhận nầy từ chúng, rằng sự chết của Chúa chúng ta chắc chắn sẽ mua chuộc sự sống cho nhiều người; hay như vầy, chẳng thể nào, mà sự chết của Ngài chẳng có bông trái, để cứu các linh hồn khỏi sự chết, và để khiến họ trở nên dự phần sự sống. 3. Nhìn những lời nầy, như một lời hứa ban cho Đấng Trung Bảo; chúng ta ghi nhận từ chúng, rằng việc thấy một dòng dõi, được Jêsus Christ nghĩ đến cách vô cùng nhiều; điều ấy làm Ngài vui lòng cách lạ lùng; vì vậy lời hứa về một dòng dõi nầy được ban cho Ngài, để khích lệ Ngài phó sự sống Ngài.

Chúng ta sẽ nói một lời về mỗi điều trong những điều nầy; và sẽ để việc xét những lời nầy, như chúng tỏ ra, chẳng những việc Chúa chúng ta sống lâu hơn sự chịu khổ của Ngài, mà việc Ngài thấy một dòng dõi tiếp sau chúng, cho hiệu quả thứ hai tiếp theo; Ngài sẽ thêm dài những ngày mình.

Về giáo lý thứ nhất, chúng ta cho rằng, nó sẽ rõ ràng, nếu chúng ta xét việc thấy dòng dõi Ngài được đặt tiếp sau, và lệ thuộc vào những lời trước, về việc Ngài làm linh hồn Ngài nên một lễ tế chuộc tội điều ấy tỏ ra điều nầy, rằng ý định lớn của Đức Chúa Trời, và của Đấng Christ Đấng Trung Bảo trong sự chịu khổ của Ngài, là, sinh ra một dân cho sự sống đời đời, và dọn đường, hầu cho những tội nhân chết cách tự nhiên trong tội lỗi, có thể dự phần sự sống thuộc linh và thuộc thiên đàng, và có thể được sinh ra cho sự trông cậy của sự sống đời đời, bởi Ngài: và tôi xin hỏi, còn có thể có ý định nào khác ngoài điều nầy? Vì Chúa chẳng có gì để mua chuộc cho chính Ngài; nói đơn sơ, chẳng có sự thêm vào nào có thể được làm cho sự vinh hiển của Đức Chúa Trời bởi đó; vì vậy, có chép Giăng 6:39,40. Vả, ý muốn của Đấng đã sai ta đến là hễ sự gì Ngài đã ban cho ta, thì ta chớ làm mất, nhưng ta phải làm cho sống lại nơi ngày sau rốt: đây là ý muốn của Cha ta, phàm ai nhìn Con và tin Con, thì được sự sống đời đời; còn ta, ta sẽ làm cho kẻ ấy sống lại nơi ngày sau rốt. 1 Ti-mô-thê 1:15. Ấy là lời chắc chắn, đáng đem lòng tin trọn vẹn mà nhận lấy; và đó là gì? Đức Chúa Jêsus Christ đã đến trong thế gian để cứu vớt kẻ có tội: và Giăng 10:10 ấy. Ta đã đến, hầu cho chiên được sự sống, và được sự sống dư dật.

Có hai điều chúng ta muốn nói đôi lời, để làm sáng tỏ giáo lý, rồi sau đó sẽ rút ra những bài học áp dụng. Điều thứ nhất là: Làm sao việc Đấng Christ chịu hạ mình lại có thể là ý định của Đức Chúa Trời, để sinh nhiều con cái cho sự sống? Điều thứ hai: Sự chết của Đấng Christ góp phần thế nào vào ý định ấy? Về điều thứ nhất, khi chúng ta nói về ý định của Đức Chúa Trời ở đây, chúng ta không có ý nói ý định cuối cùng và tối hậu của Ngài, mà là ý định trực tiếp của Ngài trong Phúc Âm, vốn phụ thuộc vào ý định cuối cùng và tối hậu ấy; tức là, việc tôn vinh ân điển và sự công bình của Ngài, trong việc ban Đấng Trung Gian, để làm thỏa mãn sự công bình cho những tội nhân khốn cùng, là những kẻ không thể tự mình làm thỏa mãn; và Ngài đã chọn điều này làm phương tiện cho mục đích cao cả nhất ấy, nên chúng ta có thể nói cách đúng đắn rằng, đây là ý định trực tiếp của Ngài trong Phúc Âm; nhờ đó, sự vinh hiển của ân điển và sự công bình của Ngài được bày tỏ. Về điều thứ hai, tức là, sự thương khó của Đấng Christ góp phần thế nào vào mục đích ấy? Điều này có thể sớm được làm sáng tỏ, nếu chúng ta xét rằng có hai điều cản trở con đường của tội nhân hưởng được sự sống, mà sự thương khó của Đấng Christ đã cất bỏ. Điều cản trở thứ nhất là mối thù hận cố định giữa Đức Chúa Trời và những kẻ được chọn, họ đã phạm tội, và không có gì để trả món nợ của mình; Chúa Giê-xu chúng ta, bởi sự chết của Ngài, đã cất bỏ điều ấy; Ngài đã trả món nợ, và xé bỏ tờ khế, gọi là tờ khế lập nghịch cùng chúng ta, đã đóng đinh nó trên thập tự giá của Ngài, Cô-lô-se 2. Và về phương diện này, sự chết của Ngài được gọi là giá chuộc cho nhiều người; và trong những lời trước đó, Ngài được nói là đã dâng linh hồn mình làm của lễ chuộc tội, cũng vì cùng một lý do ấy; tức là, để kẻ mắc nợ chính có thể được tự do. Điều cản trở thứ hai là sự hoàn toàn không xứng hợp của con người để bước đi với Đức Chúa Trời: vì dù món nợ đã được cất đi, họ vẫn không có sự sống; nhưng Chúa Giê-xu Christ, bởi sự chết của Ngài, đã đặt nền tảng, nhờ đó tội nhân có thể được hòa thuận với Đức Chúa Trời, và có thể dự phần ân điển ở đây; và như thế có thể bước đi với Đức Chúa Trời, ngay cả khi còn ở trọ trong thế gian, ở mức độ tốt lành nào đó; và được hưởng sự sống vinh hiển đời sau; sự thương khó của Ngài không chỉ là giá chuộc cho món nợ của họ; mà còn là một cây cầu (nói theo cách ấy) để bước qua vực sâu ngăn cách giữa Đức Chúa Trời và họ, mà đến sự vinh hiển, nơi Ngài, là Đấng đi trước, đã đi trước họ; theo nghĩa này, chúng ta có các ân tứ của mình, là bông trái của sự thương khó của Đấng Christ; sự sống của ân điển, đức tin, tình yêu thương, sự bền đỗ, v.v. Chúng ta cũng có sự che chở, sự gìn giữ, và sự dẫn dắt trên đường đi, cho đến khi chúng ta được đưa qua đến sự sống đời đời: như lời ấy, Giăng 6:39,40, đã trích trước đây, rằng hễ sự gì Cha đã ban cho ta, ta sẽ chẳng làm mất chi: về phương diện thứ nhất, Đấng Christ là đấng bảo lãnh cho món nợ của chúng ta; về phương diện thứ hai, Ngài là đấng bảo lãnh cho bổn phận của chúng ta, về phương diện thứ nhất, chúng ta được nhận vào giao ước với Đức Chúa Trời; về phương diện thứ hai, chúng ta được Ngài, là Đấng hằng sống để cầu thay cho chúng ta, giữ gìn trong giao ước ấy.

Phần áp dụng 1. Hỡi các tín hữu, hãy xem đây, các ngươi mang ơn Cha biết bao, vì đã sai Con Ngài đến; và các ngươi mang ơn Con biết bao, vì đã đến để chết thay cho các ngươi; các ngươi đáng lẽ phải tự mình mang lấy sự rủa sả, nếu Ngài không mang lấy nó, nhưng Ngài đã mang lấy nó trên chính mình, để các ngươi được giải thoát khỏi nó; tình trạng của các ngươi là thế này, các ngươi đáng bị đuổi ra khỏi Đức Chúa Trời đời đời, đáng để gươm của sự công bình Ngài thức dậy nghịch cùng các ngươi: và Ngài đã đưa lưng cho kẻ đánh, và gò má cho kẻ nhổ râu; và vui lòng để gươm công bình thức dậy nghịch cùng Ngài, và đánh đập Ngài, để Ngài, bởi những lằn roi Ngài, chữa lành các ngươi, và bởi sự chết Ngài, sắm sẵn sự sống cho các ngươi; phải, tình trạng của các ngươi là thế, và không thể khác được; sự công bình của Đức Chúa Trời bị xúc phạm, và những kẻ được chọn ở dưới sự rủa sả, như lời chép, Ga-la-ti 3:10: Đáng rủa thay là kẻ chẳng bền đỗ trong mọi sự đã chép trong sách luật, đặng làm theo những sự ấy. Ê-xê-chi-ên 18:4: Linh hồn nào phạm tội thì sẽ chết. Hoặc họ đáng phải chết, hoặc đấng bảo lãnh phải chết; và Chúa chúng ta vui lòng làm của lễ chuộc tội, nhờ đó giải thoát tội nhân: chịu treo lên trên thập tự giá, để kéo mọi người đến cùng Ngài, trả món nợ của họ, mà mọi loài thọ tạo không bao giờ trả được: và vì thế, chúng ta muốn hỏi các ngươi, các ngươi có cho rằng thiên đàng và sự vinh hiển là đáng giá chăng, và các ngươi có cho rằng được thoát khỏi cơn thạnh nộ đời sau, và khỏi tình trạng hư mất của các thiên sứ bị bỏ, và của những người nam người nữ bị bỏ trong địa ngục, và được nhận vào với Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp trong nước Đức Chúa Trời, và trong những chỗ ở trên trời ấy, là một ơn thương xót lớn chăng? Các ngươi há chẳng mang ơn Đấng Christ nhiều lắm sao, là Đấng đã sắm sẵn điều ấy cho các ngươi, và với một giá đắt như thế, để sự sống được ban cho các ngươi, là những kẻ vốn chết trong sự vi phạm và tội lỗi? Mặc cho phần còn lại của thế gian nghĩ gì về điều ấy, nếu có ai trong các ngươi đã được tái sinh, các ngươi nên, một cách đặc biệt, nghĩ nhiều về điều ấy, và các ngươi sẽ làm như vậy, ở một mức độ nào đó; vì các ngươi mang ơn chung với Đấng Christ nhiều bằng mọi sự đáng giá; là Đấng vui lòng, để những tội nhân nghèo hèn được dự phần Ngài, và sự sống ở trong Ngài, nếm mùi sự chết, và là Đấng đã phán, vì ta sống, các ngươi cũng sẽ sống. Một cách hết sức lạ lùng, sự chết của Ngài là giá, nhờ đó sự sống được ban cho chúng ta: và các tín hữu nên thường xuyên tính toán, mình mang ơn Ngài là dường nào. Đó là một trong những mục đích lớn của Đức Chúa Trời trong công cuộc cứu chuộc, là để tội nhân đánh giá cao, và hết sức vui mừng trong ân điển Ngài, và trong tình yêu Ngài, rực sáng trong đường lối ấy; nhưng các tín hữu ít xét mình về điều này hơn nhiều bổn phận khác; chúng ta sẽ lắng tai nghe một điểm giáo lý thực hành, và sẽ cố gắng ghi nhớ nó; nếu chúng ta được bảo cầu nguyện, chúng ta sẽ cầu nguyện; nếu chúng ta được truyền phải giết chết tội lỗi, chúng ta sẽ cố gắng, và cứ thế trong các bổn phận khác: nhưng ai coi đây là một bổn phận, khi chúng ta được Đức Chúa Trời kêu gọi, phải ngưỡng mộ, và ngợi khen ân điển Ngài, và tình yêu Ngài, và khiêm nhường vinh hiển trong Ngài, đến nỗi nghiêm túc quyết tâm dấn thân vào việc ấy? Thế mà đây là một sự rèn luyện hết sức tự nhiên, thích hợp, và chân thật cho các tín hữu; giống như công việc của những kẻ nói, sự cứu rỗi thuộc về Đức Chúa Trời chúng ta, là Đấng ngự trên ngai, và thuộc về Chiên Con, Khải Huyền 7:10. Đấng yêu thương chúng ta, đã lấy huyết mình rửa sạch tội lỗi chúng ta, v.v. Khải Huyền 1:5. Được đắm mình trong những lời tâm tình ngọt ngào trong lòng về chủ đề này, và trong những bài ca ngợi khen Đấng đã ban cho chúng ta một sự hiện hữu cao quý, và sự sống được đưa đến chúng ta bởi huyết Ngài, chắc chắn là một sự áp dụng thích hợp của điểm này; vì nếu sự sống của chúng ta đáng giá nhiều, thì Ngài phải đáng giá vô hạn hơn nhiều trong chính Ngài, và nên như vậy đối với chúng ta, là những kẻ đã được Ngài mua bằng một giá đắt như thế.

Phần áp dụng thứ 2, là để khuyên nhủ các ngươi, là những người chúng ta cho là đã được đổi mới, (như một số người trong các ngươi đang nghe ta đây là vậy, và ôi! ước gì tất cả các ngươi đều như vậy) rằng mỗi khi các ngươi nghĩ đến việc hưởng thiên đàng, và sự vinh hiển, các ngươi cũng hãy nghĩ, điều ấy đã đến với các ngươi từ đâu; ôi! hãy nghĩ đến vầng đá mà các ngươi được đục ra, vì các ngươi là tín hữu, và được quyền hưởng sự sống; và điều này sẽ đánh đổ sự kiêu ngạo tự nhiên, mà, than ôi! các tín hữu thường mang theo niềm hy vọng sự sống của mình; như thể họ tốt hơn người khác về bản tính, vì họ có hy vọng lên thiên đàng; nhưng các ngươi cũng hãy nghĩ điều này với chính mình, rằng không có công trạng gì ở các ngươi, mà ở Đấng đã yêu thương các ngươi, và lấy huyết mình rửa sạch tội lỗi các ngươi; điều ấy nên khiến các ngươi bước đi cách nhẹ nhàng, và ngậm miệng lại; và trong trường hợp này, mỗi ý nghĩ về quyền hưởng, và về hy vọng thiên đàng của các ngươi, sẽ vừa hết sức êm dịu, vừa ích lợi cho các ngươi.

Phần áp dụng 3. Hãy xem đây, điều làm cho tin vui về sự chết của Đấng Christ trở nên lạ lùng và an ủi cách diệu kỳ; việc Đấng Christ đến, và chịu thương khó là điều lớn lao; nhưng nếu các ngươi thêm điều này, rằng ý định của Ngài trong sự chịu thương khó, là để sinh tội nhân ra một sự sống mới và thuộc linh, để dấy lên và làm cho sống lại những kẻ đã chết trong tội lỗi, và sự vi phạm, để trả món nợ của họ, và hủy bỏ tờ khế của họ; điều ấy làm cho nó càng lạ lùng hơn nhiều; than ôi, chúng ta thiếu thốn biết bao những tình cảm thuộc linh, mà không cảm động hơn với điều này; với điều này; rằng Cha sai Con Ngài đến và Con đến trong thế gian, và để làm gì? Để Ngài có một dòng dõi; để những thân thể nghèo hèn đã chết, và không có sự sống được làm cho sống lại; và để những kẻ không có hy vọng thiên đàng được có hy vọng; để trong một đường lối như thế, một lối vào thiên đàng được mở ra cho tội nhân; đây là điều lạ lùng; hỡi các tín hữu, các ngươi có thật sự tin điều này chăng, rằng ý định của Chúa, trong mọi công cuộc cứu chuộc, là để đem những tội nhân đã chết đến sự sống? Chính điều này làm cho Đấng Christ mang danh là Cứu Chúa, rằng người chăn bị đánh, để Đức Chúa Trời quay tay Ngài trên những chiên con. Và vì thế, như là phần áp dụng thứ 4, hãy xem đây một nền tảng tốt, để rao giảng cho các ngươi bởi sự chết của Đấng Christ, lời rao truyền sự sống, và sự tha tội, như sứ đồ đã nói, Công Vụ 13:39,40. Vậy, hỡi anh em, xin biết rằng nhờ Đấng đó mà sự tha tội được rao truyền cho anh em, lại nhờ Ngài mà hễ ai tin thì được xưng nghĩa về mọi điều theo luật pháp Môi-se chẳng có thể được xưng nghĩa; và chẳng có một câu Kinh Thánh nào nói về mục đích của sự thương khó của Đấng Christ, mà không, bằng cách nào đó, đặt nền tảng, để tội nhân có thể được sự sống; và nó như là một lời công bố cho tội nhân, để họ dùng đúng điều được dâng cho họ: nếu Chúa Giê-xu chúng ta không chịu thương khó, thì chúng ta đã không có thẩm quyền để nói về sự sống cho các ngươi; đã không có hòa ước với tội nhân, không có cửa mở, để đến thiên đàng, không có nền tảng cho ai gọi Đức Chúa Trời là Cha: nhưng trái lại, Đấng Christ đã chịu thương khó, và làm thỏa mãn sự công bình, điều ấy cho chúng ta nền tảng để công bố điều này cho các ngươi: xin biết rằng nhờ Đấng đó mà sự tha tội được rao truyền cho anh em: và hai điều này, đặt chung với nhau. 1. Rằng có một giá đủ đã được đặt xuống, để làm thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời, về món nợ của những tội nhân được chọn. 2. Rằng đây là ý định của Chúa, trong việc đặt giá ấy xuống, là để sắm sẵn, và ban sự sống cho họ, theo như Giăng 3:16. Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời. Và Giăng 12:32. Còn ta, khi ta đã được treo lên khỏi đất, ta sẽ kéo mọi người đến cùng ta: điều này chứng tỏ, rằng có thẩm quyền đủ, để dùng Đấng Christ, cho sự tha tội, và để được sự sống, qua Ngài; vì thường sự phản đối là một trong hai điều; hoặc 1. Rằng cái giá sẽ không đủ dùng; và điều ấy không thể nói được; vì sự chết của Đấng Christ là một giá đủ: hoặc, 2. Rằng tội nhân không biết ý định của Chúa trong đó là gì, câu Kinh Thánh này bày tỏ điều ấy, và cho chúng ta biết, đó là, để Ngài có một dòng dõi. Đây là tóm tắt của giao ước cứu chuộc; Cha phán, Hỡi Con, nếu Con muốn phó sự sống Con, Con sẽ thấy một dòng dõi, sẽ được sự sống, qua sự thương khó của Con; và Chúa hẳn đã không bao giờ phó Con Ngài chịu chết, nếu Ngài không có ý cứu tội nhân, và sinh ra, và nuôi dưỡng sự sống trong họ, qua sự thương khó của Ngài; và Phúc Âm được rao giảng để làm gì, là Phúc Âm nhờ đó sự sống và sự chẳng hề chết được bày tỏ; há chẳng phải để điều Ngài đã mua, được áp dụng cho tội nhân sao?

Và vì thế, như là phần áp dụng thứ 5, chúng ta nài xin các ngươi hãy đồng tâm với Đấng Christ, trong ý định của Ngài khi phó sự sống mình; các ngươi nghĩ có phải, đó chẳng phải là sự vô ơn lớn với Ngài, và sự tàn nhẫn lớn với chính mình sao, khi Chúa đã định một điều như thế, bởi việc phó sự sống mình; mà các ngươi lại, hết sức có thể, đứng chắn đường nó? Nay ý định của Ngài là, để có nhiều người chung hưởng sự sống với Ngài; để Ngài có một dòng dõi, và để những tội nhân nghèo hèn, đã chết, và không có sự sống trong chính mình, nhận lấy tội lỗi mình, và đến cùng Ngài, để sự công bình được thỏa mãn, và được quyền hưởng sự sống, bởi của lễ Ngài: và đây có phải là một ý định gây hại, hay vô ích cho tội nhân chăng? Vậy tại sao các ngươi lại đứng chắn đường điều ấy? Khi Chúa chúng ta đã định điều tốt cho tội nhân, và vui lòng phó sự sống mình, để làm cho sự sống có thể đến với các ngươi, khi mọi ý định của Ngài trong sự chết, là để tội nhân được cứu, bởi họ nương náu mình nơi Ngài, và rằng, bởi họ nương náu mình nơi Ngài, là A-đam thứ hai, họ có thể được chuyển giao quyền hưởng sự sống? Há chẳng phải là điên dại và cuồng loạn, cho tội nhân, cản trở hết sức có thể ý định này của Ngài sao? Sứ đồ dùng lý lẽ này. II Cô-rinh-tô 5:18,19. Ngài đã phó chức vụ giảng hòa cho chúng tôi, tức là Đức Chúa Trời vốn ở trong Đấng Christ, làm cho thế gian lại hòa với Ngài, chẳng kể tội lỗi cho loài người; vậy chúng tôi làm chức khâm sai của Đấng Christ, cũng như Đức Chúa Trời bởi chúng tôi mà khuyên bảo. Chúng tôi nhơn danh Đấng Christ mà nài xin anh em: hãy hòa thuận lại với Đức Chúa Trời: và lý do là gì? Vì Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta: và vì mục đích này, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời: và đây há chẳng phải là cùng một lý lẽ trong câu Kinh Thánh sao? Chúa chúng ta đã trở nên của lễ chuộc tội; để Ngài thấy một dòng dõi. Và nếu vậy, chúng ta muốn khẩn nài các ngươi, nếu lòng thương xót chảy máu của Đấng Christ có trọng lượng gì với các ngươi, và nếu các ngươi muốn làm vui lòng Ngài, đừng phá hỏng ý định của Ngài, hết sức các ngươi có thể (vì Ngài sẽ hoàn thành ý định Ngài cách không thể ngăn trở.) Và ý định ấy là, để các linh hồn được đưa vào, để tội nhân được hòa thuận với Đức Chúa Trời, và để họ dùng sự thương khó của Ngài cho mục đích ấy: chúng ta có cần dùng lý lẽ, để thuyết phục các ngươi về điều này chăng? Điều ấy rất ích lợi cho sự tốt lành và hạnh phúc của chính các ngươi, là để cứu linh hồn các ngươi; hãy đến, và được hòa thuận với Đức Chúa Trời; hãy dùng Đấng Christ cho sự sống, để tránh cơn thạnh nộ đời sau, và làm cho thiên đàng chắc chắn cho chính mình; điều ấy các ngươi không thể thành thật nhắm đến, mà Đức Chúa Trời sẽ không được vinh hiển về ân điển và sự khôn ngoan Ngài từ các ngươi; và nếu đây không phải là mục tiêu và sự cố gắng của các ngươi, Đức Chúa Trời sẽ không được vinh hiển về ân điển Ngài trong các ngươi; dù một cách thụ động, Ngài sẽ được vinh hiển về sự công bình Ngài, trong việc hình phạt các ngươi, đời đời trong địa ngục; nhưng đó không phải là ý định lớn, và chính đáng của Ngài, trong việc sai Con Ngài đến; vì Ngài đã có thể được vinh hiển bằng cách ấy, dù Ngài chẳng bao giờ sai Ngài đến thế gian: và vì thế, trong danh Ngài, và thay mặt Ngài, chúng ta lại, và lại nghiêm túc nài xin, và long trọng thề nguyện với các ngươi, hãy làm cho Chúa Giê-xu chúng ta thỏa lòng trong điểm đặc biệt này; hỡi các ngươi là những kẻ đang đi đến địa ngục, hay đang trong nguy cơ ấy, hãy đến cùng Chúa Giê-xu Christ, là Vua của sự sống, Đấng mua chuộc, và ban sự sống, và nhận sự sống từ Ngài; hãy đến như những tội nhân đã chết trong chính mình, và bởi luật pháp, để nhận một ân tứ mới của sự sống, bởi quyền của Ngài; và chúng ta đưa ra lời cầu xin, và thỉnh cầu này trong danh Đấng đã phán với chúng ta, rằng Ngài đã phó sự sống mình, để được một dòng dõi; Phúc Âm này đến tận cửa mỗi người trong các ngươi, và nói với các ngươi, các ngươi có muốn mang ơn Đấng Christ về sự sống chăng? Các ngươi có muốn làm con cái Ngài chăng? Nếu lòng thành thật, và các ngươi có thể thành tâm nói, xin vâng, Chúa ơi, và sẽ chui vào dưới cánh Ngài, để các ngươi được thấy ở trong Ngài; và được bao phủ bằng sự công bình Ngài; thì có nền tảng tốt để trông đợi một giao ước đã đóng: vì Chúa chúng ta cố ý chết, để Ngài có một dòng dõi; và đang kêu gọi các ngươi vì chính mục đích này; và sẽ không rút lại lời Ngài, nếu các ngươi bằng lòng giao ước với Ngài; và vì thế ta lại nói với các ngươi, đừng né tránh lời kêu gọi của Ngài; ý định của Ngài là, để có một dòng dõi; và đó nên là ý định của các ngươi, tìm cách thuộc về dòng dõi ấy: ôi! hãy để Ngài hoàn thành sứ mạng Ngài giữa các ngươi; lời rao truyền đến (như ta vừa mới nói) tận cửa mỗi người trong các ngươi, và câu trả lời của các ngươi sẽ là, và phải là, hoặc vâng, hoặc không, hoặc các ngươi bằng lòng làm con cái Ngài, để ân điển Ngài được vinh hiển trong các ngươi; hoặc các ngươi không bằng lòng, và các ngươi sẽ không đến cùng Ngài, để các ngươi được sự sống; như lời chép, Giăng 5. Rằng các ngươi khinh thường làm dòng dõi, và con cái Ngài; nhưng, ôi! ngày đến, khi các ngươi sẽ vui mừng được một lời rao truyền như thế, mà sẽ không được.

Nhưng để đến gần hơn trong việc áp dụng phần áp dụng này, 1. Há chẳng có nhiều người trong các ngươi không có sự sống, phải, hàng trăm người trong các ngươi sao? Chẳng có một ai trong nhiều người, được đổi mới; nếu các ngươi cho rằng mình đã chết, lời của sự sống, và sự cứu rỗi này được sai đến cho các ngươi, và chắc chắn các ngươi cần nó. 2. Có sự sống trong Đấng Christ để nhận được, một giá mua công bằng đã được trả, và một đường lối đã được đặt ra, để đem tội nhân đến quyền hưởng sự sống; và hai điều này, các ngươi nghĩ, há chẳng gặp nhau và hẹn nhau tốt đẹp sao? Vậy nó được đặt nền trên cơ sở nào? Trên một trong hai điều này, hay đúng hơn trên cả hai, hàm ý trong cụm từ này, là dòng dõi của Đấng Christ. 1. Nó hàm ý, rằng có sự đến cùng Đấng Christ, như kẻ không có sự sống; và sự thật sự tin cậy Ngài để đạt được sự sống, rằng tội nhân bị đâm chích bởi sự sợ hãi, hay cảm nhận cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, nhận biết Đấng Christ, là Cha của sự sống mình, và tín thác Ngài với việc áp dụng sự sống cho họ. 2. Nó hàm ý, không chỉ tín thác Ngài với việc áp dụng sự sống; mà chúng ta phó mình hoàn toàn, trong sự mang ơn và chung hưởng với Ngài về sự sống, điều hàm ý trong lời ấy, Giăng 5. Các ngươi không muốn đến cùng ta để được sự sống; việc dùng Đấng Christ, để đạt được sự sống, hàm ý trong chữ đến, và đó là cho những linh hồn bị giết và đã chết đến cùng Đấng Christ, để được tha tội, và sự sống, gọi là, Hê-bơ-rơ 7:25. Đến gần Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ; và nữa, không phải, các ngươi không muốn đến cùng ta để các ngươi mua hay sắm sự sống, hay tự mình làm ra nó; nhưng các ngươi không muốn đến cùng ta, để các ngươi được nó: các ngươi không muốn chung hưởng với ta về nó: chữ thứ nhất diễn tả, chúng ta nhận sự sống mình ở đâu, và đó là trong sự thương khó của Đấng Christ; chữ thứ hai, chúng ta nhận nó thế nào, như đứa con nhận sự sống từ cha mẹ, chúng ta nhận nó được ban cho hoàn toàn và nhưng không bởi Ngài: đến nỗi hình ảnh so sánh nói lên điều này, hãy đến cùng Đấng Christ, là Đấng đã sắm sẵn sự sống các ngươi; và tín thác việc nhận sự sống của các ngươi nơi Ngài, theo điều kiện của ân điển: và vì đây là mọi điều Đấng Christ đòi hỏi các ngươi, không lấy việc làm của các ngươi làm nền tảng biện hộ cho sự sống, mà là giá mua của Ngài; và rằng bên các ngươi có nhu cầu, và bên Ngài có sự đầy đủ, các ngươi nên đến và nhận; điều gì ngăn trở các ngươi đóng một giao ước? Đây chính là điều sự cứu rỗi của các ngươi sẽ đứng, hay ngã trên đó; trên việc các ngươi chịu đến cùng Ngài, và chung hưởng với Ngài về sự sống, và trên việc các ngươi nương náu nơi sự công bình Ngài, hay không; và tùy theo các ngươi hành động đức tin, hay không hành động đức tin nơi Ngài, trong phương diện này; thì án tha tội, hay án định tội của các ngươi sẽ được tuyên trong ngày lớn: và vì thế, hãy để ta lại nài xin các ngươi, trên hết mọi sự, hãy làm cho điều này chắc chắn; và khi ta nói làm cho nó chắc chắn, không chỉ là có một cái liếc thoáng qua về điều ấy trong tâm trí: như nhiều người có thể có, là những kẻ mà Đấng Christ đến tận cửa họ, mà họ vẫn không chịu ra khỏi cửa để đến cùng Ngài: cũng không chỉ là có một sự thuyết phục trong sự phán đoán và lương tâm, về tính hợp lý của nó, như nhiều người trong các ngươi có, biết bao sự thuyết phục về tội lỗi, và về sự cần thiết của đức tin, trong sự phán đoán của các ngươi, đến nỗi làm cho các ngươi không thể chối cãi; các ngươi bị thuyết phục, rằng một điều như thế nên có; và nó dừng lại ở đó: Chúa dùng lời Ngài kéo các ngươi, để đồng ý với tính hợp lý của lời rao truyền; nhưng các ngươi dập tắt sự thuyết phục: các ngươi đến được tầm của A-grip-ba, trong việc đồng ý với lẽ thật; nhưng không đi xa hơn; các ngươi đã tính toán, có lẽ, rằng các ngươi không thể tự cứu mình, và rằng sự cứu rỗi của các ngươi chỉ ở trong Đấng Christ, và các ngươi cho đó là đức tin: nhưng hãy tin ta, phải có điều gì đó hơn thế, là sự phó mình trên Ngài, và sự thật sự cầu khẩn Ngài, để lấp đầy khoảng trống trong lòng: ta nhớ một người hấp hối, có một lời hay về mục đích này, khi được hỏi, đức tin của ông bây giờ khác với đức tin ông có lúc khỏe mạnh thế nào? Đáp, khi tôi khỏe mạnh, tôi bị thuyết phục rằng tôi nên tin, nhưng bây giờ, linh hồn tôi thật sự gieo mình trên Đấng Christ. Nhiều sự thuyết phục mà loài người có, rằng họ nên tin, sẽ dính lấy họ, và đi với họ xuống địa ngục; và làm cho họ càng không thể chối cãi hơn, vì họ đã dừng lại ở đó, mà không đi xa hơn.

Thứ 6. Và cuối cùng, nó dùng làm nền tảng để tranh luận, với nhiều người nghe Phúc Âm, là những kẻ đã nghe về ý định cao quý này, mà vẫn không dùng nó; ôi! những kẻ giả hình, những kẻ câu nệ hình thức, và những kẻ phàm tục, các ngươi sẽ phải tính toán thế nào, khi điều này sẽ được ghi vào sổ các ngươi; các ngươi đã chết trong tội lỗi, và Chúa đã lập một ý định để cứu những tội nhân hư mất, trong việc sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội, và Con đã đến và phó sự sống mình; và các ngươi đã được kêu gọi và mời đến cùng Ngài, và được sự sống trong Ngài; tin vui của sự cứu chuộc đã được rao giảng, và dâng cho các ngươi; mà các ngươi không bằng lòng đến với Đấng Christ, nhưng sẽ, hết sức các ngươi có thể, chống lại Ngài, trong ý định Ngài, dù nó đã tốn huyết tim Ngài, để đem nó đến; điều gì sẽ đến từ đây? Hay các ngươi sẽ trả lời Ngài thế nào về điều ấy? Các ngươi sẽ nói, có lẽ, rằng các ngươi bằng lòng đồng tâm với Đấng Christ, và không đứng chắn đường nó; nhưng sẽ được đáp lại; vậy tại sao các ngươi sống và chết trong tội lỗi mình, và đem linh hồn mình đến mối nguy hiểm và sự mất mát kinh khiếp này? Lương tâm các ngươi và Đức Chúa Trời sẽ đổ nó trên các ngươi, và các ngươi sẽ không trút bỏ được; rằng sự hủy diệt của các ngươi là do chính các ngươi, vì các ngươi không muốn được cứu; và điều ấy, các ngươi nghĩ, có phải là một câu trả lời thích hợp và thỏa đáng chăng? Rằng dù Đấng Christ muốn cứu linh hồn ta, ta không muốn được Ngài cứu, rồi sau đó đi xuống địa ngục vì điều ấy? Sẽ là một điều hành hạ lương tâm biết bao, rằng sự sống đã được dâng cho ta, với điều kiện tin Đấng Christ, mà ta từ chối, hay khinh thường nhận lấy với điều kiện ấy? Hãy nghĩ xem, các ngươi sẽ nghĩ gì khi bị sai xuống địa ngục, vì các ngươi không muốn được Đấng Christ cứu cách nhưng không, và hư mất, vì các ngươi không muốn làm dòng dõi của Đấng Christ; vì các ngươi không muốn nhận lấy tội lỗi mình, để các ngươi được sự sống từ Ngài; nào, các ngươi có nghĩ rằng mình có sự sống chăng, há chẳng có ai cảm nhận nhu cầu sự sống từ Đấng Christ sao? Than ôi! chúng ta phải bị bắt lặp lại những lời này biết bao lần; chúng ta hầu như có thể nói với đá, với hy vọng thành công lớn bằng nói với nhiều lương tâm trong các ngươi, là những kẻ đã chai lì thành thói, và bị mù bởi sự tự phụ, bởi chúa đời này, là kẻ đã móc mắt các ngươi: nhưng ngày đến, khi các ngươi sẽ thấy mình lầm lạc lớn; ta sẽ không nài nỉ thêm; chỉ rằng, vì các ngươi vốn chết trong tội lỗi và sự vi phạm; và vì ý định của Đấng Christ trong sự chết, là để có một dòng dõi, như các ngươi không muốn tự định đoạt mình khỏi sự sống, như các ngươi không muốn bị coi là kẻ khinh thường sự thương khó Ngài, và là kẻ đã giày đạp huyết của giao ước dưới chân; hãy học làm cho sự sống đời đời chắc chắn cho chính mình, bằng cách nương náu mình nơi Ngài vì nó; hay hãy tính toán rằng mình bị kể là có tội về tội ác kinh khiếp này với mọi sự tăng nặng của nó.

Bài giảng 43. Ê-sai 53:10.

Bài giảng 43. Ê-sai 53:10.

Ngài sẽ thấy dòng dõi mình; những ngày Ngài sẽ thêm dài ra, và ý chỉ Đức Giê-hô-va nhờ tay Ngài được thạnh vượng.

Không có một cách đọc nào của những lời này, mà không khiến chúng ta phải thắc mắc; vì điều gì, mà ý định lớn lao này của mọi sự thương khó của Đấng Christ đã được thúc đẩy, và mục đích lớn của giao ước cứu chuộc này là gì, mà có những sự thương khó sắc bén, đau đớn và buồn thảm như thế theo sau, trên Đấng Trung Gian, là Đấng đã dấn thân vào đó? Thế gian này đã được dựng nên với ít tiếng động, (nói theo cách ấy,) không có sự cam kết nào nơi Đức Chúa Trời, để đem lại công việc ấy, dù rất lớn, như có trong việc đem lại công việc này; vậy thì đây chắc chắn phải là một điều hoàn toàn khác, mà có một của lễ và một của lễ như thế xen vào để đạt được nó, của lễ có trong nó sự đánh đập và sự chết của Đấng, là Con Đức Chúa Trời. Nhưng điều này trả lời câu hỏi, Ngài sẽ thấy dòng dõi mình, v.v. Tóm lại là thế này; sự sống Ngài sẽ sắm sẵn sự sống cho nhiều tội nhân đã chết, và họ chắc chắn sẽ được áp dụng nó; và công việc của chức vụ (nói theo cách ấy) và của chức Đấng Trung Gian của Đấng Christ sẽ thạnh vượng tốt trong tay Ngài; đến nỗi không có một linh hồn nào, được định cho sự sống, và sự vinh hiển; mà sẽ không được đưa đến sự chiếm hữu nó, trong thời điểm thích hợp.

Có hai điều, mà chúng ta đã hé mở hôm trước, mà nay chúng ta sẽ nói đôi lời, và điều thứ nhất là thế này.

Rằng đó là một điều đã được đồng ý, và kết luận, trong giao ước cứu chuộc; rằng Chúa Giê-xu chúng ta sẽ, và phải có một dòng dõi: đây là một lẽ thật hết sức chắc chắn và không thể sai; đó là một hậu quả được đặt ra ở đây, như một kết quả cần thiết của việc Ngài dâng linh hồn mình làm của lễ chuộc tội: đó là một điều đã định, nếu chúng ta xem, 1. Về sự chắc chắn của biến cố; Chúa Giê-xu Christ chúng ta phải có một dòng dõi, tức là, những tín hữu trong Ngài; điều ấy đã được kết luận, và hứa cho Ngài. 2. Nếu chúng ta xem dòng dõi Ngài sẽ có; họ được định rõ, tức là, Ngài sẽ có bao nhiêu con cái; và họ sẽ là ai: đó vừa là một lời hứa trong giao ước, vừa là một lời tiên tri, như chúng ta có, Thi Thiên 22. Nơi tác giả Thi Thiên nói trước về Đấng Christ; nói, câu 30. Một dòng dõi sẽ hầu việc Ngài; dòng dõi ấy sẽ được kể là dòng dõi của Chúa: và đây được đặt ra như một kết luận vững chắc, Giăng 6:37. Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta; điều ấy giả định, vừa một số lượng nhất định đã ban, vừa sự chắc chắn của việc họ đến: mặc cho phần còn lại của thế gian ra sao, họ chắc chắn sẽ đến: và thật vậy, nếu chúng ta xem bản tính của giao dịch này, chúng ta sẽ thấy nó là một lời hứa, và một lời hứa của Đức Chúa Trời với Đấng Trung Gian, không thể bị thay đổi, cũng không thể không được hoàn thành; phải, đó là một lời hứa đã giao ước, được ban với một điều kiện, tức là, việc phó sự sống Ngài; như sự cam kết về phía Ngài; và điều Ngài nhận được vì đã làm như vậy, từ Cha, về phía Ngài, là điều này, rằng Ngài sẽ thấy dòng dõi Ngài; và khi đây không chỉ là một lời hứa, mà là một lời hứa như thế, được đặt nền trên một giao dịch; mang một điều kiện, mà Con đã hoàn thành; như chính Ngài phán, Giăng 17:4. Con đã làm xong công việc Cha giao cho làm; thì có sự công bình, và thành tín, trong việc hoàn thành lời hứa này về phía Cha với Ngài; rằng Ngài sẽ có một dòng dõi. 3. Điều ấy cũng rõ, nếu chúng ta xét mục đích của giao dịch này, là, để tôn vinh ân điển của Đức Chúa Trời, bởi giá mua của Đấng Christ, trong sự cứu những tội nhân được chọn; về phương diện mục đích này, nó không thể thất bại, mà Đấng Christ phải có một dòng dõi, để mục đích ấy được đạt: vậy thì, Chúa Giê-xu chúng ta phải có, và chắc chắn sẽ có, nhiều người sẽ dự phần sự sống đời đời bởi Ngài.

Phần áp dụng thứ 1 của nó dùng, để chúng ta thấy sự không có thẩm quyền của giáo lý ấy, là giáo lý để bông trái của sự chết của Đấng Christ, về việc thấy một dòng dõi, cho sự không chắc chắn, đặt gánh nặng của nó, trên ý chí tự do của con người; một điều, rất được lòng những người tự nhiên; và với lý trí xác thịt kiêu ngạo: nhưng nếu nó được phó cho sự lựa chọn của con người, nhận Đấng Christ, hay không, thì việc thi hành công cuộc cứu chuộc, và việc hoàn thành một lời hứa, như lời hứa này, đáng phải có sự chắc chắn của nó phụ thuộc vào ý muốn con người, và nên được làm cho hiệu quả, hay không, tùy ý Ngài; nhưng đó là sự thương xót lớn của Đức Chúa Trời với chúng ta, mà chúng ta biết nó không như vậy; và rằng có một sự công bằng ở đây, (nói với sự tôn kính về Đấng uy nghi của Đức Chúa Trời,) rằng vì Chúa Giê-xu chúng ta đã làm phần Ngài, lời hứa nên được làm cho hiệu quả với Ngài, và rằng Ngài nên có một dòng dõi.

Phần áp dụng 2. Nó đặt một nền tảng, rất ích lợi để làm yên lòng chúng ta trong cơn chao đảo của thời thế, khi thế gian đang đảo lộn, và bị lật ngược; và khi chúng ta có khuynh hướng tự hỏi, Hội Thánh sẽ ra sao, là Hội Thánh nay bị tấn công dữ dội, và bị làm cho chao đảo, hoặc bởi kẻ thù cũ là kẻ địch lại Đấng Christ, là kẻ đang hoạt động mạnh mẽ, hoặc bởi sự tự mãn, và hình thức giả dối đầy dẫy, mà Sa-tan đang tìm cách lôi kéo nhiều người: một số đến sự sai lầm, và một số đến sự phàm tục; nhưng dù kẻ địch lại Đấng Christ, và ma quỷ, với mọi sứ giả, và tay sai của chúng, có nói ngược lại, Chúa Giê-xu chúng ta sẽ có một dòng dõi; có lẽ họ không phải là số đông của một vương quốc, hay dân tộc, của một thành phố, hay của một hội chúng, nhưng họ sẽ đông đủ, để làm trọn lời hứa; Chúa chúng ta dùng điều này; Giăng 6:37, và 44. Nơi, khi một số đang chạy trốn khỏi Ngài; Ngài phán, đừng lầm bầm về điều này, ví bằng Cha, là Đấng sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta, và phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, ta sẽ được bao nhiêu (như thể Ngài đã phán) như đã định để nhận lời ta từ chính ta; hay từ các đầy tớ ta nói trong danh ta; còn những kẻ khác, ta không trông đợi chúng: thật vậy, chúng ta phải cẩn thận đừng có sự tiếp tay tội lỗi nào vào việc phá hỏng sự tiến triển của Phúc Âm, và phải cảm động cách thích hợp với bất kỳ điều như thế nào nơi người khác; nhưng đồng thời chúng ta phải tôn kính chủ quyền tể trị của Chúa, là Đấng biết cách chăm sóc Hội Thánh Ngài, trong thời kỳ xấu xa nhất; và hãy để điều này làm yên lòng chúng ta, giữa mọi cơn chao đảo và hỗn loạn của thời nay, rằng Chúa chúng ta sẽ có một dòng dõi, và rằng Ngài sẽ không thiếu một ai trong mọi kẻ Cha Ngài đã ban cho Ngài, mà sẽ làm cho họ sống lại trong ngày sau rốt.

Phần áp dụng 3. Vì đây là ý định của Chúa; nó sẽ khuyên các người nghe Phúc Âm, học đồng tâm trong ý định này, (nếu chúng ta có thể nói như vậy) trong địa vị công cộng và riêng tư, về chính mình, và về người khác; như ý định của Chúa là, Đấng Christ sẽ có một dòng dõi, chúng ta cũng muốn làm cho nó thành ý định của mình: chúng ta có thể an toàn đứng về phía, và hợp tác ở đây, với Cha, Con, và Đức Thánh Linh, là những Đấng mà ý định chạy theo điều này; và (nói theo cách ấy) chúng sẽ, phải, và sẽ có một trò chơi nghèo nàn và lạnh lẽo, những kẻ chống lại Chúa, trong ý định này của Ngài, bất kể chúng là ai, và trong địa vị, hay khả năng nào, công cộng hay riêng tư; như không phải là khôn ngoan, thì cũng sẽ không có lợi, để tranh chiến, hay vật lộn với Đức Chúa Trời: nhưng đây là vấn đề khích lệ lớn, cho bất kỳ ai muốn Phúc Âm thạnh vượng, tôn giáo được tôn trọng, sự sai lầm bị dẹp bỏ, quyền năng của sự tin kính được đẩy mạnh, và sự phàm tục bị đánh đổ; rằng Chúa Giê-xu Christ chúng ta đồng tâm với họ trong cùng ý định; ta không biết ý định nào khác, mà một người có thể hợp tác, không sợ, bị thiếu hụt trong đó, ngoài ý định này; và bất kỳ ai hợp tác với ý định này, nó sẽ không làm họ thất vọng, vì Đấng Christ sẽ có một dòng dõi; và dù chúng ta không thể, cũng không nên tuyệt đối và quả quyết, định cho những người cụ thể; nhưng nói chung, chúng ta nên đồng tâm, để lời hứa ban cho Đấng Christ, về một dòng dõi được hoàn thành cho Ngài; và thật vậy đó là một đặc ân, và đặc quyền không nhỏ, mà chúng ta được nhận bởi sự cầu nguyện, hay cách khác để đồng tâm với Ngài, trong ý định này; theo lời hứa đáng nhớ, về vấn đề này, Thi Thiên 72:15. Người ta sẽ cầu nguyện cho người luôn luôn, và hằng ngày chúc tụng người.

Phần áp dụng 4. Có ở đây sự khích lệ lớn cho tội nhân, là những kẻ, theo sự nhận thức của chính mình, không có sự sống, và có chút cảm nhận về sự chết của mình, và muốn đến cùng Đấng Christ vì sự sống, và có Ngài làm Cha mình; những kẻ như vậy, ta nói, được giáo lý này khích lệ dừng lại; vì đó là một điều đã định và đã hứa; và vì nó như vậy, chúng ta có thể, và nên thử, và cố gắng, để Ngài có một dòng dõi, và có thể chắc chắn, nó sẽ không làm Ngài không vui, rằng chúng ta cố gắng dâng mình làm dòng dõi Ngài; đó là một sự nghi ngờ ngu dại, mà thường là một sự nghi ngờ gây bối rối và lúng túng, đến trong đường lối của những linh hồn nghiêm túc, khi chúng dâng mình đến cùng Đấng Christ, rằng chúng không biết, nhưng chúng có thể đang tự phụ; nếu có sự quen biết với ý định của Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, được bày tỏ trong Phúc Âm; thì không có nền tảng cho sự nghi ngờ như thế; và một linh hồn như thế cũng có thể nghi vấn, liệu Đức Chúa Trời và Đấng Trung Gian có vui lòng chăng, rằng lời hứa ban cho Ngài về một dòng dõi được hoàn thành? Chắc chắn nó sẽ không làm ai trong hai Đấng không vui, mà làm cả hai rất vui; và vì thế, tội nhân nên được thêm sức trên nền tảng này, và coi như chắc chắn, trong sự cầu khẩn Đức Chúa Trời, rằng một điều như thế đã được định; tức là, Đấng Christ sẽ có một dòng dõi.

Phần áp dụng 5. Nó cho thấy, tình trạng của những người khác phải thế nào, là những kẻ không đến và dâng mình làm dòng dõi của Đấng Christ; họ, hết sức họ có thể, chống lại ý định của Đức Chúa Trời; và điều này sẽ được tính vào sổ họ; rằng nếu Đấng Christ không bao giờ có một dòng dõi, họ sẽ không, về phần mình, nương náu mình nơi Ngài, cũng không làm dòng dõi Ngài; nhưng hết sức họ có thể, sẽ đứng chắn đường việc hoàn thành lời hứa này cho Ngài: và đây sẽ là nền tảng của một lời quở trách buồn thảm từ Đức Chúa Trời; ta đã định, rằng Đấng Christ Con ta sẽ có một dòng dõi, và ta đã cam kết bởi lời hứa, ban nó cho Ngài; mà các ngươi khinh thường và coi rẻ (nói như vậy, với sự tôn kính, trong một chủ đề như thế) để làm thỏa lòng Đức Chúa Trời chừng ấy, là chịu thuận phục Đấng Christ, làm dòng dõi Ngài, để, lời hứa ấy được hoàn thành trong các ngươi. 1. Từ những lời xét chung với nhau, hãy nhận xét, rằng việc Đấng Christ có và được một dòng dõi; việc Ngài khiến các linh hồn tin Ngài; là một điều hết sức được hoan nghênh, và đẹp lòng, cả với Đức Giê-hô-va, là Đấng ban lời hứa, và với Đấng Trung Gian, là Đấng nhận lời hứa; không có gì làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, và Đấng Trung Gian hơn, việc những tội nhân hư mất nương náu mình nơi Đấng Christ, và sự công bình Ngài, vì sự sống; đó là sự thỏa lòng Ngài có được vì sự lao khổ của linh hồn Ngài; đó là phần thưởng ở đây đã hứa cho Ngài; đó là (nói theo cách loài người,) như thể Con đang nói, ta sẽ được gì, nếu ta phó sự sống ta vì tội nhân? Ở đây Cha hứa. Con sẽ thấy dòng dõi Con, tức là, nhiều người sẽ tin, và được xưng nghĩa qua sự chết Con; và điều này đẹp lòng Đấng Trung Gian đến nỗi, Ngài phán, kìa, tôi đến, trong quyển sách đã có chép về tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa, hỡi Đức Chúa Trời tôi; và Hê-bơ-rơ 10, sứ đồ nói, bởi ý muốn đó chúng ta được nên thánh; Ngài không tìm gì hơn ngoài điều này, cho mọi sự thương khó, và sự lao khổ linh hồn Ngài; và rằng nó cũng đẹp lòng Đức Giê-hô-va, là Đấng ban lời hứa, cũng rõ: vì thế, trong sự nghe các ngươi từ Giăng 17:4, và một phần bởi chúng ta từ câu 10, có chép, ý chỉ (ý muốn, hay sự vui thích) của Chúa, sẽ nhờ tay Ngài được thạnh vượng; tức là, việc khiến các linh hồn tin (là sự vui thích của Đức Chúa Trời, cũng như của Đấng Trung Gian) sẽ thạnh vượng, thành công, và tiến triển tốt, chính điều này, mà Giăng 17. Đấng Christ gọi là làm xong công việc, mà Cha giao cho Ngài làm; đó là gì, chúng vốn thuộc về Cha, Cha giao cho Con; đó chính là việc Ngài bước vào giữa sự công bình và họ, để mở đường cho sự hòa thuận của họ qua huyết Ngài; và điều này rất êm dịu, và đẹp lòng Đức Giê-hô-va. Thật vậy, sự êm dịu này, không được hiểu như thể có những tình cảm, và đam mê như thế trong Chúa, như có trong chúng ta; nhưng nó được gán cho Ngài trong những phương diện này. 1. Nó được gọi là đẹp lòng và êm dịu với Ngài, vì nó hợp với ý muốn đã bày tỏ, và mạng lịnh Ngài; và như thế, không thể tưởng tượng, mà không đẹp lòng Đức Chúa Trời, như điều Ngài truyền, kêu gọi, và chấp nhận; về phương diện này, sự thánh khiết của những kẻ sẽ không bao giờ thánh khiết, và đức tin của những kẻ, sẽ không bao giờ tin, là, hay có thể được gọi là đẹp lòng Đức Chúa Trời. 2. Nó được gọi là đẹp lòng Chúa, về phương diện mục đích, và như là phương tiện để tôn vinh ân điển Ngài, và hoàn thành lời hứa Ngài với Đấng Trung Gian; vì bởi điều này, ân điển Ngài được tôn vinh, và Ngài có đường, để hoàn thành điều Ngài đã hứa với Đấng Trung Gian. 3. Nó êm dịu với Ngài, vì trong điều này, Chúa có một sự thỏa lòng đặc biệt; và đã bày tỏ trong lời Ngài, một sự vui thích lớn hơn, tương đối, trong việc tội nhân đến với Đấng Christ, và trong việc họ nhận sự sống qua Ngài, hơn trong nhiều điều khác: vì thế, Ngài kêu gọi điều này cách khẩn thiết; và khi Đấng Christ không được dùng như thế, Ngài tuyên bố mình buồn rầu; và rằng có một sự khinh thường nào đó đã làm với Ngài; trong khi, về phía bên kia, Ngài coi nó (ta dám nói với sự tôn kính) như một ân huệ, và vinh dự đặt trên Ngài; khi một linh hồn phó mình cho Đấng Christ; và dám liều trọng lượng của linh hồn bất diệt mình trên lời Ngài, về phương diện này, Áp-ra-ham được nói, Rô-ma 4. Đã ngợi khen Đức Chúa Trời; khi ông tín thác chính mình, linh hồn mình, và mọi sự quan tâm mình nơi Ngài; và chúng ta sẽ thấy, rằng sự tin được kể là tôn vinh Cha, và Con, nếu chúng ta so sánh câu 24 và 25 của Giăng 5, với nhau.

Phần áp dụng thứ 1, dùng, để các ngươi thấy, rằng không chỉ Cha, và Chúa Giê-xu Christ chúng ta kêu gọi tội nhân tin, bảo đảm cho chúng tin, và đặt nền tảng, mà chúng có thể đặt đức tin mình; mà họ cũng tuyên bố, rằng điều ấy đẹp lòng họ; và rằng chúng sẽ được hoan nghênh lắm khi đến; cách cư xử của người cha của đứa con hoang đàng, Lu-ca 15. Chỉ là một bóng mờ nhỏ của sự chào đón, mà một tội nhân, trở về cùng Đức Chúa Trời, bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ có thể trông đợi; dù thật vậy dụ ngôn ấy cho thấy rõ, một sự chào đón nồng nhiệt biết bao mà những tội nhân trở về có thể trông đợi, đáng nên vui mừng (Ngài phán) vì em ngươi đây đã chết mà nay lại sống, đã mất mà nay lại thấy được.

Phần áp dụng 2. Nó dùng để xua đuổi sự hiểu lầm không xứng đáng ấy, ở trong tâm trí của quá nhiều người, rằng có sự cứng rắn và nghiêm khắc lớn hơn trong Đức Chúa Cha, hơn là trong Đấng Trung Gian đối với những tội nhân nghèo hèn; nếu chúng ta xem Đức Chúa Trời, như là Đức Chúa Trời, ân điển Ngài đầy dẫy trong thân vị của Cha, như trong thân vị của Con; và nếu chúng ta xem Con như là Đức Chúa Trời, Ngài là cùng một Đức Chúa Trời công bình, sẽ không tha kẻ có tội, hơn là Cha sẽ làm; đến nỗi không có nền tảng cho sự hiểu lầm này, là điều nuôi dưỡng một quan niệm phạm thượng nào đó về Ba Ngôi phước hạnh; như thể họ có bản tính và khuynh hướng khác nhau, hết sức không xứng với Cơ Đốc nhân: do đó, nhiều kẻ không biết Đức Chúa Trời, sẽ nói về Đấng Christ, như dễ đối xử hơn Cha; một quan niệm hết sức xúc phạm đến Đấng uy nghi thiên thượng, và không xứng với Cơ Đốc nhân; thật vậy, nếu chúng ta tách Đức Chúa Trời ra khỏi Đấng Trung Gian, thì không có cách nào đối xử với Ngài; nhưng nếu chúng ta xem Đức Chúa Trời, và đến cùng Ngài, trong Đấng Trung Gian, ở đó chúng ta thấy Ngài dễ đối xử; vì thế, điều được gọi là sự thỏa lòng của Đấng Trung Gian, câu 11. Được gọi ở đây, là ý chỉ của Chúa; vì Ngài vui thích trong việc hoàn thành lời hứa Ngài với Đấng Trung Gian, về việc Ngài có một dòng dõi: cũng từ điều này, mà một số người sẽ cầu nguyện với Đấng Christ, như thể Ngài là một vật, hay hữu thể khác với Đức Chúa Trời; và họ muốn trước hết hòa thuận với Đấng Christ, rồi bởi phương tiện Ngài, đưa mình vào điều kiện tốt với Đức Chúa Trời; Đấng Trung Gian, thật vậy xét như là Đấng Trung Gian, khác với Đức Chúa Trời là Đấng, không có Ngài, hay ngoài Ngài là lửa thiêu đốt; nhưng xét như là Đức Chúa Trời, Ngài có cùng thuộc tính, và ban sự tha thứ với cùng điều kiện; và về phương diện này, chúng ta phải dùng chính sự công bình Ngài, để được sự tha thứ từ chính Ngài; vì chỉ có một Đức Chúa Trời: có dịp quá thường để gặp sai lầm này: và ta không biết bao nhiêu điều bất tiện theo sau nó; một số nghĩ rằng chúng luôn chắc chắn về tình bạn của Đấng Christ, nhưng chúng nghi ngờ về Đức Chúa Trời; như thể Cha không có cùng sự vui thích cứu tội nhân, mà Đấng Christ Con có: và một sự lạm dụng khác theo sau sự trước, rằng không dùng Đấng Christ nữa, mà bằng một lời cầu nguyện với Ngài, không thực hành đức tin nơi thần tính Ngài; nếu không còn gì nữa để sửa sai lầm thô thiển này, một câu Kinh Thánh này có thể làm được; nếu các ngươi dùng sự công bình của Đấng Christ, các ngươi có thể trông đợi tình bạn từ Cha, và từ Con; và nếu các ngươi không làm, các ngươi không có nền tảng trông đợi tình bạn từ ai trong hai Đấng.

Ứng dụng 3. Ở đây có cơ sở cho Tin Vui dành cho kẻ có tội, và điều làm cho giao ước cứu chuộc xứng đáng được gọi là Phúc Âm, và điều đã khiến các thiên sứ hát: "Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, bình an dưới đất, ân trạch cho loài người"; rằng có một giao ước như vậy đã được lập, để đem sự sống đến cho kẻ có tội đã chết; và rằng Đức Chúa Cha và Đấng Trung Bảo được vui thích, được an ủi (xin được nói như vậy), được thỏa mãn, và rất vui lòng khi kẻ có tội dùng Đấng Trung Bảo để được sự sống: Có kẻ có tội nào ở đây, mà lương tâm mở ra cho người ấy thấy sự nguy hiểm của mình, áp dụng sự rủa sả cho mình, và tự kết án mình, lại có chút khao khát đến với Đấng Christ; mà vẫn chưa biết liệu Ngài có giơ cây phủ việt vàng ra chăng? Hãy xem, câu Kinh Thánh này giơ nó ra cho những người như vậy, và bảo họ hãy mạnh dạn mà đến, vì Đấng Christ chào đón họ; phải, Chúa Giê-hô-va chào đón họ; đó là sự vui thích của Đức Chúa Cha và của Đấng Christ, khi ngươi bước tới. Nếu có một giáo lý nào trong toàn bộ Kinh Thánh là ngọt ngào, thì chính là giáo lý này; và nếu không có điều này, thì không một sự giảng dạy nào, không một điểm chân lý nào là ngọt ngào; ta nói, nếu không có điều này; tức là, Đức Chúa Trời chẳng những đã sắm sẵn một giá chuộc, và ban cho lời mời gọi, mà còn rất vui lòng khi giá ấy được dùng đến; phải, và Ngài vui thích khi một kẻ có tội chết trong chính mình, tin cậy và phó thác mình cho Đấng Trung Bảo, để nhờ Ngài mà được sự sống: Và còn có thể nghi ngờ điều này sao? Vì, 1. Nếu đó chẳng phải là sự vui thích của Chúa Giê-hô-va, thì sao Ngài lại lập một giao ước như vậy? Sao Ngài lại (có thể nói như vậy) chia lìa với Con yêu dấu của mình? Sao Ngài lại nhận một người bảo lãnh? Và sao Ngài lại chuyển sang Con một của Ngài, và đòi nơi Ngài món nợ mà kẻ có tội được chọn phải trả; và khiến gươm của sự công bình Ngài tỉnh thức chống lại Ngài? Nếu Ngài chẳng có sự vui thích lớn lao trong sự cứu rỗi kẻ có tội, thì Ngài có chọn con đường ấy, để đánh Con một yêu dấu của mình, hầu tha cho họ chăng? Và nếu đó chẳng phải là sự vui thích của Con, thì Ngài có vui mừng mà nhận lãnh và làm theo ý muốn của Cha, liên quan đến sự cứu rỗi của họ chăng? "Nầy, tôi đến, (Ngài phán) tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa, hỡi Đức Chúa Trời tôi"; đó là ý muốn của Cha, và Ngài có sự vui thích trong đó; và đó là ý muốn và sự vui thích của Con, và Ngài đã đến, và theo sự Ngài đã nhận lãnh, đã phó sự sống mình. 2. Nếu chẳng phải vậy, thì sao lại có mọi lời hứa và sự khích lệ ban cho kẻ có tội để tin? Như lời trong Ma-thi-ơ 11:28: "Hết thảy những kẻ mệt nhọc và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ", v.v. Và lời trong 2 Cô-rinh-tô 5:20, nơi cả hai được đặt cạnh nhau: "Chúng tôi bèn làm chức khâm sai của Đấng Christ, cũng như Đức Chúa Trời bởi chúng tôi mà khuyên bảo. Chúng tôi nhơn danh Đấng Christ mà nài xin các anh em: hãy hòa thuận lại với Đức Chúa Trời"; các đầy tớ Chúa thúc giục các ngươi, trong danh Đức Chúa Trời, và bởi thẩm quyền từ Ngài, hãy hòa thuận lại; và họ có thẩm quyền của Đấng Christ, một cách đặc biệt hơn, như Đấng Tiên Tri lớn của Hội Thánh Ngài, để nói với các ngươi rằng, đó là điều Chúa Giê-hô-va và Đấng Trung Bảo vui thích, chính là điều này, rằng các ngươi được hòa thuận lại. 3. Nếu chẳng phải vậy, thì sao lại có bao nhiêu lời nài nỉ với kẻ có tội, vì họ không chịu đến cùng Đấng Christ để được sự sống, vì họ không chịu được nhóm lại, vì khi Ngài giơ tay ra cả ngày, họ chẳng đoái xem Ngài? v.v. Chẳng phải tất cả những điều này xác nhận lẽ thật này, rằng chẳng có điều gì Ngài vui thích hơn, bằng một kẻ có tội đến cùng Đấng Christ để được sự sống sao? Vậy ta xin nài nỉ các ngươi, bởi tình yêu mà các ngươi xưng là dành cho Đức Chúa Jêsus Christ, và trong danh Ngài, và trong danh Đức Giê-hô-va mà khẩn thiết xin các ngươi, hãy hòa thuận lại với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, hãy để Ngài được thỏa mãn; hãy làm điều vui thích này cho Chúa, tức là nhận sự sống từ Ngài: Đây chẳng phải là một lời xin khó khăn, hay gây hại, chẳng phải bất hợp lý, hay khắc nghiệt, ta chắc chắn vậy; mọi điều Ngài đòi hỏi các ngươi, là các ngươi hãy đến cùng Ngài, và được sự sống: Ôi! Ước gì chúng ta có thể nhận thức cho xứng đáng điều này, là điều Chúa nhắm đến, trong Phúc Âm được rao giảng này; rằng chúng ta có thể, (xin được nói với lòng kính sợ) đặt một nghĩa vụ trên Đấng uy nghiêm của Đức Chúa Trời, bằng cách chắc chắn trong chính con đường của Ngài, sự cứu rỗi linh hồn mình; và rằng chúng ta không thể làm cho Ngài một việc tốt hơn (nhưng ta xin các ngươi hiểu cho đúng những lời này, vì chúng ta không thể diễn tả tình yêu của Ngài, ngoại trừ bằng ngôn ngữ của mình, mà ngôn ngữ ấy còn kém xa vô cùng so với thực tế) chúng ta không thể đành lòng từ chối ban cho một lời xin yêu thương và hết sức hợp lý như vậy; vì đã chắc chắn về một bên, rằng chúng ta không thể làm điều gì đẹp lòng Ngài hơn; thì cũng chắc chắn về bên kia, rằng chúng ta không thể làm điều gì khiến Ngài phật ý hơn, bằng việc khinh dể mưu định của Ngài trong điều này; dù chúng ta có phó thân thể mình để bị thiêu và phân phát mọi của cải cho kẻ nghèo; Ngài cũng chẳng kể đó là điều làm vui lòng Ngài, nếu điều này chẳng được làm; chúng ta nên xem đây là sự hạ mình thấp, và ân điển lớn lao trong Chúa, rằng Ngài chẳng đòi nơi chúng ta điều gì hơn, ngoài việc chắc chắn sự sống đời đời cho chính mình, như điều sẽ đẹp lòng Ngài nhất; cũng như một người con nói với cha mình: Thưa cha, điều gì sẽ đẹp lòng cha? Và như người cha nói với con mình: Con hãy coi chừng chính mình, và điều ấy sẽ đẹp lòng cha; bởi vì, khi chúng ta làm như vậy, Ngài đạt được mục đích lớn của Ngài; tức là, làm vinh hiển ân điển và tình yêu của Ngài, mà kẻ có tội, bởi sự vô tín của mình, làm hết sức mình để phá hoại và ngăn trở: Nếu chúng ta có thể nói với các ngươi cách nghiêm túc, trong vấn đề này, thì đây có thể là một câu để giảng mỗi ngày: luôn thấy rằng Ngài đã mua sự cứu chuộc cho kẻ có tội với giá đắt, và mọi điều Ngài đòi nơi các ngươi, là hãy kết hiệp với Ngài, và tìm kiếm sự áp dụng việc mua chuộc của Ngài; chúng ta lại khẩn thiết xin các ngươi, hãy hòa thuận lại với Đức Chúa Trời, và hãy coi chừng kẻo các ngươi nhận ân điển này cách luống công; các ngươi có thể làm điều gì đẹp lòng Đức Chúa Trời, hay ích lợi cho chính mình, mà không có điều này chăng? Hay, bông trái nào của Phúc Âm có thể sanh ra, khi bông trái này chẳng được sanh ra, nếu Đức Chúa Jêsus Christ, trong các chức vụ của Ngài, chẳng được dùng đến, và nếu của lễ của Ngài chẳng được nương náu để lập sự hòa bình cho các ngươi; chúng ta có thể, xét đến chủ đề lớn lao và nghiêm trọng này, rời khỏi hội chúng được tươi mới phần nào, vì có một giáo lý như vậy để nói đến; dù chúng ta không thể, than ôi! nói về nó cho xứng đáng, và cũng lo sợ phần nào, e rằng chúng ta bị thấy, theo hết sức mình, chống nghịch, và đi ngược lại ý muốn tốt lành, và ý định của Đức Chúa Trời trong đó, bất chấp mọi ân huệ và ân điển Ngài đã ban cho chúng ta; thật tốt nếu chúng ta mang theo sự suy gẫm nghiêm túc về chủ đề này, cùng đi với mình.

BÀI GIẢNG 44. Ê-sai 53:11.

BÀI GIẢNG 44. Ê-sai 53:11.

Người sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn: Tôi tớ công bình của ta sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng công bình; vì người sẽ gánh lấy tội lỗi của họ.

Đây là một công việc lớn mà Đấng Trung Bảo phải làm; một giá lớn mà Ngài phải trả để làm thỏa mãn sự công bình thiêng liêng, và để cứu chuộc kẻ được chọn đã hư mất: Bây giờ, Ngài sẽ được gì cho mọi nỗi đau quặn thắt của linh hồn Ngài; ở đây câu trả lời được ban, và các điều khoản của giao ước cứu chuộc lại được tóm tắt; về các hiệu quả và bông trái của sự chết Ngài, đã nói ở cuối câu trước, "Ngài sẽ được trường thọ", điều đó đã được nói đến, về thực chất: từ câu 8. Và "sự vui thích của Đức Giê-hô-va sẽ thạnh vượng trong tay người", đã được nói đến, bởi một người khác gần đây, trước tai các ngươi, và một phần bởi chúng ta, Giăng 17:4. Và từ câu 10. Bây giờ đọc lại; chúng ta sẽ không nói thêm về chúng nữa, mà đến điều tiếp theo trong câu 11.

Trong câu này, có ba điều này. 1. Một lời đề nghị và lời hứa ban cho Đấng Trung Bảo; rằng nếu Ngài chịu nhận đề nghị, và phó sự sống mình để cứu chuộc kẻ được chọn đã hư mất; thì điều ấy sẽ không luống công, Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn. 2. Con đường mà sự thỏa mãn này sẽ được thực hiện; "Tôi tớ công bình của ta sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng nghĩa". Tức là, bởi đức tin nơi Ngài, việc mua chuộc của Ngài sẽ được áp dụng cho mọi người mà Ngài phải chịu khổ, là những người nhờ đó được xưng nghĩa. 3. Cơ sở của điều này, cũng cho thấy con đường, mà Ngài sẽ làm cho nhiều người được xưng nghĩa; "Vì người sẽ gánh lấy tội lỗi của họ", tức là, bởi sự nhận lãnh của Ngài, và việc trả nợ của họ, Ngài sẽ cách xứng đáng mà sắm sẵn sự tha thứ cho họ, và sự giải phóng họ. Trong phần đầu, chúng ta có ba điều này hàm ý. 1. Một điều kiện giả định, hay sự tái cam kết về phía Đấng Trung Bảo; rằng linh hồn Ngài sẽ bị đặt vào nỗi đau quặn thắt, điều này diễn tả cả bản chất của sự đau khổ của Ngài, rằng chúng sẽ chẳng những là thuộc thể, mà còn, và chủ yếu, là sự đau khổ của linh hồn, và sự xung đột với cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời; mà tội lỗi của kẻ được chọn đáng chịu, như điều chính yếu đã được lập trong giao ước, và là điều mà giá cứu chuộc của họ nằm trong đó; và sự lớn lao, và tột cùng của sự đau khổ của Ngài, ở đây gọi là đau quặn thắt, theo hình ảnh người đàn bà chuyển dạ, và sự đau quặn thắt của linh hồn Ngài; đây là con đường đã được báo trước, Đấng Christ sẽ bị đối xử ra sao; Ngài sẽ đau quặn thắt trong sự đau khổ, để sắm sẵn sự sống cho dân Ngài. 2. Một lời hứa ban cho Ngài; rằng Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, tức là, Ngài sẽ không sanh gió ra, mà sẽ có một dòng dõi đông đúc, mà trong phần 2 của câu, được gọi là sự làm cho nhiều người được xưng nghĩa bởi sự thông biết về Ngài; đây là bông trái Ngài sẽ có được từ nỗi đau quặn thắt của linh hồn Ngài. 3. Phạm vi của điều này, là sự Ngài được thỏa mãn, và yên lặng; điều này hướng đến hai điều. 1. Sự thành công chắc chắn và không thể sai lầm của sự đau khổ của Ngài; chẳng một kẻ được chọn nào sẽ thiếu mất; chẳng ai mà Ngài đã mua sự sống cho sẽ thiếu nó, Ngài sẽ được bấy nhiêu người được xưng nghĩa và được cứu, như Ngài đã giao ước. 2. Sự vui thích lớn lao, và sự hài lòng mà Chúa chúng ta có, trong việc thực hiện công việc cứu chuộc, và trong việc kẻ có tội được hưởng lợi ích của nó; Ngài sẽ nghĩ mọi sự đều đáng giá khi họ đến để được sự áp dụng nó, và bởi đức tin nơi Ngài mà được xưng nghĩa. Từ điều đầu trong những điều này, hãy nhận xét rằng Đấng Trung Bảo, trong việc thực hiện công việc cứu chuộc, và trong việc làm thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời, vì món nợ của kẻ có tội được chọn; chẳng những bị đặt vào sự đau khổ ngoài và thuộc thể, mà còn và chủ yếu, vào sự đau khổ trong, thuộc linh, và của linh hồn; hay sự cứu chuộc kẻ có tội đã hư mất đã khiến Chúa Jêsus chúng ta tốn nhiều nỗi đau quặn thắt và sự đau khổ của linh hồn; chúng ta đã nhiều lần ám chỉ đến sự đau khổ của Ngài trước đây, nhưng chỗ này đặc biệt, nói rõ sự đau khổ của linh hồn Ngài, và nỗi thống khổ trong, và sự hấp hối mà Ngài đã bị đưa vào; vậy chúng ta sẽ nói một chút về điều này, vì nó rất hữu ích, và rộng lớn trong các bông trái và lợi ích của nó cho dân sự Đức Chúa Trời; và sẽ 1. Xác nhận nó bởi một vài chỗ trong Phúc Âm, nơi chúng ta có sự ứng nghiệm của lời tiên tri này được bày ra rõ ràng cho chúng ta; và 2. bởi bốn lý do: chỉ xin lấy điều này làm lời nhắc, rằng khi chúng ta nói về sự đau khổ của linh hồn Chúa chúng ta, chúng ta không có ý nói về bất kỳ sự đau khổ nào sau sự chết (như những người theo Thiên Chúa giáo vu cáo chúng ta cách sai lầm) mà về những sự đau khổ này, đặc biệt là vào khoảng thời gian Ngài chịu thương khó, khi Ngài nhận chén đầy cơn thạnh nộ của Cha đặt vào tay Ngài khi Ngài đến gần thập tự giá, và khi Ngài ở trên đó, khi Ngài bị tra xét, và khi Ngài bị đòi trả, vì món nợ của kẻ được chọn: đoạn đầu để xác nhận nó, là đoạn trong Giăng 12:27. "Hiện nay tâm thần ta bối rối; ta sẽ nói gì? Lạy Cha, xin cứu Con khỏi giờ này"; ở đây sự đau khổ của linh hồn Ngài bắt đầu rõ ràng bày tỏ khi chẳng có thập tự giá, cũng chẳng có sự đau khổ nào trong thân thể Ngài, vậy mà Ngài bị đặt vào tình thế khó khăn, xét như một con người, đến nỗi Ngài, theo một cách, bối rối, và phải nói, ta sẽ nói gì; sự kinh hoàng của điều đã bắt đầu, và còn sắp đến trên Ngài, vượt quá mọi lời diễn tả, rồi tiếp theo lời cầu nguyện đó, Lạy Cha, xin cứu Con khỏi giờ này; bản tính nhân loại vô tội của Ngài có phần e ngại khi bước vào đó. Đoạn 2 là đoạn trong Giăng 13:21, nơi chép rằng, Ngài bắt đầu bối rối trong tâm thần và làm chứng, v.v. Nhưng hãy tiến tới, và đặt Ma-thi-ơ, Mác, và Lu-ca cạnh nhau, chúng ta sẽ thấy sự đau đớn và sự đau quặn thắt của linh hồn Ngài sẽ lên đến một tầm cao và một đống sầu khổ không thể diễn tả và không thể tưởng tượng nổi; Ma-thi-ơ nói, đoạn 26:37,38, rằng Ngài bắt đầu buồn bực và sầu não lắm; và trong những lời tiếp theo, "Linh hồn ta buồn bực cho đến chết"; và điều gì khiến Ngài buồn bực như vậy? Những lời tiếp theo, "Lạy Cha, nếu có thể được, xin cho chén nầy lìa khỏi Con", cho thấy đó là chén sự công bình thạnh nộ của Cha Ngài đặt vào tay Ngài; Mác nói, đoạn 14:33, rằng khi Ngài đến vườn, Ngài bắt đầu kinh hoàng và sầu não lắm: một cách diễn đạt lạ lùng khi dùng về Con Đức Chúa Trời; rằng Đấng vốn là Đức Chúa Trời lại kinh hoàng, vậy mà xét như một con người Ngài đã như vậy; Lu-ca nói, đoạn 22:44, rằng trong cơn rất đau thương, Ngài cầu nguyện càng thiết; ở đây quả là một sự rèn luyện nặng nề và nỗi đau quặn thắt buồn thảm của linh hồn, khi gươm sự công bình của Đức Chúa Trời tỉnh thức chống lại Đấng vốn là bạn hữu của Đức Chúa Trời; và khi Ngài phải đương đầu và đối diện với sự rủa sả đáng lẽ thuộc về mọi kẻ được chọn; đây là một trận chiến như vậy, chưa từng có trong thế gian, và hiệu quả của nó là; mồ hôi Ngài trở nên như giọt máu lớn rơi xuống đất; khi chẳng có bàn tay loài người nào động đến Ngài, cũng chẳng có ai quấy rầy Ngài bên cạnh Ngài; mà Đức Chúa Trời như một chủ nợ nghiêm khắc, và thánh khiết cứng rắn, bắt Ngài trả món nợ mà Ngài đã nhận lãnh trả, theo nghĩa vụ của Ngài; sự ép nặng trong linh hồn Ngài ép những giọt máu lớn ra khỏi thân thể Ngài: và nếu chúng ta còn nhìn xa hơn một chút, đến Ma-thi-ơ 27:46, chúng ta sẽ thấy Ngài bị đưa đến chỗ tột cùng trên thập tự giá, đến nỗi Ngài kêu lên, "Đức Chúa Trời tôi ơi! Đức Chúa Trời tôi ơi! Sao Ngài lìa bỏ tôi?" Điều này dù nói rằng vẫn còn đức tin trong Đấng Trung Bảo, trong việc bám lấy Cha như Đức Chúa Trời của mình; vậy mà nó bày ra sự kinh hoàng lớn lao mà Ngài phải vật lộn trong lòng; khi có một sự kiềm chế nào đó trên ảnh hưởng an ủi cảm nhận được của thần tính: Bây giờ khi mọi tác giả Phúc Âm đều đồng lòng cách mạnh mẽ, nhấn mạnh, và đầy ý nghĩa để diễn tả điều này, dùng hết, và chọn lấy những lời nặng nề như vậy để bày tỏ nó; chúng ta có thể thấy nó được cố ý bày ra, như một lẽ thật đặc biệt, để đức tin của dân sự Đức Chúa Trời được vững chắc trong đó.

Để xác nhận nó thêm nữa, hãy đặt bốn điều này cạnh nhau. 1. Tình trạng mà kẻ được chọn tự nhiên đang nằm trong đó, là những người mà Đấng Christ nhận lãnh, họ tự nhiên ở dưới tội lỗi; đáng chịu sự rủa sả của Đức Chúa Trời, vì vi phạm luật pháp Ngài; luật pháp đã nói, "Linh hồn nào phạm tội thì sẽ chết", và "Đáng rủa thay là kẻ chẳng bền đỗ trong mọi sự đã chép ở sách luật pháp, đặng làm theo những sự ấy". 2. Thêm vào đây giả định về sự nhận lãnh của Đấng Christ để làm người bảo lãnh cho kẻ được chọn, và để thỏa mãn món nợ của họ; nhờ đó Ngài bước vào chỗ của họ, gánh lấy món nợ của họ; và (như lời trong 2 Cô-rinh-tô 5, câu cuối, trở nên tội lỗi vì họ) bằng lòng chịu trách nhiệm, và bị sự công bình truy đòi vì món nợ của họ, và dù ở đây có sự nới lỏng đối với những người được chọn mà người bảo lãnh đứng ra bảo đảm, vậy mà đối với sự rủa sả và sự chết đáng cho họ, thì chẳng có sự nới lỏng nào; mà điều đáng cho họ cũng được đặt trên Ngài; như lời trong Ga-la-ti 3. "Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta." Trong mọi sự Ngài bị bắt trả giá tương đương, để làm trọn sự thỏa mãn đáng cho sự công bình, và hai điều này đặt cạnh nhau, rằng kẻ có tội được chọn đáng chịu cơn thạnh nộ, và rằng Chúa chúng ta đến thế chỗ họ, Ngài hẳn phải bị đặt vào sự đau khổ buồn thảm và nặng nề của linh hồn. 3. Xét đến mục đích của Đức Chúa Trời trong công việc cứu chuộc, là để chỉ ra sự không thể tưởng tượng nổi của ân điển và sự thương xót hạ mình lạ lùng của Ngài, trong việc đòi sự thỏa mãn từ người bảo lãnh, và trong việc buông tha kẻ có tội; để ân điển Ngài được vinh hiển, đến nỗi sẽ có bằng chứng về sự công bình, và chủ quyền tể trị của Ngài đi kèm với nó, và sự khôn ngoan vô hạn được vận dụng để làm vinh hiển ân điển và sự công bình vô hạn; có một sự cần thiết để thúc đẩy mục đích này, rằng Đấng Trung Bảo sẽ thỏa mãn như vậy, và sự thỏa mãn càng đầy đủ, thì ân điển và sự công bình của Đức Chúa Trời càng tỏ ra rực rỡ, và được vinh hiển, theo lời trong Rô-ma 3:26: "Đặng tỏ ra sự công bình mình trong đời hiện tại, tỏ ra mình là công bình và xưng công bình kẻ nào tin đến Đức Chúa Jêsus": Đây là mục đích của việc Đấng Christ được làm của lễ chuộc tội, để Đức Chúa Trời được tỏ ra là không tì vết và thanh sạch trong sự công bình của Ngài, cũng như tự do và giàu có trong sự thương xót và ân điển của Ngài; Đấng, đã ban luật pháp cho loài người, sẽ không tha sự vi phạm luật pháp ấy, mà không có sự thỏa mãn xứng đáng. 4. Xét rằng quả là một điều lớn lao để thỏa mãn sự công bình vì tội lỗi; rằng thỏa mãn sự công bình vì mọi tội lỗi của một người còn hơn điều mà mọi thiên sứ trên trời, và loài người trên đất không thể làm; và vì vậy sự hình phạt của kẻ bị đọa nơi âm phủ bị kéo dài đến vô tận, vậy mà chẳng bao giờ có sự thỏa mãn tương đương trọn vẹn cho sự công bình; nhưng hơn hết là thỏa mãn sự công bình, vì mọi tội lỗi của mọi kẻ được chọn; là những người, dù ít so với thế gian bị bỏ, vậy mà xét đơn thuần họ là nhiều; phải, thậm chí vô số; và Chúa chúng ta đã gánh mọi tội lỗi của họ trên Ngài, Ngài bị đòi một cách dứt khoát phải thỏa mãn vì hết thảy chúng; và nếu thêm điều này nữa, rằng Ngài phải thỏa mãn vì mọi tội lỗi của mọi kẻ được chọn cùng một lúc, trong một thời gian rất ngắn, và có sự rủa sả và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời đáng cho họ, được tập hợp và dàn trận thành từng đoàn chống lại Ngài, và như trong một đoàn quân lớn, một cách đáng sợ nhất, tiến lên về phía Ngài, và nghiêm trọng tấn công Ngài; và mọi cơn thạnh nộ mà họ phải uống qua suốt cõi đời đời (mà cũng chẳng bao giờ uống cạn, cũng chẳng vơi đi) được đặt trong một chén, và rót cho Ngài; như lời trong Thi Thiên 110. "Người sẽ uống nước khe trong đường": Cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời chảy như một dòng sông dữ dội, phải được uống cạn cùng một lúc, và làm cho khô bởi Ngài: Những điều này đặt cạnh nhau, rõ ràng, và thuyết phục cho thấy, rằng đó hẳn là một nỗi đau quặn thắt và sự đau khổ của linh hồn không thể diễn tả và không thể tưởng tượng nổi, mà Chúa Jêsus chúng ta đã bị đặt vào.

Ứng dụng của giáo lý này thì rộng, và ứng dụng 1 là điều này, rằng các ngươi hãy lấy nó làm một lẽ thật rất chắc chắn, mà Kinh Thánh thường xuyên và đầy ý nghĩa bày ra; rằng Chúa Jêsus chúng ta, trong việc thực hiện công việc cứu chuộc, đã có nhiều nỗi đau quặn thắt và sầu thảm buồn của linh hồn; đức tin về điều này rất hữu ích để chứng tỏ tình yêu lớn lao của Đức Chúa Trời, và của Đấng Trung Bảo; vì chắc chắn sự đau khổ mà Đấng Trung Bảo chịu càng nhiều, thì tình yêu tỏ ra trong đó cho kẻ được chọn càng lớn. 2. Nó có ích để bày ra chủ quyền tể trị và sự công bình của Đức Chúa Trời, và sự khủng khiếp của tội lỗi. 3. Đối với dân sự Đức Chúa Trời, nó hữu ích, để họ được thấu đáo, và rõ ràng trong thực tại và giá trị của sự thỏa mãn của Đấng Christ; Ngài chẳng có mục đích nào khác trong đó, ngoài việc thỏa mãn sự công bình vì tội lỗi của họ. 4. Nó hữu ích để bày ra sự hư không và trống rỗng của những công đức tưởng tượng, và huyễn hoặc của loài người, và của bất cứ điều gì có thể viện dẫn là trong sự đau khổ, hay việc làm của loài người để thỏa mãn sự công bình thiêng liêng; vì nó đã rút sâu đến thế trên Đấng Christ là người bảo lãnh; và ở đây hai sai lầm thô thiển bị bác bỏ, và lên án; một của những người thuộc phái Socinus, là những kẻ tìm cách lật đổ hoàn toàn sự thỏa mãn của Đấng Christ; và một của những người theo Thiên Chúa giáo, là những kẻ làm nhỏ đi sự thỏa mãn của Ngài; và làm giảm nhẹ và hạ thấp đặc ân lớn của sự tha tội, như thể bất cứ điều gì có thể sắm sẵn nó, ngoài sự thỏa mãn này của Đấng Christ bởi nỗi đau quặn thắt của linh hồn Ngài; cả hai đều bị câu Kinh Thánh này bác bỏ đầy đủ.

Nhưng để nói một lời cụ thể hơn về điều đầu, để làm rõ điều này các ngươi sẽ hỏi; điều gì có thể tác động đến linh hồn nhân loại thánh khiết của Chúa chúng ta? Hay sự đau khổ của linh hồn Ngài gồm những gì? Nhưng trước khi chúng ta nói về điều này, chúng ta xin đưa ra lời nhắc này ở đầu, rằng có hai loại hình phạt, hay hiệu quả hình phạt của tội lỗi; loại 1 là những loại đơn thuần thuộc về hình phạt và thỏa mãn, như phát xuất từ một nguyên nhân bên ngoài; loại 2 là thuộc về tội lỗi; một tội lỗi trong sự phán xét công bình của Đức Chúa Trời kéo theo một tội lỗi khác; và điều này phát xuất chẳng đơn thuần từ bản chất của sự công bình, mà từ bản chất của một tạo vật chỉ có tội lỗi, và như vậy từ một nguyên nhân nội tại của một nguyên tắc tội lỗi trong tạo vật: Bây giờ khi chúng ta nói về sự đau khổ của linh hồn Đấng Christ, mà Ngài đã bị đặt vào trong việc thỏa mãn vì tội lỗi của kẻ được chọn; chúng ta có ý nói về loại trước, tức là, sự đau khổ đơn thuần thuộc về hình phạt; vì chẳng có nguyên tắc nội tại nào của bản tính bại hoại, cũng chẳng có cơ sở nào để bắt bẻ trong Ngài; như có trong tạo vật có tội; và vì vậy chúng ta phải quan niệm về sự đau khổ của linh hồn Ngài, như điều gì đó giáng xuống từ bên ngoài; và chẳng được quan niệm về chúng như chúng ta quan niệm về tạo vật có tội, hay có tội lỗi trong mình, mà Ngài hoàn toàn thoát khỏi.

Đã đưa ra điều này, chúng ta sẽ nói một chút về hai điều này. 1. Về điều mà sự đau khổ của linh hồn này không gồm. 2. Về điều mà nó gồm. Về điều trước là điều nó không gồm. 1. Chúng ta chẳng được giả định, hay tưởng tượng bất kỳ sự phân ly thực tế nào giữa thần tính, và nhân tính của Ngài; như thể có một sự gián đoạn của sự hiệp nhất ngôi vị; không phải vậy vì sự hiệp nhất của hai bản tính trong một ngôi vị vẫn còn, Ngài vẫn là Đức Chúa Trời và là người, dù, (như đã ám chỉ trước đây) có một sự đình chỉ một mức độ nào đó, ít nhất, của ảnh hưởng an ủi cảm nhận được của bản tính thiêng liêng, từ nhân tính, như thường được tuôn ra cho nó; và vậy mà ngay lúc đó vẫn có một quyền năng nâng đỡ tuôn ra từ thần tính đã nâng đỡ Ngài, đến nỗi, Ngài chẳng bị nuốt chửng bởi điều sẽ hoàn toàn, và đời đời nuốt chửng mọi tạo vật, như hiển nhiên trong tiếng kêu này, "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?" Điều này cho thấy, dù sự hiệp nhất, và mối quan hệ vẫn vững, vậy mà một ảnh hưởng an ủi bị kiềm chế nhiều. 2. Chẳng có sự bực bội tội lỗi, chẳng có sự thiếu kiên nhẫn, cũng chẳng có sự lo lắng xác thịt nào trong Chúa chúng ta, suốt sự đau khổ của Ngài; vì Ngài đã rất sẵn lòng chịu chúng, và có sự vâng phục dịu dàng trong mọi sự; như hiển nhiên bởi những lời này: "Nhưng chính vì giờ đó mà Con đã đến", và "không theo ý muốn Con, mà theo ý muốn Cha". 3. Chẳng có trong Ngài sự nghi ngờ nào về tình yêu của Đức Chúa Trời, cũng chẳng có sự vô tín nào về sự chấp nhận của Ngài trước mặt Đức Chúa Trời, cũng chẳng có chút thiếu tin cậy nào, về lối thoát; vì trong lúc buồn thảm và gay gắt nhất trong mọi xung đột của Ngài, Ngài rõ ràng về tình yêu của Cha Ngài đối với Ngài; rằng mối quan hệ vẫn vững, và rằng sẽ có một lối thoát an ủi, như lời cầu nguyện trước của Ngài cho thấy, trong đó Ngài gọi Đức Chúa Trời là Cha, và những lời khó nghe nhất do Ngài thốt ra trên thập tự giá, "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi", cũng cho thấy, trong đó hai lần Ngài quả quyết cách tin chắc mối quan hệ của Ngài, "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi", dù Ngài bị tấn công khủng khiếp nhất, vậy mà sự cám dỗ chẳng thắng được Ngài. 4. Chúng ta cũng chẳng được quan niệm, rằng có bất kỳ sự rối loạn trong, sự bắt bẻ, hay sự gặm nhấm của lương tâm nào trong Ngài, như có trong kẻ có tội tuyệt vọng bị ném dưới cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, bởi vì chẳng có nguyên nhân trong nào của nó, cũng chẳng có điều gì có thể sanh ra nó; phải, ngay cả trong điều mà Ngài là người bảo lãnh, Ngài rõ ràng, rằng Ngài đang làm theo ý muốn của Cha, và hoàn tất công việc đã giao cho Ngài; và điều ấy ngay cả dưới những sự nhận thức lớn nhất về cơn thạnh nộ; vậy mọi điều như vậy phải được giữ gìn trong tư tưởng chúng ta, kẻo cách khác, chúng ta xúc phạm đến Đấng Trung Bảo vô tội và không tì vết của mình. Nhưng 2. Để nói một lời về điều mà nó gồm? 1. Nó gồm (như chúng ta đã ám chỉ trước đây) trong việc thần tính đình chỉ ảnh hưởng an ủi của nó một thời gian khỏi bản tính nhân loại; dù Chúa chúng ta chẳng có sự lo lắng đáng trách, vậy mà Ngài có một sự sợ hãi vô tội, xét Ngài như một con người; và rằng Đức Chúa Trời vô hạn đang giận, và đang giận dữ thi hành bản án của luật pháp chống lại Ngài, (dù Ngài chẳng giận Ngài xét như trong chính Ngài, mà như Ngài đứng trong chỗ của kẻ được chọn, như người bảo lãnh của họ, là người mà Ngài phải đòi sự trả nợ của họ) Ngài không thể không ở trong sự kinh ngạc lạ lùng, như lời trong Mác 14:33. Ngài kinh hoàng lắm, và Hê-bơ-rơ 5:7. Chép rằng, khi Ngài đã dâng những lời cầu nguyện nài xin với tiếng kêu lớn khóc lóc cho Đấng có quyền cứu mình khỏi chết, và vì lòng nhân đức Ngài, nên được nhậm lời trong điều Ngài sợ. Điều này hướng đến sự vật lộn của Ngài trong vườn, 2. Ngài có một cảm nhận không thể diễn tả về sự buồn thảm; chẳng những từ những hoạn nạn nhỏ mọn bên ngoài mà Ngài chịu; (có thể gọi là nhỏ mọn theo nghĩa tương đối, dù tự chúng rất lớn) mà còn từ dòng thác thạnh nộ tuôn vào, trên linh hồn Ngài; chén ấy hẳn phải có một vị rất đắng, và một nỗi thống khổ không thể tưởng tượng kèm theo, khi Ngài đang uống nó, như đã tỏ ra trong sự hấp hối của Ngài. Ôi! Linh hồn Ngài đã đau đớn và bị ép chặt dường nào? Linh hồn đặc biệt nhạy cảm với cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. 3. Nó gồm trong một thứ kinh hoàng lạ lùng, mà chắc chắn, sự tiến lên (xin được nói như vậy) của bao nhiêu đoàn quân hùng mạnh của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời bị khiêu khích cao độ; và sự tấn công dữ dội và đáng sợ trên bản tính nhân loại vô tội của Đấng Christ (mà xét đơn thuần trong chính nó, là một tạo vật hữu hạn) hẳn phải đi kèm với; do đó Ngài cầu nguyện, Lạy Cha, nếu có thể được, xin cho chén nầy lìa khỏi Con; bày tỏ, rằng có một sự ghê sợ vô tội, và một sự gớm ghiếc thánh khiết khi xen vào với nó, và liều mình đương đầu với nó. Dù chúng ta chẳng có lòng để quan niệm cho đúng, cũng chẳng có lưỡi xứng để diễn tả những sự đau khổ tinh tế nhất ấy, vậy mà những điều này cho thấy, rằng Chúa Jêsus chúng ta đã bị đặt vào chỗ cùng cực trong linh hồn nhân loại thánh khiết của Ngài.

Ứng dụng 2, có ích để khuấy động chúng ta kinh ngạc trước tình yêu của Đức Chúa Cha, là Đấng đã ban Con một của Ngài, và đòi nơi Ngài món nợ của kẻ được chọn; và khiến gươm sự công bình của Ngài tỉnh thức chống lại Ngài; và kinh ngạc trước tình yêu của Con, là Đấng đã cam kết làm người bảo lãnh cho họ; và đã hạ mình thấp đến thế để nâng họ lên; quả là lạ lùng khi Ngài hạ mình trở nên người, và trở nên một người nghèo, và chết; nhưng còn hơn, khi Ngài đi đến mức này, đến nỗi ở trong sự hấp hối của linh hồn, và bị quăng quật bởi một cơn bão thạnh nộ khủng khiếp, dù Ngài chẳng thể bị quăng quật như tạo vật thuần túy: Điều này được xét kỹ, sẽ nâng cao vô cùng sự ngợi khen ân điển trong Hội Thánh; và hâm nóng lòng kẻ có tội về Ngài rất nhiều: Và để thúc ép ứng dụng này một chút và để khiêu khích sự kinh ngạc thánh khiết trước tình yêu này; hãy xét bốn điều này, 1. Đấng đã chịu khổ như vậy là ai? Chính Đấng không có sự gian dối, Đấng là sự vui thích của Đức Chúa Trời, là bạn hữu của Cha Ngài, là hình ảnh tỏ tường của ngôi Ngài, Đấng đã dựng nên mọi vật, và một ngày kia sẽ là Đấng phán xét mọi người; chính Đấng ấy đã chịu khổ như vậy. 2. Ngài đã chịu điều gì, chính là cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời trong mức độ và chừng mực như vậy tương đương với mọi điều mà kẻ được chọn phải chịu đời đời nơi âm phủ; điều này ép ra từ Ngài những lời diễn đạt mà chúng ta đã ám chỉ trước đây. 3. Tất cả điều này là vì ai, điều này làm cho nó tỏ ra càng lạ lùng hơn; đó là vì một bầy chiên lạc mất lang thang, mà mỗi người đều trở đi theo đường riêng mình, như lời trong câu 6. Vì những kẻ vỡ nợ và những con nợ khánh kiệt trụy lạc, là những kẻ thù nghịch, và đối đầu với Ngài; một số trong họ nhổ vào mặt Ngài, một số trong họ bàn mưu lấy mạng Ngài, như có thể suy ra từ Công vụ 2. Phải, lấy những người tốt nhất trong họ, là những người mà Ngài đã chịu khổ vì họ; ngay cả những người mà Ngài đem vào vườn với Ngài, để làm chứng về sự hấp hối của Ngài; và chúng ta sẽ thấy họ ngủ, khi Ngài ở đỉnh cao của nó, và nhờ đó bị ném vào cơn đổ mồ hôi máu; và không thể thức, và gánh vác với Ngài, dù chỉ một giờ; đã là nhiều nếu Ngài chịu khổ vì người công bình; nhưng như lời trong Rô-ma 5. "Thật Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết." 4. Cách thức Ngài chịu khổ, tức là, rất sẵn lòng và kiên nhẫn; dù Ngài dễ dàng có thể truyền lệnh cho hơn mười hai đạo thiên sứ đến cứu Ngài, vậy mà Ngài không; mà cứ muốn bị bắt bởi một đám sâu bọ nghèo hèn; là những kẻ cùng với nhiều kẻ khác, một ngày kia sẽ bò dưới bệ chân Ngài; đó là lời bao trùm mọi điều khoản của giao ước cứu chuộc về phía Đấng Trung Bảo, cả về sự nhận lãnh, và sự thực hiện, "tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa, hỡi Đức Chúa Trời tôi": Và bây giờ, mọi điều này được nói ra vì mục đích gì? Các ngươi nghĩ chỉ để chúng ta nói, và các ngươi nghe về chúng, và không hơn sao? Chắc chắn không, quả là lạ lùng khi điều liên quan mật thiết đến chúng ta như vậy, lại không cảm động chúng ta hơn: Có ai ở đây có chút hy vọng được lợi ích từ sự đau khổ của Đấng Christ; hay đã thắng mà áp dụng chúng cách an ủi chăng? Các ngươi chẳng thấy một vực sâu tình yêu ở đây, không thể dò sao? Các ngươi nghĩ có thích hợp chăng, khi kẻ có tội, là những kẻ có hy vọng thiên đàng qua sự đau khổ của Đấng Christ, lại ít bị cảm động khi nghe và đọc về chúng? Ngài chịu nhiều bởi kẻ có tội, khi tình yêu Ngài chiếu ra trong sự đau khổ của Ngài chẳng được đoái đến; ta xin hỏi các ngươi, khi nào lòng các ngươi đã bị cảm động xứng đáng khi nghĩ về chúng? Hay; khi nào các ngươi đã lấy nó làm một sứ mạng đến với Đức Chúa Trời, cố ý chúc tụng Ngài vì điều này, rằng Ngài đã sai Con Ngài đến chịu khổ, và rằng Đấng Trung Bảo đã đến và chịu những điều như vậy vì các ngươi là kẻ có tội? Đây là một phần, và một phần đáng kể trong bổn phận của các ngươi; và lòng biết ơn nên thúc ép các ngươi đến đó, và các ngươi chẳng nên keo kiệt, cũng chẳng hạ thấp sự đánh giá công bằng về tình yêu của Ngài, dù, do lỗi của chính các ngươi, các ngươi chưa chắc về mối quan hệ của mình trong đó, vậy mà ân điển hạ mình của Ngài chẳng kém đi.

Ứng dụng 3. Hãy xem ở đây, một bên, sự nghiêm khắc tột cùng của sự công bình, và sự khủng khiếp của cơn thạnh nộ; bên kia; sự gớm ghiếc tột cùng, và sự tuyệt vọng của tội lỗi; các ngươi muốn biết tội lỗi là gì, cơn thạnh nộ là gì, luật pháp công bình và nghiêm khắc ra sao? Hãy đọc tất cả những điều này ở đây; ngay trong điều mà sự công bình đòi nơi người bảo lãnh vì tội lỗi của kẻ được chọn, phần lớn đàn ông và đàn bà, than ôi! chẳng tin tội lỗi là điều xấu xa và đắng cay dường nào; và vì vậy họ đùa giỡn và chơi đùa với nó; họ chẳng biết cơn thạnh nộ là gì, và vì vậy họ dám liều mình với nó; họ chẳng biết luật pháp nghiêm ngặt ra sao, và vì vậy họ tự hứa cho mình sự bình an, dù họ bước đi theo sự tưởng tượng của lòng mình; và thêm sự say sưa vào sự khát; nhưng, ôi! Hỡi kẻ có tội yên ổn, các ngươi có ý gì? Các ngươi có, hay có thể có hy vọng nào, rằng Đức Chúa Trời sẽ đối xử nhẹ nhàng hơn với các ngươi, hơn Ngài đã đối xử với Con một của Ngài, khi Ngài chỉ là người bảo lãnh, và là kẻ có tội chỉ bởi sự kể cho chăng? Các ngươi là tạo vật hữu hạn, và uống tội lỗi vào, như bò uống nước, và có một nguyên tắc tội lỗi trong, và một lương tâm xấu, đầy dẫy những cơ sở công bằng cho nhiều sự bắt bẻ, hãy xét với chính mình, các ngươi phải trông đợi một tình trạng tuyệt vọng dường nào, dưới cơn thạnh nộ không thể tránh và không thể chịu nổi; là những kẻ chẳng có cơ sở nào để nhìn Đức Chúa Trời cách khác hơn là như một kẻ thù; khi cơn thạnh nộ đã khủng khiếp đến thế đối với Đức Chúa Jêsus vô tội, là Đấng chẳng có tội lỗi, chẳng có sự bắt bẻ, chẳng có sự nghi ngờ về mối quan hệ với Đức Chúa Trời, thì đối với các ngươi sẽ ra sao? Chắc chắn ngày đang đến, khi nhiều người trong các ngươi sẽ nghĩ mình đã lừa dối và gian lận chính mình lớn lao, khi nghĩ rằng sự công bình sẽ dễ dàng thỏa mãn như các ngươi đã nghĩ: Ôi! Bấy giờ các ngươi sẽ bị khiến biết đến thiệt hại của mình, bản chất của cơn thạnh nộ, và sự công bình; và bản chất của tội lỗi; là những kẻ chẳng bao giờ chịu để những điều này sáng tỏ trước đây: Trường hợp của kẻ giàu sang tham ăn nơi âm phủ có thể thuyết phục nhiều người, rằng luật pháp nghiêm ngặt, và rằng tội lỗi là điều xấu và đắng, và rằng cơn thạnh nộ khó chịu nổi: Vậy ta xin nài nỉ các ngươi, như các ngươi muốn tránh cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và roi của sự công bình báo thù của Ngài, hãy coi chừng tội lỗi, đừng đùa giỡn với nó, như các ngươi chẳng muốn nó bị nặng thêm bởi tình tiết này, hơn nhiều người, rằng các ngươi đã liều mình phạm nó, khi xét đến sự nhân từ của Đức Chúa Trời; điều mà theo lẽ phải đã dẫn các ngươi đến sự ăn năn.

Ứng dụng 4. Hãy xem ở đây sự cần thiết tuyệt đối đặt trên kẻ có tội, là những kẻ nghe Phúc Âm này, phải nhận Đấng Christ bởi đức tin; và dùng sự thỏa mãn của Ngài để được sự sống qua Ngài; vì một trong hai điều này phải được quyết định, hoặc đến với sự tính sổ với sự công bình bằng chính mình, hoặc cố gắng dời cơn thạnh nộ đi, bởi sự thỏa mãn của Đấng Christ; chẳng có con đường nào khác để được tự do khỏi tội lỗi, và khỏi cơn thạnh nộ mà tội lỗi kéo theo: Việc Đức Chúa Jêsus Christ đã chịu khổ như vậy, như người bảo lãnh của kẻ có tội, nó nói rằng, ở đâu có tội lỗi, Đức Chúa Trời sẽ đòi sự thỏa mãn; và nơi Ngài đòi, Ngài làm nghiêm khắc, dù rất công bình; và nếu Ngài đòi nghiêm khắc nơi người bảo lãnh, thì Ngài sẽ làm gì với kẻ nợ vỡ nợ, đặc biệt, khi nó đã khinh dể người bảo lãnh, và khinh thường ân điển ban qua Ngài? Và vì vậy chẳng những, đối với mạng lệnh, mà đối với hậu quả sẽ theo sự không vâng lời nó: Hãy được khuyên bảo, nếu các ngươi chẳng muốn liều mình với cơn thạnh nộ, hãy cố gắng, trong con đường của Đức Chúa Trời để được mối quan hệ của các ngươi trong sự thỏa mãn mà người bảo lãnh đã làm được bảo đảm chắc chắn: Ở đây có một cơ sở vững chắc cho đức tin, để trông đợi rằng sự thỏa mãn này sẽ làm trọn công việc, cho mọi người sẽ dùng nó; và một động cơ thúc ép nhất để thôi thúc những kẻ đang nằm dưới tội lỗi, ôm lấy, kết hiệp với, và nương dựa trên sự thỏa mãn được ban này; để, ân điển này chẳng được nhận cách luống công; chẳng phải có một lời chứng trong lương tâm các ngươi về điều trước, và sao các ngươi chẳng dùng điều sau? Các ngươi có chịu một lần bị thuyết phục, để tự đặt mình vào đó như vầy chăng, nếu ta bị bắt tính sổ vì tội lỗi của chính mình thì sao? Ta sẽ gặp cơn thạnh nộ khủng khiếp nào, khi Đấng Trung Bảo đã có nỗi đau quặn thắt buồn thảm của linh hồn như vậy; ngay cả khi có một mối quan hệ giao ước vẫn đứng vững, chẳng bị nghi ngờ, giữa Cha và Ngài; khi cơn thạnh nộ đáng sợ sẽ bị thấy rõ ràng truy đuổi ta, là kẻ có tội, chẳng có mối quan hệ giao ước nào để nâng đỡ ta? Chúng ta chẳng đặt vào sự lựa chọn của các ngươi; các ngươi có tính sổ hay không; vì điều ấy phải có, và sẽ có, dù các ngươi chọn hay từ chối; "theo như đã định cho loài người phải chết một lần, rồi chịu phán xét"; và "chúng ta thảy đều phải ứng hầu trước tòa án Đấng Christ"; nhưng điều chúng ta đặt vào sự lựa chọn của các ngươi, là những con đường đến với sự phán xét, và sự tính sổ này, và chỉ có hai con đường; hoặc các ngươi phải tự mình bước tới, hoặc các ngươi phải nương náu nơi sự công bình của Đấng Christ, như đã hoàn toàn tin chắc về sự cần thiết của nó; và rằng nó sẽ làm trọn công việc của các ngươi: Ngày của Chúa sẽ tỏ ra, rằng nhiều người đã nói về đức tin, và sự ăn năn của mình, mà chẳng bao giờ thật sự thực hành chúng. Ta nay sẽ không nói thêm nữa, chỉ hãy nhớ, rằng "sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống là sự đáng kinh khiếp thay"; Đấng, khi cơn thạnh nộ Ngài chỉ nổi lên một chút, có thể khiến kẻ cứng cổ và kiêu ngạo nhất trong những kẻ thù Ngài phải hư mất, giữa mọi mưu đồ và dự án của chúng; bấy giờ mọi kẻ đã đặt sự tin cậy mình nơi Ngài đều sẽ được thấy là có phước.

BÀI GIẢNG 45. Ê-sai 53:11.

BÀI GIẢNG 45. Ê-sai 53:11.

Người sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn: Tôi tớ công bình của ta sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng công bình; vì người sẽ gánh lấy tội lỗi của họ.

Cả Kinh Thánh đều là bởi Đức Chúa Trời soi dẫn, có ích cho sự dạy dỗ, bẻ trách, sửa trị, dạy người trong sự công bình, hầu cho người thuộc về Đức Chúa Trời được trọn vẹn và sắm sẵn để làm mọi việc lành; và để dân Ngài được làm cho khôn ngoan đến sự cứu rỗi; vậy mà những Kinh Thánh trong đó Chúa Jêsus chúng ta được bày ra rõ ràng hơn, thì hữu ích cách đặc biệt: Ngài là nền tảng và cơ sở của mọi sự; Đấng mà luật pháp và các đấng tiên tri làm chứng; và chúng chỉ có ích cho chúng ta, trong tình trạng chúng ta đang ở, trong chừng mực chúng liên quan đến Ngài, và chỉ Ngài ra cho chúng ta; và chúng ta còn có thể nói nữa, rằng những Kinh Thánh trong đó sự đau khổ, và sự chết của Ngài được bày ra, trong sự giàu có và kết quả của chúng thì đặc biệt như vậy; đó là chính sự sống của giao ước, và chính là cửa, mà bởi, và qua đó, chúng ta bước từ sự chết đến sự sống; và dù chúng là gì đối với người khác, chắc chắn chúng có một sự ngọt ngào đặc biệt trong chúng đối với kẻ có tội biết mình; và vì vậy tóm tắt của Phúc Âm, và của sự hiểu biết cứu rỗi được sứ đồ, 1 Cô-rinh-tô 2:2, tóm gọn trong sự hiểu biết Đấng Christ, và Đấng Christ bị đóng đinh, điều này mở tỏ chính lòng và tâm can Ngài cho chúng ta.

Đấng tiên tri đã chỉ ra điều này, trong mấy câu, và đã ám chỉ đến các hiệu quả của sự đau khổ của Ngài, trong câu trước: Và bây giờ trong những lời này, ông đặt một tước hiệu mới trên chúng, gọi chúng là sự đau quặn thắt của linh hồn Đấng Christ; chẳng những để bày ra sự lớn lao tột cùng của chúng, mà còn liên quan đến những lời trước; trong đó chép, Ngài sẽ thấy dòng dõi Ngài; điều này được lặp lại ở đây, khi chép; Ngài sẽ lấy làm thỏa mãn; đến nỗi như người mẹ chuyển dạ, để sanh một đứa con; vậy đấng tiên tri nói, Đấng Christ sẽ bị đặt vào nỗi đau quặn thắt của linh hồn, để đem sự sống và sự bất diệt đến cho dòng dõi ban cho Ngài, để được cứu bởi Ngài; và thấy Ngài bị đặt vào nỗi đau quặn thắt, Ngài hẳn phải sanh ra, và thấy dòng dõi mình: Ở đây chúng ta có thể ám chỉ lời trong Ê-sai 66:9. "Ta, là Đấng làm cho sanh đẻ, há lại không làm cho lọt lòng sao? Đức Giê-hô-va phán vậy. Ta, là Đấng làm cho sanh đẻ, há lại đóng dạ sao? Đức Chúa Trời ngươi phán vậy."

Chúng ta đã nói về bản chất và sự lớn lao của những sự đau khổ này; bây giờ trước khi chúng ta tiến đến bất kỳ nhận xét nào nữa, chúng ta xin nói thêm một lời về ứng dụng của điều này; vì quả là một kẻ ăn, mà từ đó thức ăn ra; và một vật mạnh, mà từ đó vật ngọt ra; những cơn đau này đã làm yên và lắng những cơn đau (xin được nói như vậy) của nhiều linh hồn chuyển dạ, và cuối cùng đã sanh ra một sự sanh nở.

Và vì vậy, ngoài điều ta đã nói trong ứng dụng, ngày hôm qua, ta xin thêm điều này, rằng chúng ta cố gắng có đức tin vững chắc, chẳng những về sự đau khổ của Ngài, mà về sự lớn lao của sự đau khổ của Ngài được in sâu trong lòng chúng ta; rằng (ta nói) sự đau khổ của một Đấng Christ sắp chết, đổ mồ hôi máu, vật lộn và tranh chiến, đến nỗi ở trong sự hấp hối, với cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và dâng những lời kêu lớn với nước mắt, có thể được sanh vào trong lòng chúng ta; và rằng chúng ta được thuyết phục thấu đáo về sự lớn lao của công việc cứu chuộc, và rằng đó là một cuộc mua bán rất đắt và tốn kém cho Đấng Christ; vì chẳng phải vàng hay bạc, chẳng phải các vương quốc hay các thế gian hữu hình, cũng chẳng phải các thiên sứ đã được ban làm giá cho kẻ có tội được chọn; mà chính là huyết quý báu của Con Đức Chúa Trời; phải, chính là nỗi đau quặn thắt đắng cay và sắc bén của linh hồn, sự buồn thảm, sầu khổ, và hấp hối của Chúa Jêsus chúng ta; điều này (nói theo nghĩa tương đối) vượt quá sự đổ huyết của Ngài; và các ngươi nghĩ đây là giá nào? Rằng Đấng, đã dựng nên mọi vật, và gìn giữ mọi vật trong sự hiện hữu của chúng, và có trước mọi vật, lại hạ mình thấp đến thế, đến nỗi trở nên người, và trở nên một người hèn mọn buồn thảm chịu khổ, và chết; phải, trở nên một người bị rủa sả, và ra khỏi đời này, như đang ở dưới sự rủa sả, vậy mà luôn là Con yêu dấu của Cha; và ngay lúc đó, khi ở chỗ thấp nhất, là Vua của các vua trên đất, và chiếu ra rực rỡ, trong quyền năng, và sự giàu có, và sự tự do của tình yêu và ân điển Ngài; chắc chắn sự hạ mình thấp lạ lùng này, và sự tự hạ mình, rao giảng tỏ tình yêu đã thúc ép, và ép buộc Ngài lao vào điều vốn là sự chết của chính Ngài; chẳng có bàn tay nào có thể lấy mạng Ngài, nếu Ngài chẳng sẵn lòng phó nó, điều Ngài đã làm với sự vui thích; nếu chúng ta có thể dùng điều này, thì có nhiều điều ở đây để nói cho sự dùng của chúng ta.

Chúng ta sẽ rút điều chúng ta muốn nói về nó, thành bốn đầu này. 1. Thành điều gì đó cho sự dạy dỗ. 2. Thành điều gì đó cho sự an ủi. 3. Thành điều gì đó cho sự khuyên bảo. 4. Thành điều gì đó cho sự quở trách, và nài nỉ.

Ta nói rằng, 1. Nó dùng để dạy dỗ, và các ngươi sẽ từ đó được dạy dỗ nhiều điều. 1. Phải nghĩ thế nào cho đúng về sự nghiêm khắc lớn lao của sự công bình của Đức Chúa Trời, về sự kinh khiếp của cơn thạnh nộ, và về những hậu quả ghê gớm của tội lỗi, mà chắc chắn nó sẽ kéo theo; há linh hồn các ngươi lại không run sợ khi nghĩ đến và xét rằng Chúa Giê-xu chúng ta đã bị đưa đến tình cảnh như thế, đến nỗi ở trong sự đau đớn dường ấy, buồn rầu quá đỗi, và thậm chí kinh hãi; đến nỗi bị bối rối trong linh hồn, mà bởi đó Ngài đã đổ mồ hôi như những giọt máu lớn, và phải vật lộn với điều gì đó, khiến bản tính nhân loại thánh khiết của Ngài phải rùng mình kinh sợ: Ôi! Tiền công và sự báo trả của tội lỗi thật ghê gớm, khi luật pháp theo đuổi sự tranh tụng của nó, và khi sự công bình đòi hỏi điều mà một giao ước đã bị phá vỡ đáng phải chịu; than ôi! Phần đông người ta không tin điều này, nhưng chính tại đây có thể thuyết phục chúng ta, rằng tội lỗi là một điều ác dường nào, và sa vào tay Đức Chúa Trời đang giận là một điều ghê gớm dường nào; ôi! Ước gì các ngươi suy nghĩ về điều đó, để các ngươi tránh khỏi tội lỗi bằng mọi cách, và luôn nhớ lời Đấng Cứu Rỗi chúng ta đã phán: «Vì nếu người ta làm những sự ấy cho cây xanh, thì cây khô sẽ ra sao?» Nếu Ngài đã bị đối xử như vậy? Đấng trong hành động ấy (nếu ta có thể gọi như vậy) đang thi hành ý muốn của Cha Ngài, và tỏ ra một bằng chứng đáng khâm phục về lòng tôn trọng của Ngài đối với sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, thì Ngài sẽ làm gì với những cành cây khô, tức những kẻ bị hư mất bị bỏ, là những kẻ đã khinh dể lời mời của ân điển Ngài, khinh thường những sự thương khó của Đấng Trung Bảo, và khinh khỉnh không chịu để cho mình được cứu chuộc? Hãy nghe điều đó, hãy run sợ, và hãy tin chắc rằng sự kinh khiếp mà tội lỗi sẽ giáng trên tội nhân, khi Đức Chúa Trời đến tính sổ với hắn, là điều không thể diễn tả được. 2. Hãy được dạy dỗ, và hãy xem tại đây, việc làm hòa với Đức Chúa Trời khó khăn là dường nào, một khi luật pháp Ngài đã bị phá vỡ; một điều mà phần đông ít tin, là những kẻ vốn có khuynh hướng nghĩ rằng họ sẽ làm cho Đức Chúa Trời nguôi giận và hài lòng sớm hơn là làm cho người lân cận hay chủ mình nguôi giận và hài lòng; điều đó cho thấy hoặc họ chẳng nghĩ gì, hoặc chỉ nghĩ rất ít về cơn thạnh nộ của Ngài, hoặc họ cho rằng mình sẽ sớm gạt nó qua một bên, rằng một lời nói sẽ làm được điều đó; bởi đó mà họ nghĩ rằng không cần một giá tương đương để làm thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời, và để ngăn ngừa cơn thạnh nộ của Ngài; nhưng nếu làm cho Đức Chúa Trời nguôi giận và làm thỏa mãn sự công bình của Ngài là một việc dễ dàng như vậy, thì tại sao Chúa chúng ta lại gánh lấy món nợ? Tại sao Ngài lại hạ mình xuống thấp như vậy và trả một giá đắt như vậy, để lo liệu sự tha nợ? Tại sao linh hồn Ngài lại phải chịu sự quặn đau như vậy, khi không một sự sỉ nhục, hay sự sỉ vả, hay sự đau đớn nào trên thân thể phước hạnh của Ngài có thể làm được điều đó, mà linh hồn Ngài trong sự quặn đau nặng nề của nó, buộc phải trở nên của lễ vì tội lỗi? Những sự hiểu lầm ngu muội thô thiển của tội nhân về sự công bình của Đức Chúa Trời, hiện ra rõ ràng tại đây; chưa từng có một người nào được gọi đến việc ấy, và đã gánh vác việc cất cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời khỏi kẻ khác, ngoài Chúa Giê-xu chúng ta; và các ngươi thấy tại đây điều đó đã khiến Ngài tốn kém dường nào; và các ngươi tưởng tượng số phận của những kẻ khác, là những kẻ sẽ nằm dưới cơn thạnh nộ ấy đời đời, sẽ ra sao. 3. Hãy xem tại đây giá trị và trọng lượng của một linh hồn, và tầm quan trọng lớn lao của sự cứu rỗi một linh hồn; những linh hồn bất diệt có giá trị lớn lao, và dẫu người ta thường bán chúng với giá rẻ mạt dễ dàng, thì Chúa Giê-xu chúng ta đã mua linh hồn với giá đắt; thật vậy, linh hồn xét tự thân thì không đáng giá đã trả cho chúng; nhưng xét về mục đích mà chúng được định cho; tức là, để tôn vinh sự giàu có của ân điển và lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và để chúng được hưởng Ngài, thì chúng có giá trị lớn lao; than ôi! Người ta lại bán linh hồn ấy rẻ mạt dường nào, trong khi Chúa chúng ta đã mua linh hồn với giá đắt dường ấy. 4. Hãy xem tại đây sự vững chắc, đầy đủ, và thỏa đáng của giá mà Chúa Giê-xu Christ đã trả cho sự công bình, vì linh hồn của dân Ngài? Chắc chắn đó phải là một giá làm thỏa mãn trọn vẹn, khi một Đấng như vậy phải chịu khổ, và chịu khổ nhiều đến thế; đến nỗi phải chịu sự quặn đau trong linh hồn; mà điều đó không thể có lý do nào, cũng không thể có mục đích nào khác, ngoài việc làm thỏa mãn sự công bình thiêng liêng, vì tội lỗi của những kẻ được chọn; và xét đến những sự thương khó của Ngài, về mức độ của chúng, vốn rất cao; và về công dụng của chúng, trong ý định và sắc lệnh của Đức Chúa Trời, và về nguồn gốc của chúng là để làm thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời, và để làm cho ân điển Ngài được vinh hiển, thì đó hẳn phải là một giá vững chắc, đầy đủ, và thỏa mãn nhất; hầu cho một linh hồn có thể tại đây có một nền tảng đầy đủ để xây dựng sự cứu rỗi mình trên đó; và Đấng Trung Bảo càng bị hạ xuống thấp bởi những sự thương khó của Ngài, thì nền tảng của đức tin chúng ta càng vững chắc và chắc chắn hơn, phải, đây chính là mục đích vì sao Ngài đã đến thấp đến thế. 5. Hãy xem tại đây chúng ta mắc nợ Đấng Christ là dường nào, rằng khi sự công bình bị chọc giận, và tội nhân đã tự buông thả mình; và khi không còn điều gì khác có thể được chấp nhận, mà mọi của lễ khác đều bị từ chối, thì Ngài đã vui lòng hạ mình trở nên của lễ, bằng những sự thương khó cùng cực và tinh vi nhất của Ngài; một cách rất vui vẻ và hết lòng mà phán: «Nầy tôi đến, trong sách có chép về tôi, hỡi Đức Chúa Trời, tôi lấy làm vui thích làm theo ý muốn Chúa»; bởi ý muốn ấy, như sứ đồ nói, Hê-bơ-rơ 10, chúng ta được nên thánh; và bởi đó chúng ta được vào sự sống đời đời; đã là nhiều lắm rồi, nếu Ngài đã dựng nên một thế giới mới cho kẻ tin trú ngụ, phải, đã là nhiều lắm rồi nếu Ngài đã sắm sẵn các thiên sứ để làm dịu và giảm nhẹ những sự thương khó của họ, và để cho họ những giọt nước làm mát lưỡi họ trong địa ngục; nhưng chính Ngài, Đấng phước hạnh của Ngài, đã không từ chối một sự quặn đau nào trong linh hồn bên cạnh những sự thương khó về thể xác, để chuộc họ khỏi sự rủa sả; thì họ mắc nợ Chúa Giê-xu Christ là bao, biết bao, biết bao không thể nói được? Nếu chúng ta cảm biết xứng hợp về sự nguy hiểm của mình, và rõ ràng về phần lợi của mình trong những sự thương khó này, thì hẳn linh hồn chúng ta không thể không nhảy mừng phần nào trong chúng ta, như con trẻ đã nhảy trong lòng Ê-li-sa-bét, khi xét rằng một Đấng bảo lãnh và Đấng Cứu Rỗi đã đến, và đã trả giá đáng phải trả bởi chúng ta, cho sự công bình của Đức Chúa Trời; đây là một nghĩa vụ lớn hơn việc Ngài dựng nên thế gian, để làm nơi ở cho tội nhân, phải, một nghĩa vụ lớn hơn việc Ngài ban thiên đàng cho chúng ta, nếu tách rời khỏi Đấng Christ: ôi! Thật phải lẽ dường nào cho chúng ta, khi đọc những lời này, đứng lại và dừng lại, mà nói: Có thật như vậy chăng, rằng Đấng Christ đã phó chính mình Ngài như vậy vì tội nhân, và vì tôi? Chính điều này mở cửa cho chúng ta đến với Đức Chúa Trời, và bắc một cây cầu qua vực thẳm ở giữa Đức Chúa Trời và tội nhân; Ngài đã bị đánh đập, hầu cho bởi những lằn roi và vết thương của Ngài, sự chữa lành được đem đến cho chúng ta; Ngài đã vui lòng chịu sự quặn đau nặng nề trong linh hồn, hầu cho bởi đó sự sống được đem đến cho chúng ta.

Điều mà chúng ta chủ yếu nhắm đến trong Nhánh này của sự Áp dụng, là các ngươi hãy nhìn vào lòng thương xót đã được mua bằng sự quặn đau trong linh hồn này, như là nghĩa vụ lớn lao của các ngươi; và xem các ngươi được lời mời của ân điển, và đường vào thiên đàng, với giá nào; khi Ngài dựng nên thế gian, trời và đất, mặt trời, mặt trăng, các ngôi sao, v.v., Ngài phán một lời, thì việc bèn thành, không cần gì hơn nữa, chỉ cần phán cho có vật như vậy thì bèn có; nhưng công việc cứu chuộc thì thuộc loại khác, và được thực hiện với giá cao và đắt hơn nhiều; bởi vậy trong mọi điều mà Phúc Âm đưa ra, hãy đặt một giá đặc biệt trên những điều là bông trái của sự quặn đau trong linh hồn của Đấng Christ; và hãy xét xem đó sẽ là sự khinh dể [NEEDS REVIEW: "flight" trong nguyên văn, có lẽ là "slight"] lớn lao chừng nào, và sẽ khiến các ngươi mắc tội lỗi nặng nề chừng nào, khi Ngài đã mua sự cứu chuộc với giá đắt như vậy, và mời chào nó một cách nhưng không như vậy, mà các ngươi lại ít quan tâm hoặc chẳng quan tâm gì đến nó. 6. Hãy được dạy dỗ về sự cần thiết tuyệt đối của việc mắc nợ Đấng Christ, để dùng và áp dụng sự mua chuộc của Ngài; có người nào có thể đáng được nó, hay đền đáp Ngài về nó chăng? Nếu không; và nếu thiên đàng và sự cứu rỗi là cần thiết, thì chắc chắn việc mắc nợ Đấng Christ là cần thiết, và việc dùng sự mua chuộc của Ngài là cần thiết, để đạt được điều mà Ngài đã mua; và người ta không bị đối xử hà khắc, cũng không bị thiệt thòi, khi sự cần thiết phước hạnh này được đặt trên họ, không phải để tự mình đền tội (vì họ có thể đem gì để làm giá tương đương;) mà để yên nghỉ trong sự đền tội mà Ngài đã làm cho sự công bình vì họ, và càng phải như vậy, vì họ không thể buộc Ngài phải áp dụng nó: người ta rất dễ sa vào một trong hai điều này, hoặc hiểu lầm, và bỏ qua Đấng Trung Bảo, rồi cả gan lập một giao kèo mới cho sự bình an của mình, bằng cách tự mình uống lấy chén mà Đấng Christ đã uống, vì chỉ chén ấy mới là giá của linh hồn; hoặc nếu họ coi trọng sự đền tội của Đấng Christ, họ tưởng có thể khiến Ngài mắc nợ mình, và khiến Ngài áp dụng sự mua chuộc của Ngài cho mình, bằng những lời cầu nguyện và đời sống tốt lành của họ: nhưng trong điều này có gì hơn điều kia? Có giá nào có thể dâng cho Ngài, tương đương với những sự thương khó của Ngài? Bởi vậy ắt phải đi đến chỗ này, rằng như nó đã được mua một cách nhưng không, thì nó cũng được áp dụng một cách nhưng không; và thật phải lẽ cho tội nhân mang đức tin về điều này theo mình trong lòng; nếu Ngài đã lo liệu thiên đàng cho chúng ta bằng sự thương khó và quặn đau trong linh hồn của Ngài, chúng ta không thể tự lo liệu nó cho mình, và bởi vậy một sự cần thiết đè nặng trên mọi kẻ muốn được lên thiên đàng, là phải mắc nợ Đấng Christ về điều đó; và đây là kết luận của mọi sự, rằng những tội nhân khánh kiệt có thể biết rằng họ mắc nợ Ngài: về sự mua chuộc của Ngài, cũng như về sự áp dụng nó.

Áp dụng 2. Giáo lý này đem lại nhiều sự an ủi, và nó là nguồn và khởi nguyên của sự an ủi; sự quặn đau trong linh hồn của Ngài đã mua tất cả, và dọn đường để đưa chúng ta đến chỗ sở hữu nó: và về nhiều phương diện, sự an ủi của chúng ta tùy thuộc vào nó; chúng ta sẽ xem nó như là khởi nguyên của sự an ủi một cách tổng quát hơn, trong những phương diện này. 1. Rằng đối với một tội nhân nghèo khổ đang nằm dưới sự rủa sả, có khả năng gạt nó qua và giữ nó xa, rằng thiên đàng không phải là vô vọng, và nỗi sợ đến trước tòa án của sự công bình không phải là tuyệt đối; vì Chúa chúng ta đã làm thỏa mãn sự công bình; giá mà Ngài đã trả không phải là vô ích, mà nhắm thẳng vào mục đích này, như sứ đồ đã nói, 2 Cô-rinh-tô 5, cuối chương: «Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời»? Và đây là sự an ủi mạnh mẽ dường nào, cho một tội nhân đang ở dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời, khi có lời này phán với hắn, dẫu ngươi không thể tự mình làm thỏa mãn sự công bình, nhưng đã có một con đường dọn sẵn để làm thỏa mãn nó vì ngươi; Đấng Trung Bảo, khi giá đòi hỏi được đưa ra cho Ngài, đã không ngần ngại về các điều khoản, mà đã giữ vững giao kèo, và đã thực sự thi hành nó. 2. Đó là sự an ủi về phương diện này, rằng không những đã có sự đền tội trọn vẹn dâng cho sự công bình, mà còn có một Đấng Cứu Rỗi sẵn lòng, sẵn sàng đưa sự đền tội ấy ra, và đưa ra một cách nhưng không; có thể có bằng chứng nào lớn hơn về tình yêu của Chúa Giê-xu chúng ta đối với tội nhân hơn điều này? Rằng khi họ được xét đến với mọi món nợ đè nặng trên đầu họ, Ngài đã gánh lấy sự quặn đau trong linh hồn này vì họ, để lo liệu cho họ sự cứu rỗi khỏi cơn thạnh nộ và sự công bình; điều này còn hơn việc Ngài ban lời Ngài cho họ về điều đó, dẫu điều đó đã là đủ; nó còn hơn việc ban cho họ lời thề của Ngài, để bày tỏ tình yêu của Ngài, như có chép, Giăng 15:13: «Chẳng có sự yêu thương nào lớn hơn là vì bạn hữu mà phó sự sống mình»; nhưng, như sứ đồ nói, Rô-ma 5:8, 10: «Nhưng Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết»; người Chăn Chiên Lành này đã phó sự sống Ngài vì chiên Ngài. 3. Đó là sự an ủi về phương diện này, rằng cũng có sự sẵn lòng nơi Chúa Giê-hô-va, là Đấng bị xúc phạm, để chấp nhận sự đền tội này, và để tha thứ những kẻ được chọn vì cớ sự đền tội này; vì ta xin hỏi, mọi sự quặn đau trong linh hồn mà Chúa đã chịu là vì gì? Chẳng phải là việc Giê-hô-va chuyển món nợ của những kẻ được chọn sang Ngài, theo giao ước đã lập trong giao ước cứu chuộc đó sao; Ngài hẳn đã không bao giờ khiến gươm của sự công bình Ngài thức dậy nghịch cùng người vốn là bạn hữu Ngài, nếu Ngài đã không vui lòng chấp nhận sự đền tội của Ngài vì những kẻ sẽ dùng đến nó; vì chúng ta không những có Đấng Trung Bảo, và sự đền tội của Ngài để nhìn vào trong sự quặn đau trong linh hồn này, mà còn có sự mưu định của giao ước, được gọi trong những lời trước là «sự vui thích của Đức Giê-hô-va»; Đấng, trong khi chúng ta còn là thù nghịch, đã ban Con Ngài, và đã vui lòng thiếu vắng Ngài một thời gian (nói như vậy) và trở nên một bên riêng biệt để truy tố Ngài; vậy đây há chẳng phải là một giao kèo tốt sao, khi chúng ta có một Đấng Trung Bảo và Thương Gia sẵn lòng, vui lòng trả giá và sự đền tội, và một Đức Chúa Trời nhân từ và sẵn lòng, vui lòng chấp nhận sự đền tội này, và cả hai đều vui lòng áp dụng nó cho chúng ta một cách nhưng không, như có chép, Khải Huyền 3:18. Đây là chất liệu của sự an ủi mạnh mẽ, mà nền tảng của nó sẽ không sụp đổ, tức là sự quặn đau trong linh hồn của Đấng Trung Bảo, và Chúa Giê-hô-va sẽ không hủy giao kèo; khi tội nhân nghèo khổ nói: Tôi không có gì để trả, nhưng có một giá trong sự đền tội của Đấng Christ được mời chào trong Phúc Âm, và Đấng Quan Án phán rằng chấp nhận nó cho tội nhân nào nhận lấy nó, như thể tội nhân chưa từng phạm tội, hay đã thực sự tự trả giá.

Nhưng 4. Hãy nhìn xa hơn một chút, và chúng ta sẽ thấy thêm sự an ủi, dẫu điều này đã là nhiều; hãy xét một tội nhân trong tình trạng bị cám dỗ, và đang chịu sự rèn luyện nặng nề trong linh hồn, chẳng biết phải làm gì với sự vô tín, với ma quỷ, và với cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, mọi điều ấy đều như muốn nhận chìm và nuốt chửng họ, và lòng như muốn chìm xuống, thì đây là nguồn mạch tự nhiên và thích hợp cho linh hồn như vậy đến uống; rằng Chúa Giê-xu chúng ta đã chịu khổ nhiều hơn, và đó là một thứ chén khác mà Ngài đã uống, và đã uống cạn; và vì những mục đích này: 1. Để cất đi nọc độc và sự cay đắng khỏi chén của ngươi. 2. Để lo liệu, và cách đáng công mà mua sự tự do và lối thoát khỏi những sự cám dỗ này cho ngươi. 3. Cũng để Ngài được trở nên Thầy tế lễ thượng phẩm biết cảm thông, và càng thương xót hơn đối với người bị cám dỗ như vậy, theo lời ấy, Hê-bơ-rơ 2, cuối chương: «Vả, vì chính mình Ngài chịu khổ trong khi bị cám dỗ, nên có thể cứu những kẻ bị cám dỗ vậy»; Ngài đã bị cám dỗ, để Ngài có lòng cảm thông nhân từ với những linh hồn bị cám dỗ, và bởi vậy khi những kẻ như vậy sắp ngất xỉu, Ngài nâng niu và bồng ẵm họ [NEEDS REVIEW: "dates" trong nguyên văn không rõ nghĩa], như trên đầu gối Ngài, và khi họ có nguy cơ quay lưng trong trận chiến, Ngài đến với sức mới, và làm cho họ được phấn chấn trở lại; như vậy, Hê-bơ-rơ 4:15: «Vì chúng ta không có thầy tế lễ thượng phẩm chẳng có thể cảm thương sự yếu đuối chúng ta, bèn có một thầy tế lễ bị thử thách trong mọi việc cũng như chúng ta, song chẳng phạm tội»; chúng ta có một Thầy tế lễ thượng phẩm như vậy, là Đấng không những bị loài người nhạo báng, khinh dể, và phần nào bị Đức Chúa Trời lìa bỏ, mà còn bị cám dỗ, dẫu không phải từ tội lỗi bên trong (vì Ngài vốn không có tội lỗi) nhưng bị cám dỗ phạm tội, vì Ngài đã bị ma quỷ tấn công, và bị cám dỗ phạm tội vô tín, và các tội lỗi thô thiển khác, như rõ ràng trong Ma-thi-ơ 4, dẫu, (như chính Ngài phán) «vua chúa của thế gian nầy... chẳng có chi hết nơi ta»; và Ngài không những bị cám dỗ phạm tội, mà như thể Ngài đã thực sự phạm tội, Ngài đã gặp cơn thạnh nộ từ mọi phía, có một sự cảm thông ngọt ngào và mạnh mẽ tuôn chảy từ lòng dạ như vậy, như lòng của anh em đối với nhau, phải, vượt xa không thể tưởng tượng được lòng dạ dịu dàng nhất, mà những anh em yêu thương nhau tha thiết nhất trên đời có đối với nhau; và bởi vậy Ngài biết rõ những sự lo sợ, những sự cám dỗ dồn dập (nói như vậy) sẽ cố xông vào linh hồn nghèo khổ là gì, và có thể từ kinh nghiệm mà cảm thông với họ; không phải hiểu như thể có thêm một mức độ nào vào lòng nhân từ, sự khôn ngoan, và ân điển của Ngài, với tư cách là Đức Chúa Trời, vì những điều ấy vốn vô hạn trong Ngài, xét như vậy, nhưng Ngài vừa là Người, cũng là Đức Chúa Trời, hay có bản tính nhân loại, Ngài có từ kinh nghiệm cá nhân một sự cảm thông, và theo cách của con người, dẫu vô cùng vượt trên điều chúng ta có thể tưởng tượng, với những người thuộc về Ngài đang ở dưới những sự cám dỗ, và những sự rèn luyện nặng nề trong linh hồn: và vì Kinh Thánh bày tỏ một điều như vậy, rằng Thầy tế lễ thượng phẩm của chúng ta là một Người có lòng dạ cảm thông, thì điều đó có thể bảo đảm đầy đủ cho một tín hữu trông đợi nhiều điều tốt lành, cách này và cách khác từ Đấng Christ, vì Ngài có ân điển vô hạn trong Ngài, với tư cách là Đức Chúa Trời, và một tấm lòng dịu dàng với tư cách là Người để bênh vực họ, và để truyền đạt, và tuôn ra ân điển ấy cho họ: và đây là nền tảng lớn lao của sự an ủi cho tín hữu, dưới bất kỳ thập tự giá và phần rèn luyện khó khăn nào, khi biết rằng chúng ta có một Đấng Trung Bảo, Đấng biết bằng kinh nghiệm, dẫu không biết tính tội lỗi đi kèm với những sự rèn luyện khó khăn này trong chúng ta, nhưng biết những nỗi sợ bị loại khỏi Đức Chúa Trời là gì, và việc tranh tụng với Ngài là một điều ghê gớm dường nào; và Ngài giống như những người đã từng trải qua một sự thử thách nặng nề, và một phần rèn luyện, thì bởi đó càng sẵn lòng cảm thông với những kẻ khác đang ở dưới nó. 5. Và cuối cùng, sự xét đến điều này có thể an ủi tín hữu ngay cả trong những hoạn nạn bên ngoài của họ; họ hẳn đã phải gặp một thứ thập tự giá khác, nếu Ngài đã không nhận lấy chén thạnh nộ này và uống nó vì họ; và bởi vậy họ nên được an ủi, và chúc tụng Đức Chúa Trời, Đấng đã cất sự quặn đau trong linh hồn này khỏi họ, và đã dọn đường cho một nơi ẩn náu và che chở cho họ trong Ngài; và điều đó cũng nên làm cho tín hữu hổ thẹn, là những kẻ sẵn nghĩ quá nhiều về một chút rèn luyện bề trong, hay hoạn nạn bề ngoài, trong khi Chúa Giê-xu phước hạnh của chúng ta đã chịu đựng nhiều đến thế, không những hoạn nạn bề ngoài, và sự thương khó về thể xác, mà còn nhiều sự bối rối bề trong, và sự quặn đau trong linh hồn, hầu cho bởi đó gánh nặng của họ được làm cho nhẹ nhàng, và ách của họ được dễ chịu.

Áp dụng 3. Để khuyên bảo, vì Chúa Giê-xu chúng ta đã bị đưa đến sự quặn đau nặng nề trong linh hồn như vậy, chắc chắn điều đó đặt một nghĩa vụ lớn lao trên những kẻ mà Ngài đã chịu khổ vì họ, là phải cố gắng đền đáp xứng đáng và biết ơn; bởi vậy vì chúng ta mắc nợ Ngài nhiều đến thế, chúng ta nên có một cuộc gặp gỡ thân tình với Ngài trong bốn điều này, mà điều này đòi hỏi: 1. Nó đòi hỏi tình yêu đối với Ngài, Đấng đã tuôn đổ tình yêu như vậy cho chúng ta. 2. Nó đòi hỏi đức tin, rằng vì Ngài đã trả một giá như vậy vì chúng ta, chúng ta nên phó thác linh hồn mình cho Ngài. 3. Nó đòi hỏi sự thánh khiết và sự vâng lời, tức sống cho Ngài, và để tôn vinh Ngài là Đấng đã mua chúng ta; lý lẽ này chắc chắn sẽ có trọng lượng với các ngươi, là những kẻ, trên nền tảng vững chắc, nhận lấy sự mua chuộc của Ngài. 4. Nó đòi hỏi lòng biết ơn, và sự ngợi khen, trong việc tôn cao ân điển và tình yêu của Ngài, là Đấng đã yêu chúng ta như vậy; và há mọi điều này lại chẳng rất xứng hợp và phải lẽ sao, rằng tội nhân nên yêu Ngài, và rằng những kẻ không yêu Ngài, nên bị «nguyền rủa! Ma-ra-na-tha», tức bị rủa sả cho đến khi Chúa đến; rằng tội nhân nên tin cậy nơi Ngài, vâng phục Ngài, và biết ơn?

1. Nếu các ngươi tin lẽ thật này, lẽ thật an ủi, và làm linh hồn say mê này, hãy để ta khuyên các ngươi, và hãy để các ngươi được khuyên và được thuyết phục yêu mến Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và dâng cho Ngài sự tôn trọng, sự đón tiếp và chào mừng xứng đáp; nếu chúng ta có thể cầu xin điều gì từ các ngươi, chắc chắn chúng ta có thể cầu xin điều này; nếu quả thật Ngài đã tham gia vào một giao kèo như vậy, mà nếu Ngài đã không tham gia, chúng ta hẳn đã không tránh khỏi sa xuống hố; và nếu Ngài đã thực sự trả giá mà Ngài đã cam kết trả, hãy để lương tâm các ngươi lên tiếng, rằng điều đó há lại không làm tan chảy lòng những kẻ được mời hưởng lợi ích của điều này, bằng tình yêu đối với Ngài sao? Và nếu các ngươi có đức tin nơi giáo lý, các ngươi có thể chối được chăng, rằng nghĩa vụ này đè nặng trên các ngươi? Hãy nhìn vào lương tâm và lòng các ngươi, và xem các ngươi có thể tránh né được chăng; và nếu các ngươi có những cung điện xứng hợp để tiếp rước Ngài, các ngươi há lại không bị buộc phải mở cửa cho Ngài, và cho Ngài lối vào rộng mở, và nếu mắt các ngươi là những suối nước mắt, há lại chẳng phải lẽ cho các ngươi lấy nước mắt rửa chân Ngài, và lấy tóc đầu mình mà lau sao? Ước gì Đức Chúa Trời khiến các ngươi ở dưới ấn tượng xứng hợp của điều này, và khiến các ngươi bởi Phúc Âm, và bởi các đặc ân các ngươi có bởi đó, bị ép buộc yêu mến Chúa Giê-xu Christ, có lẽ một số trong các ngươi nghĩ, nếu đây là mọi điều được đòi hỏi, thì Ngài sẽ không thiếu nó, chúng ta bảo đảm với các ngươi rằng điều đó được đòi hỏi, «Hỡi con, hãy dâng lòng con cho cha» (Ngài phán vậy); nhưng chúng ta e rằng, dẫu các ngươi sẽ xưng nhận rằng đây là bổn phận của các ngươi, và rằng các ngươi nên có tình yêu đối với Ngài, thì phần đông các ngươi lại thiếu nó: vì khi chúng ta nói về tình yêu đối với Đấng Christ, không phải một sự viện cớ hay một sự tưởng tượng về tình yêu, sẽ được chấp nhận là tình yêu, mà là tình yêu có những phẩm chất này. 1. Nếu Đấng Christ được yêu, Ngài sẽ được coi trọng, như là điều, hay Đấng tuyệt vời nhất, giao kèo tuyệt vời nhất, Người Bạn nhân từ nhất, Người Chồng yêu thương nhất, và như là Đấng đầy đủ, trọn vẹn, và tuyệt đối đầy đủ, hay Đấng Đầy Đủ; như Ngài được nói đến, và được coi trọng bởi người vợ chưa cưới, Nhã Ca 5: «Miệng người rất êm dịu; cả người thật đáng yêu»; lòng được đưa đến chỗ coi trọng Ngài, và đặt Ngài trên hết mọi điều mắt nó có thể nhìn thấy; quả thật đã là điều gì đó, nếu các ngươi được đưa đến chỗ tin chắc, và qua sự thuyết phục về điều này, rằng Chúa Giê-xu Christ là điều tốt nhất không gì sánh được mà một tội nhân có thể có quyền hưởng; nhưng, than ôi! Ngài bị khinh dể, và bị loài người từ bỏ, dẫu Ngài là Đấng trổi hơn muôn người; và người ta hành động dại dột quá đỗi, khi đặt những điều khác lên trên Ngài, là Đấng vô cùng đáng được ưu tiên, và đáng được tôn cao trên hết chúng. Một bằng chứng thứ 2 của tình yêu là, lòng khao khát và khao khát được hưởng Ngài, và được hưởng Ngài, như là Đối Tượng tuyệt vời nhất, vượt xa mọi đối tượng khác; và khi cơn khát và sự khao khát của linh hồn hướng về Ngài đến nỗi không thể thỏa mãn nếu thiếu Ngài, tức là bị bệnh vì yêu Ngài, như trong Nhã Ca 2:5, và chương 5 câu 8: đến nỗi ngất xỉu và suy nhược vì sự vắng mặt của Ngài, và thậm chí khao khát [NEEDS REVIEW: "greening" trong nguyên văn, có lẽ nghĩa là khao khát mãnh liệt] (nói như vậy) sự hiện diện của Ngài, để có khuynh hướng của những ý định và ước muốn của linh hồn hướng về việc đạt được cuộc chinh phục vinh hiển ấy, mà sứ đồ nói đến, Phi-líp 3: tức coi mọi sự như là sự lỗ và như rơm rác, và như quăng mọi sự qua mạn thuyền, để được đến với Ngài, và được thấy trong Ngài; để coi Ngài như hột châu quý giá, và như của báu chôn giấu trong ruộng; vì cớ đó, các ngươi sẽ lột mình đến da, và bán hết mọi sự mình có để mua nó. 3. Tình yêu này đối với Chúa Giê-xu Christ có trong nó sự vui thỏa mãn nguyện trong Ngài, và linh hồn tự chúc phước cho mình trong Ngài, nó tự mãn nguyện nơi Ngài? Và nó vui mừng trong sự ngọt ngào mà nó thấy ở trong Ngài, như là Đối Tượng hấp dẫn duy nhất, có sự đáng yêu như vậy trong nó, đến nỗi sinh ra sự thỏa mãn; sự thỏa mãn ấy lại sinh ra một sự ấm áp nhân từ trong lòng đối với Ngài, cho đến khi linh hồn được đặt trong một ngọn lửa thánh, hay ngọn lửa tình yêu đối với Ngài; có thêm tình yêu này sẽ khiến Đấng Christ và Phúc Âm ngọt ngào hơn nhiều, và sẽ khiến mỗi lời trong những lời bày tỏ tình yêu của Ngài trong những sự thương khó của Ngài giống như tủy và mỡ, và cũng sẽ khiến các lời hứa giống như những vú đầy sự an ủi; nó cũng sẽ khiến cho không còn những sự hiểu lầm về Đấng Christ như vậy, cũng không còn những sự lang thang và tà dâm khỏi Ngài, và những sự đặt thần tượng lên trên Ngài, như than ôi! Vẫn có; nơi nào không có tình yêu này, nơi đó không thể có điều gì khác được chấp nhận: chúng ta sẽ không nói thêm lúc này, chỉ nói điều này, rằng chúng ta kêu gọi lương tâm các ngươi, rằng há lại không có tại đây một Đối Tượng tình yêu tuyệt vời và không gì sánh được, và há lại không có tại đây nhiều lý do để yêu mến Đối Tượng ấy sao? Một người ngoại đạo cũng sẽ lấy tình yêu đáp lại tình yêu, và há chúng ta lại chẳng càng phải làm như vậy trong trường hợp này sao? Nguyện chính Đức Chúa Trời nhen nhóm tình yêu này trong chúng ta, và khiến chúng ta biết thêm những lợi ích lớn lao của nó.

BÀI GIẢNG 46. Ê-sai 53:11.

BÀI GIẢNG 46. Ê-sai 53:11.

Người sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn: tôi tớ công bình của ta sẽ lấy sự thông biết về mình xưng nghĩa nhiều người; vì người sẽ gánh lấy tội lỗi họ.

Công việc cứu chuộc là một việc đã được mưu định và thi hành một cách rất nghiêm trọng và thành khẩn, về phía Đức Chúa Trời, và về phía Đấng Trung Bảo, có nhiều sự sốt sắng trong đó về phía họ; nhưng dầu vậy (điều này là lạ lùng) loài người là những kẻ mà việc ấy liên quan đến họ nhiều đến thế, là những kẻ mà sự cứu rỗi của họ tùy thuộc vào đó, và là những kẻ mà lợi ích của nó đổ về, lại rất ít nghiêm túc trong tư tưởng của mình về nó; Chúa Giê-xu chúng ta đã ở trong sự quặn đau, sự quặn đau trong linh hồn, sự quặn đau nặng nề trong linh hồn để thực hiện công việc này; và để Phúc Âm được rao giảng cho tội nhân, hầu cho họ bởi đó có một nền tảng cho đức tin mình, để trông đợi sự sống và sự tha tội qua Ngài; vậy há lại không buồn sao, khi chúng ta nói và nghe về nó, mà lại như hòn đá trong vách tường, không hơn, hay ít hơn không bao nhiêu, bị cảm động về nó, như thể đó là một việc hoàn toàn không liên quan đến chúng ta? Việc đọc và nghe những lời này chắc chắn sẽ là một sự cáo trách lớn lao cho những tội nhân yên ổn, rằng Chúa Giê-xu chúng ta đã chịu đau đớn như vậy, và bị đưa đến sự quặn đau nặng nề trong linh hồn, và sự thương khó như vậy, mà những tội nhân như vậy lại chưa bao giờ bị lay động, cũng chưa bao giờ trở nên nghiêm túc, để sự áp dụng sự cứu chuộc đã được mua này được thực hiện cho họ.

Phạm vi của những lời này là để bày tỏ những sự quặn đau, tranh chiến, và khốn khó lớn lao trong linh hồn mà Chúa Giê-xu phước hạnh của chúng ta đã có và đã phải chịu, trong việc hoàn thành công việc cứu chuộc, và trong việc trả giá đáng phải trả cho sự công bình của Đức Chúa Trời, vì tội lỗi của những kẻ được chọn; thật lạ lùng khi chúng ta có được điều để nói đến, và các ngươi được nghe về chủ đề này, vốn chính là bản văn, (nói như vậy) và là tóm lược của Phúc Âm; và bởi vậy, trước khi rời khỏi nó, chúng ta sẽ nói thêm một chút về sự áp dụng nó; và quả thật nếu chúng ta không áp dụng giáo lý này, chúng ta sẽ chẳng áp dụng giáo lý nào; dẫu ta xưng nhận rằng thật khó thực hành biết bao để rút ra sự áp dụng, và để uốn nắn chính mình trong sự thực hành theo sự áp dụng của nó.

Chúng ta đã đề ra một số điều hôm trước mà lúc đó chúng ta không thể triển khai; như 1. Điều gì đó để khuyên bảo. 2. Điều gì đó để quở trách, và chất vấn, vốn từ giáo lý rút ra từ những lời ấy mà nảy sinh rõ ràng, chúng ta nay có thể nói thêm một chút về chúng.

1. Về sự khuyên bảo, xét đến những sự thương khó của Đấng Christ và mức độ cùng cực của chúng, và rằng chúng đã được chịu vì tội nhân, chúng ta khuyên các ngươi hãy yêu Ngài như các ngươi phải yêu; ở đây có cơ sở và thẩm quyền để đòi hỏi điều đó nơi các ngươi, vì tình yêu trong lòng Ngài đã lên đến mức cao như vậy, đến nỗi Ngài đã vui lòng phó sự sống Ngài, phải, vì Ngài đã ở trong một ngọn lửa tình yêu nóng bỏng đến nỗi chén thạnh nộ đã không dập tắt được nó, mà tình yêu của Ngài đã uống và làm khô nó, «chẳng có sự yêu thương nào lớn hơn sự này»; đó là một tình yêu rất lạ lùng khi xét với mọi hoàn cảnh, bởi đó nó càng được tôn cao; và ở đây có cơ sở để khích lệ và lay động các ngươi, để có một cuộc gặp gỡ nhân từ với Ngài, và để đón tiếp tình yêu của Ngài bằng tình yêu; chắc chắn đó sẽ là một sự xấu hổ lớn, nếu tình yêu của Chúa chúng ta đã không dừng lại trước điều gì, hầu cho Ngài có thể làm theo ý muốn của Cha, và hoàn thành công việc đã giao cho Ngài, tức là việc hoàn thiện công việc cứu chuộc tội nhân, việc cứu chuộc những con chiên lạc mất của Ngài; trong khi mỗi điều tầm thường, hay bất kỳ điều tầm thường nào, sẽ dập tắt tình yêu trong lòng chúng ta đối với Ngài; ôi! Trong ngày phán xét, đó sẽ là một sự xấu hổ dường nào cho nhiều người, khi người này sẽ bị đem ra đang yêu thần tượng này, và người kia yêu thần tượng kia hơn Đấng Christ, người này yêu dục vọng mình, người kia yêu sự an nhàn mình, và người khác yêu sự giàu có hay danh vọng mình, và đặt chúng lên trên Đấng Christ, và khi sẽ thấy rằng họ đã không chịu lìa bỏ hay dứt bỏ con mắt hữu, hay bàn tay hữu của mình (vốn không đáng gọi là chi thể, vì được gọi như vậy, bởi chúng là chi thể của thân thể sự chết) vì tình yêu đối với Ngài: người ta nghĩ gì thì nghĩ, ấn tượng tự nhiên về nghĩa vụ đè nặng trên họ phải yêu Đấng Christ, đang thiếu vắng, và ảnh hưởng thiêng liêng, làm linh hồn say mê, mà tình yêu của Ngài phải có trên lòng người, cũng đang thiếu vắng; thật vậy, tất cả các ngươi đều nghĩ rằng mình yêu Ngài, trừ ra một số trong họ là những kẻ thật sự yêu Ngài; nhưng nếu các ngươi có thể suy xét chính mình, các ngươi sẽ thấy rằng các ngươi thật ra ít có, hay chẳng có tình yêu nào đối với Ngài: và bởi vậy, để các ngươi khỏi bị lừa dối, ngoài những điều chúng ta đã nói hôm trước, hãy nhận lấy hai ba đặc điểm của tình yêu nhân từ đối với Đấng Christ: 1. Tình yêu này không bao giờ thỏa mãn với bất kỳ mức độ, hay chừng mực nào mà nó đã đạt được, đến nỗi ngồi yên trên đó; nó có hai điều này trong nó, một ước muốn được tiến xa hơn trong tình yêu, và một sự nặng nề vì không thể đạt được sự tăng trưởng trong Ngài; linh hồn yêu mến có khuynh hướng nghĩ rằng tình yêu của nó đối với Đấng Christ không đáng gọi là tình yêu, và nó khao khát điều đó, đến nỗi chính mình được sưởi ấm bởi đó hướng về Ngài, và được đưa đến chỗ gần gũi hơn với Ngài, như chúng ta có thể thấy qua Nhã Ca, và đặc biệt chương 7, ở cuối: «Tại đó em sẽ dâng tình yêu em cho anh»; và chương 8: «Ôi! Chớ chi người là anh em tôi, là kẻ đã bú vú của mẹ tôi!» Tình yêu nhân từ đối với Ngài khiến linh hồn khao khát một cơ hội để tuôn đổ tình yêu của mình hướng về Ngài. 2. Nơi nào có tình yêu này, linh hồn sẽ nghiêm túc cầu nguyện để đạt được nó, như thể mình còn thiếu nó, và sẽ bị cảm động vì thiếu sự thực hành sống động của nó, và sẽ bị cáo trách vì thiếu sót trong nó, như sẽ bị cáo trách vì bất kỳ tội lỗi nào khác; không có lợi ích nào mà nó tìm kiếm hơn, là được cắt bì lòng để yêu Ngài, và ôi! Được yêu Đấng Christ sẽ được kể là một lợi ích lớn lao dường nào; và như đó là một trong những điều nó tìm kiếm trong sự cầu nguyện, thì đó cũng là một trong những điều nó xem xét trong sự ăn năn; nó rất bị cảm động vì thiếu nó, xưng nhận điều đó với Ngài, và làm cho tội đó thêm nặng [NEEDS REVIEW: "aggreges" trong nguyên văn, có lẽ là "aggravates"] nghịch lại chính mình, từ căn cứ này, rằng nó không yêu Đấng Christ như phải yêu: ta không biết trong chúng ta có nhiều điều này chăng, nhiều người sẽ buồn nếu mình sa vào sự say sưa, hay vào bất kỳ tội lỗi thô thiển nào khác, nhưng ôi! Có mấy người ăn năn vì thiếu tình yêu đối với Đấng Christ, và vì Ngài không được chỗ riêng của Ngài trong lòng. 3. Nơi nào có tình yêu này, nó luôn nghi ngờ và ghen tuông e rằng lòng bám víu và dính mắc [NEEDS REVIEW: "cliver" trong nguyên văn, có lẽ là "cleave"] vào điều gì khác, và nhường chỗ cho nó làm thiệt hại Đấng Christ: thật là một điều buồn, khi người ta để tình cảm mình buông thả bừa bãi, và không sợ, e rằng họ bắn quá đà trong việc yêu thế gian, những thú vui của mình, danh tiếng mình, v.v. mà trái lại họ giống như người đàn bà tà dâm trong Châm Ngôn, là kẻ nói hãy đến và chúng ta hãy thỏa thuê về ái tình, tình yêu đối với Đấng Christ, có sự dứt khỏi những điều này, và sự ghen tuông e rằng chúng chiếm một chỗ trong lòng, vốn không thuộc về chúng; vì, như Giăng nói, không có sự tương hợp giữa tình yêu của Đức Chúa Trời, và tình yêu của thế gian trong lòng, và bởi vậy việc canh giữ cẩn thận của một tín hữu nghèo khổ, là giữ cho tình yêu vô độ của thế gian, và của những điều mà lòng vốn hay đi tà dâm theo, ở ngoài; bởi đó Đa-vít cầu nguyện, Thi Thiên 119: «Xin hãy khiến lòng tôi hướng về lời chứng Chúa, chớ đừng hướng về sự hà tiện», và «Xin xây mắt tôi khỏi xem những vật hư không»; trong quá nhiều người có một thứ tin chắc đã ăn sâu, rằng họ yêu Đấng Christ, và họ không bao giờ nghi ngờ chính mình về điều ngược lại, trong khi có điều gì khác đã chiếm chỗ của Ngài.

Thứ hai, ở đây có cơ sở để khuyên các ngươi hãy tin cậy nơi Ngài, như là Vua của sự sống, và là Đấng Cứu Rỗi được trang bị tốt và có đủ tư cách để ban sự ăn năn, và sự tha tội; và đây chính là sự áp dụng tự nhiên tuôn chảy từ giáo lý này, tức đặt một nền tảng vững chắc của đức tin cho một linh hồn đang ở dưới cảm thức về tội lỗi, để bước tới tòa án của Đức Chúa Trời, với lòng tin chắc, xét đến Chúa Giê-xu Christ bị đóng đinh, và bị đưa đến sự quặn đau trong linh hồn vì những tội nhân được chọn, là những kẻ nên nương náu nơi Ngài; mà nếu điều đó đã không xảy ra, thì đã không có nền tảng nào cho đức tin; và Ngài càng đến thấp trong những sự thương khó của Ngài, chúng ta càng có nền tảng đức tin tự nhiên và rộng rãi hơn, và động cơ mạnh mẽ hơn để kéo chúng ta nắm lấy Ngài, và đặt và gắn đức tin mình trên sự đền tội của Ngài. Để làm sáng tỏ Nhánh này của sự Áp dụng một chút: 1. Hãy xét tại đây một nền tảng cho đức tin, trong bốn phương diện, và 2. Sức mạnh của những động cơ nảy sinh từ những nền tảng này, thúc giục một tội nhân có cảm thức thực hành đức tin trên chúng, hay trên Ngài bởi chúng; và 3. Sự cần thiết mà chúng ta đang ở dưới, phải làm như vậy.

Về điểm thứ nhất, 1. Nói chung, ở đây có cơ sở để đưa lòng đến chỗ vững vàng trong đức tin lịch sử, về những điều được nói liên quan đến các lẽ thật của giao ước; vì, sự quặn đau trong linh hồn của Chúa chúng ta, há lại không nói rằng loài người vốn đang nằm trong tình trạng tội lỗi, và đáng chịu cơn thạnh nộ sao? Rằng có một giao ước đã lập giữa Cha và Con, để giải cứu những tội nhân được chọn khỏi tình trạng ấy, và bởi những sự thương khó của Đấng Trung Bảo; và rằng bởi việc chúng ta nương náu nơi Ngài, chúng ta có thể được giải thoát khỏi tội lỗi và cơn thạnh nộ? Nếu không, tại sao Đấng Trung Bảo lại đến thấp như vậy; nếu không phải vì quả thật con người đang ở dưới một món nợ mà hắn không thể trả; và tại sao Cha lại sai Con Ngài, nếu không phải vì Ngài thật sự có ý rằng Ngài sẽ dâng chính mình Ngài làm của lễ chuộc tội cho Đức Chúa Trời vì tội lỗi của loài người? Và việc Ngài chấp nhận sự đền tội, nói rõ ràng rằng Ngài đã vui lòng, rằng sự trả nợ của Đấng bảo lãnh sẽ thay cho con nợ chính: mọi điều này giả định một giao ước, vốn thật như thể chúng ta đã thấy, và đã được nghe đọc giao ước trong mọi điều khoản của nó; chúng ta ước ao nhiều người đã đạt đến mức này, là được vững vàng trong đức tin lịch sử về các lẽ thật tổng quát của Phúc Âm, được tóm lại trong những sự thương khó của Đấng Christ; và không thể có sự đọc, hay nghe nghiêm túc nào về những sự thương khó của Đấng Christ, mà lại không có sự xét đến nguồn gốc và mục đích của chúng; nếu khác đi, chúng ta chỉ lướt qua chúng một cách hời hợt. 2. Như điều này bày tỏ sự nghiêm túc của Chúa trong việc thúc giục lời mời của sự cứu chuộc trên tội nhân, thì nó cũng gọi các ngươi hãy nghiêm túc trong việc tiếp nhận nó, theo lời ấy trong Giăng 12: «Và ta, khi ta bị treo lên khỏi đất, ta sẽ kéo mọi người đến cùng ta»; nơi sự treo lên của Đấng Christ được dùng làm sức hấp dẫn để kéo tội nhân hư mất theo Ngài; và có thể có nền tảng đức tin nào lớn hơn, hay động cơ nào mạnh hơn để thuyết phục một tội nhân hòa thuận với Đức Chúa Trời, và yên nghỉ trên sự đền tội của Đấng Christ, để đạt điều đó, hơn điều này, rằng Chúa Giê-xu Christ đã cố ý phó sự sống Ngài, và chịu sự thương khó, đến mức cùng cực như vậy, để thực hiện nó. 3. Khi chúng ta nói rằng sự quặn đau trong linh hồn của Đấng Christ đòi hỏi đức tin; nó đòi hỏi điều này, và cho cơ sở về nó, rằng những kẻ nương náu nơi Đấng Christ để được xưng nghĩa trước mặt Đức Chúa Trời, có thể tin chắc phó thác mình cho sự dẫn dắt của Ngài trong mọi điều khác; vì Ngài há lại không dịu dàng với họ trong những điều ấy sao, khi vì cớ họ, lúc chưa có giao ước nào giữa Ngài và họ (dẫu họ đã được nhắc đến trong giao ước cứu chuộc) Ngài đã phó sự sống Ngài, và chịu những điều như vậy vì họ? Chúng ta há lại không thể từ điều này mà lý luận, như sứ đồ đã làm, Rô-ma 8: «Ngài đã không tiếc chính Con mình, nhưng vì chúng ta hết thảy mà phó Con ấy cho, thì Ngài há chẳng cũng sẽ ban mọi sự luôn với Con ấy cho chúng ta sao?» Có thể có nền tảng nào lớn hơn cho những tội nhân sợ không dám tin cậy Ngài, để phó thác cho Ngài mọi điều liên quan đến họ, hơn điều này? Rằng Ngài đã chịu khổ nhiều như vậy vì họ. 4. Khi đã nương náu nơi Ngài, nó dùng để xác nhận đức tin chúng ta, và đưa chúng ta đến chỗ yên lặng trong việc yên nghỉ nơi Ngài, và mãn nguyện trong Ngài; vì chúng ta còn có thể đòi hỏi gì hơn cho sự vững lập và yên lặng của mình hơn điều này, rằng Ngài đã đến thấp như vậy, và đã hạ mình sâu như vậy vì lợi ích của tội nhân nghèo khổ? Bởi vậy trong mọi phương diện này, hãy để ta khuyên các ngươi, và nhân danh Đấng đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời trong Ngài, khẩn nài các ngươi, đừng giữ khoảng cách với Ngài, mà hãy cùng với tội lỗi mình, bởi đức tin chạy đến với Ngài và đến với hiệu năng của huyết Ngài; ôi! Hãy bởi đức tin phó mình cho Ngài để dùng Ngài cho sự xưng công chính của mình: và cụ thể hơn một chút, hãy để ta nói một lời với hai hạng người tại đây. 1. Với những kẻ còn xa lạ với Đức Chúa Trời. 2. Với những kẻ đang hướng về Đấng Christ; và 1. Đối với các ngươi là những kẻ xa lạ với Đức Chúa Trời, là những kẻ mà lòng chưa bao giờ bị cảm động bởi sự cáo trách về sự cần thiết của việc tin, là những kẻ có thể nằm xuống và trỗi dậy mà không có tư tưởng nghiêm túc nào về tình trạng linh hồn mình, hay về sự cần thiết phải bảo đảm sự bình an của mình với Đức Chúa Trời; ta nài xin các ngươi, hãy để lòng vào tình trạng của mình, và coi chừng chà đạp huyết của giao ước dưới chân mình, chớ để ân điển được mời chào cho các ngươi trong Phúc Âm này được nghe và nhận lấy cách vô ích, mà bởi sự xưng nhận tội lỗi, và sự công bình của Đức Chúa Trời mà các ngươi phải chịu vì tội ấy, hãy kịp thời nương náu nơi sự thương khó của Đấng Christ để làm nơi ẩn náu khỏi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, là cơn thạnh nộ sẽ như bão tố nghịch cùng vách tường: như vậy chúng ta thúc giục như là sự áp dụng lớn lao của giáo lý này trên các ngươi, rằng các ngươi hãy dùng chén thạnh nộ mà Đấng Trung Bảo đã uống, để các ngươi được miễn khỏi sự rủa sả đáng phải chịu, và khỏi chén mà các ngươi đáng phải uống đời đời. 2. Đối với các ngươi, là những kẻ đang ở dưới sự cáo trách về tội lỗi, đang hướng về Đấng Christ, hãy để ta nài xin các ngươi đừng dừng lại bên này thành ẩn náu, mà hãy bước tới và dùng sự quặn đau trong linh hồn của Chúa cho sự yên ủi thuộc linh, sự vững lập, sự yên lặng và sự an ủi của mình, cũng như để giữ mình khỏi cơn thạnh nộ, nếu không nó sẽ đem lại sự cay đắng trong cuối cùng; nếu các ngươi không dùng những sự thương khó của Đấng Christ, nếu các ngươi không nương náu nơi Ngài, và không tin cậy Ngài để được xưng nghĩa và được sự sống, các ngươi sẽ khiến mình mắc tội về huyết Ngài, và sẽ bị thấy là những kẻ chà đạp nó dưới chân.

Và do đó, hãy để tôi ở đây nói một Lời về điều thứ hai đã được đề ra. Đó là các Cơ Sở, hay Lý Do, hay Động Cơ, phải thúc ép các ngươi làm ứng dụng những Sự Đau Khổ này, và các Cơ Sở của đức tin mà chúng đưa ra cho các ngươi; Và 1. Nói chung, xin để tôi hỏi, chẳng phải các ngươi cần phải làm như vậy sao? Chẳng phải có tội lỗi, và nguy cơ của cơn thịnh nộ, vì cớ tội lỗi sao? Và nếu vậy, tại sao các ngươi lại đứng cách xa Đấng Cứu Rỗi? Nếu là những thánh đồ và thiên sứ vô tội được khuyên làm ứng dụng Ngài, thì cũng ít lạ hơn, rằng có rất ít sự nghĩ đến một Đấng Trung Gian, nhưng khi chính những tội nhân được gọi đến, và những tội nhân trong nguy cơ rõ rệt đến thế, thì thật là kỳ lạ khi không có sự đổ xô đến Ngài nhiều hơn, và sự đeo bám Ngài; Nếu không cần thiết, thì Đức Chúa Cha đã theo đuổi Con đến thế sao? Hay các ngươi nghĩ rằng đó chỉ là vì một lời chúc tụng mà Ngài đã phó mạng sống mình? Điều mà chắc chắn Ngài sẽ không làm, nếu sự cứu rỗi có thể có được bằng một cách khác. Thứ 2. Và cách riêng hơn, như các ngươi sẽ suy xét những Cơ Sở kỳ diệu mà Ngài đã đặt xuống để đức tin nương dựa, thì các ngươi sẽ suy xét nhiều Động Cơ mà các ngươi có để thúc ép các ngươi nương dựa trên những Cơ Sở ấy, mà chúng ta sẽ rút gọn lại thành bốn điều này. 1. Sự đầy dẫy và đầy đủ của Cơ Sở được ban cho đức tin trong những Sự Đau Khổ của Đấng Christ, mà càng đào sâu trên linh hồn Ngài, đức tin càng có Cơ Sở đầy dẫy và tốt hơn để làm ứng dụng chúng. 2. Quyền năng và khả năng hiển lộ nơi Ngài, để làm ứng dụng sự mua chuộc của Ngài; Ngài đã đối mặt cơn thịnh nộ và đã chiến thắng; Ngài được tuyên bố trắng án và xưng nghĩa trước Đức Chúa Trời, và được tôn cao để làm vua và làm Đấng Cứu Rỗi, để ban sự ăn năn cho Y-sơ-ra-ên và sự tha thứ tội lỗi; Và đã làm thỏa mãn sự công nghĩa, và đã đánh bại ma quỷ, và được tôn cao như vậy, Ngài có thể đưa qua, và đưa cập bến an toàn, những tội nhân như thế nương náu nơi Ngài; Và hai điều này, tức là, Một giá đủ đã trả cho món nợ của kẻ được chọn; Và một Vua và Đấng Cứu Rỗi đủ khả năng cứu đến cùng mọi kẻ đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài, và Đấng được tôn cao, và ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, để cầu thay cho chúng ta, như chúng là một Cơ Sở vững chắc để đức tin nương dựa, thì cũng là một Động Cơ mạnh để thúc ép sự tin. 3. Sự thành tín lớn của Đức Chúa Trời, chiếu sáng rực rỡ, và bày tỏ kỳ diệu ở đây, Đấng, theo giao ước, sai Con Ngài, và theo đuổi cuộc tranh tụng nghịch cùng Ngài, và khi làm như vậy, giữ lời hứa đã lập cùng Áp-ra-ham; Và sự thành tín lớn của Đấng Trung Gian, trong việc đến và thực hiện mọi điều Ngài đã cam kết vì kẻ được chọn; Cả hai đều thành tín trong việc thực hiện mọi điều đã giao ước đến từng dấu chấm nhỏ nhất, như đã rõ, bởi điều Chúa chúng ta phán, Ta đã làm xong công việc Cha đã giao cho ta làm; Vậy thấy rằng có sự thành tín chính xác như vậy trong việc giữ, và làm trọn mọi điều đã diễn ra trong giao ước cứu chuộc, và mọi điều đã hứa cùng các tổ phụ; Và thấy Đấng Trung Gian đã phán, rằng hễ ai đến cùng Ngài, Ngài sẽ không bỏ ra ngoài, hay đuổi đi, chẳng phải ở đây có một Động Cơ mạnh để tin sao? Chẳng phải Chúa Jêsus sẽ thành tín, trong việc giữ lời hứa đã lập cùng những kẻ đến cùng Ngài, như Đức Chúa Cha và Ngài đã thành tín trong việc thực hiện điều đã giao ước về sự cứu chuộc của họ sao? Điều thứ 4. Là tình yêu lớn của Đức Chúa Trời, và của Đấng Trung Gian, đã chiếu sáng rực rỡ ở đây, trong sự sẵn lòng làm ứng dụng; Như Ngài thành tín, thì Ngài cũng sẵn lòng được sử dụng, và chúng ta còn muốn có bằng chứng tình yêu nào lớn hơn điều này, rằng Chúa Jêsus chúng ta đã vui thích trong sự cứu rỗi của tội nhân đến nỗi Ngài đã phó mạng sống mình, và đã chịu nhiều sự lao khổ linh hồn hơn nữa vì chính mục đích này? Chúng tôi đã ngắm (Giăng nói, đoạn 1:14) sự vinh hiển của Ngài, như vinh hiển của Con một đến từ nơi Cha, đầy ơn và lẽ thật; Trong sự hạ mình của Ngài, Ngài đã vinh hiển trong cả hai điều này, vinh hiển trong Lẽ Thật của Ngài, làm cho sự thành tín của Ngài chiếu sáng, trong việc giữ chính xác điều đã thỏa thuận, và đã hứa: vinh hiển trong ân điển của Ngài đối với những tội nhân khốn khổ, trong việc làm ứng dụng sự mua chuộc của Ngài, cách tự do và đầy đủ; phải, Ngài càng bị che khuất bởi sự hạ mình, thì ân điển của Ngài càng chiếu sáng hơn; Ngài sẽ còn vinh hiển hơn biết bao trong những điều này khi Ngài nay đã được tôn cao. Thứ 3. Nếu hai điều này không thuyết phục các ngươi tin nơi Ngài, tức là các Cơ Sở mà Ngài đã ban cho sự tin và các Động Cơ thúc ép mạnh mẽ để làm ứng dụng những Cơ Sở ấy; hãy suy xét sự cần thiết tuyệt đối mà các ngươi đang nằm dưới, về việc làm ứng dụng những Cơ Sở này, mà nếu không có chúng các ngươi sẽ không bao giờ tránh được cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời; Có ai có thể đền đáp Đức Chúa Trời sao? Sự cứu chuộc linh hồn là quý giá, và đối với các ngươi thì vĩnh viễn chấm dứt; Hay, nếu có ai có thể làm được, tại sao Đấng Trung Gian lại hạ mình đến thế? Và vinh hiển của ân điển và lẽ thật, đã chiếu sáng rực rỡ trong những Sự Đau Khổ của Ngài, sẽ ở đâu? Và do đó từ mọi điều này hãy được khuyên, hãy phó thác cho Ngài sự vinh hiển của sự cứu rỗi các ngươi, bằng cách làm ứng dụng sự công nghĩa của Ngài, và bằng cách đặt nền tảng lời cầu xin các ngươi trước Đức Chúa Trời trên những Sự Đau Khổ của Ngài, như thể các ngươi muốn linh hồn mình được cứu; Bằng những cách khác các ngươi không thể trông đợi điều gì, ngoài việc rơi dưới sự nghiêm khắc của công lý, và bị bắt phải tự trả món nợ của mình, đến đồng xu cuối cùng, và điều đó sẽ là khi nào? Kẻ vô tội nhất trong các ngươi có dám bước vào để tự làm thỏa mãn công lý không? Nếu không, chẳng phải có một sự cần thiết phải làm ứng dụng những Sự Đau Khổ của Ngài vì mục đích ấy sao? Điều mà Ngài đã làm cho có thể đạt được, bởi sự xé rách của chính bức màn là xác thịt Ngài, để tội nhân có thể bước vào với sự dạn dĩ khiêm nhường đến nơi Chí Thánh; Đây là mục đích của mọi sự giảng dạy của chúng tôi, và của sự nghe của các ngươi, mà khi nó không được đơn thuần nhắm đến, và cố gắng đạt tới, thì chúng tôi vô dụng trong cả hai.

Và do đó, thứ 2. Chúng tôi há chẳng được tranh luận cùng các ngươi, là những kẻ nghe Phúc Âm này, mà vẫn tiếp tục là kẻ xa lạ với Đấng Christ, là những kẻ có thể nghe về những Sự Đau Khổ của Ngài, và về việc Ngài đã ở trong sự đau đớn vì chính mục đích này, để tội nhân có được một sự bảo chứng cho đức tin của mình, mà đến chính giờ này vẫn chưa thực sự chạy trốn đến Ngài để tìm nơi trú ẩn? Tôi biết rằng nhiều người sẽ không chịu điều này, và do đó trong sự áp dụng gần gũi hơn của ứng dụng này (thấy rằng ở đây nằm kho báu lớn của Phúc Âm, mà nếu không phải nó, thì còn có thể dùng điều gì cải thiện cho mục đích nào?) Chúng ta sẽ nói một Lời cùng phần đông những người nghe, là những kẻ xa lạ với sự làm ứng dụng đúng đắn sự công nghĩa của Đấng Christ; Và dẫu các ngươi có thể nghĩ đây là một lời cáo trách nặng nề, và không thể chịu nổi việc bị tranh luận cùng như những kẻ không tin, song xin để tôi hỏi các ngươi. 1. Các ngươi có nghĩ rằng tất cả các ngươi sẽ lên thiên đàng không? Nếu không, nhưng đó là một lẽ thật, rằng phần đông những người nghe Phúc Âm sẽ hư mất; Thì, chắc chắn không phải tất cả đều là kẻ tin; vì mọi kẻ tin sẽ lên thiên đàng, và không một ai trong họ sẽ hư mất, và dẫu các ngươi bây giờ sẽ không tin điều này, Ngày đang đến, khi các ngươi sẽ tin, nếu ân điển không ngăn trước, sẽ thấy và biết điều ấy; Khi kẻ tin sẽ được đón vào cùng Đấng Christ, và kẻ khác bị đóng ở ngoài; Nhiều người trong các ngươi có thể nghĩ rằng giáo lý này là không cần thiết, Các ngươi càng nghĩ nó không cần thiết bao nhiêu, thì nó càng cần thiết, và hữu ích để được nhấn mạnh cùng các ngươi bấy nhiêu.
2. Nếu các ngươi nói mình có đức tin, tôi hỏi các ngươi, nó từ đâu đến, và các ngươi được nó bằng cách nào? Tôi biết, nhiều người trong các ngươi sẽ nói, Chúng tôi luôn tin, từ khi có sự hiểu biết để phân biệt Thiện và Ác; song, khi các ngươi bị buộc phải nói nó là gì, các ngươi không biết trả lời làm sao, cũng không thể đưa ra được một lời giải thích thỏa đáng nào; Và thế mà các ngươi không hề nghi ngờ, rằng mọi sự sẽ tốt với các ngươi, và chưa một lần sợ phải xuống địa ngục; Và các ngươi nghĩ đó là đức tin ư? Than ôi không, Đó là một sự giả mạo rõ ràng, và một sự lừa dối thật sự: Những người khác sẵn sàng nói, chúng tôi không phải luôn tin, song đôi khi chúng tôi tin, tức là, khi chúng tôi làm một số bổn phận, và kiêng những điều ác thô thiển; Nhưng khi những sự tra vấn đến, vì sự bỏ bê các bổn phận, và vì sự phạm các tội lỗi, chúng tôi thiếu nó, và không có chút gì của nó; Và khi sự chết đến, những người như thế bị buộc phải nói, chúng tôi e rằng mình đã tự lừa dối mình; Điều này từ đâu đến? Chính từ cơ sở này, rằng họ không bao giờ chịu để cho nó tỏ ra, nhưng họ đã có đức tin, mà đức tin ấy sẽ không bao giờ được kể là đức tin, vì nó không có sự công nghĩa của Đấng Christ làm cơ sở; và do đó, khi bất kỳ sự tra vấn nào được đánh thức thì nó đi tìm kiếm, và biến mất hẳn; trong khi đức tin thật sẽ ở một mức độ nào đó đứng vững chống lại một sự tra vấn, và sẽ chịu được sự thử thách của một sự tra vấn, nhờ sự công nghĩa của Đấng Christ mà người ta đã chạy trốn đến. 3. Chúng tôi hỏi các ngươi câu hỏi này, Các ngươi có chắc về đức tin của mình không? Các ngươi sẽ nói, chúng tôi hy vọng vậy và tin vậy, và đó là tất cả những gì các ngươi có thể nói mà thực chất ra là thế này, chúng tôi đã vô căn cứ mà tự cho là vậy; Và đáng chú ý là, nếu các ngươi bị buộc phải trả lời câu hỏi thứ hai, Các ngươi có cơ sở nào cho đức tin của mình? Các ngươi chẳng có gì cả; Nếu các ngươi bị hỏi, các ngươi có chắc chắn, rằng mình là kẻ tin không, các ngươi sẽ trả lời, không ai chắc chắn cả, Đức Chúa Trời biết điều đó; Điều này chẳng phải lạ sao? Và nó chẳng phải chứa đựng một sự mâu thuẫn hoàn toàn sao? Rằng người nam người nữ lại tự tin khẳng định, và duy trì đức tin của mình, mà khi bị buộc phải chứng minh nó, họ lại nói với các ngươi, rằng họ không chắc chắn, và rằng không ai có thể chắc chắn về nó; Do đó, đừng cho là lạ, rằng chúng tôi tranh luận cùng các ngươi, rằng các ngươi đã nghe về Đấng Christ lâu như vậy, mà đức tin của các ngươi trong sự làm ứng dụng sự công nghĩa của Ngài vẫn còn ít ỏi, hay đúng hơn, chẳng có gì cả: Nhưng để làm cho điều này càng thêm thuyết phục rõ ràng, Chúng tôi sẽ đưa cho các ngươi bốn đặc điểm, nhờ đó đức tin thật có thể được thử, và biết, mà cũng sẽ dùng để vạch ra sự không lành mạnh của đức tin nhiều người.
1. Nó có thể được thử bởi cơ sở mà nó nương dựa; đức tin vững chắc có cơ sở là sự công nghĩa của Đấng Christ, và sự thỏa mãn, những Sự Đau Khổ của Ngài, giá mà Ngài đã trả cho sự công nghĩa vì món nợ của tội nhân; Đấng vốn chẳng biết tội lỗi đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, như chép ở II Cô-rinh-tô 5, câu cuối. Hỡi các ngươi là những kẻ nói mình hy vọng lên thiên đàng, và sẽ quả quyết mạnh mẽ, rằng mình tin, hãy thử nó, tôi nài xin các ngươi bởi điều này, Điều gì bảo chứng cho các ngươi để tin, hay, đức tin các ngươi được đặt nền trên đâu? Có phải sự công nghĩa của Đấng Christ ban cho đức tin các ngươi một cơ sở? Các ngươi sẽ nói, phải, Và ai làm cách khác? Có ai, ngoài những kẻ trông đợi sự sống qua Đấng Christ? Nhưng đừng tự lừa dối mình; Có nhiều người có một thứ tôn kính nào đó đối với Đấng Christ, mà lại không hề tôn kính đúng đắn những Sự Đau Khổ của Ngài; nhiều người sẽ nhìn Đấng Christ như một Đấng Tể Trị, và như một Đấng có thể tha thứ tội lỗi cho họ, và sẽ cầu nguyện cùng Ngài để được tha thứ, mà vẫn chưa bao giờ nghiêm túc đặt gánh nặng của việc được tha thứ trên sự chết của Ngài, nhưng trông đợi sự tha thứ ngay lập tức, không có một sự thỏa mãn xen vào; Phải, họ không bao giờ xem điều đó là cần thiết: Những người khác nữa, chỉ nhìn vào khả năng cứu của Đấng Christ, và sẽ cầu nguyện cùng Ngài như cùng một Đấng Cứu Rỗi có khả năng; Và ở đây cũng bởi những người như thế; sự công nghĩa và công trạng của Ngài bị loại ra, như thể nó là thừa thãi, và không cần thiết: Một hạng thứ ba nhìn vào lòng thương xót của Ngài, và nghĩ rằng Ngài rất nhân từ và đầy ân điển, và rằng như một người tha thứ cho người khác, thì Ngài cũng sẽ tha thứ cho họ; Và không tôn kính sự công nghĩa của Ngài, cũng không đặt nền tảng đức tin và sự trông đợi được tha thứ của mình trên Ngài, như trên một Đấng đã làm thỏa mãn sự công nghĩa bởi sự lao khổ của linh hồn Ngài, để sự tha thứ có thể đến với những kẻ đến cùng Ngài: Nhưng nơi nào có đức tin thật, linh hồn bắt đầu nhìn chính mình, như bị đưa ra trước tòa án của sự công nghĩa, và bị cáo buộc là không thể trả món nợ của mình, tự xét mình, và không chỉ có một vài sự luyện tập để được giải thoát khỏi một sự tra vấn (đó là tất cả đức tin mà nhiều người có) nhưng có sự luyện tập nghiêm túc, làm thế nào để sự tra vấn được trả lời, bằng cách nương náu nơi sự thỏa mãn của Đấng Christ; từ những cơ sở này rằng một sự thỏa mãn đã được ban, rằng sự thỏa mãn này được dâng hiến trong Phúc Âm, và rằng linh hồn bằng lòng làm ứng dụng nó, và nó rút ra kết luận về sự tha thứ: Nó có xen vào giữa sự suy xét tội lỗi của mình, và sự áp dụng sự tha thứ của mình, cả giao ước cứu chuộc về phía Đức Chúa Trời, và giao ước hòa giải về phía tội nhân, mà linh hồn chú mắt vào, như điều ban cho nó sự bảo chứng để nắm lấy những Sự Đau Khổ của Đấng Christ; mà kẻ khác tự cho là đúng, thì không; Linh hồn tin nói, Nếu sự thỏa mãn này đã không có, tôi không bao giờ có thể trông đợi lòng thương xót. 2. Trong đức tin vững chắc của một kẻ tin, có, như một sự làm ứng dụng Đấng Christ bị đóng đinh mà thôi, như nguyên nhân có công đức của sự xưng công chính và sự sống, thì người ấy cũng được luyện tập trong điều này để chỉ được yên ổn trên Ngài như vậy; Còn đối với những linh hồn tự cho là đúng, như họ thấy dễ tin, thì họ thấy dễ tin, và nghỉ ngơi trên Ngài mà thôi; nhưng như kẻ tin thật lấy làm một phần luyện tập cho mình, làm thế nào để đến được với Đấng Christ, thì đó là phần luyện tập thứ hai cho người ấy, để được nghỉ ngơi trên Ngài mà thôi, và để được Ngài như Đấng bị đóng đinh, làm cơ sở của đức tin mình, như sứ đồ ngụ ý, khi ông nói, I Cô-rinh-tô 2:2. Vì tôi đã quyết định chẳng biết sự gì giữa anh em, ngoài Đức Chúa Jêsus Christ, và Đức Chúa Jêsus Christ bị đóng đinh trên thập tự giá, Nơi chúng ta có ba cơ sở của đức tin cứu rỗi, hay sự hiểu biết. 1. Jêsus Christ. 2. Ngài như Đấng bị đóng đinh. và 3. Một sự quyết định chẳng biết điều gì khác, ngoài Ngài để nương dựa cho sự sống và sự cứu rỗi; Chính về phương diện này mà sứ đồ, Phi-líp 3. Coi mọi sự như là lỗ và rơm rác mà vứt đi, như thể, ném hết xuống biển, hầu cho được Đấng Christ, và được thấy trong Ngài: Nhiều người thấy không có việc gì khó khăn để nghỉ ngơi trên Đấng Christ mà thôi, và giữ các điều khác khỏi bị kết hợp với Ngài, và không một lần nghi ngờ chính mình trong điều này vì bất cứ điều gì; Nhưng kẻ tin, (như tôi vừa mới nói) có ở đây một sự luyện tập và khó khăn để được nghỉ ngơi trên Đấng Christ mà thôi, đến nỗi không có điều gì khác được nương dựa dù chỉ một chút; Vì người ấy biết không có điều gì khác là nền tảng chắc chắn, và vì người ấy biết rằng điều tự nhiên đối với mình là nương dựa vào các điều khác bên cạnh Đấng Christ.
3. Kẻ tin thật được bận rộn, không chỉ để có một cơ sở chắc chắn để xây dựng, nhưng cũng để có sự nắm bắt của chính mình vào, và sự xây dựng trên cơ sở ấy được chắc chắn; Đó là sự luyện tập của người ấy để không còn nghi vấn, rằng đức tin mình là đức tin thật, chứ không phải sự tự cho là đúng hay sự đoán mò; Để có ân điển của đức tin thực sự và thật sự nắm lấy, hay tiếp nhận Đấng Christ; Trong khi một kẻ khác tự cho là đúng, và chỉ có một ý kiến, hay một sự phỏng đoán thay cho đức tin; Như trong ý kiến của mình người ấy dễ dàng được đưa đến Đấng Christ, thì người ấy thấy dễ dàng thực hành sự tin nơi Ngài; người ấy, có lẽ, sẽ thừa nhận, rằng mình không thể giữ ngày Sa-bát thánh, mà vẫn có thể tin, như thể sự tin, lại ít khó hơn việc giữ ngày Sa-bát thánh; Vậy, nhiều người sẽ thừa nhận, rằng mình không thể cầu nguyện, và do đó lánh việc thờ phượng Đức Chúa Trời, trong gia đình mình, mà vẫn tự tin nói rằng mình có thể tin, và rằng mình luôn tin, như thể sự tin lại ít khó, hơn việc cầu nguyện một phần tư, hay nửa phần tư giờ; Nhưng nơi nào có đức tin vững chắc, sự thực hành nó là một việc khó khăn, và người có nó, có một sự ghen thánh về nó; Và kinh nghiệm của nhiều người khác, và của chính mình, đôi khi nói với người ấy, rằng mình có thể lầm, người ấy thường thử nó, và không, phải, người ấy không dám tin cậy nhiều vào nó, và thường bị đặt cùng với người được nói đến, Mác 9. Để kêu lên, và đôi khi với nước mắt, Tôi tin; xin Chúa giúp sự không tin của tôi; Người ấy không dám tin cậy nhiều vào sự nắm của chính mình, và do đó chạy đến cùng Đấng Christ để được làm cho chắc chắn hơn, và để được Ngài nắm lấy và giữ sự nắm của sự nắm của mình, như đã xảy ra với sứ đồ, Phi-líp 3:12: 4. Khi kẻ tin đã nương náu nơi Đấng Christ, họ có một sự luyện tập mới, để biết rằng quả thật là như vậy; Đó không chỉ là một sự luyện tập cho họ làm thế nào để đặt nền đức tin mình cho đúng, làm thế nào để bỏ mọi điều khác, và nương náu nơi Đấng Christ mà thôi, và ném gánh nặng mình trên Ngài; Nhưng đó là một sự luyện tập cho họ để được rõ rằng quả thật là Đấng Christ, mà họ nghỉ ngơi trên, hay để được rõ, rằng họ đã nghỉ ngơi trên Ngài: Đó không phải là dấu hiệu tốt, khi người ta sớm thỏa mãn với sự tin của mình, và không bao giờ đem nó ra thử; Và đây là điều khiến nhiều người cứ đoán mò, cho đến khi họ đến sự chết, sự chết tạo ra một sự ly dị giữa họ và đức tin tưởng tượng của họ, và vạch trần nó chỉ là một sự lừa dối; Trong khi đó là công việc của kẻ tin, để thử xem mình có, và để biết rằng mình đã tin, điều mà họ không sớm biết được; và lý do là, vì ý thức về tội lỗi, sự nhận thức cơn thịnh nộ, và tình yêu của họ đối với Đức Chúa Trời, và đối với Đấng Christ Đấng Trung Gian, cùng với ước muốn được hưởng Ngài, không để họ yên cho đến khi họ được chắc chắn: Chúng ta có thể thấy cả bốn điều cùng nhau, Phi-líp 3:7-10. Nơi sứ đồ nói về trường hợp của mình, khi ông là một Cơ Đốc nhân đã được cải biến, đối lập với điều ông đã là khi còn là người Pha-ri-si, và tưởng mình rất tốt, và là một kẻ tin mạnh mẽ, nói rằng, Những điều vốn là sự lời cho tôi, tôi đã coi như là sự lỗ vì cớ Đấng Christ, phải, tôi chắc chắn coi mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Đức Chúa Jêsus Christ Chúa tôi là rất quý hơn hết, vì cớ Ngài tôi đã chịu lỗ mọi sự, và coi như là rơm rác, hầu cho được Đấng Christ, và được thấy trong Ngài, không có sự công bình của riêng tôi, v.v. Đối tượng mà ông muốn đạt đến, là Đấng Christ, Cách thức, là, Không có sự công bình của riêng tôi, Phương tiện qua đó, là, đức tin nơi Ngài; Đây là điều đưa ông đến sự hiệp một với Ngài; Và rồi ông muốn biết cách thực nghiệm, rằng ông thật sự biết Ngài, như một kẻ tin nơi Ngài, Bằng cách tìm thấy quyền năng của sự sống lại của Ngài bởi có sự thông công trong những sự đau khổ của Ngài, Và bằng cách được trở nên giống như sự chết của Ngài Nhờ đó ông sẽ chứng minh, và làm rõ, cho sự yên lặng và an ủi của chính mình, rằng ông quả thật là một kẻ tin: Kẻ tin không bao giờ đúng cho đến khi ở trong Đấng Christ, và đó là sự luyện tập của người ấy để được rũ sạch mọi điều khác, và nghỉ ngơi trên Ngài mà thôi; người ấy cũng không nghỉ ở đây, nhưng người ấy phải được rõ, rằng mình ở trong Ngài, và rằng mình có sự thông công trong những Sự Đau Khổ của Ngài và sự trở nên giống sự chết của Ngài: Điều này chúng tôi muốn khuyên các ngươi như sự học tập chính của các ngươi, như thể các ngươi muốn chứng minh cách thoải mái cho chính mình, sự tin của các ngươi nơi Ngài.

BÀI GIẢNG 47. Ê-sai 53:11.

BÀI GIẢNG 47. Ê-sai 53:11.

Người sẽ thấy kết quả sự khốn khổ của linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn: bởi sự hiểu biết của mình, đầy tớ công bình của ta sẽ xưng nghĩa nhiều người; vì người sẽ gánh lấy tội lỗi của họ.

Cuộc mua bán của sự cứu chuộc là một cuộc mua bán lớn, và chúng ta có thể nói, rằng đó là một cuộc mua bán tốt, trong đó những điều lớn nhất từng được tưởng tượng được giao dịch; Tóm tắt trong hai điều này. 1. Điều gì sẽ là sự thỏa mãn, phải ban cho sự công nghĩa vô hạn của Đức Chúa Trời, hay điều gì sẽ là sự đền bù phải làm cho Đức Chúa Trời để làm thỏa mãn sự công nghĩa của Ngài, vì tội lỗi của mọi kẻ được chọn? Và điều đó được tóm gọn trong những lời này, Sự lao khổ của linh hồn Đấng Christ, Đó là điều kiện, hay đó là các điều khoản, mà trên đó duy nhất Chúa Giê-hô-va sẽ hẹn gặp, (nói như vậy) và Ngài sẽ không hẹn gặp trên điều khoản nào khác. 2. Điều gì sẽ là sự thỏa mãn mà Đấng Trung Gian sẽ có vì mọi Sự Đau Khổ của Ngài, và sự lao khổ linh hồn? Và điều này được tóm tắt trong những lời này, Người sẽ thấy kết quả sự khốn khổ của linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn, Trên hai điều này đứng vững giao ước cứu chuộc; Và do đó, mọi sự liên quan đến sự cứu rỗi của kẻ được chọn, đều chắc chắn và vững vàng, đến nỗi không có khả năng nào của sự sai lầm, hay thất bại của bất cứ điều gì được giao dịch ở đây.

Chúng ta đã nói đôi chút về giá, mà Con, Đấng Trung Gian phải trả, và về sự lao khổ linh hồn mà Ngài đã trải qua trong việc trả nó: Chúng ta bây giờ sẽ nói về các lời như chúng đưa ra những lời hứa đã lập cùng Đấng Trung Gian, và nó có hai mặt. 1. Người sẽ thấy kết quả sự khốn khổ của linh hồn mình, Những lời này là một sự giải thích của lời trước, và cũng hướng đến những lời tiếp theo, có một từ cần được thêm vào, sẽ bao hàm cả hai, và đó là bông trái, Người sẽ thấy bông trái của sự lao khổ linh hồn mình, Tức là, Ngài không thể không có một dòng dõi, và một hậu duệ đông đảo, vì sự lao khổ linh hồn của Ngài, trong việc đưa chúng ra đời; và vì vậy lời hứa về phương diện này cho thấy sự chắc chắn của kết quả, tức là, Ngài sẽ chắc chắn nhất đưa ra kết quả trong sự lao khổ của Ngài. Lời hứa thứ 2. Là, Ngài sẽ thấy bông trái của sự lao khổ linh hồn Ngài; hay dòng dõi của Ngài; Có một dòng dõi đã là nhiều, nhưng được thấy nó còn nhiều hơn; không chỉ điều này. Rằng Đấng Christ sẽ có một hậu duệ đông đảo, nhưng rằng Ngài sẽ sống sót qua sự chết, để thấy và trông nom, và làm người giám hộ cho chúng, dẫu bởi sự chết Ngài mua sự sống cho chúng.

Chúng ta sẽ từ lời hứa đầu tiên rút ra hai nhận xét, Nhận xét thứ 1 là điều này, Rằng Chúa Jêsus chúng ta, bởi sự đau khổ và sự lao khổ linh hồn của Ngài, sẽ chắc chắn đạt được bông trái mà Ngài nhắm đến trong đó; Sự chết và những Sự Đau Khổ của Ngài sẽ không vô ích, nhưng sẽ chắc chắn có bông trái đã định; Dù chúng ta lấy bông trái là gì, dù chúng ta lấy ra từ những lời trước, đó là một dòng dõi mà Ngài sẽ thấy, hay có; Hay dù chúng ta lấy ra từ những lời tiếp theo, Đó là sự xưng công chính nhiều người; Cả hai điều này đều ra một, và nó sẽ chắc chắn xảy ra, và được làm cho có hiệu quả trong kết quả cuối cùng; Như chính Chúa phán, Giăng 12:24. Nếu hạt lúa mì kia chẳng chết đi, vẫn ở một mình; nhưng nếu chết đi, thì kết quả nhiều, Nơi Ngài ví sự chết của chính mình, như việc gieo hạt giống, mà khi gieo xuống thì thối rữa? Và rồi nảy mầm, và có bông trái, vậy (như thể Ngài đã nói) sự chết của ta sẽ là một hạt giống, hay mùa gieo, mà trên đó bông trái dồi dào sẽ tiếp theo vì sự tốt lành và sự cứu rỗi của nhiều người: Giáo lý này giả định, 1. Rằng Chúa Jêsus chúng ta đã có sự đoái đến trong việc phó mạng sống mình, sự cứu rỗi của dân được chọn của chính Ngài, hay như thế này, rằng Chúa Jêsus chúng ta, trong việc phó mạng sống mình, đã có một ý định và mục đích để cứu kẻ được chọn; như Ngài thường phán, Ta phó sự sống ta vì chiên ta; Và ở đây, chúng được gọi là một dòng dõi, và bông trái, và những kẻ như được xưng nghĩa trong thời điểm thích hợp. 2. Rằng mục đích này bởi những Sự Đau Khổ của Ngài sẽ chắc chắn được làm cho có hiệu quả; điều này là lời hứa của Đức Chúa Cha cùng Ngài, Ngài sẽ thấy dòng dõi Ngài, hay kết quả sự khốn khổ của linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn. Nó không thể bị làm thất bại; Và chúng ta có thể xác nhận thêm điều ấy từ những cơ sở này. 1 Vì đó là một việc đã giao ước, và đã thỏa thuận giữa Đức Chúa Cha và Con, và được hứa ở đây; Nếu do đó không thể có sự thất bại của sự giao dịch và mua bán thì nó phải chắc chắn có hiệu quả đầy đủ. 2 Vì Đấng Trung Gian đã trung tín hoàn thành phần của Ngài trong giao ước; Và nếu Ngài đã thành tín như vậy về phía Ngài; Thì Giê-hô-va về phía bên kia của giao ước, Đấng trong đó đã hứa sự thỏa mãn cho Ngài, vì sự lao khổ linh hồn của Ngài, không thể không thực hiện phần của Ngài; Đấng Trung Gian đã thực hiện phần của Ngài, cho đến khi đến những lời ngọt ngào do Ngài thốt ra trên thập tự giá, Mọi việc đã được trọn; Và do đó như tôi đã nói, phần bên kia, Rằng Ngài sẽ thấy bông trái của sự lao khổ linh hồn Ngài, cũng phải được thực hiện.
3. Nó cũng rõ ràng từ mục đích và ý định của giao ước cứu chuộc, giữa Đức Chúa Cha và Con, và của việc Đấng Christ phó mạng sống mình, là để đem lại sự sống cho, và làm cho nó hiện ra cho mọi kẻ mà Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài, và cho, và vì không ai nhiều hơn, cũng cho, và vì không ai ít hơn; Do đó Ngài phán, Hễ những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, Và, Ta ban cho chúng sự sống đời đời, và sẽ khiến chúng sống lại nơi ngày sau rốt; Bấy giờ, điều này là mục đích của giao ước, và của sự chết của Đấng Christ, và là phương tiện nhờ đó vinh hiển của ân điển được bày tỏ, rằng sự sống không chỉ có thể được mua cho kẻ được chọn, nhưng cũng thực sự được ban cho họ, theo ý định của Đức Chúa Cha và Đấng Trung Gian trong giao ước; Đấng Christ Jêsus không thể không được lời hứa làm trọn cho Ngài, vì có một sự cam kết của, và trên thần tính (nói theo cách của loài người) về tính thực tại, sự chắc chắn và thành công của sự thực hiện, và vì làm trọn lời hứa này cho Đấng Trung Gian.

Ứng dụng thứ 1. Dùng để dạy dỗ và làm rõ cho chúng ta, trong một vài điều bị những người không lành mạnh tranh cãi; Vì, nếu đây là một lẽ thật, Rằng những Sự Đau Khổ và sự lao khổ linh hồn của Chúa chúng ta không thể không có bông trái, và bông trái mà Ngài đã nhắm đến trong đó, thì, 1. Có một số lượng nhất định riêng biệt, và chắc chắn được chọn, để dự phần lợi ích của những Sự Đau Khổ của Đấng Christ; vì chỉ có một số lượng riêng biệt như vậy được ban cho Đấng Christ, để được Ngài cứu chuộc, và thực sự dự phần lợi ích của những Sự Đau Khổ của Ngài, điều không thể thất bại. 2. Rằng những Sự Đau Khổ của Đấng Christ không được định làm giá và sự thỏa mãn cho tội lỗi của mọi người và từng người; vì như thế Ngài đã không thấy bông trái của sự lao khổ linh hồn Ngài, nhưng đã ở một phần lớn bỏ lỡ và mất nó, nếu Ngài đã định, rằng sự lao khổ linh hồn Ngài phải được chịu vì Giu-đa, cũng như vì Phi-e-rơ. 3. Ở đây có một cơ sở, cho sự chắc chắn, và hiệu quả của ân điển Đức Chúa Trời trong việc cải biến những tội nhân được chọn, vì Đấng Christ Jêsus không thể mất những kẻ đã được phó thác cho Ngài để cứu chuộc, hơn là Ngài có thể mất bông trái của sự đau khổ Ngài, thì chắc chắn đức tin không bị để lơ lửng trên ý chí tự do của loài người, nhưng được đặt ngoài nghi vấn, đối với mọi kẻ thuộc về Ngài, qua sự cam kết của Ngài, Như Ngài phán, Không ai đến cùng ta được, trừ khi Cha kéo người ấy, thì Ngài cũng phán, Những kẻ đã được ban cho ta, sẽ và phải đến cùng ta; Có một sự đặt, hay một sự kéo mạnh của Đức Thánh Linh, mà không là gì khác, ngoài hiệu quả của ân điển Ngài, bởi đó điều này được làm cho chắc chắn không thể thất bại, và không bị để ngẫu nhiên. 4. Hãy xem ở đây lẽ thật của sự bền đỗ của những thánh đồ được chọn, và được tái sinh, là những kẻ được chỉ định làm bông trái của sự lao khổ linh hồn Ngài, và làm sự thỏa mãn cho Ngài vì điều ấy; Vì, nếu họ thất bại, và không bền đỗ đến cuối cùng, Lời hứa ở đây đã lập cùng Đấng Trung Gian sẽ bị buông lỏng, và không nhất thiết được thực hiện, và làm trọn. 5. Hãy xem ở đây sự cứu rỗi của những tội nhân được chọn phụ thuộc vào sự cam kết giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Gian ra sao; Sự cứu chuộc của họ phụ thuộc vào việc Ngài trả giá, và việc họ đạt được lợi ích của nó phụ thuộc vào sự cam kết của Đức Chúa Trời cùng Đấng Trung Gian; Do đó chúng ta được nói, I Phi-e-rơ 1. Được quyền năng của Đức Chúa Trời giữ cho bởi đức tin để được sự cứu rỗi: Nó cũng dùng để làm rõ chủ quyền tể trị của Đức Chúa Trời, và sự tự do của ân điển Ngài, khi tội nhân không thể giả vờ có bất kỳ bàn tay nào trong công việc, để làm hỏng vẻ đẹp và hiệu quả của ân điển chiếu sáng trong đó.

Ứng dụng 2. Ở đây có, 1. Điều gì đó cho sự khích lệ của những kẻ muốn tin nơi Đấng Christ. Và 2. Điều gì đó cho sự an ủi, và cho sự xác nhận của những kẻ, đã nương náu nơi Đấng Christ bởi đức tin. 3. Nó cũng dùng, để khích lệ những kẻ, muốn tin, và thấy khó khăn trên đường, trong khi họ đang khao khát Ngài: Điều ấy chắc chắn đã được hứa, rằng Ngài sẽ có một dòng dõi, và sẽ thấy kết quả sự khốn khổ của linh hồn mình, những kẻ như vậy do đó có thể trông đợi, rằng họ sẽ được thành công, là những kẻ muốn đạt đến điều là sự làm trọn sự cam kết của Đức Chúa Trời cùng Đấng Trung Gian; vì nó đã được giao dịch trong giao ước cứu chuộc, rằng những Sự Đau Khổ của Ngài phải vì sự tốt lành của những tội nhân được chọn, và rằng Đức Chúa Cha phải làm ứng dụng sự mua chuộc của Ngài đã làm nhờ đó cho họ; Tôi nói, thứ 2. Nó dùng để an ủi, khích lệ và xác nhận những kẻ đã chạy trốn đến Đấng Christ, và thấy khó khăn của chính mình, làm thế nào để vượt qua, vì họ có một Đấng Bảo Lãnh tốt để làm trọn đức tin của họ, và điều liên quan đến sự cứu rỗi của họ; Lời hứa của Đức Chúa Trời cùng Đấng Trung Gian sẽ không vô ích, cũng không uổng công, nhưng sẽ có sự thành tựu của nó; nếu những tội nhân khốn khổ bị để mặc cho sự dẫn dắt của chính mình, cuộc mua bán sẽ không bao giờ có hiệu quả, cũng không được làm trọn; nhưng nó có thể khích lệ, và an ủi kẻ tin khốn khổ, dẫu nó cũng nên làm cho người ấy khiêm nhường, rằng công việc đã được đặt vào một bàn tay khác và tốt hơn bàn tay của chính mình; Điều này đã củng cố những tấm lòng dao động của nhiều kẻ tin trước đây, rằng cả hai phía của giao ước, về sự hiện ra, và sự thực hiện của chúng, phụ thuộc vào Đức Chúa Cha, và vào Đấng Trung Gian; Đấng Trung Gian cam kết trả món nợ của họ, và Chúa Giê-hô-va cam kết kéo họ vào Đấng Trung Gian, và bởi quyền năng Ngài đỡ họ qua, cho đến khi họ nhận được mọi điều mà Đấng Trung Gian đã mua cho họ, được ban cho họ.

Thứ 2, hãy nhận xét, Rằng mọi lợi ích và thuận lợi mà bất kỳ ai từng nhận được, hay sẽ nhận được, dẫn đến sự sống đời đời, và đồng thời thúc đẩy công việc cứu rỗi của họ, đều là bông trái của sự mua chuộc của Đấng Christ, bởi sự lao khổ linh hồn của Ngài; Một tội nhân có được đưa đến sự tin không? Đó là bông trái của sự đau khổ Ngài; một tội nhân có được vinh hiển không? Đó là bông trái của cùng một điều; Và do đó, khi trong một lời nói rằng, Người sẽ thấy dòng dõi mình, Thì trong lời tiếp theo nói rằng, Người sẽ thấy kết quả sự khốn khổ của linh hồn mình; Để cho thấy, rằng một linh hồn kết ước với Đấng Christ bởi đức tin, nhờ đó người ấy trở nên một trong dòng dõi Ngài, tuôn chảy từ những Sự Đau Khổ của Ngài, và là bông trái của sự lao khổ linh hồn Ngài, Như chép, II Cô-rinh-tô 5, câu cuối. Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời, hay trong Ngài; Nơi sự công bình của chúng ta, và điều dẫn đến sự xưng công chính của chúng ta, được bắt nguồn từ việc Ngài bị làm nên tội hay của lễ chuộc tội vì chúng ta; Và Ga-la-ti 3:13. Chép rằng, Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta, hầu cho phước lành cho Áp-ra-ham được rải khắp trên dân ngoại; Bất cứ điều gì được bao hàm dưới phước lành đó như lấy cả mục đích lẫn phương tiện nhờ đó chúng ta đạt được nó, đều tuôn chảy từ việc Ngài nên sự rủa sả vì chúng ta, và từ việc Ngài bị đưa dưới sự đau khổ buồn thảm, và sự lao khổ linh hồn nặng nề vì chúng ta: Trong giáo lý này, các ngươi sẽ suy xét điều gì đó để làm rõ nó, hay đúng hơn hãy lấy chính giáo lý ấy theo nhiều cách, và nó sẽ giúp tự làm rõ nó. 1. Vậy, khi chúng ta nói về bông trái của những Sự Đau Khổ của Đấng Christ, chúng ta có ý, không chỉ rằng sự xưng công chính của chúng ta, sự tha thứ tội lỗi của chúng ta, và sự vào thiên đàng của chúng ta, là bông trái của nó; Nhưng rằng sự tin của chúng ta, sự ăn năn, sự thánh khiết, và mọi điều dẫn đến đó, cũng là bông trái của nó; Do đó đã được hứa cùng Đấng Christ Thi Thiên 110:3. Trong ngày quyền năng Chúa, dân Chúa sẽ tình nguyện: Và rằng những kẻ đã được ban cho Đấng Christ sẽ đến, là một lời hứa cũng như đó là một lời hứa, rằng những kẻ đến sẽ được xưng nghĩa, và điều này tiếp theo sự cam kết của Đấng Christ, và sự thực hiện sự cam kết cũng như điều kia.
2. Nếu chúng ta lấy giáo lý như thế này, Rằng không có điều gì mà một tội nhân nhận được dẫn đến sự sống và sự cứu rỗi, mà không phải là bông trái của sự mua chuộc của Đấng Christ; Chúng ta không nhận được sự ăn năn, cũng không đức tin, cũng không sự thánh khiết, cũng không bất kỳ điều nào như thế, ngoài nhờ sự thỏa mãn của Đấng Christ. Hay thứ 3. Hãy lấy như thế này, Bất cứ điều gì cần thiết để hoàn tất những kẻ là dòng dõi của Đấng Christ, là những kẻ Ngài đã mua, bất cứ điều gì họ thiếu, hay cần đến, dù là sự công nghĩa, sự thánh khiết, sự ăn năn, đức tin, sự trông cậy, v.v. Mọi sự đều được Ngài mua, và là bông trái của sự chết Ngài, và sự lao khổ linh hồn; Điều này hiện rõ từ các lời, Người sẽ thấy kết quả sự khốn khổ của linh hồn mình, Tức là Ngài sẽ thấy tội nhân tin nơi Ngài, và ăn năn vì tội lỗi, cũng như Ngài sẽ thấy chúng được vinh hiển: điều sẽ rõ ràng, nếu chúng ta suy xét hai lý do này. 1. Bản chất của giao ước, trong đó mọi lời hứa về sự cứu rỗi của tội nhân được bao hàm; chỉ có một giao ước cứu chuộc, và đó là một lời hứa của giao ước này, để cắt bì tấm lòng mà yêu mến Đức Chúa Trời, và viết luật pháp Ngài trong đó, cũng như để tha thứ tội lỗi; và mọi lời hứa của giao ước phụ thuộc vào sự cam kết của Đấng Christ, và những điều trong các lời hứa tuôn chảy từ giao ước giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Gian, tội nhân không thể có quyền nào đối với bất cứ điều gì đã hứa, ngoài bởi một giao ước, họ cũng không thể có lối vào chúng, ngoài qua những Sự Đau Khổ của Đấng Christ 2. Nó rõ ràng từ mục đích của giao ước rằng bất cứ điều gì tội nhân cần, họ phải ở trong kho chung của Đấng Christ vì nó; bấy giờ, nếu chúng ta có đức tin, hay sự ăn năn, hay bất kỳ ân điển nào khác từ chính mình, hay nhờ chính mình, chúng ta đã không mắc nợ Ngài, và ở trong kho chung của Ngài vì mọi điều chúng ta cần, như quả thật chúng ta đang, theo như, I Cô-rinh-tô 1:30,31. Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng Christ trở nên cho chúng ta, sự khôn ngoan, để làm Đấng Dẫn Dắt, và Thầy Dạy chúng ta, sự công bình, để làm Đấng xưng nghĩa chúng ta, và nguyên nhân có công đức của nó, sự nên thánh, Để làm Đấng thực hiện và Đấng mua lấy nó; và nói tóm lại, sự cứu chuộc trọn vẹn; và điều này được thêm vào như lý do của mọi sự, Hầu cho, như có lời chép, ai khoe mình, hãy khoe mình trong Chúa; tức là, Dù có nhìn đến đức tin, hay sự ăn năn, hay bất kỳ ân điển nào khác, có thể không có cớ gì để khoe khoang hay kiêu ngạo về nó, nhưng biết rằng những điều này đến từ Đấng Christ, và là bông trái của sự mua chuộc Ngài, mọi sự ngợi khen về chúng có thể chỉ thuộc về Ngài mà thôi.

Ứng dụng của điều này thì rộng, nó nói điều gì đó cách chung hơn cùng những kẻ xa lạ với Đấng Christ, và là những kẻ nghĩ rằng mình muốn đến cùng Ngài; và điều gì đó cùng những kẻ ở trong Ngài; và điều gì đó cùng cả hai: Và điều thứ 1 mà nó nói là điều này (điều mà chúng ta thường nghe, nhưng không thể nghe quá thường,) Chính là tin tức lớn và vui mừng, và tin rất lành, mà chúng ta phải nói qua Đức Chúa Jêsus Christ, Rằng sự cứu chuộc đã được Ngài mua cho những tội nhân khốn khổ, và rằng qua Ngài có lối vào sự sống, và sự bình an, và sự hòa giải với Đức Chúa Trời, mà qua tội lỗi chúng ta đã sa ngã, và tự đưa mình, dưới một sự mất mát, và mà chúng ta đã bị ngăn chặn đời đời trừ khi Ngài đã chịu đau khổ; Có một bức tường ngăn cách, và phân rẽ đứng giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, mà bởi những Sự Đau Khổ của Ngài đã bị phá đổ và đập tan, và nhờ đó một cánh cửa vào cùng Đức Chúa Trời được mở ra, chính qua bức màn là xác thịt Ngài; Những điều này phải là tin tức tươi mới và sảng khoái cho chúng ta mỗi ngày, như quả thật chúng sẽ là, nếu chúng ta biết đúng đắn, và tin lợi ích của tình bạn với Đức Chúa Trời, và nguy hiểm của chúng ta là gì, trong việc nằm yên trong bản chất, và giá mà Đấng Christ đã đặt xuống để mua cho tội nhân tình bạn với Đức Chúa Trời, và sự giải thoát khỏi sự rủa sả của Ngài là gì; rằng Ngài buộc phải chịu sự lao khổ linh hồn nặng nề, trước khi bất kỳ ân điển đặc biệt nào có thể được ban cho tội nhân; và rằng chính Phúc Âm này đang được giảng cho các ngươi, là bông trái của sự lao khổ linh hồn Ngài; và rằng trong việc lập giao ước cứu chuộc, điều này cũng là một phần của bản khế ước (nói như vậy) Rằng những tin lành này có thể được công bố chính tại nơi này, và những tin tức vui mừng này được nói ra giữa các ngươi: Và do đó 2. Hãy đặt một giá lớn hơn trên các phương tiện có thể giúp ích sự cứu rỗi của các ngươi; trên sự ăn năn, đức tin, sự thánh khiết, sự bình an với Đức Chúa Trời, v.v. Vì chúng là bông trái của một sự mua rất đắt, và là kết quả của một cuộc xung đột lớn và nặng nề, mà Đấng Trung Gian đã có với sự công nghĩa của Đức Chúa Trời, trước khi có thể có lối vào cho một tội nhân đến bất kỳ điều nào trong chúng; Không có bao nhiêu đã trả để thế gian được dựng nên, bằng đã trả để mua đức tin, sự ăn năn, lối vào cùng Đức Chúa Trời, và sự vào thiên đàng, cho những tội nhân chạy trốn: Không có gì đã trả cho điều này, nhưng một giá rất lớn cho điều kia: Và do đó, 3. Chúng tôi muốn tranh luận cùng nhiều người trong các ngươi, Làm sao mà các ngươi lại nghĩ quá ít về những điều mà Đấng Christ đã mua, rằng các ngươi nghĩ quá ít về đức tin nơi Ngài; và rằng rất nhiều người trong các ngươi lấy một sự giả mạo thay cho nó; không thử xem mình có nó không; không bối rối dẫu mình thiếu nó; và rằng những điều khác ít giá trị lại được các ngươi rất coi trọng, và đánh giá quá cao. Có điều gì sánh được với điều, mà Đấng Christ đã đặt một giá như vậy trên đó, rằng Ngài đã phó chính mạng sống mình vì nó, và mà Đức Chúa Trời đã đặt một giá như vậy trên đó, rằng Ngài đã hứa nó cùng Đấng Christ, như một phần của sự thỏa mãn vì sự lao khổ linh hồn Ngài? Mà nó vẫn bị nhiều người, phải, bị hầu hết người nam người nữ, coi nhẹ; Ngày sẽ đến, khi các ngươi sẽ nghĩ đức tin có giá trị hơn, và sẽ nghĩ sự tha thứ tội lỗi, và mối liên hệ với huyết của Đấng Christ, là quý giá hơn cả thế gian, dẫu các ngươi có nó, khi các ngươi bị đưa ra tính sổ với Đức Chúa Trời về sự khinh thường nó.
Và do đó thứ 4. Thấy rằng đây là một lẽ thật, rằng mọi điều dẫn đến sự sống đời đời, là bông trái của sự mua chuộc của Đấng Christ, hãy lấy con đường đúng để đạt được nó; Lời khuyên bao hàm hai điều này, 1. Rằng các ngươi chọn đúng, và đặt một giá trị xứng đáng trên những điều, mà các ngươi nên chọn và coi trọng. 2. Rằng các ngươi lấy con đường đúng để đạt được những điều này. 1. Vậy, các ngươi muốn biết điều gì đáng được coi trọng và chọn lựa? Đó chắc chắn là những điều, mà Đức Chúa Trời và Đấng Trung Gian coi trọng, và mà Hội Chúng của những con đầu lòng coi trọng; Những điều mà Đấng Christ đã mua, và là bông trái của sự lao khổ linh hồn Ngài, là rất tốt; và do đó, hãy nhớ, học, và tìm kiếm những điều, có thể dẫn linh hồn các ngươi vào sự sống đời đời; hãy tìm kiếm đức tin, và sự ăn năn, để được hòa thuận với Đức Chúa Trời, để tấm lòng được thanh tẩy, để có một tâm thần nhu mì và yên lặng, Mà trước mặt Đức Chúa Trời là rất quý giá, như sứ đồ Phi-e-rơ nói; để được tha thứ tội lỗi, và sự thánh khiết, để làm đẹp Phúc Âm của Đức Chúa Trời, và để có vinh hiển, hầu cho các ngươi thấy Đức Chúa Trời và hưởng Ngài; những điều này là những điều tốt nhất, đây chắc chắn là phần tốt sẽ không bao giờ bị lấy khỏi họ; Là sự chọn lựa của họ qua ân điển; Đức Chúa Trời sẽ ban những gia tài lớn, các xứ và các vương quốc trên thế gian, cho những người, mà Ngài sẽ không ban cho chừng ấy đức tin như hạt cải, cũng không một chút sự thánh khiết thật; vì Ngài coi điều này ít hơn điều kia nhiều, và vì điều này không giống Đức Chúa Trời bằng, cũng sẽ không có bông trái lâu bền như điều kia.

Thứ 2. Người ta có thể làm thế nào để chọn lựa, và đạt được những điều tốt nhất và quý giá nhất này? Không có con đường nào khác, ngoài con đường mà giáo lý này đưa ra; Nếu mọi điều dẫn đến sự sống và sự cứu rỗi đều là bông trái của sự mua chuộc của Đấng Christ, thì chắc chắn chính nhờ công đức của sự mua chuộc của Đấng Christ mà các ngươi phải đạt được chúng, Sự tha thứ tội lỗi đến bởi huyết rảy, sự bình an với Đức Chúa Trời, ân điển và càng thêm ân điển, sự thực hành ân điển, và sự tăng trưởng trong sự thánh khiết, đức tin trong mọi sự thực hành và tiến bộ của nó, và mọi ân điển khác, đến bởi những Sự Đau Khổ của Ngài, như vinh hiển cũng vậy; vì Ngài đã mua những ân điển này của Đức Thánh Linh, cũng như sự tha thứ tội lỗi, và thiên đàng: Đấng Christ thường không được biết đến, và bị bỏ qua ở đây; nhiều người nghĩ rằng mình sẽ được tha thứ tội lỗi, và lên thiên đàng mà không cần Ngài; những người khác, dẫu sẽ không thừa nhận điều đó, vẫn thất bại ở điều thứ hai, và muốn dùng Ngài để được tha thứ tội lỗi, và để trả món nợ của mình, nếu họ có thể ăn năn và tin nơi Ngài; nhưng cho đến khi họ thấy những điều này trong chính mình, họ sợ đến cùng Ngài trong khi tội nhân đã bị cáo trách về tội lỗi và về nguy hiểm của mình, sẽ đặt điều này làm bước đầu tiên trên đường đến cùng Đấng Christ, bất kỳ sự ăn năn và sự tin nào, và việc làm cho tấm lòng sẵn lòng kết ước với, và bám chặt vào Ngài, là bông trái của sự mua chuộc của Đấng Christ, và tôi phải ở trong kho chung của Ngài vì nó, vì không có con đường nào khác có thể để đạt được nó; Con đường đầu tiên (nói như vậy) mà một tội nhân đã tỉnh thức và nhạy bén nên nhìn đến, vì sự tha thứ và sự bình an, vì sự ăn năn, đức tin, và mọi sự, sẽ là đến cùng Đấng Christ, và những Sự Đau Khổ của Ngài, mà từ đó mọi điều này đến; Tội nhân lúc đầu có khuynh hướng nhìn quá xa, và vì vậy lầm lẫn trong thứ tự các sự việc, Do đó, khi ý thức về tội lỗi cắn rứt họ, và họ bắt đầu tin, và thấy rằng tấm lòng mình rất chán ghét sự tin, và khó có thể được đưa đến nó, thì họ ngã lòng, khi suy xét, và thấy rằng, nếu chỉ đứng trên điều này, ngay cả việc bằng lòng nhận lấy Đấng Christ, họ cũng không thể làm được, nhưng rồi, và trong trường hợp đó, Chúa nhắc, rằng họ nên ở nhiều trong kho chung của Ngài vì đức tin, và sự ăn năn, và vì một tấm lòng mềm mại và dịu dàng, và rằng họ nên tìm kiếm những điều này từ Ngài, cũng như sự tha thứ tội lỗi, suy xét, rằng mọi điều này là sự mua chuộc của Đấng Christ; và rằng có một khả năng để đạt đến nó bằng con đường này, khi họ không thể đạt đến nó bằng con đường nào khác; Nếu các ngươi lấy con đường này, chính là ngước mắt và nhìn đến Đấng Christ như Đấng Tác Giả, và Đấng Hoàn Tất đức tin, và ở trong kho chung của Ngài vì nó, qua ân điển Ngài mọi sự sẽ tốt hơn với các ngươi; Đây là điều mà sứ đồ có, Hê-bơ-rơ 12. Nơi ông kêu gọi hãy bỏ mọi gánh nặng, và tội lỗi dễ vấn vít, và chạy theo sự nhịn nhục cuộc đua đã bày ra cho chúng ta; và nếu có ai nói, điều đó sẽ được làm thế nào, chính là bởi nhìn xem Đức Chúa Jêsus, là cội rễ và cuối cùng của đức tin; Và rồi tiếp theo, Đấng vì sự vui mừng đã đặt trước mặt mình, chịu lấy thập tự giá, khinh điều sỉ nhục; Như vậy dẫn người ta vào những Sự Đau Khổ của Ngài, như nền tảng vững chắc của đức tin họ.

Ứng dụng 2. Hãy xem đây là căn cứ để dập tắt sự kiêu ngạo tự nhiên của loài người về những điều thuộc linh. Vì sao? Căn cứ ở đâu? Đây chính là căn cứ, vì mọi sự đều là điều Đấng Christ đã mua chuộc; điều này cũng có thể kìm giữ những kẻ, vì không có gì trong chính mình, nghĩ rằng mình sẽ không đến được trên căn cứ này cách chắc chắn; cũng như kìm giữ những kẻ khác, những người đã có được điều gì đó, và kiêu ngạo về điều ấy. Để làm sáng tỏ một chút, chúng ta sẽ xét rằng, có một sự kiêu ngạo nơi con người, trước khi họ đến cùng Đấng Christ, họ không thể chịu đựng được việc phải mang ơn Đấng Christ về mọi điều; họ sẽ nhận sự tha thứ tội lỗi từ Ngài, nhưng họ muốn có đức tin và sự ăn năn của chính mình, như một ít tiền trong túi đem theo đến với Ngài, để họ có thể mua lấy nó; nhưng, tôi xin hỏi, bạn sẽ lấy đức tin, hay sự ăn năn ở đâu, nếu không từ Ngài? Há chẳng phải chúng là những món quà của Ngài, và là hoa trái của sự mua chuộc của Ngài sao? Nếu điều này được xét kỹ, thì sẽ không còn chỗ cho những lý luận kiêu ngạo của sự không tin; các ngươi dám nói, nhưng những điều này há chẳng phải là hoa trái của sự chịu khổ của Đấng Christ, và là những món quà của Ngài sao? Và nếu vậy, các ngươi há chẳng phải mang ơn Ngài về chúng sao? Và như nó làm câm miệng những lý luận của sự không tin, nó cũng bịt miệng kẻ có tội, và làm cho hắn khiêm nhường hơn nhiều, hơn là nếu hắn có những điều ấy trong hoặc từ chính mình, và chỉ phải mang ơn Ngài về sự công chính và sự xưng công chính. 2. Chúng ta sẽ xét rằng, thường có một chút kiêu ngạo, và tự mãn nơi những người có đức tin, khiến họ nghĩ mình tốt hơn những người khác; nhưng, nếu các ngươi có đức tin, nó đến từ đâu? Hay ai đã làm cho các ngươi khác biệt? Há chẳng phải nó là hoa trái của sự mua chuộc của Đấng Christ sao? Và các ngươi sẽ kiêu ngạo, hay tự mãn về điều là sự mua chuộc của kẻ khác sao? Đây là một sự kiêu ngạo thuộc linh nghèo nàn, bốc mùi trong lỗ mũi của Đức Chúa Trời thánh, khi lạm dụng lòng tốt của Ngài như vậy, mà kiêu ngạo, vì Ngài đã mua chuộc và ban tặng điều mà các ngươi không bao giờ có thể tự mình kiếm được hay đạt tới; vậy nếu người ta không có gì, thì thật tốt khi ghi nhớ điều này, rằng Đấng Christ đã mua chuộc những gì kẻ có tội cần, và nó có thể được nhận trong và từ Ngài; và nếu người ta có điều gì, họ không nên kiêu ngạo hay tự mãn về nó, nhưng phải ghi nhớ rằng điều họ có, là hoa trái của sự mua chuộc của Đấng Christ, và vì vậy không có căn cứ nào để kiêu ngạo về nó.

Ứng dụng 3. Ứng dụng này phục vụ để bày tỏ, nghĩa vụ lớn lao đè nặng trên kẻ có tội, những người nhận được điều tốt lành đặc biệt nào từ Đức Chúa Trời, chính Đấng Christ đã mua chuộc mọi sự và vì vậy họ phải dùng mọi điều mình đã nhận được cho Đấng đã mua chuộc mọi sự; như trong 1 Cô-rinh-tô 6:20: "Các ngươi chẳng phải thuộc về mình, các ngươi đã được mua bằng giá cao, vậy hãy tôn vinh Đức Chúa Trời trong thân thể, và trong tâm linh các ngươi, là những điều thuộc về Đức Chúa Trời"; bất cứ điều gì các ngươi có về đức tin, về sự ăn năn, về sự thánh khiết, hay về khả năng hầu việc và tôn vinh Đức Chúa Trời trong cương vị của mình, đều được mua bằng giá, và một giá rất đắt, vì vậy hãy tôn vinh Đức Chúa Trời trong sự dùng đúng đắn, và quản lý nó: chúng ta sẽ cho rằng đó là một sự tiến bộ và thăng tiến không nhỏ trong đạo, nếu các ngươi được đưa đến bước đi dưới ấn tượng thích hợp về sự cam kết của mình với Đấng Christ, như là người nắm giữ mọi điều mình có, và điều phục vụ cho sự nâng đỡ của các ngươi từ Ngài; vì, chúng ta làm gì, hay có thể làm gì? Chính Đấng Christ là Đấng mua chuộc mọi sự, và ban cho mọi sự; chúng ta không thể tự mình làm gì ngoài việc lạm dụng sự mua chuộc của Ngài, và nếu không phải vì sự chắc chắn và bền vững của sự giao ước của chúng ta phụ thuộc vào giao ước đầu tiên, tức là giao ước cứu chuộc, được giao dịch giữa hai bên có trách nhiệm, Giê-hô-va, và Đấng Trung Bảo, thì chúng ta sẽ hủy bỏ, và phá vỡ mọi khế ước giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, và buông bỏ mọi sự mỗi ngày, nếu không phải mỗi khoảnh khắc.

Lời hứa kia là, Ngài sẽ thấy dòng dõi mình, và như chúng ta đã gợi ý trước đây, có dòng dõi là một việc, thấy dòng dõi là một việc khác; lời hứa trước nhìn về việc Ngài có dòng dõi, và lời hứa này nhìn về việc Ngài thấy dòng dõi ấy; từ đó hãy quan sát, rằng không chỉ có dòng dõi được hứa cho Đấng Christ, mà cả việc thấy dòng dõi cũng được hứa, không chỉ là hoa trái, mà cả việc cải thiện và quản lý những hoa trái ấy; hay nói thế này, rằng không chỉ có dòng dõi được hứa cho Đấng Christ, mà sự trông nom dòng dõi ấy cũng được hứa; Ngài sẽ không có vị giám hộ nào khác (nếu nói như vậy) để giao con cái mình cho ngoài chính Ngài; Ngài sẽ chết, và bởi sự chết của Ngài sẽ sinh ra dòng dõi, và thế mà bởi sự chết của Ngài, Ngài sẽ trở thành người trông nom cùng dòng dõi ấy, mà bởi sự chết của Ngài được sinh ra: có nhiều về sự tôn trọng chức vụ của Đấng Christ, và về sự an ủi của kẻ tin ở đây, rằng Chúa Giê-xu Christ không chỉ là Đấng mua chuộc sự sống của chúng ta, mà còn là Đấng trông nom nó; từ đó có kết luận của sứ đồ, Hê-bơ-rơ 7:25: "Bởi đó, Ngài cũng có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ ấy"; Ngài không chỉ mua chuộc sự sống, và nhiều điều tốt lành cho kẻ tin, mà Ngài còn sống để áp dụng sự mua chuộc của Ngài cho họ; và vì vậy Ngài có thể cứu toàn vẹn mọi kẻ nhờ Ngài mà đến cùng Đức Chúa Trời: quả thật, nếu Ngài đã bị sự chết thắng hơn, thì có thể đã có sự nguy hiểm và nghi ngờ lớn, nếu không phải là sự tuyệt vọng hoàn toàn về việc đạt được sự mua chuộc của Ngài, và một vết nứt lớn (nếu nói như vậy) hay sự rạn nứt trong sự an ủi của chúng ta, nhưng khi Ngài là người thi hành di chúc của chính mình, và bởi Thánh Linh của Ngài thực hiện sự áp dụng, thì còn thiếu điều gì, hay có thể thiếu điều gì? Chúng ta sẽ không nói gì thêm, ngoài việc ở đây rõ ràng, rằng chúng ta có một Đấng Trung Bảo sống, như chính Ngài phán, Khải Huyền 1:18: "Là Đấng sống, ta đã chết, nầy nay ta sống đời đời vô cùng"; và vì vậy hỡi kẻ có tội, hãy tiến bước đến sự chịu khổ của Ngài, và tìm kiếm sự áp dụng sự mua chuộc của Ngài, vì Ngài sống để thực hiện nó, điều này chắc chắn sẽ là căn cứ lớn cho sự khiển trách chống lại các ngươi, những kẻ coi thường sự chịu khổ của Ngài, và giữ khoảng cách với Ngài, vì Ngài đang sống, và vì, điều được Ngài coi trọng nhiều, tức là hoa trái của sự chịu khổ của Ngài, bị các ngươi coi như không ra gì, những kẻ bỏ bê, khước từ, hay khinh dể Ngài, và lợi ích của sự chịu khổ của Ngài; ôi! Điều này sẽ làm tăng tội lỗi của các ngươi biết bao? Khi Ngài đang nhìn xem, để thấy điều gì đến từ hoa trái của sự chịu khổ, và sự đau đớn linh hồn của Ngài; mà bị thấy là khinh thường như vậy, và theo một cách nào đó xúc phạm Ngài? Ngài biết và để ý đến những hơi thở của đức tin, ở nơi chúng có; và rất hài lòng với chúng, và với những mầm mống nhỏ nhất của nó; Ngài cũng biết những kẻ khinh dể Ngài, và khước từ tin Ngài, và đã ghi lại hết thảy. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta sự khôn ngoan, để đưa ra sự lựa chọn đúng đắn.

Bài giảng 48. Ê-sai 53:11.

Bài giảng 48. Ê-sai 53:11.

"Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn Ngài, và lấy làm thỏa mãn: tôi tớ công bình của Ta sẽ lấy sự hiểu biết về mình mà làm cho nhiều người được xưng nghĩa: vì Người sẽ gánh lấy tội lỗi của họ."

Vì đây là một công việc kỳ diệu nhất mà Chúa Giê-xu chúng ta đang thực hiện, và một cuộc giao dịch vĩ đại lớn lao, đã khiến Ngài phải trả giá bằng sự đau đớn linh hồn; nên có thể nghĩ rằng, đó hẳn phải là một giá rất lớn mà Chúa Giê-xu chúng ta trông đợi, làm sự thỏa mãn của Ngài cho mọi sự lao nhọc và đau đớn nhọc nhằn ấy; đây chính là điều mà câu Kinh Thánh bày tỏ, Ngài sẽ thấy kết quả của sự đau đớn linh hồn Ngài; tóm lại là thế này, Ngài sẽ thấy những kẻ có tội nghèo khổ nhận được điều tốt lành từ Ngài, được xưng nghĩa bởi ân điển của Ngài, và được nhận vào tình bạn với Đức Chúa Trời, và điều ấy làm Ngài thỏa mãn, như những lời tiếp theo làm rõ, Ngài sẽ được thỏa mãn, tức là, về hoa trái ấy, và sẽ yên nghỉ trong nó, như sự thỏa mãn của Ngài cho mọi sự đau đớn linh hồn của Ngài.

Chúng ta đã nói với các ngươi, rằng có ba điều trong những lời này, 1. Giá được đòi hỏi từ Đấng Trung Bảo, trong việc thực hiện công tác cứu chuộc, và làm sự hòa giải giữa Đức Chúa Trời và kẻ có tội, tức là, sự đau đớn linh hồn của Ngài, những sự cùng đường buồn thảm và siết chặt đau đớn, và những áp lực mà Ngài bị đặt vào, và bị đưa xuống dưới, không chỉ trong thân thể, mà còn trong linh hồn Ngài. 2. Lời hứa ban cho Ngài khi Ngài đảm nhận, và trả giá, Ngài sẽ thấy kết quả của sự đau đớn linh hồn Ngài, tức là, những hoa trái và hiệu quả của sự đau đớn linh hồn của Ngài; nó sẽ không luống công, nhưng chắc chắn sẽ có hoa trái, Ngài sẽ có dòng dõi và hậu tự đông đảo. 3. Ở đây bày tỏ sự yên nghỉ của Đấng Trung Bảo trong cuộc giao dịch được đề xuất như vậy, rằng Ngài đảm nhận điều kiện phó sự sống mình, trên chính những điều khoản này, rằng Ngài sẽ thấy dòng dõi, Ngài không đòi hỏi sự thỏa mãn nào khác, và vì vậy Ngài chấp nhận nó, và yên nghỉ trong nó, như kết quả của ý định này, và sẽ được thỏa mãn.

Đã nói về hai điều trước, chúng ta nay đến nói về điều thứ ba, và chúng ta có thể xét nó, trong ba phương diện này. 1. Như nó nhìn về ý định của Đấng Christ, Đấng giống như người đang chạy đua, và có giải thưởng trước mặt và trong tầm mắt mình; và điều này được ngụ ý ở đây, rằng Ngài có điều gì đó trước mặt mình, trong việc phó sự sống mình, điều mà Ngài sẽ không bỏ lỡ, nhưng sẽ đạt tới và được thỏa mãn trong đó; có bao nhiêu người được ban cho Ngài, vì họ mà Ngài vào làm Đấng bảo lãnh, với điều kiện, rằng sự công chính của Ngài sẽ được đưa ra cho họ, và không ai trong số họ sẽ bị thiếu, hay thiếu nó. 2. Như nó nhìn cả về số lượng, và sự chắc chắn của các hiệu quả, và hoa trái đối với những kẻ được ban cho Ngài; Ngài sẽ được thỏa mãn, Ngài sẽ có, tuy không phải mọi người nam và người nữ, nhưng một số lượng đủ, tức là nhiều như sẽ làm Ngài thỏa mãn và hài lòng, và bất cứ điều gì Ngài đã định ý, trong việc phó sự sống mình, Ngài sẽ không thiếu điều gì trong đó, nhưng sẽ được thỏa mãn trong nó; và như vậy những lời này phải được hiểu theo nghĩa chủ động, tức là, về việc Đức Chúa Trời thực sự làm điều sẽ làm thỏa mãn Đấng Trung Bảo. 3. Nó có thể được xem như hiệu quả và hệ quả tiếp theo của lời hứa trước; và như vậy nó phải được hiểu theo nghĩa bị động về sự vui thích mà Ngài lấy trong hoa trái của sự chịu khổ của Ngài, và trong việc thấy kẻ có tội nhận được điều tốt lành từ chúng; và ý nghĩa là, rằng Ngài sẽ hoàn toàn hài lòng, và trọn vẹn thỏa mãn, phải, thậm chí vui mừng, và (nếu nói như vậy) được an ủi trong điều này, vì mọi sự đau đớn linh hồn của Ngài, khi nhiều người sẽ được đưa đến tin Ngài, và nhận được điều tốt lành từ Ngài.

Để làm sáng tỏ thêm, chúng ta có thể lấy những lời này như ám chỉ đến nhiều hình ảnh minh họa, như, 1. Hình ảnh của những người đói khát, được nói là thỏa mãn, khi cơn đói khát của họ được dẹp bỏ, bởi đồ ăn và thức uống; điều này ngụ ý, rằng Chúa Giê-xu Christ trong việc theo đuổi và thực hiện công tác cứu chuộc, đã có một cơn đói khát thánh, và cơn đói khát này của Ngài được thỏa mãn trong sự cứu rỗi của họ, và những gì dẫn đến nó; như chính Ngài phán, Giăng 4:32 (nơi Ngài dùng chính hình ảnh này): "Ta có đồ ăn để ăn mà các ngươi không biết." 2. Nó có thể ám chỉ đến việc một người nhọc nhằn trồng một vườn nho, hay vườn cây ăn trái, đối với người ấy đó là sự thỏa mãn khi mọi cây đều lớn lên, phát triển tốt, và kết trái; và như vậy ý nghĩa là, rằng Chúa Giê-xu chúng ta sẽ tốn kém rất lớn, và lao nhọc cùng nhọc nhằn lớn, trong việc làm cho kẻ có tội trở thành cây của sự công chính, nhưng mọi kẻ vì họ mà Ngài đã chịu khổ, và đã tốn mọi chi phí và nhọc nhằn này sẽ đứng vững tốt, và kết trái dồi dào đến nỗi, Ngài sẽ hoàn toàn thỏa mãn trong họ, và nghĩ rằng mọi sự đều được ban cho xứng đáng; hay, 3. Chúng ta có thể lấy nó trong hình ảnh ám chỉ đến một người đàn bà đau đẻ, được nói, Giăng 16:21, là có sự buồn rầu, khi cơn đau còn trên mình, nhưng vừa khi sinh nở xong, nàng không còn nhớ sự buồn rầu mình nữa, vì vui mừng rằng một đứa con trai đã sinh ra; và hình ảnh này đặc biệt được ám chỉ ở đây, vì vậy sự chịu khổ của Chúa chúng ta được gọi là sự đau đớn, vì những cơn đau mà Ngài bị đặt vào trong chúng, và vì mục đích của chúng là sinh ra con cái, trước đây được gọi là dòng dõi của Ngài; như thể tiên tri đã nói, Chúa Giê-xu chúng ta sẽ bị đặt vào sự buồn rầu lớn trong sự chịu khổ, nhưng Ngài sẽ sinh nở; và như người đàn bà có niềm vui trong đứa con trai được sinh ra, Ngài cũng sẽ có sự an ủi và vui mừng hơn trong việc sinh ra kẻ tin, hơn là sự buồn rầu Ngài đã có trong việc mua chuộc sự sống cho họ, dù sự ấy rất lớn.

Từ những lời đã được xét và giải thích như vậy, hãy lấy hai nhận xét này, 1. Rằng Chúa Giê-xu chúng ta vô cùng vui mừng, thỏa mãn, và rất hài lòng với những kẻ có tội nghèo khổ, dùng, và nhận được điều tốt lành từ sự chịu khổ của Ngài; đó là điều làm thỏa mãn nhất, và rất đẹp lòng Ngài. 2. Rằng vì Chúa Giê-xu chúng ta rất hài lòng với kẻ có tội dùng Ngài, nên có mọi sự công bằng và lẽ phải cho việc, Ngài nên có sự thỏa mãn này; và điều này không chỉ theo sau điều trước, mà còn rõ ràng nảy sinh từ những lời này; vì sự thỏa mãn này được ban cho Ngài vì sự đau đớn linh hồn của Ngài; và như điều công chính, rằng những kẻ lao động nên được dự phần trong công lao của mình, và rằng người làm thuê nên có tiền công mình, vậy, không chỉ sự kẻ có tội nhận được điều tốt lành từ Ngài làm thỏa mãn Đấng Christ, mà còn là điều công chính, vì Ngài đã mua chuộc nó với giá rất đắt.

Về điều thứ nhất trong hai điều này, rằng Chúa Giê-xu chúng ta vô cùng vui mừng và thỏa mãn với kẻ có tội dùng, và nhận được điều tốt lành từ Ngài; nếu không có Kinh Thánh nào khác để xác nhận nó, chính câu này cũng đủ; các ngươi muốn biết Đấng Christ nhắm đến điều gì trong sự chịu khổ của Ngài, điều gì sẽ làm Ngài hài lòng và thỏa mãn, như phần thưởng cho mọi sự đau đớn linh hồn của Ngài? Đó chính là điều này, để thấy kết quả của sự đau đớn linh hồn Ngài, để có kẻ có tội nhận được điều tốt lành từ Ngài, và được cứu bởi Ngài, và không có gì ngoài điều này sẽ làm Ngài thỏa mãn; có được đức tin về điều này được vững lập, và bén rễ trong lòng chúng ta sẽ là một việc lớn; nếu chúng ta có thể nhận thức đúng đắn những gì Ngài đã chịu, Ngài đã hạ mình thấp đến đâu mà đến, thậm chí trở thành một con người, và một người của sự buồn rầu, và quen thuộc với sự đau đớn, bị sỉ nhục và chế nhạo, mang lấy sự rủa sả trên mình, và ở trong sự đau đớn và đau đớn linh hồn; và rồi nếu chúng ta có thể nhận thức đúng đắn những gì Ngài nhắm đến, và định ý trong tất cả những điều này, và những gì Ngài coi là phần thưởng cho mình vì tất cả; tức là điều này, rằng khi Phúc Âm của Ngài được rao giảng, những kẻ có tội nghèo khổ như thế, đang ở dưới nguy cơ của cơn thạnh nộ và sự khiển trách vì tội lỗi, nên, qua việc tiếp nhận Ngài, được đưa đến đáp lại mọi sự khiển trách của mình bằng điều này; Chúa Giê-xu chúng ta đã làm thỏa mãn sự công chính cho kẻ có tội; và khi những kẻ có tội nghèo khổ ở dưới cảm thức về một tấm lòng cứng cỏi, họ nên đưa mắt mình đến cùng một căn cứ ấy để tìm phương thuốc cho bệnh thuộc linh, và dịch lệ ấy, tức là sự chịu khổ của Ngài, đã mua chuộc sự làm mềm lòng, cũng như sự xưng công chính, và sự tha thứ tội lỗi; và khi một kẻ có tội mất an ủi, và chán nản, vì tội lỗi, và sự không đẹp lòng của Đức Chúa Trời, người ấy nên được vui lên và an ủi trong sự chịu khổ của Ngài; điều này, chính điều này làm tươi mới, và đẹp lòng Ngài: chúng ta nói, thật là nhiều để điều này được tin cách thấu đáo; rằng kẻ có tội không khao khát một nửa đến nấp dưới sự chịu khổ của Ngài để được che chở và tươi mới, như Chúa Giê-xu chúng ta (nếu nói với sự tôn kính) khao khát thấy họ được che chở, tươi mới, và thịnh vượng; chỉ việc nhắc đến điều này cũng phải như tủy trong xương.

Nhưng để làm sáng tỏ thêm, chúng ta sẽ nói một lời. 1. Về sự vui mừng, và thỏa mãn này là gì, 2. Về một vài căn cứ để xác nhận lẽ thật của nó, rằng Chúa Giê-xu chúng ta thật sự vui mừng khi thấy những kẻ có tội nghèo khổ đến cùng Ngài, và nhận được điều tốt lành từ Ngài.

Về điều thứ nhất trong hai điều này, chúng ta đã, khi nói về những lời này, câu 10: "Ý muốn của Đức Giê-hô-va sẽ thạnh vượng trong tay Ngài," bày tỏ, nó là một điều vui mừng cho Giê-hô-va thế nào; và nay nói về nó từ câu 11 này trong sự liên hệ đến Đấng Trung Bảo, chúng ta sẽ lấy nó lên trong những chi tiết này. 1. Có trong Chúa Giê-xu chúng ta, không chỉ một sự vui mừng trong việc kẻ có tội nhận được điều tốt lành từ Ngài, như đó là điều Ngài đòi hỏi, và phù hợp với ý muốn tỏ tường của Ngài, và như được đòi hỏi nơi họ như bổn phận của họ, về phương diện này nó được Đức Chúa Trời chấp nhận, và không thể không được Ngài chấp nhận và rất đẹp lòng; cũng không, 2. Sự vui mừng này chỉ về phương diện mục đích của sự chịu khổ của Ngài, đã được chịu để mở đường cho, và mở toang cửa đến ngai ân điển, qua bức màn là xác thịt Ngài; để những kẻ có tội nghèo khổ có thể đến một nguồn và tắm rửa, và có lối vào Đức Chúa Trời qua Ngài; điều này là mục đích Ngài có trước mặt trong sự chết của Ngài, không thể không được Đức Chúa Trời chấp nhận, vì đó là mục đích của Ngài trong việc ban Con Ngài chịu chết; và như vậy nó đẹp lòng Đấng Trung Bảo; nhưng còn, 3. Nó là như vậy trong hai phương diện nữa này; kẻ có tội đến cùng Ngài, nương cậy nơi Ngài, và nhận được điều tốt lành từ Ngài, là sự vui mừng của Ngài. 1. Về phương diện sự tôn vinh được dâng lên Ngài; khi một kẻ có tội tin Ngài, Ngài coi đó là việc đội mão triều thiên lên đầu Ngài, như trong Nhã Ca 3:11, cũng xem về mục đích này, Giăng 5:23,24. Và dù có thể đã có khả năng tôn vinh Đức Chúa Trời trước đây, nhưng không có sự tôn vinh Đấng Trung Bảo, cho đến khi người ta dùng sự chịu khổ của Ngài bởi đức tin; và chính trên căn cứ này mà Đấng Christ phàn nàn khi Ngài không được dùng; và vì vậy, khi kẻ có tội tín nhiệm Ngài, bằng cách giao phó sự cứu rỗi linh hồn mình cho Ngài, và bằng cách dùng các chức vụ của Ngài cho mục đích ấy, và cho việc Ngài thực hiện trong chúng điều mà chúng được lập ra, thì không thể không được Ngài chấp nhận và rất đẹp lòng. 2. Về phương diện sự đồng cảm mà Chúa Giê-xu chúng ta có với các chi thể của chính Ngài; vì dù Đấng Trung Bảo nay được tôn vinh trên trời, Ngài vẫn còn một tấm lòng con người, và tình cảm, dù vinh hiển không thể tưởng tượng, và như vậy một sự đồng cảm tử tế với họ, và theo một cách nào đó bị ảnh hưởng bởi cả điều tốt và điều xấu của họ; và xét Ngài như vậy, Ngài có sự vui mừng trong điều tốt và sự thịnh vượng của dân Ngài, và việc họ vui mừng trong, và thỏa mãn với Ngài, chứng tỏ là sự vui mừng và thỏa mãn cho Ngài.

Về điều tiếp theo, tức là, việc làm sáng tỏ và xác nhận nó; nó có thể được làm sáng tỏ và xác nhận từ nhiều căn cứ, nhưng chúng ta sẽ chỉ chạm đến một vài, có thể bày tỏ nó cách thuyết phục nhất, rằng thật đẹp lòng Chúa Giê-xu, khi thấy kẻ có tội dùng Ngài, và nhận được điều tốt lành từ sự chịu khổ của Ngài; và sự vui mừng này của Ngài có thể được rút ra từ cõi đời đời, và kéo dài đến cõi đời đời, 1. Trong việc lập giao ước cứu chuộc, thật vui mừng cho Ngài khi bước vào đó, như rõ ràng trong Thi Thiên 40: "Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa"; cuộc giao dịch vừa được đề xuất (nếu chúng ta có thể nói như vậy về điều thuộc cõi đời đời) thì Ngài đã hết lòng chấp nhận; và điều này được xác nhận, Châm Ngôn 8:32. Nơi sự khôn ngoan thực thể của Đức Chúa Trời được đưa vào, phán rằng, "Khi ấy ta ở bên Ngài như thợ cái, hằng ngày ta là sự vui thích của Ngài, luôn luôn vui vẻ trước mặt Ngài, vui vẻ về chỗ có người ở trên trái đất Ngài, và sự vui thích ta ở với con cái loài người"; Chúa Giê-xu chúng ta, trước khi thế gian bắt đầu, đã vui mừng trong sự thấy trước rằng một điều như vậy sắp đến, rằng trong những vùng đất như thế trên thế gian, những kẻ có tội nghèo khổ như thế sẽ được gọi bởi ân điển của Ngài, và nhận được điều tốt lành từ sự chịu khổ của Ngài; như một người trong một cuộc hành trình dài, hay chuyến đi biển, có thể vui mừng trong sự thấy trước sự kết thúc của nó, trước khi người ấy đến đó. 2. Hãy nhìn về phía trước đến việc Ngài thi hành chức vụ Đấng Trung Bảo, và đến việc Ngài lo liệu công tác cứu chuộc, và chúng ta sẽ thấy rằng Ngài làm điều đó với sự vui mừng, vì vậy, Giăng 4. Khi Ngài đang ngồi bên giếng, và mệt mỏi vì đường đi, và không có gì để ăn hay uống, Ngài bắt đầu rao giảng cho một người đàn bà có tội nghèo khổ, và khi các môn đồ muốn làm Ngài tươi tỉnh lại bằng điều họ đã mua, Ngài phán với họ, "Ta có đồ ăn để ăn mà các ngươi không biết," và khi họ bắt đầu ngạc nhiên đó có thể là gì, Ngài phán thêm với họ, "Đồ ăn của ta tức là làm theo ý muốn của Đấng đã sai ta đến, và làm trọn công việc Ngài," và đó là gì, một người đàn bà dâm đãng nghèo khổ được Ngài phán với, và bởi lời phán của Ngài được đưa đến xưng nhận Ngài là Đấng Mê-si, và tiếp nhận Ngài như vậy; và bởi công việc phước hạnh ấy, cơn đói khát của Ngài đã được thỏa mãn: như vậy Lu-ca 22:15. Ngài phán với các môn đồ, "Ta đã rất muốn ăn lễ Vượt Qua này với các ngươi trước khi chịu đau đớn": và Lu-ca 12:50. "Có một phép báp-têm mà ta phải chịu, ta đau đớn biết bao cho đến chừng nào được làm trọn!" Dù việc uống chén ấy thật kinh khủng đối với Ngài, và dù sự chế nhạo và sỉ nhục tự chúng không vui vẻ, nhưng tình yêu Ngài có đối với điều tốt của kẻ có tội đã thắng hơn mọi sự cay đắng trong chúng, và làm chúng ngọt ngào. 3. Không có gì mà Ngài phàn nàn hơn, không có gì làm Ngài giận và buồn hơn, bằng khi Ngài không được dùng, "Các ngươi không muốn (Ngài phán, Giăng 5) đến cùng ta để được sự sống," để bày tỏ, rằng sự tiếp đãi tốt nhất họ có thể dành cho Ngài, là, đến và nhận sự sống từ Ngài; và chúng ta được cho biết, rằng Ngài đã giận và buồn vì sự không tin, và lòng cứng cỏi của dân sự; phải, Ngài khóc vì họ vì điều này, Lu-ca 19. Tất cả những điều này chứng tỏ sự vui mừng lớn mà Ngài đã có, và vẫn còn có, trong việc kẻ có tội nhận được điều tốt lành từ Ngài; và thường trong sách Nhã Ca, như chương 2, và 6. Ngài được nói là chăn giữa những hoa huệ; đó là mọi sự tiếp đãi Ngài nhận được trên thế gian, Ngài chỉ dự tiệc trên những hoa trái của Thánh Linh của chính Ngài trong những kẻ chào đón Ngài: ta sẽ chỉ nêu thêm một chỗ nữa, và đó là, Thi Thiên 147:10,11. "Ngài chẳng đẹp lòng sức của ngựa, cũng chẳng thích chân của loài người, nhưng đẹp lòng những kẻ kính sợ Ngài"; những lời tiếp theo làm rõ hơn, điều gì làm Ngài vui mừng, "những kẻ trông cậy sự nhân từ Ngài," tức là, những kẻ đến gần Ngài bởi đức tin, Ngài đẹp lòng những kẻ này, hơn cả thế gian.

Ứng dụng, 1. Thật là một điều đáng ao ước khi tin điều này; có ai gian ác đến nỗi, nhưng sẵn sàng nghĩ rằng, nếu họ biết điều gì sẽ làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, hay Đấng Christ, họ sẽ làm nó? Câu hỏi được trả lời ở đây, rằng điều này làm đẹp lòng, và chỉ điều này làm đẹp lòng Ngài; nếu thiếu điều này, không có gì sẽ làm đẹp lòng Ngài, tức là các ngươi dùng sự chịu khổ của Đấng Christ, và dùng Ngài trong các chức vụ của Ngài, để nhận được điều tốt lành có thể có bởi chúng; đây là điều các ngươi được gọi đến, và điều làm Ngài vui mừng; và nếu không có điều này, dù các ngươi dâng cho Ngài hàng ngàn chiên đực, và hàng vạn sông dầu, phải, con đầu lòng của thân thể mình vì tội lỗi của linh hồn mình, nó sẽ không làm Ngài thỏa mãn, cũng không được chấp nhận; vì chỉ điều này là sự thỏa mãn mà Ngài sẽ có cho sự đau đớn linh hồn của Ngài.

Ta sẽ giải thích điều này một chút, rồi theo đuổi ứng dụng của nó; các ngươi sẽ hỏi, hoa trái của sự đau đớn linh hồn của Đấng Christ làm Ngài thỏa mãn là gì? Ta đáp, rằng chúng ta bao gồm trong nó không chỉ, 1. Việc các ngươi nên nhắm đến việc lên thiên đàng, cũng không, 2. Việc này, rằng các ngươi nghiêm túc trong các bổn phận của sự thánh khiết, như thể những điều này đẹp lòng Đức Chúa Trời, mà không liên hệ đến sự chịu khổ của Đấng Christ; nhưng đó là việc dùng và cải thiện sự chịu khổ của Đấng Christ để đạt được những điều này; khi người ta bởi phương tiện này, bởi con đường mới và sống này tiến bước lên thiên đàng, và tìm cách nghiêm túc trong việc học sự thánh khiết; khi những kẻ không thể bước đi trong đường sự thánh khiết, nay bước đi trong đó, nương mình trên Đấng yêu dấu của mình, và học sống bởi đức tin trong Ngài, đây chính là điều mà sự vui mừng và thỏa mãn của Ngài chủ yếu ở trong, tức là khi một kẻ có tội nghèo khổ được đưa đến dùng Ngài cho sự bình an và hòa giải với Đức Chúa Trời, cho sự nâng đỡ trong mọi bổn phận được kêu gọi, cho sự an ủi của mình, và cho sự được nhận vào thiên đàng lúc cuối cùng: và vì vậy họ không chỉ thất bại ở đây, những kẻ gian ác, sống an toàn, không bao giờ nghĩ đến thiên đàng, sự bình an của mình với Đức Chúa Trời, hay việc học sự thánh khiết: cũng không chỉ những kẻ này, những kẻ quăng luật pháp và sự quở trách của nó ra sau lưng mình, (những kẻ này ghê tởm đối với Đức Chúa Trời và đối với Chúa Giê-xu Christ,) nhưng bởi điều này, những kẻ này cũng bị quở trách, những kẻ không cải thiện sự chịu khổ của Đấng Christ cho sự bình an và hòa giải với Đức Chúa Trời, cho sự công chính, và cho sức mạnh, cho sự an ủi, và khích lệ, và những kẻ không trông cậy sự thương xót của Ngài; lý do là, vì, dù họ có thể tiến bộ trong sự thánh khiết, và đạt đến sự an ủi và bình an theo cách ấy, nhưng sẽ không phải như vậy, hoa trái của sự đau đớn linh hồn của Đấng Christ, vì Ngài bị bỏ qua, và như vậy không thể là sự thỏa mãn cho Ngài: nhưng nơi một kẻ có tội nghèo khổ thấy rằng mình không thể tự mình đến cùng Đức Chúa Trời, không thể làm hòa bình cho mình, cũng không thể bước đi trong đường sự thánh khiết, để làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, và như vậy chạy trốn đến Đấng Christ để nương náu, và dùng sự mua chuộc của Ngài; ở đó có sự vui mừng của Đấng Christ, khi thấy một kẻ có tội như vậy đến và ẩn mình dưới bóng sự chịu khổ của Ngài; và về phương diện này, kẻ có tội càng bị dồn vào đường cùng, thì càng làm Ngài thỏa mãn hơn, rằng Ngài trong sự chết và sự chịu khổ của Ngài được dùng, vì theo cách này, sự sống của kẻ có tội càng hoàn toàn là lợi ích của sự chịu khổ của Ngài; và việc một người như vậy có sức mạnh, sự an ủi hay bình an nào, và được nhận vào thiên đàng, chỉ là qua sự đau đớn linh hồn của Ngài, là sự thỏa mãn lớn của Ngài.

Và vì vậy, chúng ta sẽ, thứ 2, khuyên các ngươi rằng, như các ngươi muốn làm ơn cho Đấng Christ (nếu nói như vậy với sự tôn kính; và, ôi! Đây là động lực gì cho những kẻ có tội hèn mọn, bụi dưới chân Ngài, được đặt vào khả năng làm vui lòng Ngài) hãy cố gắng điều này đặc biệt, rằng về phần các ngươi, Đấng Christ có thể thấy hoa trái của sự đau đớn linh hồn Ngài, và được thỏa mãn, và rằng mọi lòng nhân từ dâng cho các ngươi không luống công; đây là bản lề lớn của Phúc Âm, về điều được thúc giục trên các ngươi, và đây là động lực kỳ diệu được ban để thúc giục nó, rằng nó đẹp lòng Đấng Christ, và vì vậy các ngươi nên tin Ngài: được khích lệ đủ rằng nó có ích cho chính các ngươi; nhưng nếu các ngươi có lòng bằng đá, điều này nên lay động các ngươi đến đó, rằng Chúa Giê-xu chúng ta không tìm sự thỏa mãn nào khác từ các ngươi cho mọi sự đau đớn linh hồn của Ngài, ngoài việc các ngươi dùng sự chịu khổ của Ngài, rằng các ngươi không nhận lời dâng ân điển của Ngài cách luống công, cũng không luống công dưới nó: tóm lại, chúng ta có ở đây bày ra trước mắt (và hãy suy nghĩ về nó) lời cầu xin kỳ diệu nhất, không thể tưởng tượng, và không thể diễn tả của Đấng là Đấng Sáng Tạo, đến chúng ta là những tạo vật có tội nghèo khổ, và đó là gì? Ta đã (Ngài phán về thực chất) ở trong sự đau đớn và đau đớn nhọc nhằn vì các ngươi, nay ta cầu xin các ngươi đừng để nó luống công, hãy để ta thấy hoa trái của nó; và (nói với sự tôn kính về sự uy nghi của Đức Chúa Trời) nó sẽ nói điều này với các ngươi, đừng để Chúa Giê-xu chúng ta hối tiếc về sự chịu khổ của Ngài; vì bao nhiêu kẻ nghe về lời dâng này, mà không tín nhiệm Ngài với linh hồn mình, họ làm điều họ có thể, để khiến Ngài hối tiếc rằng Ngài đã từng trở thành con người, và chịu khổ nhiều như vậy, khi Ngài bị gạt sang một bên như vậy, và bị những kẻ Ngài dâng lời cho đáp lại cách vô ơn; và điều này rất thẳng thắn và khẩn cấp, thúc giục sự cần thiết của việc dùng Ngài, khi một lý lẽ như vậy được dùng, vì tình trạng của các ngươi với các ngươi như vậy, và lời dâng của Ngài nói điều này; hoặc dùng Đấng Christ, và sự đau đớn linh hồn của Ngài, để cứu linh hồn các ngươi, để Ngài được thỏa mãn; hoặc, nếu các ngươi khinh thường Ngài, các ngươi không chỉ hủy diệt, và khiến linh hồn mình hư mất, mà các ngươi khước từ làm thỏa mãn Đấng Christ vì sự đau đớn linh hồn của Ngài, và làm điều trong khả năng các ngươi để làm hỏng, và đánh bại mục đích và ý định của sự chịu khổ của Ngài; và đây há chẳng phải là một tình thế tiến thoái lưỡng nan thúc đẩy mạnh mẽ và lớn lao sao? Kết quả của việc các ngươi tiếp nhận, hay khước từ Đấng Christ sẽ là thế này, nếu các ngươi tiếp nhận Ngài, các ngươi làm Ngài thỏa mãn, nếu các ngươi khước từ Ngài, các ngươi nói các ngươi không hài lòng rằng Ngài nên được thỏa mãn; và điều gì có thể được trông đợi đến từ đó, khi Đấng Christ đã chịu khổ nhiều như vậy, và khi mọi điều được đòi hỏi nơi các ngươi, là dùng Ngài, và khi đã được bảo rằng, điều ấy sẽ làm Ngài thỏa mãn, mà điều ấy vẫn bị khước từ? Sự khiển trách khủng khiếp nào sẽ là điều này trong Ngày Lớn? Và vì vậy để thúc giục ứng dụng này một chút, chúng ta sẽ bày tỏ cho các ngươi ở đây, 1. Điều chúng ta khuyên các ngươi là gì, và 2. Sức mạnh của động lực này là gì, 1. Chúng ta sẽ khuyên các ngươi nói chung, rằng các ngươi nên cố gắng sự cứu rỗi linh hồn mình, đây là điều, Ngài kêu gọi các ngươi, Châm Ngôn 1:22. "Hỡi những kẻ ngu dại, các ngươi sẽ yêu mến sự ngu dại cho đến bao giờ, và kẻ nhạo báng sẽ vui thích sự nhạo báng, hãy trở lại nghe lời quở trách ta, v.v." Ngài nhắm đến điều này, rằng các ngươi nên được cứu linh hồn khỏi cơn thạnh nộ, và điều này sẽ không gây hại, cũng về lâu dài không làm các ngươi không thỏa mãn, và nó sẽ rất thỏa mãn cho Ngài. 2. Không chỉ nhắm đến sự cứu rỗi đơn thuần, mà nhắm đến nó bởi Ngài, nhắm đến sự tha thứ tội lỗi, và sự xưng công chính qua sự công chính và sự thỏa mãn của Ngài; và rằng các ngươi sẽ không đem lý lẽ nào khác ra trước mặt Đức Chúa Trời để nài xin, cho sự bình an của mình với Ngài, ngoài điều này; và rằng các ngươi sẽ nhắm đến sự thánh khiết, như hoa trái của sự chết của Ngài, vì Ngài đã mua chuộc một dân riêng cho mình để sốt sắng làm việc lành, như trong Tít 2:14. Và rằng các ngươi sẽ nhắm làm các bổn phận thánh, bởi sự thêm sức của Ngài cho các ngươi; và rằng các ngươi sẽ sống bởi đức tin trong Ngài, là sự chiến thắng của các ngươi trên thế gian, và là linh hồn của việc thực hành mọi bổn phận thánh; và 3. Rằng các ngươi nhắm có một đời sống an ủi, tươi mới, và vui vẻ trong Ngài, và bởi những gì trong Ngài, như thể đó là của chính mình, vì nó thuộc về các ngươi cách hợp pháp bởi đức tin trong Ngài; để bịt miệng mình, như không có gì trong chính mình để khoe khoang, và, (như ta vừa mới nói) để vui lên và vui mừng mình từ điều trong Ngài, và như trong Thi Thiên 147. Thậm chí trông cậy sự thương xót của Ngài; tóm lại, đó là học sự bình an với Đức Chúa Trời qua Ngài, học sự thánh khiết trong sức Ngài, và học bước đi an ủi và vui vẻ qua những căn cứ của sự vui mừng được ban cho các ngươi trong Ngài, là điều rất hợp lý; vậy các ngươi muốn làm ơn cho Ngài, và có Ngài vui mừng và thỏa mãn, hãy chỉ làm điều này, giao linh hồn các ngươi cho Ngài cứu, theo cách của chính Ngài; đến cùng Ngài cảm thức tội lỗi, và đặt nền sự bình an mình trên Ngài, dù yếu đuối trong chính mình, nhưng mạnh mẽ trong Ngài, Đấng mà Đức Chúa Trời đã đặt sự giúp đỡ trên, như Đấng quyền năng; và học sự thánh khiết trong sức Ngài; rút lấy đức hạnh từ Ngài, chỉ để làm chết các dục vọng mình; để được biết rằng Đấng Christ đã chết, và đã sống lại, vì ân điển chiếu sáng trong một người như vậy; và được an ủi trong Ngài, kẻ nào khoe mình, hãy khoe mình trong Chúa, đã từ bỏ những sự an ủi của loài thọ tạo, và những sự tin cậy, với những ân tứ, tài năng, bổn phận của mình, v.v. Và đã nương mình đến sự bình an, sức mạnh và sự an ủi trong một Đấng Trung Bảo, và chạy suốt giao ước ân điển, và tuôn ra từ Ngài, như nguồn mà mọi ân điển, và sự an ủi đến với chúng ta đều bắt nguồn. Thứ 2. Về sức mạnh của động lực, hãy xét kỹ, nếu đây không phải là một tình thế khó khăn mà các ngươi bị đặt vào; nếu đây là điều mà sự thỏa mãn của Chúa chúng ta ở trong, và sự cứu rỗi và gây dựng linh hồn các ngươi gồm có; chúng ta hỏi các ngươi, điều được đòi hỏi nơi các ngươi có phải là điều khó khăn lớn, hay bất hợp lý nào không? Và nếu động lực mà nó được thúc giục há chẳng phải công chính và hợp lý nhất sao? Rằng những kẻ có, hay xưng có đức tin về điều này, rằng nó sẽ là sự thỏa mãn cho Ngài vì mọi sự đau đớn linh hồn của Ngài, rằng kẻ có tội dùng Ngài, nên dâng nó cho Ngài; và trong Ngày của Chúa, há chẳng phải sẽ là một tội lỗi ghê tởm, đáng hổ thẹn, và gớm ghiếc nhất, rằng khi công việc cứu rỗi của chính các ngươi đứng trên điều này, tức là trên việc các ngươi làm thỏa mãn Đấng Christ bằng cách thuận phục, các ngươi đã khước từ, khinh thường và chế nhạo nó, và không chịu dùng Ngài cho sự bình an của mình, và không chịu trong sức Ngài học sự thánh khiết, dù linh hồn các ngươi không bao giờ được cứu, cũng không Ngài được thỏa mãn vì sự đau đớn linh hồn của Ngài; điều này, trong mọi sự khiển trách khác sẽ là sắc bén nhất, và cắn rứt nhất; và mặt khác, nó có thể an ủi nhất cho một thân thể nghèo khổ cảm thức tội lỗi, và sợ cơn thạnh nộ; có hay có thể có nguy hiểm nào trong việc làm vui lòng Đấng Christ bằng cách tin Ngài không? Đó là điều đẹp lòng Ngài, và vì vậy, hãy để điều này là một động lực lớn để thúc giục việc tin Đấng Christ, trong số những động lực còn lại, điều này, dù trái ngược, và chống lại tấm lòng không tin, và có thể trông như sự cả gan khi nhìn thẳng vào một lời hứa, và dám áp dụng nó cho chính kẻ có tội nghèo khổ; nhưng vì đó là điều làm đẹp lòng Đấng Christ đến nỗi, nó làm Ngài thỏa mãn vì mọi sự chịu khổ của Ngài, hãy thử nó vì chính lý do này, luôn nhớ rằng, Ngài đẹp lòng những kẻ trông cậy sự thương xót của Ngài; và nguyện sự ngợi khen thuộc về Ngài, đời đời.

Bài giảng 49. Ê-sai 53:11.

Bài giảng 49. Ê-sai 53:11.

"Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn Ngài, và lấy làm thỏa mãn: tôi tớ công bình của Ta sẽ lấy sự hiểu biết về mình mà làm cho nhiều người được xưng nghĩa: vì Người sẽ gánh lấy tội lỗi của họ."

Đó là một công việc lớn mà Chúa Giê-xu chúng ta đã đảm nhận, trong việc làm thỏa mãn sự công chính của Đức Chúa Trời vì tội lỗi của những kẻ được lựa chọn, và Ngài đã thực hiện nó với giá đắt, và với chi phí lớn, và sự đau đớn nhọc nhằn; nay, thật là lẽ phải rằng Ngài lại được thỏa mãn, để sự thỏa mãn của Giê-hô-va, và sự thỏa mãn của Đấng Trung Bảo có thể đi đôi, và đó là điều được hứa ở đây trong những lời này; sự thỏa mãn này được hứa cho Ngài, là điều lớn trong đó Ngài vui mừng, và bởi đó Ngài được thỏa mãn, trong việc đảm nhận, và thực hiện công tác cứu chuộc, cũng được ghi rõ ở đây, Ngài sẽ thấy kết quả của sự đau đớn linh hồn Ngài, và sẽ được thỏa mãn, tóm lại là thế này, Ngài sẽ thấy nhiều người đã hư mất, nếu Ngài đã không chịu khổ, nhận được điều tốt lành từ sự chịu khổ của Ngài, và được lợi bởi chúng; những kẻ, bởi việc Ngài mang lấy sự rủa sả trên mình, và bởi việc Ngài trải qua sự đau đớn linh hồn này, sẽ được giải thoát khỏi sự rủa sả, và được dự phần những lợi ích, đặc ân, và sự an ủi mà Ngài đã mua bằng giá lớn và quý báu như vậy.

Chúng ta đã đề xuất điều này, như giáo lý chính từ những lời này hôm qua, rằng thật là sự thỏa mãn lớn cho Chúa Giê-xu chúng ta, khi thấy kẻ có tội dùng, và nhận được điều tốt lành từ sự chịu khổ của Ngài; hay như vậy, rằng kẻ có tội dùng sự chịu khổ của Đấng Christ cho điều tốt của mình, là sự thỏa mãn của Ngài, vì mọi sự đau đớn linh hồn, và sự chịu khổ Ngài đã chịu; Ngài sẽ thấy kết quả của sự đau đớn linh hồn Ngài, và sẽ được thỏa mãn; ta sẽ không khăng khăng thêm trong việc làm sáng tỏ và xác nhận điều này, nhưng đến gần với ứng dụng của nó; và nếu điểm giáo lý nào có ứng dụng, điểm này có thể có, và có nó, để làm vui mừng và làm cho lòng những kẻ có tội hư mất được vui và khao khát; rằng Chúa Giê-xu chúng ta đã chịu khổ nhiều như vậy, và không tìm sự thỏa mãn nào khác cho tất cả, ngoài việc thấy kẻ có tội cải thiện sự chịu khổ của Ngài cho điều tốt của mình, để có dòng dõi được sinh ra bởi sự đau đớn linh hồn của Ngài, và để họ nhận được sự sống bởi sự chết của Ngài, và phước lành bởi việc Ngài mang sự rủa sả, mà điều này là điều, giáo lý này bày tỏ ra.

Chúng ta có thể rút ra ứng dụng thứ 1 cho bốn điều này, từ, và bởi đó chúng ta có thể học, và biết phần nào, cách trả lời câu hỏi này; vì chúng ta đã nghe nhiều về sự chịu khổ của Đấng Christ, và sự đau đớn linh hồn, chúng ta sẽ dâng gì cho Đấng Christ vì tất cả những điều ấy, chúng ta sẽ làm Ngài thỏa mãn thế nào? Nếu có ai được cảm động thích hợp với lòng biết ơn từ việc nghe Đấng Christ bị hạ thấp như vậy, bởi sự chịu khổ buồn thảm của Ngài; đây sẽ là, và không thể không là câu hỏi của họ; đây là câu trả lời cho nó, rằng Chúa Giê-xu chúng ta không tìm gì hơn làm sự thỏa mãn cho mọi sự chịu khổ của Ngài, ngoài việc các ngươi cải thiện chúng cho điều tốt của mình; điều này sẽ làm Ngài vui mừng và thỏa mãn, các ngươi không thể làm Ngài vui lòng hơn, không có gì sẽ được chấp nhận hơn, phải, không có gì sẽ được Ngài chấp nhận, hay nhận từ tay các ngươi ngoài điều này, tức là thấy các ngươi đến cùng Ngài, và dùng sự chịu khổ của Ngài cho điều tốt của chính mình, để về phần riêng các ngươi, sự chịu khổ của Ngài không luống công, và vô ích, nhưng, các ngươi cải thiện chúng, và cải thiện chúng như vậy, để các ngươi không sống và chết trong tình trạng mà các ngươi đã ở trong đời đời, nếu Ngài đã không chịu khổ, tức là, dưới quyền cai trị của tội lỗi và Sa-tan, dưới cơn thạnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời trong một đời sống lo lắng vô tâm, không có Đức Chúa Trời, và không có hy vọng trên thế gian; tóm lại chính là điều này, rằng khi nghe về sự chịu khổ buồn thảm của Ngài, và ý định của chúng, các ngươi có thể nương mình đến Ngài để được tha thứ tội lỗi, để được nên thánh trong cả hai phần của nó, và để được an ủi và cuối cùng, các ngươi có thể được cứu linh hồn, vì cớ sự chịu khổ của Ngài và bởi quyền năng của nó: 1. Vậy, các ngươi sẽ tìm cách hòa giải với Đức Chúa Trời, như sứ đồ, 2 Cô-rinh-tô 5:20,21, khuyên nhủ, "Chúng tôi làm chức khâm sai của Đấng Christ, cũng như Đức Chúa Trời bởi chúng tôi mà khuyên bảo, chúng tôi nhơn danh Đấng Christ nài xin các ngươi: hãy hòa thuận lại với Đức Chúa Trời"; và lý lẽ mà nó được thúc giục, cũng là điều giáo lý bày tỏ, "Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời"; từ đó cũng theo sau, chương 6:1. "Chúng tôi khuyên các ngươi, chớ chịu ơn Đức Chúa Trời cách luống công": có ai trong các ngươi, là người bị cáo trách, rằng Đấng Christ nên được thỏa mãn, và rằng Ngài không nên ở trong mọi sự đau đớn và nhọc nhằn này cách luống công? Và nghĩ rằng các ngươi sẽ khao khát làm Ngài thỏa mãn, nếu điều đó trong khả năng các ngươi? Nầy, Chúa chúng ta đã bảo các ngươi điều gì sẽ làm Ngài thỏa mãn; đó không phải hàng ngàn chiên đực, cũng không hàng vạn sông dầu, nhưng là sự chịu khổ của Ngài được các ngươi cải thiện như vậy, để những hoa trái tự nhiên của chúng có thể theo sau và được tìm thấy trong các ngươi; rằng, xét tình trạng khốn khổ các ngươi ở trong bởi bản tính, các ngươi có thể dùng sự thỏa mãn của Ngài đối với sự công chính của Đức Chúa Trời, như sự chuộc tội duy nhất, và có thể bởi đức tin, nắm lấy nó làm căn cứ cho sự bình an của các ngươi; nếu không có điều này, Đấng Christ sẽ đối với các ngươi như thể Ngài chưa từng chịu khổ. 2. Nó kêu gọi sự thánh khiết, và sự làm chết tội lỗi; điều này được thúc giục nhiều, Rô-ma 6, từ câu 2, đến 14. Và bởi cùng một lý lẽ này, tức là, rằng vì Đấng Christ đã chết cho kẻ tin, chúng ta nên chết với Ngài, đó là điều mà quyền năng của sự chết Ngài xuất hiện trong, tức là trong sự làm chết các dục vọng của chúng ta, mà Ngài đã đến để hủy diệt: nhưng khi người ta sống như họ đã quen làm trong sự gian ác, và buông tuồng của mình, thì không có gì của hoa trái của sự đau đớn linh hồn Ngài được thấy trong họ. 3. Đấng Christ đã đau đớn vì sự an ủi của dân Ngài; và đây là một hoa trái khác của sự chết và sự chịu khổ của Ngài, rằng những kẻ đã nương mình đến Đấng Christ có thể an ủi mình trên căn cứ này, rằng một lần và chẳng bao lâu nữa, họ sẽ thắng hơn thân thể của sự chết, và sẽ được cả Sa-tan, và nó bị giày đạp dưới chân họ qua Ngài; Đấng đã bị phó vì tội lỗi chúng ta, và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta và, Đấng đã xóa tờ khế lập nghịch cùng chúng ta, mà bôi đi, đóng đinh trên thập tự giá Ngài; và rằng qua bức màn, tức là xác thịt Ngài, có thể mở đường. Hiển nhiên cho chúng ta đến nơi rất thánh, và rằng với sự dạn dĩ chúng ta có thể đến gần Đức Chúa Trời, và trong sự chịu khổ của Ngài dìm chết mọi sự khiển trách của chúng ta: và quả thật kẻ tin còn thiếu sót, và thiệt thòi lớn, những kẻ đã nương mình đến Đấng Christ, mà vẫn sống lo lắng và không an ủi, như thể họ không có một Đấng Trung Bảo bị giết để an ủi mình trong, Đấng bởi sự chịu khổ, sự đau đớn linh hồn, và sự chết của Ngài, đã mua chuộc những điều lớn lao như vậy cho họ. Và 4. Tóm lại, kết quả của sự chịu khổ của Ngài, là, để linh hồn của kẻ tin trong Ngài, được đưa lên thiên đàng, và được giữ ở đó trọn vẹn, cho đến khi thân thể được sống lại; và trong trạng thái trọn vẹn được hiệp lại với linh hồn, trong Ngày Lớn, theo lời của sứ đồ. Ê-phê-sô 5:26,27: "Đấng Christ đã phó chính mình Ngài vì Hội Thánh, để làm cho Hội Thánh nên thánh, sau khi lấy nước rửa và dùng Đạo làm cho Hội Thánh tinh sạch, đặng tỏ ra Hội Thánh đầy vinh hiển, không vết, không nhăn, không chi giống như vậy"; và khi linh hồn không đi con đường đúng đến thiên đàng, Ngài không có gì của sự đau đớn linh hồn Ngài từ những kẻ như vậy, hơn là nếu Ngài đã không trải qua nó, hay không chịu khổ chút nào.

Dùng. 2. Nếu sự thỏa mãn của Đấng Christ vì mọi sự khốn khổ của linh hồn Ngài là thấy các tội nhân được hưởng ích từ sự chịu khổ của Ngài, thì nếu có một động lực nào đủ mạnh để thúc đẩy người ta dâng linh hồn mình cho Ngài cứu, động lực này chắc chắn phải có sức nặng với họ, tức là nhờ đó Ngài có thể được thỏa mãn vì mọi sự khốn khổ của linh hồn Ngài; và vì thế chúng tôi khuyên các bạn trên cơ sở này, hãy dâng linh hồn mình cho Ngài để được Ngài cứu, hầu cho Ngài được thỏa mãn: và những gì nói chung, hãy lấy như nói riêng cho từng người trong các bạn, đàn ông và đàn bà, già và trẻ, giàu và nghèo; nếu các bạn muốn làm ơn cho Đấng Christ, và làm đẹp lòng Ngài, hãy giao cho Ngài việc làm: sự tha tội lỗi, sự hòa thuận với Đức Chúa Trời, sự nên thánh, sự an ủi, và sự được vào Thiên đàng; hoặc, nếu các bạn muốn biết chúng tôi dùng động lực nào để thuyết phục các bạn dùng Phúc Âm này vì tất cả những điều ấy, hãy lấy động lực này làm một, và là động lực chính, rằng điều ấy sẽ làm thỏa mãn, và thậm chí (xin nói với lòng kính sợ) làm an ủi Đấng Christ vì mọi sự khốn khổ của linh hồn Ngài, và vì mọi sự lao nhọc nặng nề mà Ngài đã chịu; cũng như điều ấy làm thỏa mãn một người cầu hôn vì mọi sự đau đớn và nhẫn nại của mình, khi chờ đợi sau nhiều lần bị từ chối và khinh miệt, khi người nữ đồng ý, và khi hôn ước được thành; thì cũng vậy điều ấy sẽ làm thỏa mãn Ngài, khi Ngài thấy các linh hồn, nhờ sự chịu khổ của Ngài, được đem đến mà tin nơi Ngài, và đặt gánh nặng của sự cứu rỗi mình lên Ngài, vì bấy giờ Ngài thấy Ngài đã không phó mạng sống mình cách vô ích; và thật vậy nếu động lực này không thắng nổi, tôi không biết động lực nào sẽ thắng nổi.

Nhưng để làm cho điều này rõ ràng và thuyết phục hơn, hãy xem xét những điều này, 1. Điều mà Đấng Christ tìm kiếm khi Ngài tìm sự thỏa mãn vì sự khốn khổ của linh hồn Ngài là gì, Ngài tìm kiếm chính là ích lợi và sự tốt lành của các bạn; nếu Ngài đã tìm kiếm điều gì gây đau đớn cho các bạn, các bạn hẳn đã cho rằng mình có bổn phận sẵn lòng làm ngay, dù có phải (như chúng ta thường nói) đi qua lửa vì Ngài đi nữa; nhưng nay, khi tất cả những gì Ngài tìm kiếm chỉ là, nhờ dùng sự chịu khổ của Ngài mà các bạn được xưng nghĩa, được nên thánh, được an ủi trong đời sống mình, và được đem về Thiên đàng khi qua đời, thì điều ấy há chẳng càng thúc giục các bạn hơn để ban cho Ngài sự thỏa mãn này sao? 2. Ai tìm kiếm sự thỏa mãn này, và nó phải được dâng cho ai? Há chẳng phải cho Chúa Giê-xu Christ của chúng ta sao? Trong phần này của luận chứng có sức nặng rất lớn, rằng nhờ tin nơi Ngài, và dùng sự chịu khổ của Ngài, chúng ta không chỉ thỏa mãn và cứu chính mình, mà còn làm vui lòng của Chúa Giê-xu Christ, Đấng xét như Đức Chúa Trời, không cần sự thỏa mãn nào, cũng chẳng có thể nhận thêm sự thỏa mãn nào từ các loài thọ tạo. Vì Ngài vô cùng hạnh phúc, và hoàn toàn thỏa mãn trong sự hưởng thụ chính bản thể đầy đủ của Ngài; không gì từ bên ngoài có thể thêm cho Ngài; thế mà Ngài đã hạ mình trở nên loài người, và làm Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người, để hòa giải các tội nhân hư mất với Đức Chúa Trời, Ngài vui lòng coi điều ấy là sự thỏa mãn cho Ngài vì mọi sự khốn khổ của linh hồn Ngài, khi có các tội nhân dùng Ngài vì ích lợi của họ; và nếu có sức nặng nào trong sự thỏa mãn của một Đấng vừa Vĩ đại vừa Tốt lành, và tốt lành với chúng ta, thì điều này có sức nặng trong đó, rằng việc chúng ta làm như vậy sẽ làm thỏa mãn Đấng ấy, Đấng vô song Vĩ đại và Tốt lành, và siêu việt hơn hết với các tội nhân. 3. Hãy xem xét nền tảng mà trên đó sự thỏa mãn này được kêu gọi, và điều ấy sẽ thêm sức nặng cho luận chứng này; ấy là sự thỏa mãn cho Ngài vì sự khốn khổ của linh hồn Ngài; và có ai tìm thấy trong lòng mình mà nghĩ rằng Ngài không nên được thỏa mãn vì cớ này sao? Há chẳng có lý do cho điều ấy sao? Ai (như sứ đồ nói, 1 Cô. 9:7) đi đánh giặc mà lấy lương tự mình? Ai trồng vườn nho mà không ăn trái nho đó? Hay ai chăn bầy mà không uống sữa của bầy? Ôi! Chúa Giê-xu của chúng ta há phải bỏ ra mọi sự lao nhọc và đau đớn này cách vô ích sao? Và hơn nữa, 4. Sự thỏa mãn được tìm kiếm là của ai? (sự xem xét này có phần khác với điểm 2, nên chẳng bị coi là lặp lại,) há chẳng phải của Đấng là Chúa của muôn vật, và một ngày kia sẽ là Quan Án sao? Khi ấy, nếu chúng ta có cả thế gian cũng sẽ dâng cho để làm đẹp lòng Ngài; và Đấng sẽ tuyên phán bản án ngọt ngào nhất hay buồn thảm nhất cho chúng ta, tùy theo chúng ta đã thỏa mãn Ngài trong điều này hay không; xét rằng chính Ngài là Đấng đòi hỏi sự thỏa mãn này nơi chúng ta, há chẳng nên có một sự siêng năng thánh khiết, hăng hái, và sốt sắng để làm trọn điều sẽ làm đẹp lòng và thỏa mãn Ngài sao? Nhất là khi việc dùng sự chịu khổ của Ngài có thể làm được điều ấy? Nhưng 5. Ngài đòi hỏi sự thỏa mãn này nơi ai? Há chẳng phải nơi những kẻ như chiên đã đi lạc sao? Nơi những kẻ có nhiều tội ác đè trên mình, và đang nằm dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời theo bản tánh? Nơi những kẻ hoặc phải được chữa lành bởi những lằn đòn của Ngài, hoặc sẽ chẳng bao giờ được chữa lành, nhưng sẽ chết vì vết thương mình? Điều này há không làm cho luận chứng càng mạnh hơn sao, rằng Ngài không tìm kiếm sự thỏa mãn này nơi người xa lạ, nhưng nơi dân của Ngài, không phải nơi người công bình, nhưng nơi các tội nhân, là những kẻ đang nằm dưới sự rủa sả, và hạnh phúc của họ nằm trong việc ban cho Ngài sự thỏa mãn này? Và khi sự thật là như vậy với các bạn, rằng hoặc tội lỗi các bạn phải được Ngài cất đi, hoặc các bạn phải nằm dưới chúng đời đời; rằng hoặc Ngài phải gánh sự rủa sả thay các bạn, hoặc các bạn phải tự mình gánh lấy; nếu những điều này hiển nhiên, như quả thật chúng là vậy, ôi! Hãy ban cho Ngài sự thỏa mãn mà Ngài kêu gọi, và đừng để Ngài phải nói, như lời Ês. 49:4: Tôi đã làm việc luống công, đã hao phí sức lực vô ích và không ra chi.

3. Để thúc đẩy điều này thêm một chút nữa (dù thật buồn cho chúng ta, rằng phải thúc đẩy nhiều đến vậy trên chúng ta điều vừa ích lợi cho chúng ta, vừa thỏa mãn cho Ngài), tức là chúng ta hãy dùng Ngài, vì sự tốt lành và ích lợi thuộc linh của chúng ta; những sự xem xét này sẽ thêm sức nặng cho luận chứng. 1. Sự quý trọng mà Đấng Christ đặt trên điều ấy; Ngài coi nó như là sự trả công, và một thứ đền bồi cho mọi sự lao nhọc và chịu khổ của Ngài; giá Ngài trả cho các tội nhân không phải vàng hay bạc, cũng chẳng phải vật gì như vậy, nhưng là huyết quý báu của Ngài, chính mạng sống Ngài, Đấng là Hoàng tử của sự sống, và là Vua của các vua trên đất; ôi! Có một sự chênh lệch mênh mông và vô hạn là bao giữa mạng sống Ngài và mọi mạng sống của chúng ta; thế mà Ngài coi là phần thưởng đầy đủ, nếu chúng ta chỉ chịu dâng linh hồn mình cho Ngài để được Ngài cứu, theo cách của Ngài, và chịu dùng sự chết và chịu khổ của Ngài vì mục đích ấy; và nếu có thể, chúng ta nghĩ ít về sự cứu rỗi của chính mình, và nghĩ nhiều về sự thỏa mãn của Đấng Christ vì sự khốn khổ của linh hồn Ngài, há chúng ta chẳng nên nghĩ nhiều về sự cứu rỗi của chính mình, trong mối liên hệ với sự thỏa mãn của Ngài sao; và nay, khi Ngài đã nối kết hai điều này lại với nhau, đến nỗi chúng ta không thể làm đẹp lòng, cũng chẳng thỏa mãn Ngài, trừ khi chúng ta dâng linh hồn mình cho Ngài cứu, và không thể thỏa mãn Ngài mà linh hồn chúng ta lại không được cứu trong khi làm như vậy; điều ấy há chẳng nên thúc đẩy chúng ta dùng Ngài vì mục đích ấy sao? Nếu Ngài đã truyền chúng ta chạy đây chạy đó, và trải qua một cuộc hành trình dài và vô cùng nhọc nhằn, hay một việc lao nhọc nặng nề nào đó, hay dâng của cải và tài sản của mình, phải, tất cả, để làm đẹp lòng Ngài, thì về phần Ngài đòi hỏi điều ấy là rất hợp lẽ, và về phần chúng ta từ chối là vô cùng vô lý, nhưng Chúa chúng ta chẳng đặt sức nặng nào trên những điều này, như tách rời khỏi việc đặt gánh nặng của linh hồn chúng ta trên sự công bình của Ngài; lý do là, vì việc dùng sự công bình của Ngài, và việc cải thiện sự chịu khổ của Ngài vì sự xưng công chính và sự cứu rỗi của chúng ta, tỏ ra rằng Ngài trong sự chịu khổ của Ngài được quý trọng, và Ngài chẳng tìm kiếm gì hơn ngoài điều ấy. 2. Hãy xem xét các bạn có lý do tốt là bao để thỏa mãn Đấng Christ, và vâng phục Ngài, và cải thiện sự chịu khổ của Ngài vì sự cứu rỗi của chính mình; có ai dám nói ngược lại chăng? Há đức tin lịch sử sẽ chẳng nói rằng có lý do tốt cho điều ấy sao? Nếu có một chút tình yêu nào với Ngài, hay với linh hồn của chính các bạn, há nó sẽ chẳng biện hộ cho điều này sao? Nếu các bạn từng nghĩ được tha thứ, há có danh nào khác được ban cho để các bạn trông đợi điều ấy chăng? Há có sự thánh khiết nào, hay sự an ủi nào ngoài từ Ngài, có hy vọng nào về Thiên đàng, ngoài nhờ Ngài chăng? Và điều này há sẽ chẳng buộc lương tâm của bất cứ ai chưa tuyệt vọng phải xét rằng, Đấng từ đó mọi điều này đến nên được thỏa mãn sao? 3. Hãy xem xét Ngài đã mua những ân huệ này với giá nào, tức sự tha tội lỗi, sự hòa thuận với Đức Chúa Trời, sự nên thánh, sự hy vọng về Thiên đàng, v.v., và Ngài đã đem chúng về như thế nào; há Ngài chẳng đã bước vào giao ước Cứu chuộc, và há Ngài chẳng đã làm trọn mọi điều Ngài đã cam kết sao? Trong việc mặc lấy bản tánh chúng ta, trong việc ở trong cơn hấp hối, trong việc đổ mồ hôi như những giọt máu, trong việc bị đánh, bị nhạo báng, bị sỉ nhục, và trong việc chịu chết, để sắm sự sống và sự hòa thuận cho các tội nhân? Nếu chúng ta có thể nhận biết đúng sự chịu khổ của Ngài, và những ân huệ chúng ta có bởi chúng, điều ấy sẽ nói rằng, có lý do tốt, rằng Đấng đã làm và đã chịu nhiều đến vậy để sắm những điều này cho chúng ta nên có một cuộc gặp gỡ tử tế. 4. Hãy xem xét cách chịu khổ vui vẻ của Ngài, và cách Ngài phó giá, Ngài đã vui lòng biết bao chịu mọi sự vì dân Ngài, đến nỗi Ngài phán, Gi. 10:18: Không ai cướp sự sống ta được, nhưng ta tự phó cho, và lấy lại; Thi. 40:8: Tôi lấy làm vui thích làm theo ý muốn Chúa, Đức Chúa Trời tôi; và, Lu. 12:50: Có một phép báp-têm ta phải chịu, ta đau đớn biết bao cho đến chừng nào phép ấy được hoàn thành! Và, Lu. 22:15: Ta rất muốn ăn lễ Vượt Qua nầy với các ngươi trước khi ta chịu đau đớn: Ngài không mở miệng, để được giải thoát, yêu mến sự cứu rỗi của các tội nhân biết bao: nay, nếu một người phàm thường nào đã làm điều gì đến nỗi liều mạng sống mình, vì các bạn, há điều ấy sẽ chẳng biện hộ với những người xác thịt nhất, có chút ít sự ngay thật tự nhiên, hay đạo đức nào để gặp gỡ Ngài sao; ngay những người ngoại cũng yêu những kẻ yêu mình, huống chi các bạn phải thỏa mãn Ngài trong điều Ngài đòi hỏi, Đấng đã làm nhiều đến vậy cho các tội nhân. 5. Hãy xem xét điều Ngài tìm kiếm như một sự thỏa mãn (đã gợi ý trước), nếu ấy là một việc lớn, hay việc gây thiệt hại cho các bạn, thì có thể có chút bóng dáng của cớ để từ chối, nhưng khi ấy chẳng qua chỉ là dùng sự chịu khổ của Ngài, vì ích lợi của chính các bạn, làm sao có thể từ chối được? Trong trường hợp này, như thể sức khỏe của bệnh nhân sẽ thỏa mãn thầy thuốc, như thể một người nghèo nhận một số tiền sẽ thỏa mãn người bạn giàu có vui lòng ban cho; hay, như thể một người trần truồng sẽ thỏa mãn người khác, bằng cách mặc lấy áo quần người ấy đặt sẵn trong tay mình; có lý do nào để từ chối những lời mời như vậy? Thế mà điều Đấng Christ kêu gọi này, cũng như thể thầy thuốc nói với bệnh nhân hấp hối: ta sẽ rất thỏa mãn, nếu ngươi chịu uống thuốc này vì sự hồi phục, sức khỏe, và chữa lành của ngươi, và ta sẽ không hài lòng nếu ngươi không uống, dù các vị thuốc khiến chính ta tốn kém rất nhiều, ngoài ra, ấy là vì ích lợi của ngươi, và sẽ làm ngươi hồi phục; hay, như thể người cha nói với con: cha sẽ không hài lòng, nếu con không mặc lấy bộ đồ đẹp đẽ này, đã khiến cha tốn nhiều tiền; tóm lại, điều làm cho tội nhân phá sản được hạnh phúc, ấy là điều thỏa mãn Ngài. 6. Hãy xem xét, nếu Đức Chúa Giê-xu Christ không được sự thỏa mãn này, thì điều gì sẽ xảy ra, nếu các bạn không làm đẹp lòng Ngài trong điều này, Ngài sẽ vô cùng bất bình, không điều gì khác sẽ thỏa mãn Ngài, dù các bạn có cầu nguyện và khóc lóc một trăm năm, và làm nhiều việc lành, nếu Ngài không được trái này của sự chịu khổ của linh hồn Ngài, tức là các bạn cải thiện chúng vì ích lợi và sự cứu rỗi của linh hồn mình, Ngài sẽ mãi bất bình; vì thế có chép, Thi. 2:12: Hãy hôn Con, e Người nổi giận; và điều ấy chẳng là gì khác, ngoài việc dùng Ngài trong các chức vụ của Ngài; và lời ấy nói rằng, chẳng có cách nào làm đẹp lòng Ngài, và tránh cơn giận của Ngài ngoài cách này; và thật vậy nếu các bạn chọc giận Ngài, các bạn chọc giận Đấng có thể là bạn tốt nhất của các bạn, và là kẻ thù lớn nhất của các bạn. 7. Hãy xem xét thêm, Chúa Giê-xu của chúng ta tìm kiếm, và nài nỉ sự thỏa mãn này nơi các bạn như thế nào; Ngài sai các bạn hữu, và sứ giả của Ngài đi cầu hôn nhân danh Ngài, và nài xin các bạn được hòa giải, và nói với các bạn rằng chẳng phải hàng nghìn con chiên đực, hay con đầu lòng của các bạn, sẽ làm xong việc, nhưng các bạn phải hạ mình, và bước đi với Đức Chúa Trời, điều ấy tất nhiên giả định việc dùng Đấng Christ; nếu chẳng có sự nài nỉ nào với các bạn nhân danh Ngài, thì đã chẳng có tội lớn đến vậy, trong việc không cải thiện sự thỏa mãn của Ngài; nhưng khi Ngài nài nỉ nhiều và thường xuyên vì điều này, và khẩn cầu từng người riêng để thỏa mãn Ngài, nói như thể, hãy cho Ta thấy kết quả của sự khốn khổ của linh hồn Ta, hãy cho Ta bấy nhiêu sự thỏa mãn vì mọi sự chịu khổ của Ta, rằng các ngươi sẽ dùng sự công bình của Ta; và khi Ngài nghiêm trọng đến vậy, trong việc nài nỉ và khẩn cầu, điều ấy hẳn nên làm chúng ta càng sẵn lòng hơn, ban cho Ngài điều Ngài tìm kiếm. 8. Các bạn hãy coi điều này, không chỉ như một bài giảng chung cho các tội nhân, nhưng các bạn cũng hãy coi nó, như được phán riêng cho từng người trong các bạn; và vì thế hãy nhớ, rằng tất cả các bạn sẽ được gọi để khai trình về việc này, và sẽ được hỏi rằng: lời mời ân điển này ra sao, và các bạn có ban cho Ngài sự thỏa mãn mà Ngài kêu gọi, hay không; theo lời ấy, Công. 17:31: Vì Ngài đã định ngày, khi Ngài sẽ lấy sự công bình đoán xét thế gian, bởi Người mà Ngài đã lập, và Ngài đã khiến Người từ kẻ chết sống lại, để làm chứng chắc chắn cho thiên hạ trong sự đó; Ngài đã đoán xét thế gian dù Đấng Christ chẳng đến; nhưng Ngài sẽ có một ngày trong đó Ngài sẽ gọi mọi kẻ nghe Phúc Âm khai trình, nhất là về điều này, tức là: họ đã tiếp đón Đấng Christ như thế nào: và thấy một ngày như vậy đang đến, khi người ta sẽ được gọi khai trình, họ đã dùng Ngài ra sao, thì nhiều người sẽ lấy mặt mũi nào đến trước Ngài, khi sẽ được nói với họ rằng, Ngài chẳng đòi sự thỏa mãn nào hơn nơi họ, vì mọi điều Ngài đã chịu, ngoài việc họ cải thiện sự chịu khổ của Ngài vì ích lợi của chính họ, thế mà họ lại không chịu ban cho Ngài bấy nhiêu? Điều này há chẳng nói rằng, cần lắm, chúng ta nên xem xét kỹ trái của sự chịu khổ của Ngài là gì, hầu cho có nhiều hơn nếu Ngài đã không chịu khổ chút nào. 9. Hãy xem xét sức nặng lớn sẽ đặt trên tội này, tội từ chối tin, và thỏa mãn Ngài trong điều này, tức trong việc cải thiện sự chịu khổ của Ngài, trên mọi tội khác; đây là một tội sẽ bị xét là nghịch với sự công bằng, lòng biết ơn, và sự ngay thật, rằng khi Ngài đã làm và đã chịu nhiều đến vậy, Ngài lại được đền đáp tệ đến vậy; phải, nó sẽ bị xét là một tội cố ý và ác độc, rằng, khi ích lợi của các bạn và sự thỏa mãn của Ngài đã nối kết với nhau, các bạn lại chọn hủy diệt chính mình, hơn là thỏa mãn Ngài, trong việc cứu chính mình, nhờ dùng sự chịu khổ của Ngài: có hai lời đáng chú ý về mục đích này, Hê. 6:6. Trong chương 6 có chép về những kẻ như vậy, rằng họ đóng đinh Con Đức Chúa Trời trên thập tự giá cho mình lại một lần nữa, và làm cho Ngài sỉ nhục tỏ tường; tức là, họ làm bất bình và chọc giận Ngài, và làm hết sức mình để đổ sỉ nhục trên Ngài, như thể Ngài chẳng phải là Đấng Cứu Thế gì cả, hay là một Đấng Cứu Thế bất lực; làm cho Ngài phải chịu khổ lại, trong việc Ngài thiếu sự thỏa mãn vì sự chịu khổ của Ngài; như một người mẹ đau đớn lắm khi chuyển dạ, nhưng lại là một nỗi đau khác, và xét theo một nghĩa, lớn hơn, nếu đứa con chết trong lúc sinh nở: trong chương 10 câu 28, nó được gọi là, giày đạp Con Đức Chúa Trời dưới chân, và coi huyết của giao ước là vật ô uế, và trong câu 26 trước đó có chép, chẳng còn có tế lễ chuộc tội nữa, nhưng chỉ có sự đợi chờ kinh khiếp về sự đoán xét; và ấy chính vì cớ này; như chúng ta đã từng nhân dịp khác, dùng hai chỗ Kinh Thánh này vì một mục đích tương tự, và đã cảnh báo sự áp dụng chúng của chúng ta khỏi những hiểu lầm) vì còn sự sỉ nhục nào lớn hơn có thể đổ trên Ngài, hơn khi sự thỏa mãn của Ngài tùy thuộc vào việc cải thiện sự chịu khổ của Ngài, thế mà người ta lại không chịu làm? Như không gì làm đẹp lòng Ngài hơn việc cải thiện sự chịu khổ của Ngài, thì ngược lại, chẳng có tội nào làm bất bình Ngài hơn, hơn khi chúng không được cải thiện: và nếu các bạn bây giờ không tin đây là lẽ thật, thì khi Chúa gọi các bạn khai trình về điều ấy, các bạn sẽ thấy ấy là một lẽ thật chắc chắn và buồn thảm nhất; rằng Ngài đã gọi các bạn tin, mà các bạn cứ nằm yên trong sự vô tín, ngu dốt, và ô uế của mình; rằng các bạn đã hủy diệt linh hồn của chính mình, và làm cho sự chịu khổ của Ngài trở nên vô ích, đối với các bạn, như thể chưa từng có một cánh cửa nào mở ra cho các tội nhân, đến Thiên đàng, bởi chúng. Có ai trong các bạn sẽ có thể trả lời cho lời thách thức này chăng? Nếu không, thì hãy ban cho Ngài sự thỏa mãn này, bằng cách cải thiện sự chịu khổ của Ngài, hầu cho Ngài thấy (xin nói vậy) rằng sự chết của Ngài đã không vô ích, đối với các bạn: hãy học cho Ngài được lớn trong sự quý trọng của các bạn, và cho linh hồn các bạn được cứu bởi năng lực và hiệu quả của sự chịu khổ của Ngài, bằng không lời thách thức sẽ không thể trả lời được; xét rằng, Ngài đã tuyên bố, rằng điều này sẽ thỏa mãn Ngài, và các bạn biết rằng điều ấy hẳn đã làm đẹp lòng Ngài, và đã cất đi sự tranh chấp, và đã cứu chính các bạn; và rằng đồng thời, nhờ cách này, một bản án an ủi nơi sự đoán xét hẳn đã được sắm cho các bạn; và rằng thế mà các bạn khinh miệt không chịu làm: và vì thế, bởi sự việc là như vậy với các bạn, hãy được khẩn nài mà hết sức, và càng hết sức tin, và hết sức trong công việc lớn là cứu linh hồn của chính mình, điều Ngài đã nghĩ đến nhiều đến vậy; bằng không thà các bạn chưa từng có một giờ vui thích nào trên thế gian còn hơn; và buồn thảm sẽ là cuộc gặp gỡ mà các bạn sẽ có với Ngài, và với lương tâm của chính mình trong ngày ấy, khi nó sẽ có điều này để nói với các bạn, rằng các bạn giờ đây không thể trông đợi sự tốt lành, hay ơn huệ nào từ Quan Án; vì, khi Ngài muốn cứu các bạn, các bạn lại không muốn như vậy, nhưng cứ khăng khăng chạy vào sự hư mất của chính mình; và vì thế chúng tôi nói lại, hoặc ban cho Ngài sự thỏa mãn, bằng cách cải thiện sự chịu khổ của Ngài, và bằng cách hết sức trong công việc cứu rỗi của mình, hoặc, quyết định gặp một Đấng theo đuổi sự tranh chấp cách khủng khiếp nhất chống lại các bạn; cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời thật đáng sợ, nhưng sự báo thù của Đấng Trung Bảo còn hơn nhiều, Đấng, vì các bạn không chịu ban cho Ngài ý muốn Ngài trong sự cứu rỗi của các bạn, Ngài sẽ lấy nó trong sự hư mất, và hủy diệt của các bạn.

4. Có đây một lời an ủi ngọt ngào cho các linh hồn nghèo nàn, đã sa ngã muốn được cất tội lỗi đi, và sợ mình táo tợn; Chúa chúng ta sẽ chẳng bao giờ giận, rằng các bạn dùng sự chịu khổ của Ngài vì ích lợi của chính mình; trái lại, Ngài coi ấy là sự thỏa mãn cho Ngài, rằng các bạn cải thiện chúng; rằng khi các bạn thấy mình bị bắt vì tội lỗi, các bạn đặt nó vào tài khoản của Ngài, và ký một tấm ngân phiếu đòi Ngài trả nợ của các bạn; rằng khi các bạn thấy mình dưới điều mà đối với các bạn trông như quyền cai trị của tội lỗi, các bạn nhìn lên thập tự giá của Ngài, để được năng lực mà đóng đinh, giết chết, và chế phục nó: vì vậy (như tôi thường nói) nếu các bạn muốn làm ơn cho Ngài, hay làm đẹp lòng Ngài, hãy dùng Ngài; hãy chắc chắn, rằng các bạn càng đặt gánh nặng trên Ngài, các bạn càng làm đẹp lòng Ngài; và đây là mọi sự đền bù mà Ngài tìm kiếm vì mọi điều sai trái các bạn đã làm với Ngài, và mọi sự thỏa mãn mà Ngài tìm kiếm, vì mọi việc lành Ngài đã làm cho các bạn, rằng các bạn đến với Ngài như vậy để dùng Ngài; và ấy là lý do tốt, phải, mọi lý do trên thế gian, rằng Ngài được đền bù này, và được ban sự thỏa mãn này.

BÀI GIẢNG 50. Ê-sai 53:11.

BÀI GIẢNG 50. Ê-sai 53:11.

"Người sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn: tôi tớ công bình của ta sẽ lấy sự thông biết về mình mà làm cho nhiều người được xưng nghĩa; vì người sẽ gánh lấy tội lỗi họ."

Có hai điều rất quan trọng cho loài người biết, cho những người có tội biết (nếu có điều gì là quan trọng): một là, sự công bình của Đức Chúa Trời đã bị xúc phạm có thể được thỏa mãn như thế nào, hay điều gì làm cho sự công bình bị xúc phạm được thỏa mãn; và hai là, con đường nào để chúng ta được áp dụng sự thỏa mãn ấy cho mình, hay, con đường nào để được hưởng ích của nó làm của mình? Và cả hai đều được trả lời trong câu này cách rõ ràng và ngắn gọn; điều thứ nhất được tỏ ra trong phần đầu của câu, là sự khốn khổ của linh hồn Đấng Christ, có liên hệ đặc biệt đến giao ước Cứu chuộc, và đến điều kiện mà trên đó nó được hoàn thành và làm trọn, tức là, sự khốn khổ của linh hồn Ngài, dưới đó mọi sự chịu khổ của Ngài đều được bao gồm; điều kia, trong phần sau của câu; Bởi sự thông biết về Ngài, tôi tớ công bình của ta sẽ làm cho nhiều người được xưng nghĩa; vì người sẽ gánh lấy tội lỗi họ; điều này tỏ ra cách ngắn gọn, con đường Phúc Âm, nhờ đó một tội nhân có thể được đem đến mà hưởng ích của sự thỏa mãn của Đấng Christ; hai điều này là tổng yếu của Phúc Âm, tức là, sự mua chuộc của Đấng Christ, và sự áp dụng nó cho các tội nhân.

Trong phần sau này của câu, chúng ta có năm điều này cần xem xét, bày tỏ điều này, 1. Ân huệ lớn chảy ra từ sự chịu khổ của Đấng Christ, và ấy là sự xưng công chính, nói tóm lại là bấy nhiêu: được tha tội, được trắng án, và được giải thoát khỏi tội lỗi và khỏi sự rủa sả của Đức Chúa Trời, sự xưng công chính ở đây đối nghịch với sự định tội; đến nỗi khi có chép: họ sẽ được xưng nghĩa, nghĩa là những kẻ trước kia phải chịu sự rủa sả, và theo luật pháp phải bị định tội (theo lời ấy, Ga. 3:10: Đáng rủa thay là kẻ không bền đổ trong mọi sự đã chép ở sách luật pháp, đặng làm theo những sự ấy!) nay, nhờ ân huệ của sự chịu khổ của Đấng Christ, sẽ được tuyên bố là được tự do, và được thả ra, cũng như một con nợ được thả ra nhờ sự can thiệp của một người bảo lãnh có khả năng chi trả. 2. Những người được dự phần ân huệ, và họ được gọi là, nhiều người; dù họ ít, khi so sánh với thế gian, nhưng tự họ thì họ là nhiều; họ sẽ đến, hay nhiều người sẽ đến; từ phương đông, và từ phương tây, và từ phương nam, và từ phương bắc, và sẽ ngồi với Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp trong nước thiên đàng; và so sánh lời này với những lời cuối của câu, nó nói rằng, họ nhiều bằng những kẻ mà Ngài đã gánh tội lỗi họ, và đã nhận trả nợ cho họ; chẳng nên hiểu cách phổ quát cho mọi người, nhưng cho một số người được chọn riêng biệt, mà Ngài đã gánh tội lỗi họ. 3. Nguồn từ đó, hay Đấng từ đó ân huệ này chảy đến nhiều người; ấy là tôi tớ công bình của Chúa, Ngài sẽ làm cho nhiều người được xưng nghĩa; nơi đó hiệu quả được quy cho một mình Ngài. 4. Cách Đấng Christ xưng nghĩa; chẳng phải đơn thuần, bằng cách tha thứ (dù quả thật Ngài có quyền tha tội), nhưng cách xứng đáng, tức là, bằng sự đền bồi thỏa mãn của Ngài cho họ, vì thế có thêm rằng, vì người sẽ gánh lấy tội lỗi họ; Ngài sẽ mang lấy tội lỗi họ, và trả nợ của họ; và vì thế, khi họ đến trước tòa án của Đức Chúa Trời, tội lỗi của họ được cất khỏi họ nhờ công đức của Ngài: 5. Phương tiện lớn, hay cách, nhờ đó ân huệ này được dẫn đến nhiều người ấy, ấy là bởi sự thông biết về Ngài, chẳng nên hiểu cách chủ quan, về sự thông biết mà Ngài có, nhưng cách khách quan, tức là, Ngài, bằng cách tỏ mình ra để được tin; hay, ấy là bởi sự thông biết về Ngài, không lấy cách chủ động, nhưng cách thụ động, chẳng phải sự thông biết của Ngài, nhờ đó Ngài biết, nhưng sự thông biết nhờ đó Ngài được biết; nói tóm lại, ấy là bởi đức tin, theo lời ấy, Phi. 3:8,9,10: Tôi cũng coi hết thảy mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Đức Chúa Jêsus Christ là quí hơn hết (sứ đồ nói ở đó), v.v. Và ông giải thích điều ấy là gì trong những lời tiếp theo, hầu cho được ở trong Ngài, được sự công bình, không phải công bình của tôi bởi luật pháp mà đến, bèn là bởi tin đến Đấng Christ mà được, tức là công bình đến bởi Đức Chúa Trời và đã lập lên trên đức tin: những điều này về sau có thể được làm sáng tỏ đầy đủ hơn, khi chúng ta nói đến chúng cách riêng biệt hơn.

Vậy ở đây có một bản tóm tắt ngắn gọn của Phúc Âm, và của con đường các tội nhân hòa giải với Đức Chúa Trời; đến nỗi nếu các bạn muốn biết, 1. Một tội nhân được xưng nghĩa như thế nào, hay điều ấy gồm có gì? Đây là nó, nó chẳng gồm có sự rót ân điển vào, cũng chẳng gồm có sự nên thánh, hay làm cho một người ô uế nên thánh, dù điều ấy luôn đi kèm, và theo sau sự xưng công chính; nhưng gồm có việc tha tội cho một tội nhân khỏi tội lỗi, hay trắng án cho kẻ có tội. 2. Các bạn muốn biết nền tảng mà trên đó điều này đứng, hay làm sao Đấng công bình có thể xưng nghĩa một tội nhân gian ác? Ấy là vì sự công bình của Đấng Christ? Và vì Ngài đã thỏa mãn sự công bình, hay đã trả nợ của tội nhân. 3. Các bạn muốn biết, làm sao người này, chứ không phải người kia, được sự thỏa mãn của Đấng Christ làm của mình, và được cất nợ nhờ đó? Ấy là bởi sự thông biết về Ngài, và bởi đức tin nơi Ngài (gọi là sự thông biết; ở đây, vì nó tất nhiên giả định trước sự thông biết về Ngài;) ấy là bởi nhận biết Ngài trong các chức vụ của Ngài, và bởi vâng phục, và nương náu nơi Ngài bởi đức tin; vì đã được điều ước trong giao ước Cứu chuộc, rằng sự công bình của Ngài sẽ được đem ra cho mọi kẻ bởi đức tin nương náu nơi Ngài để trú ẩn; đến nỗi nhờ đó những kẻ gian ác được tuyên bố là công bình, vì, nhờ sự trả nợ của người bảo lãnh, và sự đền bồi thỏa mãn, tội lỗi của họ không bị kể cho họ, và họ được tuyên bố là được tự do, vì Ngài đã trả nợ của họ thay họ. 4. Các bạn muốn biết lý do của điều này, làm sao đức tin xưng nghĩa trong việc nó nương dựa trên Đấng Christ? Chẳng phải vì có giá trị gì trong chính nó, cũng chẳng phải vì có sự kể giá trị nào cho nó, nhưng vì nó nương dựa trên sự công bình của Đấng Christ, và nắm lấy ân huệ của sự mua chuộc của Đấng Christ; vì thế có thêm rằng, vì người sẽ gánh lấy tội lỗi họ, vì bởi đức tin họ nắm lấy sự chịu khổ của Ngài, và sự đền bồi thỏa mãn, nhờ đó tội lỗi của họ được cất đi, và Đức Chúa Trời trở nên đẹp lòng họ vì cớ Ngài: vậy đây là một chỗ Kinh Thánh rất quan trọng, và khi bước vào, chúng ta cần hướng mắt về tôi tớ công bình này, rằng Ngài vui lòng tỏ ý nghĩa của nó cho chúng ta, và ban cho chúng ta sự hiểu đúng về lẽ mầu nhiệm lớn này.

Thứ nhất, nói chung hãy quan sát ở đây, con người ở trong tình trạng nào theo bản tánh, và như tách khỏi Đấng Christ; họ chưa được xưng nghĩa, và đang nằm dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời, phải chịu cơn thịnh nộ của Ngài, điều này được giả định, hãy xem xét con người trong tình trạng tự nhiên của họ, đây là nó, họ phải chịu cơn thịnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời, sẵn sàng giáng trên họ, vì họ đã vi phạm giao ước của Đức Chúa Trời, và vì đã xúc phạm Ngài bởi tội lỗi; nếu người ta suy nghĩ nghiêm túc về điều này, làm sao họ có thể ngủ, hay có sự bình an; không biết khi nào mình có thể bị bắt, và bị bỏ tù, cho đến khi trả hết đồng xu cuối cùng, điều sẽ chẳng bao giờ xảy ra; ôi! Ước gì các bạn biết và tin điều này, là những kẻ sẵn sàng thách thức bất cứ ai dám buộc các bạn một xu nợ, và là những kẻ đi đây đi đó chẳng chút sợ hãi về hiểm nguy của mình; hãy lấy tình trạng tự nhiên của mình để lòng, và các bạn sẽ có những ý nghĩ hoàn toàn khác về chính mình.

Thứ hai, hãy quan sát, con đường mà nhờ đó sự tự do khỏi nợ tội lỗi này, và khỏi sự phải chịu sự rủa sả được dẫn đến; và về điều này, nhiều điều cùng hiệp lại, mỗi điều có chỗ riêng của nó. 1. Đấng Trung Bảo và sự đền bồi thỏa mãn của Ngài, đây là nền tảng của sự tự do. 2. Giao ước Cứu chuộc, và lời hứa ban cho Đấng Trung Bảo trong đó, Ngài sẽ thấy dòng dõi Ngài, v.v. Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và sẽ lấy làm thỏa mãn, bởi sự thông biết về Ngài nhiều người sẽ được xưng nghĩa, v.v. trong đó đã được điều ước, rằng những kẻ vì đó Ngài đã chịu khổ sẽ được tha thứ và được thả ra; và chính điều này ban cho các tội nhân lối vào để trông đợi ân huệ của sự chịu khổ của Đấng Christ; bằng không, dù Đấng Christ đã chịu khổ, họ cũng chẳng được ích gì bởi sự chịu khổ của Ngài, nếu chẳng có giao ước này, ban cho họ quyền nắm lấy nó; trước khi đức tin có thể hành động trên sự chịu khổ của Đấng Christ, phải có nền tảng này được đặt xuống, rằng nó có quyền bởi năng lực của giao ước này mà nắm lấy chúng. 3. Sự thông biết và lời mời của mưu kế mầu nhiệm này của ân điển, cũng cần thiết, và hiệp lại để đem đến sự tự do; điều này phải được tỏ ra, rằng có một Đấng Cứu Thế như vậy, một sự đền bồi thỏa mãn như vậy, và một giao ước như vậy, trong đó nền tảng được đặt xuống, và một quyền được ban, bởi năng lực của giao ước này để dùng sự đền bồi thỏa mãn của Đấng Christ, và để được hưởng ích của nó; điều này hàm ý trong lời ấy, sự thông biết về Ngài; vậy, Rô. 10 có chép, họ chưa nghe nói về Ngài thì tin sao được, lời ấy nói rõ ràng, rằng chẳng thể có đức tin, trừ khi sự thông biết đi trước; tôi quan sát điều này càng hơn, vì nhiều người nghĩ đến Thiên đàng mà chẳng cần sự thông biết, và cứ tiếp tục trong sự ngu dốt của mình; nhưng trước khi có thể có đức tin lành mạnh, tất nhiên phải có một mức độ thông biết nào đó về những điều cần phải biết; như, rằng chúng ta là tội nhân, và rằng chúng ta hư mất trong chính mình; rằng Đức Chúa Giê-xu Christ là Đấng chuộc tội duy nhất cho tội lỗi, và rằng theo giao ước Ân điển, những kẻ tin nơi Ngài sẽ được tha tội, và được thả ra. 4. Có sự hiệp lại của đức tin, để nắm lấy ân huệ này của sự cứu rỗi được dâng qua Đấng Christ; đức tin hiệp với sự đền bồi thỏa mãn của Đấng Christ như thế nào, để đem đến sự hòa thuận của chúng ta với Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ không đứng lại nói riêng bây giờ, chỉ nói chung, ấy là bởi sự thông biết về Ngài mà nó xưng nghĩa; vì, dù Ngài có sự công bình đầy đủ, và dù giao ước ban quyền nắm lấy nó, thế mà, nếu chẳng có sự nắm lấy thật sự, nó sẽ chẳng ích gì cho chúng ta; vì thế, Rô. 3:22, và 9:30, nó được gọi là, sự công bình đến bởi tin đến Ngài; và Rô. 4:5, sứ đồ nói, còn kẻ chẳng làm công chi hết, nhưng tin Đấng làm cho kẻ có tội được xưng nghĩa, thì đức tin của kẻ ấy kể là sự xưng công chính cho mình. Chẳng phải đức tin không có đối tượng là Đấng Christ, cũng chẳng phải đối tượng là Đấng Christ không có đức tin; nhưng ấy là đức tin nắm lấy Ngài làm đối tượng của nó, nhờ đó chúng ta được lối vào để kêu xin sự tha tội; không có Đấng Christ, đức tin của chúng ta sẽ chẳng ích gì cho chúng ta, và không có đức tin Đấng Christ sẽ chẳng ích gì cho chúng ta; vì không có đức tin chúng ta chẳng có quyền gì nơi Đấng Christ: và mỗi điều này phải được đặt vào chỗ riêng của nó; Đấng Christ trong chỗ của Ngài, và đức tin trong chỗ của nó, như điều kiện mà trên đó sự mua chuộc của Ngài được dâng cho chúng ta.

Cách riêng biệt hơn, trước hết, hãy để tôi xem xét danh hiệu mà Đấng Christ được gọi trong những lời này, Ngài được gọi là tôi tớ của Chúa, và tôi tớ công bình của Ngài.

1. Về tôi tớ, nó nhìn về Ngài như Đấng Trung Bảo, như cả chương này cùng với chương 42:1, và 52:13, làm sáng tỏ đầy đủ; vậy Đức Chúa Giê-xu Christ như Đấng Trung Bảo, là tôi tớ của Chúa, hay Ngài, trong việc làm trọn chức vụ Trung Bảo, là tôi tớ của Cha Ngài, vậy Chúa gọi Ngài, Thi. 89:19, khi Ngài phán, ta đã đặt sự tiếp trợ trên một đấng mạnh dạn, ta đã gặp Đa-vít, tôi tớ ta, v.v. Vì Ngài ở đó đang nói về Đức Chúa Giê-xu Christ, Đấng mà giao ước Ân điển, như với đầu của phe liên minh, chủ yếu được lập: nó hàm ý bốn điều này, có thể coi như bấy nhiêu lý do của danh hiệu này. 1. Sự hạ mình, và thấp kém, đối với Đức Chúa Trời, như có chép, Phi. 2:7: Ngài đã tự bỏ mình đi, lấy hình tôi tớ; về phương diện này, chính Ngài nói rằng Cha lớn hơn Ngài; và rằng Ngài được sai đến, rằng Ngài đến chẳng phải để làm theo ý mình, nhưng theo ý Đấng đã sai Ngài; điều này tỏ ra một sự lạ lùng lớn, trong sự ban phát ân điển, rằng Đấng đồng đẳng và ngang hàng với Cha, Đấng là Chúa và Chủ của muôn vật, lại trở nên tôi tớ trong công việc Cứu chuộc, vì sự cứu các linh hồn; đây hẳn là một công việc lớn, trong đó Con trở nên tôi tớ, như hẳn là một sự lạ lùng lớn hơn, rằng ân điển đã hạ mình xa đến vậy, để làm cho Đấng là Hoàng tử của sự sống, trở nên tôi tớ; và chúng ta hãy coi nó, như một việc lớn hơn nhiều, và hệ trọng hơn nhiều, hơn chúng ta thường làm, để cứu một linh hồn. 2. Nó hàm ý đặc quyền của Ngài, như là tôi tớ của Đức Chúa Trời cách đơn chiếc và siêu việt; Ngài được gọi, Hê. 13:20, là Đấng chăn chiên lớn, vậy Ngài có thể được gọi là quản gia lớn, và quan nhiếp chính trên cả nhà của Chúa; vậy thì, Ngài là một tôi tớ được chọn đơn chiếc, và vô song; hãy xem, Đức Giê-hô-va phán, Ês. 42:1: Nầy, đầy tớ ta, Đấng ta đã chọn, là kẻ ta ưa thích; dù mọi người đều là tôi tớ của Đức Chúa Trời, thế mà về phương diện này, Ngài là tôi tớ cách đơn chiếc, và duy nhất, như Ngài là quan nhiếp chính Chúa lớn, được lập làm đầu trên muôn vật cho Hội Thánh, Đấng có trước muôn vật, và được tôn trên muôn vật; điều này rất an ủi cho các tín đồ, khi xem xét rằng, dù Chúa Giê-xu của chúng ta là tôi tớ, thế mà Ngài là một tôi tớ được chọn và đơn chiếc, là quản trị viên, và quản gia vì ích lợi của họ, vì chính vì họ mà Ngài trở nên tôi tớ. 3. Nó hàm ý nhiệm vụ riêng, hay công việc được đặt trên Ngài, và mạng lệnh Ngài đã nhận, để theo đuổi, và thi hành công việc ấy, là lý do chính của danh hiệu tôi tớ này, vì Ngài được ủy thác việc thi hành công việc lớn là sự cứu chuộc các tội nhân được chọn; vì thế Ngài phán, ta đến chẳng phải để làm theo ý ta, nhưng theo ý Đấng đã sai ta, và làm trọn công việc Ngài; và ta đã làm xong công việc Cha giao cho làm; vì Ngài được ủy thác riêng việc đem đến công việc ấy, Ngài đã được ban cho bấy nhiêu người để chuộc, và cứu, những kẻ mà Ngài được lập làm người chăn, làm đầu, và làm kẻ coi sóc, hay giám mục, vì thế Ngài gọi mình là người chăn hiền lành; và được sứ đồ gọi là; Đấng chăn chiên và Giám mục (hay kẻ coi sóc) của linh hồn; và trong mọi kẻ được ban cho Ngài Ngài chẳng mất một ai, nhưng khai trình mọi người: và điều này càng an ủi hơn, khi chúng ta xem xét rằng Đấng Christ chẳng phải tôi tớ đơn thuần, nhưng là tôi tớ được ủy thác để nhóm các linh hồn lại, để đem những chiên lạc của nhà Y-sơ-ra-ên về; đây là chức vụ, và sự phục vụ của Ngài, tức là đền bồi thỏa mãn vì tội lỗi của những kẻ như vậy, để hủy diệt quyền mà ma quỷ có trên họ, và nhờ đó chế phục tội lỗi trong họ. 4. Nó hàm ý điều này, rằng công việc Ngài làm trong việc chuộc các linh hồn đẹp lòng Đức Chúa Trời đến vậy, và hiệp lại, và cộng tác mạnh mẽ đến vậy, để xúc tiến ý định của Ngài, đến nỗi Chúa nhận mọi điều Ngài làm, như được làm bởi Sứ giả lớn của Ngài; và bởi Đấng, Đấng được ủy thác mọi việc của nhà Ngài, đến nỗi Đức Chúa Giê-xu của chúng ta, trong việc làm trọn công việc Cứu chuộc, không thể không đẹp lòng Đức Giê-hô-va, vì ấy là làm trọn điều Ngài đã ủy thác cho Ngài. Vì thế, Gi. 4:34, Ngài phán, rằng đồ ăn của Ngài là làm theo ý muốn của Cha Ngài, và làm trọn công việc Ngài; và vì mục đích này, Ngài nói với cha nuôi, và mẹ Ngài, Lu. 2:49, sao kiếm ta? Há không biết ta phải lo việc Cha ta sao? Ấy là việc của Ngài, vì trên thực tế là vậy, nó được kể như vậy, và rốt cuộc trở nên như vậy, và vì thế, trong câu 10 của chương này có chép, ý muốn của Đức Giê-hô-va sẽ thạnh vượng trong tay người.

2. Về việc Ngài là tôi tớ công bình của Chúa; Ngài chẳng những là tôi tớ, nhưng là một tôi tớ xuất sắc; chẳng phải công bình đơn thuần, như Ngài chỉ là Đức Chúa Trời, cũng chẳng phải công bình, đơn thuần như Ngài là loài người; nhưng công bình trong việc quản trị các chức vụ của Ngài, và trong việc làm trọn sự ủy thác lớn đã giao cho Ngài. Từ đó hãy quan sát, rằng Đức Chúa Giê-xu của chúng ta, trong việc làm trọn chức vụ, và công việc Trung Bảo và Cứu chuộc, rất đáng tin cậy, và trung tín: chẳng có một lỗi lầm hay thiếu sót nào dù nhỏ nhất trong việc Ngài làm trọn nó; Ngài là tôi tớ của Chúa, chẳng bao giờ làm sai với Chủ mình, Đấng chẳng bao giờ thất bại trong mạng lệnh của mình, cũng chẳng quản lý sai dù chút ít; Ngài phán, ta đã làm xong công việc Cha giao cho làm. Nếu chúng ta nhìn một chút vào những đức tính, chiếu sáng rực rỡ trong việc quản trị các chức vụ của Ngài, chúng sẽ chứng minh điều này; vì Ngài quản trị chúng: 1. Cách khôn ngoan lạ lùng. 2. Cách dịu dàng. 3. Cách siêng năng nhất, và hiệu quả. 4. Với mọi sự trung tín: vậy Ngài làm trọn cách toàn vẹn, và thánh khiết, chẳng chút dính dấp nào của sự bất công mọi sự ủy thác giao cho Ngài, và ấy cả đối với Đức Chúa Trời, và đối với bầy chiên; đến nỗi Ngài cách xuất sắc, bởi lời chứng của chính Chúa, là tôi tớ công bình của Ngài, Đấng mà Ngài đẹp lòng, và không thể không đẹp lòng: sẽ chẳng cần tách riêng những đức tính này của sự phục vụ của Ngài, trong việc quản trị các chức vụ của Ngài: khi nói đến chúng, chúng tôi chỉ muốn các bạn lưu ý vài chỗ Kinh Thánh tỏ chúng ra; chỗ thứ nhất là, Ês. 40:11: Ngài sẽ chăn bầy mình như người chăn chiên; thâu các con chiên con vào cánh tay mình và ẵm vào lòng; từ từ dắt các chiên cái đương cho bú. Chẳng bao giờ có người chăn nào cẩn thận bầy mình đến vậy; vì Ngài nuôi chúng, và trong việc nuôi chúng chờ đợi siêng năng trên chúng, và đem chúng đến những nơi tốt nhất cho chúng ăn; quả thật Ngài thỉnh thoảng cho chó săn đuổi chúng, thế mà Ngài ấm áp, và dịu dàng với chúng đến nỗi, Ngài thâu chúng bằng cánh tay Ngài, và Ngài khéo léo, và tài tình trong việc dẫn dắt chúng, đến nỗi Ngài từ từ dắt những con đương cho bú; tức là, những con đang trong cơn đau đẻ mới, Ngài quyết chẳng thúc ép quá: xin nói với lòng kính sợ; Ngài như một bà đỡ khéo léo, để làm cho những kẻ đương mang thai sinh nở an toàn; vậy thì Ngài hẳn được danh này, là tôi tớ công bình của Chúa. Chỗ tiếp theo là, Ês. 42:1,2,3,4: Nầy, đầy tớ ta, Đấng ta đã chọn, là kẻ ta ưa thích, ta đã đặt Thần ta trên người, người sẽ rao truyền sự công bình cho các dân ngoại. Người sẽ không kêu lên, không cất tiếng, không để tiếng mình nghe ngoài đường. Người sẽ chẳng bẻ cây sậy đã gãy, chẳng tắt tim đèn còn hơi cháy; người sẽ lấy lẽ thật mà rao truyền sự công bình, v.v. Há ở đây chẳng có một lời khen ngợi lạ lùng mà Cha ban cho Con, và mà Chủ nhân từ ban cho tôi tớ công bình trong chức vụ của Ngài sao. Ngài là tôi tớ được chọn của Ngài, Đấng mà linh hồn Ngài ưa thích, Ngài không kêu lên, chẳng cất tiếng; Ngài bận rộn về công việc mình, hơn là làm ồn ào về nó; chẳng có sự bướng bỉnh nào trong đường lối Ngài, nhưng Ngài dịu dàng với các linh hồn giống như cây sậy bị dập, và tim đèn còn hơi cháy; Ngài sẽ chẳng bẻ cái này, cũng chẳng dập tắt cái kia; nơi một linh hồn yếu đuối hay bị thương, Ngài sẽ chẳng bẻ hay dập nó, bằng một cái chạm, hay lời nói thô bạo; và nơi có những hơi thở nhỏ nhất của những ao ước chân thật theo Ngài, Ngài sẽ chẳng dập tắt hay bóp nghẹt chúng; và dù nhiệm vụ Ngài đang làm là lớn, Ngài chẳng thất bại trong việc đi qua nó, Ngài chẳng ngồi yên, cũng chẳng ngã lòng dưới nó, bất chấp mọi cơn thịnh nộ Ngài phải gặp trên đường; vì thế, khi chén được đặt vào tay Ngài, mà bản tánh nhân loại thánh khiết của Ngài có phần nào rụt rè và sợ hãi, thế mà Ngài vui vẻ nhận lấy, phán rằng, nhưng vì cớ này ta đến giờ này; và theo đuổi công việc Ngài cách can đảm, và bền bỉ, cho đến khi Ngài đem sự công bình đến thắng lợi, và cho đến khi Ngài đạt được mục đích; điều này tỏ Ngài là một tôi tớ được chọn và trung tín nhất. Một chỗ thứ 3 là, Ês. 52:13: Nầy, tôi tớ ta sẽ làm thạnh vượng, v.v. Chẳng thể tưởng tượng được, Ngài có một cách thuộc linh, khôn khéo, và tài tình là bao trong việc cứu các linh hồn, và Ngài theo đuổi công việc ấy cách khôn ngoan, và thận trọng là bao: có một chỗ thứ 4, Thi. 89:19,20: Ta đã đặt sự tiếp trợ trên một đấng mạnh dạn; ta đã nhắc cao một đấng lựa chọn từ trong dân sự; ta đã gặp Đa-vít, tôi tớ ta. Kẻ thù sẽ chẳng hiếp đáp người, v.v. Ngài khéo léo và mạnh mẽ đến nỗi, ma quỷ sẽ chẳng thắng được Ngài chút nào, nhưng Ngài sẽ thắng nó, và đánh bại nó; đến nỗi chúng ta đến sau chỉ để thu chiến lợi phẩm. Ngài có thể cứu toàn vẹn (như có chép, Hê. 7:25) mọi kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời; và gần cuối chương ấy có chép, ấy đó thật là thầy tế lễ thượng phẩm mà chúng ta có cần dùng, thánh khiết, không tội, không ô uế, biệt khỏi kẻ có tội, được cất lên cao hơn các từng trời. Đây là những đức tính của Ngài, Ngài là một thầy tế lễ thượng phẩm thánh khiết và vô hại, một Đấng Trung Bảo ngọt ngào (và xin nói vậy) vô tội; bởi Ngài chẳng bao giờ có sự hại nào; chẳng ai nghe điều xấu nào của Ngài, nơi Ngài đã ở; Ngài không ô uế, tinh sạch và không tì vết, trong việc quản lý mọi sự ủy thác giao cho Ngài; chẳng bao giờ có điều gì Ngài làm, mà có thể nói rằng, đáng lẽ đã có thể làm tốt hơn; Ngài biệt khỏi các tội nhân, và vậy là một thầy tế lễ thượng phẩm khác hẳn những kẻ trước Ngài; và tất cả điều này, cả đối với Đức Chúa Trời, đến nỗi Ngài có thể nói, và đi đến sự chết với nó, mọi việc đã được trọn; và đối với những kẻ được ủy thác cho Ngài, đến nỗi Ngài có thể nói, trong những kẻ Cha đã giao cho Con, Con không mất một ai; Ngài khai trình đầy đủ và trung tín mọi điều giao cho Ngài.

Đây là một lẽ thật giản dị, mà lại hết sức ích lợi: Về sự dùng nó. Hãy nhìn xem đây, và hãy lấy làm lạ về con đường ân điển, là con đường chẳng những ban một Đấng Trung Bảo, mà lại ban một Đấng Trung Bảo như thế, là Đấng (như chép trong Hê-bơ-rơ 3) trung tín với Đấng đã lập Ngài cai quản nhà Đức Chúa Trời: Đây chính là sự sống của sự an ủi chúng ta, rằng chúng ta có một Đấng Trung Bảo đầy năng lực, một Người Chăn Hiền Lành, khôn ngoan, thận trọng, dịu dàng, và trung tín; và thật đáng lẽ chúng ta phải lấy làm lạ hơn nữa, rằng Chúa, trong con đường ân điển của Ngài, đã hạ mình đến thế; và điều ấy phải hết sức giục lòng chúng ta biết ơn về cớ này, rằng chẳng những có một con đường ân điển, mà lại có một con đường ân điển như thế được tìm ra và lập nên, nhờ đó chúng ta có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm cao trọng dường ấy, Đấng quản trị mọi sự cách tốt lành và khéo léo dường ấy. Ôi! Anh em há đã từng biết quý trọng xứng đáng điều này chăng, rằng Đức Chúa Trời đã ban một Đấng Trung Bảo và Đầy Tớ công bình và trung tín như thế? Ta e rằng nhiều người để cho sự bày tỏ đáng chú ý nhất này trôi qua mà không quan sát xứng đáng; dầu Giê-hô-va Chúa chẳng hề nói về Ngài mà không khen ngợi Ngài; song khốn thay cho sự vô ơn của chúng ta, chúng ta vẫn có thể nói về Ngài, và nghe người ta nói về Ngài, với tấm lòng ít rung động dường nào: Những kẻ tin có thể lấy làm hổ thẹn về điều này; chúng ta nghĩ về Ngài ít ỏi đáng thương dường nào, chúng ta chẳng tôn trọng Ngài xứng đáng; khi chúng ta thấy Ngài, hầu như chẳng thấy hình dung hay sự đẹp đẽ nào nơi Ngài, để chúng ta ưa thích Ngài, chúng ta phần lớn đã đánh giá thấp con đường quản trị của ân điển, là con đường phải đặc biệt làm say mê chúng ta, vì nhờ đó chúng ta được đặt dưới sự dạy dỗ như thế:

Sự dùng thứ hai, là để an ủi và khích lệ kẻ tin; Ôi! Phúc thay cho những kẻ đã phó thác mình cho Ngài, như cho một Người Chăn và Kẻ Coi Sóc trung tín. Họ có thể chắc rằng Ngài là một Kẻ Coi Sóc xuất chúng và vô song: Điều này sẽ càng được tỏ rõ hơn, nếu chúng ta đi vào chi tiết các nhu cầu của kẻ tin: Họ có ít ân điển chăng? Ân điển ấy hầu như chỉ còn le lói chăng? Ngài chẳng phải là kẻ cai công khắc nghiệt như người Ai Cập, cũng chẳng phải như Luật Pháp, Ngài chẳng dập tắt tim đèn còn le lói. Họ có đang chao đảo, vì sự yếu đuối mình tưởng tượng hay thật có, và lòng họ rung rinh như cây trong rừng, hay đúng hơn như những cọng rơm chăng? Họ có thể yên lòng giao sự coi sóc mình cho Ngài, Ngài sẽ chẳng bẻ cây sậy đã giập, Ngài sẽ gánh lấy đầu nặng của ách Ngài. Họ có khuynh hướng đi lạc chăng? Họ có như những chiên con non dại nhảy ra khỏi bầy chăng? Ngài sẽ thâu chúng lại bằng cánh tay Ngài; và khi Ngài dùng đường lối nghiêm khắc hơn, ân điển vẫn còn chiếu sáng trong đó; Họ có đang ngất xỉm và xỉu chăng? Ngài sẽ ẵm chúng vào lòng; Ngài sẽ dắt kẻ mù, Ngài gánh kẻ yếu, Ngài có cách nâng đỡ con cái Ngài dịu dàng lạ thường. Ân điển ta (Ngài phán với Phao-lô) đủ cho ngươi rồi; sức mạnh ta nên trọn vẹn trong sự yếu đuối. Có ai trong họ đang mang thai (nói theo cách ấy chăng) hay sự sinh nở mau mắn và mạnh khỏe chăng? Ngài từ từ dắt những chiên cái đương cho bú, và sẽ chẳng để chúng sẩy thai trong khi sinh nở; Ngài sẽ chẳng đổ rượu mới vào bầu da cũ, Ngài sẽ chẳng khiến chịu đau đẻ mà chẳng khiến sinh nở; Chúa đã ban cho kẻ tin một Đầy Tớ như họ cần, tức là một Đầy Tớ Công Bình, thích ứng mọi đàng với tình cảnh họ, Đấng sẽ chẳng chậm trễ, cũng chẳng thiếu sót trong việc coi sóc kẻ nhỏ yếu nhất đang quẫy đạp (nói theo cách ấy) dưới sự chăm sóc và coi sóc của Ngài.

Vậy nên, ở chỗ thứ ba, điều này dùng để quở trách những sự nghi ngờ và ghen tuông mà kẻ tin thường có về Đấng Christ, là những kẻ hay nói như tác giả Thi Thiên, Thi 77: Tôi nói: Hết cả sự vững vàng của tôi, và sự trông đợi tôi nơi Đức Giê-hô-va đã mất. Đức Giê-hô-va há sẽ từ bỏ đến đời đời ư? Ngài sẽ chẳng còn ban ơn nữa sao? Sự nhân từ Ngài há dứt đến mãi mãi ư? Lời hứa của Ngài há không thành đời đời sao? Ngài há quên làm ơn sao? v.v. Chẳng những thế, sự ghen tuông và chẳng tin của một vài linh hồn nghiêm túc, đôi khi còn nói theo giọng này: Ta có thể bỏ cuộc, công việc này sẽ chẳng bao giờ thành với ta; ta xin anh em hãy coi chừng điều này; vì ngôn ngữ của nó là: Chúa chúng ta chẳng phải là Đầy Tớ Công Bình; vậy hãy để lòng anh em được yên lặng, và cầu xin Chúa truyền sự yên lặng cho những linh hồn đã phó thác mình cho Ngài. Hãy nói với linh hồn mình như Đa-vít đã nói với linh hồn mình, Thi 42: Hỡi linh hồn ta, vì sao ngươi sờn ngã, và vì sao ngươi bồn chồn trong mình ta? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời; vì Ngài là Đấng trung tín (như thể ông nói) Đấng coi sóc ta. Và hãy noi gương Phao-lô, mà được ở trong trường hợp để nói: Ta biết Đấng ta đã tin, nên chẳng hổ thẹn; ta tin chắc Đấng ấy có quyền giữ sự ta đã phó thác cho đến ngày đó. Ta biết rằng Đấng Christ mà ta phó thác mình cho, là Đấng khéo léo, tài tình, dịu dàng và trung tín dường ấy, trong việc giữ gìn điều đã giao cho Ngài. Và điều này há chẳng an ủi lắm sao; và là một nền tảng yên lặng đáng kể; rằng Đấng Trung Bảo chúng ta là Đấng chẳng thể thất bại; và điều này há chẳng khiến kẻ tin hổ thẹn sao, khi hoặc họ dám làm điều gì một mình không có Ngài; hoặc khi họ phó thác mình cho Ngài, mà lại chẳng tin cậy Ngài trọn vẹn, nhưng nuôi những sự nghi ngờ và ghen tuông về Ngài, và nghĩ rằng vì tia lửa của họ chẳng phải là lửa hay ngọn lửa, mà chỉ le lói, nên nó sẽ tắt hẳn và bị dập tắt hoàn toàn, như thể Ngài chẳng thể giữ nó lại và làm cho nó tăng thêm; và vì họ chẳng thể tự dẫn mình, nên nghĩ rằng mình sẽ thất bại hoàn toàn, như thể Ngài chẳng có cánh tay để ẵm họ; thật sự kiêu ngạo cả gan là điều đáng ghê tởm; nhưng những kẻ đã chạy đến nương náu nơi Ngài, phải tin cậy Ngài đến nỗi giữ lòng mình vững vàng trong Ngài, và phải học biết vui mừng trong Ngài, và đi tới đi lui trong sức mạnh Ngài; điều này chắc chắn là điều đòi hỏi nơi anh em; vậy hãy bằng lòng để Ngài bồng ẵm mình, ở nơi anh em chẳng thể tự đi.

Sự dùng thứ tư. Ngài có phải là Đầy Tớ Công Bình như thế chăng? Vậy ta xin nói, có ai trong anh em cần phải sợ, hay có chút e ngại, hay do dự, mà phó thác mình cho Ngài chăng? Và điều ấy há chẳng phải là động lực giục anh em tin cậy Ngài sao? Vì Ngài phán, Giăng 6:39,40, rằng chức vụ và công việc Ngài là giữ gìn những kẻ đã phó thác cho Ngài, và khiến họ sống lại nơi ngày sau rốt, và ban cho họ sự sống đời đời; và Ngài công bình và trung tín trong việc làm thành điều ấy; nếu vậy, hãy tín thác sự cứu rỗi linh hồn anh em cho Đầy Tớ Công Bình này; hãy phó thác linh hồn mình cho Ngài trong sự làm lành, như cho Đấng Tạo Hóa trung tín; chớ bao giờ yên lòng, hay yên nghỉ, cho đến khi anh em ở dưới sự coi sóc và gìn giữ của Ngài, và dầu anh em như những chiên con nhỏ, như những kẻ yếu ớt đang quẫy đạp, hay đang nặng nề mang thai, thì cũng chẳng hề chi, nếu anh em thuộc về bầy Ngài, anh em sẽ được bảo tồn: Há có thể nào anh em được phải lẽ, nếu anh em ở ngoài sự chăm sóc và coi giữ của Ngài chăng? Chẳng, thật là tuyệt đối không thể nào, anh em được an toàn, nếu chẳng ở dưới sự chăm sóc của Ngài; và cũng tuyệt đối không thể nào, anh em chẳng được an toàn, nếu anh em ở dưới sự chăm sóc và coi sóc của Ngài: vậy hãy gắng sức ở trong tầm với của sự ấy, và kể mình là có phước, khi anh em chân thành tín thác Ngài; và hãy tin rằng anh em ở trong hiểm nguy lớn nhất, khi anh em tự gánh lấy nhiều nhất cho mình. Sẽ là sự hổ thẹn dường nào cho nhiều người, là những kẻ đã nghe rằng Đấng Christ là Đầy Tớ như thế, mà lại chẳng chịu nhận sự phục vụ của Ngài để đưa mình qua đến thiên đàng? Tình trạng anh em là thế này, là những kẻ được nghe nói về Ngài trong Phúc Âm, anh em sẽ bị thấy hoặc đã tiếp nhận hoặc đã khước từ Ngài, tùy theo bởi đức tin, anh em đã đầu phục mình cho Ngài, hay bởi sự chẳng tin, anh em từ chối đến với Ngài: Chớ để lời này trôi qua, như nhiều người đã làm. Và xin chính Chúa khiến anh em khôn ngoan, để kịp thời chọn lấy sự phục vụ của Đầy Tớ Công Bình này, cho sự xưng công chính và sự cứu rỗi của anh em.

GIẢNG 51. Ê-sai 53:11.

GIẢNG 51. Ê-sai 53:11.

Nhờ sự thông biết Ngài, Đầy Tớ công bình của ta sẽ xưng nghĩa nhiều người, v.v.

Nếu chúng ta có những ý tưởng về sự cứu rỗi linh hồn mình, như Chúa đã có, và vẫn còn có, về sự cứu rỗi các linh hồn, chúng ta hẳn không thể chẳng nghiêm túc quan tâm về chúng, và chẳng hết lòng lo liệu làm sao cho chúng được cứu: Công việc cứu rỗi kẻ có tội này, trước khi có thế gian (nói cách cung kính như thế) đã chiếm lấy các Thân Vị của Đức Chúa Trời vinh hiển; và đã được chọn ra, và được lựa làm một việc làm xứng đáng với Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã được chọn cho chính công việc này; để nhờ Ngài nhiều người được xưng nghĩa và được cứu; vì sự hoàn thành điều ấy, Ngài đã trở nên Đầy Tớ: Há chẳng phải là một công việc tuyệt vời sao, mà chẳng ai khác ngoài Ngài có thể được tín thác, là Đấng thừa kế muôn vật, và là Đấng mà thế gian đã được dựng nên bởi Ngài?

Ngày trước chúng ta đã tỏ cho anh em ý nghĩa của những lời này, và đã nhận xét hai điều từ sự chỉ định mà Chúa chúng ta nhận được đây. 1. Rằng Chúa Jêsus chúng ta, trong công việc trung bảo, và cứu chuộc kẻ có tội, là Đầy Tớ của Đức Chúa Trời, chẳng phải để chỉ sự Ngài thấp kém hơn, với tư cách là Đấng Trung Bảo đối với Cha; bằng để tỏ ra sự Ngài được ủy thác cho sự phục vụ này, và Chúa chấp nhận Ngài trong đó. 2. Rằng Chúa Jêsus chúng ta đã xuất sắc chu toàn sự tín thác đã giao cho Ngài. Vậy nên Ngài chẳng những được gọi là Đầy Tớ, mà là Đầy Tớ công bình của ta, như Đấng đã trung tín nhất thanh toán mình, và như Đấng được hoàn toàn chấp thuận và chấp nhận trong sự tín thác đã giao cho Ngài. Khi Chúa nói về Đấng Christ như thế, điều ấy phải hết sức giục chúng ta yêu mến Đức Chúa Trời nhiều, là Đấng đã ban một Đấng Trung Bảo và Đầy Tớ trung tín như thế, và yêu mến Jêsus Christ, là Đấng đã hạ mình nhận lấy sự tín thác về sự cứu rỗi của kẻ có tội khốn khổ, và Đấng ân cần chu toàn điều ấy dường ấy. Có một vài điều ở đây, có thể thoáng gợi ra, rồi chúng ta sẽ đến gần hơn và đặc biệt hơn với những lời này.

1. Vậy hãy nhận xét, rằng được làm Đầy Tớ của Đức Chúa Trời là một đặc ân và đặc quyền; vậy nên điều ấy được nhắc đến ở đây như một phần đặc ân của Đấng Trung Bảo; thật vậy, Ngài cách đặc biệt và trổi hơn hết là Đầy Tớ, tức là Đầy Tớ được Chúa chọn lựa, là Đấng mà linh hồn Ngài vui thích, và vẫn vui thích, vượt trên điều mà bất cứ kẻ nào khác có thể đạt được; song được làm đầy tớ cho Đức Chúa Trời, nhận sự hướng dẫn từ Ngài, làm theo ý muốn Ngài, tìm kiếm sự vinh hiển Ngài, vâng phục Ngài, trong điều Ngài đòi hỏi, chắc chắn là một đặc ân, và là một đặc ân lớn; phải, điều ấy được nói đến như một đặc ân của các thánh vinh hiển trên trời, Khải 22:3: Các tôi tớ Ngài sẽ hầu việc Ngài. Và nếu đó là đặc ân trên trời, chúng ta phải coi đó là đặc ân ở đây dưới đất; thế mà nếu ngôn ngữ của lòng chúng ta được tỏ ra, sẽ thấy có sự khinh chê thầm kín, và sự càu nhàu về sự phục vụ Đức Chúa Trời, và nói trên thực tế rằng: Chúng ta hãy bẻ gãy xiềng của Ngài, và quăng xa dây trói của Ngài khỏi chúng ta. Nhưng anh em có biết mình đang làm gì chăng? Chính là chối bỏ và khinh chê điều là đặc ân lớn của mình; hết thảy những kẻ ở trên trời, và hết thảy những kẻ ở trong tâm trạng phải lẽ dưới đất, đều kể sự được làm đầy tớ Ngài là đặc ân của mình; và chúng ta được truyền phải cầu nguyện: Ý Cha được nên, ở đất như trời. Hay là: Xin Cha được phục vụ dưới đất, như Ngài được phục vụ trên trời: vậy nên, điều ấy phải được kể như một đặc ân, như một đặc ân lớn và vinh hiển, được làm đầy tớ Ngài.

2. Hãy nhận xét, rằng Chúa có thể biết chính xác và không sai lầm, mỗi đầy tớ cư xử thế nào; ai là kẻ xấu và biếng nhác, và ai là đầy tớ tốt và trung tín; ai là đầy tớ công bình theo chừng mực mình, và ai không. Ngài sẽ để ý Đấng Christ cư xử thế nào trong sự phục vụ và tín thác của Ngài, há Ngài sẽ chẳng để ý đến kẻ khác sao? Chắc chắn Ngài sẽ; vậy nên, Ma-thi-ơ 25, và Lu-ca 19, Ngài gọi các đầy tớ đến tính sổ, là những kẻ đã nhận các ta-lâng; và tùy theo họ đã dùng và làm lợi ra, hay không; Ngài khen thưởng họ, hay không: Chẳng ai trong chúng ta, mà chẳng nhận được một ta-lâng và sự tín thác này hay khác, và hẳn sẽ có nhiều điều phải tính sổ; ta e rằng, khi Ngài gọi hết thảy chúng ta đến khai trình, dầu sẽ có một vài kẻ được nghe rằng: Hỡi đầy tớ ngay lành trung tín kia, được lắm; sẽ có nhiều kẻ được nghe rằng: Hỡi đầy tớ dữ và biếng nhác kia; và đầy tớ biếng nhác sẽ bị thấy là đầy tớ xấu, và trong các sự gia tăng tội lỗi hắn, điều này sẽ là một, rằng hắn chẳng giống Đấng Christ là Đầy Tớ Công Bình.

3. Hãy nhận xét, rằng sự dùng đúng và sự chu toàn sự tín thác đã giao cho chúng ta, và sự phục vụ Đức Chúa Trời của chúng ta; là điều đáng khen và đáng tôn trọng. Điều ấy được ghi lại ở đây để khen ngợi Đấng Christ, rằng Ngài là Đầy Tớ công bình, tức là trung tín trên nhà Đức Chúa Trời, trong mọi sự; và tương xứng là lời khen của các đầy tớ thường dưới quyền, khi họ, trong địa vị và chức phận mình, thi hành sự phục vụ mình cách ngay thật và trung tín, để họ được Đức Chúa Trời chấp nhận vì cớ Ngài: Ngày đang đến, khi công việc của mỗi người sẽ được thưởng; và chúng ta gieo giống chi, sẽ gặt giống ấy; trong ngày ấy, nếu chúng ta có cả thế gian, chúng ta sẽ cho hết, để được nghe lời ấy từ miệng Đấng Christ: Hỡi đầy tớ ngay lành trung tín kia, được lắm. Nhưng ít kẻ sẽ được lời chứng ấy: Anh em nay tưởng là nhiều, khi được danh trung tín giữa loài người, và được kể là kẻ giữ lời mình, chẳng bội lời hứa, chẳng bội lời thề (và điều ấy tốt về phần nó, miễn là như thế) nhưng nhiều kẻ như thế sẽ bị thấy đã bội nhiều lời với Đức Chúa Trời, và đã làm sai nhiều lời hứa; hãy nghĩ về điều ấy, và ghi vào lòng, rằng sẽ tốt hơn được một lời chứng từ Đức Chúa Trời trong ngày ấy, và được Ngài phán với mình rằng: Hỡi đầy tớ trung tín, ngươi đã dùng tốt chút ít ta ban cho ngươi, nó đã được chi ra, và tiêu dùng chẳng phải để mua, và mặc những áo đẹp, cũng chẳng phải để mua hay xây những nhà sang, bằng là vì ta, và vì sự vinh hiển ta; bất luận địa vị, chức phận, khả năng, hay việc làm nào ngươi ở trong, ngươi đã gắng sức làm lành trong đó; và khi ngươi chẳng thể làm cho công việc ta, cho dân sự ta, và cho sự vinh hiển ta, ngươi đã cầu nguyện cho họ; và khi ngươi có cơ hội nghe lời ta, ngươi đã chẳng khinh dể, cũng chẳng để nó trôi qua. Điều này, ta nói, sẽ tốt hơn một danh lớn, và lời chứng từ, và giữa loài người: Nhưng than ôi, chúng ta e rằng sẽ có phán với nhiều người rằng: Anh em đã có nhiều cơ hội để được, và làm lành, nhưng anh em đã dùng chúng thế nào? Thà anh em chẳng hề có chúng còn hơn; thà anh em chẳng hề có một xu hay hai xu, còn hơn đã có hết thảy những của cải này; và có chẳng còn hơn có địa vị và việc làm sinh lợi, hay có lợi dường ấy mà anh em đã chẳng dùng cho Đức Chúa Trời: Thật là việc cay đắng, rằng chúng ta giảng, và anh em nghe những lẽ thật chung của Phúc Âm, ngày qua ngày, mà chúng lại chẳng thấm vào lòng anh em. Anh em sẽ chẳng dễ dàng chối, rằng có một ngày tính sổ đang đến; và rằng được Ngài khen ngợi, trong ngày ấy, sẽ là một ơn lớn; mà sao ít kẻ bởi sự thực hành tỏ ra, rằng mình coi trọng điều ấy? Thật rất buồn, rằng tôn giáo bị đùa cợt dường ấy; nhiều người trong anh em sẽ đến nhà thờ, và tỏ ra ở đó, và trong các cách cư xử khác, như thể mình đang đi lên thiên đàng, trong khi đó, anh em ít có những ý tưởng nghiêm túc, hoặc về thiên đàng hoặc về địa ngục; nhưng trong ngày ấy, khi anh em đứng run rẩy trước tòa án Ngài, và ở đó nhận bản án của đầy tớ dữ và biếng nhác, anh em sẽ thấy, với giá đắt của mình, rằng có sức nặng trong những lẽ thật này, mà nay anh em ít để ý đến.

4. Nói chung, hãy nhận xét, rằng được làm Đầy Tớ được Đức Chúa Trời chấp thuận của Chúa Jêsus chúng ta là điều đặc biệt, riêng biệt, và độc nhất; đến nỗi không còn cớ nào để bắt bẻ, trong việc chu toàn bổn phận và sự tín thác của Ngài; và thật vậy chẳng có Đầy Tớ Công Bình nào, theo nghĩa này, ngoài một mình Ngài, là Đấng, theo đúng sự nghiêm khắc của Luật Pháp, là như thế; Luật Pháp chẳng thể buộc tội Ngài về sự vi phạm nhỏ nhất nào, hay sự thiếu sự phù hợp với nó; vì Ngài đã làm trọn mọi sự công bình. Chúng ta đã nói về điều này, ở câu 9, và nay sẽ chẳng nài nỉ nữa; chỉ tiếc thay, lẽ thật này bị gọi là vấn đề, và bị gọi là sự không thật trong những ngày này; và người ta nói rằng, sự chỉ định và danh hiệu này chẳng phải riêng thuộc về Đấng Christ, nhưng chung cho mọi tín đồ thật, như thể hết thảy đều khỏi tội; và chẳng phải bởi sự kể sự công bình của Đấng Christ cho họ, nhưng bởi sự tự mình làm sự công bình: Chúa cứu chúng con, đây là sự sỉ nhục lớn dường nào cho Con Đức Chúa Trời? Và đây là sự ngu dốt thô thiển dường nào về sự bại hoại của bản tính loài người, là điều nơi người tốt nhất và thánh khiết nhất trong loài người, chẳng bao giờ trong đời này bị trục xuất hoàn toàn, như Kinh Thánh Cựu Ước và Tân Ước chứng minh cách thuyết phục nhất, và đây là sự làm sai lệch dường nào về lẽ thật của Đức Chúa Trời, là lẽ thật tỏ ra Chúa Jêsus chúng ta, như Đấng được chọn ra để làm, và là Đấng được chỉ định bởi danh này, Đầy Tớ công bình của Chúa; nay nếu có kẻ nào khác được gọi cách xứng đáng như thế, chúng ta hẳn chẳng thể nói rằng điều ấy có ý chỉ về Ngài. Nhưng chẳng ích lợi mấy mà nài nỉ nói về những sự lẩm cẩm và dại dột này.

Nhưng để đến gần hơn với các ích lợi tuôn chảy từ, và đến bởi Đầy Tớ Công Bình này, và từ sự phục vụ đã ủy thác cho Ngài, và được Ngài quản trị và chu toàn cách trung tín dường ấy; Nhờ sự thông biết Ngài, (Giê-hô-va phán) Ngài sẽ xưng nghĩa nhiều người: Nghĩa là, sự phục vụ của Ngài là tha tội cho kẻ có tội, và giải thoát họ khỏi sự phạm tội, và khỏi sự rủa sả mà theo bản tính họ ở dưới và phải chịu.

Nhìn vào những lời này trong sự liên hệ với phần trước, chúng ta sẽ nhận xét ba bốn điều, trước khi đến sự xem xét gần gũi và đặc biệt hơn về những lời này tự chúng.

Điều thứ nhất trong những điều ấy là thế này: Rằng sự xưng công chính nhiều kẻ có tội, tức là hết thảy kẻ được chọn, là sự tín thác đặc biệt, mà Giê-hô-va đã giao cho Đấng Trung Bảo. Chính trong điều này đặc biệt, mà sự phục vụ của Ngài gồm có: Anh em muốn biết chăng, việc làm của Đầy Tớ Công Bình này là gì? Chính là điều này, Ngài sẽ xưng nghĩa nhiều người. Ngài sẽ lo cho họ được tha khỏi sự phạm tội, và khỏi sự rủa sả của Đức Chúa Trời, và sẽ giải thoát họ khỏi sự đoán phạt mà Luật Pháp có nghịch cùng họ, bởi đó họ bị bắt phải chịu rủa sả, vì sự chẳng vâng phục Luật Pháp: Điều này chúng ta có thể xem xét. 1. Trong sự liên hệ với Đức Chúa Trời; và như thế nó hàm ý, rằng sự xưng công chính một kẻ có tội rất đẹp lòng Ngài; vì đó là điều mà Ngài đã ủy thác cho Đấng Trung Bảo; và điều gì Ngài đã ủy thác Ngài, sự làm thành điều ấy hẳn phải đẹp lòng Ngài: vậy nên điều ở đây được gọi là sự phục vụ của Chúa, được gọi là sự vui thích của Chúa, câu 10. Tức là, được thấy một kẻ có tội khốn khổ được Đấng Trung Bảo đem vào, và vì cớ sự đền tội của Ngài mà được xưng nghĩa, Ngài vui thích về điều ấy, và lấy làm tốt lành. 2. Điều ấy có thể được xem xét trong sự nhìn về Đấng Trung Bảo; và như thế nó nói ra ý định và công việc của Đấng Trung Bảo; đó là điều Ngài được dùng vào, và bận rộn với, tức là khiến kẻ có tội được chọn được đem ra khỏi dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời, và được xưng nghĩa cách nhưng không nhờ chính Ngài; vậy nếu anh em muốn biết tổng số, và hiệu quả của sứ mạng, và công việc của Đấng Christ trong thế gian là gì, thì đây: Ngài đến để cứu kẻ có tội; như chép, 1 Ti-mô-thê 1:15. Ngài đến để tìm và cứu kẻ bị mất; để đem chiên lạc về trên vai Ngài; để tìm đồng bạc bị mất, để khiến kẻ hoang đàng trở lại; như chép, Lu-ca 15. Đây là đồ ăn và đồ uống của Ngài, công việc và việc làm của Ngài; như chính Ngài phán, Giăng 4:34: Đồ ăn của ta tức là làm theo ý muốn của Đấng sai ta đến, và làm trọn công việc Ngài. Và, Lu-ca 2: Sao kiếm ta? Há không biết ta phải lo việc Cha ta sao? Đó là giải cứu kẻ có tội khốn khổ khỏi ma quỷ, và khiến họ đến với Đức Chúa Trời, để tội lỗi họ được tha. 3. Điều ấy hàm ý sự thích hợp của Đấng Trung Bảo cho sự phục vụ này, rằng Ngài được sắm sẵn, được trang bị và đủ tư cách cho, cũng như bận rộn với sự xưng công chính kẻ có tội, và khiến họ được giải thoát trước ngai Đức Chúa Trời; Ngài có đầy túi (nói theo cách ấy) để trả nợ cho họ; vậy nên, Khải 3:18, Ngài bảo kẻ có tội: Hãy đến mua của Ngài thuốc xức mắt, vàng, và áo trắng. Ngài có thuốc xức mắt cho kẻ mù, vàng để làm giàu kẻ nghèo, áo mặc cho kẻ trần truồng; và nói tóm lại, mọi sự cần dùng cho kẻ có tội. Được nghe rằng Đấng Christ là Đầy Tớ thì an ủi; nhưng được nghe rằng đây là sự phục vụ của Ngài, là xưng nghĩa kẻ có tội, và rằng Ngài được trang bị tốt cho điều ấy dường ấy, thì càng an ủi hơn bội phần: Và nếu chúng ta cảm biết tội lỗi xứng đáng, và tin chắc lẽ thật này, lòng chúng ta sẽ cười thầm trong mình, như Áp-ra-ham xưa đã cười, khi biết rằng điều này đã được giao cho Đấng Christ trong sự ủy thác, là xưng nghĩa kẻ có tội, và rằng Ngài được trang bị tốt cho công việc này dường ấy, là công việc Ngài được ủy thác và bận rộn với; nhất là bây giờ, khi Ngài đang bận rộn về công việc và việc làm của Ngài dường ấy, vì dầu Ngài đã thăng lên cao, Ngài đã nhận lấy các ân tứ cho, và ban cho loài người, tức là cho kẻ phản nghịch, hầu cho Giê-hô-va Đức Chúa Trời được ở với họ; như chép, Thi 68, so với Ê-phê-sô 4. Đây là mục đích của chức vụ và các lễ nghi, tức là xúc tiến công việc xưng nghĩa kẻ có tội này, để bởi sự nhận biết, và dùng Đấng Christ, công việc này được nên, và hiệu quả này được theo sau; đây là mục đích của các kỳ kiêng ăn và Tiệc Thánh, tức là bắt kẻ có tội đang hư mất dừng lại một lúc, để hẹn gặp, và thương nghị với Ngài, về các việc thuộc linh hồn họ; đây là những mùa đặc biệt để khiến Ngài thi hành chức vụ Ngài trong việc xưng nghĩa họ; và ngày nay, Kinh Thánh này đã ứng nghiệm trong tai anh em, và anh em phải để nó thấm vào lòng mình, rằng Chúa Jêsus chúng ta đang theo đuổi sự ủy thác của Ngài, và làm thành sự phục vụ của Ngài, giữ vững sự thương nghị, và mời gọi, và khuyên giục kẻ có tội đến với Ngài, để sự vui thích của Chúa được thịnh vượng trong tay Ngài. Vậy hãy biết chắc rằng đây là điều Đấng Christ bận rộn với, và dùng mình vào, tức là khiến kẻ có tội được giải thoát khỏi sự phạm tội, và khỏi cơn thạnh nộ bởi sự công bình của Ngài; chẳng phải chỉ, hay chủ yếu là khiến họ được đem vào Hội Thánh, và đến bàn Tiệc Ngài, hay khiến họ trở nên hình thức, và chừa sự rủa sả, thề thốt, và sự phạm thánh, (dầu những điều này sẽ theo sau) nhưng là khiến họ được đem vào chính Ngài, và được xưng nghĩa. Và chúng ta có hai lời này để nói với anh em thêm về việc này. 1. Ở đây có nền tảng tốt để khích lệ một linh hồn khốn khổ, là kẻ muốn dùng Đấng Christ cho sự tha tội; đây chính là điều Đấng Christ được tín thác; chính vì mục đích này mà Ngài được Cha sai phái và ủy thác; và Ngài há sẽ chẳng làm điều Ngài được tín thác, và là điều Ngài được sai đến chủ yếu sao, hỡi kẻ nghĩ vậy? Đây, Ngài phán, Giăng 6:39, là ý muốn của Đấng đã sai ta đến, rằng hễ ai nhìn Con và tin Con, thì được sự sống đời đời, và ta sẽ làm cho người ấy sống lại nơi ngày sau rốt. Tóm lại là: Nhờ sự thông biết Ngài nhiều người sẽ được xưng nghĩa. Và thêm rằng: Vì Ngài sẽ mang lấy sự gian ác của họ, để đón trước và trả lời một sự bắt bẻ: Vì một kẻ có tội biết cảm có thể nói: Làm sao tôi được xưng nghĩa, là kẻ có biết bao tội? Đây là lời giải đáp sự nghi nan ấy: Ngài sẽ đền tội cho chúng: Hết thảy những lời này đều (như thể) mang nặng trong mình sự an ủi, vì là chính tấm lòng và sự sống của Phúc Âm, như bất cứ điều gì đến gần sự ủy thác của Đấng Christ, và bày tỏ nhiều về nó dường ấy. Lời thứ 2 là thế này: Rằng anh em lầm lẫn lắm về sứ mạng, công việc và sự phục vụ của Đấng Christ, là những kẻ tưởng làm vừa lòng Ngài, và cho Ngài qua chuyện với điều này; là những kẻ cho Ngài danh Đấng Cứu Thế, mà lại muốn tự cứu mình không cần Ngài, là những kẻ khen ngợi Ngài bằng những lời chung chung tốt đẹp, mà chẳng chịu nhận thuốc men, hay sự chữa lành của Ngài, cũng chẳng chịu từ bỏ sự công bình riêng mình, và dùng sự công bình của Ngài, cho sự xưng công chính mình: Điều này nói một trong bốn điều này: Hoặc Ngài chẳng được ủy thác, và tín thác cho mục đích này, hoặc Ngài chẳng thích hợp cho sự tín thác ấy; hoặc Ngài chẳng trung tín trong đó; hoặc anh em có thể tự lo việc mình không cần Ngài, và chẳng cần chức vụ Ngài; và trong hết thảy những điều này, điều nào có thể đứng nổi sự thử thách trước mặt Đức Chúa Trời? Thế mà anh em sẽ bị thấy đã ném vào Đấng Christ một trong những điều này, và đã từ chối để Ngài, (xa chừng nào anh em có thể ngăn trở, và cản trở) làm công việc của Cha Ngài; và nếu anh em chẳng tính sổ với Ngài, sẽ có một sự tính sổ rất kinh khiếp giữa Đức Chúa Trời và anh em.

2. Hãy nhận xét, rằng sự tín thác đặc biệt về việc xưng nghĩa kẻ có tội này, Chúa Jêsus chúng ta chu toàn cách công bình nhất, siêng năng, khéo léo, dịu dàng, và trung tín. Ý muốn của Cha Ngài là Ngài phải chịu báp-têm, và làm trọn mọi sự công bình; và đặc biệt hơn, Ngài phải xưng nghĩa nhiều người, trong điều này Ngài rất khéo léo, và trung tín, và chính vì cớ này Ngài được gọi là Người Chăn Hiền Lành, và được nói là phó sự sống mình vì chiên mình; rằng Ngài được gọi là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm trung tín; và được nói là Đấng có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời; và rằng Ngài thánh sạch, không hại, không vết, phân rẽ khỏi kẻ có tội; thích hợp để làm hòa giữa Đức Chúa Trời và kẻ có tội, một Thầy Tế Lễ khác hẳn A-rôn, hay bất cứ kẻ nào trước Ngài; nói tóm lại, Ngài là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm như chúng ta cần, và như chúng ta đang cần, là Đấng chẳng cần dâng của lễ vì tội lỗi riêng mình, Ngài chẳng còn việc gì khác, ngoài đền tội cho chúng ta. Tiên tri Ê-sai, đoạn 40:11, tỏ ra Ngài dịu dàng dường nào trong việc đem các linh hồn lên thiên đàng; Ngài sẽ chăn bầy mình như người chăn chiên; thâu các con chiên con vào cánh tay mình và ẵm vào lòng; từ từ dắt các chiên cái đương cho bú. Và đoạn 42:3, rằng: Người sẽ chẳng bẻ cây sậy đã giập, và chẳng dụi tim đèn còn mờ. Và có chép, 1 Giăng 2: Hỡi con cái bé mọn ta, ta viết cho các con những điều nầy, hầu cho các con khỏi phạm tội. Nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng cầu thay ở nơi Đức Chúa Cha, là Đức Chúa Jêsus Christ, tức là Đấng công bình. Công bình trong việc quản trị cách trung tín sự tín thác của Ngài, bởi khiến kẻ có tội hòa thuận với Đức Chúa Trời. Anh em muốn biết chăng, về những phương diện nào, hay vì cớ nào, mà Đấng Christ được gọi là Đầy Tớ công bình? Chúng ta đáp, về những phương diện này. 1. Dầu chúng ta đã thất bại, và phạm Luật Pháp, Ngài thì không; và Đức Chúa Trời sẽ chẳng khinh dể Ngài. 2. Về phương diện này, rằng Ngài chẳng cầu xin sự tha thứ cho kẻ có tội nào, mà Ngài chẳng thể trả trọn nợ cho họ, và Ngài đã làm rồi; nếu Ngài cầu xin một điều nơi Đức Chúa Trời, Ngài dâng một điều khác; và tiến hành đúng theo giao ước cứu chuộc; vì Ngài là của lễ chuộc tội, Ngài chẳng cầu xin điều gì mà chẳng trả giá cho nó, và chẳng làm thiệt hại chút nào cho Đấng đã tín thác Ngài; Giê-hô-va Chúa chẳng phải là kẻ thua lỗ, nhưng được Ngài phục hồi sự vinh hiển. 3. Về sự Ngài giữ lời với những người cần Ngài, là những kẻ Ngài đã đứng ra bảo lãnh; Ngài chẳng những trung tín với Chủ, mà với con cái, và đầy tớ; Ngài nhận biết và thừa nhận họ, khi họ đến với Ngài trong sự cần dùng, và sẵn sàng giúp đỡ họ; mọi đàng thích hợp, và xứng với địa vị, và sự tín thác của Ngài trong việc làm lành cho kẻ có tội.

Sự dùng. Nếu chúng ta có những kẻ có tội biết cảm để nói cùng, những kẻ có tội đang rên siết dưới thân thể của sự chết, với tấm lòng bị đâm thủng kêu lên: Chúng tôi phải làm chi, vì những điều sai trái chúng tôi đã làm nghịch cùng Đức Chúa Trời? Những kẻ có tội dưới sự kính sợ thánh, e làm hư và hỏng cuộc thương nghị, và liều linh hồn mình, nếu chúng ta, (ta nói) có những kẻ có tội như thế để nói cùng; thì ở đây có tin tốt lành cho họ; sự tín thác cứu các linh hồn đã được giao cho một Người Chăn trung tín, chẳng phải giao cho chính anh em; vì như thế, đó đã là một sự tín thác thảm hại; nhưng đã được giao cho Đấng đã nhận bầy chiên từng tên được ban cho Ngài, để Ngài giữ gìn, và Ngài sẽ chẳng để chúng thất bại, cũng chẳng đi sai lạc hẳn; và anh em còn muốn gì hơn? Một sự cứu rỗi và một giá chuộc là nhiều, nhưng có một Đấng Cứu Thế, để áp dụng sự chuộc mua của Ngài, thì còn hơn; một Giám Mục của các linh hồn để xưng nghĩa, và đem kẻ có tội đi qua, để khiến điều ấy chắc chắn trước mặt Đức Chúa Trời, và để tỏ ra; kẻ có tội đã nương náu mình nơi Ngài, để được xưng nghĩa bởi sự công bình của Ngài, và để mắc nợ Ngài, và nương cậy Ngài để được sự tha thứ, và để áp dụng điều mà bởi sự thương khó của Ngài, Ngài đã chuộc mua, thì có thể ngủ yên giấc, dầu đang trong sự cảm biết tội lỗi: Chúng ta chỉ có thể nói ít về mục đích này, với anh em, là những kẻ chẳng lo cho linh hồn mình, và chẳng cảm biết tội lỗi mình, vì Ngài đến để cứu kẻ có tội, và nếu có kẻ nào như thế tín thác Ngài về sự cứu rỗi linh hồn mình, Ngài trung tín, và sẽ chẳng để họ hư mất.

3. Từ sự so sánh những lời này, Nhờ sự thông biết Ngài, Ngài sẽ xưng nghĩa nhiều người, với phần trước, Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và sẽ thỏa mãn; chúng ta nhận xét, rằng Chúa Jêsus chúng ta chẳng bao giờ thỏa mãn về kẻ có tội, cũng chẳng vừa lòng, cho đến khi được họ dùng vào trong phần phục vụ này, tức là xưng nghĩa họ bởi sự thông biết Ngài, hay bởi đức tin nơi Ngài, Ngài chẳng được thỏa mãn về sự khốn khổ của linh hồn Ngài cho đến khi điều này thành, và đây là điều làm thỏa mãn Ngài; Ngài chẳng màng đến những lời khen ngợi, những lời xưng nhận tôn trọng tôn giáo lớn lao, và những tiếng Hô-sa-na mà thiếu điều này; Ngài đã khóc về thành Giê-ru-sa-lem, bất chấp những điều ấy, vì thiếu điều này; Ngài chẳng màng đến sự phục vụ bận rộn của Ma-thê, nhưng vừa lòng với Ma-ri ngồi xuống nghe và nhận lời Ngài; nếu Ngài chẳng được việc dùng này, chẳng điều gì khác sẽ làm vừa lòng Ngài; như chúng ta có thể thấy trong ba thí dụ này, Lu-ca 15. Khi chiên lạc bị mất, Ngài chẳng thỏa mãn cho đến khi nó được đem về. Việc quét dọn nhà sạch sẽ chẳng làm vừa lòng Ngài, nếu đồng bạc bị mất chẳng được tìm thấy; sự tìm được nó đem ra lời ấy: Hãy chung vui với ta. Và khi đứa con hoang đàng trở về, bấy giờ, và chẳng phải cho đến bấy giờ, mới thốt ra những lời vui mừng này: Con ta đây đã chết mà bây giờ lại sống, đã mất mà bây giờ lại thấy được; bấy giờ mới có sự vui mừng, và hết thảy nhạc công đều được dùng đến. Anh em có đặt tóc trên đầu mình dưới chân Đấng Christ, anh em có dâng cho Ngài hàng ngàn chiên đực, và sông dầu, và con đầu lòng của thân thể mình vì tội của linh hồn mình; hết thảy những điều này sẽ chẳng làm vừa lòng Ngài, nếu anh em chẳng khiến mình được xưng nghĩa bởi sự thông biết Ngài, chẳng điều gì sẽ làm vừa lòng, và thỏa mãn Ngài ngoài điều ấy: Các lý do là. 1. Vì Ngài chẳng được thấy công việc đã ủy thác cho Ngài, được tiến hành bằng những đường lối khác (nếu ta được nói thế) vì như Cha vui thích thấy công việc Ngài đã tín thác Ngài được thịnh vượng, Ngài cũng vậy: 2. Vì Ngài chẳng được sự tín nhiệm và vinh hiển xứng với chức vụ Ngài, cho đến khi Ngài được điều này, nhưng kể mình như một sứ thần, đến cầu hôn vợ cho Vua, chủ mình, được tiếp đãi tử tế; nhưng bị từ chối điều mình đến vì: Lời khen của các môn đồ là, Giăng 17, rằng họ đã nhận lời Ngài. Dầu mọi điều khác có thể được, nếu thiếu điều này, Ngài chẳng bao giờ được sự kính trọng ân cần. 3. Vì không có điều này, người ta chẳng bao giờ yêu mến Đấng Christ được; vì chính ích lợi này của sự xưng công chính, và sự tha tội, là điều ràng buộc nhiều vào sự yêu mến và ngợi khen Ngài: Vì (những kẻ được chuộc nói và hát,) Khải 5:9: Ngài đã chịu giết lấy huyết mình mà chuộc cho Đức Chúa Trời những người thuộc về mọi chi phái, mọi tiếng, mọi dân tộc, mọi nước, Ngài đáng được mọi sự ngợi khen, quyền phép, và vinh hiển: Những kẻ chẳng được Ngài xưng nghĩa thì không thể nào tôn trọng Ngài xứng đáng, và yêu mến Ngài; vậy nên những kẻ chẳng tin Ngài để được xưng nghĩa, được gọi là kẻ khinh dể Ngài, và kẻ giày đạp huyết của giao ước dưới chân; và họ ở dưới lời than thở buồn thảm ấy, được thốt ra, Giăng 1:11: Ngài đã đến trong xứ mình, song dân mình chẳng hề nhận lấy; Ngài ở trong thế gian, thế gian đã được dựng nên bởi Ngài, mà thế gian chẳng biết Ngài. Vậy có một sự bắt buộc đặt trên anh em, hoặc phải dùng Ngài vào việc này, hoặc phải ở dưới sự chẳng đẹp lòng Ngài, và phải chịu trách nhiệm về việc đứng cản đường, xa chừng nào anh em muốn, sự thỏa mãn của Ngài. Chúa đã đúc nên con đường ân điển của Ngài thể này, rằng chẳng những Ngài mời gọi và quyến rũ kẻ có tội, mà Ngài còn đặt những dây trói mạnh trên họ vì ích lợi họ; và chẳng để họ tùy ý, dùng Đấng Christ, hay không, cho sự xưng công chính mình; nhưng họ hoặc phải đi đường này, hoặc phải có Đức Chúa Trời, và Đấng Trung Bảo làm kẻ thù mình, trong chừng mực lớn nhất, và ở mức độ cao nhất; vậy anh em hãy chọn, mình sẽ làm thỏa mãn Chúa Jêsus Christ hay không. Ngài sẽ được thỏa mãn thế nào? Anh em sẽ nói chăng, chính bởi sự anh em nương náu mình nơi Ngài, và dùng sự công bình của Ngài, cho sự hòa thuận mình với Đức Chúa Trời, và cho sự xưng công chính mình trước mặt Ngài; khiêm nhường nhận tội tại tòa công lý, và cầu xin sự tha thứ, và sự chấp nhận vì cớ sự đền tội của Ngài, và bởi đức tin, rút ra sự tha bổng, và sự tha tội mình, để sự áp dụng sự chuộc mua của Ngài được có, lương tâm được yên lặng trên nền ấy. Và anh em tưởng đây là việc đáng tranh cãi với Đấng Christ sao? Rằng Ngài muốn anh em được xưng nghĩa, mà anh em lại không muốn; rằng Ngài muốn anh em được rửa sạch trong huyết Ngài khỏi tội lỗi mình, mà anh em lại muốn nằm yên trong chúng: Anh em tưởng điều này là phải lẽ sao? Thế mà tình trạng anh em là thế này, và chúng ta rao cho anh em, trong danh Ngài, rằng Đấng Christ và anh em sẽ chẳng bao giờ làm bạn, trừ ra theo những điều kiện này; rằng anh em mang lấy tội lỗi mình, và sự thù nghịch tự nhiên nghịch cùng Đức Chúa Trời, và hết lòng chào đón tin tức về một Đấng Trung Bảo, và ôm lấy sự công bình của Ngài, giày đạp sự công bình riêng mình dưới chân, về mọi sự trông đợi được xưng nghĩa bởi nó; rằng nói tóm lại, anh em bởi đức tin, nắm lấy lời mời của sự cứu rỗi qua Ngài, trong Phúc Âm, hoàn toàn đầu phục mình cho Ngài, và đặt lời cầu xin khiêm nhường của mình trước mặt Đức Chúa Trời trên đó. Đây là thuẫn đức tin, dập tắt mọi tên lửa của ma quỷ, và là điều chắp cánh cho linh hồn, để bay lên thiên đàng; và chúng ta biết rõ đây chẳng phải là sứ điệp chẳng thân thiện, cũng chẳng phải là cuộc thương nghị xấu, và anh em có thể nhận được nơi Ngài; Ngài thật là Đấng khéo léo, và tài tình trong việc xử lý các linh hồn, là những kẻ phó thác mình cho Ngài. Sao anh em chẳng theo đường lối riêng Ngài, mà liều linh hồn mình trên Ngài? Nếu sự liều của kẻ có tội được biết, và sự tin chắc vững vàng họ có thể có, trong việc đặt linh hồn mình trong tay Đấng Christ, họ hẳn sẽ chen chúc vào cùng Ngài, để nắm lấy lời mời của Ngài, là lời như một lá cờ được giương lên, và trải ra trong lời này của Phúc Âm, mà ai nấy đều có thể đặt tay vào; đây chính là tổng số của Phúc Âm, để cầu xin anh em được hòa thuận với Đức Chúa Trời, để chấp nhận Đấng Trung Bảo, và giao cho Ngài một sự ủy thác (nói cách cung kính như thế,) hay đúng hơn để nài xin Ngài, làm hòa cho anh em, tức là, tín thác Ngài về việc cứu anh em; để nếu sự công bình đuổi theo anh em, anh em được thấy ở trong Ngài, chẳng có sự công bình riêng mình, nhưng có sự công bình của Ngài; và ở trong Ngài, có một lời đáp cho mọi sự bắt bẻ; chẳng tưởng mình kém chắc chắn và vững vàng vì đã từ bỏ sự công bình riêng mình, và nương náu mình nơi sự công bình của Ngài, ai biết các linh hồn lại chẳng được ích trong lúc như thế, nếu điều này được dùng, và được tin? Ôi! Ngài trung tín dường ấy: Ngài dám ban lời Ngài và ấn Ngài, rằng Ngài sẽ giữ lời với anh em; và đây là mục đích của Ngài trong Lời và lễ Tiệc Thánh, rằng kẻ có tội được đem đến tin cậy nơi Ngài, trong việc giao cho Ngài việc dùng để xưng nghĩa họ; để họ vốn mù lòa trong mình, được đến với Ngài để được sáng; vốn nghèo, được đến với Ngài để được vàng làm giàu mình; vốn trần truồng, được đến với Ngài, để được áo mặc mình; vốn chẳng tin kính, được đến với Ngài, để Ngài xưng nghĩa họ: Nhưng, than ôi, người ta phần lớn là vô cảm, và chẳng màng đến tội lỗi và sự khốn khổ mình, vậy nên Ngài chẳng được họ dùng vào việc gì; nhiều người ngồi đây rất bảnh bao và lịch sự, và chẳng có rào cản luật pháp nào ngăn họ khỏi Tiệc Thánh, mà lại có linh hồn buồn ngủ và vô cảm, và đang làm hư và hủy hoại chính mình; điều này chúng ta quả quyết với anh em, là tình trạng của nhiều người trong anh em, là những kẻ chẳng hề biết dùng Đấng Christ, và sự công bình của Ngài, mà lại khoe khoang về đức tin mình, và về lòng tốt mình đối với Đức Chúa Trời; hãy quăng đi đức tin cả gan cũ kỹ của anh em, hãy nhận lấy sự chẳng tin và sự cả gan của mình; chớ nói cách ngu dốt, rằng anh em sẽ làm hết sức mình, dầu anh em chẳng thể làm như mình muốn; anh em chẳng lành mạnh trong lòng, lầm lẫn về tình trạng thuộc linh mình, và hãy biết rằng ma quỷ, bởi một tấm lòng dối trá đang nói ra khỏi anh em thứ ngôn ngữ như thế; vì chúng ta được sai đi để hòa giải chính kẻ thù; và chính kẻ có tội bị mất mà Đấng Christ đến để tìm, và cứu; mà anh em chẳng thấy mình là như thế, vậy nên anh em chẳng màng đến những lời mời ân điển như thế; nhưng, ôi! Nhiều người trong anh em, nếu ân điển chẳng ngăn trước, sẽ nhận được sự tiếp đón lạnh lùng từ Đấng Christ trong ngày ấy; và sẽ bị khiến đau đớn buồn thảm, vì đã khinh dể nhiều cơ hội quý báu, mà Đức Chúa Trời đã đặt vào tay mình, mà để dùng, anh em chẳng có lòng.

GIẢNG 52. Ê-sai 53:11.

GIẢNG 52. Ê-sai 53:11.

Nhờ sự thông biết Ngài, Đầy Tớ công bình của ta sẽ xưng nghĩa nhiều người, v.v.

Đã có nhiều điều được nói từ Kinh Thánh ngọt ngào này về sự thương khó của Chúa Jêsus chúng ta; và cũng có đôi điều về những lời hứa ban cho Ngài, rằng sự thương khó Ngài sẽ chẳng phải là vô ích; trong những lời này, chúng ta có một sự giải thích tóm tắt về các hiệu quả tuôn chảy từ chúng, bởi đó Ngài sẽ được thỏa mãn về hết thảy chúng; anh em có thể nhận lấy trong bốn điều này. 1. Chính ích lợi lớn được tỏ ra ở đây, đó là sự xưng công chính. 2. Những kẻ mà nó sẽ đến, đó là nhiều người, đến nỗi sự Ngài có dòng dõi, được nói đến, câu 10, được giải thích ở đây bởi điều này, rằng nhiều người sẽ được xưng nghĩa. 3. Đường lối mà điều này được truyền đến họ, nhờ sự thông biết Ngài, mà chúng ta tỏ ra phải được hiểu, về đức tin nơi Ngài. 4. Nền tảng mà điều này tuôn chảy từ, và được xây trên, và là điều xác nhận nó; vì Ngài sẽ mang lấy sự gian ác của họ; và như ở câu tiếp theo: Ngài đã mang lấy tội lỗi của nhiều người, vậy nên họ hẳn phải được xưng nghĩa; vì là phải lẽ, rằng nhiều người này, mà sự gian ác họ Ngài mang lấy, và món nợ tội lỗi họ Ngài trả, phải được xưng nghĩa.

Chúng ta có thể nói đặc biệt hơn về sự giải thích từng điều này, khi chúng ta đến với chúng; vậy chúng ta sẽ trước hết giải thích, và ban ý nghĩa của lời này, xưng nghĩa, hay sự xưng công chính trước khi đến giáo lý, vì nó sẽ dùng để làm sáng tỏ giáo lý, và sẽ dọn đường cho giáo lý, và càng như thế, vì nó chính là bản lề của Phúc Âm, và là điều mà sự cứu rỗi chúng ta tùy thuộc vào, dầu vậy nó ít được hiểu, và hiểu sai, vì có nhiều kẻ chẳng thể nói nó là gì, dầu chẳng có mấy lời được nhắc đến thường xuyên hơn trong Kinh Thánh, và dầu nó là điều mà bởi đó một người được dời từ tình trạng thù nghịch, vào tình trạng thân thiện với Đức Chúa Trời.

Về lời này, xưng nghĩa, hay sự xưng công chính; có ba nghĩa được ban cho nó; hai nghĩa trong đó là sai lầm, và chỉ nghĩa cuối cùng là theo ý của Thánh Linh Đức Chúa Trời, phán trong Kinh Thánh, mà chúng ta sẽ làm sáng tỏ, và xác nhận.

Có người hiểu chữ nầy theo nghĩa vật chất, như thể nó làm cho nên công chính, bằng sự đổ đầy của ân điển thường xuyên, hoặc bằng một sự thay đổi vật chất và thật; và hiểu như vậy, thì nó cũng là điều chúng ta gọi là sự nên thánh; nhưng trong toàn bộ Kinh Thánh, chúng ta không biết một chỗ nào mà chữ ấy buộc phải hiểu theo nghĩa ấy. Dầu vậy, cách hiểu chữ ấy chính là nguồn gốc lớn của sự lầm lạc của phe Giáo hoàng, trong cuộc tranh luận về sự xưng công chính. Thứ hai, có người khác hiểu nó về sự Đức Chúa Trời tỏ bày, mặc khải, hay công bố đường lối, theo đó một kẻ có tội đến được sự công chính; và như thế, xưng nghĩa, ấy là các tôi tớ của Đức Chúa Trời dạy cho dân sự đường lối, hầu cho họ sống cách thánh khiết; như có chép, Đan. 12:3: Những kẻ dắt đem nhiều người về sự công bình, v.v. Theo nghĩa nầy, có kẻ gian ác và phạm thượng đã hạ thấp sự đền tội của Đấng Christ; như thể sự xưng công chính của Ngài không hơn gì sự dạy dỗ kẻ có tội đường lối để được xưng nghĩa; tức là, bằng cách sống thánh khiết và công chính. Nhưng chữ tiếp theo trong câu Kinh Thánh: Vì người sẽ gánh lấy tội ác họ, đã cắt đứt cổ họng của cách giải nghĩa ấy; vì chính bởi Đấng Christ gánh lấy hình phạt của tội ác những kẻ được lựa chọn, và trả nợ cho họ, mà họ được xưng nghĩa; vậy điều nầy được đưa ra làm lý do của điều kia. Thứ ba, xét chữ ấy theo nghĩa của nó trong Kinh Thánh, chúng ta hiểu nó là một chữ pháp lý, thuộc về tòa án, mượn từ các tòa án của loài người, trong đó một người bị cáo về tội nọ thì hoặc bị kết án, hoặc được tha bổng; và khi người ấy được tha bổng, được công bố là được miễn tố, hay được tự do khỏi điều đã cáo buộc mình, thì người ấy được gọi là được xưng nghĩa; cũng vậy trước mặt Đức Chúa Trời, và trong tòa án của Ngài: sự xưng công chính là sự giải thoát một kẻ có tội khỏi lời cáo buộc mà luật pháp đưa ra nghịch cùng người, và sự tha bổng, công bố người được tự do khỏi tội lỗi của tội lỗi, và khỏi hình phạt của nó, mà theo án của luật pháp thì người đáng chịu. Hai nghĩa trước đều hướng đến việc làm cho một người nên thánh khiết về bản chất, hay không có lỗi; điều ấy giống như một kẻ có tội, một tên tội phạm, bị xét xử trước một tòa án dân sự, mà được công bố là vô tội; nhưng nghĩa thật của chữ nầy bày tỏ một người bị cáo trước tòa án của Đức Chúa Trời, bị cáo buộc có tội, và bị xét là có lỗi, nhưng được tha bổng, được miễn tố, không phải vì người không có tội lỗi, nhưng vì nợ của người đã được trả, và tội lỗi người đã được đền đáp, bởi một Đấng Bảo Lãnh; cũng như một người bị gọi ra trước tòa án dân sự về một khoản tiền, và bị xét là phải chịu món nợ; nhưng Đấng Bảo Lãnh của người đến, trả nợ thay người, thì cả theo lý trí lẫn theo luật pháp đều có căn cứ chính đáng, vì sao người ấy phải được tha bổng, và được công bố tự do khỏi món nợ: cũng vậy ở đây, Đấng Christ Jêsus gánh lấy, và đền đáp món nợ của những kẻ được lựa chọn, và mua chuộc sự tha bổng cho họ, là những kẻ Ngài đã trả giá; thì có lý do, và có căn cứ trong luật pháp, để họ được xưng nghĩa và tha bổng: mọi ý kiến nầy đều đồng ý trong hai điều nầy: 1. Loài người tự nhiên có tội lỗi, và họ phải chịu trách nhiệm về nó. 2. Sự xưng công chính nầy, dầu là gì, ở đâu có, thì đều tha bổng và miễn tố hoàn toàn cho kẻ có tội, và làm cho người được tự do khỏi tội lỗi, về phần tội lỗi, hình phạt, và hậu quả của nó, sự chết và sự rủa sả, như thể người chưa từng có tội lỗi: nhưng sự khác biệt nằm ở đây, rằng cách hiểu sau cùng nầy của chữ, tha bổng một người, dầu người có tội lỗi trong mình, bởi sự can thiệp của một Đấng Trung Bảo, và Đấng Bảo Lãnh, Đấng trả nợ cho người, và mua chuộc án tha bổng cho người; và theo nghĩa nầy, sự xưng công chính, giống như một người đang đứng trước vành móng ngựa của tòa án Đức Chúa Trời, có tội, và có chứng cớ về tội lỗi mình trong chính mình, và Đức Chúa Trời, vì tôn trọng Đấng Trung Bảo, sự đền đáp của Ngài, và sự trả nợ của Ngài, mà người đã nắm lấy bởi đức tin, công bố kẻ có tội ấy được tự do, được tha bổng, và được miễn tố khỏi tội lỗi của tội lỗi và hình phạt của tội lỗi; và theo đó tha bổng người vì cớ ấy: vậy thì sự xưng công chính chẳng phải được xem như việc Đức Chúa Trời dựng nên, và đổ đầy những tập quán thuộc ân điển trong chúng ta; nhưng là sự công bố chúng ta được tự do, và được miễn tố khỏi tội lỗi của tội lỗi, vì cớ Đấng Christ đã đền đáp món nợ của chúng ta.

Chúng ta sẽ thấy điều nầy rất rõ ràng, nếu xét chữ ấy được hiểu thế nào, cả trong Cựu Ước lẫn Tân Ước, như là, Ês. 5:23: Khốn thay cho những kẻ xưng kẻ ác là công bình vì những vật hối lộ, và tước sự công bình của người công bình! Và Châm. 17:15: Ai xưng kẻ ác là công bình, và ai lên án cho người công bình, cả hai đều là vật gớm ghiếc cho Đức Giê-hô-va. Ở đó nghĩa rõ ràng của chữ không thể là gì khác hơn điều nầy, rằng khi một quan án công bố một người là công bình, dầu người là kẻ bất công, thì ấy là điều gian ác mà Đức Giê-hô-va ghê tởm. Và như vậy, Thi. 51:4: Hầu cho Ngài được xưng nghĩa khi Ngài phán. Nghĩa là, hầu cho Ngài được công bố là như vậy. Và, Mat. 11:19: Sự khôn ngoan được xưng nghĩa bởi con cái mình. 2. Chúng ta sẽ thấy nghĩa nầy của chữ rõ ràng, nếu xét sự xưng công chính, phân biệt với sự nên thánh, vì theo nghĩa của phe Giáo hoàng, cả hai đều bị làm thành một và cùng một; nhưng chúng được phân biệt trong Kinh Thánh. Như 1 Côr. 6:11: Trước kia trong anh em cũng có kẻ như vậy; nhưng anh em đã được tẩy sạch, được nên thánh, được xưng nghĩa rồi. Ở đó người xem hai ích lợi nầy của sự xưng công chính và sự nên thánh là phân biệt, và phân biệt điều nầy với điều kia; vậy sự nên thánh là ân điển đổi mới bản tánh chúng ta và làm một sự thay đổi thiêng liêng bên trong; sự xưng công chính hẳn phải là hành động của ân điển Đức Chúa Trời, cất đi tội lỗi của tội lỗi, và làm cho kẻ có tội được hòa thuận với Đức Chúa Trời, nhờ sự công bình của Đấng Christ; và như vậy là một sự thay đổi tương đối về địa vị của họ. 3. Nó sẽ rõ ràng nếu chúng ta xét nó đối lập với điều gì trong Kinh Thánh; nó không đối lập với sự phạm tội, như sự nên thánh, nhưng đối lập với hai điều nầy. 1. Đối lập với việc cáo buộc một kẻ có tội về điều gì để kết án. Và 2. Đối lập với hành động kết án; vậy điều đối lập với sự kết án là sự tha bổng, như rõ ràng, Rôm. 8:33: Ai sẽ cáo tội những kẻ Đức Chúa Trời đã chọn? Đức Chúa Trời là Đấng xưng nghĩa những kẻ ấy; ai sẽ lên án họ? v.v. Sự xưng công chính của Đức Chúa Trời được đặt vào như đối lập với sự cáo buộc, và kiện tụng những kẻ được lựa chọn, và sự kết án họ; vậy không điều nào trong các điều nầy có thể có; và như vậy sự xưng công chính ở đó, vừa nhìn về phần của một Đấng Biện Hộ đang bào chữa, và công bố một người được tự do, vừa nhìn về phần của một quan án công bố người được tha bổng, và xưng nghĩa; điều ấy rất hợp với Chúa Jêsus chúng ta, Đấng xưng nghĩa dân Ngài cả hai cách. 4. Nó cũng có thể được làm sáng tỏ từ các câu Kinh Thánh song song, ở đó sự xưng công chính được gọi là sự hòa giải; như 2 Côr. 5:18,19,20: Đức Chúa Trời vốn ở trong Đấng Christ, làm cho thế gian lại hòa với Ngài, chẳng kể tội lỗi cho loài người, và đã phó đạo giảng hòa cho chúng tôi, v.v. Và điều ấy xảy ra thế nào, được nói trong câu cuối: Vì Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời. Vậy được làm nên sự công bình của Đức Chúa Trời tức là được xưng nghĩa, và được xưng nghĩa tức là được làm bạn với, hay được hòa giải với Đức Chúa Trời; và điều ấy không phải bởi làm một sự thay đổi đạo đức; nhưng vì cớ sự đền đáp của Đấng Christ, đem chúng ta vào tình bạn với Đức Chúa Trời. Vậy, Êph. 1:6: Ở đó được xưng nghĩa, được giải nghĩa, là được trở nên người được chấp nhận trong Con yêu dấu. Và điều ấy là gì khác hơn, là được ở trong điều kiện tốt với Đức Chúa Trời, được Ngài bỏ qua mọi sự tranh cãi, như không có gì để nói nghịch cùng chúng ta, nhưng chấp nhận chúng ta nhờ Đấng Christ như là công bình? Vậy, Công. 13:38,39: Vậy, hỡi anh em, khá biết rằng nhờ Đấng đó mà sự tha tội được rao truyền cho anh em; lại cũng nhờ Ngài mà hễ ai tin thì được xưng nghĩa hết thảy mọi điều, mà luật pháp Môi-se chẳng có thể xưng nghĩa được. Một chỗ bày tỏ rõ ràng, rằng như mọi kẻ được lựa chọn tự nhiên đều đáng bị luật pháp cáo buộc, vì có tội phạm luật, và rằng họ không thể được tha bổng khỏi nó bởi bất cứ điều gì trong chính mình; thì họ nhờ đức tin trong Đức Chúa Jêsus Christ được giải thoát khỏi nó: như thể Chúa đã phán, các ngươi được giải thoát khỏi án của luật pháp, vì, nhờ Đấng Christ mà sự tha tội được rao truyền cho các ngươi, và có một đường lối đã dọn sẵn cho sự tha bổng của các ngươi, là những kẻ tin, khỏi tội lỗi của tội lỗi, và khỏi mọi hậu quả của nó. Thứ năm, nó rõ ràng từ câu Kinh Thánh, vì ấy là một sự xưng công chính như vậy, có trong nó việc Đấng Christ bị kết án thay chỗ chúng ta, làm nguyên nhân của nó; vậy Ngài bị kết án thay chỗ chúng ta, không phải bằng cách có tội lỗi đổ đầy vào Ngài, điều ấy thật phạm thượng nếu nghĩ như vậy, nhưng bằng cách tội lỗi chúng ta được kể cho Ngài; và vậy sự xưng công chính của chúng ta hẳn phải là sự tha bổng của chúng ta, bằng cách sự công bình của Ngài được kể cho chúng ta, như rõ ràng suốt chương nầy; vậy có chép, Ngài đã mang lấy sự buồn bực chúng ta, đã gánh lấy sự đau đớn chúng ta; Ngài đã vì tội lỗi chúng ta mà bị vết, vì sự gian ác chúng ta mà bị thương, bởi lằn roi Ngài chúng ta được lành bịnh, Ngài đã đặt tội lỗi của hết thảy chúng ta trên mình Ngài, và trong những lời nầy, nhờ sự khôn ngoan mình, tôi tớ công bình ta sẽ xưng nghĩa nhiều người, vì người sẽ gánh lấy tội ác họ; ấy là một sự xưng công chính đến với chúng ta bởi Đấng Christ gánh lấy món nợ chúng ta; và chúng ta không thể tưởng tượng điều nầy cách nào khác, nhưng bởi một sự thay đổi pháp lý, hay bởi một sự thay đổi chỗ đứng theo luật pháp; Ngài đến như Đấng Bảo Lãnh thay chỗ chúng ta, và chúng ta được tha bổng, bởi quyền năng của sự đền đáp của Ngài; vậy nghĩa của các lời nầy tóm lại là, như thể đấng tiên tri đã phán, các ngươi muốn biết chúng ta có được gì bởi sự thương khó của Đấng Christ chăng? Ấy là điều nầy, tức là, nhiều người, hễ tội ác ai mà Ngài đã gánh, và đã đền đáp, sẽ được miễn tố, và tha bổng khỏi tội lỗi của tội lỗi mình, và khỏi hình phạt của tội lỗi mình, nhờ sự đền đáp của Ngài; họ sẽ được giải thoát khỏi án, và sự rủa sả của luật pháp, mà họ đáng chịu; và sẽ được công bố là công bình, nhờ sự công bình của Đấng Bảo Lãnh mình, mà họ đã nắm lấy bởi đức tin.

Bởi đó, hãy xem, 1. Rằng mọi người nam và người nữ, ngay cả chính những kẻ được lựa chọn, tự nhiên đều phải chịu sự cáo buộc trước tòa công lý của Đức Chúa Trời; rằng họ được xưng nghĩa, giả định việc họ được đem đến, như thể, trước tòa án của Ngài, trước khi họ có thể được xưng nghĩa, và có án tha bổng được tuyên ra cho họ; sứ đồ xem điều nầy là đương nhiên, Rôm. 14:10: Vì chúng ta hết thảy sẽ ứng hầu trước tòa án Đấng Christ; và, Hêb. 9:27: Theo như đã định cho loài người phải chết một lần, rồi chịu phán xét; có một sắc lệnh long trọng đã ban ra, rằng, như mọi người đều sẽ chết, thì mọi người đều sẽ bị đem đến sự tính sổ, và phán xét; và Công. 17:31: Vì Ngài đã chỉ định một ngày, khi Ngài sẽ lấy sự công bình đoán xét thế gian, v.v. và điều ấy không thể đảo ngược; xem, 2 Côr. 5:10: Bởi vì chúng ta thảy đều phải ứng hầu trước tòa án Đấng Christ, chúng ta phải, có một sự cần thiết không thể tránh được về điều ấy. Để làm sáng tỏ thêm, và xác nhận điều nầy, các ngươi nên biết rằng có ba tòa án, mà đặc biệt những người nghe Phúc Âm phải chịu, mà chúng ta nên sửa soạn cho mình; chúng đều được đặt chung với nhau, Rôm. 2:12,15,16. Có 1. Tòa án của Lời, trong đó Đức Chúa Trời giữ một tòa công lý, hay tòa án, kết án kẻ ác, và tha bổng người công bình: như Đấng Christ phán, Giăng 12: Lời mà ta đã rao giảng, chính lời đó sẽ đoán xét các ngươi nơi ngày sau rốt; và đây là điều mà sứ đồ có trong chỗ đã dẫn trước, Rôm. 2:12: Phàm những kẻ có luật pháp mà phạm tội, thì sẽ bị luật pháp đoán xét. Tòa án thứ 2 là tòa án của lương tâm; và tòa nầy rộng rãi và bao quát hơn, vươn đến mọi người, ngoài Hội Thánh cũng như trong Hội Thánh; trong đó Đức Chúa Trời có cách riêng của Ngài để cáo buộc, buộc tội, và tuyên án trên kẻ có tội; như câu 14,15: Khi dân ngoại vốn không có luật pháp, tự nhiên làm những việc luật pháp dạy biểu, thì những người ấy dầu không có luật pháp, cũng là luật pháp cho mình; họ tỏ ra việc mà luật pháp dạy biểu đã ghi trong lòng họ: chính lương tâm mình làm chứng cho luật pháp, còn ý tưởng mình khi thì cáo giác mình, khi thì binh vực mình. Tòa án thứ 3, hay tòa phán xét là tòa dễ nhận thấy hơn, phân biệt hơn và đáng sợ hơn, và ấy là tòa phán xét của Đức Chúa Trời, khi Ngài sẽ nhóm họp mọi người và từng người ngay trước mặt Ngài, và sẽ phán xét và tuyên án trên họ; dầu điều nầy được làm cho một người riêng, hay cho cả thế gian, như câu 16: Ấy là điều sẽ hiện ra trong ngày Đức Chúa Trời bởi Đức Chúa Jêsus Christ mà xét đoán những việc kín nhiệm của loài người, y theo Phúc Âm tôi.

Ứng dụng, chúng tôi muốn các ngươi được vững chắc trong đức tin của lẽ thật nầy, rằng không ai trong chúng ta mà không phải chịu mọi tòa án nầy; và vậy các ngươi nên sống thế nào, để có thể ở trong tư thế sẵn sàng cho sự hiện ra nầy; than ôi, nhiều người trong chúng ta sống như thể mình chẳng bao giờ phải chịu tính sổ. Và như thể chẳng có tòa án nào mà chúng ta phải hiện ra trước mặt.

Thứ hai, hãy xem, rằng mọi người nam và người nữ, ngay cả chính những kẻ được lựa chọn, tự nhiên, và như trong chính mình, đều đáng bị kết án, và phải chịu án của nó trước tòa án của Đức Chúa Trời; vì việc Đức Chúa Jêsus Christ xưng nghĩa họ, và mua chuộc sự tha bổng cho họ, bao hàm chừng nầy, rằng họ, như được xét trong chính mình, đều phải chịu, và không thể nhận một án nào khác hơn án kết án; nó nói rằng chẳng những họ đã phạm tội, nhưng vì tội lỗi mình, họ đáng bị, và phải chịu sự kết án; rằng vì tội lỗi mình, sự rủa sả của Đức Chúa Trời đáng giáng trên họ, Giăng 3:18,36: Ai không tin thì đã bị đoán xét rồi: và ai không chịu tin Con, thì chẳng thấy sự sống đâu, nhưng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên người đó; án ấy đang đứng vững nghịch cùng người, chưa bị hủy bỏ; chính là án mà chúng ta có, Gal. 3:10: Đáng rủa thay là kẻ không bền đổ trong mọi sự đã chép ở sách luật, để làm theo những sự ấy! Kẻ có tội vừa nhìn đến tòa án của Lời, hay tòa án của lương tâm mình, thì án ấy liền được đặt trước mặt người, và khi người đến trước mặt Đức Chúa Trời, người chẳng có thể trông đợi điều gì khác, Chúa cứ theo luật của Lời mà tiến hành; vậy Rôm. 3:19: Vả, chúng ta biết rằng những điều mà luật pháp nói, là nói cho mọi kẻ ở dưới luật pháp, hầu cho miệng nào cũng phải ngậm lại, cả thiên hạ đều nhận tội trước mặt Đức Chúa Trời; điều ấy giả định một sự phải chịu sự rủa sả của Ngài, và một sự phục tùng sự phán xét của Đức Chúa Trời, như chữ được dịch nơi lề; chẳng có ai, như được xét trong tình trạng tự nhiên mình, có một lời nào để nói nghịch lại nó: để làm sáng tỏ một chút, các ngươi nên xét hai điều trong luật pháp, như nó là giao ước việc làm, mà mọi người tự nhiên đều ở dưới, 1. Phần chỉ dẫn hay truyền lệnh của nó, vạch ra bổn phận của loài người, và như vậy nó là luật của sự công bình cho người nam và người nữ, và điều gì không hợp với các mạng lệnh, và sự chỉ dẫn của nó, ấy là tội lỗi, và có tội lỗi đi với nó; điều nầy rất chắc chắn, rằng luật pháp, ngay cả đối với tín đồ, là luật của sự công bình, theo đó họ phải bước đi. 2. Trong nó có án rủa sả, theo đó người phạm tội, chẳng những được công bố là có tội, nhưng phải chịu cơn thạnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời; điều nầy có thể tách khỏi điều trước; luật pháp hẳn đã là luật công bình cho loài người trong sự vô tội của người, và vẫn là như vậy đối với tín đồ, là kẻ được tha bổng khỏi sự rủa sả của nó; nhưng dầu vậy tín đồ, như được xét trong tình trạng tự nhiên mình, chẳng những có tội, nhưng còn bị đặt dưới sự rủa sả; và đây là nghĩa của giáo lý; rằng tự nhiên, chẳng những mọi người đều có tội, nhưng họ còn bị đặt dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời; luật pháp nói về đại thể, người nam và người nữ kia, ngươi đã không bền đổ trong điều đã chép, và vậy ngươi phải chết, ngươi phải chịu sự rủa sả, nó sẽ giáng xuống nếu chẳng được ngăn lại: nếu cần lý do để chứng minh điều nầy, thì chẳng thiếu; nó là như vậy, 1. Hầu cho Chúa hạ mọi xác thịt xuống, như sứ đồ nói, Rôm. 3:19: Hầu cho miệng nào cũng phải ngậm lại, và cả thiên hạ đều nhận tội trước mặt Đức Chúa Trời. 2. Nó được sắp đặt như vậy, hầu cho ân điển Ngài càng chiếu sáng tỏ hơn; khi người bị xét là có tội, và đáng chịu sự rủa sả bởi luật pháp, ân điển tỏ mình ra thật diệu kỳ, trong việc kéo kẻ có tội ra khỏi dưới roi vọt của luật pháp; như Y-sác được buông tha, và một của lễ được chấp nhận thay chỗ người; vậy kẻ có tội được buông tha, và Đấng Trung Bảo trong sự đền đáp của Ngài được chấp nhận thay chỗ người; vì mục đích nầy có chép, Rôm. 11:32: Vì Đức Chúa Trời đã nhốt mọi người trong sự không vâng phục, đặng làm thương xót hết thảy; không phải Ngài thương xót mọi kẻ ở trong sự không vâng phục, nhưng nghĩa là, hầu cho có thể là sự thương xót cho mọi kẻ sẽ được ích bởi Đấng Trung Bảo, và chỉ là sự thương xót cho những kẻ được lựa chọn, cả người Giu-đa, lẫn người ngoại, chính trên nền tảng nầy, mà Êph. 2:3, sứ đồ chẳng những nói, trước kia anh em đã chết vì lầm lỗi và tội ác mình; nhưng lại quay sang chính mình, người thêm, và chúng ta hết thảy đều tự nhiên làm con của sự thạnh nộ, cũng như mọi người khác; tự nhiên phải chịu sự rủa sả của Đức Chúa Trời vì tội lỗi, nếu chẳng được ân điển ngăn lại.

Ứng dụng, 1: Hết thảy chúng ta hãy xem xét tình trạng tự nhiên của mình ở đây; và thật ra sẽ tốt hơn cho chúng ta nếu chúng ta thường xuyên xem xét nó hơn, nó là gì, các ngươi sẽ hỏi? Ấy chính là điều nầy, các ngươi hết thảy đều phải hiện ra trước tòa công lý của Đức Chúa Trời; các ngươi hết thảy đều có tội, và theo án của luật pháp, ở dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời, và đã bị kết án rồi; vì Đức Chúa Trời đã phán, kẻ phạm tội sẽ chết; chúng ta, ta nói, hết thảy đều như vậy bởi bản tánh.

Ứng dụng, 2. Nó khen ngợi lớn lao ân điển của Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Jêsus Christ; nó làm cho ân điển nên diệu kỳ vinh hiển, đấng nắm lấy kẻ có tội đúng lúc nầy, và trong cơn ngặt nghèo nầy; chúng ta sẽ không tranh luận ở đây; cũng chẳng cần thiết, cũng chẳng gây dựng, rằng Đức Chúa Trời có thể đã tha tội lỗi cách nhưng không, mà không có sự đền đáp nào xen vào cho sự công bình của Ngài chăng, vì Ngài đã tỏ ý mình, về điều ấy trong Lời Ngài, Xuất. 23:7: Vì ta chẳng xưng nghĩa cho kẻ có tội; và chương 34:7: Chẳng kể kẻ có tội là vô tội; và Sáng. 2:17: Song về cây biết điều thiện và điều ác thì chớ hề ăn đến; vì một mai ngươi ăn, chắc sẽ chết: đây là điều đặt loài người như được xét, trong tình trạng tự nhiên mình, như thể ở trong địa ngục, đang khi còn ở trên đất, và đặt người trong khả năng gần kề cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, nếu chúng ta có thể nói như vậy, và gần kề sự thật sự chịu đựng nó; đến nỗi chẳng cần gì hơn là hơi thở tắt đi, để đặt người vào trong hố; phải, đang khi còn sống, người là một tù nhân bị xiềng, cho đến ngày hành hình đến; nếu ân điển chẳng hoãn lại cho người; các ngươi sẽ nghĩ nhiều về ân điển. Ôi! Biết bao nhiêu! Nếu các ngươi nghiêm túc so sánh hai điều nầy với nhau; ở gần địa ngục dường ấy, mà dường như, lại có một cái thang dựng lên cho các ngươi để lên thiên đàng; và điều ấy bằng cách như vậy, là, bởi Đấng Christ đã trở nên sự rủa sả: họ chắc chắn sẽ chẳng bao giờ nghĩ nhiều về ân điển của Đức Chúa Trời, và về tình yêu của Đấng Christ, họ sẽ chẳng bao giờ nghĩ nhiều về sự nguy hiểm của mình, cũng chẳng bao giờ thật lòng dùng sự công bình của Đấng Christ, là những kẻ chẳng có một ấn tượng mau lẹ và sống động nào, và cảm biết về tình trạng nầy của mình bởi bản tánh; và vậy, bất cứ khi nào các ngươi đi đọc, nghe, cầu nguyện, suy gẫm, v.v. hãy xem mình, như tự nhiên bị bắt đem đến trước tòa án của Đức Chúa Trời, và đáng chịu cơn thạnh nộ của Ngài; điều nầy sẽ hạ sự kiêu ngạo các ngươi xuống, và làm cho những lời mời của Đấng Christ trong Phúc Âm nên đáng yêu đối với các ngươi.

Ứng dụng, 3. Điều nầy tỏ ra, rằng những kẻ được ích gì bởi Đấng Christ, đều mắc nợ Đấng Christ nhiều và chung, và trong chính mình chẳng có cớ gì để khoe khoang về nó; nếu điều nầy là thật, ngay cả về những kẻ được lựa chọn, rằng họ hết thảy đã một lần ở dưới án kết án, bằng chẳng họ đã không thể được Đấng Christ xưng nghĩa, và tha bổng; các ngươi là kẻ tưởng mình là gì đó, các ngươi có gì để khoe khoang? Ai đã làm cho các ngươi khác biệt, và các ngươi có gì, mà chẳng phải điều các ngươi đã nhận lãnh? Vậy các ngươi nên khiêm nhường, và đặt một giá trên Đấng Christ, như sứ đồ làm trên cùng sự xét ấy, Gal. 2:20: Khi người nói, Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi; điều ấy làm cho Ngài nên ngọt ngào đáng yêu đối với tín đồ; và đây là nền tảng của sự đắc thắng của người, Rôm. 8:33,34: Ai sẽ cáo tội những kẻ Đức Chúa Trời đã chọn? Đức Chúa Trời là Đấng xưng nghĩa những kẻ ấy; ai sẽ lên án họ? Chính là Đức Chúa Jêsus Christ đã chết, và cũng đã sống lại nữa, v.v. Cách xưng nghĩa nầy làm cho sự chết của Đấng Christ nên diệu kỳ đáng yêu, và chính trên điều nầy mà bài ca của những kẻ được chuộc được lập nền, Khải. 1:5: Đấng yêu thương chúng ta, đã lấy huyết mình tẩy sạch tội lỗi chúng tôi, và làm cho chúng tôi nên nước Ngài, nên thầy tế lễ của Đức Chúa Trời là Cha Ngài, đáng được sự vinh hiển và quyền năng đời đời vô cùng! A-men; và của bài ca mới ấy, Khải. 5:9,10: Chúa đáng lấy quyển sách mà mở những ấn ra; vì Chúa đã chịu giết, lấy huyết mình mà chuộc cho Đức Chúa Trời những người thuộc về mọi chi phái, mọi tiếng, mọi dân tộc, mọi nước, v.v. Thật là một dấu hiệu xấu, khi người ta có thể nói với giọng cao về hy vọng được xưng nghĩa của mình, trong khi, đồng thời, họ ít tôn trọng Đấng Christ dường ấy, và lòng họ ít được sưởi ấm với tình yêu đối với Ngài, Đấng thật đáng yêu đối với tín đồ; và khi họ có thể tin chắc áp dụng sự mua chuộc của Ngài cho mình, mà lại không thể nói khi nào lòng mình đã từng, dầu ít ỏi, bị say mê với sự xét về tình yêu của Đấng Christ, cũng chẳng từng nếm trải nó, lòng họ cũng chẳng từng, dầu ít ỏi, gắn bó với Ngài trên sự xét ấy.

Ứng dụng, 4. Hết thảy các ngươi, là những kẻ đang nằm trong tình trạng tự nhiên nầy, và chẳng biết sự nguy hiểm của mình là gì, là những kẻ đang sống trong sự tục tĩu của mình, hay tốt nhất, trong sự giả hình, lịch sự, hình thức của mình, chưa được tái sanh, hay sanh lại, nhưng vẫn còn cùng đức tin, và tình yêu mà các ngươi đã sanh ra với, và chẳng có gì khác, tư thế của các ngươi là gì? Các ngươi chẳng ở trong Đấng Christ, nhưng nằm trần truồng, đáng chịu cơn thạnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời, đã bị kết án rồi; và nếu hơi thở các ngươi tắt đi trong tình trạng thảm thương nầy thì sao? Nếu một cơn liệt, hay trúng phong ập đến các ngươi thình lình thì sao? Nếu một hòn đá rơi trên các ngươi, trước khi các ngươi về nhà khỏi nơi nầy thì sao? Giữa các ngươi và địa ngục chỉ có chừng ấy mà thôi; các ngươi phải chịu bị bắt đem đến trước tòa công lý của Đức Chúa Trời, và khi các ngươi đến đó thì sẽ ra sao? Và khi người ta sẽ nói, rằng người nọ đã phạm luật, và vậy sự rủa sả của Đức Chúa Trời đáng giáng trên người, và vậy hãy đem người đi; vì Ngài đoán xét theo việc làm của loài người; chẳng có ai trong các ngươi sợ điều nầy sao? Các ngươi có tin đó là lẽ thật chăng? Ôi! Ước gì các ngươi tin, là những kẻ đang nằm yên ổn, và an toàn trong tình trạng tự nhiên mình, mà nó chẳng làm các ngươi bối rối; các ngươi còn muốn nằm yên ổn trong tình trạng kinh khiếp nầy chăng? Có thể nào các ngươi được yên ổn trong tình trạng nầy chăng? Dầu các ngươi chất đống của cải như cát? Các ngươi không thể nhìn vào Kinh Thánh, cũng không nhìn vào lòng mình, mà nó chẳng rủa sả các ngươi; các ngươi không thể nhìn đến vành móng ngựa của sự công bình Đức Chúa Trời, mà án chẳng đón gặp các ngươi, hỡi những kẻ bị rủa sả, hãy lui ra khỏi ta; đây là lẽ thật của Đức Chúa Trời; và nếu các ngươi nghĩ có ai ở đây còn nằm yên trong bản tánh đen tối (và chúng ta chẳng chắc mọi người đều được đổi mới) thì hãy nghĩ đến trường hợp mình, ôi! Ước gì các ngươi thấy tư thế mình; chữ viết tay hiện ra trên tường, đã chẳng làm cho Bên-xát-sa kinh hãi, bằng sự rủa sả nầy sẽ làm các ngươi kinh hãi, nếu nó được tin: và, thứ hai, nếu đây là tình trạng tự nhiên của các ngươi, và nếu các ngươi tin nó thật là như vậy, chúng tôi muốn tranh luận với các ngươi, và lấy làm lạ, 1. Sao mà lắm kẻ trong các ngươi còn nằm yên trong tình trạng tự nhiên mình, và chẳng gắng sức thay đổi địa vị mình; các thiên sứ, và mọi kẻ được lựa chọn sẽ lấy làm lạ; phải, ngay cả những kẻ bị bỏ, là những kẻ chẳng hề nghe về Đấng Christ, rằng lắm kẻ đã nghe Phúc Âm, và đã được mời nhận Đấng Christ, mà lại chẳng tự giục mình dùng Ngài: há chẳng lạ sao khi người ta có thể ngủ yên, dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời, và tự chúc phước cho mình, cho đến khi tội ác mình bị xét là đáng ghét? Ở trong tình trạng nầy, mà ngủ yên dưới nó, sẽ có một sự thức dậy thảm thương. Thứ hai, sao mà ít kẻ chịu khó thử xem mình ra sao? Nếu nhiều người trong các ngươi đang nằm dưới một sắc lệnh về một trăm bảng Scots, các ngươi đã chẳng yên ổn dường ấy, cho đến khi các ngươi biết mình đã được giải thoát khỏi nó; và nếu thật rằng đây là tình trạng các ngươi bởi bản tánh, ở dưới án đang đứng của luật pháp, và sự rủa sả của Đức Chúa Trời, sao các ngươi chẳng hề thử xem mình đã ra khỏi tình trạng ấy chưa? Ta hỏi những kẻ tục tĩu nhất trong các ngươi, các ngươi đã từng ở dưới án nầy chăng? Nếu các ngươi nói không, lời của Đức Chúa Trời sẽ đứng lên nghịch cùng các ngươi, và nói với các ngươi, rằng các ngươi nói dối; và nếu các ngươi ở dưới nó, há chẳng nguy hiểm khi ở như vậy sao? Nhưng ta e, rằng nhiều người trong các ngươi mơ mộng, rằng sự rủa sả của Đức Chúa Trời, mòn dần khi các ngươi lớn lên. Thứ ba, các ngươi há chẳng hề nghĩ đến việc đến sự phán xét, và việc Đức Chúa Trời tiến hành phán xét nghịch cùng các ngươi? Các ngươi há chẳng hề nghĩ rằng các ngươi sẽ chết, và sau sự chết đến sự phán xét, theo sự định chung đã ban trên mọi người? Sao các ngươi chẳng nghĩ đến nó, và sự quan án sẽ tiến hành đối với các ngươi ra sao? Ngài sẽ đoán xét các ngươi theo Lời nầy, và mọi kẻ ở ngoài Đấng Christ, và chẳng được Ngài xưng nghĩa, sẽ bị quăng vào hố địa ngục; chẳng có án mới nào sẽ được tuyên, hay được thi hành trên các ngươi, nhưng chính án đã đứng trên đầu các ngươi trước kia. Thứ tư, các ngươi có biết Ngài còn có thể đối đãi với các ngươi bao lâu, hay các ngươi còn có thể trong khả năng thay đổi địa vị mình bao lâu? Há chẳng có nhiều người bị đem đi thình lình, về số phận họ chúng ta sẽ chẳng đoán xét, nhưng há chẳng có thể như vậy với các ngươi? Sao các ngươi còn yên ổn dường ấy, sao các ngươi lánh Lời, và chẳng chịu để nó dò xét mình, đang khi các ngươi chẳng biết sự rủa sả có được cất đi chăng, và án có được thay đổi, hay thu hồi chăng? Một số trong các ngươi, có lẽ sẽ nói, Chúa biết điều ấy, chẳng phải việc chúng ta biết; và điều ấy nói rằng, các ngươi chẳng hề gắng sức biết, và đạt đến sự rõ ràng về địa vị mình: những kẻ khác trong các ngươi, có lẽ sẽ nói, rằng các ngươi hy vọng mọi sự sẽ tốt đẹp, mà tốt nhất cũng chỉ là đoán mò, và các ngươi sẽ chẳng muốn nói như vậy về một sắc lệnh đã ban nghịch cùng các ngươi, về một số tiền, trong một tòa án nghèo hèn nào trên đất; và các ngươi sẽ chịu để án kinh khiếp nầy đứng trên đầu mình, trong tòa công lý của Đức Chúa Trời, mà chẳng học cho phân biệt, và cho chắc chắn trên nền tảng vững chắc, và tốt, rằng nó đã bị hủy bỏ? Nếu các ngươi thật tin rằng đã một lần như vậy với các ngươi, và rằng các ngươi còn ở trong sự nguy hiểm của án nầy, các ngươi đã chẳng, các ngươi đã không thể, ta chắc, các ngươi đã không nên được yên nghỉ, cho đến khi các ngươi biết nó đã được cất đi; nó sẽ giục các ngươi thật lòng dùng Đấng Christ cho sự bình an mình, và tìm kiếm một bản trích của án đã bị hủy bỏ, và của sự tha bổng mình, được niêm phong trong lòng mình: và đây là điều chúng tôi nhắm đến trong mọi điều nầy, chính là để như các ngươi chẳng muốn có một cuộc gặp gỡ kinh khiếp với Đức Chúa Trời trước vành móng ngựa của sự công bình Ngài, thì các ngươi sẽ tìm để sự rủa sả mà các ngươi tự nhiên đang nằm dưới, được cất đi, và để sự bình an mình được làm với Đức Chúa Trời, và để có một sự rõ ràng có nền tảng tốt về nó, hầu cho các ngươi sống cách thoải mái, và chết với sự tin chắc vững chắc, và lòng can đảm Cơ Đốc, mà thiếu nó các ngươi chẳng làm được điều nào.

BÀI GIẢNG 53. Ê-sai 53:11.

BÀI GIẢNG 53. Ê-sai 53:11.

Người sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn: Nhờ sự khôn ngoan mình, tôi tớ công bình ta sẽ xưng nghĩa nhiều người; vì người sẽ gánh lấy tội ác họ.

Đường lối tha bổng một kẻ có tội trong sự công bình của Đức Chúa Trời, là tổng ý và mục đích lớn của cả Phúc Âm; chính là tỏ ra làm sao một kẻ có tội hư mất, đáng chịu án của luật pháp đã bị phạm, có thể, mà không thiệt hại đến sự công bình của Đức Chúa Trời, đến được sự xưng công chính; chúng tôi tin chắc, rằng chẳng có gì quan trọng hơn đối với kẻ có tội; và nếu chúng ta biết món nợ mình, và sự nguy hiểm mình, chúng ta sẽ nghĩ, rằng chẳng có gì quan trọng hơn đối với chúng ta cách riêng: tổng ý của giao ước cứu chuộc chạy trên điều nầy, và nó là điều lớn được nhắm đến, trong cả chương nầy, trong đó đấng tiên tri cho chúng ta thấy. 1. Điều lớn nào làm thỏa mãn sự công bình; và vì mục đích nầy nhiều điều đã được nói về sự thương khó của Đấng Christ, và sự khốn khổ linh hồn. 2. Người cho chúng ta thấy, ích lợi nào đến với chúng ta, bởi sự thương khó của Đấng Christ, và ấy là sự xưng công chính, hay sự tha bổng khỏi tội lỗi của tội lỗi, và khỏi sự rủa sả mà nó đáng chịu. 3. Người cho chúng ta thấy đường lối ích lợi nầy được truyền đến thế nào, và ấy là, bởi sự khôn ngoan Ngài; người phán, đây, sẽ là kết quả lớn của sự thương khó của Đấng Christ, nhiều người sẽ được xưng nghĩa, và đây sẽ là đường lối nó sẽ được truyền đến những người nhiều ấy, và ấy là bởi sự khôn ngoan Ngài, hay bởi đức tin trong Ngài, nương dựa trên sự công bình và sự đền đáp của Ngài.

Chúng tôi đã mở ra nghĩa của các lời ngày hôm qua, và đã chỉ ra hai giáo lý từ chúng. 1. Rằng mọi người nam, và người nữ đều có một sự phán xét phải chịu trước mặt Đức Chúa Trời, một sự cáo buộc, và bản cáo trạng ở đó, mà họ phải trả lời; họ hết thảy phải đến để nhận một án từ Đức Chúa Trời. 2. Rằng mọi người tự nhiên đều phải chịu án kết án; điều nầy được giả định ở đây; vì hễ kẻ có tội chỉ bởi đức tin trong Đấng Christ được xưng nghĩa chừng nào; thì án của luật pháp, và của giao ước việc làm đang đứng nghịch cùng họ, và trên đầu họ, là những kẻ chẳng bởi đức tin hiệp một với Đức Chúa Jêsus Christ, và được xưng nghĩa bởi sự công bình của Ngài, chừng ấy.

Giáo lý thứ 3 (gần như chính là lời của câu Kinh Thánh) mà nay chúng tôi định nói đến, là điều nầy, rằng dầu mọi người tự nhiên đều đáng chịu án của luật pháp, và sự rủa sả của Đức Chúa Trời, nhưng có một đường lối đã dọn sẵn, theo đó một kẻ có tội đáng chịu như vậy, có thể được xưng nghĩa, và được giải thoát khỏi án ấy; và điều nầy là bởi đức tin trong Đức Chúa Jêsus Christ mà thôi: nếu có giáo lý nào quan trọng cho chúng ta biết, và được biết rõ và có kinh nghiệm, thì đây là điều quan trọng đối với chúng ta; nhờ sự khôn ngoan mình, tôi tớ công bình ta sẽ xưng nghĩa nhiều người. Có ba điều trong giáo lý nầy bao hàm, mà bởi một, và cùng một công việc sẽ được chứng minh, và vậy chúng tôi sẽ đặt chúng chung với nhau. 1. Rằng dầu mọi người tự nhiên đều đáng chịu cơn thạnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời, nhưng Ngài đã định một đường lối theo đó kẻ có tội đáng chịu có thể được xưng nghĩa và tha bổng. 2. Rằng đường lối đạt đến ích lợi nầy của sự xưng công chính, và sự giải thoát khỏi sự rủa sả, là bởi đức tin trong sự công bình của Đấng Christ, ấy là bởi sự khôn ngoan Ngài, câu Kinh Thánh phán. 3. Rằng chẳng có đường lối nào khác mà bởi đó một kẻ có tội đáng chịu sự rủa sả, có thể được xưng nghĩa, nhưng bởi đức tin trong sự công bình của Đấng Christ mà thôi. Nhánh sau cùng nầy của giáo lý chẳng những nói, rằng chẳng có phương tiện nào khác để làm thỏa mãn sự công bình, nhưng công đức và sự đền đáp của Đấng Christ; nhưng rằng chẳng có đường lối nào khác, nhưng đường lối đức tin để đạt đến sự áp dụng sự đền đáp của Ngài; theo đó nhiều câu hỏi có thể được trả lời, và nhiều sự lầm lạc trong giáo lý, và thực hành bị bác bỏ; nhưng mục đích hiện tại của chúng tôi là tỏ ra, một kẻ có tội đáng chịu có thể được xưng nghĩa thế nào.

Và vậy chúng tôi sẽ, 1. Cho các ngươi một cái nhìn tổng quát về lẽ thật của giáo lý; bằng cách xác nhận nó từ Kinh Thánh, trong mọi phần của nó. 2. Chúng tôi sẽ nói riêng hơn đến các nhánh của nó. Và thứ ba, đến đường lối đạt đến sự xưng công chính, trong các nguyên nhân của nó, như nó được bày ra ở đây.

Để xác nhận giáo lý chung, các ngươi sẽ 1. Xem một số câu Kinh Thánh, và 2. Xem một số nền tảng của lý trí.

Về sự xác nhận nó bởi Kinh Thánh, nếu chúng ta nhìn suốt Phúc Âm, ấy là chính giáo lý của Chúa Jêsus Christ chúng ta, mà Ngài đã giảng, và đường lối mà Ngài đã dọn ra trong đó, để xưng nghĩa và cứu một kẻ có tội, vậy, Giăng 3, ở đó nó được lặp lại ba bốn lần, như câu 16: Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời; câu 18: Ai tin Ngài thì chẳng bị đoán xét đâu; ai không tin thì đã bị đoán xét rồi, vì không tin đến danh Con một Đức Chúa Trời; câu 36: Ai tin Con, thì được sự sống đời đời; ai không chịu tin Con, thì chẳng thấy sự sống đâu, nhưng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên người đó; và câu 14,15: Xưa Môi-se treo con rắn lên nơi đồng vắng thể nào, thì Con người cũng phải bị treo lên dường ấy, hầu cho hễ ai tin đến Ngài đều được sự sống đời đời; và ấy cũng như nói, kẻ tin sẽ được xưng nghĩa; Mác 16:16: Ai tin và chịu phép báp-têm, sẽ được rỗi; nhưng ai chẳng tin, sẽ bị đoán phạt: đây là các điều kiện mà các sứ đồ được Đấng Christ ủy quyền để giảng Phúc Âm, và để mời nhận sự sống cho mọi loài thọ tạo; và vậy nếu chúng ta nhìn về sự giảng của họ, chúng ta sẽ thấy nó chạy trong cùng giọng điệu, như Công. 13:38,39: Vậy, hỡi anh em, khá biết rằng nhờ Đấng đó mà sự tha tội được rao truyền cho anh em; lại cũng nhờ Ngài mà hễ ai tin thì được xưng nghĩa hết thảy mọi điều, mà luật pháp Môi-se chẳng có thể xưng nghĩa được; ở đó, đang khi Phao-lô tóm tắt cả sứ điệp mà người phải rao, người đi trên cùng nền tảng; và trong đó chúng ta có ba điều nầy được bày tỏ rõ ràng, 1. Rằng mọi người đều phải chịu, như trong địa vị tự nhiên mình, sự rủa sả của Đức Chúa Trời, và bởi luật pháp không thể được xưng nghĩa. 2. Rằng có một đường lối đã dọn sẵn, nhờ Đức Chúa Jêsus Christ, để đến được sự xưng công chính, và sự tha tội. 3. Rằng đường lối kẻ có tội đến được điều nầy, là đức tin trong Đấng Christ; hễ ai tin thì được xưng nghĩa: hãy nhìn đến các thư tín, đặc biệt các thư gởi cho người Rô-ma và người Ga-la-ti, ở đó câu hỏi về sự xưng công chính được bàn cách rõ ràng, và có chủ ý, và chúng ta sẽ thấy, rằng nó là tổng ý của cả hai; như, Rôm. 3, ở đó đã nói, câu 23, rằng vì mọi người đều đã phạm tội, thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và như vậy, rằng mọi người đều phải chịu sự phán xét của Đức Chúa Trời, người thêm, câu 24: Và họ nhờ ân điển Ngài mà được xưng nghĩa nhưng không, bởi sự chuộc tội đã làm trọn trong Đức Chúa Jêsus Christ, ở đó là phương tiện lớn của sự xưng công chính chúng ta; rồi người thêm, câu 25: Là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Đấng ấy; ở đó chúng ta có phương tiện áp dụng, tức là, đức tin; và chương 4:5: Song kẻ nào không làm việc chi hết, nhưng tin Đấng xưng kẻ có tội là công bình, thì đức tin của kẻ ấy kể là công bình cho mình; chỗ nầy chứng minh điều nầy, rằng một người bất kính, nắm lấy bởi đức tin sự công bình của Đấng Christ, có thể, và được xưng nghĩa, và tha bổng, và được giải thoát khỏi tội lỗi của tội lỗi, như thể người chưa từng phạm tội; vậy Gal. 2:15,16: Về phần chúng tôi, chúng tôi sanh ra là người Giu-đa, không phải là kẻ có tội trong dân ngoại, hay chẳng ở trong giao ước, như họ, biết rằng người ta được xưng nghĩa, chẳng phải bởi các việc luật pháp đâu, bèn là cậy đức tin trong Đức Chúa Jêsus Christ; nên chính chúng tôi đã tin Đấng Christ Jêsus, để được xưng nghĩa bởi đức tin trong Đấng Christ, chớ chẳng bởi các việc luật pháp; vì chẳng có ai được xưng nghĩa bởi các việc luật pháp; chỗ nầy tỏ chẳng những điều nầy, rằng nhờ đức tin trong Đấng Christ, sự xưng công chính, và sự sống sẽ được có, nhưng nó cũng loại trừ mọi đường lối xưng nghĩa khác, biết rằng người ta được xưng nghĩa, chẳng phải bởi các việc luật pháp đâu, bèn là bởi đức tin; nhưng điều chúng ta nay đang nói đến, chỉ là phần khẳng định của giáo lý, để tỏ rằng một kẻ có tội đáng chịu, phải chịu sự rủa sả; có thể bởi đức tin đến được sự xưng công chính, và được làm cho tự do khỏi tội lỗi của tội lỗi, và khỏi sự rủa sả, như thể người chưa từng phạm tội, cũng chưa từng ở dưới sự rủa sả.

Để xác nhận thêm giáo lý, các ngươi nên xét bốn nền tảng nầy, và các ngươi sẽ thấy từ chúng, lý do tốt cho nó; chỉ nhớ điều nầy, rằng sự xưng công chính luôn nhìn đến một thủ tục tư pháp (như chúng tôi đã gợi trước) trong đó Chúa, như thể ở trên ngôi, và kẻ có tội đáng chịu ở vành móng ngựa, biện hộ nhờ sự công bình và sự đền đáp của Đấng Christ, để được tha bổng; điều ấy cũng như một người mắc nợ bị bắt vì nợ, biện hộ cho sự giải thoát, chẳng phải vì người không mắc nợ, cũng chẳng phải vì người đã trả nợ, nhưng vì Đấng Bảo Lãnh mình đã trả nợ thay người; đã giả định, và nhớ điều nầy, các ngươi sẽ, (chúng tôi nói) xét các nền tảng, hay lý do nầy, để xác nhận giáo lý. 1. Sự thương khó mà Đấng Christ đã chịu đựng, và sự đền đáp mà Ngài đã làm, thay chỗ kẻ có tội, như các lời tiếp theo bày ra, vì người sẽ gánh lấy tội ác họ; và câu cuối: Người đã mang lấy tội lỗi của nhiều người; phải, đây là mục đích lớn của chương; vậy có chép, rằng Ngài đã mang lấy sự buồn bực chúng ta, và gánh lấy sự đau đớn chúng ta, và rằng Đức Giê-hô-va đã đặt tội lỗi của hết thảy chúng ta trên mình Ngài; điều nầy làm một nền tảng xác nhận. 2. Hãy xét, rằng chẳng những có một giá đủ đã trả, nhưng có một giao ước cứu chuộc bảo đảm Ngài trả nó, và chấp nhận nó khỏi tay Ngài như sự trả đầy đủ, và đền đáp cho món nợ của những kẻ được lựa chọn; và nếu chẳng có sự nhìn đến giao ước nầy, đức tin chẳng có nền tảng đủ để nương dựa cho sự xưng công chính nhờ sự đền đáp của Đức Chúa Jêsus, vì cách khác chúng ta chẳng thấy lý do, sao sự thương khó của Ngài có thể được chấp nhận cho chúng ta; vì, giả sử, (nếu sự giả sử như vậy có thể được làm cách chính đáng) Đấng Christ đã chịu thương khó, nhưng Đức Chúa Trời được tự do chấp nhận điều ấy như sự đền đáp cho món nợ chúng ta, hay không; nhưng sự xét đến giao ước cứu chuộc cất đi sự nghi ngờ ấy, và cho đức tin một nền tảng để nắm lấy sự thương khó của Đấng Christ, như làm thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời; vì, trong giao ước cứu chuộc, nó được giao ước, và thỏa thuận như vậy, giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Bảo; vậy sứ đồ nói, Hêb. 10:8,9, và tiếp theo, từ Thi. 40, về giao ước nầy, tỏ ra, rằng khi của lễ và của dâng chẳng làm xong việc, Đấng Christ đến, phán, nầy tôi đến; trong quyển sách đã có chép về tôi, hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa; bởi ý muốn ấy, (sứ đồ phán) chúng ta được nên thánh; và nếu chẳng có ý muốn như vậy, sự thương khó của Ngài đã chẳng ích gì cho chúng ta. 3. Hãy xét lời mời được làm trong Phúc Âm cho kẻ có tội, là đối tượng của đức tin chúng ta; vì giao ước cứu chuộc chẳng phải là nền tảng, và đối tượng của đức tin chúng ta, dầu nó làm sáng tỏ nền tảng và lý do của đức tin chúng ta, nhưng ấy là lời mời của Đức Chúa Trời trong Phúc Âm, theo chỗ ấy, Mác 16:15,16: Hãy đi khắp thế gian, giảng Phúc Âm cho mọi người; ai tin và chịu phép báp-têm, sẽ được rỗi; Ngài ủy quyền họ đi, và cho mọi kẻ họ sẽ giảng biết, rằng có sự tha tội sẽ được có nhờ đức tin trong Đấng Christ; và đây là một nền tảng cho đức tin, khi Đức Chúa Trời mời nhận sự đền đáp của Đấng Christ trong Phúc Âm, với điều kiện chúng ta tin, và chấp nhận Ngài; khi chúng ta bởi đức tin đồng ý với lời mời, nó cho chúng ta, như thể, một sự chuyển nhượng đến sự mua chuộc của Đấng Christ; Phúc Âm phán, như Phao-lô, Công. 13:38: Khá biết rằng nhờ Đấng đó mà sự tha tội được rao truyền cho anh em, và nhờ Ngài hễ ai tin thì được xưng nghĩa; và đức tin đồng ý với điều ấy, như tin cậy Đức Chúa Trời, và theo đó đồng ý với, và nương dựa trên nó, như nền tảng của lời biện hộ mình trước mặt Đức Chúa Trời; vậy khi câu hỏi được hỏi, các ngươi có gì để trả lời luật pháp, và trả nợ mình với? Đức tin, hay kẻ có tội tin, trả lời, tôi chẳng có gì của riêng mình, nhưng có một sự đền đáp trong Đấng Christ, theo giao ước cứu chuộc, được bày ra, và mời nhận cho tôi trong Phúc Âm, và được ban, và cho phép cho tôi, để bênh vực, nghịch cùng điều luật pháp, hay sự công bình có thể nói; và tôi nương mình nơi đó; và đây là hành động tự nhiên và tử tế của đức tin trong sự xưng công chính, khi nó dùng sự bênh vực nầy, và chỉ tin cậy nơi nó; đây chính là điều Phao-lô có, Phil. 3:9, so với câu 8: Tôi coi hết thảy mọi sự như là sự lỗ, hầu cho được Đấng Christ, và được ở trong Ngài; hầu cho khi người ta sẽ hỏi, Phao-lô, ngươi ở đâu? Tôi có thể nói, tôi ở đây, lạy Chúa, chính trong Đấng Christ, và trong sự công bình của Ngài; đây là nền tảng của lời biện hộ người, đã từ bỏ sự công bình riêng mình, về sự xưng công chính mình trước mặt Đức Chúa Trời, và người sẽ chẳng có sự bênh vực nào khác nhưng điều ấy. 4. Hãy xét mục đích của mọi điều nầy, tức là, của sự thương khó của Đấng Christ, của giao ước cứu chuộc, và của lời mời của Phúc Âm; ấy là sự ngợi khen sự vinh hiển của ân điển Ngài, hầu cho Đức Chúa Trời tỏ ra, rằng Ngài là nhân từ, và nhân từ cách nhưng không, chẳng kể đến bất cứ điều gì trong kẻ có tội; mục đích nầy chẳng những được bày ra trong hai đoạn đặt chung với nhau, một là, Rôm. 3:26: Để tỏ ra sự công bình Ngài trong thời hiện tại, tỏ ra chính Ngài là công bình và xưng nghĩa kẻ nào tin đến Đức Chúa Jêsus; hầu cho Ngài là công bình, nghĩa là, Đấng sẽ làm trọn lời hăm dọa mình, và vậy Ngài đã sắm sẵn một Đấng để làm thỏa mãn sự công bình Ngài, và một Đấng trung tín trong việc giữ lời hứa mình, và vậy Ngài là Đấng xưng nghĩa những kẻ tin đến Đức Chúa Jêsus; đoạn kia là Êph. 1:6: Ở đó, khi sứ đồ đã nói về sự lựa chọn, sự tiền định, và sự làm con nuôi, người đặt xuống mục đích của mọi sự, tức là, để ngợi khen sự vinh hiển của ân điển Ngài đã ban cho chúng ta cách nhưng không trong Con yêu dấu của Ngài! Và đây là một nền tảng làm cho mọi sự chắc chắn; vì Đức Chúa Trời không thể không xưng nghĩa kẻ có tội tin đến Đấng Christ, như Ngài được mời nhận trong Phúc Âm, vì ấy chính là mục đích của sự xưng công chính kẻ có tội của Ngài, sự ngợi khen sự vinh hiển của ân điển, mà Ngài sẽ chẳng bỏ lỡ, nhưng chắc chắn và không thể ngăn trở đạt đến.

Có bốn Điều Áp Dụng. Nói chung, Điều thứ nhất là để Thông Tin, và đó là một Bài Học Thông Tin như thế này: nếu không có nó, mọi sự giảng dạy Phúc Âm đều vô ích; và niềm hy vọng về Sự Sống Đời Đời sẽ hoàn toàn tuyệt vọng, nếu trong Phúc Âm không có Giáo Lý này, rằng nhờ đức tin nơi Đấng Christ, một tội nhân có thể được xưng nghĩa; nếu có ai muốn biết họ có thể được tuyên bố vô tội như thế nào, thì đây trả lời cho câu hỏi ấy, và cho chúng ta biết rằng ấy là nhờ đức tin nơi sự công bình của Đấng Christ, chứ không bởi đường lối nào khác; và nếu chúng ta thật sự tin hai giáo lý trước, 1. rằng tất cả chúng ta đều phải đến trước tòa phán xét của Đức Chúa Trời, và 2. rằng tất cả chúng ta đều đáng chịu sự rủa sả của Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ nghĩ đây là một câu hỏi rất đáng quan tâm: làm thế nào một tội nhân có tội như thế có thể được tuyên bố vô tội và được xưng nghĩa? Và thật vậy, nếu chúng ta không rõ ràng về điểm này, thì đối với bất kỳ kết quả nào, việc chúng ta giảng dạy là vô ích, và việc các bạn nghe cũng là vô ích, hay việc nghĩ đến chuyện lên thiên đàng cũng là vô ích; nói tóm lại, ấy là rằng một tội nhân nhờ nương cậy nơi sự công bình của Đấng Christ, theo Giao Ước Ân Điển, có thể được tuyên bố vô tội, và được giải thoát khỏi tội lỗi và khỏi sự rủa sả, như thể người ấy chưa từng phạm tội, cũng chưa từng đáng chịu sự rủa sả ấy.

Để làm sáng tỏ thêm Điều Áp Dụng này, hãy xét: 1. Sự xưng công chính là gì; 2. chúng ta hiểu đức tin là gì; và 3. những nguyên nhân của sự xưng công chính được nói đến trong Kinh Văn là gì. 1. Sự xưng công chính ở đây không phải là làm cho một người nên hoàn toàn thánh khiết, cũng không phải là truyền ân điển vào trong người ấy, vì đó là sự nên thánh; nhưng ấy là được tuyên bố vô tội, và được công bố là tự do, về mặt tội lỗi và sự rủa sả, như thể một người chưa từng phạm tội; như lời chép trong Ê-phê-sô 1:6: "hầu cho được ngợi khen sự vinh hiển của ân điển Ngài, mà Ngài đã ban cho chúng ta cách nhưng không trong Con yêu dấu của Ngài"; ấy là một hành động của ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời, nhờ đó tội lỗi chúng ta được tha, và chúng ta được nhận làm công bình trước mặt Ngài, v.v. (như Giáo Lý Vấn Đáp của chúng ta chép), như thể tội lỗi chúng ta chưa từng có. 2. Khi chúng ta nói về đức tin, chúng ta không có ý nói đến một đức tin lịch sử chung chung, mà ma quỷ hay những kẻ bị bỏ có thể có, nhờ đó sự đồng ý của lý trí được dành cho các lẽ thật của Lời Chúa, dù thật vậy đức tin xưng nghĩa có tiền đề là điều ấy; chúng ta cũng không có ý nói đến một đức tin mà qua đó một người ngay từ đầu đã tin rằng mình được tha thứ, và xua đi mọi sự nghi ngờ, và nâng mình lên trong ý tưởng của chính mình đến độ chắc chắn về việc đạt được điều ấy; việc tin ngay từ đầu rằng mình được xưng nghĩa và được tha thứ là sự tự phụ của phái Antinomian; nhưng ấy là một đức tin như thế này, nắm lấy sự công bình của Đấng Christ được dâng cho trong Phúc Âm, để tôi có thể đạt được sự xưng công chính và sự tha tội nhờ Ngài; như lời chép trong Ga-la-ti 2:16: "chúng ta cũng đã tin Đức Chúa Giê-xu Christ, hầu cho được xưng nghĩa bởi đức tin trong Đấng Christ"; ấy là sự kết ước thực tế với lời dâng hiến sự công bình của Đấng Christ, và sự phục tùng các điều khoản của nó, để được xưng nghĩa; linh hồn đặt mọi sự biện hộ trước Đức Chúa Trời trên sự công bình của Đấng Christ, và sự chuộc mua được dâng cho nó trong Phúc Âm, và nương cậy nơi đó, vì sự sống và sự cứu rỗi: như giả sử có một đám đông những kẻ phản loạn được dâng cho sự tha thứ bằng chiếu chỉ, với điều kiện là vào một thời điểm nhất định họ phải hạ vũ khí và quy hàng; và nếu một người trong bọn họ bị tra vấn, và bị gọi ra đối chất sau khi quy hàng, vì tội phản loạn của mình; căn cứ biện hộ của người ấy sẽ không phải là người ấy chưa từng tham gia phản loạn, mà là lời dâng hiến như thế đã được ban ra, và người ấy đã liều mạng sống mình nơi đó; ở đây cũng vậy; một tội nhân vốn là kẻ phản loạn chống lại Đức Chúa Trời, và đang trong tình trạng phản loạn, được dâng cho lời mời tha thứ và sự sống, với điều kiện người ấy kết ước bởi đức tin với sự công bình của Đấng Christ, và tội nhân ấy bởi đức tin, đặt lòng tin nơi Đức Chúa Trời, và liều linh hồn mình nơi đó; trong khi sự không tin (để theo ví dụ) thì như một kẻ phản loạn nghe nói về sự tha thứ được dâng như thế, nhưng không nghĩ đó là con đường chắc chắn để thoát tội, mà hoặc biện hộ mình vô tội, hoặc tìm một lối thoát khác; vậy thì đây là đức tin mà tôi muốn nói đến, là đức tin thực sự kết ước với, và sử dụng lời dâng hiến sự công bình của Đấng Christ của Đức Chúa Trời, để được tuyên bố vô tội. 3. Hãy xét các nguyên nhân của sự xưng công chính; và có ba nguyên nhân trong lời Kinh Văn. 1. Nguyên nhân hữu công đã mua được, và đã chuộc lấy phúc lợi này, là sự đền tội của Đấng Christ; Ngài gánh lấy sự gian ác của chúng ta; Ngài sẽ xưng nghĩa cho nhiều người, vì Ngài sẽ gánh lấy sự gian ác của họ. 2. Nguyên nhân công cụ, điều kiện, hay phương tiện, hay đường lối mà qua đó phúc lợi ấy được truyền đến chúng ta, là đức tin, được gọi ở đây là "sự thông biết về Ngài"; ấy là đức tin mà chúng ta vừa nói đến; đức tin nắm lấy một lời hứa như thế, và nương cậy nơi sự thành tín của Đức Chúa Trời để làm trọn nó; chính điều này ban cho linh hồn một danh phận nơi sự công bình của Đấng Christ, mà trước đây nó không có, và làm cho sự chuộc mua của Đấng Christ thuộc về nó cách chính đáng, nhờ lời dâng hiến của Đức Chúa Trời, và do đó, phúc lợi của sự xưng công chính được truyền đến nó, bởi việc nó nắm lấy lời dâng hiến, mà bằng cách khác nó không thể nào dự phần được. 3. Nguyên nhân hình thức, mà sự xưng công chính thật sự hệ tại nơi đó, là điều này, tức là việc Đức Chúa Trời tuyên bố vô tội, hay sự công bố theo pháp lý của tội nhân là được tự do, và việc Ngài kể người ấy là công bình, vì cớ sự công bình của Đấng Christ được kể cho người ấy, và được nắm lấy bởi đức tin của người ấy; còn bản án được tuyên ở đâu, chúng ta không cần tò mò tra xét; cũng như bản án định tội đứng trong Lời Chúa, trong khi tội nhân còn ở trong sự không tin; thì cũng vậy, bởi tin nơi Đấng Christ, người ấy có sự tuyên bố vô tội trong Lời Chúa, như Giăng 3:18: "Ai tin Ngài thì chẳng bị định tội đâu"; và bản án của Lời Chúa này có hiệu lực để tuyên bố vô tội cho tội nhân, cũng như thể bản án được tuyên cách trực tiếp, hay bằng một tiếng phán nghe được từ trời, bởi Đức Chúa Trời, có cả tên họ của tội nhân trong đó; vậy nên hãy để tôi giới thiệu điều này, cùng với những chỗ khác tôi đã nêu trước đây cho các bạn, để từ đó các bạn học lấy đường lối mà tội nhân được tuyên bố vô tội, và được xưng nghĩa; ấy là sự đền tội của Đấng Christ làm sự bồi thường, và là Nguyên Nhân Hữu Công; ấy là Lời Đức Chúa Trời dâng hiến sự đền tội ấy, và ấy là đức tin của chúng ta, được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời sinh ra và làm cho sống lại, nắm lấy nó; và chính sự xưng công chính là việc Đức Chúa Trời tuyên bố vô tội, và nhận lấy người ấy, là công bình trước mặt Ngài, là người đã chạy đến nương náu nơi sự công bình của Đấng Christ; và như vậy, dù ân điển và lòng thương xót của Đức Chúa Trời là Nguyên Nhân Hữu Hiệu chấp nhận giá chuộc; nhưng ân điển trong chúng ta cũng không phải là Nguyên Nhân Hình Thức; ân điển trong Đức Chúa Trời cũng không phải là Nguyên Nhân Hữu Công, nhưng ấy là điều vạch ra đường lối làm thế nào một sự đền tội sẽ được sắm sẵn, và chấp nhận nó khi đã được sắm sẵn, và chấp nhận tội nhân vì cớ nó, khi bởi đức tin người ấy nương cậy nơi nó.

Điều Áp Dụng 2. Thấy rằng có một đường lối xưng nghĩa như thế đã được sắm sẵn, và bởi Phúc Âm được đem ra ánh sáng, được tỏ ra, và được làm cho rõ ràng, như lời chép trong Rô-ma 1:17 và 3:21; vì, tôi nói, mầu nhiệm trước kia bị giấu kín nay đã được bày tỏ, và sự sống và sự không hề chết được đem ra ánh sáng bởi Phúc Âm, hãy để tôi khẩn thiết nài xin các bạn rằng các bạn hãy sử dụng phương tiện và đường lối xưng nghĩa này, để đạt được sự tuyên bố vô tội trước Đức Chúa Trời; mục đích của sự giảng dạy (như chúng ta đã nói) là để tỏ ra sự công bình này, và mục đích của việc tỏ ra nó là để khiến tội nhân sử dụng nó; mà dù chúng ta có giảng cho các bạn từ đầu năm đến cuối năm, nếu các bạn không nương cậy nơi nó, để kết ước với nó, và thành tâm phục tùng nó, thì tất cả đều vô ích.

Để thúc ép Điều Áp Dụng này thêm một chút, hãy xét sự quan trọng lớn lao, và trọng yếu của sự áp dụng này, và điều gì có thể khiến các bạn nghiêm túc để tâm đến nó; và vì mục đích này, 1. tôi muốn chất vấn, và đặt các bạn vào thế phải trả lời, nếu các bạn tin rằng theo bản tính các bạn đáng chịu sự rủa sả của Đức Chúa Trời, và các bạn phải hiện ra trước tòa phán xét của Ngài, và nếu khi hiện ra các bạn còn ở trong bản tính cũ, thì sẽ là một bản án thảm thương và kinh khiếp mà các bạn sẽ gặp từ Đức Chúa Trời; và nếu đồng thời các bạn tin điều này, rằng bởi sự xưng công chính, các bạn có thể được tha tội, được hòa thuận với Đức Chúa Trời, và được cất sự rủa sả khỏi mình, và được đặt vào một tình trạng như thể các bạn chưa từng phạm tội; nếu, tôi nói, các bạn tin những điều này là lẽ thật của Đức Chúa Trời; thì điều này há chẳng liên quan đến các bạn sao? Việc các bạn được làm bạn với Đức Chúa Trời, và được tha tội hay không, việc các bạn sẽ hạnh phúc đời đời, hay khốn khổ đời đời, việc các bạn sẽ được phước của Đức Chúa Trời, hay nằm đời đời dưới sự rủa sả của Ngài? Nếu điều này, tôi nói, liên quan đến các bạn, thì chắc chắn sự vâng theo lời khuyên này cũng liên quan đến các bạn, vì không có đường lối nào khác để đạt được sự tuyên bố vô tội, ngoài đường lối này. 2. Hãy xét rằng ấy chính là chủ ý của Phúc Âm, và của phúc lợi được dâng cho các bạn trong đó, mà mọi dân tộc không có Phúc Âm đều thiếu; đặc ân ấy bị từ chối đối với họ: Đức Chúa Trời dâng cho các bạn một đường lối để các bạn có thể được xưng nghĩa; và các bạn xưng mình mong muốn học biết nó, và thực hành sử dụng nó, và tấn tới trong nó, và (như Phao-lô chép trong Phi-líp 3:8,9,10) hầu cho được biết Đấng Christ, được Ngài, và được thấy ở trong Ngài; và ấy là tóm tắt của Phúc Âm, như chúng ta có trong Công Vụ 13:38: "Vậy, hỡi anh em, khá biết rằng nhờ Đấng ấy, sự tha tội được rao truyền cho anh em; lại nhờ Ngài, hễ ai tin thì được xưng nghĩa"; đây chính là thời điểm mà Chúa đang ban ra lời công bố này, mà trước kia đã được Ê-sai tiên tri và công bố: "Người tôi tớ công bình của ta sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng nghĩa"; đây là điều ngay lúc này được tỏ ra, được công bố, và được làm cho rõ ràng cho các bạn, rằng bởi một mình Đức Chúa Giê-xu Christ, sự công bình mới đạt được; và nếu điều ấy quan trọng đến nỗi, chính vì mục đích này, Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài chịu chết, và đã sai Phúc Âm này đến để công bố, và dâng hiến phúc lợi của sự chết Ngài cho các bạn; thì chắc chắn việc sử dụng nó, khi nó đến với các bạn, là điều rất quan trọng đối với các bạn. 3. Hãy xét rằng nếu lời công bố của Chúa không có hiệu quả ấy, để khiến các bạn đến với Đức Chúa Giê-xu Christ, hầu đạt được sự công bình qua Ngài, thì nó sẽ để các bạn trong tình trạng tệ hơn tình trạng nó đã gặp các bạn; lúc này không còn là chuyện các bạn có bị hư mất hay không? Dù đó là một vấn đề lớn (những kẻ ngoại đạo man rợ nhất cũng sẵn sàng nghĩ rằng sự công bình của Đức Chúa Trời thật kinh khiếp khi gặp phải) nhưng nó đặt hai điều này lên bàn cân; hoặc là một sự định tội khôn lường, vượt xa điều những kẻ chưa nghe Phúc Âm sẽ phải chịu, nếu lời dâng hiến bị khinh dể, hoặc là sự cứu rỗi đời đời, nếu nó được đón nhận; "Khốn nạn cho mầy, thành Cô-ra-xin! Khốn nạn cho mầy, thành Bết-sai-đa!" (Chúa phán trong Ma-thi-ơ 11:21,22): "Vì nếu những phép lạ đã làm giữa mầy, mà làm tại thành Ty-rơ và thành Si-đôn, thì hai thành đó đã ăn năn từ lâu rồi; và thành Ca-bê-na-um, vì được nâng lên tận trời, về phương diện một sự ban phát vinh hiển các lễ nghi Phúc Âm, mà không sử dụng chúng, sẽ bị quăng xuống âm phủ"; và lời tuyên bố kinh khiếp này dựa trên căn cứ nào? Chính trên căn cứ này, vừa được gợi ý, rằng Phúc Âm đã được giảng cho họ rõ ràng và mạnh mẽ hơn là cho thành Ty-rơ và thành Si-đôn, cho thành Sô-đôm và thành Gô-mô-rơ, là những kẻ chỉ có lời chứng của Lót, nhưng lời chứng của Đấng Christ và các sứ đồ của Ngài, theo một cách nào đó, đã nuốt lấy lời chứng ấy, là lời chứng mà họ đã khinh dể: nay hãy tự chất vấn mình, Phúc Âm này há chẳng vang lớn bên tai các bạn sao? Các bạn há chẳng nghe sao? Phải, thật vậy; chúng ta có thể áp dụng lời này ở đây, Rô-ma 10:16: chắc chắn các bạn đã nghe, tiếng của nó đã đến với các bạn; và các bạn sẽ không bao giờ có cớ để viện rằng mình chưa nghe. Kinh văn này, và chính bài giảng này về nó, cùng những bài giảng khác, sẽ làm chứng rằng qua Đức Chúa Giê-xu Christ, các bạn đã có một đường lối được vạch ra cho mình, để được tha tội, và để được xưng nghĩa; và điều gì sẽ theo sau? Hoặc các bạn phải nương cậy nơi sự công bình của Đấng Christ để được xưng nghĩa, và học tập để nên thánh, hoặc các bạn sẽ chuốc lấy cho mình một sự định tội kinh khiếp hơn đã đến trên dân thành Sô-đôm và thành Gô-mô-rơ, là những kẻ đã bị thiêu đốt, và bị cháy sống, bởi lửa và diêm sinh từ trời; vậy nên có lý do ở đây để tất cả chúng ta xem xét kỹ mình đã sử dụng phúc lợi được dâng cho chúng ta ra sao, để chúng ta không lầm lỡ, và không làm cho mình trở nên không thể bào chữa được, vì đã khinh dể nó.

Tôi sẽ ở đây nói một chút với một số hạng người, là những người chủ yếu phải để điều này vào lòng. 1. Với một số người quá thờ ơ và dửng dưng trong việc hòa thuận với Đức Chúa Trời, đến nỗi cho đến hôm nay, mọi lời cảnh báo, lời đe dọa, và mọi sự ban phát mà họ đã gặp, cũng không bao giờ thuyết phục được họ, dù chỉ đến mức nghiêm túc mà hỏi câu hỏi ấy: chúng ta phải làm gì để được cứu? Đối với những người ấy, nhiều sự giảng dạy chỉ là đánh vào không khí, đối với những người ấy sự giảng dạy như thế là vô ích, và Đấng Christ là vô dụng; chính về những người này mà Ngài phán trong Ma-thi-ơ 22: khi được mời đến tiệc cưới, họ không đếm xỉa, cứ bỏ đi, người này đi ra đồng ruộng, kẻ kia đi buôn bán; có một thế hệ những người như thế giữa chúng ta cho đến hôm nay, là những người chưa từng nghĩ nghiêm túc về Phúc Âm, cũng chưa từng nghĩ về giáo lý này, là cốt tủy và sự sống của Phúc Âm, mà nếu không có nó chúng ta không thể hưởng được một sự thương xót nào, cũng không một phúc lợi nào được giơ ra và dâng hiến trong Lời Chúa; nhưng họ khinh dể sự tha tội, và coi nhẹ sự xưng công chính, là những người, ngày đang đến, khi ấy sẽ rất coi trọng nó, và khi ấy nhiều người trong các bạn, nếu Đức Chúa Trời không ngăn trở, sẽ cho cả thế gian để đổi lấy một lời dâng hiến nó; và sẽ vui lòng bị thiêu với thế gian, hay bị che phủ, và bị chôn vùi dưới một đồi, hay một núi, hơn là đến, và nhận lấy sự đoán phạt kinh khiếp, và bản án từ Đấng Phán Xét, vì các bạn đã có ân huệ này trong lời dâng hiến, mà không sử dụng nó. Hạng 2 là một đám đông gian ác; là những người, nếu xem xét cách ăn ở của họ, thì nó nói rõ ràng, phải, nó công khai tuyên bố, rằng những người như thế không tin rằng có một sự phán xét đang đến; bằng không họ không dám, vì cả thế gian, sống như họ đang sống: các bạn nghĩ đây có phải là đường lối để được xưng nghĩa không, là cười cợt, vui đùa, cờ bạc, nhậu nhẹt, và phung phí thời giờ mình? Là dành thời giờ trang điểm, và chải chuốt thân thể mình, là trong một ngày dành nhiều thời giờ cho thân thể hơn các bạn dành trong tám ngày, hay nhiều ngày hơn nữa, cho linh hồn? Là tham lam thế gian, là chạy theo sự ham muốn của lòng mình, và sự ưa thích của mắt mình? Hỡi những kẻ gian ác, hãy suy nghĩ về điều này, vì chúng tôi công bố ngay cho các bạn, rằng có một đường lối để kẻ không tin kính có thể được xưng nghĩa, được giơ ra, và được dâng hiến trong Phúc Âm này; và nếu các bạn khinh dể nó, Đức Chúa Trời sẽ bênh vực ân điển Ngài; và sự các bạn giày đạp nó sẽ trở lại trên đầu chính các bạn. Hạng 3 là những người chưa từng đối diện với tội lỗi mình; cũng chưa từng đối diện với sự khác biệt giữa Đức Chúa Trời và họ; chúng tôi mời kẻ ô uế đến mà rửa sạch, tội nhân đến mà được tha thứ; kẻ không tin kính đến mà được xưng nghĩa; nhưng, than ôi, chúng tôi không tìm được tội nhân bước đi dưới cảm thức xứng đáng về tội lỗi mình để giảng cho; tôi dám nói rằng, đối với nhiều người trong các bạn, giáo lý xưng nghĩa ở một phương diện nào đó là không cần thiết, chắc chắn hiện tại là vô ích; vì các bạn chưa từng bị cáo trách về tội lỗi mình, cũng chưa từng bị cáo trách về hiểm họa của mình, nhưng nghĩ rằng mình luôn chắc chắn về sự xưng công chính của mình; các bạn chưa từng đo lường mình (nói như vậy) với địa ngục, Đức Chúa Trời luôn, các bạn nghĩ, yêu thương các bạn, và ai hư mất thì hư mất, các bạn sẽ không hư mất; đây, và những điều như thế, là những suy nghĩ của các bạn về chính mình, và về tình trạng của mình; và chúng tôi gặp khó khăn hơn trong việc thuyết phục các bạn nghiêm túc nghĩ đến việc hòa thuận với Đức Chúa Trời, hơn là chúng tôi sẽ dễ dàng gặp trong việc này, là thuyết phục dân ngoại, hay những kẻ ngoại tình và kẻ giết người, mà lương tâm tự nhiên của họ sẽ sớm bị đánh thức hơn các bạn. Sự xưng công chính không phải là một vấn đề nghiêm túc đối với nhiều người trong các bạn, các bạn nghĩ sẽ lọt qua sự phán xét của Đức Chúa Trời; nếu các bạn bị hỏi, các bạn có được tuyên bố vô tội hay không? Phải, chúng tôi đã được, các bạn sẽ nói, từ lâu rồi; nhưng, ôi! Các bạn đã được tuyên bố vô tội như thế nào? Các bạn có từng bị rượt đuổi, và có từng chạy trốn để nương náu nơi niềm hy vọng đặt trước mặt các bạn không? Các bạn có từng bị luật pháp rượt đuổi đến Đấng Christ, và có từng được khiến cho thành tâm kết ước với Ngài, và đặt lời biện hộ mình trên sự công bình của Ngài không? Thật lạ lùng, nếu có quá nhiều người lọt vào thiên đàng mà không bao giờ biết bằng cách nào; chúng tôi công nhận có thể có một số người được đưa vào, mà chưa phân biệt rõ ràng cách thức như thế nào; nhưng việc hầu như cả hội chúng, và cả vùng quê được làm bạn với Đức Chúa Trời, mà không bao giờ biết, hay ít nhất không bao giờ tử tế đối diện với mối bất hòa; chúng tôi thú nhận chúng tôi không hiểu thấu được, đối với chúng tôi đó là một câu đố khó hiểu, và một nghịch lý: vậy nên hãy được khuyên nài tính toán lại; dù có một sự xưng công chính, nhờ huyết của Đấng Christ, để đạt được, nhưng hãy chắc chắn rằng các bạn không ở trên đường đến với nó, khi các bạn còn vô cảm về tội lỗi mình, và về hiểm họa của mình. Hạng 4 là những người nghĩ rằng mình không liên quan gì đến giáo lý này, họ giàu có, họ khôn ngoan, họ thuộc hạng sang trọng, và có danh tiếng, và được khen ngợi nơi họ sống, và họ có, có lẽ, một chút tài học đường, và học thức, và vì vậy họ tin chắc rằng mình không thể hụt mất sự xưng công chính; và ở đâu có một người trong nhiều người, nếu không phải là một thân thể nghèo khó nào đó, thậm chí có thể nghèo trong thế gian; mà từng nghĩ rằng sự nghiêm khắc của luật pháp, hay những lời đe dọa của nó liên quan đến họ? Nhưng có nhiều đường lên thiên đàng hơn một sao? Hay có một đường cho người giàu, và một đường khác cho người nghèo? Há chẳng phải tất cả đều vào bởi cửa này sao? Há đây chẳng phải là đường lối, tức là đối diện với tội lỗi mình, và chạy đến Đấng Christ để được sống sao? Thế mà há chẳng có một số người giữa các bạn, không thể chịu được khi nghĩ đến địa ngục, khi kinh sợ nó, (hay như chúng ta thường nói) đo lường mình với nó sao? Vì các bạn được coi là có chút gì đó, có thể xoay xở việc mình, và có chút tài năng, và khả năng; nhưng có nhiều người giàu hơn, khôn ngoan hơn, và học thức hơn các bạn, đang ở trong địa ngục, là những người chưa từng được tuyên bố vô tội trước Đức Chúa Trời, và sẽ không bao giờ được; thế mà có một khuynh hướng trong những người quyền thế, trong những người giàu, và trong những người có tài năng, khinh dể giáo lý này; nhưng những người như thế, ở một phương diện nào đó, càng cần phải hết sức làm cho sự kêu gọi và sự lựa chọn của mình được chắc chắn, hơn nhiều người khác, thế mà các bạn còn chưa đi xa bằng họ, là những người còn chưa đi đến độ dài xứng đáng. Hạng 5 là những người chưa từng biết một công việc bên trong nào, hay sự vận hành của Đức Thánh Linh trên lương tâm mình, nhưng đã sống với một thứ tâm hồn trọn vẹn suốt đời; nếu có ai được kêu gọi để ý đến giáo lý này, thì họ được kêu gọi để ý đến nó. Có một dòng dõi, Sa-lô-môn phán trong Châm Ngôn 30:12, cho mình là thanh sạch, song chưa rửa sạch điều nhơ uế của mình; họ kết luận mình được tuyên bố vô tội, nhưng không bao giờ nhìn vào trong, để xem có căn cứ nào đỡ cho kết luận ấy không. Thứ 6, và cuối cùng, có một hạng người hình thức, và giả hình; họ chưa từng thô tục gian ác, nhưng họ cũng ít khi thật sự và nghiêm túc tin kính; vậy nên các bạn cần phải cẩn thận xem mình đặt sự bình an mình trên nền nào, và coi chừng lấy hình thức của sự tin kính thay cho quyền năng của nó, nhất là khi hình thức đã lên đến độ cao lớn như thế; và thấy đường lối xưng nghĩa này được giơ ra cho các bạn qua Đấng Christ; chúng tôi khuyên nài và nài xin tất cả các bạn, và nhất là những người thuộc các hạng như chúng tôi đã nêu, hãy xem xét kỹ để ân điển này không được nhận cách luống công: nói tóm lại, hai hạng này nên đặc biệt để tâm đến giáo lý này, 1. một số người không để tâm đến đạo chút nào; 2. những người khác, nếu có để tâm đến đạo, thì để tâm không theo đường lối ân điển, mà như thể bởi việc làm của luật pháp; chúng tôi công bố cho các bạn rằng sự xưng công chính là bởi đức tin nơi Đức Chúa Giê-xu Christ, và bởi nương cậy nơi sự công bình của Ngài; hễ ai đi đường lối ấy, họ có thể chắc chắn sẽ đến đích mau chóng; và những kẻ lầm lạc, và khinh dể đường lối ấy, sẽ không bao giờ đến được thiên đàng, vì không có danh nào khác ban cho, nhờ đó tội nhân có thể được cứu, ngoài danh của Đức Chúa Giê-xu mà thôi; Ngài là đường đi, lẽ thật, và sự sống; và không ai đến cùng Cha mà không bởi Ngài.

BÀI GIẢNG 54. Ê-sai 53:11.

BÀI GIẢNG 54. Ê-sai 53:11.

"Người tôi tớ công bình của ta sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng nghĩa," v.v.

Có (như tôi đã nói gần đây) không có gì quan trọng hơn đối với tội nhân cần biết, hơn hai điều này: 1. Điều gì làm thỏa mãn sự công bình; và khiến tội nhân được Đức Chúa Trời chấp nhận? 2. Biết làm thế nào điều ấy có thể đạt được, hay nó được áp dụng bằng đường lối nào? Và câu Kinh Văn này, ngắn gọn, nhưng rất rõ ràng trả lời cả hai. 1. Điều làm thỏa mãn sự công bình, là sự lao khổ của linh hồn Đấng Christ, hay sự thương khó của Ngài. 2. Đường lối mà điều này được áp dụng, được truyền đến, hay được thông đạt, được ghi trong phần sau của câu: "Người tôi tớ công bình của ta sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng nghĩa, vì người sẽ gánh lấy tội lỗi họ"; đây là hiệu quả của sự thương khó của Đấng Christ, rằng nhờ đó nhiều người sẽ được tuyên bố vô tội khỏi tội lỗi, và khỏi sự rủa sả; và đây là đường lối mà nhiều người này được tuyên bố vô tội như thế; ấy là bởi tin nơi Ngài, vì như vậy sự đền tội của Ngài được kể là của họ, như thể chính họ đã đền tội. Hôm qua chúng ta đã đề xuất giáo lý này để giảng từ lời Kinh Văn; rằng có một đường lối qua đức tin nơi Đấng Christ, và nương cậy nơi sự thương khó của Ngài, nhờ đó một tội nhân, đáng chịu sự rủa sả của Đức Chúa Trời, có thể đạt được sự xưng công chính, và được công bố là tự do trước ngôi Đức Chúa Trời; giáo lý này bao hàm hai điều này nói chung: 1. rằng có một điều như thế mà tội nhân có tội có thể đạt được, là sự xưng công chính; 2. rằng sự xưng công chính chỉ đạt được bởi đức tin nơi Đức Chúa Giê-xu Christ, nương cậy nơi sự công bình của Ngài. "Người sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng nghĩa"; như có sự cần thiết phải được tuyên bố vô tội, thì cũng có sự cần thiết phải đi đường lối này để được tuyên bố vô tội; vì đường lối này, và chỉ đường lối này được giơ ra là đường lối mà sự xưng công chính đạt được; ấy là bởi sự thông biết về Đấng Christ, mà nói ngắn gọn là bởi đức tin nơi Ngài.

Chúng ta đã bàn đôi chút về phần khẳng định của lẽ thật này hôm nọ; là điều rất quan trọng; sự hiểu biết về nó là bản lề của Phúc Âm, và là điều mà, theo một cách đặc biệt, Phúc Âm, và Giao Ước Ân Điển khác với Luật Pháp, và Giao Ước Việc Làm, và chỉ ra một đường lối để đạt được sự công bình, và sự sống qua Đấng Christ; đối lập với Luật Pháp, như một Giao Ước Việc Làm, giơ ra một đường lối đến sự công bình, và sự sống, qua sự làm việc của chính chúng ta.

Chúng ta cũng đã chạm đến một số Điều Áp Dụng của giáo lý, để hướng dẫn các bạn, đến việc tin kính sử dụng Đấng Christ, để được hòa thuận với Đức Chúa Trời; tiếp theo, chúng ta nên nói một chút về Điều Áp Dụng Bác Bỏ ấy, tuôn chảy cách tự nhiên từ giáo lý này; vì nếu đây là đường lối, và là đường lối duy nhất của sự xưng công chính của tội nhân trước Đức Chúa Trời, tức là bởi, hay qua đức tin nơi sự công bình của Đấng Christ: thì mọi đường lối không dẫn tội nhân đến nương cậy nơi một mình sự công bình của Đấng Christ, để được xưng nghĩa và bình an, đều phải không phù hợp với Phúc Âm, và vì vậy phải bị loại bỏ, và ghê tởm, dù chúng ở trong giáo lý, hay trong thực hành; và chúng ta chọn nói một lời về điều này hơn, vì nó sẽ làm sáng tỏ giáo lý xưng nghĩa bởi đức tin hơn; khi chúng ta đến xem, và xét những sự bại hoại, và sai lầm được những người dị giáo nhét vào trong lẽ thật lớn lao này của Đức Chúa Trời, để làm hư hoại, và bại hoại nó; và nó sẽ càng thúc giục chúng ta biết ơn Đức Chúa Trời, là Đấng đã nhân từ giải cứu chúng ta khỏi những cạm bẫy, sai lầm, và sự bại hoại này; một sai lầm ở đây, về thực chất của lẽ thật này, là điều, dù chúng ta giữ mọi lẽ thật khác không bị bại hoại, cũng sẽ hủy hoại chúng ta.

Chúng ta cho rằng, có bốn hạng sai lầm đặc biệt, nghịch lại lẽ thật lớn này, về sự xưng công chính, bởi đức tin nơi sự công bình của Đấng Christ, mà chúng ta sẽ nói đôi chút. Hạng 1 là sai lầm cũ đã ăn rễ sâu của người theo Thiên Chúa giáo, là những người, về điểm này, làm suy yếu, và lật đổ toàn bộ đường lối của Phúc Âm; và vì đây là điều mà phần lớn thế giới Cơ Đốc đã bị lừa dối; dù trong những ngày này, nhiều người ít nghĩ đến nó, và vì nó không phải là một sai lầm đơn lẻ, mà như một chuỗi những sai lầm rất trọng yếu, và căn bản, chúng ta sẽ nán lại một chút, để phơi bày nó trước mặt các bạn; và các bạn chớ xem nó như một sai lầm tranh luận, hay chỉ là suy đoán, mà như một sai lầm thực hành thô thiển, và là điều tự nhiên ăn rễ trong mọi người; các bạn cũng hãy xem nó, với sự kính sợ thánh khiết, và lòng ghen tuông đối với chính mình, e rằng vô tình các bạn trượt vào nó; và đồng thời, các bạn hãy xem nó, và sử dụng nó, như một động cơ, để thúc giục các bạn yêu lẽ thật hơn, và như tôi đã nói, càng biết ơn Đức Chúa Trời, là Đấng đã giải thoát các bạn khỏi đường lối xưng nghĩa bởi việc làm tối tăm, nặng nề và không yên ủi ấy, mà nay là không thể được.

Có thể sai lầm này của người theo Thiên Chúa giáo sẽ không được một số người coi trọng; khi họ nghe rằng họ nói về sự xưng công chính bởi Đấng Christ, và bởi công đức Ngài, và bởi đức tin, cũng như chúng ta những người Tin Lành; nhưng nó càng nguy hiểm hơn, vì họ làm như vậy; vậy nên, trước khi tôi chỉ cho các bạn đường lối xưng nghĩa của họ; và sự không phù hợp của nó với Phúc Âm, tôi muốn các bạn lưu ý ba điều này. 1. Rằng trong vấn đề xưng nghĩa này, dù người theo Thiên Chúa giáo công nhận danh xưng, nhưng họ không công nhận chính thực thể ấy; và như vậy xét cho cùng, cuộc tranh luận không phải là sự xưng công chính là gì, mà là có một điều như sự xưng công chính hay không, khi lấy nó là một điều khác biệt với sự nên thánh, và sự tái sinh; mà họ thật ra phủ nhận; vì nếu hình thức cấu thành sự xưng công chính, và nếu đối với họ, hình thức của sự xưng công chính, là việc truyền ân điển thói quen vào linh hồn, thì nó không khác gì sự tái sinh, và sự nên thánh, và vì vậy, khi họ nói về sự xưng công chính, họ nói về nó theo nghĩa này; vì một người được xưng nghĩa đối với họ, là một người được đổi mới, và được nên thánh, cũng như làm ấm, hay đun nóng nước, là làm cho nóng cái trước kia lạnh; thì sự xưng công chính đối với họ, là làm cho một tội nhân nên công bình, vì sự công bình nội tại trong chính người ấy. 2. Khi họ nói về sự xưng công chính, họ làm ra hai thứ xưng nghĩa. Thứ 1, là điều họ gọi là sự xưng công chính của một kẻ ác, hay của một người chưa được đổi mới, khi ân điển lần đầu được truyền vào người ấy, mà họ công nhận một người không thể tự mình xứng đáng đạt được: thứ 2 là của một người đang tấn tới, hay đang thêm lên trong ân điển, khi người ấy đạt được nhiều ân điển hơn, và nhiều vinh hiển hơn; ân điển và vinh hiển có cùng một bản tính, (về điều này họ và chúng ta không khác nhau,) và đối với sự xưng công chính thứ hai này, họ cho rằng công đức riêng của việc làm của một người là cần thiết; vì họ nói rằng sự xưng công chính thứ nhất sẽ không đủ cho một người đã đến tuổi trưởng thành, dù đối với một đứa trẻ thì đủ; vì việc những người đã đến tuổi trưởng thành đạt được vinh hiển, là tiền công chính đáng của việc làm họ, mà điều này giả định sự thánh khiết; và vì vậy, khi họ nói rằng công đức của Đấng Christ mua được sự xưng công chính, ý họ là nó mua được sự xưng công chính thứ nhất, chứ không phải thứ hai; tức là thật ra nói rằng nó mua ân điển thói quen, như một số vốn cho một người, để người ấy buôn bán; nhưng khi họ nói đến thiên đàng, và vinh hiển, mà theo họ đạt được bởi sự xưng công chính thứ hai, thì đạt được bởi việc chính người ấy buôn bán với số vốn ân điển thói quen ấy; và như vậy việc buôn bán, hay mua bán của người ấy với số vốn của mình xen vào, như điều mua được, thắng được, và đáng được giải thưởng. 3. Dù họ dùng cùng những danh xưng chúng ta dùng, như đức tin, và sự tha thứ, hay sự tha tội, nhưng có sự khác biệt rất lớn giữa họ và chúng ta, về thực thể; vì họ cho rằng không có gì là đức tin ngoài đức tin lịch sử; mà ma quỷ cũng có; và về sự tha tội; họ chia, và phân biệt giữa việc cất đi, hay tha thứ vết nhơ của tội lỗi, và việc cất đi, hay tha thứ hình phạt của tội lỗi; và họ nói rằng trong sự xưng công chính thứ nhất, vết nhơ của tội lỗi bị đuổi ra, bởi việc truyền ân điển thói quen vào, cũng như bóng tối bị đuổi ra bởi sự đến của ánh sáng; nhưng về hình phạt của tội lỗi, họ để một người tự đền một phần cho chính mình, sau khi được xưng nghĩa.

Nay, (như chúng ta đã nói) vì ở đây không phải là một sai lầm, hay hai, mà là một chuỗi, hay một xâu nhiều sai lầm; vậy nên, để làm sáng tỏ thêm lẽ thật, và vạch trần những sai lầm này; các bạn hãy xét rằng khi câu hỏi được đặt ra, đây là trạng thái lớn của nó; điều gì là điều mà tội nhân có thể đặt sự bình an mình trước tòa phán xét công bình của Đức Chúa Trời, như một sự biện hộ vững chắc, để trả lời mọi sự tra vấn của luật pháp, và nhờ đó người ấy có thể trông mong được tuyên bố vô tội, và được nhận vào thiên đàng? Họ nói rằng ấy là sự thánh khiết nội tại, mà nhờ đó linh hồn một người được nên thánh, được đổi mới, và được nên giống hình ảnh Đức Chúa Trời, mà (họ nói) có bản tính đến nỗi không thể không làm cho người ấy được Đức Chúa Trời chấp nhận; đến nỗi khi đến trước tòa phán xét công bình của Đức Chúa Trời, người ấy có trong chính mình điều để trả lời mọi sự tra vấn của mình, hay mọi sự tra vấn mà luật pháp có thể đưa ra chống lại ân điển nội tại, và thói quen của người ấy, và sự nên thánh; quả thật, họ công nhận Đức Chúa Trời làm việc ân điển này trong họ; và rằng con người không tự nhiên sinh ra với nó; và rằng công đức của Đấng Christ mua được việc ban ân điển này; nhưng họ lại nói, dù một người không đáng được ân điển đầu tiên này, nhưng người ấy phải tự mình chuẩn bị cho nó, bởi việc thực hành ý chí tự do của mình: đức tin, việc bố thí, và những điều tương tự; và như vậy người ấy làm cho mình xứng hợp để, và có khả năng nhận sự nên thánh, và ân điển thói quen, mà nếu không có thì Đức Chúa Trời không ban nó: và, nếu chúng ta xem xét nguyên nhân công cụ, họ đưa vào các nghi thức thánh của lễ báp-têm, sự ăn năn xưng tội, và xức dầu lần cuối, như những phương tiện mà Đức Chúa Trời làm việc ân điển ấy (và điều ấy như họ nói, bởi chính công việc đã làm) nếu người ấy là một người đã đến tuổi trưởng thành, và nếu không có cơ hội nhận được nghi thức thánh, người ấy có nó trong lời thề nguyện của mình, thay thế cho nghi thức thánh; bởi những phương tiện này, chúng có hai hiệu quả. Thứ nhất, là đem ân điển vào linh hồn cách tích cực, thứ hai, là cách phủ định, mà nhờ đó vết nhơ, hay đốm của tội lỗi, như hơi nóng đuổi cái lạnh, hay ánh sáng đuổi bóng tối; và điều này họ gọi là sự tha tội, khi ân điển đóng lại, và đuổi nó ra, đến nỗi linh hồn không bị ô uế bởi nó: và vì tất cả điều này chỉ bao gồm tội lỗi, mà họ nói đã được cất đi trong sự xưng công chính thứ nhất; họ có một sự xưng công chính thứ hai, mà nhờ đó họ nói hình phạt của tội lỗi được cất đi, và nhờ đó họ đáng được vinh hiển; và ở đây xen vào những sự dâng hiến của họ, sự kiêng ăn, sự hành hương, sự lữ hành, v.v. mà nhờ đó họ đền bù cho Đức Chúa Trời; và vì họ không thể đền bù đầy đủ ở đây; họ có luyện ngục của họ, và các lễ cầu hồn; và như vậy họ không chỉ có Đức Chúa Trời để đền tội, vì những điều sai trái họ đã làm với Ngài, mà còn có thiên đàng để mua bằng công đức riêng mình; vì họ đặt điều này làm nền tảng, rằng vinh hiển trong bản thể đầy đủ của nó, là phần thưởng chính đáng của công đức, mà, họ nói, không dựa trên lời hứa của Đức Chúa Trời, vì như thế chỉ là đáng cách xứng hợp, chứ không phải cách xứng đáng; cũng không dựa trên công đức của Đấng Christ, vì như thế là thưởng cho công đức Ngài, mà đối với họ là phi lý; dù họ công nhận một giá trị nội tại ở trong cả hai: nhưng ấy là công đức trong sự công bình nghiêm ngặt mà, và nhờ đó, họ trông mong thiên đàng và vinh hiển; và vì đã có thiên đàng (như chúng ta nói) để mua bằng công đức riêng mình, vì họ không thể đáng được nó như vậy, nhất là nếu xem bản tính con người là bại hoại; họ bịa ra hai điều, hay rèn, hai mưu chước cho việc ấy. 1. Phủ nhận rằng sự tham dục là tội lỗi; và 2. phân biệt giữa tội trọng, và tội nhẹ; và tội nhẹ họ cho là tương hợp với công đức, trong đó họ gồm vào một thế giới những điều, như không đến chết; và nếu một người không có đủ công đức riêng mình, họ có một kho công đức của nhiều thánh đồ, là những người đã đền nhiều hơn tội lỗi mình đáng chịu, và đã đáng được nhiều hơn thiên đàng cho chính mình; và giáo hoàng được họ cho là có quyền, và năng lực phân phát những công đức này; ông ban cho những kẻ thiếu, một quyền đối với công đức của thánh đồ này hay thánh đồ khác: và khi mọi sự đã xong, họ thú nhận rằng đường lối xưng nghĩa này không chắc chắn; rằng nó không thể ban bình an; rằng nó có thể bị mất, và khi đã mất, không thể lấy lại được, ngoài bởi một ân điển mới nhận được bởi nghi thức thánh ăn năn xưng tội: việc kể lại những điều này có thể cho các bạn thấy, sự xưng công chính của họ khác với Phúc Âm là bao; và khác với đường lối xưng nghĩa mà nó vạch ra là bao; và các bạn có căn cứ nào để biết ơn Đức Chúa Trời, là Đấng không chỉ đã nghĩ ra, mà còn tỏ cho các bạn, một đường lối xưng nghĩa vững chắc và yên ủi hơn: 1. Dù đường lối họ có nhiều gian khổ, lao nhọc và vất vả trong nó; nhưng các bạn thấy nó đạt đến điều gì, và bao nhiêu sự không chắc chắn, lo âu, và kinh hoàng đi kèm nó, họ cũng không bao giờ đạt được sự xưng công chính trước Đức Chúa Trời bởi nó. Và đây là điều thứ 2 chúng ta muốn nói một lời, tức là chỉ ra rằng đường lối xưng nghĩa này không phù hợp với Phúc Âm; và là điều mà linh hồn không thể có sự bình an hay yên ủi vững chắc, và chúng ta sẽ nói đôi chút về điều này. 1. Nói chung, đường lối xưng nghĩa của họ, chính là việc tái lập Giao Ước Việc Làm; vì nó giả định rằng Đức Chúa Trời đã hứa sự sống cho không ai, ngoài với điều kiện việc làm của họ, mà theo giá trị của chúng là đáng công; quả thật, họ trước tiên cho phép công đức của Đấng Christ điều này, rằng nhờ đó Ngài đã mua được công đức này cho việc làm của họ. Và 2. rằng Ngài đã mua cho họ ân điển thói quen, để làm những việc làm này; dù (như chúng ta đã nói trước đây,) họ phải tự chuẩn bị cho ân điển ấy, nhưng điều đó không thay đổi bản tính của một Giao Ước Việc Làm, vì các điều khoản vẫn như cũ: vì hãy xét A-đam trước khi sa ngã, ông phải trông mong sự sống, theo các điều khoản của giao ước ấy; hãy làm điều này thì được sống, và ở đây các điều khoản của giao ước cũng như vậy, dù cách dùng khác nhau; và nếu Kinh Thánh đối lập hai điều này như thế; rằng nếu bởi ân điển, thì chẳng phải bởi việc làm nữa, và ngược lại, thì chắc chắn đường lối xưng nghĩa này, đặt một người vào cùng các điều khoản của giao ước mà A-đam đã phải trông mong sự sống bởi, hẳn phải không phù hợp với Phúc Âm; điều này sẽ càng rõ hơn, nếu chúng ta xét cách họ tự minh họa việc đáng công của họ bởi việc làm của các thánh đồ, bởi việc A-đam đáng được sự sống khi ông còn đứng vững; mà việc đáng công ấy tuôn chảy từ một giá trị nội tại trong chính việc làm, không liên quan đến công đức của Đấng Christ; và nếu Giao Ước Việc Làm có cùng các điều khoản này, thì sự xưng công chính của họ, chắc chắn, phải là việc tái lập giao ước ấy. 2. Kinh Thánh nói về việc chúng ta đạt được sự xưng công chính, và sự công bình của mình luôn theo nghĩa này, tức là, bởi Đức Chúa Trời kể sự công bình của Đấng Christ cho chúng ta, không chỉ để đạt được ân điển đầu tiên, mà để đạt được thiên đàng và vinh hiển; ấy là điều Phao-lô nương cậy, khi ông đến trước Đức Chúa Trời, trong Phi-líp 3: "hầu cho được thấy ở trong Ngài, chẳng phải có sự công bình của riêng tôi bởi luật pháp, nhưng có sự công bình bởi đức tin trong Đấng Christ"; ông gạt bỏ cái này, và nương cậy nơi cái kia, như sự biện hộ duy nhất của mình, và là điều mà ông đặt lời biện hộ mình trước Đức Chúa Trời; nay đây là đường lối xưng nghĩa của Kinh Thánh; và đường lối họ hoàn toàn trái ngược với nó; (vì nếu họ bị hỏi, các ngươi nghĩ sẽ trả lời trước Đức Chúa Trời như thế nào? Họ hẳn phải nói, bởi công đức của việc lành chúng ta) hẳn phải không phù hợp với ân điển của Phúc Âm; và là điều mà Phao-lô không đời nào dám đặt sự bình an mình vào: chúng ta sẽ thấy không có gì được nhắc đến trong Kinh Thánh thường xuyên hơn, để hòa thuận với Đức Chúa Trời, hơn là lập giao ước với Đức Chúa Trời, sự kể cho của sự công bình của Đấng Christ, và sự xưng công chính bởi đức tin; nhưng cả ba điều này ở đây trong đường lối xưng nghĩa của họ, bị đóng lại, và loại trừ; vì họ không có điều gì như lập giao ước, họ khinh dể sự kể cho của sự công bình của Đấng Christ, như chỉ là một điều tưởng tượng và hư ảo, và họ không thể chịu được sự xưng công chính bởi đức tin.

Nhưng thứ 2, và cụ thể hơn, hãy xem và xét nó bại hoại, và thậm chí hủy hoại giáo lý của Phúc Âm cách phổ quát là bao: 1. Nó bại hoại và hủy hoại bản tính của ân điển; vì nó treo nó trên ý chí tự do của con người, người ấy phải tự chuẩn bị cho nó, và nó cho người ấy tự do chọn, hay khước từ nó tùy ý; và nó làm cho điều làm thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời tuôn chảy từ chính con người, như thể sự tha tội không phải là nhưng không; và trong sự xưng công chính thứ hai, và sự được nhận vào thiên đàng và vinh hiển, nó hoàn toàn loại trừ ân điển, và đưa công đức vào, và làm cho thiên đàng là phần thưởng chính đáng của công đức riêng của con người. 2. Nó làm suy yếu công đức của Đấng Christ, và sự chuộc mua của Ngài, dù trong lời nói dường như công nhận nó; vì nó không công nhận công đức của Đấng Christ, là sự đền tội cho sự công bình, nhờ đó hình phạt được cất đi; cũng không công nhận là điều nhờ đó sự sống được mua; nhưng nó đưa vào việc làm, sự đền tội bởi sự ăn năn xưng tội, roi vọt, hành hương, v.v. và tất cả những gì nó để lại cho sự chết của Đấng Christ, là việc mua một giao ước việc làm mới, và việc mua một số vốn ân điển thói quen cho con người để tự lo cho mình; nhưng nó không đặt việc cất đi hình phạt, trên Đấng Christ là Đấng bảo lãnh chúng ta, trong danh chúng ta làm thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời vì tội lỗi chúng ta, nhưng nó để nó trên chính chúng ta, và trên việc chúng ta giữ giao ước việc làm; như điều mà lời hứa được ban cho. 3. Nó lật đổ bản tính giao ước của Đức Chúa Trời, vì hoặc nó không làm giao ước nào cả, hoặc nó biến giao ước ân điển thành giao ước việc làm; đặt chúng ta trông mong sự sống qua công đức của việc làm; vì họ sẽ không có lời hứa nào về sự sống được ban với điều kiện công đức của Đấng Christ, được nắm lấy bởi đức tin; nhưng với điều kiện việc làm riêng của chúng ta mà thôi; vì dù họ giả vờ rằng nó có thể được gọi là công đức của Đấng Christ, vì, họ nói, Ngài đã mua ân điển để làm những việc làm này; nhưng thật ra đường lối xưng nghĩa của họ, là khôi phục chúng ta về giao ước mà A-đam đã có, và khả năng giữ cùng các điều khoản, dù, như chúng ta đã nói, nguồn gốc khác nhau. 4. Nó không phù hợp với tình trạng tự nhiên của chúng ta; vì nó giả định con người trước khi trở lại có ý chí tự do hướng đến điều thiện, và khả năng tự chuẩn bị để nhận ân điển, và cho người ấy một bàn tay trong việc quay mình về với Đức Chúa Trời; như thể người ấy không chết trong tội lỗi và sự vi phạm; và như vậy chủ quyền tể trị của ân điển bị giới hạn, và bị hạn chế phải chờ đợi một người được chuẩn bị như thế, và tự chuẩn bị như thế. 5. Nó hủy hoại bản tính luật pháp của Đức Chúa Trời, như thể luật thánh của Ngài phù hợp với việc có những sự tham dục như thế dẫy đầy bên trong, và không đòi tính sổ cho những nhánh của nó, như những điều họ gọi là tội nhẹ. 6. Nó lật đổ giáo lý Kinh Thánh về tội lỗi, vì nó làm cho nhiều tội lỗi thật ra không phải là tội lỗi. 7. Nó bại hoại và hủy hoại bản tính của các nghi thức thánh; và làm ra những nghi thức thánh mới, mà Đức Chúa Trời chưa từng lập; và ban cho chúng năng lực làm điều mà Đức Chúa Trời chưa từng ban cho chúng; như thể chính công việc đã làm truyền ân điển. 8. Nó không phù hợp với sự công bình của Đức Chúa Trời; như thể, những trò vặt vãnh, và đồ chơi nghèo nàn như những điều họ bịa ra là đủ đền tội cho sự công bình Ngài; phải, như thể một số người có thể đền tội cho sự công bình nhiều hơn, và không chỉ đáng được thiên đàng cho chính mình, mà còn giúp đáng được nó cho người khác; và như thể Đức Chúa Trời bị ràng buộc trong sự công bình chính đáng đối với loài thọ tạo; và điều đó không chỉ vì lời hứa này, mà còn, nếu không chủ yếu vì công đức xứng đáng: tất cả những điều này đều bao hàm trong đường lối xưng nghĩa theo Thiên Chúa giáo này, và không phù hợp với lẽ thật của Phúc Âm; và chúng ta đã chạm đến chúng, để các bạn thấy rằng ở đây không phải là một sai lầm, mà là một sự phức tạp của nhiều sai lầm; và thật vậy, nếu không có sự ghê tởm đối với thuyết Thiên Chúa giáo, vì sai lầm thô thiển này trong sự xưng công chính, thì ít có căn cứ để trông mong rằng con người sẽ giữ khoảng cách xứng hợp với nó trong những điều khác.

Vậy, từ những điều đã nói, hãy nhận lấy một vài Lời Khuyên như là sự áp dụng cho các ngươi; và nếu lòng chúng ta mềm mại, thì thỉnh thoảng được thấy qua những Sai lầm như thế có thể đem lại ích lợi cho chúng ta. 1. Vậy hãy thấy ở đây sự cần thiết phải phân biệt rõ ràng và sáng tỏ trong đường lối của Đức Chúa Trời về sự xưng công chính; trong cách thức mà sự bình an được lập nên giữa Ngài và một tội nhân, khi chúng ta thấy biết bao Sai lầm kéo theo và len lỏi vào sau một Sai lầm; và khi chúng ta xét đến việc các linh mục Thiên Chúa giáo và các tu sĩ Dòng Tên đang hoạt động ráo riết, và cùng một Sai lầm ấy, vốn mang theo biết bao Sai lầm khác, đang len lỏi vào, thì các ngươi rất cần phải thông thạo Lẽ thật, và phải giữ mình khỏi các Sai lầm, nhất là khi có kẻ coi nhẹ điều ấy đến nỗi gọi đó là sự cãi cọ về lời nói, điều ấy tỏ ra rằng họ chẳng ghê tởm việc ấy là bao; ta e rằng phần đông những kẻ mang danh là Cơ Đốc nhân, nếu bị cám dỗ theo giáo lý Thiên Chúa giáo, chủ nghĩa Arminius, hay chủ nghĩa phản luật pháp, hoặc bất cứ Sai lầm hay Tà giáo nào khác, thì chẳng biết phải chống lại thế nào cho phải; và khi chúng ta lại xét đến việc mình vốn tự nhiên nghiêng về phía lẩn tránh Giao ước Ân điển, bám víu lấy con đường Việc làm, hoặc biến Giao ước Ân điển thành một giao ước việc làm, thì chúng ta nên thử kỹ xem mình nghiêng về phía nào trong điểm này, dù trong sự phán đoán hay trong nếp sống thực hành, kẻo chúng ta sa ngã khỏi điều đúng đắn, ít nữa là trong thực hành, nếu không phải trong quan điểm nữa: ta nài xin các ngươi hãy nghiên cứu điều này như một điểm chính của đạo Cơ Đốc; hầu cho các ngươi biết và rõ ràng trong sự hiểu biết về cách thức Đức Chúa Trời tiếp nhận và xưng nghĩa một tội nhân. 2. Hãy biết rằng riêng Sai lầm của giáo lý Thiên Chúa giáo này không phải là chuyện nhỏ nhặt như nhiều người tưởng; thật lạ lùng khi người ta cho rằng những sự khác biệt về các vấn đề tôn giáo là nhẹ nhàng và chẳng đáng kể, như thể đó chỉ là sự thay đổi các nghi lễ bề ngoài, hay sự thay đổi lời nói; bởi đó mà ra sự thiếu quan tâm và thiếu sốt sắng trong việc ngăn ngừa sự dấy lên và lan tràn của các Sai lầm: ta chỉ xin khuyên các ngươi ba điều để giữ mình khỏi Sai lầm này. Thứ nhất, hãy thường xuyên đặt mình trước tòa án của sự công bình Đức Chúa Trời, cho đến khi lòng các ngươi chịu những ấn tượng thích đáng về sự thánh khiết và sự công bình của Đức Chúa Trời, về sự nghiêm khắc và ngặt nghèo của luật pháp Ngài, và về sự cần thiết phải tự mình đáp ứng luật pháp ấy trong chính thân vị mình, hoặc trong thân vị của một Đấng bảo lãnh; rồi hãy xét xem trong tình trạng ấy, sự bênh vực của các ngươi sẽ là gì. Thứ hai, hãy luôn mang theo mình ấn tượng về Tội lỗi Nguyên thủy và sự Băng hoại Tự nhiên của mình, và về tính tội lỗi trong các việc làm của mình; điều ấy sẽ khiến các ngươi trở nên đáng ghê tởm và gớm ghiếc trong mắt mình, và khiến Đấng Christ trở nên quý báu, và một linh hồn như thế sẽ không dễ bị nguy hiểm đem công đức của mình đặt vào chỗ của Đấng Christ. Thứ ba, hãy suy nghĩ về điều được trình bày cho các ngươi trong lời đề nghị của Đức Chúa Trời, như là con đường để lập sự bình an; dù các ngươi có ra sức theo đuổi sự thánh khiết, nhằm mục đích ấy, khi các ngươi còn tội lỗi dường ấy, và khi sự công bình của Đức Chúa Trời còn nghiêm khắc dường ấy, thì điều ấy chẳng giống con đường dẫn đến sự bình an chút nào; nhưng khi các ngươi xét đến lời đề nghị của Đức Chúa Trời trong Phúc Âm này, như được rao ra trong Công-vụ 13:38, 39: "Vậy, hỡi anh em, hãy biết rõ rằng nhờ Đấng đó mà sự tha tội được rao truyền cho anh em; lại nhờ Ngài mà hễ ai tin thì được xưng nghĩa về mọi điều, là điều mà theo luật pháp Môi-se chẳng ai được xưng nghĩa hết"; và lời mời gọi được ban ra trong Ê-sai 55, cho kẻ không có tiền hãy đến mà mua cách nhưng không, không cần tiền bạc, không đòi giá cả; và hãy thấy Đức Chúa Trời đặt lời kêu gọi của Ngài trên một nền tảng khác hẳn sự thánh khiết của các ngươi, và đặt vào lời đề nghị của Ngài Đức Chúa Jêsus Christ cùng sự công bình của Ngài; ấy là sự nâng đỡ và đánh thức linh hồn, để trông đợi sự tha tội trước ngôi Đức Chúa Trời, trên một nền tảng vững chắc hơn, nền tảng có thể chịu được sức nặng của nó: chúng ta phải coi chừng mà chớ chọn con đường xưng nghĩa và lập sự bình an với Đức Chúa Trời nào xem ra hợp lý nhất đối với bản tính bại hoại của mình; vì như nhiều người nói, biết ăn năn về tội lỗi, cố gắng đền bù, và làm hết sức mình, xem ra là con đường hợp lý nhất, và hợp với bản tính bại hoại của chúng ta nhất; nhưng đó không phải là điều sẽ giúp ích cho các ngươi, mà là con đường Đức Chúa Trời đã vạch ra; ấy là, bởi sự hiểu biết về Ngài, bởi đức tin nơi Tôi Tớ Công Bình. 3. Hãy thấy ở đây chúng ta mang ơn Đức Chúa Trời biết bao, vì Ngài đã vạch ra cho chúng ta con đường đúng đắn dẫn đến sự sống; nếu các ngươi nhìn đến nhiều dân tộc ở xứ ngoài, con đường dẫn đến sự sống được vạch ra cho họ trên nền tảng này, tức là sự thánh khiết nội tại của chính họ, các việc lành của chính họ, việc họ dâng hiến những phần đáng kể trong tài sản mình, các sự đền tội của họ, v.v., những điều ấy chẳng bao giờ có thể làm cho lương tâm được yên nghỉ, cũng chẳng thể thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời; phải, chính các bậc tiền bối của chúng ta trong xứ này cũng đã chìm đắm trong cùng những Sai lầm ấy; và chúng ta đã mê tín một cách ngu dại và vô tri chẳng kém dân cư của bất cứ dân tộc nào khác, trước khi ánh sáng của Phúc Âm bừng lên giữa chúng ta; coi tội này tội kia là những tội phải làm [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "accounting such and such Sins to be do Sins" — cụm từ không rõ nghĩa], nương cậy nơi công đức của mình, nơi công đức của các thánh, nơi các giấy đại xá, các lễ cầu hồn, các sự đánh đòn xác thịt, và vô số điều thuộc loại ấy; và nay Đức Chúa Trời đã thương xót giải thoát chúng ta khỏi những sự dại dột ấy, thì chúng ta mang ơn Ngài biết bao? Xứ Scotland này đã từng biết ơn xứng đáng với lòng thương xót ấy chăng? Bởi sự vô ơn của mình, chúng ta làm lu mờ và che khuất sự tự do của ân điển, là ân điển được rao giảng cho chúng ta bởi Phúc Âm này; và chẳng cần bằng chứng nào khác ngoài điều này: có nhiều người cho đến ngày nay vẫn còn dốt nát về con đường xưng nghĩa của tội nhân, và vẫn xa lạ, vẫn là kẻ lạ lẫm đối với con đường đúng đắn để sử dụng sự công bình của Đấng Christ, như thể điều ấy chưa từng được tỏ ra cho họ; hoặc nếu họ biết và có thể nói được điều gì về nó, thì mọi sự áp dụng mà họ làm, là biến ân điển của Đức Chúa Trời thành sự buông tuồng; và vì sự thánh khiết không phải là nền tảng để lập sự bình an với Đức Chúa Trời, nên họ càng tự cho mình nhiều tự do để sống buông thả [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "Lousiness", có lẽ là lỗi in của "looseness" (sự buông thả)]: những điều ấy chẳng phải là bông trái của Phúc Âm, phải sinh ra những bông trái khác; bằng không các ngươi sẽ ăn năn khi không còn sửa chữa được nữa: vậy hãy để điều này cảm động các ngươi, rằng Đức Chúa Trời bị báo đáp tệ bạc dường ấy vì lòng nhân từ của Ngài; và hãy ra sức biết ơn Ngài hơn, vì chúng ta được nói về những Lẽ thật này, và vạch trần các Sai lầm của chúng, và vì chúng ta không bị mù lòa theo sự đoán phạt như nhiều dân tộc khác. 4. Hãy thương xót những kẻ đang nằm dưới sự tối tăm của những sự lừa dối và Sai lầm của họ, và cầu nguyện cho họ; thật là một việc đau lòng, khi phần đông của thế giới Cơ Đốc mang danh là Cơ Đốc nhân, mà lại giữ một giáo lý như thế, và đặt ra, giữ lấy một con đường như thế, khiến họ không được hưởng ích gì bởi Đức Chúa Jêsus Christ; phải, xét về thực chất, là chối bỏ rằng Ngài đã đến; vì đây thật là linh của kẻ chống Đấng Christ, và của con người tội lỗi, là kẻ kéo các linh hồn lìa khỏi Đấng Christ; thế mà có mấy ai lấy làm bổn phận mà cầu nguyện cho những người khốn khổ ấy; và cầu xin Đức Chúa Trời đoán phạt đại dâm phụ, phá đổ và làm tan rã cái chợ được nói đến trong Khải-huyền 18, tỏ bày Lẽ thật của Ngài, và khiến Phúc Âm Ngài được rao giảng cách tinh sạch cho những kẻ đang ngồi trong miền tối tăm và trong bóng sự chết; các ngươi nên thương xót những linh hồn bị trói buộc và bị giam cầm trong Sai lầm này, và cầu nguyện cho họ được quay trở lại, và xin Đức Chúa Trời giữ xứ này khỏi nó; ấy là một Sai lầm đã ăn sâu và bén rễ từ lâu, còn các sự khác chỉ là những trò dại dột, nếu đem so sánh; đây là cỗ máy và cánh tay lớn của ma quỷ, các sự khác chỉ là những kẻ khoác lác [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "vaporers"; có thể là "vapours" (hơi nước, điều chóng tàn)], nói vậy, điều ấy cho chúng ta biết rằng việc nói và nghe về một việc như thế không phải là hoàn toàn vô ích: nếu có ngày mà mọi Kinh Thánh của chúng ta, và mọi sách tiếng Anh dùng để vạch ra Lẽ thật và vạch trần Sai lầm đều bị lấy khỏi các ngươi, và bị ra lệnh thiêu hủy, và những sách nhồi nhét các Sai lầm của họ được đem vào thay chỗ thì sao? Nhiều người trong các ngươi hiện nay coi nhẹ, hoặc chẳng coi ra gì, ánh sáng và sự tự do của Phúc Âm mà các ngươi đang hưởng, nhưng nếu thiên đàng đáng giá dường nào, thì Phúc Âm này cũng đáng giá cho các ngươi dường ấy, nhất là Lẽ thật này của nó. 5. Chớ để Phúc Âm này được rao giảng ra luống công; ôi! Chớ nhận ân điển này cách luống công; tức là ân điển được dâng cho các ngươi trong Phúc Âm, và sự làm sáng tỏ những Lẽ thật như thế cho các ngươi. Ôi! Sẽ là một sự cáo trách và làm nặng thêm tội lỗi của chúng ta dường nào, khi chúng ta đến trước ngôi! Khi nhiều dân tộc khác sẽ bị kết án, vì họ đã nương cậy nơi công đức của mình, và không sử dụng Đấng Christ; và nhiều người trong chúng ta sẽ bị kết án, vì, dù chúng ta xưng mình ghê tởm những Sai lầm ấy, chúng ta cũng chẳng sử dụng Đấng Christ hơn những kẻ, bởi giáo lý của mình, đã loại trừ Ngài: nếu các bậc tiền bối của chúng ta có thể nói, họ sẽ nói gì? Há chẳng phải là điều này sao: các ngươi đáng phải hư mất, vì các ngươi đã được rao giảng rõ ràng về Đấng Christ và sự công bình của Ngài, điều mà chúng ta không có, mà các ngươi lại khinh dể Ngài: vậy hãy nắm lấy và tận dụng cơ hội, Đức Chúa Trời đã tỏ bày rõ ràng Lẽ thật này cho xứ sở và cho nơi này, hãy bước đi trong sự sáng đang khi các ngươi có sự sáng, bằng không sự kết án của các ngươi sẽ càng lớn hơn, như lời chép ở Giăng 3:19. 6. Vì Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta một lòng thương xót đặc biệt này, tức là sự tỏ bày rõ ràng về con đường xưng nghĩa bởi sự công bình và công đức của Đấng Christ; chúng ta chớ, bởi nếp sống xấu xa của mình, khiến cho Lẽ thật của Đức Chúa Trời bị người ta nói xấu, chớ biến ân điển của Đức Chúa Trời thành sự buông tuồng; ấy là một sự xấu đã sớm dấy lên trong Hội Thánh đầu tiên, và là điều mà sứ đồ đã tranh luận chống lại, Rô-ma 2:3, 6 [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "Rô-ma 2:3, 6", nhưng nội dung tranh luận thuộc về Rô-ma 3:8 và 6:1; giữ nguyên như bản gốc]. Vì Ngài rao giảng sự xưng công chính bởi ân điển, chứ không bởi việc làm của luật pháp, nên có kẻ sẵn sàng lạm dụng giáo lý ngọt ngào ấy, mà nói rằng: Chúng ta hãy cứ phạm tội, hầu cho ân điển được dư dật, và chúng ta hãy làm điều ác, hầu cho điều lành đến bởi đó, sự đoán phạt những kẻ ấy, như người nói, là công bình; và người theo đuổi những sự chống đối ấy, và cứ miệt mài trả lời chúng; ôi! Thật đáng đoán phạt thay, từ sự dư dật của ân điển Đức Chúa Trời, mà lại càng tự cho mình nhiều tự do để phạm tội; thế mà nếp sống của nhiều người có ngôn ngữ nào khác ngoài điều này? Vì sự xưng công chính và sự phước hạnh không được xây dựng trên việc làm của chúng ta, nên chúng ta cứ sống theo ý mình muốn; một cách khinh mạn và kiêu ngạo mà phản bác con đường xưng nghĩa bởi đức tin, và phản bác Đức Chúa Trời là Đấng đã hoạch định nó; nhưng nếu ai trong các ngươi lạm dụng ân điển của Đức Chúa Trời, và càng phạm tội thêm, Đức Chúa Trời sẽ đổ điều ấy trên đầu chính các ngươi, Phúc Âm này sẽ chẳng bao giờ làm ích cho các ngươi, Đức Chúa Trời sẽ đòi điều ấy nơi các ngươi; tội lỗi của các ngươi đã thêm nhiều, và các tai họa của các ngươi sẽ thêm nhiều hơn bất cứ kẻ nào đã sống dưới sự tối tăm của giáo lý Thiên Chúa giáo: ta dám nói, nhiều người trong các ngươi có lẽ đã có sự kiềm chế tội lỗi lớn hơn, và đã nhân từ hơn, sốt sắng hơn trong nhiều việc lành bề ngoài, nếu các ngươi là những người xưng mình theo Thiên Chúa giáo, hơn là hiện nay các ngươi là những người xưng mình theo đạo Tin Lành; ấy là một sự đoán phạt trên các ngươi, vì đã lạm dụng ân điển; và đây có phải là bông trái của Phúc Âm chăng? Chắc chắn là không, ân điển chưa bao giờ được rao giảng, để người ta trở nên lạnh nhạt và thờ ơ trong việc thực hành các việc lành; nhưng để, nhờ nắm lấy sự công bình của Đấng Christ, họ được bình an với Đức Chúa Trời, và nhờ ra sức theo đuổi sự thánh khiết, Đức Chúa Trời được vinh hiển; vậy hãy ra sức thực hành đức tin, sao cho các ngươi không loại trừ sự thánh khiết; và hãy ra sức theo đuổi sự thánh khiết, sao cho các ngươi không làm hư sự tự do của ân điển; và hãy kết hợp hai điều ấy lại, là điều, khi được thực hành cách thích đáng, tóm tắt Phúc Âm.

BÀI GIẢNG 55. Ê-sai 53:11.

BÀI GIẢNG 55. Ê-sai 53:11.

Nhờ sự hiểu biết về Ngài, tôi tớ công bình của ta sẽ xưng nghĩa cho nhiều người, v.v.

Sự chết phước hạnh này, và nỗi đau đớn linh hồn của Chúa Jêsus chúng ta, đã là một tin vui cho nhiều người: và ấy là nền tảng của mọi hy vọng về sự sống nảy sinh từ Lời cho một tội nhân; việc nhắc đến, đọc, hay suy nghĩ về nó chẳng bao giờ nên trở nên nhạt nhẽo hay khó chịu đối với chúng ta, nhưng theo lẽ phải, nó phải khiến các tội nhân vui mừng, vì đã từng có một đề tài như thế để nói đến và để suy xét; chắc chắn đó phải là một việc lớn lao, việc đã khiến Con Đức Chúa Trời phải chết; sự cứu rỗi các tội nhân là một công việc lớn, dù nhiều người trong chúng ta ít nghĩ đến nó.

Tóm tắt và mục đích của sự thương khó và sự chết của Đấng Christ, được trình bày vắn tắt trong những lời này: Nhờ sự hiểu biết về Ngài, tôi tớ công bình của ta sẽ xưng nghĩa cho nhiều người. Trong đó chúng ta có: 1. Ích lợi lớn lao đến bởi sự chết của Ngài; ấy là sự xưng công chính, tức là sự tha tội cho các tội nhân khỏi tội lỗi, và khỏi sự rủa sả của Đức Chúa Trời, là điều họ đáng chịu vì tội lỗi; bởi Đấng Christ xen mình vào để trở nên Đấng chịu khổ vì tội lỗi, một con đường đã được vạch ra, hầu cho các tội nhân được giải cứu. 2. Những đối tượng được dự phần vào ích lợi này, và họ được gọi là nhiều người. 3. Cách thức mà ích lợi ấy được truyền đến cho nhiều người ấy, ấy là bởi sự hiểu biết về Ngài; tức là bởi, hay qua đức tin nơi Ngài.

Chúng ta đã nói đôi điều về chính ích lợi ấy, là sự xưng công chính; ấy là điều được nhắm đến, phần nhiều trong sự giảng dạy, và trong mọi nghi lễ thánh khác, hầu cho Đức Chúa Trời, bởi sự công bình của Con Ngài trong Phúc Âm, tiến hành sự xưng công chính các tội nhân, qua sự hiểu biết về Ngài của họ, hay bởi khiến họ nương cậy nơi sự công bình của Ngài bởi đức tin, để được cứu rỗi; thật đáng buồn, trong điểm có tầm quan trọng lớn dường ấy, mà biết bao người lại đi sai xa đến thế, và lầm lạc cách thô thiển đến thế; đến nỗi, xét về một phương diện nào đó, việc họ có được gọi là Cơ Đốc nhân hay không cũng chẳng phải là chuyện lớn; vì đây là điều lợi của một Cơ Đốc nhân: người có một con đường dẫn đến sự xưng công chính, và sự tha tội khỏi tội lỗi và khỏi cơn thạnh nộ trước mặt Đức Chúa Trời, được tỏ ra cho mình, điều mà những kẻ khác không có; kẻ nào, nếu thiếu mất điều này, hoặc sa vào những Sai lầm thô thiển về nó, thì chẳng có mấy hoặc chẳng có lợi thế gì hơn kẻ ngoại đạo; những kẻ ngoại đạo ấy có thể có nhiều của cải béo tốt của đất, và của cải của thế gian, hơn những kẻ ở trong Hội Thánh hữu hình; nhưng trong điều này, một cách đặc biệt, Cơ Đốc nhân vượt trội và vượt xa kẻ ngoại đạo, hay kẻ thờ thần tượng: người có một con đường được vạch ra cho mình, hầu cho mình được hòa thuận với Đức Chúa Trời, và được giải thoát khỏi cơn thạnh nộ, và khỏi sự rủa sả của Ngài đáng chịu vì tội lỗi; điều mà chúng ta đã chỉ ra là bởi chạy đến với Đấng Christ, và bởi đức tin nương cậy nơi sự công bình và sự đền tội của Ngài; vì Đấng Christ là Đấng bảo lãnh đã trả món nợ, bằng cách đặt xuống một giá chuộc hoàn toàn thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời; và sự đền tội này được dâng ra trong Phúc Âm, với điều kiện là tiếp nhận Ngài; một tội nhân ưng thuận với lời đề nghị của Đức Chúa Trời, và kết ước với Ngài, có thể vững tin trông đợi, theo lời đề nghị ấy, mà được xưng nghĩa; và chẳng bởi con đường nào khác.

Chúng ta chỉ cho các ngươi một Sai lầm đặc biệt lớn và thô thiển, mà những kẻ ở dưới sự tối tăm của giáo lý Thiên Chúa giáo bị lôi cuốn đi cách thảm thương, điều mà chúng ta càng muốn đề cập đến, vì, dù đối với họ đó là một Sai lầm về giáo lý, và được họ tranh luận bênh vực; nhưng đối với nếp sống thực hành của nhiều Cơ Đốc nhân Tin Lành, nó rất thịnh hành và thông thường; ấy là sự lầm lạc, sai trật, và đi sai trong con đường lập sự bình an với Đức Chúa Trời: và đặc biệt có ba hạng người lầm lạc, sai trật, và đi sai cách quá đỗi ở đây; những kẻ mà ta muốn nói, và đang nói đến, không phải là những kẻ chủ trương, tranh luận, hay viết sách bênh vực những Sai lầm như thế; nhưng là những kẻ tự xưng mình là Cơ Đốc nhân Tin Lành lành mạnh, và là kẻ ghét Sai lầm thô thiển của Thiên Chúa giáo; điều mà chúng ta đã nói đôi điều hôm trước: Hạng thứ nhất là những kẻ, cho đến giờ này, chưa bao giờ lập một sự tính sổ vững chắc nào, về cách lập sự bình an với Đức Chúa Trời, hay về con đường nào để được tha tội trước mặt Ngài; những người này, trong thực hành, chối bỏ, bất kể lời xưng của họ thế nào, rằng có một sự tính sổ nào phải làm giữa Đức Chúa Trời và họ; hay rằng có sự cần thiết của sự xưng công chính, để ngăn ngừa sự hư mất và hủy diệt đời đời của họ; họ sống từ lúc sinh ra, với hy vọng được lên thiên đàng, mà chẳng xét xem làm sao họ vượt qua bước lớn lao này là sự xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời; họ chưa từng thấy, cũng chưa từng để lòng về nhu cầu của nó; há chẳng có nhiều người đang nghe ta hôm nay thuộc về số này sao? Những kẻ cứ khăng khăng giữ cách tự tin hy vọng hão huyền về thiên đàng của mình; mà chưa từng biết đáp lại một sự cáo trách về tội lỗi, hay một lời đe dọa về sự rủa sả, vì đã phạm luật pháp Đức Chúa Trời, là thế nào, từ sự công bình của Đấng Christ, cũng chưa từng bao giờ tự đặt mình ra, và chịu xét xử trước tòa án của Đức Chúa Trời, như kẻ có tội [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "fist", có lẽ là lỗi in của "sist" (tự đặt mình ra trước tòa); đã dịch theo nghĩa này], cũng chưa từng nghiêm túc suy nghĩ về bản cáo trạng của mình, về trát đòi của mình, hay về con đường lập sự bình an với Đức Chúa Trời, bằng cách nắm lấy sự công bình của Đấng Christ: Hạng thứ hai là phần đông những kẻ xưng mình theo luật pháp; ta không nói rằng họ theo luật pháp trong nếp sống thực hành; tức là họ lấy việc giữ luật pháp làm công việc của mình, vì họ cũng ít quan tâm hay cẩn thận về điều ấy như bất cứ ai; nhưng họ theo luật pháp ở điểm này, rằng khi đến việc lập sự bình an với Đức Chúa Trời, họ chẳng biết gì ngoài luật pháp để đối phó, như người được nói đến trong Ma-thi-ơ 25, kẻ đã nhận một ta-lâng, mà hoàn toàn chẳng quan tâm làm lợi nó ra; thế mà khi đến lúc tính sổ, hắn đứng đó và bám chặt lấy sự ngặt nghèo của luật pháp: Thưa chủ, nầy, chủ có của chủ đây; cũng vậy, những kẻ như thế sẽ sẵn sàng nói: chúng tôi chẳng có ân điển nào hơn điều Đức Chúa Trời đã ban cho chúng tôi, chúng tôi có lòng tốt đối với Đức Chúa Trời; chúng tôi đang làm điều chúng tôi có thể làm: ở đây gồm có những kẻ phạm tục, những kẻ chỉ có đạo đức bề ngoài, và những kẻ giả hình, nhất là những kẻ chỉ có đạo đức bề ngoài; là những kẻ làm nhiều trong các bổn phận của bảng thứ hai của luật pháp, và họ sẽ xưng rằng họ có nghĩ đến sự phán xét, và sự tính sổ, nhưng như thể họ đã được nuôi dạy trong một trường học Thiên Chúa giáo, họ lén đưa vào một sự công bình theo luật pháp thay cho sự công bình của Đấng Christ, làm nền tảng cho sự xưng công chính của họ trước tòa án của Đức Chúa Trời: các ngươi có thể lấy những thí dụ này về hạng người này, là những thí dụ rất thông thường; và những kẻ, trong thực hành, hầu như trong mọi sự đều đồng ý với giáo lý Thiên Chúa giáo. Thí dụ thứ nhất, là về những người chẳng biết gì về sự kể công bình của Đấng Christ, thế mà nếu chúng ta nói về nó, họ sẽ thốt ra những lời như thế này: chúng tôi chẳng làm được gì bởi chính mình, chẳng có điều lành nào trong chúng tôi, chính ân điển của Đức Chúa Trời mới giúp ích được cho chúng tôi; nhưng trong lúc ấy, điều họ đặt ra cho mình làm nền tảng cho sự xưng công chính của họ, không phải là sự công bình của Đấng Christ, mà là điều lành họ đã làm, như họ tưởng, trong sức của Đấng Christ, và ân điển đã ban cho họ để làm điều lành ấy; điều ấy cũng giống như con đường xưng nghĩa của Thiên Chúa giáo; như thể Đấng Christ đã sắm cho chúng ta một khả năng để tự mình giữ luật pháp, hầu cho chúng ta được xưng nghĩa bởi đó; bởi đó họ sẽ tin, cầu nguyện, nghe Lời, ngợi khen, và làm các bổn phận khác, và sẽ xưng rằng họ nhìn nhận Đấng Christ trong những việc ấy; và rằng họ có ân điển từ Ngài để làm trọn chúng; Ngài cung cấp vốn, và họ đem vốn ấy mà buôn bán, và như thế, để đạt được sự sống, họ phải nhờ vào sự buôn bán của chính mình; điều ấy, nói bằng lời thì giả vờ là ân điển, nhưng thực ra là đặt việc làm và sự công bình của chính chúng ta vào chỗ của sự công bình của Đấng Christ, làm nền tảng, hay nguyên nhân công đức của sự xưng công chính; vì ân điển ban cho chúng ta, khiến chúng ta có thể làm việc, không phải là sự công bình của Đấng Christ, mà là của chính chúng ta, vì đã ban cho chúng ta, và đang hành động trong chúng ta; và như thế, luôn luôn là chính chúng ta, và sự công bình của chính chúng ta, chứ không phải Đấng Christ, và sự công bình của Ngài, là điều chúng ta nương cậy. Thí dụ thứ hai, về một số người nói về Đấng Christ, và về việc đạt được sự sống qua Ngài; nhưng không phải xét về công đức của Ngài, mà xét về sức mạnh của Ngài; vì những kẻ như thế sẽ nói: chúng tôi hy vọng nhờ sức của Đấng Christ mà được lên thiên đàng; ý của họ trong đó là, Ngài sẽ giúp họ ăn năn và tin cách nào, thánh khiết và chống cự cám dỗ cách nào, để nhờ đó họ được lên thiên đàng, như là nguyên nhân đáng được khiến họ đến đó; thật ra, có điều đúng ở đây, khi đặt đúng chỗ của nó, nếu cả Đấng Christ được nương cậy, sự xưng công chính được đặt lên hàng đầu, và công đức của Ngài được nương cậy cho điều ấy; thì thật tốt khi nương cậy sức Ngài, và sử dụng sức ấy, để làm trọn các bổn phận của sự nên thánh; nhưng khi sức Ngài được nương cậy, như là điều duy nhất; và khi chúng ta không nhìn đến sự mua chuộc và công đức của Đấng Christ, làm nền tảng cho sự được tiếp nhận của chúng ta; mà nhìn đến Đấng Christ như là Đấng khiến chúng ta có thể làm các bổn phận, hầu cho chúng ta đền đáp Đức Chúa Trời bởi đó; thì, nói cho cùng, chỉ là Ngài và chúng ta cùng nhau, điều ấy chắc chắn là sai; vì chẳng có gì được đưa ra làm sự đền tội cho sự công bình của Đức Chúa Trời ở đây, ngoài điều tức thì thuộc về chính chúng ta. Hạng thứ ba khôn ngoan hơn đôi chút, là những kẻ, có lẽ, nghĩ rằng bất cứ điều gì ở trong mình cũng chẳng đáng nhắc đến; nhưng một phần nhờ công đức của Đấng Christ, và một phần nhờ điều họ có, và có thể tự mình làm; hoặc bởi hai điều ấy hợp lại, họ hy vọng được cứu. Đây là Sai lầm về giáo lý của người Ga-la-ti, là những kẻ đã quy sự xưng công chính cho Đấng Christ, và cho việc làm của luật pháp chung với nhau: con đường này quy cho sự công bình của Đấng Christ điều này, rằng nó khiến sự công bình của chính chúng ta được tiếp nhận, làm nền tảng cho sự xưng công chính của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời; điều ấy, xét về một phương diện nào đó, còn tệ hơn giao ước việc làm; vì giao ước việc làm đòi hỏi một sự công bình trọn vẹn, nhưng con đường này dâng một sự công bình không trọn vẹn, và để sửa chữa, và bù đắp sự công bình không trọn vẹn của chúng ta, nó lấy thêm sự công bình của Đấng Christ vào; nhưng chẳng có giao ước nào, hay con đường xưng nghĩa nào như thế trong Kinh Thánh: vì Đức Chúa Trời chỉ lập hai giao ước để loài người nhờ đó đạt được sự sống, một là giao ước việc làm, nay đã không thể được; giao ước kia là giao ước ân điển, chỉ bởi đó mới có thể đạt được sự xưng công chính và sự sống: con đường này lập ra một giao ước thứ ba, hay một mưu chước, bởi sự pha trộn một phần việc làm ở trong chúng ta, và một phần ân điển ở trong Đấng Christ, để bù đắp điều còn thiếu trong việc làm của chúng ta; thế mà con đường này rất hợp với bản tính chúng ta, và là điều chúng ta rất nghiêng về để được xưng nghĩa; vì loài người vốn tự nhiên nghĩ rằng họ đã cho Đấng Christ đủ rồi, khi họ cho phép sự công bình của Ngài bù đắp điều còn thiếu trong sự công bình của chính họ; thật ra, công đức của Đấng Christ có rửa sạch các bổn phận của chúng ta, nhưng các bổn phận của chúng ta chẳng bao giờ vươn lên được để làm nền tảng cho sự xưng công chính của chúng ta, hoặc toàn phần, hoặc từng phần; điều ấy rõ ràng bởi điều này, rằng trước khi Đấng Christ khiến các bổn phận, hay việc làm của chúng ta được tiếp nhận, Ngài khiến chính thân vị chúng ta được tiếp nhận trước; và một khi điều ấy đã có, thì bất cứ điều gì chúng ta làm, trong sức của Đấng Christ theo ý muốn của Đức Chúa Trời, cũng được tiếp nhận.

Nhưng nay chúng ta tiến xa hơn trong các lời của câu Kinh Thánh; và trước khi đến các nguyên nhân của sự xưng công chính chúng ta, chúng ta sẽ vắn tắt quan sát hai ba điều, hiển nhiên nằm trên đường chúng ta; điều thứ nhất trong đó là điều này: sự tha tội cho một tội nhân, qua sự kể công bình của Đấng Christ, là kết quả thích đáng và tự nhiên của sự mua chuộc của Đấng Christ; và là ý định lớn của nó; sự thương khó và nỗi đau đớn linh hồn của Ngài đã chịu, để sắm sự xưng công chính cho nhiều người; vậy nên nếu chúng ta muốn biết bông trái của nỗi đau đớn linh hồn của Đấng Christ là gì? Đây là nó: Nhờ sự hiểu biết về Ngài, nhiều người sẽ được xưng nghĩa; vậy nên, Rô-ma 5:9, điều ấy được quy cho huyết Ngài: "Huống chi nay chúng ta đã nhờ huyết Ngài được xưng nghĩa, thì sẽ nhờ Ngài được cứu khỏi cơn thạnh nộ là dường nào!"; và 2 Cô-rinh-tô 5, câu cuối: "Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời"; điều ta muốn nói là điều này: ý định của Đấng Christ trong sự chết của Ngài, là chuộc lại, và thật sự, thực tế sắm sự tha tội và sự xưng công chính trước ngôi Đức Chúa Trời cho bấy nhiêu người sẽ tin nơi Ngài: hay chúng ta có thể nhận lấy giáo lý này theo hai cách, mà cả hai đều cùng một ý: 1. Như thế này: điều Đấng Christ định ý trong sự chết của Ngài, không phải là một khả năng suông, rằng các tội nhân có thể được xưng nghĩa; cũng không phải để đặt ra một con đường có điều kiện cho sự xưng công chính của họ, bởi đó họ có thể đến được, hoặc không đến được, và như thế khiến nó thành khả thi; nhưng điều Ngài định ý là sự xưng công chính của họ chắc chắn sẽ theo sau một cách tuyệt đối; ta không có ý nói là tức thì, và không có điều kiện xen vào; vì ở đây sự hiểu biết về Ngài xen vào, như là điều kiện, nhưng điều ta muốn nói là, Ngài đã chết, để sự xưng công chính của họ thực tế và chắc chắn theo sau như một bông trái của sự mua chuộc của Ngài; nói tóm lại, sự chết và sự thương khó của Ngài, không phải để khiến sự xưng công chính thành khả thi cho mọi người, nhưng để bấy nhiêu người mà Ngài đã giao ước cho được xưng nghĩa một cách tuyệt đối; hay nhiều người ấy, tức là mọi kẻ được lựa chọn, được thực tế xưng nghĩa; vì Ngài sẽ gánh lấy tội lỗi của họ, vậy nên nhờ sự hiểu biết về Ngài họ sẽ được xưng nghĩa.

Chúng ta quan sát điều ấy vì những mục đích, hay sự áp dụng này: 1. Để trả lời cho câu hỏi: kết quả tự nhiên của sự chết của Đấng Christ đối với dân sự Ngài là gì? Chúng ta nói, ấy là sự xưng công chính tuyệt đối và thực tế của họ: những kẻ muốn mở rộng ân điển của Đức Chúa Trời, và sự chết của Đấng Christ, rộng rãi đến nỗi không loại trừ ai, thực ra nói rằng ý định của nó là đặt ra một con đường như thế, khiến mọi người đều có thể được xưng nghĩa; mà lại là một con đường như thế, khiến cho có thể chẳng có ai được xưng nghĩa cả; vì nó treo sự xưng công chính trên ý chí tự do của loài thọ tạo; và như thế, trong khi cố gắng làm cho ân điển rộng hơn điều Đức Chúa Trời cho phép, họ rốt cuộc khiến nó thành không có gì cả, bằng cách để mặc cho ý chí tự do của loài người quyết định nó có hiệu quả hay không; nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời, giao ước của Đức Chúa Trời không phải trên những điều khoản ấy, vì ở đây có chép: Nhờ sự hiểu biết về Ngài, Ngài sẽ xưng nghĩa cho nhiều người. 2. Nó cho chúng ta hai sự áp dụng thực tiễn này. 1. Nó chỉ ra, ý định của chúng ta trong việc sử dụng sự chết của Đấng Christ nên là gì, ấy là, để chúng ta được xưng nghĩa và được tha tội bởi nó, tức là sử dụng nó, để đạt được sự tha tội, và sự bình an với Đức Chúa Trời; nếu điều này bị bỏ qua và khinh thường, mọi bông trái khác của nó đều vô ích; làm thành viên của Hội Thánh hữu hình, chịu lễ báp-têm, và được dự lễ Tiệc Thánh, có sự hiểu biết theo chữ nghĩa về các nguyên tắc của đạo, có ân tứ giảng dạy, hay cầu nguyện, v.v., những điều ấy sẽ chẳng ích gì bao nhiêu; những điều ấy không xưng nghĩa được; điều đặc biệt được nhắm đến trong sự chết của Đấng Christ, và là điều dân sự Ngài nhắm đến, và phải vui mừng, là sự xưng công chính nhờ sự hiểu biết về Ngài, điều ấy luôn phải được hiểu mà không làm hại đến việc ra sức theo đuổi sự thánh khiết.

2. Nó cho chúng ta sự áp dụng này: ai muốn được tha tội trước mặt Đức Chúa Trời, hãy biết rằng đây chính là điều đã giao ước với Đấng Christ, và là ý định của Ngài trong sự chết của Ngài; rằng các tội nhân tin nơi Ngài, được tuyệt đối và thực tế xưng nghĩa bởi Ngài; không phải chỉ đơn giản đề nghị sự xưng công chính cho họ; nhưng để họ tuyệt đối được tha khỏi sự rủa sả của Đức Chúa Trời đáng chịu vì tội lỗi: và nay ta há chẳng được hỏi, điều nào khích lệ các tội nhân hơn, là có Đấng Christ sắm sự xưng công chính cho họ chỉ một cách có điều kiện; hay là có chính sự ấy được ban cho họ một cách tuyệt đối? Đây là nền tảng mà trên đó các tội nhân tin cậy ngẩng đầu lên cách vững tin, và trông đợi sự xưng công chính nhờ sự công bình của Ngài: ấy là điều đã hứa cho Đấng Christ, và ấy là bông trái tự nhiên của sự chết Ngài, không có nó sự chết ấy sẽ không kết quả; và điều này có thể dẹp bỏ sự ngăn trở lớn mà một tội nhân, khi nghiêm túc, dễ thấy nằm trên đường mình, tức là, sự thiếu sự công bình, và sự sợ không được tha tội, sự thiếu sự công bình nội tại trong chính mình, khiến mình phải chịu sự rủa sả của luật pháp; khi người thấy Đấng Christ đã chết trên những điều khoản nào: thứ nhất, để sắm một sự công bình cho những kẻ thiếu sự công bình; và thứ hai, trên những điều khoản này, rằng các tội nhân nhờ đức tin nơi Ngài được xưng nghĩa, và được giải thoát khỏi tội lỗi, như thể chính họ chưa từng phạm tội; xét rằng đây là ý định của Ngài, theo các điều khoản của giao ước ân điển, họ có gì, hay có thể có gì, để làm cho khiếp sợ hay kinh hãi họ, khiến họ không trông đợi sự ứng nghiệm của lời hứa này? Vì sự hoạch định của giao ước cứu chuộc, là mua sự xưng công chính một cách tuyệt đối, chứ không phải chỉ mua khả năng của nó, cũng không phải mua ân điển cho chúng ta, để bởi đó tự xưng nghĩa mình, nhưng là chính sự xưng công chính, hầu cho chúng ta chỉ mang ơn một mình Ngài về nó.

Lại nữa, thứ hai, khi chúng ta nói rằng sự xưng công chính của một tội nhân, là kết quả thích đáng của sự chết của Đấng Christ, điều ấy có thể được hiểu như thế này: sự công bình bởi đó một tội nhân được xưng nghĩa, xét về nguyên nhân công đức của nó, tức thì là sự chết và sự mua chuộc của Đấng Christ; đến nỗi nếu chúng ta nhìn xem điều gì xưng nghĩa một tội nhân, xét về nguyên nhân công đức của nó; sự kết hợp hai điều này lại với nhau: Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn; và: Nhờ sự hiểu biết về Ngài, tôi tớ công bình của ta sẽ xưng nghĩa cho nhiều người, tỏ bày rằng ấy là sự chết và sự mua chuộc của Đấng Christ; nỗi đau đớn linh hồn của Ngài là, và phải là nền tảng trên đó một tội nhân hư mất được xưng nghĩa trước ngôi Đức Chúa Trời; điều này vừa xác nhận điều chúng ta trước đã đề ra về giáo lý này; vừa chỉ ra rằng sự xưng công chính của một tội nhân không phải bởi sự thánh khiết nội tại; ta xin hỏi, điều gì khiến một tội nhân được tiếp nhận trước mặt Đức Chúa Trời? Không phải từ ân điển nội tại theo thói quen, hay theo hành động, nhưng từ sự công bình của Đấng Christ, được nắm lấy bởi đức tin, là đức tin bám chặt và dính liền với nó; nhưng từ phần sau của các lời, chúng ta sẽ có dịp đặc biệt hơn để nói về điều này, nơi hai điều ấy được kết hợp lại với nhau: Nhờ sự hiểu biết về Ngài, tôi tớ công bình của ta sẽ xưng nghĩa cho nhiều người, vì Ngài sẽ gánh lấy tội lỗi của họ; vậy nên nay chúng ta bỏ qua nó.

Đối tượng của ích lợi này là nhiều người; nhiều người, theo thường lệ trong Kinh Thánh, hàm ý hai điều này: 1. Một số đông, và như thế nó chỉ ra phạm vi của đối tượng; tức là, Đấng Christ sẽ mua chuộc và cứu chuộc nhiều người; hay bởi sự chết của Ngài sắm sự xưng công chính cho nhiều người. 2. Một sự giới hạn, và như thế nhiều người đối lập với mọi người, và ý nghĩa là: sẽ có nhiều người được xưng nghĩa bởi sự chết của Đấng Christ, nhưng không phải mọi người; và vậy nên, như không ai có thể từ những lời này mà bênh vực cho tính phổ quát trong sự xưng công chính, thì cũng không ai có thể bênh vực cho tính phổ quát trong sự cứu chuộc, vì Ngài chỉ gánh lấy tội lỗi của những kẻ mà nhờ sự hiểu biết về Ngài Ngài xưng nghĩa.

Nhìn vào nhiều người này, trong hai sự xét này, chúng ta có thể rút ra những sự quan sát này từ nó. 1. Xét theo nghĩa rộng, hãy quan sát: 1. Rằng sự công bình của Đấng Christ tự nó có thể xưng nghĩa cho nhiều người; ấy là một sự công bình có thể đền tội cho tội lỗi của nhiều người; hay như thế này: trong giao ước cứu chuộc, có một sự áp dụng định ý của sự công bình và sự mua chuộc của Đấng Christ cho nhiều người. 2. Rằng có nhiều người, sẽ thật sự dự phần vào sự công bình của Đấng Christ, và được xưng nghĩa bởi nó; không phải một, hay hai, hay một ngàn người; nhưng như nó đã được định ý để xưng nghĩa cho nhiều người, thì nó sẽ thực tế được áp dụng cho nhiều người, để họ được xưng nghĩa. 3. So sánh những lời trước: Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn; với những lời này: Nhờ sự hiểu biết về Ngài, tôi tớ công bình của ta sẽ xưng nghĩa cho nhiều người, hãy quan sát: Đấng Christ không thỏa mãn về nỗi đau đớn linh hồn của Ngài, trừ khi nhiều người được xưng nghĩa; hay như thế này: có bao nhiêu người sử dụng Ngài, và bởi sử dụng Ngài, được xưng nghĩa bởi Ngài, ấy là sự thỏa mãn của Đấng Christ; như sau này chúng ta sẽ thấy; nhiều người này, là mọi kẻ tin, mọi kẻ có sự hiểu biết thật và cứu rỗi về Ngài, và nhìn nhận Ngài cách đúng đắn.

Việc chứng minh một trong những giáo lý này sẽ chứng minh tất cả chúng; rằng sự công bình của Đấng Christ có thể xưng nghĩa cho nhiều người, rằng nhiều người sẽ được xưng nghĩa bởi nó; và rằng ấy là sự thỏa mãn và vui thích của Ngài khi nhiều người được xưng nghĩa, và nhận được ích lợi này của nó; có chép, Ma-thi-ơ 20:28: rằng Ngài đã đến để phó sự sống mình làm giá chuộc nhiều người; và Rô-ma 5:15: rằng "ân điển của Đức Chúa Trời và sự ban cho của ân điển đến bởi một người, là Đức Chúa Jêsus Christ, chan chứa cho nhiều người"; và câu 19: "Vì như bởi sự không vâng phục của một người mà nhiều người đã thành ra kẻ có tội, thì cũng một lẽ ấy, bởi sự vâng phục của một người mà nhiều người sẽ thành ra công bình"; chỉ cần đặt bốn điều này lại với nhau, và suy xét, thì sẽ thấy rằng chẳng có căn cứ chính đáng nào để cãi cọ những giáo lý này. 1. Giá trị tự nhiên, và giá trị nội tại ở trong sự đền tội của Đấng Christ: ấy là huyết của Đức Chúa Trời, của Thân vị là Đức Chúa Trời; ấy là một của lễ tuôn ra từ một Đấng ban cho cách vui lòng và hớn hở; điều ấy khiến nó càng được tiếp nhận hơn; Ngài đã vui lòng và hớn hở trả giá; không thể giới hạn, hay đặt ranh giới cho giá trị này; vì không thể đặt ranh giới, hay giới hạn cho Thân vị ban giá trị cho nó, nếu xét nó tự trong mình. 2. Hãy xét sự tự do của lời đề nghị, là lời đề nghị bao gồm nhiều người: Chúa chúng ta ban cách rất tự do điều Ngài đã mua cách rất đắt: và điều ấy được làm ra với sự đoái đến việc Ngài tiếp nhận nhiều người, để cất đi mọi sự viện cớ khỏi kẻ nghèo khó và thiếu thốn, và khỏi những kẻ không có tiền. 3. Như các điều khoản là tự do, thì lời đề nghị cũng rất rộng; và bao quát, như chúng ta thấy, Ê-sai 55:1: "Hỡi những kẻ nào khát, hãy đến suối nước!"; và Khải-huyền 22: "Kẻ nào muốn, khá đến, và nhận lấy nước sự sống cách nhưng không"; và chúng ta thấy những cách nói: mọi kẻ tin, và, hễ ai tin, được dùng thường xuyên trong Kinh Thánh; những cách nói ấy bao gồm mọi kẻ chịu phó mình cho Ngài trên các điều khoản của giao ước, để kết ước với Ngài. 4. Hãy xét mục đích của Đức Chúa Trời trong sự xưng công chính các tội nhân; ấy là để khiến ân điển Ngài chiếu sáng, và thắng hơn, và khiến sự thắng trận của nó trên tội lỗi của loài người trở nên rõ ràng, và vinh hiển, bởi vượt trội hơn nó; không phải xét về số người, nhưng xét về điều này: như một tội của A-đam đã đem sự chết đến cho nhiều người, thì sự chết của Đấng Christ đã đem sự xưng công chính đến cho nhiều người; như có chép, Rô-ma 5: "sự xét đoán bởi chỉ một tội mà đưa đến sự định tội, nhưng sự ban cho của ân điển thì sau nhiều tội rồi, dẫn đến sự xưng công chính"; trong khi một sự vi phạm của A-đam đã đem sự chết đến cho nhiều người, thì ở đây việc giải cứu một tội nhân là việc sắm sự tự do cho nhiều người, vì, xét về điều ấy, Đấng Christ là sự đền tội cho nhiều sự vi phạm: nhưng ở đây có thể có sự chống đối: há chẳng phải có chép rằng con đường lên thiên đàng là hẹp, và ít kẻ vào bởi đó sao? Nói vậy, những kẻ thừa hưởng cơ nghiệp này được gieo rải thưa thớt; ta trả lời, bằng một sự phân biệt: dù so sánh thì họ là ít, nhưng xét tự trong mình một cách tuyệt đối thì họ là nhiều; hay họ đơn giản là nhiều, dù so sánh thì ít; hãy xét, và so sánh họ với đám đông kẻ bị bỏ mà ở ngay trong Hội Thánh hữu hình, thì họ là ít, nhưng nếu các ngươi xét họ tự trong mình, thì họ là nhiều; và điều được phán, Khải-huyền 7:9, là rất thật: "tôi nhìn xem, thấy vô số người, không ai đếm được"; nếu chúng ta nhìn từ buổi sáng thế: có người được đem vào trong thời đại này, có người trong thời đại kia, có người thuộc dân tộc này, có người thuộc dân tộc khác; khi mọi người thuộc mọi dân tộc được hợp lại, sẽ thấy họ là ít, nhưng tự trong mình họ là nhiều: có ba sự áp dụng của nó, có thể là những lý do vì sao nó được đặt ở đây. Thứ nhất, là để chúng ta thấy sự rộng lớn của phạm vi giá trị của Đấng Christ, và của sự ban ân điển, liên quan đến sự xưng công chính các tội nhân qua Ngài; điều ấy phải khiến chúng ta đứng lại, dừng lại, và kinh ngạc: đã là nhiều lắm, nếu ân điển chỉ cứu một người, càng nhiều hơn nếu nó cứu một ngàn, hay hai mươi ngàn người: nhưng ôi! Thật là căn cứ để ngưỡng mộ dường nào, khi nhiều người được cứu bởi nó; đây là mục đích tự nhiên vì sao nó được đặt ở đây; tức là để chỉ ra, rằng Đấng Christ đã chết chẳng phải là luống công: nó sẽ là một phước hạnh cho nhiều người. Ta đánh dấu điều này, vì, dù những tư tưởng kiêu ngạo của nhiều người dẫn họ mở rộng công đức của Đấng Christ cho mọi người trong Hội Thánh hữu hình; nhưng có thể ở những người khác lại có những tư tưởng quá hẹp hòi, và giới hạn về phạm vi công đức của Ngài, và về sự ban ân điển, xét về số kẻ được lựa chọn sẽ được cứu: vì chắc chắn rằng, như chúng ta có nguy cơ và sẵn sàng lạm dụng bất cứ điều gì, thì với điều này cũng vậy: nếu nói rằng những kẻ được xưng nghĩa là nhiều, chúng ta sẵn sàng không loại trừ ai; và nếu nói rằng họ là ít, chúng ta sẵn sàng khiến ân điển như thể là một kẻ keo kiệt, và bủn xỉn, và thu hẹp, giới hạn quá mức sự áp dụng của nó.

Sự áp dụng thứ hai của nó (là lý do thứ hai vì sao chữ nhiều người này được đặt ở đây) có thể dùng để khích lệ các tội nhân: và để làm cho họ can đảm mà thử đạt được ích lợi của sự xưng công chính này làm của riêng mình: nhiều người nghĩ (và xét về một phương diện nào đó đó là sự thật) rằng được sự xưng công chính là một điều lạ lùng và hiếm có; và bởi đó họ kết luận rằng mình sẽ chẳng bao giờ đạt được nó; và thật ra nếu ý nghĩ về tính lạ lùng và hiếm có của nó khiến họ cẩn thận mà đạt cho được điều ấy, thì đó là một sự áp dụng ích lợi; nhưng khi nó khiến họ nản lòng, không đạt được điều ấy, thì đó là một sự áp dụng sai, và có hại; nhưng hỡi các tội nhân, ở đây có căn cứ để khích lệ, thúc giục, và đánh thức các ngươi, mà tìm kiếm sự xưng công chính qua Đức Chúa Jêsus Christ; vì có nhiều người, là những đối tượng của nó; sự công bình của Đấng Christ, là một sự công bình sẽ cứu nhiều người; ấy là một điều khoản của giao ước cứu chuộc, rằng Đấng Christ sẽ được nhiều người; lời hứa sẽ ban danh phận và quyền lợi cho nhiều người; Ngài sẽ không thỏa lòng, nếu Ngài không được nhiều người; nay đặt những điều này lại với nhau, nó không thể không là sự khích lệ rất lớn để tìm kiếm, và là một nền tảng vững chắc để trông đợi sự xưng công chính vì cớ này, vì: 1. Điều mà một tội nhân tin cậy đạt được, là sự xưng công chính, sự tha tội cả tội nguyên thủy lẫn tội thực tế; và ấy là sự xưng công chính thực tế trọn vẹn, không chỉ là việc sắm lời đề nghị của nó, nhưng là sự áp dụng nó, sự xưng công chính khỏi mọi điều, là điều mà chúng ta không thể được xưng nghĩa bởi luật pháp Môi-se; và sự xưng công chính chẳng bao giờ bị đảo ngược. 2. Sự xưng công chính này được định cho, và ban cho nhiều người; việc một số người bước vào trước những người khác không làm hại họ; và chẳng cần tranh cãi về sự lựa chọn; vì câu Kinh Thánh nói rằng sự ban ân điển là cho nhiều người. 3. Ấy là sự thỏa mãn của Đấng Christ khi Ngài được nhiều người được xưng nghĩa; và càng nhiều người bước đến, nắm lấy ích lợi này, thì Ngài càng có thêm sự thỏa mãn: và nếu tội nhân nói: tôi không biết mình có được gồm trong số ấy chăng; các điều khoản của giao ước chạy đến mọi kẻ tin; nếu có sự chạy đến với Đấng Christ, bởi đức tin để nương náu, thì chẳng cần tranh cãi lo âu xem tội nhân có được toại nguyện chăng; nhưng nên có sự bước tới: nhiều người đã được ích, và nhiều người sẽ được ích, và có đủ chỗ cho bấy nhiêu người chịu phó mình cho Đấng Christ, và nương cậy nơi sự công bình của Ngài; ấy là một tấm áo choàng rộng che phủ hàng ngàn người; và Chúa sẽ có hàng ngàn người được ẩn dưới nó, và được xưng nghĩa bởi nó.

Thứ ba, nó dùng làm một căn cứ rất kinh khiếp về sự không thể bào chữa cho những kẻ, mà sự công bình của Đấng Christ được nói đến, và được dâng ra trong Phúc Âm; mà vẫn khinh thường không sử dụng nó; rằng Ngài đã vui lòng phó sự sống mình, và ấy là làm giá chuộc cho nhiều người; không ai cần phải nói: tôi không biết mình có được chào đón chăng; Ngài phán, ấy là cho nhiều người, và dù Ngài không phán ấy là cho mọi người, thì ấy là cho mọi kẻ tin nơi Ngài; và vậy nên, không phải, và sẽ không phải, vì Ngài đã giới hạn ích lợi cho ít người, mà các ngươi bị, hay sẽ bị loại trừ; nhưng vì, dù Ngài đã mở rộng ích lợi cho nhiều người, các ngươi lại tự loại trừ mình; và không ai trong các ngươi, là những kẻ nghe Phúc Âm này, sẽ có thể nói rằng: tôi đã nương náu mình nơi Đấng Christ bởi đức tin, nhưng Ngài từ chối tiếp nhận tôi, và Ngài không muốn có thêm ai ngoài những kẻ Ngài đã có; có nhiều người tự mãn với một lời như thế này, khi họ nghe rằng nhiều người sẽ được cứu; nhưng ấy sẽ là giáo lý đắt giá nhất mà các ngươi từng nghe; xét về một phương diện nào đó, thà các ngươi đã nghe rằng chỉ có hai ba người sẽ lên thiên đàng còn hơn; vì việc nghe rằng nhiều người đến đó sẽ làm nặng thêm tội lỗi của các ngươi, là những kẻ khinh thường sự cứu rỗi lớn dường ấy.

Vậy hãy lấy hai hoặc ba lời cảnh cáo từ giáo lý này. Và 1. Hãy cẩn thận chớ tự mãn, vì tuy nhiều người sẽ được xưng nghĩa, song còn nhiều hơn nữa sẽ hư mất; hãy so sánh những kẻ hư mất với những kẻ được cứu, thì sẽ thấy rằng chỉ một nhóm nhỏ được cứu, còn cả đàn cả lũ sẽ xuống địa ngục; vậy khi các ngươi nghe rằng cửa đã mở cho nhiều người, hãy để điều đó khích lệ các ngươi bước vào; nhưng hãy nhớ rằng còn nhiều hơn nữa sẽ bị loại ra và hư mất, hơn là sẽ bước vào và được cứu: Kinh Thánh phán, "Có nhiều kẻ được gọi, mà ít người được chọn"; ngay cả trong số những kẻ được gọi trong Hội Thánh hữu hình. 2. Hãy xét rằng ân điển mở rộng phước hạnh này cho nhiều người, sẽ trở thành sự cáo trách và sự thêm nặng tội lớn nhất cho những kẻ hụt mất và không đạt tới; vậy chúng ta hãy (như trong Hê-bơ-rơ 4) kính sợ, e rằng đang khi còn có lời hứa cho vào sự yên nghỉ của Ngài, có ai trong chúng ta dường như không được vào; khi cửa này đã mở ra cho chúng ta, chúng ta phải hết sức kính sợ việc hụt mất, hay không bước vào vì không tin; vì khi ấy chúng ta sẽ khốn khổ hơn là khi cửa chưa từng mở; người ta thường chẳng lấy làm tiếc lắm khi hụt mất, hay không đạt tới một đặc ân mà chỉ một hai người được tiếp cận, nhưng khi đó là một đặc ân đã được mở cho nhiều người, thì việc hụt mất càng thêm xót xa và dày vò; và khi nhiều người từ đông, tây, nam, bắc sẽ đến, ngồi đồng bàn với Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp trong nước thiên đàng, thì sự khóc lóc và nghiến răng sẽ lớn dường nào cho những kẻ bị loại ra?Và bởi đó, 3. Hãy cẩn thận chớ nghĩ rằng cần ít sự siêng năng hay kính sợ hơn, vì chúng ta nói rằng nhiều người sẽ được xưng nghĩa; vì dù nhiều người được chuộc, và nhiều người sẽ được xưng nghĩa, song tất cả đều được xưng nghĩa qua sự thông biết Đấng Christ: vậy những kẻ dốt nát và gian ác chẳng thể lấy được sự yên ủi nào từ đây, bao lâu họ còn như vậy; dù nhiều người được xưng nghĩa, song chỉ những kẻ tin mới được xưng nghĩa; và chẳng ai có thể chính đáng coi mình là kẻ tin, trừ những kẻ chân thành học tập sự thánh khiết; vậy ta không muốn các ngươi đặt nặng, hoặc vào việc nhiều người, hoặc ít người được xưng nghĩa, trừ khi như một động lực; mà vào con đường các ngươi đi để đạt tới mục đích: dù có nhiều người được cứu hơn nữa; nếu các ngươi không đi theo con đường của đức tin và sự thánh khiết để đến sự cứu rỗi, các ngươi sẽ không thể nấp mình trong đám đông, mà dù số kẻ bị đoán phạt ít đến đâu, các ngươi cũng sẽ làm cho đủ số ấy; tóm lại, đó là cơ sở khích lệ cho tội nhân khốn khổ, mong được xưng nghĩa theo cách riêng của Đức Chúa Trời; đó cũng là cơ sở cho sự hổ thẹn và sỉ nhục của kẻ không tin, là kẻ khước từ phước hạnh của sự mua chuộc của Đấng Christ, và tự đóng mình ra ngoài; khi ân điển dùng những lời như thế để đem hắn vào; và đó sẽ là cơ sở cáo tội cho mọi kẻ đã được mở cửa rộng như vậy mà không gắng sức bước vào: có lẽ nhiều người trong các ngươi giờ đây chẳng coi trọng điều này, nhưng đến ngày ấy, khi nhiều người được đem vào nước thiên đàng, còn kẻ khác bị đóng ngoài, người ta sẽ biết đó là việc hệ trọng bậc nhất, nếu một lần chúng ta có thể được giục lòng sốt sắng trong điều duy nhất này, thì đã là một điểm lớn đạt được nơi những kẻ nghe Phúc Âm, và cho đến khi điều đó được nghiêm túc chú tâm, thì chẳng có việc gì chúng ta làm trong đạo mà có ích lợi gì.

BÀI GIẢNG 56. Ê-sai 53:11.

BÀI GIẢNG 56. Ê-sai 53:11.

"Người đầy tớ công bình của Ta sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng nghĩa, v.v."

Thật là một điều hệ trọng khi có trong tâm linh mình ấn tượng vững chắc về sự đầy dẫy của Đấng Christ, và được hoàn toàn thuyết phục rằng có một sự công bình để nhận lấy trong Ngài; song sự yên ủi chưa trọn, trừ khi có sự rõ ràng về cách mà sự công bình này được áp dụng và đạt tới, cùng sự vâng phục tử tế để theo con đường ấy; vì dù chúng ta biết rằng Đấng Christ đã chết, và có một sự công bình đã được mua chuộc, song có nhiều người chẳng bao giờ được xưng nghĩa, và sẽ chẳng bao giờ được cứu bởi đó; bởi vậy việc biết có một điều như vậy sẽ chẳng có giá trị gì mấy, nếu Ngài đã không định ra một con đường để chúng ta được dự phần; con đường ấy chẳng thể nào thất bại hay sai trật, cũng như sự công bình của Đấng Christ chẳng thể nào; và những lời này bày ra con đường: "Người đầy tớ công bình của Ta sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng nghĩa": nghĩa là, qua đức tin nơi Đấng Christ, nhiều người sẽ được nên công bình; sự đền tội của Ngài sẽ được kể cho kẻ tin, bởi đó sẽ xảy ra rằng họ sẽ thật sự được xưng nghĩa, như thể chính họ đã mang lấy tội lỗi mình, vì sự Ngài mang lấy chúng sẽ được kể là của họ.

Chúng ta đã nói, 1. Về điều chung này, rằng có một điều như sự xưng công chính, hay việc Đức Chúa Trời tha bổng một tội nhân, là kẻ bởi tội lỗi mình mà đáng chịu sự rủa sả. 2. Rằng sự xưng công chính này là hiệu quả chính đáng của sự chết của Đấng Christ. 3. Từ đối tượng của nó; rằng những kẻ được xưng nghĩa là nhiều, song chẳng phải mọi người, "nhiều" được đặt như một trung gian giữa hai cực đoan, chẳng bao gồm mọi người, cũng chẳng chỉ gồm một số rất ít; đã gác lại các giáo lý chung hơn này, giờ chúng ta sẽ nói một chút về phước hạnh lớn của sự xưng công chính này, liên quan đến các nguyên nhân đặc biệt cùng hợp lại để đạt tới nó, điều sẽ dẫn chúng ta đến sự hiểu biết rõ ràng hơn về nó; trong bản văn có cơ sở cho tất cả chúng; bởi vậy chúng ta sẽ đặt chúng lại với nhau, để các ngươi có một cái nhìn ngắn gọn về phước hạnh lớn này một cách tổng hợp.

Người ta thường kể ra sáu nguyên nhân được gán cho, hay cần phải cùng hợp lại trong sự xưng công chính; dù chúng ta chẳng biết diễn đạt thế nào cho các ngươi hiểu được, vì sự dốt nát của nhiều người trong các ngươi. 1. Có nguyên nhân hữu hiệu, ấy là Đức Chúa Trời; Đấng làm công việc xưng nghĩa. 2. Mục đích, hay nguyên nhân cứu cánh, ấy là sự vinh hiển của chính Ngài. 3. Nguyên nhân công trạng, hay điều mua chuộc nó, tức nền tảng mà trên đó Đức Chúa Trời xưng nghĩa, ấy là công trạng của Đấng Christ. 4. Nguyên nhân công cụ bên trong, bởi đó chúng ta được quyền và được dự phần vào công trạng của Đấng Christ, ấy là đức tin. 5. Nguyên nhân hình thức, hay điều mà sự xưng công chính gồm có, ấy là sự kể sự công bình của Đấng Christ cho tội nhân khi hắn chấp nhận nó, và sự tha bổng tội nhân, bởi năng quyền của sự công bình của Ngài. 6. Nguyên nhân công cụ bên ngoài, ấy là Lời của Đức Chúa Trời, bởi đó sự xưng công chính này được tỏ ra, và trong đó Đức Chúa Trời tuyên bố và ban ra bản án.

Về điều thứ nhất, để làm rõ, các ngươi hãy nhớ điều chúng ta đã nói khi bắt đầu giáo lý này; rằng từ "xưng nghĩa" này là một từ pháp lý, thuộc tòa án, hay thuộc xét xử; và chúng ta phải hình dung Đức Chúa Trời, Đấng là bên bị xúc phạm, như Quan Án; và tội nhân bị triệu ra, đem đến trước tòa án Ngài để bị xét xử, như một kẻ phạm pháp; luật pháp đưa ra bản cáo trạng, hay đơn kiện, lập nên sự buộc tội, hay lời tố cáo; lương tâm và hành động của tội nhân như bao nhiêu nhân chứng, chứng minh sự vi phạm luật pháp, và hắn vì cớ đó mà đáng chịu sự rủa sả; trong điều này chúng ta nói Đức Chúa Trời là nguyên nhân hữu hiệu, và chúng ta có thể hiểu các lời này, "Người đầy tớ công bình của Ta sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng nghĩa", một cách chủ động và hữu hiệu, hướng về Đấng Christ, như Đấng có quyền năng này, vì Ngài là Đức Chúa Trời; điều ấy chỉ thuộc riêng về Đức Chúa Trời, như rõ ràng trong Rô-ma 8:33. "Đức Chúa Trời là Đấng xưng nghĩa những kẻ ấy": 1 Cô-rinh-tô 4:4. "Tôi chẳng biết mình có điều gì đáng tội, nhưng tôi cũng không nhờ sự đó mà được xưng nghĩa đâu: Đấng xét đoán tôi, ấy là Chúa"; và đây là lý do của điều trước; nghĩa là, chẳng ai khác có thể tha bổng ngoài Đức Chúa Trời, Đấng là bên bị xúc phạm, là Quan Án.

Chúng ta ghi nhận điều này vì sự áp dụng thực tiễn mà Sứ đồ rút ra, ấy là bảo chúng ta chớ đặt nặng vào việc người khác nghĩ tốt về chúng ta, hay tha bổng chúng ta; cũng chớ đặt nặng vào việc chúng ta tự tha bổng mình; Chúa quở trách một số người như vầy, Lu-ca 16:15. "Các ngươi tự xưng mình là công bình trước mặt người ta, song Đức Chúa Trời biết lòng các ngươi": Phao-lô sẽ không tự xưng nghĩa mình, vì đó là chỗ và đặc quyền của Đức Chúa Trời; có bao nhiêu người lấy lời chứng của người khác làm lời chứng của Đức Chúa Trời, và tưởng rằng vì người khác yêu mến, kính trọng và khen ngợi họ, thì họ đang ở trong tình trạng tốt, và đủ tốt rồi; nhưng, than ôi, người ấy có phải là Đức Chúa Trời không? Trừ khi lời chứng của người ta được đặt nền trên các nền tảng được bày ra trong Lời (và nếu vậy, thì đó là lời chứng của Đức Chúa Trời), nó sẽ chẳng làm được việc, cũng chẳng ích gì cho các ngươi; trừ khi có một bản án tha bổng được tuyên bố và ban ra bởi Ngài, thì bản án của họ, hay của chính các ngươi sẽ bị thu hồi; dù nhiều người trong các ngươi không công khai xưng nhận điều này, song nhiều người trong các ngươi thực tế vẫn sa vào đó; hãy luôn nhớ rằng chính Đức Chúa Trời là Đấng xưng nghĩa, và sự tha bổng của Ngài khác với sự tha bổng của người ta, và của chính các ngươi; nhiều người có thể nghĩ tốt về các ngươi, và các ngươi cũng có thể nghĩ tốt về mình, khi Đức Chúa Trời có thể chẳng nghĩ như vậy. Về điều thứ 2. Nghĩa là, nguyên nhân cứu cánh, điều này cũng rõ ràng ở đây, khi so sánh câu trước với các lời đi trước, trong cùng câu này; và các ngươi có thể nhận lấy trong sự quan sát này; rằng sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và của Đấng Trung Bảo, là mục đích mà Đức Chúa Trời đặt trước mặt Ngài, trong việc xưng nghĩa tội nhân; bởi vậy nó được gọi là ý muốn, hay sự vui thích của Chúa, và sự thỏa mãn của Đấng Trung Bảo; vì Ngài đã đặt trước mình trong đó sự vinh hiển của ân điển Ngài, cách đặc biệt, và cũng của các thuộc tính khác của Ngài, như mục đích của Ngài, và bởi đó Ngài có một sự khao khát và khát khao về nó; vì Chúa là Đấng Vinh Hiển Tuyệt Đối, không thể không yêu sự vinh hiển của chính mình, và là Đấng Thiện Chí Toàn Thuần, Tự Đủ Vô Hạn, Ngài không thể không yêu chính mình, và sự vinh hiển của mình; và bởi vậy, để đạt tới mục đích này, Ngài xưng nghĩa và tha bổng tội nhân khốn khổ: giờ đây Đức Chúa Trời được tôn vinh ở đây theo hai cách. 1. Ngài được sự vinh hiển của ân điển Ngài, là điều được tôn cao vô cùng bởi đó, như rõ ràng trong Ê-phê-sô 1:5. "Bởi sự thương yêu của Ngài đã định trước cho chúng ta được trở nên con nuôi của Ngài bởi Đức Chúa Jêsus Christ, theo ý tốt của Ngài, để khen ngợi sự vinh hiển của ân điển Ngài"; Chúa vui thích tôn vinh ân điển Ngài; và điều này chứng tỏ là để tôn vinh ân điển Ngài, khi một tội nhân đáng chịu cơn thạnh nộ được hoàn toàn xưng nghĩa, và được ban quyền vào thiên đàng. 2. Ngài bởi đó được sự vinh hiển của sự công chính và sự công bình của Ngài, điều gồm cả sự tôn vinh sự thánh khiết và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời; Ngài được thấy ở đây là một Đức Chúa Trời thánh, Đấng hẳn phải bày tỏ sự Ngài ghét tội lỗi, bất cứ nơi nào nó có; một Đức Chúa Trời công bình, Đấng hẳn phải phạt nó, một Đức Chúa Trời đầy ân điển, Đấng sẽ tha thứ; và một Đức Chúa Trời khôn ngoan như vậy, Đấng tìm ra con đường vừa phạt vừa tha, mà chẳng có chút gán ghép nào, hoặc cho sự công chính của Ngài, hoặc cho sự thương xót và ân điển của Ngài; và bởi đó Ngài tỏ mình là Đấng Công Bình, Đầy Ân Điển, Khôn Ngoan và Thánh Khiết Vô Hạn, trong sự xưng công chính tội nhân; chúng ta có thể thấy những điều này trong Rô-ma 3:24,25,26. "Và họ nhờ ân điển Ngài mà được xưng nghĩa nhưng không, bởi sự chuộc tội đã làm trọn trong Đức Chúa Jêsus Christ." Ở đây sự công chính và ân điển chiếu sáng rõ ràng, sự xưng công chính là nhưng không, song có một giá đã được đặt xuống, và một sự đền tội đã được làm cho sự công chính; và câu 26 bày tỏ mục đích, nghĩa là, "tỏ ra mình là công bình và xưng nghĩa kẻ nào tin đến Đức Chúa Jêsus"; quả thật Ngài đã chọn một con đường để tha tội, nhưng là qua một sự chuộc tội, hay bởi việc đòi một giá, để Ngài được thấy là công bình, Đấng sẽ không tha tội mà không có sự đền tội; sự công chính tỏ ra trong điều này, rằng Đấng Christ bị bắt phải trả một giá lớn; và để Ngài được thấy là đầy ân điển, Ngài đã định ra một con đường, bởi đó giá phải trả bởi Đấng Christ, có thể được kể cho, hay tính trên tài khoản của tội nhân có tội, và bởi đó hắn được tha bổng: và như vậy sự công chính và ân điển hôn nhau, trong mưu kế diệu kỳ này; và dù hầu như chẳng ai trừ những người theo phái Socinus chối bỏ sự công chính của Đức Chúa Trời, trong sự xưng công chính tội nhân; song như họ về mặt giáo lý, trong thực chất chối bỏ nó; thì nhiều người trong chúng ta, là những kẻ xưng là ghê tởm giáo lý của họ, cũng thực tế chối bỏ nó.

Và bởi vậy, như sự áp dụng thứ 1, hãy để ta nói một chút với những kẻ không tin, và hỏi các ngươi, các ngươi nghĩ mình sẽ ra sao? Các ngươi hoặc phải nương mình nơi sự đền tội của Đấng Christ, hoặc phải quyết lòng tự đền tội lấy; những kẻ đạo đức giả tự mãn chẳng nghĩ đến điều gì ngoài ân điển, và rằng Đức Chúa Trời sẽ luôn đầy ân điển; và chẳng bao giờ để mình nghĩ đến sự cần thiết của một sự đền tội phải làm cho sự công chính của Ngài; và như vậy họ coi thường, và trên thực tế chối bỏ sự công chính của Ngài; như thể Ngài không phải được tôn vinh, trong thuộc tính ấy cũng như trong ân điển và sự thương xót của Ngài; trong khi chẳng có con đường nào khác để tuyên bố Đức Chúa Trời là công bình, trong sự xưng công chính những kẻ tin; ngoài con đường này đưa họ đến sự đền tội của Đấng Christ.

Sự áp dụng 2. Đó là cơ sở cho sự yên ủi và khích lệ đáng kể, cho một linh hồn khốn khổ bị luyện tập, ý thức về tội lỗi, để trông đợi sự xưng công chính; mục đích của Đức Chúa Trời trong việc xưng nghĩa tội nhân, là để bày tỏ sự vinh hiển của ân điển Ngài; và chẳng phải là điều lớn lao sao, khi Đức Chúa Trời mưu tính một con đường để tôn vinh chính mình, mà lại đem theo điều tốt cho chúng ta, phải, một con đường như vậy mà kết thúc trong điều tốt cho chúng ta, điều ấy đến như một mục đích phụ thuộc, cho việc tôn vinh ân điển Ngài, như mục đích tối hậu; điều này há chẳng phải là sự khích lệ cho họ, để tìm kiếm sự xưng công chính theo các điều kiện này, và vì mục đích này sao?

Sự áp dụng 3. Nó tỏ ra rằng, hễ ai không đầu phục con đường của sự công bình này, và của sự xưng công chính bởi ân điển, là đang chống lại mục đích của Đức Chúa Trời; họ đặt mình để ngăn cản và cản trở nó, đến nỗi Ngài không được tôn vinh trong sự công chính và sự thương xót của Ngài; họ làm hết sức mình, để Đức Chúa Trời chẳng công bình cũng chẳng đầy ân điển; nhưng Ngài sẽ công bình trong việc đoán phạt họ; dù họ muốn hay không, dù Ngài không được tôn vinh trong ân điển Ngài, đối với họ, vì họ đặt mình, hết sức có thể để ngăn cản, song trong sự công chính của Ngài, Ngài chắc chắn sẽ được tôn vinh: Ôi! Ước gì người nam người nữ tin được tội lỗi của họ sâu dường nào, khi họ bị bắt gặp đứng trên con đường tôn vinh ân điển của Đức Chúa Trời; trong một nghĩa nào đó sẽ thấy nó sâu hơn tội lỗi của những tội ghê tởm như tà dâm và giết người trong ngày của Chúa; song nhiều người trong các ngươi sẽ bị bắt gặp đã làm điều này, và đã hụt mất sự công bình. Về điều thứ 3. Nghĩa là nguyên nhân công trạng; hãy nhận lấy trong giáo lý này, rằng nguyên nhân công trạng, mua chuộc sự xưng công chính của chúng ta, và đối với đó Đức Chúa Trời xưng nghĩa một tội nhân, là công trạng và sự đền tội duy nhất của Đức Chúa Jêsus Christ; và điều này phát sinh từ bản văn, trên hai sự xét này. 1. Vì sự xưng công chính này được đặt ra, như một hiệu quả của sự đau đớn linh hồn và sự chịu khổ của Đấng Christ; và nếu sự xưng công chính là hiệu quả chính đáng và trực tiếp của sự chịu khổ của Đấng Christ; thì sự chịu khổ linh hồn của Ngài hẳn phải là nguyên nhân công trạng của nó, chúng ta không thể tưởng tượng một nguyên nhân nào khác; Ngài định ý bởi sự chịu khổ của Ngài, cho những kẻ được chọn, rằng họ sẽ bởi sự thông biết Ngài mà được xưng nghĩa, bởi vậy họ hẳn phải được tha bổng, và xưng nghĩa bởi sự Ngài xen vào, để gánh lấy món nợ của họ, và sự chịu khổ của Ngài hẳn phải là nguyên nhân mua chuộc của nó. Sự xét thứ 2, được lấy từ các lời tiếp theo, "Người sẽ xưng nghĩa nhiều người, vì Người sẽ gánh lấy tội lỗi họ"; nếu việc Đấng Christ gánh lấy tội lỗi chúng ta, là nền tảng của sự xưng công chính chúng ta, hay điều bởi đó nó được mua chuộc, thì sự chịu khổ của Ngài hẳn phải là nguyên nhân công trạng của sự xưng công chính chúng ta, hay điều vì cớ đó mà chúng ta được xưng nghĩa; vì việc Ngài gánh lấy tội lỗi chúng ta chẳng thể nào khác là nguyên nhân của sự xưng công chính chúng ta, ngoài việc Ngài xen vào để mua chuộc nó cho chúng ta bởi sự chịu khổ của Ngài. Các ngươi muốn biết, như thể Tiên tri đã nói, sự chịu khổ của Đấng Christ sẽ là nguyên nhân của sự xưng công chính chúng ta thế nào? Đây là nó, Ngài sẽ gánh lấy tội lỗi chúng ta, và bởi vậy sự xưng công chính chúng ta tuôn chảy từ đó; Chúa bởi Tiên tri đã đan hai điều này lại với nhau, đến nỗi sự chịu khổ của Ngài, vừa đi trước, vừa được thêm vào sau việc Ngài xưng nghĩa nhiều người, để không còn nghi ngờ gì, rằng sự chịu khổ của Đấng Trung Bảo, là nguyên nhân công trạng duy nhất của việc Ngài tuyên bố bản án xưng nghĩa, và của việc chấp nhận và kể chúng ta là công bình trước mặt Ngài.

Điều này chẳng phải bị những người theo giáo hoàng công khai tranh cãi, hay chối bỏ bằng bấy nhiêu lời, là những kẻ mà chúng ta đang đối phó ở đây; vì họ thừa nhận rằng Đấng Christ, bởi sự chịu khổ của Ngài, mua chuộc ân điển, và sự chấp nhận của Đức Chúa Trời đối với các việc lành của chúng ta, trong chừng mực chúng được thưởng vượt quá giá trị xứng đáng của chúng: nhưng để làm cho sự khác biệt giữa họ và chúng ta rõ ràng hơn, chúng ta sẽ đặt bốn lời vào giáo lý và nói một chút về chúng; vậy chúng ta nói rằng, sự đền tội của Đấng Christ chẳng những là nguyên nhân công trạng của sự xưng công chính, mà còn 1. Nó là nguyên nhân gần nhất, và trực tiếp nhất. 2. Nguyên nhân công trạng duy nhất. 3. Nguyên nhân công trạng, như được phân biệt với, và đối lập với các việc làm của chúng ta, và sự công bình nội tại của chúng ta. 4. Nó là nguyên nhân công trạng, như vốn có trong Ngài, và như được kể cho chúng ta; bốn điều này rõ ràng trong bản văn, và rất có thể đặt vào giáo lý.

1. Vậy chúng ta nói, nó chẳng những là nguyên nhân công trạng mà là nguyên nhân gần trực tiếp, causa repinqua, (như chúng ta thường nói trong trường học) của sự xưng công chính chúng ta; đến nỗi nếu hỏi, nguyên nhân hay nền tảng, mà trên đó Đức Chúa Trời tha bổng một tội nhân, hay điều gần trực tiếp nhất, mà Ngài có liên quan đến trong việc xưng nghĩa hắn, là gì? Đó là công trạng của Đấng Christ, sự đau đớn linh hồn và sự chịu khổ của Ngài; những người theo giáo hoàng chối bỏ điều này; và lấy nguyên nhân gần trực tiếp là ân điển được truyền vào trong chúng ta, điều được gọi là, gratia gratum faciens: nhưng nếu các ngươi hỏi Tiên tri, nền tảng là gì, ta muốn nói nguyên nhân gần trực tiếp, mà trên đó sự xưng công chính được truyền đến nhiều người? Ngài cho chúng ta biết rằng đó chẳng phải là sự công bình nội tại của những kẻ được xưng nghĩa: mà là sự đau đớn linh hồn của Đấng Christ, và việc Ngài gánh lấy tội lỗi chúng ta; bởi đó, 1 Cô-rinh-tô 1:30. Đấng Christ được gọi là sự công bình của chúng ta, Ngài là, (Sứ đồ phán) "Đấng mà Đức Chúa Trời đã làm nên sự khôn ngoan, sự công bình, v.v. cho chúng ta". Chẳng những bởi Đấng Christ chúng ta có một sự công bình, làm chúng ta được Đức Chúa Trời chấp nhận, mà sự công bình của Ngài là của chúng ta, và Đức Chúa Trời xem xét chúng ta, trong, hay qua nó mà làm chúng ta được chấp nhận.

Thứ 2. Chẳng những sự công bình của Ngài là nguyên nhân công trạng, mà nó là nguyên nhân công trạng duy nhất, hay nguyên nhân công trạng một mình; và trong điều này những người theo giáo hoàng và chúng ta khác nhau: họ thừa nhận sự đền tội của Đấng Christ là nguyên nhân công trạng, nhưng chỉ cách xa, như nó mua chuộc ân điển nội tại, bởi đó chúng ta công trạng; nhưng họ sẽ không chịu để nó là nguyên nhân công trạng duy nhất; mà hẳn muốn các việc làm của chúng ta cũng công trạng, và công trạng cách chính đáng; trong khi Tiên tri nói về sự xưng công chính như hiệu quả của sự đau đớn linh hồn của Đấng Christ mà thôi; và nếu vậy, thì chẳng thể thừa nhận điều gì khác, vì không thể có hai nguyên nhân công trạng cùng đứng, hay cùng hợp; bởi vậy, trong toàn Kinh Thánh, khi công trạng của sự xưng công chính được gán cho Đấng Christ, nó loại trừ mọi điều khác, và đối lập với các việc làm của chúng ta; đó là điều thứ ba.

Thứ 3. Vậy chúng ta nói, rằng sự công bình của Đấng Christ là nguyên nhân công trạng của sự xưng công chính chúng ta, như được phân biệt với, và đối lập với sự công bình nội tại, hay các việc làm của chúng ta; và trong điều này những người theo giáo hoàng và chúng ta cũng khác nhau; họ quả thừa nhận một ảnh hưởng công trạng cho sự công bình của Đấng Christ; nhưng đó là (họ nói) khi nó làm cho sự công bình của chúng ta thành công trạng; chẳng phải như được phân biệt với, và đối lập với sự công bình của chúng ta, mà như có ảnh hưởng trên nó. Giờ đây những điều này trực tiếp đối lập nhau trong Kinh Thánh, ta sẽ chỉ nêu một chỗ rõ ràng, Phi-líp 3:9. "Để được ở trong Ngài, được sự công bình, không phải sự công bình của tôi bởi luật pháp mà đến, bèn là bởi tin đến Đấng Christ mà được"; nơi Phao-lô đang cân nhắc, và quyết định điều ông sẽ nương mình, như sự biện hộ của ông trước tòa Đức Chúa Trời; chúng ta thấy, 1. Rằng đó là phạm vi, và ý định của ông, rằng trong ngày phán xét, ông có thể được thấy trong tình trạng và tư thế như vậy, để ông có thể đứng vững trong sự xét xử, và 2. Rằng ông nói về hai sự công bình, một là của ông, tức ân điển nội tại mà ông đã nhận được, và các việc làm mà ông đã làm: sự kia là sự công bình của Đấng Christ ngoài ông, là bởi đức tin; giờ đây khi ông tính sổ, ông chẳng những không nối hai điều này lại với nhau, như các nguyên nhân cùng đứng, hay nguyên nhân xã hội của sự xưng công chính ông, mà ông đối lập chúng; "để được ở trong Ngài, không có sự công bình riêng của tôi trong Ngài, chẳng có của riêng tôi, hay, không có của riêng tôi, v.v. trong Ngài", như đã từ bỏ, chối bỏ, và dứt bỏ sự công bình riêng của mình; ông sẽ không thừa nhận nó dưới bất kỳ điều kiện nào, ít hay nhiều; rõ ràng thay ông, về sự xưng công chính mình trước Đức Chúa Trời, loại trừ sự công bình riêng của mình, và nương mình nơi sự công bình của Đấng Christ mà thôi, như được phân biệt với của riêng ông.

Thứ 4. Chúng ta nói, rằng sự công bình của Đấng Christ như vốn có trong Ngài, và được kể cho chúng ta, hay được nên của chúng ta bởi sự kể, là nguyên nhân công trạng duy nhất của sự xưng công chính, và sự cứu rỗi chúng ta; đến nỗi điều Ngài đã mua chuộc được tính, và kể là của tội nhân, như thể nó là của hắn cách nội tại và cá nhân; điều này ta cũng rút ra từ các lời, "Người đầy tớ công bình của Ta sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng nghĩa, vì Người sẽ gánh lấy tội lỗi họ"; các ngươi muốn biết, như thể Tiên tri đã nói, Đấng Christ là nguyên nhân công trạng của sự xưng công chính thế nào? Thế này là nó, vì Ngài sẽ gánh lấy tội lỗi họ, nếu Ngài đã gánh lấy gánh nặng tội lỗi họ, và tội lỗi họ đã được kể cho Ngài, thì theo lẽ tương xứng sẽ tiếp theo rằng họ được xưng nghĩa bởi sự kể sự công bình của Ngài cho họ; và chẳng có điều gì mà Kinh Thánh nhấn mạnh hơn điều này, rằng chúng ta được xưng nghĩa bởi sự công bình của Đấng Christ, ngoài chúng ta, và được kể cho chúng ta, hay tính là của chúng ta, chúng ta bởi đức tin nắm lấy nó, và Đức Chúa Trời chấp nhận nó cho chúng ta, làm nó nên của chúng ta; song chẳng có điều gì mà chúng ta sai lầm cách đặc biệt hơn, và điều mà những người theo giáo hoàng chế nhạo và nhạo báng hơn, hoàn toàn làm suy yếu con đường, và mưu kế của ân điển, bằng cách loại trừ và gạt ra sự công bình của Đấng Christ, (gọi nó trong sự nhạo báng, là một sự công bình tưởng tượng, hay chỉ là hư cấu, và tưởng tượng, như thể chẳng có thực tại nào trong nó) và bằng cách đem vào, và thiết lập sự công bình của chính họ; dù rất rõ ràng từ Kinh Thánh này và nhiều Kinh Thánh khác, rằng sự công bình của Đấng Christ hẳn phải là của chúng ta bởi sự kể, vì Ngài đã mang lấy tội lỗi chúng ta; Ngài đã nên sự công bình của chúng ta, bởi việc trả nợ của chúng ta, như Đấng bảo lãnh của chúng ta, và chẳng bằng cách nào khác; Kinh Thánh chẳng bao giờ nói về việc Ngài là sự công bình của chúng ta, bởi việc mua chuộc khả năng cho chúng ta, để trả nợ của chính chúng ta.

Ta sẽ làm rõ nhánh thứ 4 này thêm một chút, vì nó sẽ giúp làm rõ các nhánh còn lại, nghĩa là, sự công bình của Đấng Christ, như vốn có trong Ngài, và được kể cho chúng ta, là nguyên nhân công trạng duy nhất của sự xưng công chính chúng ta; và nếu chúng ta xét, 1. Con đường xưng nghĩa được dùng giữa loài người, điều này sẽ càng rõ ràng hơn; có hai giao ước, bởi giao ước này, sự sống đã từng có thể đạt được, và bởi giao ước kia, mà nay chỉ có thể đạt được mà thôi; 1. Giao ước việc làm, tha bổng một người chẳng bao giờ vi phạm nó; giống như khi một người giữa loài người, hay trước tòa án của loài người, được tuyên bố là được tự do, vì hắn chẳng bao giờ mắc nợ. 2. Giao ước ân điển, cung cấp một Đấng bảo lãnh để trả nợ của tội nhân, khi sự trả nợ ấy được nắm lấy bởi đức tin, thì tội nhân có quyền theo luật để đòi sự tha bổng: cũng như trong các tòa án của loài người; dù người mắc nợ chính chẳng có gì để trả, song nếu Đấng bảo lãnh trả món nợ, thì đó là sự thanh toán cho người mắc nợ chính; và nếu hắn lại bị đòi trả món nợ; sự biện hộ trực tiếp của hắn sẽ là, Đấng bảo lãnh đã trả nó rồi: cũng vậy ở đây, Chúa đã mượn, và dùng con đường được dùng giữa loài người này, để làm cho mầu nhiệm của sự xưng công chính, diễn ra trong tòa án của Đức Chúa Trời, rõ ràng hơn cho chúng ta; giống như một người nên cáo rằng, một người kia mắc nợ bấy nhiêu, và hắn nên nói, ta không thể bị đòi với nó, và trên nền tảng nào? Chẳng phải vì ta không mắc nợ, mà vì người kia đã trả nó cho ta; vậy Sứ đồ phán, Rô-ma 8:33-34 "Ai sẽ kiện những kẻ Đức Chúa Trời đã chọn? Đức Chúa Trời là Đấng xưng nghĩa những kẻ ấy. Ai sẽ lên án họ ư? Đức Chúa Jêsus Christ là Đấng đã chết, v.v." Sự biện hộ được đưa ra trước tòa án của Đức Chúa Trời, là Đấng Christ đã chết, và đó cũng như Ngài đã trả giá, hay món nợ; vậy ai có thể kiện nó trên người mắc nợ chính? Và khung, và cấu trúc của các lời tỏ ra, rằng đó là một thủ tục xét xử; vì chúng giả định một lời buộc tội hay cáo trạng, và một bản án, và nguyên nhân công trạng của bản án tha bổng là, Đấng Christ đã chết.

Thứ 2. Nếu chúng ta xét bản chất của hai giao ước, và so sánh chúng với nhau, sẽ rõ ràng, những người theo giáo hoàng lẫn lộn hai giao ước; vì đối với họ, việc làm là điều kiện của cả hai giao ước, dùng chỗ ấy, Ma-thi-ơ 19:17,21. "Hãy giữ các điều răn, nếu ngươi muốn được trọn vẹn, hãy đi bán hết gia tài mà bố thí cho kẻ nghèo nàn", hoàn toàn trái với phạm vi của nó; vì trong đó Đấng Christ đang đặt người ấy vào một việc không thể đối với chính mình, để đem hắn đến chỗ thấy sự cần thiết của một Đấng Trung Bảo; và phát hiện sự không lành mạnh của hắn, khi hắn không chịu từ bỏ tài sản lớn của mình vì Ngài; nhưng Kinh Thánh phân biệt giao ước ân điển, và giao ước việc làm rõ ràng đến nỗi chúng đối lập nhau; vì giao ước việc làm phán, hãy làm điều này và sống; và giao ước ân điển phán, "Nếu ngươi tin trong lòng nơi Chúa Jêsus, và xưng ra ngoài miệng, ngươi sẽ được cứu"; và bởi vậy lý do một người được xưng nghĩa trong giao ước ân điển hẳn phải khác, với lý do mà trên đó một người được xưng nghĩa trong giao ước việc làm, bằng không chúng sẽ chẳng đối lập; giao ước việc làm xem sự công bình nội tại, như điều kiện; giao ước ân điển xem đức tin nắm lấy sự công bình của Đấng Christ; và bởi vậy sự công bình của Ngài hẳn xưng nghĩa, như vốn có trong Ngài ngoài chúng ta, và như được kể cho chúng ta, nó không thể là sự công bình của chúng ta bên trong mà xưng nghĩa; vì như vậy, nó sẽ giống như giao ước việc làm; vì dù Đấng Christ đã mua chuộc sự công bình nội tại, cho chúng ta, nó chẳng làm khác đi trong chính điều kiện, là việc làm.

Thứ 3. Sẽ rõ ràng nếu chúng ta xét Kinh Thánh nói thế nào về việc sự công bình của Đấng Christ nên của chúng ta, cũng như tội lỗi chúng ta đã nên của Đấng Christ, và là nguyên nhân (nếu chúng ta có thể nói vậy) của sự Ngài bị đoán phạt; nghĩa là, khi Ngài đứng như một người pháp lý thay chỗ chúng ta, Ngài nên có tội, và đáng phải trả nợ của chúng ta; vì bằng không thì thật gớm ghiếc khi nói về sự Ngài bị đoán phạt, và nếu sự công bình của Ngài nên của chúng ta, như tội lỗi chúng ta đã nên của Ngài, thì chắc chắn sự công bình của Ngài là nguyên nhân của sự xưng công chính chúng ta, như vốn có trong Ngài cách nội tại, và trong chúng ta chỉ bởi sự kể; sự phạm thượng của những người theo phái Antinomian, thật đáng ghê tởm, và chẳng hề được những người theo giáo hoàng bênh vực; bởi vậy chúng ta không dừng lại ở đây; giờ đây tội lỗi chúng ta đã nên của Đấng Christ bởi sự kể, bởi vậy sự công bình của Ngài hẳn phải là của chúng ta cùng cách ấy; nếu khi ấy được hỏi, chúng ta được xưng nghĩa thế nào? Bản văn đáp, "Người sẽ xưng nghĩa nhiều người, vì Người sẽ gánh lấy tội lỗi họ"; Tiên tri lấy sự chịu khổ của Ngài làm tiền đề mà sự xưng công chính chúng ta là hậu quả, vì việc Ngài gánh lấy tội lỗi chúng ta được đưa ra làm lý do của sự xưng công chính chúng ta; điều này cũng rõ ràng, 2 Cô-rinh-tô 5:21. "Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời"; trong những lời này Thánh Linh của Chúa giải thích, giới hạn, và nhấn mạnh điều này, đến nỗi chẳng thể có sự phản đối hợp lý nào chống lại nó, cũng chẳng thể tránh né nó; Ngài đã nên tội, tức là một của lễ chuộc tội, hay một của lễ vì tội lỗi chúng ta, dù chẳng có sự dối trá nào thấy trong miệng Ngài, dù Ngài chẳng có tội, cũng chẳng thể phạm tội; song Ngài đã nên của lễ vì tội lỗi chúng ta; như Ngài đã nên tội, chúng ta cũng được nên sự công bình của Đức Chúa Trời trong Ngài; nếu ai hỏi nên công bình là gì? Sứ đồ đáp, cũng như Đấng Christ đã nên tội, cùng cách ấy chúng ta được nên công bình; và đó là, bởi sự kể sự công bình của Đấng Christ cho chúng ta, chứ chẳng phải bởi công trạng của chúng ta; chúng ta chẳng có công trạng nào hơn Ngài có tội; nhưng như Ngài được kể là tội nhân, dù chẳng có tội trong chính thân vị Ngài; thì một tội nhân tin cũng được kể là công bình, dù chẳng có công trạng nào trong chính mình, vì Đức Chúa Trời đã cam kết trong giao ước Ngài, để làm cho sự công bình của Đấng Christ đến với kẻ tin; dù thế đã đủ; song Thánh Linh của Chúa thêm một lời nữa; "trong Ngài", để đáp câu hỏi, liệu Đấng Christ đã mua chuộc sự thánh khiết nội tại cho chúng ta, để bởi đó chúng ta được xưng nghĩa; không, Ngài phán, đó chẳng phải là con đường; sự công bình của chúng ta ở trong Ngài, chứ chẳng nội tại trong chúng ta, cũng như món nợ được kể cho Đấng Christ thì nội tại trong chúng ta; thì sự công bình mà bởi đó chúng ta được xưng nghĩa, thì nội tại trong Ngài.

Thứ 4. Có thể rõ ràng từ điều này, rằng thường nó được gọi là một sự công bình đạt được bởi đức tin, và đối lập với sự công bình của chúng ta, và việc làm; giờ đây chẳng thể hình dung được, chúng ta có thể được một sự công bình bởi đức tin thế nào, ngoài việc cầu xin, rằng sự công bình của Ngài được kể cho chúng ta; Rô-ma 3:22. Nó được gọi là "sự công bình đến bởi Đức Chúa Trời và đã lập lên trên đức tin", và, câu 25. "Là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Đấng ấy"; và, đoạn 4, câu 5. "Còn kẻ chẳng làm việc chi hết, nhưng tin Đấng xưng kẻ có tội là công bình, thì đức tin của kẻ ấy kể là công bình cho mình"; đức tin nắm lấy sự công bình của Ngài được dâng cho tội nhân trong Phúc Âm; sự công bình của Ngài được nắm lấy như vậy, nên một của lễ chuộc tội để làm nguôi Đức Chúa Trời đối với tội nhân, như thể chính hắn đã đền tội trong thân mình: cũng như một toán người đã nổi loạn; và một chiếu chỉ tha tội được ban ra từ Vua, vì Ngài đã được thỏa mãn bởi một người bạn lớn, là kẻ đã trả tiền chuộc cho họ: chiếu chỉ tha tội ấy chạy trên các điều kiện này, hễ ai chịu hạ vũ khí, và đến đầu hàng, và chấp nhận sự tha tội của Vua, là điều đã được mua chuộc, và được dâng ra, sẽ được tha khỏi tội phản loạn, và được nhận vào ân huệ; hễ khi nào họ bị tra hỏi, họ sẽ cầu xin sự tha bổng của mình trên sự mua chuộc của người bạn ấy, và trên các điều kiện như vậy trong chiếu chỉ: giờ hãy giả sử (như ta đã gợi ý trước đây, chẳng bao lâu) rằng khi các kẻ phản loạn này đã đầu hàng, và chấp nhận các điều kiện; nếu ai trong họ bị gọi ra đáp trước tòa, hay tòa án của Vua, như bị buộc tội phản loạn; câu trả lời, và sự biện hộ của hắn sẽ là, một chiếu chỉ như vậy đã được ban cho chúng ta, và ta đã hạ vũ khí, và chấp nhận sự tha tội; điều này trong sự công chính sẽ được chấp nhận, và duy trì là có liên quan, vì sự mua chuộc ấy, hay sự tha tội đã mua chuộc, nên của người ấy, theo các điều kiện của chiếu chỉ: cũng vậy ở đây, chúng ta là kẻ phản loạn với Đức Chúa Trời, Đức Chúa Jêsus Christ bước vào, như người bạn lớn của tội nhân, và đã đền tội cho sự công chính; và sau đó chiếu chỉ được ban ra, như trong Công-vụ các Sứ-đồ 13:38,39. "Vậy, hỡi anh em, khá biết rằng nhờ Đấng đó mà sự tha tội được rao truyền cho anh em; lại nhờ Ngài mà hễ ai tin thì được xưng nghĩa khỏi mọi điều mà theo luật pháp Môi-se chẳng có thể được xưng nghĩa"; khi tội nhân bị triệu ra trước tòa án của Đức Chúa Trời, hắn có hai hành động của đức tin; một là đầu phục Đức Chúa Trời, và con đường Ngài tha bổng tội nhân, và một là cầu xin sự tha bổng, chẳng phải trên các điều kiện của sự vô tội của mình, mà trên các điều kiện mà sự đền tội của Đấng Christ được dâng ra cho hắn; và như vậy đức tin xưng nghĩa khi nó nắm lấy nguyên nhân công trạng, và xây dựng sự biện hộ của mình trước tòa Đức Chúa Trời, trên sự công bình của Đấng Christ, mà thôi; đó là sự mua chuộc của Đấng Trung Bảo mà nó cầu xin; và trong nghĩa này, sự công bình được kể của Đấng Christ, và sự công bình của đức tin là một và cùng một, vì đức tin nắm lấy sự công bình ngoài chúng ta, điều chẳng thể là gì khác ngoài sự công bình của Đấng Christ.

Thứ 5. Rõ ràng từ các lời bày tỏ trực tiếp, và thẳng thừng của Kinh Thánh về mục đích này; hãy lấy vài câu này, như Rô-ma 4:3, và 22, so với, Sáng-thế-ký 15:6. "Áp-ra-ham tin Đức Chúa Trời, và điều đó kể là công bình cho người"; ông có lời hứa về Đấng Christ sẽ đến, và nhận lấy, và nương mình trên nó; chẳng phải đức tin của ông, mà lời hứa về Đấng Mê-si được nương mình bởi đức tin, đã được kể cho ông là sự công bình; và câu 6. "Ấy vậy, vua Đa-vít cũng tỏ ra cái phước của người mà Đức Chúa Trời kể cho là công bình chẳng bởi việc làm"; chẳng phải phước thay cho người thánh khiết (dù người như vậy đang nghiêm túc học tập để nên thánh khiết, dù chẳng phải để bởi đó được xưng nghĩa) mà phước thay cho kẻ được kể cho sự công bình mà chẳng bởi việc làm; và ông xác nhận nó từ, Thi-thiên 32. "Phước thay cho người nào được tha sự vi phạm mình, được khỏa lấp tội lỗi mình! Phước thay cho người nào Đức Giê-hô-va chẳng kể gian ác cho!": phước thay cho người mà Chúa kể cho sự công bình, dù hắn chẳng có nó trong mình, và cho kẻ mà Ngài chẳng kể tội lỗi, dù hắn có nó trong mình; vậy, 2 Cô-rinh-tô 5:19. "Vì chưng Đức Chúa Trời vốn ở trong Đấng Christ, hòa thế gian lại với mình, chẳng kể tội lỗi cho loài người", Đức Chúa Jêsus Christ là Đấng hòa giải thế gian với Đức Chúa Trời bởi công trạng của chính Ngài; vừa là Đức Chúa Trời vừa là người trong một thân vị, hiệu năng của sự chịu khổ của Ngài hòa giải thế gian của những kẻ được chọn, và sự hòa giải đã mua chuộc này được áp dụng thế nào? Bởi chẳng kể tội lỗi cho họ; điều mà ở đây được gọi là sự xưng công chính, thì ở đó được gọi là chẳng kể tội lỗi, qua sự công bình mà Đấng Christ đã mua chuộc, hay qua việc dâng chính mình làm của lễ cho Đức Chúa Trời, để đền tội cho sự công chính của Ngài.

Thứ 6. Chúng ta có thể nói, rằng con đường xưng nghĩa này qua sự kể sự công bình của Đấng Christ; phải được thừa nhận theo chính nền tảng của những người theo giáo hoàng; vì, 1. Họ thừa nhận rằng trẻ nhỏ, là những kẻ không thể công trạng, được xưng nghĩa, và được nhận vào vinh hiển bởi công trạng của Đấng Christ, như nguyên nhân trực tiếp, và gần nhất của sự xưng công chính chúng, và sao chẳng phải cũng vậy với những kẻ đã trưởng thành? Ngài há chẳng phải là nguyên nhân chung sao? Có điều vô lý nào trong điều này hơn trong điều kia? Sự xưng công chính của cả hai há chẳng tự do như nhau sao? Dù có sự khác biệt trong cách áp dụng, song trong nguyên nhân công trạng chẳng có sự khác biệt; và vì đối với trẻ nhỏ, Đấng Christ là nguyên nhân công trạng của sự xưng công chính chúng; sao chẳng phải cũng vậy với những kẻ đã đến tuổi? 2. Họ sẽ thừa nhận một sự kể sự công bình, và công trạng của các thánh khác cho những kẻ thiếu của riêng mình, như để dời đi các tai họa tạm thời, và đem họ ra khỏi luyện ngục; và nếu họ thừa nhận rằng có thể có một sự kể công trạng của các thánh; sao họ chối bỏ sự kể công trạng của Đấng Christ, như để dời đi cơn thạnh nộ đời đời? Có điều gì có thể, rằng có thể có một sự kể này, mà chẳng có một sự kể kia? 3. Họ cho phép một sự kể công trạng của Đấng Christ, như để mua chuộc ân điển đầu tiên mà chẳng cần đức tin nào nắm lấy Ngài; và, nếu theo chính giáo lý của họ, nói về công trạng của Đấng Christ, như để truyền ân điển lúc đầu, chẳng phải là vô lý, sao sẽ bị coi là vô lý khi nói về công trạng của Đấng Christ, như để mua chuộc vinh hiển? 4. Họ thừa nhận, rằng có một sự kể sự công bình của Đấng Christ, như để mua chuộc vinh hiển, trong một mức độ cao hơn; (dù họ nói, rằng đó là một sự sống tốt hơn nhiều, đến bởi các việc làm của chúng ta) và sao chẳng phải, như để mua chuộc vinh hiển, trong một mức độ thấp hơn, phải, cả ân điển và vinh hiển, và mọi điều tốt lành? Chúng ta đã nhấn mạnh điều này nhiều hơn. 1. Vì đó là nền tảng chính của đức tin chúng ta, và mục đích của nó, và phạm vi lớn của Phúc Âm. 2. Vì có quá nhiều sự lầm lẫn về điều này, và một sự lầm lẫn thô thiển trong điều này là không thể chữa, khi chúng ta đến trước Đức Chúa Trời; ngay trước tòa án của loài người, nếu chúng ta đưa ra một sự biện hộ sai, nó gây nguy hiểm cho vụ kiện của chúng ta; cũng vậy ở đây, vì có một nơi ẩn náu trong Đấng Christ, và dưới sự che chở của sự công bình của Ngài, là sự biện hộ duy nhất của chúng ta trước tòa án đáng sợ của Đức Chúa Trời. 3. Vì nó giúp nhiều để làm rõ lẽ thật này, vì chúng ta muốn các ngươi biết, rằng nói về công trạng của Đấng Christ, như nguyên nhân của tình bạn chúng ta với Đức Chúa Trời, là chưa đủ; một người theo giáo hoàng sẽ làm điều đó, là kẻ song chẳng nương mình nơi công trạng của Đấng Christ mà thôi, mà nơi của chính mình, ít nhất một phần, và cùng hợp với Đấng Christ; và bởi vậy chúng ta thỉnh thoảng muốn nói về điều này, vì có sự dốt nát khủng khiếp về nó dù là một lẽ thật nền tảng; có bao nhiêu người tử tế lương thiện (như họ được gọi và được kể) ở giữa chúng ta, chẳng thể nói họ đã được xưng nghĩa thế nào, hay nền tảng nào họ có để nương mình, nếu họ sắp chết? Há chẳng phải là vô lý, khi người ta được gọi là người Tin Lành, và sống lâu dưới ánh sáng rõ ràng của Phúc Âm, mà vẫn dốt nát về điểm chính này của đạo Tin Lành sao?

Bởi vậy 1 hãy lấy sự áp dụng này, để dạy cho mình biết các nguyên nhân của sự xưng công chính các ngươi; và biến chúng thành các câu hỏi và câu trả lời cho chính mình; đến nỗi nếu các ngươi hỏi, nguyên nhân hữu hiệu của sự xưng công chính là gì? Đó là Đức Chúa Trời là bên bị xúc phạm; nguyên nhân cứu cánh của nó là gì? Đó là sự vinh hiển của Ngài; nguyên nhân công trạng là gì? Đó là công trạng của Đấng Christ, hay sự công bình của Ngài được kể cho chúng ta; nguyên nhân công cụ bên trong là gì? Đó là đức tin, v.v. Theo câu trả lời vững chắc được đưa ra trong Giáo lý vấn đáp của chúng ta, cho câu hỏi, sự xưng công chính là gì? Đó là một hành động của ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời, trong đó Ngài tha thứ mọi tội lỗi của chúng ta, và chấp nhận chúng ta là công bình trước mặt Ngài, chỉ vì sự công bình của Đấng Christ được kể cho chúng ta, và được nhận lấy bởi đức tin mà thôi; nơi nguyên nhân hữu hiệu là ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời; sự công bình của Đấng Christ là nguyên nhân công trạng duy nhất; và nguyên nhân công cụ bên trong duy nhất, đức tin mà thôi; nguyên nhân hình thức, việc Đức Chúa Trời tha thứ tội lỗi chúng ta, và chấp nhận chúng ta là công bình: hãy nhớ kỹ, rằng chẳng phải sự công bình của Đấng Christ, như có một công trạng trong nó, để mua chuộc sự công bình nội tại, mà như nó được kể cho chúng ta, và tính là của chúng ta, mới xưng nghĩa chúng ta; như vậy các ngươi sẽ nhớ sự khác biệt giữa sự công bình của Đấng Christ và của chúng ta; và về nguyên nhân công cụ bên ngoài, nó được bày ra trong những lời này của Giáo lý vấn đáp chúng ta, trong sự mô tả đức tin; như Ngài được dâng cho chúng ta trong Phúc Âm; tất cả các nguyên nhân này trong sự ban phát thông thường hẳn phải cùng hợp lại cho sự xưng công chính chúng ta, và sự tha thứ tội lỗi chúng ta.

Sự áp dụng thứ 2. Dùng để dạy chúng ta đề phòng lỗi lầm của phe giáo hoàng về sự xưng công chính bởi việc làm; dù ở đây chúng ta được thương xót giữ cho được tự do; song xứ này bị cám dỗ trong nhiều góc của nó, để lách qua sự công bình của Đấng Christ, và đem vào sự công bình của chính loài người, hay sự thánh khiết, làm nền tảng của sự họ được chấp nhận trước Đức Chúa Trời; có một số vết nhơ của nó trong vài dặm quanh nơi này; và vì lỗi lầm này, lôi kéo linh hồn khỏi điều là sự biện hộ chính đáng và duy nhất của họ trước Đức Chúa Trời, tức sự công bình của Đấng Christ; nó hẳn phải hủy hoại họ; điều ấy khiến tất cả các ngươi phải nhìn kỹ quanh mình; và vì cớ này mà ghê tởm nó: đó là một trong những sự lừa dối lớn của kẻ tội lỗi, một khi đã được thừa nhận, sẽ, với sự ưng thuận của chính các ngươi, đem các ngươi trở lại ách nô lệ của một giao ước việc làm.

Sự áp dụng 3. Hãy theo con đường này trong sự thực hành của các ngươi, trong việc tìm kiếm sự xưng công chính, hãy từ bỏ sự công bình của chính mình, và nương mình nơi sự công bình của Đấng Christ mà thôi; có bao nhiêu người trong chúng ta trong sự thực hành, tốt hơn những người theo giáo hoàng là bao? Nếu các ngươi hỏi nhiều người, điều gì làm thỏa mãn sự công chính của Đức Chúa Trời? Một số sẽ đáp. 1. Những lời cầu nguyện tốt của họ, hay các việc lành của họ, và nếu họ đã phạm lỗi, họ sẽ đền bù. 2. Những người khác sẽ nói rằng họ có một tấm lòng tốt đối với Đức Chúa Trời; và họ chú tâm tốt, dù ít điều họ có thể làm. 3. Những người khác sẽ tạ ơn Đức Chúa Trời, rằng họ đã được giữ khỏi các điều ác thô thiển, và Ngài đã giúp họ cầu nguyện, và chờ đợi các thể lệ, và dù họ chẳng có sự công bình nào của riêng mình, song Đức Chúa Trời đã giúp họ làm nhiều việc tốt, và như vậy, mọi điều họ nương mình, vẫn còn ở trong họ.4. Những người khác sẽ nói, chúng tôi bảo đảm với các ngươi, chúng tôi chẳng thể công trạng gì; nhưng chúng tôi hy vọng qua sự công bình của Đấng Christ, sự thánh khiết và lời cầu nguyện của chúng tôi sẽ được chấp nhận; chẳng phải như các bổn phận, hay bông trái của đức tin, nhưng họ nghĩ làm cho hai điều này cùng hợp, làm nền tảng của sự xưng công chính họ; nghĩa là, sự công bình của Đấng Christ, và các việc làm của chính họ cùng nhau; và tất cả những điều này là gì, nếu chẳng phải là chủ nghĩa giáo hoàng đen tối và gớm ghiếc? Song nếu chúng ta đi khắp đại đa số những kẻ xưng mình là tín đồ, người lớn, kẻ nhỏ chúng ta sẽ thấy ít ai, mà bằng một hay cách khác trong những cách này, họ lừa dối mình; và rằng chỉ rất ít người có sự công bình của Đấng Christ, làm nền tảng trực tiếp của sự xưng công chính họ, và sự biện hộ trước Đức Chúa Trời: vậy hãy hổ thẹn, vì các ngươi dốt nát về điểm này dường nào, và hãy được khuyên nhủ học tập nó, như điều chính, nếu các ngươi từng nghĩ đứng trước tòa án của Đức Chúa Trời, và thắng vụ kiện của mình; hãy được khuyên nhủ, ta nói, hãy rõ ràng trong sự biện hộ này, điều duy nhất sẽ được thấy là có liên quan trước Đức Chúa Trời, và chẳng có gì ngoài điều này, nghĩa là, sự đền tội của Đấng Christ được nắm lấy và nương mình bởi đức tin.

Dụng ý thứ 4. Phục vụ cho sự an ủi đáng ghi nhận đối với một tội nhân khốn khổ, kẻ không có sự công bình nào của riêng mình; và nếu không có điều này thì sẽ chẳng bao giờ có sự bình an; các ngươi sẽ nghĩ hay nói gì, nếu các ngươi có lời cầu nguyện và việc lành của mình để đưa lên trước Đức Chúa Trời, làm nền tảng cho sự xưng công chính của mình? Nhưng tại đây có một con đường cho kẻ phàm tục và vô ân điển nhất được xưng nghĩa; chúng ta không đề cập điều này để nuôi dưỡng sự phàm tục, hay thái độ dửng dưng về việc có hay thiếu ân điển nội tại và sự thánh khiết — Đức Chúa Trời cấm chúng ta làm vậy; nhưng để tỏ bày sự tuyệt vời của con đường xưng nghĩa bởi ân điển này, mà nếu các ngươi nhân từ vâng phục, các ngươi có thể được xưng nghĩa; không phải sự công bình của chính các ngươi, dù các ngươi có ít hay nhiều, xưng nghĩa các ngươi; vì các ngươi phải phủ nhận điều đó; và hãy gắng sức làm cho điều này được chắc chắn và vững vàng: vậy nên chớ để ân điển này được dâng cho các ngươi cách vô ích; nếu các ngươi khinh thường nó, nó sẽ thành một lời thách thức đáng sợ, và sẽ khiến các ngươi một ngày kia đứng với miệng câm và tay không, khi các ngươi bị chất vấn; vì các ngươi đã không nắm lấy sự công bình này, là sự công bình duy nhất có thể trả lời mọi lời thách thức; và các ngươi sẽ đứng trần truồng trước Đức Chúa Trời, vì các ngươi đã có Áo Choàng sự công bình quy gán của Đấng Christ này, để che sự trần truồng của các ngươi trong lời dâng cho các ngươi, mà các ngươi không chịu mặc vào: điều này là điều đã đưa Đa-vít, Áp-ra-ham và Phao-lô cùng mọi tín hữu khác vượt qua mọi sự thách thức; phải, là điều (nếu có thể nói như vậy) đã đưa Đức Chúa Jêsus chúng ta vượt qua, là Đấng đã được xưng nghĩa trong Thần Linh, khi Ngài đứng vào chỗ của những tội nhân được chọn; và những tín hữu nơi Ngài có thể được hoàn toàn chắc chắn về sự xưng công chính của mình nhờ sự công bình quy gán của Ngài, không phải sự công bình thiết yếu của Ngài, nhưng là sự công bình bảo đảm của Ngài, vậy nên hãy chen lấn mà dùng lấy nó; và nguyện chính Đức Chúa Trời chúc phước qua Đấng Christ những điều đã được phán cho các ngươi vì mục đích này.

BÀI GIẢNG 57. Ê-sai 53:11.

BÀI GIẢNG 57. Ê-sai 53:11.

Bởi sự thông biết mình, tôi tớ công bình ta sẽ làm cho nhiều người được xưng nghĩa, vì người sẽ gánh lấy tội lỗi của họ.

Những Lời này bày tỏ Phạm vi và Ý định lớn lao của Giao Ước Cứu Chuộc, và của sự thương khó của Đấng Christ đã được thỏa thuận trong đó; những điều đã được nhấn mạnh nhiều trong các câu trước; và điều đó, tóm lại trong một Lời, là để có một nền tảng được đặt xuống, hầu cho một tội nhân có thể được xưng nghĩa thế nào; vậy nên càng cần thiết hơn, điểm này phải được học kỹ, trong mọi nguyên nhân của nó.

Tiếp theo chúng ta suy xét phần này của các Lời, tỏ bày phương tiện, nhờ đó ích lợi này trở nên của chúng ta, và đó là, bởi sự thông biết mình, tỏ bày Nguyên nhân Công cụ của sự xưng công chính của chúng ta; thông thường nó được gọi như vậy; và chúng ta không thấy lý do buộc nào khiến chúng ta phải thay đổi cách gọi đó; đức Tin ở đây được gọi là sự Thông biết, không phải như thể nó chỉ là một quan niệm suy tư suông, như ma quỷ cũng có thể có, nhưng vì sự Thông biết là một tiền đề đáng ghi nhận của đức Tin, và đức Tin là hậu quả, và giả định sự Thông biết đi trước, như chúng ta có thể thấy, Rô-ma 10. Họ sẽ tin Đấng mà họ chưa hề nghe nói thế nào được? Vậy nên đức Tin được diễn đạt bằng sự Thông biết, Giăng 17:3. Nầy là sự sống đời đời, là nhìn biết Cha, tức là Đức Chúa Trời có một và thật, cùng Jêsus Christ, v.v. Nay sự sống đời đời không thể nào là sự nhìn biết bằng sự thông biết suông mang tính khái niệm hay suy tư; vì nhiều kẻ bị bỏ rơi vượt xa nhiều tín hữu về điều này; nhưng đó là sự nhìn biết sao cho tin nơi Đức Chúa Trời, và nương dựa trên Đấng Trung Bảo để được Sự sống qua Ngài; như trong 2 Phi-e-rơ 1:3. Quyền phép Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta mọi điều thuộc về sự sống và sự tin kính, khiến chúng ta biết Đấng v.v. Sự thông biết suy tư suông không thể là điều kiện của các Lời Hứa; vì chúng được ban cho người tin, mà sự tin ấy không chỉ bao gồm hành động của trí khôn, là biết và đồng thuận, mà còn hành động của ý chí, là bằng lòng và kết hiệp với đối tượng đã biết; và điều này sẽ càng rõ hơn từ hai điều này. 1. Rằng sự thông biết ở đây được hiểu là điều mà nhờ đó sự xưng công chính trở nên của chúng ta, hay được áp dụng cho chúng ta; và là điều khiến chúng ta có quyền hưởng nó; nay sự thông biết suy tư suông không làm điều đó; nhưng chính đức Tin ôm lấy Đấng đã được bày tỏ mới làm điều đó. 2. Nếu chúng ta so sánh điều được gán cho sự thông biết ở đây, với điều được gán cho đức Tin ở nơi khác, như, Rô-ma 5:1. Vậy chúng ta đã được xưng nghĩa bởi đức tin, thì được hòa thuận với Đức Chúa Trời; và, Rô-ma 3:25. Ngài là Đấng xưng nghĩa kẻ tin vào Đức Chúa Jêsus; chúng ta sẽ thấy, điều được gọi là sự thông biết ở đây, được gọi là đức Tin ở đó; vậy nên chúng ta có thể, không chút do dự, hiểu ý nghĩa của các Lời này là: Tôi tớ công bình ta sẽ bởi đức tin nơi Ngài, xưng nghĩa nhiều người, là những kẻ, nhờ Ngài gánh lấy tội lỗi của họ sẽ được tha thứ, và được giải thoát; vậy nên, những gì được phán về sự thông biết trong Giáo Lý, chúng ta có thể xem như đồng ý với, và được hiểu về đức Tin.

Chúng ta sẽ tại đây nhấn mạnh một chút về Giáo Lý này, được bao hàm trong các Lời; rằng sự xưng công chính qua đức Tin, hay việc nhận được sự tha tội, qua sự công bình của Đấng Christ, được nắm lấy bởi đức Tin, tất yếu giả định sự thông biết, nơi người có thể trông đợi nó; hay nói cách khác, đức Tin, ở nơi nó là đức tin cứu rỗi, và đức tin xưng nghĩa, luôn có sự Thông biết đi kèm với nó; bằng không đức Tin không thể được gọi là sự Thông biết; có thể có sự Thông biết mà không có đức Tin, nhưng không thể có đức Tin mà không có sự Thông biết; và do đó một tội nhân không thể trông đợi sự xưng công chính mà không có sự Thông biết; để làm rõ điều này, các ngươi hãy suy xét những điều này. 1. Đức tin tự nó chẳng là gì, nhưng như nó nắm lấy một Đối tượng nào, đức Tin có thể nắm lấy một Đối tượng trừ phi nó biết đối tượng ấy sao được? Như có lời, Rô-ma 10. Họ nghe ở đâu mà tin, nếu không nghe? Ai có thể nương dựa trên một Đấng Trung Bảo không quen biết? Điều đó chắc hẳn không phải là đức Tin mà là sự đoán mò mù quáng; cũng như nếu các ngươi nói rằng các ngươi tin một điều gì, mà các ngươi lại chẳng thể nói chút nào điều ấy là gì; đó không phải là đức Tin, nhưng như ta đã nói, là sự đoán mò mù quáng, và sự liều lĩnh. 2. Đức tin, với tư cách là đức tin xưng nghĩa, luôn được trình bày như sử dụng, và tin nhận điều được tỏ bày trong Lời; vì vậy chúng ta là kẻ nghe Phúc Âm, có điều đó được tỏ bày cho chúng ta trong đó, buộc chúng ta tin nó, mà dân ngoại không có, như trong, Rô-ma 1:17. Thật vậy, tôi không hổ thẹn về Tin Lành đâu, vì là quyền phép của Đức Chúa Trời để cứu mọi kẻ tin, trong đó sự công bình của Đức Chúa Trời đã được bày tỏ từ đức tin mà đến đức tin, nơi ấy tất yếu giả định, rằng việc tỏ bày sự công bình của Phúc Âm, (điều ở đây bao hàm sự biết nó) phải đi trước đức Tin, và khi một người lớn lên trong đức Tin, người ấy lớn lên trong sự thông biết về nó; do đó những kẻ mạnh mẽ trong đức Tin cũng được nói là mạnh mẽ trong sự thông biết; và những kẻ yếu kém trong sự Thông biết được nói là yếu kém trong đức Tin, Rô-ma, 14:1, và 15:1. Vì họ không biết rằng luật pháp lễ nghi đã bị cất đi, và đặc biệt là sự khác biệt về đồ ăn; nên không dám liều mình trên một số điều, mà sự tự do Cơ Đốc của họ đã cho họ quyền sử dụng. 3. Hãy suy xét, rằng trong sự xưng công chính, Đức Chúa Trời muốn một tội nhân tiến hành như một người trình bày lời biện hộ của mình trước một tòa án công lý thế gian; ai, nếu biện hộ khéo, và trên những cơ sở thích đáng, người ấy sẽ càng đạt được kết quả tốt; và như trong một vụ kiện trọng yếu đang chờ xử, có một luật sư biện hộ dốt nát, đưa ra lời biện hộ sai là nguy hiểm, thì ở đây và trong trường hợp này, sự dốt nát cũng vậy; do đó, Rô-ma 10. Điều này được đưa ra làm lý do cho sự thất bại của người Giu-đa trong điểm xưng nghĩa, nhưng vì không biết sự công bình của Đức Chúa Trời, nên họ tìm cách lập sự công bình riêng của mình; tức là vì không biết điều mà Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận làm sự công bình; họ tưởng vá víu một sự công bình của riêng mình; và ngày nay cũng vậy; vì một số hy vọng được thành công bởi lời cầu nguyện của mình, kẻ khác tưởng được thành công bởi tấm lòng tốt của mình đối với Đức Chúa Trời, hạng thứ ba đưa ra việc lành của mình; nếu không bằng lời lẽ rõ ràng, thì trong thực tế; tất cả những điều ấy có thể cho chúng ta thấy sự cần thiết của sự Thông biết cho sự xưng công chính. 4. Hãy suy xét, rằng phải có sự ăn năn, trước khi một tội nhân có thể được xưng nghĩa; điều này giả định sự Thông biết; vì người ấy hẳn phải biết tội lỗi mình, và rằng sự công bình của riêng mình sẽ không làm được việc cho mình; và chừng nào người ấy còn dốt nát, người ấy không thể ăn năn, cũng không thể từ bỏ sự công bình của riêng mình, vì trong khi còn như vậy, người ấy không thể biết điều gì là tội lỗi, và điều gì không phải tội lỗi; điều gì là đức Tin, và điều gì là sự liều lĩnh, trừ phi bằng cách đoán; và người ta sẽ chẳng bao giờ bị cảm động cách xứng đáng về tội lỗi bằng cách đoán; Sứ đồ Phao-lô (như có chép, Rô-ma 7:9.) Trước khi luật pháp đến, ta vẫn sống; tức là, trước khi nó đến với ông trong sự thông biết về ý nghĩa thuộc linh, và phạm vi rộng của nó; trong khi ông còn là người Pha-ri-si, ông vẫn sống trong sự tự đánh giá của mình, nhưng khi điều răn đến, tội lỗi lại dấy lên, và ta đã chết; bấy giờ ông thấy cần một sự công bình khác ngoài sự công bình của riêng mình: chúng ta đôi khi giảng cho các ngươi về sự cần thiết của sự ăn năn, và việc các ngươi phải hạ mình, và rằng các ngươi nên phủ nhận sự công bình của riêng mình, và nương dựa trên Đấng Christ; nhưng trừ phi có sự thông biết về sự bất công của mình; thì cũng như chúng ta bảo các ngươi rửa ở nơi không thấy vết bẩn nào. 5. Hãy nhìn lại các bổn phận của sự thánh khiết, là bổn phận cần thiết, dù không phải để xưng nghĩa các ngươi; nhưng để các ngươi sống xứng đáng với những người đã được xưng nghĩa, dù không phải để làm hòa, nhưng để tôn vinh Đức Chúa Trời, và duy trì tình bạn với Ngài: nay ai có thể biết, hay làm các bổn phận, là kẻ dốt nát? Do đó mà xảy ra, có kẻ liều mình trên tội lỗi, tưởng nó là bổn phận, và đôi khi e ngại bổn phận, như thể nó là tội lỗi. Thứ 6. Hãy suy xét sự bình an của chính các ngươi, và vì sự bình an ấy, có sự cần thiết của sự Thông biết; bằng không sẽ vẫn còn sự nghi ngờ các ngươi đúng hay sai, do đó có chép, Rô-ma 14. Kẻ nghi ngờ, hay làm cách nghi ngờ thì bị định tội; vì người ấy có một bản án trong lương tâm mình chống lại chính mình dù người ấy có thể đang làm điều trên thực tế là đúng. Thứ 7. Tóm lại, sự dốt nát khiến chúng ta không còn khả năng sử dụng nhiều cơ hội và đặc ân đáng ghi nhận; chúng ta không biết phải dùng Lời, các nghi thức thánh, hay Đấng Christ thế nào; có bao nhiêu người đã sống một số năm đáng kể xa lạ với những lợi ích có thể nhận được bởi Ngài, vì thiếu sự Thông biết? Vậy nên Giăng 4. Đấng Christ phán với người đàn bà Sa-ma-ri, Nếu ngươi biết ai là Đấng hỏi ngươi rằng: Hãy cho ta uống, thì ngươi đã xin Ngài, và Ngài đã cho ngươi nước sống; nơi đó Ngài ám chỉ, rằng sự dốt nát của bà là một nguyên nhân lớn khiến bà giữ khoảng cách xa với Ngài như vậy; khó mà tưởng được, nhiều linh hồn khốn khổ như vậy, lại ở xa Đấng Christ đến thế, nếu họ biết Ngài; không có lòng ước ao nào đối với điều không quen biết; và vì vậy nhiều người sống cách xa Đấng Christ như vậy; vì họ thậm chí không có sự thông biết theo nghĩa đen, hay đức tin lịch sử về sự xứng đáng của Ngài.

Có ba Dụng ý. 1. Hãy xem như điều đã chắc, nếu các ngươi muốn thấy mặt Đức Chúa Trời, rằng có sự cần thiết của sự Thông biết; vì sự Thông biết là một phần của hình ảnh Đức Chúa Trời, cũng như sự thánh khiết; và sự Thông biết được truyền lệnh cũng như sự thánh khiết; sự Thông biết đã được đặt trong con người đầu tiên A-đam, cũng như sự thánh khiết; và khi chúng ta được đổi mới theo hình ảnh Đức Chúa Trời, trong sự phù hợp với A-đam thứ hai, chúng ta được đổi mới trong sự thông biết: và không chỉ vậy, nhưng sự Thông biết là một phương tiện của sự thi hành đức Tin, sự ăn năn, và sự thánh khiết; và nếu một điều như vậy là cần thiết, bởi sự cần thiết của một phương tiện, vì một mục đích; nếu sự vâng lời một mạng lệnh; hay, nếu chính điều cần được biết, là cần thiết, thì sự Thông biết hẳn là cần thiết; thật vậy, chúng ta phải cẩn thận về các thái cực tại đây; như hoặc một mặt nói rằng, phải có một mức độ cao của sự Thông biết; vì trong phần suy tư của sự Thông biết, (nói như vậy) kẻ bị bỏ rơi có thể vượt xa tín hữu; hoặc mặt khác, tưởng rằng sự Thông biết là đủ, và rằng không cần gì hơn ngoài sự Thông biết; như, than ôi, nhiều người nghỉ ngơi trên sự Thông biết của mình; và vì vậy chúng ta phải cẩn thận đừng tách rời hai điều này, sự Thông biết và đức Tin.

Nếu được hỏi tại đây, sự Thông biết nào là cần thiết cho sự xưng công chính? Ta sẽ nói một Lời về Câu hỏi này, không phải để thỏa mãn sự tò mò; nhưng để các ngươi được dạy dỗ, là kẻ còn dốt nát hơn; và để tỏ bày sự cần thiết của điều này, và để cho các ngươi một cái nhìn ngắn gọn về những điều cần được biết về vấn đề này, và vậy nên, 1. Các ngươi phải biết Đức Chúa Trời, Đấng xưng nghĩa các ngươi, trước khi các ngươi có thể được xưng nghĩa; như có chép, Giăng 17:3. Nầy là sự sống đời đời, là nhìn biết Cha, tức là Đức Chúa Trời có một và thật, cùng Jêsus Christ, là Đấng Cha đã sai đến; nếu các ngươi được tha bổng, trước một tòa xét xử như vậy, các ngươi phải biết Quan Án của mình; rằng có một Đức Chúa Trời, rằng Ngài là một trong Bản Thể; và rằng có ba Thân Vị; nhưng sao cho Ba Ngôi không ngăn trở, hay cản trở sự Một, hay Tính Nhất của Bản Thể Đức Chúa Trời, Giăng 5:7. Vì có ba làm chứng trên trời: Đức Chúa Cha, Ngôi Lời, và Đức Thánh Linh; và ba Đấng nầy hiệp làm một; vậy hãy gắng sức biết Đức Chúa Trời, là Quan Án của các ngươi, không phải vì tò mò, tìm biết các Thân Vị khác nhau thế nào, về cách các Ngài hiện hữu, mà để được vững vàng trong đức Tin về điều này. 2. Các ngươi phải biết chính mình, và những gì có thể bị cáo buộc trên các ngươi trước Đức Chúa Trời; người ta có thể ăn ở đúng đắn trước một Quan Án, hay trước một tòa xét xử, nếu họ không biết tình trạng của mình ra sao chăng: và điều này sẽ dẫn các ngươi biết Trạng thái và Vụ kiện mà các ngươi được dựng nên lúc ban đầu; và Giao Ước Việc Làm, mà Đức Chúa Trời đã lập với loài người lúc khởi đầu, khi Ngài ban cho người lời hứa về Sự sống, với điều kiện vâng lời; và rằng các ngươi phải chịu sự rủa sả, xứng với sự vi phạm Luật pháp và Giao Ước ấy; bằng không các ngươi sẽ chẳng bao giờ biết sự nguy hiểm của mình; và khi biết sự vi phạm Luật pháp, và Giao Ước Việc Làm; điều đó sẽ khiến các ngươi, qua phước của Đức Chúa Trời, tìm kiếm sự xưng công chính, là điều bằng cách khác các ngươi sẽ chẳng bao giờ làm; và vậy nên các ngươi phải biết, rằng Giao Ước đầu tiên đã bị A-đam phá vỡ, và rằng điều này khiến ông, và mọi dòng dõi ông phải chịu sự rủa sả, vì có tội trong sự vi phạm của ông; và điều này bao hàm sự thông biết về Tội Lỗi Nguyên Tổ, tức là tình trạng tội lỗi mà các ngươi đã sinh ra trong đó, và về những Tội Lỗi Thực Tế của các ngươi. 3. Các ngươi phải biết, một tội nhân, nằm trong Trạng thái và Vụ kiện như vậy, dưới tội lỗi và cơn thạnh nộ, có thể được tha bổng thế nào; và điều này dẫn các ngươi biết, rằng có một Giao Ước Mới được lập qua một Đấng Trung Bảo, trong đó có Lời Hứa về Sự sống và Sự cứu rỗi, qua việc tin nơi Ngài, mà, Rô-ma 10, được gọi là luật của đức tin, ban cho tội nhân cơ sở hy vọng được xưng nghĩa bởi sự công bình của một Đấng Bảo Đảm; và dẫn người ấy biết Lời Biện Hộ, mà người ấy có thể, và phải nại lên trước Đức Chúa Trời; và tại đây được giả định, như sự cần thiết của việc biết chính mình, thì cũng có sự cần thiết của việc biết Luật pháp, và Giao Ước Việc Làm, (vì nếu chúng ta biện hộ vô tội trong một tội lỗi nào mà chúng ta có tội, nó có thể gây nguy hại cho sự hư mất đời đời của chúng ta) và sự cần thiết của việc biết Đức Chúa Jêsus Christ, là Nguyên nhân Công Trạng của sự xưng công chính của chúng ta; rằng Ngài đã trở nên người, và đã nhận lấy cho mình một Thân Thể Người thật, và một Linh Hồn có lý trí; để bởi sự Hiệp nhất của hai Bản Tính của Ngài, Ngài có thể là Đức Chúa Trời và người trong một Thân Vị; liên quan đến điều này Ngài hẳn phải được biết; vì nếu chúng ta không biết Ngài là người; chúng ta không thể hiểu Công lý Thần Thượng được thỏa mãn thế nào; và nếu chúng ta không biết Ngài là Đức Chúa Trời, chúng ta không thể hiểu Bản Tính Người có thể được nâng đỡ, và hỗ trợ và cưu mang qua trong việc thỏa mãn Công lý của Đức Chúa Trời thế nào; và cùng với đó, sự cần thiết của việc biết Đấng Trung Bảo đạt được sự xưng công chính này thế nào: và điều này dẫn chúng ta biết Chức Vụ của Ngài; Ngài đã làm Thầy Tế Lễ thế nào, và đã đứng vào giữa Đức Chúa Trời và tội nhân, và đã dâng chính mình làm của lễ vì tội lỗi chúng ta, và cầu thay cho chúng ta; Ngài đã làm Tiên Tri thế nào, và khi điều ấy chưa được biết; tức là, một tội nhân có thể được hòa thuận với Đức Chúa Trời thế nào, Ngài đã tỏ bày nó xưa kia bởi các Tiên tri của Ngài, trong Cựu Ước, và bởi các Sứ đồ, và các Mục sư của Ngài trong Tân Ước, và bởi Thần Ngài Ngài soi sáng linh hồn, để nhận ra sự khác biệt giữa sự xưng công chính bởi đức Tin, và sự xưng công chính bởi việc làm; Ngài là Vua thế nào để khuất phục tội lỗi trong chúng ta, để làm chết bản tính bại hoại của chúng ta; là bản tính sẽ còn khoe mình cho đến khi bị khuất phục, để dẫn dắt chúng ta trong đường lối Ngài, để đánh các Trận Chiến Thuộc Linh của chúng ta trong chúng ta, và vì chúng ta; và để xử lý mọi kẻ thù của Ngài, và của chúng ta, bằng cách khác, nếu chúng ta không biết điều này, dù chúng ta vừa được xưng nghĩa; chúng ta sẽ bị tội lỗi, và Sa-tan bắt làm phu tù đến sự hư mất trong vòng một giờ, nhưng khi biết Ngài là Vua, nó ban cho đức Tin nền tảng để trông đợi sự thắng lợi hoàn toàn và chiến thắng. 4. Như chúng ta phải biết Đấng Christ là gì; thì chúng ta cũng phải biết trong Đấng Christ có gì, và điều gì được truyền đạt và áp dụng cho tội nhân bởi Ngài, và vậy nên điều kiện của Giao Ước Ân Điển, là đức Tin, nhờ đó chúng ta được kết hiệp với Đấng Christ; và rằng đức Tin này không phải là sự đồng thuận suông với Lẽ Thật, nhưng là sự kết hiệp, và sự nương dựa trên Ngài; vì chúng ta chẳng bao giờ có thể tin, trừ phi chúng ta biết đức Tin là gì. 5. Cần thiết, chúng ta biết bổn phận nào được đòi hỏi, từ một người đã được xưng nghĩa; tức là, sự ăn năn và sự thánh khiết; vì, dù Ngài không xưng nghĩa ai vì sự ăn năn, nhưng Ngài không xưng nghĩa ai ngoài những kẻ ăn năn, và Ngài đòi hỏi sự ăn năn từ mọi kẻ Ngài xưng nghĩa, Trừ khi các ngươi ăn năn, Đấng Christ phán, thì hết thảy sẽ bị hư mất cũng như vậy; vì sự rủa sả nằm ngay cửa, và chúng ta phải ăn năn sao cho với sự buồn rầu, và ghét tội lỗi, chúng ta quay khỏi nó về cùng Đức Chúa Trời; với ý định trọn vẹn của lòng, và gắng sức theo sự vâng lời mới. 6. Cũng có sự cần thiết của sự Thông biết về các Chức Vụ của Đấng Christ (dù không tuyệt đối, vì sự xưng công chính,) để biết các nghi thức thánh, và chúng tỏ bày Đấng Christ thế nào, và các ích lợi đến bởi Ngài; và chúng phê chuẩn và xác nhận Quyền của tín hữu đối với Ngài, và những điều tốt lành được hứa qua Ngài thế nào: hãy để ta khẩn nài các ngươi là tín hữu, và mọi kẻ trông mong sự xưng công chính, hãy học kỹ để biết những điều này là cần thiết phải được biết; tức là biết Đức Chúa Trời, và chính mình, và những gì các ngươi có thể bị cáo buộc cách công chính trước Ngài; để miệng các ngươi bị bịt lại; biết Đức Chúa Jêsus Christ, và các Chức Vụ của Ngài, (vì các ngươi chẳng bao giờ có thể trên nền tảng, trông đợi sự xưng công chính trừ khi các ngươi biết ai đã đạt được nó) biết Đức Chúa Trời đòi hỏi gì nơi những kẻ được xưng nghĩa; tóm lại, hãy học sao cho đưa các ngươi đến chỗ biết tình trạng hư mất của mình, và phương thuốc cho nó; và biết cách lập Lời Biện Hộ của mình, khi các ngươi đến trước Đức Chúa Trời, v.v. Và nếu các ngươi học như vậy để biết Đức Chúa Trời, và biết chính mình, và Tình Trạng Tự Nhiên của mình, và Đức Chúa Jêsus Christ; và con đường các ngươi được xưng nghĩa qua Ngài; và bổn phận các ngươi đối với Ngài, và vậy nên tự làm cho mình một Sách Giáo Lý, từ những đầu mục này, đó sẽ là một con đường ngắn và chắc để đến sự thông biết.

Dụng ý thứ 2. Phục vụ cho sự quở trách, và thuyết phục những kẻ vẫn nằm trong sự dốt nát, là một Tình Trạng hết sức Tội Lỗi và Nguy Hiểm; vì nếu sự Thông biết là một Bổn Phận, và nếu sự Dốt Nát là một Tội, và một Tội như vậy gây nguy hại cho linh hồn, thì nhiều người trong các ngươi, là kẻ đang nghe ta đây, đang ở trong một tình trạng khốn khổ biết bao? Hãy gạt mọi tội khác sang một bên, ta sẽ lấy làm hổ thẹn khi nói về sự dốt nát lớn lao trong vòng các ngươi; có bao nhiêu người trong các ngươi, không thể trình bày chút gì tàm tạm về Sách Giáo Lý của mình; là kẻ không biết Trạng Thái và Tình Trạng tự nhiên của mình, cũng không biết con đường nào để được hòa thuận với Đức Chúa Trời; cũng không biết cơ sở nào cho đức Tin mình nương dựa; cũng không biết Đấng Christ, cũng không biết các Chức Vụ của Ngài? Và, than ôi, nếu quả vậy, các ngươi hơn gì dân ngoại? Chắc hẳn các ngươi tệ hơn nhiều; vì các ngươi đã khinh thường sự Thông biết; Phúc Âm có thể ban cho các ngươi đức Tin, là kẻ mà nó chưa từng ban sự Thông biết chăng? Có nhiều hạng người, mà tại đây ta sẽ nói một Lời. 1: Có những kẻ chẳng bao giờ để sự cần thiết của sự Thông biết trong lòng, giữa chúng, và người Thổ Nhĩ Kỳ và kẻ ngoại đạo về phương diện này, ít có sự khác biệt, mà những kẻ như vậy lại sẵn sàng nói, chúng ta sống, và làm tốt như chúng ta có thể; để không có sự tranh cãi, hay tranh luận giữa Đức Chúa Trời và chúng ta; nhưng có thể nào, không có sự tranh cãi, nếu chỉ vì một mình cớ này, rằng các ngươi tưởng không có? Ôi! Ước gì các ngươi suy xét, sự Dốt Nát là một Tội lớn biết bao; khi ma quỷ xuất hiện trong thế gian, nó đã làm cho việc dập tắt, và thổi tắt ánh sáng của sự Thông biết thành một phần lớn trong công việc đầu tiên của nó, và bởi phương tiện này nó vẫn ra sức giữ người ta trong sự Dốt Nát; do đó Sứ đồ phán. 2 Cô-rinh-tô 3. Nếu Tin Lành của chúng tôi còn che khuất, là che khuất cho những kẻ hư mất, cho những kẻ mà chúa đời nầy đã làm mù lòng họ; sự phàm tục và sự sai lầm là những mồi nhử và cạm bẫy lớn; nhưng sự Dốt Nát đưa nhiều người xuống địa ngục hơn cả hai điều ấy; vì sự Dốt Nát nuôi dưỡng và ấp ủ, nếu không nói là cũng sinh ra, sự phàm tục và sự sai lầm; như Sứ đồ Phi-e-rơ ám chỉ, khi ông nói, rằng kẻ dốt nát hay thất học, xuyên tạc, hay bóp méo Kinh Thánh đến sự hư mất của chính mình; nhiều sự Dốt Nát, và sự tự phụ về sự Thông biết, sẽ sớm và dễ dàng làm cho người ta lỏng lẻo, và khiến họ thành mồi cho sự Sai lầm, và cũng cho sự Phàm tục; vậy sự Dốt Nát há chẳng phải là một điều ác, khi nó dẫn đường cho biết bao tội khác, và cuối cùng đến địa ngục, và sự Hủy Diệt? Do đó, ít nhất một phần, Vương quốc của Sa-tan được gọi là vương quốc của sự tối tăm; và chắc hẳn những kẻ dốt nát là thần dân rất xứng của vương quốc nó; và các ngươi tưởng có thể nào, người ta có thể nghĩ về Đức Chúa Trời, hay về bổn phận mình cách đúng đắn, hay có sự bình an vững chắc nào, là kẻ ở trong Tình Trạng ấy? Họ giống như kẻ ngủ trên đỉnh cột buồm, trong sự nguy hiểm lớn, mà lại hoàn toàn vô cảm về nó: hãy nhìn vào hai ba Lời, tỏ bày sự nguy hiểm đáng sợ, và sự mạo hiểm của Tình Trạng các ngươi, là kẻ dốt nát; Lời thứ nhất là, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1. Đấng Christ sẽ đến trong lửa hừng, để báo trả mọi kẻ không biết Đức Chúa Trời, và không vâng phục Phúc Âm; Lời thứ 2 là, Ô-sê 4. Dân ta bị diệt vì cớ thiếu sự thông biết. Lời thứ 3 là, Ê-sai 27. Nầy là một dân không có sự hiểu biết, vậy nên Đấng đã dựng nên chúng, sẽ không thương xót chúng; vậy chớ xem nhẹ sự Dốt Nát, cũng đừng tưởng mình được lành, chừng nào các ngươi còn sống trong nó. Hạng thứ 2 sẽ sẵn lòng thừa nhận, rằng sự Dốt Nát là một điều ác, và rằng sự Thông biết là tốt và đáng ao ước; nhưng chúng chẳng chịu khó nhọc gì để sự Dốt Nát của mình được chữa lành, và cất đi, hay để đạt được sự Thông biết: chúng yên ổn và tự tin, dù khốn khổ, mù lòa và khốn cùng, và lấy sự Dốt Nát của mình làm áo choàng bào chữa cho các tội khác của mình: do đó có kẻ sẽ nói, chúng tôi vốn là những thân thể dốt nát khốn khổ, và chúng tôi hy vọng rằng Đức Chúa Trời sẽ không kể tội cho chúng tôi: Ôi! Sự dối mình, và sự nguy hiểm tuyệt vọng nào tại đây? Nếu được hỏi, (và chúng ta rất nên tra xét điều này:) nguyên nhân nào có thể gây ra sự Dốt Nát thô thiển khủng khiếp này, trong vòng chúng ta? Là sự mà chúng ta gần như tuyệt vọng về nhiều người trong các ngươi: nếu không có những công việc phi thường nào của Thần Đức Chúa Trời giáng xuống trên tâm trí, và tấm lòng các ngươi: rất dễ dàng những điều này đi chung với nhau, kẻ dốt nát nhất, là kẻ vô cảm nhất, và kẻ Dốt Nát nhất, là kẻ tự tin nhất: nguyên nhân của điều này có thể có nhiều, như, 1. Người ta coi thường việc thực hành đạo tin kính, hãy để những kẻ Dốt Nát nhất, sốt sắng trong việc thực hành đạo tin kính, và chúng sẽ, sẵn lòng qua phước của Đức Chúa Trời, như tìm kiếm, thì đạt được một mức độ nào đó của sự Thông biết: đây là một nguồn của sự Dốt Nát các ngươi, rằng các ngươi không sốt sắng trong đạo tin kính: các ngươi sẽ biết, (Tiên tri Ô-sê, đoạn 6 phán.) nếu các ngươi theo đuổi mà biết Đức Giê-hô-va: chớ bào chữa sự Dốt Nát, và thiếu sự Thông biết của mình, bằng việc các ngươi không được học sách vở: bằng việc thiếu thời giờ và nhàn rỗi, và bằng những cớ thoái thác khác: nếu các ngươi sốt sắng thật, và nghiêm túc trong việc tìm kiếm sự Thông biết về những điều của đạo tin kính, các ngươi sẽ sớm phần nào hiểu, và nắm lấy chúng: nhưng các ngươi đến và nghe, và ngồi một giờ, mà chẳng chú ý điều được phán: các ngươi không chịu đọc Sách Giáo Lý, cũng không hỏi một câu nào về điều mình dốt nát; cũng không chú ý điều được phán, khi người khác được tra xét; không ai trong các ngươi, mà nếu các ngươi sốt sắng, lại không thể đạt được một mức độ tốt của sự Thông biết; vì đã có những người đôi khi cũng dốt nát như các ngươi, và cũng bất lực như các ngươi, mà đã đạt được sự Thông biết, và những người này sẽ làm chứng chống lại các ngươi, là kẻ đã có cùng một Phúc Âm, cùng những mùa và phương tiện của sự Thông biết, mà vẫn cứ ở trọn trong sự Dốt Nát của mình. 2. Nhiều người trong các ngươi không coi trọng tính tội lỗi, và sự nguy hiểm của sự Dốt Nát; vì các ngươi cứ yên ổn, như thể Đức Chúa Trời sẽ chẳng bao giờ kể nó cho các ngươi, các ngươi không sẵn lòng nằm trong tội say sưa, hay tội thề thốt, hay bất cứ điều nào như vậy mà không bị chất vấn, nhưng các ngươi có thể nằm yên trong sự Dốt Nát của mình, và trong tội không được ích lợi bởi các phương tiện mình đang ở dưới, mà vẫn tha thứ cho chính mình trong đó; và các ngươi thầm nói trong lòng mình; nếu chúng ta được lành về những phương diện khác, chúng tôi hy vọng sự Thông biết sẽ không bị đòi hỏi nơi chúng tôi; nhưng các ngươi tưởng, hình ảnh Đức Chúa Trời sẽ không bị đòi hỏi phải ở trong các ngươi chăng? Đức tin, sự ăn năn, và sự thánh khiết há chẳng bị đòi hỏi sao? Và bất cứ điều nào trong những điều này, ta xin hỏi, có thể không có sự Thông biết chăng? Các ngươi có thấy ai bị cảm động bởi ấn tượng về tội lỗi và sự có tội của mình, mà chẳng ngay khi ngã xuống mà nghiên cứu sự Thông biết? Và ai cứ dốt nát, ngoài những thân thể ngu đần, chẳng bao giờ thấy sự nguy hiểm của mình? Là bạn đồng hành, và kẻ tùy tùng thông thường của sự Dốt Nát. Nguyên nhân thứ 3 là sự cẩu thả, và lười biếng; người khôn ngoan phán, Tay kẻ siêng năng làm cho giàu có; và sự lười biếng đem lại sự nghèo khó, trong mọi sự; nếu các ngươi so sánh người ta với nhau, các ngươi sẽ thấy rằng ở đâu có ai nghiêm túc, và siêng năng cách chừng mực, Đức Chúa Trời chúc phước cho nó; vậy nên chúng ta có thể thu thập, và kết luận sự siêng năng của họ từ sự Thông biết của họ; có nhiều người tại đây, ta cho là rất Dốt Nát, nhưng hãy để ta hỏi các ngươi, các ngươi đã từng bỏ ra bao nhiêu thời giờ và công sức cho việc nghiên cứu sự Thông biết? Các ngươi nghe sự giảng, và các ngươi thỉnh thoảng đọc một Đoạn Kinh Thánh; nhưng thế là chưa đủ, vì các ngươi có thể có mặt tại đây, mà lại nghe chẳng có mục đích gì; có bao nhiêu người đến nghe sự giảng của Lời, mà từ họ, bởi lỗi của chính họ, ma quỷ đến, như bầy quạ trên đất mới gieo, và cướp mất Lời đã gieo? Và chẳng bao giờ biết, rằng hạt giống như vậy đã được gieo; phần lớn, các ngươi hoặc nghe cách cẩu thả; hoặc các ngươi mau chóng quên hết những gì mình nghe; các ngươi chẳng bao giờ nói về nó trong Gia đình mình, cũng chẳng dành thời giờ nào để đọc, và suy ngẫm Sách Giáo Lý; có bao nhiêu người trong các ngươi đã từng dành những ngày, hay giờ nào riêng ra để nghiên cứu sự Thông biết? Các ngươi sẽ kêu la chống lại những sự Cuồng nhiệt, và những sự Thần cảm giả mạo như những sự dối mình, và có lý do chính đáng cho điều đó; nhưng các ngươi sẽ có được sự Thông biết thế nào, nếu các ngươi không chịu khó nhọc gì vì nó? Việc làm của các ngươi nói rằng, các ngươi trông đợi nó sẽ đến bởi sự thần cảm trực tiếp, mà không dùng chút phương tiện thông thường và đã định nào. 4. Những kẻ khác sẽ nói, rằng chúng muốn biết, nhưng chúng rất đần độn và bất lực; và thường thì đúng là chúng như vậy; nhưng những kẻ như vậy có sốt sắng, vì yêu sự Thông biết, nghiên cứu để đạt được nó chăng? Có chép về một số người. 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2. Vì chúng không nhận lãnh sự yêu mến lẽ thật, Đức Chúa Trời đã phó chúng cho sự mê hoặc mạnh, để tin điều dối trá. Có nhiều người, nghiên cứu sự Thông biết, nhưng không từ một nguyên tắc đúng; cũng không từ một động cơ đúng; có thể, để chúng được thẻ mà đến dự Lễ Tiệc Thánh, để tránh xấu hổ khi bị tra xét, hay để chúng có thể nói chuyện; Đức Chúa Trời công bình khi để những kẻ như vậy thiếu sự Thông biết. 5. Người ta không dùng các phương tiện thông thường, như cần trong đó, phước của Đức Chúa Trời, và Thần Ngài giúp họ nắm lấy đúng đắn các Mầu Nhiệm của Ngài, họ không cầu xin sự Thông biết như ân tứ của Đức Chúa Trời, có bao nhiêu người trong các ngươi, khi các ngươi cầm Sách Giáo Lý lên đọc, quỳ gối xuống cầu xin phước của Đức Chúa Trời trên việc đọc của mình? Khi Giăng nói về các ích lợi đến bởi Đấng Christ; điều này được ông đặt vào trong số những điều còn lại, Và đã ban sự thông hiểu cho chúng ta đặng chúng ta biết Đấng chân thật, 1 Giăng 5:20. Vậy nên nếu các ngươi muốn biết Đức Chúa Trời cách đúng đắn, hãy cầu xin phước Ngài trong việc dùng các phương tiện đã định của Ngài; các ngươi nghiên cứu sự Thông biết về Đức Chúa Trời chẳng khác gì các ngươi đọc một lịch sử loài người thông thường; nếu các ngươi cầu xin phước cho đồ ăn mình, sao các ngươi không cầu xin phước trên các phương tiện của sự Thông biết? Là điều cần thiết cho linh hồn, như đồ ăn cần cho bụng: Đa-vít đã bao lần có lời cầu xin như vậy với Đức Chúa Trời, khi ông phán, Thi Thiên 119. Xin Chúa mở mắt tôi, để tôi thấy sự lạ lùng trong luật pháp của Chúa; xin dạy tôi các luật lệ Chúa, v.v. Ông chẳng lấy làm xấu hổ mà cầu xin sự Thông biết; chắc hẳn nếu chúng ta cầu nguyện nhiều hơn vì nó, chúng ta sẽ thịnh vượng hơn trong nó; những lý do khác có thể xen vào, trong các Hướng dẫn về việc nghiên cứu sự Thông biết mà chúng ta sẽ ban cho các ngươi.

Dụng ý thứ 3. Phục vụ để khuyên các ngươi, và để ca ngợi việc nghiên cứu sự Thông biết với các ngươi, như một bổn phận cần thiết, đáng khen, và ích lợi; chúng ta có thể hy vọng thắng được các ngươi trong điều gì; nếu chúng ta không thắng được các ngươi trong điều này, tức là để sự cần thiết của sự Thông biết trong lòng? Sự tuyệt vời của Đối tượng, Thẩm quyền của Đức Chúa Trời truyền lệnh nó, các lợi ích đến bởi nó, cùng với những thiệt hại đi kèm và theo sau sự thiếu nó, há không ca ngợi nó với các ngươi sao? Các ngươi sẽ bao giờ bị thuyết phục tìm kiếm đức Tin và sự thánh khiết, là kẻ không bị thuyết phục nghiên cứu sự Thông biết? Thật lạ lùng làm sao nhiều người trong các ngươi có thể cả gan nói, rằng các ngươi giữ lòng mình cho Đức Chúa Trời, khi các ngươi quá thiếu chính hình thức của đạo tin kính, mà phần lớn gồm trong sự Thông biết, vì chính trong đó nó được giữ, và nhờ đó, qua ân điển nó được thi hành cách xứng đáng; chắc hẳn các ngươi chẳng bao giờ có thể có quyền năng của đạo tin kính, là kẻ thiếu hình thức của nó; vậy nên hãy để ta khuyên hết thảy các ngươi, đặc biệt những người trong các ngươi, có chút nổi bật hơn người khác phải nghiên cứu sự Thông biết, hãy để người lớn tuổi nghiên cứu nó; và hãy để những người trẻ hơn nghiên cứu nó; nếu thời tuổi trẻ trôi qua mà không có nó, thì một trên nhiều người mới có thể bù đắp và sửa chữa lại sự mất mát; và các ngươi là kẻ biết đọc, và có thời giờ và tài năng, hãy nghiên cứu sự Thông biết về Đức Chúa Trời; nhiều người trong các ngươi sẽ là những cảnh tượng rất buồn, và đáng sợ trong ngày lớn, khi các ngươi bị chất vấn về điều này, rằng các ngươi chưa bao giờ xét Đức Chúa Jêsus Quý Báu đáng giá đến mức, khiến các ngươi một lần nghiêm túc nghiên cứu để biết Ngài; đây không phải là chuyện hoang đường hay hư cấu, nhưng là một lẽ thật buồn, khi người ta coi trọng và quý điều gì, dù là khoa học hay nghệ thuật, họ sẽ khó nhọc, và siêng năng để biết nó, vì họ quý nó. Vậy nên, để giúp các ngươi nghiên cứu sự Thông biết, hãy nhận lấy mấy Hướng dẫn này, và một hai Lời cảnh báo ở phần cuối. 1. Chớ ai tự đặt mình ngoài tầm của lời khuyên này; chớ ai nói, chúng ta quá già để học, nếu các ngươi từng nghĩ được xưng nghĩa bởi Đấng Christ, sự thông biết liên quan đến các ngươi rất nhiều; sẽ là một điều đáng khen khi thấy những người đàn ông và đàn bà cao tuổi cẩn thận, và có lương tâm đọc Sách Giáo Lý; và nếu chúng ta một lần có thể đưa các ngươi vào ấn tượng, và sự thuyết phục về điều này, như một bổn phận, chúng ta sẽ tưởng rằng đã được nhiều. 2. Hãy dành một thời giờ về điều này cách riêng tư hằng tuần; có thể, sẽ thích hợp nếu một số trong các ngươi làm vậy hằng ngày, các ngươi dành nhiều thời giờ hơn cách nhàn rỗi; nếu các ngươi biết sự nguy hiểm của sự Dốt Nát, các ngươi hẳn sẽ dành một thời giờ nhất định để nghiên cứu sự Thông biết, và điều này sẽ không cần bị kể là làm sai, hay xâm phạm sự Tự do Cơ Đốc của các ngươi; như các ngươi dành một thời giờ cho sự Cầu nguyện, các ngươi há không thể dành một thời giờ để đọc Sách Giáo Lý hay đến một Gia đình nào, nơi các ngươi là kẻ không tự đọc được, có thể có người đọc cho các ngươi; và với nhiều người, ta có thể thêm để giúp điều này, rằng các ngươi nên lấy một phần thời giờ ấy, mà các ngươi dùng vào việc nhậu nhẹt; há chẳng rõ ràng, người hay ở trong quán rượu, hay quán nhậu nhất, thường là kẻ Dốt Nát ngu đần nhất; hãy nói cho ta biết việc nào là thời giờ được dùng tốt hơn, lấy một giờ, trong hai ba ngày, và dùng nó để Đọc Kinh Thánh, hay một sách tốt và gây dựng; nhờ đó các ngươi có thể đến sự Thông biết, và lớn lên trong nó; hay lấy nhiều giờ gần như mỗi ngày, trong quán bia, hay quán rượu, nhiều người trong các ngươi, như ai cũng biết, sẽ ngồi xuống những nơi như vậy, lúc bốn hay năm giờ chiều, và ở lại đến tám hay chín giờ tối; các ngươi uống bao nhiêu ta không nói đến điều đó; nhưng chắc hẳn các ngươi đã dùng sai nhiều thời giờ quý báu, và làm bại hoại nhiều tinh thần của chính mình: nếu bởi những việc làm như vậy, các ngươi đang đặt nền tảng cho lời thách thức này thì sao: Thưa ông, ông đã sống ở nơi như vậy, dưới các phương tiện như vậy, và ông đã dùng thời giờ mình thế này thế kia; ông hẳn đã được giải thoát khỏi tội dùng sai thời giờ mình, và khỏi sự dốt nát của mình, nếu ông đã lấy một phần, hay toàn bộ thời giờ, và dùng nó để nghiên cứu sự Thông biết; điều này há chẳng tốt hơn cho Gia đình các ngươi, tốt hơn cho linh hồn các ngươi, và tốt hơn cho thân thể các ngươi? Nó há chẳng ngăn ngừa nhiều tội lỗi, và nhiều sự sỉ nhục? Và vậy nên, nếu các ngươi coi trọng điều tốt cho linh hồn và thân thể, hãy dùng nhiều thời giờ hơn để nghiên cứu sự Thông biết; tội nhậu nhẹt ấy đem theo nó nhiều tội khác và há chẳng tốt sao khi đặt một bổn phận nào, và đặc biệt bổn phận này, vào chỗ của nó? Những người khác trong các ngươi, là kẻ không uống và nhậu phí thời giờ mình nhiều như vậy, các ngươi biết mình đã dùng bao nhiêu thời giờ đi dạo trên những phiến đá lát đường, và nói chuyện phiếm và tán gẫu về những chủ đề nhàn rỗi và không gây dựng; trong việc đùa cợt và pha trò, hay ngồi bên đống lửa; (như chúng ta thường nói) trong nhà mình, chẳng làm gì; các ngươi sẽ lấy một phần thời giờ ấy, để tìm kiếm sự Thông biết khi nào? Những người khác trong các ngươi, là kẻ theo đuổi nghề nghiệp của mình, các ngươi có chịu nghỉ việc sớm hơn thường lệ một chút, vào tối thứ Bảy; hay lấy buổi chiều ngày Sa-bát cho công việc này; một số trong các ngươi có thể nghiên cứu sự Thông biết trong tiệm mình; những người khác có thể làm điều đó trong nhà mình, nếu các ngươi chịu thôi đi lên đi xuống các đường phố, khi các ngươi chẳng được gọi làm vậy chút nào. 3. Hãy giữ lương tâm mà cải thiện các phương tiện của sự Thông biết mà các ngươi có; hãy đọc đặc biệt Kinh Thánh, và cả những nền tảng của đạo tin kính, được tóm tắt gọn trong Sách Giáo Lý nhỏ và lớn; các ngươi có sự giảng và tra xét giáo lý thường xuyên trong mọi buổi nhóm, hãy gắng sức đạt được điều gì; và đặt bài học mỗi ngày này kề bài học khác, và điều này sẽ, qua phước của Đức Chúa Trời, gia tăng sự Thông biết của các ngươi; ví dụ, hãy lấy Bài học hôm nay; rằng không gì có thể xưng nghĩa, ngoài sự công bình của Đấng Christ, được nắm lấy bởi đức Tin; hãy mang theo một bài học khác vào ngày mai, và chớ để bài học của một ngày xô đẩy bài học khác ra; hãy để người Chồng và người Vợ, con cái, và tôi tớ, so sánh những ghi chú của họ, hay những gì họ nhớ về các bài giảng với nhau; hãy thường nói về những gì các ngươi nghe trong Gia đình mình, các ngươi có, có thể, một số người láng giềng, là kẻ sẽ bằng lòng cho các ngươi đến với họ; hay, có thể họ có con cái có thể giúp các ngươi; hãy dùng những Phương tiện, và những Người như vậy; và điều đó vừa giúp sự Thông biết của các ngươi, vừa bày tỏ tình yêu của các ngươi (khi được làm cách chân thành) đối với sự Thông công của các Thánh. 4. Hãy dùng các Phương tiện, với con mắt hướng về Đức Chúa Trời để cầu phước Ngài trên chúng; hãy cầu xin Ngài cho mắt mở, và Ngài sẽ ban cho các ngươi sự hiểu biết để biết Ngài; có một sự ngu đần trong nhiều người trong các ngươi; khiến mọi điều các ngươi nghe trôi qua các ngươi, và như thể, trượt khỏi các ngươi; đến nỗi nếu được biết, có kẻ sẽ ngạc nhiên sao lại có sự Dốt Nát như vậy trong vòng chúng, là kẻ thường xuyên nghe Phúc Âm. 5. Bất cứ ánh sáng nào của sự Thông biết mà các ngươi có, hãy giữ nó cách cẩn thận trong việc làm của mình; Đức Chúa Trời thường từ chối ban thêm, nơi điều Ngài đã ban không được dùng tốt; nơi người ta không thích giữ Đức Chúa Trời trong sự thông biết của mình, hay nơi lẽ thật bị giam cầm trong sự bất chính, nó chọc giận Đức Chúa Trời phó cho tâm trí hư hỏng, như Sứ đồ nói với chúng ta, Rô-ma 1. Nếu các ngươi hằng ở trong đạo ta (Đấng Christ phán, Giăng 8:31,32.) thì các ngươi thật là môn đồ ta, và các ngươi sẽ biết lẽ thật, và lẽ thật sẽ buông tha các ngươi: và, Giăng 7:17. Nếu ai khứng làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời, thì sẽ biết đạo lý ta có phải là bởi Đức Chúa Trời, hay là ta nói theo ý ta. Kẻ bước đi cách có lương tâm, và liên tục về các Bổn phận của sự thánh khiết mà người ấy biết (vì người ấy phải giữ lương tâm về mọi bổn phận, bằng không người ấy sẽ chẳng thịnh vượng trong bổn phận nào) người ấy sẽ gia tăng trong sự Thông biết.

Cũng có một số điều, nói chung đưa đến sự Thông biết, như việc, các Quan chấp chính, các Mục sư, các Trưởng lão, Cha mẹ, Thầy dạy học, và Chủ gia đình làm tròn các bổn phận tương ứng của mình. 1. Vậy hãy để ta xin các ngươi lo việc giáo dục tuổi trẻ; ta muốn nói về con cái của những kẻ hèn mọn và tệ hại nhất, để nuôi chúng ở trường học; thật buồn khi suy xét, biết bao trẻ nhỏ của những cha mẹ vô ân điển, cẩu thả, và dốt nát, được nuôi lớn cho ma quỷ; sẽ chẳng phải là việc lớn lao gì khi giúp những kẻ không thể nuôi chúng ở trường; Ôi! Ước gì tất cả chúng ta đều sẵn lòng, đóng góp cho một công việc như vậy; nó có thể giúp chúng biết chút gì về Đức Chúa Trời, hay ít nhất cũng có nề nếp; nó cũng sẽ cất đi cớ thoái thác mà chúng ta thường gặp từ nhiều người, tức là, chúng không biết đọc; và nếu cha mẹ sẽ không nghiêm túc lo việc này trong chính mình, Đức Chúa Trời đòi hỏi chúng ta phải tìm cách nuôi dạy con cái họ, trong sự Thông biết về Đức Chúa Trời; và thật vậy, nếu phương tiện dễ dàng bề ngoài này bị bỏ bê, chúng ta khó trông đợi được gì ở các phương tiện khác; nếu điều này được lưu tâm nó có thể là một sự trang sức cho Thành phố; và gánh nặng sẽ không quá lớn, nếu một lần được đem ra thử; các ngươi là cha mẹ, và có khả năng, có chịu đưa con cái mình đến trường chăng; nếu các ngươi không có khả năng, hãy cho biết; ta biết có những kẻ sẽ uống trong một ngày đôi khi, nhiều hơn số đủ nuôi con cái họ ở trường trong nhiều ngày; và ta cho rằng, chỉ có ít người có thể nói rằng chính sự thiếu thốn ngăn trở chúng; có ai trong các ngươi có thể nói, các ngươi muốn nuôi con cái mình ở trường, và các ngươi đã nói với các Quan chấp chính, hay với Hội đồng Hội Thánh để xin giúp, mà bị từ chối chăng? Xin giúp là phần của các ngươi, là kẻ thật sự bất lực; và lo việc ấy trong chính các ngươi là phần của các ngươi, là kẻ có khả năng; và trong khi các ngươi chẳng tự làm, cũng chẳng xin người khác giúp, các ngươi hoàn toàn không thể bào chữa. 2. Ta muốn ca ngợi với các ngươi sự cần thiết của việc dùng các phương tiện riêng tư; và rằng các ngươi đừng đặt mọi gánh nặng của sự được ích mình, trên việc ở trong Hội Thánh, và trên việc đến để được tra xét giáo lý, hay nghe người khác được tra xét giáo lý; nhưng hãy siêng năng cách riêng tư để đến sự Thông biết; bằng không sẽ lâu các ngươi mới thịnh vượng và được ích; các ngươi là kẻ ở trong một Gia đình, khi các ngươi từ bài giảng về nhà, thỉnh thoảng hãy cùng nhau bàn luận; và nói về những gì các ngươi nghe trong ngày Sa-bát, giữa các ngày Sa-bát; và khi các ngươi có thể tìm được ai trả lời một Nghi vấn, hay Câu hỏi cho các ngươi, hãy dùng cơ hội; dù chúng ta có thể đi qua hết các ngươi hai lần một năm trong việc Tra xét và Tra xét giáo lý, nó sẽ không làm được việc cho các ngươi, nếu điều này bị bỏ bê: nhưng như các ngươi cẩn thận giữ con cái mình ở trường, thì các ngươi cũng phải bận rộn trong Gia đình mình, trong mọi bổn phận Gia đình; đây vốn là đường lối xưa của dân sự Đức Chúa Trời, và nó sẽ khiến việc nghe các bài giảng được ích. 3. Ta muốn ca ngợi với các ngươi việc chăm chỉ tham dự, và dùng cách có lương tâm Chức vụ của Lời, phương tiện thông thường lớn của sự Thông biết; và rằng các ngươi là kẻ quan tâm nhất sẽ nghĩ đến sự tiện lợi lớn, nếu không nói là sự cần thiết của thêm nhiều thợ gặt, nếu được biết chúng ta là một dân đông đúc thế nào; mỗi người lao động trong vòng các ngươi, có bao nhiêu trăm người dưới sự coi sóc của mình, chúng ta có ít thời giờ thế nào để đi qua hết các ngươi cách riêng; và có sự Dốt Nát tràn lan thế nào trong phần lớn dân sự; ta cho rằng sẽ được tưởng, rằng trách nhiệm của bất cứ ai trong chúng ta cũng có thể cần hai người để chu toàn cách xứng đáng; điều mà chúng ta không thúc ép để tiết kiệm công lao và khó nhọc của chính mình; nhưng để giục các ngươi đến một bổn phận cần thiết; việc thực hiện điều ấy không phải là không thể; và nó là một Công việc và Bổn phận, rất xứng với các ngươi, và đáng cho các ngươi; chính Chúa thuyết phục các ngươi lưu tâm nó. Ta sẽ kết thúc mọi sự bằng một hai Lời cảnh báo. 1. Hãy coi chừng đặt quá nhiều đạo tin kính trong sự Thông biết; hay bị kiêu ngạo vì sự Thông biết của mình, khi các ngươi đạt được một mức độ nào của nó. 2. Hãy coi chừng kể sự Thông biết suông là đức Tin, nhưng khi các ngươi đến chỗ biết, và phân biệt Đối tượng, hãy chắc chắn rằng các ngươi nắm lấy, và nương dựa trên điều mà con mắt của đức Tin phân biệt; đất, nói như vậy ở xa, và ở trong bức màn, vậy nên hãy thả neo Hy vọng ở đó. 3. Hãy coi chừng tưởng rằng, các ngươi chỉ bởi chính mình, có thể đạt được bất cứ sự thông biết lành mạnh và cứu rỗi nào, hay bơm nó ra từ chính mình; chúng ta không bảo các ngươi nghiên cứu sự Thông biết về Đức Chúa Trời, như các ngươi nghiên cứu những điều thông thường khác; tại đây cần có sự khiêm nhường, sự kính sợ, sự tôn kính, tình yêu lẽ thật, sự nương cậy Đức Chúa Trời; sự cầu nguyện với Ngài; và sự thừa nhận Ngài: hãy để ta một lần nữa nghiêm túc ca ngợi việc nghiên cứu này với các ngươi; và qua nó, hãy để ta ca ngợi Đấng Christ với các ngươi, Đấng mà biết Ngài là sự sống đời đời, nguyện Ngài được ngợi khen đời đời.

BÀI GIẢNG 58. Ê-sai 53:11

BÀI GIẢNG 58. Ê-sai 53:11

Bởi sự thông biết mình, tôi tớ công bình ta sẽ làm cho nhiều người được xưng nghĩa, vì người sẽ gánh lấy tội lỗi của họ.

Nếu có điều gì đáng được nghiên cứu cách siêng năng thì chắc chắn đó là điều này, tức là làm sao chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời; làm sao chúng ta được tha tội và xưng nghĩa, khi chúng ta đến để tính sổ trước mặt Ngài; đây chẳng phải là chuyện tò mò, mà cần siêng năng xét cho kỹ tội lỗi ở đây; mặc dù sự bất trung và kiêu ngạo của một vài người bất hạnh đã làm cho việc nghiên cứu nó trở nên khó chịu, bằng cách làm hư hoại và làm cho cong vẹo con đường bằng phẳng và ngay thẳng của Đức Chúa Trời để chúng ta được hòa thuận với Ngài, và để được xưng nghĩa trước mặt Ngài.

Chúng ta đã bắt đầu nói về phương tiện lớn, hay phương tiện mà bởi đó sự công chính này, là sự công chính làm cho một tội nhân được xưng nghĩa trước mặt Đức Chúa Trời, được truyền đến, hay bởi đó chúng ta được quyền và có phần trong nó: và cũng như chúng ta rất cần được rõ ràng trong sự công chính ấy, là sự sẽ trở thành lời biện hộ có hiệu lực trước tòa án của sự công bình Đức Chúa Trời, để chúng ta đừng nêu ra một thứ sẽ bị quăng bỏ và từ chối; thì chúng ta cũng rất cần được rõ ràng trong cách mà sự công chính ấy có thể trở thành của chúng ta, vì thấy nhiều người đã và sẽ bị định tội, mặc dù có sự công chính của Đấng Christ, bởi vì không có sự áp dụng nào được họ áp dụng cho chính mình.

Chúng ta đã chỉ cho quý vị rằng từ "Sự hiểu biết" ở đây có nghĩa là đức tin, như các Thánh Kinh trong Tân Ước (là những chỗ bày tỏ sự xưng công chính là bởi đức tin) làm cho rõ ràng: rõ ràng rằng không một sự hiểu biết suy đoán suông nào có thể cho quyền được xưng nghĩa này; nhưng nó được gọi là Sự hiểu biết. 1. Vì đức tin tất nhiên phải có sự hiểu biết đi trước; nếu nó không phải là một phần của nó, thì chắc chắn nó là một điều tiền đề cần thiết của nó. 2. Vì, mặc dù không phải mọi điều chúng ta tin đều có bằng chứng cho lý trí; nhưng có sự chắc chắn; và đức tin nhận được tên gọi này, vì nó làm cho người ta chắc chắn về những điều nó nắm lấy, như thể đó là một môn khoa học hay sự hiểu biết. 3. Để phân biệt nó với mọi loại hiểu biết khác, và để giới hạn và bao gồm nó, phần lớn, ít nhất trong phạm vi Đối Tượng này, là Đấng Christ, nếu nói như vậy; vì thế có chép rằng, bởi sự hiểu biết của Người, hay như từ ấy được dịch tốt hơn, bởi sự hiểu biết về Người, thì tôi tớ công chính của Ta sẽ làm cho nhiều người được xưng nghĩa; điều này cho thấy không phải sự hiểu biết nói chung mà Ngài muốn nói, mà là sự hiểu biết về Đấng Christ, là Đối Tượng lớn của nó; như trong 1 Cô-rinh-tô 2:2: "Tôi đã quyết định ở giữa anh em chẳng biết sự gì khác ngoài Đức Chúa Jêsus Christ, và Đức Chúa Jêsus Christ bị đóng đinh trên thập tự giá"; và Phao-lô nói trong Phi-líp 3:8: "Tôi cũng coi hết thảy mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Đức Chúa Jêsus Christ là quý hơn hết". Quý vị sẽ hỏi người ta, sự hiểu biết và đức tin khác nhau thế nào, vì nơi nào có đức tin, nơi đó có sự hiểu biết, nhưng ngược lại, không phải nơi nào có sự hiểu biết, nơi đó cũng có đức tin? Chúng ta sẽ không dừng lại lâu ở điều này; nhưng tóm lại chúng ta cho rằng, sự hiểu biết khám phá ra Đối Tượng, và đức tin nắm lấy Đối Tượng và nương cậy nơi đó; sự hiểu biết là con mắt của tạo vật mới, khám phá ra điều như vậy; và đức tin là bàn tay nắm bắt và giữ chặt điều đã được khám phá; hoặc như thế này, sự hiểu biết giống như cái đầu, nắm lấy điều như vậy trong một khái niệm, và đức tin giống như tấm lòng đồng ý với nó; vì thế, trong Rô-ma 10 có chép: "Vì tin bởi trong lòng mà được sự công bình, còn bởi miệng làm chứng mà được sự cứu rỗi". Tôi biết nhiều người lấy sự hiểu biết làm đức tin, điều tốt nhất cũng chỉ là đức tin lịch sử; và điều đó giống như một người đang chết đuối, thấy người khác quăng dây cho mình; anh ta thấy, và biết điều như vậy, nhưng không nắm lấy nó, và vì thế bị hư mất; hoặc như một thủy thủ khám phá ra chỗ đất tốt để thả neo, nhưng không thả neo xuống đó, thì bị phơi mình trước sự dữ dội của bão tố, và bị đắm tàu; sự hiểu biết khám phá ra mặt đất, nhưng đức tin thả neo xuống đó: thật là nhiều để đưa quý vị lên đến chỗ biết, nhưng còn nhiều hơn để đưa quý vị đến chỗ biết sự khác biệt giữa đức tin và sự hiểu biết; bởi đó, nhiều người nói rằng họ đã tin từ khi biết phân biệt lành dữ; vì họ chưa bao giờ xem đức tin là gì khác ngoài việc biết, xưng nhận, và tuyên bố điều như vậy là thật; nhưng biết một thầy thuốc là một chuyện, và nhờ cậy ông, và dùng thuốc của ông là chuyện khác.

Chúng ta đã nói về giáo lý chung này, rằng sự hiểu biết là điều cần thiết, vì nó đi trước đức tin, và đặc biệt là sự hiểu biết về Đức Chúa Jêsus Christ; vì thế nó được gọi là sự hiểu biết về Người; vì chính Đấng Christ Jêsus là Đối Tượng của đức tin; vì thế sự nghiên cứu về sự hiểu biết của chúng ta đặc biệt phải quy chiếu về Ngài: có hai loại người, không hoàn toàn ngu dốt, nhưng còn thiếu sót ở đây. 1. Có một số người yêu mến và nghiên cứu để trở thành học giả, nhưng Đấng Christ không phải là Đối Tượng của sự hiểu biết của họ; không phải sự hiểu biết được nói đến ở đây là việc tinh thông triết học, ngôn ngữ, toán học, v.v., điều mà chúng ta không chê; cũng không phải là có thể suy đoán tranh luận và diễn thuyết về thần học, mà là sự hiểu biết về sự công chính của Đấng Christ; và nghiên cứu cách thực nghiệm, và cách thực hành mà sử dụng nó, và mặc lấy nó; như một người đã nói hay; nếu chúng ta biết Ngài chúng ta biết mọi sự, và nếu chúng ta không biết Ngài dù chúng ta biết mọi sự, chúng ta chẳng biết gì; vì thế, dù Phao-lô là một người rất học thức, và một học giả lớn, nhưng ông nói trong 1 Cô-rinh-tô 2:2: "Tôi đã quyết định ở giữa anh em chẳng biết sự gì khác ngoài Đức Chúa Jêsus Christ, và Đức Chúa Jêsus Christ bị đóng đinh trên thập tự giá". Loại thứ 2 là những người không thiếu lòng yêu mến lẽ thật; cũng không thiếu lòng yêu mến sự tin kính, nhưng đối với họ, việc nghiên cứu giáo lý này, liên quan đến Đấng Christ, và các chức vụ của Ngài, có phần nhạt nhẽo, và mệt mỏi; họ muốn được nghe nói về các bổn phận, các trường hợp và các câu hỏi; mặc dù chúng ta có thể, trong một số khía cạnh nói rằng, không một điều nào trong số đó là Đối Tượng của đức tin, đúng nghĩa, ít nhất là đức tin xưng nghĩa; mà là phương tiện và sự trung gian để hướng dẫn quý vị sử dụng, và để cư xử xứng hợp với các đặc ân trong giao ước; bởi đó nhiều người có lòng yêu mến tốt, mà rất nông cạn trong sự hiểu biết về Đấng Christ, và ít nghĩ đến sự giảng dạy, và các sách trình bày giáo lý về Đấng Christ, vì chúng không đi sát vào những điều thực hành, và các trường hợp, trong khi, nếu họ được vững vàng hơn trong sự hiểu biết về Đấng Christ, điều đó sẽ giải đáp mọi trường hợp của họ, và gỡ mọi câu hỏi và nghi ngờ của họ, vậy hãy xem xét kỹ những điều này, và chớ có ngán ngẩm hay khinh thường điều này; dù sự hiểu biết về các lẽ thật của Đức Chúa Trời là cần thiết; nhưng đặc biệt sự hiểu biết về Đấng Christ là cần thiết.

Còn một điều nữa được giả định ở đây, giúp làm sáng tỏ giáo lý về sự xưng công chính, điều chúng ta sẽ xem xét, trước khi nói về chính đức tin một cách riêng biệt, vì nó đi trước đức tin, đó là, Phúc Âm là một phương tiện bên ngoài cần thiết, để xúc tiến sự xưng công chính của chúng ta; vì đức tin, như chúng ta đã chỉ ra, phải có sự hiểu biết đi trước, và sự hiểu biết phải có sự mặc khải ý muốn của Đức Chúa Trời trong Phúc Âm đi trước; và nếu sự hiểu biết cần thiết cho đức tin; thì Phúc Âm phải là cần thiết; vì có chép trong Rô-ma [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Rô-ma 11:17" nhưng câu trích là Rô-ma 1:17] rằng bởi đó sự công bình của Đức Chúa Trời được bày tỏ, bởi đức tin mà được, lại dẫn đến đức tin nữa; cần phải xem xét kỹ mọi bước của giáo lý này, và điều này cũng trong số đó; Phúc Âm không phải là điều được nuôi dưỡng trong lòng thiên nhiên; hay điều mà con người theo bản tính có sự hiểu biết về; trái lại, nó là sự dại dột đối với những người khôn ngoan của thế gian, như chúng ta có thể thấy trong 1 Cô-rinh-tô 1, chúng ta (Sứ đồ nói) giảng Đấng Christ bị đóng đinh trên thập tự giá, là sự ngăn trở cho người Giu-đa, và sự dại dột cho người Gờ-réc; đức tin đến bởi sự người ta nghe, như trong Rô-ma 10:17, và người ta nghe, là khi lời của Đức Chúa Trời được rao giảng; và trong cùng chương ấy câu 14,15: "Họ chưa tin Ngài thì kêu cầu sao được? Chưa nghe nói về Ngài thì làm thể nào mà tin? Nếu chẳng ai rao giảng, thì nghe làm sao? Lại nếu chẳng ai được sai đi, thì rao giảng thể nào?" Ở đây Sứ đồ rõ ràng, và thuyết phục suy ra sự cần thiết của một chức vụ được kêu gọi cách hợp pháp để giảng Phúc Âm, và để thực hiện công việc của đức tin xưng nghĩa và cứu rỗi: lý do là, vì nếu có sự cần thiết của đức tin, và nếu không có đức tin nào mà không có sự hiểu biết, thì tất nhiên phải có điều gì đó để mặc khải nó; tôi nói ở đây về cách thông thường của Đức Chúa Trời mặc khải chính Ngài; còn điều Ngài có thể làm cách phi thường đối với người câm và điếc, đối với kẻ ngu và trẻ nhỏ, tôi không xen vào việc đó, mà để lại cho chính Ngài như một điều bí mật, mà Ngài thấy không tiện bày tỏ cho chúng ta: tôi gọi Phúc Âm là phương tiện bên ngoài xúc tiến sự xưng công chính của chúng ta, trong bốn phương diện. 1. Vì nó bày ra trước chúng ta Đối Tượng của đức tin chúng ta, vì trong đó (như trong Rô-ma 1:17) có sự công bình của Đức Chúa Trời được bày tỏ, v.v. và trong Rô-ma [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Rô-ma 11:21,22" nhưng câu trích là Rô-ma 3:21,22] có chép: "Nhưng hiện nay, sự công bình của Đức Chúa Trời, mà luật pháp và các đấng tiên tri làm chứng cho, đã bày tỏ ra ngoài luật pháp". Nếu không có Phúc Âm, chúng ta sẽ không bao giờ biết cách mà một tội nhân được hòa thuận với Đức Chúa Trời, và được xưng nghĩa. 2. Vì nó không chỉ mặc khải Đối Tượng của đức tin, mà còn dâng hiến nó; và bởi đó một tội nhân nghe Phúc Âm, có bảo chứng để ôm lấy và sử dụng sự công chính của Đức Chúa Jêsus Christ, và nương cậy nơi đó; và vì thế, nếu sự cám dỗ nói với tội nhân rằng, dù Đấng Christ đã chết, thì điều đó có ích gì cho ngươi; đức tin có điều này để đáp lại; Phúc Âm kêu gọi ta, và điều đó bảo chứng cho ta đến với Ngài, và sử dụng sự chết của Ngài; lời hứa, như trong Công vụ 2, là cho "hết thảy mọi người mà Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta sẽ gọi"; và trong phương diện này, lời hứa là quyền và bằng chứng của chúng ta, bởi đó chúng ta có quyền yêu cầu về Đấng Christ. 3. Vì Đức Chúa Trời dùng lời được giảng, để lôi kéo tội nhân đến với Đấng Christ, và khiến họ nắm lấy Ngài; thật vậy, nó không có quyền năng tự nó, và không có Đức Thánh Linh; nhưng nó là phương tiện thông thường mà Đức Chúa Trời dùng, vì thế Sứ đồ nói trong 2 Cô-rinh-tô 10:4: "Vả, những khí giới mà chúng tôi dùng để chiến tranh là không phải thuộc về xác thịt đâu, bèn là bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, có sức mạnh để đạp đổ các đồn lũy": và trong phương diện này, Phúc Âm không chỉ dâng sự sống, mà qua phước lành của Đức Chúa Trời, như một phương tiện sinh ra sự sống; và bởi Đức Thánh Linh đi kèm với nó, tội nhân được lôi kéo để nắm lấy Đấng Christ, và nương cậy nơi Ngài để được cứu. 4. Vì lời này được nắm lấy, và đồng ý, chứa đựng lời tuyên bố tha tội cho tội nhân, lời tuyên án tha tội của Ngài, khi nó nói: Nếu ngươi tin, ngươi sẽ được xưng nghĩa và được cứu; trên giả định tin, bản án vẫn vững chắc cho kẻ tin: Ngươi đã qua khỏi sự chết mà đến sự sống; không còn sự định tội nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Jêsus Christ.

Sự áp dụng thứ 1 giúp làm rõ điều chúng ta đã ám chỉ trước đây; khi nêu điều này là một nguyên nhân của sự xưng công chính; dù nó là nguyên nhân công cụ bên ngoài, nhưng nó là một Nguyên nhân.

Sự áp dụng thứ 2 dạy quý vị đặt một giá cao cho Phúc Âm; đó là tai họa của cả tội nhân tục tĩu yên ổn, và của một loại người hư không và lăng nhăng giữa chúng ta, rằng họ không quý trọng sự giảng Phúc Âm, là nguyên nhân công cụ bên ngoài, đồng tác trong sự xưng công chính của tội nhân; nhưng nếu quý vị được tha tội bao giờ, quý vị sẽ mang ơn Phúc Âm được giảng này; tôi sẽ không nói luôn luôn là sự giảng, nhưng chắc chắn là Phúc Âm được giảng: điều này một mặt quở trách những kẻ sẵn sàng nói rằng họ có đức tin, nhưng chưa bao giờ biết Phúc Âm làm ích gì cho họ; và những kẻ hiếm khi đến nghe, và chẳng bao giờ quan tâm đến sự giảng dạy; và mặt khác, nó quở trách những kẻ, khi họ bắt đầu chao đảo, lảo đảo, và nghiêng ngả, và bắt đầu nghiêng về sự sai lầm; họ chê bai sự giảng Phúc Âm, có lẽ trước đây họ đã khinh thường nó trong lòng; bởi đó, khi Sa-tan một khi nắm được họ, hắn quăng họ phần lớn tùy ý hắn, và làm cho họ chóng mặt, bằng cách xoay vòng thường xuyên, đến nỗi họ hầu như không còn lại cho mình một khoảnh đất Kinh Thánh rộng bằng bàn chân để đứng: nhưng như quý vị tôn trọng sự vinh hiển của Đấng Christ, sự ích lợi của linh hồn quý vị, và sự tha tội của quý vị trước mặt Đức Chúa Trời, hãy quý trọng Phúc Âm lắm; vì đó là quyền phép của Đức Chúa Trời để cứu mọi kẻ tin; và nếu quý vị đến được thiên đàng bao giờ, thì sẽ là bởi Phúc Âm này, là phương tiện bên ngoài: các dân tộc chưa bao giờ nghe nó sẽ nghĩ quý vị là kẻ gian ác và khốn khổ nhất, là kẻ đã có nó, mà còn khinh thường nó cách bất xứng như vậy.

Để nhấn mạnh sự áp dụng này một chút, hãy nhận lấy hai hay ba điều chỉ dẫn liên quan đến nó. 1. Hãy bước đi dưới sự cáo trách về sự cần thiết của Phúc Âm; vì không có sự tha tội mà không có nó; thật vậy, Đức Chúa Trời có thể đã chọn một cách khác, nhưng trên giả định rằng Ngài đã định đức tin làm phương tiện đến sự xưng công chính, và đức tin giả định sự hiểu biết, thì chắc chắn sự hiểu biết giả định sự cần thiết của việc nghe Phúc Âm; quý vị sẽ không bao giờ quý trọng sự giảng dạy, cũng như bất cứ nghi thức nào khác của Đấng Christ, nếu quý vị không thấy sự cần thiết của chúng, và không biết chúng là vì ích lợi của quý vị. 2. Hãy nghiên cứu để biết mục đích và ý định chính là gì, và ích lợi gì sẽ được nhận bởi các nghi thức; nhiều người đến nghe sự giảng Phúc Âm, để nghe và học một bài học, để khai sáng sự phán đoán của họ, một số đến để được chỉ dẫn, liên quan đến một bổn phận riêng biệt nào đó, một số để được gỡ một điều nghi ngờ, không điều nào trong số đó tự nó đáng bị chê, mà đáng được khen trong chừng mực đó, nhưng có bao nhiêu người đến với nó, như đến với một phương tiện để thực hiện, và đem lại sự xưng công chính của họ; và để đem họ ra khỏi bản tính đen tối vào một trạng thái ân điển? Đó là tổng yếu của sự giảng dạy của Phao-lô, và mục đích của nó, như nhà sử học được linh cảm chỉ ra, Công vụ 26:18: "đặng mở mắt họ, hầu cho họ từ tối tăm mà đến sáng láng, từ quyền lực của quỉ Sa-tan mà đến Đức Chúa Trời, và cho họ bởi đức tin nơi ta được sự tha tội, cùng phần gia tài với các thánh đồ". 3. Hãy nhắm trong sự thực hành của quý vị để thực hiện ý định này, tức là để kết thúc hiệp ước về sự xưng công chính giữa Đức Chúa Trời và quý vị; khi quý vị đến nghe sự giảng dạy, và nghe chúng ta tuyên bố nhân danh Chúa, rằng một tội nhân tin có quyền được cất tội lỗi mình đi, và được xưng nghĩa qua sự kể công chính của Đấng Christ; quý vị nên bước tới, nghe lời công bố này về sự tha tội, bởi một trong các sứ giả của Đấng Christ nhân danh Ngài, và tiếp nhận, ôm lấy, và hết lòng đồng ý với nó, như thể ngay bây giờ, chính trong dịp này. 4. Đây sẽ là ý định lớn, cả của người giảng và người nghe; của người giảng là theo cách giảng nhiều nhất, là cách mở ra lẽ mầu nhiệm của đức tin trong Đấng Christ; và của người nghe là yêu mến cách giảng ấy nhất; không phải cách giảng chất đầy đầu bằng các khái niệm, bằng cách giảng giúp kết thúc một giao kèo giữa Đức Chúa Trời và quý vị; đây là ý định lớn của Phao-lô trong sự giảng dạy, như chúng ta thấy trong 1 Cô-rinh-tô 2:2, và 1 Cô-rinh-tô 1:23,24. Ông không nghi ngờ gì đã dạy những điều khác; nhưng ông tóm gọn mọi sự trong điều này, hay hướng mọi sự về điều này, như phạm vi, và đây là ý định chính của ông trong sự giảng dạy và nhấn mạnh những điều khác.

Sự áp dụng thứ 3 giúp phơi bày buồn bã nhiều người trong quý vị; Phúc Âm này có phải là phương tiện bên ngoài của sự xưng công chính không; vậy hãy xem quý vị đã bao giờ biết ích lợi gì mình nhận được bởi nó chưa; quý vị sẽ muốn nói rằng; mình đang ở trong tình bạn với Đức Chúa Trời? Nhưng, tôi xin hỏi, quý vị có được nó bằng cách nào? Ít có sự thay đổi, theo chiều hướng tốt hơn trong sự hiểu biết của quý vị, và cũng ít khác biệt trong sự thực hành của quý vị, quý vị vẫn tham lam, say sưa, nói dối, thề thốt, kiêu ngạo, hư không, v.v. như xưa; và quý vị nghĩ đó là những bông trái của sự xưng công chính sao? Quý vị nghĩ đó là sự xưng công chính, mà chẳng từ Lời, cũng chẳng theo Lời sao? Nếu Đức Chúa Trời muốn dặn lòng quý vị điều này, tôi nghĩ nó có thể đánh động quý vị đến những suy nghĩ nghiêm túc hơn về tình trạng của mình; tôi đặt điều này trước lương tâm quý vị, quý vị có thể tưởng tượng được sự khác biệt nào giữa quý vị, và những kẻ chưa bao giờ nghe Phúc Âm không? Quý vị đã chịu báp-têm, và nghe giảng dạy, v.v. Nhưng, than ôi, không phải những điều đó xưng nghĩa cho quý vị; chúng chỉ có ích khi chúng dẫn quý vị tiến tới việc sử dụng Đức Chúa Jêsus Christ: nữa, để tôi hỏi quý vị, sự giảng dạy có tác dụng gì trên quý vị? Nó đã cáo trách quý vị về tội lỗi chưa? Vậy, làm sao nó có thể cáo trách quý vị về sự công chính được? Vì thế, nếu quý vị muốn chắc chắn sự xưng công chính thật, hãy thử nó bởi Lời. 1. Điều gì đã khiến quý vị tìm kiếm sự công chính, và sự xưng công chính? Quý vị đã bao giờ bị cáo trách về sự cần thiết của nó chưa? Và nếu quý vị đã bị cáo trách; có phải bởi sự giảng Lời không? 2. Nếu quý vị đã bị cáo trách về tội lỗi và sự khốn khổ của mình; quý vị đã tìm phương thuốc ở đâu? Quý vị có được dẫn dắt qua Lời, để tìm một miếng cao dán chữa lành vết thương của sự cáo trách đó không? 3. Điều gì đã bảo chứng cho quý vị nắm lấy Lời đó, hay điều gì đã cho quý vị quyền với nó? Tôi biết quý vị sẽ nói, rằng chính Đấng Christ được bày ra trong Lời, là Đấng mà quý vị đã nương náu; nhưng quý vị đã đặt bao nhiêu trọng lượng trên sự kêu gọi của Đức Chúa Trời trong Phúc Âm bảo chứng cho quý vị nắm lấy lời hứa về sự công chính, và sự tha tội qua Đấng Christ? Tôi biết có nhiều người, dù không có sự kêu gọi từ Đức Chúa Trời, cũng đã tự tin bước tới lời hứa; nhưng quý vị đã bao giờ giống như những người nghe Phi-e-rơ, bị đâm thấu trong lòng, và phải nói, hỡi anh em, chúng ta phải làm chi? Hay, bị đâm thấu phần nào, có phải sự kêu gọi của Đức Chúa Trời bày ra, lời hứa là cho quý vị, và con cái quý vị, và cho hết thảy mọi người mà Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta sẽ gọi, đã đem quý vị đến nương cậy nơi lời hứa? Đức Chúa Trời đã định sự giảng dạy cho mục đích này; và quý vị nên thử, xem mình đã bao giờ bị đặt vào đó chưa, để nhìn vào sự kêu gọi của Đức Chúa Trời, là điều đã cho quý vị bảo chứng để tin; vì không có gì chắc chắn hơn điều này; rằng ở đâu đức tin được xây dựng chắc chắn và tốt, thì nó được đặt nền trên sự kêu gọi của Đức Chúa Trời, và lấy sự thành tín của Ngài làm bảo chứng (nếu nói như vậy) và bảo đảm.

Cách riêng biệt hơn, chúng ta đến nói về Lời này, như nó liên quan đến phương tiện bên trong, hay nguyên nhân công cụ bên trong, của sự xưng công chính, tức là đức tin; vì có trật tự và phương pháp này. 1. Tội nhân bị cáo trách, và được làm cho cảm biết tội lỗi, và được đem đến tính sổ về nó, trong lương tâm mình, trước mặt Đức Chúa Trời. 2. Có Đấng Christ được bày ra xen vào để gánh lấy nợ của tội nhân, và thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời về nó, đó là nguyên nhân công nghiệp. 3. Có sự dâng hiến của Đức Chúa Trời trong Phúc Âm, bày ra sự công chính của Đấng Christ cho tội nhân hư mất, và kêu gọi họ sử dụng nó. 4. Trên điều này, có sự tiếp nhận của đức tin đối với sự dâng hiến, và nương cậy nơi Đấng Christ, và sự công chính của Ngài để được sự sống; điều đó (nếu nói như vậy) là nguyên nhân công cụ bên trong nắm lấy điều bên ngoài, và như tôi đã nói về Đấng Christ trong đó. 5. Và cuối cùng theo sau là sự kể công chính của Đấng Christ của Đức Chúa Trời cho tội nhân, và tha tội cho người, bởi cớ sự công chính ấy khỏi sự định tội của tội lỗi mình, như thể người chưa bao giờ phạm tội.

Khi nói về nguyên nhân công cụ bên trong này, năm điều cần được làm rõ, là những điều chúng ta giả định được hàm ý trong các lời. 1. Sự cần thiết của đức tin, được bày ra, là phương tiện, mà bởi đó sự xưng công chính được đến. 2. Đối Tượng trực tiếp của đức tin xưng nghĩa, đó là sự thương khó của Đấng Christ, hay Đức Chúa Jêsus Christ, là Đấng chịu khổ, lao nhọc trong linh hồn, và trả nợ của chúng ta. 3. Hành động của đức tin này, trên Đối Tượng này; đó không phải là sự hiểu biết suy đoán suông, hay đức tin lịch sử suông, mà là điều gì đó thật sự hành động trên Đấng Christ liên quan đến sự thương khó của Ngài. 4. Hiệu quả của đức tin này nắm lấy Đấng Christ, và sự thương khó của Ngài, đó là sự xưng công chính, không phải là làm cho một tội nhân trở nên công chính, bởi sự công chính nội tại, mà là sự tha tội thật sự cho người khỏi sự định tội của tội lỗi, và khỏi sự rủa sả của Đức Chúa Trời, sự thay đổi trạng thái của người, và đem người từ dưới sự rủa sả, vào trong điều kiện tốt với Đức Chúa Trời. 5. Cách mà đức tin đồng tác trong việc tiến hành, hay đem lại hiệu quả này; trong đó chúng ta có điều chung này; rằng đức tin có một ảnh hưởng đặc biệt trong sự xưng công chính của một tội nhân, mà không một việc lành, cũng không một ân tứ nào khác có; không có một điều nào trong tất cả những điều này mà trong thế hệ suy đồi đáng thương này (trong đó ma quỷ hết sức làm mờ lẽ thật, như Chúa bởi Phúc Âm làm cho nó rõ ràng) không bị tranh cãi, tôi sẽ chỉ cố gắng làm rõ phần tích cực, và cho quý vị thấy lẽ thật trong những điều này là gì, bởi đó quý vị có thể được đem đến để khám phá, và ghê tởm những sự sai lầm trái ngược với nó.

Giáo lý thứ 1 vậy là điều này; rằng trước khi một người có thể được xưng nghĩa, và được tha khỏi sự rủa sả của Đức Chúa Trời đáng phải chịu vì tội lỗi, thì có sự cần thiết của đức tin trong Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta; điều này rõ ràng từ các lời, và từ những điều đã được nói trong việc mở ra chúng; nếu bởi sự hiểu biết của Người, hay sự hiểu biết về Người, mà nhiều người được xưng nghĩa, thì không thể nào họ được xưng nghĩa trước khi họ đến với sự hiểu biết về Ngài, hay từ đời đời; chỉ xin lưu ý, hai ba lời cảnh báo, rồi chúng ta sẽ xác nhận giáo lý. 1. Khi chúng ta nói về sự xưng công chính, đó là liên quan đến việc chúng ta được tha, và được giải thoát không phải khỏi sự ô uế của tội lỗi, mà khỏi sự định tội của nó, vì nó làm cho chúng ta đáng chịu sự rủa sả, việc làm rõ hiệu quả sẽ làm rõ điều này hơn. 2. Khi chúng ta nói về đức tin, nó không được hiểu như thể là một sự tuyên bố, hay bày tỏ sự xưng công chính của chúng ta; hay, nó không được hiểu về đức tin, trong mức độ của sự tin quyết trọn vẹn, và như nó là một sự tin chắc đầy dẫy; mà về đức tin, như nó là sự nắm lấy Đấng Christ. 3. Khi chúng ta nói về sự cần thiết của đức tin, theo thứ tự đến sự xưng công chính, chúng ta không có ý, như thể có một sự cần thiết tuyệt đối như vậy của nó, tự nó, đến nỗi Đức Chúa Trời không thể làm cách khác, hay xưng nghĩa mà không có nó; mà chúng ta có ý một sự cần thiết, liên quan đến trật tự mà Đức Chúa Trời đã đặt ra, và bày ra trong Phúc Âm, đó là bởi sự hiểu biết về Con Ngài để xưng nghĩa nhiều người; và từ những sự xem xét này nhiều luận cứ của kẻ nghịch chúng ta trở nên rất ít đáng kể, thật vậy hoàn toàn vô hiệu.

Để xác nhận giáo lý vậy, 1. Hãy xem xét những Thánh Kinh này bày tỏ rõ ràng giới hạn, bó buộc và thu hẹp sự xưng công chính, và sự tha tội cho người tin; như, Rô-ma 1:17: "vì trong Tin Lành nầy có bày tỏ sự công bình của Đức Chúa Trời, bởi đức tin mà được, lại dẫn đến đức tin nữa, như có chép rằng: Người công bình sẽ sống bởi đức tin". Rô-ma 3:24,25: "và họ nhờ ân điển Ngài mà được xưng nghĩa nhưng không, bởi sự chuộc tội đã làm trọn trong Đức Chúa Jêsus Christ, là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Đấng ấy, v.v." Ga-la-ti [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Cô-lô-se 3:22" nhưng câu trích là Ga-la-ti 3:22]: "Nhưng Kinh Thánh đã nhốt hết thảy mọi sự dưới tội lỗi, hầu cho điều chi đã hứa bởi đức tin trong Đức Chúa Jêsus Christ mà được ban cho những kẻ tin". Công vụ 13:38,39: "Vậy, hỡi anh em, khá biết rằng nhờ Đấng đó mà sự tha tội được rao truyền cho anh em; lại nhờ Ngài mà hễ ai tin thì được xưng nghĩa hết mọi điều, mà theo luật pháp Môi-se chẳng có thể được xưng nghĩa". Hãy tra xem các Thánh Kinh, và chúng ta sẽ thấy, rằng Phao-lô làm rõ cả hai câu hỏi này. 1. Ai được xưng nghĩa? Hết thảy những kẻ tin. 2. Khi nào họ được xưng nghĩa? Khi họ tin. 2. Hãy xem xét những Thánh Kinh này, đặt mọi người trước khi tin, vào một trạng thái thạnh nộ, và chúng sẽ cung cấp một nền tảng thứ hai cho điều này, như Giăng 3:18: "Ai tin Ngài thì chẳng bị đoán xét đâu; ai không tin thì đã bị đoán xét rồi". Người nằm dưới giao ước việc làm, và bị định tội, như được xét trong chính mình, dù Đức Chúa Trời có thể có một ý định làm thay đổi trạng thái của người; như, Ê-phê-sô 2:1,2,3: "Còn anh em đã chết vì lầm lỗi và tội ác mình, đều là những sự anh em xưa đã học đòi, theo thói quen đời nầy, vâng phục vua cầm quyền chốn không trung tức là thần hiện đang hành động trong các con bạn nghịch, chúng ta hết thảy cũng đều ở trong số ấy, trước kia sống theo tư dục xác thịt mình, làm trọn các sự ham mê của xác thịt và ý tưởng chúng ta, tự nhiên làm con của sự thạnh nộ, cũng như mọi người khác, v.v." và câu 12,13: "trong thuở đó, anh em không có Đấng Christ, bị ngoại quyền công dân trong Y-sơ-ra-ên, chẳng dự vào giao ước của lời hứa, ở thế gian không có sự trông cậy và không có Đức Chúa Trời. Nhưng trong Đức Chúa Jêsus Christ, anh em là kẻ ngày trước cách xa, hiện nay đã nhờ huyết Đấng Christ mà được gần rồi"; và câu 8: "Vả, ấy là nhờ ân điển, bởi đức tin, mà anh em được cứu, điều đó không phải đến từ anh em, bèn là sự ban cho của Đức Chúa Trời. Ấy chẳng phải bởi việc làm đâu, hầu cho không ai khoe mình"; chính đức tin cho danh phận, mà trước đây chúng ta không có. 3. Hãy xem xét, rằng các Thánh Kinh bày tỏ rõ ràng sự tin đi trước sự xưng công chính; và làm cho sự xưng công chính là một hiệu quả, hay đúng hơn là một hệ quả của đức tin, mà đức tin tất nhiên đồng tác; như mọi chỗ này, nói rằng, chúng ta được xưng nghĩa bởi đức tin trong Đấng Christ, làm rõ, như Rô-ma 5:1: "Vậy chúng ta đã được xưng nghĩa bởi đức tin, thì được hòa thuận với Đức Chúa Trời, bởi Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta"; chỗ này xem đức tin đồng tác trong sự xưng công chính, với một loại nhân quả, Rô-ma 3:22,25: "tức là sự công bình của Đức Chúa Trời, bởi sự tin Đức Chúa Jêsus Christ, cho mọi kẻ tin, v.v." Ê-phê-sô 2:8: "Vả, ấy là nhờ ân điển, bởi đức tin, mà anh em được cứu"; hãy xem đầy đủ hơn về mục đích này, Ga-la-ti 2:16, nơi Sứ đồ như cố ý, đặt mình để xác nhận lẽ thật này; vì khi nói về cách, tội nhân được xưng nghĩa thế nào, và như thể bước vào cuộc tranh luận, ông nói: "dẫu vậy, đã biết rằng người ta được xưng nghĩa, chẳng phải bởi các việc luật pháp đâu, bèn là cậy đức tin trong Đức Chúa Jêsus Christ, nên chính chúng tôi đã tin Đấng Christ Jêsus, để được xưng nghĩa bởi đức tin trong Đấng Christ"; trong chỗ này chúng ta có ba điều đáng chú ý, để chứng minh điểm này. 1. Ông so sánh sự đồng tác của đức tin, đến sự xưng công chính, trong giao ước ân điển, với sự đồng tác của việc làm đến sự xưng công chính, hay đến việc được sự sống, trong giao ước việc làm; như việc làm đã xưng nghĩa, trong giao ước việc làm, thì đức tin cũng vậy trong giao ước ân điển; chắc chắn việc thực hiện các việc làm, trong giao ước việc làm, phải đi trước sự xưng công chính theo cách đó, vì thế sự thiếu việc làm đã làm cho A-đam hụt mất sự xưng công chính bởi việc làm. 2. Ông xem đức tin, và nói về nó, như đồng tác đến sự xưng công chính, với sự quy chiếu về Đấng Christ, và không bao giờ xem nó trong vấn đề này, như một ân tứ được xét trong, và bởi chính nó; mà như hành động trên Đấng Christ trong một cách đặc biệt. 3. Trong những lời rõ ràng, ông nói, chúng ta đã tin trong Đức Chúa Jêsus Christ để được xưng nghĩa; điều này rõ ràng hàm ý, rằng họ không thể được xưng nghĩa trước khi họ tin, và chúng ta có thể dễ dàng suy ra, rằng sự xưng công chính được nói ở đây, là sự thật và hiện thực, chứ không phải sự tuyên bố một người được xưng nghĩa cho chính mình; nếu không việc làm cũng có thể tuyên bố một người được xưng nghĩa cho chính mình, cũng như đức tin; nhưng ông phân biệt đức tin và việc làm ở đây, và đối lập cái này với cái kia.

Sự áp dụng thứ 1, giúp làm rõ lẽ thật này, rằng có sự cần thiết của đức tin nắm lấy, và nương cậy nơi Đấng Christ, trước khi chúng ta có thể được tha, và xưng nghĩa; và như vậy cả hai sự sai lầm này của những người phản luật pháp đều sụp đổ, 1. Đó, bởi đó họ khẳng định, rằng những kẻ được xưng nghĩa, đã được xưng nghĩa từ đời đời; và chưa bao giờ ở dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời: và 2. Rằng đức tin không cần thiết cho việc đạt được sự xưng công chính, mà chỉ cần cho một người biết rằng mình được xưng nghĩa; và như vậy họ nói, rằng đức tin không đưa chúng ta vào giao ước; điều đó là sai, vì nó là điều khoản, hay điều kiện, mà trên đó Đức Chúa Trời đề nghị, và hứa sự tha tội trong giao ước của Ngài, như rõ ràng, Giăng 3:18: "Ai tin Con thì được sự sống đời đời", và, Mác 16:16: "Ai tin và chịu phép báp-tem, sẽ được rỗi", với sự đối lập này, ai chẳng tin sẽ bị đoán phạt; đức tin là điều đưa chúng ta vào giao ước; vì, hoặc tội nhân được xưng nghĩa trước khi họ có thể ở trong giao ước với Đức Chúa Trời, điều đó là vô lý, và không phù hợp với giao ước của Đức Chúa Trời, hoặc bởi đức tin mà họ được đưa vào giao ước: ở đây cũng có một sự khám phá, và bác bỏ rõ ràng một sự sai lầm thứ 3 của những người phản luật pháp, liên quan đến bản tính của đức tin, rằng đó là người tin, rằng họ được xưng nghĩa; không, không phải vậy, vì như Sứ đồ nói, Ga-la-ti 2:16: "chính chúng tôi đã tin Đấng Christ Jêsus, để được xưng nghĩa bởi đức tin trong Đấng Christ", chúng ta tin, để được xưng nghĩa; và nói, như những người phản luật pháp nói, sẽ phần nào suy ra sự xưng công chính phổ quát, cũng như sự chuộc tội phổ quát; đó là sự thương xót của Đức Chúa Trời, mà sự sai lầm này được khám phá; và chúng ta có lẽ thật của Ngài chỉ ra cho chúng ta, rằng sự xưng công chính phải có đức tin đi trước nó, và đi cùng với nó.

Sự áp dụng thứ 2 giúp chứng minh sự cần thiết tuyệt đối của việc tin, và nắm lấy Đấng Christ; nếu sự tha tội và xưng nghĩa là cần thiết, đức tin phải là cần thiết; và vì thế, nếu Đấng Christ được giảng cho quý vị, và nếu bởi Ngài, hết thảy những kẻ tin đều được xưng nghĩa; vậy hãy nắm lấy, tôi nài xin quý vị, sự dâng hiến, tiếp nhận, ôm lấy, đồng ý, với nó, và để chính lòng quý vị mở ra với nó; không có điều đó quý vị sẽ không bao giờ trông mong được xưng nghĩa, trước tòa án của Đức Chúa Trời, giờ xin chính Đức Chúa Trời ban phước cho cùng một Lời đó cho quý vị, qua Đức Chúa Jêsus Christ.

BÀI GIẢNG 59. Ê-sai 53:11.

BÀI GIẢNG 59. Ê-sai 53:11.

Bởi sự thông biết về mình, tôi tớ công bình của Ta sẽ làm cho nhiều người được xưng nghĩa, vì người sẽ gánh lấy tội lỗi họ.

Một vài sự nhận thức sâu xa hơn, và nghiêm túc hơn về tội lỗi, và sự nguy hiểm của chúng ta, sẽ làm cho việc đọc những lời này trở nên tươi mát, và được hoan nghênh đối với chúng ta; những suy nghĩ trầm tĩnh về một lệnh bắt giam đặt trên chúng ta, để ra trước tòa án của Đức Chúa Trời, và để tính sổ về món nợ của chúng ta, sẽ làm cho chúng ta nghĩ nhiều về một Đấng bảo lãnh; sự thiếu điều đó làm cho tin vui của Phúc Âm trở nên nhạt nhẽo, và không có hương vị, đây là phạm vi lớn của những lời này, để chỉ ra cách một tội nhân bị triệu tập bị cáo trước tòa của Đức Chúa Trời, có thể được xưng nghĩa, và được giải thoát khỏi sự cáo buộc mà người phải chịu; vì, Tiên tri nói, bởi sự hiểu biết của Người, là Đấng bảo đảm của giao ước, thì nhiều người sẽ được xưng nghĩa. Điều mà chúng ta đã dừng lại lần trước, là điều này; rằng đức tin trong Đấng Christ, tiếp nhận, và nương cậy nơi Ngài, là cần thiết cho việc đạt được sự xưng công chính; đến nỗi trong cách của Đức Chúa Trời, những điều này được liên kết và đan kết với nhau, đến nỗi không một ai sẽ được xưng nghĩa, ngoài một kẻ tin; dù có một sự công chính trong Đấng Christ, nhưng nó sẽ không được truyền đến, và thông truyền cho không một ai đến tuổi trưởng thành, ngoài những kẻ, bởi đức tin nương náu nơi Đấng Christ; còn cách Chúa đối xử với trẻ thơ, ý tôi là trẻ thơ được lựa chọn, thì không phải điều mà Tiên tri nhắm nói đến; dù đó là sự công chính của Đấng Christ, được thông truyền cho chúng, cũng như được thông truyền cho những người đã đến tuổi; nhưng về cách thông truyền nó, Đức Chúa Trời có cách riêng của Ngài mà chúng ta không biết.

Giờ để chúng ta học khi nói về những lẽ thật này, không chỉ được một vài sự sáng để khai sáng sự phán đoán của chúng ta; mà còn được một vài sự giúp đỡ cho sự thực hành của chúng ta; hãy nhận lấy hai ba sự áp dụng, trước khi chúng ta tiến xa hơn.

Sự áp dụng thứ 1 vậy là, để cho quý vị thấy sự cần thiết tuyệt đối của việc tin trong Đức Chúa Jêsus Christ, và rằng nó cần thiết cho việc đạt được sự xưng công chính của chúng ta, như sự chết của Đấng Christ vậy; vì sự xưng công chính của chúng ta là một hiệu quả tuôn ra từ nhiều nguyên nhân, và sự thiếu bất cứ nguyên nhân nào trong số đó sẽ làm hỏng nó; phải nhất thiết có sự đồng tác của tất cả chúng, để đem nó lại; và vì thế, dù có một giá trị tuyệt vời trong sự công chính của Đấng Christ; nhưng có sự cần thiết của đức tin, để nắm lấy nó, và làm cho nó thành của chúng ta; trật tự của Đức Chúa Trời trong giao ước bày tỏ điều này; trong đó Ngài đã kết lời hứa tha tội, và xưng nghĩa với đức tin, và nương cậy nơi Đấng Christ; và có lý do chính đáng cho điều đó, như, 1. Chúa muốn một tội nhân biết mình mang ơn Đấng Christ là gì, điều mà đức tin góp phần nhiều vào; vì đức tin không đứng cản đường sự tự do của sự xưng công chính, mà trái lại tôn vinh nó; vì Chúa muốn chúng ta biết, rằng chúng ta giữ sự sống của mình bởi Ngài; và không tiếp nhận Ngài bởi đức tin, là bằng chứng của sự kiêu ngạo cao nhất; vì thế có chép, Rô-ma 4:16: "Vậy nên, bởi đức tin mà người ta trở nên kẻ ăn gia tài, hầu cho sự ấy được bởi ân điển"; Đức Chúa Trời đã chọn cách này, để sự tự do của ân điển Ngài, trong việc tha tội có thể được thấy. 2. Chúa bởi điều này, cho kẻ không tin biết, rằng lý do của sự hư mất của chính mình là bởi mình; sẽ không có một kẻ không tin nào được tìm thấy, mà có thể nói rằng, lỗi nằm ở Đức Chúa Trời, hay ở Đấng Christ; vì sự dâng hiến đã được ban cho họ với điều kiện tiếp nhận nó bởi đức tin, và họ không thực hiện điều kiện, tội của họ bị làm nặng thêm bởi sự khinh thường sự dâng hiến: thật vậy, chúng ta hiện không đối phó với những kẻ, thẳng thừng chối bỏ lẽ thật của giáo lý này; nhưng, than ôi, những kẻ trong sự thực hành chối bỏ nó, và sống vô cảm và yên ổn dưới Phúc Âm thì tốt hơn là bao? Chúng ta cho rằng có ba loại người, cần có một lời được nói với họ ở đây. 1. Những kẻ sống cẩu thả, và yên ổn (như chúng ta vừa nói) như thể Đức Chúa Trời chẳng đòi hỏi gì ở họ cả; như họ đã sinh ra, họ không biết thế nào, thì họ sống, họ không biết thế nào; và khi họ bị thúc giục thay đổi trạng thái, và đường lối của mình, họ viện cớ, một phần từ sự tội lỗi của bản tính mình, rằng họ không thể làm gì, một phần từ ân điển dư dật của Đức Chúa Trời, rằng Ngài phải làm mọi sự; nhưng điều đó sẽ không bao giờ bào chữa cho quý vị, rằng quý vị thiếu ân điển, và có một bản tính tội lỗi, vì tôi xin hỏi, quý vị có thể đổ lỗi cho ai? Hỡi quý vị là kẻ chỉ trông cậy nơi sự thương xót của Ngài, nếu quý vị tiếp tục làm như vậy, sẽ không bao giờ được ích gì từ nó; vì Ngài đã phán, rằng Ngài sẽ xưng nghĩa, và cứu không ai ngoài kẻ tin, không có ai khác có lời hứa tha tội, nó không được ban cho bất cứ điều gì sẽ được sinh ra, hay làm bởi sức riêng của quý vị, hay bởi sức của thiên nhiên, hay của ý chí tự do; nhưng Đức Chúa Trời đã đặt ra trật tự và phương pháp này, và cho biết rằng quý vị nên tin, và tiếp nhận sự dâng hiến của Đấng Christ trong Phúc Âm; từ bỏ sự công chính riêng của mình, và nương náu nơi sự công chính của Đấng Christ, cách khác quý vị không thể, trên nền tảng tốt, trông mong được xưng nghĩa. 2. Những người khác sẽ bắt tay vào nhiều việc tốt; nhưng công việc tin họ không bao giờ chịu để tâm, hay nhận lấy, họ sẽ giữ một loại lương tâm về sự cầu nguyện, về việc giữ nhà thờ, về việc đọc Kinh Thánh, v.v. Nhưng vâng phục mạng lệnh tin họ không để tâm, họ có thể sống, và chết mà không có nó; đây là sự thực hành khốn khổ, và hủy hoại linh hồn của người Giu-đa xưa, như chúng ta được kể, Rô-ma 9: họ đã vất vả nhiều để được sự công bình, nhưng họ không đạt được, vì họ tìm không phải bởi đức tin, bèn như bởi việc làm của luật pháp, vì họ đã vấp phải hòn đá ngăn trở; khi họ đã đi được một phần đường, như thể, và đến hòn đá tin, ở đó họ ngã và gãy cổ; bởi đó có nhiều người hứa thiên đàng cho mình, và nghĩ rằng mình đã làm điều gì đó cho nó, nhưng chưa bao giờ nắm lấy Đấng Christ cho sự xưng công chính của mình; nhưng để tôi nói với quý vị, rằng dù quý vị có thể đi xa nhất trong sự thánh khiết mà có ai đã từng đi kể từ khi A-đam sa ngã, điều đó sẽ không ích gì cho quý vị, nếu quý vị bỏ qua đức tin trong Đấng Christ; tôi không nói điều này để khuyên quý vị khỏi các bổn phận của sự thánh khiết, Đức Chúa Trời cấm; mà để chuyển quý vị khỏi việc tìm kiếm sự xưng công chính bởi chúng; hãy nghiên cứu các bổn phận của sự thánh khiết, nhưng luôn tìm mọi cách để được thấy trong Đấng Christ, và trong sự công chính của Ngài, chứ không trong sự công chính của các bổn phận của quý vị, về sự xưng công chính của quý vị; thật vậy không ai có một mức độ hiểu biết kha khá nào, sẽ công khai tuyên bố, rằng họ nương cậy nơi các bổn phận thánh; nhưng nhiều người quá ngu dốt, đến nỗi họ không thể phân biệt giữa đức tin và việc làm; và có không ít người, có một sự trông cậy về thiên đàng, như nó là, mà chưa bao giờ biết gì về sự thực hành tin. Loại thứ 3 là những kẻ vì một vài ơn chung mà họ đã nhận, như bằng chứng của sự chăm sóc và nhân từ của Đức Chúa Trời, kết luận sự xưng công chính của mình; có lẽ một số đã có lúc này lúc khác sự cáo trách sâu xa, hay đã khóc trong sự cầu nguyện, hay tại một bài giảng; những người khác có lẽ, đã có một vài niềm vui lúc này lúc khác, khi nghe Lời; những người khác có lẽ, sẽ mơ về những điều, và những điều thiên thượng như vậy, và có, như họ cho là, một khải tượng về chúng trong giấc ngủ, và một vài niềm vui sẽ theo sau khi họ thức dậy; những người khác có lẽ đã gặp nhiều sự giải cứu trên biển và trên đất, và Đức Chúa Trời đã đối đãi tốt với họ, và con cái họ, trong những điều bên ngoài, nhưng, than ôi, những điều này có thể xảy đến cho kẻ không tin; không một điều nào trong số đó, cũng không tất cả chúng cộng lại, nếu không có gì hơn, sẽ xưng nghĩa; quý vị nên thử những điều này xem chúng có được thấy, và là bằng chứng của tình yêu đặc biệt hay không, bởi sự tin của quý vị; nếu chúng có đức tin trong Đấng Christ đi kèm với chúng, thì tốt; nếu quý vị có thể nói, rằng sau khi quý vị tin, quý vị được ấn chứng bằng Đức Thánh Linh là Đấng Chúa đã hứa, và niềm vui của quý vị theo sau sự đồng ý với, và nương cậy nơi Đấng Christ của quý vị, quý vị không có lý do gì để nghi ngờ nó; nhưng ở đâu những sự nếm trải như vậy đi trước, và không có sự tin; thì đáng ngờ; có nhiều người trong quý vị có vô số điều, mà quý vị nương cậy, ngoài Đấng Christ; và chưa bao giờ nghiêm túc đặt mình vào sự thử nghiệm, xem mình có thật sự chạy trốn đến Ngài không.

2. Điều áp dụng. Chúng tôi muốn giới thiệu điều này cho anh em, như một căn cứ để anh em tự xét mình, xem anh em có được xưng nghĩa hay chăng; xem anh em đã nghiêm túc đối diện với tội lỗi mình chưa, đã đón nhận sự ban cho của Đức Chúa Trời về sự công chính của Đấng Christ và nương cậy nơi đó chưa; một khi chắc chắn rằng anh em đã nhận biết tội lỗi, đã bị đánh bật khỏi sự công chính của chính mình, đã chạy đến với Đức Chúa Jêsus Christ và kết hiệp với sự công chính của Ngài được ban cho trong Phúc Âm; thì điều này sẽ tự nhiên theo sau, rằng nhờ sự hiểu biết Ngài mà anh em được xưng nghĩa; Lời Ngài phán rõ điều đó cho anh em: Có thể một số người cho rằng đây là một dấu hiệu rộng, và những người khác sẽ cho rằng nó hẹp; song đó là một dấu hiệu vững chắc, và không có điều gì khác là hay có thể là dấu hiệu, trừ khi nó hàm chứa điều này; dầu một số người có thể vội vàng rút ra từ đó một kết luận rộng, nhưng khi xét kỹ sẽ thấy đó là một dấu hiệu gạn lọc và dò xét kỹ lưỡng, chẳng kém gì những dấu hiệu và bằng chứng khác mà thoạt đầu chúng ta không dễ nắm lấy; vì vậy chúng tôi muốn nói rằng, không phải mọi người tưởng mình tin đều có bằng chứng này, mà chỉ những ai thật sự tin mới có bằng chứng này; và để ngăn ngừa lầm lẫn, chúng tôi sẽ lần theo bằng chứng của sự xưng công chính này, tức là đức tin, cho đến tận nguồn gốc của nó. 1. Nó giả định có một bản cáo trạng, và như thể có một giấy triệu tập trao cho người ấy, buộc phải ra trước mặt Đức Chúa Trời. 2. Có một bản án được tỏ ra, đang đứng chống lại họ, treo trên đầu họ, bởi giao ước việc làm, vậy anh em có thể nói gì về hai điều này? Nơi đây tôi mong anh em đừng nói nhiều về sự hiểu biết mình cho bằng về sự thực hành và kinh nghiệm của mình; bản cáo trạng hay giấy triệu tập nào đã được trao vào tay anh em? Anh em đã đọc bản cáo trạng về tội lỗi mình chưa? Và anh em đã thấy những vi phạm luật pháp, và mình đáng chịu sự rủa sả của Đức Chúa Trời vì cớ đó chưa? Nếu rồi, thì cớ sao nhiều người trong anh em lại có ý kiến tốt về chính mình như vậy? Đây chính là điều sứ đồ nói về chính mình trước khi ông cải đạo, Rô-ma 7:9: Khi không có luật pháp thì tôi sống; nhưng khi điều răn đến, thì tội lỗi lại sống, còn tôi thì chết; nghĩa là trước khi bản cáo trạng được trao vào tay tôi, và tôi bị triệu ra trước tòa án của Đức Chúa Trời, tôi có ý kiến tốt về chính mình, và tưởng rằng mọi sự đều tốt đẹp; nhưng khi tôi nhận lấy luật pháp theo ý nghĩa thuộc linh và phạm vi rộng lớn của nó, tôi thấy mình hư mất và tiêu tan, và sự tự phụ ấy sụp đổ; vậy ba điều này thường đi trước đức tin. 1. Người ấy đã có ý kiến tốt về chính mình. 2. Người ấy bị triệu tập hay bị cáo buộc phải trả lời trước tòa án của Đức Chúa Trời. 3. Người ấy bị khiến phải tự tuyên án mình là hư mất và khốn cùng, vì cớ bản án của luật pháp và sự rủa sả còn treo trên đầu mình chưa được hủy bỏ; vậy, về những điều này, anh em đã ra sao? Phần đông có một thái độ hoàn toàn khác với Phao-lô; họ tưởng mình đủ tốt, vì chưa bao giờ khám phá ra tình trạng thối nát của mình; nhưng hãy xét kỹ xem anh em ra sao; hãy vào trong mà xem anh em đã từng khám phá nơi mình: 1. Một khuynh hướng muốn lập nên sự công chính của chính mình chăng. 2. Anh em đã từng ở dưới công việc của luật pháp khiến mình hạ mình xuống chăng? Và 3. Anh em đã từng, theo sự nhận thức của chính mình, bị hư mất chăng? Nếu rồi, thì anh em là hạng người mà Đấng Christ đến để kêu gọi.2. Kế đó, hãy xét xem anh em đã chạy đến đâu, để trả lời bản cáo trạng ấy, và để tìm phương thuốc cho tình trạng hư mất ấy; không có phương thuốc nào khác, ngoài sự ban cho về sự công chính của Đấng Christ trong Phúc Âm; một số người, khi bị cáo buộc về tội lỗi, đã chạy đến sự cầu nguyện, và điều đó tốt cho đến chừng ấy; nhưng nếu anh em dừng lại ở đó mà không đi xa hơn, thì không đúng; ở đây cũng như với những người sống dưới luật pháp, khi họ phạm tội, họ dùng các của lễ; và phần đông dừng lại ở đó mà không đi xa hơn; trong khi kẻ tin thì nhìn xuyên qua các của lễ đến Đấng Christ; vậy, nếu anh em dừng lại ở sự cầu nguyện và các bổn phận khác mà không đi xa hơn, những điều ấy sẽ không ích gì cho anh em; nhưng anh em có biết thế nào là đến với sự cầu nguyện, và trong sự cầu nguyện mà đến với Đấng Christ, và nương cậy nơi của lễ của Ngài để được Ngài chấp nhận chăng? Tôi e rằng ở đây có sự dốt nát lớn; phần đông không biết mình đã làm gì, khi bị cáo buộc; hoặc nếu có làm gì, họ đã cầu nguyện; hoặc nếu có đi xa hơn chút nữa, họ đã nhìn vào lời hứa về sự thương xót của Đức Chúa Trời; nhưng thế vẫn chưa đi đủ xa; có bao nhiêu người như vậy, đã lấy sự cầu nguyện của mình làm đấng trung gian duy nhất, và cả gan bước vào nơi sự thương xót của Đức Chúa Trời, mà không có Đấng Trung Bảo. 3. Giả sử anh em đã chạy đến Đấng Christ, như đến phương thuốc; hãy tiến lên, và thử xem sự kết hiệp của anh em với Ngài đã được thành lập thế nào; anh em đã tìm kiếm và tìm thấy Ngài ở đâu? Đức Chúa Jêsus Christ phải được tìm thấy trong Phúc Âm, trong chức vụ của Lời; bởi đó, định nghĩa về đức tin trong sách Giáo lý, rằng đức tin là sự nương cậy nơi Ngài, như Ngài được ban cho trong Phúc Âm, được đặt vào là có lý do chính đáng; nhưng tôi e rằng và cho rằng nhiều người có một Đấng Christ khác (nói như vậy), mà họ có được mà chẳng biết, hay chẳng dùng đến Lời, hay sự ban cho của Phúc Âm, vốn là quyền năng của Đức Chúa Trời để cứu rỗi kẻ tin. 4. Anh em đã lấy gì mà nắm lấy Ngài? Hay anh em đã hành động trên Ngài thế nào? Có phải bởi đức tin hay không? Có nhiều người, hành động trên Ngài như họ tưởng bằng sự cầu nguyện, không phải như nguyên nhân đáng giá, mà như nguyên nhân hiệu quả của sự xưng công chính, cầu xin Ngài thương xót và tha thứ; nhưng đó không phải là nắm lấy sự công chính của Đấng Christ bởi đức tin; những người khác tưởng rằng, nếu họ có thể yêu mến và hầu việc Ngài, làm đẹp lòng Ngài bằng các bổn phận, họ sẽ khiến Ngài ban cho họ sự tha thứ; và trong điều này họ có (nói như vậy) một giao ước việc làm ngầm; họ sẽ làm điều gì đó để làm đẹp lòng Đấng Trung Bảo, và chỗ nào họ thiếu sót, họ mong Ngài bù đắp; và điều này rất thường thấy trong thực hành; nếu anh em hỏi một số người, anh em có hy vọng gì về sự xưng công chính? Họ sẽ đáp, nhờ sự công chính của Đấng Christ, và điều đó tốt, cho đến chừng ấy; nhưng hỏi họ lại, họ sẽ có được nó bằng cách nào? Họ sẽ đáp, rằng họ sẽ làm hết sức mình, và hy vọng Ngài sẽ thương xót họ; anh em nên nhìn vào lòng mình, xem có phải mình đang âm thầm lấy điều gì đó như thế làm căn cứ cho quyền mình được thuộc về Đấng Christ, và cho sự xưng công chính của mình chăng; thế mà tất cả những điều này có thể có, và thường có nơi những kẻ không chịu cúi xuống theo đường lối của ân điển, cũng không chịu phục dưới sự công chính của Đức Chúa Trời: Họ sẽ nói về sự công chính của Đấng Christ, mà vẫn cứ muốn trả cho Ngài chút gì để đền đáp; và như vậy chẳng bao giờ thật sự từ bỏ sự công chính của chính mình, chạy đến với sự công chính của Ngài, và giương nó lên làm sự bênh vực mình trước mặt Đức Chúa Trời; chỉ cần xem xét công bằng các bước này, nhiều người trong anh em, tưởng mình là kẻ tin, sẽ thấy mình không phải, cũng chẳng được xưng nghĩa trước mặt Đức Chúa Trời; vì anh em chẳng lấy đức tin mà đòi quyền ấy, mà như thể bởi việc làm của luật pháp.

Điều áp dụng 3. Ở đây có căn cứ cho mọi kẻ khinh dể Đấng Christ, không bởi đức tin nắm lấy Ngài, để trông đợi một bản án rất kinh khiếp; và có căn cứ cho những người khác, tìm kiếm sự công chính bởi đức tin, để trông đợi một bản án rất êm dịu; 1. Nếu đây là lẽ thật, rằng sự xưng công chính bởi đức tin nơi Đấng Christ? thì nhiều người trong anh em chưa được xưng nghĩa; và nếu Chúa không ngăn cản, anh em sẽ chẳng bao giờ được xưng nghĩa; nếu vậy, thì không tin hẳn là một điều rất kinh khiếp; nếu anh em muốn biết tình trạng mình ra sao, anh em có thể đọc Giăng 3:18,36. Ai tin Ngài thì chẳng bị đoán xét đâu; ai không tin thì đã bị đoán xét rồi, vì không tin đến danh Con một Đức Chúa Trời; ai tin Con, thì được sự sống đời đời; ai không chịu tin Con, thì chẳng thấy sự sống đâu, nhưng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên người đó; và Ga-la-ti 3:10. Vì mọi kẻ cậy các việc luật pháp, thì bị rủa sả, bởi có chép rằng: Đáng rủa thay là kẻ không bền đỗ trong mọi sự đã chép ở sách luật pháp, đặng làm theo những sự ấy: Nếu anh em thật sự tin điều này, nhiều người trong anh em sẽ kinh hãi, khi nghe mình đang ở trong tình trạng thảm hại dường nào, tức là đã bị đoán xét rồi, và có cơn thạnh nộ cùng sự rủa sả của Đức Chúa Trời ở trên mình; vì Lời rủa sả và đoán xét mọi kẻ chẳng ở trong Đấng Christ bởi đức tin: Tôi e rằng điều này thuộc về rất nhiều người, hoàn toàn yên ổn và thờ ơ, mà vẫn có tiếng tốt trong vòng chúng ta; há chẳng buồn lắm sao khi xưng mình tốt đẹp, có sự ban cho về sự sống và đang thương lượng với Đức Chúa Trời về sự bình an mình, mà vẫn còn ở trong tình trạng thù nghịch với Ngài; đến nỗi nếu cái chết chỉ còn cách anh em hai mươi bốn giờ đường, anh em chẳng có gì để trông đợi, ngoài việc bản án rủa sả của Đức Chúa Trời được phê chuẩn trên mình; chúng ta chắc rằng trong điều này có đủ để, theo lẽ phải, khiến anh em bằng mọi cách phải chuyên tâm. 1. Trở nên kẻ tin, vì không có đức tin anh em chẳng bao giờ qua khỏi biên giới của sự rủa sả của Đức Chúa Trời; điều ấy có thể đuổi theo anh em, và khiến anh em buộc phải chạy đến Đấng Christ để ẩn náu. 2. Chịu khó xét xem mình có ở trong đức tin chăng, như sứ đồ khuyên. 2 Cô-rinh-tô 13:5. Chính anh em hãy tự xét để xem mình có còn trong đức tin chăng: hãy tự thử mình. Anh em há không nhận biết rằng có Đức Chúa Jêsus Christ ở trong anh em sao? miễn là anh em không đáng bị bỏ? Ý ông là, anh em há không biết rằng đây là lẽ thật, rằng anh em đang ở trong tình trạng đáng bị bỏ, hay chưa được chấp nhận, trừ khi Đấng Christ ở trong anh em; mà Đấng Christ chẳng ở trong ai, ngoài kẻ tin; nếu vậy, anh em há chẳng nên tự xét mình, xem mình có ở trong đức tin, có phải là kẻ tin chăng; chẳng có con đường thường nào để đạt đến sự hiểu biết chắc chắn và êm dịu về điều ấy ngoài sự tự xét; và nếu anh em chẳng phải là kẻ tin, há chẳng có lý do, và há chẳng phải là việc hệ trọng của anh em, phải cố gắng bởi sự tự xét mà đạt đến sự hiểu biết về điều ấy sao: Như đây là căn cứ kinh hãi cho kẻ không tin; thì cũng là căn cứ an ủi lạ lùng cho kẻ tin, người mà, dầu có bị đem ra tính sổ như Phao-lô, Tôi vốn là kẻ phạm thượng, bắt bớ, xấc xược, song ở đây có hy vọng cho người ấy, rằng sẽ được thấy ở trong Đấng Christ, chẳng có sự công chính của chính mình, bèn là sự công chính của Đấng Christ; tin nơi Đấng Christ sẽ đem sự xưng công chính đến cho người như vậy; sự công chính của Ngài được nắm lấy, và mặc vào bởi đức tin, đẹp lòng và được Đức Chúa Trời chấp nhận, cũng như sự bất nghĩa của kẻ có tội làm Ngài chẳng đẹp lòng; chính điều này khiến Đa-vít hát êm dịu, Thi thiên 32. Phước thay cho người nào được tha sự vi phạm mình! Được khoả lấp tội lỗi mình! Phước thay cho người nào Đức Giê-hô-va chẳng kể sự gian ác cho! tức là, bởi sự kể sự công chính của Đấng Christ cho; như sứ đồ giải rõ; Rô-ma 4. Như nhánh đầu của điều áp dụng tỏ ra sự cần thiết của đức tin, để đuổi kẻ có tội đến với Đấng Christ; thì nhánh này là một động lực ngọt ngào để kéo họ đến với Ngài; và nếu trong vòng chúng ta có thêm những kẻ có tội biết cảm nhận, mà sự công chính của chính mình khiến họ thất vọng, và bị đưa đến chỗ mà người cai ngục và những người nghe Phi-e-rơ đã ở, kêu lên, chúng tôi phải làm chi cho được cứu? Lời này, hãy tin Đức Chúa Jêsus, thì anh em sẽ được cứu, sẽ khiến họ vui vẻ bước vào, như người ấy đã làm, từ bờ vực, chẳng những của sự chết tạm thời, mà của sự chết đời đời; chính bởi đức tin này mà chúng ta được đến gần để đứng trước mặt Đức Chúa Trời; vậy anh em nên được khẩn khoản nài xin hãy chạy đến với nó, và bởi nó mà đến với Đức Chúa Jêsus Christ, để được tha thứ và bình an, tức là được xưng nghĩa trước mặt Đức Chúa Trời.

2. Hãy xét những lời này, như chúng bày tỏ đối tượng của đức tin xưng nghĩa, là điều trọng đại trong chúng, tức là mô tả đức tin xưng nghĩa, về đối tượng, về hiệu quả của nó, và về sự nó đồng hiệp để sinh ra hiệu quả này; và ở đây có những lầm lẫn và sai trật, cả trong phần giáo lý lẫn phần thực hành của tất cả những điều này. 1. Đối tượng của nó là Ngài, Đức Chúa Jêsus Christ, sự hiểu biết Ngài, hay đức tin nơi Ngài, hay tin nơi Ngài, như các Kinh Thánh khác diễn đạt: Hay, xét kỹ hơn theo lời văn, đó là đức tin nơi Ngài, như Đấng chịu khổ, như Đấng đền tội cho tội lỗi, như Đấng trong cơn quặn thắt linh hồn, gánh lấy sự gian ác chúng ta; bởi đó hãy ghi nhận, rằng sự công chính của Đức Chúa Jêsus Christ được bày tỏ trong lời hứa của Đức Chúa Trời về ân điển nhưng không, là đối tượng tự nhiên và chính đáng, mà đức tin cứu rỗi và xưng nghĩa nắm lấy và nương cậy; hay nói cùng một ý, ân điển cứu rỗi của đức tin, đức tin xưng nghĩa, là đức tin đặc biệt áp dụng và nương cậy nơi Đức Chúa Jêsus Christ được bày tỏ trong lời hứa của Đức Chúa Trời trong Phúc Âm, như sự công chính của kẻ có tội tin nơi Ngài; bởi đó đấng tiên tri gọi nó ở đây, chẳng phải sự hiểu biết nói chung, mà là sự hiểu biết về Ngài, và đó, như Ngài được bày tỏ trong chương này, tức là như Đấng bảo lãnh cho kẻ có tội; và chịu khổ vì món nợ của họ: Điều này sẽ rõ, nếu chúng ta xét mọi Kinh Thánh ban cho sự tha tội; vì sự tha tội được ban cho chẳng phải với điều kiện đức tin, theo nghĩa chung chung của nó, mà với điều kiện đức tin nơi Ngài; như, [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "Rô-ma 5:22,24,25" nhưng nội dung trích dẫn đúng là Rô-ma 3:22,24,25]. Sự công bình của Đức Chúa Trời, bởi đức tin nơi Đức Chúa Jêsus Christ, cho mọi kẻ tin: và họ nhờ ân điển Ngài mà được xưng nghĩa nhưng không, bởi sự chuộc tội đã làm trọn trong Đức Chúa Jêsus Christ, là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Đấng ấy. Rô-ma 5:1. Vậy chúng ta đã được xưng nghĩa bởi đức tin, thì được hòa thuận với Đức Chúa Trời, bởi Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta. Giăng 1:12. Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, là ban cho những kẻ tin danh Ngài; nơi đây đức tin có lời hứa về sự xưng công chính, và đặc ân làm con nuôi kèm theo, được gọi là sự tiếp nhận Đấng Christ, và tin danh Ngài.

Điều này cũng có thể được làm rõ và xác nhận bởi lý lẽ vững chắc, 1. Đức tin chẳng xưng nghĩa khi được xét nơi chính nó như một hành vi, mà khi nó liên hệ đến, và kết hiệp với Đấng Christ, như nguyên nhân đáng giá của sự xưng công chính. 2. Đức tin cũng chẳng xưng nghĩa khi nó nhìn đến mọi đối tượng mà Lời bày tỏ; mà khi nó hướng về Đấng Christ, được ban cho trong Phúc Âm, Đấng mà nó tiếp nhận; vì chẳng có điều gì khác có thể gánh nổi sức nặng và gánh nặng của linh hồn; bởi đó Ngài, như được ban cho trong Phúc Âm, phải là đối tượng của đức tin, khi đức tin ấy cứu rỗi và xưng nghĩa. 3. Các điều khoản của giao ước, và sự ban cho của Đức Chúa Trời cũng làm rõ điều ấy; vì sự ban cho của Đức Chúa Trời về sự xưng công chính chẳng phải với các điều khoản rằng kẻ có tội sẽ tin Lời Ngài nói chung, mà rằng người ấy tin Con Ngài mà Ngài đã sai đến, và tiếp nhận Ngài như các Kinh Thánh đã trích trước đây, tức là Giăng 3:16,18, và Mác 16:16, tỏ ra nơi các điều khoản được ghi xuống, mà theo đó Đức Chúa Trời ban sự sống cho kẻ có tội. 4. Nếu chúng ta có thể tưởng tượng một người có mọi sự hiểu biết, và mọi đức tin, nếu đức tin chẳng hành động trên Đấng Christ như Đấng Cứu Chuộc, Đấng Bảo Lãnh, và Đấng đứng thay cho những ai đến với Ngài, thì nó sẽ chẳng ích gì cho chúng ta, cũng chẳng được kể cho chúng ta là sự công chính; điều này cũng có thể xác nhận lẽ thật này.

Những điều áp dụng của giáo lý này là những điều vừa làm rõ bản chất của đức tin, vừa hướng dẫn chúng ta trong sự thực hành.

Điều áp dụng 1. Vậy dùng để làm rõ lẽ thật; như người Thiên Chúa giáo làm hư hoại nhiều lẽ thật, họ cũng làm hư hoại lẽ thật này về bản chất của đức tin xưng nghĩa và cứu rỗi, trong ba điều này, 1. Trong đối tượng. 2. Trong chủ thể. 3. Trong hành vi của nó: Về đối tượng của đức tin này, họ khiến nó là mọi điều Đức Chúa Trời mặc khải; và đôi khi họ thêm cả truyền thống của chính họ vào: lý do là, vì họ chẳng cho đức tin có tính nhân quả trong sự xưng công chính, cũng chẳng cho nó có khả năng và vị trí của một vật, hành động trên Đấng Christ cách đặc biệt; mà xem nó như một ân điển chung, hay tốt nhất, như một ân điển có tính căn bản; ban sự sống cho các ân điển khác; mà chẳng bao giờ như nắm lấy sự công chính của Đấng Christ; điều này hoàn toàn lật đổ đường lối xưng nghĩa bởi đức tin nơi Ngài; vì đức tin chẳng nắm lấy sự công chính của Ngài thì không thể xưng nghĩa; và việc họ khiến đối tượng của đức tin rộng như vậy, làm suy yếu cả công giá trực tiếp của sự công chính của Đấng Christ, lẫn sự vận dụng đức tin trên đó.

BÀI GIẢNG 60. Ê-sai 53:11.

BÀI GIẢNG 60. Ê-sai 53:11.

Nhờ sự hiểu biết Ngài, tôi tớ công bình ta sẽ làm cho nhiều người được xưng nghĩa, vì người sẽ gánh lấy sự gian ác của họ.

Sự hiểu biết về Đấng Christ vốn được dân sự của Đức Chúa Trời suy ngẫm nhiều, và được tôn trọng cao trong vòng họ; và chúng ta có thể nói, chúng ta biết rõ điều đó thật xứng đáng, vì chính nhờ sự hiểu biết Ngài mà sự xưng công chính được truyền đến họ, và được truyền đến chúng ta; đây là điều Chúa đang làm rõ bởi đấng tiên tri ở đây; tức là, ích lợi của sự chịu khổ của Đấng Christ, và của sự mua chuộc của Ngài có thể được truyền đến, và ban cho kẻ có tội thể nào; những lời này (dầu ít) được cố ý dùng, để làm rõ; tức là sự chịu khổ của Ngài sẽ chẳng luống công, mà Ngài sẽ gieo một dòng dõi, và dầu dòng dõi ấy chẳng phải là mọi người, song họ sẽ là nhiều người; và cách mà nhiều người ấy nhận được ích lợi của sự chịu khổ của Ngài cũng được bày tỏ; đó là, nhờ sự hiểu biết Ngài, là tôi tớ công bình: Chúng tôi đã tỏ cho anh em rằng điều này thực chất nhắm đến đức tin, và có ý nói về nó; và đã xác nhận bằng các Kinh Thánh song song khác, nói rằng bởi đức tin nơi Ngài, mọi kẻ tin đều được xưng nghĩa; chúng tôi cũng đã nói về đức tin xưng nghĩa này, và đã đề ra năm điều sẽ nói về nó, (và thật vậy nếu điều gì hệ trọng, thì điều này hệ trọng; nếu quyền được thuộc về Đấng Christ và sự mua chuộc của Ngài hệ trọng, thì chắc hẳn phải hệ trọng khi biết mình nhận được quyền ấy thể nào) 1. Sự cần thiết của nó. 2. Đối tượng của nó. 3. Hành vi của nó. 4. Các hiệu quả tuôn ra từ nó. 5. Cách nó đồng hiệp trong việc đạt được sự xưng công chính; chúng tôi đã nói về điều thứ nhất, tức là sự cần thiết của đức tin; và tỏ rằng dầu có sự đền tội đầy đủ đã trả để đáng được và mua được sự xưng công chính, song nó chẳng được áp dụng cho ai ngoài kẻ tin, và chẳng cho đến khi họ tin.

2. Chúng tôi cũng đã nói về điều này, rằng đức tin, khi xưng nghĩa, chẳng nhìn đến toàn bộ Lời Đức Chúa Trời, như đối tượng của nó, mà chủ yếu, và đặc biệt nhìn đến Đấng Christ, và nhìn đến Lời chỉ trong chừng mực Lời bày tỏ Đấng Christ trong các lời hứa và sự ban cho của ân điển Đức Chúa Trời, như ở đây được gọi là sự hiểu biết về Ngài, hay đức tin nơi Ngài.

Bây giờ chúng tôi tiến đến gợi một lời để làm rõ một câu hỏi, và đó là một câu hỏi mới và rất gần đây, tức là, đức tin xưng nghĩa nắm lấy Đấng Christ chỉ như Đấng Cứu Chuộc và Thầy tế lễ chăng, hay nắm lấy Ngài chẳng những như Thầy tế lễ để cứu, mà còn như Vua để cai trị? Dầu thoạt nhìn điều này dường như chẳng có gì hệ trọng, và sự khác biệt nhỏ nhặt dường ấy chẳng đáng đứng vững; song chúng ta sẽ thấy điều sau chẳng thiếu ảnh hưởng riêng của nó trong việc thay đổi giáo lý chung và thường, và (như chúng tôi cho) giáo lý vững chắc đã được tiếp nhận, về đường lối xưng nghĩa; nếu chúng ta thừa nhận nó: Bởi đó chúng tôi trả lời câu hỏi từ bản văn. Rằng Đấng Christ được xét như Đấng chịu khổ, và gánh tội lỗi chúng ta, và như vậy như Đấng dâng mình trong của lễ, là đối tượng mà đức tin xưng nghĩa, như đức tin xưng nghĩa, nắm lấy; bởi đó sự liên kết của hai điều này rõ ràng trong câu này, Người sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình và lấy làm thỏa mãn; và nhờ sự hiểu biết Ngài nhiều người sẽ được xưng nghĩa; và lại được thêm vào, như lý do vì sao nhiều người sẽ bởi đức tin nơi Ngài được xưng nghĩa; vì người sẽ gánh lấy sự gian ác của họ; nhờ sự hiểu biết về Đấng đã dâng mình trong của lễ, nhiều người được xưng nghĩa; và nhiều người được xưng nghĩa, vì Ngài gánh lấy sự gian ác của họ; điều này sẽ suy ra rằng, đức tin xét Ngài như Đấng đền tội cho sự gian ác của dân Ngài, trong sự nó hành động trên Ngài để được xưng nghĩa, và tha tội; thật vậy, các chức vụ của Đấng Christ chẳng bị chia rẽ, và chẳng phải là đức tin thật nếu nó chẳng nắm lấy Ngài, và chẳng dùng Ngài trong mọi chức vụ Ngài; nhưng như có nhiều điều ác trong chúng ta, mà các chức vụ Ngài đáp ứng, và thích hợp, thì đức tin cũng nên nắm lấy chúng, và dùng chúng để chữa lành, và cất bỏ các điều ác ấy; Ngài là Vua, Thầy tế lễ, và Đấng tiên tri, và đức tin nắm lấy Ngài, như Vua để cai trị, và bắt phục chúng ta cho chính Ngài, như Đấng tiên tri để soi sáng chúng ta, và chữa sự mù lòa chúng ta, và như Thầy tế lễ để làm thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời, và mua được sự tha tội, như chúng ta chẳng nên tách rời, thì chúng ta cũng chẳng nên lẫn lộn các điều này, chúng ta chẳng thường nói rằng Đấng Christ như Đấng tiên tri xưng nghĩa chúng ta, cũng chẳng rằng như Thầy tế lễ Ngài soi sáng chúng ta; chúng ta cũng chẳng nên, cũng chẳng thể nói phải rằng, như Vua Ngài đã đền công lý thay chúng ta; cùng một Đức Chúa Trời phước hạnh là khôn ngoan, công chính, thánh khiết, thành tín, công bình, thương xót, v.v. song Ngài được xét cách khác nhau về sự chúng ta quan niệm và dùng theo nhu cầu mình; ở đây cũng vậy. Để làm rõ điều ấy, hãy lấy các căn cứ này. 1. Kinh Thánh nói về, và chỉ ra Đấng Christ trong sự chịu khổ Ngài, như đối tượng của đức tin xưng nghĩa, Rô-ma 3:25. Là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Đấng ấy: nơi huyết của Đấng Christ, và Ngài như Đấng chịu khổ được đề ra làm đối tượng của đức tin; như vậy, 1 Cô-rinh-tô 1. Chúng ta giảng Đấng Christ bị đóng đinh trên cây thập tự; 1 Giăng 2. Chúng ta có Đấng cầu thay ở nơi Đức Chúa Cha, là Đức Chúa Jêsus Christ, tức là Đấng công bình, và Ngài là của lễ chuộc tội lỗi chúng ta, nơi Ngài được bày tỏ trong sự chịu khổ Ngài, như của lễ chuộc tội mà đức tin nắm lấy, Giăng 3:14. Xưa Môi-se treo con rắn lên trong đồng vắng thể nào, thì Con người cũng phải bị treo lên dường ấy, hầu cho hễ ai tin đến Ngài, v.v. nơi Đấng Christ bị treo lên, và như Đấng chết trên thập tự giá vì chúng ta, được đặt làm đối tượng của đức tin xưng nghĩa; cũng như con rắn bằng đồng được treo lên là đối tượng mà họ nhìn đến, khi bị rắn cắn, và được chữa lành. 2. Điều này cũng rõ từ luật pháp, buộc tội và cáo buộc chúng ta về món nợ tội lỗi mình, khiến chúng ta đáng bị đoán phạt, và đức tin là phương tiện cho sự xưng công chính chúng ta, và sự tha khỏi món nợ, nó hẳn phải nhìn đến việc Đấng bảo lãnh trả nợ chúng ta, và như vậy đáp lại bản cáo trạng; điều ấy được làm trọn trong sự chết Ngài, vì Ngài đã trả nợ chúng ta, làm thỏa mãn hình phạt của luật pháp, và chịu sự rủa sả trong sự chịu chết; như rõ trong Ga-la-ti 3, câu 10 đem so với câu 13. Như vậy, Rô-ma 8:34. Ai sẽ lên án họ ư? Đức Chúa Trời là Đấng xưng nghĩa, ai sẽ đoán phạt? Ấy là Đấng Christ đã chết; điều này được đưa vào như câu trả lời của đức tin cho bản cáo trạng; bản cáo trạng chẳng thể chối được, vì chúng ta phạm nhiều tội lỗi, và bởi đó đáng bị đoán phạt; nhưng đức tin nói, Đấng Christ đã chết: Nó đề ra Ngài chịu chết như sự đền tội để đáp lại bản cáo trạng, và để đạt được sự tha bổng. 3. Đấng Christ như Đấng chịu khổ và làm thỏa mãn sự công bình, là sự công chính chúng ta, và bởi đó phải là đối tượng của đức tin, khi đức tin xưng nghĩa mà trên đó nó nài xin sự tha bổng trước ngai Đức Chúa Trời; đến nỗi khi chúng ta đến nài xin và lập sự bênh vực mình trước ngai Đức Chúa Trời; chẳng phải trên điều này, rằng Đấng Christ là Vua, và đã bắt phục chúng ta; mà trên căn cứ này; rằng Ngài là Thầy tế lễ chúng ta, và đã làm thỏa mãn sự công bình thay chúng ta, trả nợ chúng ta, và mua được giấy tha cho chúng ta; như sứ đồ nói về sự chịu khổ của Đấng Christ, Cô-lô-se 2. Nói rằng, Ngài đã xóa tờ khế lập nghịch cùng chúng ta, mà phá hủy đi, đóng đinh trên cây thập tự; chính Đấng Christ như Đấng chịu khổ là căn cứ cho sự bình an chúng ta, và bởi đó đức tin khi xưng nghĩa phải xét Ngài như vậy: Dầu chúng tôi chẳng muốn khơi dậy điều gì không cần thiết, song một khi đã đặt làm nền tảng; rằng đức tin xưng nghĩa nắm lấy Đấng Christ như Vua, điều này sẽ theo sau như hệ quả, và như chúng tôi cho, như một lý do, rằng sự vâng lời chúng ta đối với Đấng Christ, như Vua có cùng ảnh hưởng, và cùng tính nhân quả trong sự xưng công chính chúng ta, như sự đức tin nương cậy nơi sự đền tội của Đấng Christ như Thầy tế lễ có; vì như chức vụ Thầy tế lễ của Đấng Christ ban cho chúng ta giấy phép để nương cậy nơi Ngài để được xưng nghĩa, thì chức vụ Vua của Ngài, (nếu nó là đối tượng của đức tin xưng nghĩa như đức tin xưng nghĩa) khi được nắm lấy cho sự vâng lời chúng ta cũng vậy: Chúng tôi đã chạm đến điều này. 1. Hầu cho anh em thấy tính chính đáng của giáo lý này đã được tiếp nhận trong các Hội Thánh của Đấng Christ, và hầu cho anh em xét Đấng Christ như thầy tế lễ thượng phẩm của sự xưng nhận chúng ta, và nài xin sự xưng công chính từ của lễ Ngài, vận dụng đức tin, trên Ngài theo đó. 2. Hầu cho chúng tôi đặt một rào chắn chống lại việc đưa sự xưng công chính bởi việc làm vào dưới cớ này hay cớ khác, dầu có vẻ hợp lý dường nào; vì Kinh Thánh trực tiếp đối lập đức tin và việc làm trong sự xưng công chính chúng ta; vì một khi chúng ta thừa nhận rằng Đấng Christ, như Vua, là đối tượng của đức tin xưng nghĩa như đức tin xưng nghĩa, nó sẽ lật đổ đường lối riêng biệt của đức tin hành động trên sự công chính của Đấng Christ, để đáp lại bản cáo trạng trao vào tay kẻ có tội bởi luật pháp; và khi linh hồn bị chất vấn về tội lỗi, sẽ khiến nó phải nhìn xem mình đã vâng lời Đấng Christ, như Vua được bao nhiêu để đáp lại sự chất vấn, hay bản cáo trạng ấy; và cũng sẽ khiến linh hồn thu thập căn cứ cho sự bình an mình từ điều này, cũng như từ điều kia, tức là cả từ sự công chính của Đấng Christ, lẫn từ sự vâng lời của chính mình, chẳng những như bằng chứng, mà như nguyên nhân đồng hiệp, hay chẳng những cho sự cảm nhận của chính mình, mà cho hiệu quả: Nhưng chúng tôi để điều này như một điều đáng tiếc; rằng khi đã có đủ căn cứ vấp ngã, vì sự dốt nát, và mù lòa chúng ta; lại nên, và rất không cần thiết có cớ vấp ngã mới như vậy cho các linh hồn ném vào đường đức tin.

Bây giờ chúng tôi đến nói về hành vi của đức tin khi xưng nghĩa, được gọi ở đây là sự hiểu biết, và sự hiểu biết về Ngài, để tỏ rằng nó nhắm đến đức tin xưng nghĩa; vì nếu chẳng vậy, nó cũng giống như sự hiểu biết thông thường, mà bởi đó chúng ta tin bất kỳ câu chuyện nào của Kinh Thánh; nhưng đây là sự hiểu biết xưng nghĩa, nó phải là sự hiểu biết thuộc loại khác: Chúng tôi sẽ ở đây làm rõ, 1. Hành vi của đức tin xưng nghĩa gồm những gì. 2. Dẹp bỏ một số lầm lẫn về nó, và rút ra một số điều áp dụng từ nó.

Về điều thứ nhất, chúng tôi cho rằng có bốn điều cần thiết này, trong, hay cho đức tin xưng nghĩa; dầu chẳng phải lúc nào cũng cùng một mức độ. 1. Phải có sự hiểu biết rõ ràng trong chừng mực nào đó về đối tượng; một điều đi trước mà đức tin giả định, và vì cớ đó đức tin được gọi là sự hiểu biết ở đây và ở những chỗ khác trong Kinh Thánh; điều đi trước được đặt thay cho điều theo sau; vì đức tin luôn có sự hiểu biết đi với nó, dầu sự hiểu biết chẳng phải lúc nào cũng có đức tin. 2. Phải có sự ưng thuận với điều đã biết; như khi chúng ta biết mình là kẻ có tội, và rằng chính huyết của Đấng Christ phải tẩy sạch chúng ta khỏi tội lỗi, chúng ta phải ưng thuận với lẽ thật của các điều này, như Đấng Christ phán, Giăng 8. Nếu các ngươi chẳng tin những điều Môi-se viết, làm sao các ngươi tin những lời ta? Nếu các ngươi chẳng ưng thuận với lẽ thật của điều người đã viết, làm sao các ngươi tin lời ta phán? Cả hai điều này đều ở trong sự hiểu, và nếu chẳng có gì hơn, điều này chỉ tạo nên đức tin lịch sử. 3. Khi linh hồn biết mình là kẻ có tội, và ở dưới sự rủa sả, và Đấng Christ là Đấng Cứu Chuộc, và có sự cứu rỗi đạt được bởi phương tiện như vậy, và Ngài là Đấng Cứu Chuộc có quyền năng, và đã ưng thuận với lẽ thật của các điều này; có sự ưng thuận của lòng đối với lẽ thật ấy được đề ra cách có điều kiện, và ban cho, tức là tiếp nhận Đấng Christ như Ngài được ban cho trong Phúc Âm; điều này trong Kinh Thánh được gọi là sự tiếp nhận Ngài, Giăng 1:12. Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, v.v. Và đây là hành vi của ý chí; hướng về Đấng Christ như được ban cho, và một cuộc mặc cả được đề ra sẽ khiến linh hồn hạnh phúc nơi đức tin chấp nhận. 4. Có sự nương cậy nơi Đấng Christ đã tiếp nhận như một cuộc mặc cả tốt; cũng là hành vi của lòng, hay ý chí, được gọi trong Kinh Thánh là sự phó thác mình cho Ngài, sự nương dựa nơi Ngài, hay lăn mình trên Ngài; điều mà chúng tôi cho là cùng điều Phao-lô có, Phi-líp 3:9. Hầu cho tôi được ở trong Ngài; khi linh hồn đặt sự an toàn mình ở đây, và nương cậy nơi sự công chính của Đấng Christ mà thôi, phân biệt với sự công chính của chính mình; hai hành vi sau này chính là bản chất của đức tin khi xưng nghĩa; và chúng được bày tỏ rõ trong sách Giáo lý, nơi đức tin được mô tả là một ân điển cứu rỗi mà bởi đó chúng ta tiếp nhận và nương cậy nơi Đấng Christ như Ngài được ban cho trong Phúc Âm; chúng tôi sẽ minh họa bằng một sự so sánh đã dùng trước đây cho mục đích này; giả sử có một số kẻ phản loạn, đã chuốc lấy sự chẳng đẹp lòng của vua, và phạm tội phản nghịch theo luật pháp, cũng giả sử con trai vua, hay một cận thần nào đã đền tội thay họ, và mua được sự tha thứ và bình an cho họ, nhân đó có một chiếu chỉ ban ra, rằng nếu họ chịu phục, và đầu hàng, và hạ khí giới, họ sẽ được tha thứ, và được nhận vào tình bạn, như thể họ chưa hề phản loạn; những kẻ phản loạn này phải biết. 1. Rằng có một hành vi ân huệ đã qua, và một chiếu chỉ được ban ra với các điều khoản như vậy. 2. Họ phải có một đức tin chung, và sự ưng thuận với sự việc, và rằng chẳng còn nghi ngờ gì về việc điều như vậy đã được làm. 3. Có sự bàn luận bởi sự hiểu với ý chí, xem họ có chịu nhận, và tiếp nhận nó chăng, và phó thác mình cho nó. Và rồi, 4. Có sự ưng thuận của lòng chấp nhận sự ban cho của ân điển, theo các điều khoản của chiếu chỉ, và sự nương cậy nơi nó, là sự phó thác sự bênh vực mình cho nó, rằng nếu họ bị gọi ra tính sổ, họ sẽ dùng hành vi ân huệ như vậy, và chiếu chỉ để bênh vực, và an toàn mình, và nương cậy nơi nó, và nơi sự thành tín của Đấng ban chiếu chỉ, tin rằng Ngài sẽ làm trọn Lời, và lời hứa Ngài: Ở đây cũng y như vậy, trong sự kẻ có tội vận dụng đức tin để được xưng nghĩa; chúng ta cũng có thể lấy và minh họa bằng thí dụ người con hoang đàng, nơi chúng ta có thể thấy phần nào của tất cả những điều này; khi nó đã ở tột đỉnh điên cuồng và cuồng loạn, trong tình trạng tự nhiên mình; có chép, nó tỉnh ngộ lại, nó biết và tin rằng trong nhà cha mình có đủ bánh ăn, và quyết định trở về nhà; theo sau sự hiểu biết là sự quyết định, và ý chí nó ưng thuận; Ta sẽ đứng dậy đi về cùng cha; điều này giả định đức tin nó về một sự ban cho bánh ăn, với điều kiện nó trở về; và rồi có điều mà trên đó nó lập sự bênh vực mình; Ta sẽ nói, thưa cha, tôi đã đặng tội; nó sẽ từ bỏ mọi sự, và chạy đến ân điển Ngài, hàm trong chữ Cha; nó quyết định lập sự bênh vực mình trên căn cứ này, và nhân đó trở về nhà.

Cụ thể hơn; 1. Sự hiểu biết về đối tượng được nương cậy là cần thiết, Rô-ma 10. Chưa nghe nói về Ngài thì làm thế nào mà tin? Chúng ta chẳng thể nào tin điều mình chẳng biết: Và như mọi bước khác có lầm lẫn giáo lý nào đó, và lầm lẫn thực hành nào đó, thì bước này cũng vậy; lầm lẫn giáo lý là sai trật của người Thiên Chúa giáo, chẳng đáng bác bỏ; họ nói chẳng cần sự hiểu biết nào cho đức tin; phải, một số người hàng đầu của họ đã nói, rằng đức tin thà là sự dốt nát hơn là sự hiểu biết; nhưng chắc hẳn đức tin sẽ chẳng được gọi là sự hiểu biết, nếu nó có thể được định nghĩa là sự dốt nát; nhưng họ giữ điều này để giữ dân chúng trong sự dốt nát về Phúc Âm, và đó là căn cứ của nhiều sai trật hơn, và nhiều sự lừa dối; nó cũng như một người mù có thể đi tốt trong chỗ trơn trượt có nhiều hố, vì sự hiểu biết cần cho đức tin chẳng kém gì mắt cần cho người như vậy: Những sai trật thực hành trong điều này, là những điều chúng ta thấy nơi nhiều người trong anh em, tưởng mình tin giỏi, mà hỏi đến, và bắt phải nói thì chẳng nói được gì; nhiều người trong anh em ngoan cố giữ đức tin ngầm, trong khi nói mình có đức tin, mà chẳng nói được nó là gì, cũng chẳng nói được nó đặt trên căn cứ nào; nhưng chúng tôi nói rằng sự hiểu biết cần cho đức tin đến nỗi, nếu nó chẳng phải là một phần của đức tin, thì nó nhất thiết đi trước đức tin, và được giả định; bởi đó, nếu anh em muốn được kể là kẻ tin, hãy học sự hiểu biết, và sự hiểu biết về Đấng Christ bị đóng đinh, ít nữa cũng đủ để đặt đức tin anh em trên đó; thật buồn khi nhiều người cứ giữ sự chắc chắn hão huyền của đức tin mình, mà lại dốt nát thậm tệ về các nền tảng của đạo; sự hiểu biết chính là công dụng, và là bước đầu của sự tin, mà hầu như chẳng thể nào lay chuyển được sự tự tin hão của nhiều người, những người mà cũng chẳng thể nào đem đến sự hiểu biết được.

2. Có một sự tán đồng cần thiết đối với đối tượng đã được biết, mà chúng ta gọi là đức tin lịch sử, và đức tin này cần được củng cố trong các chân lý chung chứa trong Phúc Âm; như rằng A-đam đã được dựng nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, rằng ông đã sa ngã, và đã phá vỡ giao ước công việc, và đã khiến chính mình cùng hết thảy con cháu ông phải chịu sự nguyền rủa của Đức Chúa Trời; rằng chúng ta bởi giao ước đó ở dưới sự nguyền rủa của Đức Chúa Trời; rằng Đấng Christ Giê-su, Con Đức Chúa Trời, theo giao ước cứu chuộc đã tự đặt mình làm người bảo lãnh cho những kẻ được chọn, rằng Ngài đã thật sự chịu chết, và đã trả nợ cho họ; rằng sự mua chuộc của Ngài được rao truyền trong Phúc Âm; và rằng theo giao ước ân điển, có một sự tha tội thật sự, và một hạnh phúc đời đời sẽ được tại ngày lớn, nhờ sự ôm lấy Ngài. Phải có một sự tán đồng với lẽ thật của những điều này; vì không thể nào những kẻ không nghĩ mình là tội nhân, và không màng đến ngày phán xét cùng sự thanh toán sổ sách, lại có thể tiếp nhận Đấng Christ, và tin cậy vào sự công nghĩa của Ngài. Tôi e rằng có ít người nghe Phúc Âm đạt được đến mức tin của ma quỷ; vậy mà tất cả đều muốn được kể là Cơ Đốc nhân. Chúng ta ở đây một mặt bác bỏ sai lầm của giáo hoàng, cho rằng toàn bộ bản chất của đức tin đặt trong trí hiểu; điều này có phần kỳ lạ, vì họ hầu như không nghĩ sự hiểu biết về điều được tin là cần thiết. Lý do là vì họ không biết, hay ít nhất không thừa nhận điều gì hơn về sự hiệp tác của đức tin trong sự xưng công chính ngoài sự vâng giữ một điều răn; họ nghĩ đó là bổn phận, và sự vâng giữ điều răn là tán đồng bất cứ lẽ thật nào; do đó họ lấy đức tin lịch sử chung chung này làm đức tin duy nhất, cũng như họ lấy sự thánh khiết làm nền tảng duy nhất cho sự bình an của họ khi họ được gọi ra chịu thanh tra; và như vậy đức tin, như một phần của sự thánh khiết họ, chen vào, nhưng họ không thừa nhận sự hướng đặc biệt của đức tin trong việc nắm lấy sự công nghĩa của Đấng Christ, như nền tảng trực tiếp của sự bình an họ. Mặt khác, chúng ta loại trừ đức tin hư không của nhiều kẻ xưng mình là tín đồ, họ, theo cách nào đó, tin mọi điều trong Kinh Thánh, đến nỗi họ không nghi ngờ điều gì trong đó; họ không biết đức tin nào khác ngoài đức tin này; nhưng nếu đây là đức tin xưng nghĩa, thì ma quỷ cũng phải có nó; vì chúng tin và run sợ; chúng tin có Đức Chúa Trời, rằng Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời, rằng kẻ tin sẽ không bị hư mất, rằng Đức Chúa Trời thành tín, v.v. Nhưng đức tin lịch sử này là chưa đủ. 1. Vì (như tôi vừa nói) nó có thể có ở kẻ bị bỏ và ở ma quỷ. 2. Vì Kinh Thánh phân biệt rõ ràng loại đức tin này với đức tin cứu rỗi; nhiều người được gọi là kẻ tin, mà Đấng Christ không muốn phó thác mình cho họ, như ở Giăng 2:24. Vì, dù họ tin điều Ngài phán là lẽ thật, nhưng họ không nương cậy nơi Ngài; cũng như trong ngụ ngôn về người gieo giống, Ma-thi-ơ 13, có ba loại đất nhận hạt giống, trong đó ít nhất hai loại hàm ý một thứ tin nào đó, nhưng chỉ đất thứ tư mới là tốt. 3. Vì đức tin này hành động trên mọi lẽ thật được mặc khải một cách như nhau, và tán đồng mọi đoạn ghi trong Kinh Thánh một cách như nhau; như đoạn Phao-lô để áo choàng lại ở Trô-ách, và những đoạn tương tự; cũng như nó hành động trên đoạn rằng: "Đây là lời chắc chắn đáng nhận lấy trọn vẹn: Đức Chúa Giê-su Christ đã đến trong thế gian để cứu kẻ có tội," và những đoạn như thế; nhưng theo nền tảng đã nêu trước, đức tin như nó xưng nghĩa chỉ hành động trên Đấng Christ mà thôi; và do đó sự tán đồng trần trụi này với lẽ thật của Lời không thể là đức tin xưng nghĩa; vì nó không hành động trên Đấng Christ khác gì nó hành động trên các điều khác; vậy các ngươi phải biết trong sự thực hành một sự phân biệt giữa hai điều này: việc công nhận lẽ thật của một điều, và việc thật sự tiếp nhận và nương cậy trên lẽ thật đó. Ví dụ, một người đàn ông cầu hôn một người phụ nữ, và cô tin rằng anh ta thật lòng, không phải đùa cợt; nhưng có một sự khác biệt lớn giữa điều đó và việc cô thật sự ưng thuận lấy anh ta. Cũng vậy ở đây, người ta có thể tin rằng Đấng Christ thật sự rao truyền chính Ngài cho mình, mà vẫn còn xa lắm mới thật lòng tiếp nhận Ngài; hay lấy ví dụ đã dùng trước đây: giả sử một số kẻ phản loạn mà chúng ta đã nói tin rằng chiếu ân xá là lẽ thật; nhưng vì thấy khó phải ở dưới dây cương của chính quyền, họ không ôm lấy nó. Nếu có sự phản đối ở đây: rằng Kinh Thánh thường gọi đức tin xưng nghĩa là việc tin rằng Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời, điều này chẳng hơn gì sự tán đồng của phán đoán, hay đức tin lịch sử; để đáp, cần xem xét Kinh Thánh nói về ai ở đó. 1. Phần lớn là về người Do Thái, là những người đã có đức tin chung về Đấng Mê-si trong họ; và không nghi ngờ gì, những kẻ tin trong họ, như hoạn quan cải đạo, Ma-thê và Ma-ri, đã có đức tin về Đấng Mê-si làm thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời, và về sự xưng công chính của họ nhờ sự đền tội của Ngài; nhưng câu hỏi lớn của người Do Thái là liệu Giê-su, con trai Ma-ri, có phải là Đấng Mê-si hay không; và khi đã được mặc khải, và tin rằng Ngài là Đấng ấy, thì những điều còn lại theo sau: họ nương cậy nơi Ngài với ý muốn (xin nói như vậy) như là Đấng Mê-si. 2. Việc tin Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời không loại trừ, nhưng bao hàm sự ưng thuận của họ trong việc tiếp nhận Đấng Christ; mà nó cũng trình bày sự tán đồng và sự tin chắc của họ về lẽ thật lúc bấy giờ đang tranh cãi, rằng Ngài thật là Đấng Mê-si đã hứa, và là Con Đức Chúa Trời; vì ma quỷ đã xưng Ngài là Con Đức Chúa Trời; và không ai dám nói rằng trong việc họ tin Ngài là Con Đức Chúa Trời không có gì hơn trong việc ma quỷ tin điều ấy — là những kẻ không bao giờ tin để được cứu như họ đã tin. 3. Hãy xem xét rằng cũng như đôi khi sự hiểu biết được đặt thay cho đức tin, thì sự tán đồng này cũng có thể được đặt thay cho đức tin, ở nơi mà còn nhiều hơn nữa được hàm ý trong đó; nhất là xem xét rằng, Rô-ma 10, đức tin được gọi là đức tin của lòng: "người ta tin bằng lòng"; mà việc tin bằng lòng là một hành động của ý muốn, thì những lời chứng này nêu đức tin là việc tin Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời; hẳn phải hàm ý một sự tin cậy nơi Ngài theo sau; vậy chúng ta đừng bao giờ xem những chỗ này như chỉ bao hàm một sự tán đồng trần trụi, mà như cũng bao gồm, và mang theo cùng nó, việc thật lòng tiếp nhận Ngài, và nương cậy nơi Ngài.

Đối với điều thứ ba, tức là hành động tiếp nhận của đức tin, khác với những điều trước, như chúng ta đã bày tỏ trong các ví dụ gợi ý trước đây: nó hướng đến giao ước cứu chuộc giữa Giê-hô-va và Đấng Trung Bảo; nó chấp nhận các điều khoản của giao ước, như chúng được đề ra trong Phúc Âm, và ưng thuận giao kèo; và khi Đức Chúa Trời đề ra sự công nghĩa của Đấng Christ, nó phục tùng điều ấy; điều mà Phao-lô, 1 Ti-mô-thê 1, gọi là lời chắc chắn đáng nhận lấy trọn vẹn, để được đón nhận và tin như vậy; và các tín đồ được nhắc đến, Hê-bơ-rơ 11, được nói là chẳng những đã nhận lãnh những lời hứa, mà đã thấy chúng từ đằng xa, và đã ôm lấy (hay chào đón) chúng. Sự tiếp nhận này không phải là hành động thể lý hay tự nhiên, như thể chúng ta phải nhận một vật như vậy bằng miệng hay bằng tay xác thịt; nó là một hành động của đức tin trong lòng, cân xứng và phù hợp với giao kèo thuộc linh này, hay cuộc hôn nhân được đề ra trong giao ước ân điển; và nó giống như một người đàn ông ưng thuận một giao kèo dân sự, hay như một người phụ nữ ưng thuận lấy một người đàn ông. Như khi người ta nói với tội nhân: các ngươi vốn chết về tội lỗi và sự vi phạm, và ở dưới sự nguyền rủa của Đức Chúa Trời; nhưng, hãy biết rằng chúng tôi rao truyền cho các ngươi sự tha tội nhờ huyết của Đấng Christ; đức tin xem xét lời đề nghị này, chấp nhận và đón nhận nó.

Điều thứ tư, và cuối cùng, là nương cậy nơi Ngài; vẫn là cùng một đức tin, nhưng là một hành động khác của nó; không phải như thể có thể có sự tiếp nhận mà không có sự nương cậy, hay sự nương cậy mà không có sự tiếp nhận; hay như thể chúng ta phải phân biệt chúng theo thời gian; nhưng đức tin được nói là tiếp nhận, khi nó hướng đến lời đề nghị của Phúc Âm về Đấng Christ và sự đền tội của Ngài; và nó được nói là nương cậy hay dựa vào, khi nó hướng đến Đấng Christ và sự đền tội của Ngài, là điều được đề nghị và đã nhận, với sự liên quan đến bản án mà nó phải gánh; chính ở đây nó nương cậy, và đến đây nó chạy đến, như đến sự bênh vực của mình, khi bị chất vấn. Thật khó phân biệt hai điều này, hay khẳng định chắc chắn liệu sự công nghĩa của Đấng Christ được nhận, hay được nương cậy; nhưng nó được làm thành sự bênh vực của chúng ta, vì nó đã được ôm lấy; và chúng ta làm chúng thành hai hành động của cùng một đức tin, dù khó mà nói hành động này là kết quả của hành động kia, hay hành động này đi trước hành động kia, ít nhất là về mặt thời gian; như khi một chiếu ân xá được ban cho kẻ phản loạn, họ nói chiếu ân xá này ban cho sự tự do khỏi sự truy tố của luật pháp, vì họ đã ôm lấy nó; và những kẻ phản loạn này lấy đó làm nền tảng, nếu họ bị chất vấn, để lập sự bênh vực của mình; họ có điều này để tin cậy, và trên điều này họ nương cậy. Dù không một hành động nào trong số này có thể nói là trước hay sau hành động kia về mặt thời gian. Để làm sáng tỏ điều này thêm một chút, hãy xem xét rằng sự nương cậy này có thể được nhìn, hoặc theo cách thụ động, hoặc theo cách chủ động; thụ động, trong sự tín đồ an nghỉ trong Đấng Christ, và tự bảo đảm rằng mọi sự sẽ tốt đẹp; đây không phải là hành động của đức tin được đòi hỏi cho sự xưng công chính; mà giả định người đó đã được xưng nghĩa, vì người đó phải được xưng nghĩa rồi mới có thể nương cậy, hay an nghỉ trong đó; chủ động, trong sự chúng ta nương cậy nơi Ngài để chúng ta được xưng nghĩa, như sứ đồ nói, Ga-la-ti 2:16. Và điều này, Ê-sai 5:6, được gọi là nắm lấy giao ước của Đức Chúa Trời; nó là một sự phó thác thật sự chính mình cho Ngài, để chúng ta được hòa thuận, hay một sự dựa vào Ngài; như giả sử một người nương cậy trên một cây gậy, điều này không chỉ hàm ý kết quả, là người đó được dễ chịu, mà còn, và trước hết, là sự nghiêng mình về, hay nương cậy trên nó, để được dễ chịu; do đó có lời chép, Ma-thi-ơ 11:28: "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ." Hành động xưng nghĩa là hành động cuối cùng và chủ động này, hành động đến, hay dựa, hay nương cậy; và hành động thụ động của việc an nghỉ, hay sự bảo đảm, là điều theo sau nó, như hoa trái và kết quả của nó. Và do đó chúng tôi khiêm tốn cho rằng, định nghĩa đức tin xưng nghĩa bằng sự bảo đảm là không an toàn, hay nói rằng ở đâu có đức tin, ở đó có sự bảo đảm; nó đúng hơn là một sự nương cậy trên Đấng Christ, để chúng ta được yên nghỉ; và là một nền tảng của sự bênh vực, và lý lẽ để đưa ra, nếu chúng ta bị kiện cáo về, hay bị buộc tội về món nợ tội lỗi.

Các bài học ứng dụng là: 1. Để gỡ bỏ các điều khó hiểu; như cụ thể, có thể hỏi ở đây: chẳng phải không có sự tin cậy hay sự bảo đảm nào trong hành động chủ động này của đức tin, vốn là bản chất của nó, sao? Chúng tôi đáp gọn: có ba loại tin cậy được bào chữa, rất xa với bản chất của đức tin; và vậy mà đức tin không thiếu sự tin cậy và sự bảo đảm riêng của nó, nếu được hiểu theo nghĩa đúng. Loại thứ nhất: là một người tin rằng Đấng Christ đã chết cho chính mình ngay từ đầu, và nghĩ rằng mình chẳng còn gì phải làm nữa, ngoài việc tin rằng Đấng Christ đã chết và đã chịu khổ cho mình, và ngay đó mình được xưng nghĩa; vì điều này đặt nền cho sự chuộc tội phổ quát trái với dòng chảy của Kinh Thánh, và không bao giờ có thể là nền tảng của mối liên hệ với sự công nghĩa của Đấng Christ; nó giả định điều đó đã được làm xong rồi, và không cho phép linh hồn hiệp tác bằng cách tin để tiến đến sự ứng dụng; và vậy mà điều này rất thịnh hành giữa dân chúng: "Tôi tin rằng Đấng Christ đã chết cho tôi, và đã đổ huyết báu của Ngài cho tôi," và chừng nào họ còn giữ được sự tự phụ này, và không để mình phải tranh luận và chất vấn xem mình có căn cứ và lý do cho nó hay không, họ nghĩ mình đã đủ đức tin; nhưng đây không phải là hành động của đức tin, cũng không thuộc bản chất của đức tin xưng nghĩa thật, vốn là nắm lấy Đấng Christ được đề nghị, để chúng ta được tha qua Ngài; do đó, mỗi khi Kinh Thánh bảo chúng ta tin, nó truyền cho chúng ta nắm lấy Đấng Christ được đề nghị, chứ không phải ngay từ đầu tin rằng Ngài đã chết cho chính mình; tôi đoán nhiều người bị sự tự phụ này cuốn đi, mà cuối cùng sẽ phải trả giá mà thấy nó khác đi. 2. Những người khác nghĩ rằng toàn bộ đức tin gồm trong điều này: tin rằng Đức Chúa Trời đã yêu họ từ đời đời, và rằng họ đã được xưng nghĩa rồi, đó là lối của phái phản luật pháp (Antinomian); họ không tin để được xưng nghĩa, vốn là lối của Phao-lô, Ga-la-ti 2:16, mà họ tin rằng họ đã được xưng nghĩa; và điều này cũng giả định một sự chuộc tội phổ quát; mà ép điều này lên các ngươi, khác nào bảo các ngươi tin rằng Đức Chúa Trời đã yêu các ngươi, và đã tha thứ các ngươi từ đời đời; đó khác nào bảo các ngươi tin một lời dối; vì chúng ta biết rõ từ Kinh Thánh của lẽ thật, rằng Đức Chúa Trời không yêu mọi người từ đời đời; và vậy mà đây là đức tin mà nhiều người trong các ngươi tự phụ thực hành; chúng ta vốn tự nhiên đều là những kẻ phản luật pháp, theo giáo hoàng, và theo Ác-mi-ni-u trong sự thực hành; và lối của sự sai lầm phù hợp và thông hành với bản chất chúng ta hơn lối của lẽ thật. Nhưng, ôi! những kẻ giả hình tự phụ, các ngươi dám cả gan và không có căn cứ nào mà tin tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho các ngươi sao? Đức Chúa Trời sẽ lay các ngươi ra khỏi sự tin cậy đó, và thổi bay nó đi, khiến nó tan biến; các ngươi kêu la lên án những kẻ sống trong sự sai lầm; vậy mà các ngươi thực hành chính những sự sai lầm ấy (xin nói như vậy) nhanh hết mức các ngươi có thể; chúng tôi không thể, dù giảng nhiều, đưa các ngươi đến sự hiểu biết lẽ thật; nhưng các ngươi có thể uống lấy sự sai lầm trước khi các ngươi nghe về nó; và nó sẽ hủy hoại linh hồn các ngươi, nếu ân điển không ngăn trở; và nhiều người trong các ngươi sẽ thấy rằng như vậy các ngươi đã tự hủy hoại mình. Loại thứ ba của sự tin cậy mục nát, là điều một số người có, họ không thể nói mình hiện đang được xưng nghĩa, nhưng họ có một sự thuyết phục sẽ được lên thiên đàng, và sẽ được xưng nghĩa trước khi chết, hay lúc chết họ sẽ chắc chắn về điều đó; và họ nghĩ tốt, họ sẽ không tuyệt vọng; đây cũng là sự tự phụ xấu xa, và nếu cứ tiếp tục, nguy hiểm như sự tuyệt vọng tột cùng, và giết nhiều linh hồn hơn sự tuyệt vọng; vì những kẻ như vậy yên nghỉ lặng lẽ trong hy vọng được giải thoát khỏi cơn thịnh nộ, và được lập hòa với Đức Chúa Trời, mà không bao giờ đến với Đấng Christ để điều đó được làm; điều này giống sự tự phụ của kẻ nói: "Tà! Ta sẽ được bình an, dù ta bước đi theo sự tưởng tượng của lòng mình"; Đức Chúa Trời là đấng nhân từ và thương xót, và ta hy vọng Ngài sẽ không nghiêm khắc như người ta nói; Chúa gọi điều này là tin Ngài, vì Ngài phán trong Lời Ngài rằng không có bình an cho kẻ ác; mà kẻ tự phụ dại dột nói: "Ta sẽ được bình an"; vậy Lời Ngài hay lời họ sẽ đứng vững? Họ nói, Giê-rê-mi 5:12 và 7:9: "Đây là đền thờ của Đức Giê-hô-va, đây là đền thờ của Đức Giê-hô-va," họ phô trương sự tham dự các nghi thức một cách đẹp đẽ, mà lại trộm cắp, giết người, và phạm tội tà dâm, và nói chúng tôi được giải thoát để làm mọi điều ấy; đây chẳng phải là một sự tin Chúa một cách thô bỉ sao? Đức Chúa Trời sẽ đánh trả nhiều sự tin cậy hư không của các ngươi vào mặt các ngươi, và lòng các ngươi sẽ run rẩy, và mặt các ngươi tái mét, khi Đức Chúa Trời khiến bản án và trát đòi các ngươi ra chịu phán xét vang lên trong tai các ngươi; những sự tin cậy như thế và tương tự sẽ không bao giờ đưa các ngươi vượt qua được; không phải những điều này mà chúng ta đang nói.

Nhưng, thứ hai, chúng tôi nói rằng sự thực hành đúng đắn của đức tin không thiếu sự tin cậy, sự yên ủi, và sự bảo đảm riêng của nó, khi được hiểu theo nghĩa đúng; nhiều điều trong số đó được một số người quy cho định nghĩa của đức tin; vì một số người hiểu lầm về đức tin, và những người khác bị hiểu lầm trong cách họ nói về đức tin. Một số nhà thần học viết về đức tin, nói về nó như là một sự bảo đảm; định nghĩa nó ở mức cao nhất; nhưng nhìn chung họ bao gồm, và giả định trước, hành động chủ động của đức tin nương cậy trên Đấng Christ; những người khác định nghĩa nó bằng hai hành động này: tiếp nhận Đấng Christ và nương cậy nơi Ngài; do đó chúng tôi đừng bao giờ nghĩ về họ, ít nhất về nhiều người trong họ, như làm cho sự bảo đảm theo nghĩa của chúng ta thành thiết yếu, và tuyệt đối cần thiết cho sự hiện hữu của đức tin xưng nghĩa; càng không nghĩ rằng họ đã hiểu lầm, và bỏ qua các hành động thật của việc tiếp nhận và nương cậy trên Đấng Christ; chỉ là một số người trong họ (mà chúng tôi khiêm tốn cho là sai lầm của họ) vì phải đối phó với những người theo giáo hoàng, vốn đặt đức tin trong trí hiểu, đã thêm một sự bảo đảm của đức tin vào các hành động trước; trong đó chúng tôi nói có một căn cứ của sự tin cậy, hay một sự bảo đảm có điều kiện trên giả định rằng linh hồn tiếp nhận Đấng Christ, và nương cậy nơi Ngài, họ có thể tin cậy rằng đó là một nền tảng sẽ không thất bại với họ; họ có thể tin cậy rằng Ngài sẽ không lừa dối họ; một sự tin cậy trong điều này, rằng họ có thể bước đến, hay dựa vào Đấng Christ, mà không sợ Ngài thất bại với họ; hay rằng họ có thể không chút sợ hãi nguy hiểm mà phó thác mình trên Đấng Christ; do đó Ngài được gọi là đá góc nhà thử nghiệm, quý báu đã chọn, là nền vững chắc; và quả thật đó là một căn cứ tin cậy không nhỏ, rằng khi một linh hồn đến với Đấng Christ bằng cách tin, nó có thể chắc chắn Ngài sẽ không thất bại với nó. 2. Khi chắc chắn rằng chúng ta đã phó thác mình cho Đấng Christ (điều này giả định đức tin đã được đưa vào thực hành), có thể có một sự tin cậy về phương diện này: chúng ta có thể chắc chắn Ngài sẽ không thất bại với chúng ta cách riêng, 2 Ti-mô-thê 1:12: "Ta biết Đấng ta đã tin, chắc rằng Đấng ấy có quyền phép giữ sự ta đã phó thác cho đến ngày đó," và rằng ta sẽ chẳng hổ thẹn; ông đặt cả hai điều này với nhau: tôi biết Ngài có quyền năng, và Ngài sẽ không thất bại với tôi, tôi sẽ không hổ thẹn; cũng như Rô-ma 8: "Vì tôi chắc rằng bất kỳ sự chết, sự sống... đều chẳng có thể phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương mà Đức Chúa Trời đã chứng cho chúng ta trong Đức Chúa Giê-xu Christ, là Chúa chúng ta"; nếu linh hồn đã nhận lời đề nghị, họ có thể chắc chắn nó sẽ không thất bại với họ. 3. Thêm nữa, sự nương cậy thật sự, hay chủ động, trên Đấng Christ này có thể tách khỏi cảm nhận về nó, hay khỏi hành động thụ động của đức tin, hay sự yên lặng theo sau sự nương cậy trên Đấng Christ; vì có một sự nương cậy trên Đấng Christ, vốn chính là đức tin, chứ không phải là kết quả; "hãy đến, các ngươi sẽ được yên nghỉ"; việc đến đi trước việc được yên nghỉ, ít nhất là theo cảm nhận của chúng ta; chúng ta không nên buộc sự yên nghỉ thụ động này với hành động chủ động kia của sự nương cậy, như thể không thể nương cậy trên Đấng Christ mà không có sự dễ chịu cảm nhận được ngay; ngoài ra, chính sự nương cậy chủ động này ban cho chúng ta quyền trên Đấng Christ, chứ không phải sự thụ động, Ga-la-ti 2:16: "Chúng tôi đã tin Đức Chúa Giê-xu Christ, để được xưng nghĩa bởi đức tin trong Đấng Christ"; điều này nhất thiết đi trước việc chúng ta tin rằng chúng ta đã được xưng nghĩa.

Để kết thúc bằng một lời ứng dụng riêng tư hơn, xin cho tôi khuyên các ngươi hãy đặt ít trọng lượng hơn trên việc các ngươi chỉ nghĩ rằng mình tin; trên hy vọng và sự bình an hiện tại không có căn cứ của các ngươi; hãy nhắm đến, và gắng sức hành động, và thực hành đức tin trên Đấng Christ một cách chủ động, tiếp nhận và nương cậy nơi Ngài để được hòa thuận; sự thực hành đức tin này là lời bao trùm (xin nói như vậy) của giáo lý xưng nghĩa; rằng vì có một nền xưng nghĩa như vậy đã được đặt xuống, là sự công nghĩa của Đấng Christ, và nó được đề ra cho các ngươi; và vì đây chính là hành động của đức tin xưng nghĩa, là tiếp nhận và nương cậy trên Đấng Christ, như Ngài được đề ra và rao truyền; khi lời đề nghị này được đưa ra cho các ngươi, hãy để đức tin các ngươi tiếp nhận, nắm lấy và ưng thuận giao kèo; và đặt nền và lập sự bênh vực của các ngươi ở đây, để đáp mọi sự chất vấn mà luật pháp và sự công bình có thể đưa ra chống lại các ngươi; rằng đã có một Cứu Chúa được đề ra cho các ngươi; và rằng các ngươi đã nhận Ngài, và đã nương cậy nơi Ngài, sẽ là một nền tảng đưa các ngươi vượt qua khi các ngươi đến trước mặt Đức Chúa Trời; và trừ khi điều này được làm cho chắc chắn, việc chúng tôi nói và các ngươi nghe về đức tin sẽ chẳng ích gì.

GIẢNG THỨ 61. Ê-sai 53:11.

GIẢNG THỨ 61. Ê-sai 53:11.

Nhờ sự hiểu biết về Ngài, tôi tớ công bình của ta sẽ xưng nghĩa nhiều người; vì Ngài sẽ gánh lấy sự gian ác của họ. [NEEDS REVIEW: bản nguồn chép "be or their iniquities" — có lẽ là lỗi đánh máy của "bear their iniquities".]

Đây là một lời khẳng định lớn, và có tầm quan trọng lớn lao; trong đó, sự xưng công chính của nhiều người được quy cho sự hiểu biết về Đấng Christ; và quả thật, nếu chúng ta biết được đó là một lợi ích và ích lợi lớn thế nào, thì sẽ không có điều gì được nghiên cứu hơn là làm sao để đạt được nó; vì nó chính là cửa vào, và mở cửa đến sự vinh hiển; và nếu được hạnh phúc trong sự hưởng Đức Chúa Trời là một ích lợi đáng quan tâm lớn, thì sự xưng công chính này cũng phải như vậy.

Chúng tôi đã đề nghị nói về cách thức ích lợi này được áp dụng; và đó là bởi đức tin, được nêu dưới cách diễn đạt này: "sự hiểu biết về Ngài," hay sự hiểu biết Ngài; và đã chạm đến ích lợi của đức tin, và sự cần thiết của nó, để đạt được sự xưng công chính, vì Đức Chúa Trời đã sắp đặt như vậy trong giao ước, rằng không ai khác được xưng nghĩa, ngoài những kẻ có đức tin. 2. Chúng tôi cũng đã nói về đối tượng của đức tin này: là Đấng Christ Giê-su như sự công nghĩa và sự bình an của chúng ta; đến nỗi Đấng Christ trở thành, theo một cách đặc biệt, đối tượng của đức tin, ngoài bất cứ điều gì khác; vì chỉ trong Đấng Christ, nó mới tìm được nơi ẩn náu; do đó chỉ đến với Đấng Christ mà nó chạy trốn, khi nó bị truy đuổi. 3. Chúng tôi cũng đã nói về bản chất của đức tin này, hay hành động của nó: là lòng tin cậy chính mình vào sự công nghĩa của Đấng Christ, nơi mà nó mạo hiểm gánh nặng của sự bình an mình, và nương cậy ở đó; và cũng như mọi thuật ngữ của sự xưng công chính đều vay mượn từ luật pháp, trong đó giả định có một bản án, một tòa án, và một quan án; thì sự nương cậy này cũng vậy; thực chất, nó là việc một người bị cáo làm cho sự công nghĩa của Đấng Christ thành sự bênh vực hợp pháp của mình chống lại mọi sự chất vấn; cốt lõi của cụm từ này nằm trong Phi-líp 3:9: "Được thấy ở trong Ngài, không có sự công nghĩa riêng của tôi," ở đó giả định có một bản cáo trạng và sự buộc tội; sứ đồ chạy đến đâu, và nơi ẩn náu của ông là gì? Đó là Đấng Christ và sự công nghĩa của Ngài, tức là được thấy ở trong Ngài; như thể câu hỏi được đặt ra: Phao-lô, ngươi sẽ làm gì trong ngày phán xét, ngươi sẽ dựa vào đâu để bênh vực trong ngày đó? Ông đáp: không dựa vào sự công nghĩa riêng của tôi, mà chính là điều này, tức là được thấy ở trong Ngài; mà ông giải thích là việc mặc lấy sự công nghĩa của Ngài bởi đức tin, đó là sự công nghĩa của Đấng Christ bởi đức tin được tôi nắm lấy, đức tin ấy như đóng kín Phao-lô trong sự công nghĩa đó, và giấu ông đi, đến nỗi ông được bỏ qua, như thể không có chút bất nghĩa nào trong ông cả.

Hiệu quả của đức tin này theo sau, khi một người bị truy đuổi đã chạy vào, và đã nắm lấy Đấng Christ; hiệu quả, tôi nói, là người đó sẽ được xưng nghĩa; chúng ta có thể xem xét điều này theo nhiều cách, và vì mục đích giải thích, tôi sẽ gác lại một số cách trong số đó.

1. Vậy, theo sự giải thích các lời, hãy lấy nhận xét này: có một điều gọi là sự xưng công chính phân biệt với sự nên thánh; ích lợi xưng nghĩa đó theo sau việc đức tin nắm lấy Đấng Christ, vì nó là một ích lợi theo sau việc Đấng Christ mang lấy tội lỗi chúng ta; "Nhờ sự hiểu biết về Ngài, tôi tớ công bình của ta sẽ xưng nghĩa nhiều người; vì Ngài sẽ gánh lấy sự gian ác của họ"; mà sự nên thánh không phải là điều đó, mà là sự truyền sự thánh khiết vào trong chúng ta, và là công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời, làm việc bên trong gây nên một sự thay đổi trong con người; chúng tôi đã phần nào làm sáng tỏ và xác nhận điều này trong sự giải thích các lời, và đã chỉ cho các ngươi sự nên thánh khác với sự xưng công chính thế nào; "Hiện nay các ngươi đã được xưng nghĩa, hiện nay các ngươi đã được nên thánh," sứ đồ nói, 1 Cô-rinh-tô 6, làm chúng thành hai ích lợi phân biệt. Để làm sáng tỏ thêm một chút, hai điều cần được xem xét trong tội lỗi, cả hai đều phải được Đấng Christ cất đi, nhưng theo cách khác nhau: 1. Có điều gì đó làm ô uế và làm dơ chúng ta, và khiến chúng ta không giống hình ảnh của Đức Chúa Trời; do đó tội lỗi trong Kinh Thánh được ví như mụn nhọt và vết lở, và như quần áo ô uế, và được gọi là sự dơ bẩn. 2. Có một sự có tội theo sau điều này, bởi đó chúng ta không chỉ bị giả định là không sạch, mà còn phải chịu sự chứng nhận của luật pháp, trong đó có lời chép: "Đáng rủa thay là kẻ chẳng bền lòng làm theo mọi điều đã chép trong sách luật pháp"; mà nếu chúng ta nói về việc cất đi hai điều này: sự xưng công chính cất đi sự có tội của tội lỗi; khi tội nhân bị truy tố trước tòa án của Đức Chúa Trời, người đó được tha bổng bởi sự quy gán sự công nghĩa của Đấng Christ, là nơi người đó đã chạy đến ẩn náu; luật pháp tha bổng người đó không phải vì người đó không có tội, mà vì Đấng Trung Bảo đã đền tội cho tội lỗi người đó; và sự đền tội đó được đức tin nắm lấy; sự nên thánh cất đi sự ô uế, và vết nhơ của tội lỗi; người có những mụn nhọt và vết lở đó được làm sạch, hay được chữa lành, hay đang được chữa lành, và dưới sự điều trị (vì không có sự chữa lành trọn vẹn khi còn ở bên này thiên đàng); như giả sử một người vì vi phạm luật pháp, đã làm mình bị thương, trong khi làm thương hay làm hại người khác, ở đây có cả sự có tội, và sự biến dạng: sự có tội trong việc vi phạm luật pháp, bằng cách làm hại người lân cận, và sự biến dạng trong việc làm chính mình bị thương. Sự xưng công chính giống như hình phạt của sự vi phạm một luật như vậy không bị đòi hỏi, bởi sự xen vào của một người bảo lãnh; và sự nên thánh giống như sự chữa lành vết thương trong chính mình, bằng cách uống hay đắp một thứ thuốc hay cao dán nào đó; cũng vậy ở đây, sự xưng công chính giải thoát chúng ta khỏi sự có tội, và sự nên thánh chữa chúng ta khỏi vết thương của tội lỗi; sự sa ngã của con người là một sự có tội, và bởi sự sa ngã đó người đó đã làm mình bị thương; và bởi Đấng Christ cả hai đều được cất khỏi tín đồ; bởi sự đền tội của Ngài, Ngài xưng nghĩa người đó, và bởi ân điển và Thánh Linh của Ngài, Ngài làm cho người đó nên thánh.

Bài học ứng dụng: chúng tôi chỉ quan sát lướt qua, vì nó giúp làm sáng tỏ mọi điều liên quan đến sự xưng công chính; và do đó khi chúng ta nói về sự xưng công chính bởi sự công nghĩa của Đấng Christ. 1. Không phải như thể chúng ta có một sự công nghĩa được truyền đạt cho chúng ta, và được làm cho thật sự thánh khiết; mà là sự quy gán sự công nghĩa của Đấng Christ cho chúng ta; việc lẫn lộn hai điều này gây hại, và rất tai hại, không chỉ cho những người theo giáo hoàng, mà cho những người khác, là những người nghĩ mình được xưng nghĩa, khi họ nghĩ mình có một tâm trạng tốt nào đó; mà khi thiếu nó, họ nghi ngờ sự xưng công chính của mình. 2. Ý nghĩa không phải như thể sự công nghĩa của Đấng Christ là sự nên thánh của chúng ta, đó là sai lầm của phái phản luật pháp, là những người làm cho mọi sự nên thánh thành sự xưng công chính, cũng như những người theo giáo hoàng làm cho mọi sự xưng công chính thành sự nên thánh; do đó chúng ta phải học phân biệt hai điều này, nhưng đừng phân rẽ chúng.

Thứ hai, hãy quan sát rằng hiệu quả này, là sự xưng công chính, không chỉ, hay chủ yếu, là cảm nhận được tha thứ và được tha bổng; mà chính là sự tha bổng và sự tha thứ thật sự; vì sự xưng công chính theo sau đức tin này là điều Đấng Christ đã mua chuộc bởi sự đau đớn của linh hồn Ngài, và sự gánh lấy sự gian ác của chúng ta, và cho người được xưng nghĩa quyền trên Ngài, và làm cho người đó thuộc về dòng dõi Ngài; và đó không phải là có cảm nhận rằng chúng ta được xưng nghĩa, mà là thật sự được xưng nghĩa. Và ở đây có một sự lầm lẫn khác cần lưu ý: nghĩ sự xưng công chính là bằng chứng của điều đã qua trước khi chúng ta sinh ra, thật ra là từ đời đời; sự xưng công chính được nói đến ở đây là điều khiến chúng ta đứng trước mặt Đức Chúa Trời; đối lập với việc làm, và với sự nguyền rủa; và giải thoát chúng ta khỏi nó; nhưng cảm nhận về sự xưng công chính không phải là điều khiến chúng ta đứng trước mặt Đức Chúa Trời, và đối lập với việc làm và sự nguyền rủa; và do đó hãy nhận lời khuyên này: rằng sự xưng công chính không phải là cảm nhận được sự xưng công chính của mình, mà là thật sự được như vậy, dù chúng ta có biết và cảm nhận điều đó hay không; và điều đó bởi năng lực của sự công nghĩa của Đấng Christ được đức tin nắm lấy.

Điều thứ ba, và chính yếu, trong hiệu quả này là: việc nắm lấy Đấng Christ bởi đức tin, như Ngài được đề ra trong Phúc Âm, có giá trị trước mặt Đức Chúa Trời để xưng nghĩa một tội nhân, và tha bổng người đó khỏi sự có tội của tội lỗi; nghĩa là, khi một tội nhân ý thức tội lỗi, được đưa đến nắm lấy sự công nghĩa của Đấng Christ, thì theo sau là sự tha bổng của Đức Chúa Trời dành cho người đó, như thể người đó chưa từng có tội; hay đã tự đền tội cho tội mình; điều này không chỉ được trình bày ở đây, mà thường được nói đến suốt các thư tín; và là sự xưng công chính đứng đối lập với đường lối việc làm; tức là, khi một tội nhân nghèo khó ý thức tội lỗi, được Thánh Linh của Đức Chúa Trời thuyết phục để chạy đến, và nương cậy trên sự công nghĩa của Đấng Christ được đề ra trong Phúc Âm, thì theo sau là sự tha bổng của Đức Chúa Trời dành cho người đó; giáo lý này bao gồm cốt lõi của bản văn: "Nhờ sự hiểu biết về tôi tớ công bình của ta, nhiều người sẽ được xưng nghĩa."

Có một số điều sẽ cần được làm sáng tỏ trong việc triển khai điều này, mà chúng tôi sẽ nói gọn, để làm sáng tỏ câu hỏi của sách giáo lý: sự xưng công chính là gì? Vì giáo lý này trình bày hình thức của nó, và suy ra nó theo thứ tự này. 1. Một tội nhân được giả định ở đây đang nằm dưới sự nguyền rủa của Đức Chúa Trời, theo lời đó, Ga-la-ti 3:10: "Đáng rủa thay là kẻ chẳng bền lòng làm theo mọi điều đã chép trong sách luật pháp"; đây là tình trạng của con người theo bản chất. 2. Được giả định rằng Đấng Christ trở thành người bảo lãnh cho tội nhân được chọn, và mang lấy món nợ của họ, và đền tội cho họ; với điều kiện rằng nếu họ tin nơi Ngài, họ sẽ được xưng nghĩa, và được quy gán sự đền tội của Ngài cho mình; và rằng Chúa Giê-hô-va chấp nhận sự đền tội của Đấng Trung Bảo, và cam kết thực hiện điều kiện đó.

3. Chúa, trong Lời của Phúc Âm, đã mặc khải điều này; và đã bao gồm đường lối xưng nghĩa của tội nhân trong giao ước Phúc Âm, và hứa, và rao truyền nó cho mọi người nghe về nó, phán rằng: "Ai tin Con, thì được sự sống đời đời"; và mọi kẻ tin nơi Ngài sẽ được xưng nghĩa khỏi mọi điều mà họ không thể được xưng nghĩa bởi luật pháp Môi-se: đây là nguyên nhân công cụ bên ngoài của sự xưng công chính, trình bày đường đến sự sống; mà giả định điều trước. 4. Khi điều này được rao truyền trong Phúc Âm, có sự vận hành của Thánh Linh Đức Chúa Trời trên linh hồn, soi sáng tâm trí của tội nhân, cáo trách người đó về sự nguy hiểm của mình, đuổi người đó đến với Đấng Christ, và mạnh mẽ thuyết phục người đó nắm lấy sự công nghĩa của Ngài được đề ra cho người đó; ngay đó linh hồn tiến đến thực hiện hành động của đức tin, và nương cậy trên sự công nghĩa của Ngài; như khi Phi-líp nói với hoạn quan, Công vụ 8: "Nếu ngươi tin, ngươi có thể được xưng nghĩa"; linh hồn đáp: "Tôi tin Đức Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời"; ngay đó nó thành một giao kèo; và đây là phương tiện bên trong, hay nguyên nhân công cụ của sự xưng công chính. 5. Theo sau là việc Đức Chúa Trời quy gán cho tội nhân đó, là kẻ nhận Đấng Christ như Ngài được đề ra, và nương cậy nơi Ngài bởi đức tin, sự công nghĩa của Ngài; và sự trả giá và sự đền tội của Đấng Christ cho sự công bình được kể là của người đó; và theo đó, tội lỗi người đó được tha, vì công đức của sự công nghĩa đó; và chính người đó được chấp nhận và được kể là công nghĩa, như thể chưa từng phạm tội; và người đó có một bản án đã được tuyên trên mình, như được trình bày trong những lời này của Thi thiên 32:1: "Phước thay cho người nào được tha sự vi phạm mình! Được khỏa lấp tội lỗi mình!"; và trong những lời này, Rô-ma 8:1: "Cho nên hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Giê-xu Christ." Cũng như trước khi người đó chạy đến với Đấng Christ, có một sự nguyền rủa đứng chống lại người đó. Và đây là hành động của Đức Chúa Trời, Đấng chủ quyền tể trị và là nguyên nhân tác thành, "để tỏ ra sự công bình Ngài... tức là Ngài công bình và xưng nghĩa kẻ tin Đức Chúa Giê-xu," như ở Rô-ma 3:26, đó là nguyên nhân cuối cùng.

Chúng ta có thể xác nhận điều này hoặc về phần khẳng định, rằng bởi tin mà tội nhân được xưng nghĩa, hoặc về phần phủ định, rằng không có đường nào khác có thể mà bởi đó tội nhân được xưng nghĩa, ngoài bởi tin; đến nỗi hiệu quả lớn này theo sau việc một tội nhân ý thức tội lỗi nắm lấy sự công nghĩa của Đấng Christ bởi đức tin. Các ngươi có thể xem một vài Kinh Thánh cho mục đích này, như cụ thể, Ga-la-ti 2:16, ở đó sứ đồ bước vào cuộc tranh luận đặt xuống kết luận này: "Biết rằng người ta được xưng nghĩa chẳng phải bởi việc làm theo luật pháp đâu, bèn là cậy đức tin trong Đức Chúa Giê-xu Christ, nên chính chúng tôi đã tin Đức Chúa Giê-xu Christ, để được xưng nghĩa bởi đức tin trong Đấng Christ"; như thể ông đã nói: chúng tôi đã lấy đường này để đạt được mục đích này, tin để được xưng nghĩa; sứ đồ ở đây nói: 1. Về một sự xưng công chính bởi đức tin, đối lập với việc làm; và cũng như ông quy nó cho đức tin, ông từ chối nó cho việc làm. 2. Ông làm nó thành loại trừ, và không muốn điều gì khác hiệp tác, ít nhất về cách thức, ngoài đức tin; "Biết rằng người ta được xưng nghĩa chẳng phải bởi việc làm, bèn là cậy đức tin" (ông nói). 3. Ông trình bày sự thực hành của chính ông, và của các tín đồ khác: "Nên chính chúng tôi đã tin Đức Chúa Giê-xu Christ, để được xưng nghĩa bởi đức tin trong Đấng Christ"; như thể ông nói: chúng tôi đã lấy đường đức tin này để được tha bổng trước mặt Đức Chúa Trời, điều mà bởi luật pháp, hay bởi việc làm theo luật pháp, không bao giờ có được. Cũng hãy xem cho mục đích này thư gửi người Rô-ma, các chương 1 đến 5, nhất là chương 3 và 4. Trong chương 3, câu 25, khi ông tóm giáo lý xưng nghĩa thành một bản tóm tắt, ông nói: "là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Đấng ấy. Điều nầy Ngài đã làm như vậy để tỏ ra sự công bình mình và tha thứ các tội đã phạm trước kia"; ở đó sự công nghĩa của Đấng Christ được gọi là của lễ chuộc tội bởi đức tin, và đức tin được trình bày như kênh mà sự xưng công chính chảy qua; và trong những lời theo sau, tín đồ được trình bày như đối tượng của nó. Cũng như chương 4, nó được trình bày trong trường hợp Áp-ra-ham, nhất là câu 5: "Còn kẻ chẳng làm việc chi hết, nhưng tin Đấng xưng người có tội là công bình, thì đức tin của kẻ ấy kể là công bình cho mình"; ở đó sứ đồ đề ra hai đường mà một người nhắm đến được xưng nghĩa; đường thứ nhất là khi một người làm việc, và vì cớ đó tìm được xưng nghĩa, và đường ấy bị bác bỏ. Đường thứ hai là khi một người không có việc làm, hay chẳng làm việc chi để được xưng nghĩa bởi chúng, mà bởi đức tin chạy đến với sự đền tội của Đấng Christ; và đường ấy được thiết lập; vì đức tin của người ấy được kể là công bình cho mình, và là nền tảng của sự bình an người ấy trước mặt Đức Chúa Trời; chúng tôi đã đưa một số Kinh Thánh trước cho điều này, và do đó sẽ không nấn ná bây giờ. Cũng có lý do chính đáng, tại sao không thể khác được: 1. Nếu chúng ta xem xét con người là gì trong chính mình: bất kính, phản loạn, không có gì để trình cho Đức Chúa Trời; nhưng khi một sự công nghĩa được trình cho người đó bằng đường đề nghị, và người đó được qua ân điển đưa đến chấp nhận lời đề nghị về sự công nghĩa của người khác, thì không thể nghĩ có điều gì được đem đến để nhận nó ngoài đức tin của người đó; và nếu sự đền tội của Đấng Christ là sự xưng công chính của người đó, và nếu đức tin nắm lấy nó, chúng ta có một lý do rõ ràng tại sao sự xưng công chính được quy cho đức tin. 2. Hãy xem xét rằng điều này đóng góp nhiều nhất cho mục đích của Đức Chúa Trời, là tôn vinh chính Ngài, nhất là trong ân điển Ngài, trong sự xưng công chính tội nhân, tức là trình bày sự giàu có nhiều bề của ân điển Ngài; và không có gì đóng góp cho điều này nhiều, và tốt, bằng điều nói tội nhân là trống không; và không có gì làm tội nhân trống không hơn đức tin; vì hành động lớn của đức tin là đem linh hồn ra khỏi nền tảng riêng của nó, và chặn mọi sự khoe mình; đuổi nó ra khỏi chính nó để được thấy ở trong Ngài; do đó, có lời chép là bởi đức tin, để được bởi ân điển, Rô-ma 14:16; như thể ông đã nói: nếu nó đạt được bởi bất cứ điều gì khác, nó không thể bởi ân điển; nhưng đức tin không đòi gì ngoài sự công nghĩa của Đấng Christ để nương cậy; Ngài đã trả giá, và đã làm sự đền tội, và sự đền tội đó là của tôi, đức tin nói, vì nó đã được đề ra cho tôi, và tôi đã được đưa đến nắm lấy nó; và bản chất của sự bào chữa này bịt miệng loài thọ tạo, và công bố sự xưng công chính chỉ là hiệu quả của ân điển Đức Chúa Trời, và của sự mua chuộc của Đấng Christ. 3. Hãy xem xét rằng nếu nó tùy thuộc vào bất cứ điều gì khác, sự xưng công chính của chúng ta không bao giờ có thể trọn vẹn; khi chúng ta nói về sự xưng công chính, và gọi nó là trọn vẹn; không phải hiểu như thể đức tin là trọn vẹn, mà sự đền tội của Đấng Christ, vốn là sự công nghĩa của chúng ta, và đức tin nắm lấy, là trọn vẹn, dù sự nắm của đức tin chúng ta yếu ớt; do đó, tín đồ yếu được xưng nghĩa, cũng như kẻ mạnh; mọi kẻ nhìn lên Đấng Christ, dù với con mắt nhìn yếu, vẫn được cứu qua Ngài cũng như Áp-ra-ham; vì sự công nghĩa của Ngài là trọn vẹn, mà đức tin yếu nắm lấy cũng như đức tin mạnh. Mà nếu sự xưng công chính được lập trên điều gì trong chúng ta, nó không bao giờ có thể trọn vẹn; nhưng bởi Ngài mọi kẻ tin đều được xưng nghĩa khỏi mọi điều mà họ không thể được xưng nghĩa bởi luật pháp Môi-se. Và người này được làm cho tự do như người kia; ở đây không phải như thể một phần của món nợ được gạch và xóa đi, mà phần khác không; nhưng mọi sự đều được xóa đi, vì sự công nghĩa được trình trước tòa án của Đức Chúa Trời, và được quy gán cho chúng ta; vốn là sự bênh vực mà đức tin đưa ra, là trọn vẹn. Chúng ta có thể ví đức tin mạnh và đức tin yếu như hai luật sư biện hộ, một người tài giỏi hơn, và người kia yếu hơn, biện hộ cùng một vụ án trước một quan án công bình; đức tin mạnh biện hộ mạnh mẽ, đầy đủ, và rành mạch hơn; đức tin yếu không biện hộ đầy đủ và rành mạch như vậy; nhưng cả hai biện hộ trên cùng một nền tảng; Đức Chúa Trời là quan án không phán xét theo sự rành mạch, hay không rành mạch của sự biện hộ, mà theo sự bênh vực, hay lý lẽ được đưa ra; và tha bổng cả hai như nhau; và tín đồ yếu được tha thứ trọn vẹn như kẻ mạnh.

Các bài học ứng dụng thì nhiều và đầy yên ủi. 1. Nó dùng để hướng dẫn chúng ta; nếu có ai hỏi: làm sao họ có thể được xưng nghĩa? Giáo lý này đáp: bởi đức tin trong Đức Chúa Giê-xu Christ; bằng cách thú nhận tội lỗi mình, và nắm lấy sự công nghĩa của Đấng Christ được đề ra cho các ngươi trong Phúc Âm, và bằng cách lấy đó làm sự bênh vực mình trước mặt Đức Chúa Trời. Và đây chẳng phải là một bài học đáng học sao? Mà toàn bộ Lời Đức Chúa Trời nhắm đến, tức là dạy các ngươi cách lập hòa với Ngài; đó là bởi sự hiểu biết Đấng Christ, hay bởi đức tin nơi Ngài, bằng cách nương cậy nơi Ngài, như Ngài được đề ra trong Phúc Âm; và điều này không thể không là một đường xưng nghĩa vững chắc và chắc chắn, vì chúng ta có Lời Đức Chúa Trời cho nó; nó được lập trên sự thành tín của Ngài, và trên sự giao dịch đã làm giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Bảo; chúng ta cũng có kinh nghiệm của mọi thánh đồ cho nó: Áp-ra-ham trước luật pháp, Đa-vít dưới luật pháp, và Phao-lô, sau luật pháp; tất cả đều được dẫn cùng một đường. Các ngươi phải lưu ý điều này, không chỉ như câu hỏi lớn trong việc dạy giáo lý, hay tra xét, mà như nền mà các ngươi xây sự bình an mình trên đó, nếu các ngươi đang hấp hối. Có một sự công nghĩa trọn vẹn trong Đấng Christ được đề ra cho các ngươi trong Phúc Âm; trên nền đó các ngươi sẽ nhận Ngài như Ngài được đề ra; và nếu các ngươi nhận Ngài như vậy, nó sẽ thuộc về các ngươi, và các ngươi sẽ được tha bổng tại tai Đức Chúa Trời; sự công nghĩa của Đấng Christ sẽ có hiệu lực cho sự tha bổng các ngươi, như thể nó vốn ở trong chính các ngươi; và đức tin sẽ hiệp một các ngươi với Ngài, và làm các ngươi nên một với Ngài. Nói tóm lại, tất cả các ngươi phải đến trước tòa án của Đức Chúa Trời, và chỉ có hai sự bênh vực được đề ra: hoặc điều gì đó trong chính các ngươi, như tình yêu và lòng từ thiện của các ngươi, hay cách ăn ở tốt và các bổn phận; hoặc thú nhận tội lỗi mình, tự kết án mình, và chạy đến với Đấng Christ, và trình sự công nghĩa của Ngài, như sự công nghĩa của người bảo lãnh đã trả nợ cho các ngươi; và tùy theo các ngươi lấy đường này hay đường kia, các ngươi có thể trông mong được xưng nghĩa hay không; và giáo lý này bác bỏ đường này, và thừa nhận và xác nhận đường kia, là bởi đức tin.

Và vì vậy, 2. (đây là công dụng lớn của toàn bộ giáo lý này) ở đây đã đặt nền tảng cho bất cứ ai muốn được xưng nghĩa, về cách họ có thể đạt đến điều đó, và một sự bảo đảm để đề xuất sự xưng công chính, như một điều có thể đạt được qua đức tin nơi Ngài; các ngươi đã có lời mời gọi ấy với những điều kiện này, và vì vậy hãy để ta thiết tha nài xin các ngươi hãy tiếp nhận lời mời ấy; nếu đây là con đường của sự xưng công chính, hãy đi con đường này; thấy rằng đức tin là điều tuyệt đối cần thiết cho mọi người cần được xưng nghĩa, hãy chắc chắn rằng các ngươi thật sự đã chạy trốn đến với Đấng Christ; và rằng chính sự công bình của Ngài là điều các ngươi dùng làm sự biện hộ trước tòa án của Đức Chúa Trời: Chúng ta sẽ triển khai công dụng khuyên bảo này trong hai ba lời sau. 1. Khi Đấng Christ được nói đến trong Phúc Âm, hãy để Ngài được tiếp nhận bởi đức tin; và nếu các ngươi muốn biết điều này là gì, hãy gắng sức 1. Để biết, và để nắm lấy sự khác biệt giữa sự công bình của mình và sự công bình đến bởi đức tin; Vì nhiều người quá dốt nát, đến nỗi họ không biết điều này cũng không biết điều kia, hoặc ít ra không biết điều này bởi điều kia. 2. Khi các ngươi đã biết sự khác biệt giữa hai điều này, và đang tỉnh táo cân nhắc điều các ngươi sẽ nương cậy khi đến trước mặt Đức Chúa Trời; hãy phẫn nộ mà hất bỏ, quăng đi, từ chối, và chối bỏ sự công bình của chính mình, và nắm chặt lấy sự công bình của Đấng Christ; ở đây đức tin sẽ có một công việc kép, một mặt là từ chối sự tự công bình, và mặt khác là yên nghỉ trên sự công bình của Đấng Christ mà thôi; theo lời ấy, Phi-líp 3:9. 3. Khi các ngươi đã quăng bỏ sự công bình của mình, và đã đón nhận sự công bình của Đấng Christ, thì có một sự cần thiết phải che phủ và ẩn mình trong đó, để các ngươi không bao giờ, ngay cả trong ý tưởng ngao du của tâm trí, bị thấy ở ngoài đó; Điều này ám chỉ đến thành ẩn náu, nơi mà khi đã vào trong và ở lại trong đó, người ấy được an toàn, nhưng nếu bất cứ lúc nào bị thấy ở ngoài, người ấy có nguy cơ bị kẻ báo thù huyết giết; điều này bày tỏ không chỉ hành động của đức tin chạy trốn đến với Đấng Christ, mà còn sự ở lại trong Ngài, được ẩn giấu trong Ngài, giữ mình trong Ngài, và tiếp tục viện dẫn sự biện hộ của mình trên nền tảng ấy; Trong một lúc tập luyện buồn bã có thể có sự từ bỏ sự công bình của mình, nhưng khi lúc ấy qua đi, và chúng ta bắt đầu tưởng tượng điều gì đó về việc mình đã làm, chúng ta sẵn sàng quên sự công bình của Đấng Christ, và nương cậy sự công bình của mình; và điều đó chẳng khác nào ra khỏi Đấng Christ, và ra khỏi thành ẩn náu của mình, nếu chúng ta đã từng ở trong Ngài: Đức tin, như nó nương mình đến với Đấng Christ, thì cũng đặt mình trong Đấng Christ, nơi duy nhất nó dám chịu sự xét xử. 2. Chúng ta muốn giới thiệu điều này cho các ngươi, như nền tảng lớn của sự bình an và hy vọng của các ngươi, tức là các ngươi hãy đem nó ra thử nghiệm, và chắc chắn xem mình có ở trong đức tin hay không; Thật vậy có nhiều người bị lừa dối trong việc này, và tưởng mình ở trong đức tin khi họ không ở; và những người khác nghi ngờ đức tin của mình, và việc mình được xưng nghĩa mà không có cơ sở chính đáng; tuy nhiên không thể nào đạt đến sự rõ ràng về quyền lợi trong Đấng Christ, hay có một hy vọng vững chắc và yên ủi về việc hưởng Đức Chúa Trời, trừ khi có sự rõ ràng nào đó rằng chúng ta ở trong đức tin, và thật sự đã nương mình đến với Đấng Christ; điều này không thể đạt được, nếu không đem ra thử nghiệm; Những bằng chứng khác dùng để làm rõ sự xưng công chính của chúng ta, như chúng làm rõ đức tin của chúng ta; và như chúng chứng minh đức tin thì chúng kết luận và chứng minh sự xưng công chính của chúng ta, và lối thoát đã hứa; Nay, nếu tin là một bằng chứng của sự xưng công chính, và của một hy vọng vững chắc về Thiên đàng, há chẳng có lý do để chúng ta nghiêm túc, và thường xuyên đem ra thử nghiệm, và tìm biết mình có ở trong đức tin hay không; Sứ đồ, 2 Cô. 13:5. Nhân đôi lời khuyên bảo cho mục đích này, Hãy tự xét mình xem có ở trong đức tin chăng, hãy tự thử mình, các ngươi há không nhận biết rằng Đấng Christ ở trong các ngươi sao trừ khi các ngươi đáng bị bỏ. Chúng ta càng thúc giục điều này, vì nếu chúng ta nghiêm túc trong việc thử nghiệm, thì qua phước lành của Đức Chúa Trời, sẽ có nhiều đức tin hơn nơi một số người, và ít sự tự phụ hơn nơi những người khác; và những người có đức tin; sẽ có nhiều bình an và yên ủi hơn trong đó. Nhưng điều khiến nhiều người bằng lòng với đồ giả thay vì đức tin, là họ không đem ra thử nghiệm; và điều khiến những người có đức tin thiếu bình an, và sống trong nhiều lo lắng, là họ không tự thử mình nhiều hơn, về đức tin của mình; Đây chính là hai phần chính của bổn phận người tin bởi đức tin là nắm lấy Đấng Christ, và yên nghỉ trên và trong Ngài; và bởi sự thử nghiệm mà làm cho rõ ràng và chắc chắn với chính mình, rằng họ là những người tin; và hai điều này là kết quả lớn của toàn bộ giáo lý này, để thuyết phục chúng ta tin, hầu chúng ta chắc chắn, và để thuyết phục chúng ta gắng sức để chắc chắn và rõ ràng trong đó, hầu chúng ta được yên ủi bởi đó.

BÀI GIẢNG 62. Ê-sai 53:11.

BÀI GIẢNG 62. Ê-sai 53:11.

Tôi tớ công bình của ta sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng nghĩa; và người sẽ gánh lấy tội lỗi họ.

Giáo lý về sự xưng công chính qua đức tin nơi Đức Chúa Jêsus Christ xưa nay được dân sự của Đức Chúa Trời rất coi trọng, nó được gọi, Ga. 3:8. Là sự rao giảng Phúc Âm cho Áp-ra-ham, khi Đức Chúa Trời báo trước cho ông về một con đường xưng nghĩa, và sự cứu rỗi qua Đấng Christ sẽ đến từ ông, Rằng trong ông mọi dân tộc trên đất sẽ được phước; Đó là việc loan báo tin tốt lành cho ông; và chúng ta chắc chắn rằng nó là tin tốt lành bây giờ như nó đã từng là, và sẽ là như vậy đối với chúng ta, nếu chúng ta có thể nhìn nó một cách thuộc linh như họ đã làm; Vì mối nguy hiểm trong tội lỗi vẫn lớn lao, và sự rủa sả vẫn khủng khiếp và không thể chịu nổi, và tình yêu của Đức Chúa Trời vẫn tươi mới bây giờ như chúng đã từng khi ấy.

Chúng ta đã nói về giáo lý xưng nghĩa này trong một số ngày qua, và sẽ rất ích lợi khi nói và nghe về nó, chúng ta không muốn nhấn mạnh điều gì vô ích; nhưng chúng ta cho rằng có sự cần thiết phải nhấn mạnh điều này; Chính sự cẩu thả, và dốt nát của chúng ta khiến nhiều điều thuộc loại này trở nên rất vô ích, đến nỗi chúng ta hầu như không hiểu chúng; và chúng ta trở nên nản lòng khi nói về chúng, vì đối với nhiều người chúng như được nói bằng một thứ tiếng lạ, điều đó là, và phải là một sự than khóc.

Điều cuối cùng chúng ta đã đề xuất, là trình bày phương tiện mà bởi đó sự xưng công chính đạt được, tức là đức tin; điều chúng ta đã nhận xét, để cho thấy đức tin hợp tác thế nào trong việc đạt được sự xưng công chính: Hiếm có hoặc không ai từng phủ nhận đức tin là cần thiết để đạt được sự xưng công chính, cũng không ai đọc Lời Đức Chúa Trời với chút suy xét nào, mà không có ấn tượng ấy, Nhưng điều lớn lao mà sự khác biệt nằm ở, và điều mà người ta lầm lạc, là ở chỗ gán cho đức tin cách thức hợp tác đúng hay sai trong việc đạt được hiệu quả này; Dù những điều này thoạt nhìn, có vẻ như chỉ là những suy đoán thuần lý thuyết, và không liên quan đến sự thực hành của Cơ Đốc nhân; tuy nhiên không có sai lầm nào trong giáo lý về vấn đề này, mà không có điều gì đó trong sự thực hành của người ta trông giống nó, và chịu ảnh hưởng của nó; Và chính khuynh hướng sai lầm trong sự thực hành của người ta, khiến họ như đúc ra những sai lầm trong sự phán đoán.

Chúng ta sẽ nhận xét thêm hai điều tổng quát, rồi tiến hành, Điều 1. Trong đó là, Đức tin có một cách hợp tác đặc biệt để đạt được sự xưng công chính, mà không ân điển nào khác, cũng không việc làm nào, thậm chí cũng không chính đức tin, khi được xem như một việc làm, có thể có được; Vì vậy sự xưng công chính của nhiều người ở đây được bắt nguồn cho họ bởi sự thông biết về Ngài, hay bởi đức tin nơi Ngài; tức là bởi đức tin nơi Đấng Christ, như loại trừ mọi điều khác; Chính bởi đức tin mà sự xưng công chính được bắt nguồn và áp dụng cho chúng ta, và bởi đức tin chúng ta có quyền đối với nó, và có quyền lợi trong nó.

Điều 2. Là, dù đức tin hợp tác thế nào để đạt được sự xưng công chính; tuy nhiên không phải đức tin tự nó, hay bởi bất cứ đức tính hay hiệu năng nào trong chính nó; mà là như nắm lấy Đấng Christ là đối tượng của nó, mà nó xưng nghĩa, Vì vậy mới nói là bởi sự thông biết về Ngài, hay bởi đức tin nơi Ngài, chính bởi việc tiếp nhận Ngài, hiệp nhất chúng ta với Ngài, và yên nghỉ trên Ngài mà chúng ta được xưng nghĩa.

Chúng ta sẽ giải thích ngắn gọn cả hai nhánh này, rồi đi đến một số công dụng thực tiễn của cả hai cùng nhau.

1. Vậy, chúng ta nói rằng có điều gì đó trong sự xưng công chính được gán cho đức tin, mà không điều gì khác có thể có được; điều này được hàm ý trong nhiều cụm từ của Kinh Thánh, và trong bản văn này; vì nó nói rằng, bởi sự thông biết về Ngài, hay bởi đức tin nơi Ngài, sự xưng công chính đạt được: Và vì vậy khi chúng ta được nói là được xưng nghĩa bởi đức tin, chúng ta khẳng định rằng đức tin có một cách hợp tác đặc biệt để đạt được sự xưng công chính, mà không ân điển nào khác có thể có được, như sự ăn năn, tình yêu, sự nhu mì, sự nhẫn nại, v.v. không phải sự cầu nguyện, việc bố thí, hay bất cứ việc lành hay việc làm nào khác; Để xác nhận điều này, hãy xét, 1. Rằng chúng ta được nói là được xưng nghĩa bởi đức tin đối lập với việc làm, và rằng có điều gì đó được gán cho đức tin, bị từ chối đối với việc làm: Nói chung điều này rõ ràng trong các thư tín gửi cho người Rô-ma và người Ga-la-ti; Riêng biệt, Rô. 4:2,3. Nếu Áp-ra-ham được xưng nghĩa bởi việc làm, thì người có cớ khoe mình, nhưng trước mặt Đức Chúa Trời không có như vậy, vì Kinh Thánh chép gì? Áp-ra-ham tin Đức Chúa Trời, và điều đó kể là công bình cho người, nay ai làm việc thì tiền công không kể là bởi ân điển mà kể là bởi nợ, nhưng ai không làm việc, mà tin Đấng xưng kẻ không tin kính là công bình, thì đức tin người được kể là công bình cho người; nơi đây rõ ràng và thuyết phục nhất, tin và làm việc trực tiếp đối lập nhau; và, Ga. 2:16. Chúng tôi vốn là người Giu-đa bởi sanh đẻ, biết rằng người ta được xưng nghĩa, chẳng phải bởi các việc luật pháp đâu, bèn là bởi đức tin trong Đức Chúa Jêsus Christ, (hay như nguyên văn, không phải mà chỉ bởi đức tin, tức là người ta không được xưng nghĩa bởi việc làm, mà bởi đức tin) Chính chúng tôi đã tin Đức Chúa Jêsus Christ, để được xưng nghĩa bởi đức tin trong Đấng Christ, chớ chẳng bởi các việc luật pháp đâu; Nơi đây sứ đồ không thể cố ý và khẩn thiết hơn mà phân biệt giữa hai điều nào hơn là ông phân biệt giữa hai điều này, sự xưng công chính bởi việc làm, và sự xưng công chính bởi đức tin: Và trong toàn bộ luận điệu này, không thể nói rằng sứ đồ chỉ loại trừ việc làm về phương diện công đức, hay việc làm, như chúng nhìn về các việc của luật pháp nghi lễ; Vì ông đối lập đức tin, và mọi thứ việc làm, hay việc làm trong bất cứ phương diện nào, như không tương hợp; Không phải một hai thứ việc làm; mà là mọi thứ việc làm của luật pháp; và không thể có việc làm nào ngoài những việc được luật pháp khen ngợi, đều bị loại trừ. Nay nếu sứ đồ loại trừ tất cả những điều này, thì chúng ta có thể được xưng nghĩa bởi những việc làm nào? 2. Hãy xét những cụm từ đặc biệt, mà Kinh Thánh dùng cho mục đích này, và nơi chúng ta được nói là được xưng nghĩa bởi đức tin; Có một thứ quan hệ nhân quả được gán cho đức tin, mà không thể gán cho ân điển hay việc làm nào khác; Do đó sự công bình của Đấng Christ được gọi là sự công bình của đức tin, và chúng ta được nói là được xưng nghĩa bởi đức tin trong huyết Ngài. Như Phi-líp 3:8,9. Tôi coi hết thảy mọi sự như là rơm rác, để được Đấng Christ, và được ở trong Ngài, chẳng phải có sự công bình của tôi bởi luật pháp mà đến, bèn là bởi tin đến Đấng Christ mà được, tức là sự công bình đến bởi Đức Chúa Trời và đã lập lên trên đức tin, và Rô. 3:25. Là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Đấng ấy; còn nhiều cụm từ như vậy nữa; Và thật vậy sẽ rất không giống Kinh Thánh, nếu giải thích những cụm từ Kinh Thánh này về một sự công bình của việc làm, hay bởi việc làm. 3. Hãy xét cách sứ đồ đối lập hai giao ước, Giao ước việc làm lập với A-đam, và Giao ước ân điển lập với những người tin nơi Đức Chúa Jêsus Christ, Rô. 10:5,6,7. Môi-se luận sự công bình đến bởi luật pháp cách nầy: Hễ ai làm theo điều đó thì nhờ đó mà sống; Sự công bình của luật pháp nói về làm, bởi đó chúng ta được xưng nghĩa; Nhưng sự công bình đến bởi đức tin, hay Giao ước ân điển, Nói như vầy, Đạo ở gần ngươi, ở trong miệng và trong lòng ngươi, Rằng nếu miệng ngươi xưng Đức Chúa Jêsus ra và lòng ngươi tin rằng Đức Chúa Trời đã khiến Ngài từ kẻ chết sống lại, thì ngươi sẽ được cứu; Nơi đây sứ đồ đối lập hai giao ước này, không phải chỉ về phương diện công đức, như thể cái này không tương hợp với ân điển, còn cái kia thì có, nhưng ông đối lập chúng ở điều này, rằng sự công bình của giao ước này ở trong làm, và sự công bình của giao ước kia bởi tin; Và vì vậy, theo sự đối lập này, bất cứ điều gì là việc làm của một người đều không phải là nền tảng của sự bình an, và sự xưng công chính của người ấy trước mặt Đức Chúa Trời; vì sự công bình của việc làm là điều kiện của Giao ước việc làm; và sự công bình của Giao ước ân điển hoàn toàn thuộc một bản chất khác; tức là, tin nơi Đấng xưng kẻ không tin kính là công bình. 4. Hãy xét rằng điều là nền tảng của sự xưng công chính của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, là sự công bình của Đấng Christ vốn có trong chính Ngài, và được kể cho chúng ta, để che sự trần truồng của chúng ta; vì Ngài như Đấng bảo lãnh của chúng ta đã trả nợ cho chúng ta; Do đó suy ra, đức tin có một cách hợp tác khác trong sự xưng công chính mà không điều gì khác có thể có; vì chính đức tin tiếp nhận và mặc lấy sự công bình ấy, điều mà không điều gì khác làm; Hầu cho được ở trong Ngài, sứ đồ nói, Phi-líp 3:9, chẳng phải có sự công bình của tôi, mà là sự công bình bởi đức tin nơi Đấng Christ; Vậy được ở trong Ngài tức là có sự công bình của Ngài, và sự công bình này được mặc lấy bởi đức tin: Chỉ xin hai lời nhắc nhở trước khi chúng ta đến làm rõ nhánh kia của giáo lý. Lời 1 là thế này, khi chúng ta nói về tính đặc biệt của cách đức tin hợp tác trong sự xưng công chính, đến nỗi không ân điển hay việc làm nào khác làm vậy, chúng ta không có ý làm suy yếu, hay hạ thấp sự cần thiết của sự ăn năn, và của các ân điển khác, cũng như của việc lành, chính ý tưởng ấy chúng ta ghê tởm, nhưng là để cho mỗi điều ấy có chỗ đứng của riêng nó, và đúng chỗ; và vì vậy thật là một sự vu khống trắng trợn khi nói rằng, chúng ta khẳng định rằng sự học tập và thực hành sự thánh khiết và việc lành là không cần thiết; chúng ta chỉ hạ thấp chúng về mặt này, rằng khi chúng ta đến trước mặt Đức Chúa Trời, việc làm, hay sự thánh khiết của chúng ta không được trình cho Ngài làm nền tảng của sự xưng công chính và sự tha tội của chúng ta, mà là sự công bình của Đấng Christ mà đức tin nắm lấy; và về điều này chúng ta nói rằng, đức tin hợp tác một cách đặc biệt như không ân điển nào khác làm, vì nó được phú cho một khả năng tiếp nhận và áp dụng sự công bình của Đấng Christ, điều mà không ân điển nào khác có như chúng ta nói, chính bởi con mắt mà một người thấy, dù nếu người ấy không có đầu, và óc thì người ấy sẽ không thấy; Vậy dù đức tin và sự thánh khiết, hay việc lành không tách rời, đức tin như là con mắt của linh hồn, nhận biết và nắm lấy sự công bình của Đấng Christ. Lời 2 là thế này, Rằng khi chúng ta nói về việc lành, chúng ta nói về chúng như sứ đồ nói, Tít 3:5, nơi chép rằng, không phải cứu vì việc công bình chúng ta đã làm, nhưng cứ theo lòng thương xót Ngài, bởi sự rửa về sự tái sanh và sự đổi mới của Đức Thánh Linh; và bởi việc lành bị phủ nhận trong điểm xưng nghĩa, chúng ta hiểu là mọi điều thuộc về việc làm của chính chúng ta, không chỉ loại trừ một số điều đã được coi như vậy trong thời kỳ tối tăm, như việc bố thí và những điều tương tự, mà (như chúng ta đã nói) mọi điều thuộc về việc làm của chính chúng ta.

Nhánh 2. Là, tính đặc biệt của sự hợp tác của đức tin trong sự xưng công chính, không phải từ bất cứ hiệu năng nào trong đức tin hay từ đức tin được xem như việc làm hay hành động của chúng ta, mà là như nó hành động trên Đấng Christ, là đối tượng của nó; và vì vậy khi có lời, Rô. 4:3. Rằng Áp-ra-ham tin Đức Chúa Trời, và điều đó kể là công bình cho người; Ý nghĩa không phải, như thể Đức Chúa Trời đã chấp nhận sự tin của ông, như một hành động hay việc làm cho sự công bình của ông, và rằng nó được kể như một ân điển trọn vẹn; nhưng ý nghĩa là, Đức Chúa Jêsus Christ là dòng dõi đã hứa được tiếp nhận bởi đức tin, hay sự nương mình của ông đến sự công bình của Đấng Christ được bày ra cho ông trong lời hứa, đã được kể là sự công bình của ông; như thể ông đã có một sự công bình vốn có của chính mình; và như vậy đức tin được kể không phải về phương diện hành động của nó, mà về phương diện đối tượng của nó; Bởi sự hiệp nhất với Đấng Christ qua đức tin, sự đền tội của Đấng Christ trở thành của ông: Để làm rõ một chút, hãy lấy những điều suy xét này. 1. Hãy xét đức tin như một ân điển trong chúng ta, và như vậy nó không thể được kể là sự công bình, vì về phương diện ấy nó là một việc làm, và bị loại trừ bởi sự đối lập của sứ đồ, giữa ân điển và việc làm; Vì vậy nó phải là đức tin được xem như hành động trong đối tượng của nó. 2. Hãy xét rằng trong Kinh Thánh, được xưng nghĩa bởi Đấng Christ, bởi huyết Ngài, và bởi đức tin, đều là một; vì khi nói chúng ta được xưng nghĩa bởi Đấng Christ, hay bởi huyết Ngài, nó bao gồm Đấng Christ và huyết Ngài được nắm lấy bởi đức tin, vì vậy đôi khi Đấng Christ, đôi khi đức tin, được gọi là sự công bình của chúng ta vì, như Đấng Christ được xem, như chịu khổ, và đền tội là nguyên nhân công đức của sự xưng công chính của chúng ta, thì đức tin là nguyên nhân công cụ nắm lấy sự đền tội của Ngài, là sự công bình của chúng ta; cả hai đều cần thiết theo cách riêng của mình, và sự công bình của Đấng Christ hàm ý đức tin, và đức tin hàm ý Đấng Christ và sự công bình của Ngài, cái này nhất thiết hàm ý cái kia. 3. Hãy xét những cụm từ được dùng trong Kinh Thánh cho mục đích này như nơi chúng ta được nói là được xưng nghĩa bởi đức tin, nó luôn hướng về Đấng Christ, và nơi chúng ta được nói bởi đức tin mà mặc lấy Đấng Christ, Không phải đức tin được xem như sự công bình tự nó, mà là đức tin được xem như hành động trên Đấng Christ và sự công bình của Ngài; Vì vậy đó là sự công bình bởi đức tin, sự công bình ở trong Đấng Christ, và bởi đức tin, được chúng ta nắm lấy, và trở thành của chúng ta.

Các công dụng thì nhiều, 1. Để thông tin và thuyết phục, và chúng ta muốn, 1. Được thông tin, và hiểu rõ ý nghĩa của giáo lý này, khi chúng ta nói rằng đức tin là cần thiết cho sự xưng công chính, và hợp tác trong việc đạt được nó như không điều gì khác làm, để các ngươi có thể cho nó đúng chỗ đứng của nó, và không lẫn lộn những điều vốn phân biệt, 1. Chúng ta không phủ nhận việc làm, bất chấp mọi điều chúng ta đã nói, là cần thiết, hơn là chúng ta phủ nhận đức tin; nhưng sự khác biệt lớn là về việc cho đức tin và việc làm, hay đức tin như nó là một việc làm có phần bằng nhau về phương diện nhân quả trong sự xưng công chính của chúng ta; Và vì vậy chúng ta phải coi chừng cùng với người Thiên Chúa giáo mà gán một thứ công đức xứng đáng cho đức tin, như thể nó đáng được sự sống đời đời, điều này xuất phát từ sự dốt nát của họ về giao ước của Đức Chúa Trời; Vì họ nghĩ rằng, vì Ngài truyền cho chúng ta tin, và hứa sự sống cho kẻ tin, nên có công đức trong việc tin; như họ tưởng tượng, có trong sự cầu nguyện, việc bố thí, và các bổn phận khác, hay việc lành; nhưng về phương diện này, như nó là một việc làm trong chúng ta, sứ đồ loại trừ đức tin, và làm cho sự xưng công chính của chúng ta được tự do; trong khi, nếu đức tin trong sự xưng công chính được xem như một việc làm đáng được sự xưng công chính của chúng ta, thì nó sẽ không được tự do; và dù không có người Thiên Chúa giáo nào theo nghề nghiệp ở giữa chúng ta, nhưng có thể có một số, và không ít, nghĩ rằng Đức Chúa Trời mắc nợ họ vì họ tin, và mong đợi Thiên đàng, và sự sống đời đời trên nền tảng ấy, cũng như khi họ cầu nguyện, họ nghĩ họ sẽ được nhậm vì sự cầu nguyện của mình, và khi họ bố thí, họ sẽ được thưởng vì điều ấy, như một việc làm công đức. 2. Chúng ta cũng không hiểu, khi chúng ta nói rằng đức tin là cần thiết cho sự xưng công chính, và hợp tác trong việc đạt được nó; Rằng bởi tin chúng ta được chuẩn bị để nên thánh, và như vậy càng có khả năng tự xưng nghĩa mình; đây cũng là một sai lầm của người Thiên Chúa giáo, mà tôi e rằng nhiều người xưng nhận Phúc Âm ở giữa chúng ta mắc phải, những người nghĩ họ mắc nợ đức tin của mình, vì nó chuẩn bị họ để nghe, đọc, cầu nguyện, và những điều tương tự, và như vậy giúp họ làm ra một sự công bình cho chính mình, bởi đó họ mong được xưng nghĩa; Đây là một lỗi lầm khác, và sai lầm cần phải đề phòng; Vì dù chúng ta cho đức tin một đức tính căn bản để giữ sự sống trong các ân điển khác, nhưng được xem như vậy nó vẫn là một phần của sự thánh khiết vốn có, và thuộc về sự nên thánh, chứ không thuộc về sự xưng công chính. 3. Khi chúng ta nói rằng đức tin hợp tác trong việc đạt được sự xưng công chính, chúng ta không nói rằng nó hợp tác theo cùng cách, mà sự ăn năn, sự cầu nguyện, và việc lành hợp tác: Nhưng có thể nói ở đây, vì chúng ta thừa nhận rằng việc lành và bổn phận là cần thiết, vậy sự khác biệt là gì? Tôi đáp, trong hai điều này. 1. Đức tin là điều kiện thích hợp và đặc biệt của Giao ước ân điển, chứ không phải việc làm, hay sự thánh khiết của chúng ta; trong đó đức tin được xem như một việc làm là một phần; Việc làm là điều kiện của Giao ước việc làm, vì nó nói theo cách này, Hễ ai làm theo điều đó thì nhờ đó mà sống, nhưng Giao ước ân điển đối lập với nó, nói rằng, Nếu ngươi tin trong lòng nơi Đức Chúa Jêsus, và xưng ra bởi miệng rằng Đức Chúa Trời đã khiến Ngài từ kẻ chết sống lại, thì ngươi sẽ được cứu; như chép, Rô. 10. Việc làm là gì trong giao ước này, thì đức tin là vậy trong giao ước kia, và đó là như nó đối lập với việc làm, và với chính đức tin, như nó là một việc làm trong chúng ta. 2. Có một tính đặc biệt trong sự hợp tác của đức tin để đạt được sự xưng công chính, về phương diện tính công cụ của nó trong việc nắm lấy Đấng Christ cho sự xưng công chính của chúng ta, hay trong việc tiếp nhận và yên nghỉ trên Ngài (như chúng ta đã nói trước) cho mục đích ấy; Vì khi Đấng Christ được dâng ra trong Phúc Âm; đức tin chạy trốn đến với Ngài, tiếp nhận Ngài, nắm lấy Ngài, và yên nghỉ trên Ngài; sự ăn năn, sự cầu nguyện, hay bất cứ việc lành nào, đều không có khả năng, và sự thích hợp để tiếp nhận Đấng Christ và trình sự đền tội của Ngài cho Đức Chúa Trời làm nền tảng của sự biện hộ của tội nhân, như đức tin có; Và vì vậy các nhà thần học theo Kinh Thánh thường nói rằng đức tin là nguyên nhân công cụ của sự xưng công chính của chúng ta; điều chúng ta sẽ làm rõ trong hai ba ẩn dụ, mà Kinh Thánh dùng, 1 Đấng Christ ví chính Ngài với con rắn bằng đồng được treo lên trong đồng vắng, Gi. 3:14. Con người bởi tội lỗi bị cắn chết, như dân Y-sơ-ra-ên bị rắn lửa cắn, Đức Chúa Jêsus Christ như chịu khổ, và bị treo, hay được giương lên trên thập tự giá, được đề xuất cho đức tin của chúng ta để nhìn lên, như con rắn bằng đồng được đề xuất cho những người bị cắn, và được dựng lên trên cây sào cho mục đích ấy; và như không có sự chữa lành nào cho dân Y-sơ-ra-ên bị cắn trừ khi họ nhìn lên nó, và sự chữa lành chỉ đến với những ai đã nhìn nó; Cũng vậy Đức Chúa Jêsus được đề xuất như đối tượng, và nguyên nhân công đức của sự xưng công chính, không xưng nghĩa ai ngoài những ai nhìn lên Ngài bởi đức tin; và dù họ phải nhìn lên con rắn bằng đồng, nhưng sự nhìn của họ không ban hiệu năng cho sự chữa lành, mà nó xuất phát từ sự Đức Chúa Trời định nó làm phương tiện chữa lành của họ; cũng vậy không phải từ bất cứ hiệu năng nào trong đức tin được xem tự nó, mà tội nhân được xưng nghĩa, mà là từ Đức Chúa Jêsus Christ là đối tượng, mà đức tin nhìn lên Ngài được giương lên, như Đấng Cứu Rỗi của kẻ được chọn, và sự đền tội của Ngài như được Đức Chúa Trời định cho mục đích ấy, xưng nghĩa: và vì vậy nó rất xứng đáng được gọi là nguyên nhân công cụ, vì không phải Đấng Christ được xem trừu tượng, xưng nghĩa, cũng như không phải con rắn được xem trừu tượng, mà không có sự nhìn lên của họ, đã chữa lành, mà là Đấng Christ được xem, và được nắm lấy bởi đức tin; và về phương diện này đức tin được nói là xưng nghĩa, cũng như sự nhìn lên con rắn bằng đồng đặt họ trong khả năng của sự chữa lành, dù sự chữa lành xuất phát từ sự định của Đức Chúa Trời, chứ không từ sự nhìn của họ; Cũng vậy trong sự hợp tác của đức tin để đạt được sự xưng công chính. Ẩn dụ 2 là ẩn dụ về đức tin làm phép lạ; Chúng ta thường thấy Chúa nói, trong việc Ngài làm những sự chữa lành như vậy, Đức tin ngươi đã chữa lành ngươi; Không có hiệu năng nào trong chính đức tin để tạo ra sự chữa lành, nhưng nó là phương tiện mà bởi đó sự chữa lành được truyền đến người mắc bệnh ấy; Cũng vậy trong việc tin, để được xưng nghĩa; Chính bởi tin nơi Đấng Christ, mà sự chữa lành thuộc linh của chúng ta trong sự xưng công chính được truyền đến chúng ta, và chúng ta được nói là được xưng nghĩa bởi đức tin, như họ được nói là được chữa lành bởi đức tin, vì, bởi đức tin nó được đưa đến chúng ta. Ẩn dụ 3 để làm rõ, rằng đức tin rất xứng đáng được gọi là nguyên nhân công cụ của sự xưng công chính, có thể là thế này, cũng như lời biện hộ của luật sư có thể được gọi là nguyên nhân công cụ của sự tha bổng của thân chủ; Như giả sử một người mà đấng bảo lãnh đã trả nợ cho, bị triệu đến để trả lời về món nợ, luật sư của người ấy biện hộ cho sự tha bổng, và sự tự do khỏi món nợ, vì đấng bảo lãnh của người ấy đã trả nó; dù món nợ đã được trả, nhưng người ấy đã không được tha bổng, nếu điều ấy đã không được biện hộ như vậy cho người ấy; Cũng vậy sự hợp tác của đức tin trong sự xưng công chính của tội nhân, là trình bày sự đền tội của Đấng Christ cho sự biện hộ của người ấy trước mặt Đức Chúa Trời, và biện hộ cho sự tha bổng của người ấy trên nền tảng ấy; Đức tin của tội nhân tin nói rằng thật vậy, tôi đã mắc bấy nhiêu nợ tội lỗi, nhưng Đức Chúa Jêsus Christ là đấng bảo lãnh của tôi mà tôi đã chạy trốn đến đã đền tội cho nó, vì vậy tôi phải được tha bổng; và luật pháp cho phép lối biện hộ này, và trên nền tảng này; về phương diện này đức tin hợp tác trong việc đạt được, và rất xứng đáng được gọi là nguyên nhân công cụ, của sự xưng công chính của chúng ta: Tôi sẽ không nói thêm về công dụng này, ngoài hai lời này; chúng ta có thể phần nào tiếc về sự dốt nát lớn của mình, rằng chúng ta biết quá ít về công dụng của đức tin trong sự xưng công chính của mình; Và phần nào chúng ta có thể than khóc về sự lẫn lộn lớn trong những thời này, khi người ta cố lật đổ một chân lý rõ ràng như vậy, như thể đức tin không có tính công cụ trong sự xưng công chính của chúng ta, mà như thể nó, và các bổn phận và việc làm khác là những người đồng chia đều và như nhau trong đó: Điều này, 1. Lật đổ bản chất của Giao ước ân điển của Đức Chúa Trời, bằng cách làm cho việc làm thành điều kiện của nó; như thể không có sự khác biệt nào giữa hai giao ước việc làm và ân điển. 2. Nó có hậu quả khốn khổ này đi kèm, rằng nó hất sự công bình của Đấng Christ ra, và luồn vào một sự công bình vốn có của chính chúng ta, làm sự biện hộ của chúng ta khi chúng ta đến ngay trước ngai Đức Chúa Trời; trong khi Phúc Âm đặt chúng ta vào một sự công bình ở ngoài chúng ta, và được kể cho chúng ta: Con đường này dẫn chúng ta tìm sự công bình trong chính mình; dù việc làm, hay đức tin, như một việc làm được làm thành nền tảng của sự xưng công chính của chúng ta, đều như nhau: Vì nếu đức tin được xem như một việc làm trong chúng ta chuẩn bị chúng ta cho sự thánh khiết, và như một phần của sự thánh khiết chân thành, là điều được trình cho Đức Chúa Trời, làm nền tảng của sự xưng công chính của chúng ta, thì nó vẫn là điều gì đó trong chúng ta, và là điều vẫn còn không trọn vẹn; điều này sẽ làm hỏng thảm hại sự yên ủi của những linh hồn nghèo khó; trong khi sự công bình của Đấng Christ được nắm lấy bởi đức tin, được làm thành nền tảng của sự xưng công chính của chúng ta, nó ban sự yên ủi vững chắc; Vì dù đức tin trong chúng ta yếu đuối và không trọn vẹn, nhưng sự công bình của Ngài là trọn vẹn; và như không phải sự nhìn của dân Y-sơ-ra-ên, như chúng ta đã nói, là nền tảng của sức khỏe và sự chữa lành của họ; mà là sự Đức Chúa Trời định một phương tiện như vậy cho sự chữa lành của họ được nhìn lên; Nếu không những người mắt yếu, và mắt kèm nhèm có thể nghĩ mình không có khả năng chữa lành như những người mắt mạnh và sáng hơn, trong khi tất cả đều được chữa lành như nhau, một khi họ đã nhìn; cũng vậy ở đây.

Công dụng 2, của giáo lý này, và giáo lý khác đã nói trước, là để hướng dẫn, và thông tin thực tiễn; có ai muốn biết cách được xưng nghĩa bởi Đấng Christ, đây là con đường; Đó là bởi đức tin nơi Ngài; khi Đức Chúa Jêsus Christ và sự đền tội của Ngài được dâng ra trong Phúc Âm, để xưng nghĩa mọi tội nhân tự kết án, những ai nắm lấy Ngài; Tội nhân bởi đức tin chạy trốn đến với Ngài, và yên nghỉ trên Ngài, được quyền đối với sự công bình của Ngài, điều không thể không cứu họ; Vậy nếu, 1. Được hỏi, điều gì mà một người hiện ra trước ngai, dám liều trình cho Đức Chúa Trời, làm nền tảng của sự biện hộ mình? Đáp rằng, sự công bình của Đấng Christ, sự đền tội của Ngài. 2. Nếu được hỏi, Làm sao một người có quyền và tư cách đối với sự công bình ấy, để người ấy có thể nhận và trình nó cho sự biện hộ của mình? Đáp rằng, nó đạt được bởi tin nơi Ngài; 3, Nếu được hỏi, làm sao đức tin có được quyền đối với sự công bình ấy, có phải bởi bất cứ đức tính, hay hiệu năng nào trong đức tin, như một việc làm trong chúng ta? Đáp rằng, không, nhưng nó có được quyền đối với nó, bởi ra khỏi chính mình, bởi tiếp nhận, và nắm lấy, và dùng sự xứng đáng ở trong sự công bình của Đấng Christ, là như một chiếc áo, có thể che sự trần truồng của tội nhân, và giấu mọi vết nhơ của người ấy, và như một giá chuộc trọn vẹn để trả mọi nợ của người ấy: Và điều này chúng ta thấy ở một bên, sự cần thiết của đức tin để được xưng nghĩa, và ở bên kia, một lời cảnh báo, đừng coi ân điển, và sự công bình của Đấng Christ, kém tự do; vì đức tin có tính công cụ trong việc áp dụng nó; đức tin có hai điều mà nó biện hộ. 1. Sự trống rỗng, và nhu cầu trong chính mình, từ đó nó không chiếm lấy điều gì cho sự biện hộ của mình, mà 2. Đặt sự biện hộ của mình trên nền tảng tốt mà nó có để đề xuất; Và vì vậy, như một mặt, chúng ta muốn biết rằng có một con đường để đạt được sự xưng công chính, bằng cách nắm lấy sự công bình của Đấng Christ bởi đức tin; Thì mặt khác, chúng ta phải sợ để bất cứ điều gì dính vào chúng ta từ đức tin của mình, như thể chúng ta có một bàn tay công đức, hay hiệu năng trong, hay đáng được cảm ơn vì, việc chúng ta đạt đến sự xưng công chính; Vì như một người ăn mày, trong việc nhận của bố thí, không thể viện dẫn công đức nào trong việc nhận, hay kêu xin nó, thì sự tiếp nhận của đức tin cũng không làm hỏng sự tự do của sự xưng công chính của chúng ta, bởi bất cứ công đức nào trong nó.

Công dụng 3. Vì đức tin hợp tác một cách công cụ trong việc đạt được sự xưng công chính, ở đây có nền tảng rõ ràng để khuyên các ngươi, bởi đức tin mà tiếp nhận Đấng Christ; và để giới thiệu cho các ngươi sự thực hành tin, vì, không có nó các ngươi không thể được xưng nghĩa, và bởi nó các ngươi chắc chắn sẽ được xưng nghĩa.

Công dụng 4. Hỡi! Ở đây là nền tảng của sự yên ủi cho những tội nhân nghèo khó, cảm biết tội lỗi, run rẩy trước tòa án của Đức Chúa Trời, như đáng chịu sự rủa sả; rằng bởi tiếp nhận Đức Chúa Jêsus Christ, họ có thể được tha khỏi nợ tội lỗi, và được giải thoát khỏi sự rủa sả; Vì vậy, nếu có ai như vậy ở đây, hãy giơ tay ra, và tiếp nhận điều đang ở trong lời mời của các ngươi; hãy mở rộng miệng linh hồn mình, và để Đấng Christ vào, và Ngài sẽ làm đầy nó; đức tin có, đối với sự sống thuộc linh của chúng ta, cùng một vị trí, mà miệng có đối với thân thể, về việc nuôi dưỡng sự sống tự nhiên và thuộc thể, nó mở ra và tiếp nhận điều cần thiết để giữ sự sống của thân thể; Và đây há chẳng phải là tin tốt lành cho những linh hồn nghèo khó bị tội lỗi đè nặng, ghê tởm chính mình, và sự công bình của mình, thấy tất cả chỉ như giẻ rách dơ bẩn, và kêu lên cùng người cai ngục, chúng tôi phải làm chi để được cứu? Phao-lô sẽ nói với những người như vậy, và chúng ta nói nhân danh Chúa; Hãy tin Đức Chúa Jêsus, thì các ngươi sẽ được xưng nghĩa và được cứu; vì sự xưng công chính được bắt nguồn bởi đức tin nơi Ngài cho tội nhân.

Công dụng 5. Điều này dùng rất nhiều để hạ một tội nhân xuống; dù là một tội nhân đang nhắm, và tìm cách được xưng nghĩa, hay một tội nhân đã đạt được sự xưng công chính; vì ở đây không có nền tảng nào để khoe khoang; Nếu các ngươi đang nhắm được xưng nghĩa, nó có thể hạ các ngươi xuống; vì các ngươi có thể đóng góp gì cho nó? Được ban khả năng, các ngươi thật có thể tiếp nhận điều được dâng ra, và đó là tất cả; các ngươi cũng không thể tiếp nhận trừ khi được ban khả năng, như đã nói; Nó cũng dùng để hạ những người đã được xưng nghĩa xuống; Các ngươi có sự công bình sao? Nó không phải của các ngươi, mà là của Đấng Christ; Chỉ một mình Ngài đã làm xong việc; nếu có người nói, các ngươi đã tin, và có thể khoe về điều đó? Tôi hỏi, các ngươi đã làm gì khi các ngươi tin? Các ngươi đã làm gì hơn điều này? Các ngươi đã nhận tội, và đã bằng lòng nhận lấy sự công bình của Đấng Christ, và sự tha tội qua Ngài một cách nhưng không; và có vấn đề gì để khoe khoang, tôi xin hỏi, ở đây? Không có gì cả; Vậy, giáo lý này góp phần làm cho những người đang tìm sự tha thứ, và những người đã được sự tha thứ, hạ mình xuống; Vậy thì sự khoe mình ở đâu? (sứ đồ nói) nó bị loại trừ, bởi luật nào? Bởi luật việc làm sao? Không, nhưng bởi luật đức tin, như chép, Rô. 3:27. Tội nhân tin không làm gì, và đã không làm gì để lo liệu sự xưng công chính của chính mình, mà nhận mọi sự một cách nhưng không: Chúng ta không bao giờ có thể nghĩ, hay nói đúng về sự xưng công chính, mà nó không hạ tính kiêu ngạo hão huyền của chúng ta xuống, và bịt miệng khỏi khoe khoang, khi nó nói, Hỡi người, ngươi có điều chi mà chẳng đã nhận lãnh? Và nếu ngươi đã nhận lãnh, thì sao còn khoe mình như chẳng từng nhận lãnh?

Chúng ta sẽ kết thúc và khép lại toàn bộ giáo lý này bằng cách đề xuất một vài điều suy xét, như những kết luận từ nó; 1. Hãy xem ở đây sự cần thiết phải am hiểu các chân lý của Phúc Âm, và chân lý này nói riêng, về sự xưng công chính, (mà, than ôi, nhiều người rất dốt nát) vì có quá nhiều cách để đi sai, và quá nhiều người đi sai về nó, chúng ta cần phải rõ ràng hơn trong con đường đúng; Nếu có nhiều sự thông biết hơn về điều này, và về các chân lý khác, chúng ta có thể nói và nghe với nhiều ích lợi hơn, và nếu các ngươi không tự thỏa mãn với những khái niệm suông và hão huyền, mà tìm cách được vững vàng trong điều các ngươi nghe về các chân lý khác, và về điều này nói riêng, nó sẽ góp phần nhiều cho sự bình an của các ngươi, và giải thoát các ngươi khỏi nhiều nghi ngờ và khó khăn: Điều suy xét 2. Là, có nhiều nhu cầu phải bước đi trong sự kính sợ thánh, trong việc học tập điều này, và các chân lý khác, có quá nhiều cách để sai lầm, và một bước sai ở đây rất nguy hiểm; Sẽ vô cùng ích lợi nếu học tập nhiều hơn về sự xưng công chính, tức là về chính tủy của Phúc Âm, và được coi một cách xứng đáng là articulus stantis, aut cadentis ecclesiae; nhưng các ngươi phải đến với nó trong sự kính sợ, ghen tị với sự dốt nát của chính mình, và sự nông cạn của khả năng hiểu đúng nó, nhất là, khi những câu hỏi mới đang dấy lên, và được đặt ra về nó; Và như Phao-lô và Đa-vít đã học tập con đường này, và trình bày nó cho người khác, như con đường mà họ đã đi lên thiên đàng, và mà người khác phải đến với nó; Thì chúng ta giới thiệu nó cho các ngươi để noi theo họ. Điều suy xét 3. Là, Nếu đức tin cần thiết cho sự xưng công chính đến nỗi không có nó các ngươi không thể được xưng nghĩa, há chẳng có lý do để các ngươi gắng sức cho rõ ràng, và chắc chắn rằng các ngươi có đức tin, và rằng các ngươi thật là những người tin? Đây là một trong những công dụng lớn của toàn bộ giáo lý này; Nếu không có con đường nào ngoài đức tin, và nếu, trong việc học tập con đường duy nhất này, nhiều người đi sai, thì như các ngươi muốn làm cho sự kêu gọi và sự lựa chọn của mình chắc chắn, hãy gắng sức làm cho điều này chắc chắn, bằng cách đem chính mình ra thử nghiệm, xem các ngươi có đang đi con đường này như sứ đồ thiết tha khuyên bảo, 2 Cô. 13:5. Hãy tự xét mình xem có ở trong đức tin chăng, hãy tự thử mình, v.v. Thật là điều đáng ngạc nhiên khi nghĩ có quá nhiều người nam và người nữ quá mau thỏa mãn trong vấn đề tin của mình, mà điều ấy lại là một công việc khó khăn, và tế nhị như vậy; chúng ta không muốn ai bị rối rắm và lẫn lộn về nó, những người muốn nghiêm túc trong điều này; nhưng chúng ta muốn mọi người được đánh thức, và siêng năng; nhiều người đã khó nhọc để đi sai trong vấn đề xưng nghĩa này, và có bao nhiêu người trong các ngươi đã khó nhọc để đi đúng trong nó? Và làm sao nhiều người trong các ngươi đạt đến nó dễ dàng như vậy? Vì sứ đồ, Rô. 9, gọi nó, là hòn đá vấp ngã cho nhiều người, và là đá gây vấp phạm; Chắc chắn, nếu như vậy, việc các ngươi đến với nó bởi đoán mò, và dốt nát là đáng nghi ngờ; Và vì vậy trên điều suy xét này các ngươi phải được đánh thức, để đem chính mình nghiêm túc hơn vào việc học tập nó; và thử chính mình, xem các ngươi đã đến với nó đúng đắn chưa, vì nó là nền tảng đặc biệt, phải, duy nhất, của sự bình an của các ngươi trước mặt Đức Chúa Trời; Có nhiều người trong các ngươi, theo một cách, nghĩ rằng không thể lầm lạc trong điều này; Vì các ngươi biết rằng không có con đường nào để được xưng nghĩa ngoài đức tin; và nhưng nếu nhiều người trong các ngươi bị đưa ra, các ngươi không biết cách thức hay con đường mà đức tin xưng nghĩa, điều này cho thấy nó không phải là một việc dễ dàng như các ngươi tưởng. Điều suy xét 4 là thế này, Rằng trong việc nói về sự xưng công chính, và tính đặc biệt của đức tin, hay cách hợp tác đặc biệt của nó trong đó, các ngươi phải coi chừng hạ thấp việc làm, về sự hữu ích, hay sự cần thiết của chúng; Đây là một sai lầm đã sớm xâm nhập vào Hội Thánh; ngay khi Phao-lô làm rõ và thúc giục giáo lý xưng nghĩa bởi đức tin, một số người dấy lên, những người, (như Gia-cơ cho thấy trong chương 2 của thư tín ông,) khẳng định rằng việc làm là không cần thiết, mà đức tin sẽ cứu họ, không, Gia-cơ nói, đức tin không có việc làm là chết và vô ích; Và vì vậy hãy nhớ 1. Rằng dù chúng ta nói với các ngươi rằng việc làm không phải là điều kiện thích hợp của Giao ước ân điển, nhưng chúng ta nói rằng đức tin và việc làm không bao giờ tách rời trong một người được xưng nghĩa; đức tin lành mạnh không thể không hành động, và thúc đẩy học tập sự thánh khiết; 2. Chúng ta nói, dù việc làm không hợp tác trong việc đạt được sự tha tội, nhưng chúng ta nói chúng cần thiết cho sự cứu rỗi, và cho sự vào Thiên đàng của người ta; Vì sứ đồ nói, Hê. 12:17. Rằng không sự thánh khiết thì chẳng ai sẽ thấy Chúa; Dù chính đức tin làm nên tình bạn của chúng ta, nhưng bởi sự thánh khiết mà nó được nuôi dưỡng; và chính bởi sự thánh khiết mà sự thông công của chúng ta được giữ vững với Đức Chúa Trời; Vì vậy, Côl. 1:12. Chúng ta được nói bởi nó, được khiến nên xứng đáng dự phần cơ nghiệp của các thánh trong sự sáng láng; Vì nó biến đổi chúng ta theo hình ảnh của Đức Chúa Trời. 3. Việc làm là cần thiết, dù không để lo liệu sự bình an của chúng ta, nhưng để nuôi dưỡng sự bình an của chúng ta, và trừ khi chúng ta có việc làm, chúng ta không thể có một bằng chứng vững chắc rằng sự xưng công chính bởi đức tin của chúng ta là thật; và về phương diện này, Gia-cơ nói, chương 2, rằng Áp-ra-ham được xưng nghĩa bởi việc làm; Tức là, bởi việc làm của ông ông được tuyên bố là một người được xưng nghĩa; Về sự xưng công chính của con người ông, ông đã được xưng nghĩa bởi đức tin, trước khi Y-sác sanh ra; nhưng bởi việc ông dâng Y-sác, và các trái khác của đức tin ông, ông được tuyên bố và bày tỏ là một người được xưng nghĩa, và được làm cho thích hợp với giao ước mà ông đã giao kết với Đức Chúa Trời; Vì vậy, như tổng kết của mọi sự, hãy được khuyên bảo học tập sự thực hành đức tin và sự thánh khiết, để mỗi điều ấy có chỗ đứng và vị trí riêng của nó; vì đó sẽ là ích lợi của các ngươi, và không có điều này không điều gì khác sẽ ích lợi cho các ngươi, Nay chính Đức Chúa Trời kêu gọi cả hai, hãy thánh hóa, và ban khả năng cho chúng ta cho cả hai.

BÀI GIẢNG 63. Ê-sai 53:11.

BÀI GIẢNG 63. Ê-sai 53:11.

Vì người sẽ gánh lấy tội lỗi họ.

Đó là một điều mà người ta chẳng dễ gì tin được, cũng chẳng dễ gì hiểu được, rằng nhờ sự thông biết về Đấng Christ, hay nhờ đức tin nơi Ngài, mà nhiều người sẽ được xưng nghĩa; trong những lời này, đấng tiên tri thêm một lý do vừa xác nhận vừa làm sáng tỏ điều đó; sẽ có, ông nói, rằng nhiều người sẽ được xưng nghĩa nhờ đức tin nơi Ngài, vì Ngài sẽ gánh lấy tội lỗi của họ; Ngài sẽ mang lấy và trả món nợ của họ; và như vậy (như tôi đã nói) đó là một lý do xác nhận lẽ thật trước, và cho thấy không thể có cách nào khác, nhưng họ phải được tha bổng nhờ đức tin nơi Ngài, vì Ngài gánh lấy hình phạt đáng phải chịu vì tội lỗi của họ; nó cũng dùng để làm sáng tỏ sự xưng công chính đạt được bởi đức tin như thế nào, tức là không phải bởi bất cứ nhân đức hay hiệu năng nào có trong đức tin, xét một cách trừu tượng, như thể chính việc tin đã làm nên chuyện, mà bởi nhân đức của việc Đấng Christ gánh lấy tội lỗi của họ, và làm sự đền bù cho họ, điều mà đức tin nắm lấy; thế nên khi ông nói, nhờ sự thông biết về Ngài mà nhiều người sẽ được xưng nghĩa; điều đó không phải bởi bất cứ hiệu năng nào quy cho việc họ tin, mà bởi nhân đức của sự công bình của Đấng Christ, và sự đền bù mà chỉ đức tin mới ban cho quyền hưởng; và là phương tiện, là con đường mà nhờ đó một tín đồ đạt được nó; và như vậy (như tôi đã nói) nó dùng để giải thích lẽ thật trước: thế nên nếu có câu hỏi, làm sao tội nhân được xưng nghĩa bởi việc tin? thì ở đây được trả lời, vì Đấng Christ sẽ mang lấy món nợ của họ, và sự công bình mà Ngài đã mua chuộc sẽ dồn về cho họ, và được kể là của họ; về thực chất thì cũng giống như điều chúng ta có trong 2 Cô-rinh-tô 5:21: "Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời," điều này làm sáng tỏ rằng con đường xưng nghĩa mà Phúc Âm đưa ra, không phải như (tôi vừa nói) bởi bất cứ hiệu năng hay giá trị nào trong chính đức tin, cũng không bởi bất cứ phẩm chất cố hữu nào nơi người tin; mà nền tảng của nó là việc Đấng Christ gánh lấy tội lỗi của chúng ta; những kẻ được chọn vốn là tội nhân, và Đấng Christ đã mang lấy tội lỗi của họ, bởi vậy họ không thể không được xưng nghĩa khi họ chạy đến cùng Ngài bởi đức tin, khi họ viện dẫn sự đền bù của Ngài để bênh vực mình trước mặt Đức Chúa Trời, thì sự tha bổng của họ ắt phải theo sau; đó là ý chính của những lời này; chúng như sợi dây buộc mọi phần còn lại lại với nhau, và chứa đựng nền tảng mà sự xưng công chính của chúng ta được đặt trên đó; chỉ có ba chữ ở đây cần giải thích thêm đôi chút. 1. Chữ tội lỗi ở đây không có nghĩa là tội lỗi xét một cách hình thức; chúng ta đã cho thấy khi nói về câu 6 rằng Đấng Christ không phải là tội nhân xét một cách hình thức, vì điều đó không phù hợp với bản tính thánh khiết của Ngài, và với sự hiệp nhất cá vị của nhân tính với thần tính; nhưng ý nghĩa là Ngài đã mang lấy hình phạt đáng phải chịu vì tội lỗi của chúng ta; hay hình phạt mà tội lỗi của chúng ta đáng phải chịu. 2. Khi nói Ngài gánh lấy tội lỗi của họ; điều đó hàm ý một sự mang vác nặng nề, hay Ngài mang lấy nó với sức nặng, và rằng trong đó có sức nặng, như đã chép, câu 3 và 4: "Người từng trải sự buồn bực, biết sự đau ốm; thật người đã mang sự đau ốm của chúng ta, đã gánh sự buồn bực của chúng ta;" và bởi vậy sứ đồ, 1 Phi-e-rơ 2:24, nói: "Ngài gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ," khi Ngài đã vì chúng ta trở nên sự rủa sả; như có chép, Ga-la-ti 3:13. Ngài đã gánh lấy tội lỗi chúng ta, bằng cách đến dưới sự rủa sả đáng phải giáng trên chúng ta vì chúng; nói tóm lại, việc Ngài gánh lấy tội lỗi chúng ta là một sự thỏa mãn thật sự cho sự công bình của Đức Chúa Trời về chúng; bằng cách chen lưng phước hạnh của chính Ngài vào giữa, và mang lấy những lằn đòn đáng phải giáng trên chúng ta. 3. Khi nói, tội lỗi của họ, thì điều đó liên quan đến những người nhiều mà trong những lời trước được nói là được xưng nghĩa nhờ sự thông biết về Ngài, đó là nói về tội lỗi của những kẻ được chọn, và của các tín đồ, những người nhờ Đấng Christ mà được làm bạn hữu với Đức Chúa Trời; và bởi vậy những người này là những người nhiều, họ không thể không được xưng nghĩa, vì Đấng Christ đã đến, và đã trả món nợ của họ, theo như sự cam kết của Ngài. Những lời này, như hầu hết mọi câu khác của chương này, chứa đựng thực chất của Phúc Âm; hãy lấy gọn lại năm sáu điều nhận xét từ chúng, mà chúng ta sẽ đặt chung lại với nhau. Điều thứ nhất là, người sẽ được xưng nghĩa bởi đức tin nơi Đấng Christ, vốn tự nhiên nằm trong tội lỗi; điều này được giả định, trong khi có lời rằng Đấng Christ sẽ gánh lấy tội lỗi của họ; tức là tội lỗi của những người sẽ được xưng nghĩa, nhờ đức tin nơi Ngài; như đã chép trước đây: "Đức Giê-hô-va đã làm cho tội lỗi của hết thảy chúng ta đều chất trên người;" và "chúng ta thảy đều như chiên đi lạc;" những Kinh Thánh này, và nhiều Kinh Thánh khác, thật ra toàn bộ dòng chảy của Kinh Thánh, xác nhận điểm này, và đặt nó ngoài mọi tranh cãi.

Tôi nhận xét điều này vì những mục đích và công dụng này, sẽ cho thấy vì sao nó được đánh dấu thường xuyên như vậy. 1. Để sự tự do của ân điển Đức Chúa Trời càng tỏ rõ hơn trong sự xưng công chính của họ; họ là tội nhân cũng như những người khác; và chính ân điển tạo nên sự khác biệt; bởi vậy sự xưng công chính của họ phải là nhưng không; vậy thì nếu ai muốn có điều lành, hay đã nhận được điều lành bởi Phúc Âm, và bởi Đấng Christ được dâng cho họ trong đó, hãy biết rằng đó là nhưng không. 2. Để một tín đồ đã được xưng nghĩa nên rất khiêm nhường, vì ông vốn là tội nhân như những người khác, và hiện vẫn còn là tội nhân một phần; bởi vậy ông phải bước đi nhẹ nhàng, với miệng ngậm lại, và phải mềm mại, thương xót đối với các tội nhân khác; không có một tín đồ nào mà sức nặng tội lỗi của mình lại không đè ông xuống địa ngục, nếu Đấng Christ đã không chen vào giữa, và mang lấy chúng; và bởi vậy ông phải vừa khiêm nhường, vừa biết ơn. 3. Để các tội nhân, những người có lời mời gọi về sự công bình của Đấng Christ trong Phúc Âm, chớ tuyệt vọng dầu tội lỗi họ lớn đến đâu; thật vậy nếu họ quyết cứ ở trong tội lỗi, hay phạm tội hầu cho ân điển được dư dật, thì họ không có cơ sở nào để trông đợi sự tha thứ; sứ đồ với sự ghê tởm bác bỏ việc rút ra những kết luận như vậy từ ân điển của Đức Chúa Trời, Rô-ma 3. Nhưng đối với một tội nhân có tội, không có điều lành nào trong mình để tiến cử mình với Đấng Christ, để nương cậy vào, và tin cậy nơi Đấng xưng nghĩa kẻ gian ác, thì đó là một giáo lý mà chính sứ đồ chấp thuận, và mở rộng cửa cho những ai mong muốn từ bỏ tội lỗi, và trông đợi sự xưng công chính nhờ sự đền bù của Đấng Christ; như vậy một cánh cửa đã mở ra cho các ngươi, để tin nơi Đấng xưng nghĩa những tội nhân gian ác, để chạy đến cùng Đấng là Đấng Cứu Rỗi. 4. Để làm cho hổ thẹn và bịt miệng mọi kẻ tự cho mình công bình, vì họ chẳng liên quan gì đến Đấng Christ; Ngài đến để mang lấy tội lỗi, và gánh nó; Ngài đến để tìm và cứu kẻ bị mất, và không có sứ mạng cứu những kẻ tự cho mình công bình; vì Ngài đến không phải để kêu kẻ công bình, song kêu kẻ có tội ăn năn; và bao lâu họ còn ở trong tình trạng đó, họ không thể coi mình là những người mà Ngài đến để kêu gọi, cũng không thể lấy sự an ủi nào trong, hay từ sự đến của Ngài.

Điều nhận xét thứ hai là, hễ nơi nào có tội lỗi, thì ở đó có gánh nặng, một gánh nặng; không có gì nặng hơn tội lỗi, vì chính nó đè người có tội xuống địa ngục thấp nhất, nó đã đưa các thiên sứ sa ngã ra khỏi thiên đàng, xuống hố sâu: các ngươi có thể lấy một hai thí dụ về sức nặng của nó trên một tội nhân, khi người ấy trở nên ý thức về tội lỗi, Thi thiên 38:4: Đa-vít nói: "Vì sự gian ác tôi vượt quá đầu tôi; như gánh nặng quá lớn, nặng quá sức tôi:" quả thật, tội lỗi không phải lúc nào cũng nặng nề đối với cảm giác của người ta, nhưng tự thân chúng nặng nề, và có lúc tội nhân sẽ thấy chúng là như vậy. Như Thi thiên 40:12, người viết Thi thiên nói: "Vì vô số sự hoạn nạn đã vây lấy tôi; các tội ác tôi đã áp bắt tôi, đến nỗi không ngước mắt lên được; nó nhiều hơn tóc trên đầu tôi, nên lòng tôi đã phờ phạc;" nói tóm lại, nếu cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và sự rủa sả của Ngài là nặng, thì tội lỗi ắt phải nặng; há chẳng phải nặng sao, điều đã đoán phạt, và nhận chìm thế gian xưa; và sẽ thiêu đốt và chôn vùi trong tro tàn, thế gian hiện đang đứng vững này? Há chẳng phải nặng sao, điều đã giáng xuống biết bao lời rủa sả nặng nề trên các loài thọ tạo, và bắt chúng phục dưới sự hư không? Há chẳng phải nặng sao, điều bởi sức nặng của mình đưa biết bao ngàn vạn người xuống địa ngục? Và điều đã khiến Chúa phước hạnh của chúng ta kêu lên, dầu không chút lo âu tội lỗi nào: "Đức Chúa Trời tôi ơi! Đức Chúa Trời tôi ơi! Sao Ngài lìa bỏ tôi;" và "linh hồn ta buồn rầu lắm cho đến chết"? Và há chẳng phải đó là điều khiến Chúa phán rằng Ngài bị đè nặng bởi tội lỗi của dân xưng danh Ngài, như xe chở đầy bó lúa bị đè nặng; mọi sự tức giận, và chống đối của người đời này chẳng là gì đối với Ngài, so với tội lỗi của dân Ngài; Ngài có thể xuyên qua chà chuôm gai gốc, và đốt cháy cả thảy; nhưng tội lỗi của dân Ngài được nói là đè nặng Ngài; để tỏ ra sự gớm ghiếc đáng tởm và sức nặng của chúng.

Công dụng, 1. Nó có thể khiến chúng ta lấy làm lạ rằng đàn ông đàn bà lại nghĩ về tội lỗi ít ỏi như vậy; có nhiều kẻ sẽ khịt mũi trước một lời trách móc hay đe dọa về tội lỗi; nhưng hãy để tôi nói rằng, những núi chì, phải, dầu cả thế gian này biến thành một khối, hay một cục chì, cũng không nặng bằng tội lỗi đối với các ngươi; sự say sưa, sự ô uế, sự tham lam, sự nói dối của các ngươi, sự rong ruổi của tâm trí trong các bổn phận thờ phượng riêng tư suốt tuần, và trong các bổn phận công cộng vào ngày của Chúa; sự bỏ bê cầu nguyện trong nơi kín nhiệm, sự nhạo báng lòng tin kính, v.v. sẽ (dầu bây giờ nhẹ nhàng) một ngày kia được thấy là nặng nề; khi như có chép, Khải huyền 6:6 [NEEDS REVIEW: bản nguồn ghi "Khải huyền 6:6", nhưng lời trích thuộc Khải huyền 6:16]: "Chúng nói với núi và đá lớn rằng: Hãy rơi xuống chận trên chúng ta, đặng tránh khỏi mặt của Đấng ngồi trên ngôi, và khỏi cơn thạnh nộ của Chiên Con;" một ngọn núi sẽ được coi là nhẹ trong ngày đó; nhưng mặt và cơn thạnh nộ của Chiên Con sẽ kinh khủng; bởi vậy, hoặc từ bỏ tội lỗi, và học sự thánh khiết, hoặc chuẩn bị cho tư thế kinh khiếp này, rằng các ngươi sẽ ước ao có một ngọn đồi hay ngọn núi đổ ập xuống trên mình; mà vẫn không được toại nguyện; các ngươi có ý gì, hỡi những kẻ vô thần, và những kẻ tự mãn một cách tuyệt vọng với các thần tượng của mình, mà các ngươi dám cứ nằm và sống dưới gánh nặng này? Các ngươi sẽ có thể ra trước ngai Đức Chúa Trời với nó trên lưng mình chăng? Đó là một lẽ thật, rằng tội lỗi là một gánh nặng sẽ nhận chìm các ngươi xuống hố sâu, nếu các ngươi không tìm cách theo đường lối của Đức Chúa Trời mà rũ bỏ nó kịp thời.

Thứ hai. Nếu nó là một gánh nặng như vậy, hãy rút ra hai công dụng này. 1. Hãy coi chừng cứ giữ mãi trên mình gánh nặng của những tội lỗi đã qua; nhưng hãy đối xử với chúng, tìm cách cảm động xứng hợp về chúng; hãy chạy đến cùng Đấng Christ với mọi tốc độ, và quăng mình, cùng gánh nặng của mình trên Ngài; chính vì lý do này mà đức tin được gọi là sự nương cậy nơi Đấng Christ, vì, khi gánh nặng tội lỗi sắp gãy lưng tội nhân, đức tin quăng mình, và gánh nặng của mình sang trên Đấng Christ. 2. Về thời gian tới hãy học sự thánh khiết, và chớ mang thêm gánh nặng này nữa; luôn nhớ rằng, khi các ngươi mang lấy món nợ của tội lỗi nhỏ nhất, hay tìm cách che mắt (có thể nói) lương tâm, và móc mắt nó đi, để các ngươi phạm tội được an toàn hơn, và với sự tự do lớn hơn, thì các ngươi suốt thời gian đó chỉ đang làm cho gánh nặng của mình nặng thêm, và làm cho sức nặng của nó càng không chịu nổi; và đó có phải là khôn ngoan không, các ngươi nghĩ, khi cứ mang lấy một gánh nặng của điều sẽ đè, nghiền nát, nhận chìm và dìm các ngươi đời đời dưới sức nặng khốn khổ và không chịu nổi của nó.

Thứ ba. Hãy nhận xét, rằng dầu tội lỗi là gánh nặng thế nào, Đấng Christ đã cúi xuống, và mang nó trên lưng phước hạnh của Ngài, Giăng 1:29: "Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời, là Đấng cất tội lỗi thế gian đi," hay gánh lấy, và bởi gánh lấy, cất tội lỗi thế gian đi. 1 Phi-e-rơ 2:24: "Ngài gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ," như vậy Đấng công bình đã chịu vì kẻ không công bình; Hê-bơ-rơ 9:28: "Đấng Christ đã dâng mình chỉ một lần đặng gánh tội lỗi của nhiều người." Dù đó là chính gánh nặng mà những kẻ được chọn phải mang, hay là vật tương đương với nó, chúng ta sẽ không bàn cãi lúc này vì đã nói đôi chút kỹ hơn về nó trước đây; điều nào trong hai điều đó cũng theo các điều khoản của giao ước cứu chuộc, và được chủ nợ chính chấp nhận; nhưng dường như Ngài đã gánh lấy sự rủa sả trong những điều cốt yếu của nó, và về mặt đó đã đến dưới cùng một gánh nặng; Ngài đã chết, vì đã có lời đe dọa: một mai ngươi ăn, chắc sẽ chết, và linh hồn nào phạm tội thì sẽ chết; và Ngài đã chết một cái chết bị rủa sả, vì một cái chết bị rủa sả đã bị đe dọa, như có chép, Ga-la-ti 3:10, so với câu 13. Và như vậy đã đến dưới sự rủa sả: đây quả là tình yêu thương, và một việc làm tử tế của người bạn thật, rằng khi tội lỗi là một gánh nặng nặng nề như vậy, Đấng Christ đã đến xen vào giữa những kẻ được chọn và nó, và mang nó trên chính Ngài, và đứng tại tòa án của Đức Chúa Trời, như người phải chịu trách nhiệm về món nợ của chúng ta, món nợ thật sự đã bị buộc trên Ngài, như có chép, Ê-sai 50:6: "Ta đã đưa lưng cho kẻ đánh ta, đưa má cho kẻ nhổ râu ta; ta đã chẳng giấu mặt khỏi sự sỉ nhục và sự khạc nhổ;" mọi sự vả tát của lính tráng phàm tục, chỉ là chuyện nhỏ so với sức nặng của cơn thạnh nộ đã chất trên Ngài, đến nỗi làm Ngài rên siết; so với chén mà trong vườn Ngài đã uống cạn, và đã khiến Ngài đổ mồ hôi như máu; và kêu lên: "Linh hồn ta buồn bực cho đến chết;" và: "Cha ơi! nếu có thể được, xin cho chén nầy lìa khỏi Con! Song không theo ý muốn Con, mà theo ý muốn Cha:" ôi! Sức nặng nào đã khiến Ngài kêu lên như vậy? Không cần gì hơn để chứng minh rằng Ngài đã gánh tội lỗi chúng ta, và rằng đã có sự đòi hỏi nơi Ngài điều chúng ta đang mắc nợ, và rằng sự thương khó của Ngài thật sự là một sự đền bù cho sự công bình, về chúng, tức là về tội lỗi của mọi kẻ được chọn.

Các công dụng có hai, 1. Nó dùng để đưa ra và xác nhận lẽ thật này, rằng sự thương khó của Chúa Giê-xu chúng ta là một sự đền bù thật sự cho sự công bình, về tội lỗi của những kẻ được chọn; và rằng bởi sự thương khó của Ngài, Ngài thật sự đã bị bắt phải gánh tội lỗi của họ, và rằng chúng không chỉ, cũng không chủ yếu, là để làm gương, dầu chúng ta có thể dùng chúng vào công dụng đó; nhưng Ngài đã trở nên phải chịu trách nhiệm về món nợ của chúng ta; chúng ta đã phạm tội, và Ngài đã chịu khổ, và đền bù cho tội lỗi chúng ta, chúng ta đã phung phí vốn liếng, và làm kẻ phá sản, Ngài đã trả món nợ của chúng ta. 2. Nó dùng để ngợi khen cho chúng ta cách lớn lao tình yêu thương của Đức Chúa Trời, Đấng đã ban Con Ngài, và của Đấng Trung Bảo, Đấng đã đến để mua và chuộc những tội nhân được chọn, với giá đắt đỏ như vậy, và mang lấy một gánh nặng nặng nề như vậy để cất nó khỏi họ; giá có ai ở đây (như chúng ta hy vọng có) biết sức nặng của tội lỗi, ôi! Thì họ sẽ nghĩ nhiều về điều này; tức là về việc Đấng Christ mang lấy gánh nặng tội lỗi, và quăng nó đi, khi đã thỏa mãn sự công bình về nó, và tháo gỡ nút thắt của luật pháp, và của sự rủa sả đã buộc nó vào họ; việc trở nên người là lớn lao, nhưng việc gánh lấy gánh nặng tội lỗi chúng ta còn lớn lao hơn; các thiên sứ lấy làm lạ về điều này, rằng Đấng là đầu của họ lại hạ mình thấp đến nỗi đứng ra hầu trước tòa án của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: "fist" trong bản nguồn, có lẽ là "sist" — thuật ngữ luật Scots: ra hầu tòa], và chịu sự khổ của sự chết, và mang lấy gánh nặng nặng nề của món nợ của những kẻ được chọn, và đền bù cho nó; nếu chúng ta ở trong một tâm trạng đúng đắn, chúng ta không thể nghe lời này, mà lòng chúng ta lại không bị chinh phục, và khiến chúng ta phải dừng lại, và ngỡ ngàng thánh khiết; nhưng phần đông, than ôi! Bước đi nhẹ nhàng dưới gánh nặng tội lỗi, mà chẳng bao giờ suy nghĩ Đấng Christ đã làm gì để cất nó khỏi dân Ngài; thật ra, tôi e rằng các tín đồ, những người có cơ sở để được nhẹ nhõm, nhờ Đấng Christ hạ mình gánh lấy gánh nặng của họ, lại không nhìn nhận Ngài như họ phải làm, Đấng đã cất gánh nặng khỏi họ.

Thứ tư. Từ việc so sánh những lời này với những lời trước, nhiều người sẽ được xưng nghĩa; vì Ngài sẽ gánh lấy tội lỗi của họ, hãy nhận xét, rằng việc Đấng Christ gánh lấy tội lỗi chúng ta, và sự đền bù của Ngài cho tội lỗi chúng ta, được quy cho chúng ta làm nền tảng trực tiếp của sự tha bổng, và sự xưng công chính của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời; thế nên nếu có câu hỏi, nền tảng nào mà một tội nhân được xưng nghĩa trước mặt Đức Chúa Trời? Bản văn trả lời, vì Đấng Christ đã gánh lấy tội lỗi của họ, Ngài đã trả món nợ của họ, cũng như (để so sánh cho rõ) khi một con nợ bị kiện, và không có gì để trả, mà người ấy viện rằng món nợ không thể đòi nơi mình, vì người bảo lãnh của mình đã trả nó; và nền tảng mà con nợ đó được tha bổng, là việc người ấy chứng minh rằng người bảo lãnh đã trả món nợ đó, việc ấy xong, người ấy được tự do; ở đây cũng vậy, tín đồ là con nợ của Đức Chúa Trời, Chúa Giê-xu Christ là người bảo lãnh của người, Đấng đã trả món nợ của người; Đấng, khi người được đưa ra trước tòa án của Đức Chúa Trời và có điều gì bị buộc tội người, người viện dẫn trên nền tảng việc Đấng Christ đền bù cho món nợ của mình, và rằng bởi vậy người không nên bị bắt phải tự mình trả lời về nó; theo lời đó, Rô-ma 8:34: "Ai sẽ lên án? Đấng Christ đã chết, lại còn sống lại nữa, Ngài đang ngự bên hữu Đức Chúa Trời cầu nguyện thế cho chúng ta." Và nền tảng tiếp theo, ấy là Đấng Christ đã chết, Ngài đã trả món nợ.

Công dụng, trong những điều khác, có hai hệ quả theo sau giáo lý này, dùng để làm sáng tỏ giáo lý về sự xưng công chính. 1. Rằng sự công bình mà nhờ đó chúng ta được xưng nghĩa, được quy cho chúng ta và được Đức Chúa Trời chấp nhận, như thể đó là của chính chúng ta: đôi khi các ngươi nghe nói về sự công bình được quy cho, và các ngươi rất cần biết nó rõ, nhưng tôi e rằng, nhiều người trong các ngươi rất dốt nát về nó: bởi vậy tôi sẽ, trong một hai lời giải thích nó, bằng cách so sánh hai giao ước; sự công bình của giao ước việc làm là một sự công bình cố hữu, như có chép, Tít 3:5: "chẳng phải bởi việc công bình chúng ta đã làm;" đó là một sự công bình do chính chúng ta làm ra, gồm sự cầu nguyện, sự nghe, và các bổn phận khác của chúng ta, xét như là những hành động của chúng ta; sự công bình của giao ước ân điển, là một sự công bình được quy cho, tức là, khi việc làm và sự thương khó của Đấng Christ được kể là của chúng ta: hãy lấy cả hai trong sự so sánh này; sự công bình của giao ước việc làm giống như một con nợ, hay người thuê đất, tự trả món nợ, hay tiền thuê của mình, bằng cách quản lý công việc của mình cách cẩn thận, và khéo léo, và không ai khác bị phiền hà về nó; sự công bình của giao ước ân điển giống như một người đã tiêu sạch và phung phí hết, và không còn một xu để trả món nợ hay tiền thuê của mình, nhưng có một người bảo lãnh đáng kính, có khả năng và đủ sức thanh toán, Đấng đã trả thay cho người; cả hai bị kiện, và bị đưa ra trước quan tòa; người thứ nhất được tha bổng, vì điều mình mắc nợ mình đã trả đúng kỳ hạn, người kia thừa nhận, rằng mình đã mắc món nợ, nhưng viện rằng người bảo lãnh của mình đã trả nó, và luật pháp chấp nhận việc người bảo lãnh đã thanh toán, và không kiện con nợ nữa, nhưng tha bổng người; ở đây cũng vậy, khi tín đồ đến đứng tại tòa án của Đức Chúa Trời, chẳng phải điều gì trong chính mình mà người viện dẫn, nhưng là sự thương khó của Đấng Christ; Đấng đã phán trên thập tự giá: "Mọi việc đã được trọn;" món nợ của dân Ta đã được trả đầy đủ, và đức tin viện dẫn để được tha bổng trên nền tảng đó, theo luật của đức tin, người được tha bổng, như thể chính mình đã trả món nợ, hay như thể mình chẳng mắc nợ gì: vậy thì nếu có câu hỏi, hỡi các tín đồ, các ngươi có nền tảng gì để trông đợi được xưng nghĩa? Đấng tiên tri trả lời ở đây, Đấng Christ đã gánh lấy tội lỗi chúng ta, và đây là sự bênh vực của tín đồ; và bởi vậy hãy xem ở đây một khả năng hòa giải hai điều này, mà một số người chế nhạo và nhạo báng, cho là không thể hòa giải, tức là, làm sao một người có thể vừa là tội nhân, vừa công bình, người có thể tội lỗi trong chính mình, mà lại công bình nhờ sự quy cho của sự công bình của Đấng Christ, như 2 Cô-rinh-tô 5:21: "Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời," Rô-ma 4:5: "Còn kẻ chẳng làm việc chi hết, nhưng tin Đấng xưng nghĩa kẻ có tội, thì đức tin của kẻ ấy được kể là sự công bình cho mình;" người gian ác trong chính mình được xưng nghĩa nhờ sự đền bù của Đấng Christ, được quy cho người làm sự công bình, và được đức tin nắm lấy; như thể người đã không phạm tội, hay đã tự mình đền bù.

Thứ hai. Hệ quả này theo sau, rằng nó dùng để làm sáng tỏ đức tin xưng nghĩa như thế nào; như khi chúng ta nói đức tin là sự công bình của chúng ta, và được quy cho chúng ta làm sự công bình, chúng ta không được xem đức tin đúng nghĩa, như một ân tứ trong chúng ta, và tách ra, hay trừu tượng khỏi đối tượng; không, quyết không; nhưng như là sự nắm lấy đối tượng, chính đức tin nơi Ngài xưng nghĩa; và nhờ sự thông biết về Ngài mà nhiều người sẽ được xưng nghĩa, vì Ngài sẽ gánh lấy tội lỗi của họ; đức tin xưng nghĩa bởi nhân đức của sự đền bù của Đấng Christ, và như là nắm lấy nó; đức tin không xưng nghĩa, xét như là một hành động của ân điển trong tội nhân, mà như là kết hiệp với Đấng Christ là đối tượng của nó; cũng như trong ví dụ chúng ta đã dùng trước đây; việc người bảo lãnh đã trả món nợ của một người như vậy chưa đủ, nhưng người ấy phải chứng minh điều đó bằng cách xuất trình tờ giấy thanh toán; việc xuất trình tờ giấy đó là nguyên nhân của sự tha bổng của người trong luật; mà nhân đức khiến tờ giấy thanh toán đồng hiệp như vậy, không phải là chính tờ giấy, mà là việc người bảo lãnh đã thanh toán, hay sự đền bù được nói đến, và chứa trong tờ giấy thanh toán của tội nhân; ở đây cũng vậy, chính sự công bình của Đấng Christ đồng hiệp, như nguyên nhân có công của sự tha bổng của tội nhân, và đức tin đồng hiệp như nguyên nhân công cụ, trong việc viện dẫn sự bênh vực đó, mà sự xưng công chính theo sau, như một hiệu quả của những nguyên nhân này: chúng ta không biết khi nào, hay có bao giờ về sau chúng ta có dịp nói nhiều về giáo lý xưng nghĩa như vậy nữa không; bởi vậy hãy để tôi thúc giục các ngươi học hỏi nó hết lần này đến lần khác; hãy tìm biết sự công bình được quy cho này là gì, và khác với sự công bình trong chính các ngươi thế nào; ý nghĩa thật của nó là gì, như một điều chính của Phúc Âm, mà không có nó giao ước ân điển không bao giờ được hiểu đúng; sự dốt nát về nó khiến nhiều người sống trong sự an toàn về một phía, và giữ nhiều người trong nhiều lo âu về phía bên kia.

Thứ năm. Hãy nhận xét, rằng dầu Chúa Giê-xu Christ đã gánh lấy tội lỗi của nhiều người, tức là của mọi dân Ngài, mà lại không gánh lấy tội lỗi của mọi người đàn ông đàn bà, mà chỉ gánh lấy tội lỗi của những người sẽ được xưng nghĩa, và được đưa đến sự hưởng thật sự điều Ngài đã mua chuộc: điều này có thể được chứng minh từ ba điều này trong bản văn, 1. Chữ tương quan của họ, ấy là tội lỗi của họ, được Đấng Christ gánh lấy, những người sẽ được xưng nghĩa; và những người này là ai, những lời trước cho biết: Nhờ sự thông biết về Ngài, Ngài sẽ xưng nghĩa nhiều người. 2. Sự liên kết mà đấng tiên tri đã lập giữa hai điều này: Nhiều người sẽ được xưng nghĩa; vì Ngài sẽ gánh lấy tội lỗi của họ; mọi người mà tội lỗi họ Đấng Christ đã gánh lấy sẽ được xưng nghĩa; nó không thể là một luận chứng để chứng minh sự xưng công chính của họ; nếu Đấng Christ gánh lấy tội lỗi của những người khác hay của mọi người đàn ông đàn bà, mà đa số trong họ chẳng bao giờ được xưng nghĩa; vì có thể bị phản đối, rằng Đấng Christ gánh lấy tội lỗi của nhiều người mà chẳng bao giờ được xưng nghĩa, điều đó sẽ hoàn toàn trái với giao ước của Đức Chúa Trời, và làm hỏng sự an ủi của tín đồ cách quá đỗi; bên cạnh đó, nó sẽ làm cho lập luận của đấng tiên tri ở đây thành không hợp lý, và không thích hợp. 3. Hãy xem những lời này, không chỉ như chúng đứng trong sự liên kết với những lời trước, mà như chúng là một lý do vì sao trong sự công bình những người như vậy phải được tha bổng; và như vậy chúng cũng sẽ làm sáng tỏ giáo lý; vì xét như vậy, chúng hàm ý rằng việc tín đồ được xưng nghĩa là công bình; cũng như khi người bảo lãnh đã trả món nợ, việc con nợ chính được tha bổng là công bình; và mặt khác, việc con nợ mà người bảo lãnh đã không đền bù cho được tha bổng là không công bình; những lời này sẽ mang hai hệ quả này, vì Ngài kết hai điều này lại: việc họ được tha bổng, và việc Đấng Christ gánh lấy tội lỗi của họ, và trở nên phải chịu trách nhiệm về món nợ của họ; và do đó Ngài tách rời hai điều này: việc Đấng Christ không gánh lấy tội lỗi của những người khác, và việc họ không được tha bổng; và như vậy dầu Đấng Christ đã gánh lấy tội lỗi của nhiều người, chỉ là của những kẻ được chọn, và đã đền bù, và chịu khổ cho họ, mà không phải cho mọi người, mà cho những người nhiều, những người trong thời điểm thích hợp sẽ nhờ sự thông biết về Ngài, tức là nhờ đức tin nơi Ngài, được xưng nghĩa; và những người bị bỏ lại để tự trả món nợ của mình, Đấng Christ chẳng bao giờ chết cho họ, thật chẳng giống lập luận của đấng tiên tri chút nào, khi nói rằng một người như vậy ở trong địa ngục, mà Đấng Christ lại gánh lấy tội lỗi của người.

Công dụng, 1. Nó dùng để xác nhận lẽ thật trước, các ngươi muốn biết Đấng Christ đã gánh lấy tội lỗi của ai chăng? Ấy là của bao nhiêu người được xưng nghĩa, tội lỗi của những người như vậy Ngài đã gánh, và không hơn.

2. Nó dùng để thúc giục các ngươi là những người đã nhận được trong Đấng Christ, đặc ân này, phải rất biết ơn; đây là điều làm cho bài ca ngợi khen thêm vui thỏa, Khải huyền 5:9: "Ngài đã lấy huyết mình mà chuộc chúng tôi cho Đức Chúa Trời, từ mọi chi phái, mọi tiếng, mọi dân tộc, mọi nước;" vì đó không phải là một ơn thương xót chung, mà là một ơn thương xót đặc biệt riêng biệt, nếu có ai được như vậy.

Thứ sáu. Từ sự liên kết, hãy nhận xét, rằng dầu Đấng Christ đã không gánh lấy tội lỗi của mọi người đàn ông đàn bà, mà Ngài đã gánh lấy tội lỗi của mọi kẻ tin, và chẳng bao giờ có ai tin nơi Ngài, mà lại không thể kết luận rằng Ngài đã gánh lấy tội lỗi của họ; và trên cơ sở đó viện dẫn sự xưng công chính của mình, nhờ sự đền bù của Ngài; dầu có một sự hạn chế về một phía, mà lại không có về phía bên kia; mọi người không được xưng nghĩa, mà chỉ những người mà tội lỗi họ Ngài đã gánh lấy; mà mọi người nhờ sự thông biết về Ngài, hay đức tin nơi Ngài, được xưng nghĩa, tội lỗi của họ Ngài đã gánh lấy: và từ đó sẽ theo sau, rằng chẳng bao giờ có một người tin mà Đấng Christ lại không gánh lấy tội lỗi của người; không phải việc người tin là nguyên nhân của việc Đấng Christ gánh lấy, vì việc Ngài gánh lấy tội lỗi của người là nguyên nhân của việc người tin; nhưng là để tỏ ra sự liên kết, giữa việc Ngài gánh lấy, và việc người tin; và rằng việc người tin, là bằng chứng của việc Đấng Christ gánh lấy tội lỗi của người: và điều này an ủi hơn giáo lý về sự cứu chuộc phổ quát gấp ngàn lần; vì nó nối việc Đấng Christ chết, và sự xưng công chính của mọi kẻ tin nơi Ngài; thế nên chẳng có ai, bởi đức tin chạy đến cùng Ngài, mà lại không thể trông đợi được tự do khỏi sự rủa sả, và được tha bổng trước ngai Đức Chúa Trời; trong khi giáo lý về sự cứu chuộc phổ quát, nói Đấng Christ đã chết cho mọi người, mà mọi người sẽ không được cứu; và tôi không biết mình sẽ được cứu hay không; và sự lo âu nào là nền tảng của điều đó? Nhưng giáo lý này có sự an ủi vững chắc trong nó; Đấng Christ đã không chết cho mọi người một cách đơn giản, mà cho mọi tín đồ, Ngài đã gánh lấy mọi tội lỗi của họ; nhưng tôi đã bởi đức tin chạy đến cùng Ngài, bởi vậy Ngài đã chết cho tôi, Ngài đã gánh lấy tội lỗi tôi, và tôi sẽ chẳng bao giờ tự mình gánh chúng, mà sẽ được xưng nghĩa.

Tôi cho rằng chúng ta không cần dừng lại lâu trên sự xác nhận điều này, 1. Nó được chứng minh cách không thể lay chuyển từ lập luận của đấng tiên tri tại đây; mọi kẻ tin không thể không được cứu chuộc và xưng nghĩa, vì Ngài đã gánh lấy tội lỗi của họ, những người bởi đức tin chạy đến cùng Ngài. 2. Nếu đức tin nơi Đấng Christ là một bông trái cứu rỗi của sự chết Ngài, và nếu không ai có thể tin ngoài những người mà tội lỗi họ Ngài đã gánh lấy; thì hễ nơi nào có đức tin, người ấy có thể kết luận, rằng Đấng Christ đã gánh lấy tội lỗi của người, và rằng người sẽ được xưng nghĩa; nhưng đức tin nơi Đấng Christ là một bông trái và hiệu quả cứu rỗi của sự chết Ngài, vì Ngài đã mua chuộc nó trong số các phước thiêng liêng khác đã được nói đến, Ê-phê-sô 1:3, nơi chúng ta được nói là được phước với mọi phước thiêng liêng trong Ngài; và vì nó là một lời hứa của giao ước ân điển, nó không thể không được mua chuộc bởi sự chết của Đấng lập di chúc là Chúa Giê-xu Christ; bởi vậy, v.v. 3. Nó cũng rõ ràng từ lập luận của sứ đồ, Rô-ma 5:10: "Vì nếu khi chúng ta còn là thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, mà đã được hòa thuận với Ngài bởi sự chết của Con Ngài, thì huống chi nay đã hòa thuận rồi, chúng ta sẽ nhờ sự sống của Con ấy mà được cứu là dường nào!" Há Đấng đã trả một giá đắt đỏ như vậy cho chúng ta, để mua chuộc sự hòa thuận cho chúng ta, lại không làm trọn bằng cách ban cho chúng ta những bông trái của sự mua chuộc của Ngài sao?

Công dụng thứ nhất dùng để bênh vực giáo lý của chúng ta về việc Đấng Christ chết cho, và gánh lấy tội lỗi của các tín đồ mà thôi; giáo lý này bị chất đầy những lời sỉ nhục cách rất bất công, và bị tranh cãi, bởi những sự bắt bẻ của loài người, như thể đó là một giáo lý không an ủi; chắc chắn nó an ủi hơn, chắc chắn hơn, và phù hợp hơn cả với sự khôn ngoan lẫn ân điển của Đức Chúa Trời, hơn giáo lý về sự cứu chuộc phổ quát, vì hãy đặt những điều này lại với nhau: rằng mọi tín đồ được cứu chuộc và xưng nghĩa; rằng Đấng Christ đã gánh lấy tội lỗi của họ; rằng đức tin là một ân tứ cứu rỗi, và là một bông trái của sự chết của Đấng Christ, rằng những kẻ tin có thể kết luận sự xưng công chính của mình; và rằng Đấng Christ sẽ làm trọn những ích lợi của sự mua chuộc của Ngài cho họ, thì các tín đồ còn thiếu điều gì có thể dùng cho sự an ủi của họ? Trong khi, nếu chúng ta lấy làm nền tảng, rằng Đấng Christ đã chết cho mọi người, thì sự an ủi nào ở trong đó? Vì mọi người không được xưng nghĩa, và được cứu, mà chỉ các tín đồ; phải, bởi giáo lý về sự cứu chuộc phổ quát, dầu các ngươi là những tín đồ mới, các ngươi cũng không thể kết luận rằng mình sẽ được cứu, vì các ngươi có thể lại sa ngã khỏi nó: nhưng giáo lý về sự xưng công chính của chúng ta có sự an ủi vững chắc, vì, Rô-ma 1:16: "ấy là quyền phép của Đức Chúa Trời để cứu mọi kẻ tin;" và, Rô-ma 3:12 [NEEDS REVIEW: bản nguồn ghi "Rô-ma 3:12", nhưng lời trích thuộc Rô-ma 3:22]: "sự công bình của Đức Chúa Trời bởi đức tin nơi Đức Chúa Jêsus Christ, cho mọi kẻ tin và trên mọi kẻ tin;" và nó làm cho tín đồ chắc chắn về sự bền đỗ của mình, vì đó là một điều khoản rõ ràng của giao ước. Chúng ta chỉ nói điều này; rằng các ngươi sẽ thấy rằng mọi kẻ, trong giáo lý, hay thực hành làm cho đường lên thiên đàng rộng nhất, chúng làm cho nó thành thiếu chắc chắn nhất, bất ổn nhất, và chúng ở trong sự rối loạn lớn nhất; và thật ra không thể khác được; vì nếu người ta một khi đã ra khỏi đường lối của Đức Chúa Trời, là con đường hẹp và chật, chúng không bao giờ có thể chắc chắn và vững vàng, vì trong đó không có nền tảng vững chắc nào của sự trông cậy.

Công dụng thứ hai, dùng để trả lời một câu hỏi, mà một số người vì tò mò tự làm rối mình, điều mà nếu được theo đuổi cách tốt, điềm đạm, và khôn ngoan, thì sẽ chẳng phải là sự tò mò, và đó là điều này; làm sao tôi biết Đấng Christ đã chết cho tôi? Trả lời, hãy làm cho chắc chắn rằng các ngươi tin, thì các ngươi sẽ chắc chắn về những ích lợi của sự chết Ngài; vì nếu Ngài đã gánh lấy tội lỗi của những kẻ tin, và nếu không có cách nào để làm cho chắc chắn, rằng Ngài đã gánh lấy tội lỗi chúng ta ngoài việc tin; thì đó là một sự náo động và ồn ào vô ích được dấy lên về sự biết sự lựa chọn, và về ý định của Đấng Christ trong sự chết Ngài, vì dầu chúng ta nói rằng Ngài đã chết cho mọi người, điều đó cũng không an ủi, trừ khi chúng ta cũng nói, rằng mọi người đều lên thiên đàng; nhưng các ngươi có bị đè nặng bởi tội lỗi không, và các ngươi đã bởi đức tin chạy trốn đến cùng Đấng Christ chưa? Và các ngươi có thật sự yên nghỉ nơi Ngài không? Thì các ngươi có thể trên nền tảng đó kết luận phần mình trong sự chết của Đấng Christ, và từ đó đi lên đến sự lựa chọn; điều khiến nhiều tín đồ phải do dự về điều này, là việc họ chưa bao giờ suy xét thấu đáo [NEEDS REVIEW: "throughing" trong bản nguồn, nghĩa chưa chắc chắn], và làm cho rõ ràng cho chính mình, xem mình đã tin hay chưa; và bởi vậy, nếu các ngươi muốn thấy sự lựa chọn của mình, và phần mình trong sự chết của Đấng Christ, hãy đặt vấn đề các ngươi tin đến một điểm dứt khoát; vì đó là cánh cửa mà nhờ đó các ngươi bước vào các điều bí mật khác của Đức Chúa Trời, như sự lựa chọn là; và không có con đường nào khác để bước vào nó; bởi vậy hai điều này được kết lại với nhau, Giăng 6:39,40: "Vả, ý muốn của Cha, Đấng đã sai ta đến, là hễ sự gì Ngài đã ban cho ta, thì ta chớ làm mất, nhưng ta phải làm cho sống lại nơi ngày sau rốt." Và nếu có câu hỏi, làm sao tôi biết, những ai được ban cho Đấng Christ để được Ngài cứu chuộc? Câu tiếp theo, trả lời: "Đây là ý muốn của Cha ta, phàm ai nhìn Con và tin Con, thì được sự sống đời đời; còn ta, ta sẽ làm cho kẻ ấy sống lại nơi ngày sau rốt:" vậy thì các ngươi muốn biết ai được ban cho và được cứu chuộc chăng? Họ là các tín đồ; ý tôi là những người đã đến tuổi trưởng thành; vì không ai đặt câu hỏi về trẻ thơ; và bởi vậy nếu các ngươi muốn biết con đường đến sự biết sự xưng công chính, sự cứu chuộc, và sự lựa chọn của Đức Chúa Trời mình; hãy bắt đầu từ nấc thang thấp nhất là tin, và làm cho điều đó chắc chắn thì mọi điều còn lại sẽ theo sau một cách tự nhiên; nhưng nếu các ngươi lầm lẫn và bỏ qua điều này, mà muốn lên đến đỉnh thang, nhảy vọt một bước, ngay từ đầu; thì Đức Chúa Trời cho phép các ngươi chẳng bao giờ đạt được sự biết những điều bí mật đã ở trong lòng Ngài trước khi có thế gian là điều công bình.

Công dụng, 3. Đó là vấn đề an ủi cho tín đồ; người có thể kết luận phần mình trong sự chết của Đấng Christ chắc chắn như thể đã nghe đọc bản giao ước cứu chuộc, và đã thấy tên mình trong sách sự sống, vì Chúa chúng ta phán, Giăng 3:16: "Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời:" nếu ngươi là một tín đồ thì tên ngươi ở đó, Đấng Christ đã gánh lấy tội lỗi ngươi; và sự an ủi nào cho những người rõ ràng về đức tin của mình? Nhưng, than ôi! Nó nói rằng có nhiều đức tin mục nát, không lành mạnh, và trơn trượt trong chúng ta, và cũng nhiều đức tin chỉ ít sống động, đến nỗi có quá ít sự an ủi vững chắc theo sau nó.

Công dụng, 4. Nó dùng để chứng minh sự cần thiết của việc tin, những lợi ích của nó, và sự cần thiết của việc chúng ta cố gắng để rõ rằng mình tin; nếu hai điều này đi đôi với nhau, sự xưng công chính và việc tin, thì việc tin là cần thiết, và nếu hai điều này đi đôi với nhau, sự rõ ràng về việc chúng ta tin, và sự biết rằng Đấng Christ đã gánh lấy tội lỗi chúng ta; thì về một phương diện nào đó việc chúng ta biết mình tin là cần thiết; bằng không chúng ta có thể có ít, hay không có sự an ủi nào trong việc Đấng Christ gánh lấy tội lỗi chúng ta, và trong việc chúng ta được ban cho Đấng Christ để được Ngài cứu chuộc; từ hai điều này những lợi ích của việc tin có thể tỏ ra, bởi vậy để làm cho mọi sự chắc chắn, sự xưng công chính, việc Đấng Christ gánh lấy tội lỗi các ngươi, và việc chúng ta được ban cho Đấng Christ, hãy làm cho chắc chắn rằng các ngươi ở trong đức tin, và bằng cách này hãy hết sức làm cho sự Chúa kêu gọi và chọn lựa mình được chắc chắn; và xin chính Chúa khiến các ngươi làm như vậy.

BÀI GIẢNG 64. Ê-sai 53:12.

BÀI GIẢNG 64. Ê-sai 53:12.

"Vậy nên ta sẽ chia phần cho người đồng với người lớn. Người sẽ chia của bắt với những kẻ mạnh, vì người đã đổ mạng sống mình cho đến chết, đã bị kể vào hàng kẻ dữ, đã mang lấy tội lỗi nhiều người, và cầu thay cho những kẻ phạm tội."

Đã có một bản tóm lược ngắn gọn về giao ước cứu chuộc được đấng tiên tri trình bày, trong chương này, trong đó, điều được đòi hỏi như giá cho những tội nhân được chọn từ Đấng Trung Bảo, được trình bày ở một phía, trong một sự mô tả rộng về sự thương khó của Ngài; và điều được đề ra như bông trái sẽ theo sau, và như sự thỏa lòng mà Đấng Trung Bảo sẽ có cho sự thương khó của Ngài, cũng được đặt ra ở phía bên kia; như, Ngài sẽ thấy dòng dõi mình, và kéo dài ngày mình, và ý muốn của Đức Giê-hô-va sẽ thạnh vượng trong tay Ngài: Ngài sẽ thấy kết quả sự khốn khó linh hồn mình, và lấy làm thỏa lòng, và nhờ sự thông biết về Ngài mà nhiều người sẽ được xưng nghĩa. Trong câu này, chúng ta có một bản tóm tắt lại, và lặp lại bản giao kèo hỗ tương này; chỉ có điều nó được đề ra theo một phương pháp khác; vì trước đây điều được đòi hỏi, và được Đấng Trung Bảo đảm nhận, được đặt xuống trước; rồi những lời hứa ban cho Ngài được đặt xuống tiếp; ở đây phương pháp bị đổi, và những lời hứa ban cho Đấng Trung Bảo được đặt xuống trước, và những điều kiện đòi hỏi nơi Ngài được đặt xuống sau; điều đó như để tỏ ra sự nhất thể của giao ước, và tính hỗ tương của các điều khoản của nó; và rằng dầu, theo sự quan niệm, và hiểu biết của chúng ta về nó, có điều gì trước, và điều gì sau, mà với Đức Chúa Trời không có điều như vậy, nhưng đó là một hành động hiện tại. Những lời hứa ban cho Đấng Trung Bảo ở trong hai cách diễn đạt, với một suy luận trong chữ, vậy nên, nối câu này với điều đã đi trước; ta sẽ chia phần cho người đồng với người lớn; và người sẽ chia của bắt với những kẻ mạnh; nói gọn, những hình ảnh được dùng ở đây, lấy từ những kẻ chinh phục, và thắng trận, những người đã ở trong chiến tranh và giao chiến, và đã đánh bại, và đánh tan mọi kẻ thù của mình, và đuổi chúng khỏi chiến trường, có một lối ra vẻ vang, chiến thắng, và khải hoàn, và của cướp lớn, như bông trái của chiến tranh; và như vậy ý nghĩa là, Đấng Trung Bảo bởi sự đảm nhận đền bù cho những kẻ được chọn, sẽ có một trận chiến lớn, và giao chiến với nhiều kẻ thù, nhưng Ngài sẽ chẳng mất gì bởi đó, Ngài sẽ có một lối ra vẻ vang, một chiến thắng xuất sắc, và khải hoàn vinh hiển, vinh quang lớn và của cướp; thế nên như chẳng bao giờ có chiến tranh nào như của Ngài, cũng chẳng có kẻ thù nào như những kẻ mà Ngài phải đương đầu, thì cũng chẳng bao giờ có chiến thắng, khải hoàn, và của cướp nào như Chúa Giê-xu chúng ta sẽ có. Chữ phần không có trong nguyên văn, nhưng được thêm vào cách hợp lý, nguyên văn chỉ là, ta sẽ chia cho người nhiều người, như chữ đó thường được dùng, và người sẽ chia của bắt với những kẻ mạnh, tức là, Ngài trong việc chia của cướp, sẽ ở trên những kẻ mạnh nhất.

Những lời này suy ra, và bao hàm ba điều này, 1. Một sự đánh bại lớn, và chiến thắng trên mọi kẻ thù của Đấng Trung Bảo, ma quỷ, sự chết, và sự rủa sả; Ngài được một chiến thắng lớn trên chúng, và giáng cho chúng một sự đánh bại lớn, đến nỗi chúng bị đánh bật hoàn toàn khỏi chiến trường, như việc chia của cướp hàm ý, Thi thiên 68:12: "Các vua có đạo binh chạy trốn, chạy trốn; còn nàng ở nhà thì chia của cướp;" và, Ê-sai 9:3: "như người ta reo mừng trong khi chia của cướp." 2. Số lượng lớn những kẻ bị bắt mà Chúa chúng ta trong chiến thắng, và khải hoàn của Ngài lấy, và đưa ra; tức là, Ngài được một chiến lợi phẩm lớn; đó là điều được nói trong những lời trước: Nhờ sự thông biết về Ngài mà nhiều người sẽ được xưng nghĩa; và đó là điều được diễn đạt trong Thi thiên 68:18: "Chúa đã ngự lên cao, dẫn theo những phu tù," tức là, những kẻ trước đây là phu tù thì Ngài đã chuộc khỏi sự phu tù của chúng, và dẫn những kẻ đã bắt người khác làm phu tù làm phu tù; như dân sự của Đức Chúa Trời cầu nguyện, Thi thiên 126:4: "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy dẫn những phu tù chúng tôi về." 3. Nó bao hàm chiến thắng xuất sắc, khải hoàn lớn và vinh quang, mà Đấng Trung Bảo sẽ có bởi phương tiện này; Ngài được tôn cao trên mọi danh được xưng ra, hầu cho nghe đến danh Đức Chúa Jêsus, mọi đầu gối trên trời, dưới đất, bên dưới đất, thảy đều quì xuống: để làm rõ thêm về nó, chúng tôi sẽ giới thiệu cho các ngươi hai ba chỗ, mà có lẽ có sự ám chỉ đến chỗ này; như chỗ đó, Cô-lô-se 2:14,15: "Ngài đã xóa tờ khế lập nghịch cùng chúng ta, các điều khoản trái với chúng ta nữa, mà phá hủy đi, và treo nó trên thập tự giá;" như xé tờ giấy nợ mà luật pháp có trên những kẻ được chọn, bởi việc Ngài trả món nợ của họ; "Ngài đã truất bỏ các quyền cai trị cùng các thế lực, dùng thập tự giá chiến thắng chúng nó, và nộp ra tỏ tường giữa thiên hạ:" đó là chiến thắng, và khải hoàn của Ngài; Ngài giao chiến, khuất phục, và giày đạp dưới chân, mọi kẻ thù của Ngài, và của dân Ngài, bằng cách thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời về món nợ của những kẻ được chọn, và tước đoạt khỏi chúng nhiều linh hồn đã bị chúng dẫn đi làm phu tù; và khải hoàn cách công khai trên chúng, tuyên bố chính Ngài đã được chiến thắng một cách rất uy nghiêm; chỗ thứ hai là, Phi-líp 2:8,9: "Ngài đã hiện ra như một người, tự hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự, cũng vì đó nên Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài danh trên hết mọi danh, hầu cho nghe đến danh Đức Chúa Jêsus, mọi đầu gối trên trời, dưới đất, bên dưới đất, thảy đều quì xuống, và mọi lưỡi thảy đều xưng Jêsus Christ là Chúa, mà tôn vinh Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Cha;" đây là chiến thắng, khải hoàn, và vinh quang của Ngài, như không ai trên trời hay dưới đất từng có, hay sẽ có điều tương tự: chỗ thứ ba là, Ê-phê-sô 2:21 [NEEDS REVIEW: bản nguồn ghi "Ê-phê-sô 2:21", nhưng lời trích thuộc Ê-phê-sô 1:20-22]: "Ngài đã khiến Đấng Christ từ kẻ chết sống lại và ngồi bên hữu mình tại các nơi trên trời, cao hơn hết mọi quyền, mọi phép, mọi thế lực, mọi quân chủ cùng mọi danh được xưng ra, không những trong đời nầy, mà cũng trong đời hầu đến nữa; Ngài đã bắt muôn vật phục dưới chân Đấng Christ, và ban cho Đấng Christ làm đầu Hội Thánh," dù chúng là ma quỷ, hay thiên sứ lành, hay loài người, các thánh đồ đang chiến đấu, hay đã thắng trận, Ngài ở trên hết mọi loài, mọi loài đều bị bắt phục Ngài, và Ngài là đầu của Hội Thánh Ngài.

Những cách diễn đạt chạy theo các ngôi khác nhau, cách thứ nhất ở ngôi thứ nhất, ta sẽ chia phần cho người: đó là một lời hứa của Đức Chúa Cha, cho Đấng Trung Bảo, về việc Ngài đạt được chiến thắng, như có chép, Ê-phê-sô 1:20: "Đức Chúa Trời đã khiến Đấng Christ từ kẻ chết sống lại;" cách diễn đạt thứ hai ở ngôi thứ ba, người sẽ chia của bắt, để tỏ rằng Đấng Trung Bảo, là Đức Chúa Trời làm người, đã đồng hiệp trong việc đạt được chiến thắng, bởi vậy, Rô-ma 1:4, Ngài được nói là tự mình sống lại; và trong việc có lời, ta sẽ chia, và người sẽ chia: điều đó là để đưa ra cho Đấng Trung Bảo sự đạt được, và sở hữu điều đã được hứa, và để tỏ rằng không có điều gì đã hứa cho Đấng Trung Bảo mà thật sự Ngài chẳng đang, và sẽ được đặt vào sự sở hữu đầy đủ nó.

Phần cuối của Lời trình bày các điều kiện về phía Đấng Trung Gian, trong Bốn Lời Diễn Đạt: 1. Vì Ngài đã đổ linh hồn mình ra cho đến chết; nghĩa là, vì Ngài tự nguyện hạ mình chịu chết, Ngài đã tuôn đổ, hay đổ linh hồn Ngài ra cho sự chết. 2. Ngài bị liệt vào hàng những kẻ gian ác: Ngài đã có một đời sống bị sỉ nhục và ô nhục, và một cái chết bị sỉ nhục và rủa sả; Ngài bị coi là kẻ xấu xa nhất trên thế gian, đến nỗi Ba-ra-ba, một kẻ giết người, được chọn thay cho Ngài. Nó cũng chỉ ra sự liên hệ mà cái chết của Ngài có đối với sự đền tội cho tội lỗi của những người được lựa chọn: Ngài đã bị liệt về mặt pháp lý, và bị kể vào hàng những kẻ gian ác, dù Ngài chẳng phải là kẻ gian ác. 3. Ngài đã mang lấy tội lỗi của nhiều người, điều này giải thích điều trước; và nói rằng: không những Ngài đơn thuần chết, và chết một cách ô nhục, mà Ngài đã chết vì mục đích này, để mang lấy, và bởi sự mang lấy của Ngài mà cất bỏ tội lỗi của những người được lựa chọn, vì nó liên hệ đến nhiều người mà trong những lời trước được nói là được xưng nghĩa bởi sự hiểu biết của Ngài; và không thể nào mà những người này lại không được xưng nghĩa, vì Ngài đã mang lấy tội lỗi của họ, về phần hình phạt, và sự rủa sả xứng đáng với họ; và bất cứ ai có tội lỗi được Đấng Christ mang lấy, những người ấy đã và sẽ được xưng nghĩa; và do đó Ngài phải chiến thắng, và có một sự khải hoàn vinh hiển và lối thoát, vì Ngài phó sự sống mình vì chiên mình, như có chép trong Giăng 10:17: «Vậy nên Cha yêu thương ta, vì ta phó sự sống mình, và lấy lại.» Và nhân tiện, thật là một điều lạ lùng, khi Con một của Đức Chúa Trời lại được yêu thương vì cớ này, được chấp nhận, và được vinh hiển trong công việc này, chỉ vì Ngài đã đổ linh hồn mình ra cho đến chết, vì sốt sắng cho sự vinh hiển của Cha Ngài, trong việc tiến hành công cuộc cứu chuộc những kẻ có tội. 4. Và Ngài đã cầu thay cho những kẻ gian ác: điều này chỉ ra việc Ngài áp dụng cái chết của Ngài, và ích lợi của nó, cho nhiều người mà tội lỗi của họ Ngài đã mang lấy; Ngài đã chết để cất tội lỗi họ đi, và cầu thay để sự chuộc mua của Ngài được nên hiệu nghiệm; vì dù điều này thường được áp dụng cho lời cầu nguyện của Ngài trên thập tự giá, nhưng đó chỉ là một chi tiết trong sự cầu thay của Ngài, vốn có phạm vi rộng hơn nhiều; và do đó, nó được ghi nhận như một điều kiện đòi hỏi nơi Đấng Trung Gian, rằng Ngài không những phải chết, mà còn phải cầu thay, để các ích lợi của sự chết Ngài được bày ra cho những người mà Ngài đã chết vì họ.

Như vậy anh em thấy chúng ta có tại đây bản tóm tắt của giao ước Đức Chúa Trời, như thể Chúa đang đề xuất với Đấng Trung Gian: Này Con, nếu Con chịu đổ linh hồn Con ra cho đến chết, và nhờ đó mang lấy tội lỗi của dân được lựa chọn của ta, và cầu thay cho họ, Con sẽ chẳng mất gì vì đó, Con sẽ có một sự chiến thắng đáng kể, và khải hoàn, và một chiến lợi phẩm lớn; trong những lời trước, Đấng Trung Gian đã chấp nhận các điều khoản của giao ước, và đã thi hành chúng, dù không thực sự vào lúc đó, nhưng trong mục đích và sắc lệnh của Đức Chúa Trời; mà nay đã thực sự được thi hành, do đó các lời hứa được chuyển giao trong một giao ước đã kết luận, và trong một quyền tuyệt đối thuộc về Ngài.

Điều gì cần được giải thích thêm, chúng ta sẽ cố gắng đạt tới khi nói về các Nhận Định, và vì những lời này phần lớn đưa ra cùng những giáo lý đã được nói đến trước đây, chúng ta sẽ không dừng lại ở chúng.

1. Vậy từ sự lặp lại, hãy quan sát, nói chung, rằng bản chất và các điều khoản của giao ước cứu chuộc giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Gian là một giáo lý có ích lợi, và hữu ích để dân sự của Đức Chúa Trời hiểu biết và tin nhận; vì vậy nó được trình bày rõ ràng, và lặp đi lặp lại nhiều lần, và đặt trước mắt họ; và được tóm tắt và lặp lại trong câu này, để giữ họ trong sự ghi nhớ về nó; những ai biết giao ước cứu chuộc, như điều chứa đựng trong nó bản tóm tắt của mọi nền tảng đức tin của chúng ta, và căn cứ của việc chúng ta đến gần Đức Chúa Trời, và của sự bình an của chúng ta với Ngài; họ sẽ dễ dàng thừa nhận rằng, nó rất cần thiết phải được học hỏi, biết, và tin nhận; vì thứ nhất, nhờ đó chúng ta biết mình có thể trông đợi điều gì từ Đức Chúa Trời, vì điều chúng ta phải trông đợi, được hứa cho Đấng Christ trong giao ước này, như cho đầu của chúng ta; phần này với kẻ lớn, và sự chia chiến lợi phẩm với kẻ mạnh, Ngài có nó như đầu của chúng ta. 2. Vì chúng ta biết nhờ giao ước này, làm thế nào chúng ta có được những điều đã hứa: và đó là nhờ Ngài đổ linh hồn mình ra cho đến chết, mang lấy tội lỗi của chúng ta, và cầu thay cho chúng ta; điều này giả định, và bao gồm việc chúng ta phó thác mình cho Ngài bởi đức tin. 3. Vì nhờ giao ước này, ân điển giàu có và nhưng không của Đức Chúa Trời được vinh hiển xứng đáng; vì chẳng có gì được xem xét tại đây, như lý do của việc phóng thích những kẻ bị giam cầm, ngoài việc Đấng Christ trả giá; nó đến với chúng ta cách nhưng không, như một món quà được ban cho.

2. Và đặc biệt hơn, hãy quan sát, rằng dù Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, trong công cuộc cứu chuộc những kẻ có tội, đã có một trận chiến và tranh chiến dữ dội, nhưng Ngài có một lối thoát, khải hoàn, và chiến thắng vinh hiển; đó là cuộc tấn công và xung đột lớn nhất, công bằng nhất, và nghiêm trọng nhất từng được nghe nói đến, mà Chúa Giê-xu của chúng ta đã chạm trán; vì sự ghi nhớ, và sự suy ngẫm về những gì đã được nói, về việc Ngài ở trong cơn hấp hối, và mồ hôi nhỏ xuống như những giọt máu, về lời cầu nguyện của Ngài, rằng nếu có thể được, chén này hãy lìa khỏi Ngài; về tiếng kêu của Ngài, Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi, v.v., sẽ chứng minh một cách thuyết phục nhất, sự công bình của Đức Chúa Trời theo đuổi Ngài vì mọi sự phạm tội của những người được lựa chọn, các quyền cai trị và thế lực ở trên đỉnh đầu Ngài; ma quỷ, vua chúa của thế gian này, có mọi công cụ của nó đã thắng ách, và đang hành động, kẻ thì gật đầu, kẻ thì nhạo báng và đánh đòn Ngài, v.v. Nhưng Ngài đã chịu đựng tất cả đến cùng; Ngài đã đưa lưng cho kẻ đánh, và má cho kẻ nhổ râu, và không giấu mặt khỏi sự hổ thẹn và khạc nhổ; và đã có một chiến thắng, và khải hoàn vinh hiển nhất trên tất cả; điều chúng ta đã nói khi giải thích các lời làm sáng tỏ nó phần nào, và lời này, Giăng 12:31: «Hiện nay là sự phán xét thế gian này, và hiện nay vua chúa của thế gian này phải bị xua đuổi,» để chỉ ra chiến thắng của Ngài trên thế gian, và ma quỷ; và lời này, Cô-lô-se 2:14, 15: «Ngài đã xóa tờ khế lập nghịch cùng chúng ta, các điều khoản trái với chúng ta nữa, mà đem đóng đinh trên cây thập tự; Ngài đã truất bỏ các quyền cai trị cùng các thế lực, dùng thập tự giá thắng chúng nó, và nộp ra tỏ tường giữa thiên hạ.» Ngài đã lột trần chúng, và không để lại, (như chúng ta thường nói) một mảnh giẻ nguyên vẹn nào trên chúng; bởi tay mạnh mẽ Ngài đã kéo tất cả những người được lựa chọn ra khỏi chúng, và không để lại một ai trong sự chiếm hữu của chúng; Ngài đã phá tung cửa ngục, và phóng thích tất cả: đây quả thật là một chiến thắng lớn; Ngài cũng có một chiến lợi phẩm lớn của nhiều kẻ bị giam cầm; và sự vinh hiển lớn, được tôn cao trong bản tính loài người của chúng ta, ở bên hữu Đấng tôn nghiêm trên cao; có một danh trên hết mọi danh, hầu cho nghe đến danh Đức Chúa Giê-xu mọi đầu gối phải quì xuống: và đoạn này, Ê-phê-sô 1:20, 21, cũng cùng một mục đích, Ngài đã đặt muôn vật dưới chân Ngài, v.v. Nếu chúng ta xem xét theo lý trí, không thể khác được. 1. Nếu chúng ta xem xét Chúa Giê-xu của chúng ta là ai trong thân vị của Ngài, là Con Đức Chúa Trời, Ngài không thể không vinh hiển, Giăng 17:5. Ngài chứng minh: «Cha ôi! bây giờ xin lấy sự vinh hiển con vốn có nơi Cha trước khi chưa có thế gian mà làm vinh hiển con nơi chính mình Cha;» dù bởi làm người, Ngài đã trở nên không có tiếng tăm gì; và một tấm màn được kéo qua sự vinh hiển được tỏ ra của thần tính trong thân vị Ngài một thời gian; nhưng Ngài vẫn là Con Đức Chúa Trời, và vinh hiển trong chính mình Ngài, và không thể nào Đấng là Đức Chúa Trời lại không vinh hiển trong sự tôn cao của Ngài, khi tấm màn che khuất sự vinh hiển của Ngài được cất đi. 2. Chức vụ của Ngài, như Đấng Trung Gian, và đầu của những người được lựa chọn chứng minh điều đó; Đấng được lập làm đầu trên hết mọi sự cho Hội Thánh, không thể không vĩ đại và vinh hiển, và do đó khi lời Thi Thiên 16:10 được sứ đồ trích dẫn, Công Vụ 2:24, và 13:35, có chép rằng, sự chết không thể giữ Ngài lại. 3. Sẽ rõ ràng, nếu chúng ta xem xét chính công việc mà Ngài được giao phó; vì là một công việc được Đức Chúa Trời ưa thích và chấp thuận, Ngài không thể không có một chiến thắng vinh hiển, và lối thoát; do đó Ngài phán, Giăng 10: «Cha yêu thương ta, vì ta phó sự sống mình vì chiên ta,» và Phi-líp 2:8 có chép: «Vì Ngài đã tự hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự, nên Đức Chúa Trời đã tôn Ngài lên rất cao.» Đó là sự thỏa thuận giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Gian, rằng Ngài trước phải trở nên thấp hèn, rồi sau được tôn cao, và do đó Ngài hẳn phải được tôn cao, và nên rất vinh hiển.

Dùng, 1. Hãy học đừng coi thường, cũng đừng che giấu và làm mờ sự vinh hiển của Đấng Trung Gian, vì sự suy ngẫm về những đau khổ của Ngài; vì dù Ngài đã thấp hèn, nhưng nay Ngài đã được tôn cao, Ngài đã có một chiến thắng, và khải hoàn cao quý, xuất sắc và vinh hiển nhất trên mọi kẻ thù của Ngài: chẳng có ai trong tất cả chúng ta, mà trong ngày phán xét, khi Ngài sẽ được thấy là Đấng phán xét kẻ sống và kẻ chết, (đó là một phần trong sự khải hoàn của Ngài) có rất nhiều nô lệ được chuộc đứng sau lưng Ngài, sẽ không có sự xác nhận của lẽ thật này trong lòng mình: và quả thật đó chẳng phải là phần nhỏ của sự tin kính khi được điểm này khắc sâu vào lòng chúng ta; rằng Chúa Giê-xu của chúng ta, Đấng đã một lần thấp hèn, nay đã được tôn cao đến sự vinh hiển như vậy; hãy nhìn xem, và chúng ta sẽ thấy một phần lớn sự chết chóc, và không lành mạnh của chúng ta ở đây, rằng sự vĩ đại của Ngài không phô bày xứng đáng trong mắt chúng ta; than ôi! Chúng ta coi thường Ngài nhiều lắm; nhưng sự hạ mình của Ngài là vì chúng ta, nó không nên làm chúng ta nghĩ ít về Ngài, cũng không làm chúng ta giảm bớt sự tôn trọng cao mà chúng ta nên có đối với Ngài, nhưng trong lý lẽ nên làm chúng ta nghĩ nhiều về Ngài hơn, và đặt giá cao hơn trên Ngài.

Dùng, 2. Đó là một giáo lý rất an ủi, về mọi sự lên xuống của thời đại, và về mọi sự khốn khó mà Hội Thánh và dân sự Ngài có thể bị đặt vào; không thể nào xấu với Đấng Christ, và sẽ không xấu với họ: Ngài có thể có những cuộc tranh đấu, nhưng Ngài sẽ được, phải, Ngài đã được chiến thắng; Ngài đã một lần chết để không còn chết nữa; mọi điều Ngài nay phải làm, là áp dụng sự cứu chuộc đã chuộc mua của Ngài, và chia chiến lợi phẩm; để ý, (điều Ngài làm rất kỹ lưỡng) phần nào trong sự chuộc mua của Ngài còn ở trong sự chiếm hữu của ma quỷ, và giải cứu, và phóng thích nó; Ngài đã được sự chiếm hữu và sự cai trị của vương quốc, và nó phải, và nó sẽ tốt đẹp, mặc thế gian nổi giận, và biển gầm thét; và các sông nâng tiếng mình lên, và các núi bị quăng vào biển; bất cứ sự hỗn loạn và lật đổ nào đến, hay bất cứ hoạn nạn nào, Chúa Giê-xu chúng ta đã được chiến thắng, và đang chia chiến lợi phẩm; Ngài sẽ không nhận sự chia nào khác, ngoài điều Đức Giê-hô-va đã làm, và đã khắc ra cho Ngài; sẽ chẳng phải điều ma quỷ, hay loài người, những người lớn, vua, vương hầu, nghị viện, kẻ có quyền thế, quân đội, v.v. vui lòng ban, hay cho phép Ngài, nhưng Ngài hẳn phải có phần đã hứa cho Ngài đồng với kẻ lớn, và chiến lợi phẩm với kẻ mạnh; Ngài chắc chắn sẽ được điều đó, và chẳng ai có thể cướp Ngài, hay lấy đi một chút nào của nó khỏi Ngài; phải, chẳng ai sẽ chiếm một tấc đất rộng nào được ban cho Ngài, và những kẻ theo Ngài; Ngài sẽ có một Hội Thánh, và các nghi thức được thi hành trong đó, nơi Ngài định; và các linh hồn sẽ được nhóm lại cho Ngài, từ mọi phương, như họ đã được ban cho Ngài; và làm thất vọng mọi sự độc ác, và sự chống đối kiêu ngạo của ma quỷ và loài người, mọi kẻ mà Cha đã ban cho Ngài, sẽ đến cùng Ngài, không chút nghi ngờ, hay khả năng sai trật; họ sẽ không, bởi mọi sự chống đối, và bắt bớ của họ, có thể giữ bất cứ một kẻ nào trong những kẻ được ban, khỏi đến cùng Ngài, trong mùa đã thỏa thuận, giữa Đức Giê-hô-va và Ngài. Và 2. nó an ủi dân sự của Đức Chúa Trời, về trường hợp riêng của họ; sự hư hoại là một kẻ thù mạnh, và đáng sợ, ma quỷ là một kẻ thù không nghỉ ngơi, và đi rình mò như sư tử rống tìm kiếm kẻ nó có thể nuốt được; thế gian là một kẻ thù dối trá, đầy cạm bẫy, và thường, gần như nhấn chìm họ; nhưng Chúa Giê-xu chúng ta có chiến thắng, và sự chia phần, (nói như vậy) hay sự chia chiến lợi phẩm; những kẻ ở lại nhà, đứa trai hay gái yếu đuối nhất, chàng trai hay cô gái sẽ chia chiến lợi phẩm; đây là điều mà Gióp an ủi mình, đoạn 19: «Tôi biết Đấng cứu chuộc tôi vẫn sống, cuối cùng Ngài sẽ đứng lên trên đất,» tức là, như kẻ chinh phục duy nhất và tuyệt đối, chiến thắng hoàn toàn thuộc về phía Ngài, mắt tôi sẽ thấy Ngài, và chẳng có ai khác cho tôi, dù giòi bọ hủy hoại thân thể này: hỡi các tín hữu, ôi! các tín hữu có một ngày tốt lành đang đến, Ngài đã được chiến thắng, và anh em cũng vậy: Đức Chúa Trời của sự bình an sẽ giày đạp Sa-tan dưới chân anh em chẳng bao lâu; và bất cứ điều sai trái nào anh em chịu, và bất cứ sự khốn khó nào anh em đang ở bây giờ, trong khi kẻ ác đang thịnh vượng, sẽ có một sự phán quyết mới, phải, một sự chia mới chẳng bao lâu; mọi sự sẽ bị giật khỏi tay kẻ ác, nhưng chén anh em sẽ tràn đầy; sẽ không còn chiến đấu nữa, không còn phe phái nào gây chiến với anh em, hay chống đối anh em, khi Ngài đã đánh đuổi mọi kẻ thù khỏi chiến trường; trong ngày ấy nhiều người sẽ được một phần nghèo nàn và đáng thương, những kẻ đã không nương cậy và tin vào chiến lợi phẩm của Đấng Christ, khi anh em là các tín hữu sẽ là kẻ dự phần với Ngài trong đó.

Dùng, 3. Điều này nói rằng vừa khó, vừa buồn khi tranh đấu với Đấng Christ, và bị thấy ở trong sự chống đối Ngài; tôi không nói nhiều về các cuộc tranh đấu công khai, như Phi-lát, Hê-rốt, các thầy thông giáo và người Pha-ri-si đã có với Ngài, và mà nhiều kẻ lớn trên đất vẫn duy trì chống lại Ngài, những kẻ sẽ sớm thấy sự đau đớn của sự chống đối mình; nhưng về mọi kẻ tranh đấu với Ngài trong các nghi thức của Ngài, và những kẻ nói bằng việc làm của mình ít ra, «Hãy bứt những dây trói của hai người, và quăng xa ta xiềng xích của họ,» như có chép trong Thi Thiên 2, và «chúng tôi không muốn người nầy cai trị chúng tôi,» như có chép, Lu-ca 19. Ngài sẽ phán: «Hãy đem những kẻ nghịch cùng ta ra mà giết đi trước mặt ta:» hỡi những người nghe yêu dấu, ngày này đang đến, khi tất cả chúng ta sẽ đứng trước Ngài, và sẽ thấy Ngài chia chiến lợi phẩm; và khốn thay, khốn thay cho người đó trong ngày ấy, kẻ không chịu phục tùng sự cai trị của Ngài; ôi! Sẽ là một điều kinh khiếp dường nào khi bị giết trước mặt Đấng Trung Gian, để Vua của sự sống lấy làm vui thánh trong sự chết của ngươi, vì ngươi đã đứng về phía ma quỷ, và những dục vọng của lòng riêng ngươi, vì ngươi đã chống cự và dập tắt Thánh Linh Ngài, và rào chắn đường lối Ngài đến cùng ngươi, và không để Ngài vào để cai trị trong lòng ngươi, cũng không đầu phục mình như một thần dân cho Ngài? Nhưng sẽ tốt, tốt không kể xiết với Đấng Christ, và mọi kẻ thuộc về Ngài trong ngày ấy, Ngài, và họ sẽ khải hoàn cách vinh hiển nhất: sự rực rỡ, trạng thái thuộc linh, và sự oai nghi của sự khải hoàn ấy, sẽ vượt xa vô hạn mọi điều đã được nhìn xem, với sự kinh ngạc trong những cuộc khải hoàn vinh hiển nhất của các hoàng đế, vua, hay đại tướng vĩ đại nhất trên thế gian.

3. Hãy xem xét chiến lợi phẩm này là gì, tức là được thấy dòng dõi Ngài, và xưng nghĩa nhiều người, và được họ đem vào cho Ngài, và nên kẻ dự phần ân điển và sự vinh hiển của Ngài: Hãy quan sát, rằng đó là một phần trong chiến thắng, khải hoàn, và sự vinh hiển của Đấng Christ, để được ma quỷ thua bại trong, và bị đuổi ra khỏi các linh hồn, và được họ cải đạo, xưng nghĩa, và cứu rỗi qua huyết Ngài; khi Ngài đang khải hoàn trên các kẻ thù, như có chép, Cô-lô-se 2:14, 15, Ngài đang làm gì? Ngài đang xé tờ khế ở trên đầu những người được lựa chọn, và xóa nợ của họ, trong đó Ngài khải hoàn cách vinh hiển nhất; vậy, Thi Thiên 68: «Chúa đã ngự lên trên cao, dẫn theo những phu tù;» đó là sự khải hoàn và chiến lợi phẩm của Ngài, tức là một đoàn nô lệ nghèo hèn, được Ngài chuộc: vũ khí, sứ đồ nói, của sự chiến trận chúng ta, chẳng phải thuộc về xác thịt đâu, bèn là bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, có sức mạnh để đạp đổ các đồn lũy, và bắt mọi sự dấy lên nghịch cùng Đức Chúa Trời phải vâng phục Đấng Christ: đó là chiến thắng và khải hoàn của Đấng Christ; những đồn lũy mạnh mà Ngài đánh, công phá, và chiếm lấy là gì? Ngài làm cho một số lòng kiêu ngạo cúi xuống, và đầu phục Ngài, và dẫn một số kẻ đã phản nghịch cùng Ngài, làm phu tù cho sự vâng phục Ngài: Ôi! Sự làm phu tù hạnh phúc! Nó không được hiểu theo nghĩa nô lệ và tù đày, mà theo nghĩa tự nguyện phục tùng Ngài: đây là một chiến thắng, và khải hoàn cao quý, đáng chú ý, và đáng yêu nhất, và quả thật là một ngày vinh hiển, vừa là của chúng ta, vừa là của Ngài; vì đó là sự chuộc những kẻ có tội bị giam cầm đáng thương, và đem vào nhiều kẻ theo Chiên Con; và do đó, câu 11, nó được gọi là sự thỏa lòng vì sự khốn khổ của linh hồn Ngài, và sự xưng công chính nhiều người: đó là chiến lợi phẩm và con mồi; câu 10, nó được gọi là ý chỉ của Đức Giê-hô-va; và trong câu này là phần và chiến lợi phẩm của Ngài: Chúa Giê-xu phước hạnh của chúng ta lấy gì cho mình, Đa-vít này đòi, hay lấy cho Ngài, làm chiến lợi phẩm của Ngài, Đấng một mình là Vua của cả vũ trụ vĩ đại này? Đó là một số những kẻ có tội nghèo hèn; «hãy đến, hỡi những kẻ được Cha ta ban phước, hãy đến mà nhận lấy nước thiên đàng đã sắm sẵn cho các ngươi,» Ngài phán, Ngài chẳng có gì hơn, Ngài chẳng tìm gì hơn, ngoài bấy nhiêu linh hồn mà Ngài định làm ơn cho; khi Chúa phân chia các dân, như có chép, Thi Thiên 135, Ngài đã chọn Gia-cốp làm phần sản nghiệp Ngài: nếu chúng ta xem xét kỹ hơn một chút, chúng ta sẽ thấy sự xưng công chính, và sự cứu rỗi của những kẻ có tội là chiến thắng, khải hoàn và chiến lợi phẩm của Chúa Giê-xu chúng ta; vì trong đó Ngài chiến thắng, và khải hoàn, và được sự vinh hiển của sự vâng phục, trung tín, ân điển, quyền năng, và tình yêu của Ngài; sự vinh hiển của Đấng Trung Gian chiếu sáng tỏ tường, và rõ ràng trong mọi điều này tại đây. 1. Sự vinh hiển của sự vâng phục Ngài, khi Ngài có thể nói, như có chép, Giăng 18:9: «Con chẳng làm mất một người nào trong những kẻ Cha đã giao cho Con;» Ngài được Cha giao phó bấy nhiêu linh hồn để chuộc, và khi Ngài đã làm xong, và thi hành công việc, và đem họ vào, Ngài có sự vinh hiển của sự vâng phục Cha Ngài, Đấng phán cùng Ngài: Con là Con yêu dấu của ta, đẹp lòng ta mọi đàng. 2. Sự vinh hiển của sự trung tín Ngài, theo như Ngài đã cam kết, và đảm nhận với Đức Giê-hô-va, Ngài đã giữ lời Ngài, và có một sự cần thiết đặt trên Ngài, rằng phải như vậy, rằng trong mọi kẻ được giao cho Ngài, Ngài không nên mất một ai, nhưng trình diện họ không vết, không nhăn, không chi giống như vậy; do đó Ngài được gọi là người chăn trung tín, vì Ngài chẳng mất một con chiên nào trong những con được giao cho Ngài. 3. Sự vinh hiển của ân điển, và tình yêu vô hạn, càng nhiều người được cứu, ân điển và tình yêu càng chiếu sáng trong việc trả nợ, và giá chuộc của họ, và trong việc đem họ vào để dự phần tình yêu của Ngài; do đó, Giăng 17, Ngài phán: «để cho tình thương yêu của Cha dùng yêu Con ở trong họ, và chính mình Con cũng ở trong họ nữa;» Ngài muốn tình yêu được Cha ban cho Ngài, ở trong họ, hầu cho biết rằng Ngài đã yêu họ, như Cha đã yêu Ngài; không thể có bằng chứng, và sự chứng minh nào về tình yêu như điều này; nó được tỏ ra trong sự tôn cao của Ngài, như đầu của họ; và trong việc họ được đem đến nơi Ngài ở.

4. Sự vinh hiển của quyền năng chiếu sáng tại đây, đã giày đạp, và khải hoàn trên mọi khó khăn, ở trong đường lối cứu những kẻ có tội được lựa chọn; và, ôi! Có biết bao khó khăn trong đường lối cứu những kẻ có tội? Ngài có ma quỷ và thế gian ở bên ngoài, và một lòng dối trá, và một tính khí thất thường ở bên trong họ để chạm trán: bấy nhiêu tội lỗi phải làm chết đi, và bấy nhiêu cạm bẫy phải dẫn qua; nhưng chẳng ai cướp chiên Ngài khỏi tay Ngài, do đó, 1 Phi-e-rơ 1, họ được nói là được quyền phép Đức Chúa Trời giữ, bởi đức tin cho được sự cứu rỗi; nói tóm lại, như xưa kia các kẻ chinh phục cưỡi xe khải hoàn, và mọi phu tù của họ bị dẫn trước hoặc sau họ, ở sau lưng họ: vậy Chúa chúng ta, để tỏ ra sự vinh hiển của ân điển, trung tín và quyền năng Ngài, đem bấy nhiêu kẻ có tội qua, đến sự vinh hiển, và có một đoàn tùy tùng lớn hơn bất cứ kẻ chinh phục nào từng có; và Ngài kể đó là sự vinh hiển, và khải hoàn của Ngài khi được nhiều linh hồn hư mất được cứu, Giăng 17: «Chúng nó vốn thuộc về Cha, Cha giao cho Con, và Con nhân chúng nó được tôn vinh;» điều đó thế nào? Ta đã truyền lời Cha cho chúng nó, và chúng nó đã nhận lấy; Ngài kể mình được vinh hiển trong những kẻ có tội phục tùng Ngài, trong việc họ tin Ngài, và trong việc họ nhận sự tha thứ từ Ngài: nay để tôi nói, rằng nếu chúng ta đang than khóc và chọn lựa một giáo lý, để cảnh tỉnh lòng của một kẻ có tội biết mình, để làm hổ thẹn sự vô tín ra khỏi thế gian, và để ban nền tảng vững chắc để liều mình trên Đấng Christ; thì đây chính là nó, rằng Chúa Giê-xu chúng ta đặt chiến thắng, sự vinh hiển, và khải hoàn và chiến lợi phẩm của Ngài trong điều này, tức là trong việc làm ơn cho những kẻ có tội, và trong việc có những kẻ có tội được ơn từ Ngài; đó là phần của Ngài khi (nói như vậy) thế gian được chia, rằng Ngài được một số những kẻ có tội hư mất để cứu làm phần của Ngài; và dù Ngài là Đấng thừa kế muôn vật, và là Con trưởng, nhưng Ngài yêu điều đó hơn một ngàn vương quốc; khi Ngài có chiến lợi phẩm, và con mồi trong tay lúc chiếm lấy, đây chính là nó, và Ngài chẳng chọn điều gì khác; ôi! Những kẻ có tội, anh em có nghĩ điều này là nhỏ không? Hay anh em có nghĩ ít về điều này không? Nếu Ngài đã đặt sự vinh hiển Ngài, trong việc giày đạp dưới chân mọi kẻ bị giam cầm trên đất, hay trong việc đem thế gian đến chỗ hư không, ai có thể nói, Ngài làm gì vậy? Nhưng khi Ngài đặt sự vinh hiển và khải hoàn Ngài trong điều này, để thắng ma quỷ, đuổi nó ra khỏi các linh hồn, giải cứu những kẻ có tội nghèo hèn, và đem họ vào để xưng nhận Ngài, là Cội Rễ của sự cứu rỗi đời đời, và là Đấng khởi đầu và hoàn tất đức tin của họ; nếu anh em muốn có điều gì để lấy làm lạ, chẳng phải ở đây sao? Ngài sẽ đốt thế gian thành tro, và bỏ nó, và sẽ quăng nhiều vua và người lớn vào địa ngục, nhưng Ngài gom những kẻ có tội được lựa chọn nghèo hèn ra khỏi đống tro cháy đó, như thể, như điều Ngài đã định làm chiến lợi phẩm của Ngài; Ngài chẳng có gì hơn, và Ngài chẳng tìm gì hơn, (như tôi đã nói) nhưng Ngài chẳng được lợi gì từ những kẻ có tội nghèo hèn này vì tất cả điều đó.

Và do đó, như là, 1. sự dùng của nó, hãy lấy làm lạ về điều này, chẳng phải sẽ là một ngày vinh hiển, khi Đấng Christ được đội mão, và có mọi kẻ có tội được chuộc ở sau lưng Ngài, với đàn hạc trong tay họ, hát rằng, sự cứu rỗi, sự vinh hiển và quyền năng, thuộc về Chiên Con? Ôi! Hãy lấy làm lạ, rằng không những có một Đấng Cứu Chuộc, và sự sống và sự cứu rỗi được có qua Ngài; mà còn là một sự cứu rỗi như vậy, kỳ diệu về phương diện này, rằng Ngài kể đó là sự vinh hiển, và khải hoàn của Ngài khi có nhiều kẻ có tội được cứu, trong khi Ngài có thể đã vinh hiển chính mình trong việc đày tất cả chúng ta xuống địa ngục; chúng ta lại chẳng lấy làm lạ về điều này sao? Nhưng chúng ta phải tin nó, và chút đức tin ít ỏi về nó làm cho nó ít được lấy làm lạ; than ôi! Những kẻ có tội phần lớn không tin rằng Đấng Christ nghĩ nhiều về sự cứu những kẻ có tội như vậy; và do đó họ chẳng lấy làm lạ về nó, chẳng được cảm động xứng đáng, và bận tâm về nó.

Dùng, 2. Tại đây có một nền tảng ngọt ngào và vững chắc để làm yên, và ổn định đức tin của những kẻ có tội biết mình, những người muốn có chỗ đứng cho đức tin mình; Đấng Christ kể đó là sự vinh hiển và khải hoàn của Ngài khi cứu những kẻ như anh em, và nếu anh em hư mất, những người muốn ở với Đấng Christ và sự công bình của Ngài để được sự sống; Đấng Christ sẽ thiếu sự vinh hiển và khải hoàn của Ngài, và điều đó lại chẳng đủ để phục vụ và thỏa mãn anh em sao? Rằng sự cứu rỗi của anh em là sự vinh hiển và khải hoàn của Ngài, điều mà Ngài sẽ không thiếu; Cha đã hứa điều đó tại đây; và Ngài sẽ không, Ngài không thể thiếu nó; những kẻ có tội, Ngài phải có, và sẽ có để được cứu, vì chiến thắng, khải hoàn và chiến lợi phẩm của Ngài tùy thuộc vào đó; một sự hạ mình kỳ diệu của ân điển (điều chẳng dễ tin) rằng tất cả những điều này được liên kết và ghép lại với nhau, và xuyên qua nhau, như thể, sự cứu rỗi của những kẻ có tội, chiến thắng, khải hoàn và chiến lợi phẩm của Đấng Christ, và sự vinh hiển của Đức Chúa Trời trong tình yêu ân điển, sự trung tín, và quyền năng của Ngài; anh em suy ngẫm, không nghi ngờ gì về sự trung tín của Đức Chúa Trời, những người nghi ngờ, và ghen tị về sự cứu rỗi của mình, nếu quả thật anh em bởi đức tin phó thác mình cho Đức Chúa Giê-xu Christ.

Dùng, 3. Đấng Christ nghĩ nhiều về sự cứu rỗi của những kẻ có tội như vậy, đến nỗi Ngài kể đó là chiến thắng và khải hoàn, phần và chiến lợi phẩm của Ngài sao? Vậy, 1. Mọi kẻ không trao linh hồn mình cho Đấng Christ để được cứu, làm điều họ có thể để giảm bớt phần của Đấng Christ, và làm cho Ngài thất vọng về sự vinh hiển của Ngài. 2. Nếu anh em muốn làm việc cho Đấng Christ mà đẹp lòng Ngài nhất, hãy trao linh hồn anh em cho Ngài để được Ngài cứu; đừng làm cho ân điển Ngài ra vô ích, hãy đặt tội lỗi anh em trên Ngài, và trông đợi sự cứu rỗi qua Ngài trong đường lối của chính Ngài; Ngài đã đến để chiến đấu với các quyền cai trị và thế lực, và thắng chúng, và bởi tay mạnh mẽ giải cứu các linh hồn khỏi chúng; và anh em hãy bước tới ở sau lưng Ngài, vì đó là sự thỏa lòng, phần và chiến lợi phẩm của Ngài; chúng ta biết rõ, tại đây có một động cơ mạnh mẽ và hiệu nghiệm để khuyên tin Đấng Christ; và một động cơ mạnh hơn và hiệu nghiệm hơn không thể nghĩ ra được; Ngài sẽ khải hoàn, khi kéo anh em ra khỏi móng vuốt của ma quỷ, và nếu Ngài không làm điều đó, anh em trên thực tế cho phép ma quỷ, cách nào đó được chiến thắng trên Đấng Christ, điều đó vẫn không thể được, nhưng ma quỷ chắc chắn sẽ thắng anh em; mà anh em sẽ làm nô lệ, và tôi mọi cho nó đời đời; tại đây cũng có nền tảng của sự kinh khiếp lớn, và của lời cảnh cáo ghê gớm cho những kẻ không đầu phục Đấng Christ, vì họ làm điều họ có thể để ngăn trở chiến thắng của Ngài; khi Ngài đến bởi các nghi thức của Ngài để quay họ từ tối tăm qua sáng láng, và từ quyền lực của Sa-tan đến Đức Chúa Trời, họ chống đối Ngài; ngày đang đến, khi giáo lý này sẽ an ủi một số, và kinh khiếp cho những kẻ khác, khi sẽ chẳng có ai trong chúng ta, mà chúng ta sẽ thấy nó được xác nhận bằng mắt mình, khi Ngài (như một người sắp xếp và chia chiến lợi phẩm của mình sau chiến thắng, sẽ phán cùng những kẻ ở bên hữu Ngài, «Hỡi những kẻ được Cha ta ban phước, hãy đến mà nhận lấy nước thiên đàng đã sắm sẵn cho các ngươi;» và cùng những kẻ khác, «Hỡi những kẻ bị rủa, hãy lui ra khỏi ta; đi vào lửa đời đời đã sắm sẵn cho ma quỉ và những quỉ sứ nó;» như thể một kẻ chinh phục lấy một số phu tù, và làm họ nên con trai, và kẻ thừa kế, và đặt họ trên các ngôi, và quăng những kẻ khác vào ngục đời đời, những kẻ chẳng yêu tự do: và quả thật đó sẽ là một ngục ghê gớm khi ở trong địa ngục với ma quỷ, và các thiên sứ của nó; hoặc chúng ta sẽ là một phần trong phần và chiến lợi phẩm của Đấng Christ trong ngày ấy, hoặc Ngài sẽ từ chối, không nhận, và loại bỏ chúng ta, để chúng ta làm con mồi đời đời cho ma quỷ; phước cho những kẻ Ngài lựa chọn, và khốn cho họ đời đời những kẻ Ngài quăng bỏ, như đồ phế thải: Đức Chúa Trời ban cho chúng ta sự khôn ngoan để ghi những điều này vào lòng.

GIẢNG 65. Ê-sai 53:12.

GIẢNG 65. Ê-sai 53:12.

Vậy nên ta sẽ chia phần người đồng với các bậc lớn. Người sẽ chia của bắt với những kẻ mạnh, vì người đã đổ mạng sống mình cho đến chết, đã bị kể vào hàng kẻ dữ, đã mang lấy tội lỗi nhiều người, và cầu thay cho những kẻ phạm tội.

Giao ước cứu chuộc này là một cuộc mặc cả lớn; chưa từng có những bên như Chúa Giê-hô-va, và Đấng Trung Gian; và chúng ta có thể nói chưa từng có những điều kiện, và điều khoản nào trong bất cứ cuộc mặc cả nào, như có trong điều này; câu vừa đọc chứa đựng bản tóm tắt của điều đã được thỏa thuận, giữa các bên này; các lời hứa về phía Đức Giê-hô-va ban cho Đấng Trung Gian, và điều Ngài sẽ có khi chấp nhận lời đề nghị, và thi hành điều kiện đòi hỏi nơi Ngài; và các điều khoản được đề xuất cho Đấng Trung Gian là gì, và các điều kiện mà Ngài phải thi hành, hay đúng hơn đã thi hành.

1. Có hai điều được hứa cho Đấng Trung Gian, ta sẽ chia phần Ngài đồng với kẻ lớn, một chiến thắng công bằng và lớn, và một lối thoát tốt và vinh hiển; và Ngài sẽ chia chiến lợi phẩm với kẻ mạnh; như những kẻ chinh phục và chiến thắng thường chia phần lớn, và sâu trong chiến lợi phẩm, vậy Chúa Giê-xu chúng ta sẽ có một chiến lợi phẩm giàu có, một của bắt lớn, nhiều linh hồn được chuộc, một nàng dâu mà Ngài sẽ trình diện không chỗ trách được cho Cha; đây là chiến lợi phẩm, những báu vật mà Ngài chiến đấu vì, và con mồi Ngài chọn; khi thế gian bị đốt cháy, và những kẻ còn lại bị đày xuống địa ngục, Ngài gom ra bấy nhiêu cho chính Ngài. 2. Các điều kiện về phía Đấng Trung Gian có bốn; Ngài đến với chiến thắng, và khải hoàn này, vì Ngài đã đổ linh hồn Ngài ra cho đến chết; vì Ngài đã bị liệt vào hàng những kẻ gian ác; vì Ngài đã mang lấy tội lỗi của nhiều người; và vì Ngài đã cầu thay cho những kẻ gian ác, do đó Ngài sẽ chắc chắn có tất cả điều này.

Dù không có danh xưng rõ ràng của một giao ước tại đây; nhưng anh em thấy sự việc; vì như trong các giao ước giữa loài người có hai bên, và sự cam kết của họ là lẫn nhau, và sự thi hành những cam kết này ở bên này tùy thuộc vào sự thi hành chúng ở bên kia; vậy cũng tại đây. 1. Các bên là Đức Giê-hô-va, và Đấng Trung Gian. 2. Có hai điều được hứa cho Đấng Trung Gian, một chiến thắng vinh hiển, và một chiến lợi phẩm giàu có, sự xưng công chính nhiều người. 3. Các điều kiện về phía Đấng Trung Gian, mà sự thi hành các lời hứa tùy thuộc vào, Ngài hạ mình chịu chết, và chết cách tự nguyện, bị liệt vào hàng những kẻ gian ác, mang lấy tội lỗi của họ; và cầu thay cho họ; điều này Đức Giê-hô-va hạ mình chấp nhận, và trên điều này nhiều người, tức là, mọi kẻ có tội được lựa chọn được xưng nghĩa qua đức tin nơi Ngài, như có chép, câu 11.

1. Từ lời hứa ban cho Đấng Christ (nơi thân vị được đổi) ta sẽ chia phần Ngài đồng với kẻ lớn, và Ngài sẽ chia chiến lợi phẩm với kẻ mạnh, ta sẽ ban cho Ngài điều như vậy, và Ngài sẽ được nó, hãy lấy nhận định chung này, như lý do của nó; rằng mọi lời hứa của Đức Giê-hô-va ban cho Đấng Trung Gian đều chắc chắn, và sẽ thực sự được thi hành, ta sẽ ban điều này cho Ngài, và Ngài sẽ được nó; sự liên kết cũng xác nhận điều đó; vì Ngài đã đổ linh hồn Ngài ra cho đến chết: vậy, Thi Thiên 89:34, 35: «Ta sẽ không hề bội giao ước ta, cũng chẳng đổi lời đã ra khỏi môi miệng ta. Ta đã chỉ sự thánh ta mà thề một lần, cũng sẽ không hề nói dối cùng Đa-vít;» và quả thật không thể khác được; nếu chúng ta xem xét hoặc thân vị ban lời hứa; Ngài là Đức Chúa Trời không thay đổi trong chính mình Ngài, tuyệt đối trung tín, và không thể chối mình, ta đã thề một lần và ta sẽ không nói dối cùng Đa-vít; hoặc bên mà lời hứa được ban cho, Ngài là Đấng Trung Gian Đức Chúa Trời-làm người, trong Ngài Cha đẹp lòng; và Đấng Trung Gian đã thi hành điều Ngài đảm nhận cho những người được lựa chọn, thì không có căn cứ nào để nghi ngờ sự thi hành các lời hứa ban cho Ngài.

Dùng, và đó là một sự dùng rất an ủi; hãy xem, bất cứ điều gì được hứa cho Đấng Trung Gian về các ơn thương xót riêng tư, cá nhân, hay công cộng, mọi sự sẽ được thi hành cách chắc chắn và không thể thất bại nhất: Đấng Christ là bên, mà các lời hứa được ban cho, và Đức Giê-hô-va không thể không thi hành điều đã hứa cho Đấng Trung Gian, hơn là Đấng Trung Gian đã không thi hành điều Ngài đã đảm nhận: nay đó được hứa cho Đấng Trung Gian, Thi Thiên 110:3: «Trong ngày quyền thế Chúa, dân Chúa tình nguyện lại đến; những kẻ trẻ tuổi ngươi, trong sự trang sức thánh, sẽ đến cùng ngươi như sương lóng lánh từ lòng rạng đông:» nơi đó có những điều này được hứa cho Đấng Christ. 1, rằng dân sự Ngài sẽ nên tình nguyện, trong ngày quyền năng của Ngài; điều này được giải thích trong, Giăng 6:44: «Ví bằng Cha, là Đấng sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta,» Đức Chúa Trời cất đi sự cứng cỏi, và sự bướng bỉnh ở trong những người được lựa chọn, và làm họ nên mềm mại để ôm lấy, và nhận lấy, và phó mình cho Đấng Christ. 2. Rằng dân sự Ngài sẽ đông đảo, tuổi trẻ của lòng Ngài sẽ đông đảo, như sương trong buổi sáng. 3. Họ sẽ thánh khiết, và chiếu sáng trong sự thánh khiết, trong sự trang sức thánh; lại nữa, đó được hứa cho Đấng Trung Gian, rằng mọi kẻ tin Ngài sẽ được xưng nghĩa, như có chép câu 11: «Kẻ tôi tớ công bình ta sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng nghĩa,» và điều này theo như, Giăng 6:39, 40: «Vả, ý muốn của Đấng đã sai ta đến là hễ sự gì Ngài đã ban cho ta, thì ta chớ làm mất, nhưng ta phải làm cho sống lại nơi ngày sau rốt. Đây là ý muốn của Cha ta, phàm ai nhìn Con và tin Con, thì được sự sống đời đời:» kẻ có tội nghèo hèn bởi đức tin phó thác mình cho lời hứa của Đức Chúa Trời thì lời hứa không thể làm kẻ ấy thất vọng, vì Đấng Trung Gian được xem như bên, mà lời hứa được ban cho; và sự cứu rỗi và cứu chuộc tuyệt đối của các tín hữu ở cùng chỗ được hứa; dù họ ở trong sự nguy hiểm qua nhiều tội lỗi, những dục vọng ở trong, những sự cám dỗ và cạm bẫy, bị lôi kéo đi, nhưng họ sẽ có sự sống đời đời, họ sẽ chẳng hư mất bao giờ, chẳng ai cướp chiên Ngài khỏi tay Ngài; Ngài sẽ thấy dòng dõi Ngài, trong mọi kẻ được ban cho Ngài, Ngài sẽ chẳng mất một ai: điều này sẽ khen ngợi sự tin cho chúng ta, như một cuộc mặc cả chắc chắn và vững vàng; vì nền tảng của đức tin chúng ta được lập điều khoản giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Gian, và nó không thể sai, như không thể nào Đức Chúa Trời không trung tín, và Đấng Trung Gian có thể thất bại, trong điều Ngài đã cam kết. Lại nữa, nếu anh em xem các lời hứa về các ơn thương xót công cộng, như rằng Ngài sẽ có một Hội Thánh trong thế gian, và rằng nàng sẽ được tiếp tục và gìn giữ, v.v. Những lời hứa này chắc chắn sẽ được thi hành, như rằng, Thi Thiên 2:6: «Dầu vậy, ta đã lập Vua ta trên Si-ôn là núi thánh ta, hãy cầu xin ta, ta sẽ ban cho con các ngoại bang làm cơ nghiệp, và các đầu cùng đất làm của cải:» một bông trái của lời hứa này, là sự giảng của chúng ta, và sự nghe Phúc Âm của anh em tại đây hôm nay; và các lời hứa, Thi Thiên 89, từ câu 20, trở đi, «Với người tay ta sẽ được vững lập, cánh tay ta sẽ làm cho người mạnh mẽ, kẻ thù nghịch sẽ chẳng hiếp đáp người, con kẻ ác cũng sẽ chẳng làm khổ người được; ta sẽ đánh đổ kẻ cừu địch người tại trước mặt người, và phạt những kẻ ghét người; ta sẽ đặt tay người trên biển, và tay hữu người trên các sông; ta cũng sẽ làm người thành con trưởng nam ta, vua cao hơn hết các vua trên đất, ta sẽ giữ lòng nhơn từ ta với người đời đời, dòng dõi người sẽ còn đến đời đời, nếu con cái người bỏ luật pháp ta, thì ta sẽ lấy roi đánh phạt sự vi phạm chúng nó; song ta sẽ chẳng cất lấy sự nhơn từ ta khỏi chúng nó, cũng sẽ không để sự thành tín ta thành ra hư dối.» Có, Ô-sê 3, một lời hứa về sự nhóm lại của dân Giu-đa: và, Ê-sai 9:6, có chép, rằng «quyền cai trị sẽ nấy trên vai Ngài, và sự cai trị cùng sự bình an của Ngài cứ thêm mãi không thôi:» và, Khải Huyền 11:15, được công bố: «Nước của thế gian thuộc về Chúa chúng ta và Đấng Christ của Ngài, Ngài sẽ cai trị đời đời:» mọi lời hứa này, và nhiều lời hứa giống như vậy, sẽ được ứng nghiệm; dù thế gian nên bị lộn ngược mỗi tháng một lần, huống chi mỗi năm; nền tảng của sự tiếp tục, và gìn giữ của Hội Thánh chẳng phải, vì những người nầy người kia cai trị: bằng cách khác, Hội Thánh đã ra sao khi Kẻ chống Đấng Christ thắng thế, nhưng là các lời hứa ban cho Đấng Trung Gian: tại đây nằm sự bình an của Cơ Đốc nhân, khi người có việc với những sự cáo trách, không thể nào tín hữu trong Đấng Christ hư mất: và tại đây được bảo đảm sự gìn giữ của Hội Thánh, tức là bởi lời hứa của Đức Chúa Trời cho Đấng Trung Gian, rằng Ngài sẽ có một dòng dõi, và rằng nhiều người sẽ được xưng nghĩa, rằng Ngài sẽ chia chiến lợi phẩm: và dù chúng ta thấy rất ít sự xuất hiện của sự truyền bá Phúc Âm giữa dân Giu-đa, và dân ngoại, hay nơi Kẻ chống Đấng Christ cai trị; Hội Thánh hữu hình nay nhiều năm bị lấn át hơn là mở rộng; nhưng chẳng có một lời nào tại đây được hứa, mà sẽ không được ứng nghiệm; và đây vừa là nền tảng của sự bình an chúng ta, vừa là của sự tin chắc chúng ta trong sự cầu nguyện, như có chép, Thi Thiên 72:15: «Người ta sẽ cầu nguyện cho người luôn luôn, và hằng ngày chúc phước cho người:» hai việc ngọt ngào, hằng ngày cầu nguyện cho điều ở trong mẫu cầu nguyện, nguyện nước Cha được đến, và hằng ngày ngợi khen Ngài vì sự đến của nước Ngài.

Nhưng 2. điều được nói về phần của Đấng Christ Đấng Trung Gian, chúng ta coi là chắc chắn, rằng chẳng có gì được nói về, mà nó không, hay sẽ không được thi hành; Cha cam kết thi hành cho Ngài, bất cứ lời hứa nào được ban cho Ngài, vì Ngài đã thi hành bất cứ điều gì Ngài đã đảm nhận; và dù Ê-sai, lâu trước khi Đấng Mê-si đến trong xác thịt, đã nói về nó như một việc đã làm trong thì quá khứ, hay thì đã qua, khi nó chưa thực sự được làm; nhưng ông làm vậy, vì nó chắc chắn như thể nó đã được làm rồi: hãy quan sát, từ đó, rằng chẳng có phần nào trong sự đảm nhận của Đấng Christ, như Đấng Trung Gian trong giao ước cứu chuộc, mà nó không, và sẽ không thực sự được thi hành; ôi! Nhưng có hai bên đáp ứng và trung tín trong giao ước này; chẳng phải Đức Chúa Trời và A-đam kẻ đã bội giao ước, và chơi trò phản bội; mà là Đức Chúa Trời ở một bên, và Đấng Trung Gian Im-ma-nu-ên Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, ở bên kia: do đó có sự trung tín trong sự thi hành của Đấng Trung Gian theo sự đảm nhận của Ngài, cũng như có sự trung tín trong sự thi hành của Đức Chúa Trời bất cứ điều gì Ngài đã phán về Ngài, hay hứa cho Ngài: anh em chỉ lấy hai ba lời chứng cho điều này; lời 1 là Ma-thi-ơ 3:17, và 17:5: «Nầy là Con yêu dấu của ta, đẹp lòng ta mọi đàng;» Ngài đã đảm nhận đền tội cho món nợ của những người được lựa chọn, và đã thi hành xứng hợp, đến nỗi Cha đẹp lòng, lời 2 là, Giăng 17:4, nơi Ngài xuất hiện trước Cha, và dùng nó làm lý lẽ cho việc Cha làm vinh hiển Ngài bằng sự vinh hiển Ngài vốn có nơi Cha trước khi chưa có thế gian: «Con đã tôn vinh Cha trên đất, làm xong công việc Cha giao cho làm;» tôi đã được một nhiệm vụ, và một phần việc giao cho tôi, và nay nó đã được thi hành; và lời khác mà Ngài có trên thập tự giá, đáng chú ý cho mục đích này; «Mọi việc đã được trọn:» nay nhiệm vụ và công việc đã xong, và tôi chẳng còn gì để làm, ngoài hiện tại đi đến chiến thắng, và đến sự chia chiến lợi phẩm: và một lời chứng 3 là sự thăng thiên của Chúa Giê-xu chúng ta lên trời, và sự vinh hiển mà Ngài sẽ xuất hiện trong, trong ngày phán xét, khi vương quốc Ngài sẽ được hoàn tất; đó sẽ là một bằng chứng và lời chứng, rằng Ngài chẳng để lại điều gì chưa làm, trong điều được giao cho Ngài làm, rằng Ngài đã mang lấy tội lỗi của nhiều người, rằng Ngài đã đưa lưng cho kẻ đánh, và má cho kẻ nhổ râu, và rằng Ngài đã đền tội cho sự công bình cách nhưng không, và thăng thiên lên trời, như có chép, 1 Ti-mô-thê 3:16: «Sự mầu nhiệm của sự tin kính là lớn lắm: Đấng đã được tỏ ra trong xác thịt, thì đã được Thánh Linh xưng là công bình, được thiên sứ trông thấy, được giảng ra cho dân ngoại, được thiên hạ tin cậy, được cất lên trong sự vinh hiển,» sứ đồ phán.

Dùng, đây cũng, dù là một giáo lý chung, nhưng là một giáo lý rất an ủi, cho dân sự của Đức Chúa Trời; trong chừng mực, như từ đó, họ có thể biết rằng chẳng còn gì phải trả cho sự công bình của Đức Chúa Trời vì tội lỗi của những người được lựa chọn; nó đã được sự đền tội đầy đủ, Đấng Bảo Lãnh đã trả hết nợ của họ, và nay đang thi hành các chức vụ của Ngài, để áp dụng sự chuộc mua của Ngài cho họ; cầu thay cho họ, trông nom họ, chứng tỏ là một người giám hộ cho họ, dẫn dắt họ, và mọi điều liên quan đến họ, và Hội Thánh Ngài; làm mọi sự tốt đẹp, quản lý việc nhà của Cha Ngài, như một Con, và Ngài không thể không dẫn dắt mọi sự tốt đẹp, «Ta còn có những chiên khác chẳng thuộc về ràn nầy; ta cũng phải dẫn chúng nó về nữa, chúng nó sẽ nghe tiếng ta,» Ngài phán, «ta ban cho nó sự sống đời đời; nó chẳng chết mất bao giờ, và chẳng ai cướp nó khỏi tay ta;» một nền tảng rất hiệu nghiệm của sự an ủi cho tín hữu, rằng sự thịnh vượng đời đời của người không thể không chắc chắn, và vững vàng, vì nó có sự trung tín của Cha và Đấng Trung Gian cam kết cho nó; nếu Đức Giê-hô-va thi hành các lời hứa ban cho Đấng Trung Gian, và nếu Đấng Trung Gian thi hành sự cam kết của Ngài, với Đức Giê-hô-va, và làm cho các tín hữu sống lại trong ngày sau rốt, thì hẳn phải theo, rằng sự cứu rỗi của họ là chắc chắn: đây là nền tảng chính mà sự bình an của các tín hữu được xây trên; và tại đây chúng ta có thể ám chỉ điều đó, Hê-bơ-rơ 6: Ngài đã lấy lời thề mà xác nhận; «hầu cho nhờ hai điều chẳng thay đổi đó, — trong hai điều ấy Đức Chúa Trời chẳng có thể nói dối, — mà chúng ta tìm được sự yên ủi lớn mạnh, là kẻ đã chạy trốn đến nơi ẩn náu, mà cầm lấy sự trông cậy đã đặt trước mặt chúng ta:» cũng vậy tại đây, có hai điều chẳng thay đổi, tức là, lời hứa của Đức Chúa Trời cho Đấng Trung Gian, và Đức Chúa Trời sẽ, và phải giữ lời Ngài với Ngài, và sự cam kết của Đấng Trung Gian với Đức Chúa Trời, và Ngài sẽ và phải giữ lời Ngài với Ngài; và quả thật chúng ta đã có bằng chứng tốt về cả hai rồi: vì chính sự cam kết này đã làm cho Cha sai Con của tình yêu Ngài, ra khỏi lòng Ngài, để nhập thể, và gánh vác công cuộc cứu chuộc những kẻ có tội được lựa chọn; và chính sự cam kết này đã làm cho Đấng Trung Gian chết; mà Cha đã đòi giá, cho đến khi Ngài tuyên bố mình thỏa lòng, và đẹp lòng: nay khi những điều dường như khó nhất đã được hoàn thành, điều gì có thể thất bại?

1. Vậy tại đây có nền tảng để đặt đức tin chúng ta trên, và quả thật cần phải đặt nó cho đúng; nền tảng mà sự cứu rỗi, và sự bền đỗ trong đức tin của chúng ta được xây trên, chẳng phải là sự chúng ta tiếp tục cầu nguyện, tin, và yêu mến Đức Chúa Trời, mà là sự cam kết này giữa Cha và Con; và nó là nguyên nhân tạo ra điều kia, như một hiệu quả cần thiết và chắc chắn không sai; chủ yếu trên điều này, mà các tín hữu nên nghỉ yên lặng và tin chắc. 2. Nó nên làm các tín hữu khiêm nhường và vui vẻ, vì thấy, dù họ yếu đuối trong chính mình, nhưng tại đây họ có một sự nắm giữ, và chỗ bám cho mọi tay, như thể; lời của Đức Giê-hô-va, và lời của Đấng Trung Gian cho sự đưa họ qua trọn. 3. Nó nên làm cho sự tin, và tình trạng của một tín hữu được khen ngợi nhiều, những người có nền tảng của sự chắc chắn như vậy; vị quân vương lớn nhất trên đất chẳng có nền tảng của sự chắc chắn cho bữa ăn trưa hay bữa ăn tối của mình, như tín hữu nghèo hèn có cho sự sống đời đời; vì lời Đức Giê-hô-va phán cùng Đấng Trung Gian, và sự đảm nhận của Đấng Trung Gian với Đức Giê-hô-va, không thể sai; và tín hữu có điều đó để nghỉ ngơi trên, như nền tảng của sự chắc chắn của mình.

Cụ thể hơn, các điều khoản về phía Đấng Trung Bảo là (như tôi đã nói) trong bốn cách diễn đạt này: Ngài đã đổ mạng sống mình cho đến chết; Ngài đã bị kể vào hàng những kẻ phạm pháp, Ngài đã mang lấy tội lỗi của nhiều người; và đã cầu thay cho những kẻ phạm pháp: 1. Ngài phải chết, được diễn đạt trong những lời này: Ngài đã đổ mạng sống mình cho đến chết; điều này bao hàm ba điều. 1. Rằng đó là một điều khoản của giao ước cứu chuộc, và thuộc về sự đảm nhận của Đấng Trung Bảo, rằng Ngài phải chết vì những kẻ có tội; và vì vậy, thật là một cuộc tranh luận vô ích, tò mò, và không có cơ sở, về việc con người sa ngã có thể đã được cứu chuộc bằng cách nào khác chăng, hay một giọt huyết của Ngài có đủ để cứu chuộc con người chăng? Vì chúng ta thấy ở đây rằng điều ấy đã được quyết định, và đã thành điều khoản trong giao ước cứu chuộc, rằng Ngài phải chết; Đức Giê-hô-va muốn Đấng Trung Bảo phải chết; và bất cứ điều gì có thể thuộc về chủ quyền tể trị của Đức Chúa Trời (mà chúng ta không muốn làm cho xung đột với sự công bình của Ngài, cũng không muốn sự công bình của Ngài xung đột với chủ quyền tể trị của Ngài), thì điều này có thể giới hạn và ràng buộc chúng ta, rằng trong giao ước cứu chuộc này đã kết luận rằng Đấng Trung Bảo sẽ phó mạng sống mình, và khi đã kết luận rồi; thì điều ấy là chắc chắn. 1. Rằng Đức Chúa Trời đã ban cho con người một luật pháp, đe dọa rằng nếu vi phạm luật pháp ấy thì sẽ phải chết. 2. Rằng toàn thể nhân loại, và vì thế những kẻ được chọn, đã vi phạm luật pháp ấy, và vì thế phải chịu lời đe dọa và sự rủa sả. 3. Rằng Đấng Trung Bảo đã trở nên người bảo lãnh, và đảm nhận việc đền đáp cho món nợ của những kẻ được chọn; Ngài cần phải chết vì Ngài đã đảm nhận trả món nợ của họ, và đền đáp cho tội lỗi của họ, mà theo luật pháp đối với họ là sự chết; và như vậy sự công bình của Đức Chúa Trời được biện minh, Ngài không thể bị gọi là bất công, hay thiên vị, hay không thánh khiết, dù Ngài không thực sự trừng phạt mọi kẻ có tội đã phạm tội trong chính con người mình, vì sự thánh khiết và sự công bình của Đức Chúa Trời tỏ ra rõ rệt, rằng Ngài thà thi hành trên chính Con mình điều đáng phải thi hành trên những kẻ được chọn, còn hơn để tội lỗi của họ không bị trừng phạt: Và xét đến bản chất của sự chết của Đấng Trung Bảo, rằng đó là một sự chết bạo tàn và bị rủa sả, một sự chết có nỗi đau đớn và buồn thảm tột cùng đi trước và đi kèm với nó; điều ấy cho thấy Chúa đã cố ý chọn con đường ấy, để tỏ cho biết tội lỗi là điều đắng cay dường nào, cơn thịnh nộ của Ngài là điều kinh khiếp dường nào, và luật pháp của Ngài nghiêm khắc cách thánh khiết dường nào; và để mọi người biết rằng thật là điều kinh khiếp khi đối đầu với Đấng đã khiến chính Con mình phải chịu như vậy.

Ứng dụng, 1. Giáo lý này, dù đã được nói đến trước đây, là một giáo lý tối thượng, phải, là giáo lý tối thượng, và là đá góc nhà của mọi tôn giáo; rằng Đấng Christ đã chết vì tội lỗi của dân Ngài; điều ấy cho chúng ta quyền rao giảng Phúc Âm, mà vì thế được gọi là sự rao giảng về Đấng Christ chịu đóng đinh; vậy hãy biết, và hãy tin rằng Đấng Trung Bảo đã chết; và rằng Ngài cần phải chết: Vì điều ấy đã được đòi hỏi như một điều kiện của giao ước cứu chuộc, phải được Ngài thực hiện, mà Ngài đã thuận phục và đồng ý; Ôi! Tình yêu dường nào ở đây khi lập điều khoản như vậy trước khi những kẻ có tội có sự hiện hữu nào; điều ấy còn hơn cả việc đói khát và mệt mỏi, Ngài cần phải chết, và phải trở nên sự rủa sả; khi của lễ và của lễ thiêu chẳng làm được gì; Ngài phán: Nầy, tôi đến; trong cuốn sách đã có chép về tôi: Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa, tôi hết lòng chấp nhận giao kèo này.

Ứng dụng, 2. Điều ấy nói một lời cảnh báo buồn thảm cho hết thảy các ngươi là những kẻ vô thần tự mãn, chẳng quan tâm đến cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời; Ôi! Các ngươi sẽ ra sao, khi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời và các ngươi gặp nhau; nếu tội lỗi đã đưa người bảo lãnh đến sự chết, Ôi! Các ngươi sẽ phải chịu cơn thịnh nộ nào, khi các ngươi bị buộc phải tính sổ về chính tội lỗi mình? Việc đánh người chăn còn hơn cả việc đánh hết thảy bầy chiên; và dù nay các ngươi coi thường tội lỗi, nhưng ngày sẽ đến khi các ngươi sẽ biết bằng cái giá phải trả, rằng lìa bỏ Đức Chúa Trời là điều ác và đắng cay, và rằng sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống là điều đáng sợ.

Ứng dụng, 3. Hãy xem ở đây sự cần thiết phải dùng đến sự chết của Đấng Christ, hoặc các ngươi phải làm điều ấy, hoặc phải chết, và tự mình đến dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời; chẳng có phương tiện nào khác; nếu các ngươi có tội lỗi, làm sao tội ấy được dẹp bỏ và đền đáp? Chẳng phải bởi lời cầu nguyện của các ngươi; huống chi bởi một tiếng cười hay nụ cười; cũng chẳng phải bởi việc sống một đời lương thiện, như các ngươi gọi; Đấng Christ có vô cùng nhiều điều ấy hơn bất cứ ai trong các ngươi, mà Ngài vẫn chẳng dẹp bỏ được tội lỗi như vậy; chúng ta có thể ở đây ám chỉ lời ấy, Truyền đạo 8:8: Chẳng có sự miễn thứ nào trong cuộc chiến ấy; sự gian ác chẳng cứu được kẻ làm ra nó; sự chết khi đã có sứ mạng, và có sự kinh khiếp của Đức Chúa Trời hậu thuẫn, Ôi! Nó sẽ xử trí kẻ có tội cứng cỏi tự mãn ra sao, khi tay Đức Chúa Trời sẽ đuổi theo hắn đời đời? Than ôi, nhiều người đang làm gì kia, những kẻ chẳng bao giờ kính sợ cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, những kẻ hoãn lại, trì hoãn, và chậm trễ việc quyết toán sổ sách của mình, và mọi nỗ lực để chết đối với tội lỗi, và sống cho sự công bình; và hoặc trải qua những ngày mình như những kẻ vô thần, hoặc như những kẻ giả hình hình thức; và một số trong các ngươi, những kẻ nghe ta hôm nay, cũng như vậy, những kẻ chẳng bao giờ tìm cách được thấy ở trong Đấng Christ, cũng chẳng dùng sự chết của Ngài để làm chết tội lỗi; các ngươi sẽ làm gì trong ngày các ngươi bị gọi đến tính sổ? Các ngươi sẽ rủa ngày mà các ngươi đã từng nghe Phúc Âm, và rằng điều này đã được kết luận rằng Đấng Christ phải chết, nó sẽ là mùi của sự chết đối với các ngươi, suốt cõi đời đời; và sẽ là lời dò xét linh hồn, và hành hạ nhất mà các ngươi từng nghe; và các ngươi sẽ ước rằng công cuộc cứu chuộc chưa bao giờ được nghe đến, cũng chưa bao giờ được quyết định.

Ứng dụng, 4. Đó là một lời an ủi, và khích lệ cho những kẻ có tội biết tỉnh thức; những kẻ như vậy nương náu mình nơi Đấng Christ, có thể chắc chắn sẽ được ích lợi từ Ngài; vì Ngài đã trả giá rồi, và đã ban lời Ngài về điều ấy, rằng những kẻ tin nơi Ngài sẽ chẳng hề hư mất, nhưng Ngài sẽ khiến họ sống lại trong ngày sau rốt: Các ngươi chớ nghĩ rằng việc các ngươi đến với Ngài, và nắm lấy Ngài sẽ làm Cha hay Con chẳng đẹp lòng, hay chẳng thỏa lòng; vì chính vì mục đích ấy mà Đức Chúa Trời đã sai Ngài đến, và Ngài đã phó mạng sống mình, và đã chết, (nhưng Ngài không còn chết nữa) Điều ấy sẽ chẳng phải là phiền toái cho Ngài, nhưng là sự thỏa lòng cho linh hồn Ngài, vì mọi nỗi nhọc nhằn của nó, để áp dụng sự mua chuộc của Ngài cho các ngươi; và vì thấy rằng điều ấy sẽ chẳng làm Ngài chẳng đẹp lòng, nhưng sẽ rất đẹp lòng Ngài, rằng các ngươi tin nơi Ngài, và được cứu bởi Ngài, và vì việc chẳng tin, theo một cách nào đó, làm sỉ nhục Ngài, tại sao các ngươi chẳng nương náu mình nơi Ngài bởi đức tin, vì sự thỏa lòng của Ngài, và sự cứu rỗi của chính các ngươi?

Thứ hai. Ngài chẳng những đã chết, mà còn được nói rằng, Ngài đã đổ mạng sống mình cho đến chết, điều này bao hàm hai điều. 1. Sự mãnh liệt của nó, đó là một sự chết kỳ lạ và lạ lùng, chẳng những thân thể Ngài bị hành hạ, mà linh hồn Ngài đã bị đổ ra. 2. Điều ấy nói đến thiện ý, sự sẵn sàng, và sự vui vẻ của Ngài trong việc chết; Lạy Cha, (như thể Ngài đã phán) Con phải chết sao? Và Cha muốn linh hồn Con buồn rầu, và nặng nề sao? Con bằng lòng như vậy, Cha sẽ có mạng sống Con, Ngài đến để chết mà không hề mặc cả, (nói như vậy) nhưng đặt mạng sống phước hạnh của Ngài xuống dưới chân Cha Ngài, và ban ra dồi dào đến tột cùng, đến nỗi Ngài sẽ không, như thể, để lại một giọt huyết nào của Ngài, nhưng hẳn phải đổ ra và tuôn ra dồi dào, tức là toàn bộ nó.

Do đó, hãy nhận xét, rằng Chúa Jêsus phước hạnh của chúng ta đã hết lòng nhất trong việc phó mạng sống mình vì những kẻ có tội, đã vui vẻ nhất trong việc đảm nhận, và đã sẵn lòng và vui vẻ nhất trong việc thi hành điều Ngài đã đảm nhận; Ngài chẳng nói hai lời về giao kèo, (nói như vậy) nhưng khi của lễ và của lễ dâng chẳng làm được điều ấy, như có chép, Thi thiên 40. Bấy giờ Ngài phán: Nầy, tôi đến; trong cuốn sách đã có chép về tôi: Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Ngài: Chẳng có sự chần chừ hay tranh cãi nào ở đây về phía Đấng Trung Bảo, nhưng là một sự đảm nhận sẵn lòng và hết lòng ngay lập tức, vì vậy, Châm ngôn 8. Ngài phán, dù Ngài hằng ở cùng Cha, từ trước vô cùng; nhưng sự vui thích của Ngài ở nơi con cái loài người, vui vẻ về chỗ có người ở trên trái đất: Trước khi thế gian được dựng nên, trước khi có một kẻ có tội nào hiện hữu để được cứu chuộc, Ngài đã vui mừng trước, nghĩ rằng sẽ có cơ hội như vậy để tỏ ra thiện ý, ân điển và lòng thương xót của Ngài; và nếu chúng ta xem suốt Phúc Âm, chúng ta sẽ thấy điều này được chứng thực biết bao lần? Chẳng có ai cất sự sống ta đi, nhưng (Ngài phán) tự ta phó cho, và ta lấy lại: và khi họ đến bắt Ngài và Phi-e-rơ rút gươm ra, Ngài phán: Ta há không có thể cầu xin Cha ta lập tức cho ta hơn mười hai đạo thiên sứ sao; nhưng mọi điều đã chép về ta phải được ứng nghiệm: Ta đã giao kèo phó mạng sống ta, và điều ấy phải thành; và Ta có một báp-têm phải chịu, và lòng Ta khốn khổ dường nào cho đến khi điều ấy được hoàn thành? Và khi điều ấy được hoàn thành, dù Ngài đã tỏ bằng chứng về quyền năng Ngài, khiến những kẻ đến bắt Ngài ngã ngửa ra, nhưng Ngài lại đỡ họ dậy, và đi với họ; và khi họ nhạo báng Ngài, và đánh đập Ngài, và gật đầu với Ngài, và đem Ngài ra trước tòa, và tra hỏi Ngài, và khi họ nói: Nếu ngươi là vua dân Y-sơ-ra-ên, hãy xuống khỏi thập tự giá đi, thì chúng ta sẽ tin ngươi; điều mà chúng ta có thể nghĩ Ngài đã có thể làm được, dù họ chỉ đang cám dỗ Ngài; nhưng trong mọi điều ấy Ngài im lặng, và chẳng hề mở miệng, cho đến khi Ngài đến chỗ ấy: Mọi sự đã được trọn: Ngài chẳng hề thốt một lời oán trách nào: Chịu khổ, và chết cách vui vẻ như vậy đã là lạ lùng lắm, nhưng đổ mạng sống mình cho đến chết, cầm lấy mạng sống mình trong tay mình, và hoang phí nó cách thánh khiết như vậy, đến nỗi đổ nó ra, chưa bao giờ có một mạng sống quý báu như vậy, và một huyết quý báu như vậy được đổ ra; điều này còn hơn nhiều.

Ứng dụng, Điều ấy cho thấy các ngươi nên quý trọng linh hồn dường nào, và mỗi người trong các ngươi, linh hồn của chính mình: Chúa Jêsus chúng ta đã đổ mạng sống Ngài cho đến chết vì các linh hồn; Ngài quý trọng các linh hồn đến nỗi đã phó mạng sống quý báu của Ngài vì chúng: Vì vậy có chép, 1 Phi-e-rơ 1:19. Anh em được chuộc lại, chẳng phải bởi vật hay hư nát như bạc hoặc vàng, nhưng bởi huyết báu Đấng Christ, dường như huyết của chiên con không lỗi không vít. Nếu Ngài quý trọng các linh hồn như vậy, thì sẽ nghĩ sao khi các ngươi phung phí linh hồn mình, mà các ngươi chẳng biết để làm gì? Ngài đã mua các linh hồn đắt giá, mà các ngươi bán chúng rẻ mạt, vì một chút bạc hay vàng, hay vì điều còn tệ hơn, và kém giá trị hơn nhiều: có sự không xứng hợp nào ở đây giữa sự đánh giá của Đấng Christ về các linh hồn, và sự đánh giá của các ngươi, giữa việc Ngài mua chúng với giá đắt đỏ như vậy, và việc các ngươi vứt bỏ chúng, vì điều thật là hư không? Phần đông các ngươi được gì cho linh hồn mình? Kẻ thì một mảnh đất, kẻ thì một ngôi nhà, kẻ thì một thú vui vô ích, kẻ thì một trò chơi, kẻ thì sự thỏa mãn dục vọng mình, hay một khoảnh khắc vui vẻ tội lỗi; Ôi! Giao kèo đáng thương nghèo nàn; niềm vui ấy, hay dục vọng ấy, hay thú vui ấy, ngôi nhà này, hay mảnh đất kia sẽ ra sao, khi các vua, và những người quyền thế sẽ nằm bò, như những con sâu trước mặt Chiên Con? Các ngươi sẽ chẳng mang được nhà hay đất của mình theo, các ngươi sẽ chẳng được phép mặc những bộ quần áo đẹp đẽ, các ngươi sẽ chẳng có bạc hay vàng trong túi, trong ngày ấy; và giả sử các ngươi có chúng, sự cứu chuộc linh hồn là quý báu, và chẳng bao giờ ngừng bởi bất cứ giá nào như vậy: Thật là điều lạ lùng, khi Đấng Christ quý trọng các linh hồn như vậy, mà những kẻ có tội lại coi thường chúng như vậy; há chẳng phải là công bằng sao khi những linh hồn như vậy phải xuống địa ngục, khi chúng đã coi mình chẳng đáng giá bao nhiêu?

Ứng dụng, 2. Điều ấy nên dạy các ngươi yêu mến, và hết lòng chào đón Chúa Jêsus Christ này; có lý lẽ nào về tình yêu, và về sự tin cậy, có động cơ nào để chào đón Ngài, nếu điều này chẳng phải? Rằng Ngài đã chẳng tiếc mạng sống mình, nhưng đã đổ nó ra cho đến chết vì những kẻ có tội; chúng ta còn khập khiễng giữa Đấng Christ và Bê-li-an cho đến bao giờ? Chúng ta chẳng chịu nổi việc làm chết một dục vọng, chịu thiếu trò chơi và tiếng cười của mình, hay một chút danh tiếng hay vinh dự của mình, dù điều ấy phải khiến chúng ta mất Đấng Christ: Nhưng, Ôi! Kẻ ngu dại vô ơn, đó có phải là sự đền đáp xứng đáng cho Ngài, Đấng đã cầm lấy linh hồn vô tội của Ngài trong tay Ngài, và đổ nó ra vì những kẻ có tội, và khi nó đã phần nào tan chảy, như chì trong lửa thịnh nộ của Đức Chúa Trời, đã bằng lòng tuôn nó ra dồi dào, vì tình yêu đối với sự cứu rỗi của họ? Há chẳng phải điều ấy nên kêu gọi tình yêu đối với Ngài, sự tin cậy và chào đón Ngài; và chịu khổ vì cớ Ngài, nếu Ngài gọi các ngươi đến điều ấy? Các ngươi có sợ mà liều mạng sống mình vì Ngài, Đấng đã đổ mạng sống Ngài vì những kẻ có tội chăng? Suy nghĩ về việc Ngài đã chịu khổ cách sẵn lòng, và vui vẻ dường nào sẽ làm ích cho linh hồn; nhưng, than ôi! Chúng ta chịu khổ vì Ngài cách miễn cưỡng, và chẳng sẵn lòng dường nào? Tuy nhiên, hãy để ta trao cho các ngươi ba lời này. 1. Hãy yêu mến Ngài, vì ngay cả những người thâu thuế cũng sẽ yêu những kẻ yêu mình, và hãy lấy tình yêu đáp tình yêu cho Đấng Christ. 2. Hãy tin cậy và phó thác nơi Ngài, chớ trông đợi điều dữ từ tay Ngài, có căn cứ nào để nghi ngờ Ngài? Làm ích cho những kẻ có tội là vinh hiển của Ngài, và Ngài kể họ là chiến thắng và chiến lợi phẩm của Ngài; và để chinh phục họ, Ngài đã đổ mạng sống Ngài cho đến chết, hay như lời chép, Phi-líp 2. Chính Ngài đã tự bỏ mình đi; điều này dường như nói đến lời của nhà tiên tri này, và há sự bảo đảm ấy chẳng đủ cho các ngươi, để tin cậy và phó thác nơi Ngài, và đặt gánh nặng của những điều liên quan đến các ngươi trên Ngài? Và 3. Hãy chào đón Ngài, điều này là bông trái của đức tin và tình yêu, Ngài là Đấng cầu hôn ngọt ngào, Ngài là người chăn tốt đã phó mạng sống mình vì chiên mình, Ngài đã phó chính mình vì Hội Thánh Ngài, như có chép, Ê-phê-sô 5. Vì vậy, ta nói, hãy chào đón Ngài; đây là điều lớn lao mà Phúc Âm nhắm đến, những cách diễn đạt như vậy là một vực sâu lớn, và sẽ cần thời gian để đọc, để suy ngẫm chúng, và để kinh ngạc về chúng; và chúng ta nên chuyên tâm cầu nguyện để hiểu đúng chúng.

Thứ ba. Từ sự liên kết, Vì, Ngài đã đổ mạng sống Ngài cho đến chết, hãy nhận xét. Rằng sự sẵn lòng hạ mình chịu chết của Chúa Jêsus chúng ta, là rất đẹp lòng Cha; vì vậy Ngài phán: Ta sẽ chia cho người một phần với những kẻ lớn, và người sẽ chia của cướp với những kẻ mạnh, vì, Ngài đã làm điều này điều nọ, và mọi lời hứa đã hứa cho Ngài đều xác nhận điều này; đó là một lời lạ lùng, Giăng 10:17. Nầy, vì cớ nào Cha yêu thương ta: Ấy vì ta phó sự sống mình đặng được lấy lại: Con một, và Con yêu dấu của Cha, không thể chẳng được yêu thương; nhưng Ngài phán: Vì vậy, hay vì cớ này, Cha yêu thương ta; nghĩa là, khi ta là Đấng Trung Bảo, là đầy tớ, quản gia, hay đại diện của Cha, trong công cuộc cứu chuộc những kẻ có tội này; và vì ta đã phó chính mình vì họ cách sẵn lòng và vui vẻ như vậy, Ngài đã ban cho ta sự thắng trận và vinh hiển này; sự chết sẵn lòng và vui vẻ của Đấng Trung Bảo đẹp lòng Đức Chúa Trời dường ấy, đến nỗi chúng ta nên ngưỡng mộ: và chúng ta nên đặt tầm quan trọng này trên nó, rằng vì thấy sự vui vẻ trong sự vâng lời đẹp lòng Đức Chúa Trời dường ấy, chúng ta nên học tập nó, vì Ngài yêu kẻ dâng của cách vui lòng, và sự vui vẻ trong bất cứ bổn phận nào: Thật là nhiều khi chúng ta có lời này để nói với các ngươi, nhiều dân tộc chưa bao giờ nghe nó, và các ngươi nên dùng nó cách khác, hơn là nếu các ngươi chưa bao giờ nghe nó; Ôi! Nhưng nó sẽ kinh khiếp cho những kẻ đã nghe nó, mà khinh thường nó, linh hồn họ sẽ bị đổ ra vào địa ngục, thậm chí bị ép, và bị vắt kiệt đời đời bởi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời; vì vậy chớ coi thường nó; chớ nghĩ rằng mọi giao dịch của ân điển này là vô ích; nếu chúng ta nghiêm túc, chúng ta sẽ kinh ngạc về ý nghĩa của nó: Than ôi! Chúng ta coi việc hòa thuận với Đức Chúa Trời là ít ỏi hay chẳng ra gì; mà mọi công việc này phải có trước khi việc ấy được thực hiện; đó là một bằng chứng lớn về sự ngu muội, vô cảm, và đức tin phi lý của nhiều người, rằng họ chẳng nghĩ gì về tội lỗi và cơn thịnh nộ, và về mối nguy mà linh hồn họ đang ở trong; và rằng họ coi việc hòa thuận với Đức Chúa Trời là việc dễ dàng; nhưng một ngày kia sẽ thấy rằng được hòa thuận với Ngài là việc lớn lao, rằng tội lỗi là đắng cay, và cơn thịnh nộ là nặng nề; và rằng được thuận hòa với Đức Chúa Trời, tốt hơn một ngàn thế gian, xin chính Đức Chúa Trời khiến các ngươi khôn ngoan để suy nghĩ nghiêm túc về nó kịp thời.

BÀI GIẢNG 66. Ê-sai 53:12.

BÀI GIẢNG 66. Ê-sai 53:12.

Vậy nên ta sẽ chia cho người một phần với những kẻ lớn, và người sẽ chia của cướp với những kẻ mạnh: vì người đã đổ mạng sống mình cho đến chết: người đã bị kể vào hàng những kẻ phạm pháp, người đã mang lấy tội lỗi của nhiều người, và đã cầu thay cho những kẻ phạm pháp.

Chưa bao giờ có giao kèo nào được lập cách nghiêm túc như giao kèo này, giữa Đức Giê-hô-va và Đấng Trung Bảo, chưa bao giờ có giao kèo nào quan trọng, và nặng nề như vậy; vì vậy chẳng có gì lạ khi nó được nhấn mạnh.

Nhà tiên tri đã trình bày các điều khoản và điều kiện của nó về cả hai phía, và nay ông tóm tắt chúng trong câu cuối cùng này, để công việc được để lại rõ ràng, và rành mạch, trình bày điều Đức Giê-hô-va cam kết với Đấng Trung Bảo và điều Đấng Trung Bảo cam kết với Đức Giê-hô-va; chỉ khác điều này là trong phần trước của chương, sự cam kết của Đấng Trung Bảo được đặt xuống trước, rồi sau đó là những lời hứa mà Đức Giê-hô-va đã hứa cho Ngài, nhưng trong câu này nơi giao ước được tóm lại, điều Chúa cam kết với Đấng Trung Bảo được đặt xuống trước, rồi sau đó điều Đấng Trung Bảo phải thực hiện, ở chỗ cuối cùng; để cho thấy (như tôi đã nói) tính tương hỗ của giao ước cứu chuộc; và rằng đó chỉ là một giao kèo, mà một mắt xích của nó chẳng bao giờ có thể bị tháo ra ở phía nào.

Trong phần sau của câu, điều Đấng Trung Bảo phải thực hiện, được đặt xuống trong bốn cách diễn đạt như đã qua và đã xong, vì sự chắc chắn, và hiệu quả của những sự thương khó của Đấng Trung Bảo, và việc Ngài thực hiện điều Ngài đã đảm nhận; và của sự công bình thiêng liêng, sự chấp nhận của nó về điều ấy. Điều 1. là, vì, Ngài đã đổ mạng sống mình cho đến chết; việc chết đã được đề ra cho Đấng Trung Bảo, điều Ngài đã đảm nhận, và trong việc thi hành Ngài vui vẻ tiến hành nó; Ngài đã đổ mạng sống mình cho đến chết, không chút mặc cả nào; ân điển và tình yêu (nói như vậy với lòng kính sợ,) đã rộng rãi và hoang phí mạng sống của Chúa Jêsus chúng ta, vì sự cứu rỗi của những kẻ có tội hư mất, đến nỗi linh hồn phước hạnh của Ngài đã lìa khỏi thân thể Ngài, và Ngài đã trở nên đáng phải chịu sự rủa sả, điều Ngài đã sẵn lòng nhất chịu đựng, mạng sống hay linh hồn Ngài đã được đổ ra cho đến chết. Điều 2. là, Ngài đã bị kể vào hàng những kẻ phạm pháp; điều này bao hàm ba điều, 1. Nó giả định rằng Ngài thật sự chẳng phải là kẻ phạm pháp, chẳng có sự dối trá nào được thấy trong miệng Ngài, mà Ngài cần phải hạ mình thấp như vậy, đến nỗi bị kể vào giữa, hay bị đếm với những kẻ phạm pháp; như cách diễn đạt trước tỏ ra nỗi đau đớn của sự chết Ngài; thì cách này tỏ ra sự sỉ nhục của nó; Ngài chẳng những đã chết, và cần phải chết, mà Ngài còn bị coi là một người đáng khinh, thậm chí đáng khinh đến nỗi Ba-ra-ba, một kẻ trộm cướp, đã được chọn hơn Ngài; và về điều này chúng ta đã nói từ câu 3. Ngài đã bị người ta khinh dể và chán bỏ. 2. Nó bao hàm sự vô ơn của con người, rằng khi Chúa phước hạnh của chúng ta đến để cứu chuộc họ, họ đã chẳng kể Ngài đáng sống, nhưng coi Ngài là kẻ phạm pháp; điều này cũng đã được ứng nghiệm trong lịch sử Phúc Âm, như, Giăng 18:30. Họ thưa với Phi-lát rằng: Ví bằng người nầy không phải là tay gian ác, chúng tôi chẳng nộp cho quan. 3. Nó bao hàm sự hạ mình thấp hèn và chiều sâu của tình yêu của Chúa Jêsus Christ chúng ta, tình yêu chẳng có đáy; Ngài chẳng những sẽ chết, mà sẽ chết một sự chết hổ thẹn và bị rủa sả, và mang lấy sự sỉ nhục và ô nhục cùng với món nợ của những kẻ có tội, khi họ đang khinh dể Ngài; người bảo lãnh chẳng những phải chết, mà phải chết một sự chết hổ thẹn; có những sự chết đáng tin và đáng tôn trọng; và con người sẽ với một thứ hư vinh mà ưa thích chúng; nhưng với Chúa Jêsus chúng ta thì chẳng cần phải như vậy; khi Ngài tự lập mình làm người bảo lãnh cho những kẻ có tội, Ngài chẳng những phải chết, mà phải đáng khinh trong sự chết mình, như có chép, Ê-sai 50:6. Ta đã đưa lưng cho kẻ đánh ta, đưa má cho kẻ nhổ râu ta; ta đã không giấu mặt khỏi sự sỉ nhục và sự khạc nhổ; vì điều ấy đã được lập thành điều khoản, và đã thỏa thuận như vậy; khi bị rủa sả, Ngài chẳng rủa sả lại: Ôi! Tình yêu hạ mình nào tỏa sáng ở đây, trong Đấng Trung Bảo; trả món nợ, và chết đã là nhiều, nhưng trong sự chết mình mà bị kể là kẻ phạm pháp thì còn hơn; làm người bảo lãnh đã là nhiều, nhưng bị kể là kẻ vỡ nợ thì còn hơn: như thể một viên quan độc ác và gian tà nào đó, bắt lấy người bảo lãnh, chẳng những bắt giữ người vì món nợ, và đòi nó nơi người; mà còn kể và gọi người là kẻ vỡ nợ mắc nợ; nhưng Ngài chịu đựng mọi sự cách nhẫn nại. Điều ấy dạy chúng ta chịu sỉ nhục vì Ngài, Ngài đã chịu vì chúng ta nhiều hơn điều chúng ta có thể chịu vì Ngài; Ngài đã bị chửi rủa, và bị lăng mạ, bị đánh đập, và bị khạc nhổ; họ, trong sự nhạo báng đã nói với Ngài rằng: Chào vua dân Giu-đa; họ đã nhạo báng Ngài, gật đầu với Ngài; treo Ngài lên giữa hai tên trộm, như tên phạm pháp nổi bật nhất trong ba tên; và Mác nói, chương 15:28. Rằng lời Kinh Thánh này đã được ứng nghiệm, lời phán rằng: Ngài đã bị kể vào hàng kẻ dữ; Đức Chúa Trời đã định nó, và Đấng Trung Bảo đã hạ mình chịu nó; và vì vậy nó cần phải như vậy; chúng ta đã nói về vấn đề này trước đây, và nay sẽ không nhấn mạnh thêm nữa.

Điều 3. là, Ngài đã mang lấy tội lỗi của nhiều người; điều này cũng là nguyên nhân, như những điều trước; nó được đặt vào đây. 1. Để cho thấy mục đích của sự chết Ngài, và bản chất của sự chết Ngài; sự chết của Ngài là một sự chết bị rủa sả; nhưng chẳng phải vì tội lỗi của chính Ngài, mà vì tội lỗi của người khác, tức là để trả món nợ, mà những kẻ được chọn của Ngài đang mắc; những người nhiều ở đây là cùng những người nhiều được nói đến trong câu trước, những kẻ nhờ sự hiểu biết của Ngài được xưng nghĩa, chẳng phải tội lỗi của mọi người mà Đấng Christ đã mang, nhưng là tội lỗi của nhiều người, và những người nhiều mà Ngài mang tội lỗi là những người nhiều được xưng nghĩa; và hết thảy những kẻ được xưng nghĩa, tội lỗi của họ Ngài đã mang, và chẳng của ai hơn; đến nỗi bao nhiêu kẻ có tội lỗi mình được Đấng Christ mang thì được xưng nghĩa; và hễ ai được xưng nghĩa, thì tội lỗi họ đã được Ngài mang. 2. Nó cũng cho thấy, tội lỗi của những người nhiều này được cất đi thế nào, đó là bởi Đấng Christ mang lấy hình phạt đáng phải chịu vì tội lỗi của họ, đây là điều chúng ta đã nói từ, câu 6. Đức Giê-hô-va đã làm cho tội lỗi của hết thảy chúng ta đều chất trên người: Tóm lại, điều ấy là thế này, Đấng Trung Bảo lập điều khoản, và đồng ý mang lấy sự có tội của tội lỗi của những kẻ được chọn, dù chẳng phải chính tội lỗi của họ, xét theo hình thức; Ngài đã mang lấy điều đáng phải chịu, hay gánh nặng của món nợ của họ; về điều này chúng ta cũng đã nói trước đây, và vì vậy sẽ không nhấn mạnh thêm cách riêng biệt nữa.

Điều 4. và là điều khoản cuối cùng, hay phần của điều kiện đòi hỏi nơi Đấng Trung Bảo, là, Ngài đã cầu thay cho những kẻ phạm pháp; đã có nhiều điều đòi hỏi nơi Ngài hơn là chết, và chết một sự chết như vậy vì tội lỗi của những kẻ được chọn; Ngài cũng phải áp dụng sự chết mình; và Ngài cũng sẽ làm điều ấy: trên đó sự cầu thay của Ngài được lập nền, để ích lợi của sự chết và sự đền đáp của Ngài, có thể được áp dụng, và được đem đến cho họ; điều này được đặt xuống trong những lời này, Ngài đã cầu thay cho những kẻ phạm pháp; trong đó chúng ta cũng phải mang theo ý nghĩ về tình yêu hạ mình của Ngài; Đấng chẳng những sẽ đền đáp cho món nợ của những kẻ được chọn, và sắm sẵn cho họ sự công bình và sự sống đời đời; mà khi họ còn tiếp tục chống nghịch Ngài, sẽ cầu thay cho việc áp dụng điều ấy cho họ, Ngài có một số người được ban cho Ngài, chẳng những để trả món nợ của họ, bằng cách chết vì họ, mà còn thực sự áp dụng những ích lợi của sự chết Ngài, và sự mua chuộc cho họ; theo lời ấy, Giăng 6:39. Vả, ý muốn của Đấng đã sai ta đến là hễ sự gì Ngài đã ban cho ta, thì ta chớ làm mất, nhưng ta phải làm cho sống lại nơi ngày sau rốt: Bốn điều này tóm tắt rõ ràng, và gọn gàng sự cam kết của Đấng Trung Bảo trong giao ước cứu chuộc, về chức vụ thầy tế lễ của Ngài; và đã nói đôi điều về ba điều đầu; chúng ta sẽ nhấn mạnh một chút về điều cuối này, liên quan đến sự cầu thay của Ngài.

Để làm rõ điều ấy; khi Ngài cầu nguyện trên thập tự giá, Lu-ca 23:34. Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì: điều này đã được ứng nghiệm một phần; nhưng việc Ngài cầu nguyện, hay cầu thay cho những kẻ phạm pháp, phải được xét theo hai cách, 1. Khi Ngài là một con người dưới luật pháp, và vì vậy Ngài phải cầu nguyện cho những kẻ phạm pháp khác, hơn là chỉ những kẻ được chọn: như Ê-tiên noi theo gương Ngài đã làm, Công vụ 7:60. Khi ông nói: Lạy Chúa, xin đừng đổ tội nầy cho họ: 2. Khi Ngài là Đấng Trung Bảo, và vì vậy Ngài chỉ cầu nguyện cho những kẻ được chọn: như rõ ràng, Giăng 17:9. Và sự cầu thay của Ngài xét như vậy luôn có hiệu quả, và chảy trong dòng của giao ước cứu chuộc, và tương xứng, và có phạm vi ngang bằng với sự chết của Ngài; sự cầu thay của Ngài theo nghĩa thứ nhất được mở rộng hơn, Ngài có thể, xét như một con người dưới luật pháp, đã cầu thay cho những kẻ thù của Ngài, những kẻ chẳng được chọn; vì vậy chúng ta hiểu sự cầu thay của Ngài ở đây theo nghĩa thứ hai, khi Ngài là Đấng Trung Bảo: và như Ma-thi-ơ, chương 8:17, áp dụng việc Ngài mang lấy sự đau đớn của chúng ta, và gánh lấy sự buồn rầu của chúng ta được nói đến, câu 4, của chương này, vào việc Ngài mang lấy những sự yếu đuối tạm thời về thân thể của chúng ta: thì cũng có thể có một sự ám chỉ đến điều này, trong lời cầu nguyện của Chúa trên thập tự giá: Chúng ta ghi nhận sự phân biệt này, vì những người A-mi-ni-út, những kẻ giả vờ có một sự cứu chuộc phổ quát, cũng biện hộ cho một sự cầu thay phổ quát: và trên căn cứ này họ nói rằng Đấng Christ đã cầu nguyện cho nhiều kẻ đã xuống địa ngục: Nhưng chúng ta trả lời, rằng Chúa Jêsus phước hạnh của chúng ta đã không ở đó, nếu Ngài cầu nguyện cho bất cứ kẻ nào như vậy, cầu thay như Đấng Trung Bảo đúng nghĩa, nhưng như một con người dưới luật pháp; cũng như trong lời cầu nguyện của Ngài trong vườn, khi bản tính nhân loại thánh khiết của Ngài vô tội sợ hãi trước chén đắng, Ngài đã cầu nguyện: Lạy Cha, nếu có thể được, xin cho chén nầy lìa khỏi Con; và việc tìm cách vô tội tránh uống một chén như vậy là phù hợp với bản tính nhân loại; nhưng, khi trong cùng lời cầu nguyện ấy, Ngài phán như Đấng Trung Bảo: Ngài phán: Xin ý Cha được nên, chớ không theo ý Con: Và vì cớ này Con đã đến giờ nầy: thì khi Ngài giảng như một con người, và là đầy tớ của phép cắt bì, Ngài phán: Ôi! Giê-ru-sa-lem, Giê-ru-sa-lem, ta đã muốn thâu nhóm ngươi biết bao lần, mà ngươi chẳng khứng: trong khi, nếu chúng ta xét Ngài như Đấng Trung Bảo, Ngài làm điều Ngài muốn; và chẳng gọi ai mà họ chẳng đến, và chẳng muốn thâu nhóm ai, ngoài những kẻ được thâu nhóm: Sự cầu thay được nói đến ở đây là sự cầu thay, là một điều khoản của giao ước cứu chuộc, và là một phần trong chức vụ thầy tế lễ của Đấng Christ, mà lời hứa trong phần đầu của câu được hứa cho; và vì vậy chúng ta ở đây có lối vào rõ ràng để nói về nó theo như Tân Ước trình bày cho chúng ta.

1. Vậy chúng ta nhận xét giáo lý này từ nó, rằng theo giao ước cứu chuộc, Chúa chúng ta chẳng những phải chết, mà còn phải cầu thay cho những kẻ phạm pháp, hay những kẻ có tội; hay, đó là một phần trong chức vụ của Chúa chúng ta đã thỏa thuận, trong giao ước cứu chuộc, rằng Ngài phải là Đấng cầu thay cho những kẻ phạm pháp; chính trên căn cứ này, mà có chép, Thi thiên 110:4. Đức Giê-hô-va đã thề, không đổi ý rằng: Ngươi là thầy tế lễ đời đời, tùy theo ban Mên-chi-xê-đéc; Ngài là thầy tế lễ theo ban Mên-chi-xê-đéc, chứ chẳng phải theo ban A-rôn, và Rô-ma 8:34. Ngài được nói là đang ngự bên hữu Đức Chúa Trời, cầu nguyện thế cho chúng ta: Cũng có chép, Hê-bơ-rơ 7:25. Rằng Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời: vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ ấy: thì, 1 Giăng 2:1. Có chép: Ví bằng có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng cầu thay ở nơi Đức Chúa Cha, là Đức Chúa Jêsus Christ, tức là Đấng công bình: và thường xuyên ở những chỗ khác, Kinh Thánh gán điều ấy cho Ngài: Nếu có ai hỏi, tại sao Jêsus Christ Đấng Trung Bảo cần phải là Đấng cầu thay? Chúng ta trả lời, vì ba lý do này, 1. Điều ấy xứng hợp với vinh hiển của Đức Chúa Trời, rằng Đấng đại diện Chúa được chỉ định cho việc thâu nhóm những kẻ có tội được chọn phải được trang bị chức vụ này; và sự cầu thay của Ngài bắt nguồn từ nó, Hê-bơ-rơ 7:25. Ngài có thể cứu toàn vẹn, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho chúng ta: [NEEDS REVIEW: cụm từ gốc "He cannot sit up" không rõ nghĩa, có thể là lỗi in] , cũng không thất bại trong việc chứng tỏ mình là Đấng Cứu Chúa có năng lực, vì Ngài sống đời đời để cầu thay. 2. Điều ấy xứng hợp và thích đáng cho vinh hiển của Đấng Trung Bảo, và của chức thầy tế lễ Ngài, rằng Ngài chẳng phải là thầy tế lễ chỉ một thời gian, nhưng đời đời; vì vậy, khi Ngài được đưa vào làm thầy tế lễ, Thi thiên 110, so với Hê-bơ-rơ 7. Ngài được đặt cao hơn ban A-rôn, và được gọi là thầy tế lễ đời đời, tùy theo ban Mên-chi-xê-đéc; vì Ngài là Đấng bảo lãnh cho một giao ước tốt hơn dường ấy: Họ thì nhiều, vì họ chẳng được phép cứ ở luôn; nhưng Đấng nầy, vì hằng còn đời đời, nên giữ lấy chức tế lễ không hề đổi. 3. Điều ấy thích đáng, về sự an ủi, mà những kẻ tin nơi Ngài có được từ sự cầu thay này của Ngài; đã có một sự thiếu sót trong sự an ủi của những kẻ tin, nếu Ngài chẳng phải là Đấng cầu thay; nhưng vì, như có chép, Hê-bơ-rơ 10:19. Chúng ta có một thầy tế lễ lớn dường ấy cai trị nhà Đức Chúa Trời, chúng ta được dạn dĩ vào nơi rất thánh, bởi một con đường mới và sống và có thể đến gần với lòng đầy dẫy trọn vẹn của đức tin, và điều ban cho chúng ta sự dạn dĩ này, là rằng (như có chép Hê-bơ-rơ 4:15,16.) Chúng ta chẳng có thầy tế lễ thượng phẩm chẳng có thể cảm thương sự yếu đuối chúng ta, bèn có một thầy tế lễ bị thử thách trong mọi việc cũng như chúng ta: rồi tiếp theo: Vậy, chúng ta hãy vững lòng đến gần ngôi ân phước, hầu cho được thương xót và tìm được ơn để giúp chúng ta trong thì giờ có cần dùng. 4. Chúng ta có thể thêm, rằng điều ấy xứng hợp vì lý do này, tức là, nếu chúng ta xét, và so sánh hình bóng với hình thật, Xuất Ê-díp-tô ký 30:10, và Lê-vi ký 16, so với, Hê-bơ-rơ 9. Thầy tế lễ thượng phẩm đã có những của lễ được truyền cho mình vì chính mình và vì dân sự, khi ông vào một lần trong năm, vào nơi rất thánh với huyết của của lễ, điều này có nghĩa, rằng Đấng Christ sau khi phó mạng sống Ngài, phải vào trong trời, ở đó hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta, Hê-bơ-rơ 9:24.

Đây là một điểm có thể đem lại cho chúng ta nhiều ứng dụng lớn lao, như 1. Để thông tin, làm rõ cho chúng ta về sự cầu thay của Đấng Christ. 2. Để an ủi; cho chúng ta thấy những ích lợi tuôn chảy đến những kẻ tin từ nó. 3. Để hướng dẫn trong bổn phận, dạy chúng ta nên dùng nó thế nào. Và 4. Để quở trách và cáo trách, về, và về tội lỗi của việc chúng ta khinh thường, và bỏ bê phần này trong chức vụ thầy tế lễ của Đấng Christ.

Về điều thứ nhất, chúng ta nói, nó phục vụ để thông tin; và để chúng ta thấy rằng chúng ta có một thầy tế lễ thượng phẩm tuyệt vời, Đấng chẳng những tương ứng với hình bóng, trong việc chết, mà còn trong việc cầu thay, Đấng đã chết, để Ngài có thể áp dụng điều Ngài đã mua bằng sự chết mình.

Để làm rõ thêm, và theo đuổi ứng dụng này, chúng ta sẽ nói một chút về một vài câu hỏi, như 1. Sự cầu thay này là gì? 2. Ai cầu thay? 3. Vì ai? 4. Vì điều gì? 5. Sự cầu thay này được thực hiện thế nào? 6. Những nền tảng nào mà nó được lập trên?

Về điều thứ nhất. Sự cầu thay này nói chung là gì? Và để làm rõ nó, các ngươi nên xét điều nó chẳng phải là; và, 1. Ở đây chẳng có sự hạ mình của Đấng Trung Bảo theo cách nài xin, như Ngài đã cầu nguyện khi ở trên đất; hay như chúng ta cầu nguyện, hay như một người nài xin, hay cầu thay với người khác; cách cầu thay ấy không phù hợp với sự tôn cao của Ngài; sự hạ mình của Ngài đã hoàn tất và qua rồi, và Ngài nay được tôn cao ở bên hữu Đức Chúa Trời. 2. Nó chẳng phải là điều bằng lời nói, chẳng phải sự đưa ra, hay thốt ra lời; chẳng có ngôn ngữ nào như vậy trong sự cầu thay của Chúa chúng ta; và vì vậy chúng ta chớ quan niệm về sự cầu thay của Ngài, như thể Ngài dâng một lời cầu nguyện trang trọng: cách đối đãi, hay tiến hành ấy nay chẳng còn giữa Đức Chúa Trời và Đấng Trung Bảo. 3. Sự cầu thay này của Ngài cũng chẳng gồm trong bất cứ hành động mới riêng biệt nào của ý chí Ngài, như thể Ngài đã hành động, hay muốn điều gì mà trước đây Ngài chẳng muốn; vì vậy Ngài được nói là sống đời đời, để cầu thay, và cứ làm thầy tế lễ luôn luôn: sự cầu thay của Ngài là liên tục, như rõ ràng, Hê-bơ-rơ 7:3,25. Việc Ngài ở trên trời, và hiện ra ở đó trong danh chúng ta, là sự cầu thay của Ngài: Và vì vậy, 2. Chúng ta hãy xem tiếp theo, nó là gì; và nói chung hơn, chúng ta có thể hiểu nó trong những cách diễn đạt như Kinh Thánh dùng để trình bày nó; và trong sự tương tự, và sự ví sánh mà nó được mượn từ đó; vì nó là điều được mượn; như giao ước cứu chuộc vậy, từ những khế ước giữa con người, vì chúng ta chẳng thể hiểu những điều thiêng liêng, và mầu nhiệm, trừ khi chúng được diễn đạt theo cách của con người cho khả năng của chúng ta: điều này cũng vậy, như thể con trai của một vị vua xen vào vì một người chẳng thuận hòa với vua, hay, vì người mà con muốn xin một ơn nào đó từ vua là cha mình; sự tương tự dường như thật sự được rút ra từ điều này, nhưng nó chớ bị bó buộc vào đó: Vì vậy, 1 Giăng 2:1. Ngài được gọi là Đấng cầu thay ở nơi Đức Chúa Cha; mà Ngài chẳng biện hộ vụ kiện của chúng ta bằng lời nói như chúng ta đã nói trước đây; và 1 Ti-mô-thê 2:5. Vì chỉ có một Đức Chúa Trời, và chỉ có một Đấng Trung bảo ở giữa Đức Chúa Trời và loài người: nơi sứ đồ đang nói về sự cầu nguyện; và ở đây Ngài được nói là cầu thay cho chúng ta, như thầy tế lễ thượng phẩm đã làm trong danh dân sự; tóm lại, đó là việc Chúa Jêsus Christ chúng ta khiến điều Ngài đã mua, và đã được giao cho Ngài trong giao ước cứu chuộc, được đem đến cách hiệu quả vì ích lợi của dân Ngài, như thể Ngài đang lo liệu vụ kiện của họ, như một Đấng biện hộ trên trời; điều này được trình bày như vậy, để giúp đức tin chúng ta; rằng Đấng Trung Bảo đã lập di chúc Ngài, và xác nhận nó bằng sự chết Ngài, đang coi sóc kỹ lưỡng để sự chết Ngài, và những ích lợi đã mua cho những kẻ có tội được chọn nhờ đó, được làm cho hiệu quả; và như thể đang ở lại làm người đại diện, và Đấng biện hộ tại triều đình, để sắm sẵn và thực hiện công việc này, theo lời ấy, Giăng 17:19,20,24. Con vì họ tự làm nên thánh, hầu cho họ cũng nhờ lẽ thật mà được nên thánh, v.v. Ấy chẳng những vì họ mà Con cầu xin thôi đâu, v.v. và Lạy Cha, Con muốn Con ở đâu thì những kẻ Cha đã giao cho Con cũng ở đó với Con: đó chính là việc mọi sự được làm trọn cho những kẻ mà Ngài đã tự làm nên thánh vì họ, và việc thực hiện cách hiệu quả điều Ngài đã mua cho họ; điều ấy được gọi là sự cầu thay của Ngài.

Thứ hai. Ai cầu thay? Chẳng đủ rằng Đấng Christ, như một con người cầu thay; nhưng đó là Đấng Christ Đấng Trung Bảo, Đức Chúa Trời và con người trong một ngôi vị: Việc cho rằng sự cầu thay của Đấng Christ, là điều được thực hiện chỉ bởi bản tính nhân loại, là một lỗi lầm của những người theo Thiên Chúa giáo, điều này làm giảm sự an ủi của những kẻ tin, và không phù hợp với sự hiệp nhất của hai bản tính, và làm giảm sức nặng mà thần tính của Ngài ban cho sự cầu thay của Ngài.

Thứ ba. Ngài cầu thay vì ai? Ở đây có những thái cực ở cả hai bên phải tránh. 1. Một số làm cho sự cầu thay của Ngài quá rộng; như thể Ngài cầu thay cho cả thế gian; điều này Ngài đã rõ ràng phủ nhận, Giăng 17:9. Con chẳng phải vì thế gian mà cầu nguyện: và sự cầu thay của Ngài được lập trên sự chết Ngài, và sự đền đáp, nó phải có phạm vi ngang bằng với đó, và phải liên quan đến giao ước cứu chuộc; trong đó bao nhiêu người đã được ban cho Ngài để được cứu chuộc bởi sự chết Ngài. 2. Những người khác làm cho sự cầu thay của Ngài quá hẹp, bằng cách cho rằng nó chỉ vì những kẻ thực sự tin; Ngài cũng bác bỏ ý kiến này, Giăng 17:20. Bằng cách phán: Ấy chẳng những vì họ mà Con cầu xin thôi đâu, nhưng cũng vì kẻ sẽ nghe lời họ mà tin Con nữa. Và Ngài luôn cầu thay trên căn cứ này, tức là, vì họ đã được ban cho; đến nỗi Ngài cầu thay là vì những kẻ được chọn đã cải đạo, hay chưa cải đạo; lý do chúng ta ghi nhận điều này, là để nhờ đó lật đổ hai sự phân biệt hư hỏng, được dùng đến, để đưa vào một sự cầu thay phổ quát, cũng như một sự cứu chuộc phổ quát. 1. Một số làm cho sự cầu thay của Ngài chung cho mọi người; nhưng chúng ta, theo Kinh Thánh, chẳng công nhận sự cầu thay nào như vậy thuộc về Đấng Christ, đặc biệt khi là Đấng Trung Bảo; dù Ngài có thể, như một con người, dưới luật pháp, đã cầu nguyện cho một số kẻ sẽ chẳng thực sự được cứu, như Ngài truyền một người cầu nguyện cho người khác, nhưng chẳng phải cho mọi người một cách đơn giản. 2. Những người khác làm ra một sự cầu thay có điều kiện cho mọi người, như họ làm ra một sự cứu chuộc có điều kiện cho mọi người; và làm cho cả hai tuyệt đối chỉ cho những kẻ tin, điều này cũng hư hỏng; vì xét đối tượng của sự cầu thay của Ngài khi là Đấng Trung Bảo chỉ là những kẻ được chọn, như thật sự họ là; điều này lật đổ cả ý kiến này, và ý kiến trước; nếu Ngài chẳng cầu nguyện cho mọi người, thì Ngài chẳng chết cho mọi người: điều này được lập trên điều kia.

Thứ tư. Ngài cầu thay vì điều gì? Nói chung, vì mọi điều đã được đặt điều kiện cho Ngài, trong giao ước vì ích lợi của dân Ngài; Ngài cầu nguyện cho sự hoàn thành mọi điều khoản của giao ước, như, để hết thảy những kẻ được chọn, là những kẻ chưa tái sinh, được tái sinh, và trở nên những kẻ tin; để nhiều người nhờ sự hiểu biết của Ngài, được xưng nghĩa; để những kẻ đã tái sinh, và là những kẻ tin, và bởi đức tin đã nương náu mình nơi Ngài, được xưng nghĩa, được tha thứ, và được nhận vào trong ơn; tình bạn và sự thông công với Đức Chúa Trời; để những kẻ tin được giữ khỏi sự cám dỗ, để những sự cám dỗ được ngăn ngừa, và họ được khiến bền đỗ; để Sa-tan chẳng khiến đức tin họ thiếu thốn, như nó toan tính, và Chúa cho biết về mưu tính của nó, Lu-ca 22:32. Sa-tan đã đòi sàng sảy ngươi, nhưng ta đã cầu nguyện cho ngươi, hầu cho đức tin ngươi không thiếu thốn: để họ, và những lời cầu nguyện cùng sự phục vụ của họ được chấp nhận; để những đơn kiện và lời nài xin mà họ trình bày, và dâng lên trong danh Ngài được nhậm; để họ được trang bị chống lại sự sợ chết: để họ được dẫn tiến trong những bước tiến dần dần của sự nên thánh cho đến cuối cùng của đức tin họ, sự cứu rỗi của linh hồn họ; để họ được vinh hiển, và ở nơi Ngài ở, để ngắm xem vinh hiển Ngài; tóm lại, Ngài cầu thay vì mọi điều cần thiết, và vì mọi điều đã hứa cho họ; sự cầu thay của Ngài rộng bằng sự mua chuộc của Ngài:

Thứ năm. Ngài thực hiện phần này trong chức vụ thầy tế lễ của Ngài cho dân Ngài thế nào? Nó được thực hiện bởi sự vào nơi rất thánh của Ngài, trong bản tính và danh chúng ta, như Đấng đã đền đáp sự công bình, và đã thắng sự chết, nơi Ngài hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta; đến nỗi chúng ta phải nhìn sự ở trên trời của Đấng Christ, chẳng đơn thuần như việc tôn vinh chính mình hay như được tôn vinh trong chính mình, vì chính mình; nhưng như đầu chúng ta, và Đấng đi trước, để trả lời mọi điều có thể nói nghịch lại những kẻ được chọn của Ngài, vì những kẻ mà Ngài đã chịu khổ, và đã đền đáp; như có chép, Hê-bơ-rơ 9:23,24. Vậy, nếu những đồ mô phỏng các vật trên trời đã phải nhờ những của tế lễ như vậy mà được sạch, thì chính các vật trên trời phải nhờ của tế lễ càng quí trọng hơn nữa đặng được sạch; vì Đấng Christ chẳng phải vào nơi thánh bởi tay người làm ra, theo kiểu mẫu nơi thánh thật, bèn là vào chính trong trời, để bây giờ vì chúng ta hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời; đến nỗi Chúa Jêsus chúng ta bởi sự vào trời của Ngài tuyên bố (ý ta là tuyên bố cách thực chất) sự thắng trận của Ngài trong danh chúng ta, và hiện ra ở đó, như một người công cộng, chứ chẳng phải như một người riêng tư; sự vào trời của Ngài chớ bị coi, như sự vào của Môi-se hay của Ê-li, nhưng như sự vào của Đấng là đầu của những kẻ được chọn, mà sự vào ở đó của Ngài là một sự tuyên bố về điều Ngài nhắm đến; như bởi quyền năng của thần tính Ngài, Ngài đã đưa chính mình vào đó; thì Ngài đã chiếm hữu trong danh chúng ta, và theo giao ước tuyên bố, rằng những kẻ mà Ngài thay chỗ, có thể và phải được nhận vào vinh hiển; và chúng ta phải quan niệm một hiệu quả đặc biệt trong việc Ngài ở đó, để sắm sẵn cho họ điều Ngài đã mua. 2. Sự cầu thay của Ngài được thực hiện qua hiệu quả của huyết Ngài và sự đền đáp tuôn chảy từ bản chất của giao ước; điều này có một tiếng kêu thật về mặt đạo đức, để làm cho hiệu quả, điều Ngài bởi sự chết mình đã sắm sẵn; như sứ đồ nói về huyết của A-bên, và về việc áp dụng huyết của Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 12:24. Phán: Huyết đó nói tốt hơn huyết của A-bên vậy; vì huyết của A-bên có sự không đáng trong nó để kêu sự có tội, và không thể chẳng có sự rủa sả theo sau nó, vì Đức Chúa Trời đã rủa sả kẻ làm đổ huyết; nhưng huyết của Đấng Christ xét, như giá của sự cứu chuộc cho những kẻ được chọn; có một công trạng, và giá trị vô giá và khôn lường trong nó, và hẳn phải có một tiếng kêu vì những phước lành đã mua cho họ bởi nó. 3. Ngài thực hiện sự cầu thay này của Ngài bởi sự chăm sóc hằng thường của Ngài, và bởi sự sẵn lòng liên tục, và sự muốn thực sự, rằng điều Ngài đã mua cho dân được chọn của Ngài được áp dụng cho họ; rằng những người này người kia được đem đến tin, rằng khi họ tin họ được tha thứ; được giải cứu khỏi bẫy và cám dỗ; được giữ trong ơn với Đức Chúa Trời; được chấp nhận trong những việc làm của họ, v.v. Vì Ngài đã có lời cầu nguyện ấy, Giăng 17:20,24. Và Ngài tiếp tục có cùng sự cảm thông ấy; đường lối của Ngài trên đất luôn vô tội, nhưng nay vinh hiển và oai nghi, phù hợp với trạng thái được tôn vinh của Ngài; Ngài tiếp tục cầu thay theo như Ngài đã định; và sự muốn thực sự của Ngài là một phần chính của sự cầu thay Ngài, điều này chẳng phải trong việc đổi mới các hành động (nói như vậy;) nhưng trong sự ao ước, và sẵn lòng tiếp tục của Ngài, rằng điều tốt nào Ngài đã mua, được ban cho theo giao ước; vì Đấng Christ trên trời vẫn là một con người thật, và có một ý chí, như Ngài đã có trên đất, tiếp tục tìm kiếm để họ được vinh hiển với Ngài, những kẻ mà Ngài đã đền đáp vì họ; và sự muốn ao ước thực sự này, và ước ao, rằng điều như vậy phải thành; được gọi là sự cầu thay của Ngài; vì nó không thể chẳng được coi như vậy, đến nỗi hiệu quả phải theo sau, theo giao ước, như Ngài phán, Giăng 11:41,42. Thưa Cha, tôi tạ ơn Cha, vì đã nhậm lời tôi, và tôi biết rõ rằng Cha nhậm lời tôi luôn: điều này về sự muốn thực sự của Ngài, không thể chẳng ở trên trời: tuy nhiên, chúng ta chắc chắn rằng Ngài ở đó, và trong danh chúng ta; và rằng sự chết Ngài, và huyết đổ ra có một hiệu quả, để thực hiện điều Ngài đã mua; và rằng ý chí và tình cảm của Ngài vẫn như vậy, và có một hiệu quả với chúng, và hiệu quả chắc chắn theo sau; đến nỗi chẳng có gì có thể sai trật ở đó, hơn là người có một vụ kiện công chính trong tòa án, và một Đấng biện hộ có năng lực, với nhiều ảnh hưởng, để lo liệu và biện hộ nó trước một quan án công bình, có thể bị xử bất công, hay thua vụ kiện.

[NEEDS REVIEW: «6ly.» mở đầu đoạn văn là văn bản quét bị cắt — có lẽ là phần cuối của một từ như «Secondly».] Các nền tảng của sự cầu thay của Ngài là, 1. Sự cao trọng của thân vị Ngài, là Đấng, dù là người, nhưng cũng là Đức Chúa Trời, đồng đẳng với Đức Chúa Cha; là sự chói sáng của vinh quang Ngài, và hình ảnh tỏ tường của thân vị Ngài, và nâng đỡ muôn vật bằng lời quyền năng của Ngài, như chép trong Hê. 1:2. Điều nầy hẳn phải thêm trọng lượng cho sự cầu thay của Ngài, cũng như cho sự đền tội của Ngài; bởi thân vị cầu thay chính là Đức Chúa Trời. 2. Là sự đền tội của Ngài; là nền tảng của sự cầu thay của Ngài; vì trên nền tảng sự đền tội, Ngài cầu thay; cũng như một người bảo lãnh có thể nói: Tôi đã trả nợ cho người kia, cho nên người ấy phải được tha; bởi vậy 1 Gi. 2:1,2. Hai điều nầy được nối kết: Chúng ta có một Đấng Bào Chữa với Đức Chúa Cha, là Đức Chúa Jêsus Christ, Đấng Công Bình: và, Ngài là của lễ chuộc tội cho tội lỗi chúng ta: Cũng vậy, Rô. 8:34. Chúng được nối kết: ấy là Đấng Christ đã chết, là Đấng ở bên hữu Đức Chúa Trời, và cầu thay cho chúng ta. 3. Giao ước cứu chuộc là nền tảng lớn mà sự cầu thay của Ngài được đặt trên đó; những người nầy người kia được ban cho Đấng Christ, cùng những đặc ân và ích lợi được hứa ban cho họ, với điều kiện Đấng Trung Bảo sẽ đứng ra gánh vác và đền tội cho họ; và Ngài đã gánh vác và trả giá; thì có nền tảng vững chắc cho sự cầu thay của Ngài, để đem sự mua chuộc ra áp dụng; bởi vậy Ngài phán, Gi. 17. Họ vốn thuộc về Cha, và Cha đã ban họ cho Con, v.v. Điều nầy ban cho Ngài quyền để biện hộ và cầu thay cho họ; vì Ngài đã chịu sự đau đớn trong linh hồn vì họ, Ngài phải thấy dòng dõi mình, và khiến nhiều người được xưng nghĩa, được giải thoát khỏi sự rủa sả và đoán phạt mà họ đáng phải chịu; như là bông trái của sự đau đớn sâu cay trong linh hồn ấy.

Từ sự xem xét những điều nầy, chúng ta có thể suy ra bản chất của sự cầu thay của Đấng Christ là gì, và chúng ta có thể sử dụng nó thế nào: và đặc biệt chúng ta phải coi chừng một sự lầm tưởng theo xác thịt của nhiều người về sự cầu thay của Ngài; như thể Ngài đang cầu nguyện trên thiên đàng, như một phe phái riêng biệt với Đức Chúa Trời; thật ra, Ngài là một thân vị riêng biệt của Ba Ngôi vinh hiển, nhưng không phải là một phe riêng biệt trong sự cầu thay, như một số người vì dốt nát mà tưởng tượng về Ngài; và bởi vậy tưởng rằng Ngài dễ đến gần hơn Đức Chúa Cha; và bởi vậy sẽ cầu xin Ngài cầu thay Đức Chúa Cha cho họ; như thể khi họ cầu nguyện với Ngài, họ không phải đang cầu nguyện với Đức Chúa Cha; hoặc như thể Ngài không phải là đối tượng của sự thờ phượng; điều nầy phát xuất từ sự dốt nát về bản chất của sự cầu thay của Đấng Christ, và không xứng hợp với một Cơ Đốc nhân; vì giả sử một người đặt đức tin nơi Đấng Christ, thì Đức Chúa Cha hài lòng và đẹp lòng tha thứ cho người ấy, cũng như Đức Chúa Con vậy, bởi Ngài đã cam kết trong giao ước cứu chuộc để làm điều ấy; và nếu người ấy không phải là tín đồ thì cả Đức Chúa Cha lẫn Đức Chúa Con đều không đoái đến người ấy; việc chúng ta sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ cốt ở chỗ đặt hy vọng được nhậm lời với Đức Chúa Trời trên đó, như trên sự đền tội của Ngài; hơn là dồn những lời cầu nguyện lên Ngài, để Ngài cầu thay cho chúng ta; như thể Ngài phải cầu nguyện trên thiên đàng, như Ngài đã cầu nguyện trên đất; hay như một người cầu thay cho người khác; điểm nầy thật cao siêu thuộc linh, và theo một nghĩa nào đó thật khó nắm bắt; và quả thật tôi e ngại đi sâu vào thêm các sự áp dụng, ít nhất là lúc nầy, chỉ hãy nhớ rằng Ngài là Đấng Cầu Thay; và hãy học cách sử dụng đúng đắn Ngài, như là Đấng Cầu Thay; và xin chính Chúa khiến ích lợi của sự cầu thay của Ngài trở nên hiện thực cho chúng ta.

BÀI GIẢNG 67. Ê-sai 53:12.

BÀI GIẢNG 67. Ê-sai 53:12.

Và Ngài đã cầu thay cho những kẻ phạm tội.

Nếu Đấng Christ được biết đến trong sự vĩ đại và phạm vi bao la của giá trị Ngài, ôi! Ngài sẽ đáng yêu dường bao? Các chức vụ của Ngài đầy dẫy những nền tảng an ủi cho dân sự Ngài đến mức không thể hiểu thấu dường bao? Nhưng những ý tưởng thấp hèn, tầm thường chúng ta có về Ngài; và sự an ủi nghèo nàn chúng ta nuôi mình, đều chứng tỏ nhiều sự dốt nát về Ngài, và nhiều sự vô tín về giá trị vững chắc và sự đầy dẫy ở trong Ngài, đặc biệt trong chức vụ thầy tế lễ của Ngài; ấy thế mà, ôi! Chức vụ ấy đầy dẫy sự an ủi dường bao? Một thầy tế lễ thượng phẩm như vậy thật xứng hợp cho chúng ta, Hê. 7:26. Chính là một thầy tế lễ thượng phẩm như những kẻ có tội cần đến: Đã có nhiều điều được nói về một phần trong chức thầy tế lễ của Ngài, tức là, sự hy sinh và dâng chính mình Ngài, trong các câu trước của chương nầy; nay trước khi tiên tri kết thúc, ông đưa ra một gợi ý về phần kia trong chức thầy tế lễ của Ngài, tức là, về sự cầu thay của Ngài, một lời khen ngợi lớn về sự đầy dẫy của Đấng Christ; ấy là điều chứng tỏ Ngài là Đấng Cứu Rỗi, có thể cứu đến cùng những kẻ đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài: vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ: như chép, Hê. 5:25. Và ấy là một phần trong sự an ủi của dân sự Đức Chúa Trời, rằng Đức Chúa Jêsus Christ có chức vụ nầy bởi sự cho phép của Đức Chúa Cha; và rằng nó đã được ghi thành điều khoản trong giao ước cứu chuộc giữa Đức Chúa Cha và Ngài; rằng như Ngài sẽ đổ linh hồn mình ra cho đến chết, bị liệt vào hàng kẻ phạm tội, gánh tội lỗi của nhiều người: thì Ngài cũng sẽ cầu thay cho những kẻ phạm tội: bởi vậy, Hê. 7:21. Ngài được nói là được lập làm thầy tế lễ thượng phẩm với một lời thề, bởi Đấng đã phán với Ngài, Thi. 110:4. Đức Giê-hô-va đã thề, sẽ không đổi ý; ngươi là thầy tế lễ đời đời theo ban Mên-chi-xê-đéc: Ngài đã là thầy tế lễ trên đất bởi dâng chính mình trong một của lễ, và bởi cầu thay cho những kẻ có tội được lựa chọn, và Ngài là thầy tế lễ trên thiên đàng bởi sự cầu thay của Ngài; và bởi vậy Ngài được tôn trọng hơn mọi thầy tế lễ trên đất, là những kẻ không được tiếp tục vì sự chết; nhưng Ngài còn lại đời đời; và không ai có thể bắt bẻ Ngài sai trật, nói vậy với lòng tôn kính Ngài.

Khi bước vào câu nầy, chúng ta cho thấy rằng sự cầu thay nầy của Ngài không được giới hạn trong lời cầu nguyện của Ngài trên thập tự giá; đó chỉ là một bằng chứng, hay một trường hợp riêng của nó, nhưng nó bao gồm toàn bộ sự cầu thay của Ngài: vì mục đích của tiên tri ở đây là để trình bày, như những gì Đức Chúa Trời đã hứa với Ngài một đàng trong giao ước cứu chuộc, thì đàng khác những gì Ngài cầu thay cho; và như vậy sự cầu thay của Ngài được xem xét trong giao ước cứu chuộc, bao gồm toàn bộ sự cầu thay của Ngài, đặc biệt như nó được thi hành trên thiên đàng, bởi năng quyền của của lễ Ngài đã dâng một lần đủ cả khi Ngài còn ở trên đất.

Chúng ta đã nhận xét ngày hôm qua, rằng theo giao ước cứu chuộc, Chúa chúng ta là Đức Chúa Jêsus Christ không những phải chết, mà còn phải là Đấng Cầu Thay, hay rằng thuộc về chức thầy tế lễ của Chúa chúng ta, đã được thỏa thuận trong giao ước cứu chuộc, không những dâng chính mình trong một của lễ, và chết, mà còn cầu thay cho dân sự Ngài; Ngài đã cầu thay cho những kẻ phạm tội: hay như mọi phần còn lại có thể được đọc ở thì tương lai, thì phần nầy cũng vậy; Ngài sẽ cầu thay cho những kẻ phạm tội; nhưng vì sự chắc chắn của việc ấy, nó được đặt ở thì quá khứ, hay thì đã qua, Đức Chúa Cha đã nhận lời Ngài, và như vậy nó đã qua như đã xong trong tòa án thiên đàng.

Chúng ta đã làm sáng tỏ điểm nầy, và đề ra Bốn Sự Áp Dụng của nó, sự thứ nhất là để thông tin cho chúng ta về sự đầy dẫy của Đấng Christ, để khám phá sự giàu có không thể dò được của Ngài, và để chúng ta thấy chúng ta có một thầy tế lễ thượng phẩm tuyệt vời dường nào, là Đấng còn lại là Đấng Cầu Thay: Ngài không những đã một lần đủ cả dâng của lễ của Ngài, như thầy tế lễ thượng phẩm dưới luật pháp dâng mỗi năm một lần, mà đã bước vào trong bức màn để cầu thay, và nhờ đó khiến các ích lợi của sự mua chuộc của Ngài trở nên hiệu nghiệm, và hiện thực cho những người mà của lễ của Ngài đã được dâng vì họ: cũng như Lê. 16. (nơi các quy tắc về sự dâng của thầy tế lễ thượng phẩm được ban cho) sau khi ông đã dâng của lễ, ông lấy huyết và bước vào trong bức màn, và bởi của lễ, và sự bước vào để cầu nguyện, ông đã làm sự chuộc tội cho dân sự theo hình bóng; tương ứng với điều nầy, Chúa chúng ta là Đức Chúa Jêsus, bởi sự dâng một lần của Ngài đã khiến những kẻ được nên thánh trở nên trọn vẹn đời đời: và bởi sự bước vào trong bức màn, Ngài thi hành phần nầy trong chức thầy tế lễ của Ngài, trong sự cầu thay cho những kẻ phạm tội.

Trong việc triển khai sự áp dụng nầy, chúng ta đã trả lời một số câu hỏi, mà nay chúng ta sẽ không nhắc lại: chỉ còn một hai câu hỏi ngắn, có thể được hỏi thêm (sẽ làm sáng tỏ điều trước trước khi chúng ta đi đến sự áp dụng kế, và thứ 1 là, nếu Chúa chúng ta trước khi Ngài đến trong xác thịt, đã thi hành phần nầy trong chức thầy tế lễ của Ngài chưa? Lý do của câu hỏi hay sự nghi ngờ là, vì trong Tân Ước sự cầu thay của Ngài luôn luôn, ít nhất rất thường, được nối tiếp sau sự thăng thiên của Ngài. Thứ 2 là, sự cầu thay của Ngài nay khác với sự cầu thay của Ngài trước khi Ngài nhập thể thế nào, hay về những phương diện nào sự an ủi của các tín đồ, tuôn chảy từ sự cầu thay của Ngài, mạnh mẽ hơn nay, so với sự an ủi của các tín đồ tuôn chảy từ đó trước khi Ngài nhập thể? Về điều thứ nhất, không thể chối cãi được, rằng Đấng Christ đã là Đấng Cầu Thay từ khi Ngài có một Hội Thánh trong thế gian, vì ấy là một phần trong chức thầy tế lễ của Ngài, và Ngài đã được lập làm thầy tế lễ, bởi lời thề đời đời, trong giao ước cứu chuộc, Thi. 110:4. Đức Giê-hô-va đã thề, sẽ không đổi ý, ngươi là thầy tế lễ đời đời: và [NEEDS REVIEW: «And hells said» trong bản quét — có lẽ là «and he is said».] Ngài được nói là có một chức thầy tế lễ không hề thay đổi; và chỉ có một con đường để kẻ có tội đến thiên đàng, bởi Đấng Christ, là Đấng được gọi là Chiên Con bị giết từ buổi sáng thế; thì phải giữ vững như một kết luận chắc chắn, rằng sự cầu thay của Ngài xưa như của lễ của Ngài; và Ngài đã là Đấng Cầu Thay trước khi nhập thể trong ba phương diện nầy. 1. Về phương diện chức vụ của Ngài, được định để làm Đấng Cầu Thay; vì (như chúng ta đã nói) được định để làm thầy tế lễ, và làm Đấng Trung Bảo trước khi nhập thể, Ngài hẳn cũng phải là Đấng Cầu Thay: vì theo cách ấy Ngài đã làm trung bảo, và các ích lợi đến với kẻ có tội từ ban đầu, là những hiệu quả của sự cầu thay của Ngài: bởi vậy 1 Ti. 2:5, có chép, chỉ có một Đức Chúa Trời, và chỉ có một Đấng Trung Bảo ở giữa Đức Chúa Trời và loài người, tức là Đức Chúa Jêsus Christ, là người, và chẳng hề có một Đấng Trung Bảo thật nào khác, dù Môi-se có thể được gọi là một đấng trung bảo theo hình bóng. 2. Ngài đã là Đấng Cầu Thay trước khi nhập thể, về phương diện công đức của của lễ tương lai của Ngài: Ngài đã không cầu thay trước khi nhập thể bởi năng quyền của của lễ đã thực sự được dâng, như nay Ngài làm, nhưng đã có năng lực tuôn chảy từ của lễ sẽ được dâng của Ngài, đến dân sự Đức Chúa Trời, cũng như lúc ấy như nay, khi nó đã được dâng từ lâu: tội lỗi của mọi kẻ từng được tha thứ, đã được tha thứ trên cơ sở của lễ của Ngài: và cũng vậy các ích lợi thuộc linh dồi dào đến cho họ, đã dồi dào đến cho họ qua sự cầu thay của Ngài lúc ấy, như nay, bởi năng quyền của cùng một của lễ, vì bản chất của giao ước, trong đó đã được thỏa thuận, rằng của lễ của Ngài sẽ có cùng hiệu lực trước khi Ngài nhập thể, như sau đó: vì ngày và giờ đã được thỏa thuận, khi Ngài sẽ dâng của lễ ấy, bởi vậy có chép, rằng đến kỳ định, và kỳ đầy đủ của thời gian, Ngài đã đến và chết. 3. Ngài đã là Đấng Cầu Thay trước khi nhập thể, như sau đó, về phương diện các hiệu quả theo sau nó, đối với dân sự Đức Chúa Trời, lúc ấy và nay: dân sự Đức Chúa Trời trước khi Ngài nhập thể đã có sự tương giao với Đức Chúa Trời, và được đến gần Ngài; dù không chung chung, trong mức độ dạn dĩ ấy, họ dâng lời cầu nguyện của họ qua, và nhờ cậy cùng một Đấng Christ, để được nhậm lời, như chúng ta; và bởi vậy, sự cầu thay của Ngài, trước khi Ngài nhập thể đã bao phủ họ, như bao phủ chúng ta trong các phương diện nầy, nhưng với sự khác biệt nầy là Ngài đã mua chuộc các ích lợi nầy cho họ bởi năng quyền của giao ước, và hiệu lực của huyết Ngài sẽ được dâng; và nay Ngài mua chuộc chúng cho dân sự Ngài từ khi Ngài nhập thể và thăng thiên, bởi năng quyền của cùng sự thăng thiên ấy, và bởi năng quyền của hiệu lực của huyết Ngài đã được dâng.

Về điều thứ 2. Sự trung bảo và cầu thay của Ngài nay khác với sự cầu thay của Ngài trước đó, từ khi Ngài thăng thiên, như thế nào, về việc củng cố sự an ủi của dân sự Đức Chúa Trời? Để trả lời, 1. Chúng ta đặt điều nầy làm kết luận; rằng dù Chúa chúng ta là Đức Chúa Jêsus đã là Đấng Trung Bảo cả trước khi Ngài nhập thể, lẫn nay, nhưng từ khi Ngài thăng thiên, Ngài có một cách thức trung bảo và cầu thay mới, dồi dào vô cùng cho việc củng cố sự an ủi của dân sự Ngài: bởi vậy nó thường được nối tiếp sau sự thăng thiên của Ngài, vì cách thức mới của Ngài trong việc thi hành chức vụ ấy; [NEEDS REVIEW: «It is time» trong bản quét — có lẽ là «It is true».] quả thật, không có sự thêm vào ân điển vô hạn ở trong Ngài, như thể Ngài có thể nhân từ hơn, hay như thể, về phương diện giao ước, có thể có những lời hứa lớn hơn, về những điều cốt yếu chứa trong đó; nhưng bởi mang lấy bản tính chúng ta, Ngài có một cách thức mới để cảm thông, và một cách thức mới để tuôn đổ tình cảm của Ngài cho chúng ta; và có thể cảm thông cách khác với những sự yếu đuối của dân sự Ngài nay, vì Ngài có lòng dạ con người, dù đã được vinh hiển, và vinh hiển; và đức tin của dân sự Ngài có một nền tảng được thêm vào, để trông đợi sự truyền đạt ân điển, sự thương xót, và sự nhân từ ở trong Ngài; dù mọi hiệu quả theo sau đến với dân sự Ngài, trước khi Ngài nhập thể, đều hướng về sự nhập thể tương lai của Ngài; thì các hiệu quả nầy cũng hướng về sự cầu thay tương lai của Ngài, trong bản tính chúng ta, cũng như hướng về sự chết của Ngài, và sự đặt xuống giá chuộc; vì những kẻ đã được nhận vào thiên đàng trước khi Ngài đến trong xác thịt, đã được nhận vào theo cùng một cách như chúng ta.

Nhưng, thứ 2, và cụ thể hơn, nếu hỏi sự thêm vào sự an ủi của dân sự Đức Chúa Trời, bởi sự cầu thay của Ngài, sau khi Ngài thăng thiên hiện ra, hay biểu lộ ở đâu? Chúng ta có thể nhận ra nó trong Sáu bước nầy, cũng sẽ dùng để minh họa cách thức Ngài cầu thay. 1. Nó hiện ra trong điều nầy, rằng Ngài hiện ra trên thiên đàng trong bản tính chúng ta; nay người là Đấng Christ đang ở trên thiên đàng cầu thay, và như Đấng Bào Chữa, biện hộ cho những kẻ có tội bị cáo buộc, hay như sứ giả, và đại diện lo liệu công việc của những kẻ được Đức Chúa Cha ban cho Ngài, như chép, Hê. 9:24. Ngài chẳng vào nơi thánh bởi tay người làm ra, bèn là vào chính thiên đàng, để hiện nay ra trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta: nơi sứ đồ sau khi đã nói về sự cao trọng của chức thầy tế lễ của Ngài trước; và sánh Ngài với hình bóng; ông cho biết Ngài chẳng vào đền tạm theo hình bóng, bèn là vào chính thiên đàng, để hiện ra ở đó trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta; và đây là một nền tảng vững chắc của sự an ủi cho một kẻ có tội tin kính nghèo hèn, rằng người ấy có Đấng Christ trong chính bản tính mình trên thiên đàng, đang cầu thay, rằng điều Ngài đã làm trước đây, bởi năng quyền của chức vụ Ngài và của hiệu lực của của lễ Ngài, sẽ được dâng, khi Ngài nhập thể; thì nay Ngài đã nhập thể, và thăng thiên, Ngài thi hành điều ấy; chúng ta có Đức Chúa Trời trong bản tính chúng ta trở nên người giống như chúng ta; để lo liệu những việc của dân sự Ngài; và nếu có câu hỏi mới nào dấy lên, hay cuộc tranh luận nào được khởi xướng, để tiếp nhận cuộc thương thuyết, và làm cho công việc của họ được thành tựu, hầu không điều gì liên quan đến họ bị sai trật. 2. Sự an ủi của họ mạnh mẽ hơn trong phương diện nầy, rằng Ngài ở trên thiên đàng, bởi năng quyền của hiệu lực của của lễ Ngài đã được dâng; như thầy tế lễ thượng phẩm, khi đã dâng của lễ, đã đem huyết theo mình vào trong bức màn, và cầu thay cho dân sự: thì Chúa chúng ta là Đức Chúa Jêsus nay không cầu thay bởi năng quyền của của lễ sẽ được dâng, bèn là bởi năng quyền của của lễ đã được dâng; đã bước vào thiên đàng, và đem hiệu lực của của lễ Ngài theo mình, để ghi nó (nói vậy) vào sách của Đức Chúa Trời, để đứng làm bản ghi; Ngài chính Ngài đứng ở đó, để giữ ký ức về huyết Ngài luôn tươi mới; và bởi mỗi lần hiện ra của Ngài ở đó, là Đấng chẳng hề khuất khỏi tầm mắt của Đấng Oai Nghi của Đức Chúa Trời; vẫn còn một sự trình bày về giá trị và hiệu lực của của lễ Ngài, và vì ai, và vì điều gì nó đã được dâng. 3. Bởi người là Đấng Christ ở trên thiên đàng, có nền tảng an ủi nầy được thêm vào, rằng Ngài có sự cảm thông với kẻ có tội, theo những cách khác hơn trước, không phải về mức độ, cũng không về cường độ của ân điển và sự thương xót của Ngài, (như tôi đã gợi ý trước) mà về cách thức Ngài cảm thông; thì Ngài có bản tính thật, và tình cảm vô tội của một con người; và như vậy có lòng dạ để bị tác động, điều đã hiện ra khi Ngài còn ở trên đất; dù chúng ta không thể nắm bắt cách thức Ngài bị chạm đến, nhưng Ngài bị chạm đến theo những cách khác hơn Đức Chúa Trời được xem xét cách trừu tượng có thể bị; và theo những cách khác hơn một thiên sứ trên thiên đàng có thể bị chạm đến: như chúng ta có thể thấy, Hê. 2:17, và 4:15. Chúng ta không có một thầy tế lễ thượng phẩm chẳng có thể cảm thương sự yếu đuối chúng ta, bèn là một thầy đã bị cám dỗ trong mọi việc cũng như chúng ta, song chẳng phạm tội: và Ngài hẳn phải giống như anh em mình, để làm thầy tế lễ thượng phẩm hay thương xót và trung tín, và thương xót kẻ dốt nát, và kẻ lầm lạc: Ngài là bạn của kẻ có tội, là Đấng Cầu Thay; và một Đấng Cầu Thay như vậy, cầu thay từ sự ấn tượng mà sự cảm thông thánh khiết, và không thể hiểu thấu mà Ngài có với các chi thể Ngài, đã gây nên trên Ngài; như lời Ngài phán với Phao-lô bày tỏ, Công. 9. Hỡi Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ ta, kể chính mình là kẻ chịu khổ với dân sự Ngài, điều nầy hẳn phải có ảnh hưởng riêng của nó trên sự cầu thay của Ngài, và thêm vào sự an ủi của dân sự Ngài; rằng điều Ngài cầu thay để mua chuộc cho họ; theo một nghĩa nào đó là trên nền tảng nầy, như là một ân huệ cho đầu đã được vinh hiển của họ. 4. Ngoài sự cảm thông nầy Ngài có một sự khao khát (nói vậy) để mọi nhu cầu và thiếu sót của dân sự Ngài được cung ứng, và được bù đắp; và để mọi lời hứa đã hứa với Ngài, thay cho những kẻ được lựa chọn được ứng nghiệm: không phải một sự khao khát nào, có thể xâm phạm, hay mâu thuẫn với vinh quang, và trạng thái vinh hiển của Chúa chúng ta là Đức Chúa Jêsus Christ được phước; nhưng xét rằng có một mối quan hệ gần gũi giữa Ngài và những kẻ theo Ngài, Ngài là đầu, và họ là các chi thể, và rằng Ngài có sự cảm thông và tình cảm theo mối quan hệ ấy: thì thật xứng hợp, và thích đáng rằng Ngài phải ao ước, và theo một nghĩa nào đó khao khát sự hoàn thiện của thân thể Ngài là Hội Thánh, mà Êph. 1, gọi là sự đầy đủ của Đấng gồm tóm mọi sự trong mọi loài; và Ngài hẳn có, dù rất thuần khiết và có trật tự, nhưng một sự ao ước, và khao khát rất thân thiết và mạnh mẽ, để thân thể Ngài được hoàn thiện, để những kẻ được lựa chọn được nhóm lại và đem vào: như Ngài đã có trên đất một sự khao khát để công việc đã giao cho Ngài làm được hoàn tất: và điều nầy hẳn phải là một phần nặng ký của sự cầu thay của Ngài, và rất an ủi cho dân sự Ngài; sự khao khát của Ngài để người nầy người kia được cải đạo, người nầy người kia được chết đi cho tội lỗi hơn, và được hoàn thiện hơn, và được làm cho giống Ngài hơn: có một lời, Hê. 10:13, ban nền tảng cho điều nầy, từ rày về sau đương đợi cho tới chừng nào kẻ thù nghịch Ngài bị đặt làm bệ chân Ngài: và điều được nói về sự trông đợi điều được đề cập ở đó, có thể được áp dụng cho những điều khác; Ngài chắc chắn đang trông đợi cho đến khi mọi lời hứa nầy về việc Ngài thấy dòng dõi mình, và việc xưng nghĩa và làm vinh hiển nhiều người được ứng nghiệm; vì điều ấy đã được hứa với Ngài trong câu trước: và trông đợi cho đến khi Ngài chia của cướp với kẻ mạnh, như được hứa trong phần trước của câu nầy; nay Chúa chúng ta là Đức Chúa Jêsus đã phó mạng sống Ngài, Ngài đang làm gì trên thiên đàng? Chính là khao khát cho đến khi các lời hứa nầy được ứng nghiệm; không phải Ngài có một sự khao khát nào hàm ý một sự thiếu sót trong Ngài cách đơn thuần; vì Ngài đã được vinh hiển tuyệt đối, và vinh hiển; nhưng một sự khao khát như vậy phù hợp với trạng thái vinh hiển của Ngài, như (nếu chúng ta được phép so sánh, dù trong mọi sự nó không thích hợp) các linh hồn trên thiên đàng đã được vinh hiển hoàn toàn, nhưng họ có một sự khao khát được hợp nhất với thân thể mình, được hoàn thiện thân thể mầu nhiệm của Đấng Christ, và được hợp nhất mọi chi thể trong linh hồn và thân thể với đầu; thì Đấng Christ được xem như Đấng Trung Bảo, Đức Chúa Trời làm người trên thiên đàng có một sự khao khát và ao ước thánh khiết phù hợp với chức vụ Ngài, và là một phẩm chất của chức vụ ấy, và không hề gián đoạn hạnh phúc của Ngài, rằng điều liên quan đến những kẻ được lựa chọn của Ngài được hoàn thiện; bởi vậy có chép trong câu trước, Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn Ngài, và lấy làm thỏa mãn: hàm ý rằng ấy là một thứ thỏa mãn mới cho Ngài, để được một kẻ có tội đem vào tin Ngài, và rằng Ngài đã đang đợi chờ và khao khát điều ấy. 5. Ngài có một ý muốn thực tế, và một ao ước liên tục, rằng điều Ngài đã mua chuộc cho những người nầy người kia được áp dụng: và đây không đơn thuần là muốn, vì Ngài đã có điều ấy trên đất mà là một sự tuyên bố nó trên thiên đàng; rằng những điều nầy điều kia được hiện thực, và được làm cho hiệu nghiệm vì ích lợi của các chi thể Ngài, rằng điều Ngài đã định ý, trong việc phó mạng sống mình, được đem đến thành tựu: ấy là Đấng Trung Bảo là Đức Chúa Trời làm người muốn; ý muốn của Ngài, như người, hoàn toàn phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời, không thể (nói vậy) bị cưỡng lại trong bất cứ điều gì Ngài muốn cho những người đã được ban cho Ngài, và điều nầy tương ứng với điều ấy, Gi. 17:24. Lạy Cha, Con muốn Con ở đâu thì những kẻ Cha đã giao cho Con cũng ở đó với Con, v.v. Con muốn những điều nầy điều kia đã cam kết với Con cho họ được làm cho trọn, rằng những người nầy người kia được tha thứ và được đem qua, rằng họ được giữ khỏi sự cám dỗ, được nhậm lời cầu nguyện, được khiến cho bền đỗ, và được làm vinh hiển; đến nỗi chúng ta không thể tưởng tượng một trường hợp nào mà dân sự Đức Chúa Trời có nhu cầu, và một lời hứa trong giao ước, mà không có một ý muốn thực tế trong Đấng Christ để nhu cầu được cung ứng, và lời hứa được áp dụng, theo các điều khoản của giao ước. 6. Chúng ta có thể đưa vào đây, không những ý muốn của Đấng Christ rằng một điều như vậy được làm, mà sự làm hiệu nghiệm điều ấy của Ngài; và như đây là một phần trong sự cầu thay của Ngài, thì nó trình bày Ngài là một Đấng Cầu Thay đáng chú ý; hãy so sánh Gi. 14:13,16,26, và 15:26 [NEEDS REVIEW: bản quét ghi thêm «and 67» — có lẽ là «16:7».] Trong chương 14 câu 13, Ngài phán, mọi điều các ngươi nhân danh ta mà cầu xin, ta sẽ làm cho; điều chúng ta cho là nói về Đấng Christ như Đấng Trung Bảo, đáng được tin cậy như quan tổng trấn lớn trong bản tính chúng ta, để đáp lời cầu nguyện của dân sự Ngài, khi được dâng lên theo ý muốn Đức Chúa Trời: chương 16 câu 26. Nói về Đức Chúa Cha sai Đấng An Ủi đến, và chương 15:26. Về Đấng Trung Bảo sai Đấng An Ủi đến, chương 16:7 cũng vậy. Ở một chỗ là, điều các ngươi cầu xin ta sẽ làm, và ở một chỗ khác là, Đức Chúa Cha sẽ làm; cả hai đều là một, nhưng là để cho thấy, rằng điều Đức Chúa Cha làm, Ngài sẽ làm qua Đức Chúa Con là Đấng Trung Bảo, và Ngài sẽ thực sự thi hành điều ấy; và ba cách diễn đạt nầy, ta sẽ cầu xin Cha, và ta sẽ sai đến, và Đức Chúa Cha sẽ sai đến, trình bày điều nầy, rằng như Đức Chúa Cha làm qua Đức Chúa Con, thì đây là một phần trong sự cầu thay của Đấng Christ, để mua chuộc và sai đến cho chúng ta cách hiệu nghiệm, điều chúng ta cần. 7. Trong mọi điều nầy có trong người là Đấng Christ, một sự thờ phượng Đức Chúa Cha, mà, dù không phải như không thích hợp với trạng thái cao trọng và vinh hiển của Ngài, nhưng rất xứng hợp với Đấng là người, và về phương diện ấy, ở bên hữu Ngài, để dâng lên Đức Chúa Trời: tôi chỉ nói thêm ở đây, rằng dù chúng ta không thể biết Ngài cầu thay thế nào để tự mình thỏa mãn đầy đủ, nhưng điều nầy được trình bày rõ ràng cho chúng ta, rằng bất cứ điều gì cần thiết, bởi Ngài ở trên thiên đàng chúng ta có thể tin chắc nó sẽ được thi hành từ người là Đấng Christ, từ Đấng là Đức Chúa Trời làm người trong một thân vị; và như vậy sự cầu thay của Ngài với Đức Chúa Cha là sự mua chuộc thực tế của Ngài, và làm một điều như vậy, và điều ấy không phải như Đức Chúa Trời cách đơn thuần, mà như Đấng Trung Bảo; bởi vậy hai lời nầy được đặt trong các cách diễn đạt đã trích dẫn trước, mọi điều các ngươi nhân danh ta mà cầu xin, ta sẽ làm cho, hầu cho Cha được sáng danh nơi Con, và Đấng mà Cha sẽ nhân danh ta sai đến: tức là bởi năng quyền của sự mua chuộc của ta, bởi năng quyền của của lễ và sự cầu thay của ta; và việc sai Đấng An Ủi đến, cho thấy rằng nó được thi hành bởi Đấng là Đức Chúa Trời làm người, vì sự tôn trọng Ngài có đối với các chi thể Ngài, và trên cơ sở chức vụ Ngài, mà Ngài theo đuổi cho sự gây dựng họ; và như vậy có đủ để trả lời câu hỏi, và sự an ủi dồi dào cho dân sự Ngài, là sự áp dụng kế.

Sự Áp Dụng, 2. Để cho thấy sự an ủi đáng chú ý tuôn chảy từ phần nầy trong chức vụ của Đấng Christ: ôi! Có hương thơm, và sự giàu có không thể dò được nào trong phần nầy của danh Ngài? Rằng Chúa chúng ta là Đức Chúa Jêsus, như Đấng Cầu Thay, hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta; chúng ta sẽ nói ở đây về Năm điều nầy. 1. Sự an ủi nầy ở chỗ nào, hay mức độ của nó. 2. Các ích lợi theo sau nó. 3. Các nền tảng của sự an ủi nầy là những sự xác nhận nó. 4. Về điều nầy, vào những thời điểm nào, và những dịp đặc biệt nào dân sự Đức Chúa Trời có thể, và phải theo một cách đặc biệt sử dụng, và tự an ủi trong nó: và 5. Sự an ủi nầy được ban cho với những điều kiện nào, để họ không trở nên hư vinh, và kiêu ngạo về nó.

Về điều thứ nhất, sự cầu thay của Chúa chúng ta ban một mức độ an ủi bốn mặt, khiến nó thật kỳ diệu. 1. Trong tính phổ quát của nó, về những người mà nó bao phủ; thật ra không phải cho mọi người trong thế gian, mà cho mọi kẻ sẽ sử dụng nó; và dù nó chỉ đơn thuần có mức độ phổ quát cho mọi người trong thế gian, thì nó cũng sẽ chẳng an ủi ai, ngoài những kẻ sử dụng nó: và sự hư vinh của phái Arminian, mở rộng sự chết, và sự cầu thay của Đấng Christ cho mọi người thật ra không thể nói gì hơn về sự an ủi; vì họ buộc phải nói rằng Đấng Christ đã chết, và đã định ý sự chết Ngài cho nhiều kẻ sẽ chẳng hề được ích gì từ Ngài, nhưng chúng ta nói mọi kẻ mà Ngài định ý sẽ được ích từ sự chết Ngài, đều được ích đã định ý từ nó; phải, chúng ta nói, rằng bất cứ ai sẽ sử dụng Ngài, sẽ được ích cả từ sự chết của Ngài, lẫn từ sự cầu thay của Ngài; thì, Hê. 7:25. Ngài có thể cứu đến cùng, mọi kẻ đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài; dù vụ việc dường như tuyệt vọng, và bản án đã được tuyên; đáng rủa sả thay kẻ nào không bền đỗ trong mọi việc đã chép trong sách luật pháp, nhưng Ngài có thể cứu họ, bởi vậy, 1 Gi. 2:2. Có chép, nếu có ai phạm tội: ôi! Lời lạ lùng, chúng ta có một Đấng Bào Chữa, gì cơ, một Đấng Bào Chữa cho bất cứ ai ư? Phải, cho bất cứ ai sẽ sử dụng Ngài: vì như chúng ta đã cho thấy trước, dù thật rằng sự cầu thay của Ngài bị giới hạn cho những kẻ được lựa chọn của Ngài, nhưng cũng thật rằng Ngài không từ chối vụ việc nào được trao cho Ngài cách thành thật để biện hộ; nếu có ai phạm tội, chúng ta có một Đấng Bào Chữa: Ngài sẽ không nói với những linh hồn nghèo hèn như vậy, ta sẽ không vì các ngươi, ta đã làm mọi điều ta có thể, nhưng nó đã chống lại ta; Ngài cũng sẽ không mặc cả (nói vậy) với các ngươi, Ngài sẽ không nói, ta phải có điều nầy điều kia rồi mới nhận vụ việc của các ngươi; nhưng nếu có ai phạm tội, nếu có ai thấy nhu cầu mình, và sẽ dùng Ngài; dù người ấy là người lớn hay người thường, dù nghèo hay giàu, tôi mọi hay tự do; dù là một kẻ có tội già đã sống lâu trong sự yên ổn, giả hình hay trụy lạc, hay là một kẻ xưng đạo yên ổn, dù trẻ hay già; nếu bất cứ ai trong các ngươi ở đây sẽ đến cùng Ngài, Ngài sẽ không từ chối được các ngươi dùng: bởi vậy (như sứ đồ khuyên, Hê. 13:15.) chúng ta hãy bởi Ngài mà hằng dâng tế lễ bằng lời ngợi khen cho Đức Chúa Trời: và như sự ngợi khen, thì các của lễ của các bổn phận khác cũng vậy, và chúng sẽ được chấp nhận; như lời rao giảng Phúc Âm chạy trên một tính phổ quát, và không loại trừ ai, ngoài những kẻ, bởi sự vô tín mình, loại trừ chính mình: thì sự cầu thay của Ngài cũng chạy trên một tính phổ quát, nếu có ai phạm tội, và sẽ dùng Ngài thì Ngài là Đấng Bào Chữa ở gần: và vì ấy là Đấng Christ, và Đấng Christ như Đấng Cầu Thay cho những kẻ phạm tội, mà chúng ta đang nói đến, như nền tảng của sự an ủi của kẻ có tội; xin cho phép tôi nhân tiện mong các bạn nhớ, rằng Ngài đang chỉ vào các bạn, hỡi đàn ông đàn bà; và nếu có ai trong các bạn, có một vụ việc đổ vỡ cần biện hộ, một món nợ mà các bạn rất muốn được giải thoát, một tội lỗi cần được tha thứ, hay sự bình an các bạn với Đức Chúa Trời cần được lập lại; đây là một Đấng Bào Chữa, và là Đấng tốt nhất, đang tự hiến mình để được dùng: một Đấng Bào Chữa như vậy, như Gi. 11 phán. Con tạ ơn Cha, vì Con biết Cha hằng nhậm lời Con: điều nầy đã đúng khi Ngài còn ở trên đất, và sẽ đúng cho đến tận thế. 2. Mức độ của sự an ủi nầy hiện ra về mọi trường hợp, như sự cầu thay của Ngài không loại trừ người nào, sẽ dùng Ngài, thì nó cũng không loại trừ trường hợp nào, dù nó trông như một vụ việc đã thua, và dù lương tâm đã tuyên án, Đức Chúa Trời lớn hơn lương tâm, và có thể giải thoát khỏi nó, dù hành vi đã qua trong luật pháp; Ngài có thể hủy bỏ nó: và ở đây đến sự đắc thắng, Rô. 8:33,34. Ai sẽ kiện những kẻ được Đức Chúa Trời lựa chọn? Ấy là Đức Chúa Trời xưng nghĩa họ; ma quỷ, luật pháp, lương tâm, hay bất cứ điều gì sẽ kiện người mà Đức Chúa Trời xưng nghĩa ư? Không, sao vậy? Ấy là Đấng Christ đã chết: nhưng chưa hết, than ôi! Linh hồn có thể nói, tôi sẽ được ích từ sự chết của Đấng Christ thế nào? Tôi không thể áp dụng nó, và sử dụng nó, Ngài trả lời điều ấy; Ngài cũng đã sống lại, và ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, và ở đó cầu thay cho chúng ta; tức là, để sự mua chuộc của Ngài được áp dụng, và chẳng cần gì hơn, các ngươi sẽ chẳng được gì hơn, các ngươi không thể tìm gì hơn, và điều ấy khép lại sự đắc thắng. Không có tội lỗi nào trước, cũng không sau sự cải đạo, không tội lỗi nào vì dốt nát, không tội lỗi nào nghịch lại sự sáng, không kẻ thù nào, không sự cám dỗ nào, bất cứ là gì, mà lời ấy không trả lời mọi sự; ai có thể kiện những kẻ được Đức Chúa Trời lựa chọn? Nơi Đấng Christ nhận lấy vụ việc của kẻ có tội trong tay, ai sẽ đứng lên chống lại Ngài, Ngài là một phe quá mạnh; nếu Sa-tan đứng bên tay hữu thầy tế lễ thượng phẩm, ấy là Chúa quở trách hắn; Xa. 3. Như thể đuổi hắn khỏi vành móng ngựa. 3. Mức độ của sự an ủi nầy hiện ra, về mức độ, và đỉnh cao của sự hoàn hảo của sự cứu rỗi đến bởi sự cầu thay của Đấng Christ, cho mọi kẻ sử dụng Ngài trong mọi trường hợp: Hê. 7:25. Ngài có thể cứu đến cùng: lời ấy rất có ý nghĩa, Ngài có thể cứu cách hoàn toàn, đến sự hoàn hảo, và đến sự hoàn hảo ở đỉnh cao của sự hoàn hảo; và các ngươi còn muốn gì hơn? Ngài có thể cứu khỏi sự hư nát, và đặt ngoài tầm với của nó; Ngài có thể cứu khỏi cơn thạnh nộ, đến nỗi nó sẽ chẳng đến gần các ngươi, Ngài có thể cứu khỏi mọi hậu quả của tội lỗi và cơn thạnh nộ; Ngài sẽ chẳng để một giọt lệ nào trên má của bất cứ người nào thuộc về Ngài trước khi mọi sự xong; và ấy là nền tảng của nó, vì Ngài hằng sống, để cầu thay cho chúng ta: nếu có ai nói, Ngài có thể cứu khỏi một tội, nhưng không khỏi tội khác, hay Ngài có thể đem tôi đi một đoạn đường lên thiên đàng, rồi bỏ tôi ở đó; sứ đồ nói, nghĩ vậy là dại dột; vì Ngài có thể cứu đến cùng, vì Ngài hằng sống để cầu thay: dù sự chết Ngài dường như thoáng qua, đã hoàn tất một lần đủ cả, nhưng điều ấy không thể làm hỏng việc áp dụng các ích lợi đã được mua chuộc bởi nó; vì Ngài là Đấng Cầu Thay; và Đấng đã mua chuộc sự bước vào đường của ngươi, sẽ đem ngươi đi tiếp trong đường ấy; Đấng đã mua chuộc một sự cáo trách được nên thánh để bước vào, [NEEDS REVIEW: «will through it» trong bản quét dường như bị thiếu chữ — có lẽ là «will carry thee through it».] sẽ đem ngươi qua nó; Đấng đã mua chuộc sự xưng công chính của ngươi, và sự tha tội, cũng sẽ áp dụng nó cho lương tâm ngươi, và đem ra một sự tỏ bày về nó, khi Ngài thấy hợp, và nên thánh ngươi cách trọn vẹn; và đây quả là sự an ủi lớn cho một kẻ có tội, rằng Đấng đã khởi đầu công việc sẽ làm cho trọn, và Ngài sẽ không bỏ nó, cho đến khi nó ở đỉnh cao của sự hoàn hảo như vậy, mà không thể ao ước cao hơn được nữa. 4. Mức độ của sự an ủi nầy là như vậy, mà nó vươn đến mọi thời điểm: ở đó không có một tín đồ nào ở bất cứ nơi nào hay trường hợp nào, đang vật lộn với bất cứ khó khăn nào, mà có thể đến với Đấng Christ cách sai trật: Ngài luôn sẵn sàng để được dùng: chẳng hề có một giờ hay một khoảnh khắc nào mà Ngài đóng cửa, Ngài đã chết một lần, nhưng nay hằng sống, để chẳng chết nữa, và Ngài hằng sống để cầu thay, Ngài đã bước vào sự bất tử, để làm cho hiệu nghiệm, điều Ngài đã đảm nhận vì dân sự Ngài; Ngài luôn ở vành móng ngựa; và khi những người thuộc về Ngài ít dùng Ngài, Ngài đang lo liệu công việc của họ ngày đêm, canh giữ họ mọi lúc: xem Lu. 22, nơi Chúa phán, Si-môn, Si-môn, nầy, quỉ Sa-tan đã đòi sàng sảy ngươi như lúa mì, nhưng ta đã cầu nguyện cho ngươi, để đức tin ngươi không thiếu thốn: Sa-tan đã nộp một đơn kiện chống lại Phi-e-rơ, khi ông chẳng hề nghĩ đến, nhưng Chúa đã bác bỏ nó, kẻ lừa dối lớn nhất, hay kẻ thù tinh ranh nhất, lén lút ban hành các sắc lệnh không thể lừa được Ngài, Ngài vẫn đang chờ đợi ở tai, để không điều gì đến chống lại dân sự Ngài gây hại cho họ; và nếu nó đến thì ấy là để Ngài nghiền nát nó ngay trong động thái đầu tiên: ôi! Sự an ủi của các tín đồ tuôn chảy ra ở đây dường bao? Ngài sẽ chẳng kêu la, chẳng lên tiếng, chẳng để tiếng mình được nghe ngoài đường; cây sậy đã gãy Ngài sẽ chẳng bẻ, và tim đèn còn hơi cháy Ngài sẽ chẳng dập tắt, cho đến chừng nào Ngài khiến sự công bình ra theo lẽ thật: Ngài sẽ không tranh cãi, cũng không nói, hỡi người nam hay người nữ, sao thế nầy, mà ngươi đã tự đặt mình vào bùn lầy, và muốn ta kéo ngươi ra khỏi nó, mà ngươi đem một lời biện hộ đổ vỡ đến cho ta, và xin ta sửa lại cho ngươi? Ngài sẽ không hỏi các ngươi có tiền chăng, mọi việc Ngài làm đều miễn phí; Ngài cũng sẽ không bắt các ngươi đợi đến mai, cũng không bảo các ngươi đợi đến một lúc khác, sáng và tối, và nửa đêm Ngài đều sẵn sàng; và khi kẻ có tội được lựa chọn ít nghĩ đến, Ngài đang canh giữ nhu cầu người ấy ngăn ngừa nhiều sự cám dỗ, giữ khỏi nhiều bước ngoặt xấu, quăng nhiều lời cáo buộc qua vành móng ngựa, mà ma quỷ, và luật pháp đưa vào: bởi vậy hãy nghiên cứu các chức vụ của Ngài hơn, và chức vụ nầy trong số đó, chúng ta đã xúc phạm Ngài nhiều, trong việc không nghiên cứu chúng, và không làm quen với chúng, để chúng ta nuôi mình trên chúng; chính Ngài mở danh Ngài ra cho chúng ta, và nguyện sự ngợi khen thuộc về Ngài.

BÀI GIẢNG 68. Ê-sai 53:12.

BÀI GIẢNG 68. Ê-sai 53:12.

Và đã cầu thay cho những kẻ phạm tội.

Ôi! Ước gì những kẻ có tội nghiêm túc suy xét họ mắc nợ Đấng Christ dường bao; Ngài trong những lời trước đã đổ linh hồn mình ra cho đến chết, vì những kẻ có tội, và đã bị thương vì những kẻ phạm tội, mà ấy chưa phải là hết, dù tội lỗi là sự chết của Chúa chúng ta, Ngài đã không từ bỏ những kẻ có tội, nhưng sau khi đã thắng mọi kẻ thù, và ngồi bên hữu Đức Chúa Trời; Ngài cầu thay, và để làm cho nó đầy đủ hơn; có chép, Ngài cầu thay cho những kẻ phạm tội: mọi chức vụ của Ngài đều hướng về tội lỗi, và những kẻ có tội, và phần nầy trong chức vụ Ngài cũng vậy trong số đó.

Chúng ta đã bắt đầu nói về một sự áp dụng an ủi tuôn chảy từ điều nầy; và quả thật, nếu có giáo lý nào an ủi thì đây là; rằng những kẻ có tội có một Đấng Bào Chữa với Đức Chúa Cha; những kẻ có tội sẽ làm gì, khi sự bình an của họ bị phá vỡ, và có một cánh cửa đóng giữa Đức Chúa Trời và họ, và lưng Ngài quay lại với họ, và lương tâm bị đánh thức, và họ không thể nghĩ về Đức Chúa Trời mà không thấy phiền muộn, nếu họ không có một người bạn trong tòa án, mà Đức Chúa Cha hẳn phải đẹp lòng?

Sự an ủi nầy là một phần chính trong sự áp dụng của giáo lý nầy, và là nền tảng của sự dạn dĩ của các tín đồ với Đức Chúa Trời: trong việc triển khai nó ra, chúng ta đã đề ra Năm điều cần được nói đến. 1. Để cho thấy sự rộng lớn và mức độ của sự an ủi tuôn chảy từ nền tảng nầy, và về điều nầy chúng ta đã nói. 2. Các ích lợi đặc biệt mà Kinh Thánh gán cho sự cầu thay của Đấng Christ, và sự an ủi ở trong chúng. 3. Các thời điểm đặc biệt, khi các tín đồ đặc biệt được kêu gọi sử dụng sự an ủi nầy. 4. Một số nền tảng bảo đảm họ sử dụng nó. và 5. Một số lời cảnh báo, hay lời khuyên cho những kẻ muốn tự an ủi cách có bảo đảm từ nó.

Để tiến hành nay, và nói về bốn điều sau nầy. 1. Các ích lợi đặc biệt mà Kinh Thánh gán cho sự cầu thay của Đấng Christ, và nếu chúng ta xem qua chúng, chúng ta sẽ thấy rằng không có điều gì, có thể hữu ích cho một tín đồ, hoặc về một sự thương xót riêng hay chung, mà không được gắn với sự cầu thay của Đấng Christ.

Về các ơn thương xót riêng tư. 1. Hãy nhìn vào sự khởi đầu và sự tăng trưởng của đời sống thuộc linh chúng ta, và sự tuôn đổ của Thánh Linh: điều ấy được kể là bông trái của sự cầu thay của Đấng Christ, Giăng 14:16: "Ta sẽ nài xin Cha, Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên Ủi khác"; và Giăng 16: "Nếu Ta không đi, Đấng Yên Ủi sẽ không đến." Đây là sự an ủi của tín hữu đang vật lộn dưới sự chết cứng trong linh hồn, sự khô khan và không kết quả: rằng sự tuôn đổ của Thánh Linh là phương dược chữa trị điều đó, và sự tuôn đổ của Thánh Linh là bông trái của sự cầu thay của Đấng Christ; chính điều này đem lại sự cáo trách đầu tiên của Thánh Linh cho kẻ được chọn còn nằm trong bản tính xác thịt; chính điều này tiếp tục sự cáo trách của họ, và đem lại sự làm cho sống lại của Thánh Linh trong họ, Giăng 16:8. Nếu có người hỏi, làm sao một người còn nằm trong bản tính đen tối lại nhận được điều lành nào? Câu trả lời là: sự cầu thay của Đấng Christ làm nên việc ấy. 2. Chính từ sự cầu thay của Đấng Christ mà chúng ta được giữ khỏi nhiều sự cám dỗ, hay khi chúng tấn công, thì chúng không thắng hơn chúng ta hoàn toàn; ma quỷ luôn rình rập chờ đợi, còn chúng ta thì thường hay yên tâm lơ là; nhưng Chúa Giê-xu chúng ta, (xin được nói như vậy,) canh chừng đường bật lại của sự cám dỗ, và gạt nó đi khỏi sự hại định trước, Lu-ca 22:32: "Hỡi Si-môn, Si-môn, nầy quỷ Sa-tan đã đòi sàng sảy ngươi như lúa mì; song Ta đã cầu nguyện cho ngươi, hầu cho đức tin ngươi không thiếu thốn." Có nhiều sự cám dỗ Ngài giữ cho khỏi đến gần; để chúng không đánh vào chúng ta, và khi chúng tấn công chúng ta, Ngài bẻ gãy quyền lực của chúng, để tín hữu không gục ngã dưới chúng; bởi đó mà chúng ta được giữ đứng vững trên chân mình, bằng không thì chúng ta sẽ ra sao? Khi Đa-vít sa ngã trong tội tà dâm, và Phi-e-rơ chối Chúa mình, họ sẽ ra sao nếu không có điều này? Chúng ta không thể sống nổi giữa muôn vàn sự cám dỗ, nếu Ngài không cầu thay cho chúng ta; chúng ta có thể lường trước được bẫy của Sa-tan điều gì? Chúng ta là kẻ yếu đuối dại khờ, có sức gì để chống cự sự cám dỗ? Chúng ta làm gì được với ngọn giáo của sự bại hoại, khi nó dâng lên như lũ lụt trên chúng ta, và Sa-tan gia tăng sự tấn công trên chúng ta, như thể nó đang nói bằng miệng lưỡi loài người, xui chúng ta làm điều này điều kia? Nhưng có một Đấng Cầu Thay bênh vực lẽ phải của chúng ta. 3. Nhờ sự cầu thay này mà chúng ta được ngăn ngừa khỏi nhiều sự đoán phạt thuộc thể và thuộc linh; khi cái rìu đã đặt kề gốc cây, và cây bị thấy là khô khan, sự công bình kêu lên, và mệnh lệnh ban ra: "Hãy đốn nó đi, cớ sao nó choán đất làm chi?" Vì sao cái rìu không giáng xuống? Vì sao nó không bị đốn ngã? Có một năng lực trong sự cầu thay của Đấng Christ để nán lại cho nó một thời gian nữa, như trong Lu-ca 13:6: người trồng nho nói: "Xin để lại năm nay nữa"; và được nhậm; ôi! Nhưng chúng ta hẳn đã có một đời sống đầy tội lỗi và khốn khổ biết bao, nếu không có Đấng Cầu Thay ở bên hữu Đức Chúa Trời. 4. Sự sẵn lòng cho bổn phận, và sự giúp đỡ trong việc làm bổn phận, tuôn chảy từ sự cầu thay của Ngài: chính điều này khiến chúng ta cầu nguyện, và ban cho chúng ta sự dạn dĩ trong sự cầu nguyện, và trong các bổn phận khác, vì có một Thầy Tế Lễ Cả cai trị nhà Đức Chúa Trời, như trong Hê-bơ-rơ 10:19,20,21. Chính điều này ban cho chúng ta cơ sở để đến gần Đức Chúa Trời, và trông đợi được nhậm lời; và như trong Lu-ca 13:7,8, chính sự đào xới và công khó của Ngài khiến cây vả khô khan trở nên kết quả. 5. Từ điều này mà tuôn chảy ra việc lời cầu nguyện của chúng ta được nhậm, dầu có nhiều sự yếu đuối trong đó; và chúng không bị ném trả lại vào mặt chúng ta như phân, nhưng được làm cho thơm tho trước mặt Đức Chúa Trời; ấy là nhờ năng lực của sự cầu thay của Ngài. Chúng ta có một hình bóng về điều này trong Khải Huyền 8:4,5, nơi Giăng thấy một thiên sứ đến đứng bên bàn thờ, cầm lư hương vàng, và được ban cho nhiều hương, để dâng hương ấy lên cùng với lời cầu nguyện của các thánh đồ, và khói hương từ tay thiên sứ bay lên trước mặt Đức Chúa Trời, cùng với lời cầu nguyện của các thánh đồ: điều ấy thơm tho và đẹp lòng Đức Chúa Trời, và làm cho lời cầu nguyện của mọi thánh đồ được đẹp lòng, vì sức nặng khiến Đức Chúa Trời nhậm lời cầu nguyện của họ đặt trên khói hương của Ngài; chính Ngài là Đấng nhận lấy những lời cầu nguyện què quặt, dở dang của dân Ngài, mà dâng lên Đức Chúa Trời; và khi chúng đáng bị ném trả lại như lời nài xin của kẻ thù nghịch, Ngài, với tư cách là Đại Tể Tướng của các lời thỉnh cầu, nhờ sự được đẹp lòng mà Ngài có với Đức Chúa Trời, khiến chúng được đẹp lòng; chúng ta hẳn đã không có cơ sở nào để cầu nguyện cách dạn dĩ, cũng không có sự được nhậm lời nào, nếu trong tay Ngài không có lư hương vàng. 6. Từ sự cầu thay của Ngài, chúng ta có được câu trả lời cho mọi lời buộc tội: có nhiều món nợ ghi trên sổ của chúng ta, luật pháp rượt đuổi gắt gao, và rủa sả chúng ta vì sự thù nghịch thường xuyên của chúng ta, cùng mọi hành vi riêng lẻ của nó; và sự cầu thay của Ngài là sự bênh vực cuối cùng, trên đó sự đắc thắng của đức tin dấy lên, qua các bậc thang kia. Rô-ma 8:33: "Ai sẽ kiện kẻ được chọn của Đức Chúa Trời? Ấy là Đức Chúa Trời xưng họ là công bình. Ai sẽ lên án họ? Ấy là Đấng Christ đã chết, thật hơn đã sống lại, đang ở bên hữu Đức Chúa Trời, và cầu thay cho chúng ta." Chúng ta có một Thầy Tế Lễ Cả ở đó, Đấng đã trả món nợ của chúng ta, và nài xin cho sự áp dụng giá chuộc của Ngài được đem ra thi hành; và, xin hỏi, ai sẽ kiện cáo chúng ta tại tòa án đó, nơi Đức Chúa Trời là Quan Án, và Đấng Christ là Đấng Biện Hộ? 7. Nói cách riêng hơn, Chúa chúng ta, bởi sự cầu thay của Ngài, cất đi tội lỗi của những vật thánh của chúng ta; vì khi chúng ta đến gần Đức Chúa Trời trong sự thờ phượng, có sự xác thịt và ô uế trong những việc tốt nhất chúng ta làm: nhiều sự thiếu tôn kính, nhiều sự vô tín, nhiều sự thiếu khiêm nhường, sốt sắng, thành thật và mềm mại; đến nỗi mọi sự công bình của chúng ta chỉ như áo nhơ nhớp. Nhưng Thầy Tế Lễ Cả, Xuất Ê-díp-tô Ký 28:38, có trên trán mình chữ "Thánh cho Đức Giê-hô-va"; và chức vụ của người là gánh lấy tội lỗi của các vật thánh của dân Y-sơ-ra-ên, hầu cho chúng được đẹp lòng Đức Giê-hô-va; và trong điều này người là hình bóng của Đấng Christ, Thầy Tế Lễ Cả lớn vào trong thiên đàng, để cầu thay cho dân Ngài; Đấng chẳng những gánh lấy các tội lỗi của họ, mà còn gánh lấy tội lỗi của các vật thánh của họ; A-rôn đáp ứng cho họ với tư cách là hình bóng, còn Chúa Giê-xu chúng ta với tư cách là thực thể: Ngài vốn là sự thánh khiết cho Đức Giê-hô-va cách trội hơn hết, có sự thánh khiết trên trán mình, và rất đẹp lòng Cha; dầu lời cầu nguyện, sự ngợi khen, và các phần phụng sự khác của chúng ta chẳng đáng giá bao nhiêu, song Ngài khiến chúng được đẹp lòng, và khiến chúng không bị loại bỏ, khi Ngài được dùng đến cho mục đích này. 8. Chúng ta sẽ thấy rằng sức lực để chịu đựng dưới thập tự giá, và một lối thoát tốt lành khỏi dưới thập tự giá, đều đến từ Ngài với tư cách là Đấng Cầu Thay; ôi! Ngài thật là chăm chú biết bao khi những người thuộc về Ngài ở dưới thập tự giá; lòng thương xót của Ngài bấy giờ cũng động, dầu không như khi Ngài còn ở trên đất, song chắc chắn vẫn không thiếu sự động lòng thánh khiết của Ngài, xứng hợp với địa vị vinh hiển mà Ngài đã được tôn lên: bởi đó, Công vụ 9, Ngài kêu từ trời: "Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ Ta?" Và Ê-tiên, khi bị ném đá đến chết, thấy Ngài đứng bên hữu Đức Chúa Trời, thi hành phần này của chức vụ thầy tế lễ của Ngài; một phần trong đó là giữ cho thập tự giá khỏi đến, và một phần khác là giúp cho thập tự giá được mang cách vinh dự, và đắc thắng trên nó. 9. Sự bền đỗ của chúng ta trong đức tin, và sự được vinh hiển trọn vẹn, là bông trái của sự cầu thay của Đấng Christ, đến nỗi những người thuộc về Ngài không thể không bền đỗ và được vinh hiển, vì Ngài cầu thay cho họ; đây là điều được nói đến nhiều lần trong Giăng 17, đặc biệt câu 15 và 24. Ở câu 15: "Con chẳng xin Cha cất họ khỏi thế gian, nhưng xin Cha gìn giữ họ cho khỏi điều ác." Ngài cầu cho họ được giữ khỏi điều ác của tội lỗi cách đặc biệt; Ngài cầu cho họ được giữ gìn, để họ không sa ngã khỏi lẽ thật. Và câu 24: "Cha ôi, Con muốn Con ở đâu thì những kẻ Cha đã giao cho Con cũng ở đó với Con, để họ ngắm xem sự vinh hiển của Con." Sự khao khát và ý muốn hiệu nghiệm ấy của Ngài, được Ngài dâng lên trên trời, vẫn còn hiệu nghiệm cho mọi thánh đồ trong Hội Thánh chiến đấu; có cơ sở của sự yên tĩnh và an ủi từ sự cầu thay của Ngài; và nhờ năng lực của nó mà có hy vọng rằng chẳng những những bẫy hiện tại, mà cả những bẫy và sự cám dỗ sẽ đến, đều không thắng hơn được. Bởi đó sứ đồ, Rô-ma 8:38, sau khi nói về sự cầu thay của Đấng Christ, tiếp nối sự đắc thắng cao nhất của mình: "Vì tôi chắc rằng bất kỳ sự chết, sự sống, các thiên sứ, các kẻ cầm quyền, việc bây giờ, việc hầu đến, quyền phép," và vì không thể kể hết mọi sự, ông nói: "bề cao, hay là bề sâu, hoặc một vật nào, chẳng có thể phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương mà Đức Chúa Trời đã chứng cho chúng ta trong Đức Chúa Giê-xu Christ, là Chúa chúng ta." Vậy, nếu gom hết những điều này lại, bên cạnh nhiều điều nữa có thể thu thập từ Kinh Thánh, thì tín hữu còn thiếu điều gì cho sự an ủi riêng tư và cá nhân của mình, mà một lời này, rằng Đấng Christ là Đấng Cầu Thay, lại không đáp ứng được?

Nhưng 2. Chẳng những có sự an ủi cho tình trạng riêng của tín hữu từ nền tảng này, mà còn cho trường hợp chung của Hội Thánh Đức Chúa Trời: có bốn điều cách riêng dường như rất nặng nề đối với Hội Thánh, và công việc chung của Đức Chúa Trời; đối với mọi điều đó chúng ta sẽ tìm thấy sự an ủi từ nền tảng này. Điều 1 là sự e sợ về sự khan hiếm, hay sự yếu đuối của chức vụ công khai; vì đó là ân tứ lớn mà Ngài đã ban, để gây dựng thân thể Ngài, và đó là một sự thiệt hại cho Hội Thánh, khi nàng không có những người chăn theo lòng Đức Chúa Trời. Nhưng hãy đối chiếu Thi Thiên 68:18 với Ê-phê-sô 4:8,12,13,14, thì chúng ta sẽ thấy rằng sự cầu thay của Ngài đáp ứng nỗi sợ ấy; trong Thi Thiên có chép: "Chúa đã ngự lên trên cao, dẫn theo những phu tù; Chúa đã nhận lễ vật giữa loài người"; điều đó giả định việc Ngài cầu xin hay thỉnh cầu chúng; hay như nguyên văn, "Chúa đã nhận lễ vật trong loài người", nghĩa là, khi ở trong bản tính chúng ta, Ngài đã sắm sẵn chúng. Và, Ê-phê-sô 4 có chép: Ngài đã ban ân tứ cho loài người; hãy đối chiếu hai chỗ này với chỗ thứ ba, là Công vụ 1:4, nơi Ngài dặn các sứ đồ ở lại thành Giê-ru-sa-lem cho đến khi Ngài sai Đấng đã hứa đến; và ngay sau khi Ngài thăng thiên, như trong Công vụ 2, Ngài đã tuôn đổ Thánh Linh ra, Đấng ngự trên họ, dưới hình lưỡi lửa phân rẽ: cũng có chép, Giăng 7:39 [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi Giăng 11:39, nhưng lời trích này thuộc về Giăng 7:39], rằng Thánh Linh chưa ban xuống, vì Đức Chúa Giê-xu chưa được vinh hiển; mọi điều đó bày tỏ ảnh hưởng mà sự thăng thiên của Đấng Christ có trên sự tuôn đổ của Thánh Linh, và trên các ân tứ ban cho loài người, hoặc là các chức vụ, hoặc là các ân tứ khác. Trong loài người ít có điều gì ít được quan tâm hơn chức vụ; có kẻ muốn chẳng có chức vụ nào cả; kẻ khác lại muốn những người có khuôn mẫu làm vui lòng và chiều theo ý họ; nhưng Chúa chúng ta đã nhận lãnh các ân tứ để ban cho loài người; và Đấng đã tuôn đổ các ân tứ như thế trên các sứ đồ và những người khác, thì có những ân tứ nào Ngài muốn, và thấy cần thiết cho sự gây dựng Hội Thánh Ngài, Ngài vẫn còn để ban; và việc Ngài ban các ân tứ như thế cho loài người, là những điều mà dân Ngài ít cầu xin, thì bởi đâu, nếu chẳng phải từ sự cầu thay của Ngài? Bởi đó, Khải Huyền 1, chúng ta sẽ thấy rằng Ngài vui thích trong đặc quyền này, như một phần của địa vị thuộc linh Ngài, và là điều trọng đại của chúng ta, rằng Ngài cầm các ngôi sao trong tay hữu Ngài: lòng tôn trọng của Ngài đối với họ là như thế, và việc phân phối họ thuộc về Ngài. 2. Đó là một sự khó nhọc lớn cho Hội Thánh Đức Chúa Trời, khi nghĩ đến sự chống đối mạnh mẽ của kẻ thù: Ma-hô-mết, dân ngoại, kẻ chống Đấng Christ, anh em giả, đe dọa nuốt chửng bầy nhỏ, là Hội Thánh của Đấng Christ, giống như bụi gai cháy lửa mà không bị thiêu hủy. Nhưng về điều này có sự an ủi trong sự cầu thay của Đấng Christ, theo lời ấy, Hê-bơ-rơ 10:13: Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, từ rày về sau đương đợi những kẻ thù nghịch Ngài bị để làm bệ dưới chân Ngài; Ngài có điều này làm lời thỉnh cầu tại tòa án của Cha, và đang hậu thuẫn nó; tiếp theo đó, và như bông trái của nó, mọi sự bắt bớ đầu tiên đều bị bẻ gãy; nhờ điều này mà vương quốc của kẻ chống Đấng Christ đang lung lay; và chính trên nền tảng này mà sự hạ bệ và sự đập tan hoàn toàn của nó sẽ được hoàn thành; bởi đó có lời chép cách rất nhấn mạnh, 1 Cô-rinh-tô 15:24, rằng Ngài phải cầm quyền cho đến chừng đặt những kẻ thù nghịch dưới chân mình, theo lời hứa mà Đức Giê-hô-va đã phán cùng Ngài, Thi Thiên 110:1: "Đức Giê-hô-va phán cùng Chúa tôi rằng: Hãy ngồi bên hữu Ta, cho đến chừng Ta đặt kẻ thù nghịch ngươi làm bệ chân cho ngươi." Ngài không thể là Đấng Cầu Thay, mà kẻ thù Ngài lại không bị hạ; vì, xin hỏi, ai sẽ đứng vững được, khi Ngài dâng lời kiện cáo chúng? Ai sẽ bênh vực lẽ phải của kẻ chống Đấng Christ và các kẻ bắt bớ khác, khi Ngài ra mặt chống lại chúng? Và Ngài chắc chắn về việc kẻ thù Ngài bị làm bệ dưới chân Ngài đến nỗi Ngài đang đợi cho đến khi thấy điều ấy thành tựu; Ngài phải cầm quyền cho đến bấy giờ, bất chấp mọi sự ác độc và quyền lực của ma quỷ và loài người.

3. Đó là một sự khó khăn cho Hội Thánh và dân sự Đức Chúa Trời, khi nghĩ đến những sự rối loạn lớn trong thế gian; chỉ có ít tòa án đứng về phía Đấng Christ; ít kẻ cai trị, cao hay thấp, mưu tính cho sự tôn trọng Ngài hay đoái đến Ngài; phần nhiều, những kẻ có ngai và triều đình, và điều khiển mọi việc, là những kẻ khác, chẳng phải bạn hữu hay kẻ ủng hộ lợi ích của Ngài; nhưng sự an ủi ở đây là: có một triều đình trên trời ban ra các mệnh lệnh, nơi Hội Thánh có một Đại Diện thường trực nằm đó; nơi ma quỷ và thế gian không có ai: Đức Chúa Giê-xu Christ là Đại Diện và Đấng Cầu Thay của Hội Thánh ở đó. Đa-ni-ên đoạn 10:13 có một lời về mục đích này: "Song vua nước Phe-rơ-sơ đã ngăn trở ta trong hai mươi mốt ngày; nhưng, nầy, Mi-chen, là một trong các quan trưởng đầu, đã đến mà giúp đỡ ta"; và câu 21: "Chẳng có ai ở trong cả triều đình Phe-rơ-sơ hiệp với ta trong các việc nầy, chỉ có Mi-chen, vua các ngươi." Đấng Cầu Thay lớn đã ở tại triều đình, coi chừng cho không có điều gì sai trật, xem cho không có chiếu chỉ nào ban ra gây thiệt hại cho dân sự Đức Chúa Trời và công việc Ngài; trong thời họ xây đền thờ, Ngài, Xa-cha-ri 6:13, được nói là xây đền thờ của Đức Giê-hô-va, mang lấy sự oai nghi, và làm thầy tế lễ, ngồi cai trị trên ngai mình, có sự cai trị giao phó cho Ngài; vậy thì có hiểm nguy gì ở đây, khi thiên đàng hướng dẫn mọi sự, khi Hội Thánh có một Đại Diện tại triều đình để xem (như tôi đã nói) cho không có điều gì sai trật, khi Mi-chen Quan Trưởng ở đó, thấy mọi hành vi và chiếu chỉ của triều đình, đọc chúng, phải, thảo chúng, và coi chừng kỹ cho trong đó không có điều gì gây hại cho Hội Thánh Ngài. Và, ôi! Chúng ta há chẳng nên, và há chẳng phải cảm tạ Đức Chúa Trời về điều này sao? 4. Điều thứ tư làm phiền Hội Thánh Đức Chúa Trời, là sự dẫy đầy các sự vấp phạm trong chính mình nàng, và sự lan tràn của sự sai lầm, như cơn lũ đe dọa nhấn chìm Hội Thánh; và những gió bão lớn nổi lên, dường như sắp thổi đổ nhà Đức Chúa Trời; các sự vấp phạm và cớ vấp ngã dẫy đầy; và sự sai lầm, (như tôi vừa nói,) như cơn lũ sắp nhấn chìm mọi sự, khi ma quỷ bị truất khỏi ngai, và không hành được sự hung bạo, nó quay lại, đổi sang cách khác, và mửa ra cơn lũ sai lầm này, để nuốt người đàn bà và con trai người; nhưng Chúa chúng ta cũng có tiếng phán ở đây: sau khi sự bắt bớ của dân ngoại đã qua, Khải Huyền 7:1,2, Giăng thấy một thiên sứ từ phía mặt trời mọc mà lên, là Đại Quản Gia, hay Đại Pháp Quan của hội đồng Cha; là Phó Tối Cao trên mọi quan dưới quyền, Đấng giữ ấn lớn của Đức Chúa Trời hằng sống, và chẳng có điều gì có giá trị hay hiệu lực cho đến khi được Ngài đóng ấn; và hãy để ý thời điểm Ngài xuất hiện: ấy là khi các gió bị giữ lại, sắp sửa thổi, như câu 1, nhưng Ngài kêu lớn tiếng: "Chớ làm hại đất, biển và cây cối, cho đến chừng nào chúng ta đã đóng ấn trên trán những tôi tớ Đức Chúa Trời chúng ta." Hãy khoan, Ngài phán, một chút; trước khi các gió này thổi, là gió sẽ quật ngã phần đông khỏi chân mình, trước khi sự mê hoặc ấy tiến tới, có một số tôi tớ Đức Chúa Trời phải được đánh dấu; và đặt ngoài tầm nguy hiểm; rồi gió sẽ được phép thổi. Vậy thì còn lý do gì cho sự lo lắng ở đây, hay có thể có ở đây, nếu đức tin vững chắc và sống động nơi Đấng Cầu Thay và Đấng Biện Hộ này, việc Ngài ở trên trời, và cầu thay như vậy, ở trong lòng chúng ta?

Thứ hai, về những thời điểm và dịp riêng mà dân sự Đức Chúa Trời nên cách riêng hơn dùng đến nền tảng an ủi này, và tự an ủi mình trong đó, (tôi không nói về sự cầu thay của Đấng Christ cách đơn thuần, mà về sự an ủi tuôn chảy từ nó,) 1. Trong những tình trạng uể oải và chết cứng nhất của họ; khi thân thể của sự chết ập đến trên họ như đợt sóng biển, và dường như sắp nhấn chìm họ; họ nên tự an ủi mình trong điều này, rằng họ có một Đấng Cầu Thay có thể quở trách nó; khi sự cám dỗ mãnh liệt, và một người e sợ mình bị hư mất, người ấy có một chỗ bám để giữ mình: Đức Chúa Giê-xu Christ là Đấng Cầu Thay; Ngài cầu nguyện cho các ân tứ của tôi không bị đắm; cho đức tin và sự nhịn nhục của tôi không bị hư mất; cho ma quỷ không được toại ý trên tôi; người ấy hẳn đã tuyệt vọng, nếu Ngài không ở trên trời và cầu thay; nhưng người ấy lấy lòng tin chắc từ nền tảng này, và nói: Tôi sẽ chẳng chết đâu, nhưng được sống, và thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời; vì Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ ấy. Và bởi đó, dầu tôi không thoát khỏi nanh vuốt của sự cám dỗ này, song Ngài có thể quở trách nó, và bẻ gãy sức lực của nó. Và bởi đó có lời an ủi ấy, Hê-bơ-rơ 2, cuối đoạn: "Vả, vì chính mình Ngài chịu khổ trong khi bị cám dỗ, nên có thể cứu giúp những kẻ bị cám dỗ vậy." Đôi khi điều ấy không hợp với tình trạng tín hữu, rằng Đấng Christ đã chịu khổ, nhưng điều này thì hợp; khi Ngài đến và thấy rằng Ngài đã bị cám dỗ: thật vậy, trong Ngài không có sự bại hoại, và các sự cám dỗ không có ảnh hưởng tội lỗi nào trên Ngài, và đó càng là sự an ủi cho chúng ta; Ngài càng mạnh để đắc thắng trong chúng ta; song Ngài đã bị tấn công và bị sự cám dỗ đánh vào, Ngài đã bị cám dỗ, và đó là sự an ủi; khi Giô-suê thầy tế lễ cả đang làm bổn phận mình, Xa-cha-ri 3, và ma quỷ đứng bên hữu người để chống cự người, và làm hỏng người trong bổn phận ấy, mà người chẳng làm hay nói được bao nhiêu, người khoe mình với uy quyền khiến nó không làm hỏng tôi tớ Ngài trong công việc mình. Thật là một sự an ủi lớn, khi sự cám dỗ mạnh, mà chúng ta yếu; khi ma quỷ hung bạo, mà chúng ta tuyệt vọng không chống cự nổi nó; rằng có một Thầy Tế Lễ Cả ở gần, mà chức vụ Ngài là làm điều ấy. Thời điểm 2 là khi các lời buộc tội còn rất mới, khi bản kê nợ của một người đưa vào thì dài và lớn, luật pháp thì nghiêm khắc trong việc đòi nợ, sự công bình thì ép buộc, ép buộc gắt gao, lương tâm không thể chối cãi hay chống cự; và người ấy không có gì để trả nợ, sắp bị lôi vào ngục, và không ai đứng ra bảo lãnh cho mình; bấy giờ có lời ấy đến, 1 Giăng 2:1,2: "Hỡi các con cái bé mọn ta, ta viết cho các con những điều này, hầu cho các con khỏi phạm tội. Ta chẳng ban cho ai giấy phép phạm tội, nhưng nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng Cầu Thay ở nơi Đức Chúa Cha, là Đức Chúa Giê-xu Christ, tức là Đấng công bình." Và đây là nền tảng của sự đắc thắng của Phao-lô được nhắc đến nhiều lần, Rô-ma 8:34: "Ai sẽ kiện kẻ được chọn của Đức Chúa Trời? Ấy là Đức Chúa Trời xưng họ là công bình, v.v." Dầu bản kê nợ đã được đưa vào, thì có hề gì, có đường lối để được giải thoát khỏi nó, có một Đấng Biện Hộ ở bên hữu Đức Chúa Trời trên trời, Đấng đã đứng ra bảo lãnh, và trả món nợ của kẻ được chọn, và nay đang cầu thay cho họ; và ai có thể làm thua kiện khi Ngài biện hộ? Và ở đây người ấy yên tĩnh và tự an ủi mình, thách thức các lời buộc tội, và mọi điều có thể bị kiện cáo chống lại mình. Thời điểm và dịp 3 là dưới tình trạng thập tự giá, khi Cơ Đốc nhân có thế gian ở trên đầu mình, có sự rối loạn trong các việc chung, có sự tối tăm và mờ mịt trong tình trạng riêng mình: điều ấy nên an ủi chúng ta, rằng chúng ta có một Đấng Biện Hộ trên trời, Đấng bênh vực lẽ phải chúng ta, và sẽ không khinh dể lời thỉnh cầu của kẻ nghèo khó thiếu thốn. Thời điểm 4 là khi chính chúng ta không thể cầu thay cho mình, khi chúng ta cầu nguyện, mà lời cầu nguyện của chúng ta què quặt nhiều và ít giá trị, và chúng ta xấu hổ nhìn vào chúng; bấy giờ chúng ta nên nhìn xem lời cầu nguyện mình được dâng lên theo danh nghĩa nào: nếu theo danh nghĩa sự cầu thay của Đấng Christ, thì một tiếng thở dài, một tiếng rên, một lời nói đứt quãng, phải, một hơi thở cũng sẽ được nhậm; Đấng Cầu Thay có hương của riêng Ngài để xông thơm nó, và nó được nhậm theo sức nặng mà nó có từ Ngài; dầu lời cầu nguyện chúng ta chỉ như cái bóng của lời cầu nguyện, nếu trong đó có sự thành thật, thì đó là sự an ủi, nó sẽ được nhậm theo danh nghĩa ấy: "Các ngươi nhân danh Ta mà cầu xin điều chi mặc dầu, Ta sẽ làm cho." Và Khải Huyền 8, Ngài nhậm lời cầu nguyện của mọi thánh đồ, kẻ yếu nhất cũng như kẻ tốt nhất; vì kẻ tốt nhất cũng không lên được nếu chẳng bởi lư hương và hương của Ngài, và kẻ yếu nhất cũng lên bằng đường ấy. Và ở đó, về một phương diện nào đó, không có sự phân biệt giữa các tín hữu, và giữa lời cầu nguyện sốt sắng hay không sốt sắng của họ, nếu thành thật; sự sốt sắng của sự cầu thay của Đấng Christ, và ơn của hương Ngài khiến mọi lời đều lên, và được nhậm; vì lý do Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện chúng ta không ở trong chúng ta; bằng không Ngài hẳn đã chẳng nghe lời nào trong chúng; nhưng ở trong sự cầu thay của Ngài, là điều có giá trị và phạm vi bằng nhau đối với mọi lời cầu nguyện thành thật của tín hữu lành mạnh; Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, dầu trong chính họ không có khả năng hay giá trị nào; vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ ấy; nhưng hai điều cuối sẽ làm sáng tỏ điều này hơn nữa.

Thứ ba, dầu điều này có vẻ lạ lùng; song nó là thật, nếu chúng ta xét các nền tảng bảo đảm cho chúng ta dùng đến sự cầu thay của Ngài, và rút sự an ủi này từ nó; và chúng có bốn: 1. Rằng sự cầu thay của Ngài giả định một sự thiếu sót trong chúng ta, một bản kê và lời buộc tội đã đưa vào chống lại chúng ta; bằng không, chúng ta cần Đấng Biện Hộ và Đấng Cầu Thay làm gì? Nếu lời bào chữa của chúng ta là công bình và tốt bởi chính mình, chúng ta đã chẳng cần ai đứng ra cho mình; Quan Án hẳn đã tha bổng chúng ta, nhưng những thiếu sót trong chúng ta mở đường cho phần này của chức vụ Ngài; điều đó giả định chúng ta có những sự yếu đuối, bằng không chúng ta đã chẳng cần thầy tế lễ cả, nếu chúng ta như A-đam trong sự vô tội, vì ông chẳng cần Đấng Cầu Thay; và bởi đó trong bản văn, ấy là vì những kẻ phạm tội mà Ngài cầu thay; và 1 Giăng 2:2: "Nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng Cầu Thay, v.v." 2. Mọi sức nặng của sự cầu thay của Đấng Christ, và các nền tảng mà Ngài nài xin, đều ở trong chính Ngài; và bởi đó không ai cần đứng xa, vì trong mình chẳng có gì; chúng ta có Đấng Cầu Thay ở nơi Đức Chúa Cha, là Đức Chúa Giê-xu Christ, Đấng công bình, và Ngài là của lễ chuộc tội; Đấng Christ có trong Ngài sự đầy đủ để tự mình trả món nợ, và Ngài nài xin trên điều đó, chứ không trên điều gì trong loài thọ tạo: Ngài chẳng nói: Xin tha cho họ, vì họ không có tội, hay vì họ có những phẩm chất này nọ, nhưng vì Ta đã làm của lễ chuộc tội cho họ, Ta đã trả món nợ của họ; bởi đó Ngài được gọi là Đấng công bình, vì Ngài có lý do cho điều Ngài cầu xin. Ngài đã trả giá cho điều Ngài cầu xin, và bởi đó điều ấy không thể không được ban. 3. Có sự tự do trong sự áp dụng mọi sự, sự áp dụng là ân điển tự do mọi bề, và điều đó rõ ràng từ ẩn dụ cây vả khô khan; cây có thể nói gì, khi sự công bình nài rằng nó phải bị đốn đi? Trong nó chẳng có gì để sắm được sự nán lại; nhưng người làm vườn đứng ra xin tha cho nó, và người sẽ khó nhọc trên nó, và áp dụng điều cần thiết; các vụ kiện ở đây chẳng bị bác bỏ, vì đương sự nghèo khó, cũng chẳng vì người ấy có nhiều nợ ghi trên sổ; không, nếu có ai phạm tội thì người ấy có Đấng Cầu Thay, điều ấy đạt được không cần tiền, không cần giá; các ngươi há muốn có một thầy tế lễ vừa ý mình sao? Các ngươi sẽ có Ngài, và có Ngài cách nhưng không; nếu các ngươi dùng Ngài đứng ra cho mình, Ngài sẽ làm cách nhưng không, và đó là sự tôn trọng của Ngài khi làm vậy. 4. Điều ấy tự do và hiệu nghiệm, không thể sai trật; vì ai là Đấng nài xin? Há chẳng phải Con sao? Ngài nài xin trước mặt ai? Ấy là trước mặt chính Cha Ngài, Đấng hằng nghe Ngài; Ngài nài xin cho ai? Ấy là cho những kẻ vốn là kẻ được chọn của Cha, và cũng là của Ngài; "Chúng vốn thuộc về Cha, Cha đã giao cho Con; mọi sự của Con là của Cha, mọi sự của Cha là của Con." Ngài cầu xin và nài xin điều gì? Điều đã được giao ước; và Ngài nài xin điều ấy, theo các điều khoản của giao ước; bởi đó chắc chắn rằng, dầu trời đất có bị trộn lẫn và đảo lộn, song không ai có thể làm sút một mắt xích nào ở đây; không thể nào mà điều Ngài cầu thay lại chẳng đạt được; và kẻ nào Ngài cầu thay cho, Ngài ắt thắng, và đó là mọi kẻ dùng đến Ngài.

Thứ tư, để làm lời răn bảo, hay lời cảnh giác; có thể hỏi ở đây, mọi người đều có thể tự an ủi mình trong sự cầu thay của Đấng Christ sao? Có người sẽ nghĩ, điều ấy hẳn là tốt, nhưng thật ra điều ấy sẽ khiến sự an ủi của mọi người đều không chắc; bởi đó có bốn phẩm chất của một người có thể, và chỉ có thể, cách chính đáng nhận lấy sự an ủi mà chúng ta đã nói đến. 1. Ấy là người đã nương mình nơi sự đền tội của Đấng Christ; vì có hai phần của chức vụ thầy tế lễ: sự đền tội của Ngài và sự cầu thay của Ngài, và không thể tách rời chúng; cũng không thể dùng chúng, trừ ra theo thứ tự phải: trước hết Ngài đền tội, rồi Ngài cầu thay; và Ngài phải được nhận lấy, và được dùng theo thứ tự này. 1. Trong sự đền tội Ngài cho sự công bình của Đức Chúa Trời, và chính trên nền tảng này mà chúng ta phải lập sự công bình mình, và nài xin sự tha bổng, và bất cứ ai đã dùng đến sự đền tội này, thì, ở chỗ thứ hai, có thể tự an ủi mình trong sự cầu thay của Ngài; vì nó được lập trên sự đền tội của Ngài. 1 Giăng 2:2: Vì kẻ nào Ngài cầu thay cho, thì Ngài cũng là của lễ chuộc tội cho kẻ ấy, và Ngài là của lễ chuộc tội cho mọi kẻ bởi đức tin đã nương mình nơi Ngài; đây chính là bản lề của sự an ủi chúng ta, là đem theo món nợ mình, mà nương mình nơi Ngài, theo giao ước, trông cậy sự cứu rỗi trên nền tảng ấy. Ấy là những người đang tập tành và thực hành mình trong các bổn phận của sự thánh khiết, vật lộn với thân thể của sự chết, và rèn tập mình cho sự tin kính, thì họ có thể cách chính đáng tự an ủi mình trong sự cầu thay của Đấng Christ; như Phao-lô, trong Rô-ma 7, bị dồn vào cuộc xung đột với sự bại hoại mình, tự an ủi mình như vầy: "Cảm tạ Đức Chúa Trời, nhờ Đức Chúa Giê-xu Christ, là Chúa chúng ta." Dầu họ bị sự bại hoại quấy nhiễu nặng nề, song họ có thể trông đợi một lối thoát, nhờ năng lực của sự cầu thay Ngài; bởi đó, Khải Huyền 8, hương của Đấng Christ (như tôi đã thường nói) và lời cầu nguyện của các thánh đồ đi, và cùng bay lên; sự biếng nhác và yên tâm lơ là không có sự an ủi này, nhưng nếu một người đang cầu nguyện, và nghiêm túc dầu yếu đuối trong đó, người ấy có một Đấng Biện Hộ, Đấng, khi có người hỏi: người như thế dâng của lễ sẽ được nghĩ thế nào? nài xin cho nó được nhậm. 3. Ấy là người chẳng những đang nhắm đến, và toan làm bổn phận; mà còn bị từ chối chính mình trong đó, không đặt sức nặng nào trên nó, tuyệt vọng không bao giờ thắng hơn sự bại hoại bằng sức riêng mình, hay được nhậm lời cầu nguyện nhờ giá trị nào trong chúng, và chẳng dám bước tới một mình; nhưng để lại mọi điều mình làm dưới chân Đấng Christ, cho Ngài làm cho được đẹp lòng; điều đó dẫn đến điều thứ 4 cần thiết, (ấy là) khi những người, dầu việc làm và bổn phận của họ có giá trị hay không; Đức Chúa Giê-xu Christ được họ đặt làm chỗ kết thúc của mọi sự; họ đặt sức nặng trên Ngài để làm xong chúng; và để chúng được nhậm khi đã làm xong; và không có Ngài mọi sự trong sự đánh giá của họ đều tuyệt vọng; điều này đã được hình bóng hóa trong việc dân sự trao các của lễ cho thầy tế lễ để dâng, và dầu chỉ là hai con chim cu, hay hai con bồ câu con, chúng cũng được đem đến thầy tế lễ, như các của lễ khác. Nhưng những kẻ chẳng xét đến sự thù nghịch và tội lỗi trong mình, mà liều mình bước vào Đức Chúa Trời không có Ngài, thì không thể nhận lấy sự an ủi này; sự an ủi này luôn chạy trên nền tảng này: Hê-bơ-rơ 7:25: "Bởi đó Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ ấy." Vậy thì há chẳng có nền tảng an ủi ở đây sao? Và một nền tảng đáng để giảng một bài giảng về nó, dạy chúng ta cách làm cho mình rõ ràng trong nó, dùng đến nó, và tự vui mừng trong nó; hỡi các ngươi là kẻ loại mình khỏi sự an ủi này; ôi! Các ngươi thật đã làm hư và hỏng một đời sống tốt lành cho mình; và liều lĩnh lẽ phải của mình, là lẽ phải chắc chắn sẽ xử nghịch cùng các ngươi; vì các ngươi chẳng đặt nó vào tay phải; nguyện Chúa ban cho các ngươi sự khôn ngoan để sửa đổi; và ban cho hết thảy chúng ta sự dùng phải lẽ điều này, nhờ Đức Chúa Giê-xu Christ.

BÀI GIẢNG 69. Ê-sai 53:12.

BÀI GIẢNG 69. Ê-sai 53:12.

Ngài đã cầu thay cho những kẻ phạm tội.

Thật là một sự an ủi rất lớn, và một sự tiếp trợ chính trong mọi sự tin kính, để điều này được tin cách vững chắc: rằng Đức Chúa Giê-xu Christ, Đấng là hình ảnh tỏ tường của bản thể Cha Ngài, và sự chói sáng của sự vinh hiển Ngài, nay ở trên trời trong bản tính chúng ta, và có công việc mình là cầu thay, và cầu thay cho những kẻ phạm tội; mỗi ngày chúng ta đang gặt hái điều lành của sự cầu thay này, về nhiều điều ác được giữ khỏi chúng ta, và về nhiều ơn thương xót ban cho chúng ta, mà chúng ta chẳng cầu xin hết, hay chỉ cầu xin ít; và chúng ta chẳng bao giờ đến nghe một bài giảng, mà chẳng mắc nợ nó; vì đó là một bông trái riêng của sự cầu thay Ngài mà các ân tứ được ban cho loài người, và Phúc Âm được sai đi khắp đất; và nếu có ai được ích từ một bài giảng, ấy là nhờ năng lực của sự cầu thay này; vì Ngài đã phán rằng Ngài sẽ cầu xin Cha, và Ngài sẽ sai Đấng Yên Ủi đến; và mỗi khi chúng ta đến nghe một bài giảng, thì hẳn đã có (xin được nói như vậy) một sự ôn lại những ý tưởng về sự cầu thay của Đấng Christ, và một sự giục lòng mình để đức tin về điều ấy được sống động trong sự vận dụng.

Điều chúng ta đã nói hôm qua, là về sự an ủi tuôn chảy từ điều này, và thật vậy, nếu có giáo lý nào an ủi, thì giáo lý này hẳn phải an ủi; rằng chúng ta có một người bạn như thế tại triều đình thiên đàng, được lập vào chức vụ Đấng Biện Hộ, và Đấng Cầu Thay cho chúng ta.

Ứng dụng 3. Về sự khuyên giục, vì có một chức vụ như thế mà Đức Chúa Giê-xu Christ được lập vào, và một viên chức như thế mang chức vụ này, để làm Đấng Biện Hộ cho tội nhân; thì tội nhân nên được khuyên giục học biết cải thiện, và dùng đến Đấng Biện Hộ này, và chức vụ Ngài, vì Ngài có chức vụ Đấng Cầu Thay này; ôi! Chớ khinh dể ơn thương xót như thế, chớ bỏ qua lợi thế như thế, nhưng hãy học dùng đến Ngài, và trong sự thờ phượng, các sự đến gần Đức Chúa Trời hãy đến bởi, và qua Ngài. Nền tảng của ứng dụng khuyên giục này rõ ràng trong các lời; và từ bản tính của sự việc; vì nếu Đức Chúa Giê-xu Christ mang các chức vụ này, và nếu Ngài mang chúng vì chúng ta, thì chắc chắn chúng ta nên cải thiện chúng: nếu Ngài là Vua, chúng ta nên dùng đến Ngài, để thắng hơn tội lỗi trong chúng ta; nếu là Đấng Tiên Tri, chúng ta nên cải thiện chức vụ ấy, để đạt được sự sáng, và sự hiểu biết cứu rỗi từ Ngài; và nếu Ngài là thầy tế lễ để đền tội cho sự công bình của Đức Chúa Trời, và để cầu thay, chúng ta nên cải thiện cả hai phần của chức vụ ấy. Sự cần thiết của việc chúng ta cải thiện sự cầu thay của Đấng Christ tỏ ra từ điều này, nếu chúng ta xét mình đang đứng trong những điều khoản nào với Đức Chúa Trời; chúng ta có sự dạn dĩ, hay sự đến gần nào bởi chính mình chăng? Há chẳng phải cửa đã đóng lại với chúng ta sao? Và há chẳng phải có một sự tranh chấp đã định đứng giữa Đức Chúa Trời và chúng ta sao? Và chúng ta có sự đến gần nào khác ngoài bởi phương thế của Ngài chăng? Sự cần thiết của nó càng rõ hơn, từ thứ tự mà Đức Chúa Trời đã đặt trong đường lối Ngài quản trị ân điển; vì, xin hỏi, sao Ngài đã lập một Đấng Trung Bảo, và Đấng Cầu Thay? Há chẳng phải vì lý do tốt sao? Chính là vì sự an ủi, và sự giục lòng tội nhân đến gần, là kẻ, nếu thành thật, không thể không bị sự sợ hãi tác động khi đến gần Đức Chúa Trời; và có thể nào đến cùng Đức Chúa Trời, mà chẳng bởi cửa này? Và há chẳng phải là vô ơn khi bỏ qua nó; vì Ngài đã sắm sẵn đường mới và sống này để đến gần Ngài sao?

Nhưng để đi xuống bàn luận cách riêng hơn về vấn đề này, là điều khó nói cho phải, và khó thực hành cho xứng, như bất kỳ phần nào của sự tin kính; nhất là nếu chính Ngài chẳng dạy chúng ta; vì đôi khi chúng ta sẽ dùng đến của lễ và sự đền tội của Ngài, mà chẳng biết dùng đến sự cầu thay của Ngài cách nào; vì hoặc chúng ta làm mọi sự một mình, và như vậy quên Đấng Cầu Thay; hoặc chúng ta sẽ chẳng làm gì, và bỏ qua như tuyệt vọng, như thể việc mình đã hỏng hẳn, và vô vọng, và như thể đặt sức nặng trên sự cầu thay của Đấng Christ là không cần, hay vô ích; và như vậy, dầu chúng ta tưởng mình ở trong tình trạng tốt hơn, hay tệ hơn, Ngài bị hiểu lầm, và bị bỏ qua nhiều: vậy nên, để chúng ta biết rõ hơn cách dùng đến sự cầu thay của Đấng Christ; chúng ta sẽ, 1. Nói chung, bày tỏ dùng đến nó là gì. 2. Nói đến một số trường hợp riêng mà trong đó nó phải được cải thiện cách đặc biệt. 3. Thỏa mãn và dẹp bỏ một số sự phản đối, hay trả lời một số câu hỏi có thể dấy lên về nó. 4. Chúng ta sẽ đưa ra một số dấu hiệu của người nghiêm túc và mềm mại, trong việc cải thiện sự cầu thay của Ngài.

Về điều thứ nhất, thật vậy đó là điều khó cải thiện sự cầu thay của Đấng Christ cho phải, đến nỗi chúng ta không dễ nói được phải quan niệm về nó thế nào, vì đó là một phần đáng kể của sự mầu nhiệm đức tin, là đến cùng Đức Chúa Trời bởi một Đấng Trung Bảo, và Đấng Cầu Thay; dầu vậy, chúng ta sẽ 1. Bày tỏ một số sự lầm lạc phải tránh. 2. Chúng ta sẽ bày tỏ nó cốt ở điều gì cách riêng hơn; ấy là, trong sự vận dụng đức tin nơi Ngài, về sự cầu thay của Ngài; và 3. Chúng ta sẽ minh họa nó bằng một số ví dụ, để làm rõ nó hơn. 1. Vậy thì, khi chúng ta nói về việc cải thiện sự cầu thay của Đấng Christ, và về việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài, chúng ta muốn những sự lầm lạc này được tránh. 1. Hãy coi chừng tưởng rằng có một sự đến cùng Đấng Trung Bảo theo cách riêng, hay khác với cách đến cùng Đức Chúa Trời, vì Ngài là Đức Chúa Trời; hay rằng chúng ta có thể đến cùng Đức Chúa Trời lúc này, và đến cùng Đấng Trung Bảo lúc khác; như thể chúng ta trước hết nói một lúc với Đấng Trung Bảo, rồi nói với Đức Chúa Trời, hay trước hết than thở với Đấng Trung Bảo để nguôi Đức Chúa Trời, và khi Đức Chúa Trời đã nguôi thì nói với Ngài; như thể Ngài phải làm phương thế với Đức Chúa Trời cho chúng ta, như một quan triều làm phương thế với vua, là bên bị xúc phạm, cho một kẻ phản loạn; chúng ta phải coi chừng điều này: vì nó chia rẽ trong sự quan niệm chúng ta Thần Tính vốn không thể chia; vì nếu chúng ta xét Đấng Trung Bảo là đối tượng của sự thờ phượng chúng ta, Ngài phải được xét là Đức Chúa Trời; dầu chúng ta có thể, và cũng phải đồng thời xét Ngài là Đấng Trung Bảo, và về điều đó dùng đến Ngài. Và nếu chúng ta xét Ngài là Đức Chúa Trời, chúng ta phải xét Ngài là cùng một Đức Chúa Trời, với Cha, và Đức Thánh Linh; nhưng có sự tưởng tượng này về Ngài, rằng chúng ta phải nói với Ngài, như với một bên khác, hay chẳng phải như Đức Chúa Trời, là biến Ngài thành một vật khác, điều không xứng với sự quan niệm, và sự đánh giá mà chúng ta phải có về sự hiệp một của Thần Tính phước hạnh. 2. Hãy coi chừng tưởng rằng có sự dễ dàng hay thuận tiện hơn để đến gần Đấng Trung Bảo, hơn là đến gần Đức Chúa Trời; hay rằng dễ đến gần Ngôi Hai của Ba Ngôi hơn Ngôi Nhất, hay Ngôi Ba; chúng ta e rằng cũng có sự lầm lạc ở đây, như thể Đấng Trung Bảo dễ đối xử hơn, hơn là Đấng Uy Nghi của Đức Chúa Trời; hay, như thể dễ đến gần Ngài hơn; trong khi Ngài vốn là cùng một Đức Chúa Trời, và được xét như vậy; thì có cùng những nền tảng, mà trên đó tội nhân có thể đến gần Cha, như đến gần Con; vì nếu chúng ta nhìn một tội nhân ăn năn, và tin, người ấy được hoan nghênh nơi Cha như nơi Con; nhưng nếu chúng ta xét tội nhân là chẳng ăn năn, và chẳng tin, người ấy cũng chẳng được hoan nghênh nơi Cha, cũng chẳng nơi Con: thật vậy, Con được xét là người, có một sự đồng cảm, mà Ngôi Hai hiệp với bản tính chúng ta có, điều không có trong Đức Chúa Trời, được xét cách trừu tượng; song điều này chẳng nên hiểu như thể lòng thương xót của Đấng Trung Bảo, có hai bản tính hiệp một trong thân vị Ngài, lại rộng hơn lòng thương xót của Đức Chúa Trời; hay như thể Ngài có thể thương xót khi Đức Chúa Trời chẳng thương xót: vì không thể có lòng thương xót lớn hơn điều vốn vô hạn, và đó là thuộc tính cốt yếu của Cha, Con, và Đức Thánh Linh; chỉ có sự đồng cảm này trong Đấng Trung Bảo phải được xét, để làm mạnh và vững đức tin chúng ta, trong sự đến gần Đức Chúa Trời, rằng chúng ta có Ngài để đến gần trong bản tính chúng ta; nhưng nó chẳng phải để ban cho chúng ta nền tảng mới nào để đến gần Đấng Christ dễ hơn đến gần Đức Chúa Trời; nhưng (như chúng ta đã nói) chỉ để vững đức tin chúng ta, trong sự đến gần Đức Chúa Trời: bởi đó, Đức Chúa Giê-xu Christ luôn được đặt ra làm phương thế mà bởi, và qua đó tội nhân đến cùng Đức Chúa Trời, đến nỗi chúng ta được đến gần cách dạn dĩ chẳng phải với Đấng Trung Bảo, như với một bên riêng, nhưng với Đức Chúa Trời qua và bởi Ngài: bởi đó có cùng một đường lối chung để đến gần Đức Chúa Trời, và đến gần Đấng Christ, cùng một giao ước và các lời hứa; cùng một sự vận dụng sự ăn năn; đức tin và sự cầu nguyện, điều ban cho chúng ta sự đến gần Đức Chúa Trời, và điều ấy ban cho chúng ta sự đến gần Đấng Trung Bảo. 3. Hãy coi chừng đặt sự cải thiện, và sự dùng đến sự cầu thay của Đấng Trung Bảo này trong những lời nói, hay lời thỉnh cầu hướng đến Đấng Trung Bảo; điều mà tôi e rằng, là cách dùng mà phần đông dùng đến sự cầu thay của Ngài: dâng lên những lời thỉnh cầu như, tôi e nói đến, là: ôi! Đấng Trung Bảo ở bên hữu Cha xin cầu thay cho tôi, như thể Đấng Trung Bảo là một bên riêng khỏi Quan Án, mà chúng ta phải nói với để cầu thay với Quan Án, điều vẫn dẫn chúng ta nhìn Đấng Trung Bảo, như một bên khác hẳn, hay như có những điều khoản khác mà trên đó Ngài đối xử với tội nhân, hay như có một đường lối khác để dùng đến Ngài; và để đến gần Ngài; và trên những nền tảng khác, hơn là của, và với Đức Chúa Trời; điều trái lại chúng ta đã bày tỏ; trong khi sự dùng đến sự cầu thay của Ngài cốt ở (như sau sẽ tỏ ra) sự đức tin đến gần Đức Chúa Trời trong Ngài; và đặt sức nặng trên sự cầu thay của Ngài để được đến gần, và được nhậm về thân vị và sự phụng sự chúng ta; khi chúng ta đặt nó làm nền tảng của sự chúng ta đến gần Đức Chúa Trời, nền tảng mà trên đó chúng ta đến gần; và điều này chúng ta có thể và nên làm, khi chúng ta xưng danh Đấng Christ, hay cầu nguyện với Ngài là Đức Chúa Trời, về chức vụ Ngài là Đấng Cầu Thay; cũng như khi chúng ta bởi đức tin nhìn đến Ngài, để tội được tha; có một sự nhìn đến Ngài là Đức Chúa Trời, về của dâng, và sự đền tội Ngài cho sự công bình của Đức Chúa Trời, về điều đó chúng ta trông đợi được tha.

Nhưng, thứ hai, để giải thích điều này rõ hơn một chút, chúng ta sẽ bày tỏ sự vận dụng đức tin trong việc dùng đến sự cầu thay của Đấng Trung Bảo, cốt ở điều gì cách chính; và để theo dõi điều đó rõ hơn, chúng ta sẽ nói đến hai điều này, 1. Về một số điều được giả định trước. 2. Về một số điều mà trong đó nó cốt ở cách riêng hơn; đối với cả hai điều chúng ta xin đặt lời này, rằng khi chúng ta nói về việc dùng đến sự cầu thay của Đấng Christ, có hai thái cực phải tránh; một là, khi người ta đến cùng Đức Chúa Trời mà chẳng biết Đấng Christ; và làm mọi điều mình làm, như thể mình luôn là bạn với Đức Chúa Trời, và ở trong điều khoản tốt với Ngài, và chẳng cần ai làm hòa mình, hay giữ gìn, và duy trì sự hòa thuận mình với Đức Chúa Trời; điều đó thực chất là đường lối đặt ra trong giao ước việc làm, khi A-đam là bạn: thái cực khác là trong sự thiếu sót, ấy là, khi người ta đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, song chẳng đặt sức nặng trên sự cầu thay của Ngài cho xứng; khi họ chẳng những thiếu lòng tin chắc, điều mà kẻ kia có, dầu trên nền tảng sai; mà còn chẳng đặt gánh nặng trên nền tảng phải; nhưng đến cùng Đức Chúa Trời cách ngã lòng, và chán nản, như e sợ tin cậy hay nương cậy sự cầu thay của Đấng Christ; cần phải giữ mình khỏi cả hai điều này; vì phải có một sự dùng đến sự cầu thay của Đấng Christ như thế, mà chúng ta chẳng dám đi vòng qua Ngài, song lại có một hành vi đồng thời của đức tin, khiến chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài, và đặt sức nặng của điều chúng ta cầu xin và trông đợi, trên Ngài, và trên sự cầu thay của Ngài: vậy thì những điều được giả định trước cho sự dùng đến sự cầu thay của Đấng Christ, giữ khỏi thái cực thứ nhất; và những điều mà trong đó sự dùng đến nó cốt ở cách riêng hơn, giữ khỏi thái cực kia.

Thứ nhất, Những điều này được giả định trước, 1. Sự xác tín về tội lỗi tự nhiên của chúng ta, không chỉ về khoảng cách giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, mà còn về sự tranh chấp và thù nghịch, và rằng bởi sự xứng đáng của chúng ta, chúng ta có thể bị đóng cửa không cho đến gần Đức Chúa Trời một cách công chính; Chính điều đó khiến tội nhân cầu xin một Đấng Cầu Thay, và sử dụng Ngài; như những kẻ đã xúc phạm một bậc vĩ nhân, sợ tự mình đến một mình trước mặt người, nhưng tìm kiếm sự trung gian của một người bạn đặc biệt hay người được sủng ái. 2. Được giả định trước là sự đồng thuận, và sự tiếp nhận sự đền tội của Đấng Christ, làm nền tảng cho sự hòa bình của chúng ta với Đức Chúa Trời; Vì không có đường đến sự cầu thay của Ngài cho đến khi nền tảng này được đặt; bởi vì mọi hiệu năng trong sự cầu thay của Đấng Christ, đều xuất phát từ, và được đặt trên sự đền tội của Ngài. 1 Gi. 2:2. Nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng biện hộ ở nơi Đức Chúa Cha, là Đức Chúa Jêsus Christ, tức là Đấng công bình; ấy chính Ngài làm của lễ chuộc tội lỗi chúng ta: Ngài chẳng sắm được điều gì bởi sự cầu thay của Ngài, ngoại trừ qua đức của huyết mà Ngài đã dâng trong một của lễ để làm thỏa mãn sự công bình, và vì thế trong việc vận dụng sự cầu thay của Ngài, phương pháp này phải được tuân theo; Trước hết phải có sự quay về với sự đền tội của Ngài, làm nền tảng cho sự hòa bình của chúng ta, và trên đó chúng ta cầu xin hòa bình, và bất cứ điều gì khác mà chúng ta cần; nếu không có điều này, mọi tưởng tượng chúng ta có thể có về sự cầu thay của Đấng Christ (như thể chúng ta trước hết muốn thắng được Đấng Christ, cho rằng Ngài sẽ sớm bị cảm động, và rồi có hy vọng thắng được Đức Chúa Trời) nếu sự đền tội của Ngài bị hiểu lầm, sẽ đều vô ích; Vì như chúng ta đã chỉ ra trong Điểm thứ Nhất của điểm này; Ngài chỉ cầu thay cho dân riêng của Ngài, là những người tin Ngài; và đã kết hợp với sự đền tội của Ngài; và như chúng ta chỉ ra từ Khải. 8. Chỉ có lời cầu nguyện của mọi thánh đồ mới được dâng lên bởi Ngài; ý ta là, không ai có thể kết luận cách yên ủi, rằng Ngài cầu thay cho mình, ngoại trừ các tín đồ và thánh đồ: Và vì thế, cho đến khi sự đền tội của Ngài được trông cậy vào, làm nền tảng cho sự hòa bình của chúng ta; chúng ta chẳng thể trông mong được lợi ích gì bởi sự cầu thay của Ngài. 3. Ngoài điều này còn đòi hỏi, sự xác tín, và ấn tượng về sự bất xứng của chính chúng ta, để duy trì tình bạn, và sự tương giao với Đức Chúa Trời, bởi sự bại hoại còn lại của chúng ta, và sự thắng thế của cám dỗ, nếu không có Đấng Trung Bảo; và cùng với đó, sự tán thành đường lối của Đức Chúa Trời, Đấng đã lập một Đấng Trung Bảo vì mục đích đó; và sự yêu thích duy trì sự tương giao với Ngài bởi một Đấng Trung Bảo; Đến nỗi giả sử chúng ta được rõ ràng, rằng tội lỗi chúng ta đã được tha thứ, nhưng chúng ta vẫn biết rằng sự xác tín và ấn tượng này là cần thiết để khiến chúng ta hằng ngày sử dụng phần này trong chức vụ của Đấng Trung Bảo; vì chúng ta có thể có sự xác tín về phần Thứ Nhất; tức là, chúng ta chẳng thể làm hòa nếu không có sự đền tội của Đấng Christ; nhưng chúng ta vẫn có thể thiếu sót, về việc bước đi dưới sự xác tín phải lẽ về phần Thứ Hai, tức là, về sự cần thiết duy trì sự tương giao của chúng ta với Đức Chúa Trời, bởi đức của sự cầu thay của Ngài; điều này cũng như một tên phản nghịch, đã được hòa giải, và trở thành bạn, nhờ sự lo liệu của một bậc vĩ nhân, nhưng vẫn còn phải đến trước mặt Vua, chẳng dám tự mình đến, nếu không có người đã có công, trong việc làm hòa cho mình; hoặc chúng ta có thể mượn hình ảnh Áp-sa-lôm về nhà nhờ sự lo liệu của Giô-áp, người đã ở Giê-ru-sa-lem ba năm sau đó mới thấy mặt cha mình, và đã có một sự giao dịch mới với Giô-áp vì mục đích đó; Vì vậy thật rất thích hợp với đường lối của ân điển, và cho thấy rằng việc chúng ta ở trong, và đứng trong ân điển là bởi ân điển nhưng không, chẳng dám vào đến Đức Chúa Trời, ngay cả khi hòa bình đã được làm, nếu không có Đấng Trung Bảo. 4. Tiếp sau tất cả những điều này, còn có sự cần thiết của đức tin nơi Đấng Trung Bảo, hay Đấng Cầu Thay, việc Ngài ở bên hữu Đức Chúa Trời, sẵn sàng làm đại diện cho vụ kiện của chúng ta; bởi Ngài chúng ta có thể có đường đến, khi trong chính chúng ta có đủ lý do, để chúng ta phải bị giữ ở ngoài cửa; và dẫu chúng ta chẳng dám tự mình đến một mình, nhưng vẫn dám mạo hiểm đến qua Ngài với Đức Chúa Trời: Và dẫu đây chỉ là đức tin giáo lý về điều đó một cách chung chung, nhưng vẫn nhất thiết được giả định trước, cũng như những điều còn lại, rằng khi một sự buộc tội nổi lên, và lương tâm nói, ngươi dám đến với Đức Chúa Trời sao? Đức tin có thể đáp; Vì có một người bạn ở đó trong bản tánh của chúng ta; khi tội nhân bị xác tín về tội lỗi, lương tâm buộc tội, và Luật Pháp lên án, và có một sự trông đợi buồn bã về việc tuyên án được đưa ra; Có một hành vi của đức tin khiến người ta xác tín về một Đấng Cứu Rỗi; nếu sự đền tội của Ngài được sử dụng, và được vận dụng, thì mọi sự sẽ ổn: Điều này chúng ta nói là nhất thiết được giả định trước cho việc sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ.

Thứ hai, Khi bốn điều này đã được giả định trước; tiếp theo, chúng ta chỉ ra việc sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ là gì cho đúng, hay, nó gồm những gì, Và 1. Khi đức tin đã nắm lấy sự đền tội của Đấng Christ cho sự hòa bình với Đức Chúa Trời; trong việc vận dụng sự cầu thay của Ngài, có một hành vi của đức tin nhờ đó chúng ta thực sự phấn chấn mà đến gần Đức Chúa Trời, trên sức nặng chúng ta đặt vào sự cầu thay của Ngài; đến nỗi khi linh hồn thấy mình bị loại trừ, xét trong chính nó; nhưng nó vẫn tiến bước tin cậy vào điều đó; để nếu một sự buộc tội đến trên đường nó, và nói, ngươi có cơ sở gì để trông mong rằng mình sẽ được Đức Chúa Trời tiếp nhận? Linh hồn đáp không có gì trong chính mình, nhưng có một người bạn đi trước ta, với sự đền tội của Ngài ta đã kết hợp cho sự hòa bình của ta, và ta đặt sức nặng này lên chức vụ của Ngài, và lên sự kêu gọi của Đức Chúa Trời để sử dụng Ngài, rằng trên nền tảng phương tiện của Ngài với Đức Chúa Trời, ta dám mạo hiểm tiến bước; cũng như một tên phản nghịch sau khi hòa bình đã được làm, có việc phải làm với Hoàng tử, và nghe rằng có một người bạn ở triều đình, phải, chính người bạn đã làm hòa cho mình; hắn cho đó là một thời điểm tốt, và mùa thuận tiện, để vào, và trình bày đơn kiện của mình, trông mong sẽ được thành công bởi phương tiện của bạn mình: Và điều này luôn giữ sức nặng, và vinh dự của việc chúng ta được điều gì chúng ta cầu xin, như một đặc quyền thuộc về Đấng Christ, và bịt miệng người ấy, khỏi việc nhìn vào bất cứ điều gì trong chính mình để khoe khoang; cũng như tên phản nghịch chẳng có cớ gì để khoe khoang về việc được Hoàng tử nghe; nhưng dâng lời cảm tạ cho người, đấng, như đã làm hòa cho hắn, cũng đã sắm cho hắn được nghe; và điều đó đúng theo lời này, Hê. 10:21. Vì chúng ta có thầy tế lễ lớn đã lập lên cai trị nhà Đức Chúa Trời, nên chúng ta hãy lấy lòng rất chân thành, với đức tin đầy dẫy trọn vẹn, mà đến gần Chúa, trông mong được nghe: và điều đó, Hê. 4:15,16. Vì chúng ta không có thầy tế lễ thượng phẩm chẳng có thể cảm thương sự yếu đuối chúng ta, bèn có một thầy tế lễ bị thử thách trong mọi việc cũng như chúng ta, song chẳng phạm tội. Vậy, chúng ta hãy vững lòng đến gần ngôi ân phước, hầu cho được thương xót và tìm được ân điển, để giúp chúng ta trong thì giờ có cần dùng: Đây là bước thứ Nhất của việc vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ, khi tội nhân đã được xưng nghĩa đứng chựng lại, trước một sự buộc tội mới về tội lỗi, và chẳng dám tiến bước, cũng chẳng dám mạo hiểm đến gần Đức Chúa Trời; vì cớ này, và nền tảng này rằng có một Đấng Trung Bảo, và Đấng Biện Hộ ở bên hữu Ngài, để mạo hiểm (nếu chúng ta có thể nói vậy) hay đúng hơn với lòng tin cậy tiến bước, và trình bày đơn kiện của mình trước Đức Chúa Trời. 2. Có một hành vi của đức tin, như trong việc đảm đương, thì trong việc trông mong và chờ đợi Đức Chúa Trời, để được nghe đơn kiện của chúng ta, vì cớ này, rằng Đức Chúa Jêsus Christ là Đấng cầu thay trên trời cho những kẻ sử dụng Ngài; Và điều này giữ chúng ta khỏi cả hai sự thất bại đã nói trước, tức là, khỏi lo lắng một bên, và kiêu ngạo một bên; khỏi lo lắng và ngã lòng, khi không chỉ có việc trình bày điều ước muốn của chúng ta, mà còn có sự chờ đợi, và trông mong được Đức Chúa Trời nghe; khỏi kiêu ngạo, và trở nên xác thịt khi sự trông mong được nghe không được đặt trên sự công bình của chính chúng ta, mà trên sự cầu thay của Đấng Christ; Đây là điều chúng ta có, Đa. 9:17, so sánh với Giô. 2:4. Trong Giô-na 2, câu 4. Ngài nói; Tôi nói rằng: Tôi đã bị ném khỏi trước mắt Ngài; dầu vậy, tôi còn nhìn lên đền thánh của Ngài; Cái nhìn đó thực chất, là cái nhìn hướng về sự cầu thay của Đấng Christ là Đấng Mê-si; Đền thờ với các của lễ của nó đã là hình bóng của Ngài; và nắp thi ân ở đó, là hình bóng của sự cầu thay của Ngài; Nó như thể sự vô tín đã gợi ý cho Giô-na, này Giô-na, ngươi sẽ ra sao? Ngươi là một kẻ đã mất, và chẳng cần cầu nguyện nữa; nhưng hắn nói, Tôi dầu vậy còn nhìn lên đền thánh của Ngài: và dẫu hắn chẳng biết rõ, lúc ở trong bụng cá lớn, Đền thờ ở đâu; nhưng đức tin của hắn có sự vận dụng thích hợp trên Đấng Mê-si được Đền thờ biểu thị, và sự nhìn của hắn, là một hành vi của đức tin, đã đưa đơn kiện của hắn đến Đức Chúa Trời, được Ngài nhậm; và Quả thật đây là một điều chính, nhờ đó một tín đồ nghèo nàn bị hạ xuống, lại đứng dậy được; Chỗ khác là, Đa. 9:16,17. Nơi mà, khi người nghiêm túc, và lặp lại lời cầu xin; người có những lời này, Vì cớ Chúa, xin hãy tỏ mặt sáng soi đền thánh đã bị phá huỷ của Ngài!; và để cho biết ý người muốn nói gì, khi nói, vì cớ Chúa, điều hướng về Đấng sẽ làm Đấng cầu thay trong bản tánh của chúng ta, người giải thích trong những lời tiếp theo, Hỡi Đức Chúa Trời tôi! xin hãy nghiêng tai mà nghe, xin hãy mở mắt mà xem những nơi hoang vu của chúng tôi! Vì chúng tôi chẳng phải cậy sự công bình mình mà trình các sự nài xin trước mặt Chúa, nhưng cậy sự thương xót cả thể của Chúa: Đó là việc vận dụng đúng sự cầu thay của Đấng Christ, chẳng phải cầu nguyện trực tiếp với Ngài, như một bên riêng biệt, mà cầu xin thương xót vì cớ sự cầu thay của Ngài; Vì điều là vì cớ sự thương xót, ở phần sau, chính là vì cớ Chúa, ở phần trước, tức là vì, bởi Ngài, và bởi đức của sự cầu thay của Ngài, sự thương xót đến với chúng ta: Và đây là một công dụng chính của sự cầu thay của Đấng Christ, tức là, để có trên nền tảng đó một sự trông mong được nghe, hay để đặt sự trông mong được nghe của chúng ta trên cớ đó; và để nó gánh sức nặng của điều đó, như nó có thể. 3. Sự vận dụng đúng sự cầu thay của Đấng Christ có hành vi này của đức tin; rằng dẫu dường như có nhiều khó khăn, và sự trì hoãn lâu, nhưng đức tin vì cớ sự cầu thay của Ngài, sẽ tiếp tục sự trông mong được nghe và sự trông đợi, điều người ấy đã cầu xin, và đang cần; bất kể sự đối xử ngược dòng nào chống lại sự trông mong của nó, và bất kể dấu hiệu nào của cơn giận xuất hiện trên đường nó được điều đó nó vẫn chờ đợi: Dẫu Giô-na ở trong bụng cá lớn, và rong biển quấn quanh đầu hắn, nhưng hắn vẫn sẽ nhìn lên đền thánh của Ngài; Vì vậy dẫu một linh hồn chẳng có sự sống, chẳng có cảm giác, chẳng có cảm xúc bên trong, chẳng có lý lẽ trong miệng; nhưng hành động trên sự cầu thay của Đấng Christ bởi đức tin; nó sẽ không bỏ, cũng chẳng từ bỏ đơn kiện của mình, xét rằng, dẫu nó chẳng có cơ sở trông mong điều tốt từ chính mình; nhưng từ sự cầu thay của Đấng Christ nó có; đó là sự vận dụng điều này, Hê. 7:25. Bởi đó Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ ấy: Nếu có những sự phản đối mạnh mẽ từ sự vô tín, và lý trí xác thịt; và nếu người ta gợi ý, các ngươi có những khó khăn này nọ, chẳng thể vượt qua, nằm trên đường sự cứu rỗi của các ngươi, và chẳng có điều gì trong các ngươi hiệp lại để hoàn thành sự cứu rỗi của các ngươi; nhưng đức tin nói, Ngài có thể cứu toàn vẹn, hay, như lời chép Ngài có thể cứu đến cùng tột, hay đến trọn vẹn; và nền tảng là gì? Vì Ngài hằng sống để cầu thay; Và đây là điều chính phải chú ý, trong việc vận dụng sự cầu thay của Ngài, khi tội nhân đã trình bày đơn kiện, hay lời cầu xin của mình với Đức Chúa Trời qua Đấng Trung Bảo; để tâm trí mình được yên tĩnh, vì cớ sự cầu thay của Đấng Christ, rằng nó sẽ được đáp; cũng như một người, có một vụ kiện phải thưa, và được một Luật sư tài giỏi, người nói với mình, Tôi sẽ bảo đảm vụ kiện của anh; tự mình yên tĩnh, vì sự đảm đương của người ấy: Vì vậy tương ứng có một sức nặng đặt trên sự cầu thay của Đấng Christ bởi sự tin cậy của đức tin vào Ngài, khiến linh hồn không còn lo lắng: Và hành vi liên tục này của đức tin chẳng hề nuôi dưỡng tội lỗi, nhưng càng thêm sức để chống lại tội lỗi; làm tâm trí yên tĩnh, và khiêm nhường hơn, và giữ sự bình an trong linh hồn, trong gông cùm, cũng như trong tự do; vì nó đặt sức nặng của việc mình được thành công với Đức Chúa Trời, chẳng phải trên sự lý luận của chính nó, mà trên sự cầu thay của Đấng Trung Bảo: Vì như chúng ta chỉ ra từ, Khải. 8. Lời cầu nguyện của mọi thánh đồ lên từ lư hương của Ngài; kẻ yếu nhất, cũng như kẻ mạnh nhất, vì chính hương của Ngài làm cho chúng thơm tho. 4. Có một sự vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ, khi điều gì được ban cho, dù là một sự thương xót trong việc ngăn ngừa đòn này đòn khác, hay việc ban cho ân huệ này ân huệ khác; và đó là, khi đức tin chẳng suy ra, sự thương xót đó từ, cũng chẳng quy nó cho, sự cầu nguyện của chính mình, dẫu nó đã cầu nguyện, và cầu nguyện cách nghiêm túc, nhưng suy nó từ, và quy nó cho đức và hiệu năng của sự cầu thay của Đấng Christ, và tự kể mình mắc nợ điều đó, như nguồn của mọi điều tốt của người; và lại, bởi Ngài mà trở lại dâng lời cảm tạ Đức Chúa Trời vì điều đó; Và đây là một bằng chứng nhỏ của việc vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ: Đôi khi khi chúng ta thiếu điều chúng ta muốn có, và bị kìm lại, chúng ta sẽ vận dụng mọi phương tiện để được, nhưng khi đã được, thì chỉ có ít sự thừa nhận Ngài trong đó; sự thừa nhận đó là bổn phận của chúng ta, được gợi ý Gi. 14:13,14. Hễ điều gì các ngươi nhân danh ta cầu xin, ta sẽ làm cho, để Cha được sáng danh nơi Con: Và trong ý nghĩa này, chúng ta phải bước đi trong việc sử dụng mọi sự thương xót, như mang sự thừa nhận sự cầu thay của Đấng Christ; và được cảm động với tình yêu đối với Đức Chúa Trời, và phải cùng với đó có một ấn tượng mới về sự mắc nợ của nó, để sẵn sàng cho Đức Chúa Trời, vì cớ sự cầu thay của Ngài; Trong khi phần lớn người ta nhận sự thương xót của họ, và chẳng nghĩ mình mắc nợ Ngài vì chúng; cũng chẳng thừa nhận Ngài với sự cảm tạ về chúng, khi đã được chúng; cũng như một người đã được ân huệ qua sự trung gian của kẻ khác, mà quên người ấy, thì thật vô ơn biết bao; Việc sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ về mặt này, là việc vận dụng nó, để đánh thức lòng biết ơn của chúng ta, và củng cố sự mắc nợ của chúng ta đối với Ngài: Nếu chúng ta nhìn suốt đời mình, có ngày nào, hay giờ nào, mà chúng ta sẽ chẳng cần điều gì, và được hưởng điều gì? Và việc vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ như vậy, sẽ làm cho ý tưởng về Đấng Christ luôn tươi mới, và đáng yêu đối với chúng ta; nhưng chúng ta cầu xin, và được, và hưởng, như thể Đấng Trung Bảo chẳng ở trên trời; nhưng như chúng ta thừa nhận Ngài trong việc cầu nguyện với Ngài, khi chúng ta cần; thì khi điều gì được ban, chúng ta phải thừa nhận, rằng chúng ta đã nhận lãnh nó, và đang hưởng nó vì cớ sự cầu thay của Ngài, Đấng đã sắm nó cho chúng ta.

Thứ ba, Chúng ta đã nói, Rằng điều này có thể được minh họa bằng các hình ảnh; Và có ba hình ảnh nhờ đó nó có thể được minh họa. Hình ảnh thứ 1 là (nếu chúng ta có thể gọi nó là hình ảnh) việc so sánh việc sử dụng sự cầu thay của Ngài, với việc sử dụng sự đền tội của Ngài; (trong đó có sự tương đồng) chúng ta sử dụng sự đền tội của Ngài, khi chúng ta bị xác tín về tội lỗi tự nhiên của chúng ta, và sự thù nghịch, và rằng chúng ta chẳng thể tự mình làm hòa; nhưng nghe về sự đền tội của Ngài, và được dâng cho nó, và tin rằng Ngài có thể làm tròn việc của chúng ta, chúng ta mạo hiểm trên nền tảng đó, để kết hợp với Đức Chúa Trời trong giao ước: Và dẫu cảm giác hòa bình chẳng đến trong một thời gian dài, nhưng chúng ta, với lòng tin cậy chờ đợi nó, vì nền tảng chúng ta nương dựa để được nó chẳng thể thất bại; tương ứng với điều này, chúng ta sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ; khi dưới một sự buộc tội, chúng ta bị xác tín về một sự tranh chấp, và chẳng dám đến gần Đức Chúa Trời; nhưng nghe nói rằng có một sự cầu thay trên trời; Đấng sẽ đảm đương cho những kẻ sử dụng Ngài: chúng ta mạo hiểm cách tin cậy trên nền tảng đó, để trình bày các đơn kiện của chúng ta với Đức Chúa Trời, và bất chấp khó khăn, trông mong và chờ đợi một câu trả lời: Có thể có sự phản đối ở đây, rằng dường như, chẳng có sự khác biệt nào giữa việc vận dụng sự đền tội của Ngài, và việc vận dụng sự cầu thay của Ngài, Đáp, Chẳng có sự khác biệt, về các điều được tìm kiếm, cũng chẳng về các hành vi của đức tin, nhờ đó chúng ta sử dụng điều này, và điều kia, cũng chẳng về các nền tảng mà trên đó; vì Đấng Christ đã trả món nợ của những kẻ mà Ngài cầu thay, Ngài đã mua chuộc chính những điều mà Ngài cầu thay, chúng là cùng những hành vi của đức tin, sử dụng cả hai, Chính là cùng một giao ước, và lời đề nghị, bảo đảm chúng ta đến với sự đền tội của Ngài để được hòa bình, bảo đảm chúng ta sử dụng sự cầu thay của Ngài cho việc áp dụng hòa bình; Chỉ có sự khác biệt này là bởi sự đền tội của Ngài Ngài sắm cho chúng ta hòa bình, và quyền được nó, và hòa bình của chúng ta được làm bởi việc Ngài đặt trước Đức Chúa Trời, giá chuộc, mà chúng ta bởi đức tin nắm lấy; nhưng khi Ngài cầu thay, Ngài chẳng có gì phải trả, mà cầu thay cho điều Ngài đã mua chuộc; Vì thế Kinh Thánh treo việc áp dụng sự mua chuộc của Ngài trên sự cầu thay của Ngài; Ngài đã mua hòa bình, và mọi điều tốt mà chúng ta cần bởi sự chết của Ngài; và bởi sự cầu thay của Ngài, Ngài sắm và thực hiện việc áp dụng: Vì thế chính trên nền tảng này, mà Đức Thánh Linh được đổ ra; Như giữa loài người, một việc là làm hòa, và một việc khác là đưa kẻ phạm lỗi vào sự thân mật với bên bị xúc phạm; Vì vậy chính là cùng một đức tin hành động trên sự đền tội của Đấng Christ, để được đưa vào giao ước với Đức Chúa Trời, như nguyên nhân đáng công hành động trên sự cầu thay của Đấng Christ, cho việc áp dụng điều mà Ngài đã mua chuộc; nhưng dưới một sự xem xét khác, nhìn vào sự đền tội của Ngài như việc sắm; và vào sự cầu thay của Ngài, cho việc áp dụng cùng những điều đó. Một hình ảnh thứ 2 để làm sáng tỏ, là dân chúng dưới Luật Pháp, việc họ sử dụng thầy tế lễ thượng phẩm; Có hai phần trong chức vụ của thầy tế lễ thượng phẩm, hay hai việc, trong đó dân chúng sử dụng người. 1. Để dâng của lễ; 2. Để cầu thay; Thầy tế lễ thượng phẩm vào nơi rất thánh mỗi năm một lần, và rảy huyết, và cầu nguyện cho dân chúng; trong thời gian đó họ đứng ngoài cầu nguyện, trong hy vọng được lời cầu nguyện của họ trở nên đáng nhậm hơn: Đây là bởi sự lập của Đức Chúa Trời cách hình bóng để tiền ảnh sự cầu thay của Chúa chúng ta trên trời; Thật vậy, việc thầy tế lễ thượng phẩm cầu nguyện cho họ chẳng ích gì cho linh hồn của người hay họ, nếu Đấng Christ chẳng được sử dụng, cả bởi người, và bởi họ; nhưng nó là hình bóng, và để chỉ ra điều này, rằng họ phải vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ, cũng như của lễ và sự đền tội của Ngài; Vì thế, Lu. 1:10. Bấy giờ, cả dân chúng đương ở ngoài cầu nguyện, trong giờ dâng hương. Một hình ảnh thứ 3 (mà chúng ta đã gợi ý trong lúc đi dọc) được rút ra từ cách thức được dùng giữa loài người, để đưa hai bên đang bất hòa, và tranh chấp, được hòa giải, và nên một; điều mà dẫu chúng ta chẳng được quan niệm cách xác thịt như vậy, nhưng nó đúng về thực chất của sự việc; như thể bên phạm lỗi chẳng dám tự mình đến một mình, với bên bị xúc phạm, mà phải đem theo một người bạn, có địa vị, và quyền năng để thắng được bên kia; khi người ấy đảm đương đi cùng hắn trái với sự xứng đáng của hắn, hắn sẽ trông mong cách tin cậy được nghe cách tốt; và nếu ai nói với hắn, ngươi dám đến với kẻ mà ngươi đã xúc phạm như vậy sao? Hắn sẽ đáp, vì ta có một người bạn đi trước ta, sẽ làm phương tiện cho ta; và khi bởi phương tiện của bạn mình, hắn được nghe cách thuận lợi, và đơn kiện được nhậm, hắn ra về vui mừng, tuyên bố sự mắc nợ lớn của mình đối với bạn ấy; Vì vậy ở đây cũng vậy về sự việc, dẫu như đã nói, chúng ta phải đề phòng các quan niệm xác thịt, về việc coi Đức Chúa Trời, và Đấng Trung Bảo như các bên riêng biệt để được cầu xin, chúng ta sẽ không nói thêm nữa lúc này, Ôi! Ước gì có sự nghiêm túc để vận dụng huyết và sự đền tội của Ngài, để rửa chúng ta khỏi tội lỗi, và để làm hòa chúng ta với Đức Chúa Trời, và sự cầu thay của Ngài, để duy trì hòa bình và sự tương giao của chúng ta với Đức Chúa Trời, và để đạt được mọi điều tốt, mà Ngài đã mua chuộc và hứa, đó là tổng kết của mọi sự, Đức Chúa Trời giúp chúng ta thực hành điều đó, và có lương tâm trong đó.

BÀI GIẢNG 70. Ê-sai 53:12.

BÀI GIẢNG 70. Ê-sai 53:12.

Và Ngài đã cầu thay cho những kẻ phạm tội.

Dẫu đây là một điều hết sức cần thiết, và là điều mà chúng ta hằng ngày hằng giờ sử dụng, tức là vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ; và dẫu đây là một trong những điều tuyệt vời nhất, và an ủi nhất mà một Cơ Đốc nhân có để nhìn vào trong bước đi của mình; chẳng có tình trạng nào, mà chẳng có sự giúp đỡ sẵn sàng cho nó ở đây; nhưng đây là sự khốn khổ tội lỗi của chúng ta, rằng hoặc bởi sự mù lòa của chúng ta, hoặc bởi sự lãnh đạm của chúng ta, chúng ta rất không có khả năng, để vận dụng đúng đặc quyền hiếm có như vậy: Vì như chúng ta đã nghe về nó, có bao nhiêu người trong chúng ta có thể nói sự cầu thay của Đấng Christ phải được vận dụng thế nào? Chắc chắn chúng ta có thể biết rằng nếu chúng ta làm được, thì chẳng có công lao gì cho chúng ta về việc làm đó; Và quả thật nó có bản tánh như vậy, mà chúng ta thậm chí chẳng thể nói rõ liệu tốt hơn là nói về nó hay giữ im lặng, vì chúng ta quá ít có thể làm rõ điều gì, về một điều mầu nhiệm, nhưng rất liên quan như vậy.

Các ngươi có thể nhớ giáo lý mà chúng ta đề xuất để nói đến là thế này; rằng Chúa Jêsus chúng ta có điều này làm một phần trong chức vụ của Ngài, là cầu thay cho kẻ phạm phép; Là một Thầy Tế Lễ thật, Ngài chẳng những dâng một của lễ, mà còn vào, và đã vào trong bức màn, với đức của của lễ Ngài, để hiện ra trước Đức Chúa Trời trên trời vì chúng ta; như mọi chức vụ của Đấng Christ đều có lợi, và sẽ được chúng ta nghiên cứu, và chúng ta sẽ nghiên cứu chúng kỹ; điều này có nhiều lợi ích kèm theo, và chúng ta sẽ vận dụng nó, kẻo chúng ta tự làm mình mất chùm đặc quyền ở trong một giáo lý này, rằng Đức Chúa Jêsus Christ cầu thay cho kẻ phạm phép, hay tội nhân.

Chúng ta đã chỉ ra ngày hôm trước việc vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ gồm những gì; nay chúng ta sẽ nêu một số trường hợp trong đó các tín đồ, cách đặc biệt phải sử dụng nó. 2. Chúng ta sẽ đưa một số hướng dẫn để làm sáng tỏ một số câu hỏi, hay để trả lời một số nghi ngờ về nó. Và 3. Chúng ta sẽ nêu một số đặc điểm của những kẻ đang vận dụng đúng sự cầu thay của Đấng Christ.

Về điều thứ Nhất, sự cầu thay của Đấng Christ phải được sử dụng trong càng nhiều trường hợp càng tốt mà một tín đồ có thể gặp; và vì thế chúng ta chẳng được hạn chế nó vào một trường hợp hơn trường hợp khác; dẫu quả thật có một số trường hợp mà cách đặc biệt chúng ta được kêu gọi vận dụng nó; Nay để làm rõ, rằng có một số trường hợp mà, cách đặc biệt, tín đồ phải sử dụng chức vụ này của Đấng Christ là cầu thay cho kẻ phạm phép; Có thể nêu ra như sau, 1. Một tín đồ hoặc có tự do, hoặc đang bị trói buộc; và có một sự tỉnh thức đặc biệt được kêu gọi trong cả hai trường hợp này, để sự cầu thay của Đấng Christ chẳng bị khinh thường.

1. Khi người có tự do, và tình trạng thuộc linh của người thịnh vượng, người cầu nguyện, và lòng người tan chảy trong cầu nguyện, người được điều mình muốn, các sự tập luyện tôn giáo trở nên vui thích, và người chẳng muốn rời khỏi chúng: Trong trường hợp này tín đồ phải cẩn thận, kẻo bị đánh cắp khỏi chân mình, và hiểu lầm sự cầu thay của Đấng Christ; vì khi ấy người sẵn sàng nghĩ rằng mình chẳng thể không ổn, và lời cầu nguyện của mình chẳng thể không được nghe; vì người được tự do để dâng chúng lên, và chính khi ấy thường có nguy hiểm đặt ít sức nặng nhất trên sự cầu thay của Đấng Christ: Để vận dụng đúng sự cầu thay của Đấng Christ trong những trường hợp như vậy, hai điều này phải được chú ý. 1. Rằng sự cầu thay của Ngài được thừa nhận là nguồn, và nguyên nhân sắm ra sự tự do và sức sống đó, và vì vậy chúng ta phải giữ miệng bịt kín trước Đức Chúa Trời, và chẳng khoe khoang về nó; Vì (như chúng ta chỉ ra) việc đổ Đức Thánh Linh ra là một bông trái đặc biệt của sự cầu thay của Đấng Christ; Chính bởi đức của nó mà các ân tứ được ban, và ân điển để thờ phượng Đức Chúa Trời cách thuộc linh. 2. Rằng chúng ta cẩn thận đừng nghĩ rằng lời cầu nguyện của chúng ta ở trong sự thích hợp, hay rằng chúng đặt chúng ta trong sự thích hợp để đến gần Đức Chúa Trời, vì sự tự do đó, ngoại trừ bởi đức của sự cầu thay của Đấng Christ, hơn là nếu chúng ta chẳng có một lời nào để nói; Có trong sự vô tín, và kiêu ngạo của chúng ta, một khuynh hướng kín đáo đặt sức nặng của sự được nhậm của chúng ta trên sự tự do của chính chúng ta, Trong khi, Khải. 8, lời cầu nguyện của mọi thánh đồ phải lên trước Đức Chúa Trời, có khói hương của Ngài để làm cho chúng được nhậm; Về mặt này, trong trường hợp có tự do, sự cầu thay của Đấng Christ được sử dụng, và vận dụng, khi chúng ta bị từ chối với sự tự do của chính chúng ta, và nó chẳng được làm nền tảng cho sự đến gần Đức Chúa Trời cách tin cậy của chúng ta, mà chỉ có sự cầu thay của Đấng Christ: Lại 2. Khi tín đồ bị trói buộc, cách nổi bật, đến nỗi người chẳng thể cầu nguyện, người hầu như chẳng có một lời nào để nói với Đức Chúa Trời; người, thật vậy đi loanh quanh bổn phận, nhưng người chẳng được thành công; lời cầu nguyện của người chẳng ngon lành với chính mình, người như kẻ nói, mà chẳng cầu nguyện, lòng người chẳng được sưởi ấm, cũng chẳng có, ít nhất theo sự nhận thức của chính mình, sự liên kết nào giữa các lời của mình, vì đó người sẵn sàng nghĩ rằng lời cầu nguyện của mình cũng như chẳng cầu nguyện, vì khuynh hướng ở trong hết thảy chúng ta, là nương dựa trên sự cầu nguyện của chính mình mà chẳng sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ; Các lý do tại sao, trong trường hợp này chúng ta muốn thúc giục việc sử dụng sự cầu thay của Ngài, là những điều này. 1. Kẻo chúng ta ngã lòng, và mệt mỏi trong cầu nguyện, điều chẳng thể không xảy đến với chúng ta, nếu sự cầu thay của Ngài chẳng được sử dụng. 2. Kẻo chúng ta mất sự đánh giá về giá trị tuyệt vời của sự cầu thay của Đấng Christ; điều đó rất làm nhục Đấng có quyền năng cứu, và Đấng mà sự giúp đỡ được đặt trên: và chính vì thời điểm và trường hợp như vậy, mà Ngài được giơ ra làm Đấng Cầu Thay: Nay có hai sự vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ được kêu gọi trong trường hợp này; khi tín đồ bị trói buộc, và chẳng thể thở than được; nhưng nó bị đặt câu hỏi liệu có được nhậm không; dẫu người vẫn nghiêm túc. 1. Có một sự vận dụng nó để được điều mà chúng ta đã nhắm đến, dẫu chúng ta chẳng thể kể câu chuyện của chính mình (nói vậy) cũng chẳng mở vụ kiện của chúng ta, cũng chẳng tỏ các lời cầu xin của chúng ta cho Đức Chúa Trời; nhưng vẫn trông mong điều chúng ta đã nhắm đến, và tìm kiếm, bởi đức của sự cầu thay của Đấng Christ, dẫu lời cầu nguyện của chúng ta đã được sắp đặt tệ hại thế nào, vì nó được đặt trên sự cầu thay của Đấng Trung Bảo; và chúng ta trông mong được nghe chỉ vì cớ đó, chính là sự cầu thay của Ngài, làm cho lời cầu nguyện của chúng ta được nhậm, nó có thể làm cho một lời cầu nguyện nghèo nàn như vậy cũng được nhậm; vì đó linh hồn yên nghỉ, và trông mong được nghe trên nền tảng này; vì, như đã nói, lời cầu nguyện của mọi thánh đồ lên từ lư hương của Ngài, và với hương của Ngài, và chẳng có lời nào bị quăng lại, mà được dâng lên qua Ngài, và bởi đức của sự cầu thay của Ngài; Do đó đôi khi những cái nhìn, đôi khi những ý tưởng, đôi khi những lời đứt quãng, và những tiếng than thở lên trước Đức Chúa Trời, được nhậm, và được đáp; Lý do là, vì, qua sự cầu thay của Đấng Trung Bảo, lời cầu nguyện của mọi thánh đồ được nhậm: Điều này cũng như một người giao phó Luật sư tài giỏi của mình với việc quản lý vụ kiện của mình, dẫu người ấy chẳng thể, (nói vậy) mở miệng kể câu chuyện của chính mình [NEEDS REVIEW: "mouth-band his own teal" — từ Scots khó hiểu, tạm dịch là "chẳng thể mở miệng kể câu chuyện của chính mình"], cũng chẳng bày tỏ mình cách thỏa đáng với chính mình trong đó; Do đó, chúng ta có những lời này thường xuyên, Gi. 14, và 16. Hễ điều gì các ngươi nhân danh ta cầu xin mà tin, thì sẽ được; và hễ điều gì các ngươi nhân danh ta cầu xin, ta sẽ làm cho; tức là, khi các ngươi đặt sự trông mong được nghe, và được thành công trong cầu nguyện của các ngươi trên ta, và sự trung gian của ta: khi người ta, vì sự thiếu sót của họ trong cầu nguyện mà từ bỏ sự trông mong được nghe, và được đáp; họ từ bỏ, trong chừng mực đó, việc đặt sức nặng phải lẽ trên sự cầu thay của Ngài: chỉ các ngươi phải nhớ các điều kiện mà một người được bảo đảm sử dụng sự cầu thay của Ngài; vì khi chúng ta chẳng theo đường lối của Ngài, trong việc vận dụng nó, chúng ta chẳng thể trông mong được thành công, hay được ích bởi nó. 2. Một tín đồ trong sự trói buộc của mình, sẽ trông mong được mở ra, qua đức của sự cầu thay của Ngài; Và đây là một cách khác, chúng ta sẽ vận dụng nó trong trường hợp này, khi chúng ta bị trói, và (nói vậy) bị vướng, đến nỗi chúng ta chẳng thể động đậy trong cầu nguyện, thì chúng ta sẽ để mắt vào hiệu năng của sự cầu thay của Đấng Christ, (tức là có sức mạnh và hiệu năng liên tục, ngay cả khi chúng ta rất chết, không chuẩn bị, và vô sinh,) để đạt được tự do và sức sống; Đây quả là quăng một cái nhìn về phía Ngài, và đơn thuần vận dụng hiệu năng của sự trung gian của Ngài; khi chúng ta chẳng thể nói một lời để tự mình phấn chấn đến một tâm trạng cho công việc đó: Và hai điều này đi tốt với nhau, là vận dụng sự cầu thay của Ngài, để được điều chúng ta cần cho hiện tại, và cho tương lai; và khi chúng ta bị trói buộc, là vận dụng nó cho tự do và giải phóng.

Thứ hai, Có một sự sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ được kêu gọi; cả khi chúng ta nhắm được điều gì; và khi chúng ta đã được điều chúng ta muốn. 1. Trong việc chúng ta nhắm có, hay được; chúng ta sẽ vận dụng nó, để các lời đến gần Đức Chúa Trời của chúng ta được trong danh Ngài, và đức tin của chúng ta về sự được nhậm được đặt trên sự cầu thay của Đấng Christ, mà chẳng trên sự cầu thay của chính chúng ta, và để đức tin của chúng ta được nương, và cố định trong sự trông mong điều đó: Việc vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ về mặt này, dẫn chúng ta, 1. Đến đường lối đúng của việc theo đuổi các đơn kiện của chúng ta với Đức Chúa Trời, và 2. Nó làm chúng ta yên tĩnh và cố định trong việc trông mong một câu trả lời; và khi điều này thiếu, các Cơ Đốc nhân hoặc nản lòng, và chẳng biết theo đuổi vụ kiện của mình thế nào, hoặc họ trở nên xác thịt an toàn, và kiêu ngạo, điều rất thường; vì hoặc, như ta đã nói, chúng ta ở dưới một nỗi sợ lo lắng, đến nỗi chúng ta chẳng biết làm bổn phận với hy vọng thành công nào; hoặc chúng ta trở nên an toàn và lười biếng, và bất cẩn trong bổn phận.

Thứ 2, Có một sự sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ, khi chúng ta đã được một ân huệ nào, điều giữ linh hồn mắc nợ Ngài, và trong việc thừa nhận mình là con nợ của Ngài; Điều này khiến các Cơ Đốc nhân, khi đã được điều gì, khiêm nhường, và giúp họ sử dụng cách thánh hóa điều đã nhận; trong khi, khi điều này bị quên, dẫu người ta có vẻ khiêm nhường khi đang cầu xin một điều trong danh Ngài, nhưng khi đã được nó, họ trở nên xác thịt, và cách nào đó buông tuồng, và Ngài bị quên, như thể ân huệ chưa từng đến từ Ngài; Nhưng mặt khác, khi có sự thừa nhận sự cầu thay của Đấng Christ, khi điều gì được ban; nó giữ, như ta đã nói, người ấy khiêm nhường, và thánh khiết sợ hãi, khi đã được, cũng như khi đang tìm kiếm; và nó làm cho cẩn thận trong việc sử dụng, và sợ lạm dụng bất cứ ân huệ nào đã nhận; kẻo bị thấy là một điều sai và sự sỉ nhục làm cho Đấng Christ và sự cầu thay của Ngài.

Thứ ba, Chúng ta có thể nêu việc vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ, cả trong một tình trạng buồn nhất, và trong một tình trạng vui vẻ nhất; Về cả hai chúng ta phải sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ, và vì sẵn sàng là một trong những tình trạng này mà chúng ta ở, hoặc buồn hơn, hoặc vui vẻ hơn; chúng ta sẽ tự nghĩ mình thiếu sót và có lỗi về bổn phận của mình, khi chúng ta chẳng thích ứng và uốn nắn đường lối mình theo tình trạng của mình.

1. Nếu đó là một tình trạng buồn hơn, dù chúng ta buồn thuộc linh, linh hồn nặng nề, và từ chối được an ủi, hay chúng ta ở dưới một tình trạng buồn chán thuộc thể bên ngoài; có một sự sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ được kêu gọi trong cả hai; Vì một tín đồ chẳng thể ở trong một tình trạng buồn chán nào; mà chẳng thể rút sự tươi mới từ suối này, về mặt đó; và khi chúng ta chẳng sử dụng sự cầu thay của Ngài trong mỗi trường hợp, khi nó xảy ra; hoặc sự lo lắng, và nản lòng tăng lên, hoặc chúng ta quay sang một phương tiện, hay đường lối bất chính, và quanh co để có lối thoát khỏi một tình trạng buồn chán như vậy.

Nay để sử dụng, và vận dụng đúng sự cầu thay của Đấng Christ, trong một tình trạng, và trường hợp buồn chán như vậy. 1. Linh hồn sẽ thu thập, và sắp xếp mình, để tìm kiếm và xem điều gì hữu ích trong sự cầu thay của Đấng Christ cho trường hợp của mình; thấy rằng chẳng có trường hợp buồn nào có thể tưởng tượng, mà sự cầu thay của Đấng Christ chẳng phải là thuốc bổ cho nó, trên đó, như một nền tảng vững chắc, linh hồn có thể yên tĩnh, rằng nó chẳng thể hư mất trong điều mà nó nay đang cay đắng biết bao; thấy Đức Chúa Jêsus Christ có sự quản lý vụ kiện và vụ việc của nó: Do đó nó có thể lý luận như sau, dẫu ta đã không tỉnh thức, và tình trạng này đến trên ta bất ngờ, và ta đã bị bất ngờ với nó, nhưng nó chẳng bất ngờ gì với Ngài; Ngài đã không ngủ, dẫu ta đã ngủ, Ngài biết điều gì sắp đến, dẫu ta chẳng biết; vì thế điều này sẽ chẳng làm hại, cũng chẳng làm hại vụ kiện chính của ta, vì nó đến qua tay Ngài. 2. Có một sự vận dụng sự cầu thay của Ngài trong trường hợp này, khi lối thoát, dẫu tuyệt vọng, đối với chúng ta; nhưng vẫn hy vọng bởi đức của nó; và khi điều này được làm nền tảng duy nhất, hay chính của hy vọng chúng ta, tức là, rằng có một người bạn ở triều đình trên trời, Đấng có thể sắp đặt vụ kiện của chúng ta, và làm cho một điều như vậy hiệp lại làm ích cho chúng ta; Nó đặt tinh thần trong chúng ta để cầu nguyện, và tích cực lo liệu việc sử dụng các phương tiện; trong khi, khi chúng ta chẳng sử dụng các phương tiện, hay sử dụng chúng mà chẳng tôn trọng phải lẽ sự cầu thay của Đấng Christ, công việc trở nên vô tâm, vô vọng và tuyệt vọng.

2. Nếu tình trạng của chúng ta là, hay dường như yên ổn hơn, và vui vẻ, sẽ có một sự vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ, kẻo sự vui vẻ của chúng ta; trở nên xác thịt, điều nó chẳng thể khác; nhưng khi Ngài được thừa nhận là tác giả của sự an ủi, và vui vẻ của chúng ta; khi Ngài được nương dựa để tiếp tục nó, và khi lời ngợi khen về nó được trả lại cho Ngài, nó ràng buộc lòng, đến nỗi chẳng có đường nào để trở nên xác thịt; về mặt này, những điều mà người khác trở nên xác thịt trong đó, như sức khỏe, sức mạnh, đồ ăn, thức uống, quần áo, chỗ ở tiện nghi, sự hồi phục của chính mình, của con cái mình, hay của các bà con gần khác, hay bạn bè thân yêu khỏi bệnh tật, v.v. được thánh hóa như vậy, và trở nên tươi mới thuộc linh cho dân sự của Đức Chúa Trời; vì có sự nhận lấy chúng, như đến qua sự cầu thay của Đấng Christ, và sự trả lại lời cảm tạ cho Ngài vì chúng; Do đó, Hê. 13:15. Có chép, Vậy, hãy cậy Đức Chúa Jêsus mà hằng dâng tế lễ bằng lời ngợi khen cho Đức Chúa Trời, nghĩa là bông trái của môi miếng xưng danh Ngài ra; Có cùng một đường đến để ngợi khen trong sự vui vẻ thuộc linh của chúng ta, như có đường đến để cầu nguyện trong sự nặng nề, và khó khăn của chúng ta; Đấng là nền tảng mà trên đó chúng ta phải đặt lời cầu nguyện của chúng ta; cũng là nền tảng mà trên đó chúng ta phải xây dựng lời ngợi khen của chúng ta; Và chính Ngài đặt sự sống vào, và giá trị trên, cả điều này lẫn điều kia.

Thứ tư, Chúng ta có thể nêu nó trong trường hợp này, khi tín đồ ở dưới các sự buộc tội; đó là một mùa đặc biệt để sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ, và để đặt bản cáo trạng vào tay Ngài mà trả lời nó; điều được làm bởi đức tin nương dựa trên Ngài như một Thầy Tế Lễ, để được sự xá tội khỏi cáo buộc đó, dẫu chúng ta chẳng thể tự mình trả lời nó, nhưng vẫn trông mong một câu trả lời qua Ngài, theo chỗ nổi tiếng đó, Rô. 8:34. Ai sẽ định tội họ? Ai sẽ cáo buộc họ? Trong các lý do khác của câu hỏi, có sức của một sự phủ định; đây là một; Ấy là Đấng Christ Jêsus đã chết, và cũng đã sống lại nữa, Ngài đang ngự bên hữu Đức Chúa Trời, cầu nguyện thế cho chúng ta: Điều này sắm một câu trả lời cho cáo buộc đặt trong tay họ: Hay, khi tín đồ ở dưới sự bình tĩnh, và yên tĩnh, sự cầu thay của Ngài sẽ được vận dụng; vì chẳng thể có một sự bình tĩnh được thánh hóa mà chẳng nương dựa trên Ngài, bởi đức của sự đền tội, và sự sắm của Ngài chúng ta có nó, và bởi đức của sự cầu thay của Ngài nó được tiếp tục.

Các lý do, tại sao chúng ta đã gợi ý những điều này, là. 1. Để giơ ra cho các ngươi sự liên quan của sự cầu thay của Đấng Christ; vì chúng ta chẳng thể ở trong trường hợp nào; mà tín đồ chẳng có việc gì với nó trong đó. 2. Để chỉ ra sự mắc nợ lớn của chúng ta đối với Đức Chúa Trời, Đấng đã ban cho chúng ta một Đấng Cầu Thay như vậy cho mọi trường hợp này; Trong một lời này, có chứa một kho báu an ủi, cho mọi trường hợp mà một Cơ Đốc nhân có thể ở. 3. Để chúng ta được giúp đến bổn phận vận dụng, và sử dụng Ngài theo các trường hợp chúng ta đang, hay có thể ở; Vì dẫu sự cầu thay của Ngài chủ yếu phải được sử dụng, khi chúng ta đến cầu nguyện; nhưng chẳng những khi ấy mà còn những lúc khác, và trong các trường hợp khác, như khi chúng ta sợ một nguy hiểm nào, khi chúng ta cần một điều tốt nào; khi chúng ta trông mong nó, hay muốn vui vẻ khi nhận nó; và khi chúng ta ở trong một khó khăn nào, và chẳng biết phải làm gì, chúng ta sẽ thấy có điều gì được kêu gọi từ chúng ta, về các chức vụ của Ngài; và đặc biệt về điều này. 4. Vì sự sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ này ca ngợi Đấng Christ, và làm cho Ngài đáng yêu đối với chúng ta; Và quả thật điều khiến các tín đồ nghĩ về Ngài quá ít, một phần ít nhất, là sự ít vận dụng sự cầu thay của Ngài, điều phải được sử dụng trong những điều nhỏ nhất, nếu là khi chúng ta cần điều gì, trong ý tưởng chúng ta ngước lên Đức Chúa Trời qua Ngài, và đặt hy vọng được nó của chúng ta trên nền tảng này; vì có một Đấng Cầu Thay; Nếu đây là sự thực hành của các tín đồ hằng ngày, họ sẽ thấy sự cần thiết phải nghĩ nhiều về Ngài; Ôi! Khi nào chúng ta sẽ nghiêm túc và kiên trì trong việc sử dụng phần này trong chức vụ của Ngài? 5. Vì nó cũng có thể dùng làm nền tảng xác tín cho nhiều kẻ được gọi là Cơ Đốc nhân; và là kẻ trải qua nhiều trường hợp và khó khăn, nhưng chẳng biết thừa nhận Ngài, trong sự cầu thay của Ngài là gì: Ôi! Thật là một điều buồn cho người ta mang danh Cơ Đốc nhân, mà khi thiếu một điều tốt nào, và có thể được nó bằng cách khác họ bỏ bê và hiểu lầm Ngài; Và nếu họ được ổn, và nếu họ được điều họ muốn, họ dâng tế lễ cho lưới của chính mình, và Ngài bị khinh thường. Điều tiếp theo theo thứ tự, là dẹp bỏ một số sự phản đối, và trả lời một số câu hỏi, về sự vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ này, theo cách chúng ta đã nói; Và sẵn sàng sẽ có nhiều trong tâm trí xác thịt của chúng ta; Nay để dẹp bỏ các sự phản đối, hay nghi ngờ này, tôi sẽ đặt xuống một số nền tảng để hướng dẫn, có thể trả lời bất cứ nghi ngờ nào loại đó, có thể nảy sinh một phần từ phần giáo lý, một phần từ phần thực hành của giáo lý này. Đây là một bài tập làm bối rối đối với một số, rằng họ nghĩ họ chẳng biết vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ thế nào; hay rằng họ chưa từng làm đúng; hay có thể cả hai điều này là bài tập của họ.

Nền tảng thứ 1 tôi muốn đặt xuống, là thế này; rằng các ngươi phải nhớ rằng có một sự không thể dò thấu trong mầu nhiệm này của Đức Chúa Trời, trong mầu nhiệm Đức Chúa Trời trở nên người, và trong mầu nhiệm Đấng Trung Bảo đảm đương các chức vụ này, để thi hành chúng trong bản tánh của chúng ta; và trong việc nói, hay nghĩ về chúng, có một sự cần thiết phải làm im lặng điều mà sự tò mò của chúng ta muốn đề xuất để thỏa mãn về chúng, như là, làm sao có thể, hay có thể có ba Ngôi trong Đức Chúa Trời, mà chỉ có một Đức Chúa Trời? Làm sao một trong các Ngôi này có thể là người? Và làm sao, bởi Ngài chúng ta được đến gần Đức Chúa Trời là Cha, Con và Thánh Linh? Có sự im lặng được đòi hỏi trong cách thức của những điều này; điều dẫn đến hướng dẫn tiếp theo. 2. Chúng ta sẽ nghiên cứu sự thỏa mãn trong vấn đề của chính lẽ thật, hơn là đổ vào cách thức, hay làm sao của các mầu nhiệm sâu nhiệm, đặc biệt những điều liên quan đến Đức Chúa Trời phước hạnh; Điều đó cao hơn các tầng trời, rộng hơn đất, và sâu hơn biển: Tức là, (như chúng ta đã gợi ý trước) chúng ta sẽ nghiên cứu hơn để biết rằng có một điều như vậy, hơn là nó thế nào; như trong điểm đặc biệt này, chúng ta biết rằng Con Đức Chúa Trời đã trở nên người, đã mặc lấy bản tánh của chúng ta, và trong bản tánh của chúng ta đã chết; đã sống lại, đã thăng thiên, đã ngồi xuống bên hữu Đức Chúa Trời, và cầu thay cho chúng ta; Những điều này rõ ràng; Nhưng nếu chúng ta hỏi những điều này có thể thế nào? Rằng Đức Chúa Trời có thể là người, và rằng hai bản tánh có thể ở trong một ngôi, và Đức Chúa Trời có thể cầu thay thế nào? Chúng là những điều vượt xa tầm với của chúng ta, và chẳng phải đúng là đối tượng của đức tin chúng ta, (ta nói, về cách thức của chúng) và sự an ủi của chúng ta chẳng nằm nhiều trong việc biết một điều như vậy thế nào, bằng trong việc biết rằng nó là; và ta chẳng nghi ngờ, nhưng có nhiều kẻ cầu nguyện trong đức tin, vì có một Đấng Cầu Thay, mà, nếu câu hỏi được đặt ra, Ngài thực hiện công việc đó thế nào? Họ chẳng thể nói rõ, nếu có; Những kẻ có thể nói nhiều nhất về nó, rất dốt nát về nó, và chỉ có thể nói ít: Chúa trong sự nhân lành của Ngài đã sắp đặt vấn đề như vậy, rằng Ngài đã ban các nền tảng cho đức tin của dân Ngài, để bước đi trong bổn phận của họ; nhưng sẽ chẳng thỏa mãn sự tò mò của họ; và thật vậy nếu chúng ta nghiêm túc suy ngẫm, chúng ta sẽ thấy rằng những điều sẵn sàng làm chúng ta bực bội nhất, là các câu hỏi về cách thức, mà chẳng phải về vấn đề của các sự việc; chúng ta chẳng nghi ngờ rằng Con Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời, rằng Đức Thánh Linh là Đức Chúa Trời, và rằng Ngài ra từ Cha và Con; rằng Ngôi thứ Hai của Ba Ngôi đã trở nên Người, v.v. Nhưng câu hỏi làm bối rối là, những điều này là hay có thể thế nào? Chúa đã làm cho cần thiết phải tin, rằng có một Đức Chúa Trời, và ba Ngôi trong Đức Chúa Trời; nhưng được thỏa mãn trong lý trí, về cách thức, hay phương thức tồn tại, và hoạt động của các Ngôi đó thì chẳng được đòi hỏi là cần thiết; Vì vậy ở đây cũng vậy trong vấn đề sự cầu thay của Đấng Christ này; Và vì thế hướng dẫn thứ hai này là, rằng các ngươi sẽ nghiên cứu sự rõ ràng trong các nền tảng mà các ngươi sẽ đi trên, trong việc sử dụng sự cầu thay của Ngài; nhưng các ngươi sẽ chẳng tò mò trong việc tìm kiếm sự thỏa mãn về cách thức, hay phương thức của nó.

3. Trong những lần chúng ta đến với Đức Chúa Trời, và trong việc chúng ta vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ, chúng ta phải cẩn thận đừng tưởng tượng, hay tạo ra trong trí tưởng tượng của mình những hình ảnh về Ngài, Đấng là đối tượng của sự thờ phượng chúng ta, hay về cách thức Đấng Trung Bảo cầu thay; như thể chúng ta đã thấy Ngài, hay nghe Ngài bằng mắt hay tai thể xác của mình; đó là điều đôi khi gây bối rối và khó xử, cũng như là điều có tội; và đó không phải là điều chúng ta được kêu gọi; phải, nếu có thể đạt được bất kỳ hình ảnh nào thuộc loại này; thì nó cũng chỉ là hình ảnh do chính chúng ta tạo ra, và như thế là vi phạm điều răn thứ hai: Và vì thế trong việc đến với Đức Chúa Trời qua Đấng Trung Bảo, đừng bao giờ tưởng tượng ra trước mình một bên đứng cạnh, hay bên một bên khác; Vì đó chỉ là việc khiến linh hồn phân tâm khỏi việc thực hành đức tin trên một đối tượng thuần túy thuộc linh, và đơn giản; và làm giảm uy nghi của Đức Chúa Trời; và bất cứ khi nào những hình ảnh như vậy được tạo ra, hay nổi lên trong trí tưởng tượng, hay trong tâm trí, chúng ta phải trông cậy nơi Đức Chúa Trời, để nghiền nát chúng; Chính từ điều này mà nhiều sự nghi ngờ, và thắc mắc của chúng ta phát sinh; và không có cách nào giải quyết chúng, ngoại trừ bằng việc từ bỏ chúng; Nếu có thể tưởng tượng ra điều gì giống như Đức Chúa Trời; thì Đức Chúa Trời cũng ghét điều đó; Phục 4:15, và 12:30. Mọi hình tượng và sự mô phỏng về Đức Chúa Trời đều bị cấm.

4. Trong những lần chúng ta đến với Đức Chúa Trời qua Đấng Trung Bảo; chúng ta phải đặt đức tin của mình trên những gì được mặc khải trong Lời, tìm cách tiếp nhận Đức Chúa Trời, và Đấng Christ như họ được mặc khải trong Lời, hơn là ngoài Lời, mà tìm cách thỏa mãn sự tò mò của mình; chúng ta phải từ Lời học để tiếp nhận các thuộc tính của Đức Chúa Trời, sự toàn tri của Ngài, sự toàn năng, sự hiện diện khắp nơi, sự khôn ngoan, ân điển, và lòng thương xót, sự tinh sạch, và sự thánh khiết, chủ quyền tể trị, và quyền cai trị tuyệt đối, trong việc hướng dẫn mọi sự; và như Ngài ở khoảng cách vô hạn với mọi loài thọ tạo và vượt trên mọi loài thọ tạo vô hạn; để nhờ đó một ấn tượng đúng đắn về Đức Chúa Trời được khắc sâu trong lòng; chúng ta cũng phải học cho rõ các lời hứa; và về Đấng Christ cùng các chức vụ của Ngài; Và trong việc cầu khẩn Đức Chúa Trời, chúng ta phải đặt đức tin của mình trên những nền tảng đã biết này; tin rằng chúng ta sẽ được nhậm lời, và yên nghỉ trên điều đó: Môi-se trong Xuất 33 đang ở dưới sự khát khao mãnh liệt muốn thấy Đức Chúa Trời, Xin Chúa cho tôi thấy vinh quang của Chúa, ông nói: Chúa phán với ông, ông không thể thấy vinh quang ấy mà còn sống được; nhưng Ngài sẽ làm cho sự nhân từ của Ngài đi qua trước mặt ông: Ngài sẽ cho ông thấy nhiều như điều thích hợp; và chương 34. Khi Ngài ban cho ông câu trả lời; Điều Ngài cho ông thấy không phải là bất kỳ ánh sáng chói lòa rực rỡ hữu hình nào, nhưng Ngài rao truyền danh Ngài cho ông; Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời đầy lòng thương xót, từ bi, v.v. Và so sánh các lời ấy với bối cảnh, Điều đó nói rằng không thể có sự tiếp nhận cứu rỗi về Đức Chúa Trời, ngoại trừ như Ngài được mặc khải trong lời; và theo cách ấy chúng ta phải được vững vàng trong đức tin về sự tuyệt vời ở trong Ngài; và trong việc đến với Ngài bằng sự cầu nguyện, qua Đấng Trung Bảo, chúng ta phải giữ mình khỏi bất kỳ sự tưởng tượng nào; và đặt đức tin của mình trên các Lời Hứa rõ ràng, và các thuộc tính như Kinh Thánh trình bày Ngài.

5. Chúng ta phải nỗ lực hơn để có một tâm trạng điềm tĩnh, với lòng kính sợ thánh khiết trong việc thực hành sự kính sợ, đức tin, và tình yêu, cùng các ân điển thuộc linh khác; hơn là chất đầy sự hiểu biết của mình bằng những điều thuần túy suy đoán; và ít thực tiễn và ít ích lợi hơn: Và giả sử rằng chúng ta đã ở trong một mức độ rõ ràng nào đó, về những gì được mặc khải về Đức Chúa Trời; và về các thuộc tính của Ngài, và các lời hứa trong Lời, trong chừng mực có thể làm nền tảng cho đức tin của chúng ta, và bảo đảm cho chúng ta dâng lên những lời cầu xin này hay lời cầu xin kia lên Đức Chúa Trời qua Đấng Trung Bảo, và rằng chúng ta đến với Ngài trong lòng kính sợ thánh khiết; chúng ta phải thực hành các ân điển của mình hơn và để mắt nhìn xuống, trong việc suy ngẫm về chính mình, tìm cách rõ ràng, về những gì được đòi hỏi nơi một người thờ phượng Đức Chúa Trời, hơn là tò mò ngắm nhìn, và dò xét chính Đối Tượng của sự thờ phượng mình; Và vì thế hãy học kỹ điều này; ngay cả khi đã ở trên những điều chúng ta rõ ràng, và những điều chúng ta không thắc mắc, không nghi ngờ; như cụ thể, rằng chúng ta phải ở trong một tâm trạng điềm tĩnh; trong lòng kính sợ thánh khiết, và dưới ấn tượng đúng đắn về uy nghi của Đức Chúa Trời; và rồi sẽ có ít nguy hiểm, nếu có chút nào, của việc đi sai đường; trong khi, nếu chúng ta phân tâm khỏi điều này, và tìm cách thỏa mãn mình trong việc làm thế nào, hay cách thức tiếp nhận Đức Chúa Trời; chúng ta sẽ chỉ tự làm mình sa lầy, và phá hỏng tâm trạng của chính linh hồn mình, và khiến mình ở trong tình trạng không thể thực hiện bổn phận một cách đúng đắn.

Chúng ta đã nói ngần này về Phần Thứ Ba của Việc Áp Dụng trong sự khích lệ; trong đó chúng ta cho phép một sự tiếp nhận tỉnh táo và vững chắc về những điều của Đức Chúa Trời; và trong chừng mực có thể ích lợi cho việc đặt nền tảng cho đức tin của chúng ta, và cho việc hướng dẫn cách thực hành của chúng ta; nhưng không phải để thỏa mãn sự tò mò; Vì nếu chúng ta một khi đi đuổi theo, và theo dõi hết câu hỏi này đến câu hỏi khác, trong những gì liên quan đến phần giáo lý, và suy đoán của Giáo Lý này, chúng ta sẽ chạy đến chỗ bế tắc; và vì thế, Đức Chúa Trời đã làm cho những điều mà bổn phận của chúng ta nhất thiết phải nằm trong đó trở nên rõ ràng, đến nỗi không có nguy hiểm nào trong việc đơn thuần đi theo nó; chúng ta phải học những điều rõ ràng này; (đó có thể là một hướng dẫn khác) và giữ mình với, và ở trên những gì chúng ta rõ ràng; và không để tâm trí mình chạy ra trên những suy đoán vô căn cứ, hay vô ích; Nguyện Đức Chúa Trời giúp cho việc thực hành thích hợp những điều này; và cho Ngài sự ngợi khen.

BÀI GIẢNG 71. Ê-sai 53:12.

BÀI GIẢNG 71. Ê-sai 53:12.

Và Ngài đã cầu thay cho những kẻ phạm tội.

Đó là một sự thương xót lớn mà Đức Chúa Trời đã ban một Đấng Trung Bảo như thế cho những tội nhân; rằng Ngài đã ban một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm như thế, Đấng có thể cảm thông với những sự yếu đuối của tội nhân, để cầu thay cho họ; Và Ôi! Nhưng đó là một sự thương xót lớn được giúp đỡ để vận dụng Ngài một cách đúng đắn: Khi hai điều này đi cùng nhau, đó là, một Đấng Cứu Rỗi được dâng cho, được trang bị đầy đủ mọi chức vụ này, của Vua, Thầy Tế Lễ và Tiên Tri; và một linh hồn được nên thánh, và được dẫn dắt bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, trong việc vận dụng Ngài theo các chức vụ này, Đó là một sự ban phát đầy ân điển một cách kỳ diệu, và không thể tưởng tượng được; Và không nghi ngờ gì đó là một sự thương xót rất quý báu, được giúp đỡ để vận dụng phần này trong chức vụ của Đấng Christ; đó là, sự cầu thay của Ngài; Đây là điều mà chúng ta đã bắt đầu vài ngày trước để nói với quý vị, và để làm sáng tỏ hơn, chúng ta đã nỗ lực trả lời một số nghi ngờ, hay thắc mắc, mà có thể, đã nảy sinh, và đã được bàn luận trong tâm trí của một số người trong khi chúng ta đang luận bàn, và mở ra vấn đề này: Điều mà chúng ta giờ sẽ nói một chút, là một chủ đề có bản chất như vậy, mà xét đến sự nông cạn của chúng ta trong việc tiếp nhận những điều này, chúng ta không dễ nói liệu tốt hơn nên nói, hay nên kiêng không nói, bất kỳ nghi ngờ, hay thắc mắc nào, kẻo cái này gây dịp vấp phạm cho cái khác; Và vì thế chắc chắn phải có nhiều sự tỉnh táo ở đây, và một sự từ bỏ mọi sự tò mò có tội, kẻo sự ao ước không đúng lúc, và thiếu chừng mực để biết, hoặc điều không được biết, hoặc điều chúng ta không thể biết, làm hỏng và cản trở việc chúng ta vận dụng những gì chúng ta biết, hay có thể biết; một số điều còn nghi ngờ, có thể được đưa ra, và phản đối ở đây; nhưng chúng ta sẽ chỉ nói một lời để làm sáng tỏ bốn điều này. 1 Điều gì đó liên quan đến Đối Tượng của sự thờ phượng, và đặc biệt của sự cầu nguyện nói chung. 2. Chúng ta sẽ xét xem Đấng Trung Bảo là đối tượng của sự cầu nguyện chúng ta như thế nào; hay Ngài có thể được cầu nguyện như thế nào. 3. Một lời cụ thể hơn, về hình thức của một số lời cầu xin đặc biệt, và về điều gì dường như có cơ sở nhất từ Lời, trong những điều này. 4. Chúng ta sẽ trả lời một số nghi ngờ thực tiễn mà đã, hay có thể có một số ảnh hưởng gây bối rối trên lương tâm của một số Cơ Đốc nhân; Nhưng như tôi đã nói, chúng ta rất cần, trong việc nói, và nghe những điều này, được kính sợ với một ấn tượng sâu sắc về uy nghi của Đức Chúa Trời trên lòng mình, kẻo chúng ta chạm đến một cách xác thịt những vấn đề có bản chất thuộc linh và thánh khiết tột bậc nhất: Để làm sáng tỏ điều thứ nhất, chúng ta đặt ra những khẳng định này, điều thứ 1, là, rằng như chỉ có một sự thờ phượng, thì cũng không có đối tượng chính thức nào của sự thờ phượng, ngoại trừ Đức Chúa Trời; Điều này rõ ràng, vì việc thờ phượng bất kỳ ai bằng sự thờ phượng thần thượng, như cụ thể là bằng việc tin vào họ, hay cầu nguyện với họ, giả định họ có những thuộc tính toàn tri, toàn năng, tối cao, v.v. như chỉ phù hợp với uy nghi của Đức Chúa Trời; Vì chúng ta không thể cầu nguyện với một ai, mà chúng ta phải tin rằng người ấy nghe chúng ta, và như thế người ấy là đấng toàn tri; rằng người ấy có thể giúp đỡ chúng ta, và như thế là đấng toàn năng; rằng người ấy ở trên mọi sự, và như thế là tối cao; như trong, Rô-ma 10:14. Họ sẽ kêu cầu Đấng mà họ chưa tin như thế nào? Không thể có đối tượng thần thượng nào của sự thờ phượng để linh hồn nương vào, ngoại trừ nơi có các thuộc tính thiết yếu của Đức Chúa Trời; và chính trên cơ sở này, chúng ta bác bỏ việc kêu cầu các thánh và các thiên sứ; Tính đáng thờ phượng là thuộc tính thiết yếu của uy nghi Đức Chúa Trời, cũng như tính đời đời, và tính bất biến là vậy; Không thể có sự tôn thờ, hay thờ phượng bất kỳ ai, ngoại trừ nơi có tính đáng thờ phượng trong đối tượng được thờ phượng bởi sự thờ phượng ấy; và không có ai có thể được thờ phượng ngoại trừ Đức Chúa Trời, chủ quyền tối cao là điều phải có, và thiết yếu chỉ cho Ngài: 2. Rằng dù có ba Ngôi trong Đức Chúa Trời vinh hiển và phước hạnh, riêng biệt, nhưng không có ba đối tượng thờ phượng riêng biệt, mà chỉ có một đối tượng thờ phượng duy nhất; Chúa Cha không phải là một đối tượng thờ phượng, Chúa Con là một đối tượng khác, và Đức Thánh Linh là một đối tượng thứ ba; nhưng Chúa Cha, Chúa Con, và Đức Thánh Linh là cùng một đối tượng thờ phượng; Và khi chúng ta cầu nguyện với một Ngôi, chúng ta cầu nguyện với tất cả. Lý do rõ ràng; Vì, dù có ba Ngôi trong Đức Chúa Trời, nhưng chỉ có một bản thể của Đức Chúa Trời; và các thuộc tính thiết yếu thần thượng (là những nền tảng mà chúng ta tôn thờ Đức Chúa Trời) là thiết yếu, và thuộc về tất cả các Ngôi của Đức Chúa Trời; Chúa Cha không có một sự toàn năng, và Chúa Con có một sự toàn năng khác; cũng không có hai đấng toàn năng; mà là một Đức Chúa Trời toàn năng; và trong các thuộc tính khác cũng vậy, chúng là cùng những thuộc tính thiết yếu của Đức Chúa Trời, và không thể truyền đạt; Và vì thế, dù Chúa Cha là một Ngôi khác, và (như người ta thường nói) alius, nhưng Ngài không phải là một vật khác, hay aliud, mà là cùng một Đức Chúa Trời, với Chúa Con, và Đức Thánh Linh; Và dù các Ngôi có một sự phân biệt thật giữa họ với nhau, nhưng không Ngôi nào trong họ thật sự phân biệt khỏi Đức Chúa Trời; và như thế chỉ có một đối tượng thờ phượng; và vì thế, dù đôi khi mọi Ngôi được nêu tên, nhưng đó không phải để tỏ ra bất kỳ sự phân biệt nào trong đối tượng của sự thờ phượng chúng ta, mà để tỏ ra ai là đối tượng của sự thờ phượng chúng ta; Đó là, một Đức Chúa Trời, nhưng ba Ngôi, hay ở trong ba Ngôi. 3. Rằng dù trong sự cầu nguyện với Đức Chúa Trời, chúng ta có thể nêu tên hoặc Chúa Cha, hoặc Chúa Con, hoặc Đức Thánh Linh; nhưng bất kể chúng ta nêu tên ai, thì luôn là cùng một Đức Chúa Trời, Cha, Con và Thánh Linh được thờ phượng: Và điều này theo sau điều trước một cách tốt đẹp, và có thể là sự áp dụng của nó; Vì nếu Chúa Cha là Đức Chúa Trời, và nếu chúng ta thờ phượng Ngài như Đức Chúa Trời, chúng ta không thể thờ phượng Ngài, mà chúng ta phải thờ phượng Chúa Con, và Đức Thánh Linh cùng với Ngài, vì họ là cùng một Đức Chúa Trời, có cùng các thuộc tính thiết yếu. Và vì thế 4. Bất cứ khi nào chúng ta cầu nguyện với, và nêu tên một trong các Ngôi, chúng ta sẽ không tưởng rằng Ngài được thờ phượng ít hơn, Đấng không được nêu tên, hay rằng chúng ta cầu nguyện ít hơn với Đấng không được nêu tên, như có thể trong cùng một lời cầu nguyện, khi một người bắt đầu lúc đầu, anh ta nêu tên Chúa Cha, và khi anh ta đã tiếp tục một chút, anh ta nêu tên Chúa Con, con người lúc ấy sẽ cẩn thận đừng nghĩ rằng có một sự khác biệt trong đối tượng họ đang cầu nguyện; hay, như thể họ bắt đầu cầu nguyện với một trong các Ngôi, và giờ họ đang cầu nguyện với một Ngôi khác, như một bên riêng biệt; vì đó vẫn là cùng một Đức Chúa Trời, là đối tượng của sự thờ phượng; Chúng ta nhận xét điều đó, để dạy quý vị sự bình tĩnh, tỉnh táo, và điềm tĩnh của tâm trạng trong việc đến gần Đức Chúa Trời; trong đó con người sẽ cẩn thận đừng tò mò ném tung trong tâm trí mình, và trí tưởng tượng, đối tượng của sự thờ phượng mình có thể là gì, và đừng để nó chạy trong một cách thức tò mò ngứa ngáy trên sự phân biệt của các Ngôi; nhưng sẽ giữ tâm trí mình trên một Đức Chúa Trời trong ba Ngôi, và không tìm thêm gì nữa.

Điều thứ 2 là, Đấng Trung Bảo là đối tượng của những lời cầu nguyện chúng ta như thế nào, hay có thể được cầu nguyện như thế nào? Và để làm sáng tỏ điều này, chúng ta sẽ đưa ra những nhận xét này. 1. Rằng đó là một chân lý chắc chắn, rằng Ngôi là Đấng Trung Bảo, là đối tượng của sự thờ phượng chúng ta, và có thể được cầu nguyện, vì Ngài là Đức Chúa Trời, Ngôi thứ hai của Đức Chúa Trời: Và vì thế, Công vụ 7, ở cuối, một lời cầu nguyện trực tiếp được dâng lên Ngài bởi Ê-tiên, Lạy Chúa Giê-xu, ông nói xin nhận lấy linh hồn tôi. 2. Chúng ta nói điều này, rằng sự tôn thờ và thờ phượng được dâng cho Đấng Trung Bảo, không phải thuộc loại khác biệt nào với sự tôn thờ, và thờ phượng được dâng cho Chúa Cha, và Đức Thánh Linh, mà là cùng sự thờ phượng thần thượng tối cao, vì Ngài là cùng một Đức Chúa Trời với Chúa Cha và Đức Thánh Linh; và dù Ngài là Đấng Trung Bảo, điều đó không hề giảm sút thần tính của Ngài; và Kinh Thánh không nói về sự thờ phượng thần thượng nào ngoài một, vì thế chúng ta không được tưởng rằng Ngài được thờ phượng với ít sự tin cậy, kính sợ, hay lòng kính sợ hơn các Ngôi khác của Ba Ngôi: Vì không có sự thờ phượng như vậy trong Kinh Thánh; và dâng cho Ngài ít hơn, sẽ làm giảm uy nghi của Chúa Giê-xu Christ, là Đức Chúa Trời ngang bằng với Chúa Cha, và Thánh Linh: Vì, dù, như Đấng Trung Bảo, Ngài thấp hơn Chúa Cha, nhưng Ngôi mà chúng ta thờ phượng, là Đức Chúa Trời ngang bằng với Chúa Cha, và Đức Thánh Linh. 3. Việc thờ phượng Chúa Giê-xu Christ Đấng Trung Bảo, và dâng cho Ngài sự thờ phượng thần thượng, không phải là thờ phượng bất kỳ đối tượng nào khác, mà là của cùng một, đó là Đức Chúa Trời, là Đấng đã thành xác thịt, và được tỏ ra trong bản tính của chúng ta bởi sự hiệp nhất của Ngôi thứ hai của Đức Chúa Trời, với bản tính loài người, mà Ngài đã đảm nhận, và nhận lấy cho mình; mà theo đó, Chúa Giê-xu Christ phải là cùng đối tượng của sự thờ phượng, và rằng sự thờ phượng của chúng ta đối với Ngài, là sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và rằng sự cầu nguyện của chúng ta với Ngài, là cầu nguyện với Đức Chúa Trời Cha, Con và Thánh Linh: Và có lý do để chú ý đến điều này, vì, khi chúng ta trong sự cầu nguyện đang nói với Đấng Trung Bảo, những ý nghĩ có thể lẻn vào, như thể chúng ta không trực tiếp và thẳng thắn nói với Đức Chúa Trời, như khi chúng ta nêu tên Chúa Cha. 4. Xét rằng, Đấng Christ Giê-xu được thờ phượng với sự thờ phượng thần thượng này, như một đối tượng thờ phượng (vì như chúng ta tỏ ra, không thể có hai đối tượng của sự thờ phượng thần thượng) thì sẽ theo sau, rằng Đấng Christ Giê-xu như Đức Chúa Trời được thờ phượng, vì dù chính Ngôi là Đấng Trung Bảo, và Con Người được thờ phượng; nhưng không phải Ngôi như con người, mà như Đức Chúa Trời, được thờ phượng; Và lý do rõ ràng, vì không phải Đấng Christ Giê-xu như con người, mà như Đức Chúa Trời, là Đấng có những thuộc tính này của Đức Chúa Trời, là đấng toàn tri, toàn năng, vô hạn, tối cao, đáng thờ phượng, v.v. Và vì thế, như một mặt, chúng ta nói rằng Đấng Christ là Đức Chúa Trời đã chết, và đã chịu khổ, vì Ngài vừa là Đức Chúa Trời vừa là con người trong một Ngôi, Ngôi đã, và là Đức Chúa Trời đã chết, và đã chịu khổ, dù thần tính không chết, cũng không thể chịu khổ: Cũng vậy mặt khác, chúng ta nói, rằng Đấng Christ là con người được cầu nguyện, vì Đấng là Đức Chúa Trời là con người được cầu nguyện, như Đức Chúa Trời; Nhưng dù có sự hiệp nhất của hai bản tính, trong Ngôi của Đấng Trung Bảo, và dù các thuộc tính của bản tính này đôi khi được gán cho bản tính kia, vì sự khít khao của sự hiệp nhất, nhưng chúng ta vẫn phải giữ các thuộc tính của mỗi bản tính riêng biệt, và trong sự áp dụng thờ phượng của chúng ta với Ngài, xét Ngài tương ứng; Như là hữu hạn, phù hợp với bản tính loài người của Ngài, và được gán cho bản tính ấy; và là vô hạn phù hợp với bản tính thần thượng của Ngài, và được gán cho Ngài, đối với bản tính ấy: Để làm sáng tỏ một chút, (nếu chúng ta có thể làm sáng tỏ) chúng ta phải tưởng tượng trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, trong Ngôi của Đấng Trung Bảo, một đối tượng ba mặt của sự thờ phượng chúng ta; (vì các thần học gia thường phân biệt như thế, và chúng ta giữ mình sát theo họ) 1. Đối tượng vật chất, hay đối tượng mà chúng ta thờ phượng, đó là Ngôi chúng ta cầu nguyện. 2. Đối tượng chính thức của sự thờ phượng chúng ta, hay điều là nền tảng, hay lý do mà chúng ta thờ phượng Ngôi ấy. 3. Đối tượng của sự suy xét chúng ta, trong sự thờ phượng Ngôi ấy; trên nền tảng ấy; Ví dụ. 1. Con Người là Đấng Christ Giê-xu là Ngôi mà chúng ta thờ phượng, hay cầu nguyện; nhưng 2. đối tượng chính thức của sự thờ phượng chúng ta là thần tính của Đấng Christ; và chúng ta cầu nguyện với Ngài trên nền tảng ấy; vì Ngài là Đấng đời đời, vô hạn, toàn năng, tối cao, v.v. đối với bản tính thần thượng của Ngài. 3. Trong sự thờ phượng Đấng Trung Bảo này, trên nền tảng, hay lý do này, tâm trí có thể bị lay động, trên sự suy xét rằng Ngôi mà chúng ta thờ phượng như Đức Chúa Trời, cũng là Đấng Trung Bảo và con người; và điều này không đưa ra đối tượng thờ phượng mới nào, mà đưa ra một động cơ để khiến chúng ta thờ phượng Ngài, và làm ấm lòng bằng tình yêu đối với Ngài; như khi chúng ta đến cầu nguyện với Ngài, tâm trí có thể suy xét Ngài như Đấng đã chết; giờ được suy xét như thế Ngài không phải là đối tượng của sự thờ phượng chúng ta, vì nó trình bày Ngài như bị hạ mình, và đang chịu khổ; nhưng sự suy xét Ngài như thế của chúng ta làm vững đức tin, để trông đợi những gì chúng ta cần từ Ngài; và nó khiến chúng ta cầu nguyện với Ngài, và gắn kết chúng ta yêu mến Ngài: ngay như dân Y-sơ-ra-ên, trong sự cầu nguyện với Đức Chúa Trời, đôi khi dùng danh hiệu ấy, Đấng Cứu Chuộc chúng tôi đã đem chúng tôi ra khỏi Ai Cập: Nhưng nền tảng, và lý do mà họ thờ phượng Ngài là Ngài là Đức Chúa Trời đời đời, vô hạn, và toàn năng, và sự suy xét về các công việc của Ngài chỉ là động cơ để khiến họ thờ phượng Ngài, và để làm vững đức tin của họ, trong việc trông đợi những gì họ cần từ Ngài: Ở đây cũng vậy, Vì nếu có thể tưởng tượng, rằng Đấng Trung Bảo đã chết không phải là Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ không cầu nguyện với Ngài, vì Đức Chúa Trời là đối tượng duy nhất của sự thờ phượng thần thượng; nhưng suy xét rằng Ngài là Đức Chúa Trời, mà vẫn đã chết, là một sự khích lệ cho chúng ta, để cầu nguyện với Ngài, và nó làm vững đức tin của chúng ta để suy xét, rằng như Ngài là Đức Chúa Trời, thì Ngài cũng là con người; một Đấng đã chết, và cũng đã tự đặt mình vào mối quan hệ gần gũi này với chúng ta.

Về điều thứ 3. (sẽ giúp làm sáng tỏ điều trước) Đó là, các hình thức của những lời cầu xin như thế có thể được dùng, trong việc cầu xin Đấng Trung Bảo; chúng ta càng ít cần dừng lại, nếu (như đã nói) chúng ta giữ mình bởi các nền tảng này. 1. Rằng chỉ có một đối tượng thờ phượng. 2. Rằng đối tượng thờ phượng này là Đức Chúa Trời. 3. Rằng trong việc thờ phượng Đấng Trung Bảo, chúng ta không chia rẽ đối tượng thờ phượng của mình: Nhưng chúng ta sẽ nói một lời để làm sáng tỏ, 1. Hình thức nào dường như cho phép nhất ở đây? 2. Để làm sáng tỏ đôi chút điều chúng ta đã gợi ý hôm trước về một hình thức cầu xin đặc biệt.

Trước hết, Điều này rõ ràng, rằng chúng ta có thể cầu nguyện trực tiếp với Đấng Trung Bảo, bằng cách nêu tên Ngài, như Ê-tiên làm, Công vụ 7, ở cuối. 2. Rằng Đấng Trung Bảo, khi được cầu nguyện, có thể được chúng ta suy xét như Đấng Trung Bảo; Vì có một sự khác biệt giữa điều được chúng ta suy xét, trong hành động thờ phượng của chúng ta, và điều là đối tượng của hành động ấy; và (như chúng ta đã nói) động cơ khiến chúng ta làm hành động ấy, là sự tiếp nhận Ngài như Đấng Trung Bảo. 3. Rằng Ngài có thể được gọi là Đấng Trung Bảo và Đấng Cứu Chuộc; và có thể được ban các danh và danh hiệu này, vì chúng phục vụ để làm vững đức tin của chúng ta, và để làm ấm tình cảm của chúng ta đối với Ngài; ngay như khi dân Y-sơ-ra-ên cầu nguyện với Đức Chúa Trời, họ nhớ rằng Ngài là Đấng Cứu Chuộc và Đấng Giải Cứu của họ, và đã làm việc này việc kia cho họ, và những điều này là động cơ để khiến họ cầu nguyện, và phục vụ để làm vững đức tin của họ trong việc cầu nguyện với Ngài; nhưng nền tảng và lý do mà họ thờ phượng Ngài, là uy nghi vô hạn vinh hiển của chính Ngài. 4. Rõ ràng, rằng khi Đấng Trung Bảo được cầu nguyện, điều gì đó có thể được cầu xin từ Ngài, mà phù hợp với chức vụ của Đấng Trung Bảo, Ví dụ, Ngài có thể được cầu nguyện, để nhận lấy chính quyền cai trị của Ngài, và thi hành nó, để ban các ân tứ cho con người, để nhóm các kẻ được chọn của Ngài, để làm cho ý muốn của Ngài có hiệu quả cho việc nhóm họ vào, v.v. nhưng ngay cả lúc ấy một sự khác biệt sẽ được đặt ra giữa đối tượng của lời cầu xin chúng ta, và vấn đề chúng ta cầu xin, mà thuộc về Ngài như Đấng Trung Bảo, nhưng như Đức Chúa Trời Ngài là đối tượng của lời cầu xin và cầu nguyện của chúng ta. Điều này dường như được gợi ý, Thi thiên 45, khi tác giả thi thiên nói với Con là Đấng Trung Bảo, nói, Hãy đeo gươm con nơi hông, hãy cưỡi ngựa thắng trận; nguyện các mũi tên của vua nhọn trong lòng kẻ thù Ngài: Mà về mặt nội dung dường như rõ ràng liên quan đến việc Đấng Christ thi hành chức vụ của Ngài như Đấng Trung Bảo; nhưng hãy nhìn vào danh hiệu ông ban cho Ngài, và nền tảng, hay lý do mà ông dâng lời cầu nguyện của mình, Đó là sự suy xét Ngài như Đức Chúa Trời; Vì thế, ông nói, Hỡi Đấng rất mạnh!; một thuộc tính thần thượng chỉ Ngài ra là Đức Chúa Trời; Và ngai của Ngài, hỡi Đức Chúa Trời (ông nói) từ đời đời, v.v.

Bây giờ, về điều thứ 2, Nếu tất cả điều này được chấp nhận, thì có thể hỏi, tại sao chúng ta dường như không thỏa mãn với cách diễn đạt ấy, hay hình thức cầu xin ấy, mà chúng ta đã gợi ý hôm trước, Lạy Chúa Giê-xu xin cầu thay cho con, xin biện hộ cho con với, hay trước mặt Chúa Cha? Thấy chúng ta cho phép một lời cầu xin như thế này, Lạy Chúa Giê-xu xin cho con dự phần trong sự cầu thay của Ngài, và những lời tương tự, là chính đáng, khi dâng lên với lòng kính sợ, và đức tin, cùng một đối tượng thờ phượng được kêu cầu với cả hai? Đáp, 1. Chúng ta nói, rằng việc vận dụng, và cải thiện sự cầu thay của Đấng Christ, không bị giới hạn trong cách diễn đạt này, hay hình thức cầu xin này; và chính vì mục đích này mà chúng ta đã nhận xét nó: Vì không thể nói, rằng chúng ta chỉ vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ, khi chúng ta dùng hình thức này; và như thế nó không phải là thiết yếu, cũng không cần thiết cho việc vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ; Đây là lỗi trong nó, như thể không có sự vận dụng sự cầu thay của Ngài, ngoại trừ khi hình thức cầu xin này được dùng; trong khi chúng ta tỏ ra, rằng nó chủ yếu là sự thực hành đức tin, nương dựa trên sự cầu thay của Ngài, mà nhờ đó nó được cải thiện, và một người có thể đang dùng hình thức lời nói này, mà vẫn không cải thiện sự cầu thay của Ngài; Và một người khác có thể không dùng hình thức lời nói này, mà vẫn cải thiện nó, khi đức tin được thực hành trên nó; và vì thế cải thiện sự cầu thay của Ngài, là hơn bởi sự thực hành đức tin để nương dựa trên nó, hơn là trong bất kỳ hình thức lời nói nào để cầu nguyện với Ngài; và chúng ta sẽ không nghĩ rằng sự cầu thay của Đấng Christ không được vận dụng khi Chúa Cha được cầu nguyện; hay khi một hình thức lời nói như vậy không được dùng, mà đặt nó trong sự thực hành đức tin đơn thuần. 2. Chúng ta nói, nếu một lời cầu xin như vậy được hiểu đúng và được giới hạn đúng, nó không hoàn toàn có tội hay xấu, nếu ý nghĩa của chúng ta trong nó lên đến chừng này; Lạy Chúa Giê-xu xin cho con dự phần trong các ích lợi của sự cầu thay của Ngài, ngay như chúng ta có thể cầu nguyện, Lạy Chúa Giê-xu xin cho con dự phần trong các ích lợi của sự đền tội của Ngài; nhưng chúng ta nói nó sẽ được hiểu đúng và giới hạn đúng; và một người trong việc dâng lời cầu xin như vậy sẽ lưu ý kỹ, rằng anh ta không cầu nguyện với bất kỳ đối tượng thờ phượng nào khác ngoài Đức Chúa Trời, và rằng ý nghĩa của anh ta cũng như thể anh ta đang cầu nguyện với Chúa Cha, và nói, Lạy Cha, xin cho con được chấp nhận qua sự cầu thay của Con; Và như thế cái này là một sự cải thiện sự cầu thay của Đấng Christ, cũng như cái kia; vì dù việc đổi tên Ngôi có thể làm vững đức tin, nhưng nó không bao giờ được hiểu, như thể họ là một đối tượng thờ phượng khác biệt, hay như thể có ít đường đến với sự cầu thay của Đấng Christ, hay với các ích lợi của nó, trong hình thức này hơn trong hình thức kia; Nhưng 3. Chúng ta nói thường có một sự sẵn sàng sa ngã trong hình thức cầu xin này; Vì quý vị sẽ xét và tra xét. 1. Liệu nó có thường chảy ra từ một sự phán đoán bị thông tin sai bên trong; và liệu nó có xu hướng trong nó, làm mờ bản chất của sự hiệp nhất của đối tượng thờ phượng chúng ta; và dễ dàng sắp đặt, hay chảy ra từ ý kiến này, rằng cầu nguyện với Đấng Trung Bảo không phải là điều giống như cầu nguyện với Đức Chúa Trời, như thể có hai đối tượng thờ phượng riêng biệt. Hay, 2. Liệu có không một sự sẵn sàng suy xét Ngôi là Đấng Trung Bảo có ít vinh quang và uy nghi hơn Chúa Cha, và suy xét Chúa Cha có ít lòng nhân từ và sự dịu dàng đối với tội nhân hơn Chúa Con, và những điều khác thuộc loại ấy, mà thúc giục con người dâng lời cầu xin trong một hình thức như vậy, mà làm cho khó giữ các ý nghĩ về một đối tượng thờ phượng hơn dưới một hình thức như vậy, hơn các cách khác: Nhưng 4. Chúng ta nói nó có thể được dùng bởi, và được Đức Chúa Trời chấp nhận, từ, nhiều người không có sự phân biệt ấy, và sự rõ ràng trong việc dọn dẹp các ý nghĩ của mình, trong mầu nhiệm này là điều cần thiết; vì có thể có đức tin thật dưới một hình thức lời nói như vậy, (dù có sự yếu đuối trong việc vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ) và Đức Chúa Trời tôn trọng điều đó ở bất cứ nơi nào nó có, Và dưới một hình thức như vậy có thể có hai điều này, 1. Một sự cảm nhận của linh hồn, rằng người ấy không có đường đến với Đức Chúa Trời, ngoại trừ qua một Đấng Trung Bảo. 2. Một sự nương dựa trên Đấng Trung Bảo để được chấp nhận, và nơi hai điều này có dù hình thức được dùng, nó có thể được chấp nhận; dù, nếu đức tin có dù hình thức này không, nó không làm hỏng sự chấp nhận của người ấy; Vì không nghi ngờ gì nhiều dân sự của Đức Chúa Trời cả trước khi Đấng Christ đến và một thời gian sau, không có sự rõ ràng ấy trong việc vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ như giờ được trình bày, như Đấng Christ nói với các môn đồ, Giăng 16:24. Cho đến bây giờ các ngươi chưa cầu xin gì nhân danh ta; và Cọt-nây được nhắc đến, Công vụ 10, và những người khác, những lời cầu nguyện của họ được Đức Chúa Trời chấp nhận, dù họ nương dựa bằng đức tin trên Đấng Trung Bảo trong một cách thức mù mờ tối tăm hơn, và không có sự rõ ràng ấy trong họ, của việc vận dụng Ngài, mà sau đó được mặc khải rõ ràng hơn; Và vì thế, 5. Và cuối cùng, Dù chúng ta sẽ không quyết đoán trong việc lên án hoàn toàn một hình thức như vậy, nhưng chúng ta nghĩ kiêng hẳn bất kỳ hình thức lời nói nào, trong việc vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ, mà có thể có trong chúng bất kỳ vẻ ngoài nào của hay xu hướng về việc chia rẽ đối tượng của sự thờ phượng chúng ta, hay Đấng Trung Bảo khỏi thần tính của Ngài, là an toàn hơn nhiều, đặc biệt trong việc cầu nguyện với, hay cho người khác, nơi nó có thể làm vấp ngã hơn là gây dựng; và khi nó được dùng, nó sẽ được rất cẩn thận, và được canh giữ kỹ, luôn nhớ rằng việc cải thiện sự cầu thay của Đấng Christ gồm hơn trong việc đức tin nương dựa trên nó, và trong việc đến với Đức Chúa Trời qua Ngài, và theo cách thông thường của Kinh Thánh, hơn, trong bất kỳ điều hay cách nào khác.

Điều thứ 4 chúng ta đã đề nghị nói một lời, là một số Nghi Ngờ Thực Tiễn, hay Thắc Mắc, mà có thể làm bối rối một số Cơ Đốc nhân là những người đã nhận xét, những gì đã được nói về chủ đề này, có thể sẵn sàng nghĩ và nói, rằng việc cải thiện sự cầu thay của Đấng Christ đối với họ là một mầu nhiệm lớn hơn bao giờ hết, nhiều lần họ đã cầu nguyện mà không nhớ đến nó, và khi họ nhớ đến nó, họ không rõ ràng trong việc cải thiện nó, và họ không bao giờ như đúng đắn nhớ đến nó: Để trả lời, 1. Quý vị sẽ nhìn vào những gì là thiết yếu cho việc cải thiện sự cầu thay của Đấng Christ, và làm cho điều ấy chắc chắn; Và nếu quý vị hỏi, nó là gì? Nó bao gồm bốn điều này, mà, nơi chúng có, sự cầu thay của Ngài được vận dụng, dù có thể có sự không rõ ràng, trong nhiều điều khác, 1. Rằng một người cầu nguyện với Đức Chúa Trời, rằng Ngài được kêu cầu, và thờ phượng. 2. Rằng những lần chúng ta đến không được đặt trên bất kỳ điều gì trong chính chúng ta, mà phải có một sự từ bỏ sự công chính của chính mình, như với Đa-ni-ên, Chương 9:18. Chúng tôi không dâng các lời khẩn cầu của chúng tôi trước mặt Ngài vì sự công chính của chúng tôi, v.v. 3. Rằng có một sự tin về sự chấp nhận của chúng ta qua Chúa Giê-xu Christ, dù có một khoảng cách giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, nhưng có một con đường qua việc vận dụng Đấng Christ để vượt qua khoảng cách ấy, và để đạt được sự gần gũi với Ngài. Và 4. Trên nền tảng ấy để đưa vào lời cầu xin của chúng ta, và để dâng lời cầu nguyện của chúng ta lên Đức Chúa Trời; với một lời từ bỏ sự công chính của chính mình, và với lời kia biện hộ trên nền tảng lòng thương xót của Đức Chúa Trời, qua Đấng Christ, như Đa-ni-ên làm, Không phải vì sự công chính của chúng tôi, nhưng vì lòng thương xót của Ngài, và vì danh Ngài; Giờ tôi giả sử rằng các linh hồn sẽ không thể trả lời một số câu hỏi về đối tượng của sự thờ phượng, và cách cải thiện sự cầu thay của Đấng Christ; nhưng nếu họ kêu cầu Đức Chúa Trời; nếu họ từ bỏ sự công chính của chính mình, không biết bất kỳ nền tảng nào trong chính mình để nương vào, hay để dâng lời cầu xin của mình trên đó, và vận dụng Đấng Christ làm nền tảng cho sự chấp nhận của họ với Đức Chúa Trời; và nếu họ được hỏi, điều gì cho quý vị nền tảng để trông đợi được nhậm lời cầu nguyện của mình? Họ sẽ trả lời, ngay điều cho chúng ta nền tảng để trông đợi sự tha thứ tội lỗi; và chúng ta sẽ không bao giờ trông đợi đạt được điều nào mà không có một Đấng Trung Bảo; họ ở trong số những người đang cải thiện sự cầu thay của Đấng Christ, và như vậy sẽ làm im lặng và dẹp yên các câu hỏi khác, nếu họ rõ ràng trong điều này. 2. Chúng ta trả lời, rằng có thể có một sự vận dụng thật sự sự cầu thay của Đấng Christ, và nó có thể được tính như vậy, nơi có nhiều sự không rõ ràng trong việc tiếp nhận nó; như những trường hợp này làm sáng tỏ, của Cọt-nây, Công vụ 10. Và của các môn đồ, Giăng 16, là những người đã cầu nguyện không phải trên nền tảng sự công chính của chính mình, hay của giao ước việc làm; (vì họ đã xưng tội lỗi của mình) nhưng Đấng Trung Bảo, và sự cầu thay của Ngài không được họ suy xét rõ ràng như vậy trong việc làm ấy; Vì họ đã không tiếp nhận rõ ràng; Ngài như Đấng Christ nói, Cho đến bây giờ các ngươi chưa cầu xin gì nhân danh ta; nhưng có một sự nương dựa thật sự trên Ngài bằng đức tin, và những lời cầu nguyện của họ, không nghi ngờ gì, được Đức Chúa Trời chấp nhận; Ngài không được biết rõ ràng là Đấng Cầu Thay như giờ Ngài là; và vì thế giờ cần một sự vận dụng Ngài rõ ràng hơn; và không phải một sự nương dựa trên Ngài một cách không xác định, mà đặc biệt, và rõ ràng, Ngài giờ được mặc khải rõ ràng, là Đấng Trung Bảo. 3. Chúng ta trả lời, rằng các tín hữu đôi khi có thể đang vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ, trong việc đến gần Đức Chúa Trời bởi Ngài, mà chính họ không biết rõ ràng, rằng họ đang làm như vậy; Như chúng ta thấy trong các môn đồ, Giăng 14:4. Đấng Christ nói, Nơi ta đi các ngươi biết, và đường các ngươi biết: Và câu 6, nói về việc đến với Chúa Cha bởi Ngài, Ngài nói, Ta là đường đi, lẽ thật và sự sống; mà, câu 5. Thô-ma nói, Lạy Chúa, chúng tôi không biết Chúa đi đâu, và làm sao chúng tôi biết đường? Và Chúa quay lại với ông, và nói, rằng họ đã biết cả Ngài, và đường. Cũng như các tín hữu đôi khi, vì thiếu sự rõ ràng và phân biệt trong điều này, việc vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ là gì, hay, vì họ thiếu mức độ rõ ràng mà họ muốn đạt, nghĩ rằng họ không làm gì cả, về việc vận dụng sự cầu thay của Ngài; mà công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời, dù họ không biết rõ, có thể đang dẫn dắt họ; Vì trong điều này, cũng như trong việc vận dụng sự đền tội của Ngài; một tín hữu có thể đang vận dụng sự đền tội của Đấng Christ, và được xưng nghĩa bởi nó, khi anh ta không biết rằng là như vậy, hay có thể không thể nói rõ việc vận dụng nó là gì; mà có thể làm yên bất kỳ sự dấy lên, và lý luận nào có thể ở trong tâm trí họ về vấn đề này. 4. Chúng ta trả lời rằng những ý nghĩ rõ ràng về sự cầu thay của Đấng Christ, không phải lúc nào cũng cần thiết hay đòi hỏi cho việc vận dụng nó; ngay như chúng ta phải nhắm đến vinh quang của Đức Chúa Trời, như mục đích chính của chúng ta trong mọi việc chúng ta làm; thì chúng ta phải cầu nguyện nhân danh Đấng Christ; nhưng như không cần thiết rằng luôn luôn, và suốt hành động, có một sự nhớ đến vinh quang của Đức Chúa Trời thật sự, nhưng điều ấy được đặt làm nguyên tắc của chúng ta, mà chúng ta bước đi bởi đó, và khuynh hướng của bước đi, và cách cư xử của chúng ta hướng đến mục đích ấy; nó, và sẽ được chấp nhận trước Đức Chúa Trời, dù không có trong, và suốt mọi việc chúng ta làm, những ý nghĩ rõ ràng về vinh quang của Ngài; Cũng vậy trong sự cầu nguyện của chúng ta nhân danh Đấng Christ, và trong việc cải thiện sự cầu thay của Ngài; có thể có một sự nương dựa tiềm tàng, dù không phải một sự nương dựa thật sự, và rõ ràng trên nó; linh hồn đã đặt điều ấy làm nền tảng và nguyên tắc, rằng không phải vì bất kỳ điều gì trong tôi, mà tôi trông đợi được nhậm lời, mà là qua Đấng Christ, và mọi sự tin cậy mà tôi có để được nhậm lời, là qua Ngài. 5. Chúng ta trả lời, rằng một linh hồn nghèo, không biết rõ phải làm gì trong trường hợp này, sẽ để mắt đến lời hứa của Đức Chúa Trời, để được dẫn dắt trong việc vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ mà không lo âu, như trong, Giăng 16:26. Trong ngày ấy các ngươi sẽ cầu xin nhân danh ta: Như thể Ngài đã nói Đó là lỗi của các ngươi, rằng các ngươi cho đến nay chưa cầu nguyện nhân danh ta, ít nhất với sự rõ ràng mà các ngươi phải có; nhưng ta cho các ngươi lời ta về điều đó, các ngươi sẽ cầu nguyện nhân danh ta; và khi vì bối rối, chúng ta sẵn sàng ngất xỉu, chúng ta sẽ để mắt đến lời hứa này để được dẫn dắt trong việc vận dụng sự cầu thay của Ngài. 6. Chúng ta sẽ học hơn để giữ mình trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, với điều thực tiễn, và phục vụ để đem chúng ta vào sự kính sợ, và lòng kính sợ uy nghi của Đức Chúa Trời; hơn cho mình vào điều làm chúng ta không thích hợp, và không yên: Và tôi sẽ kết thúc mọi sự với lời này, rằng chúng ta sẽ ngay cả ngạc nhiên, các linh hồn được đem và đưa đến thiên đàng như thế nào, rằng chúng ta được phép cầu nguyện, và rằng Đức Chúa Trời không nổi giận trên chúng ta; và chúng ta sẽ học để hạ mình sâu sắc vì sự ngu dốt của chúng ta về Đức Chúa Trời, và về Đấng Christ; và sẽ nghĩ mình mắc nợ Ngài nhiều và thường xuyên vì dạy chúng ta vận dụng Ngài đúng đắn, thấy chúng ta sẵn sàng sa ngã như thế nào, ngay cả khi chúng ta ao ước, và nỗ lực vận dụng Ngài.

BÀI GIẢNG 72. Ê-sai 53:12.

BÀI GIẢNG 72. Ê-sai 53:12.

Và Ngài đã cầu thay cho những kẻ phạm tội.

Những đặc ân lớn nhất mà chúng ta có bởi Phúc Âm, thường trình bày những sự gia tăng lớn nhất của tội lỗi chúng ta; như là chống lại những đặc ân lớn và tuyệt vời như vậy; Giờ Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta một Đấng Trung Bảo; và rằng phần này của sự trung bảo của Ngài, đó là, cầu thay cho những kẻ phạm tội, hay tội nhân; là một trong những đặc ân lớn của Phúc Âm, là điều không thể nghi ngờ; và vì thế, chúng ta rất cần phải sợ, kẻo bởi việc lạm dụng, và không cải thiện đúng đắn đặc ân này nó chứng tỏ là một sự gia tăng của tội chúng ta: Và đây là điều cuối cùng mà chúng ta sẽ nói một lời, từ những lời này; rằng thấy Chúa Giê-xu chúng ta được ban cho chức vụ này, để làm Đấng Cầu Thay, thì nó phải là một nền tảng của sự chất vấn với, và quở trách những người, sẽ bị thấy là những kẻ khinh thường sự cầu thay của Ngài; Vì, nếu cải thiện sự cầu thay của Ngài là một bổn phận, và nếu có nó là một sự thương xót, và nếu nhiều lợi ích đạt được bởi nó; thì nó phải là một tội nặng nề, một vấn đề của sự chất vấn chính đáng, và sự hổ thẹn lớn, rằng tội nhân sẽ có một Đấng Biện Hộ và Đấng Cầu Thay như thế được cung cấp cho họ, để nhận và biện hộ vụ kiện của họ một cách tự do như vậy, và để xử lý nó một cách khéo léo như Ngài làm; mà vẫn khinh thường Ngài, và không đặt sự tin cậy ấy nơi Ngài, để giao phó vụ kiện của họ cho Ngài.

Trong việc triển khai việc áp dụng này, chúng ta sẽ 1. Tỏ ra, rằng có một tội như không cải thiện sự cầu thay của Đấng Christ, và nó bị sa vào như thế nào. 2. Các nguyên nhân của nó, hay nó từ đâu mà con người lầm lẫn nhiều về phần này trong chức vụ của Đấng Christ. 3. Những bất tiện lớn theo sau nó, và những thiệt hại phải chịu bởi nó. 4. Chúng ta sẽ gợi ý một số triệu chứng và bằng chứng, nơi tội này có. Và 5. Nói một lời về các phương thuốc đối nghịch với nó.

Về điều thứ nhất, rằng có một tội như vậy, nó có thể rõ ràng từ một vài nhận xét, mà có thể hiển nhiên với mỗi người chúng ta. 1. Nó có thể rõ ràng từ hiệu quả, nguyên nhân là gì mà nhiều người đạt được rất ít tốc độ trong sự cầu nguyện, rằng họ cầu nguyện, mà vẫn không được nhậm lời, đến nỗi trong ngày phán xét, sẽ thấy rằng nhiều người đã cầu nguyện, và rằng những lời cầu nguyện của họ bị quăng trả lại như phân trên mặt họ, Họ tìm cách vào, mà không được, như trong, Lu-ca 13. Và điều này sẽ được thấy là lý do của nó, rằng họ đã đến với Đức Chúa Trời, nhưng hiểu lầm, hay không để ý đến Đấng, là đường đi, lẽ thật, và sự sống: Vì nơi sự cầu thay của Đấng Christ được cải thiện, có một hiệu quả theo sau; Vì Đức Chúa Trời đã đặt nó làm nền tảng vững chắc, rằng hễ ai tin vào Ngài sẽ không bị hư mất; và, Hễ điều gì các ngươi cầu xin nhân danh ta, sẽ được ban cho: Và vì thế nơi có nhiều lời cầu xin dâng lên Đức Chúa Trời, mà hoàn toàn không có câu trả lời; Chắc chắn có một vết nứt và thiếu sót trong việc con người vận dụng Đấng Christ; Vì Đức Chúa Trời thành tín, và sẽ làm trọn lời hứa của Ngài. 2. Và cụ thể hơn, mọi thành viên của Hội Thánh hữu hình có thể được rút gọn thành ba hạng này; và chúng ta sẽ thấy một thiếu sót về việc vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ, trong tất cả chúng, dù không cùng mức độ, hay đúng hơn không cùng loại. 1. Hoặc họ là những người phàm tục, và không có chút hình thức tôn giáo nào, và như vậy khinh thường Đấng Christ, và sự cầu thay của Ngài hoàn toàn, Hoặc 2. Họ là những kẻ giả hình, làm ra vẻ cầu nguyện, nhưng không đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài, mà đi đường tắt kiêu ngạo bước tới, và dâng các lời cầu xin của mình trên nền tảng sự công chính của chính mình; Như họ đặt sự xưng công chính của mình trên nó, mà không phải trên sự đền tội của Đấng Christ, thì họ dâng các lời cầu nguyện của mình lên Đức Chúa Trời, trên nền tảng sự công chính của chính mình; mà không phải trên nền tảng sự cầu thay của Đấng Christ, Hoặc 3. Họ là những người có điều gì đó của Đức Chúa Trời trong họ, và như thế là các tín hữu, và ngay cả trong những người như vậy thường có một thiếu sót lớn, về điều này; như Đấng Christ nói với các môn đồ, Giăng 16:24. Cho đến bây giờ các ngươi chưa cầu xin gì nhân danh ta; Ngài không trách họ đơn thuần vì không cầu nguyện, Ngài chấp nhận điều ấy, nhưng các ngươi chưa cầu xin nhân danh ta, Đó là, các ngươi chưa vận dụng sự cầu thay của ta, như các ngươi phải làm; dù không có một thiếu sót như vậy trong họ như trong hai loại trước, nhưng có một sự thiếu hụt lớn, và không cải thiện sự cầu thay của Đấng Christ, như họ phải làm: Và vì thế. 3. Nó sẽ rõ ràng hơn, nếu chúng ta xét các trường hợp đặc biệt xảy ra với các tín hữu; trong đó chúng ta sẽ thấy, rằng rất hiếm khi sự cầu thay của Đấng Christ được cải thiện trong bất kỳ trường hợp nào; Như, 1. Nếu tín hữu có sự tự do trong sự cầu nguyện, anh ta sẵn sàng ngồi xuống trên nó, và kết luận rằng anh ta không thể không được nhậm lời, vì anh ta có sự tự do; và không có một con mắt đơn thuần hướng đến sự cầu thay của Đấng Christ; và thường khó giữ khỏi tội này hơn, khi sự tự do được hưởng, hơn khi nó thiếu; vì, dù sự tự do là tốt và đáng ao ước tự nó, nhưng qua sự bại hoại, và kiêu ngạo của chúng ta nó thường bị lạm dụng; ngay như khi các Cơ Đốc nhân đạt được một mức độ thánh khiết tốt nào đó; về một mặt nào đó khó nương dựa trên sự công chính của Đấng Christ hơn, hơn nếu mức độ ấy không đạt được; Cũng vậy ở đây khó hơn, về một cách nào đó để nương dựa trên sự cầu thay của Đấng Christ khi chúng ta có sự tự do trong sự cầu nguyện, hơn khi chúng ta bị trói buộc, và dưới sự kiềm chế. 2. Mặt khác, nếu chúng ta nhìn đến một tín hữu khi anh ta bị thắt chặt và mọi sự không tốt với anh ta trong sự cầu nguyện; thì thường có một thiếu sót lớn, trong việc vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ, như thể trong trường hợp ấy nó không thể giúp ích chúng ta, và trên điều này theo sau sự lo âu và bực bội; và tín hữu sẵn sàng kết luận, anh ta sẽ không được gì tốt hơn bởi sự cầu nguyện, và rằng tốt hơn là không cầu nguyện hơn là cầu nguyện như vậy; trong khi một con mắt hướng đến sự cầu thay của Đấng Christ sẽ cho tâm trí một sự yên tĩnh nào đó. 3. Nếu có một trường hợp xấu và rất cần thiết; hay nếu có những sự chất vấn, và một sự xáo động, mất bình tĩnh và không yên nào đó trong linh hồn, thì dễ dàng có ít sự tôn trọng đến Đấng Christ; Nếu có sự yên tĩnh, và bình tĩnh, thì cũng có nguy hiểm của việc ngồi xuống trên điều ấy, và chúng ta dễ dàng quên rằng chúng ta giữ nó bởi Ngài; Và thật sự sẽ thấy khó, hoặc có hoặc thiếu, và trong trường hợp này hay trường hợp kia để vận dụng đúng đắn sự cầu thay của Ngài: Giờ khi tôi nói về tội này, nó không chỉ quở trách những người không cầu nguyện chút nào, mà có mùi của chủ nghĩa vô thần thô tục, mà còn những người lách qua Đấng Christ, và bước tới ở chỗ gần nhất, như thể họ không phải đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài; Như trong, Hê-bơ-rơ 7:25, và Giăng 14:6.

2. Các nguyên nhân của tội này, và nó từ đâu mà con người khinh thường việc vận dụng sự cầu thay của Đấng Christ. 1. Có một sự khó khăn lớn trong sự việc, nó khó nắm. 2. Có một sự ác cảm tự nhiên từ, và sự thù nghịch với điều ấy trong chúng ta, 3. Có một sự sẵn sàng bám vào một điều nào đó khác, và lầm lẫn, và bỏ qua điều này; giờ hãy đặt cả ba điều này lại với nhau; và chúng ta sẽ thấy lý do và cách thức, con người trượt và sa vào lỗi này như thế nào.

Tôi nói rằng, có một sự khó khăn trong điều này, vì đây là một trong những điều thuần túy thuộc linh nhất, cao siêu nhất và đòi hỏi sự chối bỏ mình nhất trong toàn bộ Phúc Âm; một trong những sự rèn tập đức tin lớn lao nhất, và chúng ta biết rằng mọi điều như thế đều rất khó khăn đối với bản tính của chúng ta. 1. Khiến một người chỉ giữ hình thức trong Tôn Giáo đã là khó, 2. khi người ấy đã trở nên hình thức, thì khiến người ấy nghiêm túc ngay cả theo cách luật pháp, và được đụng chạm phần nào trong sự thực hành sự ăn năn, cùng các bổn phận khác, để không phải là giả hình một cách trắng trợn, cũng là khó. 3. Khi người ấy đã trở nên nghiêm túc như thế, thì đưa người ấy vượt qua sự nghiêm túc ấy lại là khó; và kéo người ấy ra khỏi sự nương dựa vào các bổn phận mà người ấy đã được dẫn dắt tới; tôi nói, khiến một người được đem đến sự thực hành các Bổn Phận thánh là một công việc lớn và khó; và cũng là một công việc lớn lao không kém để đưa người ấy vượt qua chúng, và thôi nương dựa vào chúng, mà nương dựa vào sự công chính của Đấng Christ cho sự xưng công chính của mình, và vào sự cầu thay của Đấng Christ, để lời cầu nguyện của mình được chấp nhận; và vì thế, khi Chúa đã một lần khiến các Môn Đồ của Ngài cầu nguyện, và chân thành kết ước và gắn bó với điều đó; Ngài tiếp tục rèn luyện họ để cầu nguyện nhân danh Ngài, và nhờ đó khiến lời cầu nguyện của họ được đủ điều kiện một cách phải lẽ. 2. Nếu chúng ta xét đến bản tính của mình, chúng ta sẽ thấy rằng trong đó có một sự ác cảm, và một sự lưỡng lự đối với điều này; cũng như trong chúng ta có một sự ác cảm đối với mọi điều có khuynh hướng khiến chúng ta chối bỏ chính mình; và đặt sức nặng của mọi sự trên Đấng Christ; điều gì trái ngược với lòng kiêu ngạo của chúng ta thì cứ mắc kẹt trong dạ dày chúng ta (nói như thế) và nuốt không trôi; điều này cũng có bản chất như thế; vì việc chúng ta sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ hàm ý rằng, chính chúng ta đang ở xa cách với Đức Chúa Trời, rằng chúng ta đã phá vỡ giao ước, và không đáng được tin cậy nếu không có một Đấng Trung Gian; và trong bản tính chúng ta có một thứ khinh chê bí mật đối với điều này; chúng ta không thể chịu đựng nó một cách tự nhiên; do đó, trong Rô. 10, có lời chép về người Do Thái rằng, vì không biết sự công bình của Đức Chúa Trời, thì tìm cách lập sự công bình riêng của mình, mà không chịu phục sự công bình của Ngài. 3. Có một sự sẵn sàng sa vào, và cúi mình trước hầu như mọi tội lỗi khác, hơn là tội lỗi này; và vì thế người ta có thể ở dưới nó lâu hơn dưới nhiều tội khác, mà vẫn không bị cáo trách về nó; họ sẽ dễ dàng bị cáo trách về sự nói dối, thề thốt, phá ngày Sa-bát, và những điều tương tự; nhưng họ ngủ yên ổn trong tội lỗi này hơn trong hầu hết các tội khác; đó là một tội lỗi dễ sa vào, và một tội lỗi không dễ thoát ra, hay thoát khỏi; bởi vì đây là một tội lỗi thuộc về Phúc Âm, mà ánh sáng tự nhiên không đạt tới, và lương tâm không có sự kính sợ như thế trong việc cáo trách về nó. Bỏ bê sự cầu nguyện, hay lấy danh Đức Chúa Trời làm chơi, là điều trái với ánh sáng của bản tính; nhưng điều này chạy trong Kênh của Phúc Âm, là cầu nguyện nhân danh Đấng Christ, và dâng mọi lời thỉnh cầu lên Đức Chúa Trời qua Ngài; sự bỏ bê tội lỗi ấy không thể bị khám phá ra, ngoại trừ bởi ánh sáng của Phúc Âm: và chúng ta thấy từ kinh nghiệm rằng, nhiều người sẽ bị thuyết phục về, và bị cáo trách về các tội lộ liễu, mà vẫn không bị cáo trách về sự bỏ bê bổn phận này; cũng như việc thuyết phục người ta về sự vi phạm Luật Pháp thì dễ hơn về sự không tin Đấng Christ; nhiều người sẽ thừa nhận rằng sự ngu dốt về Đức Chúa Trời là tội lỗi, và rằng sự bất kính, và tâm trí lang thang trong cầu nguyện là tội lỗi, mà vẫn khư khư đứng vững tại điều này, và không thể bị thuyết phục rằng họ vẫn chưa tin Đấng Christ, và chưa sử dụng sự cầu thay của Ngài.

Về điều Thứ Ba, tức là các sự bất tiện và thiệt hại của sự ác này, chúng rất nhiều; chúng ta sẽ chỉ gợi ý về chúng, vì chúng hoàn toàn trái ngược với điều tốt lành đến từ việc sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ. 1. Nó khiến nhiều lời cầu nguyện trở nên vô ích, và vô quả, dù người ta có làm mình mệt nhọc trong cầu nguyện, nhưng tất cả chỉ là lao nhọc mất công, và Chúa sẽ phán như có chép trong Ês. 1: Dù các ngươi cầu nguyện nhiều, ta cũng chẳng nghe, nếu sự cầu thay của Đấng Christ bị bỏ bê; nhưng một lời cầu nguyện dâng lên nhân danh Đấng Christ thì được nghe cách nhân từ. 2. Nó khiến nhiều lời cầu nguyện, và các bổn phận khác nữa, trở nên không có sự sống; không có bổn phận nào đi đôi với người ta, và cũng không thể đi đôi với họ khi Đấng Christ bị khinh thường; vì ấy là bởi đức tin nơi Ngài mà chúng ta có sự sống được truyền đến cho chúng ta, nhờ đó chúng ta được làm cho sống động trong mọi sự. 3. Nó kéo theo nhiều lo âu; cứ cầu nguyện, mà không có sự trông đợi, cũng không có nền tảng của sự trông đợi được nghe; vì nếu chúng ta không nhìn xa hơn điều gì đó trong chính mình, thì đó chỉ là một nền tảng nghèo nàn cho sự yên tĩnh và bình an. 4. Nó có thiệt hại này, là nó tập cho, làm quen cho, và khiến chúng ta quen với việc đánh giá thấp Đấng Christ, và khiến chúng ta thiếu mất nhiều kinh nghiệm ngọt ngào mà chúng ta có thể có về sự hữu ích, và giá trị của Ngài, và nó nuôi dưỡng sự bất kính đối với Đấng Christ; trong khi việc sử dụng sự cầu thay của Ngài, luôn giữ một sự tôn trọng Ngài được nâng cao, và làm cho các tư tưởng về Ngài được tươi mới, và linh hồn luôn được ổn thỏa khi Ngài được tôn trọng, và không thể ổn thỏa khi Ngài không được tìm cầu.

Giờ đây, các ngươi có thể dễ dàng nhận ra tất cả những điều này nhằm vào điều gì, đó là để các ngươi đừng thỏa mãn mình với hình thức của Bổn Phận; nhưng để các ngươi xem xét rằng nó được thực hiện cách phải lẽ, sao cho Đấng Christ trong các Chức Vụ của Ngài, và đặc biệt trong Chức Vụ Thầy Tế Lễ của Ngài, và cụ thể hơn trong phần này của nó, được sử dụng: Có lẽ, có một số người ở đây đã được gọi là Cơ Đốc Nhân trong 20, 30, hay 40 năm nay, nhưng tôi muốn hỏi các ngươi, suốt thời gian ấy các ngươi đã sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ được bao nhiêu? Sự bỏ bê điều này là một tội lỗi chống lại sự thương xót, một tội lỗi chống lại chính Linh Hồn các ngươi, và là nguyên nhân của nhiều tội lỗi khác; vì vậy hãy nhận lấy điều này trong số các lời quở trách các ngươi, rằng không chỉ các ngươi đã bỏ bê sự cầu nguyện, sống trong sự ngu dốt, và lấy danh Ngài làm chơi, mà các ngươi còn lâu nay tuyên xưng đức tin nơi Đấng Christ, mà vẫn không sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ; điều này sẽ nằm trong số những sự cáo trách buồn thảm nhất của các ngươi khi các ngươi đến lúc bệnh tật, và đến giường hấp hối, và các ngươi sẽ bị nặng nề buộc tội, rằng đã có sự khinh thường, và sự ngu dốt lớn về Đấng Christ, ngay cả khi các ngươi nghĩ rằng các ngươi đang cầu nguyện với Ngài.

Ở điều thứ 4, để làm rõ hơn nữa, chúng ta sẽ 1. gợi ý về một số triệu chứng, hay dấu hiệu của sự bỏ bê sự cầu thay của Đấng Christ; 2. về một số Đặc Điểm của một Người đang sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ cách đúng đắn; 3. về một số Hướng Dẫn có thể giúp cho sự thực hiện bổn phận này cách phải lẽ; và 4. về một số Động Cơ, và Sự Khích Lệ cho nó.

Thứ nhất, về các Triệu Chứng, hay Dấu Hiệu của sự chối bỏ, và khinh thường sự cầu thay của Đấng Christ. 1. Đây là một: khi có ít sự bước đi dưới ấn tượng về sự cần thiết của sự hy sinh của Ngài, khi người ta bước đi một cách hết lòng (nói như thế) và không có sự cáo trách phải lẽ về khoảng cách giữa Đức Chúa Trời và họ; vì sự cầu thay của Đấng Christ chảy ra từ sự chuộc tội của Ngài, và việc sử dụng sự chuộc tội của Ngài lại chảy ra từ sự cáo trách về khoảng cách tự nhiên của chúng ta với Đức Chúa Trời; khi người ta không ý thức về sự thù nghịch, và sự đê hèn của mình, và không thấy nhu cầu được rửa sạch của mình, khi họ có một tấm lòng [NEEDS REVIEW: "heal heart" trong nguồn — có thể là lỗi in của "whole heart" (tấm lòng trọn vẹn/tự tin)], ít sự cáo trách, ít sự rèn tập về sự ăn năn, và về sự ghê tởm chính mình, thì đó là một dấu hiệu lớn, rằng sự cầu thay của Đấng Christ ít được sử dụng, hoặc không được sử dụng chút nào. Triệu chứng thứ 2 là sự yên ổn xác thịt sâu đậm, và nhiều sự tự tin nơi chính mình; ở đâu có những điều này thì sự cầu thay của Đấng Christ ít được, hoặc không hề được sử dụng; khi một Linh Hồn không hề đặt câu hỏi, cũng không có chút nghi ngờ nào về sự bình an của chính mình, hay về việc mình cầu nguyện hay được nghe, thì đó thật sự là sự tự tin nơi chính mình và chảy ra từ điều trước, tức là sự ngu dốt về khoảng cách của chúng ta với Đức Chúa Trời; điều này rõ ràng cả từ kinh nghiệm, và từ Kinh Thánh; những kẻ ít sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ nhất, và có nhiều sự tự tin xác thịt nhất, thì dễ dàng có ít sự cáo trách nhất: do đó người Pha-ri-si đứng, như chép trong Lu. 18, và cầu nguyện, rằng, Lạy Đức Chúa Trời, tôi tạ ơn Ngài, v.v. Phần lớn nhất trong lời cầu nguyện của hạng người như thế là sự tạ ơn trên những nền tảng xác thịt, trong khi người thu thuế khốn khổ không dám đến gần, mà khi người Pha-ri-si bạo dạn tiến lên, thì người ấy đứng đằng xa, và nói, Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót tôi, vì tôi là kẻ có tội, như thể người ấy nói rằng, hãy đoái xem đến giao ước ân điển, và nhờ đó mà sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ; chắc chắn đó là một dấu hiệu xấu, khi người ta ngồi xuống với sự tự tin vào lời cầu nguyện của mình, và đứng dậy khỏi chúng mà không hề sợ bị từ chối, và bị nói không. Triệu chứng thứ 3 của việc không sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ, là khi người ta có quá nhiều lo âu, đó là một lỗi mà một Tín Hữu có thể dễ dàng sa vào, khi người ấy không có nền tảng nào từ chính mình để đề trình lên Đức Chúa Trời để được nghe, và khi người ấy không thể trả lời những sự cáo trách của chính mình, và vì thế bị nản lòng; điều này nói lên rằng, người ấy không nương cậy nhiều vào Đấng Christ, và vào sự cầu thay của Ngài. Triệu chứng thứ 4 là, khi các bổn phận thờ phượng trở nên nặng nề, khi việc cầu nguyện, việc làm cho ngày của Chúa nên thánh, v.v. làm người ta mệt mỏi, khi những điều này trở nên phiền toái, và nặng nề đối với họ; lý do của điều này là, vì họ gánh lấy gánh nặng hoàn toàn, hoặc phần lớn trên chính mình, và không đặt nó trên Đấng Christ; trong khi, nếu Ngài được sử dụng cách đúng đắn, thì sẽ thấy đây là một lẽ thật, rằng ách Ngài dễ chịu, và gánh Ngài nhẹ nhàng, như chính Ngài phán, trong Ma. 11:30. Triệu chứng thứ 5 là, khi người ta không biết ơn về bất kỳ sự thương xót nào họ nhận được, và không ngạc nhiên làm sao họ lại nhận được những sự thương xót như thế; khi họ nghĩ ít về bánh ăn hằng ngày của mình, về các Nghi Thức, về đường lối cầu nguyện, v.v. Các Linh Hồn đang sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ nghĩ nhiều về bất kỳ sự thương xót nào, vì sự thương xót nhỏ nhất cũng hoàn toàn vượt ngoài tầm với của công đức của bất cứ điều gì họ có thể làm, và phải đến với họ bởi sự trung gian của một Đấng khác; do đó mỗi sự thương xót trở thành một sự thương xót gấp đôi, khi được xét trong chính nó, và khi nó đến với họ bởi quyền năng của sự cầu thay của Đấng Christ, vì vậy Tín Hữu sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ, ngạc nhiên về mọi điều mình gặp được từ Đức Chúa Trời; rằng mình được nhận vào để cầu nguyện, hay để ca ngợi, vì người ấy biết rằng, ấy là bởi ân điển nhưng không mà tội nhân được nhận vào như thế qua, và bởi một Đấng Trung Gian.

Về điều thứ 2, tức là các Đặc Điểm, hay dấu hiệu của một người đang sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ, điều 1 có thể là điều này, một sự sử dụng liên tục sự chuộc tội của Đấng Christ; khi Linh Hồn không bao giờ yên tĩnh, trừ khi nó có một sự đoái xem đến điều đó, và việc sử dụng sự chuộc tội của Đấng Christ này, luôn có trong nó, hoặc một cách ẩn ý hơn hoặc một cách rõ ràng hơn, một sự sử dụng sự cầu thay của Ngài, và đặt sức nặng của các bổn phận và các sự thương xót trên Ngài; do đó một Linh Hồn sẽ ở dưới sự cáo trách thấu suốt về sự thù nghịch của mình; và rất được mài bén và sốt sắng trong các ước ao được hòa bình, và sẽ có sự trông đợi đạt được nó qua Ngài. Một dấu hiệu thứ 2 là, khi người ta trong sự đến gần Đức Chúa Trời, có đức tin và sự kính sợ đi đôi với nhau; sự lo âu và kính sợ không có đức tin là không tốt, và sự tự tin nơi chính mình không có sự kính sợ cũng tệ như thế; nhưng khi đức tin và sự kính sợ đi đôi với nhau, thì tốt; sự kính sợ phát sinh từ ấn tượng về sự bất xứng của chính mình, và khoảng cách được khám phá; và đức tin từ sự khám phá về sự đầy trọn của Đấng Christ, giữ cho tâm trí yên tĩnh, nhìn vượt qua sự bất xứng của chính mình, đến sự xứng đáng của Ngài, giống như điều đã chép về Nô-ê, trong Hê. 11: Bởi đức tin, Nô-ê được Chúa mách bảo cho về những việc chưa thấy, và người thành tâm kính sợ, đóng một chiếc tàu để cứu nhà mình; sự liều lĩnh sẽ không đứng vững được với sự kính sợ, và vì vậy, khi kẻ giả hình bị lung lay, người ấy trở nên lo âu, vì nền tảng mà người ấy nương dựa đã bị rung chuyển; và điều được cho là đức tin cũng không tốt nếu không có sự kính sợ, vì nó biến thành sự an ổn, nhưng sự kính sợ là tốt, khi có sự tin chắc pha lẫn với nó, vì nó nói lên rằng, có một sự nương cậy vào điều gì khác hơn bất cứ điều gì trong chính Linh Hồn. 3. Những kẻ sử dụng cách đúng đắn sự cầu thay của Đấng Christ, nương cậy vào nó, khi dường như họ đã bỏ cuộc, và trước đây từng tuyệt vọng, giống như những kẻ được nói đến, trong Thi. 107: Bấy giờ trong cơn gian truân họ kêu cầu Đức Giê-hô-va, v.v. Nhiều người có sự tin chắc, vì họ chưa bao giờ bị vật lộn hay lung lay, và đã đạt đến sự yên tĩnh bằng cách này, cũng như trong vấn đề hòa giải với Đức Chúa Trời, nhiều người sẽ tuyên xưng rằng họ luôn có nó, ngay từ thuở trẻ thơ, họ chưa bao giờ nghi ngờ về nó, điều này nói lên sự không lành mạnh của nó; nhưng đó là một dấu hiệu vững chắc của đức tin, khi Linh Hồn đã một lần bị vật lộn và lung lay, và điều này khiến nó tin chắc, rằng Đấng Christ đã chuộc tội, và đang cầu thay, và họ nương cậy vào điều đó. 4. Ở đâu sự cầu thay của Đấng Christ được sử dụng và áp dụng, nó sẽ là nền tảng của sự vui mừng, và an ủi khi nghĩ đến nó, khi chính các Linh Hồn có thể làm được ít: dù bị trói buộc, và ở dưới gông cùm, nhưng họ tự vui mừng, và ngợi khen Đức Chúa Trời, rằng họ biết mình có một Đấng Biện Hộ; tôi nghĩ có nhiều người mà điều ấy chưa bao giờ là sự tươi mới, cũng chẳng là cớ vui mừng, rằng Ngài là một Đấng Biện Hộ, hay rằng Ngài đứng trong một mối quan hệ như thế để biện hộ cho tội nhân, chắc chắn những người như thế chưa từng sử dụng Ngài. Một dấu hiệu thứ 5 là điều này, khi bất cứ điều gì được đạt tới, việc sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ khiến người ta biết ơn và khiêm nhường; nếu Linh Hồn có sự tự do, nó không kiêu ngạo vì nó, vì nó xét rằng đó là một sự thương xót đến qua sự cầu thay của Đấng Christ, nó đã nhận được nó, và vì thế không nên khoe khoang; nó không phải do chính nó kiếm được, nhưng nó mang ơn ân điển nhưng không vì nó. 6. Linh Hồn đang sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ, khi không đạt được, nó không bỏ cuộc, nhưng tiếp tục bám lấy, và chờ đợi để đạt được điều mà nó đang tìm kiếm; vụ kiện của một người như thế không bao giờ hoàn toàn tuyệt vọng; nếu đó là một điều có điều kiện thì nó thuận phục, nếu đó là điều tuyệt đối cần thiết, nó nương cậy, và sẽ không bỏ, cũng không buông, vì, dù hôm nay nó chưa đạt được, nó biết rằng có thể đạt được nó, và rằng nó sẽ được đạt tới trong thời điểm thích hợp; nó không đặt sức nặng của việc đạt được trên chính lời cầu nguyện của mình, nhưng trên sự mua chuộc của Đấng Christ và sự cầu thay của Ngài; và dù Tín Hữu đôi khi có thể bị tấn công, và bị ép bỏ vụ kiện của mình, và lúc ấy đức tin của người ấy bị vật lộn, nhưng người ấy không để nó như thế. 7. Đối với Tín Hữu, việc nương dựa cách đúng đắn vào sự cầu thay của Đấng Christ, và sử dụng nó khi người ấy cầu nguyện, là một sự khó khăn, điều này đối với người ấy khó khăn như việc có lời, và còn khó hơn; cũng như có được lời, tình cảm, và sự kính sợ là một phần trong sự rèn tập cầu nguyện của người ấy; thì khiến lời cầu nguyện của mình được chấp nhận qua sự cầu thay của Đấng Christ là một phần khác trong sự rèn tập của người ấy; ở đây cũng như trong sự xưng công chính, làm Bổn Phận là một phần trong sự rèn tập của người ấy, và bị chối bỏ chính mình, và được khiến nương cậy vào sự công chính của Đấng Christ duy nhất cho sự chấp nhận của mình là một phần khác trong sự rèn tập của người ấy; nhưng những người khác không sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ, nếu họ có được lời, và chút mềm lòng nào, họ nghĩ mọi sự đã đủ tốt; nhưng sự rèn tập của một Tín Hữu là xem xét rằng tâm trí mình không lạc lối trong việc sử dụng Đấng Christ. 8. Các Linh Hồn đang sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ, sự tin chắc của họ không lên xuống theo sự tự do, lời, hay lý lẽ mà họ đạt được để sử dụng trong cầu nguyện, nhưng họ lên xuống tùy theo việc họ có đạt được việc phó thác điều họ tìm kiếm cho Đấng Christ hay không; do đó đôi khi một lời, hay một ánh mắt sẽ khiến Linh Hồn yên tĩnh, trong khi vào lúc khác nhiều giờ cầu nguyện cũng không làm được; vì điều này là chắc chắn, miễn là sự việc còn đặt trên chính chúng ta, Linh Hồn không bao giờ có được một nơi an nghỉ tử tế, và điều chuyển nó khỏi chính chúng ta sang trên Đấng Christ, là sự rèn tập của đức tin, chứ không phải sự tự do, cũng không phải vô số lời; vào lúc khác một Tín Hữu sẽ đứng dậy khỏi cầu nguyện, và không nghiêm túc xem xét Đấng Christ đã được nương dựa hay chưa, nhưng yên tĩnh, vì người ấy đã cầu nguyện; trong khi, khi sự cầu thay của Đấng Christ được sử dụng, người ấy yên tĩnh trên nền tảng này, rằng ấy là Đức Chúa Trời mà mình đã cầu nguyện; qua Đấng Christ; ấy là điều cho người ấy nền tảng tin chắc để trông đợi được nghe, và trên đó Linh Hồn người ấy an nghỉ khi đã cầu nguyện xong: và vì vậy chúng tôi muốn giao phó điều này cho các ngươi, thay cho nhiều câu hỏi có thể được nêu lên về những gì các ngươi đã nghe, đó là mang trong lòng một câu trả lời rõ rệt cho hai điều này, dù khi các ngươi sắp cầu nguyện, hay khi các ngươi đã cầu nguyện xong, 1. Các ngươi sắp cầu nguyện với ai, hay đã cầu nguyện với ai? Rằng ấy là Đức Chúa Trời vĩ đại, là một Đức Chúa Trời duy nhất, Đấng tạo hóa của muôn vật, Đấng duy nhất phải được thờ phượng, ấy là, một cách đúng đắn và chính thức, Đối Tượng của sự thờ phượng của các ngươi, và đặc biệt của lời cầu nguyện này của các ngươi. 2. Trên nền tảng nào các ngươi dám dâng một vụ kiện lên Đức Chúa Trời vĩ đại này, và điều gì cho các ngươi sự tin chắc để trông đợi một câu trả lời? Ấy là, không phải vì bất kỳ sự công chính hay giá trị nào trong chính các ngươi, hay trong lời cầu nguyện của các ngươi, nhưng vì Đức Chúa Jêsus Christ, vì sự chuộc tội, và sự cầu thay của Ngài; khi các ngươi có thể đưa ra một câu trả lời rõ rệt từ lương tâm về hai điều này, dù không có sự rõ rệt như thế trong những điều khác, tức là, rằng ấy là Đức Chúa Trời mà các ngươi cầu nguyện, và rằng các ngươi trông đợi được nghe vì cớ Đấng Christ, thì đúng.

Về điều thứ ba, điều gì sẽ giúp chúng ta sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ? Thứ nhất, hãy xét rằng đó là bổn phận của chúng ta; các Linh Hồn thường không để ý rằng Đức Chúa Trời không chỉ đơn giản truyền họ cầu nguyện, nhưng đã truyền lệnh cho họ cầu nguyện nhân danh Đấng Christ; Ngài cũng không chỉ truyền chúng ta đến gần Ngài một cách đơn giản, nhưng đến gần Ngài, trong và bởi Đấng Christ; điều này cần được nhớ, bằng không chúng ta quên mất một nửa bổn phận của mình, tức là cách thức chúng ta nên đến với Đức Chúa Trời, đó là phần chính, nếu không nói là phần chính yếu của nó. 2. Chúng ta nên nhớ và suy nghĩ về tình trạng của mình theo bản tính, rằng về một phía, Đức Chúa Trời là lửa thiêu đốt, và về phía kia, chúng ta như rơm khô; và rằng không có sự đến gần Ngài nếu không có một Đấng Trung Gian; sẽ ít nguy hiểm đi sai lầm hơn, nếu người ta bước đi dưới ấn tượng thích hợp về sự tội lỗi và khốn khổ của mình theo bản tính; sự thiếu vắng điều ấy khiến cho quá nhiều sự bạo dạn, trong việc bước vào với Đức Chúa Trời mà không có Đấng Christ; vì vậy chúng tôi giao phó cho tất cả các ngươi, và đặc biệt khi các ngươi đến cầu nguyện, hãy cố gắng, ở dưới những ấn tượng sâu sắc về sự tội lỗi và hèn mọn của chính mình; như chúng ta thấy đã như thế với Áp-ra-ham, trong Sáng. 18: Nầy, tôi đã cả gan thưa lại cùng Chúa, tôi đây vốn là tro bụi. 3. Hãy để ý lời hứa về việc Đức Chúa Trời nghe các ngươi qua Đấng Christ, và lời hứa của Ngài về việc dẫn dắt các ngươi trong mọi lẽ thật cần thiết, và nhờ đó thực hiện bổn phận theo cách này; tôi nói, hãy để ý, 1. lời hứa về sự nghe, rằng đó không phải là một lời hứa nghe chúng ta đơn giản trong điều chúng ta cầu xin, nhưng trong điều chúng ta cầu xin với các điều kiện cần thiết khác của sự cầu nguyện, và đặc biệt với điều này, rằng nó phải nhân danh Đấng Christ; do đó sự cầu xin nhân danh Ngài, được nhắc đến thường xuyên như thế, trong Gi. 14, câu 13,14, và 16, câu 23,24,26. Việc để ý rằng có một lời hứa về sự nghe, lôi kéo một Linh Hồn cầu nguyện với Đức Chúa Trời, và việc để ý rằng lời hứa được ban cho sự cầu nguyện đủ điều kiện như thế, tức là, nó phải nhân danh Đấng Christ; trói buộc Linh Hồn vào cách này, vì bằng không nó sẽ đánh mất lời hứa, nếu nó không giữ đúng điều kiện; tôi e rằng có quá nhiều người, xem lời hứa như tuyệt đối; ấy là thật. Dù có những lời hứa tuyệt đối trong giao ước, nhưng cũng có những lời hứa khác có điều kiện và điều khoản, mà điều về sự nghe lời cầu nguyện này là một, và chúng ta phải trông đợi sự thực hiện lời hứa, khi chúng ta tìm kiếm điều kiện và điều khoản. 2. Hãy để ý lời hứa của Đấng Christ mà qua đó Ngài đã cam kết, như dẫn dắt chúng ta trong mọi lẽ thật cần thiết, cũng thế trong phần này của nó, để dâng lời cầu nguyện của chúng ta nhân danh Ngài, trong Gi. 16:24: Trong ngày đó, các ngươi nhân danh ta mà cầu xin; việc suy xét đúng đắn lời hứa này, cho một nền tảng tin chắc nào đó để đạt được sự thực hiện nó, và giữ Linh Hồn trong sự nương cậy Ngài, và khiến nó yên tĩnh trong bổn phận sử dụng sự cầu thay của Đấng Christ; và thật vậy đây là một phần chính của Tôn Giáo: vì vậy hãy học cách đặt những điều này lại với nhau, thứ nhất, hãy nghĩ đó là một sự thương xót rằng các ngươi có một bảo chứng và đường lối để cầu nguyện, 2. rằng các ngươi có một lời hứa được nghe. 3. rằng các ngươi có một Đấng Trung Gian để cầu thay cho các ngươi. 4. rằng một lời hứa được ban cho các ngươi để học cách sử dụng Ngài, và rằng dù việc sử dụng cách đúng đắn sự cầu thay của Ngài là khó, và nhiều người hiểu lầm và sai lầm về nó, nhưng rằng bởi sự chăm xem lời hứa, các ngươi có thể đạt được sự sử dụng đúng đắn nó; các ngươi bằng mọi cách hãy chăm xem lời hứa, để các ngươi không bị nhầm lẫn; có lẽ thỉnh thoảng có một sự trông đợi vào sự tự do, và tự nó là tốt, nhưng có thể có một khiếm khuyết ở đây; rằng các ngươi không trông đợi vào Đấng Christ để được giúp cầu nguyện với sự tự do, và được dẫn dắt để cầu nguyện nhân danh Ngài, sao cho đặt sức nặng của việc các ngươi được nghe trên sự cầu thay của Đấng Christ.

Thứ 4. Khi đã có sự chăm xem lời hứa, không chỉ cho điều chúng ta tìm kiếm, nhưng cũng để được dẫn dắt trong việc tìm kiếm nó; các ngươi nên thường xuyên xem xét lại chính mình trong, và sau cầu nguyện, xem các ngươi có thật sự đang cầu nguyện, và đã cầu nguyện nhân danh Đấng Christ hay không, để khi Linh Hồn nhìn lại, và thấy mình đã nhầm lẫn nhiều và bỏ bê Đấng Christ, nó có thể bắt lấy chính mình trong sự ác này, và chối bỏ nó, và đặt mình trên một nền tảng đúng; nói tóm lại, một mặt phải xem xét kỹ rằng Đức Chúa Jêsus Christ là nền tảng chúng ta xây dựng trên, và mặt khác, rằng khi chúng ta chăm xem Đấng Christ, và xây dựng trên Ngài, chúng ta đừng sợ mạo hiểm đặt cược vào Ngài; vì chúng ta dễ dàng chạy vào một trong hai thái cực này, hoặc nương cậy và dựa vào điều gì khác hơn Đấng Christ, hoặc, nếu chúng ta không thấy điều gì khác để dựa và nương cậy, và bị buộc phải chăm xem Ngài, chúng ta nghi ngờ Ngài, và ngại mạo hiểm đặt cược vào Ngài.

Thứ 5, và cuối cùng, nếu chúng ta suy xét kỹ, chúng ta sẽ thấy nền tảng tốt, 1. để thúc giục, 2. để khích lệ chúng ta, đến cách này, không phải chỉ làm bổn phận, như những người ở dưới Luật Pháp, nhưng như những Cơ Đốc Nhân ở dưới Phúc Âm, với sự đoái xem đến sự chuộc tội và sự cầu thay của Đấng Christ; và, thứ nhất, để thúc giục nó, hãy xét rằng, có một sự cần thiết của nó liên quan đến bao nhiêu lời cầu nguyện được Đức Chúa Trời chấp nhận; nếu cần thiết để được nghe, thì cần thiết phải cầu nguyện nhân danh Đấng Christ; có lẽ nhiều người nghĩ rằng điều chúng ta đã thúc giục suốt thời gian qua khi nói về sự cầu thay của Đấng Christ chỉ là một điều thờ ơ; nhưng thật ra nó quan trọng hơn việc chúng tôi thúc giục các ngươi đến bất kỳ bổn phận bề ngoài nào; vì bổn phận bề ngoài của sự cầu nguyện, dù nhất thiết phải thực hiện, nhưng vẫn chỉ là cái xác, điều này mới là Linh Hồn và Sự Sống của Sự Cầu Nguyện; và vì vậy xin để tôi khuyên nhủ và khẩn nài các ngươi, đừng bao giờ thỏa mãn mình với một sự thực hành theo luật pháp của những bổn phận thuộc linh nhất tự chúng, trừ khi các ngươi đạt được một cách Cơ Đốc để thực hiện chúng, tức là, chúng được làm trong sức mạnh của Đấng Christ, và các ngươi an nghỉ nơi Ngài, cho sự chấp nhận chúng; việc thờ phượng Đức Chúa Trời trong và bởi một Đấng Trung Gian cần thiết như việc thờ phượng Đức Chúa Trời thật duy nhất, chứ không phải thờ phượng một thần giả, hay thần lạ. Tôi không nghi ngờ gì, nhưng phần lớn những người nghe Phúc Âm, tự hủy diệt mình ở đây, bằng cách an nghỉ trên những sự thực hành theo luật pháp của mình, và không sử dụng Đấng Christ. 2. Để khích lệ các ngươi, hãy xét rằng điều này là vô cùng ích lợi và sinh lợi; những lời này trong lời hứa rất rộng và đầy trọn, Hễ điều gì các ngươi nhân danh ta mà cầu xin, ta sẽ làm cho, và lời hứa được lặp lại thường xuyên trong các chương của Giăng đã trích trước; ôi! Sự bình tĩnh, thanh thản, bình an, chiến thắng trên sự lo âu nào, sự kiên nhẫn nào trong chờ đợi, dù khi bị trói buộc hay khi tự do, chảy ra từ việc rèn tập đức tin trên nền tảng này, tức là, chúng ta có một Đấng Biện Hộ trên Thiên Đàng với Cha; hãy xét thêm nền tảng tin chắc lớn mà Ngài đã ban cho chúng ta, rằng chúng ta sẽ thành công trong cách này, điều này nên khuấy động, khích lệ và giục giã chúng ta đến nó, điều này sẽ tỏ tường, nếu chúng ta đặt hai điều này lại với nhau. 1. Rằng Đấng Biện Hộ phước hạnh này là Anh Em chúng ta, rằng Ngài đã được làm giống như chúng ta trong mọi sự, trừ tội lỗi; rằng Ngài là một Thầy Tế Lễ cả đầy lòng cảm thông, là Đấng bị chạm đến bởi những yếu đuối của chúng ta, rằng Ngài không từ chối ban cho bất kỳ vụ kiện nào của dân Ngài là vì vinh hiển của Ngài, và điều tốt cho họ, rằng Ngài cứu cách trọn vẹn mọi kẻ đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài; không ai có thể nói rằng Ngài đã từ chối nhận lấy vụ kiện của họ, khi họ thật sự phó thác nó cho Ngài. 2. Rằng khi một vụ kiện được phó thác cho Ngài, nó không thể không thắng, và thành công, vì như Ngài là Người, thì Ngài cũng là Đức Chúa Trời, và Ngài luôn được nghe; Đấng Trung Gian phước hạnh này (như tôi vừa nói) không từ chối vụ kiện của ai, và không vụ kiện nào bị Ngài từ chối: và giờ đây, chúng tôi có thể nói gì hơn với các ngươi, để khuấy động và khích lệ các ngươi sử dụng Ngài? Ngài không phải là một người xa lạ mà chúng ta phải đến, và có nền tảng tin chắc tốt, rằng khi chúng ta đến, chúng ta sẽ thành công; vì vậy hãy đến với Ngài ngày càng nhiều hơn; và hãy hết lòng ngợi khen Đức Chúa Trời, rằng Ngài đã ban cho tội nhân một Thầy Tế Lễ cả như thế, Đấng có thể cứu cách trọn vẹn mọi kẻ đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài: giờ đây, nguyền Đức Chúa Trời, Đấng có thể dạy dỗ chúng ta một cách hiệu quả để sử dụng Đấng Trung Gian mọi cách, và đặc biệt trong sự cầu thay của Ngài, một cách thích hợp và thành công, và Đấng có thể làm trổi hơn bội phần mọi điều chúng ta cầu xin hay suy tưởng, tùy theo quyền năng đang hành động trong chúng ta, được vinh hiển trong Hội Thánh, và trong Đức Chúa Jêsus Christ, trải qua mọi đời, đời đời vô cùng, A-men.

FINIS.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện