Tuyên Xưng Đức Tin Vắn Tắt
Benjamin Keach · A Short Confession of Faith
Bản dịch do AI (DeepSeek) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Tuyên Xưng Đức Tin Vắn Tắt
- BẢN TUYÊN XƯNG ĐỨC TIN VẮN TẮT
- CÁC ĐIỀU TÍN LÝ CỦA HỘI THÁNH CỦA ĐẤNG CHRIST, tức hội chúng nhóm tại Horsley-down, BENJAMIN KEACH, mục sư, như đã tuyên bố ngày 10 tháng 6 năm 1697
- 1. Các điều tín lý của Hội Thánh của Đấng Christ nhóm tại Horsley-down
- I. Về Đức Chúa Trời và Ba Ngôi Thánh
- II. Về các sắc lệnh của Đức Chúa Trời
- III. Về sự sáng tạo
- IV. Về sự quan phòng của Đức Chúa Trời
- V. Về Kinh Thánh
- VI. Về tội nguyên tổ
- VII. Về ý chí tự do của con người
- VIII. Về Đấng Christ là Đấng Trung Bảo
- IX. Về các chức vụ của Đấng Christ
- X. Về sự hạ mình và sự tôn cao của Đấng Christ
- XI. Về sự kêu gọi hiệu quả
- XII. Về sự xưng công chính
- XIII. Về sự làm con nuôi
- XIV. Về sự nên thánh
- XV. Về linh hồn con người lúc chết
- XVI. Về luật pháp
- XVII. Về đức tin và sự ăn năn
- XVIII. Về các phương tiện của ân điển
- XIX. Về báp-tem
- XX. Về Hội Thánh thật
- XXI. Về sự đặt tay
- XXII. Về Tiệc Thánh
- XXIII. Về các chức vụ trong Hội Thánh
- XXIV. Về sự cầu nguyện
- XXV. Về việc hát thánh ca
- XXVI. Về ngày Sa-bát của Cơ Đốc nhân
- XXVII. Về các mục sư và sự chu cấp cho họ
- XXVIII. Về giao ước thứ nhất
- XXIX. Về giao ước mới và thứ hai
- XXX. Về sự tuyển chọn
- XXXI. Về sự bền đỗ đến cuối cùng
- XXXII. Về sự sống lại
- XXXIII. Về sự phán xét đời đời
- XXXIV. Về hôn nhân
- XXXV. Về nhà cầm quyền dân sự
- XXXVI. Về lời thề hợp pháp
- XXXVII. Về quyền sở hữu cá nhân
- PHỤ LỤC
Tuyên Xưng Đức Tin Vắn Tắt
Nguyên tác: "A Short Confession of Faith" — Benjamin Keach (1697)
Nguồn: https://archive.org/download/bim_early-english-books-1641-1700_short-confession-of-fait_keach-benjamin_1697/bim_early-english-books-1641-1700_short-confession-of-fait_keach-benjamin_1697_djvu.txt
(Ghi chú: tác phẩm thật là bản tuyên xưng đức tin của Hội Thánh tại Horsley-down gồm: trang tựa, thư gửi hội chúng, lời chứng nhận có chữ ký, 39 điều tín lý (I–XXXIX), và phụ lục (Postscript) giải thích thêm về sự tha thứ. Bản OCR của archive.org bị hỏng nặng nên văn bản đã được đối chiếu từng phần với bản đánh máy EEBO-TCP A47606 (phạm vi công cộng, CC0) của cùng ấn bản Luân Đôn 1697 để xác minh. Không có nội dung nào khác trên trang nguồn cần loại bỏ.)
BẢN TUYÊN XƯNG ĐỨC TIN VẮN TẮT
chứa đựng nội dung chính của mọi điều căn bản trong bản tuyên xưng lớn hơn do các trưởng lão của các Hội Thánh Báp-tít công bố, nhìn nhận sự tuyển chọn cá nhân và sự bền đỗ đến cuối cùng.
Công Vụ 24:14 — Theo đường lối mà họ gọi là tà giáo, chúng tôi thờ phượng Đức Chúa Trời của tổ phụ chúng tôi, tin mọi điều đã chép trong luật pháp và các tiên tri.
Luân Đôn, in năm 1697.
CÁC ĐIỀU TÍN LÝ CỦA HỘI THÁNH CỦA ĐẤNG CHRIST, tức hội chúng nhóm tại Horsley-down, BENJAMIN KEACH, mục sư, như đã tuyên bố ngày 10 tháng 6 năm 1697
Gửi hội chúng mà tôi là một chi thể (và là kẻ coi sóc không xứng đáng), là những người ở trong Đức Chúa Trời là Cha, và trong Chúa Giê-xu Christ chúng ta; nguyện ân điển, sự thương xót và bình an được nhân lên cho anh em.
Hỡi những người rất yêu dấu trong Đấng Christ: Tôi hy vọng mình có thể nói (như sứ đồ thánh) rằng anh em là những người tôi yêu dấu lắm, là niềm vui và mão triều thiên của tôi; phải, anh em là vinh dự của tôi, và tôi muốn vui mừng trong anh em, vì anh em là vinh hiển của chức vụ hèn mọn của tôi — bởi đó phần nhiều anh em đã (qua phước hạnh của Đức Chúa Trời) được cải đạo về với Chúa Giê-xu Christ. Và nếu anh em đứng vững trong đức tin, đồng một tâm linh, cùng chiến đấu vì đức tin của Phúc Âm, làm vinh hiển sự xưng nhận của mình, sống trong tình yêu thương, và cố gắng giữ sự hiệp một của Thánh Linh trong dây hòa bình, anh em sẽ khiến những ngày cuối đời tôi trở nên ngọt ngào và yên ủi nhất, sau mọi hoạn nạn, buồn rầu và sỉ nhục tôi đã gặp, cả từ bên trong lẫn bên ngoài. Rõ ràng Đức Chúa Trời đã hiện ra cách lạ lùng để làm vững mạnh tay anh em: dù các lính bắn cung đã làm khổ anh em và bắn vào anh em, nhưng cung của anh em vẫn bền vững; và nguyện cánh tay anh em cứ vững mạnh bởi cánh tay của Đức Chúa Trời quyền năng của Gia-cốp — đó sẽ là lời cầu nguyện không dứt của tôi.
Hỡi anh em, tôi xin trình cho anh em điều mà anh em đã chờ đợi từ lâu và ao ước tôi cố gắng làm, tức là trình bày bản kê khai những điều hệ trọng nhất trong đức tin của anh em — những điều anh em đã nghe đọc và đã tán thành — việc mà tôi nghĩ không nên trì hoãn lâu hơn nữa. (1) Vì tôi không biết mình sẽ cởi bỏ đền tạm này sớm đến đâu, nên tôi muốn để lại cho anh em bản tường trình về giáo lý thánh và trật tự thánh mà nhờ ân điển anh em đã được vững lập trong đó (vì theo ý muốn của anh em, tôi cũng đã soạn toàn bộ quy tắc kỷ luật thánh của anh em, anh em có thể xin thêm và đóng chung lại với nhau). (2) Tôi làm điều này càng vì bản tuyên xưng đức tin chung và đầy đủ hơn của các Hội Thánh chúng ta nay đã hết sách in; nhưng chưa hết, vì giá của nó là 12 đồng xu, một số người không dễ mua được. (3) Và cũng để mọi người thấy đức tin của chúng ta là gì, và rằng chúng ta không khác các anh em mang danh khác trong bất cứ điểm hay điều căn bản nào của đức tin; và để họ nhận ra sự khác biệt giữa anh em với một số người cùng mang danh với anh em. (4) Dù anh em đồng ý về đại thể với mọi Hội Thánh khác cùng đức tin trong mọi điều đã ghi trong đó, nhưng đức tin trọn vẹn của anh em chưa được bao hàm hết trong đó, tức là điều về sự đặt tay trên các tín hữu đã chịu báp-tem, và việc hát ngợi khen Đức Chúa Trời, v.v., vì một số Hội Thánh của chúng ta bất đồng với chúng ta trong những điểm ấy. Dầu vậy, tôi ao ước anh em vẫn bày tỏ mọi sự dịu dàng, yêu thương và chừng mực đối với những người khác ý anh em trong các trường hợp ấy, và đừng từ chối thông công với họ; và quả thật, tâm tình ngọt ngào gần đây của anh em tỏ ra như vậy, nên tôi không cần thúc giục anh em điều này.
Mọi điều tôi còn muốn nói là khuyên anh em chuyên tâm theo đuổi sự thánh khiết, và tỉnh thức khỏi giấc ngủ, để anh em làm rạng rỡ sự xưng nhận thánh của mình, và sẵn sàng gặp Chúa; hầu cho như anh em có giáo lý tốt, anh em cũng có nếp sống thánh khiết và tốt lành; bấy giờ chúng ta chẳng cần sợ ai làm hại mình, trong khi chúng ta theo đuổi điều lành. Ôi, xin chúng ta chịu đựng lẫn nhau; và nếu có điều gì bất đồng, xin tránh mọi sự thù hằn.
Hỡi anh em, những điều trọng đại đã gần kề; hãy tỉnh thức và cầu nguyện, hãy trông đợi và sẵn sàng. Nhưng hiện tại tôi xin kết thúc bằng lời của sứ đồ: Cuối cùng, hỡi anh em, xin chào anh em; hãy nên trọn vẹn, hãy được yên ủi, hãy đồng một tâm trí, hãy sống hòa thuận, thì Đức Chúa Trời của sự yêu thương và bình an sẽ ở cùng anh em.
Người anh em, mục sư, người coi sóc và đầy tớ không xứng đáng của anh em, là người tha thiết mong ước lời cầu nguyện của anh em, cầu nguyện như vậy.
Ngày 16 tháng 8 năm 1697. Từ nhà tôi tại Freemans-lane gần Horsley-down, Southwark.
B. Keach.
Rằng các điều sau đây chứa đựng điều Hội Thánh nói trên tin về những chân lý được khẳng định trong đó, chúng tôi là những người ký tên dưới đây, xin làm chứng nhân danh và theo sự ủy nhiệm của toàn thể hội chúng, ngày 10 tháng 6, thường gọi là tháng Tám, năm 1697.
Benjamin Keach, mục sư. Benjamin Stinton, giáo sư. John Roberts, Edward Foley, Joshua Farrow, các chấp sự. Tho. Stinton, John Valley, Isaac Ballard, John Hoar (cha), Edward Newbury, Tho. Turner, John Seamor, Ephraim Wilcocks, James Wilmott, Daniel Dines, Richard Thoubals, John Weston, John C… [NEEDS REVIEW: tên bị nhòe trong bản in], Tho. Ayres, John Y… [NEEDS REVIEW: tên bị nhòe trong bản in], George Starkey (cha), Benj. Harris, George Starkey (con), John Beavis, Tho. Hill, Joseph Berry, William Farmworth, Joseph Jennings, John Fowle (cha), Tho. Fowle, John Fowle (con), Henry Skeer, John Greensmith, Jeremiah Lions, William Putman, Nath. Holden, William Cattrel, Tho. Harvey, Tho. Richford, Joseph Worley, Peter Carter, William Forister, Sam. Cox, John Sparke, James King, William Deale, Simon Agars, John Hoar (con), Tho. Gunning, William Mais.
1. Các điều tín lý của Hội Thánh của Đấng Christ nhóm tại Horsley-down
I. Về Đức Chúa Trời và Ba Ngôi Thánh
I. Chúng tôi tin, tuyên bố và làm chứng rằng chỉ có một Đức Chúa Trời hằng sống và chân thật duy nhất, Ngài là Thần, vô hạn, đời đời, vô cùng và không thay đổi trong bản thể, sự khôn ngoan, quyền năng, sự thánh khiết, sự công chính, sự nhân từ, lẽ thật và sự thành tín của Ngài. (Giăng 4:24; Gióp 11:7–9; Thi Thiên 90:2; Gia-cơ 1:17; Xuất Ê-díp-tô Ký 3:14; Khải Huyền 4:8; Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:4; Xuất Ê-díp-tô Ký 34:6–7)
II. Rằng có ba Ngôi trong Thần tính: Đức Cha, Đức Con và Đức Thánh Linh; và ba Ngôi này là một Đức Chúa Trời, đồng bản thể, đồng quyền năng và đồng vinh hiển. (Ma-thi-ơ 28:19; 1 Giăng 5:7)
II. Về các sắc lệnh của Đức Chúa Trời
III. Rằng các sắc lệnh của Đức Chúa Trời là ý định đời đời của Ngài theo sự mưu định của ý muốn Ngài; bởi đó, vì vinh hiển của chính Ngài, Ngài đã tiền định mọi sự xảy đến — ngay cả những điều ác mà sự khôn ngoan và công chính của Ngài cho phép, để bày tỏ vinh hiển của các thuộc tính ấy của Ngài. Và rằng Đức Chúa Trời thi hành các sắc lệnh của Ngài trong công việc sáng tạo và quan phòng. (Ê-phê-sô 1:4, 11; Rô-ma 9:22–23)
III. Về sự sáng tạo
IV. Rằng các công việc sáng tạo là việc Đức Chúa Trời dựng nên muôn vật từ hư không bởi lời quyền năng của Ngài, trong sáu ngày, và mọi sự đều rất tốt lành. Rằng Đức Chúa Trời đã dựng nên loài người có nam có nữ, theo hình ảnh của Ngài, trong sự hiểu biết, sự công chính và sự thánh khiết, với quyền năng và quyền quản trị trên các loài thọ tạo. (Sáng Thế Ký 1; Hê-bơ-rơ 11:3; Sáng Thế Ký 1:26–28; Cô-lô-se 3:10; Ê-phê-sô 4:24)
IV. Về sự quan phòng của Đức Chúa Trời
V. Chúng tôi tin rằng các công việc quan phòng của Đức Chúa Trời là việc Ngài gìn giữ và cai trị mọi loài thọ tạo cùng mọi hành động của chúng cách rất thánh khiết, khôn ngoan và quyền năng.
V. Về Kinh Thánh
VI. Chúng tôi tin rằng Kinh Thánh của Cựu Ước và Tân Ước là lời của Đức Chúa Trời, và là quy tắc duy nhất của đức tin và thực hành; mọi điều cần thiết cho chúng ta biết về Đức Chúa Trời, về bổn phận của chúng ta đối với Ngài và đối với mọi người đều được chứa đựng trong đó. (2 Ti-mô-thê 3:16; Ê-phê-sô 2:20; Giăng 5:39; Phục Truyền Luật Lệ Ký 17:18; Khải Huyền 1:3; Công Vụ 8:30) Rằng mọi người đều phải đọc, nghe và hiểu Kinh Thánh. Rằng ánh sáng của tự nhiên và các công việc quan phòng, dù tỏ rõ rằng có Đức Chúa Trời, cũng không tỏ bày hiệu quả như Kinh Thánh — chẳng hạn như cách thức và khoảng thời gian Đức Chúa Trời đã dựng nên muôn vật. Chúng ta cũng không thể bởi con đường nào khác ngoài Kinh Thánh mà biết về Đấng Christ là Đấng Trung Bảo phước hạnh; thật vậy, không ai có thể biết Ngài cách cứu rỗi ngoài bởi lời và Thánh Linh của Đức Chúa Trời. (Sáng Thế Ký 1 và 3:15–16; Giăng 20:30–31 và 21:24)
VI. Về tội nguyên tổ
VII. Chúng tôi tin rằng Đức Chúa Trời, sau khi dựng nên loài người, đã lập giao ước sự sống với người, với điều kiện vâng lời trọn vẹn; lập A-đam làm đầu chung của cả dòng dõi người. Và rằng tổ phụ đầu tiên của chúng ta, khi được để mặc cho ý chí tự do của mình, đã sa ngã khỏi địa vị mình đã được dựng nên, vì đã ăn trái cấm. Và rằng A-đam, đã được lập làm ngôi vị chung, thì tất cả chúng ta đã phạm tội trong người, và đã sa ngã với người vào tình trạng tội lỗi, thịnh nộ và khốn khổ. Sự tội lỗi của tình trạng ấy gồm có: tội bị quy của tội đầu tiên của A-đam, sự thiếu vắng sự công chính nguyên thủy, và sự bại hoại của toàn bản tính chúng ta — từ đó mọi tội lỗi thực tế phát sinh, như nước chảy ra từ một nguồn dơ bẩn và ô uế. (Sáng Thế Ký 3:5–6; Truyền Đạo 7:29; Rô-ma 3:23; 1 Giăng 3:4; Tít 1:13; Rô-ma 5:17; Sáng Thế Ký 6:5; Giê-rê-mi 17:9; Rô-ma 3:10–14, v.v.; Gia-cơ 1:14; 1 Cô-rinh-tô 15:14 [NEEDS REVIEW: câu này dường như không phù hợp ngữ cảnh]; Rô-ma 5:6; Rô-ma 8:7; Cô-lô-se 1:22 [?]; Ma-thi-ơ 15:19; Rô-ma 7:7, 14, 17–18, 23–24; Ca Thương 3:39; Rô-ma 6:23; Ga-la-ti 3:10) Đến nỗi không chỉ bởi sự quy tội mà mọi người đã trở nên tội nhân trong A-đam thứ nhất, mà bản tính bại hoại ấy còn được truyền lại cho cả dòng dõi người, là những kẻ sinh ra bởi người theo cách sinh sản thông thường. (Gióp 11:12 và 15:14 và 25:4) Bởi tội này, cả nhân loại đã mất hình ảnh của Đức Chúa Trời và sự thông công với Ngài, phải gánh mọi khốn khổ của đời này và chính sự chết; cũng đã chết trong tội lỗi và sự vi phạm, đáng chịu cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời và những đau đớn đời đời của địa ngục. (Cô-lô-se 3:10; Tít 1:13; Thi Thiên 51:5) Do đó chúng tôi nói rằng mọi người đều được hoài thai và sinh ra trong tội lỗi, và là con cái của thịnh nộ — ngay cả những kẻ được chọn cũng như những người khác — bị ô uế hoàn toàn trong mọi năng lực và phần của linh hồn và thân thể, hoàn toàn không thích hợp và bất lực để làm bất cứ điều gì tốt lành về mặt thuộc linh, và hoàn toàn nghiêng với khuynh hướng mạnh mẽ về mọi điều ác. (Ê-phê-sô 2:2–3; Sáng Thế Ký 6:3; Rô-ma 7:5, 14–17, 23–24)
VII. Về ý chí tự do của con người
VIII. Chúng tôi tin rằng con người trong tình trạng vô tội có tự do ý chí để làm điều lành; nhưng bởi sự sa ngã, người đã hoàn toàn mất hết quyền năng và khả năng ấy, bị đồi bại thê thảm trong mọi năng lực của linh hồn mình; trong ý chí và tâm trí của mọi người theo tự nhiên có nhiều sự thù nghịch với Đức Chúa Trời, hoàn toàn quay lưng với Ngài và với mọi điều tốt lành về mặt thuộc linh; yêu mến tối tăm và chống nghịch ánh sáng. (Ê-phê-sô 2:2–3; Rô-ma 8:7; Gióp 24:13) Nhưng khi một người được đổi mới bởi ân điển thiêng liêng, dù không có sự ép buộc nào đặt trên ý chí, ý chí ấy vẫn được làm cho sẵn lòng và hành động tự do, trong ngày quyền năng của Đức Chúa Trời; dù công việc ấy chưa trọn vẹn trong bất cứ năng lực nào nơi người được tái sinh, và cũng sẽ không trọn vẹn trong đời này. (Ê-phê-sô 4:23–24 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 4:28]; Cô-lô-se 1:21; Thi Thiên 110:3; Rô-ma 7:11, 17–18, 23–24)
VIII. Về Đấng Christ là Đấng Trung Bảo
IX. Chúng tôi tin rằng Đức Chúa Trời, bởi ý muốn tốt lành và tình yêu thương riêng của Ngài, đã từ đời đời tuyển chọn một số người trong dòng dõi hư mất của A-đam thứ nhất cho sự sống đời đời, và đã lập giao ước ân điển với Ngôi Hai của Ba Ngôi (Đấng đã được lập làm Đầu chung của mọi kẻ được chọn) để giải cứu họ khỏi tình trạng tội lỗi và khốn khổ, và đem họ vào tình trạng cứu rỗi và hạnh phúc đời đời. (Ê-phê-sô 1:4; Rô-ma 3:20–22; Ga-la-ti 3:21–22; 1 Ti-mô-thê 2:5–6; Giăng 1:14; Ga-la-ti 4:4) Rằng Con đời đời của Đức Chúa Trời, đồng bản thể và đồng đẳng với Đức Cha (là Ngôi Hai trong Thần tính), theo giao ước thánh và khế ước thánh giữa hai Ngôi, đã trở nên người, tức là đã mặc lấy bản tính của chúng ta; và như vậy Ngài đã, và cứ tiếp tục là Đức Chúa Trời và người trong hai bản tính phân biệt, trong một ngôi vị đời đời. Và rằng Ngài, Con Đức Chúa Trời, bởi việc trở nên người, đã mặc lấy một thân thể thật và một linh hồn có lý trí, được hoài thai bởi Đức Thánh Linh trong lòng trinh nữ, và được sinh ra bởi người, nhưng không có tội. (Rô-ma 9:5; Lu-ca 1:35; Cô-lô-se 2:9; Hê-bơ-rơ 7:24–25; Phi-líp 2:6; Xa-cha-ri 6:13; Giăng 1:14; 1 Ti-mô-thê 2:5; Hê-bơ-rơ 2:14; Ma-thi-ơ [NEEDS REVIEW: bản in ghi 2:26, 38 — Ma-thi-ơ 2 không có các câu này]; Lu-ca 1:27, 31, 34–35; Ga-la-ti 4:4; Hê-bơ-rơ 4:15)
IX. Về các chức vụ của Đấng Christ
X. Chúng tôi tin rằng Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Chuộc chúng ta và là Đấng Trung Bảo duy nhất được phước giữa Đức Chúa Trời và loài người, thi hành chức vụ ba phần: chức vụ thầy tế lễ, chức vụ vua, và chức vụ tiên tri. (1 Ti-mô-thê 2:5) Thứ nhất, Ngài thi hành chức vụ thầy tế lễ: (1) trong việc một lần dâng chính mình làm sinh tế để đền đáp công lý thiêng liêng, và để hòa thuận Đức Chúa Trời với chúng ta, và chúng ta với Đức Chúa Trời; (2) và trong việc bởi công đức mà không ngừng cầu thay cho chúng ta, để công đức của huyết Ngài được trở nên hiệu quả cho chúng ta. (Hê-bơ-rơ 2:17; Hê-bơ-rơ 7:24; Công Vụ 15:14–16; 1 Giăng 2:2; Hê-bơ-rơ 7:25 và 10:21 và 9:24) Thứ hai, Ngài thi hành chức vụ vua trong việc khuất phục chúng ta về với Ngài, trong việc ban cho chúng ta các luật pháp và điều răn thánh mà chúng ta phải bước đi theo; và trong việc kiềm chế và chiến thắng mọi kẻ thù của Ngài và của chúng ta. (Ê-sai 33:22 và 32:1–2; 1 Cô-rinh-tô 15:25; Thi Thiên 100) Thứ ba, Ngài thi hành chức vụ tiên tri trong việc bởi lời và Thánh Linh của Ngài mà bày tỏ cho chúng ta toàn bộ ý muốn của Đức Chúa Trời về mọi điều thuộc đức tin và thực hành. (Công Vụ 3:22; Giăng 1:18; 1 Phi-e-rơ 1:10–12; Giăng 15:15 và 20:31)
X. Về sự hạ mình và sự tôn cao của Đấng Christ
XI. Chúng tôi tin rằng sự hạ mình của Đấng Christ gồm có sự hạ cố lớn lao của Ngài trong việc mặc lấy bản tính chúng ta, sinh ra trong cảnh thấp hèn, chịu đặt dưới luật pháp, trải qua nhiều khốn khổ của đời này, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, sự rủa sả của luật pháp, và cái chết sỉ nhục trên thập tự giá, ở dưới quyền sự chết một thời gian. (Ga-la-ti 4:4; Hê-bơ-rơ 12:23 [NEEDS REVIEW: câu này dường như không phù hợp ngữ cảnh]; Ê-sai 53:2–3; Lu-ca 22:44; Ma-thi-ơ 27:46; Phi-líp 2:8; 1 Cô-rinh-tô 15:4; Công Vụ 2:24–27, 31) Và rằng sự tôn cao của Ngài gồm có việc Ngài sống lại từ kẻ chết ngày thứ ba, thăng thiên lên trời, ngồi bên hữu Đức Chúa Trời; các thiên sứ, các quyền lực và các thế lực đều phục dưới Ngài; và việc Ngài được lập làm Đấng phán xét kẻ sống và kẻ chết. (1 Cô-rinh-tô 15:4; Mác 16:19; Ê-phê-sô 1:20; Công Vụ 1:11 và 17:31; 1 Phi-e-rơ 3:22)
XI. Về sự kêu gọi hiệu quả
XII. Chúng tôi tin rằng chúng ta được dự phần vào sự cứu chuộc mà Đấng Christ đã mua, bởi sự áp dụng hiệu quả công đức của Ngài cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh, nhờ đó hiệp chúng ta với Đấng Christ trong sự kêu gọi hiệu quả. Và rằng sự kêu gọi hiệu quả là công việc của ân điển tự do của Đức Chúa Trời — Ngài bởi Thánh Linh Ngài mà làm nên đức tin trong chúng ta, là những kẻ hoàn toàn thụ động trong đó; và khi cáo trách chúng ta về tội lỗi và khốn khổ, soi sáng tâm trí chúng ta trong sự hiểu biết Đấng Christ, đổi mới ý chí chúng ta và biến đổi cả tấm lòng chúng ta, Ngài thuyết phục và khiến chúng ta có thể đón nhận Chúa Giê-xu Christ cách tự do, như Ngài được ban cho trong Phúc Âm. (Giăng 1:11 [NEEDS REVIEW: dường như không phù hợp ngữ cảnh]; Tít 3:5–6; Ê-phê-sô 1:13–14; 1 Cô-rinh-tô 1:9; Ê-phê-sô 2:8; Ê-phê-sô 3:17; 2 Ti-mô-thê 1:9; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13–14; Công Vụ 2:37 và 26:18; Ê-xê-chi-ên 36:27; Giăng 6:44–45)
XII. Về sự xưng công chính
XIII. Chúng tôi tin rằng sự xưng công chính là một hành động tự do của ân điển Đức Chúa Trời, qua sự cứu chuộc trong Đấng Christ (Đấng, với tư cách là Đầu của chúng ta, đã được tha bổng, được xưng công chính và được miễn trách — và chúng ta cũng vậy trong Ngài — khi Ngài sống lại từ kẻ chết); và khi được áp dụng cho chúng ta, chính chúng ta được thực sự xưng công chính, được làm nên và được tuyên bố là công chính qua sự công chính của Đấng Christ được quy cho chúng ta; và mọi tội lỗi của chúng ta — quá khứ, hiện tại và tương lai — đều được tha thứ đời đời; điều này được nhận lãnh bởi đức tin mà thôi. (Rô-ma 3:23–26; Ê-phê-sô 1:6–7; Tít 3:7; Rô-ma 5:15–18; 1 Cô-rinh-tô 1:30; 2 Cô-rinh-tô 5:21) Và rằng sự nên thánh của chúng ta, cũng như chính đức tin, không phải là một phần nào trong sự xưng công chính của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời; vì không phải thói quen hay hành động tin, cũng không phải bất cứ hành động vâng lời Phúc Âm nào được quy cho chúng ta, mà chỉ là Đấng Christ cùng sự vâng lời chủ động và thụ động của Ngài mà thôi, được nắm lấy bởi đức tin. (Công Vụ 13:39) Và rằng đức tin không hề làm cho công đức của Đấng Christ trở nên đền đáp Đức Chúa Trời hơn chút nào; nhưng Ngài đã được hòa thuận trọn vẹn trước khi tin cũng như sau khi tin. (2 Cô-rinh-tô 5:21) Bằng không, điều đó sẽ khiến Đức Chúa Trời chỉ là Đấng có thể hòa thuận (chứ chưa được hòa thuận), và khiến đức tin trở thành một phần của giá trả hay sự đền đáp cho Đức Chúa Trời, làm giảm công đức của Đấng Christ, như thể công đức ấy khiếm khuyết hay bất túc. (Phi-líp 3:7–9; Rô-ma 10:5) Tuy nhiên, chúng tôi nói rằng bởi đức tin chúng ta nhận lãnh sự chuộc tội, hay nhờ đó (như một công cụ) chúng ta nắm lấy và tiếp nhận Ngài, được dự phần cá nhân trong Ngài, và được chứng thực sự xưng công chính bởi ân điển cho lương tâm mình.
XIII. Về sự làm con nuôi
XIV. Chúng tôi tin rằng sự làm con nuôi là một hành động của ân điển tự do của Đức Chúa Trời, bởi đó những kẻ vốn là con cái của thịnh nộ theo tự nhiên được nhận vào số con cái, và có quyền hưởng mọi đặc ân của con cái Đức Chúa Trời; và rằng những kẻ được làm con nuôi cũng được tái sinh bởi Thánh Linh, nên được gọi là sinh ra bởi Đức Chúa Trời. (1 Giăng 3:1; Giăng 1:12 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 1:10]; Rô-ma 8:14; Ga-la-ti 4:6 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 2:16]; 1 Giăng 3:1–2 và 4:7 và 5:1)
XIV. Về sự nên thánh
XV. Rằng sự nên thánh cũng là công việc của ân điển tự do của Đức Chúa Trời, bởi đó chúng ta được đổi mới trong toàn con người theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, và được khiến càng ngày càng chết về tội lỗi, sống về sự công chính. (2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13; Ê-phê-sô 4:13 [NEEDS REVIEW: dường như không phù hợp ngữ cảnh]; Rô-ma 6:5–6; Rô-ma 8:29–30; Rô-ma 5:1–2, 5 và 14:17; Châm Ngôn 4:18; 1 Giăng 3:3; 1 Phi-e-rơ 1:2) Và rằng các ích lợi chúng ta nhận được, phát sinh từ hay đi kèm với sự xưng công chính, là: sự làm con nuôi, sự nên thánh, sự bình an của lương tâm, những bày tỏ tình yêu của Đức Chúa Trời, niềm vui trong Đức Thánh Linh, sự tăng trưởng ân điển, sự bảo đảm về sự sống đời đời, và sự bền đỗ đến cuối cùng.
XV. Về linh hồn con người lúc chết
XVI. Chúng tôi tin rằng lúc chết, linh hồn của các tín hữu được làm trọn vẹn trong sự thánh khiết, và lập tức bước vào vinh hiển; còn thân thể họ, chết trong sự hiệp một với Đấng Christ, tức chết trong Chúa, thì nghỉ trong mồ cho đến sự sống lại, khi ấy sẽ được sống lại trong vinh hiển. Và rằng linh hồn họ được hiệp lại với thân thể, họ sẽ được công khai nhìn nhận và tha bổng, được làm phước trọn vẹn cả linh hồn lẫn thân thể, và sẽ hưởng trọn Đức Chúa Trời đến đời đời. Còn linh hồn của kẻ ác lúc chết thì bị quăng vào địa ngục, tức ở trong sự đau đớn; thân thể họ nằm trong mồ dưới cơn thịnh nộ [NEEDS REVIEW: câu này bị nhòe trong bản in] cho đến [sự sống lại của] kẻ chết; và linh hồn họ sẽ bởi quyền năng của Đấng Christ được sống lại từ kẻ chết; và khi được hiệp lại với thân thể, họ sẽ bị phán xét và định tội, bị quăng vào lò lửa, tức vào sự đau đớn không kể xiết, với ma quỷ và các thiên sứ nó, đời đời không cùng. (1 Cô-rinh-tô 15:43; Ma-thi-ơ 25:23; Ma-thi-ơ 10:32; 1 Giăng 3:2; 1 Cô-rinh-tô 13:12; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:17–18; 2 Cô-rinh-tô 5:1–2; Phi-líp 1:21–22; Lu-ca 16:23–25; 1 Phi-e-rơ 3:19–20; Lu-ca 16:23–24; Công Vụ 1:25; Thi Thiên 49:11 [NEEDS REVIEW: dường như không phù hợp ngữ cảnh]; Giăng 5:28–29; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:8–9)
XVI. Về luật pháp
XVII. Chúng tôi tin rằng Đức Chúa Trời đòi hỏi loài người vâng lời, và quy tắc của sự vâng lời ấy là luật pháp đạo đức như ở trong tay Đấng Christ; luật pháp dạy mọi người bổn phận đối với Đức Chúa Trời và đối với loài người; tóm lại mọi điều là: hết lòng, hết linh hồn, hết sức yêu mến Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta, và yêu người lân cận như chính mình. Và rằng dù luật pháp đã bị bãi bỏ với tư cách là giao ước việc làm — xét như vậy, chúng ta đã chết đối với nó, và nó đã chết đối với chúng ta — nhưng nó vẫn còn là quy tắc của đời sống và sự công chính đời đời. (Mi-chê 6:8; 1 Sa-mu-ên 15:22; Khải Huyền 2:14 [NEEDS REVIEW: dường như không phù hợp ngữ cảnh]; Ma-thi-ơ 19:17; Ma-thi-ơ 22:37–40; 1 Giăng 3:4; Rô-ma 7:3–4)
XVIII. Chúng tôi tin rằng không một người phàm nào, từ khi sa ngã, có thể trong đời này giữ trọn vẹn luật thánh của Đức Chúa Trời; và rằng mọi vi phạm luật pháp đều đáng sự chết đời đời, dù có những tội nặng hơn trong mắt Đức Chúa Trời. Và rằng Đức Chúa Trời, chỉ bởi một hành động thương xót đơn thuần, sẽ không và không tha thứ cho bất cứ ai; việc làm như vậy dường như cũng không phù hợp với sự thánh khiết và công chính của Ngài nếu không có sự đền đáp trọn vẹn. Vì thế, Ngài đã đặt Đấng Christ thay chỗ chúng ta, giữ trọn vẹn cả luật pháp, và chịu chết, tức gánh cơn thịnh nộ mà chúng ta đáng chịu vì đã vi phạm luật pháp; Ngài trong tình yêu thương và ân điển vô hạn đã chuyển tội lỗi, tội trách và hình phạt của chúng ta sang Con một của Ngài (Đấng đã mặc lấy bản tính chúng ta, làm Đầu và Đấng Đại Diện phước hạnh của chúng ta), hầu cho sự vâng lời chủ động và sự công chính của Ngài trở nên quyền sở hữu hợp pháp của chúng ta cho sự sống đời đời; và sự chết của Ngài (Đấng đã gánh những đau đớn địa ngục của chúng ta) trở nên sự miễn trách trọn vẹn của chúng ta khỏi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời và sự định tội đời đời. (Sáng Thế Ký 6:5; Rô-ma 3:9–12, v.v.; Ê-xê-chi-ên 8:6 [NEEDS REVIEW: dường như không phù hợp ngữ cảnh]; 1 Giăng 3:4 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 1 Giăng 5:16]; Thi Thiên 19; 32; 51 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 17; 32; 56]; Xuất Ê-díp-tô Ký 34:6; Rô-ma 3:25–26; Ga-la-ti 4:4; Ê-sai 53:4–6, 10–11; 1 Phi-e-rơ 2:24; Rô-ma 8:1) Và rằng mọi kẻ muốn nhận quyền sở hữu này và được miễn trách này để thoát khỏi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời và sự rủa sả của luật pháp, phải chạy đến với Đấng Christ và nắm lấy Ngài bởi đức tin; đức tin ấy được biết qua bông trái của nó — luôn đi kèm với những tác động sống động, giết chết tội lỗi, hạ mình linh hồn, tự hạ mình, tôn cao Đấng Christ và thanh tẩy tấm lòng. (Giăng 5:24; Giăng 3:15–16; Hê-bơ-rơ 6:18–20; Cô-lô-se 2:12; Công Vụ 15:9; Công Vụ 2:37 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 2:36]; Gióp 42:5; 1 Phi-e-rơ 2:7; Giăng 3:3)
XVII. Về đức tin và sự ăn năn
XIX. Chúng tôi tin rằng đức tin là một ân tứ cứu rỗi, tức món quà quý giá nhất của Đức Chúa Trời; và rằng đức tin là công cụ bởi đó chúng ta tiếp nhận, nắm lấy và hoàn toàn nương dựa vào Chúa Giê-xu Christ như Ngài được ban cho chúng ta trong Phúc Âm. Rằng sự ăn năn để được sống cũng là một ân tứ cứu rỗi, bởi đó tội nhân, với ý thức thật về tội lỗi và nhận biết lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, lấy lòng đau buồn và ghét bỏ tội lỗi mình mà quay khỏi chúng. Và rằng dù sự ăn năn theo thứ tự tự nhiên được gọi là nguyên lý đầu tiên của đạo Đấng Christ, chúng tôi vẫn tin rằng không ai có thể ăn năn cách cứu rỗi nếu không tin vào Chúa Giê-xu Christ và nhận biết sự tha thứ tự do cho mọi tội lỗi mình qua huyết của giao ước đời đời, cùng sự thấy và cảm biết tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Cứu Thế đang đổ huyết; vì chỉ điều ấy mới làm tan chảy và đập vỡ tấm lòng đá của tội nhân khốn khổ, như cảnh được vua ban ân xá tự do làm hạ lòng kiêu ngạo của tên phản loạn. (Giăng 1:12; Ê-sai 26:3–4; Phi-líp 3:9; Ê-phê-sô 2:8; Công Vụ 2:37; Giô-ên 2:12; Giê-rê-mi 3:22 và 31:18–19; Ê-xê-chi-ên 36:31; 2 Cô-rinh-tô 7:10; Ê-sai 1:16–17; Hê-bơ-rơ 6:1–2; Xa-cha-ri 12:10; Công Vụ 2:36)
XVIII. Về các phương tiện của ân điển
XX. Chúng tôi tin rằng các phương tiện bề ngoài và thông thường, bởi đó Đấng Christ truyền cho chúng ta các ích lợi của sự cứu chuộc, là các lễ thánh của Ngài: sự cầu nguyện, lời của Đức Chúa Trời và sự giảng dạy, cùng với báp-tem và Tiệc Thánh, v.v.; nhưng dầu vậy, chính Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm cho sự cầu nguyện, sự đọc Kinh Thánh, v.v., và đặc biệt là sự giảng dạy lời Chúa, trở nên hiệu quả trong việc cáo trách, cải đạo, gây dựng và yên ủi, qua đức tin, mọi kẻ được chọn của Đức Chúa Trời cho đến sự cứu rỗi. (Ma-thi-ơ 28:19–20; Công Vụ 2:42, 46–47; Nê-hê-mi 8:8; 1 Cô-rinh-tô 14:24–25; Công Vụ 26:28 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 26:32]; Thi Thiên 19:8; Rô-ma 1:15–16) Và rằng bổn phận của mọi người, để lời Chúa trở nên hiệu quả cho sự cứu rỗi mình, là chăm chú nghe lời với mọi sự siêng năng, chuẩn bị và cầu nguyện, để bởi đức tin và tình yêu thương mà tiếp nhận lời, ghi khắc trong lòng và thực hành trong đời sống. (Công Vụ 20:32; Rô-ma 10:13–17; Châm Ngôn 8:34; 1 Phi-e-rơ 2:1–2; Thi Thiên 119:18; Hê-bơ-rơ 4:2; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:10; Gia-cơ 1:25)
XIX. Về báp-tem
XXI. Chúng tôi tin rằng báp-tem là một lễ thánh của Đấng Christ, tức một định chế thuần túy của Phúc Âm; và đối với người chịu báp-tem, đó là dấu hiệu của sự thông công với Đấng Christ trong sự chết, sự chôn và sự sống lại của Ngài, của việc được tháp vào Ngài, của sự tha tội, và của việc phó mình cho Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ để bước đi trong đời sống mới. (1 Phi-e-rơ 3:21; 1 Cô-rinh-tô 12:13; Ma-thi-ơ 28:19–20; Rô-ma 6:3–5; Cô-lô-se 2:12–13; Ga-la-ti 3:27; Công Vụ 2:38 và 22:16) Chúng tôi cũng tin rằng báp-tem không nên ban cho ai khác ngoài những người thật sự xưng nhận sự ăn năn đối với Đức Chúa Trời và đức tin đối với Chúa Giê-xu Christ chúng ta. (Công Vụ 8:37; Cô-lô-se 2:12 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 2:21–22]) Rằng con trẻ của các tín hữu không nên chịu báp-tem, vì trong Kinh Thánh không có điều răn, gương mẫu hay hệ luận chắc chắn nào cho thực hành ấy; và chúng ta không nên khôn ngoan quá lời đã chép. Và rằng truyền thống hay tục lệ của loài người không nên được coi trọng, mà là điều tội lỗi và đáng ghê tởm. (Khải Huyền 22:18; Châm Ngôn 30:6) Chúng tôi cũng tin rằng báp-tem chỉ được ban đúng cách bởi sự dìm mình, tức dìm cả thân thể trong nước, nhân danh Đức Cha, Đức Con và Đức Thánh Linh; theo định chế của Đấng Christ và thực hành của các sứ đồ; chứ không phải bởi rảy nước, đổ nước, hay dìm một phần thân thể trong nước, theo truyền thống của loài người. (Ma-thi-ơ 28:19–20; Ma-thi-ơ 3:16; Giăng 3:23; Công Vụ 8:38; Rô-ma 6:3; Cô-lô-se 2:12) Và rằng những người đã chịu báp-tem có bổn phận không thể thiếu là phó mình cho một Hội Thánh có trật tự cụ thể nào đó của Chúa Giê-xu Christ, và bước đi không chỗ trách được trong mọi điều răn và lễ của Chúa; vì báp-tem là một lễ khởi đầu. (Công Vụ 2:41–42 và 5:13–14; 1 Phi-e-rơ 2:5; Lu-ca 1:6)
XX. Về Hội Thánh thật
XXII. Chúng tôi tin rằng Hội Thánh thật của Đấng Christ không phải là hội thánh quốc gia hay giáo xứ, mà gồm có một số người tin kính — những người sau khi xưng nhận đức tin và sự ăn năn đã chịu báp-tem, và đã cách long trọng, trong giao ước thánh, phó mình cho Chúa và cho nhau, để sống trong tình yêu thương và cố gắng giữ sự hiệp một của Thánh Linh trong dây hòa bình. Giữa vòng họ, lời của Đức Chúa Trời được giảng dạy đúng đắn và chân thật; báp-tem thánh, Tiệc Thánh và mọi lễ khác được ban đúng đắn theo lời của Đức Chúa Trời và định chế của Đấng Christ trong Hội Thánh đầu tiên; họ coi sóc lẫn nhau, chia sẻ những nhu cầu của nhau như xứng hợp với các thánh đồ; sống đời thánh khiết như xứng với sự xưng nhận thánh của mình; không bỏ sự nhóm lại như thói quen của một số người; không tự ý đi nghe giảng chỗ khác theo ý mình khi Hội Thánh đang nhóm lại, nhưng thờ phượng Đức Chúa Trời và được nuôi dưỡng trong đồng cỏ ấy, tức với Hội Thánh mà họ đã lập giao ước và phó mình làm chi thể cụ thể. (Công Vụ 2:40–42; Ê-phê-sô 4:3; Công Vụ 2:40–47, v.v.; 1 Cô-rinh-tô 16:1–2; Hê-bơ-rơ 10:25)
XXI. Về sự đặt tay
XXIII. Chúng tôi tin rằng sự đặt tay (kèm cầu nguyện) trên các tín hữu đã chịu báp-tem là một lễ của Đấng Christ, và mọi người được nhận dự Tiệc Thánh đều phải vâng phục lễ ấy như vậy; và rằng mục đích của lễ này không phải là các ơn tứ phi thường của Thánh Linh, mà là để nhận lãnh thêm Đức Thánh Linh của lời hứa, tức thêm các ân tứ của Thánh Linh và sự tác động của Ngài; để xác nhận, làm vững mạnh và yên ủi họ trong Chúa Giê-xu Christ. Lễ này đã được phê chuẩn và thiết lập bởi các ơn tứ phi thường của Thánh Linh trong thời đầu tiên, để còn lại trong Hội Thánh — cũng như việc nhóm lại vào ngày thứ nhất trong tuần đã được thiết lập, ngày ấy là ngày thờ phượng, tức ngày Sa-bát Cơ Đốc dưới Phúc Âm; và như việc giảng dạy lời Chúa đã được thiết lập, như báp-tem đã được thiết lập, như sự cầu nguyện đã được thiết lập, như việc hát thánh ca, v.v. đã được thiết lập — thì sự đặt tay này cũng đã được thiết lập như vậy. Vì như toàn bộ Phúc Âm nói chung đã được xác nhận, thì mỗi lễ nói riêng cũng đã được xác nhận theo cách ấy, bởi các dấu kỳ, phép lạ, nhiều phép mầu và các ơn tứ của Đức Thánh Linh. (Hê-bơ-rơ 5:12 [NEEDS REVIEW: dường như không phù hợp ngữ cảnh] và 6:1–2; Công Vụ 8 và 19:6; Ê-phê-sô 1:13–14; Công Vụ 8 và 19; Công Vụ 2:1; Công Vụ 10:44; Ma-thi-ơ 3:16; Công Vụ 4:31; Công Vụ 16:25–26; Hê-bơ-rơ 2:3–4)
XXII. Về Tiệc Thánh
XXIV. Chúng tôi tin rằng lễ thánh Tiệc Thánh, mà Ngài đã lập vào đêm trước khi bị phản nộp, phải được giữ cho đến tận thế; và rằng lễ ấy chỉ gồm bẻ bánh và uống chén, để nhớ đến sự chết của Đấng Christ; lễ ấy được định để nuôi dưỡng thuộc linh chúng ta và lớn lên trong ân điển, để càng ràng buộc chúng ta vào và với mọi bổn phận chúng ta nợ Chúa Giê-xu Christ, làm bảo chứng tình yêu đời đời của Ngài đối với chúng ta, và làm dấu hiệu sự thông công của chúng ta với Ngài và với nhau. Và rằng mọi người dự lễ đều cần sự chuẩn bị và tự xét xứng hợp; và không một chi thể được công nhận và có trật tự nào được phép bỏ lễ ấy mà không phạm tội. (Ma-thi-ơ 26:26–28; Mác 14:22–23; Lu-ca 22:19–20; 1 Cô-rinh-tô 11:23–27; Công Vụ 20:7 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 20:17])
XXIII. Về các chức vụ trong Hội Thánh
XXV. Chúng tôi tin rằng mỗi Hội Thánh cụ thể của Đấng Christ đều độc lập; và không Hội Thánh nào có quyền ưu tiên hay quyền cai quản trên Hội Thánh khác; và rằng mỗi Hội Thánh phải được tổ chức có trật tự: mỗi hội chúng phải bầu một trưởng lão hay các trưởng lão, một chấp sự hay các chấp sự, theo các phẩm chất thánh đã quy định trong lời của Đức Chúa Trời; và các trưởng lão và chấp sự đã được chọn ấy phải được long trọng phong chức bởi sự cầu nguyện và sự đặt tay của ban trưởng lão. Những Hội Thánh nào không có chức vụ được phong chức như vậy là thiếu trật tự, vì còn thiếu một điều gì đó. (1 Ti-mô-thê 3:1–2, v.v.; Tít 1:5; 1 Ti-mô-thê 3:2–12; Tít 1:5–8; Công Vụ 13:3; 1 Ti-mô-thê 5:22 và 4:14)
XXIV. Về sự cầu nguyện
XXVI. Chúng tôi tin rằng sự cầu nguyện là một lễ thánh của Đức Chúa Trời, và phải được thực hiện bởi sự giúp đỡ và hỗ trợ của Đức Thánh Linh; và rằng không chỉ bài cầu nguyện Đấng Christ đã dạy các môn đồ, mà toàn bộ lời của Đức Chúa Trời đều phải là quy tắc dạy chúng ta cách cầu nguyện và trút đổ linh hồn mình ra trước Đức Chúa Trời. Và rằng mọi gia đình tin kính (và cả những người khác nữa) cũng như mỗi Cơ Đốc nhân riêng tư đều có bổn phận không thể thiếu là hằng ngày cầu nguyện cho mọi điều mình cần, và hằng ngày tạ ơn về mọi điều tốt lành mình nhận được; và rằng bỏ sót bổn phận này là một sự sỉ nhục lớn cho đạo, và là một điều ác lớn khi thực hiện cách cẩu thả hay lơ là. (Phi-líp 4:6; Thi Thiên 65:2; Giăng 4:23; 1 Phi-e-rơ 2:5; Rô-ma 8:26; Giăng 5:14 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 5:14]; Thi Thiên 47:7; Truyền Đạo 5:1–2; Gia-cơ 5:16; Ê-phê-sô 6:18; 1 Cô-rinh-tô 14:14 [NEEDS REVIEW: dường như không phù hợp ngữ cảnh]; Cô-lô-se 4:2; Giô-suê 24:15; Sáng Thế Ký 18:19; Giê-rê-mi 10:25)
XXV. Về việc hát thánh ca
XXVII. Chúng tôi tin rằng việc hát ngợi khen Đức Chúa Trời là một lễ thánh của Đấng Christ, chứ không phải một phần của tôn giáo tự nhiên hay chỉ là một bổn phận đạo đức; nhưng nó đã được đặt dưới định chế thiêng liêng, vì các Hội Thánh của Đấng Christ được truyền phải hát thánh thi, thánh ca và những bài hát thiêng liêng; và rằng toàn thể Hội Thánh trong các buổi nhóm công cộng (cũng như mỗi Cơ Đốc nhân riêng tư) đều phải hát ngợi khen Đức Chúa Trời theo ánh sáng tốt nhất mình đã nhận được. Hơn nữa, điều này đã được thực hành trong Hội Thánh đại diện lớn lao, bởi chính Chúa Giê-xu Christ cùng các môn đồ Ngài, sau khi Ngài đã lập và cử hành lễ thánh Tiệc Thánh của Ngài, như một kỷ niệm của tình yêu cứu chuộc. (Ê-phê-sô 5:19; Cô-lô-se 3:16; Công Vụ 16:25; Hê-bơ-rơ 2:12; Gia-cơ 5:13; Ma-thi-ơ 26:30; Mác 14:26)
XXVI. Về ngày Sa-bát của Cơ Đốc nhân
XXVIII. Chúng tôi tin rằng một ngày trong bảy ngày phải được giữ cách long trọng trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời; và rằng theo luật pháp của Môi-se, người Do Thái và các người ngoại cải đạo phải giữ ngày thứ bảy; nhưng từ sự sống lại của Đấng Christ, ngày thứ nhất trong tuần phải được mọi Cơ Đốc nhân giữ thánh cho Chúa, ngày ấy được gọi là ngày của Chúa. Lần đầu tiên Hội Thánh nhóm lại sau khi Đấng Christ thăng thiên là vào ngày Lễ Ngũ Tuần, tức ngày thứ nhất trong tuần, như truyền thống đã lưu lại; và trong ngày ấy Hội Thánh cũng nhóm lại để bẻ bánh và lạc quyên cho các thánh đồ nghèo khó; và không hề nhắc đến việc bất cứ Hội Thánh Phúc Âm nào giữ ngày Sa-bát Do Thái trong cả Tân Ước. Và chúng tôi tin rằng một tiền lệ của các sứ đồ tương đương với một điều răn của các sứ đồ trong trường hợp này. (Xuất Ê-díp-tô Ký 20; Khải Huyền 1:10; Công Vụ 2:1–2; Công Vụ 20:7; 1 Cô-rinh-tô 16:2)
XXVII. Về các mục sư và sự chu cấp cho họ
XXIX. Chúng tôi tin rằng mỗi anh em nào đã nhận ơn giảng dạy, sau khi đã qua sự thử thách của Hội Thánh và được Hội Thánh kêu gọi cách hợp lệ, phải thi hành ơn ấy để gây dựng Hội Thánh khi được yêu cầu; và không anh em nào được tự ý giảng dạy cho đến khi có sự kêu gọi hợp pháp để làm vậy. (1 Ti-mô-thê 3:2; Ê-phê-sô 4:11; 1 Phi-e-rơ 4:10; Rô-ma 12:6–7) Hơn nữa, chúng tôi tin rằng mỗi Hội Thánh có bổn phận không thể thiếu là tùy khả năng chu cấp đầy đủ cho mục sư hay các trưởng lão của mình; vì Đức Chúa Trời đã định rằng kẻ giảng Phúc Âm thì sống bởi Phúc Âm, chứ không phải bởi lao động riêng của mình; nhưng người ấy phải hoàn toàn dâng mình cho công việc chức vụ và coi sóc bầy chiên, được giải thoát khỏi mọi công việc đời và những vướng bận của thế gian. Thế mà giảng Phúc Âm vì lợi lộc dơ bẩn là điều ác đáng ghê tởm; người ấy phải làm với tấm lòng sẵn sàng. (1 Cô-rinh-tô 9:9–14; Rô-ma 15:27; Ga-la-ti 6:6; 1 Ti-mô-thê 5:18 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 5:15]; 1 Phi-e-rơ 5:2 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 2 Phi-e-rơ 5:2])
XXVIII. Về giao ước thứ nhất
XXX. Chúng tôi tin rằng giao ước thứ nhất, tức giao ước việc làm, chủ yếu được lập với A-đam và với cả nhân loại trong người; nhờ đó người đứng trong địa vị được xưng công chính trước khi sa ngã, với điều kiện vâng lời trọn vẹn và cá nhân của chính mình. Nhưng bởi sự sa ngã, người đã tự làm mình không còn khả năng được sống bởi giao ước ấy. (Sáng Thế Ký 2:17; Rô-ma 3:12 [NEEDS REVIEW: dường như không phù hợp ngữ cảnh]; Rô-ma 10:5 và 5:10–20) Rằng luật pháp Đức Chúa Trời ban qua Môi-se cho Y-sơ-ra-ên có cùng bản chất với luật ban cho A-đam, là sự ban bố lần thứ hai của nó; nhưng không được ban để ban sự sống, mà để khiến tội lỗi trở nên cực kỳ tội lỗi, và để tỏ ra con người trong tình trạng sa ngã bất lực đến đâu trong việc làm trọn sự công chính của Đức Chúa Trời; và như vậy (cùng với luật lễ nghi), luật pháp được ban để phục vụ Phúc Âm, như một người dẫn đường đem tội nhân đến với Đấng Christ. (Rô-ma 3:19–20; 2 Cô-rinh-tô 3:9, 11; Rô-ma 7:7–13; Ga-la-ti 3:10)
XXIX. Về giao ước mới và thứ hai
XXXI. Chúng tôi tin rằng giao ước ân điển chủ yếu được lập với A-đam thứ hai, và trong Ngài với mọi kẻ được chọn — Đấng, với tư cách là Người-Thiên-Chúa, tức Đấng Trung Bảo, đã được lập từ đời đời làm ngôi vị chung, tức Đầu và Đấng Đại Diện của họ; Đấng đã tự do cam kết với Đức Cha vì họ: giữ trọn vẹn cả luật pháp trong bản tính đã phạm tội của họ, và đền đáp công lý thiêng liêng bằng cách gánh tội lỗi họ, tức tội trách của mọi tội lỗi họ, trên thân thể Ngài; đã chịu cơn thịnh nộ và sự rủa sả trong thân thể và linh hồn mà họ đáng chịu vì mọi vi phạm của họ. Và khi đã nhận sự miễn trách khỏi thịnh nộ và sự định tội, Ngài ban nó cho mọi kẻ tin vào Ngài và được hiệp một với Ngài — những người nhờ đó được thực sự đem vào giao ước mới ấy, và có quyền cá nhân hưởng mọi phước hạnh của nó. (Xa-cha-ri 6:13; Rô-ma 3:23–26; Ê-sai 53:5–6, 10–11 [NEEDS REVIEW: bản in ghi Ê-sai 57]; Rô-ma 8:3; Hê-bơ-rơ 9:15–17; Hê-bơ-rơ 7:22; Lu-ca 22:44 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 22:2]; 1 Cô-rinh-tô 11:25 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 11:2]; Rô-ma 6:3 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 6:2] và 8:16–18)
XXX. Về sự tuyển chọn
XXXII. Chúng tôi tin rằng Đức Chúa Trời từ đời đời, theo sự mưu định rất khôn ngoan và thánh khiết của ý muốn Ngài, đã tự do và không thay đổi định trước và sắc lệnh, vì sự bày tỏ vinh hiển của chính Ngài, một số thiên sứ cùng một số con trai con gái hư mất của A-đam cho sự sống đời đời; và số lượng của họ chắc chắn và xác định đến nỗi không thể tăng hay giảm; còn những kẻ khác thì bị để lại hay bị bỏ qua dưới sắc lệnh bỏ qua. Và rằng những người trong nhân loại đã được tiền định và định trước thì được chỉ định cách đặc biệt và cá nhân cho sự sống đời đời. Những người này, Đức Chúa Trời theo ý định đời đời bất biến và ý muốn tốt lành của Ngài, đã chọn trong Đấng Christ (là Đầu của sự tuyển chọn này) cho vinh hiển đời đời, bởi ân điển tự do đơn thuần của Ngài, không vì đức tin hay sự vâng lời và bền đỗ trong đó được thấy trước, cũng không vì bất cứ điều gì nơi loài thọ tạo như một điều kiện hay nguyên nhân khiến Ngài làm vậy; và tất cả chỉ vì sự ngợi khen ân điển vinh hiển của chính Ngài. (Rô-ma 8:29–31; Công Vụ 13:48; Rô-ma 9:11; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:4–5 [NEEDS REVIEW: bản in nhòe]; Ê-phê-sô 1:3–4, 11; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13)
XXXI. Về sự bền đỗ đến cuối cùng
XXXIII. Chúng tôi tin rằng mọi kẻ Đức Chúa Trời đã chọn, và đã được kêu gọi hiệu quả, được xưng công chính và được nên thánh trong Chúa Giê-xu Christ, không thể hoàn toàn hay cuối cùng sa ngã khỏi địa vị ân điển; nhưng chắc chắn sẽ bền đỗ trong đó cho đến cuối cùng, và được cứu đời đời. Điều này là bởi sự tuyển chọn của họ, tức sắc lệnh bất biến của Đức Chúa Trời, và tình yêu không thay đổi của Đức Chúa Trời là Cha; bởi sự hiệp một với Đấng Christ cùng sự chết, sự sống lại và sự cầu thay của Ngài; cũng bởi bản chất của giao ước ân điển và sự bảo lãnh của Đấng Christ; và qua sự ngự trong của Đức Thánh Linh, Đấng ở trong họ đời đời. (Rô-ma 8:28–31; Giăng 10:28–29; Rô-ma 8:38–39; Rô-ma 8:33–34 [NEEDS REVIEW: câu ghi nhòe trong bản in]; 2 Ti-mô-thê 2:19; 2 Cô-rinh-tô 6:17 [NEEDS REVIEW: dường như không phù hợp ngữ cảnh])
XXXII. Về sự sống lại
XXXIV. Chúng tôi tin rằng thân thể của mọi người, cả người công chính lẫn kẻ bất chính, sẽ sống lại trong ngày sau rốt — chính những thân thể đã chết ấy; dù thân thể của các thánh đồ sẽ được sống lại bất tử và không hư nát, và được làm giống như thân thể vinh hiển của Đấng Christ; và rằng những kẻ chết trong Đấng Christ sẽ sống lại trước hết.
XXXIII. Về sự phán xét đời đời
XXXV. Chúng tôi tin rằng Đức Chúa Trời đã định một ngày mà Ngài sẽ phán xét thế gian cách công chính bởi Chúa Giê-xu Christ, tức sẽ có một ngày phán xét chung, khi mọi người đều đứng trước tòa án của Đấng Christ và khai trình với Ngài về mọi điều đã làm trong thân thể này; và Ngài sẽ tuyên án đời đời trên mọi người tùy theo công việc của họ. (Công Vụ 17:31; 2 Cô-rinh-tô 5:10; Truyền Đạo 12:14)
XXXIV. Về hôn nhân
XXXVI. Chúng tôi tin rằng hôn nhân là lễ thánh của Đức Chúa Trời, tức là giữa một người nam và một người nữ; và không người nam nào được có hơn một vợ cùng một lúc; và rằng các tín hữu kết hôn thì nên kết hôn trong Chúa, tức với những người là tín hữu hay người tin kính; những ai làm khác thì phạm tội nặng vì vi phạm điều răn thánh của Đức Chúa Trời. Và rằng các mục sư cũng như những người khác đều có thể kết hôn; vì hôn nhân là đáng trọng trong mọi sự. (Sáng Thế Ký 2:24 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 3:24]; Ma-thi-ơ 19:5; 1 Cô-rinh-tô 7:39 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 6:16]; Ê-phê-sô 5:31; Rô-ma 7:4 [NEEDS REVIEW: dường như không phù hợp ngữ cảnh]; Hê-bơ-rơ 13:4)
XXXV. Về nhà cầm quyền dân sự
XXXVII. Chúng tôi tin rằng Chúa tối cao của trời và đất đã lập các nhà cầm quyền vì ích lợi của nhân loại; và rằng bổn phận của chúng ta là trong mọi việc dân sự và hợp pháp phải vâng phục họ vì cớ lương tâm; hơn nữa, phải cầu nguyện cho mọi người cầm quyền, để dưới quyền họ chúng ta được sống đời tin kính và bình an; và rằng chúng ta phải trả cho Sê-sa những gì của Sê-sa, và cho Đức Chúa Trời những gì của Đức Chúa Trời. (Rô-ma 13:1–3; Tít 3:1; 1 Phi-e-rơ 2:13; Ma-thi-ơ 22:21)
XXXVI. Về lời thề hợp pháp
XXXVIII. Chúng tôi tin rằng thề một số lời thề trước nhà cầm quyền dân sự là hợp pháp; lời thề xác nhận là để chấm dứt mọi tranh cãi; hơn nữa, khi được kêu gọi cách hợp pháp, chúng ta có bổn phận phải thề như vậy; và những kẻ thề phải thề trong lẽ thật, trong sự công chính và trong sự phán xét ngay thẳng. (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:7; Giê-rê-mi 4:2; Sáng Thế Ký 24:2; Nê-hê-mi 5:12; Hê-bơ-rơ 6:16–17)
XXXVII. Về quyền sở hữu cá nhân
XXXIX. Chúng tôi tin rằng mỗi người đều có quyền công chính và riêng biệt trên của cải của mình, và của cải ấy không phải là của chung với người khác; nhưng chúng tôi tin rằng mỗi người đều có bổn phận chu cấp cho các thánh đồ nghèo khó và cho công việc chung của Đức Chúa Trời, tùy khả năng mình, tức như Đức Chúa Trời đã ban phước cho mình. (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:17; Công Vụ 5:4 và 20:33)
HẾT.
PHỤ LỤC
Có một điều trong điều thứ mười ba dường như cần giải thích thêm, trong những lời này (nói về một người đã thực sự và cá nhân được xưng công chính) rằng các tội lỗi quá khứ, hiện tại và tương lai của người ấy đều được tha thứ. Chúng tôi tin rằng nếu bất cứ tội nào của một người đã được xưng công chính sau đó bị quy cho người ấy, thì nhất thiết sẽ làm rạn nứt sự xưng công chính bất biến và đời đời của người ấy — vốn chỉ là một hành động trong Đức Chúa Trời; do đó, chẳng có sự định tội nào cho những kẻ ở trong Chúa Giê-xu Christ. (Rô-ma 8:1) Thế mà tôi thấy một nhà văn tài năng và đáng kính phân biệt sự tha tội như sau:
Ông Tho. Gilbert:
1. Sự tha thứ căn bản trong Đấng Christ, với tư cách là ngôi vị chung của mọi kẻ được chọn trước khi tin — điều này nằm ở việc Đấng Christ đền đáp trọn vẹn cho mọi tội lỗi của họ, và đáng được đức tin cho họ, v.v.
2. Sự tha thứ thực tế, của mọi kẻ được chọn trong Đấng Christ khi tin; sự tha thứ thực tế này chẳng qua là sự chiếm hữu thực tế, trong chính con người họ, sự tha thứ căn bản của họ trong ngôi vị Đấng Christ. Và tiến sĩ Tho. Goodwin cũng nói cùng ý, điều mà tôi đồng ý. Và rằng sự tha thứ thực tế khỏi tội trách pháp lý này có hai loại:
1. Chính thức, đối với mọi tội lỗi quá khứ của họ, cất đi tội trách pháp lý của họ.
2. Tiềm thể, đối với mọi tội lỗi tương lai của họ, ngăn ngừa tội trách pháp lý của họ.
Tiến sĩ Ames cũng nói cùng ý, và nhiều người khác nữa. Tôi không thấy làm sao một tín hữu có thể đời đời được xưng công chính cách chính thức khỏi mọi tội lỗi quá khứ, hiện tại và tương lai, mà lại không được tha thứ cách chính thức.
Tác giả mà gần đây tôi gặp phân biệt rạch ròi giữa tội trách pháp lý và tội trách theo Phúc Âm: loại thứ nhất bắt phải chịu cơn thịnh nộ thiêng liêng, tức hình phạt đời đời; loại thứ hai, tức tội trách theo Phúc Âm, bắt phải chịu sự sửa phạt theo Phúc Âm, tức sự sửa phạt của Cha vì những tội theo Phúc Âm. Nay tôi không thấy có gì ngăn trở: ngay khi một tín hữu được xưng công chính cách cá nhân, mọi tội lỗi của người ấy, dù chưa phạm, xét về tội trách pháp lý hay cơn thịnh nộ báo trả — tức tội trách bắt phải chịu sự định tội đời đời — đều được tha thứ, vì lý do đã nói. Tiến sĩ Ames nói rằng không chỉ những tội quá khứ của một người đã được xưng công chính được tha, mà theo một nghĩa nào đó cả những tội tương lai cũng vậy (Dân Số Ký 23:21 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 23:25]; Giăng 5:24); nhưng ông phân biệt giữa sự tha thứ chính thức và sự tha thứ tiềm thể: những tội quá khứ, ông nói, được tha trong chính chúng; những tội tương lai, được tha trong chủ thể hay con người phạm tội. Ông nói: Sự tha thứ tiềm thể ngăn giữ tội trách pháp lý ở nơi nó không bao giờ đến trên các tín hữu; vậy suy ra họ đã thực sự được tha thứ trước đó về mặt ấy. Nhưng ông nói: không thể nói tội được tha cách chính thức trước khi được phạm cách chính thức; nhưng ông nói: không tội trách nào có thể đến trên họ để định tội — dù là tội trách mới, cũng không phải là tội trách pháp lý mới, vì họ luôn được xưng công chính. Chúng tôi thấy không có hại gì nếu chấp nhận cách dùng từ của ông.
Vấn nạn: Vậy các tín hữu cầu nguyện điều gì khi họ cầu xin sự tha tội?
Đáp: 1. Xin Đức Chúa Trời đừng sửa phạt họ nặng nề, hay đánh họ như một người Cha, tùy theo sự nặng nhẹ của các vi phạm họ.
*2. Xin rằng nếu tay sửa phạt của Ngài đang ở trên chúng ta, Ngài vui lòng nhân từ cất nó đi.*
*3. Xin Ngài vui lòng làm sáng tỏ cho lương tâm chúng ta, hay ban cho chúng ta bằng chứng về sự tha thứ của mình qua công đức của Đấng Christ, và để chúng ta biết mình được trọn vẹn trong Đấng Christ, tức không tì vết trước ngai trong sự xưng công chính bởi ân điển của mình.*
*4. Hơn nữa, các tín hữu phải cầu xin Đức Chúa Trời cất tội lỗi khỏi họ (như tác giả đáng kính này nói) — tội mà sự đáng phạt không thể cất khỏi nó; và phải trải tội lỗi mình ra trước mặt Chúa với ý thức cao nhất về sự đáng phạt pháp lý sâu xa nhất, để họ càng tôn cao ân điển tự do của Đức Chúa Trời, và càng quý trọng sự đền đáp trọn vẹn của Đấng Christ — nhờ đó con người họ được hoàn toàn giải thoát khỏi mọi nghĩa vụ thực tế đối với bất cứ hình phạt pháp lý nào, là điều mà tội lỗi họ hoàn toàn đáng chịu.*
*5. Hơn nữa, xin Đức Chúa Trời tiếp tục và không bao giờ thu hồi sự tha thứ rất nhân từ của Ngài, cho đến khi Ngài tuyên phán quyết cuối cùng về nó trong ngày phán xét (như tác giả này cũng lưu ý) — để được cảm biết và bảo đảm mới mẻ về sự ban cho và sự còn lại của nó. Và cầu nguyện như vậy, ông nói, có cả điều răn lẫn lời hứa.*
HẾT.