Chú Giải Sách Ê-sai — Quyển 2
John Calvin · Commentary on Isaiah - Volume 2
Bản dịch do AI (AI-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Chú Giải Sách Ê-sai — Quyển 2
- LỜI NÓI ĐẦU CỦA NGƯỜI DỊCH
- LỜI NÓI ĐẦU GIỚI THIỆU
- LỜI NÓI ĐẦU
- CHƯƠNG 17.
- CHƯƠNG 18.
- CHƯƠNG 19
- CHƯƠNG 20.
- CHƯƠNG 21.
- CHƯƠNG 22
- CHƯƠNG 23.
- CHƯƠNG 24.
- CHƯƠNG 25
- CHƯƠNG 26
- CHƯƠNG 27.
- CHƯƠNG 28.
- CHƯƠNG 29
- CHƯƠNG 30.
- CHƯƠNG 31.
- CHƯƠNG 32.
- CHƯƠNG 1.
- CHƯƠNG 2.
- CHƯƠNG 3.
- CHƯƠNG 4.
- CHƯƠNG 5.
- CHƯƠNG 6.
- CHƯƠNG 7.
- CHƯƠNG 8.
- CHƯƠNG 9.
- CHƯƠNG 10.
- CHƯƠNG 11.
- CHƯƠNG 12.
- CHƯƠNG 13.
- CHƯƠNG 14.
- CHƯƠNG 15.
- CHƯƠNG 16.
- CHƯƠNG 17.
- CHƯƠNG 18.
- CHƯƠNG 19.
- CHƯƠNG 20.
- CHƯƠNG 21.
- CHƯƠNG 22.
- CHƯƠNG 23.
- CHƯƠNG 24.
- CHƯƠNG 25.
- CHƯƠNG 26.
- CHƯƠNG 27.
- CHƯƠNG 28.
- CHƯƠNG 29.
- CHƯƠNG 30.
- CHƯƠNG 31.
- CHƯƠNG 32.
Chú Giải Sách Ê-sai — Quyển 2
CHÚ GIẢI SÁCH Ê-SAI — QUYỂN 2
John Calvin
BÌNH GIẢI
VỀ
SÁCH TIÊN TRI Ê-SAI
JOHN CALVIN VIẾT
DỊCH TỪ BẢN LA-TINH GỐC, VÀ ĐỐI CHIẾU VỚI BẢN TIẾNG PHÁP MỚI NHẤT,
DO MỤC SƯ WILLIAM PRINGLE DỊCH
QUYỂN HAI
CHRISTIAN CLASSICS ETHEREAL LIBRARY
GRAND RAPIDS, MI
LỜI NÓI ĐẦU CỦA NGƯỜI DỊCH
Khi chuẩn bị Quyển Thứ Nhất của bộ Bình Giải Sách Ê-sai, nhiều nỗ lực đã được thực hiện, nhưng không thành công, để tìm cho được bản Dịch tiếng Pháp. Sau bao công lao khó nhọc vô ích và một số tốn kém, một bản sao của tác phẩm hiếm ấy, hiện đang thuộc sở hữu của Hội Parker, đã được vui lòng cho người dịch mượn; nhân đây người dịch xin bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc nhất về ân huệ này. Các tài liệu tham khảo trong phần chú thích của Quyển này và các Quyển sau sẽ cho thấy phần nào sự giúp đỡ có được từ nguồn ấy. Nhưng nó cũng đã cung cấp tài liệu cho một lịch sử đầy đủ hơn những gì trước đây chúng tôi có thể đưa ra, về bộ Bình Giải này, và về các hình thức mà nó đã lần lượt ra mắt công chúng.
Nhiều thư ký, trong một số dịp, đã hợp sức để có được một bản ghi chép hoàn hảo về những điều Nhà Cải Chánh đã thốt ra trong các Bài Học riêng, như cách gọi lúc bấy giờ, mà ông đã giảng cho các sinh viên thần học. Nhưng, trong trường hợp này, chúng ta hầu như hoàn toàn mang ơn những công lao nhiệt thành, sáng suốt và không mệt mỏi của một người, ông Nicolas Des Gallars, mục sư tại Giơ-ne-va; từ các ghi chép của ông, sau khi đã được chính Tác giả duyệt lại, ấn bản La-tinh đầu tiên đã được in vào năm 1550. Ông dường như đã thực hiện, dưới mắt Tác giả, một bản Dịch tiếng Pháp, ra đời gần như đồng thời với bản La-tinh, và có lợi thế là được biết là đáng tin cậy. Sau nhiều năm trôi qua, Calvin đã tận dụng một thời gian rảnh rỗi để viết lại bộ Bình Giải này, thêm vào hơn một phần ba so với dung lượng ban đầu, [1] và thực hiện những sửa đổi sâu rộng đến nỗi ông đã dám gọi nó là "một tác phẩm mới." [2] Nó mang ngày 15 tháng 1 năm 1559. Ấn bản thứ ba, đề ngày 1583, tự nhận có độ chính xác cao hơn nữa; vì nó tuyên bố đã nhận được những hiệu đính từ Bản thảo của Tác giả.
Trong khi bộ Bình Giải được lưu hành rộng rãi như vậy, [3] lợi ích của nó chủ yếu chỉ giới hạn trong những người biết tiếng La-tinh; vì ngay cả độc giả tiếng Pháp cũng phải vật lộn với mọi khiếm khuyết thuộc về ấn bản đầu tiên. Ít nhất, phải đến mười một năm trước ngày kể trên, và tám năm sau khi Tác giả qua đời, một bản dịch tiếng Pháp mới mới xuất hiện, được in tại Giơ-ne-va bởi François Perrin, vào năm 1572. Có lý do để tin rằng bản dịch tiếng Pháp đầu tiên hẳn đã được người dịch thứ hai đối xử với sự kính trọng lớn lao, và ông hầu như không cho mình được tự do rời xa nó, trừ khi vì mục đích đưa vào những sửa đổi và bổ sung sâu rộng đã được thực hiện cho nguyên tác. Chúng ta hãy hy vọng rằng một biên tập viên nào đó trong tương lai, khi có được những bản sao hiện đang ngủ yên trên các kệ sách của những người láng giềng lục địa chúng ta, hoặc có lẽ của chính đồng bào chúng ta, sẽ được thỏa mãn đối chiếu các ấn bản trước và sau bằng cả hai thứ tiếng, và sẽ có thể vén màn những bước đi mà nhờ đó bộ Bình Giải quý giá này đã đi từ những ghi chép thô đầu tiên của người thư ký cần mẫn đến hình thức mà nó đã nhận được nhờ những hiệu đính kỹ lưỡng của Tác giả.
Quyển này chứa một "Lời gửi Bạn đọc" của Nicolas des Gallars, tên La-tinh là Gallasius, (dường như đã được đặt ở đầu bản dịch tiếng Pháp bộ Bình Giải của ông,) Lời Dành tặng bằng thư từ của ông cho ấn bản La-tinh năm 1583 gửi một tác giả uyên bác và nhà in lỗi lạc, John Crispin, và một "Lời gửi Bạn đọc" ngắn của người dịch tiếng Pháp mới nhất; tất cả những điều này, hy vọng, sẽ được đọc với sự thích thú sâu sắc. Mối quan hệ của Gallars với Calvin, và với các tác phẩm đã xuất bản của ông, đã bao quanh ông nhiều kỷ niệm đẹp đẽ; và văn phong của ông, cả tiếng La-tinh lẫn tiếng Pháp, tỏ ra sáng suốt, tao nhã và học thức đến nỗi xứng đáng với sự ưu ái đặc biệt mà Nhà Cải Chánh dành cho ông, và bảo đảm với độc giả rằng chức vụ đầy trách nhiệm mà ông nắm giữ không thể được giao phó cho bàn tay tài giỏi hơn.
Các Chú thích thêm vào các Quyển này cho thấy mục đích của Hội Calvin không chỉ là đưa ra những Bản dịch chính xác, mà còn giúp việc tìm hiểu những đoạn tối nghĩa bằng công lao của các nhà phê bình hiện đại. Trong số các tác phẩm đã được tham khảo với lợi ích lớn nhất có thể kể đến "Các Lời Tiên tri của Ê-sai, Trước và Sau, của Joseph Addison Alexander, Giáo sư tại Chủng viện Thần học, Princeton, New Jersey," một sự bổ sung vô cùng quý giá cho kho tàng thần học chú giải, lại càng được tăng thêm giá trị nhờ sự cẩn thận mà vị biên tập uyên bác, Tiến sĩ Eadie, đã giám sát ấn bản tại Anh. Thế nhưng chúng ta cứ phải nhận xét mãi về mức độ mà các nghiên cứu phê bình của thời đại chúng ta đã được sự sáng suốt của Nhà Cải Chánh đoán trước, Đấng mà những bậc vĩ nhân của chúng ta vui thích thừa nhận mình mang ơn. Giáo sư Alexander nói: "Calvin vẫn vượt lên trên mọi nhà chú giải về những cái nhìn bao quát, đầy uy quyền về sự mặc khải, trong toàn bộ mối liên hệ của nó, với sự thấu suốt phi thường về các mối quan hệ lô-gíc của một đoạn văn, ngay cả khi những cách diễn đạt riêng lẻ của nó chưa được hiểu đầy đủ. Những phẩm chất ấy, cùng với niềm tin vững chắc vào các giáo lý căn bản, sự sáng suốt phi thường trong phán đoán, và sự thoát khỏi mọi khuynh hướng nghịch lý, kiểu cách học thuật, hay tưởng tượng viển vông, đặt ông hoàn toàn ngang hàng với chính những nhà chú giải giỏi nhất thời nay hơn hầu hết mọi tác giả trung gian."
Auchterarder, ngày 3 tháng 9 năm 1851.
[Chú thích 1: Xem trang 17. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 2: Xem Bình Giải Ê-sai, quyển 1, tr. 16. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 3: Xem trang 15. — Người hiệu đính.]
LỜI NÓI ĐẦU GIỚI THIỆU
CỦA
NICOLAS DES GALLARS
GỬI BẠN ĐỌC
Dù khi thu thập các Bình Giải này, thoạt tiên tôi đã kinh ngạc trước công lao và khó khăn, rồi đến trước các ý kiến khác nhau của người đời, tôi vẫn nghĩ, thưa các Bạn đọc Cơ Đốc, rằng mình không được từ chối công lao hay lùi bước trước bất cứ điều gì, miễn là tôi có thể giúp ích được điều gì. Về những khó khăn, tôi đã nhanh chóng vượt qua chúng, nhờ phương pháp giảng dạy rõ ràng mà Tác giả vốn quen dùng, như có thể thấy trong các tác phẩm của ông, nhưng còn rõ hơn nữa trong lời nói của ông. Và nếu một số đoạn tối nghĩa, mà trong Tiên tri ấy có nhiều, đã khiến tôi phải dừng lại, thì không phải vì tôi không được hưởng sự phán đoán và lời khuyên của ông trong việc giải thích rõ ràng và duyệt lại toàn bộ; vì, nhờ sự giao thiệp thân mật hằng ngày mà tôi có với ông, những chỗ rối rắm có thể đã làm tôi chậm trễ hay bối rối đều dễ dàng được gỡ ra và dẹp bỏ. Hơn nữa, bất cứ giờ nào có thể lén đến được, tức là khi ông có chút thư thả khỏi những công việc trọng đại gần như đè bẹp ông, tôi đều đọc cho ông nghe mọi điều tôi đã viết, để nếu ông không thể xét kỹ toàn bộ, thì ít nhất ông cũng có thể thêm vào, hoặc bớt đi, hoặc chỉ dẫn cho tôi, trong phạm vi cần thiết. Tất cả những điều ấy ông đã làm cẩn thận, dù hầu như chẳng bao giờ tôi đọc cho ông nghe được hai ba câu mà ông không lập tức bị gọi đi, hoặc bởi những người cần lời khuyên của ông, hoặc bởi bạn bè ông. Thế nhưng, khi duyệt lại những điều này với mọi lòng trung tín và siêng năng mà tôi có thể, tôi vẫn trở lại, và thường xuyên đặt câu hỏi với ông.
Về công lao của tôi, nó được giảm nhẹ phần nào nhờ một số nhận xét chú giải mà tôi đã thu thập từ chính miệng ông, trong khi ông đang giảng; vì nay đã hơn bốn năm kể từ khi ông giải thích Tiên tri ấy cho chúng tôi, một cách hết sức ích lợi, trong các Bài Giảng công cộng, trước khi cho chúng tôi lời diễn giải trong trường học. Lúc bấy giờ, ghi lại không chỉ những lời khuyên trung tín liên quan đến việc sửa trị các thói xấu, đến tình trạng của thời đại ấy, và đến việc khôi phục sự tinh sạch của giáo lý và của Hội Thánh, mà còn cả những lời diễn giải chính xác mà ông đã giảng giải cặn kẽ, để rút ra từ đó một giáo lý vững chắc áp dụng cho nhu cầu của dân sự, khi trở về nhà, tôi đã viết chúng ra bằng tiếng La-tinh, trong phạm vi tôi nhớ và có thời gian rảnh. Điều đó đã rất hữu ích cho tôi trong việc thu thập các Bình Giải này; không phải là tôi đã đưa vào đó mọi điều tôi đã viết, hay theo cùng một thứ tự và phương pháp, nhưng trong phạm vi tôi đã hiểu các ý tưởng, và đã quen, nhờ một số thực hành, với lối diễn giải ấy, thì tôi đã không vất vả bằng như thể tôi đến với lối viết ấy hoàn toàn còn non nớt và chưa chuẩn bị.
Về các phán đoán của người đời, hẳn phải rất khác nhau về công lao này của tôi, tôi đã sớm thấy trước rằng sẽ có nhiều người chẳng lấy làm vui thích mấy về điều đã khiến tôi phải đau đớn, vì họ hẳn đã muốn điều này được chính Tác giả viết ra thay vì được tôi thu thập và sắp xếp. Và thật ra tôi rất đồng ý với họ; vì toàn bộ hẳn đã được ông cho ra đời trong một trạng thái hoàn chỉnh và trau chuốt hơn. Nhưng vì ông đang bận chuẩn bị các tác phẩm khác, mà lợi ích của chúng rõ ràng đến nỗi tôi không cần phải ca ngợi; và vì ông bị quá nhiều công việc quấy rầy đến nỗi hầu như không có thời gian rảnh để đọc, thì ông hầu như không thể nào đặt tay vào công việc ấy.
Do đó, vì đã từ lâu gắn bó với Tiên tri ấy, và mong muốn những lời giải thích rõ ràng hơn về nhiều đoạn, nay lại được hưởng chúng, tôi nghĩ rằng mình sẽ làm điều tốt và ích lợi, nếu, trong khi lo cho lợi ích của chính mình, tôi cũng nghĩ đến những người khác mà lòng mong muốn có lẽ không kém tôi, và những người mà tâm trí, dù cho họ không có lòng mong muốn mạnh mẽ như vậy, có thể được đánh thức khi đọc bộ Bình Giải này, và có thể nhận được từ đó sự gia tăng tri thức. Vì vậy, để bạn, hỡi Bạn đọc tin kính, được cùng tôi hưởng lời giải thích về Tiên tri ấy, tôi đã vội vàng đảm nhận công lao này, e rằng nếu chúng ta chờ đợi lâu hơn cho các Bình Giải này, chúng có thể bị lấy khỏi chúng ta bởi một tổn hại hay tai ương nào đó trong những thời kỳ khốn khổ này. Vì hằng ngày chúng ta thấy Sa-tan giăng bẫy cho Hội Thánh, là Hội Thánh mới sinh ra, và cho các giáo sư trung tín của nàng, những bẫy rập nào. Chúng ta gặp sự phản bội nơi một số người, từ họ chúng ta đã mong đợi điều tốt hơn; nơi những người khác chúng ta thấy sự hay thay đổi và nông nổi, và những người khác nữa bị lóa mắt bởi ánh chập chờn của thời đại này. Rất ít người trong họ, để bênh vực vương quốc của Đấng Christ, chống lại các luật lệ chuyên chế của kẻ địch lại Đấng Christ.
Vậy chúng ta hãy đón chào những người, nhờ lòng thương xót khôn tả của Đức Chúa Trời, còn được để lại cho chúng ta; hay đúng hơn, chúng ta hãy đón chào các ân tứ mà Đức Chúa Trời đã ban cho họ, để sau này, trong phạm vi có cơ hội, chúng ta có thể lo liệu cho Hội Thánh. Trong khi chúng ta còn có thể hưởng giáo lý của họ, chúng ta hãy nắm lấy nó một cách hăng hái như áo giáp thích hợp để đẩy lui kẻ thù; vì có lý do lớn để tin rằng Chúa sẽ báo trả sự độc ác của loài người bằng những hình phạt xứng đáng với họ, và sẽ cất khỏi chúng ta những ân tứ tuyệt vời mà trong thời nay Ngài đã dùng để trang điểm Hội Thánh Ngài. Nhiều người có ân tứ lớn về các thứ tiếng, trong khi những người khác xuất sắc về các lời diễn giải, và chắc chắn họ rất đáng được chúng ta chú ý; nhưng ân tứ tiên tri này, vượt trên mọi ân tứ khác, và là ân tứ chúng ta phải đặc biệt hết lòng, thì lại bị khinh thường chung. Do đó mà nhiều người ham phô trương hơn là hăng hái lo cho sự cứu rỗi của Hội Thánh, và lấy làm vui thích khoe khoang trước dân sự hơn là gây dựng Hội Thánh của Đấng Christ. Thánh Phao-lô, đã nhận thấy từ thời mình mối nguy hiểm cận kề ấy, đã nói,
"Hãy nôn nả tìm kiếm các sự ban cho thiêng liêng, nhưng nhất là được nói tiên tri." (I Cô-rinh-tô 14:1.)
Vì trong Hội Thánh Cơ Đốc, điểm quan trọng nhất, và là điều chúng ta phải hơn hết mọi sự mong muốn, là những ý nghĩa ẩn kín và các sự mầu nhiệm thiêng liêng của Kinh Thánh được giải thích cho chúng ta với một ích lợi nào đó. Nếu thiếu điều ấy, phần còn lại ắt dần dần bị đổ xuống, như chúng ta đã thấy trong các thời đại đã qua, gây tổn hại lớn cho toàn thể Hội Thánh.
Vậy chúng ta phải hết lòng với ân tứ này hơn mọi ân tứ khác, kẻo lạm dụng những đoạn Kinh Thánh đã bị dùng sai mục đích, hoặc chính chúng ta có tội tra tấn những đoạn ấy ra một ý nghĩa xa lạ với chúng. Và nhất là chúng ta phải nương mình vào giáo lý của các tiên tri; vì những ai trung tín làm việc trong đó mở ra một con đường để dễ dàng tiến cao hơn, và đặt một nền tảng vững chắc và bền vững cho sự cứu rỗi. Nay, nếu việc rèn luyện ấy đã từng cần thiết, thì chính là lúc này, khi chúng ta phải giao chiến không chỉ chống lại người Công giáo La Mã hay người Do Thái, mà chống lại những quái vật khủng khiếp, ẩn dưới hình dạng con người, tìm cách lật đổ mọi tôn giáo và nhân tính.
Trong số mọi tiên tri, Ê-sai xứng đáng giữ ngôi đầu, vì ông đưa ra những lời chứng rất rõ ràng về Đấng Christ, và đặt trước mắt chúng ta tình trạng và hoàn cảnh của Hội Thánh Ngài, tức là vương quốc Ngài, như việc đọc sẽ tự mình tỏ rõ, đến nỗi tôi sẽ không cần phải viết một lời nói đầu dài. Ai đã hiểu ông tường tận sẽ được chuẩn bị dồi dào để đọc các Tiên tri khác. Việc đọc các Bình Giải này sẽ giúp bạn hiểu rõ hơn giáo lý của Ê-sai thích ứng với thời nay là dường nào; và nếu bạn siêng năng và chú ý, tôi không sợ bạn sẽ nghĩ rằng tôi đã lao nhọc vô ích.
Thế nhưng nếu bạn so sánh tác phẩm này với các Bài Giảng mà Tác giả đã giảng về Tiên tri ấy, bạn hẳn sẽ phải thốt lên, như Æschines đã nói về Demosthenes: "Nếu được nghe chính ông nói ra, bạn hẳn đã nghĩ sao?" Ông đã sắp xếp các câu văn một cách tuyệt vời, chạm đến lòng người nghe, giải thích mọi điều bằng những ví dụ quen thuộc và hiển nhiên, và trình bày các chủ đề một cách bình dân đến nỗi dường như ông thật sự đặt nó trước mắt họ. Rất thường xuyên, một cơ hội lại đến để giảng luận về một đoạn nào đó, khi mà không thể nào cố ý chọn ra, trong toàn bộ Kinh Thánh, một đoạn thích hợp hơn với nơi chốn, con người và dịp ấy; đến nỗi mọi người đều kinh ngạc về điều đó, và hiểu rõ rằng nó đã không được định hướng bởi sự khôn ngoan của loài người, mà bởi Đức Thánh Linh; và lợi ích về sau do đó mà ra đã xác nhận đầy đủ kết luận ấy.
Nếu các Bài Giảng này có thể được xuất bản, (điều tôi tha thiết mong muốn,) bạn sẽ biết những điều này rõ hơn, dù sự thật của những điều đã nói không thể được nhận biết rõ ràng bởi bất cứ ai bằng những người đã tận mắt chứng kiến. Ở đây bạn có thực chất, tuy nhiên, của cả các Bài Giảng lẫn các Bài Học, mà tôi sẽ cho rằng mình đã được lợi ích lớn, nếu bạn dự phần vào đó như bạn phải làm. Đó là sự chuyên tâm của tôi, là mục đích tôi đã đề ra cho mình, không phải để được ơn của loài người, mà để ích lợi cho các tín hữu; và, theo như lương tâm tôi làm chứng, tôi không thấy lý do gì phải sợ sự phán đoán của loài người. Tôi cho là chắc chắn rằng những ai cẩn thận cân nhắc toàn bộ sẽ phán đoán về tôi với lòng khoan dung; và rằng, nếu có lỗi lầm hay thiếu sót nào trong việc tôi đã làm, họ sẽ vui lòng đặt lên bàn cân lợi ích mà họ đã nhận được từ tác phẩm.
Giơ-ne-va, ngày 27 tháng 12 năm 1551
THƯ DÀNH TẶNG
CỦA
NICOLAS DES GALLARS
GỬI NGƯỜI BẠN CŨ,
JOHN CRISPIN
Mỗi khi tôi nhớ đến, hỡi Crispin thân mến, (như tôi không thể không thường làm,) vị mục sư lỗi lạc và tin kính của Hội Thánh, John Calvin, tôi có cảm giác đau buồn sâu sắc, và đồng thời vui mừng. Vì khi tôi đưa trước tâm trí mình sự ngay thẳng và chính trực của con người ấy, tấm lòng nhân hậu của ông đối với tôi, và tình bạn êm đềm thân mật mà tôi đã hưởng với ông suốt mười sáu năm, thì không thể nào tôi không xúc động sâu xa trước sự mất mát một người bạn như vậy, hay đúng hơn tôi phải nói, một người cha như vậy. Tôi đau buồn không chỉ vì chính mình, mà đúng hơn vì toàn thể Hội Thánh, đã bị cất đi một con người vĩ đại như vậy, và do đó đã chịu một tổn thất nặng nề bởi sự qua đời của ông.
Những công lao, những thức canh và lo lắng nào ông đã chịu đựng, với lòng trung tín và khôn ngoan nào ông đã chăm lo lợi ích của mọi người, với sự thẳng thắn và lịch thiệp nào ông đã tiếp đón những người đến thăm ông, những câu trả lời của ông cho những người tham vấn ông ngay cả về những vấn đề trọng đại đã sẵn sàng và rõ ràng là dường nào, ông đã giải đáp một cách uyên bác, cả trong chỗ riêng lẫn nơi công cộng, những câu hỏi khó khăn và rối rắm được nêu ra cho ông là dường nào, với sự dịu dàng nào ông đã an ủi những người sầu khổ và khích lệ những người ngã lòng buồn rầu, với sự vững vàng nào ông đã chống cự kẻ nghịch, và với năng lực nào ông vẫn thường kiềm chế kẻ kiêu ngạo và cứng đầu, với sức mạnh tâm trí nào ông đã chịu nghịch cảnh, sự tiết độ nào ông đã thực hành trong thịnh vượng, và, tóm lại, với tài năng và vui vẻ nào ông đã thi hành mọi bổn phận của một tôi tớ chân thật và trung tín của Đức Chúa Trời, tôi thật không tìm được lời để diễn tả! Kẻo ai nghĩ rằng lòng nhiệt thành quý mến ông của tôi xui khiến tôi nói những điều này, xin người ấy hãy xét các sự việc thật, vốn thật sự vượt quá khả năng của cả lời nói lẫn tư tưởng. Ngoài các tác phẩm và ghi chép truyền đạt một lời chứng phi thường về các đức tính của ông, nhiều điều đã được ông làm và nhiều điều đã được ông nói ra mà không thể cho mọi người biết, như những người có mặt khi ông làm hay thốt ra chúng đã biết.
Khi tôi nhớ lại những biến cố đáng ghi nhớ ấy, nỗi đau buồn của tôi được xoa dịu; và lợi ích có được từ chúng, mà bao người tin kính cùng chia sẻ với tôi, đem lại cho tôi sự an ủi. Niềm vui của tôi có bản chất như vậy, vững vàng và đầy tràn đến nỗi nó nuốt chửng mọi sầu khổ và than khóc của tôi dù lớn đến đâu. Và cũng trên cơ sở này mà tôi chúc mừng bạn, hỡi Crispin thân mến, rằng bạn không chỉ đọc với niềm vui thích cao nhất các tác phẩm và văn phẩm của con người mà bạn hết lòng yêu mến ấy, mà còn lao nhọc truyền đạt chúng cho người khác. Những kho tàng khôn ngoan ấy nhờ đó được gia tăng, và trở lại với lợi tức cao cho những người mà chúng từ đó mà ra. Bạn nhờ đó khiến sự tiếc nuối về sự mất mát một con người vĩ đại như vậy được xoa dịu, và nỗi đau buồn do sự qua đời đáng thương và sớm sủa của ông được giảm bớt.
Đây là lần thứ ba, sau khi đã được rèn giũa và trau chuốt trên đe của bạn, sách này nay ra mắt, mà tôi có thể thật sự gọi là một kho báu, vì nó chứa đựng những của cải lớn lao của ân điển thiên thượng, và mở ra con đường đến điều lớn hơn. Ai sẽ vui lòng đọc nó một cách kỹ lưỡng và cần mẫn, xin người ấy biết chắc rằng mình sẽ không trở về tay không; vì người ấy sẽ gặt hái điều sẽ ích lợi không chỉ về Tiên tri này mà về mọi Tiên tri khác, và về toàn bộ Kinh Thánh, và nếu người ấy chú ý đến những chỉ dẫn rải rác khắp sách, người ấy chắc chắn sẽ có một ánh sáng mạnh để nhìn thấy và hưởng những điều đã bị giấu kín khỏi nhiều người. Vậy, bằng cách thường xuyên đặt tay vào tác phẩm này, bạn không chỉ làm vui lòng tôi, là người đầu tiên cho nó ra đời sau bao công lao khó nhọc và nghiêm khắc, mà bạn còn làm vui lòng mọi người đã đọc hay thậm chí nếm thử tác phẩm. Bạn hẳn đã nhận biết đầy đủ và thật sự biết điều này từ vô số bản sao đã được lưu hành.
Tôi đã không thất vọng về sự trông đợi mà lúc bấy giờ tôi đã hình thành, khi suốt bốn năm, với công lao không mệt mỏi, đã nghe các Bài Giảng công cộng trước rồi các Bài Học riêng sau, nhưng dùng sự phán đoán và văn phong của chính mình, tôi trở về nhà và ghi chép những điều này. Và mỗi khi tôi nhớ lại thời kỳ ấy, trong đó Hội Thánh này, trước vốn nhỏ bé và yếu ớt, đã nhận được những sự gia tăng kỳ diệu, tôi không thể không cảm thấy niềm vui tột cùng. Bạn cũng hẳn còn nhớ rõ tình trạng của nó khi, bị đày khỏi quê hương, bạn lần đầu đến đây; và cũng vậy, những sự bổ sung lớn lao đã được thực hiện cho nó khi bạn đưa gia đình đến, và định cư vĩnh viễn tại đây với mục đích rõ ràng là giúp đỡ các nỗ lực của những người tin kính bằng kỹ năng và siêng năng của bạn.
Tôi lấy làm vui thích thuật lại những điều này, để, bằng cách nhắc lại những gì bạn đã trải qua, tôi có thể đánh thức lòng sốt sắng của bạn, và có thể khích lệ bạn thực hiện những điều bạn đã đảm nhận, mà bạn sẽ không bao giờ có thể hối tiếc, và có thể truyền một động lực mới ngay cả cho những nỗ lực vui vẻ và sẵn lòng của bạn. Vậy hãy tiến lên, hỡi Crispin thân mến, trong việc giúp đỡ bằng sự siêng năng của bạn các nỗ lực của những người dâng mình cho Văn học Thánh, và lao nhọc không chỉ để thúc đẩy tác phẩm này, mà còn để xuất bản các tác phẩm khác. Bạn thấy rằng nhiều điều, dù hữu ích ở mức cao nhất, lại bị bỏ qua và gần như bị sao lãng bởi những người nhắm đến lợi lộc trước mắt hơn là lợi ích công cộng.
Các Luận văn nhỏ của Tác giả này đã được tôi biên tập mười lăm năm trước; và dù từ đó ông đã viết nhiều Luận văn khác, thế nhưng không ai đặt tay vào công việc ấy, để cho ra một ấn bản đồng nhất, (tôi nói về các bản La-tinh,) hoặc của những luận văn ấy hoặc của các luận văn khác được thêm vào sau. Vậy tôi tha thiết và nhiều lần khẩn nài bạn, rằng bạn sẽ nhận trách nhiệm về các tác phẩm ấy, và cả các tác phẩm khác mà bạn am hiểu, và rằng bạn sẽ không để bất cứ văn phẩm nào của một con người vĩ đại như vậy bị mất; và, tóm lại, rằng bạn sẽ chấp thuận lời yêu cầu của những người tin kính và ham học gửi đến bạn, và rằng bạn sẽ hoàn thành và vượt qua những trông đợi về bạn mà bạn đã khơi dậy. Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho các công việc của bạn, và khiến bạn thịnh vượng và hạnh phúc!
Giơ-ne-va, ngày 1 tháng 1 năm 1570
LỜI NÓI ĐẦU
CỦA NGƯỜI DỊCH TIẾNG PHÁP
GỬI BẠN ĐỌC.
Đã hơn hai mươi năm, thưa các Bạn đọc thân mến, kể từ khi các Bài Học của ông John Calvin, được ông Nicolas Des Gallars thu thập, được xuất bản dưới tựa đề một bộ Bình Giải, và dâng tặng cho vị Hoàng tử lừng lẫy, đáng nhớ ơn, Edward VI., Vua nước Anh. Lâu sau đó, chính Tác giả, khi duyệt lại bộ sưu tập in bằng tiếng La-tinh và tiếng Pháp, đã không thỏa mãn với việc chỉ duyệt lại, để làm sáng tỏ điều có thể tối nghĩa vì sự vắn tắt, và sắp xếp tốt hơn điều còn lộn xộn, mà đã lao nhọc siêng năng và thành công đến nỗi ông đã mở rộng nó bằng tiếng La-tinh, hơn một phần ba, với những tài liệu tuyệt vời và cần thiết để hiểu bản văn, đặt mọi thứ hoàn toàn vào đúng thứ tự của nó, đến nỗi nếu ai chịu khó so sánh bộ Bình Giải đầu tiên, hay Bộ sưu tập các Bài Học, với ấn bản thứ hai này, người ấy sẽ thấy điều chúng tôi đã nói là đúng.
Hơn nữa, không phải trong trường học mà bộ Bình Giải này được thu thập lần thứ hai, mà nó được viết trong nhà, từng chữ một, dưới mắt Tác giả, là Đấng đã sắp xếp và hệ thống toàn bộ một cách khéo léo, đến nỗi khi bạn đọc nó, bạn sẽ nhận thấy rằng trong sách này, như trong các sách khác đã từ ông mà ra, ông đã làm nhiều việc ích lợi cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và trung tín chỉ ra con đường cho những ai muốn tiến bộ trong việc học thần học, nhất là nhờ các Bình Giải này, mà khi được đọc một cách chú ý, sẽ không chỉ rất hữu ích cho việc giải thích ý nghĩa thật của tiên tri Ê-sai, mà còn góp phần không nhỏ làm sáng tỏ nhiều đoạn của các sách khác trong Kinh Thánh. Điều này đã khiến tôi dịch chúng lại sang tiếng Pháp, để những ai trong các bạn không hiểu tiếng La-tinh khỏi bị thiệt mất một lợi ích như vậy. Xin hãy đọc, và được ích lợi trong sự kính sợ Chúa.
CHƯƠNG 17.
Ê-sai 17:1-14
1. Gánh nặng về Đa-mách. Kìa, Đa-mách sẽ bị cất khỏi không còn là thành nữa, nó sẽ thành một đống đổ nát.
2. Các thành A-rô-e bị bỏ hoang; chúng nó sẽ làm chỗ cho bầy chiên nằm nghỉ, chẳng ai làm cho chúng nó sợ hãi.
3. Đồn lũy cũng sẽ dứt khỏi Ép-ra-im, nước cũng dứt khỏi Đa-mách, và dân Sy-ri còn sót lại: chúng nó sẽ như sự vinh hiển của con cái Y-sơ-ra-ên, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
4. Trong ngày đó, sự vinh hiển của Gia-cốp sẽ hao mòn, và sự mập mạp của thịt nó sẽ gầy đi.
5. Nó sẽ như khi người gặt lúa gom lúa mì, và gặt bông lúa bằng cánh tay mình; nó sẽ như kẻ gom bông lúa trong trũng Rê-pha-im.
6. Nhưng sẽ còn sót lại những trái mót, như khi rung cây ô-li-ve: hai ba trái trên ngọn nhành cao nhất, bốn năm trái trên những nhành sai ở ngoài cùng, Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên phán vậy.
7. Trong ngày đó, người ta sẽ ngửa trông Đấng dựng nên mình, mắt người sẽ kính nể Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên.
8. Người sẽ chẳng ngó đến các bàn thờ, là công việc của tay mình, cũng chẳng kính nể vật ngón tay mình đã làm ra, hoặc các rừng thần, hoặc các tượng chạm.
9. Trong ngày đó, các thành bền vững của nó sẽ như nhành bị bỏ, và cành trên chót, như điều chúng đã bỏ lại trước mặt con cái Y-sơ-ra-ên: sẽ có sự hoang vu.
10. Vì ngươi đã quên Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi ngươi, và chẳng nhớ đến Vầng Đá của sức mạnh ngươi, nên ngươi sẽ trồng những cây vui thích, và tra chồi lạ:
11. Trong ngày ngươi trồng, ngươi sẽ làm cho nó mọc lên, và ban mai ngươi sẽ làm cho hột giống mình nứt mộng; nhưng mùa gặt sẽ bay đi trong ngày buồn rầu và đau đớn tuyệt vọng.
12. Than ôi, đoàn dân đông đảo ồn ào như tiếng ồn ào của biển; và sự xông xáo của các nước, xông xáo như sự xông xáo của nước lớn!
13. Các nước sẽ xông xáo như sự xông xáo của nhiều nước: nhưng Đức Chúa Trời sẽ quở trách chúng nó, chúng nó sẽ trốn xa, bị đuổi như trấu trên núi trước gió, và như vật lăn tròn trước gió lốc.
14. Kìa, buổi chiều có sự bối rối; chưa đến sáng, nó chẳng còn đâu. Ấy là phần của kẻ giày đạp chúng ta, và là số phận của kẻ cướp bóc chúng ta.
1. Gánh nặng về Đa-mách. Ở đây ông nói tiên tri nghịch cùng vương quốc Sy-ri, và nhắc đến thành chính là nơi ngai vàng đặt. Thật phải lẽ rằng tai họa này, như các tai họa khác đến trước nó, phải được mô tả, để người công chính tin chắc rằng Đức Chúa Trời một ngày kia sẽ giúp đỡ họ, và sẽ chẳng để họ mãi bị kẻ ác hà hiếp không thôi. Vua Sy-ri đã lập liên minh với Y-sơ-ra-ên nghịch cùng Giu-đa, như chúng ta đã thấy trước đây trong chương bảy; và vì người Do Thái không thể tranh chiến với hắn, và bị tước mất các sự giúp đỡ khác, họ cũng có thể nghi ngờ về sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, như thể Ngài đã hoàn toàn bỏ họ. Để giải thoát họ khỏi những nghi ngờ này, ông đe dọa sự hủy diệt của vương quốc ấy, từ đó họ sẽ dễ dàng kết luận rằng Đức Chúa Trời đã chiến đấu bênh vực dân sự Ngài.
Không chắc Ê-sai đã thốt ra lời tiên tri này vào lúc nào, vì, như tôi đã nhận xét, ông không theo thứ tự thời gian khi đe dọa mỗi nước hình phạt mà nó đáng chịu. Nhưng, theo như tôi có thể phỏng đoán, ông đã báo trước những biến cố ấy vào lúc hai vua kia, tức là vua Y-sơ-ra-ên và vua Sy-ri, xâm lăng Giu-đê, và lập liên minh để hủy diệt nó cùng toàn thể Hội Thánh, (Ê-sai 7:1, 2;) vì, bằng cách liên kết người Y-sơ-ra-ên và người Sy-ri với nhau, ông triệu họ đến một sự phán xét chung, để tỏ rằng lợi ích duy nhất mà họ đã có được từ âm mưu gian ác và ô nhục ấy, là cùng bị liên lụy trong sự hủy diệt. Bằng cách này Ê-sai định an ủi những người tin kính thuộc chi phái Giu-đa; vì ông chủ yếu để mắt đến họ, để họ khỏi nản lòng, chứ không phải đến người Sy-ri, hay thậm chí người Y-sơ-ra-ên, mà sự hủy diệt của họ ông báo trước.
Kìa, Đa-mách bị cất đi. Tiểu từ chỉ định, Kìa, đóng ấn sự chắc chắn của lời tiên tri. Khi ông nêu rõ Đa-mách, không vì thế mà các phần khác của vương quốc được miễn trừ, nhưng các tiên tri có thói quen lấy một phần thay cho toàn thể, để bao gồm dưới sự hủy diệt của kinh đô số phận của cả nước; vì các thành thường còn trông đợi gì khi thành trì của vương quốc đã bị công phá? Thế nhưng còn một lý do khác khiến các Tiên tri thốt ra những lời đe dọa nặng nề hơn trên các thành chính và thành của vua, và nhất là hướng lời mình nghịch cùng chúng. Ấy là, vì một dòng lũ ô uế của các tội ác tràn ra từ chúng vào cả xứ.
2. Các thành A-rô-e bị bỏ hoang. A-rô-e ở đây có lẽ không chỉ thành được nhắc đến nơi khác, (Dân Số Ký 32:34; Phục Truyền Luật Lệ Ký 2:36, 3:12, 4:48;) mà đúng hơn là tên một vùng đất. Ông vẽ bức tranh một xứ đã bị tàn phá; vì ông cho thấy những nơi đã từng xây thành sẽ bị dành cho đồng cỏ, và sẽ chẳng còn chỗ ở nào ở đó ngoài lều trại của kẻ chăn chiên; vì nếu còn dân cư nào ở lại, những kẻ chăn chiên hẳn đã lùa bầy mình đến nơi khác.
3. Đồn lũy sẽ dứt. [4] Ông chỉ ra lý do tại sao Chúa quyết định cắt đứt vương quốc Sy-ri. A-mốt (A-mốt 1:3) liệt kê thêm các lý do, nhưng quan trọng nhất là điều Tiên tri nhắc đến, tức là họ đã lôi kéo vương quốc Y-sơ-ra-ên về phe mình để gây chiến nghịch cùng người Do Thái. Người Y-sơ-ra-ên chắc chắn đã bị những lời đường mật của người Sy-ri dụ dỗ, để lập liên minh với họ nghịch cùng anh em mình. Đó là một cớ rất thích hợp để lừa dối họ, rằng người Sy-ri sẽ giúp họ chống lại mọi kẻ thù; và do đó người Y-sơ-ra-ên cũng đã đặt lòng tin vào lực lượng và quyền năng của người Sy-ri đến nỗi họ cho rằng mình có thể chống lại bất cứ địch thủ nào. Toàn thể Y-sơ-ra-ên ở đây, như trong nhiều đoạn khác, được chỉ bằng tên Ép-ra-im, là chi phái chính của dân ấy. Nay, "sự giúp đỡ và vương quốc" được nói là "dứt" khỏi một nơi nào, khi sức mạnh của nó bị bẻ gãy và địa vị của nó bị lật đổ.
Và phần còn sót lại của Sy-ri. Nghĩa là, cả hai dân tộc này, người Sy-ri và người Y-sơ-ra-ên, đều sẽ bị tiêu diệt; và, để lời tiên tri thêm phần trọng lượng, ông nói rằng chính Đức Chúa Trời là Đấng phán điều đó; vì ông liền thêm những lời này: Đức Giê-hô-va vạn quân phán. Khi Chúa đã trừng phạt hai vương quốc ấy cách nghiêm khắc như vậy, Ngài hẳn đã bởi đó mà đem lại ích lợi cho Hội Thánh Ngài, giải cứu Hội Thánh bằng sự hủy diệt các kẻ thù của nó. Thật vậy, trong việc hủy diệt cả hai dân tộc, Ngài đã dùng người A-si-ri làm công cụ, là dân mà ngay cả người Giu-đa cũng đã cầu viện; và dù về điểm này họ đã phạm tội nặng nề, tội lỗi của họ cũng không ngăn trở Chúa đem lại ích lợi cho Hội Thánh Ngài, hay giải cứu Hội Thánh bằng cách khiến các kẻ thù của nó xung đột với nhau. Từ đó chúng ta thấy sự chăm sóc của Đức Chúa Trời đối với chúng ta lớn lao là dường nào, vì Ngài chẳng tiếc ngay cả những vương quốc lớn nhất để bảo tồn chúng ta. Chúng ta cũng nên ghi nhận rằng, dù mọi kẻ ác có lập mưu, hiệp tay nhau để hủy diệt chúng ta, Chúa vẫn dễ dàng giải cứu chúng ta khỏi hàm chúng. Hơn nữa, chúng ta nên nhận xét rằng bị tước mất những sự trợ giúp trần gian là có ích cho chúng ta, vì trông cậy nơi chúng mà chống lại Đức Chúa Trời là vô ích; vì khi bị sự thịnh vượng làm cho mù quáng, chúng ta tự dối mình, và không thể nghe tiếng Đức Chúa Trời. Vì vậy cần phải dẹp bỏ những chướng ngại ấy, để chúng ta nhận biết sự bất lực của mình, như trường hợp của người Y-sơ-ra-ên, là những người đã mất sự trợ giúp sau khi Sy-ri bị hủy diệt.
4. Vinh quang của Gia-cốp sẽ bị giảm sút. [5] Dù ông đã nhận lãnh trách nhiệm nói về Sy-ri và Đa-mách, ông nhân dịp ghép Y-sơ-ra-ên với người Sy-ri, vì họ bị ràng buộc bởi một liên minh chung, và hiệp nhất trong cùng một mục đích. Người Sy-ri, thật vậy, là những người mà Ê-sai chủ yếu nhắm đến, giống như một ngọn đuốc để châm lửa cho người Y-sơ-ra-ên, như chúng ta đã nói. Nhưng chính người Y-sơ-ra-ên cũng có lỗi ngang nhau, và vì vậy họ đã bị kéo, bởi cái có thể gọi là một sợi dây chung, để chịu cùng một hình phạt.
Thật không dễ nói liệu dưới danh Gia-cốp ông có nói về toàn thể dân được chọn, để bao gồm cả chi phái Giu-đa hay không. Nhưng có lẽ ông chỉ nói về mười chi phái, là những người đã tự xưng danh của cả dân tộc, và ông mô tả họ là vinh quang một cách châm biếm, vì, bị sự quyền lực, đông đảo và các đồng minh của mình làm cho kiêu ngạo, họ đã khinh dể người Giu-đa là anh em mình.
Và sự béo tốt của thịt nó sẽ trở nên gầy mòn. Khi tiếp theo ông đe dọa họ bằng sự gầy mòn, mục đích của ông là quở trách sự lười biếng của họ, như các Tiên tri thường quở trách họ về sự béo tốt (Giê-rê-mi 5:28; 50:11). Vì sự thịnh vượng và vì đất đai màu mỡ, họ trở nên kiêu ngạo, như những con ngựa béo và được vỗ béo quá mức trở nên bướng bỉnh. Do đó họ cũng được gọi ở nơi khác là "những bò cái béo" (A-mốt 4:1). Nhưng dù họ có hung dữ và cứng đầu đến đâu, Đức Chúa Trời đe dọa rằng Ngài sẽ cất đi sự béo tốt mà họ đã lấy làm kiêu ngạo.
5. Và sẽ như khi người gặt thâu lúa mì. Ông bày tỏ bằng một sự so sánh sự tàn phá sẽ lớn lao là dường nào. "Như những người gặt," ông nói, "thâu lúa mì từng ôm, thì đám đông này, dù lớn và trải rộng, cũng sẽ bị kẻ thù cắt ngã." Để không chừa lại phần sót, ông thêm rằng cuối mùa gặt các bông lúa sẽ được mót, như thể ông đã nói rằng, khi đám đông đã bị hủy diệt và xứ sở bị bỏ hoang như một cánh đồng đã gặt, thì ngay cả những bông lúa bị rung rụng và vương vãi cũng sẽ không còn. Hơn nữa, ông dùng ẩn dụ mùa gặt vì dân chúng, tin cậy nơi số đông của mình, chẳng sợ hãi điều gì; nhưng như những người gặt không khiếp sợ trước số lượng lúa mì lớn, ông tuyên bố rằng số đông vô kể của họ sẽ không ngăn được Đức Chúa Trời hủy diệt họ hoàn toàn. Điều này cũng có thể chỉ về người A-si-ri, nhưng ý nghĩa vẫn như nhau, vì họ là tôi tớ của Đức Chúa Trời trong việc thi hành sự báo thù này.
Chúng ta không cần tốn nhiều thì giờ giải thích chữ thâu, vì nó chẳng có nghĩa gì khác hơn là sự tàn sát sẽ giống như một mùa gặt, mà cuối mùa gặt là việc mót các bông lúa. Khi mười chi phái đã bị đem đi, người A-si-ri, được biết họ đang mưu tính nổi loạn, cũng đã hủy diệt họ (II Các Vua 17:4). Ông đặc biệt nhắc đến trũng Rê-pha-im, vì sự màu mỡ của nó đã được người Y-sơ-ra-ên biết rõ.
6. Nhưng sẽ còn sót lại những trái nho mót trong nó. Ẩn dụ này có ý nghĩa khác với ẩn dụ trước; vì như thể danh của dân tộc sẽ bị xóa sạch hoàn toàn, ông đã tiên báo rõ ràng rằng sau cuộc tàn sát sẽ chẳng còn gì. Nay ông thêm một sự an ủi, và như vậy làm giảm bớt sự nghiêm khắc của sự hủy diệt; vì ông tuyên bố rằng, dù kẻ thù đã quyết tiêu diệt và hủy phá mọi sự, vẫn sẽ còn sót lại một số. Cũng vậy, việc mót nho không bao giờ được làm triệt để đến nỗi không còn sót lại một vài trái nho hay thậm chí những chùm nho, là những trái bị che khuất dưới lá, và cây ô-li-ve không bao giờ bị rung mạnh đến nỗi không còn ít nhất một vài trái ô-li-ve trên ngọn cây. Do đó, dù kẻ thù có hung hăng đến đâu, và ngay cả sự báo thù của Đức Chúa Trời có bùng lên, ông vẫn tiên báo rằng Đấng Phán Xét, bất chấp sự nghiêm khắc của Ngài, sẽ giữ lại cho mình một số ít, và sẽ không để các cuộc tấn công của kẻ thù giáng xuống những người được chọn của Ngài.
Từ đó suy ra rằng, giữa sự báo thù nặng nề nhất vẫn còn chỗ cho lòng thương xót. Lời giảng hiện tại liên quan đến dòng dõi của Áp-ra-ham; và dù họ đã bội nghịch Đức Chúa Trời đến nỗi đáng bị loại bỏ, sự nhân từ của Đức Chúa Trời vẫn vượt trên sự gian ác của họ. Họ thật đã tự làm mình không xứng đáng với sự nhân từ ấy, nhưng giao ước của Đức Chúa Trời phải vững chắc và không thể lay chuyển, và một bằng chứng về sự vững chắc ấy phải được Ngài bày tỏ trong một phần còn sót lại, dù cả dân tộc đã gạt bỏ nó hết sức có thể. Điều này cần được ghi nhận cẩn thận, để khi chúng ta không thấy dấu vết nào của Hội Thánh, và khi những người tin kính dường như bị hủy diệt, chúng ta vẫn không nghĩ rằng Hội Thánh đã diệt vong; vì lời hứa của Chúa vẫn đứng vững, rằng Hội Thánh sẽ còn đời đời (Sáng Thế Ký 17:7). Vì vậy, một phần còn sót lại sẽ luôn tồn tại, dù thường không thấy được bằng mắt chúng ta.
7. Trong ngày đó người ta sẽ ngó đến Đấng Tạo mình. Ông nay bày tỏ bông trái của sự sửa phạt này, và đây là sự an ủi thứ hai mà những người tin kính nên dùng để thêm vững giữa những hoạn nạn. Dù họ chẳng thấy gì ngoài cơn giận của Đức Chúa Trời, họ vẫn nên suy rằng Chúa, Đấng không bao giờ quên mình, sẽ liên tục bảo tồn Hội Thánh Ngài, và không chỉ vậy, mà những sự sửa phạt sẽ có ích cho họ. Sau khi đã nói về sự tồn tại liên tục của Hội Thánh, ông tiếp thêm rằng, người ta sẽ ngó đến Đức Chúa Trời. Đây là điều đáng ao ước nhất trong mọi điều, vì khi người ta quay về với Đức Chúa Trời, thế giới, vốn trước kia rối loạn, được phục hồi trật tự đúng đắn; nhưng khi chúng ta đã xa cách Ngài, chẳng ai tự mình ăn năn, và vì vậy không còn cách nào khác để chúng ta được đem trở lại ngoài việc bị roi sửa phạt thúc đẩy. Chúng ta nhờ đó được nhắc nhở rằng không nên quá sốt ruột khi chịu sửa phạt, là điều chữa chúng ta khỏi căn bệnh bội đạo cực kỳ nguy hiểm.
Ngó đến Đức Chúa Trời chẳng có nghĩa gì khác hơn là, khi đã quay đi, chúng ta trở lại tình trạng được ơn trước mặt Ngài, nương cậy nơi Ngài và được hoán cải về cùng Ngài. Vì sao người ta buông mình theo mọi thứ gian ác nếu không phải vì họ quên Đức Chúa Trời? Nơi nào có sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, nơi đó có sự kính sợ; nơi nào có sự quên Đức Chúa Trời, nơi đó cũng có sự khinh dể Ngài. Tuy nhiên điều này đúng ra liên quan đến đức tin, như thể ông đã nói: "Khi những sự sửa phạt nghiêm khắc đã thuần hóa người Y-sơ-ra-ên, bấy giờ họ sẽ nhận biết rằng ngoài Đức Chúa Trời họ chẳng có sự giúp đỡ nào." Vì lý do này ông liền thêm cụm từ, Đến Đấng Tạo mình. Thật là bằng chứng của sự lười biếng đáng ghê tởm khi họ đã không nương cậy một mình Đức Chúa Trời, Đấng đã ban cho họ biết bao ân tứ quý báu. Vì vậy Tiên tri nói rằng, khi họ đã bị những hoạn nạn và khốn khổ khuất phục, về sau họ sẽ trở lại tâm trí lành mạnh, để bắt đầu trông cậy nơi Đấng đã ràng buộc họ với Ngài bằng biết bao việc nhân từ. Và thật vậy, ông gọi Đức Chúa Trời là Đấng Tạo mình, không phải như Đấng đã dựng nên toàn thể nhân loại, mà theo cùng ý nghĩa mà ông cũng gọi Ngài là Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên. Vì vậy, dù mọi người đều được dựng nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời (Sáng Thế Ký 1:27), Y-sơ-ra-ên vẫn đặc biệt là công việc của tay Ngài, vì Y-sơ-ra-ên là cơ nghiệp Ngài, là dân thánh và được chọn của Ngài (Xuất Hành Ký 19:6). Sự lặp lại này, theo thói quen thông thường của tiếng Hê-bơ-rơ, được dùng để chỉ cùng một điều. Vì vậy ông gọi Đức Chúa Trời là Đấng Thánh, không chỉ như được xem xét nơi chính Ngài, mà từ hiệu quả được tạo ra, vì Ngài đã thánh hóa hay biệt riêng cho mình con cái của Áp-ra-ham. Từ đó suy ra rằng, sự dựng nên mà ông nói đến phải được hiểu là liên quan đến sự cải tạo thuộc linh, mà về điều đó Ngài đặc biệt được gọi là Đấng Tạo của Y-sơ-ra-ên (Ê-sai 45:11; Ô-sê 8:14).
8. Và nó sẽ chẳng ngó đến các bàn thờ. Sự tương phản này bày tỏ rõ hơn rằng sự ngó mà ông đã nói trong câu trước liên quan chặt chẽ đến sự trông cậy và tin tưởng, vì ông nói rằng mọi thứ tin cậy tội lỗi sẽ biến mất khi người ta đã học biết trông cậy nơi Đức Chúa Trời; và thật vậy, chẳng ai có thể có cái nhìn rõ ràng về Đức Chúa Trời bằng cách nào khác ngoài việc xua đuổi xa khỏi mình mọi sự mê tín. Chúng ta nhờ đó được dạy rằng những chướng ngại loại này cần được dẹp bỏ nếu chúng ta muốn đến gần Đức Chúa Trời. Thật vô ích khi nghĩ đến việc kết hợp Đức Chúa Trời với các thần tượng, như người Công giáo La Mã làm, và như người Giu-đa xưa đã làm; vì thói xấu ấy không riêng gì thời đại chúng ta, mà đã thịnh hành trong mọi thời đại. Vì vậy mọi chướng ngại cần được dẹp bỏ, để chúng ta ngó đến Đức Chúa Trời với sự tha thiết đến nỗi có cái nhìn đúng đắn và rõ ràng về Ngài, và đặt lòng tin nơi Ngài.
Việc làm của tay chúng nó. Ông gọi các thần giả là việc làm của tay chúng nó là để khơi dậy sự ghê tởm, hầu người Y-sơ-ra-ên, hổ thẹn về sự dại dột của mình, rũ bỏ và xua đuổi khỏi mình một lời sỉ nhục đáng xấu hổ như vậy. Tuy nhiên, ông nói nhiều hơn về thói xấu này, vì họ mắc phải nó hơn bất kỳ thói nào khác, và vì không thói nào đáng ghê tởm hơn trước mặt Đức Chúa Trời. Trong họ có vô số sự mê tín, và ở vô số nơi họ đã dựng lên cả thần tượng lẫn bàn thờ, đến nỗi Ê-sai có lý do chính đáng để quở trách và tranh luận với họ cách dài dòng về những tội ác này.
Có thể có người phản đối rằng bàn thờ tại Giê-ru-sa-lem cũng do loài người xây nên, và vì vậy họ cũng nên lìa bỏ nó để đến gần Đức Chúa Trời. (Xuất Hành Ký 27:1). Tôi đáp rằng, bàn thờ ấy khác hẳn các bàn thờ khác, vì dù nó gồm đá và vữa, bạc và vàng, và được làm ra như các bàn thờ khác bởi bàn tay loài người, chúng ta không nên nhìn vào vật liệu hay tay nghề, mà nhìn vào chính Đức Chúa Trời là Đấng đã làm nên, vì bởi mạng lệnh Ngài mà nó được xây. Vì vậy chúng ta nên xem xét hình thức cốt yếu, có thể nói như vậy, mà nó đã nhận từ lời của Đức Chúa Trời; những điều khác không nên được xét đến, vì một mình Đức Chúa Trời là kiến trúc sư. (Xuất Hành Ký 20:24, 25; Phục Truyền Luật Lệ Ký 27:5, 6). Các bàn thờ khác, dù có phần giống nó, nên bị ghê tởm, vì chúng không có thẩm quyền của lời Chúa. Đó là sự đánh giá mà chúng ta nên có về mọi thứ thờ phượng giả, dù nó mang vẻ thánh thiện nào; vì Đức Chúa Trời không thể chấp nhận điều gì không được lời Ngài nâng đỡ.
9. Trong ngày đó các thành vững bền của nó sẽ như cành bị bỏ hoang. Ông tiếp tục điều ông đã bắt đầu nói về việc đuổi dân cư khỏi xứ; và vì người Y-sơ-ra-ên, tin cậy nơi các thành kiên cố và nơi các lũy của mình, tưởng rằng mình được an toàn, ông đe dọa rằng chúng sẽ vô dụng chẳng hơn gì như thể kẻ thù đang hành quân qua những nơi hoang mạc. Quan điểm của một số người cho rằng chvrs (chOrEsh) và zvvt (azubath) [6] là tên riêng của các thành, là một cách giải thích gượng ép. Tôi hiểu chúng chỉ những nơi khó chịu và không dễ chịu, hay rằng các tường thành và hào lũy sẽ chẳng giúp ích gì cho sự phòng thủ của họ hơn là như thể người Y-sơ-ra-ên ở giữa những bụi rậm và lùm cây.
Như chúng đã lìa bỏ. [7] Ở đây phân từ 'sr, (asher,) tôi không nghi ngờ gì, chỉ sự so sánh; và vì vậy tôi đã dịch nó là như, khiến lời tuyên bố của Tiên tri, nối với điều đã nói trước, là dân chúng sẽ run rẩy, chạy trốn và tan lạc, y như Đức Chúa Trời xưa đã đuổi các dân cư cổ. Những người cho rằng 'sr, (asher,) là đại từ quan hệ buộc phải thêm chữ vào, và làm đứt mạch văn. Nhưng nó chỉ nhắc họ nhớ một gương xưa, để người Y-sơ-ra-ên nhận biết mọi thứ phòng thủ chống lại cánh tay Đức Chúa Trời là hư không và dối trá là dường nào. Đó là một lời quở trách nghiêm khắc; vì người Y-sơ-ra-ên đã không xét rằng Chúa đã ban cho họ đất ấy, như thể bởi quyền thừa kế, để họ thờ phượng Ngài, và Ngài đã đuổi kẻ thù của họ để đặt họ vào chiếm hữu nó. Và nay, bởi sự vô ơn, họ tự làm mình không xứng đáng với ân huệ lớn lao như vậy; và, do đó, khi đã bị tước mất nó, có lý do chính đáng để họ cảm thấy những khốn khổ trái ngược với các phước lành trước kia của mình.
Đoạn này sẽ được làm rõ hơn bởi các sách của Môi-se, là người mà các tiên tri noi theo; vì trong các lời hứa ông dùng cách diễn đạt này: "Một người trong các ngươi sẽ đuổi theo một ngàn người" (Lê-vi Ký 26:8; Giô-suê 23:10), và trong các lời đe dọa, mặt khác, ông nói: "Một người sẽ đuổi theo một ngàn người trong các ngươi" (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:30). Theo đó, như Ngài đã gieo kinh hãi vào người Ca-na-an đến nỗi vừa thấy người Y-sơ-ra-ên họ liền chạy trốn, thì Ngài cũng trừng phạt sự vô ơn của dân chúng cách đến nỗi họ không còn sức chống cự. Như vậy Chúa đã bày tỏ quyền năng Ngài hai cách, vừa đuổi người Ca-na-an, vừa trừng phạt dân Ngài. Vì vậy Tiên tri, bằng việc nhắc đến lòng nhân từ xưa, quở trách dân chúng về sự vô ơn, quên lãng và bội bạc, để họ nhận biết mình bị trừng phạt là công chính, và nhận biết rằng chính bởi Chúa mà họ bị kẻ thù, là những người xưa từng khiếp sợ họ, truy đuổi như vậy.
10. Vì ngươi đã quên Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi ngươi. Ông bày tỏ lý do vì sao Chúa thi hành sự nghiêm khắc như vậy đối với Mười Chi Phái, để họ không phàn nàn rằng mình bị hoạn nạn cách bất công hay bị đối xử quá khắc nghiệt. Tóm tắt điều được nói là, mọi tai họa ấy đến với họ vì họ đã khinh dể Đức Chúa Trời cách gian ác. Thật là sự vô ơn đê hèn và hoàn toàn không thể tha thứ, sau khi đã nhận bao nhiêu ân huệ, lại đem sự trông cậy mình hiến cho các dân ngoại và các thần tượng, như thể họ chưa từng kinh nghiệm tình yêu của Đức Chúa Trời trong bất kỳ phương diện nào. Thật vậy, không một kẻ vô tín nào, khi bị gọi ra xét xử, có thể bào chữa cho mình khỏi tội đã sỉ nhục Đức Chúa Trời bằng cách chạy theo các vật thọ tạo. Nhưng luận cứ này đặc biệt áp dụng cho dân Y-sơ-ra-ên, là dân mà Đức Chúa Trời đã tỏ mình ra cách đến nỗi họ lẽ ra phải từ bỏ mọi sự dối trá của thế gian và chỉ nương cậy nơi ân điển Ngài. Vì vậy họ bị cáo buộc vô ơn là công chính, vì đã chôn vùi trong quên lãng đối tượng của đức tin thật; và thật vậy, khi Đức Chúa Trời đã một lần cho chúng ta nếm sự ngọt ngào của lòng nhân từ Ngài, nếu nó chiếm được chỗ trong lòng chúng ta, chúng ta sẽ không bao giờ bị lôi kéo khỏi nó sang điều gì khác. Từ đó suy ra rằng những kẻ bị kết tội vô ơn là những kẻ, không thỏa mãn với Đức Chúa Trời thật, cứ dao động và bị xô đẩy đủ mọi hướng; vì bằng cách ấy họ khinh dể ân điển vô giá của Ngài.
Theo đó, Tiên tri gọi Ngài rõ ràng là Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi và là Đức Chúa Trời hay Vầng Đá của sức mạnh — tsvr (tsur) có cả hai nghĩa; vì thật là điều quái gở khi họ đã không giữ trung tín với Đức Chúa Trời, Đấng đã nhiều lần bảo tồn họ, và, có thể nói, bằng cánh tay giơ ra. Khi ông thêm rằng họ đã không ghi nhớ, đây là một sự nhấn mạnh; vì ông gián tiếp cáo buộc họ sự lười biếng đê hèn vì đã không xét xem họ đã được biết lòng nhân từ của Đức Chúa Trời bằng bao nhiêu cách.
Vì vậy ngươi sẽ trồng. Tiếp theo là hình phạt, để họ không tưởng rằng sự vô ơn này sẽ không bị trừng phạt. Nghĩa là, vì họ đã lìa bỏ nguồn của mọi điều tốt, dù họ lao nhọc để kiếm ăn, họ vẫn sẽ bị hao mòn vì đói kém; vì mọi thứ thu hoạch được bằng lao nhọc lớn, kẻ thù hoặc sẽ cướp đi hoặc sẽ hủy phá. Đoạn này lấy từ Môi-se; vì đó là một lời rủa sả được tuyên bố giữa các lời rủa sả khác.
"Hoa quả của đất ngươi, và mọi công lao của ngươi, sẽ bị một dân tộc mà ngươi không biết ăn nuốt." (Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:33).
Từ đó chúng ta thấy điều tôi đã thường nhắc trước đây, rằng các tiên tri mượn nhiều điều từ Môi-se, và là những người giải nghĩa luật pháp thật. Ông nói về những cây nho tuyển chọn và những cành lấy từ chúng; vì sự lớn lao của sự mất mát làm tăng thêm nỗi buồn.
11. Trong ngày. Điều này chỉ sự lao nhọc không ngừng được dành cho cây cối và hạt giống. Tuy nhiên chúng ta có thể hiểu nó là bông trái được sinh ra, như thể một cây nho mới trồng sẽ lập tức sinh rượu. Và điều này phù hợp với mệnh đề tiếp theo, trong đó buổi sáng được dùng thay cho cả ngày. Điều này dường như chỉ sự chín mau, trừ phi có lẽ đây cũng được cho là chỉ sự cần mẫn, vì từ lúc rạng đông sớm nhất họ sẽ dốc mình vào lao động.
Các lời này có phần mơ hồ; vì một số dịch chúng là, "sự dời đi của cành trong ngày hoạn nạn." Nhưng vì nchlch (nachalah) có nghĩa là "một cơ nghiệp," ở đây, theo ý tôi, nó theo nghĩa đen chỉ sản vật. Nó không bắt nguồn từ chlh (chalah,) và tôi không thấy chữ "Cành" hợp với nó thế nào. Tôi thừa nhận, thật vậy, rằng vì có nhắc đến cây nho, chữ Mùa gặt được dùng (katachrestikos) khác với nghĩa tự nhiên của nó.
Nó cũng có thể được dịch là Người thu gom; tuy nhiên tôi không muốn tranh luận gay gắt về hai nghĩa ấy, vì ý nghĩa vẫn như nhau, miễn là nchlch (nachalah) được hiểu là chỉ "sự thu gom các bông trái." Bằng cách này đoạn văn sẽ trôi chảy dễ dàng. "Dù các ngươi lao nhọc vun xới cây nho, và dù các ngươi bắt đầu công việc từ lúc rạng đông sớm nhất, các ngươi sẽ chẳng được gì; vì chỉ cần rung cành, trái sẽ tự rụng, hay cây nho các ngươi sẽ bị cướp phá." Như vậy, bằng một hình ảnh tu từ lấy phần thay cho toàn thể, chữ trồng chỉ sự lao nhọc không mệt mỏi mà những người làm vườn và trồng nho thường dành cho cây cối và cây nho.
Đây là một hình phạt rất nghiêm khắc, và hẳn là từ sự rủa sả của Đức Chúa Trời; vì nếu kẻ không có sản nghiệp bị đuổi đi và đày khỏi xứ, hắn sẽ không bị khổ sở bằng người có những cánh đồng đã canh tác tốt, nhất là nếu hắn đã đổ công lao vào chúng trong thời gian dài. Bằng cách này Chúa đã quyết trừng phạt người Y-sơ-ra-ên, vì họ đã lạm dụng sự màu mỡ của xứ và trở nên phóng túng giữa sự dư dật. Một hình phạt tương tự cũng được đe dọa chung chung đối với kẻ ác, rằng "họ thức dậy sớm và tự làm khổ mình bằng lao nhọc không ngừng là vô ích;" vì họ chẳng được gì bởi đó. (Thi Thiên 127:2). Mặt khác, có lời tuyên bố rằng những ai tin cậy nơi Chúa hẳn sẽ nhận phần thưởng của công lao mình, vì phước lành của Đức Chúa Trời sẽ đi kèm với công việc họ. (Thi Thiên 128:2, 4).
12. Than ôi [8] cho đám đông! Một số dịch là Khốn thay, khiến nó chỉ sự rủa sả. Đôi khi, như chúng ta đã thấy ở nơi khác, nó được dùng để gọi một người; nhưng trong trường hợp này tôi nghĩ nó báo hiệu sự buồn rầu, [9] vì ông than thở về tai họa mà ông thấy trước sẽ giáng xuống Y-sơ-ra-ên, và ông làm vậy hoặc vì tình anh em, hoặc để lời tiên tri gây ấn tượng mạnh hơn trên tâm trí của một dân tộc lười biếng và trì trệ. Chắc chắn rằng, các tiên tri đã nhìn sự báo thù của Đức Chúa Trời, mà họ là những sứ giả, với sự kinh hãi lớn hơn người khác; và dù, khi giữ vai trò được giao, họ đe dọa nghiêm khắc, họ vẫn không hề gạt bỏ tình cảm con người, đến nỗi không thương xót những kẻ phải diệt vong. Nhưng lý do chính là sự xét đến giao ước mà Đức Chúa Trời đã lập với dòng dõi của Áp-ra-ham; và chúng ta thấy Phao-lô cũng có cảm xúc này đến mức ông "muốn mình bị rủa sả vì anh em mình." (Rô-ma 9:3). Vì vậy khi Ê-sai đặt sự việc trước tâm trí mình, ông không thể không đau buồn sâu sắc; tuy nhiên, như tôi đã ám chỉ, điều này khiến sự việc chắc chắn hơn, khi ông đặt nó trước mắt mình như thể thật sự thấy nó.
Chữ đám đông được dùng ở đây, vì đạo quân đã được tập hợp từ nhiều dân tộc khác nhau, mà đế quốc A-si-ri gồm có. Các ẩn dụ ông thêm vào chẳng nhằm mục đích nào khác ngoài việc bày tỏ mạnh mẽ hơn điều đã được nói; vì ông ví chúng như biển hay lụt, tràn ngập cả một xứ.
13. Các dân tộc sẽ xông tới. Dù ông dường như tiếp tục lời đe dọa mà ông đã thốt ra trước, ông bắt đầu an ủi các tín hữu bằng cách lặp lại cùng một lời tuyên bố, như thể chúng ta nói: "Những kẻ đã quên Đức Chúa Trời phải bị trừng phạt vì sự bội nghịch gian ác của mình, và phải như thể bị lụt nhấn chìm; nhưng Chúa sẽ kiềm chế tính hung dữ của kẻ thù, vì, khi chúng đã thi hành sự tàn ác, Ngài sẽ tìm cách quăng chúng ra và đuổi chúng đi." Đây là một sự an ủi đáng chú ý, mà ông định dùng để nâng đỡ phần còn sót lại của những người tin kính. Ông cũng không nói về người Giu-đa mà thôi, như người ta thường tưởng, vì cho đến nay ông đã giảng cho mười chi phái, và chắc chắn rằng vẫn còn sót lại trong Y-sơ-ra-ên một số người thật sự kính sợ Đức Chúa Trời, là những người hẳn đã tuyệt vọng nếu không được nâng đỡ bởi một lời hứa nào.
Bằng các ẩn dụ này ông mô tả những cơn bão và giông tố kinh khiếp. Khi Đức Thánh Linh định đem sự an ủi đến cho những người tin kính, Ngài đưa ra những đối tượng vốn làm khiếp sợ và nản lòng tâm trí loài người, để chúng ta học biết rằng Đức Chúa Trời sẽ dễ dàng làm dịu mọi giông tố, dù dữ dội và kinh khiếp đến đâu. Như gió, biển và bão đều ở dưới mạng lệnh Ngài, Ngài dễ dàng kiềm chế kẻ thù và sự hung bạo của chúng; và vì vậy ngay sau đó ông ví người A-si-ri như rơm trấu.
Như rơm trấu trên núi trước gió. Dù đối với người Y-sơ-ra-ên cuộc tấn công của chúng là khủng khiếp, ông bày tỏ rằng trước mặt Đức Chúa Trời chúng sẽ như rơm trấu, vì không tốn sức Ngài sẽ làm tan mọi lực lượng của chúng. Từ đó suy ra rằng chúng ta không nên đánh giá nguồn lực và sức mạnh của chúng bằng giác quan mình. Vì vậy, mỗi khi chúng ta thấy những kiềm chế đặt trên kẻ ác bị dỡ bỏ, [10] để chúng xông tới hủy diệt chúng ta, chúng ta thật nên xét rằng, về phần mình, chúng ta đã hư mất, nhưng Đức Chúa Trời có thể dễ dàng làm thất bại các cuộc tấn công của chúng. glgl (galgal) có nghĩa là một vật lăn, [11] dễ bị gió cuốn đi.
14. Và, nầy, buổi chiều tai họa đến. Ý nghĩa là: "Như khi một cơn bão nổi lên buổi chiều, và ngay sau đó dịu đi, đến sáng không còn dấu vết gì, thì sự thịnh vượng vui vẻ cũng sẽ bỗng dưng nảy sinh, trái với mong đợi." Tiên tri định nói hai điều — thứ nhất, cuộc tấn công của kẻ thù sẽ bất ngờ; và thứ hai, sự tàn phá chúng gây ra sẽ không kéo dài. Như người A-si-ri đã bỗng dưng nổi lên nghịch cùng người Y-sơ-ra-ên, sự sụp đổ của chúng cũng bất ngờ.
Từ đoạn này mọi người tin kính nên rút ra sự an ủi lạ lùng, mỗi khi thấy mọi sự rối loạn, và khi những biến đổi kinh khiếp sắp đến; vì đó là gì nếu không phải một cơn bão bất ngờ mà Chúa sẽ làm dịu? Các bạo chúa xông vào chúng ta như bão và gió lốc, nhưng Chúa sẽ dễ dàng xua tan cơn giận của chúng. Vì vậy chúng ta hãy kiên nhẫn chờ đợi sự trợ giúp của Ngài; vì dù Ngài cho phép chúng ta bị quăng quật, qua giữa những giông tố Ngài cuối cùng sẽ dẫn chúng ta "vào bến bình an." (Thi Thiên 107:30.) Và nếu Tiên tri đã an ủi một phần còn sót lại nhỏ bé, dường như chẳng là gì, thì lời hứa này hẳn cũng thuộc về chúng ta. Thật vậy, chúng ta hầu như chẳng là gì, và một Hội Thánh khốn khổ ẩn mình trong vài góc nhỏ; nhưng nếu chúng ta nhìn tình trạng của vương quốc Y-sơ-ra-ên, các tôi tớ của Đức Chúa Trời trong đó ít ỏi là dường nào! Và họ hầu như không dám thì thầm, vì sự thù ghét tôn giáo và sự tin kính lan khắp. Vì vậy, dù Chúa hủy diệt đám đông kẻ ác, Ngài vẫn sẽ giơ ra một tấm ván cho số ít người tin kính, là những người có thể nói là bị quăng quật trên cùng một con tàu với chúng, để cứu họ khỏi đắm tàu, và sẽ dẫn họ an toàn, thoải mái vào bến.
Đây là phần. Ông nói với các tín hữu ẩn mình trong vương quốc Y-sơ-ra-ên, và hiệp họ với Hội Thánh, dù, như thường xảy ra với con cái Đức Chúa Trời, các chi thể bị phân tán khắp nơi. Chúng ta thấy ở đây sẽ là kết cục của kẻ ác đã bắt bớ chúng ta. Dù chúng ta bị phơi bày trước cơn giận của chúng, đến nỗi chúng xé, cướp, giày đạp chúng ta, và giáng lên chúng ta mọi thứ sỉ nhục, chúng vẫn sẽ như những cơn bão bị khuất phục bởi chính sự dữ dội của mình và mau chóng biến mất. Chúng ta nên mong đợi rằng đây sẽ là số phận của mọi bạo chúa ngày nay đang khốn khổ quấy nhiễu Hội Thánh, và đối xử tàn nhẫn với con cái Đức Chúa Trời. Nguyện sự an ủi này được khắc ghi trong tâm trí chúng ta, để chúng ta biết rằng điều tương tự sẽ xảy đến cho chúng.
[Chú thích 4: "Sự trợ giúp đến từ Ép-ra-im sẽ chấm dứt;" — "Sự trợ giúp đến từ Ép-ra-im sẽ chấm dứt." "Sẽ bị giảm sút;" — "Sẽ bị giảm sút." — Bản tiếng Anh. "Như sự bỏ lại của ruộng đã cày, hay trên ngọn cành cao nhất.' Tôi vui lòng chấp nhận cách giải thích đoạn văn gây tranh cãi này do Giám mục Stock đề xuất trong bộ Từ điển xuất sắc của Parkhurst, v.chrs, vì nó tự nhiên nhất, và hoàn toàn phù hợp với luật của người Giu-đa, Lê-vi Ký 19:9, 10; Phục Truyền Luật Lệ Ký 24:19-21; là luật truyền phải chừa lại phần của người cày ruộng, và của các cành nho và ô-li-ve, để dành cho người nghèo dùng trong mùa gặt. Tính tham lam hẳn sẽ khiến những phần chừa lại này rất ít ỏi." — Giám mục Stock. "Những kẻ chúng đã lìa bỏ." — Bản tiếng Anh. "Khốn thay cho đám đông." — Bản tiếng Anh. "Nhưng với tôi dường như ở đây nó có nghĩa là Than ôi." — "Nhưng với tôi dường như ở đây nó có nghĩa là Than ôi." "Vì vậy mỗi khi chúng ta thấy kẻ ác được thả lỏng dây cương để hủy diệt chúng ta." "Mỗi khi chúng ta thấy kẻ ác được thả lỏng dây cương để hủy diệt chúng ta." "Và như tơ nhện trước gió lốc." — Lowth. "Và như lông kế trước bão." — Stock. — Người hiệu đính.]
[5] {Bogus footnote}
[6] {Bogus footnote}
[7] {Bogus footnote}
[8] {Bogus footnote}
[9] {Bogus footnote}
[10] {Bogus footnote}
[11] {Bogus footnote}
CHƯƠNG 18.
Ê-sai 18:1-7
1. Khốn thay cho đất có bóng cánh che, là đất ở bên kia các sông của Ê-thi-ô-bi:
2. sai sứ giả đi vượt biển, ngồi trong thuyền bằng sậy lướt trên mặt nước! Hỡi các sứ giả mau lẹ, hãy đi đến nước cao và bóng, là dân đáng sợ từ khi lập nước đến giờ, là nước lấy dây đo đất mà chia ra, và giày đạp dưới chân, là nước mà các sông chia đất nó ra!
3. Hỡi hết thảy dân cư thế gian, và kẻ ở trên đất! Khi cờ dựng trên núi, các ngươi hãy xem; khi kèn thổi, các ngươi hãy nghe.
4. Vì Đức Giê-hô-va đã phán cùng ta như vầy: Ta sẽ yên lặng, và từ nơi ngự ta sẽ nhìn xem, như hơi nóng trong lúc nắng, như mây móc trong lúc nóng mùa gặt.
5. Vì trước mùa gặt, khi nụ đã thành, và hoa nho thành trái chín, thì Ngài sẽ dùng liềm cắt những nhánh, và tỉa bỏ, chặt đi các chồi.
6. Chúng nó sẽ cùng nhau bị bỏ lại cho chim ăn thịt trên núi, và cho thú vật dưới đất: chim sẽ đậu trên chúng nó mùa hạ, và mọi thú vật dưới đất sẽ qua mùa đông trên chúng nó.
7. Trong lúc đó, người ta sẽ đem lễ vật đến dâng cho Đức Giê-hô-va vạn quân, từ một dân cao và bóng, từ một dân đáng sợ từ khi lập nước đến giờ, là nước lấy dây đo đất mà chia ra, và giày đạp dưới chân, là nước mà các sông chia đất nó ra, đến nơi danh Đức Giê-hô-va vạn quân ngự, là núi Si-ôn.
1. Khốn thay cho đất có bóng cánh che. Tôi không thể xác định chắc chắn dân tộc mà Ê-sai nói đến, dù ông bày tỏ rõ rằng nó giáp với Ê-thi-ô-bi. Một số cho rằng nó chỉ cả xứ Ê-díp-tô; nhưng đây là một sai lầm, vì trong chương tiếp theo ông bàn về Ê-díp-tô riêng, từ đó rõ ràng dân tộc được nói đến ở đây khác với người Ê-díp-tô. Một số nghĩ rằng người Troglodytes được nói đến ở đây, điều mà với tôi dường như không có lý, vì họ không giao thiệp với các dân tộc khác, bởi ngôn ngữ của họ, như các nhà địa lý cho biết, là tiếng xì xì chứ không phải tiếng nói; [12] nhưng những người được nhắc đến rõ ràng đã giao thiệp và lập liên minh với các dân tộc khác.
Vẫn chưa chắc liệu họ đã liên minh nghịch cùng người Giu-đa hay đã hiệp với người Ê-díp-tô để đuổi người A-si-ri. Nếu họ là kẻ thù công khai của người Giu-đa, Ê-sai đe dọa trừng phạt; nhưng nếu họ đã lừa dối họ bằng những lời hứa giả, ông bày tỏ rằng chẳng nên mong đợi gì từ họ, vì bằng những sứ điệp vô ích chúng chỉ kéo dài thời gian. Dù thế nào, từ các dân tộc lân cận sẽ được nhắc trong chương tiếp theo, chúng ta có thể phần nào xác định nơi họ ở, nghĩa là, không xa Ê-díp-tô và Ê-thi-ô-bi: tuy nhiên một số có thể xem đây là mô tả về phần Ê-thi-ô-bi nằm trên bờ biển; vì về sau chúng ta sẽ thấy người A-si-ri đã giao chiến với vua của người Ê-thi-ô-bi. (Ê-sai 37:9.)
Khi ông nói đất ấy có bóng cánh che, chúng ta học biết từ đó rằng biển của nó có nhiều bến cảng tốt, đến nỗi có nhiều tàu thuyền đi lại và nó giàu có; vì các quốc gia nhỏ và nghèo không thể duy trì giao thiệp hay buôn bán với nước ngoài. Vì vậy ông muốn nói rằng họ đã thực hiện nhiều chuyến hải trình.
2. Sai sứ giả đi đường biển. Điều này liên quan chặt chẽ đến tình trạng thời ấy. Có vẻ như dân tộc này đã xúi giục người Ê-díp-tô hay người Sy-ri quấy nhiễu dân Giu-đa, hoặc người A-si-ri đã dùng họ để quấy nhiễu dân Giu-đa, hoặc họ đã lập liên minh với người Ê-díp-tô, để hợp lực ngăn cản quyền thế người A-si-ri tăng trưởng quá mức; vì chẳng có gì hơn là phỏng đoán, bởi chúng ta không có sử liệu nào thuật lại việc này, và khi thiếu bằng chứng lịch sử, chúng ta phải dùng đến phỏng đoán có lý. Những chuyến đi biển này, có lý do để tin, không phải đến nơi gần, mà đến một xứ xa xôi.
Bằng thuyền sậy. [13] Chúng ta không nên lấy làm lạ khi ông gọi chúng là thuyền sậy, vì rõ ràng từ các sử cổ rằng người Ê-díp-tô thường dùng loại này, bởi lòng sông Ni-lơ có chỗ rất dốc và nguy hiểm cho người đi biển vì các thác ghềnh, mà người Hy Lạp gọi là Katadoupa, đến nỗi thuyền gỗ không thể dùng ở những chỗ ấy mà không bị vỡ tan trên đá; vì vậy cần phải dùng thuyền bằng vật liệu dẻo. Để thuyền không thấm nước mà chìm, các sử gia cho chúng ta biết rằng chúng được trét hắc ín bên trong.
Hỡi các sứ giả mau lẹ, hãy đi. Đoạn này tối nghĩa, nhưng tôi sẽ theo điều tôi cho là có lý. Tiên tri bày tỏ mục đích của lời tiên tri mình, hay lý do vì sao ông báo trước sự hủy diệt của dân tộc ấy. Nếu chúng ta tin họ là kẻ thù công khai của dân Giu-đa, thì mục đích là để an ủi phần nào các tín hữu đang bị tan tác thê thảm, hầu khi nhận được sứ điệp này họ vui mừng và tạ ơn Đức Chúa Trời. Nhưng nếu chúng ta nghĩ rằng dân Giu-đa đã bị dân tộc này lôi kéo vào một liên minh bất chính, thì chúng ta phải xem lời khuyên này là mỉa mai, và Tiên tri định quở trách sự dại dột của dân được chọn, vì đã lìa bỏ Đức Chúa Trời mà nương cậy nơi sự giúp đỡ vô ích. Có người nghĩ rằng những lời này là do Đức Chúa Trời phán, như thể Ngài truyền lệnh cho các dân cư ven biển hủy diệt dân Giu-đa; nhưng tôi hoàn toàn không đồng ý.
Cho một dân tan tác và bị cướp bóc. [14] Tôi không đồng ý với những người cho rằng những lời này mô tả sự hủy diệt của dân tộc vô danh và mờ nhạt ấy; vì bởi "một dân bị cướp bóc" ông muốn nói dân Giu-đa sẽ bị quấy nhiễu nặng nề và tan tác, đến nỗi không phần nào thoát khỏi tổn hại.
Cho một dân đáng sợ từ lúc ban đầu cho đến nay. Ông gọi nó là đáng sợ, vì những tai họa lớn sẽ làm biến dạng nó đến nỗi ai nhìn thấy cũng phải kinh hãi. Tôi không thể tán thành cách giải thích của một số người, cho rằng điều này liên quan đến các dấu lạ và phép mầu Chúa đã làm giữa họ, khiến họ trở nên đối tượng kinh sợ cho mọi người; vì sự ám chỉ ở đây đúng hơn là đến đoạn trong sách Môi-se: "Đức Giê-hô-va sẽ làm cho ngươi thành sự kinh ngạc và sự kinh hãi." Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:37 Cũng vậy, có chép nơi khác: "vì sự lắc đầu và sự nhạo cười." (Giê-rê-mi 18:16; 19:8; 25:9, 13, 18.) Vì vậy ông muốn nói họ là một dân đáng sợ đến nỗi làm mọi người kinh ngạc, và chúng ta biết điều này đã được báo trước và cũng đã xảy đến cho dân Giu-đa.
Một dân bị giày đạp mọi bề. [15] qv qv, (kav-kav,) nghĩa là, mọi bề, như thể người ta kẻ các đường thẳng và nối chúng khít đến nỗi không còn khoảng trống nào giữa chúng, hoặc như thể người ta cày luống trên ruộng để vỡ mọi cục đất; vì theo cách ấy dân tộc bị quật ngã và giày đạp dưới chân. [16]
Xứ nó bị các sông phá hại. Bởi các sông ông muốn nói đạo quân đông đảo của kẻ thù, tức là của người A-si-ri. Ông ám chỉ điều ông đã nói trước, rằng dân tộc ấy, không thỏa mãn với dòng suối nhỏ của mình, lại thèm khát những sông chảy xiết ồn ào. (Ê-sai 8:6.) Sau khi đã cầu viện họ, họ bị họ tràn ngập như lụt; và nguyên nhân của mọi điều ác là thế này, rằng họ không thỏa mãn với các lời hứa của Đức Chúa Trời, mà tìm sự giúp đỡ nơi khác. Giờ đây, nếu mệnh lệnh này được hiểu là ban cho các sứ giả mau lẹ nhân danh Đức Chúa Trời, chúng ta suy ra từ đó rằng Ngài không lập tức giúp đỡ dân Ngài, nhưng hoãn sự giúp đỡ cho đến khi họ bị đưa đến tình trạng tuyệt vọng. Ngài không sai đến cho họ một sứ điệp vui vẻ thịnh vượng khi họ còn nguyên vẹn, hay khi họ mới bị một đòn nhẹ, nhưng Ngài sai sứ điệp đến một dân hoàn toàn bị giày đạp và chà đạp dưới chân. Tuy nhiên khi Ngài truyền cho họ phải mau lẹ, Ngài muốn nói rằng sự phán xét sẽ đến thình lình và bất ngờ, đến nỗi ánh sáng sẽ bỗng bùng lên giữa tối tăm.
3. Hỡi mọi dân cư trên thế gian. Ông cho thấy công việc này của Đức Chúa Trời sẽ rõ rệt tuyệt vời đến nỗi thu hút sự chú ý không chỉ của dân Giu-đa mà của mọi dân tộc.
Khi Ngài dựng cờ trên các núi, các ngươi sẽ thấy. [17] Những lời này, ở thì tương lai, được một số người dịch, theo thói quen của Kinh Thánh, ở thể mệnh lệnh; [18] nhưng tốt hơn là xem chúng chỉ điều tương lai. Như thể ông đã nói rằng các dân xa xôi nhất sẽ chứng kiến sự hủy diệt này, vì không chỉ cờ sẽ được mọi người trông thấy, mà tiếng kèn sẽ vang khắp cả thế gian. Điều này sẽ bày tỏ rõ ràng rằng cuộc chiến không khởi từ loài người, mà từ chính Đức Chúa Trời, là Đấng sẽ chứng tỏ mình là tác giả của nó bằng những dấu lạ đáng chú ý. Khi chiến tranh diễn ra, ai cũng thấy rõ việc đã làm; nhưng phần lớn người ta quy khởi đầu và kết thúc của chúng cho sự may rủi. Ngược lại, Ê-sai cho thấy mọi điều này phải được quy cho Đức Chúa Trời, vì Ngài sẽ bày tỏ quyền năng Ngài cách mới mẻ và phi thường; vì đôi khi Ngài hành động để che giấu tay mình và ngăn người ta nhận biết công việc Ngài, nhưng đôi khi Ngài bày tỏ tay mình đến nỗi mọi người bị buộc phải công nhận; và đó là điều Tiên tri muốn nói.
4. Nhưng Đức Giê-hô-va phán cùng ta như vầy. Sau khi đã đe dọa sự tàn sát người Ê-thi-ô-bi hay các lân bang họ, và đồng thời cho thấy sự an ủi sẽ từ đó đến cho dân Giu-đa, hay mỉa mai quở trách sự tin cậy dại dột mà dân Giu-đa đã bị lừa dối, giờ đây ông thêm rằng Đức Chúa Trời sẽ điều khiển những biến đổi rối ren này để cuối cùng nhóm họp dân được chọn của Ngài về với Ngài. Tiểu từ ky, (ki,) mà tôi đã dịch là nhưng, đôi khi có nghĩa là vì và đôi khi là nhưng. Nghĩa sau có vẻ thích hợp hơn trong đoạn này, vì Tiên tri đáp lại một nghi ngờ mà nếu không sẽ làm rối trí nặng nề những tâm trí yếu đuối; vì khi sự rối loạn nổi lên, có thể nói có một bức màn che giấu sự quan phòng của Đức Chúa Trời khỏi chúng ta. Tình trạng của dân tộc mà ông báo trước sự hủy diệt cũng vậy, đến nỗi lời tiên tri này có thể bị coi là hoang đường và đáng nhạo cười; vì, như chúng ta có thể suy từ đó, chẳng có nguy hiểm hay biến đổi nào phải sợ.
Ta sẽ nghỉ ngơi. Có người xem điều này chỉ về con người Ê-sai, như thể, nương cậy nơi điều Đức Chúa Trời đã tỏ ra, ông nghỉ ngơi, nghĩa là, ở trong trạng thái bình tĩnh, như chúng ta phải thế khi đã nghe lời Đức Chúa Trời, và hoàn toàn trông đợi điều đã được báo trước. Cũng vậy Ha-ba-cúc nói: Ta sẽ đứng nơi đồn canh ta. (Ha-ba-cúc 2:1.) Nhưng chắc chắn ông thuật lại điều Chúa đã báo trước cho ông, và chính Chúa, bởi miệng Tiên tri, tuyên bố điều này: Ta sẽ nghỉ ngơi, nghĩa là, Ta sẽ ở không.
Và Ta sẽ nhìn trong đền tạm Ta. [19] Cụm từ, Ta sẽ nhìn, có cùng ý nghĩa với cụm trước; vì kẻ đứng xem không dự phần làm, mà thỏa mãn với việc nhìn. Sức mạnh của chữ đền tạm cũng vậy, như thể Chúa lui về nghỉ dưới mái nhà; trong khi, ngược lại, Ngài phán rằng Ngài lên ngôi phán xét, khi Ngài báo trả các sự vi phạm của kẻ ác; vì những cách nói này được điều chỉnh cho phù hợp với khả năng chúng ta. Nhưng có lẽ có thể cho là có lý hơn rằng Tiên tri ám chỉ đến nơi thánh; vì, dầu sự oai nghi của Đức Chúa Trời sẽ ẩn kín một thời gian giữa một dân bị khốn khổ, sự nghỉ ngơi của Ngài sẽ không phải không có hiệu quả. Tóm lại, dầu mọi sự đảo lộn đến nỗi gợi nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời không còn quan tâm đến việc cai trị thế gian, Ngài vẫn nghỉ ngơi vì một mục đích rõ ràng, như thể Ngài tự nhốt mình không làm gì trong một phòng, và hiệu quả của sự nghỉ ngơi này sẽ xuất hiện đúng thời.
Như hơi nóng làm khô mưa. [20] Bằng ẩn dụ đẹp đẽ này Tiên tri diễn tả đầy đủ hơn điều ông đã nói trước. Tuy nhiên có hai cách để cho thấy nó phù hợp với ý Tiên tri; hoặc Đức Chúa Trời, như thể được đánh thức khỏi sự nghỉ ngơi, sẽ bày tỏ nét mặt tươi cười để làm vui lòng các tín hữu, hay sẽ tưới họ bằng một trận mưa mát mẻ; và theo cách này Tiên tri sẽ mô tả sự thành công đa dạng của họ. Hoặc có một sự tương phản ngầm, bởi đó ông nhắc chúng ta rằng, trong khi Đức Chúa Trời dường như ở không và nhìn xem việc đang diễn ra, Ngài vẫn có thể thi hành các sự phán xét Ngài như thể đùa giỡn. Và tuy nhiên, vì hai câu tiếp theo liên kết chặt chẽ với câu này, Ê-sai dường như muốn nói, rằng dầu Đức Chúa Trời không hành động ồn ào như loài người, hay tiến hành với sự nôn nóng và vội vàng quá mức, Ngài vẫn có trong quyền mình những phương cách kín nhiệm để thi hành các sự phán xét Ngài mà không cần nhúc nhích ngón tay. Có lẽ ông cũng định cho thấy, rằng trong việc hủy diệt dân tộc này, Đức Chúa Trời sẽ hành động cách phi thường. Nhưng chúng ta nên thỏa mãn với điều tôi mới gợi ý, rằng khi loài người bất cẩn phó mình ngủ giữa thịnh vượng, và, say sưa với các thú vui, tưởng rằng mình chẳng liên quan gì đến Đức Chúa Trời, "sự hủy diệt thình lình đã gần kề," vì Đức Chúa Trời, bằng một cái nhìn, làm thất bại mọi mưu đồ hay chuẩn bị của thế gian. (I Tê-sa-lô-ni-ca 5:3.) Vì vậy ông tuyên bố rằng Ngài sẽ như một bầu trời trong sáng và yên tĩnh, [21] và như hơi nóng làm khô mưa.
Và như mây sương trong lúc nóng gặt. [22] Giờ đây chúng ta biết trận mưa này hết sức thích hợp để làm chín trái, và cũng vậy hơi nóng theo sau mưa thấm vào trái với sức mạnh, và đẩy hơi ẩm vào sâu hơn, bởi đó nó thúc nhanh sự chín và làm chúng sai trái hơn. Giờ đây Tiên tri muốn nói, rằng dầu tai họa và khốn khổ chờ đợi kẻ bị bỏ, mọi sự vẫn tiến triển theo ý họ đến nỗi họ dường như cực kỳ hạnh phúc, như thể Chúa định chất lên họ mọi thứ phước lành; nhưng họ bị vỗ béo như bò dành cho lò mổ, vì khi họ dường như đã đạt đến hạnh phúc tột đỉnh, họ bỗng diệt vong.
Từ đó suy ra, chúng ta không nên đánh giá các sự phán xét của Đức Chúa Trời theo bề ngoài; vì khi loài người tưởng mình hết sức an toàn, họ không xa sự hủy diệt và sự tàn phá hoàn toàn. Như vậy ông mau chóng an ủi các tín hữu, hầu họ đừng cho rằng kẻ ác được đối xử tốt hơn chừng nào Đức Chúa Trời còn nín nhịn không đánh; vì dầu Ngài dường như ấp ủ trong lòng những kẻ Ngài nâng đỡ, Ngài sẽ mau chóng giảm chúng thành không. Những lời này phải được áp dụng cho những thời khốn khổ và thảm hại khi các bạo chúa áp bức Hội Thánh là những người duy nhất thịnh vượng, và dư dật mọi của cải, và mưu tính như thể mọi sự đều trong quyền họ, vì họ vượt trội người khác về quyền thế, tài khéo, và mưu chước. Nhưng chúng ta hãy biết rằng mọi điều này được làm theo sự định đoạt của Đức Chúa Trời, là Đấng thúc đẩy các nỗ lực của họ và làm cho thành công, để cuối cùng Ngài giết và hủy diệt chúng trong một chốc. Tôi biết có người gán cho những lời này của Tiên tri một ý nghĩa khác hẳn; nhưng bất kỳ ai xem xét kỹ toàn đoạn sẽ ít khó khăn, tôi tin, trong việc tán thành cách giải thích của tôi.
5. Vì khi mùa gặt gần đến. Theo từng chữ là, "trước mặt mùa gặt;" nhưng chúng ta phải làm dịu sự gay gắt của cách diễn đạt; và không thể nghi ngờ rằng ý của Tiên tri là, khi mùa gặt đã gần kề, và khi nho gần chín, toàn bộ sản lượng, mà kẻ ác đã vui mừng trông đợi, sẽ bỗng bị cướp khỏi họ. Tiên tri tiếp tục cùng một chủ đề, và xác nhận bằng các ẩn dụ này điều ông đã nói trước, rằng kẻ ác không bị chặt ngay, nhưng thịnh vượng một thời gian, và Chúa nín nhịn họ; nhưng khi mùa gặt gần đến, khi cây nho đâm chồi và trổ hoa, đến nỗi nho chua xuất hiện, chính các cành sẽ bị chặt xuống. Như vậy khi kẻ ác gần chín, không chỉ chúng sẽ bị tước trái, mà chúng và dòng dõi chúng sẽ bị nhổ tận gốc. Đó là sự kết thúc Chúa sẽ làm cho kẻ ác, sau khi đã cho phép chúng một thời gian hưởng thịnh vượng; vì chúng sẽ bị nhổ tận gốc, đến nỗi không thể sống lại hay mọc lên lại bằng cách nào.
Từ đó chúng ta được sự an ủi lớn này, rằng khi Đức Chúa Trời ẩn mình, Ngài thử đức tin chúng ta, và không để mọi sự bị cuốn theo bởi sức mạnh mù quáng của vận may, như người ngoại tưởng; vì Đức Chúa Trời ở trên trời, như trong đền tạm Ngài, ngự trong Hội Thánh Ngài như trong một chỗ ở hèn mọn; nhưng đến mùa thích hợp Ngài sẽ ra. Chúng ta hãy bước vào lương tâm mình, và suy ngẫm mọi sự, để chúng ta nâng đỡ tâm trí mình bằng một lời hứa như thế này, là điều duy nhất sẽ giúp chúng ta thắng và chế ngự các sự cám dỗ. Chúng ta cũng hãy xét rằng Chúa tuyên bố rằng Ngài thúc đẩy và gia tăng hạnh phúc của kẻ ác, điều đó có xu hướng bày tỏ và phô diễn rực rỡ hơn lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Nếu Ngài lập tức chặt chúng và đem đi như một ngọn lúa mới mọc, quyền năng Ngài sẽ không rõ rệt đến thế, lòng nhân từ Ngài cũng không được xác nhận đầy đủ bằng khi Ngài cho phép chúng mọc cao vút, phình to và trổ hoa, để sau đó chúng ngã bởi sức nặng chính mình, hay, như những bông lúa lớn và mập, Ngài chặt chúng bằng dao tỉa.
6. Chúng sẽ bị bỏ lại cùng nhau. [23] Ông muốn nói chúng sẽ bị quăng đi như vật vô giá trị, như Giăng Báp-tít cũng ví chúng với trấu, bị ném lên đống phân. (Ma-thi-ơ 3:12; Lu-ca 3:17.) Như vậy Ê-sai cho thấy chúng sẽ bị phơi cho thú rừng và chim trời, đến nỗi chim sẽ làm tổ trong chúng mùa hè, và thú rừng sẽ làm hang trong chúng mùa đông; như thể ông đã nói, rằng không chỉ loài người, mà chính thú rừng cũng sẽ khinh chúng. Đó vậy là sự kết thúc của kẻ ác, là những kẻ, ở nơi cao, và tưởng mình ngoài mọi nguy hiểm, khinh mọi người trừ chính mình. Chim và thú săn mồi sẽ dùng chúng làm tổ và làm mồi. Chúng sẽ bị quăng xuống, tôi nói, không chỉ dưới mọi người, mà thậm chí dưới cả thú vật, và, bị phơi cho mọi thứ sỉ nhục và ô nhục, chúng sẽ là bằng chứng của sự quan phòng kỳ diệu của Đức Chúa Trời. [24]
7. Trong thời đó. Tiên tri lại cho thấy vì sao ông đe dọa sự hủy diệt của một dân ngoại; vì khi hầu hết các dân đã liên minh nghịch cùng Hội Thánh, dường như Hội Thánh hoàn toàn bị tàn phá, và vì vậy Đức Giê-hô-va tuyên bố rằng đến thời Ngài sẽ ban sự giúp đỡ. Nếu Ngài đã không chống lại các mưu đồ ấy, và kịp thời kìm hãm các cuộc tấn công của kẻ thù, dân Giu-đa hẳn đã tuyệt vọng; và vì lý do này ông cho thấy Ngài chăm sóc Hội Thánh, và rằng dầu Ngài quyết định sửa phạt nó, Ngài vẫn tiến ra đúng mùa để ngăn nó khỏi diệt vong, và bày tỏ quyền năng Ngài chống lại các bạo chúa và kẻ thù khác, để chúng không lật đổ nó hay thành công trong việc chúng tưởng là trong quyền mình. Vì vậy để khích lệ họ kiên nhẫn, ông không chỉ phân biệt họ với người Ê-thi-ô-bi, mà còn nhắc họ rằng Đức Chúa Trời giảm nhẹ các sự phán xét Ngài vì sự bảo tồn họ.
Một lễ vật sẽ được đem đến. Ông ám chỉ câu 2 của chương này, [Ê-sai 18:2,] trong đó chúng ta đã thấy cùng những tên gọi và mô tả ấy áp dụng cho dân Giu-đa, và ông dùng chữ đem đến vì trước hết họ sẽ bị dẫn vào phu tù, đến nỗi họ cũng không thể lên đền thờ dễ dàng hơn các dân ngoại.
Từ một dân. Cách diễn đạt này đáng chú ý, vì mm, (mEgnam,) có nghĩa là nó sẽ không phải là cả một dân tộc; như thể ông đã nói, dầu các ngươi phải bị giảm xuống còn số ít, đến nỗi thành một tàn dư yếu ớt, những kẻ ít ỏi còn lại ấy sẽ được dâng làm của lễ cho Đức Chúa Trời. Từ đó chúng ta nên học một giáo lý hết sức hữu ích và hết sức thích hợp cho thời chúng ta, vì ngày nay Hội Thánh không xa tuyệt vọng, bị cướp bóc, tan tác, và khắp nơi bị nghiền nát và giày đạp dưới chân. Phải làm gì trong muôn vàn khốn khó như vậy? Chúng ta phải nắm lấy các lời hứa này, để tin rằng Đức Chúa Trời vẫn sẽ bảo tồn Hội Thánh. Dù thân thể bị xé rách, vỡ thành mảnh và tan tác đến đâu, Ngài vẫn bởi Thánh Linh Ngài dễ dàng hiệp nhất các chi thể, và sẽ không bao giờ để sự nhớ đến và kêu cầu danh Ngài diệt mất. Từ những mảnh vỡ nay tan tác, Chúa sẽ hiệp nhất và nhóm họp dân sự. Những kẻ Ngài hiệp lại trong một tâm linh, dầu cách xa nhau, Ngài dễ dàng thu họp thành một thân thể. Vì vậy dầu chúng ta thấy dân tộc giảm số, và một số chi thể bị cắt bỏ, một lễ vật vẫn sẽ được nó dâng lên cho Chúa.
Đến nơi của danh. Cách diễn đạt này là thói quen của các tiên tri. Khi họ nói về sự thờ phượng Đức Chúa Trời họ mô tả nó bằng các hành động bề ngoài, như bàn thờ, của lễ, sự rửa, và những điều tương tự; và, thật vậy, sự thờ phượng Đức Chúa Trời ở trong linh hồn, không có cách nào mô tả nó ngoài bằng các dấu hiệu bề ngoài, bởi đó loài người tuyên bố rằng họ thờ phượng và tôn thờ Đức Chúa Trời. Nhưng ông chủ yếu gọi nó là Núi Si-ôn, vì nơi ấy đã được biệt riêng thánh cho Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời truyền rằng của lễ phải được dâng tại đó. Vinh dự chính Ngài ban cho nó là khi Ngài khiến đạo lý của lời Ngài (Ê-sai 2:3) ra từ nó, như chúng ta đã thấy trước; [25] đến nỗi danh Núi Si-ôn có thể được hiểu đúng là chỉ sự thờ phượng Đức Chúa Trời tinh sạch và không hư hoại. Tóm lại, các tiên tri không mô tả sự thờ phượng Đức Chúa Trời như sau khi Đấng Christ đến, mà như trong thời họ, vì họ thấy cần phải điều chỉnh cho phù hợp với dân mà họ phục vụ. Từ đó phải suy ra rằng không có cách nào khác để chúng ta thuộc về Hội Thánh ngoài việc được dâng cho Đức Chúa Trời làm của lễ. Mỗi người muốn thuộc về Đức Chúa Trời hãy dâng mình cho của lễ ấy, và đừng sống cho mình nữa, mà hoàn toàn dâng hiến cho Đức Chúa Trời. (Rô-ma 12:1; II Cô-rinh-tô 5:15.) Giờ đây chúng ta biết chính bởi gươm của lời, tức là bởi Phúc Âm, mà Phao-lô khoe mình dâng và hiến tế loài người cho Đức Chúa Trời. (Rô-ma 15:16.)
Bởi nơi của danh Đức Giê-hô-va, ông không muốn nói rằng bản thể Ngài, mà chúng ta không nên hình thành quan niệm thô thiển hay trần tục nào, bị giới hạn tại đó, như thể Đức Chúa Trời bị giới hạn trong một nơi, nhưng vì đó là nơi Chúa truyền rằng quyền năng Ngài phải được công nhận, và loài người phải thờ phượng và kêu cầu Ngài nơi Ngài bày tỏ sự hiện diện Ngài bằng các ơn phước và quyền năng Ngài, và đó là vì sự dốt nát của dân sự, là những kẻ không thể hiểu sự oai nghi Ngài cách khác. Tuy nhiên phải nhận xét, rằng chúng ta không thể trở nên đẹp lòng Đức Chúa Trời mà không được hiệp nhất trong một đức tin, tức là, mà không làm chi thể của Hội Thánh; vì chúng ta không cần chạy đến Giê-ru-sa-lem, hay đến Núi Si-ôn, vì ngày nay Si-ôn rộng và bao la như cả thế gian, hoàn toàn dâng cho Đức Chúa Trời. Mọi điều cần thiết vậy là, cùng một đức tin ngự trong chúng ta, và chúng ta được hiệp lại bởi dây tình yêu thương. Nếu thiếu điều này, mọi sự về chúng ta đều là ngoại đạo, và chúng ta chẳng có gì thiêng liêng hay thánh khiết.
[Chú thích 12: "Người Ê-thi-ô-bi Troglodyte," Herodotus nói, "là những người chạy nhanh nhất trong mọi người mà chúng ta đã nhận được tin tức. Người Troglodyte ăn rắn, thằn lằn, và các loài bò sát tương tự, và ngôn ngữ họ dùng không giống bất kỳ ngôn ngữ nào khác, mà họ kêu như dơi. — Herod. 4:183. "Trong bình bằng sậy." — Bản Anh. "Tan tác và lột trần, hay, trải ra và đánh bóng." — Bản Anh. "Một dân bị đo đạc và giày đạp." Tiếng Hê-bơ-rơ: "Một dân của đường dây, và đường dây, và sự giày đạp dưới chân." — Bản Anh. "Một dân bị đo bằng dây, nghĩa là, hoàn toàn bị chinh phục. Tiếng Hê-bơ-rơ: Bị đặt dưới đường dây và đường dây, để quyết định phần nào trong họ phải bị hủy diệt, và phần nào được kẻ chinh phục cứu. Theo cách này Đa-vít được mô tả, (II Sa-mu-ên 8:2,) đã xử với con cháu Mô-áp. Xem Ca Thương 2:8. Một dân như vậy rất xứng được gọi là bị kéo ra và lột trần, nghĩa là bị kéo qua các ngón tay (hay một dụng cụ) như cây liễu, để lột vỏ và làm cho thích hợp cho việc đan lát." — Stock. "Videbitis." "Vous le verrez." "Hãy xem." "Hãy nghe." — Bản Anh. "Và Ta sẽ xem xét trong chỗ ngự Ta." — Bản Anh. "Ta sẽ nghỉ ngơi, và nhìn quanh trong chỗ ngự Ta." — Stock. "Như hơi nóng trong trên cỏ," hay "sau mưa" — Bản Anh. Như hơi nóng trong lúc rạng đông đến. Sự nghỉ ngơi của Đức Giê-hô-va, lơ lửng trên kẻ thù cho đến khi chúng chín muồi cho sự hủy diệt, ở đây được ví đẹp đẽ với bóng tối đặc trước rạng đông, thường báo trước một ngày hè nóng bức, và với tấm sương dường như treo trên mặt đất lúc gặt ngay sau khi mặt trời lặn. ly, (ale,) ở đây được dùng chỉ gần thời, như chúng ta nói, vào khoảng thời ấy. ly 'vr, (aleOr,) prope lucem, adventante luce. — Stock. Rosenmüller nhận xét về một cách đọc khác được bản Bảy Mươi, bản Syriac, và bản Vulgate ủng hộ, vyvm qtsyr, (bEyOm katzir,) "vào thời gặt," thay vì, vhm qtsyr, (bEhOm katzir,) "trong lúc nóng gặt," nhưng nhận xét đúng rằng nó không làm khác ý nghĩa. — Người hiệu đính. "Nghĩa là, thây chết của chúng." — Jarchi. "Bỏ ẩn dụ, các lãnh tụ thịnh vượng của một dân, bị Đức Giê-hô-va dành cho sự hủy diệt, sẽ bị cắt bỏ và giày đạp. Dân được nói ở đây là người A-si-ri dưới Sen-na-chê-ríp." — Stock. Xem [5]quyển 1 tr. 96 — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 19
Ê-sai 19:1-25
1. Gánh nặng về Ê-díp-tô. Nầy, Đức Giê-hô-va cưỡi mây mau đến Ê-díp-tô: các thần tượng của Ê-díp-tô sẽ rúng động trước mặt Ngài, và lòng Ê-díp-tô sẽ tan chảy giữa nó.
2. Ta sẽ xui người Ê-díp-tô đánh người Ê-díp-tô: ai nấy sẽ đánh anh em mình, ai nấy đánh người lân cận mình; thành đánh thành, nước đánh nước.
3. Thần của Ê-díp-tô sẽ hao mòn giữa nó; và Ta sẽ phá mưu chước nó: dầu chúng nó cầu hỏi các thần tượng, các thầy bói, các kẻ có vong linh, và các thầy phù thủy.
4. Ta sẽ phó người Ê-díp-tô vào tay một chúa tàn bạo; và một vua dữ tợn sẽ cai trị chúng nó, Chúa, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
5. Nước biển sẽ cạn, sông sẽ khô cạn.
6. Các sông sẽ bị dời xa; các khe có thành lũy sẽ cạn khô: lau sậy sẽ héo.
7. Cỏ bên khe, cỏ trên miệng khe, và mọi giống gieo bên khe, sẽ héo, bị đuổi đi, không còn nữa.
8. Những kẻ đánh cá cũng sẽ than khóc, mọi kẻ buông câu xuống khe sẽ rên rỉ, và những kẻ giăng lưới trên mặt nước sẽ mòn mỏi.
9. Hơn nữa, những kẻ làm vải gai mịn, và những kẻ dệt lưới, sẽ hổ thẹn.
10. Chúng nó sẽ bị đập tan trong các mục đích mình, mọi kẻ đào mương và ao cá sẽ buồn rầu trong lòng.
11. Quả thật các quan trưởng Xô-an là kẻ dại, mưu của các mưu sĩ khôn ngoan của Pha-ra-ôn đã trở nên ngu muội: sao các ngươi nói cùng Pha-ra-ôn rằng: Ta là con trai của kẻ khôn ngoan, con trai của các vua đời xưa?
12. Chúng nó ở đâu? Các nhà thông thái của ngươi ở đâu? Hãy cho ngươi biết bây giờ, và hãy biết Đức Giê-hô-va vạn quân đã định gì trên Ê-díp-tô.
13. Các quan trưởng Xô-an đã trở nên dại dột, các quan trưởng Nốp bị lừa dối; chúng nó cũng đã làm cho Ê-díp-tô lầm lạc, tức là những kẻ làm trụ cột các chi phái nó.
14. Đức Giê-hô-va đã trộn một thần gian tà vào giữa nó; và chúng nó đã làm cho Ê-díp-tô lầm lạc trong mọi việc nó, như kẻ say rượu quay cuồng trong đồ mình mửa ra.
15. Ê-díp-tô sẽ chẳng còn việc nào mà đầu hay đuôi, nhánh hay lau sậy, có thể làm.
16. Trong ngày đó Ê-díp-tô sẽ như đàn bà; nó sẽ run sợ vì tay Đức Giê-hô-va vạn quân rung động trên nó.
17. Và đất Giu-đa sẽ là sự kinh hãi cho Ê-díp-tô; ai nhắc đến nó sẽ sợ hãi trong mình, vì mưu của Đức Giê-hô-va vạn quân đã định nghịch cùng nó.
18. Trong ngày đó sẽ có năm thành trong đất Ê-díp-tô nói tiếng Ca-na-an, và thề cùng Đức Giê-hô-va vạn quân: một thành sẽ được gọi là, Thành hủy diệt.
19. Trong ngày đó sẽ có một bàn thờ cho Đức Giê-hô-va giữa đất Ê-díp-tô, và một trụ đá nơi bờ cõi nó cho Đức Giê-hô-va.
20. Nó sẽ làm dấu và làm chứng cho Đức Giê-hô-va vạn quân trong đất Ê-díp-tô: vì chúng nó sẽ kêu cầu Đức Giê-hô-va bởi cớ những kẻ hà hiếp, và Ngài sẽ sai đến cho chúng nó một Đấng Cứu Chuộc, một Đấng lớn, và Ngài sẽ giải cứu chúng nó.
21. Và Đức Giê-hô-va sẽ được người Ê-díp-tô biết đến, người Ê-díp-tô sẽ biết Đức Giê-hô-va trong ngày đó, và sẽ dâng của lễ và của lễ chay; phải, chúng nó sẽ khấn lời thề cùng Đức Giê-hô-va, và giữ trọn.
22. Đức Giê-hô-va sẽ đánh Ê-díp-tô; Ngài sẽ đánh và chữa lành nó: và chúng nó sẽ trở lại cùng Đức Giê-hô-va, và Ngài sẽ nghe lời cầu khẩn của chúng nó, và chữa lành chúng nó.
23. Trong ngày đó sẽ có một đường cái từ Ê-díp-tô đến A-si-ri, và người A-si-ri sẽ vào Ê-díp-tô, và người Ê-díp-tô vào A-si-ri; và người Ê-díp-tô sẽ hầu việc cùng người A-si-ri.
24. Trong ngày đó Y-sơ-ra-ên sẽ làm thứ ba với Ê-díp-tô và A-si-ri, tức là sự phước lành giữa đất.
25. Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ ban phước cho nó, mà rằng: Phước thay Ê-díp-tô là dân Ta, và A-si-ri là công việc tay Ta, và Y-sơ-ra-ên là cơ nghiệp Ta.
1. Gánh nặng về Ê-díp-tô. Tiên tri ở đây tiên tri nghịch cùng Ê-díp-tô, vì nó là một thứ nơi nương náu cho dân Giu-đa, mỗi khi họ thấy nguy hiểm nào đến gần; vì khi đã lìa bỏ Đức Chúa Trời, là Đấng họ phải chạy đến, họ tưởng rằng mình chẳng còn sự giúp đỡ nào ngoài nơi người Ê-díp-tô. Vì vậy cần thiết rằng vương quốc ấy phải bị lật đổ, để của cải hay lực lượng nó không còn lừa dối dân Giu-đa nữa; vì chừng nào Ê-díp-tô còn thịnh vượng, dân Giu-đa tưởng rằng, vì nó hết sức đông dân và kiên cố, họ xa mọi nguy hiểm, và vì vậy khinh Đức Chúa Trời, hay ít ra chẳng mấy quan tâm đến các lời hứa Ngài. Điều này dẫn đến hậu quả xấu về hai mặt; thứ nhất, vì khi họ phải nương cậy một mình Đức Chúa Trời, họ lại kiêu ngạo với sự tin cậy hão nơi Ê-díp-tô; và thứ hai, vì mỗi khi Chúa sửa phạt họ, họ chống lại sự sửa phạt Ngài bằng quyền thế người Ê-díp-tô, như thể bằng nguồn lực loài người họ có thể làm vô hiệu các sự phán xét Ngài, trong khi họ phải hoàn toàn trở về cùng Đức Chúa Trời. Về chủ đề này Ê-sai nói đầy đủ hơn trong phần sau của sách này. (Ê-sai 30:2.)
"Kìa, Đức Giê-hô-va cưỡi mây nhẹ mà đến." Cách nói này cũng thấy trong những chỗ khác của Kinh Thánh, nhưng dưới hình thức chung chung. (Thi Thiên 104:3.) Tiên tri áp dụng nó vào lời tiên tri này, vì người Ê-díp-tô tưởng rằng mình được phòng thủ kiên cố mọi bề, đến nỗi Đức Chúa Trời chẳng có đường nào đến gần họ được. Vì vậy ông chế giễu sự tự tin dại dột của họ, và bày tỏ quyền năng cao cả của Đức Chúa Trời, khi Ngài cưỡi mây nhẹ mà đến, bởi đó Ngài sẽ dễ dàng giáng xuống trên họ, chẳng tường thành hay đồn lũy nào ngăn được bước Ngài. Lại nữa, vì ngoài sự giúp đỡ trần gian, người Giu-đa cũng bị mê hoặc bởi một tôn giáo giả dối, nên trên cơ sở ấy Tiên tri cũng chế giễu sự điên rồ của họ, vì Đức Chúa Trời sẽ đập tan mọi sự trợ giúp mà họ trông mong nơi các thần tượng. Tôi bỏ qua ý niệm dại dột mà nhiều người đã ấp ủ, về các thần tượng mà Đấng Christ đã lật đổ tại Ê-díp-tô, khi Ngài còn thơ ấu được đem đến đó; vì nó chẳng đáng được bác bỏ. (Ma-thi-ơ 2:14.) Chỗ Kinh Thánh này đã bị xuyên tạc để chứng minh điều ấy, và để chứng minh nhiều phỏng đoán cùng loại. Nhưng ý của Tiên tri hoàn toàn khác; vì ông nói về sự thất bại của người Ê-díp-tô dưới tay người A-si-ri, và cho thấy điều ấy phải được quy cho Đức Chúa Trời, chứ không phải, như kẻ vô đạo thường làm, quy cho vận may. Ông cho thấy đó là sự phán xét của Đức Chúa Trời, bởi tay Ngài mà mọi sự được cai quản.
Và các thần tượng của Ê-díp-tô sẽ run rẩy trước mặt Ngài. Ông tuyên bố rằng các thần tượng sẽ sụp đổ; nghĩa là, chúng sẽ chẳng giúp ích gì cho người Ê-díp-tô, dù họ nương cậy sự trợ giúp của chúng, và tưởng rằng mình được chúng che chở. Chưa có dân tộc nào mê đắm sự mê tín đến thế; vì họ thờ mèo, thờ bò, thờ cá sấu, thậm chí thờ hành, thờ đủ loại cây cỏ, và chẳng có vật gì mà họ không gán cho một thứ thần tính nào đó. Ông muốn nói rằng quyền năng của mọi thần giả mà người Ê-díp-tô đã nhận làm đấng bảo hộ sẽ bị lật đổ. Sau khi tuyên bố rằng người Ê-díp-tô nương cậy sự mê tín cách luống công, ông cũng đập tan lòng kiêu ngạo mà họ ấp ủ về các nguồn lực trần gian của mình.
Và lòng Ê-díp-tô sẽ tan chảy trong nó. Bởi chữ lòng ông muốn nói đến sự can đảm, mà đôi khi ngay cả những người dũng cảm nhất cũng mất, đến nỗi họ chẳng dám hành động gì, dù sức lực và quân đội còn dồi dào; và bằng cách ấy ông tuyên bố rằng họ sẽ giao chiến với Đức Chúa Trời, là Đấng sẽ làm tan chảy lòng họ trong họ, trước khi họ được gọi ra tranh chiến với kẻ thù. Ông không chỉ đe dọa rằng họ sẽ kinh hãi, mà còn thêm rằng điều ấy xảy ra ở giữa cả vương quốc, nơi họ có chỗ ở hết sức an toàn và yên bình, vì họ ở xa mọi cuộc tấn công. Mọi tín hữu đều có bổn phận suy ngẫm điều này, khi chiến tranh dấy lên nghịch cùng người Ê-díp-tô; và chúng ta cũng phải nhìn thấy điều ấy được minh họa trong mọi cuộc đổi thay của các vương quốc, vốn chỉ từ tay Đức Chúa Trời mà ra. Nếu lòng tan chảy, nếu sức lực suy sụp, nơi những người vốn dũng cảm, và trước kia đã tỏ ra can đảm lớn, thì điều ấy phải được quy cho sự báo trả của Đức Chúa Trời.
2. Ta sẽ xui người Ê-díp-tô nổi lên nghịch cùng người Ê-díp-tô. Ở đây ông mô tả rõ hơn tai họa mà Chúa đã định giáng trên Ê-díp-tô. Bởi cụm từ, Ta sẽ xui, ông muốn nói đến những xung đột nội bộ, trong đó những kẻ lẽ ra phải bảo vệ lẫn nhau lại chém giết nhau; và chẳng có điều ác nào tàn phá một quốc gia hay một dân tộc hơn điều này. Cũng cần phải thuyết phục người Giu-đa rằng Đức Chúa Trời, trong tay Ngài là lòng người, (Châm Ngôn 21:1,) có thể bởi ảnh hưởng vô hình của Ngài mà xui người Giu-đa nổi lên những mối thù lẫn nhau, để chúng giết nhau, dù chúng đã thắng kẻ thù ngoại bang. Do đó chúng ta học rằng các dân tộc chẳng bao giờ nổi lên cách phản loạn, trừ khi Chúa xui chúng nghịch nhau, như khi người ta dẫn các đấu sĩ ra đấu trường. Ngài nung nấu lòng chúng để giao chiến, và xui chúng giết nhau bằng những vết thương lẫn nhau; và vì vậy, như chúng ta phải coi đó là bằng chứng của ân điển Đức Chúa Trời, khi tình bằng hữu được nuôi dưỡng giữa các công dân, thì chúng ta cũng phải quy cho sự báo trả của Ngài, khi chúng nổi giận nghịch nhau, giết hại và làm tổn thương lẫn nhau.
Chúng sẽ mỗi người đánh anh em mình. Để làm cho bức tranh thêm sinh động, ông thêm điều còn quái gở hơn, rằng những người cùng huyết thống sẽ cầm vũ khí để tiêu diệt lẫn nhau; vì nếu con người tệ hơn loài thú khi quên bản tính chung của mình mà giao chiến, thì đáng ghê tởm cho tự nhiên biết bao khi anh em hay đồng minh đánh nhau! Nhưng càng quái gở, chúng ta càng phải nhìn nhận sự phán xét của Đức Chúa Trời và sự báo trả kinh khiếp của Ngài.
Thành nghịch cùng thành, và nước nghịch cùng nước. Dường như Ê-sai tiến dần từng bậc; vì ông nhắc, thứ nhất, đến anh em; thứ hai, đến người lân cận; thứ ba, đến các thành; và thứ tư, đến các nước. Bởi các nước ông muốn nói đến các tỉnh, mà Ê-díp-tô được chia thành, mà người Hy Lạp gọi là nomoi, là từ mà các dịch giả Hy Lạp đã dùng để dịch trong chỗ này. [26]
3. Thần của Ê-díp-tô sẽ tan ra trong nó. [27] Như Ê-sai vừa mới tước bỏ sự can đảm của người Ê-díp-tô, thì giờ đây ông lấy đi sự hiểu biết của họ, cả hai đều hết sức cần thiết cho việc bảo vệ các vương quốc; vì khi chúng đã bị lấy đi, thì chẳng còn khả năng nào để lo việc quốc gia. Bấy giờ, người Ê-díp-tô có ý kiến quá cao về sự khôn ngoan của mình, đến nỗi họ coi mình hơn các dân tộc khác; và ai cũng biết họ kiêu ngạo khinh miệt mọi dân tộc khác là man di, như thể chẳng hề có văn minh, tinh tế, học thức, hay kỹ năng, ngoài Ê-díp-tô. Họ khoe rằng mình là người phát minh ra học thuật, rằng triết học và thiên văn học từ họ mà ra, và tóm lại, Ê-díp-tô là xưởng của mọi nghệ thuật tự do; và vì vậy họ chẳng bao giờ nghĩ rằng mình có thể thiếu khôn ngoan và thận trọng, và chắc chắn, nếu lời tiên tri này đến tai họ, họ hẳn đã cười nhạo cách khinh miệt, và hẳn đã nghĩ rằng thà nước biển cạn khô, và mọi sự đảo lộn, còn hơn điều này xảy đến cho những kẻ tưởng rằng sự thận trọng là quyền bẩm sinh của mình. Nhưng Ê-sai tuyên bố cách dạn dĩ, vì ông chẳng nói từ mình.
Lại nữa, vì ông đã tiên tri rằng họ sẽ bị tước sự can đảm, là điều họ trội hơn, nên mạch văn đòi hỏi chúng ta phải hiểu ý là, họ sẽ bị đánh trúng sự mù lòa; vì cả hai năng lực của linh hồn hoàn toàn tùy thuộc vào ân điển của Đức Chúa Trời. Do đó, rvch (ruach) ở đây có nghĩa là sự hiểu biết và sáng suốt, điều cần được cẩn thận lưu ý, vì nhiều người lầm về nghĩa của chữ này. Khi ông liền thêm, Ta sẽ phá mưu chước nó, đây là cách nói mạnh hơn của lời trước; vì nó cho thấy nguyên nhân của sự trống rỗng ấy, tức là Đức Chúa Trời sẽ lấy đi và mang đi mưu chước của họ.
Dầu chúng nó cầu hỏi. Điều này được nói trước, vì ông đón đầu những lời phản đối của người Ê-díp-tô, là những kẻ có thể nói: "Chẳng phải chúng ta có các thần để cầu hỏi sao? Chẳng phải chúng ta có các thuật sĩ, thầy bói, và thầy đoán sao? Các ông coi những thứ ấy chẳng ra gì sao?" Ông đe dọa rằng mọi điều ấy sẽ chẳng giúp ích gì cho họ, dù họ nương cậy đến đâu, và dù họ kiêu hãnh với cái danh khôn ngoan trống rỗng đến đâu. Tôi sẽ không mất nhiều thời gian vào các tên gọi này, dù có lẽ sự liệt kê của Ê-sai tiến dần từng bậc. Trước hết, ông nhắc đến các thần, kế đến các thuật sĩ, rồi sau đó là các thầy bói và thầy đoán. Họ có các sấm truyền, nơi họ đặt lòng tin cao nhất. Kế sau chúng là các thuật sĩ, dù những kẻ này cũng có ảnh hưởng lớn. Trong những việc nhỏ hơn họ hỏi ý các thầy bói. Kẻ mê tín bồn chồn đến nỗi chẳng gì làm họ thỏa mãn; vì họ hay thay đổi và không vững, lúc thì chạy đến phương thuốc này lúc thì phương thuốc khác; và thật vậy Sa-tan lừa dối họ đến nỗi ban đầu hắn giơ ra cho họ vẻ bề ngoài của bình an và yên tĩnh, mà họ tưởng mình đã hoàn toàn đạt được, nhưng sau đó cho họ thấy rằng họ chưa đạt đến, và làm họ khổ sở và quấy rầy họ càng hơn, và ép họ tìm những cơ sở mới cho lòng tin. Như vậy tâm trí chúng ta chẳng thể được nghỉ ngơi và bình an ngoài Đức Chúa Trời. Và chắc chắn Tiên tri lên án những thuật ấy là nghịch với lẽ phải; vì Đức Chúa Trời đã bày tỏ mọi điều cần biết bằng các nghệ thuật và khoa học, mà Ngài định cho dùng, và Ngài chấp thuận. Nếu ai muốn khôn ngoan theo cách nào khác, kẻ ấy phải nhận Sa-tan làm thầy.
4. Ta sẽ phó dân Ê-díp-tô trong tay một chúa hung dữ. [28] Giờ đây ông cho thấy điều gì sẽ xảy đến cho người Ê-díp-tô, sau khi họ đã mất can đảm và bị tước sự hiểu biết. Chẳng còn gì cho họ ngoài việc bị giảm xuống làm nô lệ; vì một dân tộc thiếu những điều ấy phải tự sụp đổ, dù chẳng bị kẻ thù nào tấn công dữ dội. Vì vậy Đức Chúa Trời tước khỏi những kẻ mà Ngài định báo trả những sự giúp đỡ ấy, và đóng kín họ khỏi mọi phương cách giữ gìn tự do. Thế mà Tiên tri còn đe dọa điều kinh khiếp hơn, rằng chẳng những đế quốc mà người Ê-díp-tô kiêu hãnh khoe khoang sẽ sụp đổ, mà dân cư cũng sẽ chịu ách nô lệ nặng nề. Dù tính từ qsh, (kashEh,) hung dữ, ở số ít, ông lại nói ở số nhiều rằng chúng sẽ phục dưới các chủ, điều khó chịu hơn nếu chỉ có một chủ để chúng phục.
Và một vua dữ tợn [29] sẽ cai trị chúng nó. Ông muốn nói rằng quyền năng của bạo chúa mà Ngài sẽ bắt chúng phục sẽ lớn đến nỗi chẳng dễ khôi phục chúng về tự do. Các sử gia cho thấy nhiều đổi thay đã xảy ra tại nhiều xứ, mà những kẻ chinh phục chúng chẳng thể giữ và nắm; vì giữ được điều đã chiếm thường khó hơn chinh phục. Nhưng Tiên tri ngụ ý rằng tình trạng này sẽ chẳng dễ đổi, và ách nô lệ của người Ê-díp-tô sẽ lâu dài, vì chẳng ai dám ra đấu với một kẻ chinh phục quá mạnh. Chúng ta cũng có thể hiểu ý là, các vương hầu của những nước nhỏ hơn sẽ đối đãi dân mình cách nhẹ nhàng hơn các quân vương mạnh hơn, là những kẻ nương cậy sự lớn lao của mình mà cho phép mình làm bất cứ điều gì mình muốn; vì coi quyền mình là vô hạn, họ chẳng đặt giới hạn nào cho sự tự do hành động, và xông tới không kiềm chế, bất cứ nơi nào dục vọng thúc đẩy. Dù theo quan điểm nào, cũng quy về điều này, rằng người Ê-díp-tô, là những kẻ coi mình là cao trọng và vẻ vang nhất trong mọi người, sẽ sa dưới quyền kẻ khác, và sẽ bị áp bức bởi ách nô lệ nặng nề, tức là ách nô lệ của một vua mạnh, mà chẳng ai dám chống. Do đó chúng ta thấy sự dại dột lớn lao của những kẻ ham muốn có một vua mạnh và giàu cai trị mình, và họ bị phạt cách công chính vì tham vọng ấy, dù nó chẳng thể được sửa bởi kinh nghiệm hằng ngày, vốn ở khắp nơi trong thế gian. Nước Pháp và Tây Ban Nha, ngày nay, khoe rằng mình được cai trị bởi các vương hầu hùng mạnh, nhưng phải trả giá đắt mà biết được mình được lợi ít ỏi biết bao từ điều làm họ lóa mắt bởi vẻ danh dự giả dối. Nhưng về chủ đề này chúng ta đã nói trước kia ở chỗ khác. [30] (Ê-sai 8:6,7.)
5. Nước biển sẽ cạn khô, sông sẽ cạn và khô. Ông tiếp tục chủ đề mà ông đã bắt đầu, rằng các đồn lũy, mà người Ê-díp-tô tưởng mình được bảo vệ cách tuyệt vời, sẽ chẳng giúp ích gì cho họ. Họ coi mình là bất khả xâm phạm, vì được bao quanh bởi biển, bởi sông Ni-lơ, và bởi các đồn lũy; và các sử gia cho chúng ta biết rằng khó mà tiến vào họ, vì sông Ni-lơ chẳng có cửa nào, mà qua đó họ chẳng dễ ngăn tàu bè cập bến. Vì vậy họ khoe rằng vị thế của mình tuyệt vời, và rằng mình được thiên nhiên phòng thủ kiên cố, cũng như dân Vê-ni-xơ ngày nay nghĩ rằng, vì được bao quanh bởi những hào sâu, mình là bất khả xâm phạm; nhưng các pháo đài vô dụng, khi Đức Chúa Trời đã định phạt chúng ta.
6. Các sông sẽ hôi thối, các khe Ê-díp-tô sẽ cạn và khô. [31] Điều ông thêm về các đồn lũy cùng mục đích với điều ông đã nói ngay trước. Ông ám chỉ các đê điều, chẳng những ngăn sông Ni-lơ tràn, mà còn bảo vệ cả xứ; như thể ông đã nói rằng các đê điều sẽ chẳng cần nữa, vì sông Ni-lơ sẽ khô cạn. Bấy giờ, chắc chắn sông Ni-lơ đã chẳng bị khô cạn, thế mà Tiên tri đã chẳng tiên tri điều không ứng nghiệm. Vì vậy chúng ta phải nhớ lại điều chúng ta đã nói, rằng vì sự ngu độn của chúng ta những tai họa ấy được bày ra cho chúng ta cách sống động, đặt chúng như thể trước mắt chúng ta; vì chúng ta cần có một sự bày tỏ được làm ra cho chúng ta vốn phù hợp để gây ấn tượng cho tâm trí chúng ta, và đánh thức chúng ta suy ngẫm các sự phán xét của Đức Chúa Trời, mà nếu không chúng ta khinh miệt. Chúng ta phải lưu ý sự kiêu ngạo của người Ê-díp-tô, là những kẻ có nguồn lực đa dạng và dồi dào, và tưởng rằng mình chẳng thể bị tai họa như vậy đuổi kịp.
7. Lau và sậy đều héo tàn. Ông nhắc đến sậy và lau, vì họ có dồi dào, và dùng chúng cho nhiều mục đích; hoặc, có thể hiểu là các đầm lầy sẽ khô cạn.
Đồng cỏ trên bờ sông. Có người dịch là đê điều, nhưng đúng hơn nó có nghĩa là chính nguồn, vốn hiếm khi khô cạn, dù các suối hay sông có cạn. Vì vậy bởi bờ sông, ông muốn nói đến nguồn của con sông sẽ khô cạn đến nỗi chẳng phần nào của xứ được tưới. Dù nguồn sông Ni-lơ ở rất xa, Tiên tri chẳng phải vô cớ đe dọa rằng con sông ấy, mà sự màu mỡ của gần cả xứ tùy thuộc vào nước nó, sẽ khô cạn ngay tại nguồn; vì ở xứ ấy mưa hiếm khi rơi, mà chỗ của mưa được sông Ni-lơ cung cấp hằng năm. Nếu sông ấy tràn ít ỏi, nó đe dọa sự thiếu thốn và đói kém; và vì vậy, khi Tiên tri đe dọa rằng nó sẽ khô cạn, ông muốn nói cả xứ sẽ cằn cỗi. Vì lý do này ông cũng nói rằng, ngay tại chính bờ nó, nơi nước trào lên, sẽ thiếu nước, đến nỗi ở đó cỏ cây sẽ héo tàn.
8. Những người đánh cá sẽ than vãn. Ê-sai vẫn giữ trong mắt mình tình trạng của Ê-díp-tô. Chúng ta đã nhắc trước kia [32] rằng các tiên tri dùng những hình ảnh tu từ mà bởi đó, khi nhắc đến xứ nào, họ chủ yếu gọi tên những vật dồi dào trong xứ ấy, và vì đó xứ ấy nổi tiếng. Như vậy, khi nói đến xứ trồng nho, họ nhắc đến nho; nếu nó dồi dào vàng, họ nói đến vàng; và nếu nó dồi dào bạc, họ nói đến bạc. Theo đó, khi ông nói về Ê-díp-tô, là xứ được tưới nhiều, và chứa nhiều sông ngòi, ông nhắc đến nghề cá.
Những kẻ thả lưới trên mặt nước đều hao mòn. Có người dịch chữ 'mllv, (amlalu,) là "chúng sẽ bị cắt đứt," nhưng cách dịch đúng hơn là, "chúng sẽ bị suy yếu;" vì điều này tương ứng với sự than vãn và kêu khóc đã nhắc trước. Bấy giờ, chúng ta biết ở xứ ấy có rất đông người đánh cá, và những người này tạo thành phần lớn sự giàu có của Ê-díp-tô. Khi người đánh cá bị lấy đi, là những kẻ rất đông trong dân Ê-díp-tô, và của cải của họ chủ yếu gồm những người ấy, họ hẳn đã bị suy yếu. Bấy giờ, nếu dân tộc bị tước điều là thức ăn thường ngày của mình, sự nghèo khó lớn sẽ theo sau. Vì vậy ông mô tả một sự đổi thay kinh ngạc sẽ xảy đến trên cả xứ.
9. Những kẻ làm vải gai mịn. Như ông đã nói về sự than khóc, thì giờ đây ông nói về sự hổ thẹn; vì những kẻ trước kia kiếm sống dồi dào bằng nghề này sẽ chẳng có lợi lộc. Bấy giờ, hai nghề ấy liên hệ chặt chẽ, dệt lưới và đánh cá. Thế mà còn ngờ vực liệu ông có nói chỉ về những kẻ chế tạo lưới; vì nếu chúng ta hiểu sryqvt, (sErikOth) có nghĩa là những vải lanh rất mịn nào đó, thì có lẽ mệnh đề sau liên quan đến những sản phẩm khác của khung cửi, chế từ sợi chỉ mịn nhỏ, và có tay nghề tinh xảo nhất. Chúng ta biết những vải lanh rất giá trị đã được dệt tại Ê-díp-tô, và có thể có lý do chính đáng để giải thích cụm từ lưới trắng, hay, như chúng ta đã dịch, "có lỗ," cũng có nghĩa là áo lanh, vốn đắt hơn theo mức tinh tế hơn của vải.
Như vậy đó sẽ là một cách nói ẩn dụ, bởi đó Tiên tri gián tiếp chế giễu sự xa hoa không xứng của họ, cho rằng người Ê-díp-tô khoác lên mình áo lanh cũng như thể mặc lưới. Nếu nghĩa này được chấp nhận, nó sẽ hợp với câu sau; và thật vậy tôi chẳng thấy tay nghề dệt tinh xảo như vậy có thể áp dụng cho nghề cá cách nào. Nhưng nếu nghĩ tốt hơn nên hiểu cả đoạn liên quan đến cá, thì ý sẽ là, những kẻ đã bận rộn nhiều trong nghề cá, và thấy đó là nghề có lợi, sẽ bị nhấn chìm trong sầu khổ. [33]
10. Các trụ nó đều bị đập vỡ. Về chữ skr, (secher,) theo ý tôi chẳng có sự cần thiết tuyệt đối nào phải dịch là lưới; vì nguồn gốc cho thấy, ngược lại, nó chỉ một nghề sinh lợi. [34]
Nơi nào cá rất nhiều, chúng cũng được giữ trong các ao và hồ; vì nếu không người đánh cá sẽ buộc phải bán chúng với giá rất rẻ. Ngoài ra, khi họ quăng lưới, họ chẳng phải lúc nào cũng thành công. Vì vậy ông tiếp tục cùng chủ đề, "Chẳng thể bắt hay giữ cá được. Các ao sẽ vô dụng."
11. Các quan trưởng Xô-an thật là ngu muội. Ở đây ông nối sự khôn ngoan với sự dại dột, và chẳng phải vô cớ; vì chẳng thể lấy khỏi con người niềm tin về sự khôn ngoan của mình, là điều khiến họ tin, nghịch lại chính Đức Chúa Trời, rằng mình khôn ngoan. Vì vậy đó là một kiểu thừa nhận, khi ông gọi những người ấy là khôn mà đồng thời buộc tội họ dại dột hay ngu muội. Dù tiểu từ Hê-bơ-rơ 'k, (ach,) đôi khi có nghĩa là nhưng, vì Tiên tri dường như công kích người Ê-díp-tô, tôi chọn dịch là "thật," hay "quả thật," hay "ít nhất giờ đây;" vì ông chế giễu các mưu sĩ của Pha-ra-ôn vì muốn được coi, và tin mình là, khôn ngoan tột bậc, dù họ là những kẻ dại dột nhất trong mọi người. Như vậy đó là một lời kêu lên: "Sự khôn ngoan của Ê-díp-tô ở đâu? Các mưu sĩ khinh miệt mọi người ở đâu? Sao họ chẳng bảo vệ vương quốc mình?" Giờ đây, ít nhất, rõ ràng họ có thứ khôn ngoan nào. Điều này có xu hướng xác nhận và đóng ấn lời tiên tri, trong đó Tiên tri rõ ràng chẳng nói về những điều không biết, mà như có trước mắt sự hủy diệt của Ê-díp-tô. "Vậy được trang bị thẩm quyền của Đức Chúa Trời, tôi dám tuyên bố mọi vương hầu ấy là kẻ dại, dù họ tưởng mình khôn."
Cuối cùng, Tiên tri cho thấy sự vinh hiển của những kẻ, không có Đức Chúa Trời, tự nhận cho mình dù chỉ một tia khôn ngoan, là hư không; vì sự dại dột của họ rốt cuộc bị phơi bày, và khi thử thách thật đến, họ tỏ ra mình là trẻ con. Thật vậy Chúa cho phép họ thành tựu nhiều công trạng, để họ được danh tiếng giữa loài người, nhưng cuối cùng Ngài làm họ mê muội, đến nỗi, dù sáng suốt và kinh nghiệm lâu năm, họ hành động dại dột hơn trẻ con. Vậy chúng ta hãy học tìm kiếm từ Chúa thần khôn ngoan và mưu lược, và nếu Ngài ban cho chúng ta, chúng ta hãy dùng nó cách phải lẽ và chừng mực; vì Đức Chúa Trời chống lại sự khôn ngoan của loài người khi họ nhận nhiều hơn điều mình có quyền nhận, và những kẻ quá tham vọng tôn cao mình, phải bị phạt vì sự dại dột; và vì vậy Ngài thường làm họ hổ thẹn, để tỏ ra rằng sự khôn ngoan của họ chẳng qua là khói trống rỗng. Chẳng có sự khôn ngoan nào ngoài sự khôn ngoan đặt trên sự kính sợ Đức Chúa Trời, mà Sa-lô-môn cũng tuyên bố là phần chính của sự khôn ngoan. (Châm Ngôn 1:7; 9:10.)
Sao các ngươi dám nói cùng Pha-ra-ôn rằng: Tôi là con của các bậc khôn ngoan, con của các vua đời xưa? Ông quở trách các mưu sĩ của Pha-ra-ôn vì nịnh hót vua, như các cận thần quen nịnh các vương hầu; vì họ chẳng thốt ra gì ngoài điều nhằm xoa dịu và làm vui tai các vương hầu, vì đó là đường họ thành công và được ân huệ. Như vậy, giữa nhiều lời nịnh và dối trá, chẳng còn chỗ cho lẽ thật. Dù tật này thường thấy trong triều các vương hầu lớn, thế mà thời ấy nó thịnh hành nhất giữa người Ê-díp-tô. Họ khoe rằng mình là dân tộc cổ xưa nhất trong mọi dân, và rằng mình là người phát minh ra các nghệ thuật, và mọi nền giáo dục tự do; và nếu niềm tin như vậy đã tồn tại ngay giữa dân thường, thì nó hẳn mạnh hơn biết bao trong chính các vua!
Sự khoe khoang liên quan đến hai điểm, cổ xưa và tri thức; và Ê-sai quở trách cả hai, hay ít nhất nói rằng chúng sẽ vô giá trị. Pha-ra-ôn khoe cả sự cổ xưa lẫn sự khôn ngoan của dân mình; và thật vậy điều này chung cho cả dân; nhưng ông nói chủ yếu về vua như đầu, nơi sự kiêu ngạo này rõ rệt hơn giữa những người thường. Bấy giờ, chúng ta chẳng nên khoe sự khôn ngoan của tổ phụ, như thể nó thuộc về chúng ta bởi quyền thừa kế, nhưng chúng ta phải ngước lên trời và cầu xin nó từ Tác giả của nó. Về sự cổ xưa, đó là sự khoe khoang dại dột và vô ích; thế mà các vương hầu bị tật này nhiễm sâu đến nỗi họ sẵn lòng tìm nguồn gốc và dòng dõi mình ngoài thế gian, và chẳng dễ bị kéo khỏi sự hư vinh ấy. Sự điên rồ này được những kẻ nịnh hót làm tăng thêm, là những kẻ đã bịa đặt, như chúng ta thấy, nhiều điều về gia phả của một số vương hầu. Chẳng có bài ca nào êm tai với họ hơn khi họ được tách khỏi bầy người thường, như các bán thần hay anh hùng. Nhưng thường xảy ra rằng khi họ tò mò quá độ trong việc hỏi về ông nội và cụ nội mình, họ tự mở mình ra cho sự chế giễu, vì thấy rằng họ là dòng dõi của một người thường.
Tôi đã nghe một giai thoại buồn cười, do những người đáng tin kể lại, về Hoàng đế Mác-xi-mi-li-an, là người rất háo hức hỏi về dòng dõi mình, và bị một kẻ ba hoa dại dột xui tin rằng hắn đã truy dòng dõi mình đến tàu Nô-ê. Chủ đề này gây ấn tượng mạnh trên tâm trí ông đến nỗi ông bỏ mọi việc, chuyên tâm vào cuộc điều tra duy nhất này, và chẳng cho ai kéo mình khỏi nó, ngay cả các sứ thần đến bàn với ông về những việc quan trọng. Mọi người đều kinh ngạc về sự dại dột này, và thầm trách ông, nhưng chẳng ai có quyền hay can đảm gợi ý cách chữa. Cuối cùng người đầu bếp của ông, cũng là hề của ông, và thường làm ông vui bằng những lời nói, xin phép được nói, và, như kẻ muốn giữ gìn phẩm giá của Hoàng đế, nói với ông rằng sự háo hức truy dòng dõi này sẽ chẳng ích lợi hay danh dự gì; vì, ông nói, hiện nay tôi kính trọng bệ hạ, và thờ bệ hạ như một vị thần; nhưng nếu chúng ta phải đến tàu Nô-ê, thì ở đó chúng ta đều là anh em họ, vì chúng ta đều từ đó mà ra. Mác-xi-mi-li-an bị lời nói của tên hề tác động sâu đến nỗi ông xấu hổ về việc mình làm, dù trước kia chẳng bạn bè, mưu sĩ, hay công việc nào lay chuyển ông khỏi nó; vì ông nhận ra rằng tên mình mà ông muốn làm rạng rỡ hơn bằng cách hỏi về tổ tiên xa xôi, sẽ hoàn toàn bị hạ thấp nếu đến nguồn sớm nhất của nó, mà từ đó các vương hầu và nông dân, quý tộc và thợ thủ công, đều ra đời.
Điều bị ngay cả hề và kẻ dại chê trách hẳn là sự điên rồ lớn; thế mà đó chẳng phải tật mới nảy sinh, nhưng đã ăn rễ sâu trong tâm trí gần như mọi người. Để tránh nó, chúng ta hãy học nương cậy một mình Đức Chúa Trời, và hãy chuộng phước hạnh của sự làm con nuôi hơn mọi giàu sang, dòng dõi, và quý tộc. Về các vua Ê-díp-tô là dòng dõi của các vua rất cổ xưa, đã giữ ngai nhiều đời, họ kiêu ngạo như thể sự khôn ngoan đã sinh ra cùng họ. [35]
12. Vậy thì những người khôn ngoan của ngươi ở đâu? Hãy cho ngươi biết đi, và cho ngươi hiểu điều mà Đức Giê-hô-va vạn quân đã định về Ê-díp-tô. Dù theo chữ nghĩa là thế này, "Và chúng sẽ nói cho ngươi, và sẽ biết," chữ ấy phải được coi có nghĩa là, "hầu cho chúng nói cho ngươi, và thậm chí hầu cho rốt cuộc chúng biết;" vì cách nói này thường được người Hê-bơ-rơ dùng. Người Ê-díp-tô có các thầy bói của mình mà họ tưởng chẳng điều gì, dù kín đáo đến đâu, giấu được họ; vì họ hỏi ý chúng về những việc nhỏ nhất và lớn nhất, và coi lời đáp của chúng là sấm truyền. Tiên tri, chế giễu sự hư vinh ấy, nói: "Sao chúng nói được điều chúng chẳng biết? Chúng đã được nhận vào hội đồng của Đức Chúa Trời sao?" Cũng có lẽ ông lên án thuật họ dùng trong việc bói toán, vì nó chẳng những bất hợp pháp, mà còn dùng những mánh khóe và lừa dối tuyệt đối.
Có ba cách mà chúng ta có thể thấy trước hay biết điều tương lai. Cách thứ nhất và chính là, bởi sự bày tỏ của Thánh Linh, là điều duy nhất có thể làm chúng ta chắc chắn, như bởi ân tứ tiên tri, vốn hiếm và không thường. Cách thứ hai là, bởi thiên văn học. Cách thứ ba là, bởi sự so sánh các biến cố quá khứ, mà từ đó sự thận trọng thường đạt được.
Về sự hiểu biết các ngôi sao, từ vị trí và sự hội hợp của chúng, đôi khi có thể học được một số điều, như đói kém, thiếu thốn, dịch lệ, mùa màng dồi dào, và những điều tương tự; nhưng ngay những điều ấy cũng chẳng thể chắc chắn, vì chúng dựa trên phỏng đoán suông. Bấy giờ, chúng ta phải luôn suy ngẫm các ngôi sao có liên hệ gì với các vùng thấp này; vì hành động của loài người chẳng bị chúng điều khiển, như những nhà chiêm tinh lười biếng và giả dối tưởng tượng, là những kẻ đông đảo ngày nay, cố luồn vào tâm trí các vương hầu và thần dân, như thể chúng biết mọi sự, cả hiện tại lẫn tương lai. Những kẻ như vậy giống bọn lừa đảo mà Tiên tri nói đến, là những kẻ lừa dối loài người bằng trò ảo thuật. Thế mà các vương hầu lắng tai nghe những kẻ như vậy, và đón chúng như thần; và thật vậy họ đáng bị lừa như vậy, và bị phạt cách công chính vì tính tò mò của mình.
Họ cũng khoe về ma thuật, mà các thầy bói Ê-díp-tô ấy thành thạo. Nhưng họ thêm nhiều điều tệ hơn, và ghê tởm hơn, là trừ tà và cầu hồn, mà chẳng có gì tàn phá hơn có thể diễn tả hay tưởng tượng. Chúa tuyên bố rủa sả những phỏng đoán và thuật bói toán như vậy, và kết quả của chúng chẳng thể không tai hại và khốn khổ. Và nếu chúng xưa kia đã bị lên án nơi người Ê-díp-tô, thì chúng càng đáng bị lên án biết bao nơi những kẻ lấy danh Đức Chúa Trời làm cớ? Thật lạ lùng rằng những người vốn sắc sảo và sáng suốt lại bị trò ảo thuật như vậy lừa dối cách trẻ con, đến nỗi họ dường như bị tước sự hiểu biết và phán đoán; nhưng đó là sự báo trả công chính của Chúa, là Đấng phạt sự gian ác của loài người.
Lại nữa, khi từ các biến cố quá khứ chúng ta tính điều tương lai, và bởi kinh nghiệm và quan sát mà xét điều gì thích hợp nhất để làm, điều ấy tự nó chẳng thể bị trách; nhưng chúng ta cũng chẳng thể bởi những phương tiện ấy mà biết chắc điều tương lai, vì vấn đề luôn nằm trong phỏng đoán. Thế mà Ê-sai trực tiếp công kích sự sáng suốt được khắp nơi ca ngợi là điều gì rất tuyệt vời, chẳng phải vì nó tự nó là tội lỗi, mà vì chúng ta khó tìm được người sắc sảo hay tài trí nào mà chẳng tin chắc rằng kỹ năng của mình đặt trong tầm tay mình mọi điều đáng hay cần biết. Bằng cách ấy họ khinh miệt sự quan phòng kín nhiệm của Đức Chúa Trời, như thể chẳng gì giấu được họ.
Điều mà Đức Giê-hô-va vạn quân đã định. Còn một tật nữa, là sự xảo quyệt và mánh khóe được họ chuộng hơn sự khôn ngoan thật. Nhưng Ê-sai rõ ràng quở trách lòng kiêu ngạo khiến những người có tài năng lớn đo lường các biến cố bằng phán đoán của mình, như thể sự cai quản thế gian chẳng ở trong tay Đức Chúa Trời; và vì vậy ông đối chiếu với thuật bói toán của họ nghị định thiên thượng. Và do đó hãy học I-xô-cra-tơ nói khéo léo biết bao:
"Kratiston einai para men theou eutuchian, para de hemon auton euboulian," nghĩa là "món quà tốt nhất của Đức Chúa Trời là thành công, và món quà tốt nhất từ chính chúng ta là sự thận trọng."
Thoạt nhìn, châm ngôn của nhà hùng biện thanh lịch này có vẻ đẹp; nhưng vì ông cướp của Đức Chúa Trời thần thận trọng mà ban cho người phàm, sự phân chia ấy vừa gian ác vừa dại dột, gán cho loài người lời khuyên đúng đắn, mà chẳng để lại gì cho Đức Chúa Trời ngoài vận may thịnh vượng. Bấy giờ, nếu ai bỏ qua những phương pháp mà Đức Chúa Trời dạy chúng ta, mà chạy đến những trò lừa đảo của Sa-tan, kẻ ấy xứng đáng bị lừa dối và vướng vào sự sỉ nhục lớn nhất; vì hắn tìm những phương thuốc chẳng nơi nào có, và khinh miệt những phương thuốc Đức Chúa Trời đã ban.
13. Các quan trưởng Xô-an đã trở nên ngu muội, các quan trưởng Nốp bị lừa dối. Xô-an là một trong những thành chính của Ê-díp-tô; Nốp cũng rất nổi tiếng; [36] nhưng chúng là những thành nào thì chúng ta chẳng thể xác định chắc chắn. Có người nghĩ một trong chúng là A-lê-xan-đri-a, mà sự cổ xưa và giàu có của nó có thể suy ra từ nhiều chỗ Kinh Thánh, cũng dùng để bác bỏ ý niệm của những kẻ nghĩ rằng nó được A-lê-xan-đơ Đại đế sáng lập; vì dù nó đã nhiều lần bị phá hủy, ông chẳng xây mới nó, mà chỉ tu sửa. Rằng có thời nó là một quốc gia độc lập, liên minh với người Ê-díp-tô, và là một trong những thành thịnh vượng nhất cả thế gian, rõ ràng từ Na-hum 3:8. Tiên tri công chính bày tỏ sự ngu muội của các vương hầu là điềm báo sự hủy diệt của nó; vì sức mạnh chính của bất kỳ cộng đồng hay vương quốc nào gồm trong sự khôn ngoan và thận trọng, mà không có chúng thì giàu sang lớn hay dân đông cũng vô ích.
Chúng nó, là hòn đá góc của các chi phái nó, đã làm cho Ê-díp-tô lầm lạc. [37] Tôi coi chữ hòn đá góc ở đây được dùng ẩn dụ chỉ phần chính của một tòa nhà mà cả trọng lượng tựa vào; và tôi chọn xem nó ở cách chủ cách hơn là cách đối cách. [38] Tôi nghĩ nó phải được xem là chỉ những người khôn ngoan mà người Ê-díp-tô tưởng mình được họ bảo vệ mạnh đến nỗi chẳng tai họa nào xảy đến được. Nhưng Ê-sai nói rằng sự nâng đỡ này quá yếu, vì, đã bị lừa trong mưu chước mình, họ làm hư Ê-díp-tô; và vì vậy ông đưa ra chế giễu sự khôn ngoan giả vờ ấy mà, khi chẳng đi kèm sự kính sợ Đức Chúa Trời, phải được gọi là hư không và dại dột, chứ không phải khôn ngoan. Chẳng những loài người lạm dụng một ân tứ tuyệt vời của Đức Chúa Trời, mà họ còn kiêu ngạo với tham vọng hư không, và vui thích sự xảo quyệt hơn sự thận trọng thật. Thêm vào đó là một cơn giận quỷ quái, khiến họ coi thường sự quan phòng của Đức Chúa Trời, và hạ mọi biến cố xuống ngang tầm khả năng mình. Đó là lý do Kinh Thánh thường công kích những người khôn ngoan thuộc loại ấy, và tuyên bố rằng họ là kẻ dại. Họ chiếm đoạt điều thuộc về Đức Chúa Trời, và nhận nó cho mình; đó là sự phạm thánh kinh khiếp và chẳng thể chịu được. Chúng ta chẳng cần ngạc nhiên nếu Chúa bày tỏ những điều đáng sợ nghịch cùng những người khôn ngoan như vậy, đến nỗi với mọi sự sắc sảo và tài trí lớn của mình họ vấp ngã trong những việc nhỏ nhất, và chạy vào những nguy hiểm lớn mà bất kỳ nông dân hay thợ thủ công nào cũng đã thấy trước. Những điều này hãy là lời cảnh cáo cho chúng ta, để chúng ta chẳng tự cao hay nhận lời khen khôn ngoan. Nếu chúng ta có tài năng hay thận trọng nào, chúng ta phải quy hoàn toàn cho Đức Chúa Trời, và noi theo quy tắc tiết độ và khiêm nhường; vì nếu sự khôn ngoan của chúng ta nương trên Đức Chúa Trời thì Ngài sẽ thật là hòn đá góc vững chắc, mà chẳng ai lay chuyển hay lật đổ được.
14. Đức Giê-hô-va đã pha trộn một thần trí lầm lạc. Vì thật là điều không ngờ và khó tin rằng các nhà lãnh đạo của một dân tộc khôn ngoan và sáng suốt lại phá hủy đất nước bởi sự ngu dại của mình, nên Tiên tri quy điều đó về sự đoán phạt của Đức Chúa Trời, để người Giu-đa không nhắm mắt trước một tấm gương nổi bật và đáng chú ý như vậy, vì những kẻ vô đạo thường quy các sự đoán phạt của Đức Chúa Trời cho sự may rủi mỗi khi có điều gì mới mẻ hay bất ngờ xảy ra. Cách diễn đạt nầy là ẩn dụ, như thể người ta pha rượu vào chén, rằng Chúa khiến các bậc khôn ngoan của đời nầy say sưa đến nỗi họ choáng váng và kinh ngạc, chẳng còn suy nghĩ hay hành động đúng đắn được nữa. Hậu quả là, họ lừa dối Ê-díp-tô, vì trước hết, chính họ đã bị lừa dối. Việc người Ê-díp-tô cam chịu bị lừa gạt, mà không đề phòng sự lừa dối, ấy là sự đoán phạt của Chúa.
Tuy vậy, Ê-sai không trình bày Đức Chúa Trời như là Tác giả của sự dại dột nầy theo cách mà người Ê-díp-tô có thể đổ lỗi cho Ngài, nhưng chúng ta phải nhìn vấn đề dưới ánh sáng nầy: "Loài người tự mình chẳng có sự thông sáng hay phán đoán nào, vì sự khôn ngoan đến từ đâu nếu không phải từ Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là nguồn duy nhất của ánh sáng, sự thông hiểu, và chân lý? Nay, nếu Chúa rút Thánh Linh Ngài khỏi chúng ta, chúng ta có quyền gì mà tranh cãi với Ngài? Ngài chẳng mắc nợ chúng ta điều gì, và mọi điều Ngài ban đều thật sự là một ân tứ nhưng không." Tuy nhiên khi Ngài đánh vào tâm trí loài người bằng một thần trí chóng mặt, Ngài luôn làm điều đó vì những lý do chính đáng, dù đôi khi chúng bị che giấu khỏi chúng ta. Nhưng rất thường Ngài phạt bằng sự mù lòa những kẻ gian ác đã nổi lên nghịch cùng Ngài, như đã xảy ra cho những người Ê-díp-tô kia, là những kẻ, phình lên với niềm tin chắc về sự khôn ngoan của mình, đã kiêu ngạo và khinh dể mọi người khác. Vì vậy, tranh cãi ở đây về sự tiền định là thừa thãi, vì Chúa phạt họ về tội lỗi công khai; và, theo đó, khi Đức Chúa Trời làm mù mắt người ta hay phó họ cho tâm trí hư hỏng, (Rô-ma 1:28,) Ngài không thể bị buộc tội tàn nhẫn; vì đó là sự trừng phạt công chính cho sự gian ác và phóng đãng của họ, và Đấng hành động công chính trong việc phạt các sự vi phạm không thể bị gọi là Tác giả của tội lỗi.
Giờ chúng ta hãy chú ý đến cách thức trừng phạt. Ngài phó họ cho Sa-tan để bị trừng phạt; vì nói cho đúng, chính nó là kẻ pha trộn thần trí chóng mặt và lầm lạc; nhưng vì nó chẳng làm gì ngoài bởi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, nên mới nói rằng Đức Chúa Trời làm điều Sa-tan làm. Lời tuyên bố thường được đưa ra, rằng điều đó được thực hiện bởi sự cho phép của Đức Chúa Trời, là một sự lẩn tránh quá ư phù phiếm; vì Tiên tri đã diễn đạt nhiều hơn thế, cụ thể là, sự trừng phạt nầy đã được Đức Chúa Trời giáng xuống, vì Ngài là quan án công chính. Đức Chúa Trời vì vậy hành động qua Sa-tan, như một quan án qua một đao phủ, và giáng sự trừng phạt công chính trên những kẻ đã xúc phạm Ngài. Như vậy trong sách Các Vua chúng ta đọc thấy Sa-tan đã ra mắt trước mặt Đức Chúa Trời, và xin phép lừa dối các tiên tri của A-háp; và khi được phép, nó liền vâng theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, vì tự mình nó chẳng làm được gì. Không cần đưa ra vô số lời trích dẫn trong một vấn đề hiển nhiên như vậy.
Và chúng đã dẫn Ê-díp-tô đi lạc trong mọi công việc nó. Khi ông thêm rằng các mưu sĩ của nó đã lừa dối nó, ông chỉ ra một sự đoán phạt thứ hai của Đức Chúa Trời; vì có thể xảy ra rằng các vương hầu bị tước mất sự thông sáng, và giống như những kẻ say rượu, mà dân thường vẫn còn giữ được chút phán đoán; nhưng ở đây ông nói rằng những kẻ lừa gạt cũng đạt được quyền năng dẫn đi lạc đến nỗi lừa dối dân chúng. Đây là sự báo thù hai mặt của Đức Chúa Trời, cả trên những kẻ dẫn đi lạc, lẫn trên những người bị chúng dẫn đi lạc.
Như kẻ say rượu lảo đảo trong đồ mửa của mình. Bởi "đồ mửa" ông muốn nói sự say sưa đáng hổ thẹn. Điều nầy được thêm vào (pros auxesin) như một cách phóng đại, để cho thấy rằng họ không phải là những kẻ say rượu thường, là những người vẫn còn chút thông sáng, nhưng họ giống như heo.
15. Ê-díp-tô sẽ chẳng có việc gì để làm. Đây là kết luận của lời tuyên bố trước, vì nó có nghĩa là mọi người Ê-díp-tô sẽ bị đờ đẫn đến mức bất cứ điều gì họ đảm nhận đều sẽ vô ích. Điều nầy hẳn phải xảy ra nơi không có mưu lược, và đó là sự trừng phạt công chính cho sự kiêu ngạo và liều lĩnh của chúng ta. Ông vì vậy có ý mô tả kết quả và hậu quả, để cho thấy rằng nó sẽ bất hạnh và khốn khổ.
Đầu hay đuôi, nhánh hay sậy. Khi ông đe dọa cả đầu lẫn đuôi, ông muốn nói rằng mọi hạng người, từ cao nhất đến thấp nhất, tất cả không trừ ai, sẽ bị tước mất mưu lược, đến nỗi họ sẽ chẳng thành công trong điều gì. Hoặc có lẽ người ta sẽ cho rằng nó muốn nói đến thứ tự mà họ tuân theo trong các hành động của mình. Từ đó chúng ta học rằng cả khởi đầu lẫn kết thúc của mọi sự đều tùy thuộc vào Đức Chúa Trời; vì chúng ta phải cầu xin nơi Ngài mưu lược, sự khôn ngoan, và sự thành công, nếu chúng ta không muốn điều đã xảy ra cho người Ê-díp-tô cũng xảy ra cho chúng ta.
16. Trong ngày đó Ê-díp-tô sẽ như đàn bà. Ông lại lặp lại điều ông đã nói trước đây, rằng người Ê-díp-tô sẽ chẳng còn gì là nam tính. Một số người nghĩ rằng ông ám chỉ một phong tục ẻo lả, mà vì đó các sử gia cổ đã chê trách người Ê-díp-tô, cụ thể là, bằng cách đảo lộn trật tự mọi sự, đàn bà xuất hiện nơi công cộng và điều hành việc nước, còn đàn ông làm các công việc của đàn bà. Có thể Tiên tri đã nhắm đến điều nầy, nhưng khi tôi xem xét kỹ hơn toàn đoạn, phỏng đoán nầy không thể chấp nhận được; vì ở đây ông đe dọa một sự đoán phạt của Đức Chúa Trời, là điều sẽ khiến người ta phải kinh ngạc. Nếu ông đang nói về một phong tục thường tình, điều nầy sẽ không ăn khớp với vấn đề đang bàn, vì ông không buộc tội lòng người Ê-díp-tô là ẻo lả, nhưng ngược lại, đe dọa rằng họ sẽ bị đánh bằng sự kinh khiếp đến nỗi chẳng khác gì đàn bà về mặt nào. Người Ê-díp-tô không chỉ nghĩ rằng mình có thể duy trì chiến tranh, mà còn tấn công vô cớ, và viện trợ cho các dân tộc khác. Chúng ta thấy các tác giả ngoại giáo thuật lại nhiều chiến công của người Ê-díp-tô, và ca tụng họ rất nhiều; và, vì vậy, dù người Ê-díp-tô yếu đuối và ẻo lả so với các dân tộc khác, họ vẫn muốn giữ lấy tiếng khen và danh tiếng của những người thiện chiến.
Bởi sự rung động của tay Đức Giê-hô-va vạn quân. [39] Sự thay đổi đột ngột nay được thực hiện là một sự bày tỏ nổi bật của sự đoán phạt từ trời, và vì vậy ông thêm rằng sự rung động của tay Đức Chúa Trời sẽ là nguyên nhân của sự kinh khiếp. Bởi những lời nầy ông cho thấy rằng cuộc chiến nầy sẽ hoàn toàn do Chúa tiến hành, và vì vậy người Ê-díp-tô không thể đứng vững trước nó, vì họ không phải đối đầu với loài người. Điều Ê-sai tuyên bố về Ê-díp-tô cũng phải được áp dụng cho các dân tộc khác; vì nếu chiến tranh nổi lên và các cuộc nổi loạn bùng phát, chúng ta phải nhận biết đó là sự đoán phạt của Đức Chúa Trời khi loài người mất hết can đảm và bị sự kinh khiếp tràn ngập. Chúng ta thấy các dân tộc thiện chiến nhất phải nhượng bộ, và tỏ ra kém can đảm hơn đàn bà, và bị đánh bại mà chẳng cần chuẩn bị chiến tranh gì, mỗi khi Chúa đánh vào tâm trí họ bằng sự kinh khiếp.
17. Và đất Giu-đa sẽ là sự kinh khiếp cho người Ê-díp-tô. Một số người giải thích đơn giản rằng đất Giu-đa sẽ là sự kinh ngạc cho người Ê-díp-tô cũng như cho các dân tộc khác, và so sánh đoạn nầy với lời đã từng được xem xét trước đây, "Ngươi sẽ là sự kinh ngạc." [40] Nhưng tôi nghĩ ý của Tiên tri ở đây khác, vì ông có ý chỉ ra lý do tại sao Chúa lại bày tỏ sự đoán phạt như vậy nghịch cùng người Ê-díp-tô. Ấy là vì họ đã giáng sự hủy diệt trên người Giu-đa, vì họ đã khiến họ xây bỏ sự trông cậy mà họ phải đặt nơi Đức Chúa Trời, như các vương hầu thường xúi giục các nước láng giềng, và đề nghị viện trợ cho họ, để về sau lợi dụng họ cho lợi ích riêng mình. Nay Chúa đã cấm họ (Phục Truyền Luật Lệ Ký 17:16) chạy đến với người Ê-díp-tô để cầu xin sự giúp đỡ từ họ; nhưng những kẻ khốn khổ ấy, thay vì vâng lời Đức Chúa Trời, lại nghe theo lời xúi giục của những kẻ vô tín đề nghị giúp đỡ họ, và vì cớ đó họ đã bị phạt cách công chính.
Nhưng người Ê-díp-tô cũng vậy, là những kẻ đã gây cớ cho sự vô tín và ngờ vực của họ, đã không thoát khỏi sự trừng phạt, vì họ đã bị sửa phạt gay gắt đến nỗi mỗi khi nhớ đến người Giu-đa họ đều bị sự kinh khiếp tràn ngập. Từ đó chúng ta phải rút ra một giáo lý bổ ích, rằng những kẻ đã khiến Hội Thánh xây bỏ sự vâng lời và trông cậy nơi Đức Chúa Trời, và là những kẻ, bởi sự sợ hãi, hay mưu kế, hay bất cứ sự quyến rũ nào, đã gây cớ vấp phạm, sẽ bị phạt nặng nề. Ý của lời Tiên tri như thể chúng ta nói rằng, cái nhìn của một người đàn bà sẽ khiến kẻ đã quyến rũ nàng phải đỏ mặt hổ thẹn, khi sự ô uế nhơ nhuốc đã bị phơi bày, và khi Đức Chúa Trời ra mặt như Đấng báo thù cho sự chung thủy vợ chồng.
18. Trong ngày đó sẽ có năm thành. Sau khi đã đe dọa người Ê-díp-tô, và đồng thời giải thích lý do của sự đoán phạt thiêng liêng, ông an ủi họ, và hứa sự thương xót của Đức Chúa Trời. Ông tuyên bố rằng họ sẽ được phục hồi phần nào, và sẽ lấy lại tình trạng thịnh vượng và hưng thịnh; vì ông nói rằng trong sáu thành thì năm thành sẽ được cứu, và chỉ một thành sẽ hư mất. Ông đã báo trước một sự hủy diệt kinh khiếp cho cả vương quốc, đến nỗi không ai xem xét lời tiên tri trước mà có thể nghĩ đến điều gì khác hơn một tình trạng vô phương cứu chữa. Ông vì vậy hứa rằng sự phục hồi nầy sẽ được hoàn thành bởi lòng nhân từ phi thường của Đức Chúa Trời, đến nỗi nó sẽ như một phần thêm vào sự cứu chuộc của Hội Thánh, hay một lượng lớn ân điển của Đức Chúa Trời, khi Đấng Cứu Chuộc được sai đến.
Cách diễn đạt có phần tối nghĩa, nhưng nếu chúng ta quan sát kỹ, ý nghĩa không có gì khó khăn; vì Tiên tri muốn nói rằng chỉ một phần sáu các thành sẽ bị hủy diệt, và phần còn lại sẽ được cứu. Sự khó khăn nằm ở chữ hhrs, (hahErEs.) Một số người đọc là hchrs, (hachErEs,) nghĩa là, của mặt trời, nhưng họ đã nhầm chữ h (he) với chữ ch (cheth,) là chữ giống nó. Những người giải thích là "của mặt trời," cho rằng Tiên tri nói về Hê-li-ô-pô-lít; [41] nhưng điều nầy không hợp với văn mạch; và ông không chỉ hứa rằng năm thành sẽ được phục hồi, (vì sự phục hồi như vậy có đáng kể gì!) nhưng nói chung, rằng năm thành trên sáu sẽ được cứu. Chúng ta biết rằng các thành ở Ê-díp-tô rất nhiều. Tôi không nhắc đến những chuyện hoang đường của người xưa, và những người đã gán cho họ hai mươi nghìn thành. Nhưng dù sao, hẳn phải có vô số thành trong một xứ nổi tiếng như vậy, trong một vương quốc thịnh vượng và đông dân như vậy, với khí hậu ôn hòa và dễ chịu như vậy. Vậy chúng ta hãy giả sử rằng có một nghìn thành trong đó, hoặc hơn chút ít. Ông nói rằng chỉ một phần sáu sẽ hư mất, phần còn lại sẽ được phục hồi, đến nỗi chỉ ít thành bị hủy diệt. Từ những gì tiếp theo rõ ràng rằng sự phục hồi nầy phải được hiểu là liên quan đến sự thờ phượng.
Nói bằng môi của Ca-na-an. Bởi chữ "môi" ông muốn nói cái lưỡi, (sunekdochikos,) lấy một phần thay cho toàn thể. Ông diễn đạt sự đồng thuận của họ với dân sự của Đức Chúa Trời, và đức tin mà bởi đó họ sẽ xưng nhận danh Đức Chúa Trời; vì bởi cái lưỡi ông ẩn dụ mô tả sự xưng nhận. Vì chỉ có một ngôn ngữ thừa nhận và xưng nhận Đức Chúa Trời chân thật, tức là, ngôn ngữ của dân tộc cư ngụ trong đất Ca-na-an, rõ ràng rằng bởi một ngôn ngữ như vậy hẳn phải có ý là sự đồng thuận trong tôn giáo. Người ta vẫn thường dùng những cách diễn đạt nầy, "nói cùng một ngôn ngữ," hay, "nói một ngôn ngữ khác," khi chúng ta có ý mô tả sự đồng thuận hay bất đồng quan điểm. Nhưng đồng thời phải nhớ rằng không phải mọi thứ đồng thuận đều đủ, như thể người ta lập mưu về sự thờ phượng mà họ ưa thích, nhưng nếu họ đồng thuận trong chân lý đã được bày tỏ cho các tổ phụ. Ông không chỉ nói rằng người Ê-díp-tô sẽ nói cùng một ngôn ngữ, nhưng họ sẽ nói ngôn ngữ của Ca-na-an. Họ hẳn phải đổi ngôn ngữ mình, và nhận lấy ngôn ngữ mà Đức Chúa Trời đã biệt riêng thánh; không phải vì thổ ngữ ấy thánh hơn, nhưng nó được khen ngợi vì chứa đựng giáo lý của chân lý.
Điều nầy phải được quan sát cẩn thận, để chúng ta hiểu đâu là phương pháp đồng thuận chân thật. Chúng ta phải bằng mọi cách tìm kiếm sự hòa thuận, nhưng chúng ta phải xem chúng ta đạt được nó với những điều kiện nào; vì chúng ta không được tìm một con đường trung dung, như những kẻ lật đổ tôn giáo mà vẫn muốn được coi là người kiến tạo hòa bình vẫn làm. Hãy dẹp bỏ những cái lưỡi hay thay đổi và bất định như vậy! Hãy giữ lấy chính chân lý, là điều không thể chứa đựng ở đâu ngoài trong lời. Ai quyết định đồng thuận với nó, hãy nói chuyện với chúng ta, nhưng hãy tránh xa mọi kẻ làm hư hoại nó, dù hắn chọn ngôn ngữ nào. Chúng ta hãy vững vàng giữ điều nầy. Vì vậy người Ê-díp-tô không thể nói ngôn ngữ của Ca-na-an cho đến khi họ trước hết từ bỏ ngôn ngữ mình, tức là, cho đến khi họ từ bỏ mọi sự mê tín. Một số người quy điều nầy về thời đại của Ptô-lê-mê, nhưng thật phi lý, và chúng ta có thể suy ra từ những gì tiếp theo rằng Tiên tri nói về lòng tin kính và sự thờ phượng chân thật của Đức Chúa Trời.
Và thề bởi Đức Giê-hô-va vạn quân. Trước hết, dùng một hình ảnh tu từ lấy một phần thay cho toàn thể, ông cho thấy rằng cuộc trò chuyện của họ sẽ thánh khiết, bằng cách trưng ra một hạng người trong họ, vì trong việc thề thốt họ sẽ xưng nhận rằng họ thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật. Cũng có thể đọc là, thề với Chúa, hay, bởi Chúa, vì chữ l (lamed) thường có nghĩa là bởi. Nếu chúng ta đọc, "với Chúa," ý nghĩa sẽ là, họ sẽ hứa vâng lời Ngài, và điều đó bằng một lời thề long trọng, như khi một dân tộc hứa trung thành với vua mình; như thể ông đã nói, "Họ sẽ thừa nhận thẩm quyền của Đức Chúa Trời, và phục tùng chính quyền Ngài." Nhưng vì một cách đọc khác đã được chấp nhận rộng rãi hơn, tôi vui lòng theo nó; vì vì một phần của sự thờ phượng Đức Chúa Trời là thề thốt, nên lấy một phần thay cho toàn thể, như tôi đã nói, nó diễn đạt thích hợp toàn bộ sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Lại nữa, "thề bởi Chúa" thường có nghĩa là làm chứng rằng Ngài là Đức Chúa Trời chân thật. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:13.) Tóm lại, nó chỉ sự đồng thuận trọn vẹn với Hội Thánh của Đức Chúa Trời.
Từ đó chúng ta phải học rằng sự xưng nhận bề ngoài là một phần cần thiết của sự thờ phượng chân thật Đức Chúa Trời; vì nếu ai muốn giữ đức tin mình đóng kín trong lòng, người ấy sẽ chỉ có một sự quan tâm lạnh nhạt với nó. (Rô-ma 10:9,10.) Đức tin chân thật bùng ra thành sự xưng nhận, và nung nấu chúng ta đến mức chúng ta thật sự xưng ra điều mình cảm nhận trong lòng. "Với ta," Chúa phán trong một đoạn khác, "mọi đầu gối sẽ quỳ xuống, và mọi lưỡi sẽ thề." (Ê-sai 45:23.) Theo đó, phải có sự thờ phượng bề ngoài và sự xưng nhận bề ngoài ở bất cứ nơi nào đức tin ngự trị. Cũng phải quan sát rằng những điều thuộc về sự thờ phượng Đức Chúa Trời không được áp dụng cho bất cứ mục đích nào khác, và vì vậy việc thề bởi bất cứ đấng nào khác là sự phạm thánh đối với lời thề. Có chép rằng, "Ngươi sẽ thề bởi danh ta." (Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:13.) Theo đó, Ngài bị xúc phạm và bị cướp mất vinh dự, nếu danh của các thánh đồ, hay của bất cứ loài thọ tạo nào, được dùng trong lời thề. Cũng hãy quan sát với sự long trọng nào lời thề phải được thực hiện; vì nếu bởi sự thề thốt chúng ta xưng nhận mình thờ phượng Đức Chúa Trời, chúng ta không bao giờ được dấn thân vào đó nếu không có sự kính sợ và tôn kính.
Một thành sẽ được gọi là thành hoang tàn. Khi ông dành cho sự hủy diệt mọi thành thứ sáu, ông muốn nói rằng mọi kẻ không trở lại cùng Đức Chúa Trời, để thờ phượng Ngài, đều hư mất không còn hy vọng cứu rỗi; vì ông đối chiếu các thành của Ê-díp-tô sẽ bắt đầu thừa nhận Đức Chúa Trời với các thành bị định cho sự hủy diệt. Nơi nào sự thờ phượng Đức Chúa Trời vắng mặt, chẳng còn lại gì ngoài sự hủy diệt. Chữ hrs (hErEs) chỉ sự rủa sả và nguyền rủa, mà tiếp theo là sự tàn phá và sự chết đời đời.
19. Trong ngày đó sẽ có một bàn thờ ở giữa đất Ê-díp-tô. Ông tiếp tục điều ông đã nói trong câu trước, và trình bày rõ hơn rằng diện mạo của Ê-díp-tô sẽ được đổi mới, vì ở đó tôn giáo chân thật sẽ hưng thịnh, sự thờ phượng thuần khiết Đức Chúa Trời sẽ được thiết lập, và mọi sự mê tín sẽ sụp đổ. Ông dùng chữ "bàn thờ" để chỉ, như bằng một dấu hiệu, sự thờ phượng Đức Chúa Trời; vì các của lễ và của dâng là những hành động bề ngoài của lòng tin kính. Bởi "giữa Ê-díp-tô" ông muốn nói phần chính của cả vương quốc, như thể ông đã nói, "ngay tại kinh đô," hay, "ngay trong lòng vương quốc."
Và một trụ đá [42] cho Chúa. Đừng cho rằng bởi "trụ đá" là muốn nói những hình tượng mang hình dáng người hay các thánh đồ; nhưng là những kỷ niệm (mnemosuna) của lòng tin kính; vì ông muốn nói rằng chúng sẽ là những dấu hiệu giống như những dấu chỉ ra ranh giới các vương quốc, và rằng theo cách nầy các dấu hiệu sẽ rõ ràng, để mọi người biết rằng Đức Chúa Trời cai trị trên dân tộc nầy. Và thật vậy, thường xảy ra rằng một dân tộc thật sự trở lại cùng Đức Chúa Trời, sau khi đã gạt bỏ các thần tượng và sự mê tín, công khai dựng lên các dấu hiệu của tôn giáo chân thật, để mọi người biết rằng sự thờ phượng Đức Chúa Trời được giữ thuần khiết trong đó.
Josephus thuật lại (Ant. 13. 3. 1,) rằng Ô-nia đã xuyên tạc đoạn nầy, khi ông chạy đến với Ptô-lê-mê Phi-lô-mê-tơ, [43] là người ông thuyết phục rằng sẽ có lợi khi dựng một bàn thờ ở đó, trên đó người Giu-đa cư ngụ trong xứ ấy có thể dâng tế lễ; và ông đưa ra đoạn nầy, viện rằng điều Tiên tri đã báo trước phải được ứng nghiệm. Tên thầy tế lễ gian ác và tham vọng ấy đã thuyết phục vua làm điều nầy, dù nó bị người Giu-đa công khai chống đối; vì vua chỉ nhìn đến lợi ích riêng mình, và tên vô lại ấy, là kẻ đã bị tước mất địa vị, tìm cách đạt thêm vinh dự và thăng tiến; đến nỗi không lời van xin nào có thể ngăn cản việc thi hành mưu kế gian ác đó. Nhưng Ê-sai chỉ đơn giản mô tả sự thờ phượng thuần khiết Đức Chúa Trời dưới hình ảnh các dấu hiệu đang dùng thời bấy giờ; vì ông nhắm đến thời đại mình và những người ông phải đối phó. Đoạn nầy, vì vậy, đã bị Ô-nia xuyên tạc cách gian ác và độc địa.
Nhưng không kém trơ trẽn, các tiến sĩ Công giáo La Mã ngày nay tra tấn một đoạn trong Ma-la-chi để bênh vực của lễ trong lễ mi-sa. Khi ông nói rằng "một của lễ thanh sạch sẽ được dâng cho Đức Chúa Trời khắp mọi nơi," (Ma-la-chi 1:11,) họ suy ra rằng đó là một của lễ nào đó khác với các của lễ cổ xưa, vì bò và chiên không còn phải bị giết nữa, và vì vậy đó là lễ mi-sa. Một lập luận dí dỏm và tài tình thật! Nay, rõ ràng rằng dưới hình ảnh luật pháp Ma-la-chi chẳng mô tả gì khác hơn sự thờ phượng thuần khiết Đức Chúa Trời, như Ê-sai làm ở đây; và chúng ta phải cẩn thận quan sát những cách diễn đạt như vậy, là những cách các tiên tri thường dùng.
Điều nầy sẽ được giải thích rõ bởi một đoạn trong Giô-ên, mà chúng ta sẽ trích làm ví dụ. "Các con trai và con gái các ngươi," ông nói, "sẽ nói tiên tri, các thanh niên các ngươi sẽ thấy điềm lạ, và các ông già các ngươi sẽ chiêm bao." (Giô-ên 2:28.) Phi-e-rơ cho thấy (Công Vụ 2:16) rằng lời tiên tri nầy đã được ứng nghiệm, khi các sứ đồ nói đủ thứ tiếng bởi sự cảm thúc của Đức Thánh Linh. Trước kia là những người ít học, họ bắt đầu đủ khả năng rao truyền các lẽ mầu nhiệm của Đức Chúa Trời. Trong dịp đó chúng ta không thấy "chiêm bao" nào, đến nỗi người ta có thể nghĩ rằng Phi-e-rơ đã trích đoạn ấy không thích hợp; nhưng rõ ràng rằng Giô-ên ở đó chẳng mô tả gì khác hơn lời tiên tri, và để tô điểm nó, ông đã nhắc đến "điềm lạ và chiêm bao," là những phương tiện mà Chúa xưa kia dùng để thông công với các tiên tri. (Dân Số Ký 12:6.) Ông nhắm đến phong tục thường tình của thời đại ấy; vì nếu không người Giu-đa hẳn đã khó hiểu được các ân tứ của Thánh Linh lúc bấy giờ còn chưa ai biết. Đã được nuôi dưỡng dưới sự dạy dỗ sơ khai của Luật pháp, [44] họ không thể vươn cao hơn nơi mà họ được dẫn dắt bởi các của lễ, nghi lễ, các thánh lễ, và các dấu hiệu. [45] Vậy các tiên tri đã nói với họ như với trẻ con, là những kẻ không nên được đặt trước mặt điều gì vượt quá những gì chúng có thể học theo lối quê mùa (pachumeresteron) bởi phong tục và kinh nghiệm.
Giáo lý nầy sẽ mở ra cho chúng ta nhiều đoạn khác, mà sự tối nghĩa của chúng có thể dẫn đến nhiều do dự. Rõ ràng rằng Tiên tri nói về nước của Đấng Christ, và những điều nầy đã không được ứng nghiệm trước khi Ngài đến. Chúng ta vì vậy phải cất bỏ các bóng và nhìn vào thực tại của mọi sự, để bởi bàn thờ chúng ta có thể hiểu một sự kêu cầu Đức Chúa Trời chân thật và thành tâm. Nhưng bởi các dấu hiệu nầy Tiên tri cũng cho thấy rằng sự thờ phượng Đức Chúa Trời không thể được duy trì nếu không có các hành động tin kính bề ngoài, dù chúng ta không có quyền đặt ra quy tắc cho chúng. Hãy dẹp bỏ các sáng chế của loài người, để chúng ta chỉ lắng nghe một mình Đức Chúa Trời về vấn đề nầy.
20. Và Ngài sẽ sai đến cho họ một Đấng Cứu Rỗi. Chúng ta không thể phục vụ Đức Chúa Trời trừ khi Ngài trước hết ban ân điển Ngài cho chúng ta; vì không ai sẽ dâng mình cho Đức Chúa Trời, cho đến khi người ấy được kéo bởi lòng nhân từ Ngài, và ôm lấy Ngài với cả tấm lòng. Ngài vì vậy phải gọi chúng ta đến cùng Ngài trước khi chúng ta kêu cầu Ngài; chúng ta không thể đến gần cho đến khi Ngài trước hết mời chúng ta. Trước kia ông cho thấy rằng họ phải bị khuất phục bởi nhiều hoạn nạn để họ phục tùng Đức Chúa Trời, và giờ ông lặp lại điều ấy; vì loài người không bao giờ từ bỏ mình và lìa bỏ những điều phù phiếm nhàn rỗi xa hơn mức roi vọt buộc họ phải vâng lời. Nhưng ông cũng thêm một loại lời mời khác, rằng, khi đã kinh nghiệm lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, họ sẽ tự do đến gần Ngài.
Họ sẽ kêu cầu cùng Chúa. Tiếng kêu mà ông nói đến xuất phát từ đức tin, vì họ sẽ chẳng bao giờ chạy đến nơi nương náu nầy cho đến khi họ đã bị thu hút và vui thích bởi lòng nhân từ của Đức Chúa Trời. Khi Chúa hứa rằng Ngài sẽ sai một Đấng Cứu Rỗi, là Đấng bởi tay Ngài người Ê-díp-tô sẽ được giải cứu, điều nầy không thể có nghĩa gì khác hơn Đấng Christ; vì Ê-díp-tô đã không được giải cứu khỏi các khốn khó trước khi giáo lý của Đấng Christ đến với nó. Chúng ta đọc về nhiều biến động mà xứ ấy đã chịu trong bốn trăm năm, các cuộc chiến tranh ngoại xâm và nội chiến mà bởi đó nó bị tàn phá và gần như bị hủy diệt; nhưng khi chúng ta sắp nghĩ rằng nó hoàn toàn bị phá hủy, kìa! nó trở lại cùng Chúa, và được cứu khỏi tay kẻ thù và các bạo chúa. Như vậy Đấng Christ đã giải cứu xứ ấy, khi nó đã bắt đầu biết Ngài. Cũng vậy, chúng ta phải được đưa đến sự nhận biết và thờ phượng Đức Chúa Trời, để, nơi chúng ta đã chịu nhiều hoạn nạn, chúng ta học rằng sự cứu rỗi chỉ tìm thấy trong một mình Ngài. Ước gì thế gian nay học bài học nầy, khi đã chịu bao tai họa đến nỗi dường như đang ở bên bờ vực hủy diệt! Vì kết cục có thể là gì nếu không phải là nó sẽ hoặc hư mất hoặc bởi sự ăn năn thừa nhận rằng mình đã bị phạt công chính vì sự gian ác lớn lao như vậy?
Để Ngài giải cứu họ. Khi ông thêm những lời nầy, chúng ta phải rút ra từ chúng một giáo lý bổ ích, rằng Đức Chúa Trời giúp đỡ chúng ta qua Đấng Christ, là Đấng bởi sự tác động của Ngài Ngài đã ban sự giải cứu cho dân sự Ngài từ ban đầu. Ngài luôn là Đấng Trung Bảo, là Đấng bởi sự cầu thay của Ngài mọi phước lành đã được nhận từ Đức Chúa Cha; và giờ khi Ngài đã được bày tỏ, chúng ta hãy học rằng chẳng điều gì có thể nhận được từ Đức Chúa Trời nếu không qua Ngài. [46]
21. Và Chúa sẽ được người Ê-díp-tô biết đến. Ê-sai giờ thêm điều quan trọng nhất; vì chúng ta không thể thờ phượng Chúa, hay kêu cầu Ngài, cho đến khi chúng ta trước hết thừa nhận Ngài là Cha chúng ta. "Làm sao," Phao-lô nói, "họ sẽ kêu cầu Đấng mà họ không biết?" [47] (Rô-ma 10:14.) Chúng ta không thể dự phần vào các ân tứ của Đức Chúa Trời cho sự cứu rỗi mình nếu trước đó không có sự nhận biết chân thật, là điều đến bởi đức tin. Ông vì vậy thêm vào cách thích hợp, sự nhận biết Đức Chúa Trời, như nền tảng của mọi tôn giáo, hay chìa khóa mở cho chúng ta cánh cổng của nước thiên đàng. Nay, không thể có sự nhận biết nếu không có giáo lý; và từ đó suy ra, rằng Đức Chúa Trời không chấp nhận mọi loại thờ phượng sai lầm; vì Ngài không thể chấp nhận bất cứ điều gì không được hướng dẫn bởi sự nhận biết, là điều nảy sinh từ việc nghe giáo lý chân thật và thuần khiết. Dù loài người có bày mưu gì từ tâm trí mình, họ sẽ không bao giờ đạt được bởi nó sự thờ phượng chân thật Đức Chúa Trời. Chúng ta phải cẩn thận quan sát những đoạn như nầy, trong đó Thánh Linh của Đức Chúa Trời cho thấy đâu là sự thờ phượng và kêu cầu Đức Chúa Trời chân thật, để, khi đã từ bỏ các sáng chế mà loài người quá cố chấp bám víu, chúng ta để mình được dạy dỗ bởi lời thuần khiết của Đức Chúa Trời, và, nương cậy thẩm quyền Ngài, chúng ta tự do và mạnh dạn lên án mọi điều thế gian tán thưởng và ngưỡng mộ.
Người Ê-díp-tô sẽ biết. Không phải vô cớ mà ông hai lần nhắc đến sự nhận biết nầy. Một vấn đề quan trọng như vậy không nên được lướt qua hời hợt; vì nó giữ vị trí hàng đầu, và không có nó thì chẳng có gì có thể được gọi đúng là sự thờ phượng.
Và sẽ dâng của lễ và của dâng. Đoạn nầy phải được giải thích cùng cách như đoạn trước, trong đó ông nhắc đến bàn thờ. Của lễ sẽ có ích gì sau sự bày tỏ của Đấng Christ? Ông vì vậy ẩn dụ mô tả sự xưng nhận đức tin và kêu cầu Đức Chúa Trời, là điều tiếp theo sự rao giảng Phúc Âm. Ở đây ông bao gồm mọi thứ được dâng cho Đức Chúa Trời — thú vật bị giết, bánh, trái cây đủ loại, và mọi thứ thích hợp để diễn đạt lòng biết ơn. Nhưng chúng ta phải chú ý đến sự khác biệt giữa Cựu Ước và Tân Ước, và dưới các bóng của nghi lễ chúng ta phải hiểu là muốn nói đến "sự thờ phượng phải lẽ" mà Phao-lô nói đến. (Rô-ma 12:1.)
Và sẽ hứa nguyện cùng Chúa và làm trọn. Điều ông thêm về lời hứa nguyện cũng là một phần của sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Người Giu-đa quen bày tỏ lòng biết ơn với Đức Chúa Trời bằng lời hứa nguyện, và nhất là họ dâng lời tạ ơn bằng một lời hứa nguyện long trọng, khi họ đã nhận từ Đức Chúa Trời một phước lành phi thường nào. Cũng bởi ý riêng mình, khi ai muốn làm vậy, họ hứa nguyện trong nhiều dịp khác nhau. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 12:6; 23:21-23.) Tuy nhiên không phải ai cũng được tự do hứa nguyện điều nầy hay điều kia theo ý thích riêng; nhưng một quy tắc đã được đặt ra. (Dân Số Ký 30:3.) Dù điều đó ra sao, rõ ràng rằng bởi chữ "hứa nguyện" Tiên tri không muốn nói gì khác hơn sự thờ phượng Đức Chúa Trời, mà người Ê-díp-tô đã dâng mình cho sau khi học biết nó từ lời Đức Chúa Trời; nhưng ông nhắc đến các hành động tin kính mà bởi đó người Giu-đa đã xưng nhận sự thờ phượng và tôn giáo chân thật.
Từ đó người Công giáo La Mã rút ra lập luận để chứng minh rằng bất cứ điều gì chúng ta hứa nguyện với Đức Chúa Trời đều phải được làm trọn; nhưng vì họ hứa nguyện bừa bãi, mà không vận dụng phán đoán nào, đoạn nầy chẳng giúp ích gì để bênh vực lỗi lầm của họ. Ê-sai báo trước điều người Ê-díp-tô sẽ làm, sau khi đã đón nhận và vâng theo sự dạy dỗ do Đức Chúa Trời ban. [48] Cũng vậy, khi Đa-vít khuyên dân chúng hứa nguyện và làm trọn lời hứa nguyện mình, (Thi Thiên 76:11,) họ nghĩ rằng ông đứng về phía họ; nhưng ông không vì vậy khuyên họ hứa nguyện những điều trái luật và liều lĩnh. (Truyền Đạo 5:2.) Luật về lời hứa nguyện vẫn luôn có hiệu lực, mà chúng ta không được tự do vi phạm, cụ thể là, lời Đức Chúa Trời, mà bởi đó chúng ta học biết Ngài đòi hỏi gì nơi chúng ta, và Ngài muốn chúng ta hứa nguyện và làm trọn điều gì. Chúng ta không bao giờ được phép hứa nguyện bất cứ điều gì mình thích, vì chúng ta quá dễ đi quá trớn, và tự cho mình mọi thứ tự do đối với Đức Chúa Trời, và vì chúng ta hành động thiếu khôn ngoan với Ngài hơn cả khi đối đãi với loài người. Vì vậy cần thiết là loài người phải bị đặt dưới một sự kiềm chế nào đó để ngăn họ tự cho mình quá nhiều tự do trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời và tôn giáo.
Đã như vậy, rõ ràng rằng Đức Chúa Trời cho phép chẳng điều gì ngoài điều hợp với luật pháp Ngài, và Ngài loại bỏ mọi thứ khác là không thể chấp nhận và mê tín. Điều gì một người đã hứa nguyện bởi ý riêng mình, mà không có sự nâng đỡ của lời, không thể ràng buộc. Nếu người ấy làm trọn, người ấy phạm tội gấp đôi; thứ nhất, trong việc hứa nguyện liều lĩnh, như thể đang đùa giỡn với Đức Chúa Trời; và thứ hai, trong việc thi hành các quyết định mình cách gian ác và liều lĩnh, khi lẽ ra phải gạt chúng sang một bên và ăn năn. Vì vậy, một người chẳng những không bị ràng buộc bởi lời hứa nguyện, mà ngược lại, phải quay lại và thừa nhận sự liều lĩnh tội lỗi của mình.
Nay, nếu ai hỏi về các lời hứa nguyện của người Công giáo La Mã, sẽ dễ dàng cho thấy rằng chúng chẳng được Lời Đức Chúa Trời ủng hộ chút nào. Nếu những điều họ hết sức tán thưởng và cho là hợp pháp, như các lời hứa nguyện của các thầy tu, là trái luật và gian ác, chúng ta phải có ý kiến gì về phần còn lại? Họ hứa nguyện sống độc thân trọn đời, như thể điều đó được phép bừa bãi cho mọi người; nhưng chúng ta biết rằng ân tứ tiết dục không phải là ân tứ thường, và không được hứa cho mọi người, ngay cả những người về các mặt khác được ban cho các ân tứ phi thường. Áp-ra-ham nổi bật về đức tin, sự vững vàng, nhu mì, và thánh khiết, mà vẫn không có ân tứ nầy. (Sáng Thế Ký 11:29; 25:1.) Chính Đấng Christ, khi các sứ đồ hết lời khen ngợi tình trạng độc thân nầy, đã làm chứng rằng nó không ban cho mọi người. (Ma-thi-ơ 19:11,12.) Phao-lô cũng nói điều ấy. (I Cô-rinh-tô 7:7,9,26.) Vì vậy, ai không có ân tứ tiết dục nầy, nếu hứa nguyện nó, là làm sai, và sẽ bị phạt công chính vì sự liều lĩnh mình. Từ đó đã nảy sinh những trường hợp thiếu tiết hạnh kinh khiếp, mà bởi đó Đức Chúa Trời đã phạt công chính chế độ Giáo hoàng vì sự tự phụ nầy.
Họ cũng hứa nguyện sự nghèo khó, như thể họ sẽ chẳng có gì thuộc về mình, dù họ có dư dật mọi thứ hơn người khác. Đây chẳng phải là sự nhạo báng Đức Chúa Trời cách công khai sao? Sự vâng lời mà họ hứa nguyện đầy dẫy sự lừa dối; vì họ hất bỏ ách của Đấng Christ, để trở thành nô lệ của loài người. Những kẻ khác hứa nguyện các cuộc hành hương, kiêng ăn thịt, giữ các ngày lễ, và những điều đầy mê tín khác. Những kẻ khác hứa với Đức Chúa Trời những đồ chơi và đồ trang sức rẻ tiền, như thể đang đối đãi với một đứa trẻ. Chúng ta hẳn xấu hổ khi hành động như vậy, hay theo đuổi đường lối như vậy đối với loài người, là những người mà chẳng điều gì được quyết định cho đến khi đã được thỏa thuận đôi bên bằng sự đồng ý lẫn nhau. Huống chi càng không được phép toan làm điều gì trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời ngoài điều đã được tuyên bố bởi lời Ngài. Sự thờ phượng sẽ ra sao, nếu sự phán đoán của Đức Chúa Trời chẳng có trọng lượng gì với chúng ta, và nếu chúng ta chỉ chiều theo ý muốn loài người? Lẽ nào nó có thể đẹp lòng Đức Chúa Trời? Lẽ nào nó không phải là (ethelothreskeia) "sự thờ phượng tự ý," mà Phao-lô đã quở trách nghiêm khắc? (Cô-lô-se 2:23.) Vì vậy, những kẻ hứa nguyện như vậy khoe rằng mình phục vụ Đức Chúa Trời là vô ích; và họ cố tìm sự nâng đỡ trong đoạn nầy cũng vô ích; vì Chúa ghê tởm loại thờ phượng đó.
22. Vì vậy Đức Giê-hô-va sẽ đánh phạt Ê-díp-tô. Từ những điều đã nói Tiên tri rút ra kết luận rằng sự sửa phạt mà ông đã nhắc đến sẽ có lợi cho người Ê-díp-tô, vì nó sẽ là sự chuẩn bị cho sự trở lại của họ; [49] như thể ông đã nói rằng việc Chúa trừng phạt nàng sẽ là ích lợi cho Ê-díp-tô. Những người dịch các chữ ấy là, "Ngài sẽ đánh bằng một vết thương có thể được chữa lành," đã giải sai đoạn nầy, và làm suy yếu rất nhiều ý của Tiên tri; vì nó có nghĩa là các vết thương sẽ có lợi cho họ, và bởi các vết thương ấy Chúa sẽ đem họ trở lại. Từ đó chúng ta phải kết luận rằng chúng ta không được từ chối bị Đức Chúa Trời sửa phạt, vì điều đó được thực hiện vì lợi ích chúng ta. (Châm Ngôn 3:11, 12; Hê-bơ-rơ 12:5-7.) Được miễn khỏi sự trừng phạt sẽ nuôi dưỡng khuynh hướng phạm tội với ít sự kiềm chế hơn. Vì loài người quá dễ buông theo khuynh hướng riêng mình, mỗi khi Đức Chúa Trời tha cho họ một thời gian, nên vì cớ đó cần thiết là Chúa phải ngăn ngừa mối nguy nầy, mà Ngài làm bằng các sự sửa phạt và roi vọt, là những điều kích thích và đánh thức chúng ta đến sự ăn năn. Một trường hợp đáng chú ý về điều nầy được bày tỏ ở đây nơi Ê-díp-tô, là xứ đầy dẫy sự mê tín và gian ác, và vượt quá mọi dân tộc trong sự thờ hình tượng, mà vẫn kinh nghiệm lòng thương xót của Đức Chúa Trời.
Vì chúng sẽ trở lại cùng Đức Giê-hô-va. Chúng ta phải chú ý đến cách thức sự việc được thành tựu, tức là sự trở lại cùng Đức Chúa Trời của chúng. Đó là lời giải thích cho mệnh đề trước; như thể ông đã nói: "Đức Chúa Trời sẽ chữa lành người Ê-díp-tô, vì chúng sẽ được cải hóa." Liên từ v (vau) có nghĩa là vì. Từ đó chúng ta suy ra rằng sự cải hóa có thể được gọi là sự sống lại từ sự chết đời đời. Chừng nào chúng ta còn xây bỏ Đức Chúa Trời thì chúng ta hoàn toàn hư mất; nhưng khi chúng ta được cải hóa, chúng ta trở lại với ân huệ của Ngài, và được giải cứu khỏi sự chết; không phải chúng ta đáng được ân huệ của Đức Chúa Trời bởi sự ăn năn mình, nhưng vì theo cách ấy Đức Chúa Trời khiến chúng ta sống lại, như thể từ sự chết đến sự sống. Kèm theo sự ăn năn là một lời hứa, từ đó chúng ta kết luận rằng khi chúng ta thành tâm ăn năn, [50] chúng ta không vô ích mà cầu xin sự tha thứ. Khi Tiên tri nói rằng Chúa sẽ nhân từ và hòa thuận lại với người Ê-díp-tô, đồng thời ông cũng cho thấy rằng ngay khi chúng đã được cải hóa, chúng sẽ được tha thứ. Vậy đó sẽ là sự cải hóa thật khi nó được tiếp nối bằng sự kêu cầu Đức Chúa Trời. Nhưng không có đức tin (Rô-ma 10:14) thì không thể kêu cầu Đức Chúa Trời; vì ngay cả kẻ ác cũng có thể xưng nhận tội lỗi; nhưng chẳng ai sẽ chạy đến với lòng thương xót của Đức Chúa Trời, hay được hòa thuận, cho đến khi người ấy được lay động bởi một cảm thức ăn năn thật, vốn cũng đi kèm với đức tin.
Và Ngài sẽ chữa lành chúng. Ông không lặp lại điều đã nói, rằng Đức Chúa Trời đánh để chữa lành; nhưng ông hứa sự chữa lành theo một nghĩa khác, tức là Đức Chúa Trời sẽ thôi giáng hình phạt. Sự chữa lành trước, mà ông đã nhắc đến trước đó ít lâu, là sự chữa lành bên trong; còn sự chữa lành sau liên quan đến roi vọt và thương tích. Tóm lại, ông muốn nói rằng đó sẽ là phương thuốc mau lẹ cho mọi nỗi khốn khổ của chúng. Sau khi đã được hòa thuận với Đức Chúa Trời, trong chúng ta chẳng còn gì đòi hỏi hình phạt; vì hình phạt đến từ đâu nếu không phải vì cớ tội lỗi? và khi tội lỗi được tha, sự miễn hình phạt sẽ mau chóng theo sau. [51] Và nếu chúng ta bị sửa phạt, đó là bằng chứng rằng chúng ta chưa được chuẩn bị đầy đủ cho sự ăn năn.
Tóm lại, chúng ta hãy nhớ thứ tự này mà Tiên tri chỉ ra cho chúng ta; thứ nhất, roi vọt chuẩn bị con người cho sự ăn năn; thứ hai, họ được chữa lành, vì được giải cứu khỏi sự hủy diệt đời đời; thứ ba, khi họ đã nhận biết tội lỗi mình, họ được tha thứ; thứ tư, Đức Chúa Trời nhân từ và hòa thuận lại với họ; thứ năm, hình phạt chấm dứt sau khi họ đã được tha thứ từ Đức Chúa Trời. Không ai mà không phải nhìn nhận nơi chính mình điều Ê-sai ở đây tuyên bố về người Ê-díp-tô, nơi Đức Chúa Trời đưa ra một tấm gương cho cả thế gian.
23. Trong ngày đó. Tiên tri nay báo trước rằng Chúa sẽ lan tỏa sự tốt lành của Ngài khắp cả thế gian; như thể ông đã nói: "Nó sẽ không bị nhốt trong một góc, hay chỉ được biết đến một cách độc quyền, như trước kia, bởi một dân tộc duy nhất." Ở đây ông nói về hai dân tộc vốn là kẻ thù không đội trời chung của Hội Thánh, và dường như xa cách nước Đức Chúa Trời hơn bất kỳ dân nào khác; vì người ta còn có thể trông đợi nhiều hơn nơi các dân tộc xa xôi, bởi các dân tộc được nhắc đến ở đây đã công khai gây chiến với Đức Chúa Trời và bắt bớ Hội Thánh Ngài. Và nếu Chúa nhân từ đến thế với những kẻ thù chết người của Hội Thánh, đến nỗi Ngài tha thứ và nhận chúng làm con cái mình, thì các dân tộc khác sẽ ra sao? Lời tiên tri này vì vậy bao gồm sự kêu gọi của mọi dân tộc.
Sẽ có một đường cái. Khi ông nói rằng, do một đường cái được mở ra, sẽ có sự đi lại qua lại để họ thăm viếng nhau, ông mô tả sự giao thông huynh đệ. Chúng ta biết rằng người Ê-díp-tô đã tiến hành những cuộc chiến gần như liên miên với người A-si-ri, và nuôi lòng thù hận không đội trời chung với nhau. Ông nay báo trước rằng Chúa sẽ thay đổi tâm địa chúng, và sẽ hòa giải chúng với nhau, để chúng sẽ có sự giao tiếp qua lại, sự đi ra đi vào lẫn nhau, nhờ việc mở ra những đường cái trước kia bị đóng kín. Ở đây chúng ta nên lưu ý điều chúng ta trước đây đã nhận xét tại câu 4 của chương 2, [52] ấy là, khi con người đã được hòa thuận với Đức Chúa Trời, thì cũng phải là họ nuôi dưỡng lòng nhân ái huynh đệ với nhau. Sự tranh cạnh, cãi cọ, tranh luận, thù hận, và ác ý, phải chấm dứt khi Đức Chúa Trời đã được nguôi giận. Vậy chúng ta chẳng cần ngạc nhiên khi ông nói rằng một đường cái đến Ê-díp-tô được mở ra cho người A-si-ri; nhưng điều này chắc chắn phải được quy về thời trị vì của Đấng Christ, vì chúng ta không đọc thấy rằng người Ê-díp-tô đã thân thiện với người A-si-ri cho đến sau khi họ đã biết Đấng Christ.
Và người Ê-díp-tô sẽ phục vụ người A-si-ri, (hay, cùng với người A-si-ri.) [53] Mệnh đề này có thể được dịch là, "sẽ phục vụ Đức Chúa Trời;" nhưng vì danh Đức Chúa Trời không được nêu rõ ở đây, nó có thể chỉ về người A-si-ri, điều cũng được chỉ ra bởi tiểu từ 't (Eth.) [54] Vậy có thể giải thích như sau. Những kẻ trước kia nung nấu ước muốn làm hại nhau sẽ được thay đổi tâm địa, và sẽ muốn bày tỏ lòng nhân từ. Tóm lại, bông trái của sự ăn năn thật sẽ được tỏ ra, vì những kẻ trước kia làm khổ nhau trong những cuộc chiến tương tàn sẽ giúp đỡ lẫn nhau. Và quan điểm này sẽ rất phù hợp với những lời của Tiên tri mà chúng có liên hệ. Tuy nhiên tôi không gạt bỏ một cách giải thích khác vốn được hầu như mọi người chấp nhận, ấy là, "Những kẻ trước kia thờ các thần khác từ nay sẽ nhìn nhận một Đức Chúa Trời, và sẽ đồng ý với cùng một bản xưng nhận đức tin." Tôi để mỗi người chọn cách giải thích nào mình cho là tốt nhất. Nếu cách giải thích sau được chuộng hơn, Tiên tri khiến tình huynh đệ tuôn chảy từ lòng tin kính, [55] như từ nguồn của nó.
24. Trong ngày đó Y-sơ-ra-ên sẽ. Ê-sai kết luận lời hứa mà ông đã thoáng nhắc đến, rằng người Ê-díp-tô và người A-si-ri, cũng như Y-sơ-ra-ên, sẽ được ban phước. Trước kia ân điển của Đức Chúa Trời ở một mức độ nào đó bị giới hạn trong Y-sơ-ra-ên, vì chỉ với dân tộc ấy Chúa đã lập giao ước. Chúa đã giăng "dây" của Ngài trên Gia-cốp, (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:9,) như Môi-se nói; [56] và Đa-vít nói:
"Ngài chẳng hề làm như vậy cho dân nào khác, cũng chẳng cho chúng biết sự đoán xét của Ngài." (Thi Thiên 147:20.)
Tóm lại, phước lành của Đức Chúa Trời chỉ ngự trong xứ Giu-đa, nhưng ông nói rằng nó sẽ được chia sẻ với người Ê-díp-tô và người A-si-ri, dưới tên của họ ông cũng bao gồm các dân tộc còn lại. Ông nhắc đến họ không phải để tỏ lòng kính trọng, nhưng vì họ là kẻ thù thường trực của Đức Chúa Trời, và dường như xa lạ với Ngài hơn và xa cách hy vọng được ơn hơn mọi dân khác. Vì vậy, dầu trước kia Ngài chỉ nhận làm con cái Áp-ra-ham, nay Ngài muốn được gọi, không phân biệt, là "Cha của mọi dân tộc." (Sáng Thế Ký 17:7; Xuất Hành Ký 19:5,6; Phục Truyền Luật Lệ Ký 7:6; 14:2.)
Y-sơ-ra-ên sẽ là sự chúc phước thứ ba. Có người dịch là, Y-sơ-ra-ên sẽ là thứ ba [57] Tôi không tán thành cách dịch ấy; vì tính từ ở giống cái, phải được cấu tạo với danh từ vrkh, (berachah,) sự chúc phước, và sự chúc phước ở đây có nghĩa là một hình thức hay khuôn mẫu của sự chúc phước.
25. Vì Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ ban phước cho nó. [58] Ông đưa ra một lý do, và giải thích lời tuyên bố trước; vì ông cho thấy rằng, nhờ sự tốt lành không đáng được của Đức Chúa Trời, người A-si-ri và người Ê-díp-tô sẽ được nhận vào sự thông công với dân được chọn của Đức Chúa Trời. Như thể ông đã nói: "Dầu các danh hiệu này chỉ thuộc riêng về Y-sơ-ra-ên, chúng cũng sẽ được ban cho các dân tộc khác, mà Chúa đã nhận làm của riêng Ngài." Có một mối quan hệ tương hỗ giữa Đức Chúa Trời và dân sự Ngài, đến nỗi những kẻ được miệng Ngài gọi là "dân thánh," (Xuất Hành Ký 19:6,) có thể một cách chính đáng, đáp lại, gọi Ngài là Đức Chúa Trời mình. Thế mà danh xưng này được ban không phân biệt cho người Ê-díp-tô và người A-si-ri.
Phước cho Ê-díp-tô, dân Ta, và A-si-ri, công việc của tay Ta. Dầu Tiên tri có ý mô tả các dân ngoại như được kết hợp với người Do Thái vốn thuộc về nhà Đức Chúa Trời, ông vẫn dùng những dấu hiệu rất thích hợp để mô tả các cấp bậc. Khi gọi người Ê-díp-tô là "dân của Đức Chúa Trời," ông muốn nói rằng họ sẽ được chia sẻ vinh dự mà Đức Chúa Trời đã đoái ban một cách đặc biệt chỉ cho người Do Thái. Khi ông gọi người A-si-ri là công việc của tay Ngài, ông phân biệt họ bằng danh hiệu riêng của Hội Thánh Ngài. Chúng ta đã nhận xét ở nơi khác [59] rằng Hội Thánh được gọi là "công trình" (to poiema) của Đức Chúa Trời, (Ê-phê-sô 2:10,) vì bởi Thánh Linh của sự tái sinh, các tín hữu được dựng nên mới, để mang hình ảnh của Đức Chúa Trời. Vậy, ông muốn nói rằng chúng ta là "công việc của tay Đức Chúa Trời," không phải vì chúng ta được dựng nên làm người, nhưng vì những kẻ được tách khỏi thế gian, và trở nên tạo vật mới, được dựng nên mới cho một đời sống mới. Do đó chúng ta nhìn nhận rằng trong "sự mới mẻ của đời sống" chẳng điều gì nên được nhận là của riêng mình, vì chúng ta hoàn toàn là "công việc của Đức Chúa Trời."
Và Y-sơ-ra-ên là cơ nghiệp Ta. Khi ông đến với Y-sơ-ra-ên, ông ban cho họ đặc quyền của họ, ấy là họ là cơ nghiệp của Đức Chúa Trời, đến nỗi giữa những anh em mới họ vẫn giữ địa vị và vinh dự của con đầu lòng. Chữ cơ nghiệp gợi ý về một thứ ưu việt nào đó; và quả thật giao ước mà Chúa đã lập trước hết với họ, đã ban cho họ đặc ân mà sự vô ơn của họ không thể làm ra vô hiệu; vì "sự ban cho và sự kêu gọi của Đức Chúa Trời chẳng hề đổi," như Phao-lô tuyên bố, (Rô-ma 11:29,) người cho thấy rằng trong nhà Đức Chúa Trời họ là con đầu lòng. (Ê-phê-sô 2:12.) Vậy dầu ân điển của Đức Chúa Trời nay lan rộng hơn, họ vẫn giữ địa vị cao nhất, không phải bởi công đức riêng, nhưng bởi sự vững chắc của các lời hứa.
[Chú thích 26: Kai nomos epi nomon. Bạn đọc sẽ nhận thấy sự phân biệt giữa nomos có trọng âm trên âm tiết kế cuối, nghĩa là luật pháp, và nomos có trọng âm trên âm tiết cuối, nghĩa là cánh đồng hay nơi cư ngụ; vì chính chữ sau được Herodotus dùng để chỉ một quận hay tỉnh. Herod. 2:164. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 27: "Và thần của Ê-díp-tô sẽ thất bại. Trong tiếng Hê-bơ-rơ là sẽ bị trống rỗng." — Bản tiếng Anh. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 28: "Và Ta sẽ phó người Ê-díp-tô, hay, nhốt lại." — Bản tiếng Anh. "Và Ta sẽ nhốt Ê-díp-tô trong tay các chúa tàn bạo." — Stock. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 29: "Một vua hung dữ." — Bản tiếng Anh. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 30: Xem [6]quyển 1 tr. 266. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 31: "Các kênh có đê. Rivi aggerum, như bản Vulgate chép. Các kênh mà qua đó nước sông Nin được phân phối được củng cố bằng những gò hay đê. mtsvr, (matzOr,) chữ mà Rosenmüller đã uổng công tìm cách chứng minh là một tên khác của Ê-díp-tô hay Mích-ra-im." — Stock. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 32: Xem [7]quyển 1 tr. 492. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 33: "Và những kẻ làm việc với lanh đã chải (hay đã cào) sẽ hổ thẹn (thất vọng hay bối rối), và những kẻ dệt vải trắng." Các nhà văn xưa cho rằng hạng người được mô tả ở đây là những thợ làm lưới đánh cá, và hiểu hvry, (hOrai,) theo nghĩa là đồ thủng lỗ hay lưới. Các nhà văn hiện đại hiểu câu này là nói về việc làm lanh và dệt vải lanh. Knobel cho rằng hvry, (hOrai,) có nghĩa là bông, vì trắng tự nhiên, và trước khi được dệt. Một số nhà văn xưa đồng nhất sryqvt, (sErikOth,) với sericum, chữ La-tinh chỉ tơ lụa. Calvin cho rằng có một ám chỉ ở mệnh đề cuối đến những áo mỏng tang của các phụ nữ xa hoa. — Giáo sư Alexander. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 34: Tác giả của chúng ta bối rối về chữ này. Trong bản dịch của mình ông theo cách dịch cũ, "mọi kẻ làm lưới," nhưng cách đọc bên lề của ông là "mọi kẻ làm ra lợi," và ông giữ cách sau trong phần chú giải. Giám mục Lowth và Stock dịch là, "mọi kẻ làm ra lợi," và Giáo sư Alexander dịch là, "mọi kẻ làm thuê." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 35: qrm, (kEdEm,) có hai nghĩa, "cổ xưa" và "phương đông;" và vì vậy Giám mục Stock dịch mệnh đề này là, "con trai của các vua phương đông," thêm chú thích sau: — "Các vua phương đông. Một từ đồng nghĩa chỉ các nhà thông thái, magoi apo anatolon, phương của thế gian nơi các nghệ thuật bói toán khởi nguồn, và các bậc quân vương của phương ấy mà các nhà hiền triết Ê-díp-tô tự xưng là bà con. Do đó các nhà bác học đến thờ lạy Đấng Christ thường được gọi là ba vua." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 36: "Xô-an, tức Tanis của người Hy Lạp, là một trong những thành cổ nhất của Hạ Ê-díp-tô, (Dân Số Ký 13:22,) và là nơi ở của vua. Tên này có gốc Ê-díp-tô, nghĩa là chỗ trũng thấp. Nốp tức Memphis của các nhà địa lý Hy Lạp, gọi là Moph, (Ô-sê 9:6.) Đó là một trong những thành chính của Ê-díp-tô cổ đại, nơi ở của vua Psammetichus." — Alexander. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 37: "Kẻ chống đỡ (trong tiếng Hê-bơ-rơ, các góc) của các chi phái nó." — Bản tiếng Anh. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 38: Thay vì phnt, (pinnath,) ở dạng cấu tạo số ít, Grotius, Lowth, và những người khác, chuộng cách đọc phỏng đoán, phnvt (pinnOth,) các góc. Nhưng Rosenmüller giải quyết khó khăn về cú pháp bằng cách nhận xét rằng phnh, (pinnah,) là một danh từ tập hợp, và theo cách dùng thường xuyên của tiếng Hê-bơ-rơ, rất phù hợp đi với một động từ số nhiều; và ông trích II Sa-mu-ên 19:41, làm một trường hợp tương tự. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 39: Giáo sư Alexander chuộng cách dịch từng chữ, "trước sự rung của bàn tay," và giải thích đoạn này như sau: "mphny, (mippEne,) có thể được dịch là, vì cớ, ý này chắc chắn được bao hàm, nhưng sức mạnh thật của cách diễn đạt gốc được giữ tốt nhất bằng một bản dịch từng chữ. tnvpht yd, (tEnuphath yad,) không phải là hành động ra hiệu cho kẻ thù, nhưng là hành động đe dọa hay chuẩn bị đánh. Ở đây không nói về việc tàn sát đạo quân của Sen-na-chê-ríp, nhưng nói chung về những dấu hiệu của sự không đẹp lòng của Đức Chúa Trời." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 40: Đoạn duy nhất tôi nhớ có thể là điều tác giả nghĩ đến là, "Và ngươi sẽ trở nên một sự kinh hãi, một lời tục ngữ và một lời châm chọc, giữa mọi dân tộc mà Đức Giê-hô-va sẽ dẫn ngươi đến." (Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:37.) — Người hiệu đính.]
[Chú thích 41: Heliopolis là một chữ Hy Lạp, nghĩa là "thành của mặt trời." Đó là tên của một thành nổi tiếng của Hạ Ê-díp-tô, nơi có một đền thờ dâng cho mặt trời. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 42: "Trụ đá." — Bản tiếng Anh. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 43: Tên "Philometor," nghĩa là "yêu mẹ mình," được đặt cho ông một cách mỉa mai vì lòng thù ghét mẹ mình là Cleopatra ai cũng biết. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 44: "Sous ceste pedagogie de la Loy." ("Dưới sự dạy dỗ này của Luật pháp.") — Người hiệu đính.]
[Chú thích 45: "Les signes et sacramens." ("Các dấu hiệu và các thánh lễ.") — Người hiệu đính.]
[Chú thích 46: Về một mệnh đề trong câu này, mà các dịch giả của chúng ta dịch là "và một đấng lớn," Calvin không đả động đến. Rosenmüller cho rằng rv (rab) là phân từ Kal của rvv, (rub,) và dành cho Cocceius vinh dự đã khám phá ra rằng cách chấm câu, mà các nhà chú thích Masoretic đã gạt sang một bên, trong đoạn tương tự của sách Phục Truyền, như một đặc điểm mà họ không thể giải thích, chính là chìa khóa cho cách giải thích đúng. Hầu như mọi nhà chú giải, trừ Cocceius, đều dịch rv (rab) là "một đấng lớn," một số cho rằng Ptolemy Đại đế, con của Lagus, và những người khác cho rằng Alexander Đại đế, được nói đến. Nhưng Cocceius là người đầu tiên nhận ra rằng nghĩa "Lớn" không phù hợp với văn mạch, và đã nhận xét đúng rằng chữ rv (rab) với dấu Kametz, không nên bị nhầm lẫn với rv (rab,) với dấu Pathach, nhưng nghĩa của nó nên được tìm từ động từ rvv (rub) hay ryv (rib,) "tranh luận, biện luận, bào chữa cho duyên cớ mình tại tòa;" và ông trích một đoạn tương tự, trong đó Môi-se, khi chúc phước cho Giu-đa, nói về Đức Chúa Trời rằng, ydyv rv lv (yadaiv rab lO) "tay người sẽ bảo vệ người." (Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:7.) Xem Robertson's Clavis Pentateuchi, tr. 561. Các nhà văn xưa dường như cũng có quan điểm tương tự. Bản Bảy Mươi dịch như sau. Kai apostelei autois anthropon hos sosei autous, krinon sosei autous. Bản Chaldee và Syriac dịch là, "một đấng giải cứu và một quan xét," và cách dịch của Jerome là, propuqnatorem, "một đấng bênh vực hay đấu sĩ". Rosenmüller Scholia. "Một Đấng Cứu Chúa và một đấng minh oan". Lowth. "Một đấng bào chữa". Stock. "Cách giải thích rv, (rab) như một phân từ," Giáo sư Alexander nói, "được tìm thấy trong mọi bản dịch cổ, và được hầu hết các nhà văn hiện đại chấp nhận." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 47: Lời của Sứ đồ là, "Họ sẽ kêu cầu Đấng họ chưa tin thế nào?" Nhưng nhận xét của Calvin, ngay sau đó, minh chứng cho sự thích hợp, dầu không chính xác từng chữ, của lời trích dẫn. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 48: "La doctrine de salut;" "Giáo lý về sự cứu rỗi." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 49: "Ce sera un preparatif pour les amener à repentance;" — "Nó sẽ là một sự chuẩn bị để dẫn họ đến sự ăn năn." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 50: "Pourvenu que notre repentance ne soit hypocritique;" — "Miễn là sự ăn năn của chúng ta không giả hình." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 51: "D'où viennent les chastimens, si non de nos pechez? S'ils sont pardonnez, aussi le sont les chastimens meritez a cause d'iceux." — "Hình phạt đến từ đâu, nếu không phải từ tội lỗi chúng ta? Nếu chúng được tha, thì những hình phạt đáng chịu vì cớ chúng cũng được tha." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 52: Xem [8]quyển 1 tr. 101. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 53: Đây là bản dịch của Tác giả. Xem [9]tr. 48. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 54: Tiểu từ 't (Eth) không quyết định vấn đề, vì nó có thể là dấu của tân cách, hay một giới từ nghĩa là cùng với. Giáo sư Alexander theo quan điểm sau, và biện luận mạnh mẽ cho cách dịch, "chúng sẽ phục vụ Đức Chúa Trời," trong đó ông đồng ý với Lowth, "Và người Ê-díp-tô sẽ thờ phượng cùng với người A-si-ri," và với Stock, "Và Ê-díp-tô sẽ phục vụ [Đức Chúa Trời] cùng với A-si-ri." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 55: "De la crainte de Dieu," — "từ sự kính sợ Đức Chúa Trời." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 56: "Gia-cốp là phần (trong tiếng Hê-bơ-rơ, dây) của cơ nghiệp Ngài." — Bản tiếng Anh. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 57: "Ý nghĩa rõ ràng là," Giáo sư Alexander nói, "Y-sơ-ra-ên sẽ là một trong ba, hay một bên trong một liên minh ba bên." Theo một thành ngữ tương tự của tiếng Hy Lạp, Phi-e-rơ gọi Nô-ê là ogdoon, "người thứ tám," tức là, "một trong tám người." (II Phi-e-rơ 2:5.) Từ các nhà văn cổ điển có thể đưa ra những trường hợp khác, như eis oikian dodekatos "ông về nhà là người thứ mười hai," hay, "một trong mười hai," tức là, "cùng với mười một người khác." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 58: "Đấng mà Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ ban phước." — Bản tiếng Anh. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 59: Tác giả của chúng ta có lẽ muốn nói đến những nhận xét chú giải của ông về Ê-phê-sô 2:10, Ê-sai 17:7, Ê-sai 64:7, Xem [10]tr. 26. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 20.
Ê-sai 20:1-6
1. Năm mà Tạt-tan đến Ách-đốt, (khi Sạc-gôn, vua A-si-ri, sai người đi,) đánh Ách-đốt và chiếm lấy;
2. Trong lúc đó Đức Giê-hô-va phán bởi Ê-sai, con trai A-mốt, rằng: Hãy đi, cổi bao gai khỏi lưng ngươi, và lột giày khỏi chân ngươi. Người vâng lời, đi trần truồng chân không.
3. Đức Giê-hô-va phán: Như đầy tớ ta là Ê-sai đã đi trần truồng chân không ba năm, làm dấu và điềm lạ cho Ê-díp-tô và Ê-thi-ô-bi thể nào,
4. Thì vua A-si-ri cũng sẽ dẫn những phu tù Ê-díp-tô và những kẻ bị đày Ê-thi-ô-bi, cả trẻ lẫn già, trần truồng chân không, hở mông, làm sỉ nhục cho Ê-díp-tô thể ấy.
5. Chúng sẽ kinh hãi và hổ thẹn vì Ê-thi-ô-bi, là sự trông cậy mình, và vì Ê-díp-tô, là sự vinh hiển mình.
6. Trong ngày đó, dân cư của cù lao này sẽ nói: Kìa, sự trông cậy của chúng ta mà chúng ta chạy đến để được giúp đỡ, hầu được giải cứu khỏi vua A-si-ri, nay ra thể này! Chúng ta sẽ trốn đằng nào?
1. Năm mà Tạt-tan đến Ách-đốt. Trong chương trước Ê-sai đã báo trước tai họa đe dọa Ê-díp-tô, và đồng thời hứa cho nó lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Nay ông đưa ra cùng một chủ đề, và cho thấy rằng Y-sơ-ra-ên sẽ bị hổ thẹn bởi sự sửa phạt người Ê-díp-tô này, vì họ đã đặt sự tin cậy nơi Ê-díp-tô. Nay ông thêm Ê-thi-ô-bi vào, điều khiến có lẽ người Ê-thi-ô-bi đã liên minh với người Ê-díp-tô, như tôi đã nhận xét trước đây, và như chúng ta sẽ lại thấy tại chương ba mươi bảy.
Trước hết, chúng ta phải lưu ý thời điểm của lời tiên tri này. Đó là khi người Do Thái bị sự cần thiết ép buộc phải chạy đến, ngay cả trái ý muốn, với các dân ngoại để cầu viện. Lịch sử thánh cho chúng ta biết (II Các Vua 18:17) rằng Tạt-tan là một trong các tướng của Sen-na-chê-ríp, điều bắt chúng ta phải nhìn nhận rằng Sạc-gôn này chính là Sen-na-chê-ríp, người có hai tên, như có thể dễ dàng biết từ đoạn này. Chúng ta cũng phải xét tình trạng của Y-sơ-ra-ên lúc ấy, vì mười chi phái đã bị đày đi. Xứ Giu-đa dường như gần như hoàn toàn bị hủy hoại, vì gần cả xứ đã bị chinh phục, trừ Giê-ru-sa-lem, vốn bị Ráp-sa-kê vây hãm. (II Các Vua 18:13.) Trong khi đó, Tạt-tan đang vây Ách-đốt. Lịch sử thánh (II Các Vua 18:17) nhắc đến ba tướng; [60] và điều này khiến có lẽ lúc ấy lực lượng của Sen-na-chê-ríp được chia làm ba phần, để cùng một lúc ông có thể gieo kinh hãi khắp nơi, và khiến chúng hoang mang bối rối đến nỗi không thể cứu giúp nhau. Lúc ấy người Do Thái chẳng còn gì ngoài việc kêu gọi các dân ngoại đến cứu giúp. Trong khi đó, Ê-sai được Đức Chúa Trời sai đi để tuyên bố rằng sự trông đợi của họ là hư không khi nương cậy nơi người Ê-díp-tô, là những kẻ mà cánh tay của Chúa nay đã giơ lên nghịch cùng, và là những kẻ chẳng những không giúp được họ, mà còn không tự bảo vệ mình khỏi kẻ thù. Do đó người Do Thái phải nhìn nhận rằng họ bị phạt một cách công chính vì sự vô tín mình, bởi họ đã lìa bỏ Đức Chúa Trời và chạy đến với người Ê-díp-tô.
Chúng ta phải xét mục đích được đề ra ở đây, vì ý định của Đức Chúa Trời không phải là báo trước cho người Ê-díp-tô, nhưng là sửa trị sự vô tín của dân sự, vốn không ngừng lôi kéo họ đến những hy vọng giả dối và gian ác. Vậy để dạy họ rằng họ phải chỉ nương cậy nơi Đức Chúa Trời, Tiên tri ở đây báo trước điều sẽ xảy đến cho những kẻ giúp đỡ vô dụng của họ. Lời cảnh báo rất đúng lúc, vì người Ê-thi-ô-bi đã bắt đầu đẩy lui người A-si-ri, và đã buộc chúng rút lui, và không có biến cố nào có thể xảy ra mà người Do Thái vui mừng đón nhận hơn. Kẻo những khởi đầu thành công ấy khiến họ phóng túng, ông báo trước rằng sự cứu giúp này sẽ ngắn ngủi, vì cả người Ê-thi-ô-bi lẫn người Ê-díp-tô sẽ sớm bị đánh bại một cách nhục nhã nhất.
2. Hãy đi, cổi bao gai khỏi lưng ngươi. Để xác nhận lời tiên tri này bằng việc dùng một biểu tượng, Chúa đã truyền cho Ê-sai đi trần truồng. Nếu Ê-sai tự ý làm điều này, ông đã đáng bị chế nhạo; nhưng khi ông làm theo mệnh lệnh của Chúa, chúng ta chẳng thấy gì ngoài điều đáng khơi dậy sự ngưỡng mộ và kính sợ. Trong sự trần truồng này, và trong những dấu hiệu tương tự, có điều gì đó quan trọng được ngụ ý. Hơn nữa, Chúa không làm gì, hoặc tự mình hoặc qua các đầy tớ Ngài, mà không giải thích lý do; và vì vậy Tiên tri không chỉ đi trần truồng, nhưng chỉ ra ý định mà Chúa nhắm đến khi truyền cho ông làm vậy. Về những mặt khác, các tiên tri giả bắt chước các đầy tớ thật của Đức Chúa Trời, và khoác lên những hình thức đa dạng và lòe loẹt, để làm lóa mắt quần chúng, và chiếm lấy uy tín cho mình; nhưng những biểu tượng ấy vô giá trị, vì Đức Chúa Trời không phải là tác giả của chúng.
Điều này cần được cẩn thận lưu ý để đối phó với người Công giáo La Mã, là những kẻ đưa ra các nghi lễ trống rỗng thay cho các thánh lễ thật. Đây là quy tắc mà chúng ta phải dùng để đối đáp với họ. Nếu chúng đến từ Đức Chúa Trời, chúng ta phải đón nhận, nhưng nếu không, chúng ta có thể mạnh dạn khước từ; và, quả thật, chúng không thể được chấp nhận mà không xúc phạm đến Đức Chúa Trời, vì trong những trường hợp ấy con người đã chiếm đoạt thẩm quyền của Ngài. Hơn nữa, Đức Chúa Trời không đưa ra các dấu hiệu mà không có lời, vì một thánh lễ sẽ là gì nếu chúng ta chẳng thấy gì ngoài dấu hiệu? Chỉ có giáo lý mới làm nên thánh lễ, và vì vậy chúng ta hãy biết rằng đó chỉ là sự giả hình nơi nào không có giáo lý được dạy, và rằng người Công giáo La Mã hành động gian ác khi họ gạt bỏ giáo lý, và gọi các nghi lễ trống rỗng là thánh lễ; vì Chúa đã kết hợp chúng với nhau đến nỗi không ai có thể tách rời mà không vi phạm trật tự Ngài đã truyền.
Khi Chúa truyền cho ông cổi bao gai; hầu hết các nhà chú giải suy ra từ đó rằng lúc ấy Ê-sai mặc áo tang, vì ông than khóc tình trạng khốn khổ của Y-sơ-ra-ên; vì bao gai là áo tang, như rõ ràng từ Giô-ên (Giô-ên 1:13.) Cách giải thích của họ là, điều này được làm để, trong trang phục của kẻ có tội, ông có thể cầu xin sự tha thứ từ Đức Chúa Trời, hay là nét mặt hay y phục của ông không thể vui vẻ khi lòng ông buồn rầu, và ông không thể không bị lay động với nỗi đau sâu sắc nhất khi chứng kiến tai họa lớn lao như vậy. Có người nghĩ rằng đó là y phục thường ngày của ông, vì các Tiên tri, như Xa-cha-ri cho chúng ta biết, thường mặc áo choàng. (Xa-cha-ri 13:4.) Nhưng phỏng đoán ấy dựa trên những căn cứ hết sức mong manh, và không có nhiều khả năng. Có lẽ hơn là ông mặc bao gai để tỏ lòng than khóc. Xứ Giu-đa lúc ấy đã chìm vào tình trạng thờ ơ đến nỗi khi người ta thấy anh em mình khốn khổ tiều tụy, họ vẫn không lay động, và không nghĩ rằng nỗi đau của anh em mình là việc liên quan gì đến mình. Họ vẫn tưởng mình ngoài tầm nguy hiểm, và nhạo báng các Tiên tri khi họ đe dọa và báo trước sự hủy diệt. Do đó Mi-chê cũng than phiền rằng chẳng ai than khóc nỗi khốn khổ của Y-sơ-ra-ên. (Mi-chê 1:11.)
Một câu hỏi được đặt ra, Điều này có thật sự xảy ra, hay chỉ là một khải tượng mà ông kể lại cho dân sự? Quan điểm chung là, Tiên tri không bao giờ đi trần truồng, nhưng điều này được bày tỏ cho ông trong một khải tượng, và chỉ một lần. Họ đưa ra lý do rằng vì nóng lạnh, và những bất tiện khác của thời tiết, ông không thể đi trần truồng trong suốt ba năm. Nếu chúng ta nói rằng Tiên tri mặc quần áo ở nhà, và cả nơi công cộng, trừ khi ông muốn ra rao giảng, và trong những dịp ấy ông quen bày ra trước dân sự một cảnh tượng trần truồng thì sao? Tôi ít để ý đến lập luận rằng ông không thể chịu đựng nóng lạnh; vì Đức Chúa Trời, Đấng đã truyền cho ông làm điều này, có thể dễ dàng thêm sức và bảo vệ ông. Nhưng họ đưa ra một lý do khác, rằng sự trần truồng sẽ không xứng hợp với một Tiên tri. Tôi đáp, sự trần truồng này không kém xứng hợp hơn phép cắt bì, mà những kẻ vô đạo có thể cho là cảnh tượng phi lý nhất, vì nó phơi bày những phần khiếm nhã. Tuy nhiên không nên nghĩ rằng Tiên tri đi hoàn toàn trần truồng, hay không che đậy những phần sẽ gây phản cảm. Chỉ cần dân sự hiểu điều Chúa đang làm, và bị lay động bởi nó như một điều phi thường là đủ.
Tôi hình thành quan điểm này bởi điều được nói ở đây, "Bởi tay Ê-sai;" vì dầu cách diễn đạt này thường xuất hiện ở nơi khác, chúng ta không bao giờ thấy nó ở đâu mà không ngụ ý điều gì đó nhấn mạnh, để mô tả hiệu quả được tạo ra. Ông đặt mình ở giữa Đức Chúa Trời và đồng bào mình, để làm người loan báo một tai họa tương lai, không chỉ bằng lời nói, nhưng cũng bằng một biểu tượng hữu hình. Việc ngay sau đó thêm rằng, Ông đã làm vậy, cũng không thừa. Vậy tôi cho rằng Ê-sai đã đi trần truồng mỗi khi ông thi hành chức vụ tiên tri, và ông đã để hở những phần có thể nhìn mà không hổ thẹn.
Về phần bao gai, dầu theo phong tục những người ở địa vị thấp hèn bày tỏ tội lỗi mình như vậy trong nghịch cảnh, có lẽ là vì chức vụ mình mà Ê-sai đã dùng biểu tượng này để xác nhận giáo lý mình, để ông có thể tốt hơn đánh thức dân sự khỏi sự trì độn. Nếu có lúc nào Chúa sửa phạt chính chúng ta hay anh em chúng ta, Ngài không truyền chúng ta thay đổi y phục, nhưng chúng ta thật tàn nhẫn và (astorgoi) thiếu tình cảm tự nhiên, nếu chúng ta không lay động trước nỗi đau của anh em và sự đổ nát của Hội Thánh. Nếu chúng ta có chút cảm xúc nào đối với Đức Chúa Trời, chúng ta phải buồn rầu và khóc lóc; và nếu bổn phận chúng ta là than khóc, chúng ta cũng phải khuyên giục người khác và thúc giục họ bằng gương mình để cảm nhận những tai họa của Hội Thánh, và được chạm đến với chút (sumpatheia) lòng thương xót.
3. Ba năm. Sao lại trong thời gian ấy? Vì đó là thời gian ban cho người Ê-díp-tô và người Ê-thi-ô-bi, trong đó Chúa cho họ một thời gian tạm ngưng để ăn năn, và đồng thời muốn thử sự vâng lời của dân sự Ngài, để không chậm trễ họ từ bỏ sự cứu giúp bất hợp pháp, và để, dầu người Ê-díp-tô và người Ê-thi-ô-bi dường như an toàn, họ biết rằng mình không xa sự đổ nát. Chúa cũng có ý phơi bày sự phản nghịch của kẻ ác; vì chắc chắn nhiều người đã công khai phô trương sự vô đạo mình khi họ khinh dể sự trần truồng của tiên tri, và ngược lại, những người tin kính, được lay động bởi cảnh trần truồng của ông, dầu sự thịnh vượng của người Ê-thi-ô-bi quyến rũ một cách thích thú, vẫn không ngần ngại chăm chú vào lời. Điều họ phải xét không phải là sự trần truồng tự nó, nhưng là dấu mà Chúa đã đặt trên nó; cũng như, trong các thánh lễ hữu hình, chúng ta phải ngắm xem những điều vô hình.
4. Sự phu tù của Ê-díp-tô và sự đày đi của Ê-thi-ô-bi. [61] Các chữ "phu tù" và "đày đi" được dùng chung, để chỉ đám đông phu tù và kẻ lưu đày. Tiếp theo, ông cho thấy rằng sẽ không có sự phân biệt tuổi tác, tuyên bố rằng cả già lẫn trẻ đều sẽ bị đày đi.
5. Và chúng sẽ kinh hãi. Nay ông cho thấy vì lợi ích của ai mà ông đã báo trước những điều này về người Ê-díp-tô và người Ê-thi-ô-bi. Đó là để người Do Thái học giữa những hoạn nạn mình mà trông cậy nơi Đức Chúa Trời, và không chạy đến sự cứu giúp ngoại bang, điều Chúa đã cấm.
6. Kìa, sự trông đợi của chúng ta ra thể nào? Ông gọi chúng là sự trông đợi, hay sự rình rập, vì người Do Thái hướng về chúng, mỗi khi bị tai họa nào áp bức, và đặt hy vọng nơi chúng. Chúng ta quen hướng mắt về phía mà chúng ta trông đợi sự cứu giúp. Do đó, "nhìn" thường có nghĩa, trong tiếng Hê-bơ-rơ, là "hy vọng." (Thi Thiên 34:5; Gióp 6:19.) Nay, họ phải chỉ nhìn lên một mình Đức Chúa Trời. Vậy sự phù phiếm lang thang của họ bị quở trách. Và điều tương tự phải xảy đến cho chúng ta, và một cách xứng đáng, rằng khi chúng ta đã được Đức Chúa Trời mời gọi, mà từ chối nơi ẩn náu chắc chắn Ngài ban cho chúng ta, và để mình bị quyến rũ bởi những sự lừa dối của Sa-tan, chúng ta sẽ nằm trần truồng thiếu thốn với sự hổ thẹn và sỉ nhục.
Và dân cư của đảo sẽ nói. Ông gọi đảo không chỉ Giê-ru-sa-lem, mà cả xứ Giu-đa; và người ta thường cho rằng tên ấy được đặt vì bờ biển của nó được biển Địa Trung Hải rửa sạch. Nhưng tôi nghĩ ẩn dụ này có một lý do khác, vì chỉ một phần nhỏ của biển rửa nó mà thôi; nhưng như đảo bị tách khỏi các đất khác, thì Chúa cũng đã tách Giu-đa khỏi các nước khác. Nó được giữ riêng khỏi mọi dân tộc, là những dân nuôi lòng thù hận chết người đối với người Do-thái; vì có một "bức tường" giữa họ, như Phao-lô nói, (Ê-phê-sô 2:14,) mà Đấng Christ sau cùng đã phá đổ. Tại đây Ê-sai lại xác nhận lời tiên tri của mình. Nếu bây giờ các ngươi không bị cảm động bởi sự trần truồng của ta, thì một ngày kia các ngươi sẽ được sự việc dạy cho biết rằng những lời này đã chẳng được nói với các ngươi cách vô ích. Như vậy, vào giờ muộn màng, những kẻ cứng cổ và phản nghịch bị Đức Chúa Trời ép phải xưng tội mình, đến nỗi họ bị kinh ngạc, và tự tranh luận trong lòng rằng sao mình lại có thể bị sự cứng lòng của chính mình làm mù lòa đến thế.
[Chú thích 60: "Tạc-tan, Ráp-sa-rít, và Ráp-sa-kê." "Những tù binh Ê-díp-tô (tiếng Hê-bơ-rơ: sự phu tù của Ê-díp-tô) và những kẻ bị lưu đày Ê-thi-ô-bi." — Bản Anh. "Những kẻ bị phu tù của Ê-díp-tô và những kẻ bị đày của Cút." — Lâu-th. — Người hiệu đính.]
[61]
CHƯƠNG 21.
Ê-sai 21:1-17
Gánh nặng về đồng vắng của biển. Như gió lốc từ phương nam thổi qua, thì nó đến từ đồng vắng, từ đất đáng sợ.
Sự hiện thấy thảm khốc đã được tỏ ra cho ta: Kẻ phản bội phản bội, kẻ tàn phá tàn phá. Hỡi Ê-lam, hãy lên; hỡi Mê-đi, hãy vây hãm: Ta đã làm cho mọi tiếng than thở của nó dứt đi.
Vậy nên, hông ta đầy đau đớn: cơn đau đớn đã bắt lấy ta, như cơn đau đớn của đàn bà đẻ: ta đã cúi xuống khi nghe; ta đã kinh hãi khi thấy.
Lòng ta hồi hộp, sự sợ hãi làm ta kinh khiếp: đêm vui sướng của ta đã bị biến thành sự sợ hãi cho ta.
Hãy dọn bàn, hãy rình trong đài canh, hãy ăn, hãy uống: Hỡi các quan trưởng, hãy đứng dậy, hãy xức dầu cho thuẫn.
Vì Chúa đã phán cùng ta như vầy: Hãy đi, đặt một người canh gác, để người báo điều mình thấy.
Người thấy một cỗ xe với một cặp kỵ binh, một cỗ xe lừa, và một cỗ xe lạc đà; rồi người chăm chú lắng nghe.
Đoạn, người kêu lên như sư tử: Hỡi Chúa, tôi đứng rình luôn luôn cả ngày, và đứng canh cả đêm.
Và nầy, có một cỗ xe người đến, với một cặp kỵ binh. Người đáp và nói: Ba-by-lôn đã sụp đổ, đã sụp đổ; mọi tượng chạm của các thần nó đã bị đập nát xuống đất.
Hỡi lúa bị đạp của ta, hỡi lúa mì của sân đạp lúa ta! Điều ta đã nghe từ Đức Giê-hô-va vạn quân, là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, ta đã rao cho các ngươi.
Gánh nặng về Đu-ma. Có tiếng gọi ta từ Sê-i-rơ: Hỡi người canh gác, đêm nay ra sao? Hỡi người canh gác, đêm nay ra sao?
Người canh gác nói: Buổi sáng đến, rồi đêm cũng đến: Nếu các ngươi muốn hỏi, hãy hỏi; hãy trở lại, hãy đến.
Gánh nặng về A-rập. Hỡi các đoàn lữ khách Đê-đa-nim, các ngươi sẽ nghỉ đêm trong rừng A-rập.
Hỡi dân cư đất Tê-ma, hãy đem nước ra đón kẻ khát, hãy lấy bánh mình mà tiếp kẻ trốn chạy.
Vì chúng đã chạy trốn khỏi gươm, khỏi gươm tuốt trần, khỏi cung đã giương, và khỏi sự khốc liệt của chiến tranh.
Vì Chúa đã phán cùng ta như vầy: Còn một năm nữa, theo như năm của kẻ làm thuê, thì mọi sự vinh hiển của Kê-đa sẽ tiêu tan.
Và số cung thủ còn lại, những dõng sĩ của con cháu Kê-đa, sẽ bị giảm bớt: vì Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên đã phán vậy.
1. Gánh nặng về đồng vắng của biển. Sau khi đã dạy rằng sự trông cậy của họ phải đặt, không phải nơi người Ê-díp-tô, mà nơi sự thương xót của một mình Đức Chúa Trời, và sau khi đã báo trước rằng tai họa sẽ đến trên các dân mà họ đã nương cậy, Tiên tri thêm một lời an ủi để khích lệ lòng của kẻ tin kính. Ông tuyên bố rằng, đối với người Canh-đê, là dân mà họ sẽ bị phu tù, đã có sẵn một phần thưởng; từ đó suy ra rằng Đức Chúa Trời ghi nhớ những tổn hại họ phải chịu. Bởi đồng vắng [62] ông muốn nói Canh-đê, không phải vì nó hoang vu hay thưa dân, mà vì người Do-thái có một đồng vắng ở phía ấy; cũng như, thay vì Ý, chúng ta nên gọi "dãy An-pơ," vì nó gần chúng ta hơn, và vì chúng ta phải vượt qua nó trên đường đến Ý. Lý do này cần được ghi nhớ; vì ông không mô tả bản chất của xứ, mà báo trước cho người Do-thái rằng sự hủy diệt của kẻ thù mà ông báo trước đã gần kề, và chắc chắn như thể sự việc đã ở trước mắt họ, như đồng vắng ấy vậy. Hơn nữa, các tiên tri đôi khi nói mơ hồ về Ba-by-lôn, để chỉ những tín hữu mới hiểu được các mầu nhiệm ẩn giấu, như Giê-rê-mi đổi tên vua. [63]
Như gió bão từ phương nam. Ông nói từ phương nam, vì gió ấy hay nổi bão, và sinh ra bão tố cùng gió lốc. [64] Khi ông thêm rằng "nó đến từ đồng vắng," điều này càng làm nổi bật bức tranh; vì nếu có bão nào nổi lên trong một vùng có người ở và đông dân, nó gây ít kinh hãi hơn những bão nổi lên trong đồng vắng. Để diễn tả tính chất ghê gớm của tai họa này, ông ví nó với bão tố, bắt đầu trong đồng vắng, rồi sau đó tiến mạnh hơn, và ào tới dữ dội hơn.
Tuy nhiên Tiên tri dường như muốn nói điều gì khác, ấy là, như chúng đã ập đến như bão từ hướng ấy để làm cho Giu-đa hoang vu, thì chẳng bao lâu sau một trận bão khác sẽ nổi lên để hủy diệt chúng; và vì vậy ông nói rằng gánh nặng này sẽ đến từ một đất đáng sợ. Bởi danh xưng này tôi hiểu là chỉ Giu-đa, vì chỉ nói về sự sụp đổ của Ba-by-lôn thì chưa đủ, nếu người Do-thái không hiểu rằng nó đến từ Đức Chúa Trời. Vì sao ông gọi nó là "đất đáng sợ" thì chúng ta đã thấy trong phần chú giải chương mười tám. [65] Ấy là vì, do quá nhiều sự tỏ ra của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời, vẻ mặt biến dạng của nó có thể gieo kinh hãi cho mọi người. Hoàn cảnh của lời phán không cho phép chúng ta cho rằng nó được gọi là "đáng sợ" vì quyền năng lạ lùng của Đức Chúa Trời đã bảo vệ nó. Vì vậy, dẫu Ba-by-lôn đã bị người Ba-tư và người Mê-đi chiếm lấy và cướp phá, Ê-sai tuyên bố rằng sự hủy diệt của nó sẽ đến từ Giu-đa; vì theo cách ấy Đức Chúa Trời sẽ báo thù những tổn hại đã gây cho dân mà Ngài đã hứa sẽ bảo vệ.
2. Sự hiện thấy thảm khốc. Vì mục đích là xoa dịu nỗi buồn của dân sự, người ta có thể nghĩ gọi một sự hiện thấy là dịp vui mừng bằng "sự hiện thấy thảm khốc" thì không thích hợp. Nhưng điều này chỉ về người Ba-by-lôn, là những kẻ, say sưa với sự thịnh vượng, chẳng sợ nguy hiểm nào; vì của cải thường sinh ra kiêu ngạo và thờ ơ. Như thể ông nói: "Vô ích mà khoe khoang sự giàu sang và quyền lực của người Ba-by-lôn, vì khi đá cứng, sẽ có búa cứng để đập vỡ nó."
Kẻ tàn phá. Vì Ba-by-lôn đã có được quyền lực bằng cách cướp bóc và tàn phá các dân khác, nên dường như nó thoát khỏi mọi nguy hiểm. Dẫu chúng đã là sự kinh hãi cho người khác, và đã thi hành mọi thứ man rợ và tàn ác, chúng vẫn không thể tránh khỏi việc trở thành mồi và chịu những tổn hại giống như những gì chúng đã gây cho người khác. Tiên tri đi xa hơn, và để lời mình được tin, ông tuyên bố đó là sự báo trả công chính, rằng bạo lực phải đáp lại bạo lực.
Hỡi Ê-lam, hãy lên. Ê-lam là một phần của Ba-tư; nhưng được dùng cho cả Ba-tư, và vì lý do này người Ba-tư cũng được gọi là người Ê-lam. Đáng chú ý rằng, khi Ê-sai báo trước những điều này, chẳng có khả năng nào về chiến tranh, và ông đã chết một trăm năm trước khi có bất kỳ lo sợ nào về tai họa này. Từ đó đủ rõ ràng rằng ông không thể có được thông tin về việc này từ ai khác ngoài Thánh Linh của Đức Chúa Trời; và điều này góp phần lớn xác nhận lẽ thật và sự chắc chắn của lời tiên tri.
Hỡi Mê-đi, hãy vây hãm. Bằng cách truyền lệnh cho người Mê-đi và người Ba-tư, ông tuyên bố rằng điều này sẽ không xảy đến cho người Ba-by-lôn cách ngẫu nhiên hay tình cờ, mà bởi sắc lệnh chắc chắn của Đức Chúa Trời, mà nhân danh Ngài, chứ không nhân danh bất kỳ cá nhân nào, ông loan báo. Vì vậy, bước ra nhân danh Đức Chúa Trời, ông có thể, như một quan tướng hay đại tướng, truyền cho binh lính mình tập hợp để giao chiến. Đức Chúa Trời dùng tay kẻ cướp và kẻ ác thể nào, đã được giải thích trước đây ở chương mười. [66]
Ta đã làm cho mọi tiếng than thở của nó dứt đi. Có người hiểu nghĩa là, tiếng than thở mà người Ba-by-lôn đã gây ra đã dứt sau khi chúng bị người Mê-đi và người Ba-tư khuất phục; vì bởi các biện pháp bạo ngược chúng đã làm nhiều người than thở, điều tất phải xảy ra khi kẻ ác và vô đạo nắm giữ địa vị và quyền lực. Có người khác có lẽ đến gần hơn với ý thật của Tiên tri, khi nói rằng "tiếng than thở đã dứt," vì người Ba-by-lôn chẳng nhận được lòng thương xót nào, do trước đây chúng chẳng tỏ lòng thương xót với ai. Nhưng tôi giải thích đơn giản hơn, nghĩa là, Chúa đã bịt tai trước tiếng than thở của chúng; như thể ông nói rằng sẽ không còn chỗ cho tiếng than thở và khóc lóc của chúng, vì đã tàn ác và man rợ, thì thật công bằng khi chúng nhận lại đúng đấu mà chúng đã đong cho người khác. (Ma-thi-ơ 7:2.)
3. Vậy nên, hông ta đầy đau đớn. Tại đây Tiên tri trình bày dân sự như đang hiện diện, vì chỉ báo trước sự hủy diệt của Ba-by-lôn thôi thì chưa đủ, nếu ông không làm cho đức tin của kẻ tin kính được xác nhận đến nỗi họ cảm thấy như sự việc thật đã được đặt trước mắt mình. Sự trình bày như vậy là cần thiết, và Tiên tri ở đây không mô tả cảm xúc của chính lòng mình, như thể ông thương xót người Ba-by-lôn, mà trái lại, như chúng ta đã nói trước đây, [67] ông tạm thời mang lấy nhân cách của một người Ba-by-lôn. [68] Chắc chắn phải làm thỏa lòng trí chúng ta rằng các sự đoán xét kín nhiệm của Đức Chúa Trời được bày ra cho chúng ta như trong gương, để chúng đánh thức sự chậm chạp của đức tin chúng ta; và vì vậy các tiên tri mô tả với vẻ đẹp và sự phong phú hơn, và vẽ bằng màu sắc sống động, những điều vượt quá khả năng của lý trí chúng ta. Tiên tri, bày tỏ nỗi buồn như vậy, cho tín hữu biết sự báo thù của Đức Chúa Trời chờ đợi người Canh-đê thật đáng sợ dường nào, và chúng sẽ bị phạt nặng nề ra sao, như chúng ta bị ngạc nhiên và kinh hãi khi có tin buồn nào được đem đến cho mình.
Như cơn đau đớn của đàn bà đẻ. Ông thêm một cách diễn tả nỗi buồn mạnh hơn, khi ví nó với người đàn bà chuyển dạ, như khi một người trong cơn đau đớn kinh khiếp quay đủ mọi hướng, và quằn quại khắp thân mình. Các tiên tri dùng những cách diễn tả như vậy vì sự chậm chạp của chúng ta, vì chúng ta không nhận ra các sự đoán xét của Đức Chúa Trời cho đến khi chúng được chỉ ra, như thể bằng ngón tay, và tác động đến giác quan chúng ta. Chúng ta được cảnh báo phải đề phòng trước khi chúng đến.
4. Lòng ta hồi hộp. Có người dịch không sai rằng "lòng ta lang thang;" vì sự kinh hãi quá độ làm lòng như dời khỏi chỗ. Ông tuyên bố sự hủy diệt của Ba-by-lôn sẽ đột ngột và bất ngờ dường nào, vì tai họa đột ngột làm ta run rẩy hơn tai họa đã được báo trước lâu và trông đợi. Đa-ni-ên thuật lại rằng điều Ê-sai báo trước ở đây đã được ứng nghiệm, và ông là nhân chứng mắt thấy. Bên-xát-sa đêm ấy đã dọn một yến tiệc linh đình, thì người Ba-tư đột ngột xông vào, và chẳng có gì xa vời sự trông đợi của vua hơn là việc vua sẽ bị giết. Niềm vui cao độ bỗng chốc biến thành kinh hãi. (Đa-ni-ên 5:30.)
5. Hãy dọn bàn. Các động từ này có thể được hiểu như phân từ; như thể ông nói: "Trong khi họ đang dọn bàn và đặt lính canh, trong khi họ đang ăn uống, thì sự kinh hãi đột ngột nổi lên; có tiếng gọi cầm khí giới, Hỡi các quan trưởng, hãy đứng dậy," v.v. Nhưng Ê-sai trình bày những mô tả sống động, để đặt sự việc thật, như thể, trước mắt chúng ta. Chắc chắn Xê-nô-phon không mô tả việc công thành cách lịch sử như vậy; và điều này cho thấy rõ không phải sự khôn ngoan tự nhiên, mà là sự soi dẫn từ trời, đã dạy Ê-sai mô tả sống động những sự việc chưa biết. Hơn nữa, chúng ta nên chú ý thời điểm những lời tiên tri này được thốt ra; vì lúc ấy vương quốc Ba-by-lôn đang ở thời cực thịnh, và dường như có quyền lực bất khả xâm phạm, chẳng sợ nguy hiểm nào. Ê-sai chế nhạo sự tự tin hão này, và cho thấy quyền lực này sẽ mau chóng thành đống đổ nát.
Chớ cho là lạ khi ông giới thiệu những người canh gác như đang nói; vì dẫu cuộc vây hãm chưa lay động được sự lười biếng của một bạo chúa kiêu ngạo và dại dột đến nỗi ngăn hắn chìm đắm trong vui chơi và yến tiệc, vẫn không còn chỗ nghi ngờ rằng đã có người được cắt đặt canh gác. Thật ra các vua chúa thường dùng lính canh để bảo vệ mình, hầu họ được tự do hơn và không bị quấy rầy mà buông mình theo mọi thứ vui thú; nhưng Tiên tri cố ý trộn lẫn lính canh với các món ngon trên bàn, để cho rõ hơn rằng tên bạo chúa ác độc đã bị một thần trí choáng váng chiếm lấy trước khi chìm xuống cuộc chè chén say sưa. Vua Ba-by-lôn đang yến tiệc và vui đùa với triều thần, thì bị một tai họa đột ngột và bất ngờ ập đến, không phải vì vua đã hết nguy hiểm, mà vì vua khinh thường và coi rẻ kẻ thù. Ngày hôm trước khi việc xảy ra, người ta có thể cho là khó tin, vì âm mưu của Gô-bri-a, và của bè đảng đã phản bội vua, chưa bị phát hiện. Vào thời Ê-sai nói, chẳng ai nghĩ một sự việc lạ thường như vậy sẽ xảy ra.
6. Vì Chúa đã phán cùng ta như vầy. Tiên tri được truyền lệnh đặt một người canh gác trên đài canh, để thấy những điều này từ xa; vì chúng không thể được mắt nhận ra, hay học biết bởi phỏng đoán. Vì vậy, để mọi người biết rằng ông không nói bừa, ông tuyên bố rằng ông báo trước những điều này; vì dẫu chúng chưa biết đối với loài người, và khó tin, ông vẫn biết chúng rõ ràng và rành mạch bởi thần của lời tiên tri, vì ông được nâng lên trên sự phán đoán của loài người. Điều này cần được chú ý cẩn thận; vì chúng ta không được tưởng rằng các tiên tri học biết từ loài người, hay thấy trước bởi sự khôn ngoan riêng, những điều họ đã loan báo; và vì lý do này họ cũng được gọi cách xứng đáng là "những nhà tiên kiến." (I Sa-mu-ên 9:9.) Dẫu chúng ta cũng thấy chúng, song mắt chúng ta mờ, và chúng ta khó nhận ra điều ngay dưới chân mình; và ngay cả những người sắc sảo nhất cũng thường ở trong tối tăm, vì họ chẳng hiểu gì ngoài điều họ thu thập được bằng lý trí. Nhưng các tiên tri nói bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, như từ trời. Tóm lại điều đã nói là, ai toan đo lường lời tiên tri này bằng sự phán đoán riêng mình sẽ sai, vì nó đã ra từ Đức Chúa Trời, và vì vậy nó vượt xa giác quan chúng ta.
Hãy đi, đặt một người canh gác. Điều này càng thêm trọng lượng khi ông "đặt một người canh gác nhân danh Đức Chúa Trời." Nếu có ai bắt bẻ: "Ông thuật những điều khó tin như thể chúng đã thật sự xảy ra," ông đáp rằng ông không tuyên bố chúng cách bừa bãi; vì người mà vua đã cắt đặt làm người canh gác, từ xa thấy được điều người khác không biết. Như vậy Ê-sai đã thấy bởi sự mặc khải của Thánh Linh điều người khác không biết.
7. Người thấy một cỗ xe. Điều ông thêm vào bây giờ chứa một mô tả sống động về sự thất bại ấy. Có người nghĩ rằng đó là lời của sứ giả vua thuật lại. Đây là sai lầm; vì trái lại, Tiên tri báo trước điều ông đã học biết từ người canh gác mà ông đã cắt đặt theo lệnh Đức Chúa Trời. Tại đây ông trình bày người canh gác như đang nhìn và thuật lại điều mình thấy. Như thể thoạt nhìn ông chưa thấy rõ, ông nói có "một cỗ xe," rồi sau khi quan sát kỹ hơn, ông nói trong cỗ xe có "một cặp ngựa." Lúc đầu, vì sự mới lạ và khoảng cách xa của các vật, lời thuật lại mơ hồ và lộn xộn; nhưng sau, khi nhìn gần hơn, chúng được hiểu rõ hơn. Chẳng có gì phi lý khi áp dụng cho các tiên tri hay các sự hiện thấy thiêng liêng điều thuộc về loài người; vì chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời, hạ mình theo khả năng yếu đuối của chúng ta, mang lấy cảm xúc của loài người.
8. Người kêu lên như sư tử. "Sau khi đã chăm chú lắng nghe với nhiều chú ý," cuối cùng ông thấy một con sư tử. Người ta cho rằng điều này chỉ Đa-ri-út là người đã chinh phục và cướp phá Ba-by-lôn, như chúng ta học biết từ Đa-ni-ên. (Đa-ni-ên 5:28, 31.)
Ta đứng rình luôn luôn. Khi người canh gác nói rằng mình đứng rình trên đài canh luôn luôn cả ngày lẫn đêm, điều này càng xác nhận lời tiên tri, như thể ông nói rằng không gì chắc chắn hơn sự hiện thấy này; vì những người được Đức Chúa Trời cắt đặt canh gác thì chẳng buồn ngủ cũng chẳng mờ mắt. Trong khi đó, bởi gương này, ông khuyên giục và khích lệ tín hữu cũng chú ý như vậy, để nhờ đèn của lời Chúa, họ có thể nhìn xa thấy quyền năng của Đức Chúa Trời.
9. Ba-by-lôn đã sụp đổ, đã sụp đổ. Điều này cho thấy rõ ràng đây không phải là người canh gác của vua Bên-xát-sa được giới thiệu, vì lời nói như vậy không hợp với nhân vật ấy. Vì vậy Tiên tri loan báo, theo lệnh Đức Chúa Trời, điều sẽ xảy ra. Nay, điều này có thể chỉ về Đức Chúa Trời hay về Đa-ri-út, cũng như về người canh gác; và ý nghĩa chẳng khác mấy, vì Đa-ri-út, là tôi tớ của Đức Chúa Trời trong việc này, được trình bày cách thích hợp là người loan báo sự đoán xét ấy. Có lẽ hợp lý hơn khi chỉ về chính Đức Chúa Trời; vì Đa-ri-út chẳng có ý nghĩ như vậy khi lật đổ các thần tượng của người Ba-by-lôn. Nhưng lời nói hợp hơn với nhân cách của một người canh giữ, như thể một thiên sứ thêm lời giải thích cho lời tiên tri.
Và mọi tượng chạm của các thần nó. Tại đây có một sự tương phản ngầm giữa Đức Chúa Trời hằng sống và các thần tượng chết. Cách diễn đạt này cũng đáng chú ý, khi ông gọi chúng là "tượng của các thần;" vì người Ba-by-lôn biết, như mọi kẻ thờ thần tượng đều lớn tiếng tuyên bố, rằng tượng của họ không phải là thần. Thế nhưng họ gán cho chúng quyền năng thiêng liêng, và khi làm vậy, "lẽ thật của Đức Chúa Trời bị đổi thành sự dối trá," (Rô-ma 1:25,) và chẳng những thế, mà chính Đức Chúa Trời cũng bị chối bỏ. Nhưng về vấn đề này chúng ta sẽ nói rộng hơn sau. Tại đây chúng ta thấy rằng bởi sự hủy diệt Ba-by-lôn đã bị phạt vì tội thờ thần tượng, vì ông nêu lý do vì sao Ba-by-lôn bị hủy diệt. Ấy là vì Chúa không thể chịu được việc nó khoe khoang về "tượng chạm" của mình.
10. Hỡi lúa bị đạp của ta, hỡi lúa mì của sân đạp lúa ta. [69] Sự giàu sang của đế quốc hùng mạnh ấy đã làm lóa mắt mọi người bởi sự huy hoàng, nên điều Ê-sai báo trước về sự hủy diệt của nó có thể bị cho là hoang đường. Vì vậy ông dẫn trí họ đến Đức Chúa Trời, để cho họ biết chính Đức Chúa Trời đã đảm nhận việc hủy diệt Ba-by-lôn, và không phải bởi ý muốn loài người, mà bởi quyền năng thiêng liêng, mà sự cao cả như vậy sẽ sụp xuống đất. "Lúa bị đạp" và "lúa mì của sân" có cùng một nghĩa; vì cách diễn đạt này thường được các nhà văn Hê-bơ-rơ dùng, là những người thường lặp lại cùng một lời trong ngôn ngữ khác nhau.
Đoạn này cần được chú ý cẩn thận, để chúng ta sửa một thói xấu tự nhiên nơi mình, là đo lường quyền năng của Đức Chúa Trời theo tiêu chuẩn của chính mình. Không chỉ sự yếu đuối của chúng ta đặt chúng ta xa dưới sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời; mà chúng ta còn là những quan xét ác độc và bại hoại về các công việc Ngài, và không thể bị thuyết phục để nhìn chúng theo cách nào khác ngoài điều nằm trong tầm khả năng và khôn ngoan của loài người. Nhưng chúng ta phải luôn nhớ quyền năng toàn năng của Ngài, nhất là khi lý trí và sự phán đoán của chính chúng ta thất bại. Như vậy, khi Hội Thánh bị các bạo chúa áp bức đến nỗi dường như không còn hy vọng giải cứu, chúng ta hãy biết rằng Chúa sẽ hạ chúng xuống, và bằng cách giày đạp kiêu ngạo chúng và hạ thấp sức mạnh chúng, sẽ tỏ ra chúng là "sân đạp lúa" của Ngài; vì đối tượng của lời tiên tri này không phải là hạng người thấp hèn, mà là đế quốc hùng mạnh và thịnh vượng nhất trong mọi đế quốc. Chúng càng tự cao bao nhiêu, sẽ càng bị hủy diệt mau bấy nhiêu, và Chúa sẽ thi hành "sự đạp lúa" của Ngài trên chúng. Chúng ta hãy học rằng điều Chúa đã ban ở đây như một sự tỏ ra của sự hủy diệt khôn lường, áp dụng cho những hạng người cùng loại.
Điều ta đã nghe từ Đức Giê-hô-va vạn quân. Khi ông nói rằng mình đã "nghe điều này từ Đức Giê-hô-va vạn quân," ông như đóng ấn trên lời tiên tri mình; vì ông tuyên bố rằng mình đã không đưa ra những phỏng đoán riêng, mà đã nhận lãnh nó từ chính Chúa. Tại đây đáng cho chúng ta chú ý rằng các tôi tớ của Đức Chúa Trời phải được vững mạnh bởi sự dạn dĩ này để nói nhân danh Đức Chúa Trời, như Phi-e-rơ cũng khuyên: "Nếu ai nói, hãy nói như lời sấm truyền của Đức Chúa Trời." (I Phi-e-rơ 4:11.) Những kẻ giả mạo cũng khoe khoang danh của Đức Chúa Trời, nhưng các tôi tớ trung tín của Ngài có chứng cớ của lương tâm rằng họ chẳng đưa ra điều gì ngoài điều Đức Chúa Trời đã truyền. Cũng hãy chú ý rằng sự xác nhận này rất cần thiết, vì cả thế giới đều run sợ trước nguồn lực của đế quốc hùng mạnh này.
Từ Đức Giê-hô-va vạn quân, là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Ông gọi Đức Chúa Trời bằng hai danh xưng này không phải vô cớ. Về danh thứ nhất, thật ra đó là tước hiệu luôn áp dụng cho Đức Chúa Trời; nhưng tại đây, chắc chắn Tiên tri đã để mắt đến việc đang bàn, để đối chiếu quyền năng của Đức Chúa Trời với mọi đạo quân của người Ba-by-lôn; vì Đức Chúa Trời không chỉ có một đạo quân, mà có vô số đạo quân, để khuất phục kẻ thù Ngài. Lại nữa, ông gọi Ngài là "Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên," vì bởi việc hủy diệt Ba-by-lôn Ngài đã tỏ mình là Đấng bênh vực và bảo vệ dân Ngài; vì sự sụp đổ của đế quốc ấy đã đem lại tự do cho người Do-thái. Tóm lại, mọi điều này đã được làm vì cớ Hội Thánh, là điều Tiên tri để ý tại đây; vì không phải người Ba-by-lôn, là những kẻ chắc chắn đã cười nhạo các lời tiên tri này, mà là tín hữu, là những người ông khuyên phải yên lòng rằng, dẫu họ bị người Ba-by-lôn áp bức, và bị tan lạc cùng quăng quật, Đức Chúa Trời vẫn sẽ chăm sóc họ.
11. Gánh nặng về Đu-ma. Từ Sáng Thế Ký 25:14 rõ ràng dân này là dòng dõi của một con trai Ích-ma-ên, được đặt tên ấy, và vì vậy con cháu người được gọi là người Đu-ma. [70] Nguyên nhân của sự hủy diệt họ, được báo trước ở đây, không thể biết chắc, và lời tiên tri này khó hiểu vì sự ngắn gọn. Thế nhưng chúng ta phải luôn nhớ điều tôi đã nhận xét trước đây, rằng người Do-thái cần được vững mạnh trước những cớ vấp ngã ghê gớm đang đến gần. Khi quá nhiều thay đổi xảy ra, nhất là nếu thế giới bị đảo lộn, và nếu các sự việc nối tiếp nhau mau chóng, chúng ta bối rối và nghi ngờ không biết mọi sự xảy ra cách ngẫu nhiên và tình cờ, hay được sự quan phòng của Đức Chúa Trời điều khiển. Vì vậy Chúa tỏ ra chính Ngài thực hiện cuộc cách mạng này, và đổi mới tình trạng thế giới, để chúng ta học rằng chẳng có gì ở đây bền lâu, và để cả lòng cùng cả mục đích chúng ta hướng về vương quốc của Đấng Christ, là vương quốc duy nhất đời đời.
Vì vậy, khi những thay đổi này đã gần kề, người Do-thái cần được báo trước, để khi sự việc xảy ra, họ nhớ lại, suy ngẫm sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, và làm vững mạnh đức tin mình. Hơn nữa, không còn chỗ nghi ngờ rằng người Do-thái bị nhiều ý nghĩ quấy rầy, khi thấy cả thế giới rung chuyển mọi phía, và muốn có cách nào tránh những bão tố ấy; vì chúng ta luôn muốn được an toàn và ngoài tầm nguy hiểm. Có người có lẽ muốn tìm chỗ ở mới, để lo cho sự an toàn của mình tốt hơn; nhưng khi bão tố gầm thét mọi phía, họ được nhắc phải ở nhà, và tin rằng chẳng nơi nào có chỗ ở an toàn hơn là ở giữa vòng kẻ tin kính.
Gương này cũng phải là lời cảnh báo cho nhiều người tách mình khỏi Hội Thánh vì sợ nguy hiểm, mà không xét rằng một nguy hiểm lớn hơn đang chờ họ ở ngoài. Những ý nghĩ này vì vậy có thể làm người Do-thái buồn rầu, vì chúng ta đã thấy trong chương tám rằng lòng họ bồn chồn. [71] Khi họ bị quăng quật trong sự không chắc chắn như vậy, và chạy trốn đến các dân ngoại, họ hẳn sẽ nản lòng; và tôi nghĩ đây là lý do chính vì sao sự hủy diệt của người Đu-ma được báo trước, ấy là, để người Do-thái tìm kiếm Đức Chúa Trời hết lòng, và trên hết mọi sự phó thác cho Ngài sự an toàn của Hội Thánh. Vì vậy chúng ta hãy học giữ mình trong Hội Thánh, dẫu nàng bị nhiều tai họa hành hạ, và hãy nhẫn nhục chịu những roi vọt của người cha giáng trên con cái, thay vì chọn đi lạc, để uống cặn bã làm kẻ ác nghẹn họng. (Thi Thiên 75:8; Ê-sai 51:17.) Kẻ xa lạ và kẻ bị bỏ sẽ ra sao, nếu con cái bị sửa phạt như vậy? (I Phi-e-rơ 4:17, 18.) Tuy nhiên có thể dân được chọn đã chịu một số quấy nhiễu từ dân của Đức Chúa Trời, khi láng giềng chúng tấn công chúng mọi phía.
Từ Sê-i-rơ. Núi Sê-i-rơ, như chúng ta học biết từ sách Sáng Thế Ký, là núi của người Ê-đôm. (Sáng Thế Ký 14:6; 32:3; 36:8, 9.) Dưới tên núi này ông bao gồm cả vương quốc. Tại đây ông trình bày, như trong một bức tranh, những điều đòi hỏi một lời kêu gọi khẩn thiết.
Hỡi người canh gác, đêm nay ra sao? Có lẽ người Ê-đôm, là những kẻ đặt câu hỏi, không ở xa họ lắm, và họ lo lắng về nguy hiểm như một việc mà chính họ cũng liên quan. Ông giới thiệu họ như đang hỏi "người canh gác," không phải vì tò mò, mà vì lợi ích riêng, xem ông đã quan sát được gì trong "ban đêm," cũng như khi một người đã hỏi một câu, người thứ hai và thứ ba theo sau, hỏi cùng một điều. Đây là ý nghĩa của sự lặp lại, rằng câu hỏi không phải chỉ do một cá nhân, mà do nhiều người đặt ra, như thường xảy ra trong trường hợp nghi ngờ và bối rối, khi mỗi người sợ cho chính mình, và không tin điều người khác nói.
12. Buổi sáng đến. Điều này có nghĩa là nỗi lo âu sẽ không chỉ kéo dài một ngày, hay một thời gian ngắn, như thể người canh gác đã đáp: "Điều ta nói với các ngươi hôm nay, ngày mai ta sẽ lại nói; nếu bây giờ các ngươi sợ, ngày mai các ngươi cũng sẽ sợ." Thật là tình trạng khốn khổ nhất khi người ta bị nỗi lo âu hành hạ, đến nỗi họ treo lơ lửng trong sự nghi ngờ giữa sự chết và sự sống; và đó là lời rủa sả ảm đạm mà Chúa đe dọa kẻ ác bởi Môi-se:
"Ước gì tôi được sống đến chiều tối; và đến chiều tối, ước gì tôi được thấy rạng đông!" (Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:67.)
Kẻ tin kính thật ra bị nhiều nguy hiểm vây quanh, nhưng họ biết rằng mình và sự sống mình đã được phó thác trong tay Đức Chúa Trời, và ngay trong hàm tử thần họ thấy sự sống, hay ít ra xoa dịu nỗi sợ bất an bằng hy vọng và nhẫn nhục. Nhưng kẻ ác luôn run rẩy, và không chỉ bị báo động hành hạ, mà còn hao mòn trong buồn rầu.
Hãy trở lại, hãy đến. Những lời này có thể được giải thích hai cách; hoặc là nếu họ cứ chạy mãi, họ sẽ mất công vô ích, hoặc theo cách này: "Nếu ai trong các ngươi cẩn thận hơn, hãy đi đến Đu-ma, và tại đó hãy run rẩy hơn ở quê hương mình, vì chẳng nơi nào họ được an toàn." Nhưng vì Đức Chúa Trời luôn chăm sóc Hội Thánh Ngài, chúng ta sẽ chẳng tìm được nơi ẩn náu an toàn hơn ở đâu, dẫu chúng ta có đi khắp biển cùng đất.
13. Gánh nặng về A-rập. Bây giờ ông chuyển sang người A-rập, và báo trước rằng đến lượt họ cũng sẽ bị kéo đến tòa án của Đức Chúa Trời; đến nỗi ông không bỏ sót dân nào mà người Do-thái biết đến. Ông tuyên bố họ sẽ bị sự sợ hãi chiếm lấy đến nỗi bỏ nhà cửa chạy vào rừng; và ông nêu hướng họ sẽ chạy, ấy là, đến "Đê-đa-nim."
14. Hãy đem nước ra đón kẻ khát. [72] Ông làm nổi bật mô tả về sự run rẩy mà Chúa đã quyết định giáng trên người A-rập đến nỗi họ chẳng nghĩ gì ngoài việc chạy trốn, và chẳng có thì giờ thu thập những thứ cần thiết cho hành trình. Vì vậy Ê-sai tuyên bố rằng người A-rập sẽ đến xứ Đê-đa-nim, trống rỗng và thiếu thốn mọi sự, và họ sẽ chẳng được cung cấp thức ăn nào. Vì lý do này ông khuyên dân cư ra đón họ với bánh và nước, vì nếu không họ sẽ ngất đi vì thiếu những nhu cầu của sự sống.
Tôi biết rằng đoạn này được một số nhà chú giải giải thích khác đi, là những người nghĩ rằng Tiên tri chế nhạo người A-rập, là dân đã tàn ác và man rợ đối với người Do-thái; như thể ông nói: "Các ngươi hẳn vui lòng biết bao khi đem nước cho kẻ khát!" Nhưng cách giải thích ấy quá gượng ép. Tuy nhiên tôi không phủ nhận rằng họ đã nhận phần thưởng của sự tàn ác mình, khi chạy đôn chạy đáo trong tình trạng đói khát. Nhưng ý nghĩa tôi đã đưa ra có hai mặt, [73] rằng người A-rập trong lúc chạy trốn sẽ khốn khổ đến nỗi chẳng có cả nước uống cần thiết, và vì vậy họ sẽ ngất đi vì khát, nếu không mau chóng nhận được giúp đỡ; và ông ám chỉ sẽ thiếu cả thức ăn lẫn thức uống. Ông kêu gọi láng giềng giúp đỡ; không phải để khuyên họ làm bổn phận, mà để trình bày sự việc rõ hơn; và ông truyền họ cho bánh mình, không phải vì họ xứng đáng, mà vì họ đang chịu thiếu thốn cùng cực. Tuy nhiên vì nó dựa trên luật chung của tự nhiên và nhân đạo, Tiên tri gián tiếp ám chỉ rằng kẻ đói khát bị cướp mất bánh mình, khi thức ăn bị từ chối.
15. Vì chúng trốn khỏi mặt gươm. [74] Ý ông là tai họa sẽ rất kinh khiếp, và người Ả-rập sẽ có lý do chính đáng để chạy trốn, vì kẻ thù sẽ đuổi theo chúng bằng binh khí và gươm, đến nỗi chúng không còn cách nào lo liệu sự an toàn cho mình ngoài việc chạy trốn. Lý do ông báo trước sự thất bại nầy đã quá rõ; vì cần thiết là dân Giu-đa phải được biết sớm về điều sẽ xảy ra lâu về sau, để chúng học biết rằng thế gian được cai trị bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời chứ không phải bởi sự tình cờ, và cũng để chúng được dạy dỗ bởi gương của người khác mà nhìn xem Đức Chúa Trời là quan án của mọi dân tộc, bất cứ nơi nào chúng đưa mắt tới. Chúng ta không biết, và lịch sử cũng không cho chúng ta biết, người Ả-rập có phải là kẻ thù của dân Giu-đa hay không. Dầu thế nào, chắc chắn những điều nầy được phán vì sự an ủi của kẻ tin kính, để họ nhìn xem sự công bình của Đức Chúa Trời đối với mọi dân tộc, và nhận biết rằng ngôi đoán xét của Ngài ở tại Giê-ru-sa-lem, từ đó Ngài sẽ tuyên án trên cả thế gian.
16. Vì Chúa đã phán cùng ta như vầy. Ông thêm rằng sự thất bại của người Ả-rập mà ông đã nói tiên tri nầy đã gần kề; điều nầy rất có ích để an ủi kẻ tin kính. Chúng ta vốn nóng nảy, và không muốn để đối tượng mình mong ước bị trì hoãn; và Chúa đã đoái đến sự yếu đuối của chúng ta về điểm nầy, khi Ngài phán rằng Ngài vội làm công việc Ngài. Vì vậy Ngài tuyên bố rằng Ngài nói tiên tri về những điều sẽ xảy ra, chẳng phải sau nhiều thời đại, mà ngay lập tức, để dân Giu-đa chịu đựng sự hoạn nạn mình cách kiên nhẫn hơn, vì biết rằng chúng sẽ được giải cứu trong thời gian ngắn.
Lại một năm, theo như năm của kẻ làm mướn. Về ẩn dụ "năm của kẻ làm mướn," mà ông thêm vào để trình bày vấn đề đầy đủ hơn, chúng ta đã nói rồi. [75] Ý là thời gian sẽ không bị trì hoãn. Phép so sánh tương tự được các tác giả ngoại giáo dùng, khi họ định mô tả một ngày đã định và được mong ước; như thấy trong đoạn văn của Horace: "Ngày dường như dài đối với những kẻ phải trình sổ công việc mình." [76]
17. Số còn sót lại của những lính bắn cung. Ông đe dọa rằng sự tàn sát nầy sẽ không phải là sự chấm dứt các tai họa của chúng, vì nếu còn sót lại chút gì trong xứ Ả-rập, chúng sẽ dần dần suy giảm; như thể ông nói: "Chúa sẽ không chỉ làm cho người Ả-rập nghèo đi bởi một trận đánh, mà sẽ đuổi theo đến cùng cực, cho đến khi mọi hy vọng cứu giúp bị cất đi, và chúng bị tận diệt hoàn toàn." Đó là sự báo thù Ngài thi hành nghịch cùng kẻ ác, trong khi Ngài giảm nhẹ hình phạt giáng trên kẻ tin kính, để họ không bị hủy diệt hoàn toàn.
Về những người mạnh sức. Ý ông là những người thiện chiến và những kẻ xứng đáng cầm binh khí, và nói rằng dầu chúng thoát khỏi sự tàn sát ấy, chúng vẫn sẽ bị cắt đi đúng kỳ của chúng. Trước đây ông đã đe dọa dân Giu-đa những hình phạt tương tự, nhưng luôn kèm theo một lời hứa thích hợp để làm dịu nỗi buồn của chúng, hay ít ra để giữ chúng khỏi tuyệt vọng. Thường xảy ra rằng con cái Đức Chúa Trời bị hoạn nạn nặng nề như kẻ bị bỏ, hay thậm chí nặng hơn; nhưng hy vọng về ân huệ được đưa ra phân biệt chúng với cả thế gian. Lại nữa, khi chúng ta học biết rằng Đức Chúa Trời giáng sự báo thù chết chóc trên kẻ ác, đó không phải là lý do để chúng ta buồn rầu quá độ ngay cả trước những hình phạt nặng nề nhất; trái lại, chúng ta nên rút ra từ đó sự an ủi nầy, rằng Ngài sửa phạt chúng nhẹ nhàng, và "không phó chúng cho sự chết." (Thi Thiên 118:18.)
Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên đã phán vậy. Tiên tri cho thấy, như chúng ta đã thường nhận xét trong các dịp trước, rằng chúng ta không những phải nhìn nhận những điều nầy xảy ra bởi sự định đoạt của Đức Chúa Trời, mà còn phải nhìn nhận chúng được định đoạt bởi chính Đức Chúa Trời mà Y-sơ-ra-ên thờ phượng. Mọi người đôi khi bị bắt buộc phải vươn lên đến sự nhìn nhận Đức Chúa Trời, dầu họ có khuynh hướng tin vào sự tình cờ, vì ý tưởng rằng có một Đức Chúa Trời trên trời đến trong tâm trí họ, muốn hay không, cả trong thịnh vượng lẫn nghịch cảnh; nhưng rồi họ tưởng tượng một vị thần theo ý thích mình, hoặc trên trời hoặc dưới đất. Vì vậy, bởi những kẻ vô đạo nhàn rỗi và dại dột tưởng tượng một Đức Chúa Trời theo ý mình, Tiên tri hướng dân Giu-đa đến Đức Chúa Trời mà chúng thờ phượng, để chúng biết đặc ân khác biệt mà chúng được hưởng khi được đặt dưới sự bảo hộ và che chở của Ngài. Cũng chẳng đủ rằng chúng ta thờ phượng một Đức Chúa Trời nào đó như đấng cai trị thế gian, mà chúng ta phải nhìn nhận Đức Chúa Trời chân thật, Đấng đã tỏ mình cho các tổ phụ, và đã bày tỏ mình cho chúng ta trong Đấng Christ. Và điều nầy phải được hết sức giữ vững, để chống lại những ý tưởng phàm tục của nhiều người bịa ra một quan niệm lạ lùng và rối rắm về thần linh, vì họ không dám công khai chối bỏ Đức Chúa Trời.
[Chú thích 62: "Điều nầy rõ ràng chỉ về Ba-by-lôn, là đối tượng của lời tiên tri. Vùng đất quanh Ba-by-lôn, nhất là phía dưới về phía biển, là một đầm lầy phẳng rộng lớn, thường bị sông Ơ-phơ-rát và sông Hi-đê-ke tràn ngập. Nó trở nên có thể ở được nhờ được tháo nước bằng nhiều kênh đào được đào trong đó." — Lowth. Sự ám chỉ dường như là về việc dùng tên "Cô-nia" thay cho "Giê-hô-gia-kin." "Dầu Cô-nia... là ấn trên tay hữu ta. Người Cô-nia nầy có phải là một thần tượng khinh dể bể nát chăng?" (Giê-rê-mi 22:24, 28.) — Người hiệu đính. Lowth nhận xét, và trích Gióp 1:19, 37:9, và Xa-cha-ri 9:14 để ủng hộ nhận định rằng "những trận bão dữ dội nhất mà Giu-đê phải chịu đến từ vùng sa mạc lớn ở phía nam." — Người hiệu đính. Xem [11] tr. 37. Xem [12] quyển 1 tr. 341. Xem [13] quyển 1 tr. 494. "Sự sống động được truyền vào lời mô tả bởi việc Tiên tri nói về mình như một người Ba-by-lôn hiện diện tại bữa tiệc của Bên-xát-xa, trong đêm thành bị Si-ru bất ngờ chiếm." — Stock. "Lúa mì (tiếng Hê-bơ-rơ: con trai) của sân đạp lúa ta." — Bản tiếng Anh. "Về Đu-ma có hai cách giải nghĩa: J. D. Michaelis, Gesenius, Maurer, Hitzig, Ewald và Umbreit hiểu đó là tên một chi phái Ả-rập dòng dõi Ích-ma-ên (Sáng Thế Ký 25:14; I Sử Ký 1:30), hoặc một địa điểm thuộc chi phái ấy, có lẽ chính là nơi nay gọi là Dumah Eljandil, ở biên giới Ả-rập và Sy-ri. Trong trường hợp đó, Sê-i-rơ, nằm giữa Giu-đa và sa mạc Ả-rập, được nhắc đến chỉ để chỉ phương hướng tiếng kêu phát ra. Nhưng vì Sê-i-rơ vốn là nơi cư trú của người Ê-đôm hay con cháu Ê-sau, Vitringa, Rosenmüller và Knobel theo bản Bảy Mươi và Jarchi mà giải thích dvmh (Dumah) là một biến thể của 'dvm (Edom), đồng thời gợi ý về sự im lặng, hoang vắng và tàn phá." — Alexander. Xem [14] quyển 1 tr. 265. "Hãy đem nước (hay, hãy đem, hay, hãy đón trước) cho kẻ khát." — Bản tiếng Anh. Bản của Calvin theo sát bản Bảy Mươi, eis sunantesin hudor dipsonti pherete, và phù hợp với các bản cổ khác; nhưng các nhà phê bình hiện đại đưa ra lý do vững chắc để đọc câu nầy ở thì quá khứ hơn là thể mệnh lệnh." — Người hiệu đính. Có vẻ như thay vì "geminus est sensus," một số bản chép đã đọc là "genuinus est sensus;" vì bản tiếng Pháp cho rằng "Cependant l'exposition que j'ay mise en avant est plus simple;" "nhưng lời giải nghĩa mà tôi đã đưa ra thì đơn giản hơn." — Người hiệu đính. "Khỏi gươm," hay, vì sợ (tiếng Hê-bơ-rơ: khỏi mặt.) — Bản tiếng Anh. "Khỏi trước gươm." — Stock. "Khỏi sự hiện diện của gươm." — Alexander. Xem [15] quyển 1 tr. 496. "Diesque longa videtur opus debentibus." — Horace, Ep. I.21. Một cách đọc khác của đoạn nầy, cho "lenta" thay vì "longa," cũng không kém phần thích hợp với mục đích trích dẫn. "Đối với những người làm công khoán, ngày dường như trôi chậm." — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 22
Ê-sai 22:1-25
1. Gánh nặng về trũng của sự hiện thấy. Ngươi có việc gì mà cả thảy đều lên nóc nhà?
2. Hỡi thành đầy sự ồn ào, thành náo động, thành vui vẻ! Những kẻ bị giết của ngươi chẳng phải bị giết bằng gươm, cũng chẳng chết trong trận mạc.
3. Hết thảy các quan trưởng ngươi đều chạy trốn cả thảy, bị trói bởi những kẻ cầm cung; hết thảy những kẻ bị tìm thấy trong ngươi đều bị trói cả thảy, là những kẻ đã chạy trốn từ xa.
4. Vậy nên ta nói rằng: Hãy lìa khỏi ta; ta sẽ khóc lóc cay đắng, chớ nhọc công yên ủi ta, vì sự hủy phá của con gái dân ta.
5. Vì là ngày hoạn nạn, giày đạp, và bối rối, bởi Chúa Giê-hô-va vạn quân, trong trũng của sự hiện thấy, phá đổ tường thành, và kêu đến núi.
6. Ê-lam mang bao tên với xe của người và kỵ binh, và Ki-rơ trần thuẫn.
7. Sẽ xảy ra rằng các trũng tốt nhất của ngươi sẽ đầy xe, và kỵ binh sẽ dàn trận tại cửa thành.
8. Và Ngài đã cất sự che phủ của Giu-đa, và ngươi trong ngày đó đã ngó đến binh khí của nhà rừng.
9. Các ngươi cũng đã thấy các nơi sứt mẻ của thành Đa-vít, thật là nhiều; và các ngươi đã nhóm nước của ao dưới lại.
10. Các ngươi đã đếm các nhà của Giê-ru-sa-lem, và các ngươi đã phá nhà để làm vững tường thành.
11. Các ngươi cũng đã đào một cái hào giữa hai tường thành vì nước của ao cũ; nhưng các ngươi chẳng ngó đến Đấng đã làm nên nó, cũng chẳng kính trọng Đấng đã dựng nên nó từ lâu.
12. Trong ngày đó Chúa Giê-hô-va vạn quân kêu gọi khóc lóc, than vãn, cạo đầu, và thắt lưng bằng bao gai.
13. Nầy, sự vui mừng hớn hở, giết bò và chiên, ăn thịt uống rượu: Hãy ăn uống đi, vì ngày mai chúng ta sẽ chết.
14. Đã được tỏ ra trong tai ta bởi Đức Giê-hô-va vạn quân rằng: Thật sự gian ác nầy sẽ chẳng được tha cho các ngươi cho đến khi các ngươi chết, Chúa Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
15. Chúa Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Hãy đi, vào cùng kẻ quản kho nầy, tức Sép-na, là kẻ cai nhà, và nói rằng:
16. Ngươi có gì ở đây, và ngươi có ai ở đây, mà ngươi đã đục cho mình một cái mồ ở đây, như kẻ đục mồ mình trên nơi cao, và khắc cho mình một chỗ ở trong vầng đá?
17. Nầy, Đức Giê-hô-va sẽ quăng ngươi đi cách mạnh mẽ, và chắc sẽ che phủ ngươi.
18. Ngài chắc sẽ cuộn ngươi và quăng ngươi như trái banh vào xứ rộng: tại đó ngươi sẽ chết, và tại đó các xe vinh hiển của ngươi sẽ là sự xấu hổ của nhà chủ ngươi.
19. Ta sẽ đuổi ngươi khỏi chức vụ ngươi, và Ngài sẽ kéo ngươi xuống khỏi địa vị ngươi.
20. Sẽ xảy ra trong ngày đó, ta sẽ gọi Ê-li-a-kim con trai Hin-kia, tôi tớ ta;
21. Ta sẽ mặc cho nó áo ngươi, lấy đai ngươi thắt lưng nó, và giao quyền cai trị của ngươi vào tay nó; nó sẽ làm cha cho dân cư Giê-ru-sa-lem và nhà Giu-đa.
22. Ta sẽ đặt chìa khóa của nhà Đa-vít trên vai nó: nó sẽ mở, chẳng ai đóng được; nó sẽ đóng, chẳng ai mở được.
23. Ta sẽ đóng nó như đinh nơi vững chắc; nó sẽ làm ngôi vinh hiển cho nhà cha nó.
24. Người ta sẽ treo trên nó mọi sự vinh hiển của nhà cha nó, con cháu, hết thảy đồ nhỏ, từ chén đến mọi bình.
25. Trong ngày đó, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, cái đinh đóng nơi vững chắc sẽ bị dời đi, bị chặt và rơi xuống; và gánh nặng trên nó sẽ bị cắt đứt; vì Đức Giê-hô-va đã phán vậy.
1. Gánh nặng về trũng của sự hiện thấy. Ê-sai lại nói tiên tri nghịch cùng Giu-đa, mà ông gọi là trũng của sự hiện thấy. Ông đặt tên gọi nầy cho toàn xứ Giu-đa hơn là cho Giê-ru-sa-lem, là nơi ông sẽ nói đến sau; nhưng giờ đây trong lời mở đầu ông bao gồm toàn xứ Giu-đa. Ông gọi nó là "trũng" một cách thích hợp, vì nó được bao quanh mọi phía bởi núi non. Cách hiểu ẩn dụ khắc nghiệt hơn, được một số người theo, cho rằng Giê-ru-sa-lem được gọi là "trũng," vì nó bị quăng xuống khỏi nơi cao của mình. Lý do ông thêm chữ, của sự hiện thấy, đã quá rõ. Chúa đã soi sáng toàn xứ Giu-đa bằng lời Ngài; các tiên tri liên tục làm việc trong đó, và đó là lý do họ gọi họ là người tiên kiến. (I Sa-mu-ên 9:9.) Ở đây cũng có một sự tương phản ngầm, vì các trũng có ít ánh sáng hơn các đồng bằng trống, bởi chiều cao của núi non chặn ánh sáng mặt trời. Giờ đây, trũng nầy, ông cho chúng ta biết, được soi sáng cao hơn những xứ phơi mình mọi phía dưới mặt trời. Nhờ sự nhân từ phi thường của Đức Chúa Trời mà điều nầy xảy ra; vì ý ông là, nó được soi sáng, chẳng phải bởi tia nắng mặt trời, mà bởi lời của Đức Chúa Trời.
Hơn nữa, chắc chắn Tiên tri có ý đánh đổ sự tự tin dại dột mà dân Giu-đa phồng lên, vì Đức Chúa Trời đã phân biệt chúng trên người khác bằng những ân tứ đáng chú ý. Chúng đã lạm dụng lời Ngài và các lời tiên tri, như thể nhờ đó chúng được bảo vệ khỏi mọi nguy hiểm, dầu chúng bất tuân và phản nghịch nghịch cùng Đức Chúa Trời. Vì vậy ông tuyên bố rằng các sự hiện thấy sẽ không ngăn Đức Chúa Trời phạt sự vô ơn của chúng; và ông thậm chí làm nặng thêm tội lỗi của chúng bởi dấu hiệu vô ơn nầy, rằng giữa ánh sáng rực rỡ của đạo lý thiên thượng như vậy chúng vẫn tiếp tục vấp ngã như kẻ mù.
Ngươi có gì ở đây? hay, Ngươi có gì bây giờ? Giờ đây ông nói với Giê-ru-sa-lem; chẳng phải sự thất bại nầy chỉ ảnh hưởng một mình Giê-ru-sa-lem, mà vì cả xứ đều tưởng lấy làm an toàn khi ẩn náu dưới bóng của đền thánh bấy giờ hiện có, và để khiến dân Giu-đa suy ngẫm, vì điều nầy xảy đến cho một thành kiên cố, thì các thành khác không có phương tiện phòng thủ sẽ ra sao. Ông hỏi trong sự kinh ngạc: "Có nghĩa gì mà mọi người đều lìa nhà mình và chạy lên nóc nhà để cứu mạng sống mình?" Trong dân Giu-đa hình thức nóc nhà khác với thói quen ngày nay của chúng ta, và từ đó mà có câu nói của Đấng Christ:
"Điều các ngươi đã nghe nơi tai, hãy rao giảng trên nóc nhà." (Ma-thi-ơ 10:27.)
Khi dân cư Giê-ru-sa-lem chạy lên nóc nhà, chúng bỏ nhà mình trống để làm mồi cho kẻ thù, và đó là bằng chứng chúng vô cùng sợ hãi. Cũng có thể chúng lên nóc nhà để ném lao và các binh khí khác xuống kẻ thù, mà sự đến của chúng không những làm chúng kinh hãi, mà còn khiến chúng chạy trốn trong hoảng loạn, mà vẫn không thoát khỏi nguy hiểm.
2. Hỡi thành đầy những tiếng ồn ào. Ý ông là nó vô cùng đông dân; vì nơi đám đông dân chúng tụ họp, tiếng ồn ào dẫy đầy; và vì vậy, giữa dân số đông đúc như vậy, ít có lý do để sợ hãi. Để làm cho sự mô tả càng thêm nổi bật, Ê-sai vì vậy đã thêm chi tiết nầy, rằng thay vì, như lẽ ra phải, làm tường thành và đồn lũy để bảo vệ thành, khi chẳng thiếu người, chúng lại nhục nhã quay lưng lại kẻ thù, và chạy lên nóc nhà mình. Bởi những lời nầy ông càng thúc giục dân Giu-đa suy xét sự đoán xét của Đức Chúa Trời; vì khi nỗi sợ hãi tràn ngập đã chiếm lấy lòng người, chắc chắn Đức Chúa Trời đã giáng sự run rẩy trên chúng; như thể ông nói: "Sao các ngươi không có sự vững vàng hơn để kháng cự? Ấy là vì Đức Chúa Trời đuổi theo và rượt các ngươi."
Những lời tuyên bố nầy lấy từ các sách của Môi-se, mà, như chúng ta đã thường nhận xét, các tiên tri mượn những lời dạy dỗ của mình, nhưng với điểm khác biệt nầy, là điều Môi-se nói cách tổng quát thì họ áp dụng vào vấn đề đang bàn.
"Đức Giê-hô-va sẽ khiến ngươi bị đánh bại trước mặt kẻ thù nghịch ngươi; ngươi sẽ ra một đường nghịch cùng chúng, và chạy bảy đường trước mặt chúng. Đức Giê-hô-va sẽ giáng trên ngươi sự điên cuồng, mù lòa, và kinh hãi trong lòng." (Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:25, 28.)
Ông quở trách dân Giu-đa về tình trạng khốn khổ của chúng, và có lý do chính đáng; vì cần phải buộc tội chúng cách sát sao hơn, để chúng học biết quy mọi hoạn nạn và khổ đau mình chịu cho tội lỗi và sự vi phạm của mình. Chúa đã hứa rằng Ngài sẽ liên tục giúp đỡ chúng; và giờ đây khi chúng bị bỏ trơ trọi, hãy để chúng nhìn nhận rằng chúng không đáng được sự giúp đỡ như vậy, và rằng Đức Chúa Trời đã từ bỏ chúng vì sự phản nghịch của chúng. Chúa không lừa dối hay hứa hão, mà bởi lỗi của chính mình những kẻ khốn khổ ấy đã tự đóng mình khỏi sự giúp đỡ và ân huệ của Ngài; và điều nầy càng được diễn đạt mạnh mẽ hơn bởi câu hỏi: Ngươi có gì ở đây? Ý là Đức Chúa Trời đã cho bằng chứng thực tế rằng Giê-ru-sa-lem đã bị tước mất đấng bảo vệ và đấng gìn giữ mình; vì cách diễn đạt nầy chỉ điều gì lạ lùng và phi thường.
Những kẻ bị giết của ngươi chẳng phải bị giết bằng gươm. Để càng bày tỏ rõ hơn sự báo thù của Đức Chúa Trời, ông khẳng định rằng những kẻ bị giết tại đó đã không chết cách dũng cảm trong trận mạc. Như vậy ông cho thấy rằng điều chúng thiếu duy nhất là lòng can đảm của người nam; vì một tấm lòng nhút nhát và hèn nhát là bằng chứng chắc chắn rằng tất cả chúng đã bị Chúa lìa bỏ, mà nhờ sự giúp đỡ của Ngài chúng đã có thể kháng cự cách dũng cảm và mạnh mẽ. Vì vậy ông không có ý nói rằng sự thất bại sẽ đi kèm với sự hổ thẹn và nhục nhã, mà quy cho cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời việc chúng không có can đảm để kháng cự; và chắc chắn bởi chi tiết nầy ông đánh đổ sự kiêu ngạo dại dột của chúng.
3. Hết thảy các quan trưởng ngươi đều chạy trốn cả thảy. Câu nầy đã được giải nghĩa nhiều cách. Sự kiện đã quá rõ, nhưng có chút khó khăn về chữ nghĩa. Vì m (mem) có nghĩa là trước và hơn, một số giải thích mrchvq (mErachOk) [77] là: "Chúng chạy trốn trước người khác, dầu chúng ở những vùng xa xôi nhất của xứ, và gặp nguy hiểm lớn hơn." Những người khác dịch là: "Dầu chúng ở xa Giê-ru-sa-lem, chúng vẫn không ngừng chạy trốn như những người bị kinh hãi chụp lấy, chẳng bao giờ dừng trong cuộc chạy trốn, vì chúng luôn tưởng kẻ thù ở ngay gót mình."
Nhưng một cách giải nghĩa tự nhiên hơn đối với tôi là: Chúng đã chạy trốn từ xa; nghĩa là, "những kẻ đã chạy đến Giê-ru-sa-lem như nơi ẩn náu an toàn sẽ bị kẻ thù bắt lấy và đánh bại;" vì Giê-ru-sa-lem có thể được xem là sự bảo vệ chung của toàn xứ Giu-đa, và vì vậy, khi chiến tranh bùng nổ, dân cư từ mọi phía đổ xô đến đó. Trong khi chúng xem chỗ ở của mình tại Giê-ru-sa-lem là an toàn, chúng đã bị bắt làm tù binh. Những người khác cho rằng điều nầy chỉ về cuộc vây hãm của Sen-na-chê-ríp. (II Các Vua 18:13; II Sử Ký 32:1.) Nhưng tôi không thể bị thuyết phục giải nghĩa đoạn nầy như vậy, vì ông nói về sự hủy diệt của Giê-ru-sa-lem. Khi nó bị Sen-na-chê-ríp vây hãm, Chúa lập tức giải cứu nó; chẳng ai bị bắt hay làm tù binh, và chẳng có sự tàn sát nào. Những biến cố nầy vì vậy xảy ra lâu sau khi Tiên tri qua đời, và lịch sử thánh ghi chép chúng, và cho chúng ta biết rằng trong sự hủy diệt ấy ngay cả các quan trưởng cũng chạy trốn; nhưng chúng chẳng được ích gì từ cuộc chạy trốn, Giê-ru-sa-lem cũng chẳng cho chúng sự phòng thủ nào, vì chúng đã rơi vào tay kẻ thù.
Khi ông đặc biệt nhắc đến các quan trưởng, điều nầy càng cho thấy rõ hơn sự nhục nhã của việc ấy, vì lẽ ra chúng phải là những người đầu tiên liều thân mình vì sự an toàn của dân chúng. Chúng có thể được xem như những tấm thuẫn lẽ ra phải che chở và bảo vệ dân thường. Chừng nào Giê-ru-sa-lem còn đứng vững và ở trong tình trạng thịnh vượng, những lời tuyên bố nầy có thể bị cho là khó tin, vì đó là một thành rất mạnh và được củng cố vững chắc. Nhưng chúng chủ yếu khoe khoang về sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, vì chúng tưởng rằng bằng cách nào đó Đức Chúa Trời bị ràng buộc với "Đền thờ" của Ngài; và sự kiêu ngạo của chúng phồng lên với hy vọng chắc chắn rằng, dầu mọi kẻ liên minh nghịch cùng nó, không quyền lực và không đạo quân nào có thể hạ nó xuống. (Giê-rê-mi 7:4.) Lời tiên tri nầy vì vậy có thể bị cho là rất lạ, rằng chúng sẽ không có can đảm, rằng chúng sẽ chạy trốn, và rằng ngay cả như vậy chúng cũng không thể thoát.
4. Vậy nên ta nói. Ở đây Tiên tri, để càng lay động lòng dân Giu-đa, đảm nhận vai trò của kẻ than khóc, và không những thế, mà còn cay đắng than khóc tình trạng khốn khổ của Hội Thánh Đức Chúa Trời. Đoạn nầy không được giải nghĩa giống như một số đoạn trước, trong đó ông mô tả nỗi buồn và đau khổ của các dân ngoại; mà ông nói về tình trạng sa ngã của Hội Thánh mà ông là thành viên, và vì vậy ông thành tâm than khóc nó, và bởi gương mình mời người khác cùng than khóc. Điều đã xảy đến cho Hội Thánh phải lay động chúng ta cũng như thể nó đã xảy đến cho mỗi chúng ta; vì nếu không thì đoạn nầy sẽ ra sao? "Sự sốt sắng về nhà Chúa đã thiêu nuốt tôi." (Thi Thiên 69:9.)
Ta sẽ cay đắng trong sự khóc lóc ta. [78] Ông không than khóc trong kín nhiệm, hay không có chứng nhân; trước hết, vì ông muốn, như tôi đã nói, bởi gương mình thúc giục người khác than khóc, và không chỉ than khóc, mà càng hơn nữa là ăn năn, để chúng có thể tránh khỏi sự đoán xét kinh khiếp của Đức Chúa Trời nghịch cùng chúng, vốn đã gần kề, và từ nay có thể thôi chọc giận Ngài; và thứ hai, vì đáng lẽ sứ giả của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời phải thật sự làm cho rõ rằng điều ông thốt ra không phải là sự chế nhạo.
Vì sự hủy phá của con gái dân ta. Việc ông bày tỏ cảm xúc của lòng mình có thể suy ra từ điều ông giờ đây tuyên bố, rằng ông đau buồn cay đắng "vì con gái của dân ông." Là một người trong gia đình Áp-ra-ham, ông tưởng rằng nỗi khốn khổ nầy ảnh hưởng đến tình trạng của chính mình, và ngụ ý rằng ông có lý do chính đáng để than khóc. Theo cách diễn đạt thông thường ông gọi hội chúng của dân mình là con gái. Do đó cần phải lưu ý rằng, bất cứ khi nào Hội Thánh bị hoạn nạn, gương của Tiên tri phải lay động chúng ta để được cảm thông (sumpatheia) với lòng thương xót, nếu chúng ta không cứng hơn sắt; vì chúng ta hoàn toàn không xứng đáng được kể vào số con cái Đức Chúa Trời, và được thêm vào Hội Thánh thánh, nếu chúng ta không dâng mình, và mọi điều mình có, cho Hội Thánh, đến nỗi chúng ta không tách biệt khỏi nó về bất cứ phương diện nào. Như vậy, khi ngày nay Hội Thánh bị hoạn nạn bởi biết bao tai họa đa dạng, và vô số linh hồn đang hư mất, mà Đấng Christ đã chuộc bằng huyết Ngài, chúng ta hẳn phải man rợ và dã man nếu không bị lay động bởi nỗi buồn nào. Và nhất là các tôi tớ của lời phải được lay động bởi cảm xúc buồn rầu nầy, vì, được bổ nhiệm để canh giữ và nhìn xa, họ cũng phải rên siết khi nhận thấy các dấu hiệu của sự tàn phá đang đến.
Hoàn cảnh ông khóc lóc công khai có khuynh hướng, như chúng ta đã nói, làm mềm lòng dân chúng; vì ông phải đối phó với những kẻ cứng cổ, khó có thể khiến than khóc. Có một đoạn rất giống trong Giê-rê-mi, ông than khóc tình trạng khốn khổ và tàn tạ của dân chúng, và nói rằng vì buồn rầu "lòng ông ngất đi," [79] (Giê-rê-mi 4:31;) và trong một đoạn khác: "Ôi! ước gì đầu tôi đầy nước, và mắt tôi là nguồn lệ, để tôi khóc những kẻ bị giết của dân tôi!" (Giê-rê-mi 9:1.) Khi các tiên tri thấy mình lao nhọc vô ích để khuất phục sự cứng cổ của dân chúng, họ không thể tránh khỏi bị nỗi buồn và đau khổ tràn ngập hoàn toàn. Vì vậy họ cố gắng, bởi những lời kêu gọi cảm động, làm mềm những tấm lòng cứng, để có thể uốn chúng, nếu có thể được, và đem chúng trở lại đường ngay.
5. Ấy là ngày hoạn nạn. Ông lại tuyên bố rằng Chúa là tác giả của tai họa nầy, và để dân Giu-đa khỏi ngó quanh mọi hướng, hay ngạc nhiên rằng kẻ thù thắng hơn chúng, ông tuyên bố rằng chúng đang chiến đấu nghịch cùng Đức Chúa Trời. Dầu giáo lý nầy thường được dạy trong Kinh Thánh, nó vẫn không thừa, và không thể được nhấn mạnh cách tha thiết đến nỗi không bị quên khi chúng ta đem ra thực hành. Hậu quả là, chúng ta không hạ mình trước mặt Quan Án mình, và chúng ta hướng mắt mình đến các phương thuốc bên ngoài hơn là đến Đức Chúa Trời, Đấng duy nhất có thể chữa lành nỗi khốn khổ của chúng ta. Ông dùng chữ ngày, như thường lệ trong Kinh Thánh, để chỉ một thời điểm đã định; vì khi Đức Chúa Trời nhắm mắt trước sự vi phạm của loài người, Ngài dường như giảm bớt phần nào đòi hỏi của địa vị Ngài, mà, tuy nhiên, có thể nói Ngài nhận lại vào thời điểm thích hợp và đã định.
Trong trũng của sự hiện thấy. Không phải vô cớ mà ông lại gọi nó là "trũng của sự hiện thấy," vì dân Giu-đa tin rằng chúng sẽ được bảo vệ khỏi mọi biến cố tai họa, bởi Chúa đã chiếu sáng trên chúng bằng lời Ngài. Nhưng đã vô ơn từ chối sự dạy dỗ của Ngài, chúng tin cách hư không rằng nó sẽ có ích cho chúng; và thật vậy Chúa phạt sự vô tín của loài người, không chỉ ngoài Hội Thánh, mà trong chính Hội Thánh; và không những thế, mà Ngài bắt đầu sự sửa phạt Ngài tại Hội Thánh, để chúng ta không được lạm dụng các ân tứ của Đức Chúa Trời, hay hư không khoe mình trong danh Ngài. (I Phi-e-rơ 4:17.)
Và kêu đến núi. [80] Điều nầy có thể chỉ về Đức Chúa Trời hay về người Ba-by-lôn, hay thậm chí về chính những kẻ bị lưu đày. Kẻ chiến thắng cất tiếng kêu để tăng thêm sự kinh hãi, và kẻ bị đánh bại hoặc thốt ra điều thích hợp để khơi dậy lòng thương xót, hoặc trút nỗi buồn mình bằng sự than khóc. Số ít có thể lấy thay cho số nhiều, hay đúng hơn nó chỉ phần thành nơi đền thờ tọa lạc. Cả hai nghĩa đều sẽ phù hợp với văn mạch, và chẳng khác biệt bao nhiêu dù chúng ta nói rằng kẻ thù kêu đến núi Si-ôn, để khích lệ nhau, hay rằng, trong khi chúng đang hủy diệt và cướp phá thành, một tiếng kêu được nghe trong các núi lân cận, hay rằng chính dân thành đã khiến tiếng than khóc của mình vang đến các núi bao quanh đồng bằng Giu-đa. [81]
6. Nhưng Ê-lam mang bao tên. Ở đây các nhà chú giải cho rằng lời lẽ tiếp tục không gián đoạn, và ông cho dân Giu-đa biết cùng một sự đoán xét mà ông đã công bố trước. Nhưng khi tôi xem xét toàn bộ vấn đề kỹ hơn, tôi bị bắt buộc phải khác với họ. Tôi cho rằng Tiên tri quở trách dân Giu-đa về sự cứng cổ và phản nghịch của chúng, vì, dầu Chúa đã sửa phạt chúng, chúng đã không ăn năn, và ông thuật lại lịch sử một việc đã qua, để nhắc chúng nhớ chúng đã hoàn toàn thất bại trong việc rút ích lợi từ sự sửa phạt của Chúa thể nào. Vậy thì cách những lời tuyên bố nầy phải được tách khỏi điều đi trước là như vầy: Trước hết, ông đã báo trước những điều sẽ đến trên dân Giu-đa, và giờ đây ông cho thấy chúng bị phạt cách công bình thể nào, và chúng đáng nhận những sự sửa phạt nghiêm khắc mà Chúa giáng trên chúng thể nào; vì Chúa trước đây đã gọi chúng đến sự ăn năn, không chỉ bằng lời, mà bằng việc làm, mà vẫn không có sự cải cách đời sống nào theo sau, dầu của cải chúng đã cạn kiệt, và vương quốc suy yếu, nhưng chúng cứng cổ tiếp tục trong sự gian ác mình. Vì vậy chẳng còn gì ngoài việc Chúa phải hủy diệt chúng cách thê thảm, vì chúng cứng cổ và bướng bỉnh.
Chữ nối v (vau) tôi đã dịch là Nhưng, là nghĩa nó thường mang. Những người cho rằng Tiên tri đe dọa cho một thời kỳ tương lai, giữ nghĩa thông thường của nó, như thể Tiên tri, sau khi nhắc đến Đức Chúa Trời, nêu tên những kẻ thi hành sự báo thù của Ngài. Nhưng tôi đã đưa ra lời giải nghĩa mà tôi ưa thích, và văn mạch sẽ càng làm rõ hơn rằng tôi đã có lý do chính đáng để có ý kiến ấy.
Khi ông nói về "người Ê-lam" và "người Sy-ren," điều nầy áp dụng tốt hơn, tôi nghĩ, cho người A-si-ri hơn là người Ba-by-lôn; vì dầu các dân ấy chưa bao giờ gây chiến nghịch cùng dân Giu-đa bởi quân đội dưới quyền chỉ huy của chính mình, vẫn có thể là chúng ở trong biên chế của vua A-si-ri, và chúng đã hợp thành một phần đạo quân của ông ta trong khi ông ta vây hãm Giê-ru-sa-lem. Chúng ta đã nhận xét rằng, lấy một phần thay cho toàn thể, bởi "người Ê-lam" là chỉ các dân phương đông.
Và Ki-rơ trần thuẫn [82] Bởi Ki-rơ chắc chắn ông chỉ dân cư của xứ Sy-ren. [83] Vì họ là những lính thuẫn (peltastai), ông nói rằng chúng "trần thuẫn;" vì khi chúng ra trận, chúng rút thuẫn ra khỏi bao.
7. Và sự lựa chọn của các trũng [84] đầy những xe. Tôi không chê trách bản dịch của một số nhà giải nghĩa, "trên xe của kỵ binh," nhưng tôi đã chọn dịch sát chữ của Tiên tri hơn; vì tôi nghĩ ông có ý nói "một xe chiến trận." Thời ấy họ dùng hai loại xe, một để chở hành lý, và một cho chiến trường. Ở đây ông chỉ những xe mà kỵ binh cưỡi.
Nếu đây là một lời đe dọa, lẽ ra phải dịch ở thì tương lai, "Và sẽ có;" nhưng vì những lời tiếp ngay sau đó ở thì quá khứ, và vì có lý do để tin rằng Tiên tri đang thuật lại những biến cố đã xảy ra, nên tôi không ngần ngại cho phần mở đầu này hợp với phần sau. "Các trũng chọn lọc" có nghĩa là "các trũng đẹp nhất." Ông nhắc dân Giu-đa nhớ những cảnh khốn cùng mà họ đã bị dồn vào khi quân thù đến tận cổng thành. Lẽ ra lúc ấy họ phải tìm sự giúp đỡ nơi Đức Chúa Trời; nhưng đám người khốn khổ ấy lại càng xa cách Đức Chúa Trời hơn, và càng bày tỏ cách đáng hổ thẹn sự phản nghịch của mình, chứng tỏ họ là những kẻ hoàn toàn bị ruồng bỏ, và vì vậy ông quở trách họ về sự cứng lòng chai đá này.
8. Và nó đã cất đi sự che phủ của Giu-đa. Ông bày tỏ dân Giu-đa đã khốn khổ trong lòng dường nào khi bị vây hãm chặt như vậy. Có người cho động từ này chỉ về Đức Chúa Trời, có người cho là chỉ về quân thù; nhưng tôi cho rằng nên hiểu cách không xác định, vì theo lối nói thường dùng trong tiếng Hê-bơ-rơ, "nó đã cất đi," có nghĩa là "sự che phủ của Giu-đa đã bị cất đi." Hầu hết đều cho rằng chữ "che phủ" chỉ hoặc Đền thờ hoặc chính Đức Chúa Trời, là Đấng mà dân Giu-đa đã khoe khoang cách giả dối. Nhưng tôi giải thích đơn giản hơn là chỉ kho vũ khí, nơi họ cất giữ binh khí như một chỗ kín đáo. Ông gọi nó là "sự che phủ," vì chúng không phơi bày trước mắt công chúng, mà được giấu trong một nơi thánh hơn. Nói tóm lại, ông mô tả điều thường xảy ra trong lúc báo động lớn, vì lúc ấy người ta chạy đến vũ khí, và các binh khí vốn trước kia bị giấu đi nay được đem ra.
Và ngươi đã ngó trong ngày đó đến kho vũ khí của nhà rừng. Mệnh đề sau này hợp với điều đã nhận xét, rằng trong dịp ấy họ đã tìm khắp mọi nơi chứa phương tiện trang bị cho mình trong trường hợp nguy cấp tột cùng, các binh khí đã nằm im lìm suốt thời bình. Lịch sử thánh cho chúng ta biết rằng "nhà rừng" này do Sa-lô-môn xây cất, để chứa kho vũ khí của cả vương quốc. [85] (I Các Vua 7:2.) Sự đổi ngôi, ngươi đã ngó, không làm mờ nghĩa, mà càng xác nhận điều tôi đã nhận xét, rằng Tiên tri thuật lại dân Giu-đa lúc bấy giờ đã hăng hái chuẩn bị mọi thứ để bảo vệ thành ra sao.
9. Và các ngươi đã thấy các nơi hư nát. Ông tiếp tục câu chuyện, vì trong lúc thịnh vượng và bình an chẳng ai quan tâm đến thành lũy hay binh khí. Chỉ sự cần thiết mới đánh thức con người và làm họ năng động; bình an và yên tĩnh làm chúng ta lười biếng và nhát gan. Hễ họ còn tưởng mình xa nguy hiểm, họ chẳng để ý đến các nơi hư nát của tường thành; nhưng khi có tin đồn chiến tranh, họ bắt đầu lo lắng về chúng, và sắp đặt để ngăn quân thù tràn vào.
Về thành của Đa-vít. Bởi "thành của Đa-vít," ông chỉ phần trong của thành; vì, như nhiều thành khác chúng ta thấy, thành được chia làm hai phần. Toàn thể Giê-ru-sa-lem được bao quanh bởi tường và đồn lũy; nhưng phần trong được phòng thủ kiên cố hơn, và được gọi là "thành của Đa-vít." Về sau Đền thờ cũng được phòng thủ, do đó có thể nói thành gồm ba phần. Ê-sai muốn nói rằng dân Giu-đa đã gần như tuyệt vọng về sự an toàn của toàn thành, khi họ rút vào phần trong cùng và kiên cố nhất của nó; và quả thật lịch sử thánh cho thấy mọi sự đều trong tình trạng tuyệt vọng. Từ đây chúng ta cũng có thể suy ra rằng các lời tiên tri không được thu thập theo thứ tự đều đặn, và những người gom chúng thành một quyển đã không chú ý đến việc sắp xếp niên đại.
Các nước của hồ dưới. Ông thêm rằng nước đã được tích trữ cho các nhu cầu cần thiết, kẻo những người bị vây thiếu nước, và hồ ấy dùng làm bể chứa.
10. Và các ngươi đã đếm các nhà của Giê-ru-sa-lem. Ông muốn nói thành đã được xem xét kỹ mọi phía, để không một nhà hay công trình nào không được phòng thủ. Có người cho rằng các nhà được đếm, để có đủ lính canh. Nhưng cách giải thích trước được ưa hơn, và được xác nhận bởi điều Tiên tri thêm sau, rằng các nhà đã bị phá đi để xây lại tường thành. Điều này thường bị bỏ bê trong thời bình, và nhà của tư nhân thường được xây ngay trên tường thành, và vì vậy, trong thời chiến phải bị phá đi, để lấy phương tiện chiến đấu và đẩy lui quân thù, và cũng kẻo nhờ những nhà quá gần tường thành mà có sự thông đồng bí mật với quân thù.
11. Các ngươi cũng đã đào một cái hào. Mệnh đề đầu của câu này liên quan đến các chủ đề trước; vì ông muốn nói họ đã bị dồn đến bước đường cùng, và mối nguy lớn đang đến đã làm họ khiếp sợ, đến nỗi họ dùng mọi phương cách trong khả năng để tự vệ trước quân thù.
Và các ngươi đã không ngó đến Đấng đã làm nên nó. Mệnh đề thứ hai này quở trách họ về sự bất cẩn, vì họ đã dồn hết tâm trí vào sự trợ giúp trần gian, và đã bỏ qua điều quan trọng nhất. Thay vì trước hết chạy đến Đức Chúa Trời, như lẽ ra họ phải làm, họ đã quên và khinh dể Ngài, và hướng sự chú ý vào đồn lũy, hào, tường thành, và các sự chuẩn bị chiến tranh khác; nhưng sự phòng thủ cao nhất của họ ở nơi Đức Chúa Trời. Điều tôi nói lúc đầu nay càng rõ hơn, rằng Tiên tri không báo trước sự hủy diệt của dân Giu-đa, mà thuật lại những điều họ đã trải qua, để bày tỏ Đức Chúa Trời đã giận họ cách công chính dường nào, vì họ không thể được sửa đổi hay cải hóa bởi bất cứ sự sửa phạt nào. Những mối nguy đáng sợ mà họ gặp phải lẽ ra đã cảnh báo họ chống lại sự vô đạo và khinh dể Đức Chúa Trời; nhưng những mối nguy ấy lại làm họ càng cứng lòng hơn. Dù hầu như chẳng có ai cứng lòng đến nỗi không bị nghịch cảnh, nhất là những mối nguy cận kề, làm cho phải suy nghĩ lại, và tự xét xem chúng có giáng xuống mình cách công bằng chăng, mình có xúc phạm Đức Chúa Trời và chọc giận Ngài nghịch cùng mình chăng; thế mà Tiên tri nói rằng trong dân Giu-đa không một ai nhớ đến Đức Chúa Trời giữa những cảnh khốn cùng như vậy, và vì vậy Đức Chúa Trời đã công chính mà thôi không quan tâm đến họ nữa.
Từ đây hãy suy ra rằng đó là dấu hiệu của sự gian ác tột cùng và tuyệt vọng, khi con người, sau khi đã nhận sự sửa phạt hay hoạn nạn, mà không trở nên tốt hơn. Trước hết, chúng ta phải theo Đức Chúa Trời và vâng phục Ngài cách vui vẻ; thứ hai, khi đã được cảnh báo và sửa phạt bằng thực tế, chúng ta phải ăn năn. Và nếu roi vọt chẳng ích gì cho chúng ta, thì còn lại điều gì ngoài việc Đức Chúa Trời sẽ gia tăng và nhân đôi các lằn roi, và làm cho chúng ta cảm thấy càng lúc càng nặng hơn cho đến khi chúng ta bị quăng xuống sự hủy diệt? Vì thật vô ích khi dùng thuốc chữa một căn bệnh tuyệt vọng và nan y. Giáo lý này rất thích hợp với thời đại chúng ta, trong thời mà biết bao đòn roi và hoạn nạn thúc giục chúng ta ăn năn. Vì không có sự ăn năn, thì còn lại điều gì ngoài việc Đức Chúa Trời sẽ thử đến tột cùng những gì có thể làm được cho đến khi Ngài hủy diệt chúng ta hoàn toàn?
Về Đấng đã làm nên nó. Bởi những lời này ông gián tiếp thừa nhận rằng Đức Chúa Trời không trách sự sốt sắng của chúng ta trong việc đẩy lui quân thù và đề phòng nguy hiểm; nhưng Ngài trách sự tin cậy hư không mà chúng ta đặt nơi các sự phòng thủ bên ngoài. Lẽ ra chúng ta phải bắt đầu với Đức Chúa Trời; và khi chúng ta bỏ qua Ngài, mà chạy đến gươm và giáo, đến đồn lũy và công sự, thì sự sốt sắng quá độ của chúng ta bị kết án cách công chính là phản nghịch. Vậy chúng ta hãy học chạy đến Đức Chúa Trời trong những mối nguy cận kề, và hết lòng nương náu nơi nơi ẩn náu chắc chắn của danh Ngài. (Châm Ngôn 18:10.) Khi đã làm điều đó, chúng ta sẽ được phép dùng các phương thuốc Ngài đặt vào tay mình; nhưng mọi sự sẽ kết thúc trong sự hủy hoại chúng ta nếu trước hết chúng ta không phó sự an toàn mình cho sự bảo vệ của Ngài.
Ông gọi Đức Chúa Trời là Đấng dựng nên và Đấng nắn nên Giê-ru-sa-lem, vì tại đó Ngài đã ngự, và muốn loài người kêu cầu Ngài. (I Các Vua 9:3.) Vì Giê-ru-sa-lem là hình ảnh sống động của Hội Thánh, danh hiệu này cũng thuộc về chúng ta, vì cách đặc biệt Đức Chúa Trời được gọi là Đấng Xây Dựng Hội Thánh. (Thi Thiên 132:13, 14.) Dù điều này có thể liên quan đến sự sáng tạo cả thế giới, thế nhưng sự sáng tạo lần thứ hai, bởi đó Ngài khiến chúng ta sống lại từ kẻ chết, (Ê-phê-sô 2:1,) tái sanh, và nên thánh chúng ta, (Thi Thiên 110:3,) là đặc biệt thuộc về những kẻ được chọn, những kẻ còn lại không có phần trong đó. Danh hiệu này không diễn tả một hành động chớp nhoáng mà là một hành động liên tục, vì Hội Thánh không phải được dựng nên một lần rồi sau đó bị bỏ rơi, nhưng Đức Chúa Trời gìn giữ và bảo vệ nó cho đến cuối cùng. "Đức Giê-hô-va sẽ làm xong việc thuộc về tôi," Thi Thiên gia nói. (Thi Thiên 138:8.) Và Phao-lô nói,
"Đấng đã khởi làm việc lành trong anh em, sẽ làm trọn hết cho đến ngày của Đức Chúa Giê-xu Christ." (Phi-líp 1:6.)
Danh hiệu này chứa sự an ủi lạ lùng, vì nếu Đức Chúa Trời là Đấng dựng nên, chúng ta không có lý do gì phải sợ hãi nếu chúng ta nương cậy nơi quyền năng và sự nhân từ của Ngài. Nhưng chúng ta không thể ngó đến Ngài trừ khi được ban cho lòng khiêm nhường thật và sự tin cậy, đến nỗi, khi đã lột bỏ mọi kiêu ngạo và trở nên hư không, chúng ta quy vinh hiển về một mình Ngài. Điều này không thể có, trừ khi chúng ta cũng có thể tin rằng sự cứu rỗi mình ở trong tay Ngài, và hoàn toàn tin chắc rằng mình sẽ chẳng bao giờ hư mất, dù bị bao quanh bởi nghìn sự chết. Đó là sự gia tăng cho sự đê hèn của họ, rằng sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời đối với thành ấy, đã được thiết lập bởi biết bao bằng chứng, mà không thể đánh thức dân Giu-đa nương cậy nơi sự bảo vệ của Đức Chúa Trời. Như thể ông nói: Điên rồ là dường nào khi nghĩ đến việc bảo vệ thành trong khi khinh dể Đấng đã dựng nên nó!
Từ xa, hay từ lâu rồi. Chữ Hê-bơ-rơ chỉ hoặc khoảng cách về nơi chốn hoặc khoảng thời gian dài. Nếu hiểu về nơi chốn, nghĩa sẽ là, dân Giu-đa bội bạc gấp đôi, vì họ đã chẳng ngó đến Đức Chúa Trời ngay cả từ xa. Ở đây cần lưu ý rằng chúng ta phải ngó đến Đức Chúa Trời không chỉ khi Ngài gần, mà cả khi Ngài dường như ở rất xa chúng ta. Nay, chúng ta tưởng Ngài vắng mặt, khi chúng ta không nhận biết sự giúp đỡ hiện tại của Ngài, và khi Ngài không lập tức đáp ứng các nhu cầu của chúng ta. Nói tóm lại, ông bày tỏ bản chất của đức trông cậy thật là gì; vì đó là sự ngó Đức Chúa Trời cách xác thịt và thô thiển, khi chúng ta không nhận biết sự quan phòng của Ngài trừ bởi ơn huệ thấy được, vì chúng ta phải vượt lên trên chính các tầng trời. Nói cách nghiêm ngặt và chân thật, không nghi ngờ gì, Đức Chúa Trời luôn hiện diện, nhưng Ngài được nói là xa cách và vắng mặt đối với chúng ta. Vậy điều này phải được hiểu là nói về các giác quan của chúng ta, chứ không phải về chính sự thật; và vì vậy, dù Ngài dường như ở xa trong những hoạn nạn mà Hội Thánh chịu đựng, chúng ta vẫn phải nâng tâm trí mình lên cùng Ngài, đánh thức lòng mình, và rũ bỏ sự lười biếng, để kêu cầu Ngài.
Nhưng nghĩa kia cũng được chấp nhận như nhau, rằng họ đã không ngó đến Đức Chúa Trời, Đấng đã dựng nên Hội Thánh Ngài, không phải hôm qua hay mới đây, mà từ lâu rồi, và Đấng đã chứng tỏ mình là Đấng Dựng Nên nàng trong nhiều thời đại. Vì vậy Ngài được gọi là Đấng Dựng Nên Hội Thánh Ngài từ xưa, vì nếu dân Giu-đa chịu dùng tư tưởng và sự tìm kiếm cẩn thận vào chuỗi dài các thời đại, họ sẽ nhận biết Ngài là Đấng gìn giữ đời đời công việc tay Ngài; và điều này làm cho sự bội bạc của họ càng khó tha thứ hơn.
12. Và Đức Giê-hô-va vạn quân đã kêu gọi. Sự cứng lòng gian ác của dân sự được Tiên tri phơi bày với những tình tiết tăng nặng thêm. Điều khiến họ hoàn toàn không còn cớ chữa là sự thật rằng trong khi họ gặp những mối nguy lớn như vậy, họ đã khinh dể những lời khuyên tin kính của các tiên tri, và từ chối ân điển của Đức Chúa Trời, khi Ngài muốn chữa lành và phục hồi họ. Đó là bằng chứng của sự bại hoại tột cùng, khi con người đã hoàn toàn gạt bỏ mọi cảm xúc đến nỗi không sợ hãi mà khinh dể cả lời dạy lẫn sự sửa phạt, và cứng lòng "đá lại ghim nhọn," (Công Vụ 9:5,) và điều này bày tỏ rõ ràng rằng họ đã bị "phó cho lòng hư xấu." (Rô-ma 1:28.)
Khi ông nói rằng "Đức Chúa Trời đã kêu gọi" họ, điều này có thể giải thích hai cách; vì dù Đức Chúa Trời không phán, Ngài vẫn kêu gọi đủ lớn bằng roi vọt và sự sửa phạt. Giả sử chúng ta không có Kinh Thánh, không có tiên tri, thầy dạy, và cố vấn, Ngài vẫn dạy chúng ta bằng những cảnh khốn cùng và hoạn nạn, đến nỗi chúng ta có thể nói gọn trong vài lời rằng mọi sự sửa phạt đều là lời kêu gọi ăn năn. Nhưng, không nghi ngờ gì, Tiên tri định diễn đạt điều gì hơn thế, ấy là, trong khi khinh dể những lời cảnh báo tin kính, họ đã không ngần ngại lấy làm trò cười lời mời đầy tình cha của Đức Chúa Trời.
Trong ngày đó. Việc nhắc đến ngày hoạn nạn cũng có trọng lượng lớn, vì trong khi nguy hiểm đe dọa họ, họ đã được khuyên bảo cùng một lúc bởi lời và bởi roi vọt. Các dấu hiệu của cơn giận Đức Chúa Trời đã thấy rõ, các tiên tri cất tiếng kêu không ngớt, mà họ vẫn không trở nên tốt hơn.
Đến sự sói đầu và thắt bao gai. Khi ông nhắc đến bao gai và sự sói đầu, [86] ông dùng chính các dấu hiệu để mô tả sự ăn năn; vì sự ăn năn không cốt ở bao gai hay áo lông, [87] hay bất cứ điều gì bên ngoài, mà ở trong lòng. Những ai thật lòng ăn năn thì bất bình với chính mình, ghét tội lỗi, và bị một cảm giác đau buồn sâu xa tác động, đến nỗi họ ghê tởm chính mình và đời sống quá khứ của mình; nhưng vì điều này không thể thực hiện mà đồng thời không bày tỏ ra bằng sự xưng tội trước mặt người ta, nên vì cớ ấy ông mô tả các dấu hiệu bên ngoài mà bởi đó chúng ta làm chứng về sự trở lại của mình. Nay, những điều này lúc bấy giờ đã bị dân Giu-đa gạt bỏ, khi họ công khai tuyên bố sự ăn năn. Vì vậy Tiên tri muốn nói rằng họ đã được kêu gọi ăn năn, hạ mình xuống trước mặt Đức Chúa Trời, và bày tỏ các bằng chứng ăn năn trước mặt người ta. Thật ra, tự chúng, các dấu hiệu sẽ không đủ, vì sự ăn năn bắt đầu từ trong lòng; và Giô-ên cảnh báo về điều đó,
"Hãy xé lòng các ngươi, và đừng xé áo các ngươi." (Giô-ên 2:13.)
Không phải ông muốn các dấu hiệu bị gạt bỏ, nhưng ông bày tỏ rằng chúng không đủ, và tự chúng chúng không đẹp lòng Đức Chúa Trời.
Từ đây hãy suy ra bổn phận của chúng ta là gì, khi các dấu hiệu của cơn giận Đức Chúa Trời thấy rõ trước mắt chúng ta. Chúng ta phải công khai tuyên bố sự ăn năn mình, không chỉ trước mặt Đức Chúa Trời, mà cả trước mặt người ta. Các nghi lễ bên ngoài, thật ra, chẳng quan trọng bao nhiêu, và chúng ta không bị truyền phải mặc bao gai hay nhổ tóc mình; nhưng chúng ta phải thực hành cách thành thật và chân thành điều mà các dấu hiệu ấy thật sự có ý nói, là sự không tán thành và xưng tội lỗi mình, sự khiêm nhường trong lòng, và sự cải hóa đời sống. Nếu chúng ta không xưng mình có tội, và rằng mình đáng chịu hình phạt, chúng ta sẽ không trở lại được ơn Ngài. Nói tóm lại, như các tội nhân để râu mọc dài, và mặc áo rách rưới, để lay động lòng các quan xét, thì chúng ta phải đến cùng sự thương xót của Đức Chúa Trời như những kẻ nài xin, và công khai tuyên bố sự ăn năn mình.
Nhưng ở đây chúng ta cũng phải lưu ý sự hữu ích của các dấu hiệu bên ngoài của sự ăn năn; vì chúng như những cái gai thúc giục chúng ta càng biết và ghê tởm tội lỗi hơn. Theo cách ấy, xét như là những cái gai, chúng có thể được gọi là nguyên nhân của sự ăn năn; và xét như là những bằng chứng, chúng có thể được gọi là kết quả. Chúng là nguyên nhân, vì các dấu vết tội lỗi mà chúng ta mang trên mình càng khích động chúng ta xưng mình là tội nhân và có tội; và chúng là kết quả, vì nếu không có sự ăn năn đi trước, chúng ta sẽ chẳng bao giờ bị dẫn đến thực hiện chúng cách chân thành.
13. Và, nầy, sự vui mừng hớn hở. Tiên tri ở đây không chê trách sự vui mừng tự nó; vì chúng ta thấy Phao-lô khuyên giục các tín hữu về sự vui mừng thật, là "sự vui mừng" "trong Chúa," (Phi-líp 4:4;) nhưng nay ông quở trách sự vui mừng trái ngược với sự buồn rầu thường nảy sinh từ sự ăn năn, mà Phao-lô cũng nói đến. (II Cô-rinh-tô 7:10.) Không ai có thể ở dưới ảnh hưởng của sự ăn năn và của cảm giác chân thành về cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, mà không bị nỗi buồn đi kèm dẫn đến vui lòng tự hành hạ mình. Vậy sự vui mừng trái ngược với nỗi buồn này là tội lỗi, vì nó phát xuất từ sự thờ ơ ngu độn, và bị quở trách cách công chính, vì Đức Chúa Trời rủa sả nó. (Lu-ca 6:25.)
Giết bò và chiên. Từ những điều đã nói, dễ thấy lý do vì sao ông quở trách họ về việc "giết bò và chiên." Những việc này tự chúng không phải tội lỗi, và không làm Đức Chúa Trời bất bình; nhưng như kiêng ăn là một phần của sự tuyên bố long trọng về sự ăn năn mà chúng ta làm trước mặt người ta, thì giết súc vật để ăn tiệc, khi lẽ ra phải kiêng ăn, là bằng chứng của sự cứng lòng và khinh dể Đức Chúa Trời; vì theo cách ấy con người khinh dể các lời đe dọa của Đức Chúa Trời, và tự khích lệ mình trong các tội ác.
Đó là lời tuyên bố mà Ê-sai định nói cách tổng quát. Nhưng thật là lố bịch khi những người Công giáo La Mã nghĩ rằng rút ra từ đó sự tán thành việc kiêng ăn thịt. Sao họ không bao gồm cả điều Sứ đồ thêm về rượu? Họ chẳng kiêng dùng rượu chút nào, mà tự do chìm đắm trong việc uống nó, như một sự bù đắp cho việc thiếu thịt. Nhưng chúng ta hãy bỏ qua những điều lố bịch ấy. Ê-sai không tuyệt đối lên án việc dùng thịt hay uống rượu, nhưng ông lên án sự xa hoa và phóng túng mà bởi đó con người bị chai cứng đến nỗi cứng lòng gạt bỏ các lời đe dọa của Đức Chúa Trời, và coi mọi điều các tiên tri nói với họ là giả dối.
Điều này phải được cẩn thận lưu ý, vì chúng ta không luôn mặc bao gai và tro bụi; nhưng chúng ta không thể có sự ăn năn thật mà không bày tỏ nó bằng những bông trái mà nó hẳn phải sinh ra. Nói tóm lại, như ông đã mô tả sự ăn năn bằng các dấu hiệu của nó, thì ông cũng vạch ra sự cứng lòng bằng các dấu hiệu của nó; vì như bởi kiêng ăn và các việc làm bên ngoài khác chúng ta làm chứng về sự ăn năn mình, thì bởi ăn tiệc và xa hoa chúng ta đưa ra bằng chứng của một tấm lòng cứng cỏi, và như vậy càng chọc giận Đức Chúa Trời hơn, tương tự như điều chúng ta đọc về những ngày của Nô-ê. (Sáng Thế Ký 6:5; Ma-thi-ơ 24:38, 39; Lu-ca 17:27.) Sau khi đã mô tả sự phóng túng và xa hoa cách tổng quát, ông đặc biệt nhắc đến ăn và uống, là những điều dân Giu-đa đã buông mình đến mức như thể họ có thể, phần nào, chống lại cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và xóa bỏ ký ức về lời đe dọa của Ngài.
Vì ngày mai chúng ta sẽ chết. Mệnh đề này bày tỏ khá rõ vì sao Tiên tri đã phàn nàn lớn tiếng về việc ăn thịt và uống rượu. Ấy là vì mọi lời đe dọa do các tiên tri thốt ra đều bị họ biến thành đề tài chế giễu và cười cợt. Người ta cho rằng Phao-lô trích dẫn đoạn này, khi, trong thư gửi tín hữu Cô-rinh-tô, ông dùng gần như cùng những lời ấy. (I Cô-rinh-tô 15:32.) Nhưng tôi có ý kiến khác; vì ông trích dẫn ý kiến của những người theo Epicure, là những kẻ sống cho ngày qua, chẳng quan tâm gì đến sự sống đời đời, và vì vậy tưởng rằng mình nên theo bản tính tự nhiên, và hưởng các thú vui chừng nào còn sống. Ê-sai, trái lại, thuật lại ở đây những lời nói của những kẻ gian ác, là những kẻ cứng lòng chế nhạo các lời đe dọa của các tiên tri, và không thể kiên nhẫn chịu nghe nói về sự sửa phạt, lưu đày, tàn sát, và hủy hoại. Họ dùng những lời của các tiên tri, và giữa những cuộc ăn tiệc và vui chơi, biến chúng thành trò cười, nói cách khoe khoang: "Ngày mai chúng ta sẽ chết. Nếu các tiên tri bảo chúng ta rằng sự hủy diệt mình đã gần kề, thì ít nhất hôm nay chúng ta hãy qua ngày trong vui vẻ và hớn hở."
Như vậy, những tâm trí cứng cỏi không thể bị bất cứ sự kinh khiếp nào đánh động, mà trái lại, chế nhạo Đức Chúa Trời và các tiên tri, và càng tự do buông mình cho sự phóng đãng. Thật là sự điên rồ kinh khiếp khi, vì phẫn nộ và tức giận, họ đã trích dẫn cách mỉa mai cay đắng những lời lẽ mà không những phải tác động đến tâm trí họ, mà phải làm rung chuyển trời đất. Ước gì ngày nay không có những trường hợp cùng loại! Vì mỗi khi Đức Chúa Trời đe dọa, phần lớn người ta hoặc phun ra sự cay đắng của mình, hoặc mỉm cười chế giễu mọi điều đã ra từ miệng thánh của Đức Chúa Trời.
14. Điều này đã được tỏ ra. [88] Như thể ông nói: "Các ngươi tưởng mình có thể thoát hình phạt vì sự phóng túng mình, khi Đức Chúa Trời kêu gọi các ngươi ăn năn sao?" Có thể tưởng rằng ở đây Tiên tri chẳng nói điều gì mới; vì không nghi ngờ gì mọi sự đều được Đức Chúa Trời biết. Nhưng ông thêm điều này nhằm rũ bỏ sự lười biếng của con người, là những kẻ sẽ chẳng bao giờ nổi lên chống nghịch Đức Chúa Trời cách dữ dội như vậy, nếu họ không tưởng mình có thể lừa dối Ngài; vì hễ ai biết Đức Chúa Trời là chứng nhân của mình, thì cũng phải thừa nhận Đức Chúa Trời là quan xét của mình. Từ đây suy ra rằng những kẻ gian ác, trong sự phóng túng mình, cướp mất quyền năng của Đức Chúa Trời; và vì vậy không phải vô cớ mà họ bị triệu đến tòa án của Ngài, để họ biết rằng mình phải khai trình cùng Ngài.
Nếu tội ác này được tha cho các ngươi cho đến khi các ngươi chết. Ông thêm một lời đe dọa ghê gớm, rằng sự gian ác này sẽ chẳng bao giờ được tha. Trong tiếng Hê-bơ-rơ, tiểu từ điều kiện, nếu, chứa một sự phủ nhận, như thể Đức Chúa Trời phán: "Đừng tưởng Ta là chân thật, hay Ta có bất cứ sự trọn lành thiêng liêng nào, nếu Ta không báo thù sự gian ác lớn như vậy." Lý do vì sao dân Giu-đa, trong các lời thề, dành lại điều gì không nói ra, là để tập cho chúng ta sự tôn kính sâu xa hơn trong việc này; vì chúng ta nài xin Đức Chúa Trời làm Quan Xét và Đấng báo thù cho chúng ta nếu chúng ta nói dối, và vì vậy chúng ta phải kiềm chế mình, để không thề thốt bừa bãi. Ở đây Ê-sai nói cách tổng quát rằng chẳng có gì làm Đức Chúa Trời bất bình bằng sự không ăn năn, là điều mà bởi đó, như Phao-lô nói, (Rô-ma 2:5,) chúng ta "chất chứa cho mình sự giận trong ngày thạnh nộ của Đức Chúa Trời," và đóng lại mọi hy vọng được tha thứ.
15. Đức Chúa Trời phán như vầy. Đây là một lời tiên tri đặc biệt nghịch cùng một cá nhân; vì, sau khi đã nói về cả dân tộc, ông quay sang Sép-na, là người mà về sau ông sẽ nhắc đến. (Ê-sai 37:2.) Đối với người này Tiên tri ban hai danh hiệu, là "thơ ký" hay "tể tướng," và "quản gia của nhà," vì trong đoạn này ông gọi ông ta là "quản gia," còn trong chương ba mươi bảy ông gọi ông ta là "thơ ký." Điều này khiến có người tưởng rằng, vào thời điểm lời tiên tri này, ông ta đã từ chức quản gia, và Ê-li-a-kim được đặt vào chỗ ông ta. Nhưng điều này không chắc chắn, dù những lời của Tiên tri, nói về chính Sép-na, dẫn chúng ta kết luận rằng ông ta nuôi dưỡng sự ghen tị gian ác, khiến ông ta toan hạ Ê-li-a-kim khỏi địa vị. Cũng chẳng phải không có lý khi lời tiên tri này được thốt ra, khi đạo quân của Sen-na-chê-ríp bị đánh tan, và Giê-ru-sa-lem được cứu cách kỳ diệu. (II Các Vua 19:35; Ê-sai 37:36.) Trong khoảng thời gian ấy, nhiều việc có thể đã xảy ra mà nay chúng ta không biết; và chẳng phải không có lý khi tên vô lại phản bội này, sau khi đã đạt được quyền hành cao nhất, đã dùng nó cách bất công làm hại Ê-li-a-kim. Từ lịch sử trong Sách các Vua rõ ràng Sép-na là "thơ ký" hay "thư ký," và là một trong những người có địa vị cao, như ngày nay chúng ta gọi là tể tướng.
Về chữ skn, (sOchen,) thì khó khăn hơn. Có người cho nó có nghĩa là "thủ quỹ," vì skn (sachan) nghĩa là tích trữ; nhưng, vì nơi khác ông gọi ông ta là "tể tướng," tôi cho rằng ông ta làm thủ quỹ là điều không có lý. Hơn nữa, Tiên tri bày tỏ khá rõ rằng chức vụ cai trị của ông ta đến nỗi người khác hầu như chẳng được chia phần quyền hành nào cùng ông ta. Một địa vị như vậy không thể thuộc về một thủ quỹ, và vì vậy tôi cho rằng Tiên tri muốn nói điều gì khác. Vì skn (sachan) đôi khi nghĩa là "xúi giục," và "kích động," skn (sOchen) ở đây có thể nghĩa là "kẻ xúi giục," hay, như chúng ta thường nói, "kẻ đồng lõa." Chắc chắn rằng Sép-na này đã thông đồng với quân thù, và là một kẻ xảo quyệt và gian dối; vì ông ta nuôi dưỡng tình bạn giấu kín với người Ê-díp-tô và người A-si-ri, và giữ những sự thông đồng phản bội với họ, để lo cho sự an toàn của mình trong bất cứ biến cố nào có thể xảy ra, và để duy trì quyền hành của mình.
Có người cho rằng skn (sOchen) là chữ chỉ xứ sở của ông ta, và ông ta được gọi là người Sô-chnít theo thành mà ông ta là dân bản xứ; vì người ta nói ông ta là người Ê-díp-tô. Tôi chắc chắn không bác bỏ ý kiến ấy, nhưng tôi thích ý kiến trước hơn; vì ông ta xúi giục cả hai bên, và tưởng rằng bởi sự xảo quyệt của mình, ông ta sẽ được bảo toàn, dù mọi sự có đảo lộn thế nào đi nữa.
Tiểu từ hzh, (hazzeh,) nầy, rõ ràng được thêm vào với ý khinh miệt. Như thể ông nói: "Kẻ xảo quyệt kia, sẵn sàng cho mọi mánh khóe, (panourgos,) là kẻ xúi giục nhiều phe phái, là kẻ lấy lòng mọi phía." Theo nghĩa này skn (sOchen) được dùng (I Các Vua 1:2) khi nói về một gái đồng trinh sắp được đem đến cho vua già để săn sóc người. Thế nhưng, nếu cho rằng hiểu nó là chỉ một kẻ làm hại và gây tổn thương thì hợp hơn, tôi cũng không phản đối, vì chữ ấy cũng có nghĩa là "làm cho nghèo đi."
16. Ngươi có gì ở đây? Sép-na đã xây một cái mồ tại Giê-ru-sa-lem, như thể ông ta sẽ sống ở đó luôn, và chết ở đó. Vì vậy Tiên tri hỏi vì sao ông ta xây một cái mồ lộng lẫy và tốn kém ở một nơi cao và dễ thấy, như thường làm bởi những kẻ muốn lưu truyền danh mình trong thế gian. Ông dường như đá vào tham vọng của một người ngoại quốc và khách lạ khi khao khát được chôn cất cách huy hoàng như vậy ngoài xứ mình, mà lại hăng hái liên kết với quân thù để hủy diệt Giu-đê. Còn điều gì ngu dại hơn việc dựng một đài kỷ niệm trong xứ mà ông ta đang mưu hại? Và vì vậy ông thêm —
17. Nầy, Đức Chúa Trời sẽ đem ngươi đi. Như thể ông nói: "Ngươi sẽ bị quăng ra khỏi chỗ ấy vào một xứ xa xôi, nơi ngươi sẽ chết cách nhục nhã." gvr (gEbEr) thường được dịch như ở cách sở hữu; nghĩa là, "với sự quăng ra của một người, ngươi sẽ bị quăng ra." Lại nữa, gvr (gEbEr) không chỉ một người thường, mà là một người mạnh mẽ và dũng cảm, và như vậy nó có nghĩa là, "với một sự quăng ra mạnh mẽ và đầy quyền năng." Có người dịch ở cách hô gọi, "Hỡi người!" như thể ông đang gọi Sép-na cách chế nhạo, "Hỡi người vẻ vang, là kẻ khoe khoang cách kiêu ngạo về sự vĩ đại mình, là kẻ tưởng mình là một anh hùng nào đó!" Nhưng cách đọc trước sẽ thích hợp hơn. Thế nhưng ở đây các nhà giải nghĩa cũng bất đồng; vì, ngoài cách giải thích tôi đã nhắc, còn đưa ra một cách khác, rằng đàn ông sẽ bị đem đi xa hơn đàn bà. Nhưng tôi cho rằng ông ám chỉ đến sự kiêu ngạo của Sép-na, là kẻ đã xây một cái mồ lộng lẫy như vậy, để danh mình, như danh của một người xuất chúng nào đó, được truyền lại cho hậu thế. "Ngươi muốn được lừng danh sau khi chết: Ta sẽ làm cho ngươi lừng danh theo cách khác. Bởi một sự di chuyển đáng chú ý Ta sẽ dời ngươi đến một xứ ngoại quốc và xa xôi, nơi ngươi sẽ được chôn cất cách phi thường."
Trước hết, về chữ skn (sOchen) nên nhận xét Đức Chúa Trời bất bình dường nào với một tấm lòng giả dối và gian dối; vì chẳng có gì mà Đức Chúa Trời ân cần khuyên chúng ta bằng sự đơn sơ. Ông ta được gọi là kẻ cai trị, vì, khi được đặt trên người khác, ông ta hẳn bị chói mắt bởi ánh hào quang của sự vĩ đại hiện tại, như xảy ra cho những kẻ, khi được nâng lên và phồng lên bởi sự thành công, chẳng sợ nghịch cảnh nào, như thể họ đã được đặt ngoài tầm mọi nguy hiểm. Đức Chúa Trời đe dọa rằng Ngài sẽ là quan xét của những kẻ như vậy. Ở đây cũng đáng lưu ý rằng Ê-sai không thể, mà không khiến mình thành đối tượng của sự ghét bỏ mạnh mẽ, thốt ra lời tiên tri này, nhất là khi nói với một người có địa vị cao và kiêu ngạo như vậy; thế mà ông không được từ chối chức vụ này, mà phải đến gần và đe dọa người này, như Đức Chúa Trời đã truyền cho ông.
Về cái mồ, chúng ta biết rằng sự lo lắng về việc chôn cất người chết không hoàn toàn bị lên án; vì dù "sự thiếu chôn cất," như có người nhận xét, "chẳng quan trọng bao nhiêu, thế nhưng ước muốn được chôn cất là tự nhiên nơi con người, và không nên hoàn toàn bỏ qua." Vì vậy ông không trách ông ta vì muốn được chôn cất, mà vì tham vọng trong việc xây một ngôi mộ, bởi đó ông ta bày tỏ sự khao khát được danh tiếng hư không và trống rỗng. Nhưng còn một tình tiết khác liên quan đến Sép-na phải lưu ý; vì, sau khi đã muốn nộp thành vào tay người A-si-ri bằng sự phản bội, ông ta tưởng mình sẽ cai trị lâu dài. Ông ta hy vọng người A-si-ri, nếu họ thành công, sẽ ban cho ông ta quyền cai trị vương quốc làm phần thưởng cho sự phản bội của ông ta, và rằng, nếu họ bị đánh bại, ông ta sẽ giữ vững địa vị và quyền hành của mình.
Nhưng điều này sẽ rõ hơn từ chính những lời ấy, Ngươi có gì ở đây? Ông ta là người ngoại quốc, và với tư cách ấy ông ta có thể thành thật hiệp nhất với dân sự của Đức Chúa Trời; nhưng, vì là kẻ phản bội và người ngoại quốc, ông ta không có quyền gì đối với thành hay xứ mà Đức Chúa Trời đã đặc biệt ban cho dân Ngài. Vì vậy Ê-sai hỏi: "Ngươi thuộc xứ nào? Dù ngươi chẳng có liên hệ gì với dân sự của Đức Chúa Trời bởi huyết thống hay thân thuộc, ngươi lại muốn không những cai trị xứ này trong đời mình, mà còn sắm cho mình một chỗ ở cố định trong đó sau khi ngươi chết sao? Ngươi sẽ phản bội chúng ta cho người A-si-ri, và đuổi những chủ nhân thật sự ra, để ngươi, là người ngoại quốc, được hưởng xứ mà chẳng một tấc nào thuộc về ngươi sao?"
Từ đây hãy suy ra rằng Đức Chúa Trời rất bất bình với tham vọng mà bởi đó con người cố đạt được danh tiếng bất tử trong thế gian, thay vì thỏa lòng với những vinh dự mà họ hưởng trong đời mình. Họ muốn được tán dương sau khi chết, và phần nào sống trong miệng người ta; và dù sự chết gạt bỏ mọi sự, họ vẫn ngu dại hy vọng rằng danh mình sẽ còn mãi qua mọi thời đại. Nhưng Đức Chúa Trời phạt sự kiêu ngạo và tự phụ của họ, và khiến những điều họ muốn làm kỷ vật vinh quang của mình trở thành sự sỉ nhục và xấu hổ của họ. Hoặc danh họ bị ghê tởm, đến nỗi người ta không thể thấy hay nghe bất cứ điều gì liên quan đến họ mà không hoàn toàn ghê tởm, hoặc Ngài thậm chí không cho phép họ được đặt trong mồ mình, mà sai họ đến giá treo cổ và đến quạ, là những điều chúng ta đọc nhiều trường hợp trong lịch sử, (Ê-xơ-tê 7:10,) và chúng ta đã thấy không ít trong thời đại mình.
Mỗi khi tôi đọc đoạn này, tôi bị gợi nhớ mạnh mẽ đến một trường hợp tương tự, quả thật giống nó hơn bất cứ trường hợp nào khác, là trường hợp của Thomas More, là người đã giữ cùng chức vụ như Sép-na; vì ai cũng biết ông ta là Tể tướng của vua nước Anh. Sau khi đã là kẻ thù cay đắng của Phúc Âm, và đã bắt bớ những người tốt bằng lửa và gươm, ông ta muốn vì cớ ấy danh tiếng mình được lan rộng, và sự gian ác cùng tàn bạo của mình được ghi lại lâu dài. Vì vậy ông ta đã ra lệnh khắc những lời khen ngợi đức hạnh mình trên một ngôi mộ mà ông ta đã cho xây với chi phí lớn và lộng lẫy, và gửi bài văn bia do ông ta soạn cho Erasmus tại Ba-lơ, cùng với một con ngựa nhỏ mà ông ta tặng ông ta làm quà, để in ra. Ông ta khao khát danh tiếng đến nỗi muốn đạt được trong đời mình danh tiếng và lời khen mà ông ta hy vọng được hưởng sau khi chết. Trong các lời tán dương khác, nổi bật nhất là ông ta đã là một kẻ bắt bớ rất lớn những người theo Luther, tức là những người tin kính. [89] Điều gì đã xảy ra? Ông ta bị buộc tội phản quốc, bị kết án, và bị chém đầu; và như vậy ông ta đã có một cái giá treo cổ làm mồ cho mình. Chúng ta còn đòi hỏi những sự phán xét rõ ràng hơn nào của Đức Chúa Trời, là những điều mà bởi đó Ngài phạt sự kiêu ngạo, sự khao khát danh tiếng không giới hạn, và sự khoe khoang phạm thượng, của những kẻ gian ác? Trong kẻ thù thâm căn cố đế này của dân sự Đức Chúa Trời, chẳng kém gì nơi Sép-na, chúng ta hẳn phải thừa nhận và tôn thờ sự quan phòng tể trị của Đức Chúa Trời.
Một tình tiết khác đáng chú ý là, Sép-na nầy là người ngoại quốc. Như vậy, mọi kẻ bạo ngược và kẻ thù của dân Đức Chúa Trời, dù là người ngoại quốc, đều muốn đuổi các chủ đất thật sự ra, để một mình chiếm lấy xứ; nhưng rốt cuộc Đức Chúa Trời đuổi chúng ra, và tước hết mọi sở hữu, đến nỗi chúng chẳng còn được cả một nấm mồ. [90] Lịch sử có vô số trường hợp như vậy. Đúng là điều nầy không phải lúc nào cũng xảy ra; nhưng những trường hợp Đức Chúa Trời bày ra cho chúng ta phải dẫn tư tưởng chúng ta đi xa hơn, để suy ngẫm về sự đoán xét Ngài nghịch cùng các bạo chúa và kẻ ác, là những kẻ muốn được tán dương và ca tụng, nhưng lại nổi danh bởi một kiểu chết đáng chú ý nào đó, đến nỗi sự ô nhục chúng trở nên ai cũng biết. Như vậy, danh tiếng của ngôi mộ mà Sép-na đã xây được đặt tương phản gián tiếp với sự sỉ nhục mau chóng theo sau nó.
18. Ngài sẽ cuộn ngươi lại, cuộn ngươi lại. [91] Ê-sai tiếp tục cùng một lời, trong đó ông chế nhạo sự kiêu ngạo của Sép-na, là kẻ đã tốn kém nhiều để xây mộ cho mình. Lời nầy nối với mệnh đề đầu của câu trước; vì, như trước ông đã nói "Ngài sẽ dời ngươi đi bằng một sự dời đi lạ lùng," thì nay ông nói: "Ngài sẽ quăng ngươi như trái banh vào đồng rộng." Bằng sự so sánh nầy ông muốn nói rằng chẳng có gì ngăn được Đức Chúa Trời đuổi hắn ra xứ xa, dù hắn tưởng quyền mình đã vững lập; và vì hắn đã lo lắng nhiều về mộ mình, và đã truyền lịnh về nó, như thể đã chắc chắn về cái chết mình, Ê-sai tuyên bố rằng hắn sẽ không chết tại Giê-ru-sa-lem, mà tại một xứ ngoại, nơi hắn sẽ bị đày đến.
Xe của sự vinh hiển ngươi. Dưới chữ xe ông bao gồm mọi danh tiếng và địa vị của Sép-na; như thể ông đã nói rằng sự sỉ nhục sẽ là danh tiếng của hắn giữa người ngoại. Như vậy, Đức Chúa Trời chế nhạo tham vọng điên rồ của những kẻ chẳng nhìn gì ngoài đời nầy, và đoán định hạnh phúc mình bằng sự vinh hiển của những vật chóng tàn chóng qua.
Sự sỉ nhục của nhà chúa ngươi. Ông gọi nó là "sự sỉ nhục của" "nhà" vua, hoặc vì hắn đã làm ô uế nơi thánh ấy, vốn có thể được xem như đền thánh của Đức Chúa Trời, hoặc vì Ê-xê-chia đã xét đoán sai khi nâng hắn lên địa vị ấy. Để cái mặt nạ của địa vị cao hắn không che giấu hắn khỏi lời tiên tri nầy, Tiên tri nói rõ rằng chức vụ hắn giữ càng làm nặng thêm tội hắn và khiến hắn càng đáng ghê tởm. Vậy các vương hầu, nếu không muốn phơi mình và nhà mình ra cho sự sỉ nhục, hãy học mà hành động khôn ngoan trong việc bổ nhiệm người giữ chức.
19. Ta sẽ đuổi ngươi ra. Ông chẳng nói điều gì mới, mà kết luận lời tiên tri trước. Dù ở câu sau ông sẽ lại nhắc đến Sép-na, song nay ông tóm tắt ngắn gọn điều đã nói. Sép-na tưởng mình có chỗ ở cố định tại Giê-ru-sa-lem, đến nỗi, bất cứ điều gì xảy ra, hắn tưởng mình không thể bị đuổi hay dời đi. Nhưng Đức Chúa Trời đe dọa rằng Ngài sẽ đuổi hắn ra, và sẽ đày hắn đến xứ xa. Như vậy, Đức Chúa Trời thường lật đổ tư tưởng của kẻ ác (Thi Thiên 33:10), là những kẻ cậy sự khôn khéo và lanh lợi mình, xoay chuyển việc công theo ý thích mình. Sự đổi ngôi thứ cho thấy Tiên tri có lúc nói nhân danh mình, có lúc nhân danh Đức Chúa Trời.
20. Trong ngày đó sẽ xảy ra. Không chắc Ê-li-a-kim được đặt thay Sép-na vào lúc nào; vì chúng ta sẽ thấy, ở chương ba mươi bảy, rằng Ê-li-a-kim là quản gia của nhà vua khi Sép-na làm tể tướng. Trong khoảng thời gian ấy có sự thay đổi nào xảy ra hay không thì không thể khẳng định chắc chắn; song có lẽ, như tôi mới gợi ý, nhờ mưu kế của kẻ ác nầy, Ê-li-a-kim về sau bị đuổi khỏi chức, và Sép-na, sau khi đắc thắng, bị phạt vì những mưu gian đã bị phát giác, và, sau khi bị đuổi hay bị đày khỏi Giu-đê, đã trốn sang người A-si-ri, và tại đó nhận phần thưởng của sự phản bội mình. Kẻ phản bội cũng thường gặp như vậy, là những kẻ, khi không giữ được lời hứa, bị những kẻ mình đã lừa dối ghét bỏ và gớm ghiếc; vì, đã táo bạo và liều lĩnh trong lời hứa, chúng hẳn bị phát hiện là giả dối và phản trắc.
Người Giu-đa cho rằng rốt cuộc hắn bị xé ra từng mảnh vì sự phản bội mình, nhưng không có sử liệu nào ủng hộ lời ấy. Bỏ qua việc còn nghi ngờ ấy, chắc chắn rằng hắn đã bị đuổi ra hay bị đày, và đã kết thúc đời mình tại xứ ngoại, chứ không tại Giê-ru-sa-lem. Có lẽ, sau khi hắn bị đày, Ê-li-a-kim lại được đặt vào chỗ hắn.
Ta sẽ gọi. Chắc chắn rằng mọi vương hầu và quan cầm quyền đều được Đức Chúa Trời kêu gọi, dù chúng gian ác và vô đạo; vì "mọi quyền phép đều bởi Đức Chúa Trời," như Phao-lô khẳng định (Rô-ma 13:1). Nhưng ở đây Tiên tri nói về một sự kêu gọi đặc biệt, bởi đó Đức Chúa Trời tỏ lòng nhân từ Ngài đối với dân Ngài, khi Ngài bổ nhiệm những người như vậy làm tôi tớ Ngài, hầu cho người ta biết rằng Đức Chúa Trời cai trị bởi chúng; và chúng, về phần mình, cũng biết rõ mục đích mà Đức Chúa Trời đã bổ nhiệm mình, và trung tín thi hành chức vụ được giao. Sép-na quả đã được gọi một thời gian, nhưng ấy là để hắn làm roi vọt của Đức Chúa Trời; vì chẳng có gì xa tư tưởng hắn hơn là vâng lời Đức Chúa Trời. Ê-li-a-kim là hạng người khác; vì ông nhận mình là tôi tớ Đức Chúa Trời, và vâng theo sự kêu gọi thánh.
Ta sẽ gọi, vậy nghĩa là: "Ta sẽ ban một dấu hiệu cho tôi tớ ta, để nó biết rằng chính Ta đã nâng nó lên địa vị tôn trọng ấy." Trong trường hợp nầy có một quan hệ đặc biệt giữa chủ và tôi tớ, điều không áp dụng cho kẻ vô đạo khi chúng vâng theo khuynh hướng và đam mê gian ác mình; nhưng người nầy đã nhận biết Đức Chúa Trời và thành tâm vâng lời Ngài. Cuối cùng, dấu hiệu nầy phân biệt tôi tớ thật của Đức Chúa Trời với kẻ ác và giả hình, là kẻ đã lên cao bằng những thủ đoạn gian ác.
21. Ta sẽ mặc cho nó. Nay ông giải thích đầy đủ hơn điều ông đã nói vắn tắt ở câu trước, rằng chỉ bởi ý định của Đức Chúa Trời mà Sép-na bị truất phế, để Ê-li-a-kim kế vị hắn. Quả thật, mọi sự thay đổi xảy ra trong đời đều do sự quan phòng của Đức Chúa Trời điều khiển; vì Ngài "thắt đai lưng cho các vua," như sách Gióp chép, "và tháo đai lưng họ ra, theo ý muốn Ngài" (Gióp 12:18). Có một thời người ta truyền nhau câu nói dí dỏm về các hoàng đế La Mã, "rằng họ là những vua sân khấu;" vì, như các diễn viên, là những kẻ diễn vai trên sân khấu, vừa cởi bỏ địa vị vua, thì liền trở thành thợ nghèo hèn; cũng vậy các hoàng đế, sau khi bị lật đổ khỏi địa vị cao, mau chóng bị lôi đến hình phạt nhục nhã. Thế mà chắc chắn rằng những cuộc nổi loạn ấy không xảy ra tình cờ, hay chỉ bởi mưu đồ của loài người, hay bởi sức quân sự, mà bởi ý định của Đức Chúa Trời, Đấng điều khiển toàn thể. Nhưng Tiên tri tuyên bố rằng có điểm đặc biệt trong trường hợp Sép-na, là sự truất phế hắn sẽ là bằng chứng rõ ràng về sự báo thù của Đức Chúa Trời, và sự phục hồi Ê-li-a-kim sẽ được xem như một hình thức cai trị hợp pháp.
Bằng áo xống ngươi và đai lưng ngươi. Áo xống và đai lưng chỉ các huy hiệu của chức quan cầm quyền. Đai lưng là biểu tượng của vương quyền, và các quan cầm quyền cao cấp hẳn đeo nó như một dấu hiệu tôn trọng. Tại La Mã, các quan pháp chính cũng đeo huy hiệu nầy. Gióp nói rằng Đức Chúa Trời tháo đai lưng các vua khi Ngài tước bỏ địa vị vương giả của họ (Gióp 12:18). Tiên tri đã báo trước những điều nầy, để mọi người không chỉ thấy rõ trong trường hợp nầy sự quan phòng của Đức Chúa Trời, và nhận biết ý định Ngài, mà còn nhận ra rằng kẻ ác nầy, là kẻ đã tự nâng mình lên cách bất chính và bằng những phương pháp bất hợp pháp, đã bị truất phế cách công bình.
Nó sẽ làm cha. Các quan cầm quyền gian ác quả được Đức Chúa Trời bổ nhiệm, nhưng ấy là trong cơn giận Ngài, và vì chúng ta không đáng được đặt dưới sự cai trị Ngài. Ngài buông cương cho các bạo chúa và kẻ ác, để phạt sự vô ơn chúng ta, như thể Ngài đã lìa bỏ hay thôi cai trị chúng ta. Nhưng khi các quan cầm quyền tốt cai trị, chúng ta thấy Đức Chúa Trời như ở gần chúng ta, và cai trị chúng ta bởi những kẻ Ngài đã bổ nhiệm. Tiên tri muốn nói rằng Ê-li-a-kim sẽ làm trọn phận sự của người cha, vì ông đã được ban cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Đồng thời ông nhắc mọi người tin kính rằng họ sẽ có lý do chính đáng để mong muốn sự cai trị của Ê-li-a-kim, vì nó hướng đến lợi ích chung của Hội Thánh.
Bằng danh xưng cha, ông cho thấy bổn phận của quan cầm quyền tốt. Các nhà văn ngoại giáo cũng đã dạy điều ấy, rằng "vua tốt giữ địa vị của người cha;" và khi họ muốn nịnh hót những kẻ đè bẹp quốc gia bằng ách bạo ngược, bản tính đã gợi ý cho họ gọi các bạo chúa bằng danh hiệu tôn trọng "những người cha của đất nước." Cũng vậy, các triết gia, khi nói rằng gia đình là hình ảnh của vương quốc, cho thấy vua phải giữ địa vị của người cha. Điều nầy cũng được chứng minh bởi các tước hiệu cổ ban cho các vua, như "A-bi-mê-léc" (Sáng Thế Ký 20:2, 8), nghĩa là "cha ta là vua," và các tước hiệu cùng loại khác, cho thấy thẩm quyền vua không thể tách khỏi tình cảm của người cha. Vậy những kẻ muốn được xem là vương hầu hợp pháp, và chứng tỏ mình là tôi tớ Đức Chúa Trời, phải tỏ ra rằng mình là cha của dân mình.
22. Ta sẽ đặt chìa khóa nhà Đa-vít. [92] Cách diễn đạt nầy là ẩn dụ, và chúng ta chẳng cần tốn nhiều thời giờ, như một số người làm, để rút ra từ nó một ý nghĩa bóng bẩy; vì nó lấy từ thói quen thường của loài người. Chìa khóa nhà được giao cho những kẻ được bổ làm quản gia, để chúng có toàn quyền mở và đóng theo ý muốn mình. "Nhà Đa-vít" chỉ "nhà vua." Cách diễn đạt nầy quen thuộc giữa dân sự, vì đã hứa cho Đa-vít rằng vương quốc người sẽ còn đời đời (II Sa-mu-ên 7:13; Thi Thiên 132:11, 12). Đó là lý do vương quốc thường được gọi là "nhà Đa-vít."
Chìa khóa để ở số ít thay cho số nhiều. Dù "chìa khóa" thường cầm trong tay, song ông nói rằng chúng đặt trên vai, [93] vì ông đang mô tả một trọng trách. Thế mà chẳng có ý gì hơn là trọng trách và toàn thể sự cai trị nhà được giao cho người ấy, để người điều hành mọi sự theo ý muốn mình; và chúng ta biết rằng việc giao chìa khóa thường được xem như dấu hiệu của quyền sở hữu.
Một số nhà chú giải đã xem đoạn nầy là chỉ về Đấng Christ, nhưng không đúng; vì Tiên tri vẽ sự tương phản giữa hai người, Sép-na và Ê-li-a-kim. Sép-na sẽ bị tước chức, và Ê-li-a-kim sẽ kế vị hắn. Điều nầy liên quan gì đến Đấng Christ? Vì Ê-li-a-kim không phải là hình bóng của Đấng Christ, và Tiên tri ở đây không mô tả huyền nhiệm ẩn giấu nào, mà mượn sự so sánh từ thói quen thường của loài người, như thể chìa khóa được giao cho kẻ đã được bổ làm quản gia, như đã nói. Vì cùng lý do ấy Đấng Christ gọi chức vụ giảng dạy lời (Ma-thi-ơ 16:19) là "chìa khóa của nước thiên đàng;" nên thật vô ích và dại dột khi tốn nhiều thời giờ tìm kiếm lý do ẩn giấu, trong khi vấn đề đã rõ, và chẳng cần khéo léo. Lý do là, các mục sư, bởi sự rao giảng lời, mở lối vào thiên đàng, và dẫn đến Đấng Christ, là Đấng duy nhất là "đường đi" (Giăng 14:6). Vậy bởi chìa khóa, ông ở đây chỉ sự cai trị nhà vua, vì trọng trách chính của nó sẽ được giao cho Ê-li-a-kim vào thời điểm thích hợp.
23. Ta sẽ đóng nó như đinh vào nơi vững chắc. Ở đây phải bổ sung tiểu từ so sánh, nên tôi đã chèn vào văn bản chữ như. Bởi n'mn, (nEEman,) trung tín, ông chỉ điều "vững chắc và chắc chắn." Ý gốc của chữ là "chân lý;" vì nơi nào có "chân lý," ở đó có sự vững chắc và chắc chắn; [94] nên các nhà văn Hê-bơ-rơ dùng chữ "chân lý" để chỉ điều vững chắc và chắc chắn. Ê-sai dùng một ẩn dụ thanh nhã, mà từ đó các quan cầm quyền tin kính, vốn ít ỏi, phải rút ra sự an ủi lớn. Họ có thể kết luận rằng Đức Chúa Trời không chỉ nâng họ lên địa vị tôn trọng ấy, mà họ còn được củng cố và lập vững, như thể đã được tay Ngài đóng chặt. Và quả thật, nơi nào có sự kính sợ Đức Chúa Trời ngự trị, ở đó sự bền vững, quyền năng và thẩm quyền của các vua, như Sa-lô-môn nói, được lập vững bởi sự công bình và sự xét đoán (Châm Ngôn 16:12; 25:5; 29:14).
Sự an ủi nầy phải có ích cho các vương hầu, không chỉ để họ can đảm đối mặt mọi nguy hiểm, mà còn để họ vững vàng và cương quyết tiến hành trong chức mình, chẳng rẽ sang vì cớ gì, hay co rúm trước nguy hiểm nào. Nhưng rất ít kẻ thật sự nếm được giáo lý nầy. Hầu hết đều như Giê-rô-bô-am (I Các Vua 12:28), và tưởng rằng tôn giáo phải nhường cho mình, và, theo như chúng tưởng, miễn là nó có ích cho mình, thì theo nó, hay đúng hơn uốn nắn và thay đổi nó cho tiện mình. Ý nghĩ cuối cùng của chúng là về Đức Chúa Trời và tôn giáo; và chẳng lạ gì nếu chúng luôn nghi ngờ về việc mình, và hầu như chẳng bao giờ yên nghỉ; vì chúng không hướng tư tưởng mình về Đấng mà từ Ngài mọi thẩm quyền phát ra (Rô-ma 13:1). Từ đó nảy sinh sự phản bội, từ đó nảy sinh sự tàn nhẫn, tham lam, bạo lực, và mọi thứ gian lận và bất công, mà các vương hầu thời nay buông mình vào với ít kiềm chế hơn và trơ trẽn hơn mọi kẻ khác. Thế mà có một số người mà nơi họ chúng ta thấy điều ở đây nói về Ê-li-a-kim. Đức Chúa Trời gìn giữ và nâng đỡ họ, và ban phước cho sự tôn trọng công bằng và chánh trực mà Ngài đã ban cho họ. Nếu Đức Chúa Trời dung thứ ngay cả các bạo chúa một thời gian, vì chúng có vẻ ngoài của chính quyền có trật tự, thì sẽ ra sao khi một vương hầu cố hết sức mình bênh vực công bằng và xét đoán, cùng sự thờ phượng thật của Đức Chúa Trời? Há Ngài là Đấng hằng gìn giữ sự công chính lại chẳng càng củng cố và lập vững người ấy hơn sao?
24. Chúng sẽ treo trên nó. Như thể ông đã nói rằng Ê-li-a-kim sẽ đủ tư cách thi hành bổn phận mình, và sẽ không biếng nhác trong chức mình. Từ đó chúng ta suy ra rằng Đức Chúa Trời không nâng các vương hầu lên vinh dự, để chúng sống nhàn hạ hay thỏa mãn đam mê mình. Chức vụ của vương hầu rất nhọc nhằn, nếu người thi hành đúng đắn, và nếu người không bắt chước bộ mặt vô hồn của những kẻ tưởng rằng mình được nâng lên vinh dự ấy, để sống xa hoa và tự do buông mình vào mọi thứ xa xỉ. Nếu vương hầu muốn thi hành chức mình cách xứng đáng, người phải chịu nhiều lao nhọc. Đừng tưởng sự so sánh cái đinh không thích hợp với sự cai trị của vương hầu, vì nó chỉ một chức vụ đầy hoạt động và lo toan; và chúng ta biết rằng các ẩn dụ không áp dụng ở mọi điểm, mà chúng ta phải quan sát mục đích chúng được đưa vào.
Mọi sự vinh hiển của nhà cha nó, [95] con cháu và chắt chút. [96] Cách diễn đạt "nhà cha nó" không để chỗ nghi ngờ rằng Ê-li-a-kim thuộc dòng dõi vua; nên bởi những kẻ kế vị người tôi hiểu không chỉ những người thân cận với người, mà cả toàn nhà Đa-vít. Người sẽ coi sóc mọi sự trong nhà vua. Khi thêm con cháu, ông cũng cho thấy sự cai trị vương hầu nầy sẽ lâu dài, rằng nó sẽ không chỉ tồn tại trong đời một cá nhân, mà còn kéo dài đến những kẻ kế vị người. [97] Vì các vương hầu tốt không chỉ ích lợi cho thời mình, mà còn cho hậu thế, là những kẻ họ để lại luật tốt, quy định lành mạnh, và dấu vết của sự cai trị tốt; đến nỗi những kẻ kế vị chúng, dù là kẻ ác, cũng hổ thẹn mà buông mình ngay vào sự gian ác trơ trẽn, và, ngay cả nghịch ý mình, cũng bị ép bởi sự hổ thẹn mà giữ lại điều gì tốt. Ông cho thấy Ê-li-a-kim sẽ như vậy, sự cai trị người sẽ công chính đến nỗi ngay cả hậu thế cũng gặt hái lợi ích từ nó.
Các bình nhỏ. [98] Theo nghĩa bóng nó chỉ rằng sẽ có sự công bằng đồng đều, hay luật pháp bình đẳng, như người ta nói; và như thể ông đã nói: "Người sẽ không chỉ nâng đỡ kẻ sang, mà còn lo cho lợi ích của hạng thấp nhất." Điều nầy càng hiếm thấy nơi vương hầu, người càng đáng khen cao hơn, hơn là nếu người chỉ thiên vị kẻ giàu và kẻ có thế; vì những kẻ nầy có thể tự bảo vệ mình, nhưng kẻ nghèo và yếu nằm phơi ra làm mồi cho kẻ khác tấn công, và hầu như chẳng có ai bênh vực lẽ phải cho chúng.
Cho mọi bình nhạc. [99] Bởi bình các nhà văn Hê-bơ-rơ chỉ nhạc khí đủ loại, và ý nghĩa rất rộng. Khi ông nói về bình nhạc [100], ông triển khai điều ông đã nói trong một chữ; vì nó dùng để giải thích chữ qtn, (katan,) nhỏ; như thể ông đã nói rằng sẽ chẳng có gì nhỏ, hay li ti, hay không đáng kể, mà người không coi sóc.
25. Trong ngày đó. Có thể tưởng rằng điều nầy mâu thuẫn với điều ông đã nói trước; nhưng ông không còn nói về Ê-li-a-kim nữa, vì ông trở lại với Sép-na, là kẻ sắp bị hạ khỏi địa vị mình, như Ê-sai đã nói. Nếu không có điều nầy, người ta có thể tưởng rằng chẳng có đường nào Ê-li-a-kim đạt được vinh dự ấy, ngoài sự truất phế Sép-na, là kẻ đã sắp đặt việc mình khéo đến nỗi không ai tưởng hắn có thể bị đuổi khỏi vị trí mình. Thế mà dù hắn đã củng cố mình bằng nhiều phòng thủ, và tưởng mình xa mọi nguy hiểm lắm, hắn vẫn sẽ bị tước chức, và Ê-li-a-kim sẽ được đặt vào chỗ hắn.
Nơi vững chắc. Khi ông gọi nó là "nơi vững chắc," điều nầy phải hiểu theo loài người; vì loài người xét đoán rằng điều được phòng thủ mọi bề sẽ lâu bền; nhưng Đức Chúa Trời hạ nó xuống bằng hơi thở nhỏ nhất. Ông chỉ gọi nó là "nơi vững chắc" theo cách nhượng bộ. Từ đó phải suy ra loài người khoe khoang cách dại dột, và cậy sự vĩ đại mình, khi chúng được nâng lên địa vị vinh dự cao; vì trong thời gian rất ngắn chúng có thể bị hạ xuống và bị tước hết vinh dự.
Và gánh nặng treo trên nó sẽ bị cắt đứt. Khi kẻ ác bị hủy hoại, mọi kẻ cậy quyền chúng cũng phải bị hủy hoại; và quả thật rất hợp lý rằng những kẻ đã hiệp một bởi cùng một dây tội ác, và đã giúp kẻ ác nầy hết sức mình, phải chia sẻ cùng một hình phạt. Thật khó cho những kẻ đặt mình dưới sự che chở của kẻ ác, và dùng mọi ảnh hưởng mình bênh vực chúng, mà không dự phần vào tội chúng; và nếu chúng vô tội (điều hiếm khi, hay đúng hơn, chúng ta có thể nói, chẳng bao giờ xảy ra), chúng vẫn bị phạt cách công bình trên căn bản nầy, là chúng đã đặt lòng tin mình nơi chúng như một sự phòng thủ rất chắc chắn, và đã hoàn toàn nương cậy ý muốn và thẩm quyền chúng.
[Chú thích 77: Được dịch trong bản tiếng Anh là: "from afar" (từ xa). "I will weep bitterly. (Heb. I will be bitter in weeping.)" — Bản tiếng Anh. "My soul is wearied because of murderers." — Bản tiếng Anh. Xem quan điểm của tác giả chúng ta về đoạn ấy trong sách Chú giải Giê-rê-mi của ông, quyển 1 tr. 249. "To the mountains." — Bản tiếng Anh. "La plaine du Jordain;" — "Đồng bằng Giô-đanh." "And Kir uncovered (Heb. made naked) the shield." — Bản tiếng Anh. "Kir hiện được công nhận là đồng nhất với Kuros, tên một con sông bắt nguồn từ dãy Caucasus, đổ vào biển Caspian, mà Georgia (Girgistan) được cho là lấy tên từ đó. Kir thuộc về A-si-ri vào thời Ê-sai, như rõ từ việc nó là một trong những vùng mà những kẻ bị đày của mười chi phái được đưa đến. Ở đây nó có thể chỉ Mê-đi, như Ê-lam chỉ Ba-tư." — Alexander. "Thy choicest valleys, (Heb. the choice of thy valleys.)" — Bản tiếng Anh. "Tên 'nhà rừng' được đặt cho nó, vì nó được xây bằng gỗ bá hương lấy từ rừng Li-ban, và vì nó dựa trên bốn hàng, mỗi hàng mười lăm trụ bá hương lớn. Khi dân Giê-ru-sa-lem nghe tin quân A-si-ri xâm lấn, họ trông cậy vào kho vũ khí nầy để lấy khí giới phòng thủ thành." — Rosenmüller. "Nó được Sa-lô-môn xây trong thành làm nơi nghỉ mát; và tại đây ông cất giữ kho vũ khí quý nhất của mình. I Các Vua 7:2, 10:17. Xem Nê-hê-mi 3:19." — Stock. "Le sac et l'arrachement des cheveux;" — "Bao gai và giật tóc." "En sac ou cendre;" — "Trong bao gai hay tro." Rosenmüller, được Stock và Alexander theo trong trường hợp nầy, dịch mệnh đề nầy là: "Jehovah was revealed in my ears" (Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho tai ta), nhận xét rằng nglh (niglah) ở đây phải được hiểu là động từ phản thân, và trích dẫn làm đoạn song song I Sa-mu-ên 2:27, 3:21, trong đoạn trước thay vì bản dịch từng chữ "Revealing was I revealed?" (Há Ta tỏ ra mà được tỏ ra chăng?) các dịch giả chúng ta nói: "Did I plainly appear?" (Há Ta có hiện ra rõ ràng chăng?) trong khi ở đoạn sau họ làm nglh (niglah) thành động từ phản thân: "The Lord revealed himself." (Đức Giê-hô-va tự tỏ mình ra.) — Người hiệu đính. "C'est à dire, des enfans de Dieu;" — "Tức là, của con cái Đức Chúa Trời." "Tellement qu'ils n'ont pas mesme un pied de terre pour estre interrez;" — "Đến nỗi chúng chẳng có lấy một tấc đất để chôn." "He will surely violently turn." — Bản tiếng Anh. "Như áo choàng và đai lưng, được nhắc ở câu trước, là dấu hiệu của quyền năng và thẩm quyền, thì chìa khóa cũng là dấu hiệu của chức vụ, hoặc thánh hoặc dân sự." — Lowth. "Để hiểu chìa khóa có thể mang trên vai thế nào, cần phải nói đôi chút về hình dạng nó; nhưng, không đi vào bàn luận dài dòng, và nhiều học thức mù mờ, về ổ khóa và chìa khóa của người xưa, chỉ cần nhận xét rằng, một loại chìa khóa, có lẽ là loại cổ nhất, có kích thước đáng kể, và về hình dạng, rất cong và khoằm. Homer, Odyss. 21:6, mô tả chìa khóa kho chứa của Ulysses là eukampes, có độ cong lớn; mà Eustathius giải thích bằng cách nói nó drepanoeides, hình như lưỡi liềm. Phần cong được đưa vào lỗ khóa, và, được tay cầm điều khiển đúng cách, móc lấy then cửa bên trong, và di chuyển chúng khỏi vị trí. Từ mô tả nầy dễ thấy rằng chìa khóa như vậy nằm rất vừa trên vai; rằng nó hẳn có kích thước và trọng lượng đáng kể, và khó lòng mang cách khác cho tiện. Chìa khóa của Ulysses bằng đồng, và tay cầm bằng ngà; nhưng đó là chìa khóa của vua; những chìa khóa thường hơn có lẽ bằng gỗ." — Lowth. "Ce mot est deduit de verité, laquelle est tousjours accompagnee de fermeté et asseurance;" — "Chữ nầy bắt nguồn từ chân lý, là điều luôn đi kèm với sự vững chắc và chắc chắn." "Vào thời xưa, và ở các nước phương Đông, như cách sống, nhà cửa cũng đơn sơ hơn nhiều so với chúng ta hiện nay. Họ không có số lượng và chủng loại đồ đạc ấy, cũng không có đủ thứ tiện nghi như chúng ta dồi dào. Việc trang bị bên trong các phòng bằng những bộ đinh nhọn, đinh, hay chốt lớn, để sắp xếp và treo các đồ dùng và dụng cụ thường dùng, hợp với từng phòng, là điều tiện lợi và thậm chí cần thiết, và là một phần thiết yếu trong việc xây nhà. Những đinh nhọn nầy họ gắn vào tường ngay khi xây — tường làm bằng vật liệu không chịu được việc đóng đinh sau; và chúng được chế tạo để vừa gia cố tường, bằng cách liên kết các phần lại, vừa để tiện dùng. Ngài John Chardin thuật lại việc nầy như sau: Họ không dùng búa đóng những đinh gắn vào tường phương Đông; tường quá cứng, vì bằng gạch; hoặc nếu bằng đất sét, thì quá bở; nhưng họ cố định chúng trong khối gạch khi đang xây. Đó là những đinh lớn đầu vuông như hạt xúc xắc, làm khéo, đầu được uốn cong để thành móc sắt. Họ thường đặt chúng ở cửa sổ và cửa ra vào, để khi thích thì treo màn và rèm.' (Harmer, Obser. 1 tr. 191.) Và chúng ta có thể thêm rằng chúng cũng được đặt ở những chỗ khác, để treo đủ thứ đồ khác nhau; như rõ từ chỗ Ê-sai nầy, và từ Ê-xê-chi-ên 15:3, là chỗ nói về cái chốt, hay đinh, để treo bình nào lên đó." — Lowth. "The offspring and the issue." — Bản tiếng Anh. "Mais s'estendra jusqu' a ceux qui viendront long temps apres;" — "Nhưng sẽ kéo dài đến những kẻ sẽ sống lâu sau nầy." "Sau đây là tên các đồ dùng treo trong nhà phương Đông, về chúng ta hẳn không chắc được. Ý nghĩa của toàn hình ảnh là, Ê-li-a-kim sẽ là chỗ nương dựa của mọi tầng lớp trong nước, của dân hèn mọn nhất cũng như cao nhất." — Stock. "Even to all the vessels of flagons, (or, instruments of violins.)" — Bản tiếng Anh. "Cách giải thích cũ về nvlym (nEbulim) là chỉ nhạc khí," Giáo sư Alexander nói, "dù được cách dùng biện hộ, nhưng bị văn mạch cấm đoán." — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 23.
Ê-sai 23:1-18
1. Gánh nặng về Ty-rơ. Hãy than khóc, hỡi các tàu Ta-rê-si; vì nó đã bị tàn phá, đến nỗi chẳng còn nhà, chẳng còn lối vào: từ xứ Kít-tim điều nầy đã được tỏ ra cho chúng.
2. Hãy nín lặng, hỡi dân cư của cù lao; hỡi kẻ mà các thương gia Si-đôn, là những người vượt biển, đã làm cho đầy dẫy.
3. Nhờ các dòng nước lớn, giống của Si-hô, mùa gặt của sông, là lợi tức của nó; và nó là chợ của các nước.
4. Hỡi Si-đôn, hãy hổ thẹn; vì biển đã phán, sức mạnh của biển phán rằng: Ta chẳng quặn thắt, chẳng sanh đẻ, chẳng nuôi nấng các trai trẻ, cũng chẳng dưỡng dục các gái đồng trinh.
5. Như khi nghe tin về Ê-díp-tô, chúng sẽ đau đớn lắm khi nghe tin về Ty-rơ.
6. Hãy qua Ta-rê-si; hãy than khóc, hỡi dân cư của cù lao.
7. Đây có phải là thành vui vẻ của các ngươi, có sự cổ xưa từ những ngày xa xưa chăng? Chân nó sẽ đem nó đi xa để kiều ngụ trong xứ xa lạ.
8. Ai đã mưu định điều nầy nghịch cùng Ty-rơ, là thành đội mão triều thiên, mà các thương gia nó là các vương hầu, các kẻ buôn bán nó là những người sang trọng của đất?
9. Đức Giê-hô-va vạn quân đã định như vậy, để làm ô uế sự kiêu ngạo của mọi sự vinh hiển, và khinh dể mọi kẻ sang trọng của đất.
10. Hãy đi qua xứ ngươi như dòng sông, hỡi con gái Ta-rê-si: vì chẳng còn đai lưng nữa.
11. Ngài đã giơ tay trên biển; Ngài đã làm rúng động các nước: Đức Giê-hô-va đã truyền lịnh nghịch cùng Ca-na-an, đặng phá hủy các đồn lũy nó.
12. Ngài phán: Hỡi trinh nữ bị hà hiếp, con gái Si-đôn, ngươi sẽ chẳng còn vui mừng nữa: hãy đứng dậy, qua xứ Kít-tim; tại đó ngươi cũng chẳng được yên nghỉ.
13. Kìa xứ của người Canh-đê: dân nầy trước chẳng có, cho đến khi người A-si-ri lập nó cho những kẻ ở trong đồng vắng: chúng đã dựng các tháp nó, đã xây các cung điện nó; và người đã làm cho nó ra hoang vu.
14. Hãy than khóc, hỡi các tàu Ta-rê-si: vì sức mạnh các ngươi đã bị tàn phá.
15. Trong ngày đó, Ty-rơ sẽ bị quên lãng bảy mươi năm, bằng những ngày của một vua: sau bảy mươi năm, Ty-rơ sẽ hát như điếm đĩ.
16. Hãy lấy đàn cầm, đi quanh thành, hỡi điếm đĩ bị quên lãng; hãy gảy điệu êm ái, hát nhiều bài, hầu cho người ta nhớ đến ngươi.
17. Sau bảy mươi năm, Đức Giê-hô-va sẽ thăm viếng Ty-rơ, nó sẽ trở lại với tiền công mình, và hành dâm cùng mọi nước trên mặt đất.
18. Nhưng sự buôn bán và tiền công nó sẽ nên thánh cho Đức Giê-hô-va: sẽ chẳng được chứa hay cất đi; vì sự buôn bán nó sẽ thuộc về những kẻ ở trước mặt Đức Giê-hô-va, để ăn cho no nê, và mặc quần áo bền đẹp.
1. Gánh nặng về Ty-rơ. Ty-rơ là một thành rất giàu có và hết sức nổi danh, cả vì sự đa dạng và rộng khắp của việc giao thương với mọi dân tộc, lẫn vì các thuộc địa hưng thịnh nảy sinh từ nó: Các-ta-giơ, đối thủ của Đế quốc La Mã, U-ti-ca, Lép-tít, Ca-đích, và các thành khác, hằng năm cũng gửi lễ vật đến Ty-rơ, qua đó thừa nhận rằng chúng coi Ty-rơ như mẹ mình. Ê-sai đe dọa sự hủy diệt của nó, vì nó đã thù nghịch dân sự của Đức Chúa Trời, như chúng ta có thể suy ra từ lời Ê-xê-chi-ên đã nói; vì chúng ta phải cẩn thận chú ý đến nguyên nhân của sự hủy diệt, bởi ý định của Tiên tri là tỏ ra rằng Đức Chúa Trời bày tỏ lòng yêu thương từ phụ đối với dân sự Ngài bằng cách chống lại mọi kẻ thù của họ. (Ê-xê-chi-ên 26:2.) Có người cho rằng điều nầy chỉ về việc A-lếch-xăng-đơ công phá Ty-rơ, là thành mà ông chiếm được với nhiều khó nhọc. Nhưng luận cứ mà họ dựa vào, rằng Ê-sai nhắc đến Kít-tim, [101] thì chẳng có mấy sức nặng. Các nhà văn Hê-bơ-rơ chắc chắn dùng tên ấy để chỉ người Ma-xê-đoan, nhưng dưới từ nầy họ cũng bao gồm các dân tộc khác, như người Hy Lạp, và các xứ ở bên kia biển. Nê-bu-cát-nết-sa đã dùng trong cuộc vây hãm ấy không chỉ binh lính của mình, mà cả người ngoại quốc mà ông đem từ Hy Lạp và các nơi khác đến. Vì một lý do hoàn toàn khác, như chúng ta sẽ thấy ngay, mà ông nhắc đến người Hy Lạp, ấy là từ nay họ sẽ không còn đem tàu đến Ty-rơ để buôn bán nữa.
Nhưng từ phần kết của chương nầy tôi rút ra một luận cứ cho ý kiến ngược lại, vì Ê-sai nói về sự phục hưng của Ty-rơ, mà thành ấy chẳng bao giờ được phục hưng sau khi bị A-lếch-xăng-đơ công phá. Hơn nữa, khi tôi đối chiếu lời Ê-xê-chi-ên với lời Ê-sai, tôi thấy dường như cùng một lời tiên tri. Mà ông không nói về A-lếch-xăng-đơ, nhưng về Nê-bu-cát-nết-sa; và tôi không thể nghi ngờ rằng phải giải thích theo cách ấy. Không những thế, vào thời Ê-xê-chi-ên và Ê-sai, thành ấy ở dưới quyền một vua, nhưng các sử gia thuật lại rằng khi bị A-lếch-xăng-đơ công phá, nó đã mang hình thức cộng hòa. Và nếu chúng ta xét đến mục đích của lời tiên tri, chúng ta sẽ được củng cố đầy đủ trong ý kiến nầy, vì mục đích của ông là an ủi dân Giu-đa bằng cách đe dọa rằng dân Ty-rơ, là những kẻ đã áp bức họ, sẽ không thoát khỏi hình phạt. Vì sẽ là điều hết sức bất hợp lý nếu Chúa trừng phạt các dân tộc khác, mà dân nầy, vốn chẳng kém thù nghịch, lại hoàn toàn thoát khỏi hình phạt, hoặc bị phạt năm trăm năm sau. Mọi phỏng đoán, vì vậy, đều dẫn chúng ta đến kết luận nầy, rằng chúng ta nên giải thích đoạn nầy là nói về Nê-bu-cát-nết-sa.
Hỡi các tàu Ta-rê-si, hãy than khóc. Ông dùng nhiều hình ảnh tu từ khác nhau, theo thói quen của mình, để minh họa sự sụp đổ của Ty-rơ, hầu cho lời tiên tri được tin cậy hơn; vì một lời tường thuật suông sẽ vô hiệu, hoặc sẽ không tác động mạnh mẽ trên những tâm trí vốn u tối và trì độn, nên ông đặt trước mắt họ một bức chân dung sống động. Ông tuyên bố tai họa nầy sẽ rất nặng nề, vì nó sẽ được cảm nhận ngay cả ở những xứ xa xôi. Ông bảo các "tàu hãy than khóc," vì khi Ty-rơ bị hủy diệt, chúng sẽ chẳng còn việc gì để làm. Các tàu của người Si-li-si được ông nhắc đến cách riêng, vì là láng giềng, họ thường xuyên buôn bán rộng rãi với dân Ty-rơ; và Si-li-si được người Hê-bơ-rơ gọi là "Ta-rê-si." Không thể nào xứ ấy lại không gặp bất tiện lớn khi Ty-rơ bị hủy diệt; không chỉ vì việc buôn bán ngưng trệ một thời gian, mà còn vì hàng hóa bị cướp đi, và các quan hệ thương mại bị xáo trộn [102] như thường xảy ra khi tài sản của những người giàu có bị lật đổ.
Hầu cho chẳng còn ai vào từ xứ Kít-tim. Điều tôi đã dịch là "hầu cho chẳng còn ai vào," được một số người giải thích là không còn nhà "để các ngươi vào," nhưng tôi cho rằng mình đã truyền đạt trung thực ý của Tiên tri. Tuy vậy, ông không có ý nói rằng người Si-li-si hay người Hy Lạp sẽ bị ngăn không cho vào, nhưng rằng họ sẽ không còn giao thiệp với Ty-rơ như trước nữa, vì nó sẽ không còn là nơi họp chợ của các dân tộc như xưa.
Những người cho rằng Tiên tri nói về sự thất bại do A-lếch-xăng-đơ gây ra thì tách mệnh đề nầy của câu "từ xứ Kít-tim" khỏi phần trước, và nối như vầy: "từ xứ Kít-tim điều ấy đã được tỏ cho chúng." Nhưng trái lại, tôi nối khác đi như vầy: "Từ việc không đi từ xứ Kít-tim;" nghĩa là, người Hy Lạp sẽ không còn vào như họ vẫn thường làm nữa. Bởi từ "Kít-tim," ông chỉ cả người Hy Lạp lẫn các dân tộc phương Tây; như thể ông đã nói: "Sẽ có sự chấm dứt việc buôn bán với người Hy Lạp, đến nỗi họ sẽ không còn đem tàu đến đó nữa." Dưới danh xưng nầy ông cũng bao gồm dân Chíp-rơ, [103] Si-xi-li, và Ý, cùng các dân tộc khác.
Điều nầy đã được tỏ cho chúng. Những lời nầy có thể hiểu là chỉ cả người Hy Lạp lẫn dân Ty-rơ. Nếu chỉ dân Ty-rơ, ý nghĩa sẽ là: "Khi tin về sự sụp đổ của thành đến tai chúng, chúng sẽ chấm dứt các chuyến đi thường lệ của mình, vì chúng sẽ tránh bến cảng ấy như tránh một hòn đá ngầm;" và đây là ý nghĩa mà tôi sẵn lòng chấp nhận hơn. Tuy vậy, tôi không bác bỏ cách giải thích khác, rằng Tiên tri xác nhận lời tiên tri của mình, như chúng ta thường nói về một điều chắc chắn: "Hãy coi điều nầy như được phán cho các ngươi."
2. Hỡi dân cư các cù lao, hãy nín lặng. Điều nầy nhằm đặt sự sụp đổ của Ty-rơ dưới một ánh sáng nổi bật hơn. Có sự thay đổi về số trong từ cù lao; vì dầu ông dùng số ít, ông vẫn chỉ các cù lao của biển Địa Trung Hải, và các xứ ở bên kia biển, nhất là những láng giềng thường xuyên đi biển đến Ty-rơ và buôn bán với nó. Ông truyền cho họ sự nín lặng và yên tĩnh, vì họ sẽ không còn thực hiện các chuyến đi đến Ty-rơ nữa. Ông bảo họ "hãy nín lặng" như những người bị choáng váng, vì tai họa nặng nề đã giáng xuống họ, đến nỗi họ thậm chí không dám mở miệng; vì không thể nào các dân tộc buôn bán ở đó lại không cảm thấy đó là một đòn nặng, khi một thành phố thương mại như thế bị sụp đổ, cũng như ngày nay Vê-ni-xơ hay An-véc không thể bị hủy diệt mà không gây tổn hại lớn cho nhiều dân tộc.
Các thương gia Si-đôn. Ông nhắc đến dân Si-đôn cách riêng, không chỉ vì sự gần gũi, mà vì họ có chung nguồn gốc. Si-đôn rất nổi danh, nhưng kém xa Ty-rơ. Nằm trên bờ biển, nó cách Ty-rơ hai trăm phơ-lông [104] và dường như vừa gần nó, vừa gắn bó chặt chẽ với nó bằng việc buôn bán, đến nỗi các thi nhân thường lấy Ty-rơ làm Si-đôn, và Si-đôn làm Ty-rơ. Dân Si-đôn, vì vậy, chắc chắn được lợi nhiều hơn những người khác bởi việc nhập khẩu và xuất khẩu, cũng như bởi việc mua bán và thương mại, do ở gần và buôn bán liên tục với nó; vì sự giàu có của Ty-rơ tràn sang họ, và, như người ta thường nói, họ bay dưới cánh nó. Kết quả là họ chịu đau đớn nặng nề hơn những người khác bởi sự hủy diệt của Ty-rơ, và vì vậy Tiên tri về sau nói (câu 4): Hỡi Si-đôn, hãy xấu hổ.
Là kẻ đã làm cho ngươi đầy dẫy. Ông thêm cách diễn đạt chung nầy, hoặc vì nó đầy những đám đông và đoàn người, khi các khách lạ từ các xứ khác nhau và xa xôi đổ về, hoặc vì những người đi biển đến đó để kiếm lợi, đến lượt mình, lại làm giàu cho thành.
3. Và bởi các dòng nước lớn. Ông ngụ ý rằng sự giàu có của Ty-rơ sẽ không ngăn nó bị hủy diệt; và vì vậy ông ca ngợi sự giàu có của nó, hầu cho sự đoán phạt của Đức Chúa Trời được tỏ ra rõ ràng hơn, và mọi người đều biết rằng đó không phải là một tai họa thường mà giáng xuống nó; và nó càng bất ngờ bao nhiêu, thì càng tỏ ra rõ ràng bấy nhiêu là công việc của Đức Chúa Trời.
Hạt giống của sông Ni-lơ. [105] Bằng một cách diễn đạt tao nhã, ông mô tả sự giàu có của Ty-rơ; vì sông Ni-lơ cung cấp cho nó lúa mì và các nhu yếu phẩm khác của sự sống, và vì một lượng lớn ngũ cốc được đem đến cho nó từ Ê-díp-tô, ông nói rằng nó có ruộng và việc gieo trồng trên dòng sông Ni-lơ, cũng như dân Vê-ni-xơ nói rằng mùa gặt của họ ở trên biển, vì họ chẳng có gì mọc ở quê nhà, nhưng mọi thứ cần thiết cho thức ăn đều được đem đến cho họ bằng việc buôn bán. Tiên tri nói về dân Ty-rơ cũng theo cách ấy; vì có thể cho là khó tin rằng những kẻ mà sông Ni-lơ cung cấp cách rộng rãi và dư dật như vậy lại thiếu thức ăn. Ông tỏ ra rằng đó sẽ là một lời khoe khoang hão huyền, vì họ sẽ thiếu mọi thứ; và những điều nầy, như chúng ta đã nói, được Ê-sai mô tả, hầu cho mọi người càng nhận biết đầy đủ hơn bàn tay báo trả của Đức Chúa Trời.
4. Hỡi Si-đôn, hãy xấu hổ; vì biển đã phán. Câu nầy được thêm vào nhằm làm cho bức tranh thêm sinh động. Chúng ta đã giải thích lý do tại sao ông nói riêng về Si-đôn. Ông gọi Ty-rơ, theo cách nói nổi bật (kat' exochen — theo nghĩa tuyệt đối), là biển, như thể nàng một mình cai trị giữa biển cả.
Ta chưa từng quặn thắt. Những lời nầy được thêm ngay sau, và thuộc về (mimetikos — theo cách mô phỏng) một bài diễn văn hư cấu đặt vào miệng Ty-rơ, trong đó Tiên tri dí dỏm chế nhạo dân Ty-rơ, là những kẻ khoe khoang về các thuộc địa của mình; vì nàng đã "sinh ra" những thành lừng lẫy khác. Pli-ni-ô nói: "Xưa kia, nàng nổi danh vì các thành mà nàng đã xây dựng: Lép-tít, U-ti-ca, và đối thủ của Đế quốc La Mã là Các-ta-giơ, là thành khao khát cai trị cả thế giới, ngoài ra còn có Ca-đích, được xây dựng bên ngoài giới hạn của thế giới. Toàn bộ sự ưu việt của nàng nay chỉ còn là vải đỏ thẫm và vải tía." (Pli-ni-ô, Hist. Nat., quyển v, chương 19.) Như vậy, Ê-sai mô tả Ty-rơ như than khóc vinh quang xưa của mình, vì nàng đã thôi làm mẹ, và vì chẳng ích gì cho nàng rằng nàng đã sinh ra biết bao con cái và lập nên biết bao thành; vì từ thời xa xưa, Các-ta-giơ đều đặn hằng năm gửi lễ vật đến Ty-rơ, nhằm tôn kính nàng như mẹ. Theo cách ấy, Ty-rơ dường như giữ một địa vị cao hơn mọi thành khác, vì ngay cả Các-ta-giơ, dầu là đối thủ của Đế quốc La Mã, về một phương diện nào đó vẫn phục tùng Ty-rơ: nhưng Chúa đã lột khỏi nàng mọi đồ trang sức trong một chốc, đến nỗi nàng than khóc sự mất mát của mình, như thể nàng chưa từng nuôi nấng con cái nào.
5. Vừa khi tin ấy đến tai dân Ê-díp-tô. [106] Trong câu nầy ông tuyên bố rằng sự hủy diệt nầy sẽ ảnh hưởng như nhau cả dân Ty-rơ lẫn dân Ê-díp-tô; và điều nầy xác nhận cách giải thích mà chúng ta theo, rằng lời tiên tri hiện tại liên quan đến một sự tàn phá trước kia. Dân Ty-rơ đã liên minh với dân Ê-díp-tô, và cả hai xứ đều ở dưới chính thể quân chủ; không như thời A-lếch-xăng-đơ, khi Ty-rơ là một quốc gia tự do, sống dưới luật pháp riêng của mình. Liên minh tồn tại giữa dân Ty-rơ và dân Ê-díp-tô không thể được mô tả thích hợp hơn; và vì vậy ông tỏ ra rằng sự sụp đổ nầy cũng lan đến dân Ê-díp-tô, vì họ đã xúi giục dân Giu-đa nổi loạn, và làm họ lìa khỏi sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời. Những kẻ trước là kẻ thù công khai; những kẻ sau, dưới vỏ bọc tình bạn, nuôi dưỡng sự thù địch nguy hiểm; và vì vậy cả hai đều bị trừng phạt cách công chính.
6. Hãy qua Ta-rê-si. Ông phán không chỉ với dân Ty-rơ, mà với các người ngoại quốc có quan hệ với họ bằng việc buôn bán, và bảo họ đi nơi khác tìm bến cảng mới: và ông nhắc đến Si-li-si, đối diện với Ty-rơ, như thể ông đã nói: "Bờ biển ấy, vốn thường được cung cấp đầy đủ bến cảng, từ nay sẽ bị bỏ hoang, đến nỗi các tàu sẽ đi theo một hướng rất khác;" vì khi một bến cảng hay một thành phố thương mại bị sụp đổ, các thương gia thường đi tìm một nơi khác.
Hỡi dân cư cù lao, hãy than khóc. [107] "Cù lao," như chúng ta đã giải thích trước, ở đây được dùng thay cho "các cù lao;" vì sự thay đổi số rất thường thấy nơi các nhà văn Hê-bơ-rơ. Ông tiên báo rằng họ sẽ than khóc, vì sự sinh sống của họ hoàn toàn tùy thuộc vào việc buôn bán ấy, và vì các sổ sách và tính toán của họ [108] bị phân tán khắp mọi hướng.
7. Nầy có phải là thành vui vẻ của các ngươi chăng? Tiên tri chế nhạo Ty-rơ, và nhạo báng sự kiêu ngạo của nàng, vì nàng khoe khoang về sự cổ xưa của danh mình. Ông cũng xác nhận điều mà mọi người đều cho là khó tin; vì lời tiên tri nầy chắc chắn đã bị cười nhạo, vì quyền lực của Ty-rơ chưa hề lay chuyển, và sự giàu có của nàng như một bức tường đồng. Ê-sai càng nói cách tự tin hơn, và đe dọa rằng sự sụp đổ của nàng là chắc chắn, và rằng dầu nàng cổ xưa hơn các thành khác, dầu nàng được mọi người ca ngợi vì cớ ấy, điều nầy vẫn không ngăn nàng bị hủy diệt. Nguồn gốc của Ty-rơ được truy tìm trong lịch sử phàm tục từ thời hầu như không còn nhớ được, và mờ mịt rối rắm đến nỗi hầu như chẳng thể xác định được điều gì; dầu họ quả quyết rằng nó được người Phê-ni-xi lập nên, như những kẻ khoe khoang về danh tiếng cổ xưa tự xưng mình là dân bản xứ. Tiên tri đối chiếu sự cổ xưa nầy với sự lưu đày, ngụ ý rằng khi Đức Chúa Trời đã định giáng hình phạt trên dân tộc ấy, sự vững bền của nàng sẽ chấm dứt.
Chân nàng sẽ mang nàng đi, đặng lưu lạc đến xứ xa. Đi theo bất cứ nơi nào "chân mang đi," chẳng qua là lang thang lâu dài. Tuy vậy, ông cũng có ý nói rằng họ sẽ bị tước đoạt sự giàu có, và sẽ thiếu mọi thứ trong thời gian lưu đày, đến nỗi họ sẽ không có phương tiện di chuyển nào, hay một con thú để chở mình. Lưu đày là một tình trạng rất khắc nghiệt, khi nghèo khó cộng thêm vào; vì nó có thể chịu đựng dễ dàng hơn khi có phương tiện sinh sống; nhưng khi người ta phải ở trong những xứ xa lạ trong cảnh nghèo cùng cực, thì sự khốn khổ thật tột cùng. Ông thêm nét cuối cùng vào sự khốn khổ của họ bằng cách nói rằng họ phải "lưu lạc đến xứ xa;" vì khoảng cách càng lớn, sự lưu đày càng khắc nghiệt.
8. Hỡi Ty-rơ đội mão triều thiên. Ông trang sức bằng danh hiệu nầy thành phố đã làm giàu cho nhiều người, như có thể dễ dàng học được từ văn mạch; vì khi ông gọi các thương gia của nàng là "các vua," ông tỏ rõ rằng bởi từ mão triều thiên ông có ý diễn đạt theo nghĩa bóng sự huy hoàng của các vua. Điều nầy bác bỏ ý kiến của những người quy nó về các thành khác. Ý nghĩa chung là nàng làm giàu cho công dân mình như thể nàng phong họ làm vua và quan trưởng.
Có người cho rằng Tiên tri đã thêm câu nầy, như thể ông mang lấy vai trò của một người kinh ngạc trước sự hủy diệt của Ty-rơ, hầu làm cho người khác kinh ngạc; như thể ông đã nói: "Có thể nào Ty-rơ lại bị lật đổ nhanh chóng như vậy, là nơi giàu có, quân lính, phòng thủ, đồn lũy dồi dào dường ấy, và nơi có bao nhiêu sự phô trương và huy hoàng?" và như thể ông đột ngột dừng lại, như chúng ta vẫn thường làm khi có điều bất ngờ xảy ra. Nhưng tốt hơn là nối nó với câu tiếp theo, là câu giải quyết mọi khó khăn; vì trong câu ấy Tiên tri lập tức tự trả lời câu hỏi của mình, mà bởi đó ông có ý đánh thức tâm trí người nghe để chú ý kỹ hơn. Ông có thể đã nói đơn giản rằng những điều nầy được làm ra bởi ý định của Chúa; nhưng chúng ta trì độn, và những người ngu dốt hẳn đã khinh dể chúng. Bởi câu hỏi nầy, vì vậy, ông đánh thức tâm trí họ, hầu cho mọi người đều biết rằng ông không nói về một biến cố thường, và hầu cho họ suy xét nó kỹ càng hơn; vì các sự đoán phạt của Đức Chúa Trời càng xa cách các ý kiến thường của loài người bao nhiêu, thì càng phải làm chúng ta kinh ngạc bấy nhiêu.
Trước kia ông cũng đã nói theo cách ấy về Ê-díp-tô, khi ông có ý tỏ ra rằng sự hủy diệt của nó không thể kể là một trong những biến đổi thường. (Ê-sai 19:1-25.) Vì vậy, vì không thể tin được rằng Ty-rơ có thể bị loài người lật đổ, Tiên tri suy ra cách chính đáng rằng Đức Chúa Trời là tác giả của sự sụp đổ của nó. Vì cớ ấy ông gọi nàng là mẹ hay vú nuôi của các vua, hầu cho ông có thể đặt vinh quang của sự đoán phạt thiêng liêng dưới một ánh sáng nổi bật hơn; vì nếu đó là một quốc gia thường nào, sự sụp đổ của nó hẳn đã bị khinh dể; nhưng khi nó được trang sức bằng địa vị cao nhất, ai lại nghĩ rằng điều nầy xảy ra bởi cách nào khác ngoài ý định của Đức Chúa Trời?
Buôn bán nó là các vua chúa. [109] Cũng vậy, các thương gia Vê-ni-xơ ngày nay cho rằng mình ngang hàng với các vua chúa, và mình trên mọi người khác trừ các vua; và ngay cả các đại lý cũng coi những người có địa vị thấp hơn mình. Tôi cũng được nghe nói rằng ở An-véc có những đại lý không ngần ngại chi tiêu những khoản mà những nhà quý tộc giàu nhất cũng không kham nổi. Chúng ta vẫn thường đặt câu hỏi, khi không thể có câu trả lời nào khác ngoài điều chúng ta muốn; và đây là dấu hiệu của sự dạn dĩ.
9. Đặng làm ô uế sự kiêu ngạo, hay, đặng làm ô uế sự cao ngạo; vì có thể đọc theo cách nào cũng được, bởi sự cao ngạo dẫn đến kiêu ngạo, và nơi nào có sự cao ngạo hay tinh thần cao ngạo, nơi đó hiếm khi có sự khiêm nhường. Nhưng sẽ tốt hơn nếu đọc là Kiêu ngạo, là điều duy nhất chọc giận sự báo thù của Đức Chúa Trời, khi loài người, dưới vỏ bọc sự xuất sắc của mình, khoe khoang quá độ. "Làm ô uế" và "khinh dể" có cùng một nghĩa; vì những người có địa vị cao tưởng rằng mình tách biệt khỏi người khác, và coi mình có điều gì đó cao vời không thể tả thuộc về mình, như thể họ không nên hòa lẫn với đám đông nhân loại. Nhưng Đức Chúa Trời lột khỏi họ địa vị, hạ họ xuống, và đối xử với họ như hèn hạ và vô giá trị.
Từ đoạn nầy chúng ta hãy học rằng chúng ta phải suy ngẫm sự quan phòng của Đức Chúa Trời theo cách quy cho quyền năng toàn năng của Ngài sự ngợi khen xứng đáng vì sự cai trị công chính. Dầu sự ngay thẳng mà bởi đó Đức Chúa Trời điều chỉnh các sự đoán phạt của Ngài không phải lúc nào cũng tỏ tường hay được bày ra cho chúng ta thấy, vẫn không bao giờ được phép tách sự khôn ngoan và công chính của Ngài khỏi quyền năng Ngài. Nhưng vì Kinh Thánh rất thường nêu rõ và giải thích rành mạch lý do tại sao Đức Chúa Trời làm điều nầy hay điều kia, chúng ta phải cẩn thận tra xét nguyên nhân của các công việc Ngài.
Sự bịa đặt mà các nhà Kinh viện đã đưa ra, về quyền năng tuyệt đối của Đức Chúa Trời, là một sự phạm thượng kinh khiếp. Cũng như thể họ nói rằng Đức Chúa Trời là một bạo chúa quyết làm điều Ngài muốn, không bởi công lý, mà bởi ý thích thất thường. Các trường học của họ đầy những sự phạm thượng như vậy, và chẳng khác gì những kẻ ngoại đạo, là những kẻ nói rằng Đức Chúa Trời đùa giỡn với việc loài người. Nhưng trong trường học của Đấng Christ, chúng ta được dạy rằng sự công chính của Đức Chúa Trời chiếu sáng rực rỡ trong các công việc Ngài, dầu thuộc loại nào, "hầu cho mọi miệng đều phải ngậm lại," (Rô-ma 3:19,) và vinh quang được quy về một mình Ngài.
Tiên tri vì vậy chỉ ra các nguyên nhân của sự lật đổ lớn lao dường ấy, hầu cho chúng ta không nghĩ rằng Đức Chúa Trời hành động mà không có lý do; vì dân Ty-rơ kiêu ngạo, tham vọng, dâm đãng, và phóng túng. Những thói xấu nầy đi theo đoàn tùy tùng của sự giàu có và dư dật, và thường đầy dẫy trong các thành phố thương mại. Vì lý do nầy ông tỏ ra rằng Đức Chúa Trời bị chọc giận vì các thói xấu ấy, hầu cho mọi người còn lại được dạy dỗ bởi gương nầy để chú ý hơn đến lợi ích của mình, và không lạm dụng các ân tứ của Đức Chúa Trời cho sự phô trương và xa xỉ. Đó là ích lợi mà chúng ta phải rút ra từ nó, vì chúng ta không được tưởng rằng đây là một câu chuyện suông được thuật lại cho chúng ta.
Nhưng một câu hỏi nảy sinh: Đức Chúa Trời có ghét địa vị cao sang của các vua chúa và lãnh chúa chăng? Vì Ngài nâng cao các vua chúa, nghị viên, quý tộc, và mọi tầng lớp quan lại và kẻ cai trị; vậy thì làm sao Ngài lại ghét họ? Tôi đáp: địa vị cao mà các vua chúa chiếm giữ tự nó không đáng ghét đối với Đức Chúa Trời, mà chỉ vì thói xấu gắn liền với nó, ấy là khi họ được nâng cao, họ khinh dể người khác, và không nghĩ rằng mình là con người. Như vậy, kiêu ngạo hầu như luôn là bạn đồng hành của địa vị cao, và vì vậy Đức Chúa Trời ghét nó; và, nói tóm lại, Ngài phải quở trách sự kiêu căng mà Ngài tuyên bố mình là kẻ thù của nó.
10. Vì chẳng còn đai lưng nữa. [110] Từ mzch (mezach) được một số người dịch là đai lưng, và những người khác dịch là sức mạnh. Những người dịch là đai lưng cho rằng ý nghĩa là Ty-rơ sẽ bị cướp bóc hoàn toàn, đến nỗi nàng sẽ chẳng còn một cái đai lưng nào; và sự ám chỉ là về sự giàu có khổng lồ chi ra cho việc buôn bán, vì ngay cả những thương gia nghèo nhất cũng bán đai lưng. Nhưng tôi cho rằng Ê-sai ám chỉ đến vị trí của thành, được bảo vệ mọi phía bởi hào, gò, thành lũy, và biển.
11. Ngài đã giơ tay trên biển. Người ta cho rằng lời tiên tri mà Tiên tri đã thốt ra, về sự hủy diệt của Ty-rơ, ở đây được xác nhận bằng các gương; ấy là, Chúa đã ban cho biết bao gương về quyền năng Ngài trong việc lật đổ các vương quốc lớn nhất, đến nỗi chúng ta không nên lấy làm lạ nếu bây giờ Ngài lật đổ Ty-rơ, dầu nó hưng thịnh và giàu có dường nào. Và thật vậy, cách nói nầy thường được dùng trong Kinh Thánh, nếu nó không được làm rõ bằng các gương tỏ tường và bằng sự chứng minh thực tế. Vì vậy người ta tin rằng Tiên tri ở đây nhắc lại sự giải cứu khỏi Ê-díp-tô, khi Chúa rẽ biển ra, (Xuất Hành Ký 14:21-22,) và một lần nữa, khi Ngài đuổi bảy vua, và đem dân sự Ngài vào xứ Ca-na-an. (Giô-suê 6:1-27; 8:1-35; 10:1-43.) Nhưng khi tôi xem xét kỹ hơn lời của Tiên tri, tôi có khuynh hướng giải thích chúng là chỉ về tình trạng hiện tại của vấn đề; vì ông nói ở đây về Ty-rơ, là thành mà sự giàu có bao phủ cả biển.
Ngài đã làm rúng động các nước. Điều ông nói về các nước là vì nàng không thể diệt vong một mình, mà đồng thời phải lôi kéo nhiều nước vào sự sụp đổ của mình. Như vậy cả thế giới hẳn đã trải qua một sự thay đổi nào đó, như lịch sử cho thấy; và cuối cùng, chính Tiên tri rút ra kết luận rằng Chúa đã truyền lịnh rằng nơi họp chợ của các dân tộc nầy phải bị lật đổ.
Đức Giê-hô-va đã truyền lịnh về Ca-na-an. [111] Từ knn (chEnaan) đã khiến các nhà chú giải nghĩ rằng Tiên tri ở đây nói về người Ca-na-an, và chỉ về bằng chứng mà Đức Chúa Trời đã ban về sự báo thù của Ngài nghịch cùng họ. Nhưng luận cứ ấy chẳng có mấy sức nặng; vì knn (chEnaan) thường được dùng như một danh từ chung, cũng như, một chút trước (câu 8), ông đã dùng từ knnyh (chinyaneiha) để chỉ các đại lý của nàng. Sự giàu có của Ty-rơ gồm có việc buôn bán và thương mại, nên Ê-sai đã mô tả nó bằng cách nêu phần chính. Bởi cách diễn đạt "đã truyền lịnh," ông ca ngợi sự quan phòng của Đức Chúa Trời, hầu cho dân Giu-đa biết rằng mọi thứ có vẻ bền vững trong thế gian đều đứng hay ngã theo ý muốn của Đức Chúa Trời, và rằng không cần đến khí giới chiến tranh để lật đổ nơi được phòng thủ tốt nhất, mà chỉ cần sự bày tỏ ý muốn của Đức Chúa Trời là đủ.
12. Ngài phán: Ngươi sẽ chẳng còn vui mừng nữa. [112] Tất cả điều nầy thuộc về cùng một mục đích; vì một lời mô tả suông hẳn đã không đủ sức nặng, nên Tiên tri xác nhận lời tiên tri của mình bằng nhiều lời. Thật khó tin rằng một thành nổi danh và hùng mạnh dường ấy, được phòng thủ và củng cố kỹ lưỡng dường ấy, và liên kết với nhiều đồng minh và liên bang dường ấy, lại bị hủy diệt và lật đổ. Khi ông nói: Ngươi sẽ chẳng còn, ông không có ý đóng lại niềm hy vọng phục hưng mà ông sẽ ban ngay sau; vì lời đe dọa nầy phải được giới hạn trong thời gian Ty-rơ bị sụp đổ: "Ngươi sẽ không sống phóng túng như trước ngươi vẫn thường làm."
Hỡi gái đồng trinh. Theo nghĩa bóng ông gọi nàng là gái đồng trinh, vì trước thời ấy, sự giàu có của Ty-rơ chưa hề bị động đến, và chưa chịu tổn hại nào. Đây không phải là lời khen về sự trinh khiết, mà là một cách nói dí dỏm rằng các kho báu đã được cất giữ cẩn thận sẽ bị xâm phạm. "Trước kia ngươi nhảy nhót nhẹ nhàng, như bò cái tơ đương tuổi xuân; nhưng khi ngươi đã chịu bạo lực, sự vui mừng của ngươi sẽ chấm dứt;" cũng như người ta nói rằng thành Vê-ni-xơ chưa mất trinh tiết vì từ khi được xây dựng nó chưa bị chiếm bằng vũ lực.
Hỡi con gái Si-đôn. Ông tiếp tục nói về Ty-rơ, nhưng gọi nó bằng tên nầy, vì nó được người Si-đôn xây dựng, dầu con gái vượt trội mẹ, như thường xảy ra trong việc loài người. Sự thuận tiện và vị trí của nơi ấy đem lại sự ưu việt cho dân Ty-rơ, và Si-đôn chỉ còn là phần phụ thuộc. Từ sách Các Vua đủ rõ (I Các Vua 5:1) rằng vương quốc Ty-rơ có danh tiếng cao, nhưng ở đây Tiên tri nhìn vào nguồn gốc của nó.
Hãy qua Kít-tim. Khi ông bảo họ qua Kít-tim, ông đày họ không chỉ vào Si-li-si, mà vào những xứ còn xa hơn; vì dưới tên nầy ông bao gồm Hy Lạp, Ý, và các xứ khác; như thể ông đã nói: "Khi ngươi đổi nơi cư trú vì bị lưu đày, ngươi sẽ không có chỗ ở ổn định trong các xứ lân cận; nhưng ngươi phải lang thang khắp thế giới, bị lôi kéo vào những xứ xa lạ, và ngay cả ở đó ngươi cũng sẽ chẳng tìm được sự yên nghỉ." Cuối cùng, ông có ý nói rằng sự sụp đổ sẽ thảm thương đến nỗi họ sẽ không có nơi yên nghỉ giữa những láng giềng, và, sau khi vượt biển, họ sẽ không có nơi yên nghỉ giữa những người ngoại quốc.
13. Kìa, xứ Canh-đê. Bây giờ ông xác nhận bằng một gương điều ông đã tiên báo về việc chiếm Ty-rơ; vì những điều ấy khó lòng được tin, nhất là giữa dân Ty-rơ, là những kẻ cho rằng mình còn xa lắm mới đến sự sụp đổ như vậy. Tôi biết rằng đoạn nầy được giải thích nhiều cách, nhưng tôi sẽ không phí thời gian bác bỏ các ý kiến của người khác. Sẽ đủ nếu tôi trình bày, theo khả năng phán đoán của mình, ý nghĩa thật của Tiên tri.
Dân Canh-đê chưa từng có; nghĩa là, họ chưa có danh tiếng; vì nếu chúng ta tra xét nguồn gốc của họ, họ là dòng dõi của người A-si-ri, như rõ ràng từ Sáng Thế Ký 10:11. Vì vậy ông nói đúng rằng ban đầu họ không phải là một dân tộc, mà bị che giấu dưới tên của một dân khác, đến nỗi họ không thành một khối riêng biệt.
A-sua đã lập nó cho dân cư đồng vắng. Những từ mà chúng ta đã dịch là "dân cư đồng vắng" được những người khác dịch là tàu thuyền, nhưng chúng ta không chấp nhận cách giải thích ấy. Điều chúng ta đã nêu lúc đầu thì hơn, ấy là người A-si-ri đã ban cho người Canh-đê một tình trạng ổn định, là những kẻ trước kia sống lang thang trong các sa mạc dưới lều da, [113] nhưng được người A-si-ri quy tụ vào các thành, và rèn luyện cho nền văn minh cao hơn. Đây cũng là ý nghĩa của từ vrrv (gnOrEru,), nghĩa là họ đã dựng lên và xây cất các thành; vì chúng ta không thể đồng ý với những người dịch nó là "hủy diệt." [114] Điều gì đã xảy ra?
Hắn đã đem nó đến sự sụp đổ. Nghĩa là, theo cách nói thường: "Con gái đã nuốt mẹ;" vì vương quốc A-si-ri bị người Canh-đê lật đổ, dầu nó hùng mạnh và hưng thịnh hơn mọi vương quốc khác. Người ta sẽ nói: điều nầy có liên quan gì đến Ty-rơ? Chúng ta đáp: ấy là vì Ty-rơ sẽ bị người A-si-ri và người Canh-đê lật đổ. Vì vậy, vì người Canh-đê, là những kẻ trước kia chẳng phải là một dân tộc, có thể chinh phục người A-si-ri và bắt họ phục quyền mình, thì tại sao chúng ta lại lấy làm lạ nếu cả hai hiệp lại chinh phục Ty-rơ? Vì Chúa đã bày tỏ quyền năng Ngài dường ấy trong trường hợp người A-si-ri, thì tại sao Ty-rơ lại nương cậy vào sự giàu có của mình? Nàng chắc chắn sẽ phải cảm nhận bàn tay của Đức Chúa Trời, và quyền lực của nàng sẽ chẳng ích gì cho nàng.
14. Hỡi các tàu Ta-rê-si, hãy than khóc. Ông lặp lại điều ông đã nói trước; vì người Si-li-si, vì sự gần gũi, buôn bán liên tục với dân Ty-rơ. Ông bảo các tàu của họ hãy than khóc, vì khi bến cảng ấy bị đóng lại, các thương gia sẽ kinh ngạc vì không còn sự giao thiệp thường lệ của mình. Ông gọi bến cảng mà họ lui tới là sức mạnh của họ, không chỉ vì đó là nơi nương tựa đáng tin cậy, mà vì không còn cách nào khác để các chuyến đi của họ sinh lợi.
15. Nầy sẽ xảy đến trong ngày đó. Sau khi đã nói về việc chiếm Ty-rơ, tiếp theo ông tuyên bố tai họa của nàng sẽ kéo dài bao lâu. Các thành bị sụp đổ thường được phục hưng đột ngột, và lấy lại vị trí cũ; nhưng Tiên tri chứng rằng thành nầy sẽ hoang vu và đổ nát trong bảy mươi năm. Bởi "bị quên lãng" ông có ý nói rằng sẽ không còn việc buôn bán, vì nàng sẽ không có dòng thương mại thường lệ.
Theo như ngày của một vua. [115] Có người cho rằng ngày của một vua liên quan đến Đa-vít, nhưng điều ấy hết sức phù phiếm, vì "ngày của một vua" được dùng để chỉ tuổi thọ của một người, cũng như tuổi thọ của con người được Thi Thiên tỏ ra thường giới hạn ở bảy mươi năm. (Thi Thiên 90:10.) Nhưng tại sao ông lại nhắc đến "một vua" hơn là bất kỳ người nào khác? Ấy là vì Ty-rơ có một vua, và tính thời gian theo đời của một vua. Điều nầy góp phần lớn vào việc xác lập sự chắc chắn của lời tiên tri, vì Tiên tri không thể nào xác định nó bằng những phỏng đoán của loài người.
Ty-rơ sẽ có bài ca như gái điếm. Bởi "bài ca của gái điếm" ông dùng một sự so sánh đẹp đẽ để chỉ việc buôn bán; không phải vì tự nó nó đáng bị lên án, vì nó hữu ích và cần thiết cho một cộng đồng, nhưng ông ám chỉ đến sự gian dối và bất lương mà nó thường đầy dẫy, đến nỗi nó có thể được so sánh cách chính đáng với nghề của gái điếm.
16. Hãy lấy đàn cầm. Ông ví Ty-rơ với một gái điếm, là người, sau khi đã phí cả tuổi xuân trong sự phóng đãng, cuối cùng đã già, và vì cớ ấy bị mọi người bỏ rơi và khinh dể, mà vẫn không quên được lợi lộc và sự dâm đãng xưa của mình, nhưng ao ước được trẻ lại và nối lại các cuộc tình, và, để lôi cuốn đàn ông, đi khắp thành, làm vui tai họ bằng các bài ca và nhạc khí. Những gái điếm như vậy bị một thứ điên dại nào đó chiếm lấy, khi chúng nhận thấy mình bị coi thường vì tuổi già; và chúng ta thấy Hô-ra-xơ chế nhạo Ly-đi-a vì cớ ấy. [116] Như vậy, Ty-rơ, sau khi bị sụp đổ, và như thể bị chôn trong quên lãng, sẽ lại dốc sức, mưu kế, và toan tính của mình, để lấy lại tình trạng cũ.
Hãy gảy cho hay. Bởi "đàn cầm" và "gảy cho hay," ông chỉ các mánh khóe, gian dối, lời ngon ngọt, và sự nịnh hót của các thương gia, mà bởi đó họ lừa dối người ta, và như thể lùa họ vào lưới mình. Nói tóm lại, ông tỏ ra bằng những phương pháp nào các thành phố thương mại trở nên giàu có, nghĩa là bằng những phương pháp gian dối và bất hợp pháp; và vì vậy ông nói rằng Ty-rơ sẽ đãi tai họ bằng giai điệu êm tai.
Hãy hát nhiều bài ca. Nghĩa là, Ty-rơ sẽ thêm gian dối nầy lên gian dối khác, và sự quyến rũ nầy lên sự quyến rũ khác, hầu cho cuối cùng nàng lôi cuốn mọi người về mình, được loài người nhớ lại, và lấy lại danh tiếng xưa. Nói tóm lại, như một gái điếm già bày mưu để lấy lại ân huệ của đàn ông, và quyến rũ họ bằng phấn son, trang sức, y phục, bài ca, và nhạc khí, Ty-rơ cũng sẽ lấy lại sự giàu có và quyền lực bằng cùng những mánh khóe mà trước kia nàng đã thành công. Tuy vậy, ông không vì cớ ấy mà khuyên Ty-rơ phục hưng mình theo cách nầy, nhưng tiếp tục lời tiên tri của mình.
17. Đức Giê-hô-va sẽ thăm viếng Ty-rơ. [117] Dầu Chúa sẽ làm khổ Ty-rơ đến nỗi nàng dường như bị sụp đổ, ông vẫn tuyên bố rằng nàng sẽ được thương xót, vì, cuối cùng trỗi dậy từ đống đổ nát của mình, nàng sẽ được phục hưng lại sức lực xưa. Một sự phục hưng như vậy được quy cách chính đáng cho ân huệ của Đức Chúa Trời; vì nếu không, hẳn đã xảy ra cho họ điều như Ma-la-chi tiên báo sẽ xảy ra cho người Ê-đôm, rằng Chúa sẽ lật đổ và hủy diệt mọi thứ mà loài người xây dựng. (Ma-la-chi 1:4.) Do đó họ hẳn chẳng bao giờ trở lại tình trạng cũ nếu Chúa không giúp đỡ họ.
Từ những lời này chúng ta nên rút ra một giáo lý ích lợi, rằng dầu Chúa là quan xét nghiêm khắc đối với kẻ gian ác, Ngài vẫn chừa chỗ cho lòng thương xót Ngài hành động, và chẳng bao giờ nghiêm khắc đến nỗi không giảm nhẹ hình phạt Ngài, rồi cuối cùng chấm dứt chúng. Và nếu Ngài đối với kẻ gian ác như vậy, thì đối với những người Ngài đã nhận làm con nuôi, và trên họ Ngài quyết định đổ tràn sự tốt lành Ngài, Ngài sẽ ra sao? Vậy khi các vương quốc được tái lập, khi các thành được xây lại, và các dân tộc lấy lại tự do, thì điều đó hoàn toàn do sự quan phòng của Đức Chúa Trời, là Đấng, hễ khi nào Ngài muốn, thì hạ kẻ cao xuống, (I Sa-mu-ên 2:7, Lu-ca 1:52,) và mau chóng dựng lại và khôi phục điều đã ngã.
Và rồi nó sẽ trở lại với tiền công của nó. Điều này nên được xem như tương phản với lời tuyên bố trước, vì ý nghĩa là Ty-rơ sẽ chẳng khá hơn, và sẽ không được cải hóa bởi sự sửa phạt nặng nề như vậy, vì nó sẽ mau chóng trở lại với bản tính tự nhiên của mình; vì ông tố cáo nó về sự vô ơn. Chúng ta thấy những trường hợp tương tự mỗi ngày. Hiếm có góc nào trên thế giới mà Chúa chưa bày tỏ bằng chứng về sự phán xét Ngài. Với những kẻ Ngài đã sửa phạt, Ngài cho thời gian để thở, nhưng chúng chẳng khá hơn. Ê-sai nói rằng điều đó sẽ xảy đến cho Ty-rơ.
Nó sẽ phạm tội gian dâm. "Nó sẽ không ăn năn, mà trái lại, sẽ trở lại với đường lối cũ. Nó sẽ phạm tội gian dâm, như nó vốn quen làm." Chắc chắn ông nói về việc mua bán, nhưng tiếp tục dùng hình ảnh so sánh mà ông đã chọn; chẳng phải ông muốn lên án nghề buôn bán, như chúng ta đã nói, nhưng vì nó pha trộn quá nhiều với sự hư hỏng của con người đến nỗi rất giống đời sống của gái điếm; vì nó đầy những mưu mẹo, những kế hoạch kín đáo, và những cạm bẫy sâu xa, (như chúng ta thường thấy,) đến nỗi dường như được bày ra cốt để gài bẫy và lừa dối người ta. Mỗi ngày biết bao mưu chước mới lạ chưa từng nghe để kiếm lời và cho vay nặng lãi được phát minh, mà không ai chưa được rèn luyện lâu năm trong trường buôn bán có thể hiểu được? Vậy chúng ta chẳng nên lấy làm lạ khi Tiên tri dùng hình ảnh so sánh này, vì ý là Ty-rơ sẽ chẳng trung thực hơn trước trong các giao dịch buôn bán.
18. Nhưng hàng hóa và tiền công của nó sẽ được biệt riêng thánh cho Đức Giê-hô-va. Đây là một trường hợp khác của lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với Ty-rơ. Dầu đã được khôi phục, nó vẫn không trở lại cùng Đức Chúa Trời, mà cứ theo các đường lối gian dối, nên đáng bị hủy diệt. Và thật vậy, nó lại bị phạt nặng, khi A-lịch-sơn chiếm thành bằng vũ lực; nhưng vương quốc của Đấng Christ, như Lu-ca cho chúng ta biết, đã được dựng lên tại đó. (Công Vụ 21:4.) Vậy câu này nên được xem như tương phản với câu trước, như thể ông đã nói: "Thế mà hàng hóa của Ty-rơ sẽ được biệt riêng thánh cho Đức Chúa Trời." Ở đây chúng ta có một bằng chứng lạ lùng về sự tốt lành của Đức Chúa Trời, đã thâm nhập không chỉ vào cái ổ điếm ghê tởm này, mà gần như vào chính địa ngục. Sự khôi phục Ty-rơ vì vậy nên được xem như bằng chứng về sự tốt lành của Đức Chúa Trời; nhưng ơn trước nhỏ bé so với ơn sau, khi Đức Chúa Trời biệt riêng nó cho Ngài.
Nhưng một câu hỏi nảy sinh: "Lẽ nào điều dân Ty-rơ có được bằng lừa dối và phương cách bất chính lại có thể dâng cho Đức Chúa Trời làm của lễ?" Vì Đức Chúa Trời ghê tởm những của lễ như vậy, và đòi hỏi một lương tâm trung thực và trong sạch. (Châm Ngôn 21:27, Ê-sai 1:13.) Nhiều nhà giải kinh, khi giải thích đoạn này, đã băn khoăn nhiều về câu hỏi này, nhưng vô ích; vì Tiên tri không có ý rằng hàng hóa của Ty-rơ sẽ được biệt riêng thánh cho Đức Chúa Trời trong khi nó cứ phạm tội gian dâm, nhưng mô tả một thời kỳ sau khi nó thay đổi và trở lại. Bấy giờ nó sẽ không tích trữ của cải cho mình, không thâu góp bằng phương cách bất chính, nhưng sẽ dùng chúng trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, và sẽ tiêu sản phẩm buôn bán của mình để cứu giúp nhu cầu của những người tin kính. Khi ông dùng một từ diễn tả điều nhơ nhuốc, ông nhắm vào quá khứ, nhưng ngụ ý rằng nó sẽ bỏ những thói quen gian ác ấy, và đổi tính tình.
Nó sẽ chẳng được tích trữ hay chứa lại. Ông mô tả, trong vài lời, sự ăn năn của Ty-rơ, là kẻ trước đây nghiện tham lam, đã được trở lại cùng Đấng Christ, và sẽ không còn lao khổ để thâu góp của cải, nhưng sẽ dùng chúng vào những việc làm nhân từ và rộng rãi; và đây là bông trái thật của sự ăn năn, như Phao-lô khuyên, rằng "kẻ trộm cắp chớ trộm cắp nữa, nhưng trái lại, hãy làm việc để có thể cứu giúp kẻ nghèo thiếu." (Ê-phê-sô 4:28.) Ê-sai báo trước rằng dân Ty-rơ, trước đây vì tham lam vô độ đã nuốt của cải của mọi người, từ nay sẽ vui thích trong những việc làm rộng rãi, vì họ sẽ không còn lòng tham lợi vô độ nữa. Đó là bằng chứng của tình yêu anh em khi chúng ta cứu giúp người lân cận, cũng như là bằng chứng của sự tàn nhẫn nếu chúng ta để họ đói, nhất là khi chính mình có dư dật.
Hàng hóa của nó sẽ dành cho những kẻ ở trước mặt Đức Giê-hô-va. Ông tiếp theo nêu một cách đúng đắn để thực hành sự rộng rãi, là dùng của cải mình để giúp đỡ các tôi tớ của Đức Chúa Trời. Dầu ông bao gồm mọi người tin kính, ông ám chỉ đến người Lê-vi và các thầy tế lễ, trong đó có người dâng của lễ, người sửa soạn của lễ, người canh giữ, và tóm lại, mọi người đều sẵn sàng làm phận sự mình; và vì vậy họ được nói là "ở trước mặt Đức Giê-hô-va." (Dân Số Ký 3 và 4.) Điều tương tự cũng có thể nói đúng về mọi mục sư của Hội Thánh. Nhưng vì mọi tín hữu, bất luận bậc nào, đều thuộc về nơi thánh của Đức Chúa Trời, và đã được Đấng Christ làm cho thành "chức thầy tế lễ nhà vua," (I Phi-e-rơ 2:9; Khải Huyền 1:6,) để đứng trước mặt Đức Chúa Trời, nên tôi sẵn lòng xem đoạn này liên quan đến mọi "người nhà của đức tin," (Ga-la-ti 6:10,) là những người đặc biệt cần được quan tâm; vì Phao-lô nêu họ như có quyền lợi cao nhất, và truyền phải cứu giúp họ trước. Nếu mối dây ràng buộc chúng ta với toàn thể nhân loại phải ngăn chúng ta "khinh dể cốt nhục mình," (Ê-sai 58:7,) thì mối dây ràng buộc các chi thể của Đấng Christ, vốn chặt chẽ và thánh khiết hơn mọi dây liên hệ tự nhiên, lại càng hơn biết bao?
Chúng ta cũng nên chú ý đến cách diễn đạt này, bởi đó chúng ta được nói là "ở trước mặt Đức Chúa Trời;" [118] vì dầu hiện nay không còn "hòm giao ước" nào nữa, (Hê-bơ-rơ 9:4,) nhưng qua lòng nhân từ của Đấng Christ, chúng ta đến gần Đức Chúa Trời hơn người Lê-vi xưa kia. Vậy chúng ta được truyền phải "đi trước mặt Ngài," như thể ở dưới mắt Ngài, để chúng ta theo sự nên thánh và sự công chính với lương tâm trong sạch. Chúng ta được truyền phải đi trước mặt Ngài, và luôn coi Ngài như hiện diện, để chúng ta được công chính và ngay thẳng.
Hầu cho chúng ăn được no nê. [119] Ý Tiên tri là chúng ta nên cung ứng nhu cầu của anh em với sự dư dật và rộng rãi hơn lệ thường của loài người; vì khi người lân cận cần được cứu giúp, người ta rất keo kiệt. Ít người vui vẻ làm một bổn phận, công việc, hay việc nhân từ nào mà không tính toán; vì họ cho rằng mọi điều họ ban cho người khác là lấy đi và bớt đi từ tài sản mình. Để sửa sai lầm này, Đức Chúa Trời hết sức khen ngợi sự vui vẻ; vì mạng lệnh Phao-lô truyền cho các chấp sự, "hãy phân phát cách vui vẻ," (Rô-ma 12:8,) nên được áp dụng cho mọi người; và mọi người nên nhớ câu nói rằng "Đức Chúa Trời yêu kẻ dâng cách vui lòng." (II Cô-rinh-tô 9:7.)
Cũng đáng chúng ta chú ý rằng Tiên tri nói điều ban cho kẻ nghèo được biệt riêng thánh cho Đức Chúa Trời; như Đức Thánh Linh dạy nơi khác, rằng "Đức Chúa Trời đẹp lòng những của lễ như vậy." (Hê-bơ-rơ 13:16; II Cô-rinh-tô 9:12.) Đức Chúa Trời chẳng bao giờ vì chính mình mà truyền dâng của lễ, cũng chẳng bao giờ cần chúng. Nhưng dưới luật pháp Ngài đã định những bài tập tin kính như vậy; và nay Ngài truyền chúng ta hãy lấy của mình mà ban cho và tiêu dùng cho người lân cận, và phán rằng mọi điều chúng ta chi ra vì họ [120] là "của lễ có mùi thơm," (Phi-líp 4:18,) được Ngài chấp nhận và đẹp lòng. Điều này nên mạnh mẽ thúc giục chúng ta thực hành lòng nhân từ và rộng rãi, khi chúng ta học biết rằng của bố thí của chúng ta được khen ngợi cao dường ấy, và rằng tay chúng ta, cũng như của dâng chúng ta, được biệt riêng thánh cho Đức Chúa Trời.
[Chú thích 101: Chỉ một thay đổi nhỏ về chính tả khiến cần nhắc độc giả của Kinh Thánh tiếng Anh rằng "người Chít-tim" là dòng dõi của Kít-tim, (Sáng Thế Ký 10:4,) con trai Gia-van, cháu nội Gia-phết. "Et les papiers des marchans espars çà et là;" — "Và các sổ sách của thương nhân rải rác đây đó." "Les Egyptiens;" — "Người Ê-díp-tô." Một stadium hay furlong La Mã = 125 bước = 625 bộ. Một dặm La Mã = 1000 bước = 5000 bộ. Một dặm Anh = 1760 yard = 5280 bộ. Vậy một dặm La Mã so với một dặm Anh là 5000 so với 5280, hay 125 so với 132; và số dặm Anh so với số dặm La Mã theo tỷ lệ nghịch 132 so với 125; nên 200 stadia = 25 dặm La Mã = hơi ít hơn 24 dặm Anh. Cần nhớ rằng tác giả không có ý nêu khoảng cách chính xác, mà chỉ nêu số tròn. "The seed of Sihor." — Bản tiếng Anh. schr, (shichOr,) và y'vr, (yEOr,) là tên tiếng Hê-bơ-rơ và tiếng Ê-díp-tô của sông Ni-lơ. Chữ thứ nhất, theo từ nguyên, có nghĩa là đen, tương ứng với Melas và Melo, tên Hy Lạp và La-tinh của cùng con sông, đều bắt nguồn từ màu nước, hay phù sa nó để lại. — Alexander. "As at the report concerning Egypt." — Bản tiếng Anh. Bản của Luther viết như sau: "Gleichwie man erschrak, da man von Egyptian hörete; also wird man auch erschrecken, wenn man von Tyrus hören wird;" — "Như người ta đã kinh hãi khi nghe về Ê-díp-tô thể nào; thì người ta cũng sẽ kinh hãi khi nghe về Ty-rơ thể ấy." "Tyre lúc bấy giờ tọa lạc trên một đảo; sau cuộc chinh phục của A-lịch-sơn, nó được xây lại trên đất liền." — Stock. "Leurs registres et papiers de comtes;" — "Các sổ sách và giấy tờ kế toán của họ." "Việc buôn bán của người Phê-ni-xi ở Si-đôn và Ty-rơ," một sử gia tài giỏi nói, "rất rộng lớn và đầy mạo hiểm; và cả trong phong tục lẫn chính sách, họ giống các quốc gia thương mại lớn thời nay hơn bất kỳ dân tộc nào thời cổ." Sau khi nhắc đến chuyến hải hành tới Ty-rơ là tuyến đường giao thương sớm nhất với Ấn Độ, ông tiếp: "Chính hoàn cảnh này, trong một thời gian dài đã bảo đảm cho họ độc quyền thương mại ấy, là nguyên nhân không chỉ của sự giàu có phi thường của các cá nhân, khiến các thương nhân Ty-rơ thành vương hầu và các nhà buôn của nó thành những người sang trọng trên đất,' (Ê-sai 23:8,) mà còn của quyền lực rộng lớn của chính quốc gia, là quốc gia đầu tiên dạy người ta hình dung một dân tộc thương mại sở hữu nguồn lực lớn dường nào, và có thể nỗ lực lớn đến mức nào." Ông thêm trong một chú thích: "Quyền lực và sự giàu có của Ty-rơ, trong thời kỳ thịnh vượng của nền thương mại, hẳn đã thu hút sự chú ý chung. Trong các lời tiên tri của Ê-xê-chi-ên, sống trước khi Ty-rơ sụp đổ hai trăm sáu mươi năm, có bản tường thuật chi tiết nhất về bản chất và sự đa dạng của các giao dịch thương mại của nó mà có thể tìm thấy nơi bất kỳ tác giả cổ nào; đồng thời truyền đạt một ý niệm huy hoàng về quyền lực rộng lớn của quốc gia ấy." — Robertson's Historical Disquisition concerning the Knowledge which the Ancients had of India. "There is no more strength." — Bản tiếng Anh. "There is no mound now left." — Stock. "The Lord hath given a commandment against the merchant-city." — Bản tiếng Anh. "Jehovah hath given a charge concerning Canaan." — Stock. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 112: "Và ông nói: Ngươi sẽ không còn vui mừng nữa." Bản tiếng Anh. "Sous des tentes de peaux;" — "Dưới những lều bằng da." "They raised up the palaces thereof." Bản tiếng Anh. "Erected her palaces." — Stock. Giáo sư Alexander dịch: "They have roused up her palaces;" nhưng nói: "Theo cách giải thích thông thường, các tháp được nhắc đến là những tháp dùng trong các cuộc vây thành xưa; hậu tố giống đực chỉ về m, (gnam;) hậu tố giống cái chỉ về Ty-rơ; và vrr (gnOrer) có thể lấy theo nghĩa dựng lên, (từ rr, gnarar,) hoặc theo nghĩa đánh thức, (từ vr, gnur,) tức là làm đầy sự rối loạn và kinh hãi." "Tức là, của một vương quốc. Xem Đa-ni-ên 7:17; 8:20. Nê-bu-cát-nết-sa bắt đầu chinh phục vào năm đầu trị vì: từ đó đến khi Ba-by-lôn bị Si-ru chiếm là bảy mươi năm; bấy giờ các dân bị Nê-bu-cát-nết-sa chinh phục sẽ được khôi phục tự do." — Lowth. "Que le poete Horace s'est moqué d'une putain nommee Lydia pour la mesme occasion;" — "Rằng thi sĩ Horace đã chế nhạo một gái điếm tên Lydia cũng vì cớ ấy." "Tyre, sau khi bị Nê-bu-cát-nết-sa hủy diệt, đã phục hồi, như đã báo trước ở đây, nền thương mại, của cải, và sự huy hoàng xưa; cũng như sau lần hủy diệt thứ hai bởi A-lịch-sơn. Nó đã trở nên Cơ Đốc giáo sớm cùng với các nước lân cận. Chính Phao-lô đã gặp nhiều Cơ Đốc nhân tại đó. (Công Vụ 21:4.) Nó chịu nhiều trong cuộc bách hại của Đi-ô-cle-tien. Nó là một tổng giáo phận dưới quyền thượng phụ Giê-ru-sa-lem, với mười bốn giáo phận dưới quyền. Nó vẫn thuộc Cơ Đốc giáo cho đến khi bị người Sa-ra-xen chiếm năm 639; được người Cơ Đốc lấy lại năm 1124; nhưng năm 1280 bị người Măm-lúc chinh phục, rồi sau đó bị người Thổ lấy khỏi họ năm 1516. Từ đó nó đã chìm vào suy tàn hoàn toàn, nay chỉ là một tảng đá trơ, một nơi để giăng lưới,' như Tiên tri Ê-xê-chi-ên đã báo trước. (Ê-xê-chi-ên 26:14.) Xem Sandy's Travels; Vitringa về chỗ này; Bishop Newton on the Prophecies, Dissert. xi." — Lowth. "Các nguồn lợi của Ty-rơ sẽ được dùng để nuôi dưỡng những kẻ thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật. Lời tiên tri ám chỉ rằng Ty-rơ sẽ được cải hóa theo đạo của Đấng Christ như trong những thời kỳ đầu tiên của Phúc Âm. Về cùng sự kiện ấy, Đa-vít cũng đã tiên tri trong Thi Thiên 45:12; 72:10; 87:4." — Stock. "Afin qu'ils mangent leur saoul;" — "Hầu cho họ ăn được no nê." "Tout ce que nous employons pour la necessité de nos freres;" — "Mọi điều chúng ta chi ra vì nhu cầu của anh em chúng ta." — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 24.
Ê-sai 24:1-23
1. Kìa, Đức Giê-hô-va làm cho đất trống không, và làm cho nó hoang vu, Ngài lật đổ mặt đất, và làm tan lạc dân cư nó.
2. Dân sự thể nào, thầy tế lễ cũng thể ấy; tôi tớ thể nào, chủ cũng thể ấy; tớ gái thể nào, chủ bà cũng thể ấy; kẻ mua thể nào, kẻ bán cũng thể ấy; kẻ cho vay thể nào, kẻ vay mượn cũng thể ấy; kẻ lấy lợi tức thể nào, kẻ trả lợi tức cho mình cũng thể ấy, (hay, chủ nợ thể nào, kẻ mắc nợ cũng thể ấy.)
3. Đất sẽ bị bỏ trống hoàn toàn, và bị cướp phá hoàn toàn: vì Đức Giê-hô-va đã phán lời nầy.
4. Đất than khóc và tàn héo; thế gian hao mòn và tàn héo; dân cao sang trên đất cũng hao mòn.
5. Đất cũng đã gian dối dưới dân cư nó; vì chúng đã phạm các luật pháp, đổi điều lệ, bẻ giao ước đời đời.
6. Vậy nên sự rủa sả đã nuốt đất, và dân cư nó phải chịu hoang vu: vậy nên dân cư trên đất bị thiêu đốt, và chỉ còn ít người sót lại.
7. Rượu mới than khóc, cây nho tàn héo, hết thảy những kẻ lòng vui mừng đều than thở.
8. Sự vui mừng của trống cơm đã dứt, tiếng ồn ào của kẻ vui vẻ đã hết, sự hớn hở của đàn hạc đã ngưng.
9. Chúng sẽ không uống rượu với bài hát; rượu mạnh sẽ đắng cho kẻ uống nó.
10. Thành hư không đã bị phá đổ; mọi nhà đều đóng lại, không ai được vào.
11. Có tiếng kêu la vì rượu ngoài đường phố; mọi sự vui mừng đã tối tăm, sự hớn hở của đất đã qua đi.
12. Trong thành chỉ còn hoang vu, và cổng thành bị sự phá hủy đánh.
13. Vì trong xứ, giữa các dân, sẽ như khi rung cây ô-li-ve, và như khi mót nho lúc mùa hái đã xong.
14. Chúng sẽ cất tiếng mình lên; chúng sẽ vui mừng vì sự cao cả của Đức Giê-hô-va, chúng sẽ kêu la từ biển.
15. Vậy hãy tôn vinh Đức Giê-hô-va trong các trũng, hãy tôn vinh danh Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên trong các cù lao biển.
16. Từ đầu cùng đất chúng ta đã nghe những bài hát, tức là sự vinh hiển cho Đấng công bình. Nhưng ta nói: Ta gầy mòn, ta gầy mòn, khốn thay cho ta! Những kẻ gian trá đã gian trá; phải, những kẻ gian trá đã gian trá lắm.
17. Hỡi dân cư trên đất, sự kinh hãi, hầm, và bẫy đang ở trên ngươi.
18. Kẻ nào trốn khỏi tiếng kinh hãi sẽ sa xuống hầm; kẻ nào lên khỏi giữa hầm sẽ mắc bẫy: vì các cửa sổ từ nơi cao đã mở ra, và các nền của đất rúng động.
19. Đất bị vỡ nát hoàn toàn, đất bị tan rã sạch trơn, đất bị lay động dữ dội.
20. Đất sẽ quay cuồng như kẻ say rượu, và sẽ bị dời đi như cái lều; sự vi phạm nó sẽ nặng nề trên nó; nó sẽ ngã xuống, không trỗi dậy nữa.
21. Đến ngày đó, Đức Giê-hô-va sẽ phạt đạo binh cao cả ở nơi cao, và các vua trên đất.
22. Chúng sẽ bị nhóm lại, như tù nhân bị nhóm trong hầm, và sẽ bị nhốt trong ngục, rồi sau nhiều ngày sẽ được thăm viếng.
23. Bấy giờ mặt trăng sẽ hổ thẹn, mặt trời sẽ xấu hổ, khi Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ trị vì trên núi Si-ôn, và tại Giê-ru-sa-lem, và vinh hiển trước mặt các trưởng lão Ngài.
1. Kìa, Đức Giê-hô-va làm cho đất trống không. Lời tiên tri này, theo tôi xét, là kết luận của mọi lời mô tả đã được ban ra từ chương mười ba trở đi, trong đó Ê-sai đã báo trước sự hủy diệt không chỉ cho người Giu-đa và Y-sơ-ra-ên, mà còn cho người Mô-áp, người A-si-ri, người Ê-díp-tô, và các dân tộc khác. Tóm lại, như thể đã khảo sát mọi xứ gần người Giu-đa và được họ biết đến, ông tóm tắt toàn thể. Có người xem điều này như chỉ về Y-sơ-ra-ên, có người chỉ về người Giu-đa, và cho rằng sự hủy diệt của họ được báo trước; nhưng vì ông nhắc đến thế gian, tôi không thể xem nó cách nào khác hơn là một lời tuyên bố bao quát mọi điều ông đã nói trước về từng dân, vào những thời điểm khác nhau. Quan điểm này cũng không bị mâu thuẫn bởi việc ông ngay sau đó nhắc đến thầy tế lễ, điều có thể khiến chúng ta tin rằng những điều này chỉ liên quan đến dân của Đức Chúa Trời; vì dầu ông nói về mọi dân tộc, nhưng vì người Giu-đa luôn giữ bậc cao nhất, hẳn Ê-sai đã đặc biệt nhắm đến họ, vì ông đã được chỉ định cho họ. Có thể nói việc ông nhắc đến các dân khác là tình cờ; vậy chúng ta chẳng nên lấy làm lạ nếu, sau khi nhắc đến họ, ông nói đặc biệt về dân mình trong một lời.
Có người cho rằng ông muốn nói "cả thế gian," nhưng nghĩ rằng ông chỉ về ngày cuối cùng, mà tôi xem là một cách giải thích gượng ép quá đáng; vì, sau khi đã đe dọa người Giu-đa và các dân khác, Tiên tri sau đó thêm lời an ủi, rằng Chúa một ngày sẽ dựng lại Hội Thánh Ngài và làm cho nàng thêm thịnh vượng; điều chắc chắn không thể áp dụng cho sự phán xét cuối cùng. Nhưng bởi chữ đất, tôi không nghĩ Tiên tri muốn nói cả thế gian, mà là các xứ người Giu-đa biết rõ; cũng như ngày nay, khi chúng ta nói về những gì xảy ra trên thế giới, chúng ta hầu như chẳng bao giờ vượt quá Âu châu, hay nghĩ đến những gì đang diễn ra ở Ấn Độ; vì đó có thể nói là thế giới của chúng ta. Vậy, Ê-sai nói về "đất" mà chính ông và mọi người ông nói cùng đều biết, và về dân cư các xứ lân cận. Tóm lại, chúng ta có thể giới hạn chữ "Thế gian" trong người Ê-díp-tô, người A-si-ri, người Mô-áp, người Ty-rơ, và những dân tương tự; như thể ông đã nói: "Cho đến nay ta đã nói về nhiều tai họa, đe dọa nhiều dân tộc, và vẫn còn phần nào đe dọa một số trong họ; nhưng ta có thể tóm tắt mọi sự bằng lời này: Chúa sẽ lật đổ và lột trần mặt đất khỏi mọi đồ trang sức của nó."
Và làm cho nó trơ trụi. [121] Có người dịch vlqh, (bOlEkach,) Ngài lột trần đất, để quân thù có lối vào tự do. Nhưng tôi thích dịch hơn là, "Ngài làm cho đất trơ trụi," vì đất được nói là "được che phủ," khi có đông đảo người cư ngụ, và khi dồi dào hoa quả và bầy chiên; và được nói là "không được che" hay "trơ trụi," khi bị tước mất dân cư, và khi tấm che của nó bị lấy đi, như thể một người bị lột áo và đồ trang sức. Nay, điều này hẳn đã xảy đến không chỉ cho người Giu-đa, mà cho người A-si-ri, người Ê-díp-tô, và các dân khác mà ông đã nhắc đến; vậy ông đe dọa sự hủy diệt cho tất cả họ cùng nhau.
2. Và sẽ có. Bởi những lời này ông muốn nói sự hoang vu tột cùng, trong đó sẽ không còn phân biệt đẳng cấp hay dáng vẻ của một chính thể nữa; vì bao lâu còn một hình thức cai trị tương đối có trật tự, thì sự phân biệt giữa "dân sự" và "các thầy tế lễ" vẫn được duy trì. Bởi một lối nói bóng, trong đó lấy một phần thay cho toàn thể, (sunekdochikos,) ông nêu một ngành thay cho cả giai cấp, như thường làm trong Kinh Thánh; dầu chúng ta có thể lấy kchnym, (kOchanim,) để chỉ những người giữ bậc cao; vì các tác giả Hê-bơ-rơ thường dùng tên này cho các vương hầu, nhất là những người thuộc dòng dõi vương giả; nhưng tôi không ngại xem nó như một trường hợp của lối nói bóng tôi đã nhắc.
Vì Ê-sai xếp sự rối loạn này vào các lời rủa sả của Đức Chúa Trời, và tuyên bố rằng, khi sự phân biệt đẳng cấp bị gạt bỏ, đó là một sự bày tỏ ghê gớm về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, chúng ta nên kết luận, ngược lại, rằng Đức Chúa Trời vui lòng biết bao với chính quyền có trật tự và nếp sống tốt đẹp của xã hội, và cũng là một đặc ân lớn dường nào khi nó được giữ gìn giữa chúng ta; vì khi nó bị lấy đi, đời sống con người chẳng khác mấy sự nuôi dưỡng của súc vật và thú dữ. Vậy chúng ta không chỉ nên nhìn nhận cơn thịnh nộ ghê gớm của Đức Chúa Trời, mà còn nên quy lỗi cho tội lỗi mình, mỗi khi Ngài phá đổ trật tự và lấy đi sự dạy dỗ cùng các tòa án; vì khi những điều này sụp đổ, chính nền văn minh cũng sụp đổ theo. Cũng nên xét rằng, khi Chúa thi hành sự phán xét Ngài, Ngài chẳng nể bậc nào, dù là bậc thánh nhất. Chức thầy tế lễ ấy, mà Chúa đã trang điểm huy hoàng dường nào, và đã quyết định biệt riêng thánh cho Ngài, và dân sự cũng khoe khoang như thể nó bất biến và đời đời, là gì? Thế mà ngay cả bậc thầy tế lễ cũng bị cuốn vào sự phán xét của Đức Chúa Trời, vì không có sự thiên vị ai, mà trái lại, ai được ơn càng nhiều, và được nâng lên bậc càng cao, thì Ngài sẽ phạt càng nặng, nếu họ tỏ ra vô ơn và lạm dụng ơn Ngài.
Tôi tớ thể nào, chủ cũng thể ấy; kẻ mua thể nào, kẻ bán cũng thể ấy. Lời tuyên bố này cùng một ý với điều đã nói trước; vì các đẳng cấp này rõ ràng là hợp pháp, và thường không bị gạt bỏ, trừ khi Chúa quyết định sửa phạt dân Ngài bằng cơn thịnh nộ ghê gớm, như chúng ta đã nói; vì trong một xã hội có trật tự tốt, sự phân biệt giữa chủ và tớ phải được giữ. Cũng vậy, không chính quyền công nào có thể bền vững mà không có các giao dịch thương mại; vậy khi sự phân biệt giữa giàu và nghèo bị lấy đi, mọi kế sinh nhai giữa loài người đều bị hủy. Ý của Tiên tri là mọi chính quyền dân sự sẽ tan rã, vì trong những tai họa như vậy, những kẻ giàu có nhất bị hạ xuống nghèo khổ thấp nhất. Tóm lại, ông mô tả sự hoang vu kinh khiếp nhất, tiếp theo là sự thay đổi chưa từng thấy.
3. Đất sẽ bị bỏ trống, ắt sẽ bị bỏ trống. Ông xác nhận điều đã nói, và tuyên bố rằng những sự thay đổi ấy sẽ không phải tình cờ, mà là công việc của Đức Chúa Trời. Trong câu thứ nhất, ông đã nói rõ rằng Đức Chúa Trời đang sửa soạn để làm cho đất trống không: nay ông quả quyết rằng điều đó sẽ xảy ra, và thêm lý do, rằng Đức Chúa Trời đã định ý và quyết định làm điều đó.
4. Đất đã than khóc. Ê-sai tiếp tục chủ đề; vì tất cả điều này nhằm giải thích sự hoang vu của cả thế gian, tức là thế gian mà người Giu-đa biết. Theo thói quen, ông minh họa sự phán xét của Đức Chúa Trời rõ hơn bằng các hình ảnh, vốn thích hợp để tác động lên những tâm trí chậm chạp.
Dân cao sang trên đất. [122] Bởi "những kẻ cao sang" chúng ta phải hiểu những nhân vật xuất chúng giữ bậc cao hơn người khác; vì điều này lạ lùng hơn nếu dân thường ngã xuống. Nhưng nếu cho rằng nên giải thích đặc biệt về người Giu-đa thì tôi không phản đối; vì dầu người A-si-ri và người Ê-díp-tô vượt họ về của cải và quyền lực, người Giu-đa vẫn giữ bậc cao nhất về điều này, là họ đã được Đức Chúa Trời nhận làm con. Nhưng tôi thích cách giải thích kia hơn, làm cho ý nghĩa là, Chúa sẽ giáng hình phạt, không chỉ trên dân thường, mà còn trên những kẻ vượt người khác về bậc và sự huy hoàng.
5. Và đất đã gian dối. [123] Có người dịch là "bị ô uế" hay "bị làm nhơ," vì knph (chanaph) có nghĩa là "gian ác." Cả hai cách dịch đều có thể thích hợp; nhưng câu tiếp theo dường như đòi chúng ta giải thích là giả dối; vì ông dường như minh họa và bày tỏ nó đầy đủ hơn ngay sau đó, khi ông nói rằng "đất đã bị sự rủa sả nuốt đi."
Dưới dân cư nó. Dù tht (tahath) được dịch là "Dưới dân cư nó," hay, "Vì cớ dân cư nó," thì cũng không quan trọng mấy. Có một thứ giao kèo tương hỗ giữa đất và người cày cấy, rằng nó trả lại có lời những gì đã nhận: nếu không, nó lừa dối những kẻ canh tác nó. Nhưng ông nêu lý do, quy lỗi cho họ, rằng họ làm cho nó cằn cỗi bởi sự gian ác mình. Chính lỗi chúng ta mà nó không nuôi chúng ta hay sinh hoa quả, như Đức Chúa Trời đã định theo trật tự thường của thiên nhiên; vì Ngài muốn nó giữ chỗ của người mẹ đối với chúng ta, để cung cấp lương thực; và nếu nó đổi bản tính và trật tự, hay mất sự màu mỡ, chúng ta nên quy cho tội lỗi mình, vì chính chúng ta đã đảo ngược trật tự Đức Chúa Trời đã định; bằng không đất sẽ chẳng bao giờ lừa dối chúng ta, mà sẽ làm tròn bổn phận.
Vì chúng đã phạm các luật pháp. Ông ngay lập tức nêu lý do tại sao đất bất trung, và lừa dối dân cư nó. Ấy là vì những kẻ từ chối tôn kính Đức Chúa Trời là Cha và Đấng nuôi dưỡng mình, sẽ công chính bị tước mất đồ ăn và sự nuôi dưỡng. Ở đây ông đặc biệt làm hổ thẹn sự phản loạn của dân mình, vì nó đê hèn và khó bào chữa hơn mọi sự vi phạm của những kẻ chưa từng được dạy trong trường của Đức Chúa Trời. Chữ tvrh (tOrah) được dùng cho "Luật pháp," vì nó chỉ sự dạy dỗ; nhưng ở đây, ở số nhiều, tvrt (tOrOth,) nó chỉ mọi sự dạy dỗ chứa trong "Luật pháp." Nhưng vì "Luật pháp" chứa cả các điều răn lẫn các lời hứa, ông thêm hai phần để giải thích.
Chúng đã đổi điều lệ. Chữ Hê-bơ-rơ chq (chOk) có nghĩa là "điều lệ," và vì vậy có người nghĩ nó chỉ các nghi lễ, có người nghĩ nó chỉ đạo đức. Chúng ta có thể dịch là "các điều răn;" và tôi hiểu nó không chỉ chỉ các nghi lễ, mà mọi điều thuộc về quy tắc của đời sống thánh khiết.
Chúng đã bẻ giao ước đời đời. Thuật ngữ thứ ba ông dùng là vryt, (berith,) bởi đó ông muốn nói một giao ước và khế ước. Chữ này giới hạn trong những "khế ước" mà bởi đó Chúa, là Đấng đã nhận dân Ngài làm con, đã hứa rằng Ngài sẽ làm Đức Chúa Trời họ. (Xuất Hành Ký 19:6; 29:45; Lê-vi Ký 26:12.) Vậy ông tố cáo họ vô ơn, vì khi Chúa đã tỏ mình bằng mọi cách ấy, và ban bằng chứng về tình yêu Ngài, họ đã bất tuân và phản loạn, "phạm các luật pháp," và "bẻ giao ước thánh."
Nhưng tại sao ông lại nói với người Giu-đa? Vì ông biết mình đã được chỉ định làm Tiên tri cho họ, để đặc biệt dạy dỗ họ. Từ đó chúng ta có thể suy ra quy tắc của đời sống thánh khiết là gì. Nó chứa trong luật pháp ấy mà chúng ta nên vâng theo nếu muốn Đức Chúa Trời chấp nhận đời sống mình; nếu chúng ta lìa khỏi nó, chúng ta hẳn gian ác và hư hỏng. Chúng ta cũng nên nhận xét rằng ý muốn của Đức Chúa Trời là trong lời Ngài chúng ta nên xét không chỉ các điều răn và luật pháp Ngài, mà còn giao ước Ngài; vì phần chính của lời gồm các lời hứa, bởi đó Ngài nhận chúng ta làm con nuôi và tiếp nhận chúng ta làm dân riêng Ngài. Hơn nữa, Tiên tri chắc chắn có ý dùng nhiều thuật ngữ để diễn đạt ý mình mạnh mẽ hơn; như thể ông đã nói: "Chẳng có gì nơi chúng ta là lành mạnh và trong sạch; mọi sự đều ô uế và hư hỏng."
Ông gọi đó là "giao ước đời đời," hay "giao ước vĩnh cửu," vì nó phải trường tồn và bất khả xâm phạm, và có hiệu lực trong mọi thời đại. Nó phải được truyền lại, liên tục không gián đoạn, từ cha sang con, để không bao giờ bị xóa khỏi trí nhớ loài người, mà được giữ gìn trong sạch và nguyên vẹn. Vì vậy ông diễn tả bằng những lời mạnh mẽ sự bội bạc và gian ác của họ, vì họ đã dám vi phạm giao ước mà Đức Chúa Trời đã lập với họ, và lật đổ điều mà Chúa định cho vững bền và lâu dài. Đó là điều quái gở; và vì vậy chúng ta không nên ngạc nhiên khi đất báo thù cho sự gian ác này, và từ chối ban lương thực cho loài người.
6. Vậy đất bị sự rủa sả nuốt. Có người dịch là "lời thề dối," [124] nhưng vì 'lh (alah) cũng có nghĩa là "sự rủa sả," tôi không nghi ngờ gì rằng ở đây ông dùng nó để chỉ "sự rủa sả," và ám chỉ những lời rủa sả mà Môi-se trong luật pháp đã hăm dọa kẻ gian ác và kẻ phạm luật pháp, (Lê-vi Ký 26:16; Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:15.) Chúng ta biết rằng đất đã bị rủa sả vì sự phạm tội của tổ phụ đầu tiên của chúng ta, đến nỗi nó sanh ra gai góc và chà chuôm thay vì bông trái. (Sáng Thế Ký 3:17, 18.) Chúa đã giảm nhẹ sự rủa sả này, đến nỗi, dầu loài người vô ơn và bất xứng, đất vẫn sanh lương thực cho họ. Nhưng khi chúng ta không ngừng phạm tội, và chồng chất tội trên tội, thì chẳng phải là công bằng tột bậc sao khi đất trở nên cằn cỗi và không sanh sản, để chúng ta nhận biết rõ ràng hơn sự rủa sả này, và để nó khắc sâu hơn vào các giác quan chúng ta?
Và dân cư nó bị hoang vu. Tôi nghĩ rằng 'sm (asham) ở đây có nghĩa là "làm cho hoang vu," hơn là "bỏ rơi;" và điều này rõ ràng từ văn mạch, vì cớ đó tôi đã dịch là "bị hoang vu." Nhưng có lẽ sẽ có người cho rằng nên lấy liên từ v (vau) với nghĩa là "vì," và khi ấy ý nghĩa sẽ là, "Đất bị Đức Chúa Trời rủa sả bị thiêu đốt, vì dân cư nó đã hành động gian ác." [125]
Vậy dân cư trên đất bị thiêu đốt, và còn lại ít người. Chữ chrv (charu) có thể hiểu theo nghĩa bóng, và tôi thích cách hiểu này, khiến ý nghĩa là, những kẻ bị cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời thiêu nuốt thì bị đốt cháy; vì sự hủy diệt được ví như một đám cháy lớn. Khi ông thêm, "còn lại ít người," chúng ta học từ đó rằng lời tiên tri này không thể giải thích là nói về ngày phán xét cuối cùng, mà ngược lại, Đấng Tiên tri báo trước và xác nhận những sự hoang vu đe dọa các dân tộc, và ông làm vậy để kẻ tin kính phải kính sợ, được dẫn đến sự ăn năn, và được chuẩn bị để chịu đựng mọi sự.
7. Rượu mới đã hết. Cùng một chủ đề được tiếp tục, và Đấng Tiên tri đe dọa chủ yếu nghịch cùng dân Giu-đa sự hoang vu của xứ. Ông mô tả dài dòng để lay động họ sâu sắc hơn, và khắc vào họ sự xác tín về sự phán xét của Đức Chúa Trời. Sự xa hoa, phóng đãng, và yến tiệc của họ được lướt qua nhanh chóng, vì giữa sự dư dật lớn lao như vậy họ đã kiêu ngạo bất tuân Đức Chúa Trời. Sự vô ơn như vậy không phải chỉ riêng dân Giu-đa hay thời đại ấy, mà người ta thấy khắp nơi rằng những kẻ hưởng sự dư dật thì phản nghịch Đức Chúa Trời, và buông thả mình quá tự do. Vì cớ đó Đấng Tiên tri quở trách họ; như thể ông đã nói, "Cho đến nay các ngươi đã đắm chìm trong xa hoa và khoái lạc, nhưng Chúa sẽ khiến các ngươi sống một đời sống rất khác." Ê-sai nói về tương lai như thể nó đã hiện tại, để đặt nó rõ ràng hơn trước mắt họ.
9. Chúng nó sẽ không uống rượu với tiếng ca. Uống rượu tự nó không phải là điều ác, vì Đức Chúa Trời đã định nó cho loài người dùng; nhưng ở đây Đấng Tiên tri mô tả các yến tiệc của kẻ say sưa, đầy dẫy sự phóng đãng, tiếng ca, và sự hỗn xược. Lại nữa, vì họ đã lạm dụng sự hưởng thụ dư dật của mình, ông đe dọa họ bằng sự thiếu thốn, điều mà loài người hầu như tự chuốc lấy cho mình, khi bởi sự xa hoa họ dùng cách xấu xa sự tốt lành của Đức Chúa Trời.
Rượu mạnh sẽ đắng. Ông thêm rằng, nếu họ uống rượu, nó sẽ "đắng" đối với họ; vì nỗi buồn thường cướp mất của loài người sự ngon miệng cả trong điều họ ăn lẫn điều họ uống. Ý nghĩa có thể tóm lại như vầy, "Dầu họ có dư dật rượu, họ vẫn sẽ bị tước mất sự dùng nó, vì họ sẽ cảm thấy nỗi buồn đến nỗi cướp đi mọi sự ngon miệng." "Rượu mạnh sẽ đắng;" nghĩa là, các ngươi sẽ không còn hưởng những thú vui và khoái lạc mà các ngươi cho đến nay đã đắm chìm nữa.
10. Thành hư không [126] bị phá đổ. Tôi không phản đối việc xem điều này là nói đặc biệt về sự hoang vu của Giê-ru-sa-lem. Tuy nhiên có thể suy ra từ văn mạch rằng nó cũng áp dụng cho các thành khác; vì ngay sau đó ông dùng số nhiều khi triệu các dân tộc ra trước cùng một tòa án. Nhưng vì Đấng Tiên tri chủ yếu nghĩ đến đồng bào mình, chúng ta có thể xem đúng đắn là nó chỉ về Giê-ru-sa-lem, mà ông gọi là "thành hư không," hoặc vì trong đó không có đức hạnh vững chắc nào, hoặc vì nó đã bị hủy diệt.
Chữ thv (tOhu) có thể chỉ về chính sự hủy diệt, hoặc về các tội lỗi của họ, bởi đó họ đã chọc giận Đức Chúa Trời nghịch cùng họ. Nếu cho rằng nên chỉ về các tội lỗi của họ thì tốt hơn, nó sẽ có nghĩa là "thành hỗn loạn," trong đó không có gì có trật tự hay được sắp đặt đúng đắn; và tôi tán thành cách giải thích này. Tuy nhiên nó có thể chỉ về hình phạt; vì theo ý tôi nó tuyên bố nguyên nhân của sự hủy diệt, và phó thành cho sự tàn phá, vì công lý và chính quyền tốt đã bị trục xuất khỏi nó.
Mọi nhà đều đóng cửa. Đây là bằng chứng của sự vắng vẻ, và lý do duy nhất nó được thêm vào là để diễn tả sự hoang vu của thành ấy.
11. Có tiếng kêu la vì rượu. Ông muốn nói rằng sẽ thiếu rượu; vì nơi nào có sự thiếu thốn hay đói kém, nơi đó đi kèm với những lời than van không ngớt, không chỉ nơi riêng tư, mà "ngoài đường phố" và nơi công cộng. Vì vậy ông chỉ ra những âm thanh thảm thương và lời than van ấy, nhưng đồng thời quở trách sự xa hoa và phóng đãng của họ, vì họ đã không thỏa lòng với điều cần thiết, mà tham lam nuốt rượu, và phó mình cho mọi thứ hưởng thụ. Chúng ta phải bổ sung sự tương phản. "Cho đến nay các ngươi đã dư dật rượu và lương thực, và các ngươi đã lấy cớ từ đó mà kiêu ngạo nghịch cùng Đức Chúa Trời; và vì vậy các ngươi sẽ bị tước mất chúng một cách công bằng, và thay vì sự buông thả trác táng của các ngươi, tiếng than khóc và ai oán sẽ được nghe ngoài đường phố."
Mọi sự vui mừng đều tối tăm. Ẩn dụ trong mệnh đề thứ hai này đáng chú ý; vì, như chúng ta nói niềm vui sáng lên khi đạt được đối tượng của nó, thì ở đây Đấng Tiên tri nói rằng "niềm vui tối tăm," vì có thể nói nỗi buồn là một đám mây kéo qua nó. Vui mừng tự nó không phải là điều ác, cũng như uống rượu; và Đấng Tiên tri không quở trách niềm vui xét đơn thuần, mà sự vui mừng quá độ và vô độ. Khi loài người vui vẻ, họ không kiềm chế mình vì sự phóng đãng hay lòng yêu sự hỗn loạn (ataxian) vốn tự nhiên nơi họ. Dân Giu-đa, đã cư xử hỗn xược và sống xa hoa, đáng bị đe dọa bằng sự báo thù của Đức Chúa Trời, vì công bằng thay niềm vui bị lấy khỏi chúng ta khi chúng ta không biết dùng đúng cách các ơn phước của Chúa, hay vui mừng trong Ngài. Do đó trở nên cần thiết là Ngài phải lấy đi các thú vui và khoái lạc của chúng ta, và bắt chúng ta phải than thở và rên siết.
12. Trong thành chỉ còn hoang vu. Bằng một cách diễn đạt tao nhã ông mô tả sự hoang vu của Giê-ru-sa-lem hay của nhiều thành khác. Đồ trang sức và sự hoàn hảo của các thành gồm ở loài người; và vì vậy, khi dân cư của chúng đã bị dời đi, các thành được nói là bị bỏ hoang. Đấng Tiên tri nói cách mỉa mai rằng "sự tàn phá" sẽ còn lại; nhưng chữ smh (shammah) được người khác dịch là hoang vu, cũng cùng một ý.
Và cửa thành bị hoang vu đánh. Ông nhắc đến các cửa thành, vì trong chúng người ta thấy đám đông dân thành, vì dân chúng nhóm lại ở đó, và các tòa án được tổ chức ở đó. Vì vậy, trước hết ông nhắc đến toàn thành, rồi tiếp theo ông nêu một phần của nó, nhưng với mục đích đặt vấn đề trong ánh sáng mạnh hơn; vì dầu các thành bị tước mất dân cư, vẫn có người thấy ở các cửa thành; nhưng nếu các cửa thành hoàn toàn trống vắng, thì hẳn phải có sự vắng vẻ thảm thương trong toàn thành.
13. Vì ở giữa đất sẽ như vậy. Vì lời này được chèn vào giữa các lời đe dọa và sự an ủi, Đấng Tiên tri dường như nói với dân được chọn, chứ không phải mọi dân tộc không phân biệt; nếu chúng ta không nói rằng ông mô tả sự phân tán, bởi đó dân Giu-đa bị chia ra, như thể, thành nhiều dân tộc. Nhưng đây là một cách giải thích gượng ép và khiên cưỡng, tôi giải thích đơn giản là có nghĩa rằng còn lại một chút hy vọng cho các dân tộc bị tàn phá, và chắc chắn lời tiên tri này áp dụng chặt chẽ cho vương quốc của Đấng Christ; và vì vậy chúng ta không cần ngạc nhiên khi một phần sự cứu rỗi cũng được hứa cho dân ngoại.
Như khi người ta rung cây ô-li-ve. Đấng Tiên tri đã dùng cùng một ẩn dụ ở nơi khác, nhưng đó là khi ông nói về Hội Thánh mà thôi. (Ê-sai 17:5, 6.) Nhân dịp ấy ông nói rằng một ít hạt giống của Đức Chúa Trời sẽ còn lại, để tín hữu không nghĩ rằng Hội Thánh hoàn toàn bị tàn phá; vì khi "cây ô-li-ve bị rung," vẫn còn lại một ít trái ô-li-ve, và một ít nho sau mùa hái; và cũng vậy, sau sự hủy diệt khủng khiếp sẽ giáng trên Hội Thánh, một số ít người tin kính sẽ còn lại. Nhưng nay ông mở rộng cùng một lời hứa ấy cho các phần khác của thế giới, vì họ sẽ trở nên dự phần cùng một ân điển ấy qua Đấng Christ. Tuy nhiên vẫn còn pha trộn sự đe dọa; như thể ông đã nói rằng đất sẽ bị tước mất dân cư y hệt như cây cối và dây nho bị tước mất bông trái.
14. Chúng sẽ cất tiếng lên. Ông tiếp tục và gia tăng các sự an ủi mà ông đã phác họa vắn tắt; vì, trước kia (Ê-sai 10:19-22) đã nói rằng, trong đám đông lớn lao ấy, một ít giọt sẽ còn lại, mà tuy vậy sẽ tràn ra khắp thế giới, thì cũng vậy nay ông nói rằng số ít người tin kính, sẽ còn lại sau một mùa hái dồi dào, tuy vậy sẽ vui mừng và cất lên một tiếng lớn đến nỗi sẽ được nghe ở những xứ xa xôi nhất. Điều này đã được thực hiện bởi sự rao giảng Phúc Âm; vì, về tình trạng của xứ Giu-đê, nó dường như hoàn toàn bị tàn phá bởi điều ấy: chính quyền quốc gia bị lấy đi, và họ bị ngoại bang và nội chiến đánh đổ đến nỗi không bao giờ có thể trỗi dậy được nữa. Phần còn lại của thế giới thì câm lặng trong việc hát ngợi khen Đức Chúa Trời, và điếc không nghe tiếng Ngài; nhưng vì dân Giu-đa là trái đầu mùa, tôi sẵn lòng thừa nhận rằng họ ở đây được đặt ở hàng cao nhất.
Từ đó chúng ta được một sự an ủi đáng chú ý, rằng Chúa có thể trong một khoảnh khắc khôi phục Hội Thánh Ngài, và khiến nó thịnh vượng nhất; hay đúng hơn, Ngài có thể, như thể, dựng nên nó từ hư không; vì ngay từ sự chết, như chúng ta đã thấy, Ngài đem ra sự sống. Nay, điều này trái với tự nhiên và thói thường, khi một số ít người như vậy cất tiếng lên, và được nghe ở những nơi xa xôi; vì nơi nào ít người, nơi đó có sự im lặng, và nơi nào đông người, nơi đó thường có tiếng ồn. Vì vậy đó là công việc của Đức Chúa Trời, vượt quá đường lối tự nhiên và khả năng của loài người; vì nếu không thì dường như Đấng Tiên tri thốt ra điều mâu thuẫn, rằng khi toàn xứ Giu-đê đã bị hoang vu và thế giới đã bị trống rỗng, sẽ còn lại ít người hay hầu như không còn ai, mà tiếng reo hò của họ lại được nghe khắp nơi. Điều này tự nó khó tin, hay đúng hơn là phi lý; nhưng, như chúng ta đã nói, đó là một công việc lạ lùng của Đức Chúa Trời.
Chúng sẽ kêu lớn từ biển. Bởi những sứ giả ấy ông không chỉ muốn nói những người là dòng dõi dân Giu-đa theo xác thịt, mà những người là dòng dõi họ bởi đức tin. Tiếng kêu lớn không chỉ chỉ những tiếng vui vẻ, diễn tả sự hớn hở và vui mừng, mà cũng chỉ sự dạn dĩ; vì họ sẽ tự do và mạnh dạn cất lên tiếng lớn những lời ngợi khen Đức Chúa Trời. Ông đồng thời nói rằng tín hữu nên được dùng để tôn cao các sự hoàn hảo của Đức Chúa Trời chứ không phải những lời tuyên bố tự khen của mình, là điều phải lẽ. Bởi biển, rõ ràng ông muốn nói các xứ xa xôi, và những xứ nằm bên kia biển mà dân Giu-đa không biết.
15. Vậy hãy tôn vinh Đức Giê-hô-va trong các trũng. [127] Các ơn phước của Đức Chúa Trời phải giục chúng ta biết ơn, và chúng ta bày tỏ điều đó bằng cách hát ngợi khen Ngài. "Ta sẽ lấy gì báo đáp," như Đa-vít nói, "mọi ơn Ngài đã làm cho ta, ngoài việc cầm chén cứu rỗi mà tạ ơn, và cầu khẩn danh của Chúa?" Vì vậy Đấng Tiên tri giữ thứ tự này; sau khi nói về sự khôi phục Hội Thánh, ông khuyên chúng ta dâng của lễ ngợi khen.
Bởi các trũng, ông muốn nói các xứ bị che khuất và, như thể, tách biệt khỏi các xứ khác; vì những xứ được núi non bao quanh thì bị tách ra và ngăn cách bởi tự nhiên. Hậu quả là dân cư các trũng kém văn minh hơn, vì họ có ít cơ hội trò chuyện với nhau hơn. Ý nghĩa cũng như thể Đấng Tiên tri đã nói rằng sẽ không có một góc nào tối tăm hay hẻo lánh đến nỗi lời ngợi khen Đức Chúa Trời không được nghe trong đó.
Danh của Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Ông dùng cách diễn đạt, "danh của Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên," để ám chỉ rằng mọi dân tộc sẽ kêu cầu Đức Chúa Trời chân thật; vì, như mọi dân tộc đều có sự hiểu biết về Đức Chúa Trời vốn tự nhiên nơi họ, thì mọi người dễ dàng sa vào mê tín và thờ lạy giả dối. (Rô-ma 1:19.) Nhưng ở đây ông nói về việc truyền bá tôn giáo chân thật khắp thế giới; và điều này càng làm rõ hơn rằng lời tiên tri liên quan đến vương quốc của Đấng Christ, dưới vương quốc ấy tôn giáo chân thật cuối cùng đã thấm vào các dân tộc ngoại quốc và ngoại giáo.
16. Từ đầu cùng đất. [128] Câu này chứa hai lời dường như có vẻ mâu thuẫn nhau. Nó bắt đầu bằng một lời mô tả vui mừng về sự ngợi khen Đức Chúa Trời, rồi tiếp theo chuyển sang những lời than van và ai oán, trong đó ông than khóc sự bội bạc của kẻ phạm tội, là những kẻ lật đổ tôn giáo và sự tin kính. Về phần ngợi khen, chúng ta đã nói rằng chúng ta không thể ngợi khen Đức Chúa Trời hay kêu cầu Ngài, cho đến khi Ngài tỏ mình cho chúng ta, và ban cho nếm sự tốt lành của Ngài, để chúng ta có hy vọng và sự trông đợi chắc chắn về sự sống. Từ đó có những lời của Đa-vít,
"Trong sự chết ai sẽ ngợi khen Chúa? Trong âm phủ ai sẽ xưng nhận Ngài?" (Thi Thiên 6:5.)
Khi chúng ta chẳng cảm thấy gì ngoài cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, chúng ta câm lặng trước lời ngợi khen Ngài; và vì vậy khi ông nói rằng lời ngợi khen Đức Chúa Trời sẽ được nghe, ông muốn nói rằng Phúc Âm sẽ được truyền ra khắp thế giới; để loài người có thể nhận biết Đức Chúa Trời là Cha mình, và nhờ đó bộc phát ra lời ngợi khen Ngài. "Từ đầu cùng đất" là một cụm từ đáng chú ý; vì lúc ấy lời ngợi khen Đức Chúa Trời bị giới hạn trong xứ Giu-đê, và không được nghe ở xa; nhưng về sau chúng bắt đầu vang dội khắp nơi. (Thi Thiên 76:1, 2.)
Vinh hiển cho Đấng công chính. Có người cho rằng điều này được mọi tín hữu nói, như thể bài ca là, "Đức Chúa Trời được vinh hiển vì sự công chính của Ngài." Người khác đọc hai mệnh đề thành một, "Chúng ta đã nghe rằng vinh hiển được ban cho Đức Chúa Trời công chính." Những người nghĩ rằng các sứ giả ngợi khen Đức Chúa Trời được gọi là "người công chính," đưa ra một ý nghĩa rất hay, nhưng không chú ý đến chữ "Vinh hiển," hay ít nhất bị bắt buộc phải dịch chữ tsvy (tzebi) là niềm vui. [129] Ông dùng thì quá khứ, "Chúng ta đã nghe," thay vì thì tương lai; và lý do ông làm vậy là vì ông định làm vui lòng tín hữu bằng một chút an ủi; "Chúng ta sẽ lại nghe lời ngợi khen Đức Chúa Trời;" vì điều này hơn là nếu ông đã nói, "Chúng sẽ được nghe." Ông cũng nói ở ngôi thứ nhất, để bao gồm toàn thể Hội Thánh, và nhờ đó đánh thức sự chú ý của người tin kính.
Đức Chúa Trời được gọi là công chính; và chúng ta biết rằng cách diễn đạt này thường xuất hiện trong Kinh Thánh, nhưng nó thuộc về Ngài theo cách khác với cách nó thuộc về loài người; vì loài người được gọi là "công chính," vì "sự công chính" đã được truyền cho họ; nhưng Đức Chúa Trời, là nguồn của sự công chính, được gọi là "công chính," vì điều Ngài làm. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:4; Thi Thiên 7:9; 11:7.) Và đó là bằng chứng của lời chúc tụng và tạ ơn này, vì từ sự truyền thông sự công chính này chúng ta được sự cứu rỗi và sự sống; và vì vậy, bất cứ nơi nào có sự công chính của Đức Chúa Trời, nơi đó hẳn phải có lời ngợi khen và tạ ơn theo sau.
Khi Đấng Tiên tri báo trước những điều này, chúng có thể dường như khó tin biết bao! vì chỉ trong dân Giu-đa Đức Chúa Trời được biết và ngợi khen. (Thi Thiên 76:2.) Sự hủy diệt được báo trước cho họ, rồi tiếp theo là sự công bố lời Chúa, và sự cử hành lời ngợi khen Đức Chúa Trời; nhưng những điều này làm sao thực hiện được, khi dân sự của Đức Chúa Trời đã bị hủy diệt? Từ đó chúng ta có thể suy ra rằng ít người tin các lời tiên tri này. Nhưng nay khi các sự kiện ấy đã xảy ra, chúng ta có bổn phận ngắm xem với sự thán phục phép lạ lớn lao của Đức Chúa Trời, vì, khi dân Giu-đa không những đã bị đánh đổ, mà hầu như bị tiêu diệt, vẫn lóe lên từ họ một tia lửa mà toàn thế giới được soi sáng, và mọi người được nó đốt cháy đều bộc phát ra lời xưng nhận lẽ thật.
Sự gầy mòn của ta. [130] Đoạn này được giải thích nhiều cách; vì có người dịch rzy (razi) là bí mật, và người khác là gầy mòn. Những người dịch là bí mật hiểu Đấng Tiên tri muốn nói rằng một bí mật kép đã được tỏ cho ông, vì Chúa đã định thưởng người lành và phạt kẻ ác; vì khi loài người chỉ nhìn bề ngoài của sự việc, và thấy kẻ ác thành công theo ý muốn, và người tin kính bị tai họa đè bẹp, họ buồn rầu, và nghi ngờ không biết công việc loài người có được tay Đức Chúa Trời cai quản không, hay mọi sự xảy ra bởi tình cờ; và Sa-lô-môn cho thấy những ý nghĩ như vậy là hạt giống của sự vô đạo. (Truyền Đạo 8:11.) Vì cớ đó Thi Thiên cũng nói rằng ông "đã vào nơi thánh của Đức Chúa Trời," để xem xét vấn đề bằng cách khác hơn lý trí loài người. (Thi Thiên 73:17.) Nếu chúng ta theo cách giải thích ấy, ý nghĩa sẽ là, "Dầu dường như không có phần thưởng cho người công chính, ta vẫn giữ điều này như một bí mật được truyền cho ta, rằng họ sẽ được bình an; và dầu kẻ ác nghĩ rằng chúng sẽ thoát, ta vẫn biết rằng chúng sẽ không qua khỏi mà không bị phạt." Nhưng vì sự khéo léo này dường như quá gượng ép, tôi thích một cách giải thích đơn giản hơn; và, ngoài ra, ngay sau đó có một tiếng than biểu lộ sự ai oán, 'vy, (Oi,) Ôi! đến nỗi tôi không nghĩ rằng Ê-sai ở đây nói về người công chính hay về phần thưởng của họ.
Người khác giải thích đúng hơn là gầy mòn; như thể ông đã nói rằng vì buồn rầu ông héo hon và gầy đi; vì như tình trạng thịnh vượng và hưng thịnh của dân ấy có thể gọi là "béo tốt," thì tình trạng khốn khổ và hoạn nạn của họ có thể gọi là "gầy mòn." Ở đây Đấng Tiên tri đứng ra làm đại diện cho toàn dân tộc; và khi Chúa cắt bỏ nó, ông than khóc đúng đắn về "sự gầy mòn" của mình. Cách giải thích này, tôi đã nói, là có lẽ; vì khi Đấng Tiên tri thấy dân số giảm sút, ông có lý do chính đáng để than khóc sự giảm sút ấy. Chúng ta biết rằng, khi ân điển của Đức Chúa Trời được đổ ra rất dồi dào, dân cổ xưa đã giảm đi rất nhiều, và dòng dõi Áp-ra-ham hầu như bị tiêu diệt.
Nhưng chúng ta phải xem Đấng Tiên tri có nhìn xa hơn sự loại bỏ dân tộc mình không, để than khóc tình trạng của lòng mình, khi ông thấy trước Hội Thánh sẽ bị hoạn nạn nặng nề; vì rz (raz,) mà có người dịch là bí mật, có thể hiểu đúng đắn là chỉ phần trong của thân thể. Theo cách này tiếng than sẽ là, "Lòng dạ ta, hay ruột gan ta, đau đớn;" vì trong một bài diễn văn đầy cảm xúc thì không có gì phi lý khi cho rằng một chữ được bổ sung. Khi Chúa đã mở rộng Hội Thánh Ngài, nó dường như ở trong tình trạng thịnh vượng, và không có nguy hiểm nào; nhưng khi chính ruột gan hay lòng dạ nó, nghĩa là, chính các chi thể nó, làm nó bất an, nó bị hành hạ thảm thương. Kẻ giả hình nổi lên, bởi họ Hội Thánh bị quấy rầy hơn là bởi kẻ thù "ở ngoài." (Khải Huyền 22:15.)
Những tiếng rên rỉ ấy, 'vy, (Oi,) ôi ta, cũng có ý nghĩa như vậy; và Ê-sai, tôi không nghi ngờ, định ám chỉ rằng người tin kính không nên nghĩ rằng họ sẽ hạnh phúc trong đời này, mà nên tin rằng họ phải duy trì một cuộc tranh chiến liên tục, ngay khi họ tưởng rằng không có gì ngăn trở họ hưởng sự bình an và yên tĩnh không gián đoạn. Ông muốn diễn tả cảm giác buồn rầu nhói lòng hành hạ Hội Thánh từ bên trong, ngay trong lòng dạ nó; và sự hoạn nạn này càng đáng than khóc sâu sắc, vì nó không thể tránh được; vì, như có người nói, Hội Thánh không thể trốn khỏi kẻ thù trong nhà, cũng không thể đánh đuổi chúng. Ê-sai khó tìm được lời lẽ đầy đủ để diễn tả sự keo kiệt này
Kẻ gian dối đã gian dối. Những lời này xác nhận dồi dào các cách giải thích đã được đưa ra. Sự hoạn nạn này nặng nề biết bao, và đáng than khóc sâu sắc biết bao, chính chúng ta đã kinh nghiệm dồi dào, và vẫn kinh nghiệm mỗi ngày. Chế độ Giáo hoàng, và mọi sự hư hoại của nó, từ đâu mà ra, nếu không phải từ điều ác trong nhà này? vì nó là một ung nhọt (apostema) sanh trong chính lòng dạ của Hội Thánh, tuôn ra chất hôi thối và bệnh hoạn. Làm sao cũng có chuyện, khi Hội Thánh bắt đầu hồi sinh, chúng ta thấy giáo lý bị hư hoại và kỷ luật bị lật đổ không chỉ bởi dân thường, mà bởi những người lẽ ra phải nêu gương tốt cho người khác? Chẳng phải vì Hội Thánh luôn phải chịu điều ác này sao?
17 Sự sợ hãi, hầm hố, và bẫy lưới. Đấng Tiên tri ở đây bàn về tội lỗi của dân sự. Trước kia ông tuyên bố rằng không chỉ một dân tộc, mà rất nhiều dân tộc xa xôi, sẽ có nhiều cớ dồi dào để tạ ơn. Nay ông chuyển sang một giáo lý khác; vì tôi nghĩ rằng những lời này nên tách khỏi điều đi trước, vì Ê-sai lại đe dọa kẻ ác, để chúng biết rằng giữa sự thịnh vượng cao nhất của Hội Thánh chúng sẽ khốn khổ. Để nuôi dưỡng sự thờ ơ của mình, kẻ ác quen liều lĩnh áp dụng các lời hứa của Đức Chúa Trời cho mình, dầu chúng chẳng thuộc về chúng chút nào; và vì vậy các tiên tri thường pha trộn lời đe dọa với chúng. Cũng có thể Ê-sai đã giảng bài này tách riêng khỏi phần còn lại, vào một dịp khác; vì chính các tiên tri hay các học giả khác cũng không chia các chương. Chúng ta thường thấy các chủ đề khác nhau được nối lại với nhau, và các chủ đề khác bị chia ra lẽ ra phải được nối lại, điều này chắc chắn được làm vì thiếu hiểu biết. Dù sao, Đấng Tiên tri trở lại với kẻ ác, và đe dọa nghịch cùng chúng sự phán xét nghiêm khắc và khủng khiếp.
Lời mô tả "sự sợ hãi, hầm hố, và bẫy lưới" này nhằm lay động tình cảm; vì nếu ông đã nói, trong một lời duy nhất, rằng sự hủy diệt chờ đợi kẻ ác, chúng sẽ không bị lay động lắm. Nhưng còn chỗ nghi ngờ không biết ông chỉ nói với dân Giu-đa mà thôi. Về phần tôi, tôi không muốn tranh cãi nhiều về vấn đề này; nhưng tôi nghĩ có lẽ hơn rằng những lời đe dọa này cũng liên quan đến các dân tộc khác, và ngay cả toàn thế giới, mà ông đã chính thức báo trước.
Hỡi kẻ ở trên đất. Bởi "thế giới" chúng ta hiểu những xứ mà dân Giu-đa biết, như chúng ta đã giải thích. Ý nghĩa là, "Ngươi bị các hoạn nạn đa dạng đè ép, đến nỗi ngươi không có cách nào thoát." A-mốt đưa ra một lời mô tả tương tự: "Kẻ nào chạy trốn vì sợ sư tử sẽ gặp gấu; và nếu vào nhà, khi dựa vào tường, rắn sẽ cắn nó." (A-mốt 5:19.) Ê-sai trước kia đã nói rằng sư tử sẽ được sai đến nghịch cùng người Mô-áp đã thoát khỏi trận chiến. (Ê-sai 15:9.) Đức Chúa Trời có vô số roi vọt để phạt kẻ ác. Như thể ông đã nói, "Hãy biết rằng các ngươi không thể thoát khỏi tay Đức Chúa Trời; vì Ngài có nhiều cách mà Ngài báo thù tội lỗi chúng, và nhờ đó bắt kịp những kẻ đã hy vọng thoát bằng nhiều mưu chước. Kẻ nào thoát khỏi trận chiến sẽ bị đói khát hành hạ; và khi được giải thoát khỏi đói khát, nó sẽ gặp một tai họa khác, như thể lưới đã giăng khắp các phía để bẫy các ngươi."
Vì các cửa sổ từ trên cao đã mở, và các nền đất đã rúng động. Lý lẽ này xác nhận điều đã được nói, rằng chúng không thể thoát khỏi sự báo thù của Đức Chúa Trời, là Đấng đã chuẩn bị cho nó một đường tự do trên trời và dưới đất, từ tột đỉnh trời cao xuống đến vực sâu của đất. Có người nghĩ rằng ông ám chỉ (Sáng Thế Ký 7:11) trận lụt; nhưng, theo ý tôi, ý nghĩa đơn giản hơn, rằng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ được tỏ ra trên và dưới; như thể ông đã nói, "Chúa sẽ trang bị trời và đất để thi hành sự báo thù Ngài nghịch cùng loài người, để bất cứ nơi nào họ đưa mắt nhìn, họ chỉ thấy sự hủy diệt."
19. Đất bị phá đổ, bị phá đổ. Ông làm tăng lời mô tả hình phạt bằng cách dùng nhiều cách diễn đạt. Một lát nữa ông sẽ chỉ ra nguyên nhân của "sự rúng động" này, là vì loài người bởi tội lỗi mình đã kéo xuống trên mình sự hủy diệt như vậy. Nay ông tuyên bố rằng điều ác này không thể chữa được. Chúng ta trước kia đã nói rằng Đấng Tiên tri giải thích cùng một điều bằng nhiều cách, và với mục đích đánh thức và lay động những tâm trí vốn rất lười biếng; vì trong xác thịt có sự bất cẩn sanh ra sự khinh dể Đức Chúa Trời, và chúng ta đã kinh nghiệm quá nhiều về điều đó cả nơi mình lẫn nơi người khác. Vì vậy, để các tiên tri có thể đánh thức những kẻ bất cẩn và ngủ mê trong các thói xấu mình, họ trau chuốt văn phong; không phải vì họ quan tâm được cho là hùng biện, mà để khiến người nghe chăm chú hơn, và châm chích họ đến tận xương. Từ đó có những lời ám chỉ mà các câu này đầy dẫy; từ đó có những ẩn dụ rực rỡ trong văn phong; từ đó có những lời đe dọa và kinh hãi được loan báo bằng nhiều cách; mục đích của tất cả là để kẻ bất cẩn được đánh thức.
Nay, giáo lý này phải giới hạn cho kẻ ác; không phải vì người tin kính được miễn khỏi những điều ác ấy, vì họ cũng bị hoạn nạn như người khác; nhưng vì, khi người tin kính nương mình nơi Đức Chúa Trời, và hoàn toàn nương cậy Ngài, họ không bị rúng động như vậy, và vẫn vững vàng và kiên định trước mọi sự tấn công; trong khi kẻ ác, là những kẻ đã khinh dể các sự phán xét của Đức Chúa Trời, và buông thả vô hạn trong sự phạm tội, thì kinh hãi và hoảng sợ, và không bao giờ tìm được sự nghỉ ngơi.
20. Và sẽ bị dời đi như cái lều. Điều này không có nghĩa là sẽ có bất kỳ sự thay đổi nào trong vị trí của đất; nhưng những lời này, như chúng ta đã nói, phải chỉ về loài người; như thể ông đã nói rằng sẽ không có quyền vua chúa và không có chính quyền thường xuyên. Tóm lại, ông định mô tả những sự thay đổi mà ông đã nói trong chương mười.
Và sự vi phạm của nó sẽ nặng nề trên nó. Khi ông nói rằng "đất chất đầy sự gian ác nó," ông đã gán cho lý do này rất thích hợp, để chúng ta hiểu rằng Đức Chúa Trời không bao giờ giận loài người mà không có cớ; vì chính chúng ta là tác giả của mọi điều ác chúng ta chịu. Đức Chúa Trời vốn có bản tính nhân từ, và nhìn chúng ta bằng tình yêu của người cha; và vì vậy đó là lỗi của chính chúng ta khi chúng ta bị đối xử nghiêm khắc và khắc nghiệt, và chúng ta không có lý do gì để trách Ngài. [131]
Và nó sẽ ngã, và không đứng dậy nữa. Cuối cùng ông lặp lại điều ông đã nói vắn tắt trước kia một chút, rằng sẽ không có phương thuốc nào cho những điều ác ấy. Có người nghĩ rằng điều này liên quan đến dân Giu-đa, mà hình thức chính quyền của họ hoàn toàn bị lấy đi, đến nỗi họ bị đánh đổ và phân tán, và hầu như không được kể vào hàng loài người. Nhưng tôi đưa ra một cách giải thích rộng hơn, rằng những hoạn nạn của thế giới sẽ nghiêm trọng đến nỗi nó không thể được khôi phục về tình trạng ban đầu. Loài người luôn tranh đấu với các sự kiện nghịch cảnh, và tâm trí họ đầy dẫy sự tự tin. Đã chịu đựng tai họa, họ nghĩ rằng sẽ có chỗ để thở, và tâm trí họ phình lên với những hy vọng giả dối, mà Đấng Tiên tri vì vậy lấy đi, để họ không còn tự lừa dối mình bằng sự trông đợi vô căn cứ trong tương lai. Tuy nhiên phải chú ý rằng lời chung này không loại bỏ ngoại lệ mà Ê-sai trước kia đã đưa ra.
21. Và sẽ đến. Đoạn này đã hành hạ tâm trí nhiều nhà chú giải, và nhiều cách giải thích đã được nhiều tác giả đưa ra. Có người nghĩ rằng điều này liên quan đến mặt trời và các ngôi sao, và người khác, rằng nó liên quan đến ma quỷ, là những kẻ sẽ bị phạt cùng với kẻ ác. Người khác nữa chỉ về dân Giu-đa, là dân mà Đức Chúa Trời đã ban cho một đặc ân đáng chú ý. Nhưng tôi không thể theo bất kỳ cách giải thích nào trong số ấy. [132] Vì vậy ý nghĩa đơn giản và chân thật, theo tôi, là không có quyền lực nào cao đến nỗi được miễn khỏi những roi vọt của Đức Chúa Trời; và dầu chúng nâng mình lên trên các đám mây, tay Đức Chúa Trời vẫn sẽ với tới chúng; như lời chép trong Thi Thiên,
"Tôi sẽ đi đâu khỏi Thần Chúa? Tôi sẽ trốn đâu khỏi mặt Chúa? Nếu tôi lên trời, Chúa ở đó; nếu tôi lấy cánh buổi sớm mai mà ở nơi đầu cùng biển, tại đó tay Chúa cũng sẽ đuổi theo tôi." Thi Thiên 139:7-10.
Đức Giê-hô-va sẽ thăm phạt đạo binh trên cao. [133] Đây là một ẩn dụ mà ông chỉ các vua và quan trưởng, là những kẻ chiếu sáng và lấp lánh trong thế giới như các ngôi sao; và sau đó ông giải thích ẩn dụ này bằng ngôn ngữ trực tiếp, bằng cách thêm "các vua trên đất;" vì tôi không nghĩ rằng chúng nên tách ra, như thể ông đang nói về các chủ đề khác nhau, mà có sự lặp lại cùng một lời, đến nỗi mệnh đề sau giải thích mệnh đề trước. Nhưng có lẽ sẽ có người cho rằng nên giải thích như vầy: "Ngài sẽ thăm phạt các vương quốc trên đất," ngay cả những điều dường như vượt trên hàng loài người; vì có những điều vươn lên cao hơn những điều khác đến nỗi chúng dường như không thuộc hàng thường. Chữ "thăm" phải liên quan đến hình phạt, như ngay văn mạch cũng cho thấy khá rõ.
22. Chúng sẽ bị nhóm lại, và bị nhốt trong ngục. Ông tiếp tục chủ đề mình ở đầu câu. Cách diễn đạt là ẩn dụ; vì không phải tất cả đều là tù nhân, nhưng Đức Chúa Trời bắt chúng làm tôi mọi, như thể một người nắm trong tay kẻ thù mà mình đã khuất phục. Vì vậy ông đưa Đức Chúa Trời ra như một kẻ chinh phục, là Đấng nhốt kẻ thù trong ngục, như tù nhân thường bị nhốt. Chúng ta biết rằng loài người, như thể, chạy trốn Đức Chúa Trời, và khinh dể Ngài, bao lâu Ngài còn tha thứ chúng, và thi hành bất kỳ sự khoan dung nào đối với chúng; và vì cớ đó ông đe dọa rằng chúng sẽ bị quăng vào ngục thành từng đám đông, để chúng không tự an ủi mình bằng số đông của mình.
Sau đó chúng sẽ được thăm viếng. Khi ông thêm rằng sau một thời gian "chúng sẽ được thăm viếng," thì đó không chỉ là một lời hứa, mà còn bao hàm một lời đe dọa với ý rằng: "Như xưa kia bởi sự cứng lòng chúng đã nhạo báng Đức Chúa Trời, và kéo dài quá đáng thời gian phạm tội, thì Đức Chúa Trời sẽ hình phạt mà không vội vàng, cho đến khi cuối cùng, dầu muộn màng, chúng nhận biết nguyên nhân của những hoạn nạn mình." Như vậy các quan xét trần gian thường chẳng thèm cho những kẻ phạm tội đã xúc phạm mình được vào chầu, mà quăng chúng vào nơi tối tăm dơ bẩn, và dần dần làm chúng kiệt quệ, để khuất phục sự cứng lòng của chúng. Lại nữa, vì có hai cách Đức Chúa Trời thăm viếng thế gian, hoặc khi Ngài hình phạt kẻ ác, hoặc khi Ngài bày tỏ cho những kẻ được chọn các dấu hiệu của lòng nhân từ của một Người Cha, nên chữ thăm viếng ở đây có nghĩa là "đoái xem;" và như vậy Tiên tri làm dịu đi sự gay gắt của lời đe dọa. Cần thiết là lòng của những người tin kính phải được nâng đỡ giữa những hoạn nạn này, kẻo họ ngã lòng; và vì cớ họ, nên sau nhiều lời đe dọa, các tiên tri thường thêm lời an ủi. Vì những lời này có khuynh hướng nâng đỡ các tín hữu, nên chắc chắn chúng được phán cho dân Giu-đa, là dân mà đức tin được tìm thấy cách chủ yếu, hay đúng hơn, chẳng thấy đức tin ở nơi nào khác.
Sau nhiều ngày. Điều này cũng đáng chú ý. Ý định là để thử đức tin của những người tin kính; [134] vì chúng ta vội vàng trong những ước muốn mình, và muốn Đức Chúa Trời lập tức thực hiện các lời hứa Ngài: chúng ta than phiền Ngài chậm trễ, và không chịu nổi sự trì hoãn nào. Vì vậy bổn phận chúng ta là kiên nhẫn chờ đợi sự thương xót ấy; và không sự chậm trễ nào, dầu dài bao lâu, nên làm chúng ta ngã lòng. Nhưng cũng nên lưu ý rằng điều này không nói về mọi người; vì như chúng ta đã thấy một chút trước đây, Đức Chúa Trời đã định chỉ cứu một phần sót nhỏ; và điều này càng nên thúc giục chúng ta hơn, để khi đã hạ mình bởi những hình phạt chậm rãi và kéo dài, chúng ta có thể gặp Đức Chúa Trời là Đấng thăm viếng chúng ta.
23. Mặt trăng sẽ hổ thẹn. Nhiều nhà giải kinh nghĩ rằng Tiên tri càng thêm giận dữ với dân Giu-đa, đến nỗi nói rằng mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao hổ thẹn về sự vô tín của chúng, và rằng chẳng những loài người, mà cả các loài thọ tạo không có tiếng nói, cũng sẽ ghê tởm chúng; nhưng điều này dường như xa rời ý nghĩa và mục đích của Tiên tri. Tôi không nghi ngờ rằng ông tiếp tục ban lời an ủi mà ông đã thoáng đề cập ở câu trước; "Khi Chúa thăm viếng dân Ngài, và tẩy sạch Hội Thánh khỏi sự ô uế nó, Ngài sẽ lập một vương quốc huy hoàng đến nỗi nó sẽ làm lu mờ mặt trời và các ngôi sao bởi sự sáng chói của nó." Cách diễn đạt này thường được các tiên tri dùng, và chúng ta đã từng thấy trước đây. Vì vậy, bởi Đức Chúa Trời sẽ lập vương quốc các ngươi trên núi Si-ôn, sự huy hoàng của nó trong sự phục hồi dân sự sẽ lớn lao đến nỗi những vật làm chói mắt loài người sẽ tối tăm khi so sánh với nó; và để diễn đạt điều này, ông đã nhắc đến những vật vượt trội mọi vật khác về độ sáng.
Khi Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ trị vì trên núi Si-ôn. Có người nghĩ rằng chữ trị vì chỉ sự báo thù của Đức Chúa Trời; nhưng điều này không chính xác, vì dầu Chúa được nói là trị vì khi Ngài thi hành chức vụ Quan Xét, thì cụm từ phức hợp, "sự trị vì của Đức Chúa Trời trên núi Si-ôn," luôn chỉ sự thương xót và cứu rỗi. Ông nói về sự phục hồi Hội Thánh, và từ đó suy ra rằng chỉ trong Đấng Christ những điều này mới được ứng nghiệm.
Và trước mặt các trưởng lão Ngài sự vinh hiển. Khi cố ý nhắc đến "các trưởng lão," ông dùng một hình ảnh tu từ thường thấy trong Kinh Thánh, theo đó phần chính của Hội Thánh được lấy để chỉ toàn thể nó. Nhưng cũng không phải không có mục đích đặc biệt mà ông dùng chữ "các trưởng lão" để chỉ chẳng những các thầy tế lễ, mà cả các quan cai trị khác coi sóc kỷ luật và đạo đức, là những người mà bởi sự ôn hòa và khôn ngoan của họ người khác phải được hướng dẫn. Dưới danh xưng họ, ông bao gồm cả dân tộc, chẳng những vì họ đại diện toàn thể, và vì dân thường phần nào được che khuất dưới bóng họ, mà còn để các tín hữu nuôi hy vọng về sự phục hồi tương lai; vì nếu không, việc để lại một đám đông tản lạc như một thân thể bị cắt xén hay một khối hỗn độn sẽ chẳng ích gì. Ông dùng cụm từ "và trước mặt các trưởng lão Ngài" không phải không có lý do chính đáng, để dân Giu-đa biết rằng quyền năng Đức Chúa Trời sẽ được bày tỏ cách rõ ràng và nổi bật; chẳng phải nó có thể được nhận biết bằng các giác quan thể xác, mà bằng đức tin. Ngài trị vì theo cách mà chúng ta cảm nhận Ngài hiện diện với chúng ta; và nếu chúng ta không hiểu điều này, nó sẽ chẳng đem lại an ủi gì cho chúng ta.
Vinh quang. [135] Thay vì "vinh quang" có người đọc là "một cách vinh hiển," người khác đọc là "vinh hiển." Tôi thích lấy nó đơn giản như một danh từ, dầu có ít khác biệt về ý nghĩa. Ông bày tỏ sự huy hoàng và vinh quang của Đức Chúa Trời sẽ lớn lao thế nào, khi vương quốc của Đấng Christ được lập, vì mọi điều rực rỡ phải bị lu mờ, và chỉ vinh quang của Đấng Christ mới giữ một vị trí cao và nổi bật. Từ đó suy ra rằng chỉ bấy giờ Đức Chúa Trời mới nhận được quyền chính đáng của Ngài, và sự tôn trọng thuộc về Ngài, khi mọi loài thọ tạo được đặt dưới sự phục tùng, và chỉ một mình Ngài chiếu sáng trước mắt chúng ta.
[Chú thích 121: "và làm cho nó ra hoang vu." — Bản tiếng Anh. "Dân kiêu ngạo của đất. (Hê-bơ-rơ: sự cao cả của dân.)" — Bản tiếng Anh. "Đất cũng bị ô uế." — Bản tiếng Anh. "Đất thậm chí bị ô nhiễm." — Stock. "Và đất đã bị làm ô uế." — Alexander. "Vì tội thề dối mà đất bị thiêu nuốt." — Jarchi. "'lh (alah) ở đây không có nghĩa là thề dối, như Targum, Jarchi và Kimchi giải thích, mà là sự rủa sả của Đức Chúa Trời đi theo sự vi phạm luật pháp Ngài." — Alexander. "'sm (asham) được một số tác giả xưa hiểu theo nghĩa bị hoang vu. Nghĩa thật của nó là được nhận biết là có tội, và bị đối xử theo đó. Vì vậy nó gợi lên cả ý tưởng về tội lỗi lẫn hình phạt." — Alexander. "Thành hoang loạn." — Bản tiếng Anh. "Trong các đám lửa, (hay, các trũng.)" — Bản tiếng Anh. "Nơi xa xăm nhất. (Hê-bơ-rơ: cánh.)" — Bản tiếng Anh. "Bản Bảy Mươi dịch từng chữ, apo ton pterugon tos gos, 'từ các cánh của đất.'" — Người hiệu đính. Có nhiều ý kiến khác nhau đáng kể về cách áp dụng chữ công bình trong đoạn này. Nhiều nhà giải kinh đồng ý với Calvin rằng Đức Chúa Trời ở đây được gọi là công bình. Giám mục Stock đã sửa đổi đôi chút quan điểm này bằng cách áp dụng danh xưng cho Đấng Mê-si. "Bởi người công bình," ông nói, "có lẽ ý nói một người là Đấng Mê-si, (xem Công Vụ 7:52, 22:14,) mà vương quốc Ngài Tiên tri thấy trong khải tượng, và cùng hòa vào khúc ca vui mừng khi nó đến gần; nhưng niềm vui ấy bị gián đoạn bởi sự suy ngẫm về sự gian ác của phần lớn đồng bào ông lúc bấy giờ, là những kẻ sẽ chối bỏ Chúa đã chuộc họ. Vì vậy ông nói, Khốn thay cho ta! sự hủy diệt sẽ giáng trên dân cư đất." Thay vì "Vinh quang cho người công bình," Bản Bảy Mươi dịch là, elpis to eusebei, "hy vọng cho người tin kính." Cách dịch của Giáo sư Alexander là, "Ngợi khen người công bình;" và ông nhận xét, tsdyq (tzaddik) không phải là danh hiệu của Đức Chúa Trời (Henderson) hay của Si-ru (Hendewerk), mà của những người công bình nói chung." — Người hiệu đính. "Sự gầy mòn của ta. (Hê-bơ-rơ: sự gầy mòn cho ta, hay, bí mật của ta cho ta.)" — Bản tiếng Anh. "Nous n'avons raison aucune d'accuser celuy qui nous frappe;" — "Chúng ta không có lý do nào để trách kẻ đánh chúng ta." "Các nhà giải nghĩa thường cho rằng 'đạo binh nơi cao' cũng giống như 'đạo binh trên trời,' và vì vậy phải có nghĩa hoặc là các ngôi sao (Jerome), hoặc là các thiên sứ (Aben Ezra), hoặc cả hai (Gesenius). Grotius hiểu đó là các hình tượng của các thiên thể được thờ ở A-si-ri. Gesenius thấy ở đây một ám chỉ đến hình phạt của các thiên sứ sa ngã, rồi lấy đó làm bằng chứng về nguồn gốc gần đây, vì ma quỷ học của người Do Thái có sau thời Ê-sai. Có thể nghi ngờ liệu có ám chỉ nào đến các đạo binh trên trời hay không." — Alexander. "Chúa sẽ phạt (Hê-bơ-rơ: thăm viếng) đạo binh của các kẻ cao." — Bản tiếng Anh. "Des enfans de Dieu;" — "Của con cái Đức Chúa Trời." "Và trước mặt các trưởng lão Ngài một cách vinh hiển; (hay, sẽ có vinh quang trước mặt các trưởng lão Ngài.)" — Bản tiếng Anh. "Trước mặt các trưởng lão Ngài, Ngài sẽ được tôn vinh." — Lowth. "Và trước mặt các trưởng lão Ngài sẽ có vinh quang." — Alexander. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 25
Ê-sai 25:1-12
1. Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài là Đức Chúa Trời tôi! Tôi sẽ tôn cao Ngài, ngợi khen danh Ngài; vì Ngài đã làm những sự lạ lùng, là những mưu định đã định từ xưa, thành tín chân thật.
2. Vì Ngài đã làm cho thành trở nên gò đống, thành bền vững trở nên hoang tàn. Đền đài của dân ngoại chẳng còn là thành nữa, chẳng hề xây dựng lại.
3. Vậy nên dân mạnh sẽ tôn vinh Ngài; thành của các dân tộc đáng sợ sẽ kính sợ Ngài.
4. Vì Ngài đã nên nơi bền vững cho kẻ nghèo, đồn lũy cho kẻ thiếu thốn trong lúc khốn khó, chỗ núp khỏi bão, bóng mát tránh nắng, khi hơi thở của kẻ cường bạo như bão xông vào vách thành.
5. Ngài sẽ làm cho im tiếng ồn ào của dân ngoại, như nắng trong nơi khô khan; Ngài sẽ làm cho tiếng hát của kẻ cường bạo thấp xuống, như nắng bị bóng mây che khuất.
6. Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ dọn cho mọi dân tộc, trên núi nầy, một tiệc yến đồ béo, một tiệc rượu ngon, đồ béo đầy tủy, rượu ngon đã lọc trong.
7. Trên núi nầy Ngài sẽ hủy diệt mặt của đồ đắp trên muôn dân, và màn che phủ trên mọi nước.
8. Ngài đã nuốt sự chết đến đời đời. Chúa Giê-hô-va sẽ lau nước mắt khỏi mọi mặt, và trừ bỏ sự sỉ nhục của dân Ngài khỏi cả đất; vì Đức Giê-hô-va đã phán vậy.
9. Trong ngày đó, người ta sẽ nói rằng: Kìa, Đức Chúa Trời nầy là Đức Chúa Trời chúng ta; chúng ta đã trông đợi Ngài, và Ngài sẽ cứu chúng ta. Ấy là Đức Giê-hô-va; chúng ta đã trông đợi Ngài, chúng ta sẽ vui mừng và hớn hở trong sự cứu rỗi của Ngài.
10. Vì tay Đức Giê-hô-va sẽ đặt trên núi nầy; nhưng Mô-áp sẽ bị giày đạp dưới Ngài, như rơm bị giày đạp trong nơi phân.
11. Nó sẽ giang tay ở giữa chúng nó, như kẻ lội bơi giang tay ra để lội; nhưng Ngài sẽ dìm sự kiêu ngạo nó xuống, với mọi mưu chước của tay nó.
12. Ngài sẽ hạ đồn lũy cao của tường thành ngươi xuống, đánh đổ, và ném xuống đất, vùi trong bụi đất.
1. Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài là Đức Chúa Trời tôi. Cho đến nay Ê-sai đã nói tiên tri về các sự đoán xét của Đức Chúa Trời, là những sự đoán xét đe dọa chẳng những một dân tộc, mà hầu như cả thế giới. Bấy giờ, không thể nào việc ngắm xem những tai họa ảm đạm như những tai họa mà ông thấy trước lại không khiến ông bồn chồn lo lắng; vì những người tin kính hẳn muốn mọi người đều được cứu, và trong khi tôn kính Đức Chúa Trời, họ cũng muốn yêu thương mọi vật thuộc về Ngài; và nói tóm lại, hễ ai thật lòng kính sợ Đức Chúa Trời, thì người ấy có một cảm xúc mạnh mẽ và sống động về các sự đoán xét của Ngài. Trong khi kẻ ác đứng sững sờ trước các sự đoán xét của Đức Chúa Trời, và chẳng động lòng vì sự kinh khiếp nào, thì người tin kính run sợ trước dấu hiệu nhỏ nhất của cơn giận Ngài. Và nếu chúng ta là như vậy, thì chúng ta cho rằng Tiên tri đã trải qua điều gì, là người đã hầu như thấy trước mắt những tai họa mà ông báo trước? Vì, để các tôi tớ của lời được thuyết phục về sự chắc chắn của điều mình dạy, cần thiết là họ phải bị ấn tượng mạnh mẽ hơn người thường.
Vì vậy, bởi Chúa đã bày ra cho Ê-sai, như trong một bức tranh, những tai họa khủng khiếp ấy, ông thấy cần thiết, dưới ảnh hưởng áp đảo của sự buồn rầu và lo âu, phải nương cậy nơi Chúa; bằng không những cảm xúc rối bời trong tâm trí ông sẽ khuấy động ông quá độ. Do đó ông lấy can đảm từ niềm tin rằng, giữa những cơn bão tố này, Chúa vẫn quyết định thăng tiến ích lợi của Hội Thánh Ngài, và bắt những kẻ trước kia xa lạ phải phục tùng Ngài. Vậy Ê-sai vẫn vững vàng và kiên định trong chức vụ mình, chẳng để mình bị lôi kéo khỏi mục đích, nhưng liên tục nương cậy nơi sự trông đợi thương xót, và vì vậy bền đỗ ngợi khen Đức Chúa Trời. Như thế chúng ta học rằng lời tạ ơn này liên kết với các lời tiên tri trước, và rằng Ê-sai chẳng những xét điều ông đã báo trước, mà còn xét tại sao Chúa đã làm điều đó; nghĩa là, tại sao Chúa đã giáng nhiều tai họa khác nhau trên biết bao dân tộc. Ấy là để Ngài khuất phục những kẻ trước kia không thể sửa trị, là những kẻ lao tới với sự háo hức tàn bạo, chẳng kính sợ Đức Chúa Trời, và chẳng có cảm xúc nào về tôn giáo hay sự tin kính.
Ngài là Đức Chúa Trời tôi. Như thể bối rối và hoang mang, ông bỗng nâng tư tưởng mình lên cùng Đức Chúa Trời, như chúng ta đã nói. Từ đó chúng ta nên rút ra một giáo lý rất hữu ích, ấy là khi tâm trí chúng ta bối rối bởi đủ thứ tư tưởng lo âu vì nhiều hoạn nạn và tai ương xảy đến hằng ngày, chúng ta phải lập tức nương cậy nơi Đức Chúa Trời, và nương cậy nơi sự quan phòng Ngài; vì ngay cả những tai họa nhỏ nhất cũng sẽ đè bẹp chúng ta, nếu chúng ta không nương cậy nơi Ngài, và không nâng đỡ lòng mình bằng giáo lý này. Để bày tỏ đầy đủ hơn ý nghĩa của Tiên tri, chữ nhưng hay tuy nhiên có thể được chèn vào cách thích hợp như sau: "Dầu những cám dỗ từ phía ấy có khuấy rối ta thế nào, tuy nhiên ta sẽ nhận Ngài là Đức Chúa Trời ta." Như vậy ông hứa sẽ dâng cho Đức Chúa Trời lời ngợi khen xứng đáng với Ngài; và điều này không thể có, trừ khi một niềm tin vững chắc nơi ân điển Ngài ngự trong lòng chúng ta, và giữ địa vị ưu thắng, là ân điển từ đó nảy sinh niềm vui, đem lại cho chúng ta căn cứ dồi dào nhất cho lời ngợi khen, khi chúng ta chắc chắn về sự cứu rỗi mình, và hoàn toàn tin chắc rằng Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta. Theo đó, những kẻ không bị thôi thúc bởi ước muốn nào ngợi khen Đức Chúa Trời, thì đã chẳng tin và chẳng nếm sự nhân lành của Đức Chúa Trời; vì nếu chúng ta thật sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời, chúng ta hẳn phải được dẫn đến vui thích lớn lao trong việc ngợi khen danh Ngài.
Vì Ngài đã làm một việc lạ lùng. Ông dùng chữ phl', (pElE,) lạ lùng, ở số ít thay vì số nhiều. Tiên tri không giới hạn cái nhìn mình vào vẻ bề ngoài hiện tại của sự vật, mà nhìn đến kết cục; vì ngay cả những người về các phương diện khác là dân ngoại, cũng thấy trong sự cai trị thế giới những biến cố kinh ngạc, mà cảnh tượng ấy làm họ choáng ngợp vì kinh ngạc; điều đó chắc chắn đã xảy ra cho dân Ty-rơ và Si-đôn, và cho người Ba-by-lôn và Mô-áp. Nhưng chỉ những ai đã nếm sự nhân lành và khôn ngoan Ngài mới có thể được ích lợi bởi các công việc của Đức Chúa Trời; vì nếu không họ coi thường và khinh dể các công việc Ngài, và không hiểu sự tuyệt vời của chúng, vì họ không nhận biết mục đích của chúng, là Đức Chúa Trời, cách lạ lùng đem ánh sáng ra khỏi tối tăm, (II Cô-rinh-tô 4:6,) khiến Hội Thánh Ngài từ sự chết sống lại, và sắp đặt cách tốt nhất, và hướng đến mục đích quý báu nhất, những điều mà đối với mắt loài người dường như hỗn loạn.
Những mưu định đã được định từ xưa. [136] Bấy giờ, để càng ca ngợi sự quan phòng của Đức Chúa Trời hơn, ông thêm rằng "các mưu định đã được định từ xưa;" như thể ông nói rằng đối với Đức Chúa Trời chẳng có gì là bất ngờ hay không thấy trước. Và thật vậy, dầu đôi khi Ngài dường như hành động bất thình lình đối với chúng ta, thì mọi sự chắc chắn đã được Ngài định trước khi sáng tạo thế giới. (Công Vụ 15:18.) Bởi chữ này, Sứ đồ muốn nói rằng mọi phép lạ xảy ra trái với sự mong đợi của loài người, đều là kết quả của trật tự đều đặn mà Đức Chúa Trời duy trì trong việc cai trị thế giới, sắp xếp mọi sự từ đầu đến cuối. Bấy giờ, vì chúng ta không hiểu những sắc lệnh kín nhiệm ấy, và khả năng hiểu biết chúng ta không thể vươn cao đến thế, nên sự chú ý chúng ta phải được hướng đến sự bày tỏ của chúng; vì chúng bị che giấu khỏi chúng ta, và vượt quá sự hiểu biết chúng ta, cho đến khi Chúa tỏ ra chúng bởi lời Ngài, trong đó Ngài hạ mình theo sự yếu đuối chúng ta; vì sắc lệnh Ngài là (anexeureton) không thể dò được.
Sự chân thật vững bền. [137] Từ các sắc lệnh đời đời của Đức Chúa Trời, Tiên tri như vậy tiến đến các giáo lý và lời hứa, mà chắc chắn ông dùng chữ chân thật để chỉ; vì sự lặp lại sẽ là vô ích, nếu chữ này không chỉ một mối quan hệ; bởi khi Đức Chúa Trời đã tỏ cho chúng ta ý định Ngài, nếu chúng ta tin lời Ngài phán, thì bấy giờ Ngài tỏ ra là chân thật thật sự. Ông ca ngợi sự vững chắc và chắc chắn của lời, khi ông nói rằng nó là "sự chân thật vững bền;" nghĩa là, mọi điều đến từ Đức Chúa Trời, mọi điều được Ngài tuyên bố, đều vững chắc và không thay đổi.
2. Vì Ngài đã làm cho thành trở nên gò đống. Có người cho rằng điều này nói về Giê-ru-sa-lem; nhưng tôi nghĩ có sự thay đổi số, như rất thường thấy nơi các tiên tri; vì Tiên tri không chỉ nói về một thành, mà về nhiều thành, mà ông nói sẽ bị biến thành gò đống. Còn quan điểm của một số người cho rằng người Rô-ma đã biến Giê-ru-sa-lem thành một cung điện, thì chẳng liên quan gì đến ý nghĩa của Tiên tri, là ý nghĩa sẽ dễ hiểu, nếu chúng ta nhớ điều đã nói, rằng Tiên tri không giới hạn tư tưởng mình vào những tai họa mà Chúa giáng trên nhiều dân tộc, mà mở rộng cái nhìn đến kết cục của các sự sửa phạt. Theo cách này Chúa đã định thuần phục và khuất phục sự cứng lòng của loài người, là những kẻ mà Ngài chẳng bao giờ bắt phục tùng Ngài nếu không bị bẻ gãy bởi nhiều hoạn nạn.
Đền đài của dân ngoại, [138] hầu cho nó chẳng còn là thành. Tiên tri không chỉ muốn nói rằng, khi dân bản xứ đã bị đuổi ra, "dân ngoại" sẽ ở trong các thành đã bị chiếm; vì điều đó sẽ không phù hợp với điều ông thêm ngay sau, "hầu cho nó chẳng còn là thành nữa;" mà là những toán người lang thang thiếu chỗ ở sẽ tìm được chỗ rộng rãi ở đó, vì sẽ chẳng còn dân cư nào. Vì 'rmvn (armOn) chỉ một cung điện tráng lệ, nên Tiên tri nói cách mỉa mai rằng bọn cướp đường sẽ ở như trong cung điện, vì nơi ấy rộng lớn mênh mông và hoang vắng.
3. Vậy nên dân mạnh sẽ tôn vinh Ngài. Đây là mục đích mà tôi đã nhắc; [139] vì nếu Chúa hủy diệt thế giới, sẽ chẳng có kết quả tốt nào theo sau, và thật vậy sự hủy diệt chỉ có thể gây ra kinh hoàng, và chúng ta sẽ chẳng bao giờ được dẫn đến hát ngợi khen Ngài; nhưng trái lại, chúng ta hẳn phải mất hết cảm xúc, khi chỉ thấy cơn giận. Nhưng lời ngợi khen tuôn ra từ cảm nhận về ân điển và sự nhân lành. Vì vậy như thể ông nói, "Chúa sẽ chẳng những đánh và giáng họa, hỡi Chúa, mà sẽ khiến các sự sửa phạt chẳng phải không có hiệu quả; vì bởi chúng Ngài sẽ khuất phục sự hung dữ của loài người, đến nỗi những kẻ trước kia xa lạ với Ngài sẽ cúi cổ mình cho Ngài." Đoạn này nên khiến chúng ta quan sát chúng ta cần sự sửa phạt biết bao, là sự sửa phạt rèn luyện chúng ta vâng phục Đức Chúa Trời; vì chúng ta bị sự thịnh vượng cuốn đi đến nỗi chúng ta nghĩ mình có quyền làm bất cứ điều gì, và chúng ta thậm chí trở nên buông tuồng và xấc xược khi Đức Chúa Trời đối đãi chúng ta cách nhẹ nhàng.
Thành của các dân tộc đáng sợ sẽ kính sợ Ngài. Khi Tiên tri tiếp theo nhắc đến sự kính sợ, ông bày tỏ rằng lời ngợi khen này không cốt ở lời nói hay cử chỉ bề ngoài, mà ở cảm xúc chân thành của lòng. Từ đó chúng ta suy ra rằng ông bây giờ nói về toàn bộ sự thờ phượng Đức Chúa Trời; nhưng vì nhiều người nghĩ rằng họ đã hoàn thành bổn phận, ngay khi đã xưng nhận bằng miệng, nên ông thêm, để giải thích, "Các dân tộc sẽ kính sợ Ngài." Khi ông gọi chúng là mạnh và hùng cường, bởi những tính từ này ông chỉ sự kiêu ngạo và ngạo mạn của chúng; vì chúng được nâng cao bởi sự thịnh vượng. Chúng chống nghịch Đức Chúa Trời, và không thể bị hạ mình hay khuất phục, trừ khi đã bị tước hết mọi sự. Vậy giữa những tai họa chúng ta thấy, tư tưởng chúng ta nên được hướng đến những quan điểm như vậy. Sự hung dữ của loài người phải bị kiềm chế và khuất phục, để chúng được chuẩn bị tiếp nhận giáo lý và vâng phục thật. Bao lâu chúng còn bị của cải và sự tự tin hão huyền làm mù, chúng sẽ nhạo báng không sợ hãi các sự đoán xét của Đức Chúa Trời, và sẽ chẳng bao giờ phục tùng Ngài.
4. Vì Ngài đã nên nơi bền vững cho kẻ nghèo. Từ đây chúng ta thấy bông trái của sự trở lại, ấy là Chúa khiến chúng ta từ kẻ chết sống lại, và đem chúng ta như ra khỏi mồ, giang tay Ngài từ trời đến chúng ta, để giải cứu chúng ta ngay cả khỏi âm phủ. Đây là lối đến đầu tiên của chúng ta với Ngài, vì chỉ trong sự nghèo khó của chúng ta Ngài mới tìm được phương tiện thi hành lòng nhân từ Ngài. Đến lượt chúng ta, cần thiết là chúng ta phải nghèo khó và thiếu thốn, để được Ngài giúp đỡ; và chúng ta phải gạt bỏ mọi sự nương cậy và tin tưởng nơi mình, trước khi Ngài bày tỏ quyền năng Ngài vì chúng ta. Đây là lý do Ngài thăm viếng chúng ta bằng sự sửa phạt và thập tự giá, bởi đó Ngài rèn luyện chúng ta, để chúng ta có thể nhận được sự giúp đỡ và ân điển Ngài.
Chỗ núp khỏi bão, bóng mát tránh nắng. Tiên tri trang điểm lời mô tả này bằng những hình ảnh so sánh chẳng phải không có lý do chính đáng; vì nhiều cám dỗ đa dạng nổi lên, và để can đảm chịu đựng chúng, cần thiết là tâm trí yếu đuối của loài người phải được thêm sức và củng cố. Vì cớ này ông nói rằng Đức Chúa Trời sẽ là "nơi bền vững cho kẻ nghèo, chỗ núp khỏi bão, và bóng mát tránh nắng;" vì dầu nguy hiểm và sự tấn công đe dọa họ có bản chất nào, Chúa sẽ bảo vệ dân Ngài chống lại chúng, và sẽ cung cấp cho họ mọi thứ khí giới.
Hơi thở của kẻ mạnh hay của kẻ hung bạo. Trong đoạn này, như trong nhiều đoạn khác, (Sáng Thế Ký 8:1; Xuất Hành Ký 15:10; I Các Vua 19:11,) rvch (ruach) có nghĩa là "sự thổi của gió," và chỉ sự hung bạo khủng khiếp mà kẻ ác bị cuốn theo chống lại con cái Đức Chúa Trời; vì chẳng những chúng "thở ra những lời đe dọa và kinh khiếp," (Công Vụ 9:1,) mà chúng dường như phun ra lửa.
Bão hay lụt xông vào vách thành. Điều này cùng ý với điều trước; vì bởi hình ảnh này ông muốn nói rằng kẻ ác, khi được tự do làm hại, xông tới với sự hung bạo đến nỗi chúng xô đổ mọi vật cản đường, vì xô đổ và phá hủy các vách thành còn hơn là nước chỉ chảy tràn trên đồng ruộng.
5. Như nắng trong nơi khô khan. Nếu Chúa không giúp đỡ khi những kẻ hung bạo xông vào chúng ta, thì mạng sống chúng ta sẽ lâm nguy; vì chúng ta thấy sự giận dữ của kẻ ác lớn là dường nào, và nếu Chúa lật đổ các vách thành, thì một người yếu đuối có thể làm gì chống lại hắn? Những điều này vì vậy được thêm vào để phóng đại ân điển của Đức Chúa Trời, hầu chúng ta xét xem chúng ta sẽ ra sao nếu Chúa không giúp đỡ.
Nhưng có hai cách các nhà giải kinh giải thích đoạn này. Có người hiểu nghĩa là kẻ ác sẽ bị sự phẫn nộ của Đức Chúa Trời thiêu đốt, cũng như sức nóng thiêu đốt các đồng ruộng vốn khô cằn. Có người dịch ở cách gián tiếp, Như thể bởi nắng nóng, và cho nghĩa là, "Dầu kẻ ác, nương cậy quyền năng mình, hung bạo là dường nào, thì Chúa sẽ quật ngã chúng trong chốc lát, như thể chúng bị nắng nóng áp đảo trong nơi khô khan.'" Nhưng tôi cho nghĩa khác, vì sau khi đã bày tỏ sự giận dữ của kẻ ác chống lại các tín hữu lớn là dường nào, ông thêm:
Ngài sẽ làm cho chúng thấp xuống, hỡi Chúa. Nhắc đến ẩn dụ về trận lụt mà ông đã dùng trước đây, ông nói, "Ngài sẽ dập tắt sức nóng của chúng, là sức nóng nếu không sẽ thiêu đốt chúng ta, cũng như mưa, hay trận mưa rào, từ trời rơi xuống, dập tắt sức nóng đã làm cháy các đồng ruộng khát nước." Và như vậy đoạn văn chảy tự nhiên; vì cách giải thích kia là gượng ép, và làm bạo lực, như người ta nói, đối với chữ nghĩa.
Tiếng ồn ào của kẻ mạnh Ngài sẽ làm cho thấp xuống. [140] Câu này bị tra tấn nhiều cách. Có người nghĩ rằng zmyr (zEmir) có nghĩa là hạt giống; có người nghĩ nó có nghĩa là rễ; như thể ông nói rằng Đức Chúa Trời sẽ chẳng những hủy diệt kẻ ác, mà sẽ nhổ chúng tận gốc. Nghĩa này có lẽ đúng, nếu nó không bị ẩn dụ về nắng nóng chống lại. Vì vậy, theo ý tôi, những người khác giải thích đúng hơn khi cho nó có nghĩa là "ca hát và la hét," hay "cắt bỏ," dầu ngay cả những nhà giải nghĩa ấy cũng chưa hoàn toàn đạt được ý nghĩa của Tiên tri. Vậy ông xác nhận lời đã nói trước, rằng sự hung bạo của kẻ ác, hay tiếng la hét mà chúng kiêu ngạo và táo tợn cất lên, sẽ chóng bị hạ thấp, như nắng mặt trời bị mưa rơi áp đảo, mà bóng mây có nghĩa là.
6. Và Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ dọn. Đoạn này đã nhận nhiều cách giải thích. Có người nghĩ rằng Tiên tri đe dọa dân Giu-đa, và đe dọa họ theo cách mời nhiều dân tộc đến dự tiệc. Cách diễn đạt này cũng thấy trong các đoạn khác, vì Chúa được nói là vỗ béo kẻ ác cho ngày giết. Những nhà giải kinh ấy nghĩ rằng, như thể dân Giu-đa bị phơi ra làm mồi cho dân ngoại vì sự gian ác chúng, thì dân ngoại được mời đến dự tiệc; như thể Chúa phán, "Ta đã dọn một bữa tiệc linh đình cho dân ngoại; người Rô-ma sẽ cướp phá và ăn thịt dân Giu-đa." Nhưng theo ý tôi, quan điểm ấy về đoạn này không thể chấp nhận, và tôi sẽ chẳng cần bác bỏ dài dòng, sau khi đã đưa ra cách giải thích đúng. Có người giải thích như thể Ê-sai nói về cơn giận của Đức Chúa Trời như sau, "Chúa sẽ dọn tiệc cho mọi dân tộc; Ngài sẽ cho chúng uống chén giận Ngài, để chúng say."
Nhưng Tiên tri có một ý hoàn toàn khác, vì ông tiếp tục tỏ ra ân điển của Đức Chúa Trời, là ân điển sẽ được bày tỏ bởi sự đến của Đấng Christ. Ông dùng cùng ẩn dụ mà Đa-vít cũng dùng, khi ông mô tả vương quốc của Đấng Christ, và nói rằng
"kẻ nghèo và kẻ giàu sẽ ngồi xuống dự tiệc này, và sẽ ăn và được no nê." (Thi Thiên 22:26, 29.)
Bởi lời ẩn dụ này ông muốn nói rằng không hạng người nào bị loại khỏi việc dự phần tiệc dồi dào này. Trước kia dường như Chúa chỉ nuôi dân Giu-đa, vì chỉ một mình họ được nhận làm con nuôi, và như được mời đến dự tiệc trong gia đình Ngài; nhưng nay Ngài cũng nhận dân ngoại, và mở rộng sự nhân từ Ngài cho mọi dân tộc.
Sẽ dọn cho mọi dân tộc một tiệc yến đồ béo. Đây là một sự tương phản ngầm khi ông nói, cho mọi dân tộc, vì trước kia Ngài chỉ được biết đến một dân tộc. (Thi Thiên 76:1.) Bởi "tiệc yến đồ béo" ý nói một bữa tiệc gồm những thú vật đã được vỗ béo kỹ.
Rượu ngon đã lọc trong. [141] Có người dịch chữ Hê-bơ-rơ smrym, (shEmarim,) là cặn, nhưng không chính xác, vì nó có nghĩa là "rượu cũ," như người Pháp gọi, vins de garde, "rượu đã để lâu," và quý hơn rượu thường, nhất là ở xứ phương đông, nơi chúng giữ tuổi tốt hơn. Ông gọi chúng là những chất lỏng không có cặn hay trầm tích.
Tóm lại, đã đủ rõ ràng rằng ông ở đây không đe dọa sự hủy diệt chống lại dân ngoại hay dân Giu-đa, mà cả hai cùng được mời đến một bữa tiệc rất linh đình. Điều này càng rõ hơn từ chính lời Đấng Christ, khi Ngài ví nước thiên đàng với một tiệc cưới mà Vua dọn cho Con mình, mà Ngài mời mọi người không trừ ai, vì những kẻ được mời trước đã từ chối đến. (Ma-thi-ơ 22:2, 3.) Tôi cũng không nghi ngờ rằng ông nói về sự rao giảng Phúc Âm; và vì nó ra từ núi Si-ôn, (Ê-sai 2:3,) ông nói rằng dân ngoại sẽ đến đó để dự tiệc; vì khi Đức Chúa Trời trình bày cho cả thế giới thức ăn thiêng liêng để nuôi linh hồn, thì ý nghĩa cũng như thể Ngài đã dọn bàn cho mọi người. Ngày nay Chúa mời chúng ta, để Ngài đổ đầy và làm chúng ta no nê bằng những điều tốt lành; Ngài dấy lên các tôi tớ trung tín để dọn tiệc ấy cho chúng ta, và ban quyền năng và hiệu quả cho lời Ngài, để chúng ta được no nê bởi nó. [142]
Trên núi nầy. Về chữ núi, dầu ngày nay các tôi tớ của Đức Chúa Trời không ra từ núi để nuôi chúng ta, thì bởi danh này chúng ta phải hiểu là Hội Thánh; vì chẳng nơi nào khác ai có thể dự phần thức ăn này. Tiệc ấy không được dọn trên đường phố và nẻo đường, bàn không được trải khắp nơi, và bữa tiệc này không được chuẩn bị ở mọi chỗ. Để dự tiệc, chúng ta phải đến Hội Thánh. Nơi ấy được nhắc đến, vì chỉ ở đó Đức Chúa Trời được thờ phượng, và các sự tỏ ra ra từ đó; như Phúc Âm cũng ra từ đó. Khi ông nói rằng bữa tiệc này sẽ giàu có và linh đình, mục đích của điều này là để ca ngợi giáo lý của Phúc Âm; vì đó là thức ăn thiêng liêng mà linh hồn chúng ta được nuôi, và nó ngon tuyệt đến nỗi chúng ta chẳng cần thức ăn nào khác.
7. Và Ngài sẽ hủy diệt mặt của đồ đắp. [143] Ở đây các nhà giải kinh cũng khác nhau, vì bởi chữ đồ đắp ý nói sự sỉ nhục mà các tín hữu bị bao phủ trong đời này, đến nỗi vinh quang của Đức Chúa Trời không được thấy nơi họ; như thể ông nói, "Dầu nhiều sự sỉ nhục đè nặng người tin kính, thì Đức Chúa Trời sẽ cất đi những sự sỉ nhục ấy, và sẽ làm cho tình trạng họ vinh hiển. Tôi bỏ qua các cách giải thích khác; nhưng theo ý tôi, nghĩa thật là Chúa hứa sẽ cất đi tấm màn mà bởi đó họ bị giữ trong sự mù lòa và dốt nát; và vì vậy chính bởi ánh sáng của Phúc Âm mà sự tối tăm này đã bị xua tan.
Trong núi ấy. Ông nói rằng điều nầy sẽ xảy ra tại núi Si-ôn, nơi mà ánh sáng của lời cũng đã chiếu ra khắp thế gian, như chúng ta đã thấy. (Ê-sai 2:3.) Đoạn nầy, vì vậy, tất yếu phải được áp dụng cho vương quốc của Đấng Christ; vì ánh sáng đã chẳng chiếu trên mọi người cho đến khi Đấng Christ, Mặt Trời Công Bình, đã mọc lên, (Ma-la-chi 4:2,) Đấng đã cất đi mọi tấm màn, mọi lớp bọc, và mọi sự che phủ. Và ở đây chúng ta có một lời khen ngợi khác về Phúc Âm, rằng nó xua tan bóng tối, và cất khỏi mắt chúng ta tấm màn che của những sự lầm lạc. Từ đó suy ra rằng chúng ta bị bao phủ và mù lòa bởi bóng tối của sự ngu dốt, trước khi được soi sáng bởi đạo lý của Phúc Âm, mà chỉ nhờ đó chúng ta mới có thể được ánh sáng và sự sống, và được phục hồi trọn vẹn. Ở đây nữa, chúng ta có sự xác nhận về sự kêu gọi của dân ngoại, tức là sự kêu gọi của chúng ta; vì chẳng những người Giu-đa, mà mọi dân tộc, xưa kia bị chôn vùi trong đủ thứ lầm lạc và mê tín, đều được mời đến bữa tiệc nầy.
8. Ngài đã nuốt sự chết đến đời đời. [144] Tiên tri tiếp tục đề tài của mình; vì nói chung ông hứa rằng sẽ có hạnh phúc trọn vẹn dưới triều đại của Đấng Christ, và, để diễn đạt điều nầy đầy đủ hơn, ông dùng nhiều ẩn dụ thật khéo léo, thích hợp với đề tài. Hạnh phúc ấy là thật, chẳng phải tạm bợ hay phai tàn, mà ngay cả sự chết cũng không thể cướp đi; vì giữa lúc thịnh vượng cao nhất, niềm vui của chúng ta cũng bị giảm đi không ít bởi ý nghĩ rằng nó sẽ chẳng kéo dài mãi. Vì vậy ông kết hợp hai điều, khiến hạnh phúc nên đầy đủ và trọn vẹn. Điều thứ nhất là sự sống đời đời; vì đối với những kẻ trong các phương diện khác hạnh phúc một thời, thì chết là điều khốn khổ. Điều thứ hai là sự sống ấy đi kèm với niềm vui; vì bằng không người ta có thể nghĩ rằng chết còn hơn sống một đời buồn thảm khốn khổ. Rồi ông thêm rằng, khi mọi sự sỉ nhục đã được cất đi, sự sống nầy sẽ vinh hiển; vì bằng không người ta sẽ ít tin cậy lời tiên tri hơn, do dân sự bị áp bức khốn khổ.
Nhưng có người hỏi: Những lời hứa nầy phải được áp dụng cho thời kỳ nào? vì trong đời nầy chúng ta phải tranh đấu với đủ thứ hoạn nạn, và phải chiến đấu liên tục; và chẳng những chúng ta "đã bị định cho sự chết," (Thi Thiên 44:22,) mà chúng ta "hằng ngày chịu chết." (I Cô-rinh-tô 15:31.) Phao-lô than về chính mình và các trụ cột của Hội Thánh, rằng họ là "trò cười cho cả thiên hạ," chịu đủ thứ sỉ nhục, và thậm chí bị coi như (katharmata) "đồ cặn bã" và (peripsemata) "đồ quét dọn," hay "đồ rác rưởi." [145] (I Cô-rinh-tô 4:9, 13.) Vậy những điều ấy được ứng nghiệm ở đâu, khi nào? Hẳn phải được áp dụng cho vương quốc phổ quát của Đấng Christ; — phổ quát, tôi nói vậy, vì chúng ta phải nhìn chẳng những lúc khởi đầu, mà cả lúc hoàn thành và lúc cuối cùng: và như vậy nó phải kéo dài đến lần đến thứ hai của Đấng Christ, mà vì cớ đó được gọi là "ngày cứu chuộc" và "ngày phục hồi;" vì mọi sự nay có vẻ rối loạn sẽ được phục hồi trọn vẹn, và mang lấy hình thức mới. (Lu-ca 21:28; Công Vụ 3:21; Rô-ma 8:23; Ê-phê-sô 4:30.) Lời tiên tri nầy hẳn liên quan đến sự giải cứu khỏi Ba-by-lôn; nhưng vì sự giải cứu ấy có thể được coi như của đầu mùa và sự nếm trước của một sự giải cứu khác, lời hứa nầy hẳn phải được nới rộng đến ngày cuối cùng.
Vậy chúng ta hãy hướng mọi hy vọng và mong đợi mình về điểm nầy, và chớ nghi ngờ rằng Chúa sẽ làm trọn mọi điều ấy trong chúng ta khi chúng ta đã xong cuộc chạy. Nếu nay chúng ta "gieo trong nước mắt," thì hẳn mai chúng ta sẽ "gặt trong vui mừng" và hoan hỉ. (Thi Thiên 126:5.) Chúng ta chớ sợ những lời sỉ nhục hay chê bai của loài người, là những điều một ngày kia sẽ đem lại cho chúng ta vinh hiển cao nhất. Đã nhận được ở đây những khởi đầu của hạnh phúc và vinh hiển nầy, bởi được Đức Chúa Trời nhận làm con nuôi, và bắt đầu mang hình ảnh của Đấng Christ, chúng ta hãy vững vàng và quyết chí chờ đợi sự hoàn thành của nó vào ngày cuối cùng.
Vì Đức Giê-hô-va đã phán vậy. Sau bao tai họa kinh khiếp, người ta có thể nghĩ rằng sự kiện ấy khó tin; và vì vậy Tiên tri cho thấy nó chẳng đến từ loài người, mà từ Đức Chúa Trời. Khi Giê-ru-sa-lem đã bị lật đổ, sự thờ phượng Đức Chúa Trời bị cất đi, đền thờ bị phá hủy, và phần sót lại của dân sự bị áp bức bởi sự bạo ngược tàn khốc, chẳng ai tin được rằng mọi sự sẽ được dựng lại như cũ. Cần phải chiến đấu với sự nghi ngờ mà loài người vốn rất dễ mắc; và vì vậy Tiên tri xác nhận và đóng ấn các lời hứa nầy.
"Hãy biết rằng Đức Chúa Trời đã truyền cho ta các lời tuyên bố nầy; vậy hãy để tâm trí các ngươi nơi Ngài, chớ nơi ta; hãy để đức tin các ngươi nương cậy nơi Đấng không thể nói dối' hay lừa dối." (Tít 1:2.)
9. Người ta sẽ nói rằng. Động từ 'mr (amar) không xác định, "Người sẽ nói;" nhưng vì lời bàn chẳng liên quan đến cá nhân nầy hay cá nhân khác, mà đến mọi người nói chung, tôi chọn dịch theo thể bị động. [146] Đây là một kết luận tuyệt vời; vì nó cho thấy các ơn phước của Đức Chúa Trời chẳng hề đáng nghi hay không chắc chút nào, mà thật sự được loài người nhận lấy và hưởng. Tiên tri tuyên bố rằng bữa tiệc mà trước đây ông đã nói, ([17]câu 6,) sẽ chẳng được Đức Chúa Trời dọn ra vô ích; vì loài người sẽ dự tiệc ấy, và hưởng niềm vui đời đời.
Kìa, đây là Đức Chúa Trời chúng ta. Tiếng reo vui ấy, mà ông tuyên bố sẽ công khai, là sự thử nghiệm và bằng chứng thực tế, có thể nói vậy, của kinh nghiệm về ân điển của Đức Chúa Trời. Đoạn nầy cần được quan sát kỹ; vì Tiên tri cho thấy sẽ có một sự tỏ bày khiến tâm trí loài người chăm chú vào lời Đức Chúa Trời, đến nỗi họ sẽ nương cậy nơi đó mà chẳng chút do dự; và nếu những điều nầy thuộc về, như hẳn chúng thuộc về, vương quốc của Đấng Christ, chúng ta rút ra từ đó bông trái quý báu nầy, rằng Cơ Đốc nhân, trừ khi họ tự thiếu sót, và từ chối ân điển của Đức Chúa Trời, có chân lý chắc chắn để nương cậy an toàn. Đức Chúa Trời đã cất đi mọi cớ nghi ngờ, và đã tỏ mình cho họ cách mà họ có thể dạn dĩ tuyên bố rằng mình biết chắc ý muốn Ngài, và có thể nói thật như Đấng Christ đã nói với người đàn bà Sa-ma-ri, "Chúng ta thờ Đấng chúng ta biết." (Giăng 4:22.) Đã được Phúc Âm dạy về ân điển ban qua Đấng Christ, chúng ta nay chẳng còn lang thang trong những ý kiến không chắc, như những người khác, mà ôm lấy Đức Chúa Trời và sự thờ phượng tinh sạch của Ngài. Chúng ta hãy dạn dĩ nói, "Hãy dẹp bỏ mọi sự bày đặt của loài người!"
Cần quan sát sự tương phản giữa thứ tri thức mờ tối yếu ớt mà các tổ phụ hưởng dưới luật pháp, và sự đầy dẫy chiếu ra cho chúng ta trong Phúc Âm. Dầu Đức Chúa Trời đoái ban cho dân xưa của Ngài ánh sáng của đạo lý thiên thượng, Ngài vẫn tỏ mình thân mật hơn qua Đấng Christ, như chúng ta được bảo; "Chẳng hề ai thấy Đức Chúa Trời; chỉ Con một ở trong lòng Cha, là Đấng đã tỏ Cha ra." (Giăng 1:18.)
Tiên tri nay ca ngợi sự chắc chắn mà Con Đức Chúa Trời đem đến cho chúng ta bởi sự đến của Ngài, khi Ngài "tỏ Cha ra cho chúng ta." (Giăng 14:9.) Tuy nhiên, trong khi chúng ta trội hơn dân xưa về điểm nầy, rằng sự hòa thuận có được qua Đấng Christ khiến Đức Chúa Trời, có thể nói vậy, nhân từ hơn với chúng ta, thì chẳng có con đường nào khác để biết Đức Chúa Trời ngoài qua Đấng Christ, là Đấng "hình bóng và hình ảnh của bản thể Ngài." (Hê-bơ-rơ 1:3.) "Ai chẳng biết Con, thì chẳng biết Cha." (Giăng 14:7.) Dầu người Giu-đa, người Hồi giáo, và các kẻ vô tín khác, khoe rằng mình thờ Đức Chúa Trời, Đấng dựng nên trời đất, họ vẫn thờ một Đức Chúa Trời tưởng tượng. Dầu cố chấp đến đâu, họ theo những ý kiến đáng nghi và không chắc thay vì chân lý; họ mò mẫm trong bóng tối, và thờ trí tưởng tượng mình thay vì Đức Chúa Trời. Tóm lại, ngoài Đấng Christ, mọi tôn giáo đều dối trá và chóng qua, và mọi thứ thờ phượng đều đáng ghê tởm và đáng bị dạn dĩ lên án.
Chẳng phải vô cớ mà Tiên tri dùng chẳng những trạng từ Kìa, mà cả đại từ chỉ định Nầy, [147] để chứng thực đầy đủ hơn sự hiện diện của Đức Chúa Trời, như, một lát sau, bởi lặp lại lời tuyên bố về sự chắc chắn và tin cậy, ông diễn đạt sự vững vàng sẽ thấy nơi những kẻ thờ phượng Đức Chúa Trời qua Đấng Christ. Chắc chắn chúng ta không thể hiểu thấu Đức Chúa Trời trong sự uy nghiêm Ngài, vì Ngài "ở nơi ánh sáng không thể đến gần được," (I Ti-mô-thê 6:16,) là ánh sáng sẽ lập tức làm chúng ta choáng ngợp, nếu chúng ta cố vươn tới; và vì vậy Ngài hạ mình theo sự yếu đuối chúng ta, ban chính mình cho chúng ta qua Đấng Christ, bởi Ngài khiến chúng ta dự phần sự khôn ngoan, sự công bình, chân lý, và các phước khác. (I Cô-rinh-tô 1:30.)
Đây là Đức Giê-hô-va. Đáng quan sát rằng, khi ông gọi Đấng Christ là Đức Chúa Trời của các tín hữu, ông ban cho Ngài danh "Giê-hô-va;" từ đó chúng ta suy ra rằng sự đời đời thực hữu của Đức Chúa Trời thuộc về thân vị của Đấng Christ. Hơn nữa, vì Đấng Christ đã tỏ mình cho chúng ta bởi Phúc Âm như vậy, điều nầy chứng tỏ sự vô ơn bỉ ổi của những kẻ, chẳng thỏa lòng với sự tỏ bày đầy đủ như vậy, đã dám thêm vào đó những sự suy đoán hão huyền của mình, như đã làm bởi Giáo hoàng chế.
Chúng ta đã trông đợi Ngài. Ông diễn đạt sự vững vàng và bền chí của những kẻ đã một lần ôm lấy Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; vì đó chẳng nên là tri thức tạm thời, mà chúng ta phải bền chí trong đó vững vàng đến cuối cùng. Nay, Ê-sai nói nhân danh Hội Thánh xưa, mà lúc ấy, nói cho đúng, chỉ có chỗ đứng giữa vòng người Giu-đa mà thôi; và vì vậy, như khinh dể mọi thần được thờ ở các xứ khác, ông dạn dĩ tuyên bố rằng chỉ Đấng đã tỏ mình cho Áp-ra-ham, (Sáng Thế Ký 15:1,) và công bố luật pháp Ngài bởi tay Môi-se, (Xuất Hành Ký 20:1, 2,) là Đức Chúa Trời chân thật. Các dân khác, bị bao phủ trong bóng tối của sự ngu dốt, đã chẳng "trông đợi" Chúa: vì sự "trông đợi" nầy nảy sinh từ đức tin, là đức tin đi kèm với sự nhịn nhục, và chẳng có đức tin nếu không có lời.
Như vậy ông cảnh báo các tín hữu rằng sự cứu rỗi của họ đặt trên hy vọng và mong đợi; vì các lời hứa của Đức Chúa Trời như bị treo lơ lửng cho đến khi Đấng Christ đến. Hơn nữa, chúng ta nên quan sát tình trạng của các thời ấy; vì có vẻ như hoặc lời hứa của Đức Chúa Trời đã ra hư không, hoặc Ngài đã từ bỏ dòng dõi Áp-ra-ham. Chắc chắn, dầu họ nhìn rất xa, Đức Chúa Trời lúc ấy đã chẳng tỏ mình cho họ; và vì vậy họ hẳn đã được phú cho sự nhịn nhục lạ lùng để chịu những cơn cám dỗ nặng nề và sắc bén như vậy. Theo đó, ông bảo họ hãy yên lặng chờ đợi sự đến của Đấng Christ; vì bấy giờ họ sẽ thấy rõ Đức Chúa Trời gần những kẻ thờ phượng Ngài là dường nào.
Cùng một đạo lý ấy nên an ủi chúng ta ngày nay, để, dầu sự cứu rỗi chúng ta bị che giấu, chúng ta vẫn "trông đợi Chúa" với hy vọng vững vàng không lay chuyển, và, khi Ngài ở xa, luôn nói, Kìa, Ngài đây. Trong những lúc rối loạn nhất, chúng ta hãy học phân biệt Ngài bởi dấu nầy, Đây là Ngài. [148] Về các chữ, dầu ông nói, ở thì quá khứ, [149] "Chúng ta đã vui mừng và mừng rỡ trong sự cứu rỗi Ngài;" song các chữ ấy chỉ một hành động liên tục; và, một lát trước, ông đã nói ở thì tương lai, "Ngài sẽ cứu chúng ta." Ý nghĩa có thể tóm lại như vầy, "Đấng Christ sẽ chẳng bao giờ làm thất vọng hy vọng của dân Ngài, nếu họ kêu cầu Ngài với sự nhịn nhục."
10. Vì tay Đức Giê-hô-va sẽ nghỉ ngơi. Mục đích của Tiên tri ở đầu câu nầy, tôi chẳng nghi ngờ, là an ủi những người tin kính, là những người nếu không có điều nầy hẳn đã nghĩ rằng Đức Chúa Trời đã lìa bỏ và ruồng bỏ họ; vì ý kiến của những kẻ coi đó như mô tả sự đoán xét mà Chúa sắp thi hành trên người Giu-đa, chẳng có cơ sở nào cả; nhưng ý nghĩa cũng như thể ông đã nói, rằng Chúa sẽ luôn giúp đỡ Hội Thánh Ngài. Tôi biết rằng "tay Đức Chúa Trời" cũng nghỉ trên kẻ ác, khi Ngài chẳng ngừng đuổi theo chúng bằng sự báo thù Ngài, cho đến khi hoàn toàn nhấn chìm chúng; nhưng ở đây chữ "tay" chỉ sự giúp đỡ, chớ chẳng phải hình phạt, và vì vậy bởi chữ "nghỉ," ý là sự tiếp tục không gián đoạn của sự bênh vực hay bảo vệ.
Chúng ta rút ra từ đây một đạo lý ích lợi, rằng dầu Đức Chúa Trời rải vô số phước khắp thế gian, đến nỗi kẻ ác cũng được phần, tay Ngài vẫn chẳng "nghỉ," hay chẳng hằng hiện diện, trừ ra tại núi thánh; tức là, trong Hội Thánh, nơi Ngài được thờ phượng. Cũng nên quan sát rằng Giê-ru-sa-lem đã bị sửa phạt, trước khi nhận các phước nầy; vì trước đây ông đã đe dọa những sự sửa phạt và hình phạt, mà ông thêm vào đó sự an ủi nầy.
Và Mô-áp sẽ bị giày đạp dưới Ngài. Trong mệnh đề nầy ông cho thêm một khía cạnh nữa về ân điển của Đức Chúa Trời; vì, bởi giáng hình phạt trên các kẻ thù của Hội Thánh, Ngài sẽ tỏ Ngài quý trọng sự cứu rỗi của nó là dường nào. Người Giu-đa chẳng có kẻ thù nào chết người hơn người Mô-áp, dầu tổ phụ họ [150] là bà con gần. Bởi một cách nói ẩn dụ (sunekdochikos) trong đó một phần được lấy thay cho toàn thể, ông gồm dưới danh nầy mọi kẻ thù của Hội Thánh, nhất là những kẻ có phần bà con với họ, và là những kẻ phá hoại hơn hết. Ông cho thấy rằng, dầu một thời chúng thắng thế và áp bức Hội Thánh, rốt cuộc chúng sẽ bị phạt. Mục đích ông là, để dưới những hoạn nạn của mình các tín hữu chớ nản lòng, như thể tình trạng mình khốn khổ, trong khi kẻ ác vui vẻ thịnh vượng; vì sự "giày đạp," mà ở đây nói đến, sẽ mau đến. Do đó, nếu ngày nay chúng ta thấy Hội Thánh bị khuấy động và áp bức bởi những kẻ có phần bà con với chúng ta, và thậm chí mang danh và tước hiệu của Hội Thánh, chúng ta hãy an ủi lòng mình bởi lời hứa nầy.
Như rơm rạ bị giày đạp trong đống phân. [151] Chữ mdmnh, (Madmenah,) mà chúng ta dịch "đống phân," [152] có người cho là tên một thành, cũng được Giê-rê-mi nhắc đến, (Giê-rê-mi 48:2.) Nhưng nếu chúng ta nói rằng Tiên tri ám chỉ đến thành ấy, có lẽ nằm trên đất màu mỡ, và như vậy truyền đạt một lời quở trách mạnh hơn, và đè nặng hơn trên người Mô-áp, thì sao? Như thể ông đã nói, "Như rơm rạ bị giày đạp trong các đồng ruộng của chúng, Đức Chúa Trời cũng sẽ giày đạp người Mô-áp như vậy." Tôi chẳng chê các cách giải nghĩa khác, nhưng cho rằng không phải không có lý khi ông ám chỉ đến sự màu mỡ của đất nơi thành ấy tọa lạc. Tuy nhiên trong bản dịch của tôi tôi đã chẳng ngần ngại theo ý kiến chung.
11. Và Ngài sẽ giang ra. Tiên tri nay giải thích và xác nhận lời tuyên bố trước; nhưng ông dùng một ẩn dụ khác, bởi đó ông muốn nói rằng Chúa sẽ giang tay Ngài đến tận phần trong cùng của xứ Mô-áp, chớ chẳng những đến các biên giới. Có người giải thích ẩn dụ như vầy: "Như cánh tay giang ra khi bơi, Chúa cũng sẽ sửa phạt người Mô-áp mọi phía." Có người nghĩ rằng nó diễn đạt sự nhân đôi hình phạt, như thể ông đã nói, "Chúa sẽ chẳng những phạt người Mô-áp, mà sẽ hết lần nầy đến lần khác báo thù sự tàn ác mà chúng đã làm hại con cái Đức Chúa Trời."
Nhưng chúng ta có thể lấy một cách khác để giải thích ẩn dụ ấy. Những kẻ bơi chẳng lao tới với sức mạnh tột cùng, mà nhẹ nhàng giang tay ra và mau rút tay lại, mà vẫn rẽ và chế ngự mặt nước. Cũng vậy, Chúa chẳng luôn dùng sức mạnh lớn để hạ kẻ ác, mà chẳng tốn sức, chẳng dùng quân đội, chẳng tiếng ồn hay náo động, Ngài hủy diệt và đánh đuổi chúng, dầu chúng có vẻ dũng mãnh hay chuẩn bị chiến đấu kỹ đến đâu. Và tôi tán thành cách giải thích nầy, vì nó chẳng lấy đi gì khỏi ý nghĩa đã cho trước, và giải thích rõ hơn rằng kẻ ác thường bị tay Đức Chúa Trời đưa đến hư không, dầu Ngài chẳng công khai sấm sét từ trời. Khi ông nói, "Ở giữa nó," ông cho thấy rằng chẳng phần nào sẽ bị giấu kín đến nỗi thoát khỏi sự báo thù nầy.
12. Và đồn lũy. Tiên tri nay hướng lời mình về xứ Mô-áp. Nó được phòng thủ kiên cố, và tự hào về các tường thành và đồn lũy; và ông khẳng định rằng các tháp cao, và các phòng thủ khác, dầu mạnh và dường như không thể công phá, cũng sẽ vô ích. Người xưa, ai cũng biết, có cách phòng thủ hoàn toàn khác với cách thực hành giữa chúng ta.
Ngài sẽ hạ xuống, san bằng, và quăng xuống đất. Ba chữ ở đây dùng, để truyền đạt ý nghĩa mạnh hơn, chẳng phải thừa; vì cần phải đánh đổ sự kiêu ngạo làm phình lòng người Mô-áp, và như chúng ta đã thấy trước, [153] khiến chúng không thể chịu nổi. Vì vậy Tiên tri chế nhạo chúng, "Như thể Chúa chẳng thể quăng xuống sự cao ngạo mà các ngươi khoe khoang!"
Đến bụi đất. Ý nghĩa của mệnh đề nầy như thể ông đã nói, "Ngài sẽ chẳng những san nó bằng mặt đất, mà sẽ nghiền nó thành bụi, đến nỗi sẽ chẳng còn dấu vết nào của sự hoang tàn xưa." Đoạn nầy chứa một sự an ủi tuyệt vời và rất hợp thời; vì các kẻ thù của Hội Thánh ngày nay kiêu ngạo đến nỗi chúng chế nhạo chẳng những loài người, mà cả chính Đức Chúa Trời, và phình lên kiêu căng bởi quyền lực mình, đến nỗi chúng tưởng mình bất khả chiến bại; nhưng, đối lại các lũy và phòng thủ của chúng, chúng ta nên đưa ra lời tuyên bố nầy của Tiên tri, "Chúa sẽ mau hạ chúng xuống và san chúng bằng." Tuy nhiên chúng ta phải nhịn nhục chịu thấy chúng mạnh mẽ và hùng cường, cho đến khi kỳ định cho sự hủy diệt chúng đến trọn.
[Chú thích 136: "Trung tín và chân thật." — Bản Anh. "Hoàn toàn chân thật." — Stock. "Chân lý, chắc chắn." — Alexander. "Những mưu định từ xưa." — Bản Anh. "Những mưu định từ thời xưa." — Stock. "Của dân ngoại, một từ với người Giu-đa đồng nghĩa với man rợ hay kẻ thù; như người La-mã lẫn lộn hospites với hostes, vì đối với họ gần như cùng một nghĩa." — Stock. Xem [18]trang 191. "Nhánh của những kẻ đáng sợ." — Bản Anh. "Như vậy bài ca của những kẻ bạo ngược sẽ bị hạ thấp." — Alexander. "Của rượu trên cặn đã lọc kỹ." — Bản Anh. "Que nous en soyons remplis et rassassiez;" — "Để chúng ta được đầy dẫy và thỏa mãn bởi nó." "Le voile qui cache la face de tous les peuples;" — "Tấm màn che mặt mọi dân tộc." "Ngài sẽ nuốt sự chết trong sự thắng." — Bản Anh. "Khi chúng ta xét câu diễn đạt tiếp theo, (rõ ràng có ý, bởi sự song song, để giải thích,) panton peripsema, thì ít nghi ngờ rằng nghĩa của perikatharmata là 'sự quét dọn sạch,' như peripsema là 'sự quét dọn lên hay chung quanh;' theo nghĩa bóng chỉ 'những vật' hay 'những người' hèn hạ nhất, 'những kẻ bị ruồng bỏ' của xã hội." — Bloomfield về I Cô-rinh-tô 4:13. "Peripsema chỉ những mẩu vụn hay mẩu cạo đủ loại, và cả những rác quét dọn bằng chổi." — Calvin về Cô-rinh-tô, [19]quyển 1 tr. 166. "J'ay mieux aimé le tourner, On dira;" — "Tôi thích dịch hơn là, Người ta sẽ nói." "Ces deux mots, Voici, Cestui-ci;" — "Hai chữ nầy, Kìa, Nầy." "C'est-ci l Eternel;" — "Đây là Đấng Hằng Hữu." "Đây là một sự sơ suất lạ lùng. ngylh (nagillah) và nsmchh (nismEchah) ở thì tương lai, và được Tác giả chúng ta dịch trong bản của ông là, 'Exultabimus et lætabimur,' — 'Chúng ta sẽ vui mừng và mừng rỡ.' 'Các thì tương lai tăng cường ở cuối,' Giáo sư Alexander nói, ám chỉ đến He dẫn xuất, 'có thể hoặc chỉ sự quyết định chắc chắn (chúng ta sẽ vui mừng, chúng ta sẽ mừng rỡ') hoặc một đề nghị, (Vậy chúng ta hãy vui mừng,') mà ngôn ngữ chẳng có hình thức riêng nào khác." — Người hiệu đính. Tức là, Áp-ra-ham và Lót. (Sáng Thế Ký 11:31; 19:37.) "Như rơm rạ bị giày đạp để làm đống phân, (hay, bị đập tại Mát-mê-na.)" — (Bản Anh.) Giáo sư Alexander dịch, "trong nước của đống phân," và nhận xét, "Keri, hay cách đọc Masoretic ở lề, có vmv, một từ tương đương thơ ca của v, giới từ. Kethib, hay cách đọc trong văn bản, có lẽ cổ hơn, là vmy, trong nước. Điều nầy, với chữ tiếp theo, có thể chỉ một cái ao nơi rơm rạ được để cho mục." Xem Chú giải Ê-sai, [20]quyển 1 tr. 488. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 26
Ê-sai 26:1-21
1. Trong ngày đó, tại xứ Giu-đa, người ta sẽ hát bài ca nầy: Chúng ta có thành bền vững! Ngài sẽ lập sự cứu rỗi làm tường và làm lũy.
2. Hãy mở các cửa, để dân công bình giữ sự thành tín được vào.
3. Người nào để trí mình nương dựa nơi Ngài, thì Ngài sẽ gìn giữ người trong sự bình an trọn vẹn, vì người tin cậy Ngài.
4. Hãy tin cậy Đức Giê-hô-va đời đời, vì Đức Giê-hô-va, chính Đức Giê-hô-va, là vầng đá đời đời.
5. Vì Ngài hạ những kẻ ở nơi cao xuống; Ngài hạ thành cao xuống thấp, hạ nó xuống đất, đem nó xuống bụi đất.
6. Bàn chân sẽ giày đạp nó, tức là chân của kẻ nghèo, bước của người túng thiếu.
7. Đường của người công bình là ngay thẳng; hỡi Đấng rất ngay thẳng, Ngài ban bằng đường của người công bình.
8. Hỡi Đức Giê-hô-va, trong đường lối đoán xét của Ngài, chúng tôi trông đợi Ngài; lòng chúng tôi ao ước danh Ngài và sự ghi nhớ về Ngài.
9. Ban đêm linh hồn tôi ước ao Ngài; phải, thần linh trong tôi sẽ tìm kiếm Ngài từ sớm mai; vì khi sự đoán xét Ngài làm ra trên đất, dân cư thế gian sẽ học sự công bình.
10. Dầu làm ơn cho kẻ ác, nó cũng chẳng học sự công bình; trong đất ngay thẳng nó sẽ làm điều bất chính, và chẳng nhìn xem sự oai nghi của Đức Giê-hô-va.
11. Hỡi Đức Giê-hô-va, dầu tay Ngài giơ cao lên, chúng cũng chẳng thấy; nhưng chúng sẽ thấy và hổ thẹn về sự ghen ghét dân Ngài; phải, lửa của các kẻ thù Ngài sẽ thiêu nuốt chúng.
12. Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ định sự bình an cho chúng tôi; vì Ngài cũng đã làm mọi việc chúng tôi trong chúng tôi.
13. Hỡi Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi, các chủ khác ngoài Ngài đã cai trị chúng tôi; nhưng chỉ nhờ Ngài chúng tôi mới nhắc đến danh Ngài.
14. Chúng đã chết, sẽ chẳng sống; chúng đã qua đời, sẽ chẳng chỗi dậy; vì vậy Ngài đã thăm viếng và hủy diệt chúng, và làm cho mọi sự ghi nhớ về chúng phải hư mất.
15. Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã thêm cho dân nầy, Ngài đã thêm cho dân nầy; Ngài được vinh hiển; Ngài đã dời nó xa đến mọi đầu cùng đất.
16. Hỡi Đức Giê-hô-va, trong cơn hoạn nạn chúng đã tìm kiếm Ngài; chúng trút ra lời cầu nguyện khi sự sửa phạt Ngài giáng trên chúng.
17. Như đàn bà có nghén gần đến kỳ sinh nở, bị đau đớn, kêu la trong cơn quặn thắt; chúng tôi cũng vậy trước mặt Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va.
18. Chúng tôi đã có nghén, đã đau đớn, đã như đẻ ra gió; chúng tôi chẳng làm nên sự giải cứu nào trên đất, dân cư thế gian cũng chẳng ngã xuống.
19. Những kẻ chết của Ngài sẽ sống, cùng với xác chết tôi chúng sẽ chỗi dậy. Hỡi các ngươi ở trong bụi đất, hãy tỉnh thức và hát xướng! vì sương Ngài như sương trên cỏ, và đất sẽ quăng ra những kẻ chết.
20. Hỡi dân ta, hãy đến, vào buồng mình, và đóng cửa mình lại; hãy ẩn mình trong giây lát, cho đến chừng cơn thạnh nộ qua đi.
21. Vì nầy, Đức Giê-hô-va ra khỏi chỗ Ngài để phạt dân cư trên đất vì gian ác chúng; đất cũng sẽ phơi bày huyết nó, và chẳng che đậy những kẻ bị giết của nó nữa.
1. Trong ngày đó sẽ hát một bài ca. Ở đây Tiên tri lại bắt đầu cho thấy rằng, sau khi dân sự từ phu tù trở về, họ sẽ được quyền năng và sự gìn giữ của Đức Chúa Trời bênh vực, và dưới sự bảo vệ Ngài Giê-ru-sa-lem sẽ an toàn như thể đã được bao quanh bởi lũy, thành, hào, và tường đôi, đến nỗi chẳng kẻ thù nào tìm được lối vào.
Cần quan sát thời điểm "bài ca nầy đã được hát." Tiên tri đã báo trước tai họa sẽ giáng trên Hội Thánh, mà lúc ấy chưa gần kề, nhưng xảy ra một thời gian ngắn sau khi ông qua đời. Khi dân sự bị dẫn vào phu tù, hẳn họ đã tuyệt vọng, nếu chẳng được những lời hứa như vậy khích lệ. Để người Giu-đa nuôi hy vọng rằng mình sẽ được giải cứu, và thấy sự sống giữa sự chết, Tiên tri đã soạn cho họ bài ca nầy, ngay trước khi tai họa xảy ra, để họ được chuẩn bị tốt hơn mà chịu đựng, và hy vọng những điều tốt hơn. Tôi chẳng nghĩ rằng nó được soạn chỉ để, khi đã được giải cứu, họ tạ ơn Đức Chúa Trời, mà để ngay trong lúc phu tù, dầu họ như những người chết, (Ê-xê-chi-ên 37:1,) họ có thể củng cố lòng mình bằng sự tin chắc nầy, và cũng dạy dỗ con cái mình trong sự mong đợi nầy, và truyền lại các lời hứa nầy, như thể, cho hậu thế.
Trước đây chúng ta đã [154] thấy lý do tại sao các lời hứa nầy và các lời hứa khác được Ê-sai đặt thành thể thơ. Ấy là để, khi được hát đi hát lại, chúng in sâu hơn vào trí nhớ họ. Dầu họ than khóc tại Ba-by-lôn, và gần như bị buồn rầu nhấn chìm, (do đó những âm thanh nầy, (Thi Thiên 137:4,) "Chúng tôi làm sao hát được bài ca của Đức Giê-hô-va trên đất ngoại bang?") họ hẳn đã hy vọng rằng vào một thời kỳ sau, khi đã trở về Giu-đê, họ sẽ tạ ơn Chúa và hát ngợi khen Ngài; và vì vậy Tiên tri cho họ thấy từ xa ngày giải cứu, để họ lấy can đảm từ sự mong đợi ấy.
Chúng ta có thành bền vững. Bởi các chữ nầy sự phục hồi trọn vẹn Giê-ru-sa-lem và dân sự được hứa, vì Đức Chúa Trời sẽ chẳng những giải cứu các phu tù và nhóm những kẻ bị tản lạc, mà còn giữ họ an toàn, sau khi đã đem họ về xứ mình. Nhưng chẳng bao lâu sau các tín hữu thấy rằng Giê-ru-sa-lem đã bị phá hủy, (II Các Vua 25:9,) và đền thờ bị lật đổ, (II Sử Ký 36:19,) và sau khi trở về chẳng gì đập vào mắt họ ngoài những đống hoang tàn ghê rợn; và mọi điều nầy Ê-sai đã báo trước. Vì vậy cần thiết họ phải nhìn từ tháp canh cao của đức tin sự phục hồi Giê-ru-sa-lem nầy.
Ngài đã lập sự cứu rỗi làm tường và làm lũy. Ông nay định nghĩa điều sẽ là "sức mạnh của thành;" vì "sự cứu rỗi" của Đức Chúa Trời sẽ thế chỗ "tường," tháp, hào, và gò đắp. Như thể ông đã nói, "Các thành khác hãy nương cậy đồn lũy mình, chỉ một mình Đức Chúa Trời sẽ thay cho chúng ta mọi lũy." Có người cho rằng các chữ có thể đọc, "Ngài đã lập tường và lũy để cứu rỗi;" và tôi chẳng gạt bỏ cách dịch ấy. Nhưng vì một đạo lý quý báu hơn chứa trong lời Tiên tri, khi chẳng cần thêm gì, thì đi xa tìm một cách giải thích gượng ép chẳng ích gì; nhất là vì cách giải thích chân thật và tự nhiên sẵn hiện ra trong trí, ấy là sự bảo vệ của Đức Chúa Trời quý hơn mọi hào và tường. Cũng vậy, trong thi thiên có nói, "Sự nhân từ Chúa tốt hơn sự sống," (Thi Thiên 63:3;) vì như Đa-vít ở đó khoe mình hưởng, dưới bóng Đức Chúa Trời, sự an toàn và vô lo lớn hơn nếu đã được mọi thứ phòng thủ trần gian củng cố, Ê-sai ở đây cũng nói rằng sẽ có lý do chính đáng để gạt bỏ sự sợ hãi, khi Đức Chúa Trời đã đảm nhận canh giữ dân Ngài. Nay, vì lời hứa nầy nới đến toàn thể tiến trình cứu chuộc, chúng ta nên tin rằng ngày nay Đức Chúa Trời vẫn là Đấng canh giữ Hội Thánh Ngài, và vì vậy, quyền năng Ngài có ích hơn nếu đã được mọi thứ lực lượng quân sự bảo vệ. Theo đó, nếu chúng ta muốn ở an toàn, chúng ta phải ở trong Hội Thánh. Dầu chúng ta chẳng có phòng thủ ngoài, chúng ta hãy học thỏa lòng với sự bảo vệ của Chúa, và với sự cứu rỗi chắc chắn của Ngài, là điều tốt hơn mọi lũy.
2. Hãy mở các cửa. "Bài ca" nầy hẳn đã bị nhiều người khinh dể, khi được Ê-sai công bố; vì trong đời ông, dân cư Giê-ru-sa-lem gian ác và vô đạo, và số người tốt rất ít. Nhưng sau khi ông qua đời, khi họ đã bị phạt vì gian ác mình, người ta phần nào nhận ra rằng lời tiên tri nầy đã chẳng được thốt ra vô ích. Bao lâu kẻ ác hưởng thịnh vượng, chúng chẳng sợ hãi, và chẳng tưởng mình có thể bị hạ thấp. Như vậy người Giu-đa nghĩ rằng mình sẽ chẳng bao giờ bị đuổi khỏi Giu-đê, và bị dẫn vào phu tù, và hy vọng rằng mình sẽ tiếp tục ở đó. Vì vậy cần phải cất khỏi chúng mọi cớ kiêu ngạo và xấc xược; và đó là ý nghĩa lời Tiên tri:
Và dân công bình, là dân giữ sự thành tín, sẽ vào. "Dân cư của thành được phục hồi sẽ khác với dân trước; vì họ sẽ giữ sự công bình và chân lý. Nhưng lúc ấy lời hứa nầy cũng có thể có vẻ đã thất bại trong sự ứng nghiệm; vì khi họ đã bị đuổi khỏi xứ và dẫn vào phu tù, chẳng còn sự an ủi nào. Theo đó, khi đền thờ đã bị phá hủy, thành bị cướp phá, và mọi trật tự và chính quyền bị lật đổ và phá hủy, họ có thể đã phản đối, 'Các cửa' mà ông bảo chúng ta mở ở đâu? Dân sẽ vào ở đâu?'" Tuy nhiên chúng ta thấy rằng những điều nầy đã được ứng nghiệm, và chẳng điều gì đã được báo trước mà Chúa đã chẳng làm trọn. Vì vậy, chúng ta nên giữ trước trí mình các lịch sử xưa ấy, để được củng cố bởi gương của họ, và, giữa lúc Hội Thánh bị hạ xuống nghịch cảnh sâu nhất, có thể hy vọng rằng Chúa sẽ lại dựng nàng lên.
Khi Tiên tri gọi dân tộc ấy là "công bình và chân thật," ông không chỉ, như tôi đã nói ít lâu trước, mô tả những người mà lời hứa này hướng đến, mà còn bày tỏ bông trái của sự sửa phạt; vì khi sự ô uế của nó đã được rửa sạch, thì sự thánh khiết và sự công bình của Hội Thánh sẽ chiếu sáng rực rỡ hơn. Lúc bấy giờ kẻ ác chiếm đa số, người lành rất ít, và bị đám đông trái ngược kia lấn át. Vì vậy, cần phải cất đi đám đông chẳng biết kính sợ Đức Chúa Trời, chẳng có tôn giáo gì, để Đức Chúa Trời thu nhóm dân sót lại của Ngài. Như thế, việc đền bù cho sự hủy diệt là: Giê-ru-sa-lem, vốn đã bị sự gian ác của dân cư mình làm ô uế, nay lại được biệt riêng cho Đức Chúa Trời; vì sẽ chẳng đủ nếu chỉ lấy lại sự thịnh vượng, mà đời sống mới không chiếu sáng trong sự thánh khiết và sự công bình.
Giờ đây, như Tiên tri báo trước ân điển của Đức Chúa Trời, ông cũng khuyên dân được chuộc phải giữ sự ngay thẳng trong đời sống. Tóm lại, ông đe rằng những lời hứa này sẽ vô ích đối với kẻ giả hình, và các cửa thành sẽ không mở cho chúng, mà chỉ mở cho người công bình và người thánh. Chắc chắn Hội Thánh luôn giống như một cái sân đạp lúa (Ma-thi-ơ 3:12), nơi trấu lẫn với lúa mì, hay đúng hơn, lúa mì bị trấu lấn át; nhưng khi dân Giu-đa được đem về xứ mình, Hội Thánh hẳn thuần khiết hơn trước. Những người trở về hẳn phải được thúc đẩy bởi một tâm tình tốt, mới dám thực hiện một cuộc hành trình xa xôi và đầy những phiền toái, bối rối, nguy hiểm như vậy; và nhiều người khác thà ở lại nơi phu tù hơn là trở về, nghĩ rằng ở Ba-by-lôn an toàn và yên ổn hơn là về Giu-đê. Những người như vậy hẳn phải có một hạt giống tin kính, khiến họ nắm lấy những lời hứa đã ban cho các tổ phụ. Giờ đây, dù Hội Thánh lúc ấy vẫn còn vương nhiều khiếm khuyết, mô tả này vẫn tương đối đúng; vì phần lớn cặn bã đã được quét sạch, và những người còn lại đã phần nào được lợi dưới sự sửa phạt của Đức Chúa Trời.
Một dân tộc công bình, giữ sự chân thật. Có người phân biệt các từ này như sau: "Một dân tộc công bình trước mặt Đức Chúa Trời, và ngay thẳng trước mặt loài người." Nhưng tôi cho ý nghĩa đơn giản hơn; rằng, sau khi gọi dân tộc ấy là "công bình," ông bày tỏ sự công bình gồm những gì; tức là, nơi có sự ngay thẳng của lòng, chẳng giả vờ hay giả hình chi, vì chẳng gì trái với sự công bình hơn sự giả hình. Và dù chẳng bao giờ có ai tiến xa đến nỗi được khen là hoàn toàn công bình, nhưng con cái của Đức Chúa Trời, là những người hết lòng nhắm đến "sự chân thật" này, có thể được gọi là kẻ giữ nó. Nhưng có lẽ người ta sẽ nghĩ rằng, theo một cách nói bóng, một phần được lấy thay cho toàn thể, để mô tả sự công bình thật gồm những gì; tức là, khi mọi sự lừa dối và mọi thói gian ác đã được gác bỏ, và người ta cư xử với nhau bằng sự chân thành và lẽ thật.
Nếu ai muốn dùng đoạn này để bênh vực công đức của loài người, thì câu trả lời thật dễ; vì Tiên tri ở đây không mô tả nguyên nhân của sự cứu rỗi, hay bản chất con người ra sao, mà mô tả Đức Chúa Trời làm cho họ nên thể nào bởi ân điển Ngài, và Ngài muốn những người làm thành viên Hội Thánh Ngài phải là hạng người nào. Từ loài sói Ngài làm nên chiên, như chúng ta đã thấy trước đây. [155] Chừng nào còn sống ở đây, chúng ta luôn cách xa sự trọn vẹn, và đang liên tục tiến về phía nó; nhưng Chúa xét đoán chúng ta theo điều Ngài đã khởi sự trong chúng ta, và một khi đã dẫn chúng ta vào đường công bình, Ngài kể chúng ta là công bình. Ngay khi Ngài bắt đầu kìm hãm và sửa trị sự giả hình của chúng ta, Ngài liền gọi chúng ta là thật và ngay thẳng.
3. Người nào để trí mình nương dựa nơi Chúa, thì Chúa sẽ gìn giữ người trong sự bình an trọn vẹn, vì người nhờ cậy Ngài. [156] Vì chữ Hê-bơ-rơ ytsr (YEtzEr) có nghĩa vừa là "trí tưởng tượng" hay "vật được dựng nên," vừa là "tư tưởng," nên có người dịch: "Bởi một nền tảng vững chắc Chúa sẽ gìn giữ sự bình an;" như thể ý Tiên tri là, khi giữa những biến động của thế gian mà người ta vẫn vững vàng nương dựa nơi Đức Chúa Trời, thì họ sẽ luôn được an toàn. Có người khác dịch: "Vì tư tưởng vững chắc Chúa sẽ gìn giữ sự bình an;" điều này gần như cùng một ý, rằng những ai đã định tâm mình nơi một mình Đức Chúa Trời thì cuối cùng sẽ được phước; vì Đức Chúa Trời chẳng hề hứa Ngài sẽ là Đấng bảo vệ dân sự Ngài bằng cách nào khác, ngoài khi họ nương cậy ân điển Ngài với tư tưởng vững vàng, không thay đổi hay dao động. Nhưng vì dấu hiệu của cách dative không được thêm vào, mà Tiên tri chỉ nói ngắn gọn: "Tư tưởng vững chắc hay bền đỗ," xin độc giả xét xem có phải hợp lý hơn khi cho nó chỉ về Đức Chúa Trời, để ý nghĩa là: sự bình an của Hội Thánh được xây dựng trên mục đích đời đời và bất biến của Ngài; vì để ngăn lòng tin kính khỏi dao động liên miên, điều tối quan trọng là nhìn vào thánh chỉ thiên thượng.
Chắc chắn rằng chúng ta phải liên tục trông cậy Đức Chúa Trời, để nhận biết sự thành tín không ngừng của Ngài trong việc bảo vệ chúng ta; và các tín hữu luôn được răn phải không bị lôi cuốn bởi bất kỳ sự nghi ngờ, bất định hay dao động nào, mà phải vững vàng nương cậy một mình Đức Chúa Trời. Nhưng ý nghĩa dễ rút ra hơn từ đoạn này, và tự nhiên hơn theo lời của Tiên tri, là: đó là một thánh chỉ vững chắc và bất biến của Đức Chúa Trời, rằng mọi kẻ trông cậy Ngài sẽ hưởng sự bình an đời đời; vì nếu tư tưởng vững chắc có nghĩa là sự chắc chắn và bền đỗ của kẻ tin kính, thì việc đưa ra lý do sẽ thành thừa, lý do ấy là --
Vì người nhờ cậy nơi Ngài. Tóm lại, cả hai cách diễn đạt đều gượng ép: "sự bình an liên tục được sắm sẵn cho trí tưởng tượng," hay "cho tư tưởng." Nhưng nói rằng, khi chúng ta tin cậy Đức Chúa Trời, Ngài chẳng bao giờ làm chúng ta thất vọng, vì Ngài đã quyết định gìn giữ chúng ta đời đời, thì thật thích hợp. Từ đó suy ra: vì sự an toàn của Hội Thánh không tùy thuộc vào tình trạng thế gian, nên nó không bị lay động hay rung chuyển bởi những biến đổi hằng ngày; mà đã được xây dựng trên mục đích của Đức Chúa Trời, nó đứng vững với sự bền đỗ kiên định, đến nỗi không bao giờ sụp đổ.
Tôi cũng cho rằng có một sự tương phản ngầm giữa tư tưởng vững chắc của Đức Chúa Trời và những trí tưởng tượng lang thang của chúng ta; vì hầu như mỗi lúc lại nảy sinh điều gì mới khiến tư tưởng chúng ta chạy đây chạy đó, và chẳng có sự thay đổi nào, dù nhỏ nhặt, mà không gây ra chút nghi ngờ. Chúng ta vì vậy phải giữ nguyên tắc này, rằng chúng ta làm sai nếu lấy trí tưởng tượng hay thay đổi của mình để xét đoán mục đích bất di bất dịch của Đức Chúa Trời; như chúng ta sẽ thấy ở nơi khác:
"Vì các từng trời cao hơn đất bao nhiêu, thì đường lối ta cao hơn đường lối các ngươi, ý tưởng ta cao hơn ý tưởng các ngươi cũng bấy nhiêu." (Ê-sai 55:9.)
Chúng ta vì vậy trên hết phải giữ chắc rằng sự cứu rỗi của chúng ta không thể thay đổi; vì mục đích của Đức Chúa Trời là bất biến.
Chúa sẽ gìn giữ người trong sự bình an trọn vẹn. Điều vừa trình bày giải thích lý do chữ bình an được lặp lại; vì nó chỉ sự liên tục không gián đoạn đến đời đời. Bởi chữ bình an tôi hiểu không chỉ sự thanh thản của tâm trí, mà mọi thứ phước hạnh; như thể ông nói, chỉ ân điển của Đức Chúa Trời mới khiến chúng ta sống thịnh vượng và hạnh phúc.
4. Hãy nhờ cậy Đức Giê-hô-va đời đời. Về các chữ, có người đọc mệnh đề thứ hai là: "Hãy tin cậy Đức Chúa Trời, là Đức Giê-hô-va mạnh mẽ của các thời đại;" nhưng vì tsvr (tzur) không phải lúc nào cũng là tính từ, mà có nghĩa là sức mạnh, tôi bác bỏ cách hiểu gượng ép ấy, huống chi nó ít liên quan đến chủ đề, như sẽ thấy ngay. Cũng ít có cơ sở cho sự khéo léo của những người từ đoạn này suy ra thần tính của Đấng Christ, như thể Tiên tri nói rằng "Đức Giê-hô-va ở trong Gia;" vì danh hai lần của Đức Chúa Trời được ban cho với mục đích rõ ràng là tôn cao quyền năng Ngài.
Giờ đây ông khuyên dân sự hãy yên nghỉ an toàn nơi Đức Chúa Trời, và vì vậy, sau giáo lý vừa qua, nay có chỗ cho lời khuyên. Hơn nữa, nói rằng sự bình an của chúng ta ở trong tay Đức Chúa Trời, và Ngài là Đấng bảo vệ thành tín của chúng ta, sẽ thành vô ích nếu chúng ta chưa được dạy dỗ và hướng dẫn về điều này, đồng thời được thúc giục bằng những lời khuyên. Nhưng ông khuyên chúng ta không chỉ trông cậy tha thiết, mà còn bền đỗ; và lời này thật thích hợp cho các tín hữu, là những người đã học biết tin cậy Chúa là thế nào, và cần được thêm sức, vì họ còn yếu đuối, và thường vấp ngã, bởi phải tranh chiến với nhiều động cơ gây nghi ngờ. Vì vậy ông không chỉ truyền họ tin cậy Chúa, mà phải bền đỗ trong sự tin cậy và trông cậy đến cùng.
Vì Đức Giê-hô-va, chính Đức Giê-hô-va, là vầng đá của các thời đại! [157] Chúng ta phải chú ý đến lý do được đưa ra ở đây, tức là: vì quyền năng của Đức Chúa Trời, là đối tượng của đức tin, là đời đời, nên đức tin cũng phải được kéo dài cho bằng đời đời. Khi Tiên tri nói về sức mạnh và quyền năng của Đức Chúa Trời, ông không có ý nói quyền năng không dùng đến, mà quyền năng tích cực và đầy năng lực, đang thật sự tác động trên chúng ta, và đưa đến cùng điều Ngài đã khởi sự. Và giáo lý này có ứng dụng rộng hơn, vì nó bảo chúng ta phải thật sự tin rằng chúng ta phải chiêm ngưỡng bản tính của Đức Chúa Trời; vì ngay khi chúng ta xây khỏi việc ngắm xem nó, chẳng thấy gì ngoài điều phù du, và chúng ta liền ngã lòng. Đức tin vì vậy phải vượt lên trên thế gian bằng những bước tiến liên tục; vì chẳng phải lẽ thật, chẳng phải sự công bình, chẳng phải sự nhân từ của Đức Chúa Trời, là tạm thời và phai tàn, nhưng Đức Chúa Trời cứ luôn giống như chính Ngài.
5. Vì Ngài sẽ làm cho những kẻ ở trên cao phải cúi xuống. [158] Giờ đây ông giải thích đầy đủ hơn quyền năng của Đức Chúa Trời mà ông đã nói là gì. Đó là quyền năng mà chính chúng ta cảm nhận, và được thi hành vì lợi ích chúng ta. Hai mệnh đề vì vậy gắn chặt với nhau, rằng "kẻ kiêu ngạo bị hạ thấp bởi quyền năng của Đức Chúa Trời," và rằng "kẻ thấp hèn và bị khinh được đặt vào chỗ chúng;" vì sẽ chẳng đem lại sự an ủi đầy đủ nếu chỉ nói trước rằng "kẻ kiêu ngạo sẽ bị hạ thấp," mà không thêm rằng "kẻ thấp hèn sẽ được tôn cao," đến nỗi cai trị kẻ kiêu ngạo. Chúng ta vì vậy nhận biết rằng trong kinh nghiệm của chính mình Đức Chúa Trời làm việc mạnh mẽ vì sự cứu rỗi chúng ta, và điều này cho chúng ta một căn cứ của sự trông cậy.
Dưới chữ trên cao ông bao gồm không chỉ đồn lũy và thành trì đủ loại (vì người xưa thường xây thành mình ở nơi cao), mà cả sự giàu có và lộng lẫy. Ông vì vậy có ý rằng chẳng sự phòng thủ nào ngăn được Đức Chúa Trời hạ kẻ ác xuống và làm cho chúng thấp hèn. Tháp và đồn lũy thật ra không làm Đức Chúa Trời phật ý; nhưng vì hiếm khi kẻ mạnh và quyền thế mà không kiêu ngạo, nên sự trên cao thường chỉ sự kiêu ngạo. Chắc chắn ông nói về kẻ ác, là những kẻ có dư dật binh khí, quân lực và tiền bạc, và tưởng mình được bảo vệ chống lại chính Đức Chúa Trời. Ông cũng an ủi dân Giu-đa, như chúng ta đã nói trước đây, [159] vì quyền năng bất khả xâm phạm của Ba-by-lôn có thể đã làm họ kinh hãi và tuyệt vọng, nếu Chúa không nâng đỡ họ bằng lời hứa này: "Các ngươi chẳng có lý do gì phải khiếp sợ sự lớn lao hay sức mạnh của Ba-by-lôn; vì nó sẽ chóng sụp đổ, và sẽ không đứng nổi trước quyền năng của Chúa."
7. Đường của người công bình là ngay thẳng. Ông không khen sự công bình của kẻ tin kính, như có người đã lầm tưởng, mà bày tỏ rằng, nhờ phước lành của Đức Chúa Trời, họ được thịnh vượng và thành công suốt cả đời mình. Sau khi nói vắn tắt ở đầu câu rằng "đường lối họ bằng phẳng và suôn sẻ," ông giải thích đầy đủ hơn ở mệnh đề thứ hai, quy về ân điển của Đức Chúa Trời việc người công bình bước đi trên đồng bằng rộng mở, cho đến khi tới đích.
Chúa, là Đấng ngay thẳng, sẽ ban bằng đường lối của người công bình. Chữ ban bằng chứa một ẩn dụ, rằng Đức Chúa Trời, như thể dùng cân, đưa về một mực bằng những điều tự nó vốn không bằng nhau. Chữ Hê-bơ-rơ ysr (yashar) có nghĩa mơ hồ, vì nó có thể chỉ về Đức Chúa Trời hoặc về con đường. Vì vậy có người dịch: Hỡi Đấng ngay thẳng, Ngài sẽ chỉ đường cho người công bình; [160] và ở những đoạn khác Đức Chúa Trời được gọi là ngay thẳng. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:4; Thi Thiên 25:8.) Cũng hợp lý trong phép chơi chữ, rằng sự ngay thẳng mà ông nói phát xuất từ Đức Chúa Trời, vì một mình Ngài là ngay thẳng. Nhưng cách dịch kia có vẻ tự nhiên hơn. [161]
Ông hứa cách chung rằng Đức Chúa Trời sẽ chăm sóc người công bình, để dẫn họ như thể nắm tay. Khi kẻ ác thịnh vượng và người công bình bị áp bức, mọi sự trên đời này dường như bị sự tình cờ lay động; và dù Kinh Thánh thường tuyên bố và khẳng định Đức Chúa Trời chăm sóc họ (Thi Thiên 37:5; I Phi-e-rơ 5:7), chúng ta vẫn khó đứng vững, mà dao động, khi mọi điều xảy đến cho họ đều bất lợi. Nhưng thật đúng rằng đường lối của người công bình được làm bằng phẳng bởi cái cân của Đức Chúa Trời, dù chúng có vẻ gồ ghề và lồi lõm; và không chỉ vậy, Ngài đã giao họ cho sự canh giữ của các thiên sứ Ngài, "kẻo họ bị tổn thương, hay vấp chân nhằm hòn đá." (Thi Thiên 91:11.) Nếu không, họ sẽ dễ ngã hay kiệt sức, và khó lòng vượt qua giữa bao gai góc, đường dốc, khúc quanh rối rắm và chỗ gập ghềnh, nếu Chúa không dẫn dắt và giải cứu họ.
Chúng ta vì vậy hãy học phó thác mình cho Đức Chúa Trời, và theo Ngài làm Đấng dẫn đường, thì chúng ta sẽ được dẫn đi an toàn. Dù bẫy rập và mưu kế, quỷ kế của ma quỷ và kẻ ác, cùng vô số nguy hiểm, có vây quanh chúng ta, chúng ta vẫn luôn thoát được. Chúng ta sẽ cảm nhận điều Tiên tri nói ở đây, rằng đường lối chúng ta, ngay giữa vực sâu, được làm bằng phẳng, đến nỗi chẳng chướng ngại nào cản bước tiến chúng ta. Và thật vậy, kinh nghiệm cho thấy, nếu chúng ta không được Đức Chúa Trời dẫn dắt, chúng ta sẽ không thể vượt qua đường gồ ghề; vì sự yếu đuối chúng ta lớn đến nỗi chúng ta khó tiến được một bước mà không vấp phải hòn đá nhỏ nhất trên đường. Sa-tan và kẻ ác không chỉ dùng nhiều điều rối rắm để gài bẫy và trì hoãn chúng ta, không chỉ đặt trước chúng ta những khó khăn nhỏ, mà còn khiến chúng ta đôi khi gặp gò cao, đôi khi gặp hố sâu, mà cả thế gian cũng không tránh nổi.
Vì vậy chúng ta phải nhận biết mình cần sự hướng dẫn thiên thượng biết bao, và thú nhận với Giê-rê-mi: "Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi biết đường lối loài người chẳng thuộc về họ; người ta đi đường mình mà chẳng có quyền dẫn bước mình." (Giê-rê-mi 10:23.) Chớ kiêu ngạo với sự tự tin hão, như thể kết quả nằm trong quyền mình. Chớ khoe khoang, như Gia-cơ cảnh báo, rằng "chúng ta sẽ làm điều này điều kia." (Gia-cơ 4:15.) Đó là cách của kẻ liều lĩnh, hành động như thể mình có thể làm mọi sự theo ý muốn; trong khi chúng ta chẳng có quyền, như Sa-lô-môn bảo, dẫn lưỡi mình để đáp lời cho phải. (Châm Ngôn 16:1.) Vì vậy, người ta lập kế hoạch, bàn bạc và quyết định về đường lối mình thật vô ích, nếu Đức Chúa Trời không giơ tay ra. Nhưng Ngài giơ tay ra cho người công bình, và đặc biệt chăm sóc họ; vì, trong khi sự quan phòng của Đức Chúa Trời bao trùm mọi loài, và Ngài cung cấp nhu cầu cho quạ con (Thi Thiên 147:9) và chim sẻ (Ma-thi-ơ 10:29), cùng những thú vật nhỏ nhất, Ngài vẫn có lòng nhân từ của người cha đối với kẻ tin kính, và giải cứu họ khỏi nguy hiểm và khó khăn.
8. Phải, hỡi Đức Giê-hô-va, chúng tôi đợi Ngài trong đường lối phán xét của Ngài. Câu này chứa một giáo lý rất đẹp, mà nếu thiếu nó, người ta có thể tưởng những điều vừa nói là vô căn cứ. Vì ông đã nói Đức Chúa Trời sẽ làm Đấng dẫn đường chúng ta suốt đời, đến nỗi chúng ta chẳng lạc đường hay vấp ngã, trong khi mặt khác chúng ta bị bao nỗi ngặt nghèo đè ép, chúng ta có thể kết luận rằng những lời hứa ấy chưa được ứng nghiệm. Vì vậy, khi Ngài thử sự nhịn nhục chúng ta, chúng ta phải gắng sức, mà vẫn tin cậy Ngài. Tiên tri ở đây dạy chúng ta điều này, rằng, dù mắt chúng ta không được thỏa mãn bởi một con đường dễ dàng và êm đềm, và dù đường không được làm bằng dưới chân chúng ta, mà chúng ta phải nhọc nhằn vượt qua nhiều đoạn khó khăn, vẫn còn chỗ cho sự trông cậy và nhịn nhục.
Bởi đường lối phán xét ông có ý nói nghịch cảnh, và chữ phán xét thường có nghĩa này trong Kinh Thánh. Nhưng đây là dấu hiệu phân biệt kẻ tin kính với kẻ giả hình; vì trong lúc thịnh vượng kẻ giả hình chúc phước Đức Chúa Trời, và nói tốt về Ngài; nhưng trong nghịch cảnh chúng lầm bầm, và rủa sả chính Đức Chúa Trời, và bày tỏ rõ ràng rằng chúng chẳng tin cậy Ngài, và xét đoán Đức Chúa Trời tùy theo sự thịnh vượng mình kéo dài bao lâu. Kẻ tin kính, trái lại, khi bị thử thách bởi hoạn nạn và tai ương, càng được thúc giục đặt sự tin cậy nhiều hơn. [162]
Tiểu từ 'ph, (aph,) nghĩa là Thậm chí, được chèn vào để nhấn mạnh, như thể Tiên tri nói rằng các tín hữu tha thiết thờ phượng Đức Chúa Trời, không chỉ khi Ngài đối đãi họ cách dịu dàng, mà dẫu Ngài đối xử nghiêm khắc với họ, họ vẫn không ngã lòng, vì được nâng đỡ bởi sự trông cậy. Vì vậy, đây là phép thử thật của lòng tin kính chân thành: không chỉ khi Đức Chúa Trời ban ơn lành cho chúng ta, mà khi Ngài ẩn mặt, và hoạn nạn chúng ta, và tỏ mọi dấu hiệu nghiêm khắc và bất bình, chúng ta vẫn đặt sự trông cậy và tin cậy nơi Ngài. Hãy học áp dụng giáo lý này cho chính mình, mỗi khi chúng ta bị tai ương đời này đè ép; và chớ ngừng tin cậy Ngài, ngay khi công việc chúng ta ở trong tình trạng tuyệt vọng nhất. [163] "Dẫu Ngài giết tôi," Gióp nói, "tôi sẽ tin cậy nơi Ngài;" và Đa-vít nói: "dù người đi trong trũng bóng chết, người sẽ tin cậy và chẳng sợ hãi, vì biết rằng Đức Chúa Trời ở cùng mình." (Gióp 13:15; Thi Thiên 23:4.)
Danh Ngài. Tiên tri nhắm bày tỏ nguồn gốc của sự tha thiết không mệt mỏi khiến kẻ tin kính không chìm dưới những tai ương lớn nhất. Ấy là vì họ thoát khỏi những dục vọng xấu xa và sự lo lắng quá độ, và trong khát vọng mình mạnh dạn vươn lên Đức Chúa Trời. Vì, do những đam mê và lo toan rối loạn trói chúng ta như thể xuống đất, lòng chúng ta hoặc lang thang lạc lối, hoặc chìm vào biếng nhác, đến nỗi không tự do vươn lên Đức Chúa Trời; và vì bản thể của Đức Chúa Trời ẩn kín khỏi chúng ta, điều này khiến chúng ta càng lười biếng trong việc tìm kiếm Ngài. Từ bản thể ẩn kín và không thể hiểu thấu của Ngài, Tiên tri vì vậy hướng sự chú ý chúng ta đến danh của Đức Chúa Trời, như thể ông truyền chúng ta hãy thỏa mãn với sự bày tỏ ấy trong lời Ngài; vì tại đó Đức Chúa Trời tuyên bố cho chúng ta, đủ như cần, sự công bình, sự khôn ngoan và sự nhân từ Ngài, tức là chính Ngài.
Và sự nhớ đến Ngài. Ông thêm chữ nhớ đến cũng không phải vô cớ; vì nó có nghĩa rằng sự nhận biết hay tư tưởng đầu tiên chưa đủ, mà sự suy gẫm liên tục được truyền dạy; vì nếu thiếu nó, mọi ánh sáng của giáo lý sẽ lập tức tan biến. Và thật vậy, sự hiểu biết thật và chân thành về Đức Chúa Trời đốt cháy chúng ta khao khát Ngài, và không chỉ vậy, còn thúc giục chúng ta khao khát tiến bộ, mỗi khi "sự nhớ đến" ấy hiện ra trong tâm trí. Sự hiểu biết về Đức Chúa Trời vì vậy đến trước; và tiếp theo, chúng ta phải chuyên tâm "nhớ đến" luôn luôn; vì chưa đủ nếu chúng ta đã một lần được hiểu biết, nếu tình yêu và sự khao khát không lớn lên qua sự suy gẫm không ngừng. Từ đó, chúng ta cũng nhận thấy sự hiểu biết về Đức Chúa Trời không phải là một trí tưởng tượng chết.
9. Trong lúc ban đêm, linh hồn tôi ao ước Chúa. Đây là cách diễn đạt mạnh hơn của điều vừa nói; vì, trước đây đã nói trong ngôi thứ nhất số nhiều của các tín hữu, ông đã nói rằng sự ao ước của linh hồn họ hướng về Đức Chúa Trời. Giờ đây ông thêm, về phần mình: Linh hồn tôi đã ao ước; như thể ông nói: "Mọi năng lực của linh hồn tôi đều hướng về việc tìm kiếm danh Ngài." Chữ nphs (nephEsh) thường chỉ linh hồn sinh động; nhưng vì Tiên tri ở đây dùng hai chữ, tôi phân biệt chúng để nphs (nephesh) có nghĩa là sự ao ước hay ý chí, và rvch (ruach) chỉ các phần trí tuệ; vì chúng ta biết đó là hai phần chính của linh hồn con người, tức là Trí Hiểu và Ý Chí, cả hai Đức Chúa Trời đều xứng đáng đòi hỏi cho Ngài. Đó cũng là ý của đoạn: "Ngươi phải hết lòng, hết linh hồn, hết ý mà kính mến Chúa là Đức Chúa Trời ngươi." (Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:5; Ma-thi-ơ 22:37.) Tiên tri vì vậy bày tỏ rằng mọi năng lực của linh hồn ông đều hướng về điểm này, là tìm kiếm Đức Chúa Trời và ôm lấy Ngài.
Có người cho rvch, (ruach,) là Thần Linh, có nghĩa là phần được tái sinh; và như vậy bởi nphs (nEphEsh) họ hiểu linh hồn tự nhiên, và bởi rvch, (ruach,) là Thần Linh, họ hiểu ân điển của Đức Chúa Trời, là siêu nhiên. Nhưng điều này không thể chấp nhận; vì người thuộc thể (psuchikos) chẳng bao giờ tìm kiếm Đức Chúa Trời; và chúng ta nhận thấy cảm xúc mình chống đối chúng ta mạnh mẽ biết bao khi chúng ta vươn lên Đức Chúa Trời, và chúng ta thắng sự chán ghét ấy khó khăn dường nào. Vì vậy không cần bác bỏ cách giải thích này, vì nó trực tiếp trái với Kinh Thánh; và từ nhiều đoạn tương tự đã đủ rõ rằng Thần Linh và Linh Hồn có nghĩa là trí hiểu và lòng.
Trong lúc ban đêm. Bởi ban đêm Kinh Thánh thường có ý nói nghịch cảnh, được ví với sự tối tăm và ảm đạm. Nhưng tôi giải thích hơi khác, như thể Tiên tri nói: "Chẳng có lúc nào bất tiện hay vô lý đến nỗi tôi không thể kêu cầu Ngài hay cầu nguyện cùng Ngài." Cách giải thích này ít khác với cách trước, mà chung hơn; vì ban đêm được cho là dành cho nghỉ ngơi, và lúc ấy mọi ao ước và lao nhọc của loài người [164] đều ngừng; và tóm lại, ít khác biệt giữa người ngủ và người chết. Ông vì vậy nói rằng vào lúc dành cho nghỉ ngơi, ông trỗi dậy tìm kiếm Đức Chúa Trời, đến nỗi chẳng dịp nào làm ông xây đi; — không phải người đang ngủ có tư tưởng tích cực nào, mà chính giấc ngủ, nếu chúng ta hướng về Đức Chúa Trời, là một phần trong hành trình chúng ta; và dù chúng ta ngủ và im lặng, chúng ta vẫn ngợi khen Ngài bằng sự trông cậy và tin cậy.
Vào lúc rạng đông [165] tôi sẽ tìm kiếm Ngài. Bởi ban đêm Tiên tri không có ý nói giấc ngủ theo nghĩa đen; và điều này hoàn toàn rõ từ mệnh đề hiện tại, trong đó ban đêm tương phản với rạng đông, chỉ sự liên tục.
Dân cư trên đất sẽ học sự công bình. Chúng ta phải chú ý lý do được đưa ra, khi ông nói rằng "dân cư trên đất học sự công bình từ sự phán xét của Đức Chúa Trời," có nghĩa là bởi sự sửa phạt người ta được dạy kính sợ Đức Chúa Trời. [166] Trong lúc thịnh vượng họ quên Ngài, và mắt họ như thể bị mỡ che mờ; họ buông tuồng và ương ngạnh, và không chịu ở dưới quyền; và vì vậy Chúa kìm hãm sự ngạo mạn họ, và dạy họ vâng phục. Tóm lại, Tiên tri thú nhận rằng ông và những người khác đã được rèn luyện, bởi sự sửa phạt của Đức Chúa Trời, để phục tùng quyền Ngài, và phó thác mình cho sự canh giữ Ngài; vì nếu Đức Chúa Trời không, với cánh tay giơ cao, đòi quyền cai trị Ngài, thì chẳng ai tự ý vâng phục.
10. Kẻ ác dầu được ơn cũng chẳng học sự công bình. [167] Ê-sai đối chiếu điều này với điều trước. Ông đã nói rằng kẻ tin kính, ngay khi bị hoạn nạn, hay thấy người khác bị hoạn nạn, vẫn nương cậy tình yêu của Đức Chúa Trời, và tin cậy Ngài. Nhưng giờ đây ông tuyên bố, mặt khác, rằng kẻ ác không thể bằng cách nào được đưa đến yêu mến Đức Chúa Trời, dù Ngài cố gắng, bằng đủ thứ nhân từ, lôi kéo và thu phục chúng; và rằng, dù Chúa đối đãi chúng thế nào, chúng cũng không trở nên tốt hơn.
Câu này thoạt xem dường như mâu thuẫn với câu trước, trong đó Tiên tri nói rằng sự công bình của Đức Chúa Trời được nhìn nhận trên đất, khi Ngài thi hành sự phán xét, và bày tỏ Ngài là Quan Xét, và phạt sự vi phạm của loài người; trong khi ông nói ở đây rằng kẻ ác không thể bằng cách nào được dẫn dắt hay thuyết phục thờ phượng Đức Chúa Trời, và rằng chúng xa cách đến nỗi chẳng được cải thiện bởi sự sửa phạt, mà ngay cả hành động nhân từ cũng làm chúng tệ hơn. Hiệu quả tốt của sự sửa phạt chắc chắn không hiện ra nơi mọi người; vì kẻ ác chẳng được lợi gì bởi chúng, như chúng ta thấy ở Pha-ra-ôn, là người mà sự sửa phạt và roi vọt làm cho cứng lòng hơn. (Xuất Hành Ký 7:13.) Nhưng dù ông nói chung về "dân cư trên đất," ông vẫn chỉ bao gồm nghiêm ngặt những người được chọn của Đức Chúa Trời, là những người mà ngay cả một số kẻ giả hình cũng chia sẻ lợi ích thu được; vì đôi khi, dù miễn cưỡng, chúng bị lay động bởi lòng kính sợ Đức Chúa Trời, và bị kìm hãm bởi nỗi sợ hình phạt. [168] Nhưng vì Tiên tri ở đây mô tả sự ăn năn chân thành, bởi "dân cư trên đất" ông chỉ có ý nói con cái của Đức Chúa Trời.
Có người xem nó như một câu hỏi: "Kẻ ác há sẽ được ơn sao?" hay "Sao kẻ ác lại được ơn?" như thể Tiên tri ám chỉ rằng chúng không xứng đáng được Đức Chúa Trời đối đãi cách dịu dàng. Nhưng tôi chọn giải thích như vầy: "Dù Đức Chúa Trời dùng hành động nhân từ nào để lôi kéo kẻ ác, chúng cũng sẽ chẳng bao giờ học hành động ngay thẳng." Tiên tri vì vậy đã giới hạn điều đã nói ở câu trước.
Trong đất ngay thẳng nó sẽ làm điều gian ác. Điều này được thêm vào để bày tỏ mạnh hơn sự đê hèn của lòng vô ơn này. Đã là một tội đủ nặng khi chúng lạm dụng hành động nhân từ của Đức Chúa Trời, và nhờ đó trở nên phản nghịch hơn; nhưng sự gian ác tột đỉnh của chúng là "chúng làm điều gian ác trong xứ" mà Chúa đã biệt riêng cho Ngài. Điều ông nay nói liên quan đến Giu-đê, nhưng cũng có thể mở rộng cho các nước khác nơi Đức Chúa Trời nay được thờ phượng; nhưng lúc ấy chẳng có nước nào khác mà Ê-sai có thể ban tước hiệu ấy, vì ở nơi khác chẳng có sự hiểu biết về Đức Chúa Trời. (Thi Thiên 76:2.)
Như vậy ông gọi Giu-đê là "đất ngay thẳng." Tôi đưa ra cách giải thích này, vì, do Tiên tri dùng nkchvt (nekOchOth) ở giống cái, chữ ngay thẳng không thể áp dụng cho loài người. [169] Ông vì vậy ban tước hiệu này, vì luật pháp ở đó có đầy đủ hiệu lực (Thi Thiên 76:1-2), và dân tộc ấy đã được Đức Chúa Trời chọn cách đặc biệt; và nó được thêm vào, như tôi đã nói, để bày tỏ mạnh hơn lòng vô ơn của dân tộc. Có người mở rộng nó chung cho cả thế gian, vì, dù chúng ta sống ở đâu, Đức Chúa Trời cũng nâng đỡ chúng ta với điều kiện chúng ta duy trì sự ngay thẳng. Điều này gượng ép quá xa; nhưng, vì Đức Chúa Trời nay đã mở rộng vương quốc Ngài khắp nơi, hễ nơi nào người ta kêu cầu danh Ngài, nơi ấy là "đất ngay thẳng;" [170] đến nỗi chúng ta đáng bị đoán phạt gấp đôi, nếu, sau khi được thúc giục bởi bao ơn lành nhiều và lớn, chúng ta không bày tỏ lòng biết ơn bằng sự thực hành tin kính và việc lành.
Khi ông thêm rằng kẻ bị bỏ sẽ chẳng nhìn xem sự oai nghiêm của Chúa, điều này chẳng bào chữa cho chúng chút nào, mà còn tăng gấp đôi tội chúng; vì thật đê hèn và đáng xấu hổ khi không quan sát sự vinh hiển của Đức Chúa Trời được bày tỏ công khai trước mắt chúng ta. Kẻ ác vì vậy càng không thể bào chữa, vì, dù Chúa dùng bao nhiêu cách để tỏ danh Ngài, chúng vẫn mù giữa ánh sáng rõ nhất. Chẳng bao giờ thiếu những chứng cớ mà Chúa công khai bày tỏ sự oai nghiêm và vinh hiển Ngài, nhưng, như chúng ta đã thấy trước đây, [171] ít ai để ý. Đức Chúa Trời bày tỏ vinh hiển Ngài không chỉ bởi những công việc thường của thiên nhiên, mà cả bởi một số phép lạ và sự bày tỏ kinh ngạc, nhờ đó Ngài dạy chúng ta dồi dào về sự nhân từ, sự khôn ngoan và sự công bình Ngài. Kẻ ác nhắm mắt, không quan sát chúng, dù trong những việc vặt chúng rất tinh mắt; và Tiên tri nay quở trách chúng nặng nề về sự gian ác này.
Có người cho rằng đó là lời đe dọa nghịch cùng kẻ bị bỏ, chúng sẽ chẳng nhìn xem sự oai nghiêm của Chúa, như thể chúng không xứng đáng được thấy các công việc của Đức Chúa Trời. Dù điều này đúng, nhưng vì mệnh đề này gắn chặt với mệnh đề trước, Tiên tri tiếp tục quở trách sự biếng nhác của những kẻ không hướng tâm trí mình đến các công việc của Đức Chúa Trời, mà trái lại, trở nên ngu đần. Vì cớ này, chúng ta nên bớt ngạc nhiên rằng ít người ăn năn, dù rất nhiều sự bày tỏ về sự công bình của Đức Chúa Trời được công khai; vì sự vô tín luôn mù trước các công việc của Đức Chúa Trời.
11. Hỡi Đức Giê-hô-va, tay Ngài đã giơ lên, mà chúng nó chẳng xem thấy. Đây là lời giải thích của điều vừa nói; vì ông chẳng đưa ra điều gì mới, mà bày tỏ rõ hơn điều ông đã nói vắn tắt trước đây. Ông đã nói rằng kẻ ác "sẽ chẳng nhìn xem sự oai nghiêm của Chúa;" và giờ đây ông giải thích "sự oai nghiêm" ấy là điều thấy được trong các công việc của Đức Chúa Trời. Ông không gửi chúng ta đến sự oai nghiêm ẩn kín khỏi chúng ta, mà dẫn chúng ta đến các công việc, mà ông chỉ cách bóng (metonumikos) [172] bằng bàn tay. Ở đây ông lại quở trách kẻ ác, và bày tỏ rằng chúng không thể bào chữa bằng cớ thiếu hiểu biết; vì, dù chúng chẳng nhận thấy gì, bàn tay của Đức Chúa Trời vẫn bày tỏ công khai; và chẳng gì khác ngoài lòng vô ơn mù lòa của chúng, hay đúng hơn sự biếng nhác cố ý, cản chúng nhận biết. Có người có thể viện cớ thiếu hiểu biết, và nói rằng mình không thấy các công việc ấy; nhưng Tiên tri nói rằng tay Đức Chúa Trời đã "giơ lên," chứ không chỉ thi hành, đến nỗi nó không chỉ thấy được bởi ít người, mà chiếu sáng rõ ràng.
Chúng nó sẽ thấy, và xấu hổ. Ông bày tỏ rõ rằng sự "nhìn thấy" này khác với điều ông đã nói trước, khi ông nói kẻ ác "không thấy sự vinh hiển của Chúa;" vì chúng có thấy, nhưng không quan sát hay để ý; nhưng cuối cùng "chúng sẽ thấy," nhưng quá muộn, và thiệt hại lớn cho mình. Sau khi đã lâu lạm dụng sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời, và chứng tỏ mình cứng lòng và phản nghịch, cuối cùng chúng sẽ bị ép phải nhận biết sự phán xét của Đức Chúa Trời. Như vậy, Ca-in (Sáng Thế Ký 4:13-14), Ê-sau (Sáng Thế Ký 27:38), và những người giống họ, là những kẻ ăn năn quá muộn về tội mình (Hê-bơ-rơ 12:17), dù chạy trốn khỏi mặt Đức Chúa Trời, vẫn bị ép phải thấy rằng Ngài là Quan Xét của họ. Như vậy, nơi những kẻ khinh dể Ngài, Đức Chúa Trời thường gây ra cảm giác ăn năn, để Ngài bày tỏ quyền năng Ngài; nhưng sự hiểu biết như vậy chẳng ích gì cho chúng.
Bằng cách này, Tiên tri vì vậy đe dọa kẻ ác, sau khi đã cáo buộc chúng mù lòa, để bày tỏ rằng chúng chẳng có cớ thiếu hiểu biết; và ông báo trước rằng thời sẽ đến khi chúng biết mình phải đối diện với ai, và chúng sẽ cảm nhận rằng mình không nên khinh dể danh thiên thượng mà nay chúng xem như chuyện hoang đường, và chế nhạo. Chúng nhắm mắt, hành động buông tuồng, chế giễu chúng ta, và không nghĩ Đức Chúa Trời sẽ là Quan Xét của chúng, mà trái lại, biến sự khốn khổ và hoạn nạn chúng ta thành trò cười. Như vậy chúng nhìn xuống chúng ta như từ nơi cao, và càng cứng lòng hơn; nhưng cuối cùng chúng sẽ hiểu rằng những người thờ phượng thật của Đức Chúa Trời đã không mất công lao.
Và xấu hổ. Để bày tỏ rằng sự nhìn thấy vinh hiển của Đức Chúa Trời này không chỉ vô ích, mà còn hại cho chúng, ông nói rằng chúng sẽ nhìn thấy với sự xấu hổ phước lành của Đức Chúa Trời đối với các tín hữu, mà chúng sẽ chẳng được phần.
Bởi lòng ghen ghét dân sự Ngài. Điều này càng bày tỏ mạnh hơn sự nghiêm khắc của hình phạt, rằng không chỉ chúng sẽ cháy với "lòng ghen ghét," khi thấy con cái của Đức Chúa Trời đã được giải cứu khỏi những khốn khổ ấy, và được tôn cao lên vinh hiển, mà còn thêm một điều ác nữa, là chúng sẽ bị lửa của kẻ thù thiêu nuốt. Bởi "lòng ghen ghét của dân sự," vì vậy ở đây có ý nói sự phẫn nộ mà kẻ ác cảm thấy khi so sánh số phận của người tin kính với số phận mình.
Vả, lửa của các kẻ thù Ngài sẽ thiêu nuốt chúng nó. Nói đến "lửa của các kẻ thù", ông muốn nói "lửa" mà Đức Chúa Trời dùng để thiêu nuốt "những kẻ thù" của Ngài. Ông dùng từ "lửa" để chỉ sự báo thù của Đức Chúa Trời; vì ở đây không được hiểu là ngọn lửa hữu hình mà người ta bị thiêu đốt, cũng không phải chỉ riêng tia sét, mà là một cách nói ẩn dụ cho nỗi thống khổ kinh khiếp, như chúng ta thấy trong nhiều đoạn khác Kinh Thánh dùng từ này để chỉ sự báo thù nghiêm khắc nhất của Đức Chúa Trời. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:22; Gióp 20:26; 22:20.) Thật ra không lời nào có thể diễn tả đầy đủ nỗi thống khổ ấy. Tuy nhiên tôi không phản đối ý cho rằng Tiên tri ám chỉ sự hủy diệt của Sô-đôm và Gô-mô-rơ. (Sáng Thế Ký 19:24.)
12. Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ lập sự bình an cho chúng tôi. Lời tuyên bố này nhằm an ủi kẻ tin kính, như thể ông nói: "Chúng ta sẽ thấy kết cuộc của kẻ ác ra sao; vì Ngài sẽ ngăn chúng không được dự phần với con cái Ngài, và sẽ cất chúng đi như những kẻ thù bằng lửa, còn chúng ta sẽ được hạnh phúc." Động từ Hê-bơ-rơ spht, (shaphath,) có nghĩa là "lập nên", mang cùng ý nghĩa với từ "thiết lập"; như thể ông nói: "Ngài sẽ chuẩn bị sự bình an cho chúng ta một cách liên tục, không gián đoạn": vì kẻ ác cũng hưởng sự bình an, nhưng không được lâu dài; còn sự bình an của chúng ta được đặt nền trên Chúa, có một nền tảng vững chắc, và không bao giờ chấm dứt. Nói đến "bình an", ông muốn nói sự hạnh phúc trọn vẹn. Từ đó suy ra, chỉ có con cái Đức Chúa Trời, là những người nương cậy nơi Ngài, mới được hạnh phúc; vì đời sống của kẻ ác, dù có dồi dào những thú vui và xa hoa đến đâu, khi mọi việc đều diễn ra theo ý chúng, thì vẫn là khốn khổ nhất. Vậy không có nền tảng vững chắc nào cho sự bình an ngoài tình yêu từ ái của Đức Chúa Trời.
Mọi việc chúng tôi làm. Nói đến các việc làm, ông muốn nói mọi phước lành mà Chúa ban cho những người tin cậy nơi Ngài; như thể ông nói: "Các giao dịch, công việc, hành động", và mọi điều được bao hàm trong cụm từ tiếng Pháp nos affaires, hay cụm từ tiếng Anh tương ứng our affairs. Vì vậy, những người đã trích dẫn đoạn này nhằm lật đổ ý chí tự do đã không hiểu ý của Tiên tri. Không nghi ngờ gì rằng một mình Đức Chúa Trời làm điều thiện trong chúng ta, và mọi việc lành mà loài người làm đều đến từ Thánh Linh Ngài. Nhưng ở đây Tiên tri chỉ bày tỏ rằng chúng ta đã nhận được từ tay Đức Chúa Trời mọi điều tốt lành mà chúng ta đang hưởng; và từ đó ông suy ra rằng sự nhân từ của Ngài sẽ không ngừng cho đến khi chúng ta đạt được sự hạnh phúc trọn vẹn. Bây giờ, vì Đức Chúa Trời là tác giả của mọi điều tốt lành, chúng ta phải chú ý nhất đến những điều giữ vị trí đầu tiên và cao nhất; vì nếu chúng ta phải nhìn nhận rằng mình đã nhận từ Đức Chúa Trời những điều nhờ đó chúng ta duy trì đời sống này, thì huống chi những điều thuộc về sự cứu rỗi của linh hồn. Nếu chúng ta phải nhìn nhận sự nhân từ của Ngài trong những việc nhỏ, thì chúng ta càng phải nhìn nhận trong những việc trọng đại và có giá trị nhất biết bao? Nhưng chẳng có lý do gì để chúng ta đưa đoạn này ra để chống lại người Công giáo La Mã; vì họ có thể dễ dàng tránh né, và chúng ta có rất nhiều đoạn khác có sức thuyết phục vô cùng.
Vậy, trong đoạn này, Tiên tri dường như khuyên kẻ tin kính hãy bày tỏ lòng biết ơn; vì ông bảo họ hãy công bố các việc làm nhân từ của Đức Chúa Trời, để nhìn nhận rằng họ mang ơn Ngài về mọi điều mình có; và điều này chứa đựng một giáo lý ích lợi, ấy là, từ những sự việc đã qua và những ơn phước đã nhận, kẻ tin kính suy luận cả về sự nhân từ tương lai của Đức Chúa Trời, và suy ra rằng Ngài cũng sẽ chăm sóc họ trong tương lai. Vậy, đã kinh nghiệm sự nhân từ của Đức Chúa Trời, chúng ta cũng hãy học cách trông cậy cho tương lai; và vì Ngài đã tỏ mình nhân từ và quảng đại như thế, chúng ta hãy vững vàng đặt lòng mình trong sự trông cậy về sự cứu giúp trong tương lai.
Mọi thánh đồ đều đã noi theo gương này, và bằng cách ấy đã làm cho đức tin mình thêm mạnh mẽ. Vậy Đa-vít nói: "Ngài sẽ chẳng lìa bỏ công việc của tay Ngài." (Thi Thiên 138:8.) Phao-lô nói: "Đấng đã khởi làm việc lành trong anh em sẽ làm trọn hết." (Phi-líp 1:6.) Gia-cốp cũng nói: "Tôi lấy làm hèn mọn không đáng các ân huệ và các sự thành tín mà Ngài đã làm cho kẻ tôi tớ Ngài; nhưng Ngài đã phán: Ta sẽ làm ơn cho ngươi thật." (Sáng Thế Ký 32:10, 12.) Đức Chúa Trời không như loài người, đến nỗi có thể mỏi mệt vì làm ơn, hay kiệt sức vì ban cho rộng rãi; và vì vậy, càng được Ngài chất thêm nhiều ơn phước, đức tin chúng ta càng phải được thêm mạnh mẽ và tăng trưởng.
13. Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời chúng tôi. Câu này chứa đựng lời than thở của các thánh đồ, rằng họ bị áp bức bởi sự độc ác của kẻ ác. Bài ca này được soạn ra để làm cho lòng các tín hữu được tươi mới, là những người sẽ bị đày đi một cách tàn nhẫn khỏi xứ ấy, là hình bóng của sự hạnh phúc đời đời, hầu cho, khi bị tước mất các của lễ và các hội thánh, và hầu như mọi sự an ủi, bị đè nặng dưới ách nặng nề của người Ba-by-lôn, bị đày khỏi quê hương, bị chất đầy sự sỉ nhục và những hoạn nạn đắng cay, họ có thể hướng những tiếng than thở mình lên Đức Chúa Trời, để tìm kiếm sự giải cứu. Vậy ông nói nhân danh các tín hữu, là những người theo bề ngoài dường như đã bị Đức Chúa Trời bỏ, mà vẫn không ngừng làm chứng rằng họ là dân của Đức Chúa Trời, và đặt lòng tin cậy nơi Ngài.
Những chủ khác ngoài Ngài đã cai trị chúng tôi. Họ than thở chẳng phải không có nguyên cớ rằng mình bị đặt dưới một quyền cai trị khác với quyền cai trị của Đức Chúa Trời, vì Ngài đã nhận họ dưới sự bảo vệ duy nhất của Ngài. Từ đó suy ra rằng, nếu họ đã không lìa xa Ngài, họ đã chẳng phải chịu số phận cay đắng đến nỗi bị phơi ra trước sự độc ác và tính khí thất thường của kẻ thù. Có thể có người cho rằng sự cai trị của mọi vua chúa đều "ngoài Đức Chúa Trời", hay khác với sự cai trị của Đức Chúa Trời, dù họ cai trị nhân danh Ngài. Nhưng Tiên tri không nói về những người cai trị vì lợi ích chúng ta, mà nói về những kẻ chống lại sự thờ phượng thật và giáo lý thánh. Đa-vít quả thật là một kẻ cai trị thi hành quyền cai trị tách biệt khỏi Đức Chúa Trời, nhưng đồng thời ông là một tôi tớ chân thật của Đức Chúa Trời vì lợi ích chung của toàn dân; và vì vậy ông duy trì tôn giáo thật, là điều mà các kẻ cai trị kia muốn hoàn toàn lật đổ. Thật là công bằng khi dân Giu-đa, vì đã từ chối vâng phục Đức Chúa Trời, là Đấng đã đối xử với họ bằng sự nhân từ lớn nhất, đã bị đặt dưới sự độc ác của kẻ ác.
Có một sự tương phản ngầm giữa Đức Chúa Trời và các vua tin kính đã cai trị dân chúng nhân danh Ngài và bởi quyền Ngài, với các bạo chúa đã áp bức họ bằng cách cai trị với những luật lệ bất công nhất. Điều này sẽ được làm sáng tỏ hơn bởi một đoạn tương tự trong sách Ê-xê-chi-ên: "Ta đã ban cho chúng nó," Đức Chúa Trời phán, "những luật lệ tốt lành, nhờ đó chúng nó có thể sống; nhưng vì chúng nó đã không làm theo các mạng lịnh Ta, khinh dể các luật lệ Ta, phạm các ngày sa-bát Ta, và mắt chúng nó ngó về hình tượng của tổ phụ mình, nên vì cớ đó Ta đã ban cho chúng nó những luật lệ chẳng tốt lành, và những mạng lịnh bởi đó chúng nó không thể sống." (Ê-xê-chi-ên 20:11, 24, 25.) Vì trước kia, nhờ phước lành của Đức Chúa Trời, họ đã có thể thịnh vượng và hạnh phúc, nếu họ đã vâng theo lời Ngài, tiên tri Ê-xê-chi-ên đe dọa rằng họ sẽ bị đặt dưới các bạo chúa, là những kẻ sẽ bắt họ phải vâng theo các chiếu chỉ tàn ác của chúng, mà chẳng được lợi ích hay phần thưởng gì. Ê-sai bây giờ than khóc một tai họa tương tự. "Khi Chúa cai trị chúng ta, chúng ta đã không thỏa lòng với số phận mình, và bây giờ chúng ta bị ép phải chịu sự độc ác nặng nề, và chịu hình phạt công bằng vì sự gian ác của mình." Các tín hữu sống dưới Giáo hoàng chế, hay bằng cách nào đó bị ép buộc, bởi những luật lệ bất công, phải tuân giữ sự mê tín, cũng có thể than thở như vậy; vì họ bị đặt dưới một sự cai trị "ngoài Đức Chúa Trời", hay khác với sự cai trị của Đức Chúa Trời, và chịu một sự nô lệ tệ hơn cả sự dã man, không chỉ xiềng xích thân thể họ, mà còn dẫn linh hồn họ đến sự tra tấn và giết chóc.
Nhờ Ngài mà thôi. Mệnh đề này dường như được đặt tương phản với mệnh đề trước, với ý nghĩa này: "Dù những kẻ vô đạo muốn rút khỏi quyền cai trị của Ngài, chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục ở dưới quyền ấy; vì chúng tôi hoàn toàn tin chắc rằng mình thuộc về Ngài." Nhưng chúng ta có thể rút ra từ đó sự dạy dỗ dồi dào hơn, ấy là, dù cảm giác của xác thịt tuyên bố rằng những người bị kẻ thù áp bức tàn nhẫn đã bị Đức Chúa Trời bỏ rơi, và bị phơi ra làm mồi, dân Giu-đa vẫn không ngừng khoe mình trong Đức Chúa Trời khi họ không nhận thấy Ngài ở gần mình; vì chỉ sự tưởng nhớ đến danh Ngài cũng nâng đỡ họ, và êm dịu ấp ủ sự trông cậy của họ. Vậy ở đây có một sự tương phản rất nhấn mạnh giữa "sự tưởng nhớ đến danh Đức Chúa Trời" và sự kinh nghiệm trực tiếp ân điển Ngài; vì vững vàng nắm lấy Đức Chúa Trời, dù Ngài dường như vắng mặt, là bằng chứng của sự xuất sắc phi thường.
Một số người dịch là: Nhờ Ngài và nhân danh Ngài; nhưng từ "và" không có trong đoạn. Ở đây bày tỏ cho chúng ta một sự an ủi, vừa lớn lao vừa rất cần thiết trong thời nay, khi sự bội bạc đê hèn của loài người, bằng cách rũ bỏ ách của Đức Chúa Trời, đã giáng xuống mình một sự độc ác tàn nhẫn nhất; và chúng ta chẳng cần ngạc nhiên nếu đã thấy nó đầy dẫy ở nhiều nơi, nơi mà người ta kêu cầu danh Đức Chúa Trời. Tuy vậy kẻ tin kính không nên ngã lòng vì cớ đó, miễn là họ nâng đỡ mình bằng sự an ủi này, rằng Đức Chúa Trời không bao giờ hoàn toàn lìa bỏ những người tìm được sự an ủi dồi dào trong sự tưởng nhớ đến danh Ngài. Nhưng đồng thời cần phải làm chứng về đức tin này, để thà chết ngàn lần còn hơn lìa khỏi Đức Chúa Trời bằng cách phạm đến danh Ngài; vì khi ai đi lạc vì sợ loài người, chắc chắn người ấy chưa từng thật sự nếm sự ngọt ngào của danh Đức Chúa Trời. Vậy, bao lâu chúng ta còn tự do hưởng lời Ngài, chúng ta hãy siêng năng bận rộn trong lời ấy, để khi sự cần kíp đòi hỏi, chúng ta được trang bị, và để không có vẻ như chúng ta đã nhàn hạ buông mình trong sự suy gẫm rỗng tuếch.
14. Kẻ chết chẳng được sống. [173] Tiên tri lại nói về kết cuộc bất hạnh của kẻ ác, mà sự thịnh vượng của chúng thường khuấy động và làm chúng ta phiền muộn, như chúng ta đọc trong các Thi Thiên của Đa-vít. (Thi Thiên 37:1; 73:3, 17.) Để mắt chúng ta khỏi bị lóa bởi những vẻ bề ngoài hiện tại, ông báo trước rằng kết cuộc của chúng sẽ rất khốn khổ. Một số người giải thích đoạn này liên quan đến các tín hữu, là những người dường như chết mà không có hy vọng về sự sống lại; nhưng chắc chắn ông nói về kẻ bị bỏ, và điều này sẽ còn rõ ràng hơn từ một lời tuyên bố trái ngược mà ông đưa ra ở câu mười chín. Có một sự tương phản giữa sự sống lại của người lành và kẻ ác, [174] mà giữa họ sẽ chẳng có mấy khác biệt, nếu không rõ ràng rằng kẻ sau bị định cho sự chết đời đời, còn người trước sẽ nhận được một đời sống phước hạnh và đời đời: và không chỉ sự chết đời đời chờ đợi kẻ ác, mà mọi đau khổ chúng chịu trong đời này đều là sự khởi đầu của sự hủy diệt đời đời; vì chúng không thể được xoa dịu bởi bất cứ sự an ủi nào, và chúng cảm thấy Đức Chúa Trời là kẻ thù của mình.
Kẻ bị giết sẽ chẳng chỗi dậy nữa. [175] Từ mà chúng ta dịch là bị giết được người khác dịch là người khổng lồ; [176] nhưng như trong nhiều đoạn Kinh Thánh rph'ym [177] (rEphaim) chỉ kẻ bị giết, thì trong đoạn này cũng sẽ thích hợp hơn, vì nếu không sẽ chẳng có sự tương phản. (Thi Thiên 88:11; Châm Ngôn 2:18; 9:18; 21:16.)
Vậy nên Ngài đã thăm viếng và hủy diệt chúng nó. Điều này được thêm vào để giải thích; vì nó chỉ ra lý do tại sao kẻ bị bỏ phải hư mất mà không còn hy vọng, ấy là, vì đó là ý định của Đức Chúa Trời để hủy diệt chúng. Trong cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, chúng chẳng còn gì để trông đợi ngoài sự chết và sự hủy hoại.
15. Ngài đã thêm dân nầy. Câu này được giải thích bằng nhiều cách. Một số cho rằng Tiên tri ở đây tuyên bố rằng kẻ tin kính không chỉ bị áp bức bởi một thứ hoạn nạn, mà còn bị dìm, như thể, xuống tận cùng sự khốn khổ, và họ chẳng thấy hồi kết của những khốn khó mình. Những người khác giải thích đơn giản có nghĩa là: "Hỡi Chúa, Ngài đã ban cho dân Ngài nhiều phước lành khác nhau", và cho rằng Tiên tri nhắc đến các phước lành mà Đức Chúa Trời đã ban cho dân Ngài bằng nhiều cách, như thể ông nói: "Dân chúng đã kinh nghiệm, không chỉ trong một trường hợp, mà bằng vô số cách, sự nhân từ và rộng rãi của Chúa."
Nhưng khi tôi chú ý đến điều tiếp theo, Ngài đã mở rộng, tức là, "Ngài đã mở rộng vương quốc Ngài, mà trước kia bị giới hạn trong những ranh giới chật hẹp", tôi chọn xem hai lời tuyên bố ấy có liên hệ chặt chẽ với nhau; vì mệnh đề sau là lời giải thích của mệnh đề trước. Hơn nữa, nó rất phù hợp với điều tiếp theo, rằng Đức Chúa Trời được tôn vinh; vì chúng ta biết rằng không có gì làm vinh quang Đức Chúa Trời chiếu sáng rõ rệt hơn sự tăng trưởng của Hội Thánh. Như thể ông nói: "Trước kia Ngài chỉ có một dân nhỏ, nhưng Ngài đã nhân lên và tăng thêm nó"; vì dân Ngoại đã được nhận vào và hiệp với dân Giu-đa với điều kiện họ phải được hiệp nhất thành một dân. Vậy Chúa đã thêm một đám đông vô số, vì con cái Áp-ra-ham đã được gọi ra khỏi mọi dân tộc.
Chúng ta do đó phải hiểu ngầm, không phải "Ngài đã thêm các phước lành", mà là "Ngài đã thêm một số đông hơn"; và ý nghĩa là: "Hỡi Chúa, Ngài đã không thỏa lòng với số nhỏ ấy, và đã nhóm cho mình một dân vô số ra khỏi mọi dân tộc." Điều này liên quan đến vương quốc của Đấng Christ, đã được lan truyền khắp thế gian bởi sự rao giảng Phúc Âm; và trong đoạn này Tiên tri nói cao về sự mở rộng này, và diễn đạt nó bằng cụm từ, Ngài đã mở rộng. Cách diễn đạt này không trái với cách nói thông thường, khi sự mở rộng của một vương quốc hay lãnh thổ được diễn tả. Tuy nhiên Tiên tri không có ý rằng đất đã được mở rộng, mà là, bằng cách lan truyền sự thờ phượng Đức Chúa Trời ra mọi phía, sự giao thiệp lẫn nhau đã tạo ra không gian lớn hơn và sự tự do cư trú lớn hơn; vì những sự tranh chấp đã có tác dụng làm cho nó chật hẹp. [178] Ở đây chúng ta có một lời hứa về sự kêu gọi dân Ngoại, hẳn đã an ủi rất nhiều cho những người tin kính trong thời gian bị đày và sự phân tán khốn khổ của Hội Thánh, để dù họ thấy nó bị suy yếu và giảm sút lạ thường, họ vẫn tin chắc rằng nó sẽ được tăng thêm đến nỗi không chỉ họ trở nên vô số, mà các dân ngoại xa xôi cũng sẽ được thêm vào với họ.
16. Hỡi Đức Giê-hô-va, trong cơn hoạn nạn, họ đã tìm kiếm Ngài. Điều này có thể được giải thích liên quan đến những kẻ giả hình, là những người không bao giờ chạy đến Đức Chúa Trời trừ khi đã bị ép buộc bởi những khốn khó và hoạn nạn. Nhưng vì Chúa cũng dạy dỗ các tín hữu bằng những sự sửa phạt, như Tiên tri đã bày tỏ trước đây, (câu 8 và 9,) tôi chọn xem nó đơn giản liên quan đến họ, hầu cho không những họ biết rằng Đức Chúa Trời đã công bằng sửa phạt họ, mà sự đắng cay của những hoạn nạn cũng được làm ngọt ngào bởi kết quả tốt của sự sửa phạt, và họ được dạy dỗ tốt hơn trong sự kính sợ Chúa, và càng ngày càng tiến bộ hơn. Vậy Ê-sai nói nhân danh Hội Thánh, để bất cứ khi nào kẻ tin kính đọc lời tuyên bố này, họ có thể nhìn nhận rằng giữa những khốn khó và hoạn nạn mình, họ đã ở gần Đức Chúa Trời hơn là khi họ hưởng sự thịnh vượng, là điều mà hầu như luôn luôn (sự bại hoại của bản tánh chúng ta là thế) chúng ta trở nên kiêu ngạo và xấc xược quá đỗi. Vì cớ đó chúng ta phải bị kiềm chế và thuần phục bởi những sự sửa phạt; và ý tưởng này sẽ làm dịu sự khắc nghiệt của những hình phạt, và khiến chúng ta ít co rúm lại trước chúng hơn nếu chúng ta nghĩ rằng chúng có ích cho mình.
Họ đã trút ra lời cầu nguyện. Từ Hê-bơ-rơ lchs (lachash) [179] có nghĩa là tiếng thì thầm. Vậy từ này không được hiểu là lời cầu nguyện được thốt ra bằng lời nói, [180] mà là điều chỉ rằng lòng bị vò xé bởi những cơn đau đớn dữ dội, như những người bị tra tấn bởi nỗi thống khổ tột cùng khó có thể nói hay diễn tả cảm xúc của lòng mình. Nó do đó chỉ sự kêu cầu Đức Chúa Trời chân thành và không chút giả hình; như người ta sẽ nhắm đến khi trong hoạn nạn đắng cay họ thốt ra những tiếng rên siết bày tỏ nỗi đau dữ dội. Trong sự thịnh vượng người ta nói với miệng mở rộng; nhưng khi bị hoạn nạn quật ngã, họ khó dám thì thầm, và bày tỏ cảm xúc bằng lòng hơn là bằng lưỡi. Từ đó nảy sinh những tiếng rên siết không tả được mà Phao-lô nói đến. (Rô-ma 8:26.) Vậy Phao-lô đưa ra lời tuyên bố này liên quan đến kẻ tin kính, và giáo lý này phải được giới hạn cho họ; vì kẻ ác, dù một vài tiếng than khóc bị ép ra khỏi chúng bởi nỗi đau, lại trở nên cứng lòng hơn và càng ngày càng bướng bỉnh và phản nghịch.
17. Như người đàn bà có nghén. Ở đây có hai điều phải được chú ý nhất. Thứ nhất, ông so sánh các tín hữu với những người đàn bà chuyển dạ, là những người, chúng ta biết, chịu đựng nỗi đau tinh tế; và, theo đó, ông nói rằng nỗi thống khổ của họ bùng ra thành những tiếng kêu la lớn và dữ dội. Từ đó chúng ta suy ra rằng Tiên tri không chỉ nói về nỗi buồn phát sinh từ những khốn khó và phiền toái bề ngoài, mà đúng hơn mô tả nỗi thống khổ kinh khủng mà lòng kẻ tin kính bị giày vò đau đớn và kinh khiếp, khi họ nhận thấy Đức Chúa Trời giận mình, và khi lương tâm họ quở trách mình. Không có nỗi đau thân thể nào sắc bén đến nỗi có thể sánh với nỗi thống khổ ấy, và điều này được bày tỏ rõ ràng bởi cụm từ trước mặt Ngài
18. Chúng tôi đã có nghén, đã bị quặn thắt, nhưng chỉ đẻ ra gió. Điều thứ hai phải được chú ý là, ông đi vượt quá giới hạn của phép ẩn dụ; vì khi không có hồi kết cho những khốn khó của họ, tình trạng của kẻ tin kính còn tệ hơn tình trạng của những người đàn bà chuyển dạ, là những người, ngay khi thoát khỏi cơn đau, bùng ra niềm vui khi thấy điều mình đã sanh ra, (Giăng 16:21,) và quên hết mọi nỗi buồn. Trái lại, kẻ tin kính, ông cho chúng ta biết, cứ liên tục sanh đẻ; vì những hoạn nạn và lo âu mới không ngừng chờ đợi họ, và khi họ nghĩ rằng giờ sanh đã gần kề, họ chỉ sanh ra nỗi thống khổ. Đó là điều ông muốn nói bằng gió, [181] ấy là, không có sự cất đi hay giảm bớt nỗi đau; và ngay sau đó ông giải thích như vầy: Chúng tôi chẳng làm sự cứu rỗi nào trên đất, [182] tức là, chúng tôi chẳng thấy sự giải cứu nào.
Và những kẻ ở trong thế gian chẳng ngã xuống. yphlv vvl (ubal yIppElu,) tức là, chẳng ngã xuống; vì nphl (naphal) có nghĩa là "ngã xuống". Một số người giải thích là "cư trú". Nếu chúng ta hiểu theo nghĩa đó, ý nghĩa sẽ là: "Dân Giu-đa sẽ chẳng cư trú", tức là, họ sẽ không trở về xứ mình; những kẻ ở chiếm giữ nó sẽ chẳng bị diệt. Nhưng nếu chúng ta theo cách giải thích thông thường, chúng ta phải xem nó liên quan đến kẻ ác. "Những kẻ ở trong thế gian làm phiền chúng ta mà chẳng ngã xuống; mọi việc đều diễn ra thịnh vượng với chúng."
Bao lâu kẻ ác còn thịnh vượng, con cái Đức Chúa Trời phải bất hạnh, và trở nên như những người đàn bà chuyển dạ; và tình trạng này phải được chúng ta yên lặng chịu đựng, nếu chúng ta muốn có một chỗ trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Thật vậy, đó là số phận chung của mọi người phải chịu đựng nhiều và vô tận những hoạn nạn; và từ đó nảy sinh câu tục ngữ xưa: "Thật hạnh phúc khi không được sinh ra, hay khi đã sinh ra thì lập tức lìa khỏi đời." Nhưng chúng ta thấy kẻ tin kính bị thăm viếng bằng nỗi thống khổ đắng cay và những hoạn nạn rất nặng nề hơn những người khác; vì bằng cách này Đức Chúa Trời muốn thử đức tin họ, để, sau khi đã gác bỏ những ham muốn mình và lìa khỏi thế gian, họ có thể phục vụ Ngài. Vì vậy, vì Chúa có sự chăm sóc đặc biệt về họ, Ngài phải sửa phạt họ, trong khi Ngài để kẻ ác buông mình trong sự phóng túng vô bờ.
Ở đây chúng ta cũng được nhắc nhở rằng chúng ta phải chịu đựng không chỉ một hay một hoạn nạn khác, và không được tưởng tượng rằng, khi chúng ta đã chịu đựng một vài hoạn nạn, thì chẳng còn hoạn nạn nào dành cho chúng ta; vì chúng ta phải luôn sẵn sàng chịu đựng những hoạn nạn mới. Khi Đức Chúa Trời bắt đầu sửa phạt dân Ngài, Ngài không lập tức ngừng. Chúng ta sẽ "đẻ ra gió" khi chúng ta nghĩ rằng giờ sanh đã gần kề; những tai họa khác sẽ bùng ra, và chúng ta sẽ liên tục bị tấn công bởi những nỗi buồn thêm vào. Vậy chúng ta phải duy trì cuộc chiến này bao lâu còn đẹp lòng Đức Chúa Trời để dùng chúng ta trong đó. Theo đó, chúng ta sẽ theo cách giải thích thông thường, chẳng ngã xuống; vì, như Chúa làm cho dân Ngài vui mừng, khi Ngài tỏ cho họ sự cứu rỗi của Ngài và sửa phạt kẻ ác, thì Ngài cũng cho họ cớ để than thở, bao lâu họ còn thấy kẻ thù mình được đặt ở vị trí cao và thi hành quyền cao. Và nếu Chúa đã thử Hội Thánh Ngài như vậy trong thời xưa, chúng ta chẳng cần ngạc nhiên khi chúng ta kinh nghiệm điều tương tự trong thời nay.
Nói đến những kẻ ở trong thế gian, ông muốn nói dân ngoại và những kẻ vô đạo; vì ông đặt phần còn lại của thế gian tương phản với Giu-đê, là nơi mà trước đây ông đã gọi, theo nghĩa xuất sắc, (kat ' exochen,) là xứ, và nhắc đến dân cư của nó một cách riêng biệt.
19. Kẻ chết của Ngài sẽ sống. Ê-sai tiếp tục cùng một sự an ủi, và hướng lời mình đến Đức Chúa Trời, qua đó bày tỏ rằng không có gì tốt hơn cho chúng ta bằng việc đưa những tư tưởng mình đến gặp gỡ trong Đức Chúa Trời, bất cứ khi nào chúng ta phải vật lộn với những sự cám dỗ; vì không có gì nguy hiểm hơn là lang thang trong những tư tưởng mình, và buông mình theo chúng, vì chúng chẳng làm gì khác hơn là tung chúng ta lên xuống và đẩy chúng ta vào sự lầm lạc. Vậy không có gì an toàn hơn cho chúng ta bằng việc nương mình nơi Đức Chúa Trời, là Đấng duy nhất mà lòng chúng ta có thể yên nghỉ; vì nếu không chúng ta sẽ gặp nhiều điều có khuynh hướng làm lung lay đức tin mình. Ý nghĩa chung là, vì Đức Chúa Trời gìn giữ các tín hữu, dù họ như "những kẻ chết", họ vẫn "sẽ sống" giữa chính sự chết, hay sẽ chỗi dậy sau khi qua đời.
Nhưng có thể hỏi, Ê-sai nói về thời nào? Vì nhiều người giải thích đoạn này liên quan đến sự sống lại sau cùng. Dân Giu-đa xem nó liên quan đến vương quốc của Đấng Mê-si, nhưng họ lầm khi cho rằng nó được ứng nghiệm ngay lập tức bởi sự đến lần đầu của Đấng Mê-si. Các Cơ Đốc nhân cũng lầm khi giới hạn nó vào sự phán xét sau cùng; vì Tiên tri bao gồm toàn bộ triều đại của Đấng Christ từ đầu đến cuối, vì sự trông cậy được sống, như chúng ta sẽ thấy ngay, vượt quá thế gian này. Bây giờ, để hiểu đầy đủ hơn toàn bộ ý nghĩa của Tiên tri, trước hết chúng ta phải xét rằng sự sống được hứa, không phải bừa bãi, mà chỉ cho "những kẻ chết của Đức Chúa Trời"; và ông nói về các tín hữu chết trong Chúa, là những người Ngài bảo vệ bằng quyền năng Ngài. Chúng ta biết rằng "Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của kẻ sống, chứ không phải của kẻ chết." (Ma-thi-ơ 22:32.) Theo đó, nếu chúng ta là dân của Đức Chúa Trời, chắc chắn chúng ta sẽ sống; nhưng trong lúc này chúng ta phải chẳng khác gì những kẻ chết, vì "sự sống chúng ta đã giấu", (Cô-lô-se 3:3,) và chúng ta chưa thấy những điều mà chúng ta trông đợi. (Rô-ma 8:23, 24.)
Vậy ông nói đơn giản về kẻ chết, tức là, về tình trạng của các tín hữu, là những người nằm trong bóng sự chết vì nhiều hoạn nạn mà họ phải liên tục chịu đựng. Từ đó rõ ràng, điều này không được giới hạn vào sự sống lại sau cùng; vì, trái lại, chúng ta nói rằng kẻ bị bỏ, dù còn sống, cũng đã chết, vì chúng không nếm sự nhân từ từ ái của Đức Chúa Trời, là điều mà sự sống gồm có, và vì vậy hư mất trong sự ngu dốt thú tính của mình. Nhưng các tín hữu, bằng cách chạy đến Đức Chúa Trời, đạt được sự sống giữa những hoạn nạn, và ngay cả trong chính sự chết; nhưng vì họ có trong viễn cảnh ngày sống lại ấy, họ không được nói là thật sự sống cho đến ngày ấy, khi họ sẽ được thoát khỏi mọi đau đớn và sự hư nát, và sẽ đạt được sự sống trọn vẹn; và, thật vậy, Phao-lô lý luận đúng đắn, rằng đó sẽ là sự đảo lộn trật tự, nếu họ được hưởng sự sống cho đến khi Đấng Christ hiện ra, là nguồn sự sống của họ. (Cô-lô-se 3:3, 4.)
Vậy chúng ta đã nói rằng Ê-sai bao gồm toàn bộ triều đại của Đấng Christ; vì, dù chúng ta bắt đầu nhận được bông trái của sự an ủi này khi chúng ta được nhận vào Hội Thánh, chúng ta sẽ chẳng hưởng nó trọn vẹn cho đến ngày sau cùng của sự sống lại, khi mọi sự sẽ được phục hồi hoàn toàn nhất; và vì cớ đó nó cũng được gọi là "ngày phục hồi muôn vật." (Công Vụ 3:21.) Phương thuốc duy nhất để xoa dịu nỗi buồn của kẻ tin kính là, hướng mắt mình lên kết quả, bởi đó Đức Chúa Trời phân biệt họ với kẻ bị bỏ. Như sự chết tự nhiên hủy diệt mọi con cái A-đam, thì mọi khốn khổ mà họ phải chịu đều là những điềm báo của sự chết, và vì vậy sự sống của họ chẳng là gì khác hơn sự phải chết. Nhưng vì sự rủa sả của Đức Chúa Trời, nhờ sự nhân từ của Đấng Christ, đã bị bãi bỏ, cả trong sự khởi đầu lẫn sự kết thúc của sự chết, mọi người được tháp vào Đấng Christ đều được công bằng gọi là sống trong khi chết; vì đối với họ mọi điều ác đều là công cụ của điều thiện. (Rô-ma 8:28.) Từ đó suy ra, từ vực sâu của sự chết họ luôn bước ra như những người chiến thắng cho đến khi được hiệp nhất hoàn toàn với Đầu mình; và vì vậy, để chúng ta được kể trong số "những kẻ chết của Đức Chúa Trời", mà sự sống của họ Ngài trung tín gìn giữ, chúng ta phải vượt lên trên bản tánh. Điều này được bày tỏ đầy đủ hơn bởi từ nvlh, (nEbelah,) hay xác chết
Xác chết của tôi, chúng nó sẽ chỗi dậy. Như thể ông nói: "Sự thối rữa kéo dài, bởi đó chúng dường như bị tiêu hao, sẽ chẳng ngăn cản quyền năng Đức Chúa Trời khiến chúng chỗi dậy nguyên vẹn." Về mặt cụm từ, một số dịch là: "Với xác chết của tôi." Những người khác giải thích là: "Là những người thuộc xác chết của tôi." Những người khác thêm vào tiểu từ so sánh, "Như xác chết của tôi"; nhưng vì ý nghĩa được bày ra đầy đủ nhất nếu, không thêm hay thay đổi gì, chúng ta chỉ lấy những gì các từ có nghĩa, tôi chọn xem chúng đứng trong mối liên hệ trực tiếp. Ít nhất, từ này được chèn vào với mục đích rõ ràng là Tiên tri có thể hiệp mình với toàn thể Hội Thánh, và qua đó kể mình trong số "những kẻ chết của Đức Chúa Trời" trong sự trông cậy về sự sống lại. [183]
Về việc ông nhắc đến chính mình một cách riêng biệt, ông làm vậy để xác nhận đầy đủ hơn giáo lý này; vì qua đó ông làm chứng về sự chân thành của mình, và bày tỏ rằng sự xưng nhận này là kết quả của đức tin, theo lời nói ấy: "Tôi tin, nên tôi nói." (Thi Thiên 116:10; II Cô-rinh-tô 4:13.) Nếu không có điều này, những kẻ vô đạo có thể bàn luận về sự thương xót của Đức Chúa Trời và sự sống đời đời, dù họ không có niềm tin chân thành về chúng; vì ngay cả Ba-la-am cũng biết rằng mình nói điều thật, mà vẫn chẳng nhận được lợi ích gì từ những lời tiên tri của mình. (Dân Số Ký 23:19; 24:13.) Tiên tri nói rất khác trong đoạn này; vì ông tuyên xưng mình thuộc về số những người sẽ đạt được sự sống, rồi tuyên bố rằng ông vui lòng chịu đựng mọi hoạn nạn và tai họa mà Chúa dùng để hạ mình và giết chết ông, và ông chọn chịu đựng chúng còn hơn thịnh vượng cùng với kẻ ác. Bằng cách này ông làm chứng, rằng ông không nói về những điều không biết, hay những điều mà ông không liên quan, mà về những điều ông đã học bởi kinh nghiệm thực tế; và bày tỏ rằng sự tin chắc của ông lớn đến nỗi ông vui lòng xếp mình vào số những "xác chết" mà ông vững tin sẽ được phục hồi sự sống, và vì vậy chọn làm một xác chết, và được kể như vậy, miễn là được kể là một chi thể của Hội Thánh, còn hơn hưởng sự sống trong tình trạng tách rời khỏi Hội Thánh.
Điều này làm cho giáo lý của ông thêm sức mạnh, và ông đặt nó tương phản với lời tuyên bố mà trước đây ông đã đưa ra (câu 14 [21]) về kẻ ác, chúng sẽ chẳng sống; vì sự trông cậy được chỗi dậy lại bị cất khỏi chúng. Nếu có người phản đối, rằng sự sống lại sẽ chung cho không chỉ các tín hữu mà cả kẻ bị bỏ, câu trả lời thật dễ; vì Ê-sai không chỉ nói về sự sống lại, mà về sự hạnh phúc mà các tín hữu sẽ hưởng. Kẻ ác quả thật sẽ chỗi dậy, nhưng sẽ là cho sự hủy diệt đời đời; và vì vậy sự sống lại sẽ mang sự hủy hoại đến cho chúng, trong khi nó sẽ mang sự cứu rỗi và vinh quang đến cho các tín hữu.
Hãy thức dậy, hãy hát, hỡi những kẻ ở trong bụi đất. Ông gọi các tín hữu là những kẻ ở trong bụi đất, là những người bị hạ mình dưới thập tự giá và những hoạn nạn, và là những người ngay trong đời mình luôn để sự chết trước mắt mình. Thật vậy họ hưởng các phước lành của Đức Chúa Trời trong đời này; [184] nhưng bởi phép ẩn dụ này Ê-sai tuyên bố rằng tình trạng của họ thật khốn khổ, vì họ mang hình ảnh của sự chết; vì "người bề ngoài" phải bị khuất phục và suy yếu, cho đến khi hoàn toàn tiêu tan, "hầu cho người bề trong cứ đổi mới." (II Cô-rinh-tô 4:16.) Vậy chúng ta phải vui lòng bị hạ mình, và nằm xuống trong bụi đất, nếu chúng ta muốn dự phần trong sự an ủi này.
Theo đó, ông bảo những kẻ chết "hãy thức dậy và hát", điều này dường như rất mâu thuẫn với tình trạng của họ; vì trong số họ chẳng có gì ngoài sự im lặng buồn thảm. (Thi Thiên 6:5; 88:11.) Qua đó ông vạch ra một sự phân biệt rõ ràng giữa những người được chọn của Đức Chúa Trời, là những người mà sự hư nát của mồ mả và "chỗ ở trong bụi đất" sẽ chẳng tước đi của họ sức sống thiên thượng bởi đó họ sẽ chỗi dậy, với kẻ bị bỏ, là những người, bị tách khỏi Đức Chúa Trời là nguồn sự sống, và khỏi Đấng Christ, héo tàn ngay khi còn sống, cho đến khi hoàn toàn bị sự chết nuốt chửng.
Vì sương của Ngài như sương trên cỏ xanh. [185] Bây giờ ông hứa "sương trên cỏ xanh", và qua đó minh họa giáo lý này bằng một sự so sánh thanh lịch và thích hợp. Chúng ta biết rằng cỏ, nhất là cỏ của đồng cỏ, bị khô héo trong mùa đông, đến nỗi chúng dường như hoàn toàn chết, và, theo bề ngoài, không thể phán đoán khác về chúng; thế mà những rễ bị che giấu bên dưới, khi đã hút sương lúc mùa xuân trở lại, lại trổ ra sức sống, đến nỗi những cây cỏ trước kia khô và héo, lại xanh tươi trở lại. Bằng cách này dân tộc sẽ lấy lại sức sống trước kia sau khi đã được tưới dồi dào bằng sương của ân điển Đức Chúa Trời, dù trước kia nó dường như hoàn toàn héo úa và tàn tạ.
Những sự so sánh như vậy, rút ra từ những vật quen thuộc, có ảnh hưởng lớn trong việc tạo ra sự tin chắc. Nếu "cỏ" được "sương" tưới mà sống lại, tại sao chúng ta cũng chẳng sống lại khi được ân điển Đức Chúa Trời tưới? Tại sao thân thể chúng ta, dù đã chết và thối rữa, lại chẳng sống lại? Chẳng phải Đức Chúa Trời chăm sóc chúng ta hơn cỏ sao? Và chẳng phải quyền năng của Thánh Linh lớn hơn quyền năng của "sương" sao? Phao-lô dùng một lập luận tương tự khi viết cho người Cô-rinh-tô, khi ông bàn về sự sống lại; nhưng vì ông áp dụng sự so sánh của mình cho một mục đích khác, tôi cho là tốt hơn nên để nó lại lúc này, kẻo chúng ta nhầm lẫn hai đoạn.
Và đất sẽ nhả các âm hồn ra. Những người khác dịch mệnh đề ở ngôi thứ hai: "Ngài sẽ hạ thấp xứ của những người khổng lồ," [186] hay "Ngài sẽ hạ thấp những người khổng lồ trên đất." Tôi không phản đối cách giải thích này, vì các từ chấp nhận ý nghĩa đó; nhưng cách trước dường như phù hợp hơn với phạm vi của đoạn, dù nó ít khác biệt về thực chất của giáo lý. Những lời này phải liên quan đến sự an ủi mà chúng ta đã nói trước đây.
20. Hỡi dân ta, hãy đến. Trong câu này ông khuyên con cái Đức Chúa Trời hãy tập sự nhẫn nhục, hãy khép mình lại, và chịu đựng một cách tiết độ những hoạn nạn và khốn khó mình, và đứng vững không lay chuyển trước những cơn bão dữ dội dường như có thể nhấn chìm họ. Lời khuyên này rất cần thiết; vì tình trạng đáng thương mà dân tộc về sau bị hạ xuống, theo bề ngoài, rất mâu thuẫn với lời hứa ấy. Vậy Tiên tri, khi dân chúng khốn khó và không biết đi đâu, nắm lấy họ, như thể, bằng tay, và dẫn họ đến một nơi vắng vẻ, nơi họ có thể ẩn mình an toàn cho đến khi những cơn bão tố lắng xuống. Khi ông gọi họ là "dân riêng của mình", ông nói nhân danh Đức Chúa Trời, chứ không phải nhân danh chính mình.
Hãy vào buồng mình. Nói đến buồng, ông muốn nói sự yên tĩnh và bình tĩnh của tâm trí, bởi đó chúng ta khích lệ và làm cho lòng mình mạnh mẽ với niềm tin vững chắc, và yên lặng chờ đợi Chúa, như Ha-ba-cúc, sau khi đã báo trước những tai họa sắp giáng xuống dân Giu-đa, nói rằng ông sẽ lên "tháp canh của mình", tức là, đến một nơi an toàn, nơi ông có thể nhẫn nhục và im lặng chờ đợi kết quả. (Ha-ba-cúc 2:1.) Ê-sai đưa ra một mạng lịnh tương tự trong đoạn này, rằng kẻ tin kính, khi thấy mình bị tấn công bởi nhiều cơn bão mà mình không thể chống cự, nên khép mình trong một "buồng", hay một nơi ẩn dật.
Hãy đóng cửa ngươi lại sau lưng ngươi. Vì việc chúng ta được một lần vững chắc chống lại những cơn bão dữ tợn chưa đủ, nên Ngài còn dặn chúng ta phải "đóng cửa lại." Điều nầy liên quan đến sự bền chí; như thể Ngài buộc chúng ta phải cẩn thận, chớ để hở một kẽ nào cho ma quỷ; vì nó sẽ dễ dàng đột phá và xâm nhập vào lòng chúng ta, nếu chỉ để cho nó một lối vào nhỏ nhất.
Hãy ẩn mình một lát. Khi Ngài dặn họ "ẩn" hay "giấu" mình, ý Ngài là các tín hữu sẽ có một nơi nương náu rất an toàn, nếu họ can đảm và kiên nhẫn chờ đợi Chúa; vì dù chúng ta phải mạnh dạn và dũng cảm duy trì cuộc chiến, nhưng bởi quyền năng Đức Chúa Trời được tỏ ra trọn vẹn trong sự yếu đuối của chúng ta, (II Cô-rinh-tô 12:9) thì chẳng có gì tốt hơn cho chúng ta bằng ẩn mình, với tất cả lòng khiêm nhường, dưới bóng cánh Ngài, hầu cho những kẻ run sợ được Ngài đặt vào nơi an toàn hoàn toàn.
Hơn nữa, vì chúng ta vốn hấp tấp, dễ bị cuốn theo sự thiếu kiên nhẫn khi không thấy sự cứu giúp của Chúa đến ngay, nên vì cớ ấy Ngài nói những cơn bão nầy là "tạm thời." [187] Quả thật, chúng ta phải liên tục chiến đấu với hoạn nạn, và bao lâu còn sống, chúng ta đừng mong thấy hoạn nạn chấm dứt; và do đó, theo ý nghĩ của chúng ta, hoạn nạn kéo dài rất lâu. Nhưng nếu đem so sánh với cõi đời đời, nơi chúng ta sẽ hưởng niềm vui bất diệt, thì hoạn nạn chỉ là "một lát rất ngắn." Cũng vậy, Phao-lô cho thấy những hoạn nạn nhẹ và tạm thời chúng ta chịu trong đời nầy chẳng đáng so sánh với sức nặng của sự vinh quang đời đời mà chúng ta trông đợi sẽ nhận. (II Cô-rinh-tô 4:17; Rô-ma 8:18.)
Cho đến khi cơn thạnh nộ qua đi. Khi thêm lời nầy, Ngài có ý cất bỏ mọi nghi ngờ khỏi các tín hữu, như thể hứa rằng họ sẽ sớm được giải cứu. Tôi giải thích "cơn thạnh nộ" chỉ là hoạn nạn phát ra từ cơn giận của Chúa. Một số người cho nó chỉ về kẻ thù; tôi không phản đối cách giải thích ấy, nhưng thích cách trước hơn; vì chúng ta thấy các đấng tiên tri tha thiết dạy rằng chẳng có tai họa nào xảy đến cho chúng ta mà chẳng đến từ tay Đức Chúa Trời, Đấng chẳng giáng tai họa trên chúng ta vô cớ, nhưng khi Ngài đã bị chọc giận bởi những sự gian ác và vi phạm của chúng ta. (A-mốt 3:6.) Chúng ta nhờ đó được nhắc rằng cơn giận của Đức Chúa Trời đối với Hội Thánh sẽ chẳng còn mãi, nhưng như bão tố, nó sẽ qua đi, và vì cớ ấy các tín hữu chịu đựng nó cách kiên nhẫn hơn. Vì thế có nơi khác chép rằng: (Mi-chê 7:9) "Tôi sẽ chịu cơn giận của Chúa;" vì họ biết Ngài sửa phạt họ vì sự cứu rỗi của họ. Như tôi đã nói chút trước, Ngài giới thiệu Chúa phán, để lời khuyên của Ngài có thẩm quyền lớn hơn.
21. Vì nầy, Đức Giê-hô-va ra khỏi nơi Ngài. Đó là một sự cám dỗ rất nặng nề cho những người tin kính, khi họ thấy kẻ ác buông cơn thịnh nộ mà không bị trừng phạt, và Đức Chúa Trời chẳng ngăn chúng; vì họ tưởng mình bị Ngài bỏ rơi. Vậy nên Ê-sai đối phó với sự cám dỗ nầy, và cho thấy Chúa, dù Ngài ẩn mặt một thời gian, đến kỳ sẽ thắt lưng để cứu giúp, và báo thù những sỉ nhục dân Ngài đã chịu.
Qua chữ "ra khỏi," Ngài mô tả Đức Chúa Trời dang tay ra cho dân Ngài, dường như tay ấy trước kia bị giấu đi, vì các thánh đồ chẳng nhận biết sự cứu giúp của Ngài. Vì lẽ đó Ngài nói Chúa "ra khỏi," và Ngài hiện ra công khai để cứu giúp và thi hành sự đoán xét, như thể trước kia Ngài ở nhà như một người thường. Nhưng có lẽ có sự ám chỉ đến đền thánh; và cách diễn đạt nầy thường gặp trong các đấng tiên tri. (Mi-chê 1:3; Ha-ba-cúc 3:13; Xa-cha-ri 14:3.) Dù các dân ngoại khinh dể hòm giao ước được đặt trong một nơi ít danh tiếng, nhưng các tín hữu biết, qua những sự truyền thông quyền năng và ân điển mà họ mau chóng nhận được, rằng họ kêu cầu Đức Chúa Trời trong nơi thánh ấy chẳng phải vô ích hay luống công. Tuy nhiên nguyên tắc nầy luôn đúng, rằng dù kẻ chẳng tin chế giễu đền thờ như một túp lều hèn mọn, Đức Chúa Trời vẫn sẽ "ra khỏi" đó đúng kỳ của Ngài, hầu cho cả thế gian biết Ngài là Đấng bảo vệ dân Ngài.
Ý nghĩa nầy thích hợp hơn là giải thích "nơi của Đức Chúa Trời" là thiên đàng, nơi Ngài "ra khỏi;" vì Ê-sai có ý diễn đạt điều gì sâu hơn. Khi các đấng tiên tri nhắc đến thiên đàng, họ bày ra cho chúng ta sự uy nghi và vinh quang của Đức Chúa Trời; nhưng ở đây Ngài nói đến cảm quan của chúng ta, tức là khi chúng ta thấy Đức Chúa Trời, Đấng trước kia dường như ẩn mình và nghỉ ngơi, ban sự cứu giúp cho chúng ta. Ngài dùng tiểu từ chỉ thị hnh (hinneh), nầy, và phân từ thì hiện tại yts' (yOtze), đang ra, để diễn đạt sự chắc chắn, hầu cho các tín hữu chẳng buồn lòng khi phải kìm giữ cảm xúc mình cho đến khi Ngài đến.
Để thăm phạt sự gian ác. Điều nầy cùng một ý với điều đi trước; vì sẽ trái với bản tính Đức Chúa Trời, Đấng là quan án của thế gian, nếu để kẻ ác tự do buông mình trong tội lỗi mà không bị trừng phạt. Chữ "thăm phạt" chứa một ẩn dụ ai cũng biết; vì bao lâu Đức Chúa Trời trì hoãn hay đình hoãn sự đoán xét của Ngài, chúng ta tưởng Ngài chẳng thấy gì, hay đã xây mắt đi nơi khác. Cũng có sự nhấn mạnh trong cụm lyv (gnalaiv), trên hắn; như thường nói kẻ ác bị bắt trong "lưới chúng đã giăng," (Thi Thiên 9:16) hay "trong hố chúng đã đào." (Thi Thiên 57:6.) Vậy ý nghĩa là mọi sự tổn hại gây ra sẽ đổ trên đầu những kẻ đã gây ra chúng.
"Đất cũng sẽ phơi bày huyết nó." [188] Điều nầy cũng rất nhấn mạnh. Khi huyết vô tội bị đổ ra và bị kẻ ác giày đạp, đất uống lấy nó, và như nhận nó vào lòng mình; và trong khi đó, sự chết của những người tin kính dường như bị quên lãng, bị xóa khỏi ký ức đời đời, đến nỗi chẳng bao giờ được chính Đức Chúa Trời nhìn đến. Loài người thật nghĩ như vậy, nhưng Đức Chúa Trời tuyên bố điều hoàn toàn khác; vì Ngài tuyên bố những kẻ giết người kia một ngày kia sẽ bị "phơi bày" và đưa ra xét xử.
Vì cớ ấy Ngài gọi đó là "huyết, hay các huyết, của đất," mà đất đã uống lấy; và cũng vậy có chép rằng "đất đã hả miệng ra" khi huyết A-bên bị đổ. (Sáng Thế Ký 4:11.) Trong câu ấy Chúa diễn tả mạnh mẽ sự trầm trọng của tội lỗi ấy, khi phán rằng đất đã bị ô uế bởi huyết đó, và vì vậy Ngài cho thấy "sự chết của các thánh đồ quý báu trước mặt Ngài" là dường nào, (Thi Thiên 116:15) sự chăm sóc Ngài dành cho họ lớn là bao, và rằng rốt cuộc Ngài sẽ chẳng để sự chết của họ qua đi mà không bị trừng phạt. Chính đất sẽ cầm vũ khí để báo thù những vụ giết chóc và tàn ác mà những người tin kính đã chịu từ các bạo chúa và kẻ thù của lẽ thật; và chẳng một giọt huyết nào đã đổ ra mà chúng sẽ không phải khai trình. Vậy chúng ta phải nhớ lại sự an ủi nầy, và giữ nó luôn trước mắt, khi kẻ ác giết, nhạo báng, chế giễu chúng ta, và giáng trên chúng ta mọi thứ sỉ nhục và tàn ác. Rốt cuộc Đức Chúa Trời sẽ tỏ ra rằng tiếng kêu của huyết vô tội chẳng hề ra luống công; vì Ngài chẳng bao giờ quên dân Ngài. (Lu-ca 18:7.)
[Chú thích 154: Xem [22]vol. 1 p. 162. Xem Calvin về Ê-sai, [23]vol. 1 p. 384 "Người nào để trí mình nương dựa nơi Chúa, thì Chúa sẽ gìn giữ người trong sự bình an trọn vẹn (Hê-bơ. bình an, bình an), trí (hay, tư tưởng, hay, tưởng tượng) nương dựa nơi Chúa." — Bản Anh. "Vì trong Chúa Giê-hô-va là (Hê-bơ. Vầng Đá muôn đời) sức mạnh đời đời." — Bản Anh. "Vì Ngài hạ những kẻ ở nơi cao xuống." — Bản Anh. Xem Chú giải Ê-sai, [24]vol. 1 p. 407. Nên lưu ý rằng điều nầy rất gần với bản dịch tiếng Anh của chúng ta. — Người hiệu đính. Giám mục Stock dịch rằng: "Đường của người công chính là đường thẳng; Chúa làm cho đường của người công chính bằng phẳng cách chính đáng;" và ông thêm các chú giải sau: — "Con đường thẳng đến hạnh phúc, mục tiêu của mọi sự theo đuổi của loài người. 'Chính đáng,' hay có lý do, 'đường của người công chính Chúa làm bằng phẳng trước mặt người,' cho đến khi người đến cuối hành trình. 'Đường thẳng là đường ngắn nhất,' như nhà thần học cũng như nhà hình học nói." — Người hiệu đính. "A se fier en Dieu;" — "Tin cậy Đức Chúa Trời." "Encor que les choses soyent du tout hors d'espoir;" — "Dù mọi sự hoàn toàn tuyệt vọng." "Tous les desirs et travaux des hommes." — "Mọi ước muốn và công việc của loài người." "Early." — (Bản Anh.) Trong phần đọc lề của bản dịch Tác giả, ông dịch là "earnestly" (cách tha thiết). — Người hiệu đính. "Que les hommes sont enseignez à eraindre Dieu par les verges dont il les frappe;" — "Rằng loài người được dạy kính sợ Đức Chúa Trời bởi những roi Ngài đánh họ." "Let favour be shewed to the wicked." — Bản Anh. "Et se retiennent en bride de crainte qu'ils ont d'estre fouettez;" — "Và bị kìm giữ vì sợ bị sửa phạt." Theo đó, bản tiếng Anh của chúng ta, thay vì "việc làm ngay thẳng," dùng chữ "sự ngay thẳng," tương ứng với bản tiếng Pháp của Tác giả, "la terre de droiture," "xứ ngay thẳng." — Người hiệu đính. "La terre de droiture;" — "Xứ ngay thẳng." Tác giả nhắc đến phần chú giải Ê-sai 5:12 của ông. Xem Chú giải Ê-sai, [25]vol. 1 p. 176. Metonumia, hay hoán dụ, chỉ tu từ trong đó một chữ được đổi lấy chữ khác vì có sự liên hệ ý tưởng, như "Môi-se và các đấng tiên tri," chỉ các sách của họ, hay, như trong câu nầy, "tay" chỉ các việc làm bởi tay. — Người hiệu đính. "(Chúng) đã chết, sẽ chẳng sống." — Bản Anh. "Des fideles et des infideles;" — "Của những tín hữu và những kẻ chẳng tin." "(Chúng) đã qua đời, sẽ chẳng sống lại." — Bản Anh. Giáo sư Alexander dịch rph'ym (rEphaim) là những hồn ma và nhận xét: "Ở đây nó là từ tương đương thi vị với mtym (methim,) và có thể dịch nhiều cách: những bóng ma, những hình bóng, những linh hồn, hay tương tự. Bản dịch thông thường (đã qua đời) hoàn toàn bỏ qua tính cách tượng hình của lối diễn đạt. Trái lại, chữ khổng lồ thì quá mạnh, và chỉ có thể dùng trong mạch văn nầy theo nghĩa những bóng ma khổng lồ, hay những hình bóng." Như thể cách đọc chẳng phải rEphaim, mà là rOphEim, bản Bảy Mươi dịch là iatroi ou me anastesousi, "những thầy thuốc sẽ chẳng sống lại." — Người hiệu đính. "Faisoyent que la demeurance estiot plus estroite et moins libre;" — "Đã làm cho nơi ở chật hẹp và kém tự do hơn." "Que nous avons traduit Prière;" — "Mà chúng ta đã dịch là Lời Cầu Nguyện." "Pour une prière articulee;" — "Cho một lời cầu nguyện có lời rõ ràng." "Một lối nói hiển nhiên chỉ sự hư không. Xem [26]dưới đây, Ê-sai 33:11. Những ai nghĩ đến một chứng bệnh của nữ giới, gọi là empneumatosis, nên nhớ rằng đó là chứng bệnh hiếm, và ẩn dụ chẳng được rút ra từ những vật hay biến cố hiếm gặp." — Stock. "Chúng ta chẳng làm nên sự giải cứu nào trên đất." — Bản Anh. "Esperant avoir part de leur resurrection;" — "Trông mong được dự phần trong sự sống lại của họ." "En ceste vie." — "Trong đời nầy." Giám mục Lowth dịch rằng: "Vì sương móc của ngươi như sương móc của rạng đông." Giám mục Stock theo sát ông: "Vì như sương móc của ánh sáng ban ngày là sương móc của ngươi," và nhận xét: — "Một thứ sương móc của tia nắng, tức là, theo tôi hiểu, sương móc có thể chịu được tia nắng mặt trời, hay sương móc bền vững, đối lập với sương sớm qua đi' trong Ô-sê 6:4, 13:3; mà Đấng Tiên tri ở đó song song với đám mây buổi sáng.' Sự so sánh của Ê-sai ngụ ý rằng sự tươi mới của Y-sơ-ra-ên sẽ chẳng thoáng qua, nhưng bền lâu." Giáo sư Alexander, với học thức và sự phán đoán thường lệ, đưa ra một loạt đáng gờm những thẩm quyền mâu thuẫn, nhưng bênh vực cách dịch thông thường. "Có," ông nói, "hai cách giải thích 'rvt (OrOth,) cả hai đều cổ xưa, và được các thẩm quyền hiện đại cao cấp ủng hộ. Cách thứ nhất cho chữ ấy nghĩa thông thường của 'yr (Or,) ánh sáng; cách thứ hai, nghĩa cây cỏ, như trong II Các Vua 4:39. Đối với cách thứ nhất có thể phản đối rằng nó bỏ ngỏ dạng số nhiều không giải thích, rằng nó tùy tiện khiến ánh sáng có nghĩa là sự sống, và rằng nó rời khỏi nghĩa đã được công nhận của 'rvt (OrOth) tại nơi duy nhất khác nó xuất hiện. Cách giải thích thứ hai, trái lại, chỉ giả định một nghĩa của chữ, cho dạng số nhiều sức mạnh đúng đắn của nó, và giả định một sự ám chỉ hiển nhiên và tự nhiên đến ảnh hưởng của sương móc trên sự tăng trưởng của cây cỏ. Trong cả hai trường hợp, sự nhắc đến sương móc có ý minh họa quyền năng ban sự sống của Đức Chúa Trời." — Người hiệu đính. Về cách giải thích rph'ym (rEphaim) là những người khổng lồ, Xem [27]trang 231, chú thích 3. "Que ces tourbillons et orages passent, et sont de petite duree;" — "Rằng những cơn lốc và bão tố nầy qua đi, và ngắn ngủi." "Huyết nó (Hê-bơ. các huyết)." — Bản Anh. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 27.
Ê-sai 27:1-13
1. Trong ngày đó, Đức Giê-hô-va sẽ lấy gươm sắc, gươm lớn và mạnh mà trừng phạt lê-vi-a-than, con rắn nhanh nhẹn, tức là lê-vi-a-than, con rắn cong queo; và Ngài sẽ giết con rồng ở trong biển.
2. Trong ngày đó, các ngươi hãy ca hát về nó: Vườn nho rượu đỏ!
3. Ta, Đức Giê-hô-va, gìn giữ nó; mỗi lúc Ta sẽ tưới nó; e có kẻ làm hại nó, Ta sẽ giữ nó đêm và ngày.
4. Trong Ta không có sự giận dữ: ai sẽ đặt gai gốc và chông gai dấy nghịch cùng Ta trong chiến trận? Ta sẽ xông vào nó cách thù nghịch, và thiêu đốt hết thảy.
5. Hay là nó sẽ nắm lấy sức mạnh Ta, để làm hòa cùng Ta; và nó sẽ làm hòa cùng Ta.
6. Về sau Gia-cốp sẽ đâm rễ; Y-sơ-ra-ên sẽ nảy nụ và trổ hoa, và mặt đất sẽ đầy trái của nó.
7. Ngài há đã đánh nó như Ngài đã đánh kẻ đánh nó sao? Hay là nó đã bị giết như những kẻ bị nó giết?
8. Ngài đã tranh biện với nó chừng mực, khi nó mọc ra: Ngài đã ngăn gió hung dữ của Ngài trong ngày có gió đông.
9. Vậy nên sự gian ác của Gia-cốp sẽ được tha bởi điều nầy; và nầy là cả bông trái của việc trừ bỏ tội nó: khi nó làm cho hết thảy đá của bàn thờ nên như đá vôi bị nghiền nát, thì các tượng A-sê-ra và tượng mặt trời sẽ không đứng dậy nữa.
10. Nhưng thành kiên cố sẽ bị hoang vắng, và nơi ở bị bỏ trống, bị bỏ hoang như đồng vắng: bò con sẽ ăn cỏ tại đó, và nằm xuống tại đó, và ăn hết cành của nó.
11. Khi cành nó khô héo, chúng sẽ bị bẻ gãy: đàn bà đến và châm lửa đốt; vì đó là dân không hiểu biết: vậy Đấng đã dựng nên chúng sẽ chẳng thương xót chúng, và Đấng đã tạo thành chúng sẽ chẳng làm ơn cho chúng.
12. Nhưng sẽ xảy ra trong ngày đó, Đức Giê-hô-va sẽ đập từ dòng sông cái cho đến khe Ê-díp-tô, và các ngươi sẽ được nhóm lại từng người một, hỡi con cái Y-sơ-ra-ên.
13. Và sẽ xảy ra trong ngày đó, kèn lớn sẽ thổi, và những kẻ đã hư mất trong đất A-si-ri, và những kẻ bị tản lạc trong đất Ê-díp-tô sẽ đến, và thờ lạy Đức Giê-hô-va trên núi thánh, tại Giê-ru-sa-lem.
1. Trong ngày đó. Ở đây Đấng Tiên tri nói chung về sự đoán xét của Đức Chúa Trời, và như vậy bao gồm cả vương quốc của Sa-tan. Sau khi đã nói về sự báo thù của Đức Chúa Trời sẽ bày tỏ chống lại các bạo chúa và kẻ ác đã đổ huyết vô tội, ông nay tiến xa hơn, và công bố lời tuyên cáo về sự báo thù nầy.
Về lê-vi-a-than. Chữ "lê-vi-a-than" được giải thích nhiều cách; nhưng nói chung nó chỉ đơn thuần một con rắn lớn, hay cá voi và cá biển, vốn gần với tính cách quái vật vì kích thước khổng lồ của chúng. [189] Dù mô tả nầy áp dụng cho vua Ê-díp-tô, nhưng dưới một hạng ông cũng có ý bao gồm các kẻ thù khác của Hội Thánh. Về phần tôi, tôi chẳng nghi ngờ rằng ông nói theo ẩn dụ về Sa-tan và cả vương quốc của nó, mô tả nó dưới hình ảnh một con thú quái dị, và đồng thời liếc đến những mưu chước xảo quyệt mà nó dùng để tô điểm cho những ý đồ độc hại của mình. Bằng cách nầy ông có ý đối phó với nhiều sự nghi ngờ mà chúng ta liên tục bị tấn công, khi Đức Chúa Trời tuyên bố Ngài sẽ cứu giúp chúng ta, mà chúng ta, mặt khác, lại kinh nghiệm sức mạnh, sự xảo quyệt, và tính lừa dối của Sa-tan. Những mưu kế mà nó chuẩn bị để làm hại thật kỳ diệu, và sự tàn ác mà nó thi hành chống lại con cái Đức Chúa Trời thật kinh khiếp. Nhưng Đấng Tiên tri cho thấy tất cả điều đó sẽ chẳng ngăn được Chúa hủy diệt và lật đổ vương quốc nầy. Quả thật điều nầy chắc chắn rằng câu nầy chẳng nói về chính Sa-tan, nhưng về các tay sai hay công cụ của nó, [190] mà nhờ đó nó cai trị vương quốc mình và quấy nhiễu Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Nay, dù vương quốc nầy được bảo vệ bởi vô số mưu chước xảo quyệt, và mạnh mẽ lạ lùng, Đức Chúa Trời vẫn sẽ hủy diệt nó.
Để thuyết phục chúng ta về điều nầy, Đấng Tiên tri đối chiếu với nó gươm của Chúa, sắc, lớn, và mạnh, mà nhờ đó Ngài sẽ dễ dàng giết một kẻ thù vừa mạnh vừa xảo quyệt. Vậy nên phải lưu ý rằng chúng ta liên tục phải đối phó với Sa-tan như với một con thú dữ, và thế gian là biển cả mà chúng ta dong buồm. Chúng ta bị vây quanh bởi nhiều thú dữ, tìm cách lật úp thuyền chúng ta và dìm chúng ta xuống đáy; và chúng ta chẳng có cách nào tự vệ và chống cự chúng, nếu Chúa chẳng cứu giúp chúng ta. Theo đó, qua mô tả nầy Đấng Tiên tri có ý mô tả sự lớn lao của mối nguy hiểm đe dọa chúng ta từ những kẻ thù vừa mạnh vừa đầy thịnh nộ và mưu chước. Chúng ta sẽ mau chóng bị hạ xuống cực điểm, và sẽ hoàn toàn bị hủy hoại, nếu Đức Chúa Trời chẳng chống lại và đón đầu chúng bằng quyền năng bất khả chiến bại của Ngài; vì chỉ bởi gươm Ngài mà vương quốc độc hại của Sa-tan nầy mới bị hủy diệt.
Nhưng chúng ta phải lưu ý điều ông nói ở đầu câu: Trong ngày đó. Ý là Sa-tan được phép, một thời gian, củng cố và bảo vệ vương quốc mình, nhưng rốt cuộc nó sẽ bị hủy diệt; như Phao-lô cũng tuyên bố: "Đức Chúa Trời sẽ mau chóng giày đạp Sa-tan dưới chân anh em." (Rô-ma 16:20.) Bởi lời hứa nầy ông cho thấy thời kỳ chiến tranh chưa chấm dứt, và chúng ta phải chiến đấu dũng cảm cho đến khi kẻ thù ấy bị khuất phục, kẻ dù đã trăm lần bị đánh bại, vẫn chẳng ngừng khơi lại chiến tranh. Vậy chúng ta phải liên tục chiến đấu với nó, và phải chống cự những cuộc tấn công dữ dội mà nó giáng trên chúng ta; nhưng, để chúng ta chẳng nản lòng, chúng ta phải nhìn vào ngày mà cánh tay mạnh mẽ của nó sẽ bị bẻ gãy.
Về lê-vi-a-than, con rắn nhanh nhẹn, và về lê-vi-a-than, con rắn cong queo. Các tính từ áp cho "lê-vi-a-than" mô tả, một mặt, những mánh khóe và mưu chước của nó, và mặt khác, sự bạo lực công khai của nó; nhưng đồng thời ngụ ý rằng nó được phú cho quyền năng bất khả chiến bại. Vì vrych (bariach) có nghĩa là một thanh xà beng, chữ ấy chỉ theo ẩn dụ quyền năng đâm thủng, hoặc vì những vết cắn độc, hoặc vì sự bạo lực công khai. Tên thứ hai, qltvn (gnakallathOn,) bắt nguồn từ động từ ql (gnakal,) uốn cong; và do đó nó được áp cho những vòng uốn cong queo và quanh co.
2. Hãy ca hát về vườn nho đỏ thắm. [191] Ông nay cho thấy tất cả điều nầy sẽ thúc đẩy sự cứu rỗi của Hội Thánh; vì Chúa chăm lo đến lợi ích của dân Ngài, là dân Ngài đã nhận dưới sự bảo hộ và che chở của Ngài. Vậy nên, để Hội Thánh được phục hồi, Sa-tan và cả vương quốc của nó sẽ bị hủy diệt hoàn toàn. Mục đích của mọi sự báo thù mà Đức Chúa Trời thi hành trên kẻ thù Ngài là để cho thấy Ngài chăm sóc Hội Thánh; và dù trong câu nầy Đấng Tiên tri không nêu tên Hội Thánh, ông cho thấy đủ rõ rằng ông ngỏ lời chúc mừng nầy với nàng.
Hình ảnh nầy truyền đạt ý nghĩa còn mạnh hơn là nếu ông đã nói thẳng về dân Y-sơ-ra-ên; vì vì mọi sự xuất sắc của một vườn nho tùy thuộc một phần vào đất nó được trồng, và một phần vào sự chăm bón cần mẫn, nếu Hội Thánh của Đức Chúa Trời là một vườn nho, chúng ta suy ra rằng sự xuất sắc của nó chẳng do gì khác ngoài ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời và sự tiếp nối không gián đoạn của lòng nhân từ Ngài. Cùng một ẩn dụ cũng diễn đạt tình yêu lạ lùng của Đức Chúa Trời đối với Hội Thánh, mà chúng ta đã nói rộng rãi dưới chương năm. [192]
Ông gọi nó là vườn nho đỏ thắm, tức là rất xuất sắc; vì trong Kinh Thánh, nếu đem so sánh nhiều câu, "rượu đỏ" chỉ sự xuất sắc. Ông nói rằng bài ca nầy lúc ấy có thể được hát trong Hội Thánh, và tiên báo rằng, dù trong khi đó nó sẽ bị hạ xuống sự tàn phá kinh khiếp, và sẽ nằm hoang vu và bỏ trống, nhưng sau đó nó sẽ được phục hồi đến nỗi kết quả dồi dào, và điều nầy sẽ cung cấp chất liệu phong phú cho sự ca hát.
3. Ta, Đức Giê-hô-va, gìn giữ nó. Ở đây Chúa khẳng định sự chăm sóc và cần mẫn của Ngài trong việc trồng tỉa và canh giữ cây nho, như thể Ngài đã nói rằng Ngài chẳng bỏ sót điều gì thuộc bổn phận của một người chủ nhà biết lo xa và siêng năng. Ngài chẳng những làm chứng điều Ngài sẽ làm, khi thời kỳ vui mừng và chúc tụng đến, nhưng còn thuật lại những phước lành mà dân Giu-đa đã nhận, hầu cho hy vọng của họ về tương lai được tăng thêm. Tuy nhiên chúng ta phải thêm vào một sự tương phản ngầm với thời kỳ trung gian, trong đó Đức Chúa Trời dường như đã gác bỏ mọi sự chăm sóc nó, đến nỗi lúc ấy nó chẳng khác gì một đồng vắng. Vậy đây là lý do vườn nho của Chúa bị cướp phá và tàn phá; ấy là vì Chúa đã lìa bỏ nó, và phó nó làm mồi cho kẻ thù. Do đó chúng ta suy ra rằng tình trạng chúng ta sẽ bị hủy hoại ngay khi Chúa đã lìa khỏi chúng ta; và nếu Ngài cứu giúp, mọi sự sẽ tốt đẹp.
Ta sẽ tưới nó mỗi lúc. Kế đó Ngài nhắc đến hai bằng chứng về sự cần mẫn của Ngài, rằng Ngài "sẽ tưới nó mỗi lúc," và sẽ bảo vệ nó chống lại những cuộc tấn công của kẻ trộm và súc vật cùng những điều quấy nhiễu khác. Đó là hai điều chủ yếu cần trong việc giữ gìn một vườn nho: sự chăm bón và sự bảo vệ. Dưới chữ tưới Ngài bao gồm mọi điều cần cho sự chăm bón, và hứa rằng Ngài sẽ chẳng bỏ sót điều gì có thể thúc đẩy nó. Nhưng sự bảo vệ cũng phải được thêm vào; vì sẽ luống công khi đã chăm bón một vườn nho với công lao to lớn, nếu kẻ trộm và súc vật đột nhập và phá hủy nó. Vậy nên Chúa hứa rằng Ngài sẽ ban sự bảo vệ, và sẽ chẳng để nó chịu tổn hại, hầu cho trái chín tốt, và được thu hoạch đúng mùa. Dù cây nho có thể chịu nhiều cuộc tấn công, và dù kẻ thù và thú dữ có thể xông vào nó với bạo lực lớn, Đức Chúa Trời tuyên bố Ngài sẽ can thiệp để giữ nó nguyên vẹn và khỏi mọi nguy hiểm. Hơn nữa, vì Ngài định một ngày cố định để hát bài ca nầy, chúng ta hãy nhớ rằng, nếu có lúc Ngài ngừng cứu giúp chúng ta, chúng ta đừng hoàn toàn vứt bỏ hy vọng; và vì vậy, nếu Ngài để chúng ta bị quấy nhiễu và cướp phá một thời gian, Ngài rốt cuộc vẫn sẽ cho thấy Ngài chẳng vứt bỏ mọi sự chăm sóc chúng ta.
4. Trong Ta không có sự giận dữ. Câu nầy chứa sự an ủi tuyệt vời; vì nó diễn đạt sự nồng nhiệt lạ lùng của tình yêu mà Chúa dành cho dân Ngài, dù họ có tính tình gian ác và phản nghịch. Đức Chúa Trời đảm nhận, như chúng ta sẽ thấy, tính cách của một người cha bị xúc phạm nặng nề, và trong khi bị con mình xúc phạm, Ngài còn thương xót nó hơn, và vốn có khuynh hướng thi hành lòng thương xót, vì sự nồng nhiệt của tình yêu Ngài vượt lên trên cơn giận Ngài. Tóm lại, ông cho thấy Ngài chẳng thể ghét những kẻ được chọn của Ngài đến nỗi chẳng mang lòng nhân từ của người cha đối với họ, ngay cả khi Ngài thăm phạt họ bằng những hình phạt rất nghiêm khắc.
Kinh Thánh bày tỏ Đức Chúa Trời cho chúng ta nhiều cách. Đôi khi nó bày Ngài ra như đang bừng cháy thạnh nộ, và có vẻ mặt đáng sợ, và đôi khi như chỉ tỏ ra sự hiền lành và thương xót; và lý do của sự đa dạng nầy là chúng ta chẳng phải ai cũng có thể hưởng sự tốt lành của Ngài. Vì vậy Ngài bị buộc phải gian tà đối với kẻ gian tà, và thánh khiết đối với người thánh khiết, như Đa-vít mô tả Ngài. (Thi Thiên 18:25.) Ngài tỏ mình ra cho chúng ta theo như chúng ta để Ngài tỏ, vì bởi sự phản nghịch của mình chúng ta đẩy Ngài đến sự nghiêm khắc.
Tuy nhiên ở đây Đấng Tiên tri chẳng nói về mọi người không phân biệt, nhưng chỉ về Hội Thánh, là Hội mà những sự vi phạm của nó Ngài sửa phạt, và những sự gian ác của nó Ngài trừng phạt, theo cách chẳng gác bỏ tình cảm của người cha. Vậy lời tuyên bố nầy phải được giới hạn trong Hội Thánh, để chỉ mối quan hệ giữa Đức Chúa Trời và dân được chọn của Ngài, là dân mà Ngài chẳng thể tỏ mình ra khác hơn là một Người Cha, trong khi Ngài bừng cháy thịnh nộ chống lại kẻ bị bỏ. Như vậy chúng ta thấy sự an ủi lớn lao được ban ở đây là dường nào; vì nếu chúng ta biết Đức Chúa Trời đã kêu gọi chúng ta, chúng ta có thể kết luận cách chính đáng rằng Ngài chẳng giận chúng ta, và rằng, đã ôm ấp chúng ta bằng sự đoái xem vững chắc và bền lâu, Ngài chẳng bao giờ có thể tước nó khỏi chúng ta. Quả thật chắc chắn rằng lúc ấy Đức Chúa Trời đã ghét nhiều người thuộc dân tộc đó; nhưng, về sự nhận làm con nuôi của họ, Ngài tuyên bố rằng Ngài yêu họ. Nay, Đức Chúa Trời càng yêu họ cách dịu dàng và trìu mến bao nhiêu, thì những kẻ đã chọc giận Ngài bởi sự gian ác của mình lại càng không thể bào chữa bấy nhiêu. Hoàn cảnh nầy chắc chắn có ý làm nặng thêm tội lỗi của họ, rằng sự gian ác của họ buộc Ngài, trong một chừng mực, phải đổi tính cách của Ngài đối với họ; vì, sau khi đã nói về sự hiền lành của Ngài, ông đột nhiên thốt lên, —
"Ai sẽ khiến Ta giao chiến với gai gốc và chông gai?" hay, như một số người dịch: "Ai sẽ đặt Ta làm gai gốc và chông gai?" Tuy nhiên đọc rằng: "Ai sẽ đem đến nghịch cùng Ta một cây gai gốc, để Ta gặp nó như chông gai?" cũng chẳng sai, vì chẳng có liên từ nối giữa hai chữ ấy. Nhưng tôi sẵn lòng giữ ý kiến trước, rằng Đức Chúa Trời muốn phải đối phó với cây kế hay gai gốc, mà Ngài sẽ mau chóng thiêu đốt bởi lửa thịnh nộ của Ngài. Nếu ai thích xem đó hơn là lời quở trách những sự nghi ngờ thường dấy lên trong chúng ta do sự chẳng tin, khi chúng ta nghĩ Đức Chúa Trời bừng cháy thạnh nộ chống lại chúng ta, như thể Ngài đã nói: "Các ngươi lầm khi ví Ta như gai gốc và chông gai," tức là: "Các ngươi gán cho Ta một tính tình khắc nghiệt và tàn ác," thì cứ để người ấy giữ ý kiến mình, dù tôi nghĩ nó khác với ý Đấng Tiên tri muốn nói. [193]
Một số người khác nghĩ Đức Chúa Trời đảm nhận tính cách của một người đang tự chọc mình nổi giận; như thể Ngài đã nói: "Ta chẳng chọn cứ mãi khoan dung, hay thi hành sự nhẫn nhịn như Ta đã tỏ trước kia;" nhưng điều nầy gượng ép đến nỗi chẳng cần bác bỏ dài dòng. Quả thật, vì Đức Chúa Trời vốn hiền lành và thương xót trong bản tính, và chẳng có gì xa lạ với Ngài hơn là sự khắc nghiệt hay tàn ác, nên có thể nói Ngài mượn một bản tính chẳng thuộc về Ngài. [194] Nhưng cách giải thích tôi đã đưa ra tự nó sẽ đủ để bác bỏ các cách khác, ấy là Đức Chúa Trời than thở cay đắng rằng Ngài thà giao chiến với gai gốc còn hơn với vườn nho mình, vì khi xét rằng đó là cơ nghiệp của Ngài, Ngài bị buộc phải dung thứ nó.
Ta sẽ xông vào chúng cách thù nghịch, và thiêu đốt hết thảy. Những lời nầy xác nhận cách giải thích trước của tôi; vì sự thiêu đốt liên quan đến "gai gốc và chông gai," và Ngài tuyên bố rằng, nếu Ngài phải đối phó với chúng, Ngài sẽ thiêu đốt hết thảy, nhưng Ngài hành động cách dịu dàng hơn, vì đó là vườn nho của Ngài. Do đó chúng ta suy ra rằng, nếu Đức Chúa Trời chẳng nổi giận chống lại chúng ta, điều nầy phải được quy, chẳng phải cho công đức nào của loài người, nhưng cho sự tuyển chọn của Ngài, là bởi ân điển nhưng không. Bởi những lời nầy, my ytnny (mi yittEneni,) "Ai sẽ ban cho Ta?" Ngài cho thấy rõ rằng Ngài có lý do chính đáng để tranh chiến với chúng ta, và thậm chí để hủy diệt chúng ta cách thù nghịch, nếu Ngài chẳng bị lòng thương xót đối với Hội Thánh Ngài kìm giữ; vì chúng ta sẽ như gai gốc và chông gai, và sẽ như kẻ ác, nếu Chúa chẳng tách chúng ta khỏi chúng, hầu cho chúng ta chẳng phải hư mất cùng chúng. Nếu cụm vmlchmh (bammilhamah,) trong chiến trận, mà chúng ta đã dịch là "cách thù nghịch," được nối với câu hỏi: "Ai sẽ đặt Ta?" thì nó sẽ chẳng mâu thuẫn với ý nghĩa. [195]
5. Nó há sẽ nắm lấy sức mạnh Ta sao? 'v (O,) thường là một liên từ phân cách, [196] và vì vậy câu nầy được giải thích như thể tiểu từ đã được dùng hai lần: "Hoặc nó hãy nắm lấy sức mạnh Ta, hoặc nó hãy làm hòa cùng Ta;" tức là: "Nếu nó chẳng chọn hưởng lòng nhân từ Ta, và ăn năn, để trở lại ơn Ta, nó sẽ cảm biết sức mạnh Ta, [197] mà Ta đã kìm giữ cho đến nay, gây tổn hại lớn cho nó." Một số người khác giải thích hơi khác: "Ai sẽ nắm lấy sức mạnh Ta?" tức là: "Ai sẽ kìm giữ Ta?" Nhưng tôi bỏ qua cách giải thích nầy, vì tôi cho nó quá xa vời. Tôi trở lại cách được nhận chung.
Người ta cho rằng Đức Chúa Trời hăm dọa dân Giu-đa để thử mọi cách và phương pháp mà nhờ đó họ có thể được đem trở lại đường ngay; vì Đức Chúa Trời bị đặt vào sự cần thiết phải thúc giục chúng ta nhiều cách, bởi chúng ta quen lạm dụng sự nhẫn nhịn và lòng tốt của Ngài. Vì cớ ấy Ngài thường hăm dọa trừng phạt chúng ta vì sự vô ơn của mình, như Ê-sai dường như làm trong câu nầy: "Nếu chúng chẳng chọn hưởng lòng nhân từ Ta, và ăn năn, để trở lại ơn Ta, chúng sẽ cảm biết sức mạnh Ta, [197] mà Ta đã kìm giữ cho đến nay." Tuy nhiên một ý nghĩa khác cũng thích hợp có lẽ có thể rút ra từ đó, như thể Đức Chúa Trời khuyên dân Ngài nhận biết quyền năng Ngài, là điều dẫn họ tìm sự hòa giải; vì sự thờ ơ ngu muội khiến chúng ta nhìn cơn giận của Đức Chúa Trời mà chẳng kinh hãi đến từ đâu, nếu chẳng phải vì chúng ta chẳng nghĩ đến quyền năng Ngài với sự tôn kính phải lẽ?
Nhưng tôi thích xem đây như một câu hỏi, như ở những đoạn khác nó cũng thường có nghĩa này. [198] "Nó sẽ nắm lấy sức mạnh của ta, để hòa thuận với ta chăng?" Như thể một người cha, lo lắng và bối rối về con mình, phải than van và phàn nàn rằng, "Tên lưu manh này [199] sẽ không chịu cho mình được làm ơn sao? Vì ta không biết phải đối xử với nó thế nào; nó không chịu nổi sự nghiêm khắc, và nó lạm dụng lòng tốt của ta. Ta phải làm gì đây? Ta sẽ đày nó cho đến khi nó ăn năn, rồi nó sẽ cảm nhận được quyền năng của người cha mà nhờ đó ta đã gìn giữ nó bấy lâu nay là lớn lao đến chừng nào. Vì nó không cho phép ta thực thi sự khoan dung, nên nó phải bị đối xử với sự nghiêm khắc tột cùng của luật pháp. Bấy giờ nó sẽ không nhận biết quyền năng của ta là lớn lao đến chừng nào, để nó được vào trong tình trạng được ơn với ta chăng?" Chúng ta sẽ hiểu điều này rõ hơn, nếu xét rằng nguồn gốc của mọi khổ nạn của chúng ta là chúng ta không cảm động trước lòng nhân lành của Đức Chúa Trời; vì nếu chúng ta xét đến sự lớn lao của các phước lành mình đã nhận từ Đức Chúa Trời, thì chúng ta sẽ mau chóng được kéo ra khỏi các sự gian ác và vi phạm của mình, và sẽ ước ao trở lại trong tình trạng được ơn với Ngài.
Ở đây chúng ta thấy sự quan tâm đến sự cứu rỗi của chúng ta được bày tỏ bởi Cha chúng ta trên trời, Đấng muốn chúng ta nắm lấy quyền năng và lòng nhân từ của Ngài, để chúng ta biết được nó lớn lao đến chừng nào, và được dự phần vào nó ngày càng dư dật hơn; vì Ngài muốn đối xử với chúng ta trên cùng một mối tương giao thân mật như với con cái mình, nếu chúng ta không ngăn cản Ngài bởi sự gian ác của mình. Vậy, vì chúng ta không có khả năng tận hưởng sự dịu dàng của một người cha nơi Ngài, Ngài phải bày tỏ sức mạnh và sự uy nghiêm của Ngài, để, khi bị nó làm cho kính sợ, và cảm động bởi sự đoán trước về sự phán xét, chúng ta hạ mình khẩn cầu Ngài, và thành tâm nài xin sự hòa bình và sự tha thứ. Nay, điều này được thực hiện khi chúng ta thật sự [200] được trở lại cùng Ngài; vì, bao lâu chúng ta còn làm đẹp lòng mình, và vuốt ve các thói xấu của mình, chúng ta không thể không làm Ngài không đẹp lòng; và, mặt khác, nếu chúng ta bước vào sự hòa bình với Ngài, chúng ta phải gây chiến với Sa-tan và tội lỗi.
Ước muốn tha thiết của Đức Chúa Trời được hòa giải với chúng ta bày tỏ rõ ràng hơn nữa qua sự lặp lại của các lời. Ngài có thể chỉ nói một lời rằng Ngài là hay thương xót và sẵn lòng ban sự tha thứ; và do đó, khi Ngài lặp lại hai lần những lời, để nó hòa thuận với ta, Ngài tuyên bố rằng Ngài vui lòng và hết sức tha thiết vội vã xóa đi mọi sự vi phạm của chúng ta.
6. Sau đó [201] Gia-cốp sẽ đâm rễ. Giờ đây Ngài đưa ra bằng chứng thực tế về tình yêu thương mà Ngài đã nói trước đó. Để hiểu rõ hơn, chúng ta phải xét đến tình trạng của dân tộc cổ xưa ấy; vì nó là cơ nghiệp của Đức Chúa Trời, không phải do công trạng của chính nó, mà bởi phước lành của sự nhận làm con nuôi. Chúa có thể công chính nổi giận với dân tộc ấy đến mức hủy diệt nó hoàn toàn, và xóa đi danh nó; nhưng Ngài đã kiềm chế không thi hành sự nghiêm khắc như vậy, vì Ngài phải đối xử với vườn nho và cơ nghiệp của mình. Ngài không nhằm gì hơn là dân chúng phải thừa nhận tội lỗi của mình và trở lại trong ơn của Ngài; và do đó Ngài nối tiếp lời trước bằng lời hứa này, kẻo dân chúng, bị kinh hãi quá độ trước quyền năng ấy bày tỏ các sự phán xét của Đức Chúa Trời và các sự sửa phạt và đòn roi của Ngài, sẽ trở nên nản lòng; vì sự suy ngẫm về sự phán xét của Đức Chúa Trời có thể khiến chúng ta rơi vào tuyệt vọng, nếu chúng ta không nuôi một hy vọng được khôi phục. Vì thế, Ngài phán --
Gia-cốp sẽ lại đâm rễ. "Dù Ta sẽ làm cho Hội Thánh của Ta giảm thiểu, và thu hẹp nó lại còn rất ít người, nhưng nó sẽ được khôi phục lại tình trạng hưng thịnh cổ xưa, đến nỗi đầy dẫy cả thế gian; vì, sau khi đã được hòa giải một lần, nó sẽ ngày càng được gia tăng thêm." Phép ẩn dụ mượn từ rễ cây này vô cùng thanh nhã; vì bởi cơn thịnh nộ của Chúa chúng ta như bị cắt đứt, đến nỗi dường như bị giết hoàn toàn và chết mất; nhưng Chúa dù có làm Hội Thánh của Ngài sầu khổ đến đâu, Ngài không bao giờ để rễ chết, nhưng chúng được che giấu trong một thời gian, và cuối cùng sinh ra bông trái của mình.
Và mặt của thế gian sẽ được đầy dẫy bông trái. Điều Ngài bây giờ phán, rằng "thế gian sẽ được đầy dẫy bông trái" của những rễ ấy, đã được ứng nghiệm khi Đấng Christ đến, Đấng đã thu thập và nhân bội dân sự của Đức Chúa Trời bởi Phúc Âm; và Y-sơ-ra-ên được hiệp nhất với dân ngoại trong một thân thể, đến nỗi sự phân biệt trước đây giữa họ đã được dỡ bỏ. (Ê-phê-sô 2:14.) Nay, chúng ta biết rằng Phúc Âm, và mọi bông trái sinh ra từ nó, đều xuất phát từ người Do Thái. (Ê-sai 2:3; Giăng 4:22.)
7. Ngài đã đánh nó chăng? [202] Ngài xác nhận lời đã phán trước, và bày tỏ rằng, ngay cả trong các sự sửa phạt, cũng có những bằng chứng chắc chắn và rõ ràng về lòng nhân từ và sự thương xót của Đức Chúa Trời; vì trong khi Chúa sửa phạt dân Ngài, Ngài điều tiết sự nghiêm khắc theo cách luôn chừa chỗ cho lòng thương xót. Có nhiều cách giải thích câu này. Một số giải thích như sau: "Ta đã đánh Y-sơ-ra-ên như kẻ thù của nó đã đánh nó chăng? Người A-si-ri đã chẳng hề tha nó: chúng đã đối xử với nó bằng sự tàn bạo tột cùng. Nhưng Ta đã kiềm chế cơn thịnh nộ của Ta, và không đánh như thể Ta muốn hủy diệt nó; và như vậy Ta đã đưa ra bằng chứng dư dật rằng Ta không phải là kẻ thù của nó." Nhưng tôi thích một cách giải thích khác và được công nhận rộng rãi hơn, dẫn chúng ta hiểu rằng một sự khác biệt giữa các tín đồ và kẻ bị ruồng bỏ được tuyên bố ở đây; vì Đức Chúa Trời phạt cả hai không phân biệt, nhưng không cùng một cách. Khi Ngài báo thù kẻ bị ruồng bỏ, Ngài buông lỏng dây cương cho cơn thịnh nộ của Ngài; vì Ngài không có mục đích nào khác trong tầm nhìn ngoài việc hủy diệt chúng; vì chúng là "những bình đựng cơn thịnh nộ, đã định cho sự hủy diệt," (Rô-ma 9:22,) và không kinh nghiệm được lòng nhân lành của Đức Chúa Trời. Nhưng khi Ngài sửa phạt người tin kính, Ngài kiềm chế cơn thịnh nộ của Ngài, và có một mục đích khác và hoàn toàn khác trong tầm nhìn; vì Ngài muốn đem họ trở lại đường ngay, và kéo họ đến với mình, để sự chu cấp được dành cho hạnh phúc tương lai của họ.
Nhưng có thể hỏi rằng, Tại sao Đấng Tiên Tri lại dùng cách diễn đạt quanh co, và nói, "theo cú đánh của kẻ đã đánh nó?" Tôi đáp, ông làm vậy, vì Chúa thường dùng sự trung gian của kẻ ác trong việc sửa phạt chúng ta, để càng làm chúng ta bị hạ xuống và khiêm nhường hơn. Việc Chúa cho phép chúng ta bị áp bức bởi sự bạo ngược của kẻ ác thường là một sự cám dỗ rất đau đớn đối với chúng ta; vì chúng ta nghi ngờ liệu đó có phải vì Ngài ưu ái chúng, hay vì Ngài tước đi sự giúp đỡ của Ngài khỏi chúng ta, như thể Ngài ghét chúng ta. Để đối phó với sự nghi ngờ này, Ngài phán rằng Ngài quả thật cho phép kẻ ác làm khổ dân Ngài, và thi hành sự tàn bạo của chúng trên họ trong một thời gian, nhưng cuối cùng Ngài sẽ phạt chúng vì sự gian ác của chúng một cách sắc bén hơn chúng đã phạt những người tin kính. Tuy nhiên, nếu ai muốn chấp nhận cách giải thích trước, nghĩa là Chúa sẽ không đối xử với chúng ta như với kẻ thù, tôi không phản đối. Từ đó cũng nảy sinh câu nói rằng, "thà sa vào tay Đức Chúa Trời còn hơn sa vào tay loài người;" vì Chúa không bao giờ có thể quên giao ước của Ngài, rằng Ngài sẽ đối xử cách dịu dàng và như người cha với Hội Thánh của Ngài. (II Sa-mu-ên 24:14; I Sử Ký 21:13.)
8. Trong sự chừng mực. Đây là bằng chứng thứ hai về lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với mọi kẻ được tuyển chọn, là những người Ngài sửa phạt với mục đích này, để họ không bị hư mất; và, bằng cách giảm nhẹ các hình phạt mà Ngài giáng trên họ, Ngài quan tâm đến sự yếu đuối của họ đến mức không bao giờ cho phép họ bị áp bức quá chừng mực. Về chữ vs's'h, (bEsassEah,) trong chừng mực, mọi nhà giải thích đều đồng ý rằng nó biểu thị sự điều độ; vì nếu không chúng ta không thể chịu nổi tay của Chúa, và sẽ bị nó đè bẹp; nhưng Ngài kiềm nó lại, và "là thành tín," như Phao-lô nói,
"không để chúng ta bị cám dỗ quá sức chịu đựng của mình." (I Cô-rinh-tô 10:13.)
Cũng vậy Giê-rê-mi cầu nguyện Chúa "sửa phạt ông trong sự phán xét," tức là, cách điều độ, điều chỉnh các đòn roi theo sự yếu đuối của ông. (Giê-rê-mi 10:24.)
Trong sự đâm chồi của nàng, vslchh, (bEshallEchach.) Các nhà giải thích không đồng ý về nghĩa của chữ này. Một số nghĩ rằng nó có nghĩa, "bằng cách khiến chúng giao chiến nội bộ với nhau," và những người khác, "rằng Đức Chúa Trời sẽ phạt tội lỗi của chúng bằng thanh gươm mà chúng đã rút ra và đặt vào tay Ngài." Nhưng vì tôi không thể tán thành cách giải thích nào trong hai cách ấy, tôi bỏ qua chúng. Tôi tán thành cao hơn những người giải thích nó là, "trong các sự đâm chồi của nàng," tức là, trong các cây cỏ; để có nghĩa, rằng trong việc giáng hình phạt, Chúa tấn công không chỉ hoàn cảnh bên ngoài của chúng, mà cả chính con người chúng. Chúng ta biết rằng các sự sửa phạt của Chúa là đa dạng. Nhẹ và điều độ hơn là những sự sửa phạt mà bởi đó Ngài chỉ lấy khỏi chúng ta những phước lành bên ngoài, được gọi là "những điều tốt của vận mệnh." Vậy Đức Chúa Trời phạt các tín đồ theo cách không chỉ làm khổ con người họ, mà còn lấy khỏi họ những gì cần thiết cho sự nuôi sống đời sống, như lúa mì, rượu, dầu, và các thứ khác cùng loại mà đất sinh ra; vì slch (shalach) biểu thị "đâm chồi," và "sinh ra."
Nhưng tôi có một cách giải thích khác gần hơn với ý của Đấng Tiên Tri, rằng trong sự đâm chồi Đức Chúa Trời tranh chiến với Hội Thánh, vì, dù Ngài chặt đứt các cành và ngay cả thân cây, nhưng cơn thịnh nộ của Ngài không lan đến rễ, đến nỗi ngăn cây đâm chồi trở lại; vì luôn còn một sức sống sót lại trong rễ, mà Ngài không bao giờ cho phép chết. Và điều này phù hợp với điều đã nói trước, khi Ngài đã hứa (câu 6) rằng Y-sơ-ra-ên sẽ sinh ra "bông trái." Điều này giải thích điều Ngài đã nói trước, trong chừng mực; nghĩa là, Ngài sẽ không nhổ rễ; vì Chúa chặt đứt những gì hiện ra bên ngoài, như cành và lá, nhưng bảo vệ rễ và gìn giữ nó an toàn. Nhưng, mặt khác, Ngài nhổ kẻ bị ruồng bỏ tận gốc, và chặt chúng xuống theo cách chúng không bao giờ có thể trỗi dậy lại.
Dù Ngài thổi bằng gió dữ dội của Ngài. Một số dịch là, "Ngài đã thổi bằng gió của Ngài," nhưng tôi nghĩ nghĩa được làm rõ hơn bằng cách nói, "dù Ngài thổi." Ngài tiếp tục phép ẩn dụ, mà bởi đó Ngài đã ám chỉ đến cỏ và cây, mà một cơn gió dữ dội làm cho héo tàn, nhưng chỉ về mặt hình thức; vì rễ luôn an toàn. Vậy dù Chúa tấn công các tín đồ bằng sự dữ dội lớn, và lấy đi mọi vẻ đẹp và sự xinh tốt của họ, đến nỗi họ dường như bị giết hoàn toàn, Ngài thường vẫn bảo tồn trong họ một sức mạnh nội tại.
Trong ngày gió đông. Khi Đấng Tiên Tri nói về "ngày gió đông," ông đã chú ý đến vị trí của Giu-đê, mà, như chúng ta học từ các đoạn khác, gió đông ấy gây hại. Chúng ta biết rằng mỗi xứ đều có một thứ gió riêng gây hại cho nó; vì ở một số xứ gió bắc, ở một số xứ gió nam, và ở một số xứ gió đông hoặc gió phân điểm, gây ra thiệt hại lớn, quật ngã lúa mì, làm cháy hoặc hư hại mọi trái cây, làm chết cây cối, và hầu như không để lại gì trong đồng ruộng mà không bị hại. Bởi "gió đông" trong đoạn này, người ta cho là có nghĩa "gió phân điểm," mà ở nhiều xứ rất tàn phá.
9. Vậy trong cách này sự gian ác của Gia-cốp sẽ được chuộc. Sau khi đã nói về sự sửa phạt dân chúng, Ngài bắt đầu tuyên bố rõ ràng hơn rằng Chúa thúc đẩy lợi ích của dân Ngài bởi các sự sửa phạt này, để họ thu được lợi ích từ chúng. Ngài đã đề cập điều này trước đây, nhưng giờ đây Ngài giải thích đầy đủ hơn, rằng mọi sự sửa phạt mà Đức Chúa Trời giáng xuống sẽ có khuynh hướng rửa sạch tội lỗi của dân Ngài, để nhờ vậy họ được hòa giải với Đức Chúa Trời.
Một câu hỏi nảy sinh, Tội lỗi của chúng ta có được chuộc bởi các đòn roi mà Đức Chúa Trời sửa phạt chúng ta chăng? Vì nếu như vậy, hệ quả là chúng ta phải đền bù Đức Chúa Trời vì tội lỗi của mình, như người Công giáo La Mã dạy. Hai điều này liên hệ chặt chẽ với nhau. Nếu Đức Chúa Trời phạt chúng ta vì tội lỗi để chuộc chúng, khi các hình phạt không được giáng xuống, các sự đền bù phải đến thay chỗ chúng. Nhưng khó khăn này sẽ dễ dàng được dỡ bỏ, nếu chúng ta xét rằng ở đây Đấng Tiên Tri không bàn câu hỏi, liệu chúng ta có đáng được tha tội vì các công việc của mình chăng, hay liệu các hình phạt mà Đức Chúa Trời giáng trên chúng ta có thể được xem là đền bù cho chúng chăng. Ngài chỉ bày tỏ rằng các sự sửa phạt là những phương thuốc mà bởi đó Đức Chúa Trời chữa lành các bệnh tật của chúng ta, vì chúng ta thường lạm dụng lòng nhân lành và sự nhẫn nại của Ngài. Vậy Đức Chúa Trời phải đưa chúng ta đến sự thừa nhận tội lỗi của mình, và đến sự nhẫn nại; và như vậy các hình phạt mà Ngài giáng xuống như các sự sửa phạt vì tội lỗi của chúng ta là những phương thuốc, vì các dục vọng của chúng ta có thể nói là bị chúng thiêu đốt như bởi lửa, [203] mà Kinh Thánh cũng thường so sánh chúng. (Thi Thiên 66:10; 89:46.) Chúng không thể mang lại sự đền bù chút nào, nhưng con người được chúng chuẩn bị cho sự ăn năn. Do đó Ngài bày tỏ, vậy, rằng người tin kính không có lý do gì để kêu ca chống lại các sự sửa phạt của Đức Chúa Trời, và rằng ngược lại họ phải thừa nhận rằng sự cứu rỗi của họ được thúc đẩy như vậy, vì nếu không họ sẽ không thừa nhận ân điển của Đức Chúa Trời. Nếu ai muốn có một câu trả lời ngắn gọn, chúng ta có thể nói trong một lời, rằng các sự sửa phạt chuộc các sự vi phạm của chúng ta một cách gián tiếp, chứ không trực tiếp, vì chúng dẫn chúng ta đến sự ăn năn, mà sự ăn năn lại, đến lượt nó, đưa chúng ta đến việc nhận được sự tha tội.
Và đây là mọi bông trái, sự cất đi tội lỗi của nó. Một số dịch ở cách sở hữu, "bông trái của sự cất đi tội lỗi của nó;" nhưng tôi thích đọc ở cách chủ cách. kl, (chOl,) mọi, thường có nghĩa, "lớn và dồi dào;" và do đó nó biểu thị bông trái dồi dào mà các sự sửa phạt sẽ được nối tiếp theo. Tóm lại, ông có ý giới thiệu với chúng ta các sự sửa phạt của Đức Chúa Trời trên cơ sở tính hữu ích của chúng, để người tin kính có thể chịu đựng chúng cách bình tĩnh và điều độ, khi họ biết rằng nhờ chúng họ được thanh tẩy và chuẩn bị cho sự cứu rỗi. [204] Và ngay sau đó Đấng Tiên Tri giải thích ý mình rõ ràng hơn bằng cách nói về việc dẹp bỏ các sự mê tín. Bao lâu dân Y-sơ-ra-ên hưởng thịnh vượng, họ không nghĩ đến sự ăn năn; vì điều tự nhiên đối với con người là thịnh vượng sẽ làm chúng trở nên kiêu căng và càng cứng lòng hơn. Vậy ông bày tỏ cách thức, trong việc sửa phạt dân Ngài, Đức Chúa Trời cũng cất đi tội lỗi của họ, vì, trước đây đã buông thả trong sự gian ác và đi xa hơn trong tội lỗi do lòng nhân lành và sự khoan dung của Ngài, giờ đây họ sẽ biết rằng họ đã bị phạt công chính, và sẽ thay đổi đời sống và cách cư xử của mình.
Khi Ngài đã làm cho mọi đá của bàn thờ. Ở đây Ê-sai, bởi một hình thức tu từ, bày ra một hạng mục đơn lẻ, để giải thích toàn bộ bằng một phần, và mô tả cách chung việc dẹp bỏ sự thờ hình tượng và các sự mê tín; vì ông không nói về bàn thờ đã được biệt riêng cho Đức Chúa Trời, mà về bàn thờ mà chúng đã dựng lên cho các thần tượng của chúng. Vậy, khi các đá của nó đã bị đập vỡ, và các thần tượng bị quật ngã và hủy diệt, đến nỗi không còn dấu vết nào của sự mê tín được thấy, thì sự gian ác của dân chúng đồng thời cũng sẽ được dỡ bỏ.
Từ đó phải được nhận xét, thứ nhất, rằng chúng ta không nên mong đợi sự tha thứ từ Chúa, trừ khi chúng ta cũng ăn năn tội lỗi của mình; vì bất cứ ai tự nịnh mình hẳn phải là đối tượng của cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, [205] Đấng mà người ấy không ngừng khiêu khích, và sự gian ác của chúng ta chỉ được cất đi khi chúng ta được cảm động bởi một cảm giác ăn năn thật. Thứ hai, phải được quan sát, rằng dù sự ăn năn là một cảm giác bên trong của lòng, nó vẫn sinh ra bông trái của nó trước mặt người ta. Uổng công chúng ta xưng mình kính sợ Đức Chúa Trời, nếu chúng ta không đưa ra bằng chứng của điều đó bởi các công việc bên ngoài; vì rễ không thể tách rời khỏi các bông trái của nó. Thứ ba, phải được suy ra, rằng sự thờ hình tượng được đề cập chủ yếu ở đây, vì nó là nguồn gốc của mọi sự ác. Bao lâu sự thờ phượng tinh khiết của Đức Chúa Trời và tôn giáo chân thật được duy trì, cũng còn chỗ cho các bổn phận của lòng nhân từ huynh đệ, mà tất yếu tuôn ra từ nó; nhưng khi chúng ta bỏ Đức Chúa Trời, Ngài cũng cho phép chúng ta sa vào mọi thứ thói xấu. Và đây là lý do tại sao, dưới danh xưng của sự thờ hình tượng, ông cũng bao gồm các hành động gian ác khác. Hơn nữa, chúng ta thấy rằng ông lên án không chỉ các tượng và hình tượng, mà mọi thứ mà người Do Thái đã bày ra trái với mệnh lệnh của luật pháp; và từ đó suy ra rằng ông dẹp bỏ mọi thứ thờ phượng giả dối.
Để các lùm cây và các tượng hình không bao giờ trỗi dậy nữa. Bằng cách thêm điều này, ông bày tỏ Đức Chúa Trời ghê tởm sự thờ hình tượng đến mức nào, mà sự nhớ đến nó Ngài muốn được xóa sạch hoàn toàn, đến nỗi không còn dấu vết nào của nó sẽ được thấy từ nay về sau. Tuy nhiên Đấng Tiên Tri có ý bày tỏ một điều gì hơn nữa, nghĩa là, sự ăn năn của chúng ta phải là loại mà chúng ta sẽ kiên định bền chí trong nó; vì chúng ta sẽ không nói đó là sự ăn năn thật, nếu ai, bởi một sự thúc đẩy cảm xúc bất chợt, dẹp bỏ các sự mê tín, và sau đó dần dần để chúng mọc lên và đâm chồi; như chúng ta thấy trường hợp của nhiều người lúc đầu cháy với một vẻ bề ngoài của sự sốt sắng, và sau đó trở nên lạnh nhạt. Nhưng ở đây Đấng Tiên Tri mô tả sự kiên định như vậy rằng những ai đã một lần cởi bỏ sự dơ bẩn và ô uế của mình thì giữ sự tinh sạch của mình đến cuối cùng.
10. Nhưng thành kiên cố sẽ trở nên hoang vu Ở đây liên từ v (vau) thường được cho là có nghĩa vì, và một số lấy nó là bằng không. Như vậy sẽ có hai cách giải thích; vì nếu chúng ta dịch là vì, Đấng Tiên Tri sẽ đưa ra một lý do cho lời đã phán trước, nhưng cách giải thích ấy bị văn cảnh bác bỏ, và hoàn toàn vô lý. Với tính hợp lý cao hơn nó được lấy là bằng không; vì lời đe dọa này có thể được đưa vào cách thích hợp, "Nếu các ngươi không ăn năn, các ngươi thấy điều gì đang chờ đợi các ngươi, thành kiên cố sẽ trở nên như đồng vắng." Nhưng tôi cho rằng cách giải thích ấy là một sự lìa khỏi nghĩa tự nhiên, và do đó tôi chọn lấy nó như biểu thị nhưng mà hoặc tuy nhiên
Đấng Tiên Tri có ý rằng Giê-ru-sa-lem và các thành khác của Giu-đê phải "dù vậy" bị hủy diệt, và rằng, dù Chúa muốn tha dân Ngài, cũng không thể nào chúng được bảo tồn. Những người tin kính hẳn đã trở nên nản lòng, khi họ thấy thành thánh ấy bị lật đổ và đền thờ bị phá hủy; nhưng từ các lời tiên tri này họ đã học rằng Đức Chúa Trời hẳn sẽ có dồi dào các phương cách để bảo tồn Hội Thánh, và được nâng đỡ bởi sự an ủi ấy. Vậy Đấng Tiên Tri có ý đáp ứng chính sự cám dỗ rất đau đớn này; và từ đó chúng ta cũng học rằng chúng ta không bao giờ nên mất can đảm, dù chúng ta chịu mọi gian khổ, và dù Chúa đối xử với chúng ta với sự nghiêm khắc tột cùng. Dù lời đe dọa này lan đến toàn cõi Giu-đê, tôi nghĩ có lẽ nó liên hệ chủ yếu đến Giê-ru-sa-lem, là thủ đô của dân tộc.
Ở đó bò con sẽ ăn cỏ. Phép ẩn dụ này thường được các đấng tiên tri dùng khi họ nói về sự hoang vu của bất kỳ thành nào; vì họ ngay lập tức thêm rằng, nó sẽ là một nơi cho đồng cỏ. Ở đây chúng ta phải xét đến sự phán xét của Đức Chúa Trời, đặt bò con và các thú vật vô tri vào chỗ của người Do Thái là những kẻ đã làm ô uế xứ bởi tội ác của chúng. Đã được Đức Chúa Trời nhận làm con cái của Ngài, với lý do chính đáng chúng phải vâng lời một Người Cha nhân từ như vậy; nhưng vì chúng đã rũ bỏ ách và phó mình cho sự gian ác, đó là phần thưởng công chính của sự vô ơn của chúng, rằng xứ sẽ bị những cư dân tốt hơn chiếm giữ, không lấy từ loài người mà từ các thú vật vô tri.
Và sẽ gặm trên các ngọn của nó. [206] Điều ông nói về các "ngọn" có khuynh hướng bày tỏ mạnh hơn sự hoang vu; như thể ông đã nói rằng sẽ có sự dồi dào cỏ đến mức bò con sẽ chỉ gặm các phần non mềm. sph (saiph) cũng biểu thị cành; nhưng vì các cành tự nhiên vươn cao, tôi lấy nó ở đây là đỉnh hoặc ngọn. Cũng có thể nghĩ rằng có một sự ám chỉ đến vẻ đẹp của thành, và rằng như các nhà của nó trước đây cao và nguy nga, khi chúng đã bị quật ngã, không gì sẽ được thấy trong nó ngoài cỏ và lá, các "ngọn" của chúng sẽ bị bò con hưởng đồng cỏ dồi dào ăn cách khinh miệt.
11. Khi mùa gặt của nó sẽ héo tàn. [207] Một số nghĩ rằng Đấng Tiên Tri có trong mắt phép ẩn dụ của vườn nho, mà ông đã dùng ở đầu chương, và do đó họ dịch qtsyr (katzir,) là các cành. Chữ ấy chắc chắn mơ hồ; nhưng vì qtsyr (katzir) cũng có nghĩa là mùa gặt, và vì phép ẩn dụ của mùa gặt thích hợp hơn, tôi thích lấy nó theo nghĩa ấy. Tôi cũng không dịch là, "Khi mùa gặt sẽ bị héo tàn," mà là "Khi mùa gặt sẽ héo tàn." Trong đoạn này héo tàn không có nghĩa gì khác ngoài việc tiến đến chín muồi. Trước khi mùa gặt của xứ chín, nó sẽ bị cắt xuống; như thể ông đã nói, "Chúa sẽ lấy khỏi ngươi sản vật mà ngươi tưởng đã được chuẩn bị cho ngươi và ở trong tay ngươi."
Các phụ nữ đến sẽ đốt nó. Khi ông nói rằng "các phụ nữ sẽ đến," ông có ý rằng Đức Chúa Trời sẽ không cần lính khỏe mạnh để thi hành sự phán xét của Ngài, và Ngài sẽ chỉ dùng sự trung gian của các phụ nữ. Điều này bày tỏ trong ánh sáng mạnh hơn nữa sự nhục nhã của hình phạt, vì ông đe dọa rằng tai họa cũng sẽ kèm theo sự nhục; vì bị "các phụ nữ," những người không quen chiến tranh, cướp bóc thì đáng hổ thẹn và nhục nhã hơn bị đàn ông cướp.
Vì nó là một dân không có sự hiểu biết. Cuối cùng ông đưa ra lý do của tai họa nặng nề như vậy. Thoạt nhìn có vẻ quá nghiêm khắc rằng Chúa lại cho phép dân mà Ngài đã chọn bị hành hạ và tan lạc cách khốn khổ, mà không ban cho chúng bất kỳ sự giúp đỡ nào; vì điều đó không phù hợp với lòng nhân từ và tình yêu thương của người cha mà Ngài dành cho chúng. Nhưng Đấng Tiên Tri bày tỏ rằng Đức Chúa Trời có lý do chính đáng để phạt người Do Thái nghiêm khắc như vậy; vì chúng thiếu tri thức và "sự hiểu biết" lành mạnh.
Cũng không phải vô lý mà ông tuyên bố sự ngu dốt là nguồn gốc của mọi sự ác; vì vì "sự kính sợ Đức Chúa Trời là khởi đầu của sự khôn ngoan," (Châm Ngôn 1:7; Thi Thiên 111:10,) những kẻ khinh thường Đức Chúa Trời và vâng theo các đam mê gian ác của xác thịt mình bị Thánh Linh của Đức Chúa Trời kết án cách công chính là mù lòa và điên rồ. Thế mà sự ngu dốt như vậy chẳng bào chữa cho chúng ta chút nào hay làm giảm tội lỗi của sự gian ác chúng ta; vì những kẻ phạm tội ý thức được tính tội lỗi của mình, dù chúng bị mù bởi dục vọng của mình. Vậy sự gian ác và sự ngu dốt liên hệ chặt chẽ với nhau, nhưng sự liên hệ có tính chất đến nỗi sự ngu dốt xuất phát từ khuynh hướng tội lỗi của tâm trí. Từ đó mà ra rằng "sự ngu dốt," hay "các sự ngu dốt," là tên chung mà các tác giả Hê-bơ-rơ đặt cho mọi thứ tội lỗi, và từ đó cũng có câu nói của Môi-se,
"Ôi ước gì chúng khôn ngoan và hiểu biết!" (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:29.)
Bất cứ ai sẽ dễ dàng nhận thấy điều này, nếu xét xem quyền năng của các đam mê ác lớn đến chừng nào để quấy rối chúng ta; vì khi chúng ta bị tước mất ánh sáng của giáo lý, và trống rỗng sự hiểu biết, ma quỷ lùa chúng ta như đến điên rồ, đến nỗi chúng ta không kinh sợ cánh tay của Đức Chúa Trời, và không tôn trọng lời thánh của Ngài.
Vậy Đấng Tạo Hóa của chúng sẽ không thương xót chúng. Với mục đích càng làm tăng thêm nỗi kinh hoàng của chúng, cuối cùng ông lấy đi mọi hy vọng tha thứ; vì dù một phần sót lại được bảo tồn, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vì thế cũng không ngừng nổi giận chống lại đám đông nói chung. Ở đây Đấng Tiên Tri gọi Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Dựng và Đấng Sáng Tạo của Y-sơ-ra-ên, không cùng cách mà Ngài được gọi là Đấng Sáng Tạo trời và đất, (Sáng Thế Ký 1:1,) nhưng vì Ngài đã tạo thành Hội Thánh của Ngài bởi Thánh Linh của sự tái sinh. Cũng vậy Phao-lô cũng tuyên bố, rằng theo nghĩa ấy chúng ta là autou poiema, tác phẩm của Ngài, (Ê-phê-sô 2:10,) như chúng ta đã tuyên bố trong sự giải nghĩa của một đoạn khác. [208] (Ê-sai 19:25.) Ê-sai đã đưa ra lời tuyên bố này, để bày tỏ mạnh hơn sự vô ơn của dân chúng, và để bày tỏ chúng đáng bị phạt công chính đến chừng nào, vì, sau khi đã được Đức Chúa Trời tạo dựng và bảo tồn, chúng đã đối xử với Ngài cách bất kính và khinh thường.
12. Nhưng mà trong ngày đó sẽ xảy ra. Ông làm dịu đi sự nghiêm khắc của lời đã phán trước; vì đó là một sự phán xét khủng khiếp của Đức Chúa Trời, rằng dân chúng bị tước mất mọi hy vọng thương xót và ơn. Vậy tiểu từ v (vau) phải được giải thích như ở [28]câu mười, "Nhưng mà, hay, nhưng mà trong ngày đó sẽ xảy ra."
Rằng Đức Giê-hô-va sẽ đập lúa. Đấng Tiên Tri nói cách ẩn dụ; vì ông so sánh sự tập hợp Hội Thánh với sự "đập lúa" của lúa mì, mà bởi đó hạt được tách khỏi trấu. Nghĩa của phép ẩn dụ là, dân chúng bị sự phu tù ấy đè bẹp hoàn toàn đến nỗi chúng dường như không gì khác ngoài hạt bị che giấu hay tan lạc đây đó dưới trấu. Cần thiết là Chúa phải "đập," như với một cái nia, điều bị che giấu giữa đống hỗn độn; để sự tập hợp này được so sánh cách công chính với sự "đập lúa."
Từ kênh của sông đến sông Ê-díp-tô. Bởi điều này ông có ý nói Ơ-phơ-rát và Ni-lơ; vì dân chúng bị đày, một phần vào Chal-đê hay A-si-ri, và một phần vào Ê-díp-tô. Nhiều người đã trốn vào Ê-díp-tô, trong khi những người khác bị dẫn đi phu tù vào Ba-by-lôn. Vậy ông tiên báo rằng Chúa sẽ tập hợp dân Ngài, không chỉ từ Chal-đê, và từ toàn cõi Mê-sô-pô-ta-mi, mà cả từ Ê-díp-tô.
Và các ngươi sẽ được tập hợp từng người một. l'chd 'chd, (lEahad Ehad,) mà chúng ta đã dịch "từng người một," được những người khác dịch "mỗi người ra khỏi mỗi nơi;" nhưng đây là một cách giải thích quá gượng ép, và cách giải thích mà tôi đã nêu có vẻ đơn giản hơn với tôi. Tuy nhiên có hai nghĩa mà các chữ sẽ mang; hoặc, "Ta sẽ tập hợp các ngươi thành một thân thể," hoặc "Ta sẽ tập hợp các ngươi, không thành đoàn hay đông đảo, mà từng người sau người," như thường xảy ra khi những người đã lang thang và bị tan lạc được tập hợp; vì họ không đều tụ lại thình lình, mà tiến đến gần nhau từng bước. Người Do Thái bị tan lạc và phân tán theo cách mà họ không thể dễ dàng được tập hợp lại và tạo thành một thân thể; và do đó ông bày tỏ rằng sự tan lạc này sẽ không ngăn họ được khôi phục lại tình trạng hưng thịnh. Điều này sau đó đã được ứng nghiệm; vì người Do Thái được tập hợp và đem về, không bởi đông đảo kỵ binh hay xe chiến mã, không bởi sức người, hay gươm, hay binh khí, như Ô-sê tuyên bố, mà chỉ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời. (Ô-sê 1:7.)
13. Trong ngày đó cũng sẽ xảy ra. Đây là sự giải thích của câu trước. Ông nói cách ẩn dụ, và bày tỏ rằng quyền năng của Đức Chúa Trời sẽ lớn đến mức Ngài sẽ dễ dàng đem dân Ngài về. Như các vua tập hợp quân đội đông đảo bởi tiếng kèn, Ngài bày tỏ rằng Chúa sẽ dễ dàng tập hợp dân Ngài, mà trên họ lời tiên tri có hiệu lực không kém cái kèn mà bởi đó các lính được điểm danh.
Và những kẻ đang hư mất sẽ đến. Ông gọi chúng là đang hư mất, vì chúng bị tan lạc cách khốn khổ, và dường như rất gần sự hủy diệt, không có hy vọng nào được khôi phục. Các kẻ thù, trong khi vương quốc của chúng còn tồn tại, hẳn sẽ không bao giờ cho phép các phu tù của chúng trở về, cũng không dẫn chúng vào sự đày ải ở xứ xa với bất kỳ mưu đồ nào khác ngoài việc dần dần ném danh Y-sơ-ra-ên vào sự quên lãng.
Và những kẻ đã bị tan lạc trong xứ Ê-díp-tô. Điều ông thêm về Ê-díp-tô chứa một lời chứng đáng chú ý hơn về sự tha thứ, nghĩa là, những kẻ đã trốn vào Ê-díp-tô, dù chúng không đáng được ơn này, sẽ được tập hợp. Chúng đã xúc phạm Đức Chúa Trời trong hai điểm, như Giê-rê-mi bày tỏ rõ ràng; thứ nhất, vì chúng ngoan cố và phản nghịch; và, thứ hai, vì chúng đã từ chối vâng lời sự mặc khải, (Giê-rê-mi 28:10, 11;) vì chúng phải phục dưới ách của người Ba-by-lôn thay vì trốn vào Ê-díp-tô trái với mệnh lệnh của Đức Chúa Trời.
Và sẽ thờ phượng Đức Giê-hô-va trong núi thánh. Cuối cùng, ông mô tả kết quả của sự giải cứu của chúng, rằng người Do Thái, đã trở về từ sự phu tù vào xứ của mình, có thể lại thờ phượng Đức Chúa Trời là Đấng giải cứu chúng cách tinh sạch và hợp pháp. Bởi núi ông có ý nói đền thờ và các của lễ. Điều này quả thật đã được hoàn thành dưới thời Đa-ri-út, nhưng Đấng Tiên Tri chắc chắn có ý mở rộng lời tiên tri này xa hơn; vì sự khôi phục ấy là một loại hình bóng mờ của sự giải cứu mà chúng đã nhận được qua Đấng Christ, mà khi Ngài đến tiếng kèn thuộc linh, tức là, của Phúc Âm, đã được nghe, không chỉ ở A-si-ri hay Ê-díp-tô, mà ở các phần xa nhất của thế gian. Bấy giờ dân sự của Đức Chúa Trời được tập hợp, để tuôn chảy cùng nhau đến Núi Si-ôn, tức là, đến Hội Thánh. Chúng ta biết rằng cách diễn đạt này thường được các đấng tiên tri dùng khi họ có ý biểu thị sự thờ phượng thật của Đức Chúa Trời, và sự hòa hợp trong tôn giáo và sự tin kính; vì họ đã thích ứng với các phong tục của dân chúng để họ được hiểu rõ hơn. Chúng ta cũng biết rằng Phúc Âm đã ra từ Si-ôn; nhưng về chủ đề này chúng ta đã nói đầy đủ ở chương thứ hai. [209]
[Chú thích 189: "Từ leviathan, xét theo nguyên nghĩa từ ngữ, dường như có nghĩa là vặn vẹo, cuộn tròn, đôi khi được dùng để chỉ những loài cụ thể, (ví dụ, cá sấu,) và đôi khi như một thuật ngữ chung cho những thú vật thủy sinh khổng lồ, hoặc các loại rắn lớn, theo nghĩa đó thuật ngữ tương ứng tnyn (tannin) cũng được dùng. Cả hai dường như trong trường hợp nầy được dùng để diễn tả ý tưởng bất định về một quái vật ghê sợ, đó quả thật là nghĩa hiện nay thường gắn với từ rồng." — Alexander. "Ses organes et instrumens" — "Các cơ quan và nhạc cụ của chúng." "Chantez à la vigne rouge;" — "Hãy hát mừng vườn nho đỏ." See Commentary on Isaiah, [29]vol. 1 p. 162. "Si quelqu'un est de cet advis, je n'empesche point qu'il ne le suive;" — "Nếu ai có ý kiến đó, tôi không ngăn người ấy theo nó." "Tellement qu'il est constraint comme l'emprunter d'ailleurs quand il se courrouce;" — "Đến nỗi hắn như bị ép phải mượn nó từ nơi khác khi hắn nổi giận." Ý là, thay vì xem nó là phần mở đầu của câu tiếp theo, "trong chiến trận (hoặc, theo cách thù địch) Ta sẽ đi ngang qua chúng," nó có thể được đọc như phần kết của câu hỏi, "Ai sẽ giao chiến với Ta cùng với gai gốc và chà chuôm trong chiến trận?" Và gợi ý kết luận nầy phù hợp với bản tiếng Anh của chúng tôi. — Người hiệu đính. "Trong các nghĩa khác nhau gán cho 'v, (O,) như trừ khi, ước gì nếu, v.v., nghĩa duy nhất được cách dùng chứng minh là nghĩa phân tách của hoặc." — Alexander. "Ils sentiront la pesanteur de ma main;" — "Chúng sẽ cảm thấy sức nặng của tay Ta." Ý là, tác giả của chúng ta cho rằng 'v (O) thường có cùng sức mạnh với tiểu từ nghi vấn tiếng La-tinh An. — Người hiệu đính. "Ce vaut-neant-ci;" — "Kẻ vô dụng nầy." "Sans feintise;" — "Không giả vờ." Đó là cách Calvin dịch v'ym, (baim,) đến, đứng ở vị trí hơi bất thường ở đầu câu, đã làm các nhà phê bình lúng túng. Phần bổ sung thường gặp và được bảo vệ tốt nhất là ymym, (yamim,) ngày, và do đó cấu trúc được cho là, "Trong những ngày đến." Bản tiếng Pháp dùng ci-apres, "về sau;" bản tiếng Ý có Ne' giorni a venire, "Trong những ngày đến;" bản của Luther có As mirb bennoch bazu fummen, "Tuy nhiên nó sẽ đến chỗ nầy." Bản tiếng Anh của chúng ta nối từ nầy với "Gia-cốp," và làm cho nó có nghĩa là "Những kẻ từ Gia-cốp mà đến," được bản Septuagint ủng hộ, hoi erchomenoi tekna Iakob, "Những kẻ đến, con cái của Gia-cốp," nhưng dường như không được bất kỳ nhà phê bình hay bản dịch hiện đại nào ủng hộ. — Người hiệu đính. "Hath he smitten him as he smote (Heb., according to the stroke of) those that smote him?" — bản tiếng Anh. "Ne plus ne moins que si le feu y avoit passé;" — "Y hệt như thể lửa đã đi qua trên chúng." "Et mis en chemin de salut;" — "Và được dẫn vào con đường cứu rỗi." "Quiconque se flatte en son ordure, il attirera sur sa teste infalliblement l'ire de Dieu;" — "Ai tự nịnh mình trong sự ô uế mình, chắc chắn sẽ kéo cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời xuống trên đầu mình." "And consume the branches thereof." — bản tiếng Anh. "When the boughs thereof are withered." — bản tiếng Anh. See [30]p. 83. See Commentary on Isaiah, [31]vol. 1 p. 96. "Whose glorious beauty is a fading flower." — bản tiếng Anh. "Khốn cho Sa-ma-ri, mão hoa kiêu ngạo của những kẻ say rượu Ép-ra-im, đứng ở đầu một trũng phì nhiêu thuộc về một giống người nghiện rượu! Sebaste, tức Sa-ma-ri cổ, nằm trên một núi dài hình bầu dục, trước hết có một trũng màu mỡ, rồi một vòng đồi chạy quanh nó." — Maundrell, p. 58. "Do đó nó được ví như một mão hoa, hoặc vòng hoa, đội trên đầu bởi người Do Thái, cũng như người Hy Lạp và La Mã, tại các yến tiệc của họ, như có thể thấy, Wisd. 2:7, 8." — Stock. "De la vallee grasse;" — "Của trũng phì nhiêu." "Tyran de Sicile;" — "Bạo chúa xứ Si-ci-lê." Justin, trong một phác thảo nhanh về tên bạo chúa đó, cho chúng ta biết rằng, "sau khi đánh bại các đối thủ, hắn buông mình vào sự biếng nhác và háu ăn, gây ra sự suy yếu thị lực đến nỗi hắn không chịu được ánh sáng ban ngày; rằng ý thức bị khinh thường vì mù lòa làm hắn trở nên tàn ác hơn trước, và khiến hắn làm đầy thành phố bằng những vụ giết người nhiều như cha hắn đã làm đầy nhà tù bằng tù nhân, đến nỗi hắn trở nên bị mọi người ghét bỏ và khinh miệt." — Justin, Hist. 1. 21, c. 11. "Những sự kiện kinh khủng được các sử gia khác xác nhận." — Người hiệu đính. "Puis donc qu'ils sont coulpables d'une mesme ingratitude;" — "Vì họ đã phạm cùng một tội vô ơn." "Aux despens de leurs freres;" — "Bằng cái giá của anh em họ." "Que nous regimbons contre l'esperon;" — "Rằng chúng ta đá đạp lại cây châm." "A des petis enfans n'agueres sevrez;" — "Đối với những trẻ nhỏ vừa mới cai sữa." "Que tous apportent du ventre de la mere;" — "Điều mà tất cả mang từ bụng mẹ mình." "Afin de ne fascher les oreilles des lecteurs." — "Để khỏi làm chói tai người đọc." "Line upon line." — bản tiếng Anh. "De toutes parts, ou, ligne apres ligne;" — "Từ mọi phía, hoặc, hàng trên hàng." Người đọc có thể tham khảo phần chú giải [32] của tác giả, và các ghi chú [33] của người dịch trong Commentary on the Book of Psalms, vol. 1, pp. 312, 313. — Người hiệu đính. "For with stammering lips. (Heb. Stammerings of lips.)" — bản tiếng Anh. "Nhưng vì sự kiên nhẫn nầy đã phí hoài trên họ, một cách mạnh hơn sẽ được dùng để ép họ chú ý. Đức Chúa Trời sẽ sấm sét vào tai họ, điều đối với họ sẽ như tiếng lạ, ngôn ngữ của một dân ngoại, bởi dân đó họ sẽ bị đưa vào cuộc lưu đày." — Stock. "De ce que la parole est au milieu de nous;" — "Vì lời đang ở giữa chúng ta." See Commentary on Isaiah, [34]vol. 1 p. 282. Từ đó danh từ ltsvn (latzOn) được suy ra. Cụm 'nsy ltsvn (anshelatzon) theo nghĩa đen có nghĩa là "những người khinh thường," và được Stock và những người khác dịch như vậy; nhưng sức mạnh của thành ngữ Hê-bơ-rơ được diễn tả đầy đủ bởi từ "những kẻ nhạo báng," như trong Lowth, hoặc bởi "những người nhạo báng," như trong bản tiếng Anh. — Người hiệu đính. "Ces moqueurs;" — "Những kẻ nhạo báng nầy." chzh (chOzEh) về đúng nghĩa là một phân từ (nhìn thấy) thường được dùng như danh từ để chỉ một nhà tiên kiến hay tiên tri. Ở đây mối liên kết dường như rõ ràng đòi hỏi nghĩa của liên minh hay giao ước. Việc không có lỗi trong văn bản có thể được suy ra từ việc thay thế bằng dạng đồng gốc chzvt (chUzuth) trong câu 18. Hitzig giải thích sự chuyển nghĩa bằng giả thuyết rằng khi lập hiệp ước, người ta thường tham khảo ý kiến nhà tiên kiến hay tiên tri. Ewald cho rằng có ám chỉ đến việc thực hành thuật gọi hồn hay bói toán như một biện pháp bảo vệ chống lại sự chết, và dịch từ nầy là orafel, (lời sấm.) Cách giải thích phổ biến hơn truy nguyên nó từ ý tưởng về một cuộc gặp gỡ hay hội kiến, và hành động nhìn mặt nhau, từ đó việc chuyển sang nghĩa của sự hiểu biết lẫn nhau hay thỏa thuận là không hề khó khăn. — Alexander. Buxtorf dịch nó là "một nhà tiên kiến, hay tiên tri," và, theo nghĩa chuyển, là "sự dự phòng," hay "sự nhìn xa," "Chúng ta đã dự phòng, chúng ta đã nhìn về phía trước, chúng ta đã hành động với sự nhìn xa;" và thêm rằng, bản Chaldee dịch nó là slm', (shEluma,) bình an. — Người hiệu đính. "Car c'eust esté une chose trop ridicule et dont les petits enfans se fussent moquez;" — "Vì đó hẳn là một điều quá lố bịch, mà ngay cả trẻ nhỏ cũng sẽ chế nhạo." Lucian thường được tác giả của chúng ta ám chỉ như mẫu người của những kẻ vô tín táo bạo và nhạo báng. Xem Commentary on a Harmony of the Evangelists, vol. 2, p. 283, n. 1. — Người hiệu đính. Thường được gọi là bản Septuagint. — Người hiệu đính. See Commentary on Isaiah, [35]vol. 1 p. 280. "Voire en despit de leurs dents;" — "Dẫu họ có nghiến răng." "Qu'il leur pend une horrible calamité sur leurs testes, laquelle ils ne voyent point;" — "Rằng một tai họa kinh khủng đang treo trên đầu họ mà họ không thấy." "Chỉ sự hiểu được tin báo cũng gây ra buồn bực. Hoặc, khi Ngài sẽ làm cho ngươi hiểu được đạo lý." — bản tiếng Anh. "Và chỉ riêng tin báo cũng sẽ gây kinh khiếp." — Lowth. "Và chỉ sự buồn bực (hay sầu khổ) sẽ là sự hiểu được điều đã nghe." — Stock. "E'l sentirne il grido non produrrà altro che commovimento;" — "Và nghe tiếng kêu của nó sẽ chẳng sinh ra gì ngoài sự buồn bực." — bản tiếng Ý. Có ba cách giải thích phần cuối nầy, một trong số đó cho rằng nó có nghĩa là, chỉ tin báo về tai họa đang đến cũng sẽ làm họ đầy sầu khổ; một cách khác, rằng hiệu quả của tin báo sẽ là sự sầu khổ phổ quát; cách thứ ba, rằng không gì ngoài một kinh nghiệm đau đớn mới giúp họ hiểu được bài học mà Tiên tri được giao để dạy họ. smvh (shEmugnah) chỉ đơn giản có nghĩa là điều đã nghe, tất nhiên có thể chỉ tin đồn hoặc sự mặc khải. Nghĩa sau dường như là nghĩa trong câu 9, nơi danh từ nầy đứng cùng với động từ như ở đây. Động từ nầy có bao giờ chỉ đơn thuần có nghĩa là nhận thức hay nghe, có thể được xem là đáng ngờ; nếu không, sự ưu tiên thuộc về cách giải thích thứ ba đã nêu trên, tức là, không gì ngoài sự sầu khổ hay đau khổ mới có thể làm họ hiểu hoặc thậm chí chú ý đến sứ điệp từ Đức Giê-hô-va. — Alexander. "La sua opera strana, la sua operazione straordinaria;" — "Công việc lạ lùng của Ngài, việc làm phi thường của Ngài." — bản tiếng Ý. See Commentary on Isaiah, [36]vol. 1 p. 360. "Avec mesme raison et equité;" — "Với cùng lẽ phải và sự công bình." Bản thông thường, "cả ngày," dù dường như là một bản dịch sát từng chữ, không truyền đạt được nghĩa của cách diễn đạt nguyên thủy, được dùng cả ở đây và ở nơi khác để có nghĩa là "mọi lúc," hay "luôn luôn." — Alexander. "Et les fideles sont sujets à beaucoup de miseres, voire plus que ne sont pas les reprouvez;" — "Và các tín hữu phải chịu nhiều khốn khổ, thậm chí hơn những kẻ bị bỏ không phải." "Người cày há không bao giờ gieo, mà luôn xới đất bằng thuổng và các dụng cụ cày chăng?" — Jarchi. Ví dụ thích hợp nầy về các phương pháp khác nhau mà nông dân dùng để chuẩn bị đất, và để xử lý mùa màng sau khi thu hoạch, được gửi đến những người có thể chất vấn sự quan phòng thiêng liêng, vì án phạt đối với kẻ ác không được thi hành nhanh chóng. Đức Chúa Trời, Đấng dạy nông dân thời gian và cách thức thích hợp để xử lý mùa màng, biết rõ nhất khi nào và thế nào để trừng phạt kẻ có tội: Ngài không nghiền chúng thành bụi ngay lập tức, cũng như lúa không bị để dưới áp lực đến khi trở nên vô dụng, nhưng sửa phạt trong sự thương xót, để khiến chúng trở lại. — Stock. "Lúa mì chính và lúa mạch đã định. Hoặc, lúa mì ở nơi đã định, và lúa mạch ở nơi đã định." — bản tiếng Anh. "Lúa mì chọn lọc và lúa mạch đã chọn." — Stock. "Lúa mì theo lượng thích hợp." — Lowth. Các từ svrh (sOrah) và nmsn (nImsan) được một số người giải thích như tính từ của hạt; lúa mì chính, lúa mạch đã định hay đã đóng dấu. Ewald xem chúng như mô tả đất; lúa mì trong đất tốt nhất, lúa mạch trong đất khô cằn. Nhưng cách giải thích được cách dùng và sự tương tự ủng hộ tốt nhất là của Gesenius, ông lấy nmsn (nImsan) theo nghĩa của đã định, đã chỉ định, và svrh (sOrah) theo nghĩa của một hàng hay một loạt. — Alexander. "Car en France on n'escout point le bled sinon avec le fleau, excepté en Provence;" — "Vì tại Pháp lúa không được đập bằng cách nào ngoài cái vồ đập, ngoại trừ ở Provence." "Et comme faire passer la charue et la herse sur les peuples;" — "Và, như thể, cho xe và bừa đi qua trên các dân tộc." "Comme si les meschans avoyent la bride sur le col;" — "Như thể kẻ ác có cương trên cổ." — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 28.
Ê-sai 28:1-29
1. Khốn thay cho mão miện kiêu ngạo của những người say rượu Ép-ra-im, sự vinh hiển đẹp đẽ của nó như hoa héo, ở trên đầu trũng phì nhiêu của những kẻ bị rượu khuất phục!
2. Nầy, Chúa có một người mạnh mẽ và bạo liệt, như mưa đá, bão tố hủy phá, như nước lụt tràn ngập rất mạnh, nó sẽ lấy tay quăng chúng nó xuống đất.
3. Mão miện kiêu ngạo của những kẻ say rượu Ép-ra-im sẽ bị giày đạp dưới chân:
4. Và sự vinh hiển đẹp đẽ ở trên đầu trũng phì nhiêu sẽ như hoa héo, như trái chín sớm trước mùa hè; hễ ai thấy nó, trong lúc còn cầm trong tay thì nuốt ngay.
5. Trong ngày đó, Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ làm mão miện vinh hiển, và mũ đẹp đẽ cho phần sót lại của dân Ngài,
6. Và làm thần linh đoán xét cho kẻ ngồi xét đoán, và làm sức mạnh cho những kẻ đánh lui sự chiến trận về cửa thành.
7. Song những kẻ nầy cũng vì rượu mà sai lầm, vì rượu mạnh mà mê sảng. Thầy tế lễ và tiên tri vì rượu mạnh mà sai lầm, bị rượu nuốt đi; vì rượu mạnh mà mê sảng, sai lầm trong sự hiện thấy, vấp trong sự đoán xét.
8. Vì mọi bàn đều đầy những vật mửa và sự ô uế, chẳng có chỗ nào sạch.
9. Người sẽ dạy cho ai sự hiểu biết? Người sẽ làm cho ai hiểu đạo lý? Những kẻ mới cai sữa, mới thôi bú mẹ ư?
10. Vì điều luật phải chồng trên điều luật, điều luật trên điều luật; hàng trên hàng, hàng trên hàng; ở đây một ít, ở kia một ít.
11. Ấy vậy, Chúa sẽ dùng môi miệng lắp bắp, dùng tiếng khác lạ mà phán với dân nầy.
12. Người đã phán với họ rằng: Nầy là nơi yên nghỉ, hãy làm cho kẻ mệt nhọc được yên nghỉ; nầy là sự an nghỉ: song họ chẳng chịu nghe.
13. Vậy lời của Đức Giê-hô-va đối với họ sẽ là điều luật trên điều luật, điều luật trên điều luật; hàng trên hàng, hàng trên hàng; ở đây một ít, ở kia một ít; đặng chúng đi, ngã ngửa, bị bẻ gãy, bị sa bẫy, bị bắt.
14. Vậy, hỡi những kẻ nhạo báng, những kẻ cai trị dân nầy tại Giê-ru-sa-lem, hãy nghe lời của Đức Giê-hô-va.
15. Vì các ngươi nói: Chúng ta đã lập giao ước với sự chết, và kết ước với âm phủ; khi tai họa tràn như lũ đi qua, sẽ không đến với chúng ta; vì chúng ta lấy sự dối trá làm nơi nương náu, và ẩn mình dưới sự hư giả.
16. Vậy Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Nầy, Ta đặt tại Si-ôn một hòn đá, hòn đá đã thử, đá góc quý, nền vững chắc: ai tin thì sẽ không vội vàng.
17. Ta cũng sẽ lấy sự đoán xét làm dây đo, và sự công bình làm thước dây; mưa đá sẽ quét sạch nơi nương náu của sự dối trá, và nước sẽ tràn ngập nơi ẩn mình.
18. Giao ước của các ngươi với sự chết sẽ bị hủy bỏ, và sự ước hiệp của các ngươi với âm phủ sẽ không đứng vững; khi tai họa tràn như lũ đi qua, bấy giờ các ngươi sẽ bị nó giày đạp.
19. Từ khi nó đi qua, nó sẽ bắt các ngươi: vì sáng nào nó cũng sẽ đi qua, ban ngày và ban đêm; và chỉ sự hiểu được tin báo cũng gây ra kinh khiếp.
20. Vì giường thì ngắn, người không thể duỗi mình trên đó; và mền thì hẹp, không thể quấn mình trong đó.
21. Vì Đức Giê-hô-va sẽ nổi lên như tại núi Phê-ra-xim, sẽ nổi giận như tại trũng Ghi-bê-ôn, đặng làm công việc Ngài, là công việc lạ lùng Ngài; và hoàn thành việc Ngài, là việc lạ lùng Ngài.
22. Vậy bây giờ, chớ làm kẻ nhạo báng, kẻo dây trói các ngươi thêm chặt; vì Ta đã nghe từ Chúa Giê-hô-va vạn quân về sự hủy diệt đã định trên khắp đất.
23. Hãy lắng tai, nghe tiếng Ta; hãy chú ý, nghe lời Ta.
24. Người cày có cày đất trọn ngày để gieo chăng? Người có vỡ và đập cục đất của ruộng mình chăng?
25. Khi đã san mặt đất bằng rồi, người há chẳng gieo tiểu hồi, rải đại hồi, bỏ lúa mì thành hàng, lúa mạch vào nơi đã định, và lúa tẻ vào chỗ nó chăng?
26. Vì Đức Chúa Trời người dạy người lẽ phải, và dạy bảo người.
27. Vì hạt tiểu hồi không bị đập bằng ván đập có răng, cũng chẳng lăn bánh xe trên đại hồi; nhưng hạt tiểu hồi bị giũ bằng gậy, và đại hồi bằng roi.
28. Dầu lúa mì bị đập, người sẽ không đập nó mãi mãi, cũng chẳng làm bánh xe xe mình kêu rền liên tục, kẻo răng bánh nghiền nát nó.
29. Điều nầy cũng ra từ Đức Giê-hô-va vạn quân, là Đấng lạ lùng trong mưu trí, và tốt lành trong việc làm.
1. Khốn cho mão triều kiêu ngạo. Bây giờ Ê-sai bước vào một chủ đề khác và khác biệt với chủ đề đi trước nó; vì bài giảng nầy phải được tách khỏi bài trước. Ông cho thấy cơn giận của Chúa sẽ nhanh chóng giáng xuống, trước hết là Y-sơ-ra-ên, và sau đó là người Do Thái; vì có lẽ vương quốc Y-sơ-ra-ên vẫn còn nguyên vẹn khi Tiên tri thốt ra những lời tiên tri nầy, dù không thể khẳng định chắc chắn điều gì hơn là có lý do chính đáng để tin rằng mười chi phái lúc đó chưa bị đưa vào cuộc lưu đày.
Theo đó, Tiên tri theo thứ tự nầy. Trước hết, ông cho thấy sự báo thù của Đức Chúa Trời không xa Y-sơ-ra-ên, vì nhiều tội lỗi và sự hư hỏng đủ loại thịnh hành trong đó; vì họ đã phình lên vì kiêu ngạo và ngạo mạn, đã đắm mình vào sự xa xỉ và buông theo mọi thứ dâm đãng, và, do đó, đã bùng nổ thành sự khinh thường Đức Chúa Trời công khai, như thường xảy ra khi loài người lấy quá nhiều tự do; vì họ nhanh chóng quên Đức Chúa Trời. Thứ hai, ông cho thấy Đức Chúa Trời phần nào kiềm chế cơn giận Ngài bằng cách thương xót chi phái Giu-đa; vì khi mười chi phái, cùng với nửa chi phái Bên-gia-min, đã bị đưa vào cuộc lưu đày, người Do Thái vẫn còn nguyên vẹn và không bị tổn hại. Ê-sai ca ngợi lòng thương xót mà Đức Chúa Trời đã bày tỏ, trong việc không để Hội Thánh Ngài hư mất, nhưng bảo tồn một phần sót lại. Đồng thời ông cho thấy người Do Thái hư hỏng và suy đồi đến nỗi họ không cho phép Đức Chúa Trời thực thi lòng thương xót nầy, và rằng, do sự gian ác thịnh hành giữa họ, không kém gì ở Y-sơ-ra-ên, họ cũng phải cảm nhận bàn tay báo thù của Đức Chúa Trời. Thứ tự nầy phải được quan sát cẩn thận; vì nhiều người lầm lẫn trong việc chú giải đoạn nầy, vì Tiên tri đã không nói rõ tên Y-sơ-ra-ên, dù ai cũng biết rằng Ép-ra-im bao gồm mười chi phái.
Về các từ, vì tiểu từ hvy (hOi) rất thường chỉ "ước điều ác cho một người," tôi không muốn rời khỏi ý kiến thông thường của các nhà chú giải, đặc biệt vì Tiên tri công khai đe dọa trong đoạn nầy; tuy nhiên nếu bản dịch, Than ôi cho mão triều! được ưa thích hơn, tôi không phản đối.
Vì sự vinh hiển xuất sắc của nó sẽ là một bông hoa phai tàn [210] Liên từ v (vau) có nghĩa là vì hay bởi. Ông so sánh "vinh hiển" và "xuất sắc" của Y-sơ-ra-ên với "một bông hoa phai tàn," như sẽ được nói sau. Nói chung, ông tuyên án rủa sả trên sự giàu có của người Y-sơ-ra-ên; vì bởi từ "Mão triều" ông không có ý gì khác ngoài sự tự tin gian ác mà họ đã kiêu căng, và điều đó phát xuất từ sự dư dật của cải của họ. Các thói xấu nầy hầu như luôn đi cùng nhau, vì sự phong phú và đầy đủ sinh ra sự tàn nhẫn và kiêu ngạo; vì chúng ta được nâng lên bởi sự thịnh vượng, và không biết dùng nó một cách tiết độ. Họ ở trong một đất giàu có và màu mỡ, và vì lý do nầy A-mốt (A-mốt 4:1) gọi họ là "những bò cái mập," ăn cỏ trên núi Sa-ma-ri. Như vậy, được kiêu căng bởi sự giàu có, họ khinh dể cả Đức Chúa Trời lẫn loài người. Tiên tri gọi họ là "những kẻ say rượu," vì, bị say bởi sự thịnh vượng, họ không sợ nghịch cảnh nào, và tưởng mình ở ngoài tầm của mọi nguy hiểm, và rằng họ thậm chí không phải phục tùng chính Đức Chúa Trời.
Một bông hoa phai tàn. Ông ám chỉ, tôi không nghi ngờ, đến những mão hay vòng hoa [211] được dùng tại các yến tiệc, và vẫn còn được dùng ở nhiều nơi trong ngày nay. Người Y-sơ-ra-ên đã đắm mình trong sự háu ăn và say rượu, và sự màu mỡ của đất chắc chắn đã tạo cơ hội cho sự vô độ của họ. Bằng cách gọi nó là "một bông hoa phai tàn" ông tiếp tục sự so sánh của mình, ám chỉ một cách tao nhã đến những bông hoa bỗng héo tàn.
Ở trên đầu trũng mầu mỡ. [212] Ông nói vinh hiển đó "ở trên đầu trũng mầu mỡ," vì họ thấy dưới chân mình các đồng cỏ, sự màu mỡ của chúng càng thổi bùng thêm lòng kiêu ngạo của họ. smnym (shEmanim) được một số người dịch là "của các dầu thơm;" nhưng điều đó không thích hợp, vì nó chỉ sự phong phú và đầy đủ, điều dẫn họ đến việc bỏ bê sự tin kính và khinh dể Đức Chúa Trời. Bởi từ "đầu" hay "đỉnh," ông ám chỉ đến vị trí của đất nước, vì người Y-sơ-ra-ên chủ yếu ở trong các trũng giàu có. Ông đặt trên nó một mão triều, bao quanh cả vương quốc; vì nó thịnh vượng và đầy dẫy mọi thứ của cải. Điều nầy chỉ sự giàu có, từ đó nảy sinh sự lười biếng, tự phụ, liều lĩnh, vô độ, và tàn nhẫn. Giáo lý nầy cũng liên quan đến chúng ta; vì gương của những người nầy nhắc chúng ta rằng chúng ta phải dùng sự thịnh vượng một cách tiết độ, bằng không chúng ta sẽ rất bất hạnh, vì Chúa sẽ rủa sả mọi sự giàu có và phong phú của chúng ta.
2. Nầy, Chúa có một người mạnh và vững. Điều nầy có thể ám chỉ người A-si-ri, như thể ông đã nói, rằng chúng sẽ sẵn sàng theo lệnh Đức Chúa Trời để chiến đấu dưới quyền Ngài, ngay khi chúng được gọi. Tuy nhiên tôi thích hiểu nó không cần danh từ, có nghĩa là "một cây gậy," hay một công cụ khác, bởi đó Chúa sẽ hạ họ xuống khỏi lòng kiêu ngạo cao ngất nầy.
Như một trận mưa đá. Ông so sánh nó với "một trận lụt" hay "mưa đá," bởi đó cả cỏ và hoa đều bị quật ngã, và mọi vẻ đẹp của đất bị hủy hoại. Như vậy ông tiếp tục ẩn dụ của "bông hoa phai tàn," mà ông đã giới thiệu ở đầu chương; vì không gì tàn phá hoa hơn một trận mưa nặng hạt hay "mưa đá." Ông dùng tiểu từ chỉ thị hnh, (hinneh,) nầy; vì kẻ ác không bị lay động bởi bất kỳ lời đe dọa nào, và do đó ông cho thấy ông không nói về điều đáng ngờ, hay phỏng đoán bừa, nhưng báo trước những điều sẽ xảy ra ngay lập tức.
Quăng chúng xuống đất bằng tay. vyd, (bEyad,) mà tôi đã dịch là "bằng tay," được Giê-rô-mi dịch là "một xứ rộng rãi," điều đó không phù hợp với các từ. Những người khác lấy nó là "sức mạnh," để có nghĩa là một sự quăng xuống dữ dội. Nhưng nghĩa rõ ràng đối với tôi dường như là, vinh quang và sự huy hoàng của người Y-sơ-ra-ên sẽ bị hạ thấp, như thể người ta quăng một kẻ say "bằng tay." Cùng một tuyên bố được ông xác nhận trong câu thứ ba.
4. Và sự vinh hiển xuất sắc của nó. Ông lặp lại gần như cùng các từ; vì chúng ta biết khó thế nào để làm kinh hãi và hạ thấp những người đã bị mù bởi sự thịnh vượng, và đôi mắt của họ bị thành công che phủ cũng như mỡ sẽ che phủ. Như Dionysius thứ Hai, [213] do ăn uống quá độ tại các yến tiệc không đúng lúc, đã bị một sự mù lòa đến nỗi ông luôn vấp ngã, thì những thú vui và xa xỉ làm mù tâm trí loài người đến nỗi họ không còn biết Đức Chúa Trời hay chính mình nữa. Do đó Tiên tri thường xuyên khắc sâu cùng một chân lý vào tâm trí những người ngu muội và kinh ngạc, để họ có thể hiểu điều mà nếu không sẽ dường như với họ là không thể tin được. [214]
Như trái chín sớm trước mùa hè. Bây giờ ông minh họa chủ đề bằng một ẩn dụ khác cực kỳ đẹp đẽ và thích hợp; vì những trái chín đầu mùa quả thật được ca ngợi nhiều, vì chúng đi trước các trái khác, và giữ kỳ vọng về phần còn lại của mùa màng; nhưng chúng chỉ tồn tại một thời gian ngắn, và không thể được giữ gìn, vì chúng nhanh chóng bị ăn hết bởi những người đàn bà có thai, hoặc bởi trẻ con, hoặc bởi những người không lựa chọn thức ăn đúng cách. Ông nói hạnh phúc của người Y-sơ-ra-ên sẽ thuộc loại đó, vì sự thịnh vượng phồn thịnh của họ sẽ không kéo dài lâu, nhưng sẽ bị nuốt mất trong một khoảnh khắc. Điều Ê-sai đã tuyên bố về vương quốc Y-sơ-ra-ên, cũng áp dụng cho cả thế giới. Bởi sự vô ơn của họ loài người ngăn cản mọi sự tốt lành mà Chúa đã ban cho họ đạt đến sự trưởng thành; vì chúng ta lạm dụng các phước lành của Ngài và làm hư chúng bởi sự gian ác của mình. Hệ quả là, những trái chín vội và ngắn ngủi được sinh ra, không thể cung cấp cho chúng ta sự nuôi dưỡng liên tục.
5. Trong ngày đó Đức Giê-hô-va vạn quân. Sau khi đã nói về vương quốc Y-sơ-ra-ên, ông chuyển sang chi phái Giu-đa, và cho thấy rằng, giữa sự báo thù nghiêm khắc nầy của Đức Chúa Trời, vẫn còn chỗ cho sự thương xót, và rằng, mặc dù mười chi phái đã hư mất, Chúa vẫn sẽ bảo tồn một phần sót lại, mà Ngài sẽ biệt riêng cho Ngài; đến nỗi sẽ có trong đó một mão triều vinh hiển và mũ tuyệt hảo, nghĩa là, Hội Thánh không bao giờ bị làm biến dạng đến nỗi Chúa không trang sức nó bằng vẻ đẹp và sự huy hoàng.
Tuy nhiên tôi không mở rộng lời tiên tri nầy một cách bừa bãi cho mọi người Do Thái, nhưng cho những kẻ được chọn đã được cứu khỏi sự chết một cách kỳ diệu; vì mặc dù ông gọi chi phái và nửa chi phái là phần sót lại, so với mười chi phái kia, song, khi tiến tới, chúng ta sẽ thấy ông phân biệt giữa chi phái Giu-đa và những chi phái khác. Chúng ta cũng không nên lấy làm lạ rằng Tiên tri nói khác nhau về cùng một dân, hướng bài giảng của mình, đôi khi đến một tập thể đã hư hỏng bởi tội ác, và đôi khi đến những kẻ được chọn. Chắc chắn, so với mười chi phái, đã phản nghịch khỏi sự thờ phượng Đức Chúa Trời và khỏi sự hiệp nhất của đức tin, ông gọi người Do Thái một cách công bằng là phần sót lại của dân; nhưng khi gác sang một bên sự so sánh nầy, và xét xem họ là gì trong chính mình, ông quở trách một cách công bằng không kém về sự hư hỏng của họ.
Tôi biết một số người giải thích nó khác, vì điều được nói ngay sau về rượu và rượu mạnh, (câu 7,) và nghĩ rằng tuyên bố nầy phải được xem trong mối liên kết với đầu chương. Tuy nhiên có lẽ Chúa thương xót người Do Thái. Nhưng Ngài sẽ thương xót họ thế nào? Họ chẳng tốt hơn những người kia về điểm nào; vì họ cũng có lỗi ngang nhau, [215] và cũng phải chịu cùng hình phạt. Nhưng các nhà chú giải đó không xét rằng Tiên tri đưa ra một ví dụ về lòng nhân từ phi thường của Đức Chúa Trời, trong việc không thi hành sự báo thù cùng lúc chống lại cả nhà Áp-ra-ham, nhưng, sau khi lật đổ vương quốc Y-sơ-ra-ên, ban một thời gian đình chiến cho người Do Thái, để xem liệu họ có ăn năn chút nào không. Họ cũng không xét rằng, bằng cùng một phương tiện, ông dùng hoàn cảnh mà ông đã nêu để đặt vào một ánh sáng mạnh hơn sự vô ơn của dân, nghĩa là, họ hẳn đã được dạy dỗ bởi gương của anh em mình; [216] vì tai họa của Y-sơ-ra-ên hẳn đã đánh thức và khích lệ họ đến sự ăn năn, nhưng nó không gây ấn tượng gì trên họ, và không làm họ tốt hơn. Do đó mặc dù họ không xứng đáng với những lợi ích lớn lao như vậy, Chúa vẫn vui lòng bảo tồn Hội Thánh Ngài giữa họ; vì đây là lý do Ngài giải cứu chi phái Giu-đa, và nửa chi phái Bên-gia-min, khỏi tai họa đó.
Vả, vì chi phái Giu-đa chỉ là một phần nhỏ của dân tộc, và do đó bị những người Y-sơ-ra-ên kiêu ngạo khinh dể, nên Tiên tri tuyên bố rằng chỉ nơi Đức Chúa Trời mới có đủ sự giàu có và vinh quang để bù đắp mọi khiếm khuyết trần thế. Và từ đó ông cho thấy phương cách thật của sự cứu rỗi chúng ta, tức là, nếu chúng ta đặt hạnh phúc mình nơi Đức Chúa Trời; vì hễ chúng ta hướng xuống thế gian, chúng ta chỉ hái những bông hoa chóng tàn, lập tức héo và rữa. Sự điên rồ nầy ngự trị khắp nơi, và hơn mức đáng có ở giữa chúng ta, rằng chúng ta muốn được hạnh phúc mà không có Đức Chúa Trời, tức là không có chính hạnh phúc. Ngoài ra, Ê-sai cho thấy không hoạn nạn nào, dù cay đắng đến đâu, có thể ngăn Đức Chúa Trời trang điểm Hội Thánh Ngài; vì khi mọi sự dường như sắp bị hủy diệt, Đức Chúa Trời vẫn sẽ là mão hoa vinh hiển cho dân Ngài. Cũng đáng lưu ý rằng Ê-sai chỉ hứa vinh quang mới cho Hội Thánh khi đám đông đã bị giảm bớt, để các tín hữu đừng mất can đảm vì tai họa kinh khiếp đang ở gần.
6. Để ban thần của sự phán đoán. Ông giải thích cách mà Đức Chúa Trời sẽ dùng sự huy hoàng thêm lên để trang điểm cho "phần sót lại" ấy; vì ông đưa ra những tấm gương về nghệ thuật cai trị dân chân chính, vốn góp phần chính vào việc nâng đỡ các nước. Nó chủ yếu gồm hai điều: mưu lược và sức mạnh. Việc cai trị trong nước phải được điều hành bằng mưu lược và sự khôn ngoan, còn "sức mạnh" và quyền lực thì cần để chống kẻ thù bên ngoài. Vì vậy, do chính hai sự phòng thủ nầy mà các vương quốc và các nước duy trì và giữ vững địa vị của mình, nên ông hứa với dân Ngài thần "khôn ngoan" và "sức mạnh." Đồng thời ông cho thấy chính Đức Chúa Trời ban cả hai điều ấy, và chúng không thể trông đợi từ bất cứ ai khác; vì các quan cai trị sẽ không thể cai trị và thực thi công lý trong thành, và các tướng lĩnh quân sự sẽ không thể đẩy lui kẻ thù, trừ khi Đức Chúa Trời dẫn dắt họ.
7. Nhưng chúng nó cũng đã sai lầm vì rượu. Ông trở lại với những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời một cách vô đạo, là những kẻ chỉ mang danh là người Giu-đa, và chứng tỏ sự vô ơn của họ nặng nề đến mức nào, vì, dù trước mắt họ có bằng chứng rõ rệt về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, khi thấy anh em mình bị sửa phạt nặng nề, mà bản thân vẫn được Đức Chúa Trời khoan dung, thế mà cả tấm gương nghiêm khắc ấy lẫn sự thuyết phục về lòng nhân từ của Đức Chúa Trời cũng không thể đưa họ trở lại đường ngay, hoặc khiến họ khá hơn chút nào, mặc dù Đức Chúa Trời đã tha cho họ. Ở đây ông nói về "rượu và rượu mạnh" theo nghĩa bóng; vì tôi không hiểu điều nầy liên quan đến sự say sưa thường tình, mà ông đã trách ở đầu chương nầy, nhưng ngược lại, ông nói rằng họ như những người say, vì họ thiếu tri thức và sự hiểu biết lành mạnh. Nếu thêm chữ như trước chữ "vì rượu và vì rượu mạnh," thì ý nghĩa sẽ dễ hiểu hơn. Tôi công nhận rằng bởi sự say sưa liên tục, người ta trở nên như đã bị thú hóa, và tôi không nghi ngờ rằng sự say sưa cùng ăn uống quá độ cũng đã góp phần làm tê liệt tâm trí của người Giu-đa; nhưng nếu xem xét toàn bộ ngữ cảnh, sẽ dễ thấy rằng sự điên cuồng mà ông lên án là nghĩa bóng.
Thầy tế lễ và đấng tiên tri đã sai lầm. Ông tiến xa hơn để phô bày tội lỗi nặng nề thêm lên của họ, và nói rằng không chỉ dân thường say sưa, mà ngay cả các thầy tế lễ, vốn phải cầm đèn soi sáng và chỉ đường cho người khác; vì, như Đấng Christ phán, họ có thể được coi là "muối của đất." (Ma-thi-ơ 5:13.) Nếu họ điên cuồng, thì dân thường sẽ ra sao? "Nếu con mắt mù," thì các phần khác của thân thể sẽ ra thể nào? (Ma-thi-ơ 6:23.)
Chúng nó đã sai lầm trong sự hiện thấy. Điều bi thảm nhất trong mọi điều là khi ông nói rằng chúng nó sai lầm không chỉ trong những sự vi phạm đời sống trắng trợn hơn, mà còn trong sự hiện thấy và sự phán đoán. Từ đó chúng ta phải suy ra tình trạng tuyệt vọng của Hội Thánh Giu-đa, và ở đây, như trong một tấm gương, chúng ta có thể thấy những sự vi phạm của mình. Quả thật là một điều quái gở rằng, sau bao nhiêu lần sửa phạt mà Đức Chúa Trời đã dùng để thanh tẩy Hội Thánh, Hội Thánh lại bị hư hoại sâu đến thế; nhưng sự gian ác của chúng ta là như vậy, chúng ta chống lại roi vọt của Ngài, [217] và mặc dù Ngài liên tục kiềm chế chúng ta, và dùng nỗ lực không ngừng để thanh tẩy chúng ta khỏi tội lỗi, chúng ta không chỉ làm mọi phương thuốc của Ngài thành vô dụng, mà còn tự chuốc lấy những bệnh tật mới. Do đó chúng ta không nên lấy làm lạ rằng ngày nay, sau vô số roi vọt và hoạn nạn mà Hội Thánh đã bị sửa phạt, loài người dường như cứng cỏi, và thậm chí trở nên tệ hơn, khi Ê-sai làm chứng rằng điều tương tự đã xảy ra trong Hội Thánh xưa. Quả thật, lòng nhân từ của Đức Chúa Trời đã vượt trên sự gian ác đê hèn và đáng hổ thẹn của dân ấy, và vẫn gìn giữ Hội Thánh; nhưng điều nầy đã được thực hiện bởi quyền năng kín nhiệm của Ngài, trái với sự mong đợi của mọi người; vì điều ấy sẽ chẳng ích gì cho chúng ta, nếu Ngài dùng các phương thuốc thông thường.
Từ đó cũng rõ ràng sự khoe khoang của những người Công giáo La Mã là ngớ ngẩn và trẻ con đến mức nào, là những kẻ luôn mồm nói "Hội Thánh," và lấy cớ các danh hiệu thầy tế lễ, giám mục, và giáo hoàng, và muốn dùng thẩm quyền của họ để tự củng cố chống lại lời của Đức Chúa Trời, như thể cấp bậc ấy không bao giờ sai lầm hay lầm lẫn. Họ nghĩ rằng họ có Đức Thánh Linh bị giam kín trong đầu óc mình, và rằng họ đại diện cho Hội Thánh, mà Đức Chúa Trời không bao giờ lìa bỏ. Nhưng chúng ta thấy Tiên tri tuyên bố gì về các thầy tế lễ, mà cấp bậc của họ còn huy hoàng và rực rỡ hơn. Nếu đã từng có một Hội Thánh, thì chắc chắn đã có một Hội Thánh vào thời ấy giữa vòng người Giu-đa; và cấp bậc ấy lấy từ lời của Đức Chúa Trời một sự nâng đỡ mà họ không hề có. Thế mà ông cho thấy không chỉ họ bại hoại về đạo đức, mà còn sai lầm "trong sự hiện thấy và sự phán đoán," và rằng các đấng tiên tri, mà chúng ta biết Đức Chúa Trời đã thêm vào các thầy tế lễ, ngoài trật tự thông thường, vì sự lơ là của các thầy tế lễ, thế mà vẫn mù lòa trong chức vụ dạy dỗ thánh và trong các sự mặc khải. Do đó chẳng có gì vô ích hơn là, dưới cớ một chức vụ mang danh hiệu rực rỡ, mà cho rằng những kẻ đã lìa bỏ Đức Chúa Trời, và không chỉ vứt bỏ mọi sự tôn kính đạo, mà còn giày đạp sự hổ thẹn dưới chân, dùng mọi cách để bảo vệ chế độ chuyên chế của mình, được miễn khỏi nguy cơ sai lầm.
8. Vì mọi bàn đều đầy những đồ nôn mửa. Ông tiếp tục cùng một ẩn dụ, và vẽ, như thể, một bức tranh về điều thường xảy ra cho những kẻ đã phó mình cho sự say sưa; vì họ quên sự hổ thẹn, và không chỉ hạ mình xuống như thú vật, mà chẳng kiêng nể điều gì đáng xấu hổ. Quả thật là một cảnh xấu xí và ghê tởm khi thấy "những cái bàn phủ đầy đồ nôn mửa;" và, theo đó, dưới hình ảnh nầy Ê-sai mô tả toàn bộ đời sống của dân như đáng hổ thẹn vượt quá sự chịu đựng. Không còn nghi ngờ gì rằng Tiên tri có ý bày tỏ chỉ bằng một chữ rằng, không còn sự chân thành hay ngay thẳng nào ở giữa vòng người Giu-đa. Nếu chúng ta đến gần bàn ăn của họ, chúng ta chẳng tìm thấy gì ngoài sự say sưa dơ dáy; nếu chúng ta nhìn vào đời sống của họ, không phần nào trong sạch hay khỏi tội lỗi và những điều gớm ghiếc. Ngay cả giáo lý cũng hư hoại đến nỗi nó hôi thối như thể bị ô nhiễm bởi đồ nôn mửa và sự dơ dáy. Khi giải thích các ẩn dụ, tôi không có ý đi vào, như một số người làm, những cuộc bàn luận khéo léo.
9. Ngài sẽ dạy ai sự hiểu biết? Ở đây Tiên tri bày tỏ bằng một lời kinh ngạc rằng, bệnh tật của dân là vô phương cứu chữa, và rằng Đức Chúa Trời không còn phương thuốc nào khác thích hợp để chữa trị họ, vì Ngài đã thử mọi cách mà không có hiệu quả. Khi Ngài kêu gọi những kẻ lạc đường trở lại đường ngay, và không ngừng cảnh cáo những kẻ đang vô tâm đi lạc, điều nầy chắc chắn là một phương thuốc phi thường; và nếu nó chẳng ích gì, thì sự cứu rỗi của những kẻ từ chối nhận sự giúp đỡ nào từ thầy thuốc là hoàn toàn vô vọng.
Những đứa trẻ mới cai sữa. Tiên tri than thở rằng sự ngu dốt của dân có thể nói là cản trở Đức Chúa Trời thử chữa trị chúng khỏi các thói xấu; và do đó ông so sánh người Giu-đa với những trẻ sơ sinh, [218] hay những kẻ mới bắt đầu bi bô, mà dạy dỗ chúng chỉ là phí công. Phi-e-rơ quả thật khuyên các tín hữu hãy đến gần, "như trẻ mới sinh, để bú sữa thiêng liêng của giáo lý trong sạch;" vì không ai sẽ bao giờ tỏ mình sẵn lòng được dạy cho đến khi đã bỏ đi sự cứng cỏi là bản tính tự nhiên của mọi người. [219] (I Phi-e-rơ 2:2.) Nhưng bây giờ Tiên tri lên án một loại ấu trĩ khác, trong đó những kẻ bị các thói xấu làm cho tê liệt chẳng coi trọng giáo lý thiên thượng hơn như thể họ không có chút hiểu biết nào. Do đó là một sai lầm khi nối lời nầy của Tiên tri với đoạn trong Sứ đồ Phi-e-rơ, như thể Ê-sai mô tả Đức Chúa Trời mong muốn có những môn đồ đã lột bỏ mọi kiêu ngạo, và như những trẻ sơ sinh mới cai sữa; vì ngược lại, Tiên tri lớn tiếng than thở rằng "dạy giáo lý" là vô dụng, và chỉ khêu gợi sự chế giễu giữa những kẻ ngu dại và vô tri, là những kẻ "trẻ con, không phải trong sự ác, mà trong sự hiểu biết," như Phao-lô nói. (I Cô-rinh-tô 14:20.) Từ những điều tiếp theo sẽ rõ ràng hơn rằng, vì họ không xứng hợp để nhận giáo lý, Đức Chúa Trời không thể bị cáo buộc là quá nghiêm khắc nếu Ngài từ chối họ, và nếu Ngài quyết định không phí công lao vô ích bằng cách sấm rền bên tai họ nữa.
10. Vì mệnh lịnh phải nối mệnh lịnh. Điều nầy cho thấy rõ ràng rằng Đức Chúa Trời than thở vì đã phí công lao vô ích để dạy dỗ dân bướng bỉnh nầy, cũng như một người dạy trẻ con, phải lặp đi lặp lại những bài học sơ đẳng cho chúng hết lần nầy đến lần khác, mà chúng mau quên, và khi người thầy đã mất cả ngày để dạy chúng một chữ cái, thế mà ngày hôm sau và sau nữa, vẫn phải làm lại cùng một công việc, và dù ông chẳng bỏ sót điều gì mà sự cẩn thận hay siêng năng có thể làm, chúng vẫn không tiến bộ gì dưới tay ông. Những kẻ thay đổi lời của câu nầy, để khỏi làm chói tai người đọc, [220] đã che mờ ý nghĩa của Tiên tri bằng một sự cầu kỳ ngôn ngữ ngu xuẩn, và thậm chí phá hủy vẻ đẹp của văn phong; vì, bằng cách dùng cùng những chữ, ông có ý bày tỏ một sự lặp lại liên tục và không ngừng, đầy bực bội. Ẩn dụ, như tôi đã nói, lấy từ trẻ con, mà các thầy giáo không dám cho bài học dài, vì chúng không kham nổi, nhưng cho chúng, như thể, từng giọt nhỏ. Thế nên, họ truyền đạt cùng những bài học lần thứ hai và thứ ba, và nhiều lần hơn; và, tóm lại, chúng cứ tiếp nhận các bài học sơ đẳng cho đến khi chúng có lý trí và sự phán đoán. Bằng một sự bắt chước dí dỏm ông lặp lại các chữ, "chốn nầy một chút, chốn kia một chút."
Mệnh lịnh nối mệnh lịnh. [221] Chữ qv (kav) theo ý tôi, đã bị một số nhà giải thích dịch sai là hàng, như thể Tiên tri ám chỉ sự tiến triển chậm của một công trình, dần dần dựng lên bằng "các hàng." Đó sẽ là một ẩn dụ gượng ép và xa vời, vì đoạn nầy liên quan đến sự dạy dỗ sơ đẳng truyền cho trẻ con. Tôi công nhận rằng cùng chữ Hê-bơ-rơ ấy được dùng trong chương mười tám, nơi chúng ta đã dịch là "Hàng nối hàng," [222] và trong nhiều đoạn khác; nhưng ở đây mạch văn đòi hỏi một ý nghĩa khác, như cũng là trường hợp trong Thi Thiên 19:4, nơi, tuy nhiên, chữ hàng [223] hay kích thước có thể được chấp nhận với sự thích hợp hơn là trong câu nầy. Tuy nhiên tôi thừa nhận rằng nó được dùng theo nghĩa bóng cho một sự dạy dỗ hay quy tắc; vì như trong các công trình qv (kav) chỉ "quy tắc" hay "dây dọi," như chúng ta sẽ thấy nó có nghĩa trong một phần sau của chương nầy, chúng ta chẳng cần lấy làm lạ rằng nó được áp dụng cho các quy tắc khác.
11. Vì bởi môi lắp bắp. [224] Một số người thêm vào, rằng "như thể một người sẽ nói;" nhưng điều ấy là thừa. Do đó tôi xem các chữ nầy liên quan đến Đức Chúa Trời, là Đấng, như Tiên tri cho chúng ta biết, đã trở thành, như thể, một người dã man [225] đối với một dân không hiểu biết. Lời quở trách nầy hẳn đã chạm đến họ tận xương tủy, vì chính lỗi của họ đã khiến Đức Chúa Trời, là Đấng đã tạo nên lưỡi chúng ta, dường như là "một kẻ lắp bắp." Ngài chưa đe dọa chúng, nhưng đổ lỗi cho sự biếng nhác của chúng, rằng chúng đã biến sự rao giảng giáo lý thiên thượng thành một tiếng ồn hỗn loạn, vì chúng tự ý nhắm mắt lại, và do đó chẳng được lợi ích gì từ nó. Sự mê muội của chúng, trong việc không nghe Đức Chúa Trời phán cùng mình, được Tiên tri so sánh với một điều kỳ lạ.
12. Vì Ngài đã phán cùng chúng nó. Một số người giải thích bằng cách quanh co như vầy: "Nếu một người sẽ nói cùng chúng nó, Đây là nơi nghỉ, chúng nó từ chối nghe." Nhưng đây là một lời giải thích yếu ớt, và không nối các phần của đoạn một cách thích hợp. Ngược lại, Tiên tri chỉ ra lý do tại sao Đức Chúa Trời dường như là một người dã man đối với người Giu-đa: đó là, vì chúng nó không có tai. Những lời đã được phán cùng kẻ điếc. Đức Chúa Trời đề nghị cho chúng nó sự nghỉ ngơi là vô ích. Sự điếc nầy phát sinh từ sự cứng cỏi, vì chúng nó gian ác và nổi loạn từ chối giáo lý. Sự gian ác của chúng nó đáng lên án gấp đôi khi từ chối sự nghỉ ngơi được đề nghị cho chúng nó, mà mọi người tự nhiên đều mong muốn. Tự nó đã là sự đê hèn không thể chịu nổi khi điếc trước tiếng của Đức Chúa Trời đang phán, nhưng còn là sự vô ơn bẩn thỉu hơn khi cố ý từ chối một phước hạnh hết sức đáng ước ao. Theo đó, ông chỉ ra lợi ích mà chúng nó có thể đã nhận được từ sự vâng phục của đức tin, mà chúng nó đã tự tước đoạt mình bởi sự gian ác của mình. Do đó ông trách chúng nó về sự ngu dốt và mù lòa nầy; vì nó phát sinh từ sự cứng đầu của chính chúng nó khi ác ý quay mắt khỏi ánh sáng được đề nghị cho chúng nó, và chọn ở trong tối tăm hơn là được soi sáng.
Từ đó suy ra rằng những kẻ vô tín, hễ Đức Chúa Trời đã trưng bày lời Ngài cho chúng nó, liền tự ý chuốc lấy cho mình sự bất an khốn khổ; vì Ngài mời gọi mọi người đến một sự nghỉ ngơi phước hạnh, và chỉ rõ mục đích mà, nếu chúng ta uốn nắn đường lối đời mình theo đó, hạnh phúc thật đang chờ đợi chúng ta; vì không ai đã nghe giáo lý thiên thượng mà có thể đi lạc trừ khi cố ý và tự nguyện. Chúng ta học từ đó giáo lý thiên thượng phải đáng yêu dường nào trong mắt chúng ta, vì nó đem đến cho chúng ta phước hạnh vô giá là được hưởng sự bình an của lương tâm và hạnh phúc thật. Mọi người đều lớn tiếng công nhận rằng không có gì tốt hơn là tìm được một nơi an toàn; thế mà, khi sự nghỉ ngơi được đề nghị, nhiều người khinh dể nó, và phần lớn loài người thậm chí từ chối nó, như thể mọi người rõ ràng mong muốn có sự hoang mang khốn khổ và sự run rẩy liên tục: thế mà không ai có quyền than thở rằng mình lầm lỗi vì ngu dốt; vì không có gì rõ ràng hay rành mạch hơn giáo lý của Đức Chúa Trời, đến nỗi loài người viện cớ nào cũng là vô ích. Tóm lại, không có gì vô lý hơn là đổ lỗi cho Đức Chúa Trời, như thể Ngài phán một cách mập mờ, hay dạy dỗ một cách hỗn loạn. Bây giờ, như Đức Chúa Trời làm chứng trong đoạn nầy rằng Ngài chỉ cho chúng ta trong lời Ngài sự nghỉ ngơi chắc chắn, thì, mặt khác, Ngài cảnh cáo mọi kẻ vô tín rằng chúng nó chịu phần thưởng xứng đáng cho sự gian ác của mình khi bị quấy nhiễu bởi sự bất an liên tục.
Hãy để kẻ mệt mỏi được nghỉ. Một số người giải thích như vầy, rằng Đức Chúa Trời đòi hỏi các bổn phận của lòng nhân từ anh em, để Ngài được hòa thuận với chúng ta, và rằng các bổn phận ấy được bao hàm ở đây, một phần được lấy thay cho toàn thể. Nhưng tôi nghĩ ý của Tiên tri khác, tức là, Đức Chúa Trời chỉ cho chúng ta sự nghỉ ngơi ấy mà bởi đó sự mệt mỏi của chúng ta có thể được nhẹ bớt, và rằng do đó chúng ta bị cáo buộc về sự vô ơn sâu hơn, nếu ngay cả sự cần thiết, là một cái thúc rất sắc, cũng không thúc giục chúng ta tìm kiếm phương thuốc. Lời nầy của Tiên tri gần tương ứng với lời của Đấng Christ,
"Hãy đến cùng ta, hết thảy kẻ lao nhọc và gánh nặng, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ." (Ma-thi-ơ 11:28.)
Tóm lại, Ê-sai cho người Giu-đa biết rằng họ có sự lựa chọn nầy, "Chúng nó thích được tươi mới và nhẹ bớt, hay chìm dưới gánh nặng và bị đè bẹp?" Điều nầy xác nhận một nhận xét thoáng qua mà tôi đã đưa ra trước đó không lâu, rằng Đức Chúa Trời không vô ích kêu gọi những kẻ tìm sự yên nghỉ đến cùng Ngài, như chúng ta sẽ thấy ở nơi khác,
"Ta chẳng hề vô ích phán cùng nhà Gia-cốp rằng: Hãy tìm ta." (Ê-sai 45:19.)
Vì vậy, nếu chúng ta không cản đường, chúng ta sẽ được dạy bởi lời Ngài, chúng ta có thể yên tâm nương cậy vào giáo lý chứa trong đó; vì Ngài không có ý làm chúng ta mệt mỏi bằng sự tò mò hư không, như loài người thường tự chuốc lấy nhiều khốn khổ và đau đớn bởi những sự theo đuổi hư không.
Ngoài ra, khi Ngài cho thấy sự nghỉ ngơi nầy đã được chuẩn bị cho những kẻ mệt mỏi đang rên rỉ dưới gánh nặng, ít nhất chúng ta hãy được dạy bởi những khốn khổ quấy nhiễu chúng ta mà đến cùng lời của Đức Chúa Trời, để chúng ta được bình an. Chúng ta sẽ thấy rằng lời của Đức Chúa Trời chắc chắn thích hợp để xoa dịu những cảm xúc bất an của chúng ta, và ban bình an cho những lương tâm hoang mang và run rẩy của chúng ta. Mọi kẻ tìm "sự nghỉ ngơi" bằng bất cứ cách nào khác, và chạy vượt quá giới hạn của lời, hẳn luôn phải chịu sự tra tấn hay sự bất định khốn khổ, vì chúng cố gắng khôn ngoan và hạnh phúc mà không có Đức Chúa Trời. Chúng ta thấy rằng đó là tình trạng của những người Công giáo La Mã, là những kẻ, đã khinh dể sự bình an nầy của Đức Chúa Trời, bị hành hạ khốn khổ trong suốt đời mình; vì Sa-tan quăng quật và xua đuổi chúng đến nỗi chúng bị hành hạ bởi sự bất an kinh khiếp, và không bao giờ tìm được một nơi nghỉ.
13. Vì vậy lời của Đức Giê-hô-va sẽ đến với chúng nó. Mặc dù Tiên tri lặp lại cùng những chữ, ý nghĩa có phần khác; vì, đã nói về sự ngu dại tự nguyện trước đây, bây giờ ông đe dọa sự trừng phạt của nó, tức là, Đức Chúa Trời sẽ đánh chúng nó bằng sự hoang mang đến nỗi chúng nó hoàn toàn bị tước đoạt lợi ích của giáo lý cứu rỗi, và sẽ chẳng nhận thấy trong đó gì ngoài một tiếng động rỗng tuếch. Tóm lại, ông kết luận, từ những điều đã nói trước, rằng vì chúng nó đã không được lợi ích bởi lời của Đức Chúa Trời, người Giu-đa sẽ bị trừng phạt xứng đáng cho sự vô ơn của chúng nó; không phải lời sẽ bị lấy khỏi chúng nó, mà chúng nó sẽ bị tước đoạt sự phán đoán và hiểu biết lành mạnh, và sẽ mù lòa giữa ánh sáng rõ ràng nhất. Như vậy Đức Chúa Trời càng lúc càng làm mù và làm cứng những kẻ bị bỏ, vì sự bất tuân của chúng nó.
Phao-lô trích dẫn đoạn nầy (I Cô-rinh-tô 14:21) khi ông trách người Cô-rinh-tô vì sự cầu kỳ ngu xuẩn, vì chúng nó bị ảnh hưởng của tham vọng đến nỗi chúng nó ngưỡng mộ hết sức những kẻ nói tiếng ngoại quốc, như dân thường quen nhìn chằm chằm vào mọi thứ không quen và lạ lùng. Đoạn nầy trong các sách của Phao-lô đã bị hiểu sai, vì những lời nầy của Tiên tri chưa được cân nhắc đúng mức. Bây giờ, Phao-lô áp dụng các lời nầy một cách thích hợp nhất cho mục đích của ông; vì ông cho thấy người Cô-rinh-tô bị ảnh hưởng của một sự ngưỡng mộ ngu xuẩn và phi lý, và rằng chúng nó không đúng đắn khao khát những điều mà chúng nó chẳng thể được lợi ích gì; tóm lại, rằng chúng nó "như trẻ con, không phải trong sự ác, mà trong sự hiểu biết và tri thức;" rằng như vậy chúng nó tự ý chuốc lấy cho mình lời nguyền mà Tiên tri đe dọa ở đây; và rằng lời của Đức Chúa Trời trở nên đối với chúng nó mệnh lịnh nối mệnh lịnh, và chúng nó không nhận được sự dạy dỗ nào từ nó hơn như thể một người gào lên với chúng nó bằng một thứ tiếng không biết. Đó là đỉnh cao của sự điên rồ khi tự chuốc lấy, bởi sự cầu kỳ hư không, sự mù lòa và ngu dại mà Đức Chúa Trời đe dọa chống lại những kẻ cứng cỏi và nổi loạn. Do đó Phao-lô giải thích và làm cho lời nầy của Tiên tri dễ hiểu hơn, vì ông cho thấy những kẻ lạm dụng giáo lý cứu rỗi không đáng được tiến bộ trong đó bằng bất cứ cách nào.
Chúng ta đã thấy một đoạn rất giống nó, trong đó Tiên tri so sánh giáo lý của mình với "những bức thư niêm phong." (Ê-sai 8:16) Về sau chúng ta sẽ thấy rằng Tiên tri so sánh nó với một quyển sách "đóng kín." (Ê-sai 29:11.) Điều nầy xảy ra khi, vì sự vô ơn của loài người, Đức Chúa Trời lấy khỏi chúng nó sự phán đoán và hiểu biết lành mạnh; đến nỗi, "thấy mà không thấy, và nghe mà không nghe," và như vậy bị trừng phạt một cách xứng đáng nhất. (Ê-sai 6:9; Mác 4:12.) Điều nầy phải được cẩn thận lưu ý; vì chúng ta thường nghĩ rằng mọi sự đều tốt với chúng ta, và rất hài lòng với chính mình, vì chúng ta cứ tiếp tục hưởng lời. [226] Nhưng nó sẽ ích gì cho chúng ta, nếu nó không soi sáng sự hiểu biết của chúng ta và điều chỉnh lòng chúng ta? Chúng ta như vậy tự chuốc lấy cho mình một sự phán xét nặng nề hơn, và do đó chúng ta cần một ân điển gấp đôi; thứ nhất, Đức Chúa Trời sẽ chiếu sáng trên chúng ta bởi lời Ngài; và thứ hai, Ngài sẽ mở sự hiểu biết của chúng ta và sắp đặt lòng chúng ta cho sự vâng phục, bằng không chúng ta sẽ chẳng được giúp đỡ nào từ sự rực rỡ của Phúc Âm hơn người mù được từ sự sáng của mặt trời. Bởi sự trừng phạt nầy, do đó, chúng ta được nhắc nhở rằng chúng ta không được lạm dụng lời của Đức Chúa Trời, mà phải nhìn thẳng vào mục đích mà Đức Chúa Trời bày ra cho chúng ta trong lời.
Chúng nó sẽ ngã ngửa ra, bị bẻ gãy và mắc bẫy. Cuối cùng ông mô tả sự hủy diệt của những kẻ mù lòa trước sự rực rỡ nầy của lời; vì không còn gì cho chúng nó ngoài việc bị quăng xuống đầu, vì chúng nó đã lìa khỏi đường ngay, và do đó chúng nó hẳn phải vấp ngã và sa ngã. Ông có ý rằng sự sa ngã sẽ không nhẹ, vì chúng nó sẽ bị bầm dập bởi nó. Bởi chữ mắc bẫy ông dùng một ẩn dụ khác, tức là, đối với mọi kẻ vô tín "những cái bẫy" đã được chuẩn bị, mà bởi đó chúng nó sẽ bị vướng và bị kéo đến sự hủy diệt. Chúng ta đã có một ý tưởng tương tự trong một dịp trước, (Ê-sai 8:15,) và bày tỏ bằng gần cùng những chữ; [227] vì ở đó Tiên tri nói về cùng một chủ đề, sự mù lòa của dân, là những kẻ bởi sự cứng cỏi của mình đã chọc giận Đức Chúa Trời. Ông cho thấy những kẻ đi lạc, chống lại lời của Đức Chúa Trời, luôn rất gần sự hủy diệt. Hoặc chúng nó sẽ gặp những hòn đá vấp ngã mà chúng nó sẽ "vấp," hoặc gặp những cái bẫy mà chúng nó sẽ bị "mắc bẫy." Tóm lại, điều ác sẽ không thể không xảy đến cho những kẻ không giữ con đường mà Đức Chúa Trời đã chỉ ra; vì hoặc chúng nó sẽ công khai "sa ngã và bị bầm dập," hoặc qua những cái bẫy kín đáo chúng nó sẽ sa vào một "cái bẫy."
14. Vậy nên hãy nghe lời của Đức Giê-hô-va. Ông tiếp tục hướng đến chúng nó lời quở trách còn mạnh mẽ hơn, và đồng thời pha trộn vào đó một sự an ủi để khích lệ lòng của những người tin kính. Trong khi ông đe dọa sự hủy diệt hoàn toàn chống lại kẻ ác, ông để lại cho các tín hữu nền tảng của sự an ủi, bằng cách tuyên bố rằng sự cứu rỗi của họ là quí báu và trân trọng trong mắt Đức Chúa Trời.
Hỡi những kẻ nhạo báng. Bởi chữ nầy ông có ý những kẻ nghiện ngụy biện và lừa dối, là những kẻ nghĩ rằng bởi sự chế giễu và mưu mẹo chúng nó có thể thoát khỏi sự phán xét của Đức Chúa Trời; vì lvts (lutz) [228] nghĩa là chế giễu hay nhạo báng. Bây giờ, ông không nói với những người thường, mà với những kẻ cai trị và quan chức, là những kẻ, trong việc cai trị dân, nghĩ rằng mình vượt trội những người khác về sự sắc sảo và khéo léo, nhưng đã dùng sự sắc bén của mình cho mưu mẹo, mà bởi đó chúng nó hành động giả hình đối với chính Đức Chúa Trời, và do đó, trong sự châm biếm gay gắt, ông gọi chúng nó là "những kẻ nhạo báng;" như thể ông đã nói,
"Các ngươi nghĩ rằng mình có đủ mưu mẹo để nhạo báng Đức Chúa Trời, nhưng các ngươi sẽ không thành công trong việc nhạo báng Ngài." (Ga-la-ti 6:7.)
Cuộc tranh chiến chính và gay gắt nhất của Tiên tri là với các quý tộc; vì mặc dù mọi giai cấp đều hư hoại quá mức, thế mà các quý tộc, bị thổi phồng bởi niềm tin sai lầm về sự khôn ngoan của mình, cứng cỏi hơn những người còn lại. Trong hầu hết mọi thời đại, người ta thường thấy rằng dân thường, dù được phân biệt bởi sự hung dữ và bạo lực không kiềm chế, không tiến đến mức độ gian ác như các quý tộc hay triều thần, hay những kẻ mưu mẹo khác, là những kẻ nghĩ rằng mình vượt trội những người khác về khả năng và sự khôn ngoan. Do đó các tôi tớ của lời phải chủ yếu trang bị mình chống lại những kẻ thù khéo léo. Không ai có thể hủy hoại hơn; vì chúng không chỉ tự mình gây hại, mà còn xúi giục người khác cùng loại nhạo báng và gian ác ấy, và thường, qua sự đánh giá cao mà chúng được hưởng, và sự huy hoàng của danh tiếng chúng, chúng làm chói mắt dân thường là những kẻ kém sáng suốt. Thật là một điều kinh khiếp và quái gở khi những kẻ cai trị Hội Thánh không chỉ tự mình mù lòa, mà còn làm mù người khác, và xúi giục chúng khinh dể Đức Chúa Trời, và chế giễu giáo lý tin kính, và nhạo báng nó bằng những lời chế giễu của chúng, và, tóm lại, dùng hết sự khéo léo của mình để lật đổ tôn giáo; nhưng chống lại những kẻ như vậy chúng ta phải khích lệ lòng mình bằng tấm gương của Tiên tri, để chúng ta không chìm xuống hay mất lòng trong cuộc tranh chiến nầy. Ông cũng cho chúng ta thấy cách chúng ta phải đối xử với những kẻ như vậy. [229] Chúng ta không nên phí nhiều thì giờ dạy dỗ chúng, (vì sự dạy dỗ sẽ ít ích,) mà phải đe dọa chúng nặng nề, và làm chúng kinh sợ bởi sự phán xét của Đức Chúa Trời.
Dân nầy tại Giê-ru-sa-lem. Tội lỗi của chúng nó càng nặng thêm bởi sự xét rằng chúng nó cư ngụ ngay nơi thánh của Đức Chúa Trời, và làm ô nhiễm bằng sự ô uế của mình dân được chọn của Đức Chúa Trời.
15. Vì các ngươi đã nói. Tiếp theo Tiên tri chỉ ra lý do tại sao ông gọi chúng nó là "những kẻ nhạo báng;" đó là vì chúng nó đã vứt bỏ mọi sự kính sợ Đức Chúa Trời. Ông cũng mô tả cách chúng nó hành động, bằng cách nói rằng chúng nó hứa với mình rằng chúng nó sẽ thoát khỏi sự trừng phạt giữa mọi tội lỗi và điều gớm ghiếc của mình, và trở nên táo bạo hơn, và, như thể đã được tự do lớn hơn để theo đuổi những đường lối gian ác, lao tới không sợ hãi bất cứ nơi nào những dục vọng không kiềm chế của chúng nó đưa chúng nó đến.
Chúng ta đã lập ước với sự chết, và với âm phủ chúng ta đã lập giao ước. Đây là điều ông có ý bởi ước mà chúng nó đã lập với sự chết và mồ mả; vì bởi sự khinh dể và táo bạo chế giễu mọi lời đe dọa và sự sửa phạt của Đức Chúa Trời, chúng nó nghĩ rằng mình thoát khỏi mọi nguy hiểm. chzh (chOzEh) nghĩa là điều mà ông trước đây đã bày tỏ bởi vryt, (berith,) vì đó là sự lặp lại cùng một lời. Theo nghĩa đen nó nghĩa là thấy, [230] và chỉ điều được truyền đạt bởi cụm từ tiếng Pháp, avoir intelligence, hay bởi cụm từ tiếng Anh, "to have a mutual understanding." Dường như cũng có một sự tương phản ngầm giữa các sự hiện thấy của tiên tri và sự mưu mẹo dối trá mà các cựu binh trong các nghề gian ác tự đánh giá cao mình.
Chúng ta đã lấy sự nói dối làm nơi nương náu. Chắc chắn rằng những kẻ mưu mẹo ấy không bao giờ bộc phát ra những lời khoe khoang xúc phạm đến nỗi thốt ra những lời ấy, vì điều ấy sẽ là trẻ con và phi lý. [231] Ngoài ra, dù chúng khinh dể Đức Chúa Trời và coi thường mọi lời khuyên của Ngài, chúng chắc chắn muốn được người ta coi trọng, và không bao giờ thú nhận rằng chúng "lấy sự nói dối làm nơi nương náu;" nhưng Tiên tri nhìn vào cảm xúc và mục đích của chúng, chứ không nhìn vào cớ của chúng, và xét đến hành động và khuynh hướng của chúng, chứ không xét lời nói của chúng. Vậy thì, bất cứ ai tự nịnh mình và các thói xấu của mình, và không sợ hãi khinh dể những lời đe dọa của Đức Chúa Trời, đều tuyên bố rằng mình đã "lập ước với sự chết," mà mình không hề sợ hãi, bất chấp những lời đe dọa của Đức Chúa Trời.
Do đó, Tiên tri quở trách nói chung sự tự tin xác thịt mà bởi đó loài người bị dẫn đến sự quên lãng sự phán xét của Đức Chúa Trời, và tự ý lừa dối mình, như thể chúng có thể thoát khỏi cánh tay của Đức Chúa Trời: nhưng chủ yếu ông tấn công những người Lucianist [232] và những kẻ hay chê bai, là những kẻ đặt sự khôn ngoan của mình chẳng ở đâu khác ngoài sự khinh thường Đức Chúa Trời một cách vô đạo; và chúng càng háo hức che giấu sự hổ thẹn của mình, thì Tiên tri càng tha thiết phơi bày chúng, như thể ông đã lôi ra ánh sáng, từ một nơi ẩn kín sâu, những mưu mẹo xảo quyệt của chúng, và như thể ông đã nói, "Đây là sự khéo léo, kỹ năng, và mưu mẹo của những nhà khôn ngoan đời nầy, là những kẻ bị phơi bày mọi mặt trước những rắc rối và hoạn nạn, thế mà tưởng rằng mình được che giấu và an toàn. Chúng chắc chắn đáng tìm sự cứu rỗi từ sự giả dối, vì chúng coi thường sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời, và khinh dể và chế giễu Ngài." Những mánh khóe, mưu mẹo, và sự lừa dối của chúng, quả thật được chúng che giấu dưới những tên gọi có vẻ hợp lý, và chúng không nghĩ rằng đó là những sự giả dối; nhưng Tiên tri gọi chúng bằng tên thật của chúng.
Khi tai họa tràn ngập qua đi. Về "tai họa tràn ngập," Tiên tri ở đây bao gồm hai ẩn dụ; vì ông so sánh những tai họa và hoạn nạn mà bởi đó Đức Chúa Trời sửa phạt những sự vi phạm của thế gian với một "cái roi," và rồi nói rằng chúng nhanh và dữ dội đến nỗi chúng giống một "trận lụt." Chống lại những tai họa ấy, dù nghiêm trọng và đau đớn, những kẻ ác mô tả ở đây nghĩ rằng mình được củng cố bởi sự nói dối và lừa dối, và hy vọng rằng mình sẽ thoát khỏi chúng, dù chúng tràn ngập xa rộng khắp cả thế gian. Chúng nhận thấy những sự phán xét của Đức Chúa Trời, và những tai họa mà loài người phải chịu; nhưng, vì chúng không nhận ra bàn tay và sự quan phòng của Đức Chúa Trời, và quy mọi sự xảy ra cho vận may, nên chúng tìm cách có những sự phòng thủ và bảo đảm để có thể xua đuổi những "cái roi" ấy khỏi mình.
16. Vậy nên Chúa Giê-hô-va phán như vầy. Ê-sai bây giờ an ủi những người tin kính, và đe dọa chống lại kẻ ác sự trừng phạt mà chúng đáng chịu. Trước hết, ông đưa ra sự an ủi, vì những người tin kính là trò cười cho những kẻ mưu mẹo ấy, như chúng ta thấy ngày nay những kẻ vô đạo cười nhạo sự đơn sơ của chúng ta, và coi chúng ta là kẻ dại, vì giữa nghịch cảnh sâu nặng và hoạn nạn cay đắng như vậy chúng ta vẫn hy vọng rằng nó sẽ hóa ra có lợi cho chúng ta. Chống lại sự ngạo mạn nầy của những kẻ bị bỏ, Tiên tri khích lệ và nâng đỡ lòng của những người tin kính để thản nhiên bỏ qua, và coi những lời chế giễu và sỉ nhục của chúng là không đáng kể, và vững tin rằng hy vọng của chúng sẽ không bị hổ thẹn hay hư không.
Nầy, ta đặt tại Si-ôn một hòn đá, là hòn đá thử nghiệm. Tiểu từ chỉ thị nầy bày tỏ sự chắc chắn; như thể ông đã nói, "Dù những kẻ ác khinh dể lời ta, và từ chối tin chúng, thế mà ta sẽ thực hiện điều ta đã hứa." Đại từ ta được nhấn mạnh, để lời tiên tri được tin chắc hơn. Về các chữ, thuộc cách vchn, (bOchan,) của sự thử nghiệm, được dùng thay cho tính từ cùng với hòn đá, có thể hiểu cả theo nghĩa chủ động lẫn bị động, hoặc là một hòn đá mà bởi đó toàn bộ công trình được "thử," hay được xét như bởi một tiêu chuẩn, hoặc là một "hòn đá đã được thử." Ý nghĩa trước dường như thích hợp hơn với tôi, và chắc chắn cách dùng của tiếng Hê-bơ-rơ đòi hỏi chúng ta phải giải thích nó theo nghĩa chủ động hơn. Do đó ông gọi nó là một hòn đá thử, hay một vật thử, vì hiệu quả nó tạo ra; vì bởi hòn đá nầy toàn bộ công trình phải được vuông vắn và điều chỉnh, bằng không nó hẳn phải lung lay và sụp đổ.
Một hòn đá góc quí báu, một nền chắc chắn. Ông gọi nó là hòn đá góc, vì nó gánh toàn bộ sức nặng của công trình, và bởi danh nầy, cũng được ban cho nó trong Thi Thiên 118:22, ông ca ngợi sức mạnh và quyền năng của nó. Cuối cùng, ông gọi nó là "nền," và, có thể nói, một "nền căn bản," tiến dần trong sự ca ngợi nó; vì ông cho thấy nó không phải là một hòn đá thường, hay một trong nhiều hòn góp phần vào công trình, mà nó là một hòn đá rất quí báu, mà toàn bộ sức nặng của công trình chỉ đặt trên đó. Nó là một hòn đá, nhưng là một hòn đá lấp đầy cả góc; nó là một hòn đá góc, nhưng toàn bộ ngôi nhà được xây trên nó. Như "không ai có thể đặt một nền khác," nên chỉ trên nó toàn bộ Hội Thánh, và mọi phần của nó, phải nghỉ và được xây dựng. (I Cô-rinh-tô 3:11.)
Ai tin thì chẳng hề vội vã. Mệnh đề nầy được một số người giải thích như một lời khuyên, "Ai tin, chớ vội vã." Nhưng tôi thích hiểu nó ở thì tương lai, cả vì ý nghĩa ấy hợp nhất với ngữ cảnh, và vì nó được sự thẩm quyền của Sứ đồ Phao-lô nâng đỡ. Tôi công nhận rằng các Sứ đồ đã theo bản dịch Hy Lạp, [233] và đã dùng sự tự do đến nỗi, trong khi họ hài lòng với việc đưa ra ý nghĩa, họ đã không trích dẫn đúng từng chữ. Thế mà họ không bao giờ thay đổi ý nghĩa, nhưng, cẩn thận để nó được áp dụng đúng, họ đã đưa ra sự giải thích thật và chân chính. Vì vậy, bất cứ khi nào họ trích dẫn đoạn nào từ Cựu Ước, họ đều bám sát mục đích và ý định của nó.
Khi Phao-lô trích dẫn lời tiên tri này, ông theo bản dịch Hy Lạp: "Ai tin thì sẽ chẳng bị hổ thẹn." (Rô-ma 9:33; 10:11.) Quả thật, ý định của Tiên tri là để tỏ rằng những ai tin sẽ được bình an và thanh thản trong tâm trí, đến nỗi chẳng mong ước gì thêm, chẳng lang thang trong mơ hồ, hay vội vã tìm các phương thuốc khác, mà được hoàn toàn thỏa mãn chỉ với điều này thôi. Đó chẳng phải là lạc khỏi ý nghĩa, vì từ mang nghĩa "vội vàng" vốn hàm ý nôn nóng hay run rẩy. Nói tóm lại, ý định của Tiên tri là tôn vinh đức tin vì kết quả vô giá này: nhờ nó mà chúng ta hưởng được sự bình an và thư thái đã yên vị. Từ đó suy ra, cho đến khi có đức tin, chúng ta phải luôn ở trong bối rối và khốn khổ; vì chỉ có một bến đỗ duy nhất mà chúng ta có thể nương cậy cách an toàn, tức là lẽ thật của Chúa, Đấng duy nhất ban cho chúng ta sự bình an và thanh thản của tâm trí.
Bông trái của đức tin này cũng được chính Sứ đồ Phao-lô diễn tả ở nơi khác, khi ông nói rằng: "Vậy chúng ta đã được xưng công chính bởi đức tin, thì được hòa thuận với Đức Chúa Trời." (Rô-ma 5:1.) Các Sứ đồ và các nhà truyền đạo cho thấy rằng "hòn đá" này là Đấng Christ, vì Hội Thánh thật sự đã được lập vững và đặt nền vào lúc Ngài được bày tỏ cho thế gian thấy. (Ma-thi-ơ 21:42; Công Vụ 4:11; Rô-ma 9:33; I Phi-e-rơ 2:6.) Thứ nhất, trong Ngài các lời hứa có sự vững chắc; thứ hai, sự cứu rỗi của loài người chỉ đặt trên một mình Ngài, và vì thế nếu Đấng Christ bị loại bỏ, Hội Thánh sẽ sụp đổ và bị hủy hoại. Tình trạng sự việc như thế cho thấy rằng những lời này hẳn phải quy về Đấng Christ, ngoài Ngài ra thì không có gì chắc chắn về sự cứu rỗi; và vì thế sự hủy hoại luôn cận kề. Kế tiếp, chúng ta có thẩm quyền của các nhà truyền đạo và các Sứ đồ; và thật vậy, Đức Thánh Linh truyền dạy điều này qua miệng họ.
Nhưng cần xem xét kỹ hơn, để thấy những điều này được ứng dụng cho Đấng Christ ra sao. Thứ nhất, không phải vô cớ mà Ê-sai diễn tả Đức Chúa Trời đang phán, vì việc lập Hội Thánh là công việc riêng của Ngài, như chúng ta đã thấy ở nơi khác, và như Tiên tri sẽ còn tuyên bố sau này; và lời này xuất hiện rất thường xuyên trong các Thi Thiên. Vì nếu hết thảy loài người dốc sức vào đó, họ cũng chẳng đặt được một hòn đá nhỏ nhất nào. Vậy chỉ có Đức Chúa Trời mới lập và xây Hội Thánh Ngài, dù Ngài dùng lao công và sự phục vụ của con người cho mục đích này. Nhưng Đấng Christ đã được ai ban cho, nếu không phải là Cha? Thế thì chính Cha trên trời đã làm và hoàn thành những việc này, và đã định Đấng Christ làm nền tảng duy nhất mà sự cứu rỗi chúng ta đặt trên đó.
Nhưng hòn đá ấy chẳng đã được đặt trước đây sao? Hội Thánh chẳng phải luôn đặt trên nền tảng này sao? Tôi công nhận là phải, nhưng chỉ trong niềm hy vọng; vì Đấng Christ chưa được tỏ ra, và chưa làm trọn chức vụ của một Đấng Cứu Chuộc. Vì cớ đó, Tiên tri nói về việc này như một biến cố tương lai, để các tín hữu được hoàn toàn thuyết phục rằng Hội Thánh, mà họ thấy chẳng những lung lay và sụp đổ, mà còn bị rúng động thê thảm và hầu như đổ nát, vẫn sẽ được vững chắc nhờ một sự chống đỡ mới, khi nó đặt trên hòn đá do bàn tay Đức Chúa Trời đặt xuống.
Ta đặt trong Si-ôn. Ngài phán rằng "trong Si-ôn", vì Đấng Christ phải ra từ nơi đó, điều này góp phần lớn vào việc củng cố đức tin chúng ta, khi thấy Ngài đã ra từ nơi được định từ lâu cho mục đích này. Còn ngày nay, "Núi Si-ôn" ở khắp mọi nơi; vì Hội Thánh đã lan ra đến tận cùng thế gian.
Đấng Christ thật là "hòn đá đã được thử qua", vì cả tòa nhà phải được đo lường theo Ngài, và chúng ta không thể là công trình của Đức Chúa Trời nếu chúng ta không thích ứng với Ngài. Cũng vì thế mà Phao-lô khuyên chúng ta hãy
"lớn lên trong Ngài, là Đấng làm đầu, là Đấng mà nhờ đó cả thân thể được kết hợp và liên hiệp." (Ê-phê-sô 4:15.)
Đức tin chúng ta phải hoàn toàn hướng về Đấng Christ, để Ngài làm quy tắc cho chúng ta. Ngài cũng là "đá góc nhà", trên đó chẳng những đặt một phần của tòa nhà, mà là cả trọng lượng của nó, và chính nền tảng.
"Chẳng ai có thể lập một nền khác ngoài nền đã lập, là Chúa Giê-xu Christ," như Phao-lô đã nói. (I Cô-rinh-tô 3:11.)
Đó là lý do vì sao, khi Chúa hứa qua miệng Ê-sai về sự phục hồi Hội Thánh Ngài, Ngài nhắc chúng ta về nền tảng; vì Hội Thánh đã hoang tàn đến nỗi giống như một đống đổ nát, và không có cách nào khôi phục ngoài Đấng Christ. Còn về việc Đấng Christ cũng được gọi là "hòn đá làm vấp chân", điều đó chỉ là ngẫu nhiên; vì lỗi là ở những kẻ vô ơn, sau khi đã từ khước Ngài, thì thấy Ngài hoàn toàn khác với những gì Ngài đáng ra đã là đối với họ. Nhưng về chủ đề này chúng ta đã bàn ở 8:14. [234]
17. Ta sẽ lấy sự đoán xét làm dây mực. Tình trạng đổ nát của Hội Thánh đến nỗi các tín hữu hầu như chẳng dám hy vọng sẽ được cải thiện, nên Ngài tỏ rằng Đức Chúa Trời có trong tay phương tiện sẵn sàng để dựng lại Hội Thánh hoàn toàn mới. Như Ngài mới đề cập một tòa nhà, thì nay, bằng một hình bóng khác, Ngài tỏ rằng không có lý do gì để sợ rằng Đức Chúa Trời cuối cùng sẽ không hoàn thành công việc xây dựng đã khởi sự. Tuy vậy, Ngài gián tiếp quở trách sự kiêu ngạo và ngạo mạn của những kẻ muốn được xem là cột trụ của Hội Thánh, trong khi hết sức cố gắng san bằng nó đến tận nền. Mặc dù, do ánh sáng đức tin gần như tắt hẳn, và sự thờ phượng Đức Chúa Trời bị băng hoại khủng khiếp, tình trạng của dân sự thật ghê tởm, họ vẫn khoe khoang về chức thầy tế lễ hoàng gia của mình, cũng như chúng ta thấy những người Công giáo La Mã ngày nay không biết xấu hổ khoe khoang tương tự, mặc dù sự hỗn loạn thảm thương đang lớn tiếng tố cáo rằng hình thức của Hội Thánh đã hoàn toàn mất giữa vòng họ. Vì lý do này, Tiên tri mô tả sự cải cách Hội Thánh sẽ ra sao.
Sự đoán xét theo dây mực, và sự công chính theo dây dọi. Có lẽ qv, (kav,) dây mực, và msqlt, (mIshkOlEth,) dây dọi, có cùng một nghĩa, như có thể suy ra chắc chắn hơn từ một đoạn khác:
"Ta sẽ giăng trên Giê-ru-sa-lem dây mực của Sa-ma-ri, và dây dọi của nhà A-háp." (II Các Vua 21:13.)
Nhưng tôi không phủ nhận Ngài ám chỉ việc cân đo bằng quả cân; tuy nhiên cả hai hình bóng đều lấy từ việc xây nhà, trong đó các thợ cả và thợ hồ thử mọi thứ bằng một thước, để giữ sự cân đối thích hợp cho mỗi phần. Như thế, người ta nói rằng Chúa thi hành sự đoán xét công bằng khi Ngài phục hồi Hội Thánh, trong đó mọi thứ vốn rối loạn và hỗn độn, như trong một đống đổ nát ghê tởm, khi kẻ ác được tôn cao và hưởng thịnh vượng, còn người ngay lành bị khinh dể và buồn rầu.
Ngài cũng phán như vậy về "sự công chính", rằng Ngài sẽ đo lường hay thử nó bằng quả cân của Ngài, và sẽ điều chỉnh mọi sự bằng một thước; vì bởi sự công chính và sự đoán xét, Ngài muốn nói một sự cai quản Hội Thánh hợp lẽ và hợp pháp, đối lập với những mặt nạ và cải trang mà những kẻ khoe khoang danh hiệu Giám mục. Ý nghĩa là, nền tảng này được đặt, chẳng những để Hội Thánh được khởi sự, mà còn để được phục hồi hoàn toàn, dùng một cụm từ thường nói: "từ trên xuống dưới" (De fonds en comble — từ trên xuống dưới).
Mưa đá sẽ quét đi chỗ nương cậy của sự dối trá. Phần thứ hai của hình bóng này cũng chỉ một sự cân bằng rất chính xác. Khi ấy, nếu Đấng Christ được đặt làm nền tảng, thì tòa nhà sẽ chẳng thiếu điều gì; và ngược lại, nếu Ngài không ở đó, hết thảy sẽ là hư không và hỗn loạn. Nay, vì không còn chỗ cho "sự đoán xét và sự công chính" nữa, ngoài việc quét sạch những chỗ nương cậy giả dối, nên Ngài tuyên bố rằng chúng sẽ bị quét sạch hết, vì cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ quật ngã mọi sự cao ngạo, và nước lũ sẽ xuyên thấu mọi chỗ ẩn nấp của sự thờ ơ không nghĩ ngợi. Vì thế Ngài đe dọa rằng những kẻ đạo đức giả, với mọi sự khoe khoang của mình, vẫn sẽ hư mất, dù Chúa bảo tồn Hội Thánh; vì Ngài không nói về những sự sửa phạt, như thể kẻ ác sẽ được sửa đổi bởi chúng, vì trái lại, chúng trở nên cứng cỏi và bướng bỉnh hơn. Do đó, sự thanh tẩy mà Ngài tỏ ra sẽ kéo chúng ra khỏi chỗ ẩn nấp và lột sạch chúng khỏi sự nương cậy giả dối và hư không; vì kẻ ác nghĩ rằng mình được che giấu kín đáo bởi sự dối trá và lừa lọc của mình đến nỗi sẽ chẳng bao giờ cảm thấy roi vọt, và vì thế chúng tự vui thích và tự tâng bốc giữa những tội ác và tội lỗi của mình; nhưng nước lũ sẽ dễ dàng với tới chúng; nghĩa là, cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, tuôn xuống trên chúng như một trận lụt, sẽ dễ dàng phá vỡ nơi ẩn nấp của chúng.
18. Ước giao của các ngươi với sự chết sẽ bị hủy bỏ. Trước đây Ngài quở trách những kẻ đạo đức giả, là những kẻ cứng cỏi nhạo báng Đức Chúa Trời và mọi lời đe dọa của Ngài; và Ngài đã kiềm chế ý tưởng của chúng rằng "chúng đã lập ước giao với sự chết," (câu 15,) nghĩa là, tự hứa với mình rằng mọi sự vi phạm của mình sẽ không bị phạt; như thể bằng những lời chế giễu và tiếng cười chúng có thể thoát khỏi cánh tay Đức Chúa Trời. Nay Ngài đe dọa rằng, khi chúng nhận thức rõ mình phải khai trình trước Đức Chúa Trời, chúng sẽ bị nỗi sợ và kinh hãi đánh bại, dù muốn hay không; [235] vì tình trạng dễ dãi và thờ ơ mà chúng đã sa vào bắt nguồn từ một thứ hôn mê hay say sưa, khiến chúng không thấy được bản chất đáng báo động của căn bệnh mình; nhưng Chúa sẽ đánh thức chúng khỏi giấc ngủ, dù có sâu đến đâu, và sẽ hủy bỏ những giao ước tưởng tượng của chúng.
Nói tóm lại, Ngài muốn nói rằng sự bình an mà kẻ ác hưởng, khi chúng ngủ mê trong tội lỗi, sẽ không còn mãi; vì chúng sẽ bị ép buộc, dù không muốn, phải công nhận Đức Chúa Trời là quan án của mình, và khi chúng muốn hưởng sự yên nghỉ, trong lúc thờ ơ và không phòng bị, chúng sẽ bị bắt lấy thình lình và bị lay động bởi những nỗi kinh hoàng lạ lùng và nỗi thống khổ trong tâm trí. Trường hợp của chúng giống như những tên tội phạm, nếu chúng đã phá ngục trốn thoát, thì nhạo báng các quan án, và nói những lời mắng chửi, thô tục và hỗn xược chống lại họ, nhưng khi thấy các viên chức công lý đã đuổi kịp gót chân, bỗng run rẩy, và thấy mọi niềm vui của mình biến thành tang tóc, và tình trạng mình còn tồi tệ hơn nếu đã không phá ngục. Như thế, kẻ ác hưởng một niềm vui chốc lát, có được nhờ sự quên lãng tội lỗi của mình; nhưng Chúa lập tức đặt tay Ngài trên chúng, và làm cho lương tâm chúng kinh khiếp đến nỗi chúng chẳng tìm được sự nghỉ ngơi.
19. Từ khi nó đi qua. Câu này Ngài diễn đạt nhiều hơn câu trước; vì Ngài tuyên bố rằng sự hủy hoại của kẻ hư mất đã cận kề, dù chúng tự hứa với mình hạnh phúc đời đời. Kẻ ác thật sự nhận thấy mình dễ mắc nhiều tai họa, nhưng vẫn tự tâng bốc và làm mình mê muội, và tưởng rằng như thế có thể xua đuổi tai họa. Chúng có những tục ngữ trong miệng như: "Đừng tự làm khổ trước thời: Hãy hưởng mùa khi còn; Hãy vui vẻ, và đừng tự làm mình lo lắng khi có thể tránh." Nhưng Ngài đe dọa rằng có một sự hủy hoại ẩn giấu treo trên đầu chúng, [236] và Ngài thêm:
Sáng nào nó cũng sẽ bắt lấy các ngươi, và đi qua cả ngày lẫn đêm. "Sáng nào" nghĩa là "nhanh chóng và liên tục"; vì chỉ khi cảm thấy khốn khổ thì kẻ ác mới động lòng sợ Đức Chúa Trời. Thật sự chúng thường sợ hãi khi không có nguy hiểm; nhưng đó là nỗi kinh hãi mù lòa, vì chúng không hiểu nỗi báo động của mình từ đâu đến. Khi Đức Chúa Trời đe dọa, chúng thờ ơ, vì chúng không công nhận Ngài là quan án của mình, và như thế chúng chẳng có ý nghĩ nghiêm túc nào về Đức Chúa Trời cho đến khi chúng cảm thấy bàn tay Ngài. Khi Ngài lại nhắc "buổi sáng", rồi thêm "ban ngày và ban đêm", Ngài muốn nói, như tôi đã nói, rằng roi vọt sẽ thường trực và hằng ngày; để chúng đừng tự thuyết phục mình rằng đó sẽ là một tai họa nhẹ, hay tự lừa dối bằng hy vọng được giảm bớt; vì trong khi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời đối với tín hữu chỉ trong chốc lát, đối với kẻ không tin thì đời đời, vì nó không bao giờ ngừng đuổi theo chúng đến cùng.
Chỉ nỗi kinh hoàng sẽ khiến chúng hiểu tin tức. [237] Các nhà chú giải ở đây bất đồng. Bản dịch của Giê-rô-mi là: "Nỗi kinh hoàng sẽ ban sự hiểu biết cho tin tức." Nhưng những người đưa ra cách giải thích này đến gần hơn với ý của Tiên tri: "Chính tin tức sẽ khiến các ngươi hiểu", nghĩa là: "Những người mà sứ giả sẽ đến cùng sẽ được khiến cho vâng phục Đức Chúa Trời chỉ bằng tin tức." Về phần mình, tôi chọn quan điểm đơn giản hơn, dù tôi không muốn bác bỏ các cách giải thích của người khác. "Sẽ xảy ra rằng chỉ nỗi kinh hoàng mới giúp các ngươi hiểu giáo lý." Như thể Ngài phán: "Cho đến nay ta đã không thành công trong việc khuyên nhủ các ngươi, nhưng Chúa sẽ tìm ra một phương pháp mới để dạy dỗ các ngươi, tức là những sự sửa phạt và tai họa, nhờ đó Ngài sẽ làm các ngươi kinh khiếp đến nỗi các ngươi sẽ biết mình đang đối diện với ai." Như một người cha đau buồn và sầu thảm trách mắng một đứa con ngỗ nghịch và cứng cổ: "Vì ngươi khinh dể lời khuyên của ta, nên một ngày nào ngươi phải học với đao phủ." [238]
Như thế, Ê-sai đe dọa kẻ ác, là những kẻ đã nhạo báng mọi lời đe dọa của Ngài, và nói với chúng rằng chúng chẳng cần sự trợ giúp của các tiên tri, nhưng một ngày nào đó chúng sẽ thật sự biết các tiên tri đã nói với chúng bằng sự chân thành và chân thật đến đâu, mà cũng chẳng ích gì cho chúng, vì sự hiểu biết quá muộn ấy sẽ không còn chỗ cho sự ăn năn. Chúng ta phải "tìm kiếm Đức Giê-hô-va đang khi mình gặp được." (Ê-sai 55:6.) Pha-ra-ôn chẳng được cải thiện nhờ những sự sửa phạt mình chịu, (Xuất Hành Ký 8:15,) và Ê-sau chẳng được lợi gì nhờ nước mắt mình, khi thấy mình bị lột mất quyền trưởng nam, (Sáng Thế Ký 27:38; Hê-bơ-rơ 12:17;) vì chúng không được sự ăn năn hay sự sửa đổi đời sống nào theo sau. Bằng từ "kinh hoàng", Ngài tỏ ra "sa vào tay của Đức Chúa Trời hằng sống là một việc ghê gớm dường nào," (Hê-bơ-rơ 10:31,) và rằng những ai khinh dể lời Ngài chẳng bao giờ được bỏ qua mà không bị phạt. Ngài dùng từ smvh (shEmugnah) để chỉ điều được nghe, tức là giáo lý.
20. Vì giường sẽ ngắn. Bằng hình bóng này Ngài tô điểm thêm lời vừa nói; vì Ngài ví kẻ hư mất, bị bàn tay Đức Chúa Trời đè xuống, với những kẻ đã trốn vào một "chiếc giường ngắn và hẹp", trong đó chúng hầu như không duỗi chân tay hay ngẩng đầu được, và nơi mà, nói tóm lại, thay vì nghỉ ngơi, chúng cảm thấy những cơn đau nhói. Ngài muốn nói rằng người Giu-đa sẽ bị nhốt kín đến nỗi chúng sẽ bị choáng ngợp bởi sự nghiêm khắc của khốn khổ mình, và "chiếc giường", vốn dành cho con người để nghỉ ngơi, sẽ thành một dụng cụ tra tấn.
Nếu chúng tìm "mền đắp", Ngài phán rằng "nó sẽ quá ngắn để quấn mình vào", và rằng đó là một sự gia tăng cho khốn khổ trước của chúng, rằng giữa những tai họa nặng nề ấy chúng sẽ thiếu mọi sự an ủi cần thiết. Ngài chọn diễn đạt điều này bằng hình bóng của "một tấm mền đắp hẹp", để chúng biết tình trạng mình sẽ khốn khổ đến cực độ; vì sự báo thù của Đức Chúa Trời sẽ đuổi theo chúng mọi bề, cả trên lẫn dưới, đến nỗi chúng sẽ chẳng được giảm bớt hay dịu đi, và chẳng tìm được sự cứu giúp. Chúa dùng những hình bóng này để thích ứng với sự yếu đuối của chúng ta; vì nếu không chúng ta không thể hiểu sự đoán xét của Đức Chúa Trời ghê gớm thế nào. Vậy chúng ta học biết những nỗi kinh hoàng lay động và giam cầm kẻ ác ghê gớm thế nào, khi Chúa đuổi theo chúng; chúng hăm hở tìm nơi ẩn nấp, và sẵn lòng ẩn mình trong lòng đất; nhưng Chúa kéo chúng ra ánh sáng, và giam cầm và bao vây chúng, đến nỗi chúng không thể cử động.
21. Vì như tại núi Phê-ra-xim. Vì Ngài đang nói về kẻ hư mất, Tiên tri chỉ đưa ra những nỗi kinh hoàng và hình phạt tàn khốc; vì trong khi Chúa đối xử nhân từ và êm dịu với con cái Ngài, Ngài tỏ rằng Ngài sẽ là đối tượng kinh hoàng cho kẻ hư mất. Cho mục đích này, Ngài đưa ra các gương, trong đó Chúa đã tỏ cánh tay Ngài để bênh vực dân sự Ngài, như khi Ngài đánh tan người Phi-li-tin trong trũng Phê-ra-xim, khi Đa-vít đuổi theo chúng, (II Sa-mu-ên 5:20; I Sử Ký 14:11,) và một lần khác, khi người A-mô-rít và các kẻ thù khác bị dân Y-sơ-ra-ên giết trong trũng Ga-ba-ôn, với Giô-suê làm người lãnh đạo, là người được Chúa ban cho "mặt trời và mặt trăng đứng yên," để họ dễ dàng đuổi theo kẻ thù. (Giô-suê 10:10-14.)
Đức Giê-hô-va sẽ dấy lên. Bằng từ "dấy lên", Ngài chỉ ra quyền năng của Đức Chúa Trời, vì chúng ta nghĩ rằng Ngài lười biếng và biếng nhác, khi Ngài không phạt kẻ hư mất. Vì thế người ta nói rằng Ngài "dấy lên" hay đứng thẳng, khi Ngài công khai tỏ cho chúng ta các bằng chứng về quyền năng Ngài, đặc biệt tỏ rõ sự chăm sóc lớn lao Ngài dành cho Hội Thánh Ngài.
Công việc lạ lùng của Ngài. [239] Một số nghĩ rằng "công việc" này được gọi là "lạ lùng", vì không gì phù hợp với bản chất của Đức Chúa Trời hơn là thương xót và tha tội chúng ta; và rằng khi Ngài nổi giận, Ngài hành động trái ý muốn mình, và khoác lên một tính cách xa lạ với Ngài và trái ngược với bản chất Ngài. Vốn Ngài hiền lành, thương xót, nhịn nhục, nhân từ, chậm giận, như Kinh Thánh tuyên bố lòng thương xót vô hạn của Ngài bằng nhiều từ ngữ và nhiều cách diễn đạt. (Xuất Hành Ký 34:6; Thi Thiên 103:8.) Những người khác giải thích rằng "công việc" là "lạ lùng", vì xưa kia Ngài quen bênh vực dân Ngài, và thật là quái gở khi nay Ngài tiến hành tấn công và tiêu diệt chúng, như thể chúng là kẻ thù. Mặc dù cách thức khác nhau, (vì xưa kia Ngài "dấy lên" để bênh vực dân Ngài đã chọn chống lại người ngoại, nhưng nay Ngài đe dọa chiến tranh chống lại người Giu-đa,) Ê-sai vẫn khéo léo áp dụng các gương này; vì bằng cách đuổi kẻ thù nội tại, Đức Chúa Trời sẽ thúc đẩy lợi ích của Hội Thánh Ngài chẳng kém gì nếu Ngài hướng sức mạnh và vũ khí chống lại người ngoại. Như thế Ngài kể chúng vào số kẻ thù, dù chúng giả dối khoe khoang rằng mình là dân Ngài.
Công việc lạ lùng của Ngài. [239] Một số nghĩ rằng "công việc" này được gọi là "lạ lùng", vì không gì phù hợp với bản chất của Đức Chúa Trời hơn là thương xót và tha tội chúng ta; và rằng khi Ngài nổi giận, Ngài hành động trái ý muốn mình, và khoác lên một tính cách xa lạ với Ngài và trái ngược với bản chất Ngài. Vốn Ngài hiền lành, thương xót, nhịn nhục, nhân từ, chậm giận, như Kinh Thánh tuyên bố lòng thương xót vô hạn của Ngài bằng nhiều từ ngữ và nhiều cách diễn đạt. (Xuất Hành Ký 34:6; Thi Thiên 103:8.) Những người khác giải thích rằng "công việc" là "lạ lùng", vì xưa kia Ngài quen bênh vực dân Ngài, và thật là quái gở khi nay Ngài tiến hành tấn công và tiêu diệt chúng, như thể chúng là kẻ thù.
Về phần mình, tôi cho rằng "lạ lùng" đơn giản có nghĩa là điều không thường hay kỳ diệu; vì danh xưng này dành cho điều hiếm và bất thường giữa loài người, và chúng ta biết rằng chúng hầu như luôn nhìn mọi điều mới với sự kinh ngạc. Như thể Ngài phán: "Chúa sẽ phạt các ngươi, chẳng phải theo cách thông thường hay bình thường, mà theo một cách kỳ diệu đến nỗi khi thấy hay nghe nó, hết thảy sẽ bị kinh hãi." Chắc chắn mọi công việc của Đức Chúa Trời đều là những bằng chứng về quyền năng Ngài, đến nỗi chúng phải đáng khơi dậy sự ngưỡng mộ của chúng ta; nhưng vì thói quen thường xuyên và nhìn ngắm chúng, chúng bị chúng ta khinh dể, chúng ta nghĩ rằng Ngài chẳng làm gì trừ khi Ngài dùng những phương pháp phi thường. Vì cớ đó, Ê-sai trích dẫn các gương xưa, để chúng ta biết rằng, dù đối với loài người sự báo thù này mới mẻ và kỳ diệu, nhưng đối với Đức Chúa Trời thì chẳng mới chút nào, vì từ lâu Ngài đã ban các bằng chứng về quyền năng và khả năng của Ngài chẳng kém kỳ diệu hơn. Tuy vậy, tôi sẵn lòng thừa nhận rằng Tiên tri đối chiếu người Y-sơ-ra-ên gian ác với người Phi-li-tin và người Ca-na-an, như thể Ngài phán: "Xưa kia Chúa đã làm phép lạ khi Ngài muốn cứu dân Ngài; nay Ngài sẽ làm phép lạ để hủy diệt dân ấy; vì dân Y-sơ-ra-ên đã suy đồi, chúng sẽ cảm thấy bàn tay Đức Chúa Trời cho sự hủy diệt mình, như tổ phụ chúng đã cảm thấy cho sự cứu rỗi mình."
22. Vậy bây giờ. Ngài lại nhắc nhở những kẻ ác, mà trước đây Ngài đã gọi là "những kẻ nhạo báng," (câu 14,) rằng sự mưu chước, khinh dể, chế giễu và nhạo báng của chúng sẽ chẳng ích gì, vì mọi sự khôn khéo của chúng sẽ bị phá vỡ; và Ngài khuyên chúng ăn năn, nếu vẫn còn ai trong chúng có thể chữa được. Vì lý do này, Ngài nhắc lại cùng những lời đe dọa, để đánh thức chúng.
Kẻo dây xích các ngươi bị siết chặt hơn. Ngài phán rằng tất cả những gì chúng sẽ được nhờ kháng cự sẽ là tự kéo mình chặt hơn vào lưới mình. Thay vì "dây xích", có người dịch mvsrym (mOsErim) là "sự sửa phạt"; nhưng điều này không hợp với mạch văn. Hình bóng của "dây xích" rất thích hợp trong đoạn này; vì, như con cáo đã sa vào bẫy, càng cố gỡ mình ra và trốn thoát thì càng siết nút chặt hơn, cũng vậy kẻ ác bởi sự không vâng lời càng tự trói buộc và siết chặt mình hơn. Chúng muốn thoát khỏi bàn tay Đức Chúa Trời, và đá lại cái gọng, như một con ngựa bướng dùng hết sức để hất yên người cưỡi; nhưng tất cả những gì chúng đạt được bằng sự bướng bỉnh và cứng cổ là nhận những đòn roi nặng nề và nghiêm khắc hơn.
Đừng làm kẻ nhạo báng. Điều này cho chúng ta thấy cách chúng ta phải đối xử với kẻ ác, khi thấy chúng hoàn toàn thiếu sự kính sợ Đức Chúa Trời. Tất cả những gì chúng ta còn phải làm là cảnh báo chúng rằng những lời chế giễu và nhạo báng của chúng sẽ chẳng thành công gì trong việc chống lại sự báo thù của Đức Chúa Trời đang treo trên đầu chúng. Chúng ta cũng được nhắc rằng mình không nên đùa giỡn với Đức Chúa Trời, vì chúng ta thấy, như trong gương, kết cục của những kẻ đã khinh dể các lời cảnh báo và đe dọa của các tiên tri từ buổi đầu thế gian.
Vì ta đã nghe một sự tiêu diệt. Để lời tiên tri của Ngài được tin vững chắc, Ngài tuyên bố rằng mình không đưa ra điều gì mà Đức Chúa Trời không tỏ ra. klh (chalah) đôi khi có nghĩa "sự hoàn hảo", và đôi khi "sự tiêu diệt", như chúng ta đã nói trước đây [240] (Ê-sai 10:23.) Ở đây nó phải có nghĩa "sự tiêu diệt", vì Tiên tri không muốn nói gì khác ngoài việc Đức Chúa Trời đã quyết định mau chóng hủy diệt toàn đất bằng một cuộc tàn sát chung. Điều này gồm hai điều; thứ nhất, một sự hủy diệt khủng khiếp và nặng nề sắp giáng xuống thế gian, (trừ khi người ta cho là tốt hơn nên giới hạn từ "đất" cho Giu-đê, điều mà tôi không phản đối,) và thứ hai, ngày ấy đã định và chẳng xa. Từ nghe ở đây được dùng để chỉ sự mặc khải. Ngài phán rằng điều ấy đã được tỏ cho Ngài; vì, như Chúa đã quyết định dùng chức vụ của các tiên tri, nên Ngài tỏ cho họ các bí mật của Ngài, để họ như là những người giải thích các bí mật ấy.
Trên khắp mặt đất. Như thể Ngài phán: "Cả thế gian đầy dẫy sự bất kính ghê tởm, kẻ hư mất đã buông tuồng trong sự gian ác của mình, như thể sẽ không có sự đoán xét của Đức Chúa Trời; nhưng khắp thế gian, hay trong mọi phần của Giu-đê, Đức Chúa Trời sẽ tỏ rằng Ngài là quan án và Đấng báo thù, và không một góc đất nào được miễn khỏi hoạn nạn và tai họa, vì chúng đã khinh dể lời Ngài." Nay, dù những điều này được tỏ ra trong thời Ê-sai, chúng vẫn thuộc về các thời khác không kém, trong đó Đức Chúa Trời tỏ rằng Ngài luôn giống như chính Ngài, và quen thi hành các sự đoán xét của Ngài bằng cùng một phương pháp và quy tắc. [241]
23. Hãy lắng tai và nghe tiếng ta. Ê-sai dùng một lời mở đầu, như thể sắp nói về một điều quan trọng và rất hệ trọng; vì chúng ta thường không đòi sự chú ý của người nghe, trừ khi sắp nói điều rất quan trọng. Thế mà ở đây dường như Ngài nói về những chủ đề thông thường và bình thường, như nông nghiệp, gieo giống, đập lúa, và những việc tương tự. Nhưng Tiên tri có ý hướng tâm trí người nghe đến những điều cao hơn; vì khi Ngài bàn về các sự đoán xét của Đức Chúa Trời, và tỏ ra Đức Chúa Trời cai trị thế gian với sự khôn ngoan nào, dù kẻ ác nghĩ rằng mọi thứ vận hành bởi may rủi và ngẫu nhiên, Ngài có ý đặt ra và giải thích một chủ đề khó, bằng văn phong giản dị, qua những hình bóng lấy từ các vật quen thuộc và dễ hiểu. Chúng ta thường phàn nàn rằng Đức Chúa Trời nhắm mắt quá nhiều trước tội ác của kẻ ác, vì Ngài không phạt chúng ngay theo ý muốn mình; nhưng Tiên tri tỏ rằng Đức Chúa Trời chẳng định điều gì ngoài những gì công chính và thích hợp.
23. Hãy lắng tai và nghe tiếng ta. Ê-sai dùng một lời mở đầu, như thể sắp nói về một điều quan trọng và rất hệ trọng; vì chúng ta thường không đòi sự chú ý của người nghe, trừ khi sắp nói điều rất quan trọng. Thế mà ở đây dường như Ngài nói về những chủ đề thông thường và bình thường, như nông nghiệp, gieo giống, đập lúa, và những việc tương tự. Nhưng Tiên tri có ý hướng tâm trí người nghe đến những điều cao hơn; vì khi Ngài bàn về các sự đoán xét của Đức Chúa Trời, và tỏ ra Đức Chúa Trời cai trị thế gian với sự khôn ngoan nào, dù kẻ ác nghĩ rằng mọi thứ vận hành bởi may rủi và ngẫu nhiên, Ngài có ý đặt ra và giải thích một chủ đề khó, bằng văn phong giản dị, qua những hình bóng lấy từ các vật quen thuộc và dễ hiểu. Chúng ta thường phàn nàn rằng Đức Chúa Trời nhắm mắt quá nhiều trước tội ác của kẻ ác, vì Ngài không phạt chúng ngay theo ý muốn mình; nhưng Tiên tri tỏ rằng Đức Chúa Trời chẳng định điều gì ngoài những gì công chính và thích hợp.
Mục đích của lời mở đầu này là để loài người nhận thấy sự ngu dại của mình trong việc bới móc các sự đoán xét của Đức Chúa Trời, và giải thích chúng một cách bất lợi, trong khi ngay trong dòng chảy thông thường của thiên nhiên chúng có một tấm gương rất sáng, trong đó chúng có thể thấy chúng rõ ràng. Có một lời ngầm trách móc những người nhắm mắt giữa ánh sáng rõ ràng như thế. Ngài tỏ rằng chúng đần độn và ngu dại vì không hiểu các công việc của Đức Chúa Trời quá rõ ràng, mà lại liều lĩnh và táo tợn đến nỗi dám phán xét và chê trách điều ẩn giấu. Cũng vậy, Phao-lô, khi nói về sự sống lại, tuyên bố rằng những ai không thấy quyền năng của Đức Chúa Trời trong các hạt giống gieo xuống đất là những kẻ điên.
"Hỡi kẻ dại, vật ngươi gieo, nếu không chết đi trước đã, thì không sống lại được." (I Cô-rinh-tô 15:36.)
Như thế, Ê-sai ở đây tuyên bố rằng những ai không thấy sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong những việc quá rõ ràng là ngu dại, và nói tóm lại, loài người mù lòa và đần độn trong việc ngắm xem các công việc của Đức Chúa Trời.
24. Người cày để gieo há cày luôn ngày nào sao? [242] Đoạn này thường được giải thích như thể Chúa quở trách dân Ngài về sự vô ơn, vì Ngài đã vun xới ruộng như một người làm nông, và đã dốc hết sự chăm sóc và cần mẫn vào đó, mà lại không gặt được bông trái như nó đáng phải sinh ra. Đó là cách giải thích của người Giu-đa, mà các nhà chú giải Hy Lạp và La-tinh cũng theo; nhưng ý của Ê-sai hoàn toàn khác. Ngài liên kết giáo lý này với lời vừa nói trước, rằng sự hủy hoại của Giu-đê, hay của cả thế gian, đã được tỏ cho Ngài; và vì thế Ngài thêm rằng Đức Chúa Trời vẫn không luôn tỏ bàn tay Ngài, hay liên tục phạt sự gian ác của loài người; vì Ngài thường có vẻ như không thấy nó, và hoãn lại hình phạt một thời gian. Sự nhẫn nại và chậm phạt của Chúa được tỏ ra như thế bị kẻ ác lạm dụng để tiến xa hơn trong gian ác, như Sa-lô-môn nhận xét rằng loài người được khích lệ phạm gian ác khi thấy rằng
"mọi sự đều xảy đến như nhau cho người lành và kẻ dữ," (Truyền Đạo 8:14,)
rằng tất cả những kẻ xấu xa và đê tiện nhất hưởng thịnh vượng, trong khi người ngay lành phải chịu khốn khổ chẳng kém, thậm chí lớn hơn kẻ khác. [243]
Nói tóm lại, khi kẻ ác không thấy sự khác biệt nào trong các việc bề ngoài, chúng nghĩ hoặc là không có Đức Chúa Trời, hoặc mọi thứ đều bị cai trị bởi sự bạo ngược mù lòa của vận mệnh. Vì thế Ê-sai trả lời những ý tưởng như vậy: "Các ngươi há chẳng biết Đức Chúa Trời có các mùa của Ngài, và Ngài biết mình phải làm gì vào đúng thời sao?" Nếu người cày không "ngày nào" cũng xẻ đất hay đập vỡ cục đất, điều này không nên quy cho sự thiếu kỹ năng của họ; vì trái lại, kỹ năng của họ đòi hỏi họ phải ngừng. [244] Chúng sẽ được gì khi liên tục lật đất, ngoài việc tự làm mình mệt nhọc vô ích, và ngăn đất sinh bông trái? Như thế Đức Chúa Trời không hành động vội vã hay hỗn loạn, mà biết các kỳ và các mùa để làm công việc Ngài. [245]
25. Khi nó đã san bằng mặt đất. Nay Ngài nói về việc gieo giống. Người gieo sẽ không bỏ vào đất bao nhiêu cũng được, cũng chẳng ném bừa bãi, mà sẽ đo ruộng đất, và cho nó bao nhiêu là cần thiết; vì nếu không, khối dư thừa sẽ thối rữa, và không một hạt nào bén rễ.
25. Khi nó đã san bằng mặt đất. Nay Ngài nói về việc gieo giống. Người gieo sẽ không bỏ vào đất bao nhiêu cũng được, cũng chẳng ném bừa bãi, mà sẽ đo ruộng đất, và cho nó bao nhiêu là cần thiết; vì nếu không, khối dư thừa sẽ thối rữa, và không một hạt nào bén rễ.
Lúa mì đong đo, và lúa mạch đã đo. [246] Nó sẽ không trộn lẫn các thứ hạt, mà sẽ dành một phần ruộng cho "lúa mì", một phần khác cho "đậu tằm", và một phần khác cho "thì là". Nó sẽ làm điều này có đo lường, vì tôi cho đó là cách giải thích đúng của svrh (sOrah.) [247] Nó không có nghĩa xuất sắc hay tốt; vì Ngài đang nói về việc đo lường. Những lời tương tự được nói về việc gặt và đập; vì mọi loại hạt không được đập cùng một cách. Lúa mì được đập bằng bánh xe của cỗ xe hay xe ngựa, đậu tằm bằng gậy, và thì là bằng một cái roi dày hơn. Ngài nói theo phong tục của xứ. Cách đập này không ai ở nước Pháp biết, trừ vùng Provence. [248] Nói tóm lại, Ngài muốn nói rằng cách đập thích hợp cho hạt giống này không áp dụng như nhau cho mọi loại. Ngoài ra, người nông phu không liên tục hay không ngừng đập lúa, mà điều độ, để không làm dập hạt.
26. Đức Chúa Trời dạy nó điều gì là phải. Người nông phu đã học những điều này từ ai nếu không phải từ Đức Chúa Trời? Nếu họ được giáo dục và dạy dỗ kỹ lưỡng trong những việc nhỏ nhất, chúng ta nên nghĩ gì về một người thầy và người dạy dỗ vĩ đại như thế? Ngài há chẳng biết áp dụng một thước cố định và sự công bằng cho các công việc Ngài sao? Ngài há chẳng thấy thời điểm thi hành sự đoán xét Ngài; khi Ngài nên chặt đốn dân sự, và, như chúng ta có thể nói, nên bừa [249] chúng; khi Ngài nên đập; những đòn roi nào, loại sửa phạt nào Ngài nên giáng; nói tóm lại, điều gì thích hợp nhất cho mỗi thời và mỗi người? Đấng đã định trật tự chung của thiên nhiên há chẳng điều chỉnh những việc này bằng một tỷ lệ công chính sao? Loài người há lại cứng cỏi đến nỗi dám càm ràm với Ngài, hay công kích sự khôn ngoan Ngài? Ý nghĩa chung là, chúng ta không nên đoán xét vội vàng, nếu Đức Chúa Trời không phạt ngay sự gian ác của loài người.
Điều này tỏ rằng chúng ta nên kiềm chế sự tự phụ của loài người, là những kẻ, ngay trong những việc nhỏ nhất, thường sa vào lầm lỗi. Nếu một người không biết nghề nông thấy một người nông phu xẻ ruộng bằng cày, làm luống, đập vỡ cục đất, lái bò lên xuống và theo dấu chân chúng, người ấy có lẽ cười cợt, tưởng rằng đó là trò trẻ con; nhưng người ấy đáng bị người nông phu trách, và bị kết tội dốt nát và liều lĩnh; vì mọi người khiêm tốn đều sẽ nghĩ rằng những việc ấy không được làm rỗi rãi hay bừa bãi, dù họ không biết lý do. Khi hạt giống được giao cho đất, chẳng phải nó có vẻ như mất sao? Nếu những kẻ dốt nát chê trách những việc này, vì sự dốt nát thường liều lĩnh và tự phụ trong việc phán đoán, thì những người khôn ngoan há chẳng trách cứ và tuyên bố họ đã sai sao? Nếu thế, Chúa sẽ xử với chúng ta ra sao, nếu chúng ta dám chê trách các công việc của Ngài mà mình không hiểu?
Vậy chúng ta hãy học từ đây phải cẩn thận tránh sự liều lĩnh này thế nào, và với sự khiêm nhường nào chúng ta nên kiềm chế mình khỏi những ý tưởng như vậy. Nếu chúng ta phải khiêm nhường đối với loài người, và không vội kết án điều vượt quá sự hiểu biết hay khả năng của mình, chúng ta phải khiêm nhường hơn nữa đối với Đức Chúa Trời. Khi chúng ta xem xét các tai họa khác nhau mà Hội Thánh đang chịu, xin đừng phàn nàn rằng kẻ ác được buông lỏng dây cương, [250] và do đó Hội Thánh bị bỏ mặc cho số phận, hay mọi sự đã xong với Hội Thánh; nhưng chúng ta hãy tin vững chắc rằng Chúa sẽ áp dụng các phương thuốc vào đúng thời, và chúng ta hãy hết lòng đón nhận các sự đoán xét công chính của Ngài.
Nếu ai cẩn thận xem xét những lời ấy mà suy ra rằng có người bị phạt mau hơn và có người chậm hơn, và tuyên bố ý nghĩa là hình phạt bị hoãn lại, thì quan điểm như vậy chẳng những có lẽ, mà còn được Tiên tri diễn đạt đầy đủ. Chúng ta rút ra từ đó một sự an ủi ngọt ngào, rằng Chúa điều chỉnh việc đập lúa của Ngài đến nỗi Ngài không nghiền nát hay làm dập dân Ngài. Kẻ ác thật sự bị Ngài giảm đến hư không và bị hủy diệt; nhưng Ngài sửa phạt dân Ngài, để sau khi bị khuất phục và được thanh tẩy, họ được thâu vào kho.
29. Điều nầy cũng đã ra từ Đức Giê-hô-va vạn quân. Đoạn nầy được một số người giải thích như thể Tiên tri muốn nói rằng khoa học nông nghiệp đã ra từ Đức Chúa Trời; nhưng tôi xem nó là sự áp dụng những điều đã nói trước. Sau khi đã chỉ ra sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, ngay cả trong những việc nhỏ nhặt nhất, ông bảo chúng ta, cũng vậy, hãy ngước mắt lên những chủ đề cao hơn, để chúng ta học biết ngắm nhìn với lòng kính sợ càng lớn hơn những sự phán xét lạ lùng và kín nhiệm của Ngài. Một nhận xét thoáng qua về câu 26 có thể được đưa ra, và quả thật phải được đưa ra, rằng không những nông nghiệp, mà cũng vậy mọi nghệ thuật góp phần vào lợi ích của nhân loại, đều là những sự ban cho của Đức Chúa Trời, và rằng mọi điều thuộc về sự phát minh tài khéo đều đã được Ngài ban cho tâm trí loài người. Loài người không có quyền kiêu ngạo vì điều nầy, hay cướp lấy cho mình sự khen ngợi về sự phát minh, như chúng ta thấy người xưa đã làm, là những kẻ, vì sự vô ơn đối với Đức Chúa Trời, đã xếp vào số các thần linh những kẻ mà họ xem là tác giả của bất cứ mưu chước khéo léo nào. Từ đó sinh ra sự phong thần và đám đông các thần linh vô kể mà dân ngoại đã nặn ra trong trí tưởng tượng của mình. Từ đó sinh ra Ceres vĩ đại, và Triptolemus, và Mercury, và vô số những kẻ khác, được các lưỡi loài người và các văn bản loài người ca tụng. Tiên tri cho thấy rằng những nghệ thuật như thế phải được quy cho Đức Chúa Trời, là Đấng mà từ Ngài chúng đã được nhận lãnh, là Đấng duy nhất là người phát minh và dạy dỗ chúng. Nếu chúng ta phải có ý kiến như thế về nông nghiệp và các nghệ thuật cơ khí, chúng ta sẽ nghĩ sao về các khoa học uyên thâm và cao thượng, như Y học, Luật học, Thiên văn học, Hình học, Luân lý học, và những môn như thế? Chúng ta há không càng nên xem chúng đã ra từ Đức Chúa Trời sao? Chúng ta há không cũng trong chúng ngắm nhìn và nhận biết sự nhân từ của Ngài, để sự ngợi khen và vinh hiển của Ngài được tôn lên cả trong những việc nhỏ nhất lẫn trong những việc lớn nhất sao?
CHƯƠNG 29
Ê-sai 29:1-24
1. Khốn cho A-ri-ên, A-ri-ên, thành mà Đa-vít đã ở! Hãy thêm năm nầy vào năm khác; cứ giết các của lễ.
2. Nhưng ta sẽ làm cho A-ri-ên khốn khó, và sẽ có tang chế và buồn rầu: và nó sẽ đối với ta như A-ri-ên.
3. Và ta sẽ đóng trại nghịch cùng ngươi bốn phía, và sẽ vây hãm ngươi bằng đồn lũy, và ta sẽ dựng pháo đài nghịch cùng ngươi.
4. Và ngươi sẽ bị hạ xuống, và sẽ nói ra từ trong đất, và lời nói của ngươi sẽ thấp hèn từ trong bụi đất, và tiếng của ngươi sẽ như của kẻ có đồng cốt, ra từ trong đất, và lời nói của ngươi sẽ thì thầm ra từ trong bụi đất.
5. Hơn nữa, đám đông những kẻ ngoại bang của ngươi sẽ như bụi nhỏ, và đám đông những kẻ mạnh mẽ sẽ như trấu bay qua; phải, điều ấy sẽ xảy ra thình lình trong nháy mắt.
6. Ngươi sẽ được Đức Giê-hô-va vạn quân viếng thăm bằng sấm chớp, và bằng động đất, và tiếng ồn lớn, bằng bão và gió mạnh, và ngọn lửa nuốt chửng.
7. Và đám đông của mọi nước đánh giặc cùng A-ri-ên, tức mọi kẻ đánh giặc cùng nó và đồn lũy của nó, và làm cho nó khốn khó, sẽ như giấc mơ trong sự hiện thấy ban đêm.
8. Và sẽ như khi một kẻ đói chiêm bao, và nầy, nó ăn; nhưng khi nó tỉnh dậy, linh hồn nó trống rỗng; hay như khi một kẻ khát chiêm bao, và nầy, nó uống; nhưng khi nó tỉnh dậy, nó mệt mỏi, và linh hồn nó thèm thuồng: thể ấy sẽ là đám đông của mọi nước đánh giặc cùng núi Si-ôn.
9. Hãy dừng lại, và lấy làm lạ; hãy kêu la, và than khóc: chúng say, nhưng không phải vì rượu; chúng lảo đảo, nhưng không phải vì rượu mạnh.
10. Vì Đức Giê-hô-va đã trút trên các ngươi thần mê ngủ, và đã đóng mắt các ngươi lại: các tiên tri của các ngươi và những kẻ cai trị, những nhà tiên kiến, Ngài đã che phủ.
11. Và sự hiện thấy của mọi sự đã trở nên đối với các ngươi như những lời của một sách đã đóng niêm phong, mà người ta giao cho một người có học, mà rằng: Xin hãy đọc điều nầy: và nó nói: Tôi không đọc được; vì nó đã đóng niêm phong.
12. Và sách được giao cho người không có học, mà rằng: Xin hãy đọc điều nầy: và nó nói: Tôi không có học.
13. Vì thế Chúa phán: Vì dân nầy đến gần ta bằng miệng mình, và dùng môi miếng tôn vinh ta, nhưng lòng chúng đã dời xa khỏi ta, và sự kính sợ chúng đối với ta là sự dạy theo điều răn của loài người:
14. Vậy nầy, ta sẽ tiếp tục làm một việc lạ lùng giữa dân nầy, tức một việc lạ lùng và một điềm lạ; vì sự khôn ngoan của những kẻ khôn ngoan trong chúng sẽ hư mất, và sự thông sáng của những kẻ thông sáng trong chúng sẽ bị giấu kín.
15. Khốn cho những kẻ tìm cách sâu xa để giấu mưu của chúng khỏi Đức Giê-hô-va, và các việc của chúng ở trong bóng tối, và chúng nói: Ai thấy chúng ta? và ai biết chúng ta?
16. Chắc hẳn sự đảo lộn mọi sự của các ngươi sẽ được kể như đất sét của thợ gốm: vì lẽ nào công việc nói về kẻ làm ra nó rằng: Nó không làm ra tôi? Hay vật đã nặn nên nói về kẻ nặn nên nó rằng: Nó không có sự hiểu biết?
17. Chẳng phải chỉ còn một ít lâu nữa, và Li-ban sẽ biến thành đồng ruộng màu mỡ, và đồng ruộng màu mỡ sẽ được kể như rừng sao?
18. Và trong ngày đó những kẻ điếc sẽ nghe những lời của sách, và mắt những kẻ mù sẽ thấy ra khỏi sự mịt mù và ra khỏi bóng tối.
19. Những kẻ nhu mì cũng sẽ gia thêm sự vui mừng trong Đức Giê-hô-va, và những kẻ nghèo khổ giữa loài người sẽ vui mừng trong Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên.
20. Vì kẻ mạnh mẽ đáng sợ đã bị diệt mất, và kẻ nhạo báng đã bị tiêu diệt, và mọi kẻ rình xem sự gian ác đã bị chặt đứt:
21. Những kẻ làm cho loài người mắc tội bởi một lời nói, và gài bẫy cho kẻ quở trách nơi cửa thành, và làm cho người công chính vấp ngã vì một việc hư không.
22. Vì thế, Đức Giê-hô-va, Đấng đã cứu chuộc Áp-ra-ham, phán về nhà Gia-cốp như vầy: Gia-cốp sẽ không hổ thẹn bây giờ, mặt nó cũng không tái đi bây giờ.
23. Nhưng khi nó thấy con cháu mình, công việc của tay ta, ở giữa nó, chúng sẽ làm thánh danh ta, và làm thánh Đấng Thánh của Gia-cốp, và sẽ kính sợ Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên.
24. Những kẻ lầm lạc trong tâm thần cũng sẽ đến được sự hiểu biết, và những kẻ lầm bầm sẽ học được đạo lý.
1. Đây dường như là một bài giảng khác, trong đó Ê-sai đe dọa thành Giê-ru-sa-lem. Ông gọi nó là "Bàn thờ," [251] vì sự bảo vệ chính của thành là ở "Bàn thờ;" [252] vì mặc dù các công dân dựa vào những thành lũy khác, mà chúng có rất nhiều, song chúng đặt sự tin cậy nhiều hơn vào Đền thờ (Giê-rê-mi 7:4) và bàn thờ hơn là vào những sự phòng thủ khác. Trong khi chúng nghĩ rằng mình không thể bị xâm phạm bởi quyền lực và tài nguyên, chúng xem thành lũy mạnh nhất và không thể bị xâm phạm nhất của mình là ở việc được sự bảo hộ của Đức Chúa Trời che chở. Chúng kết luận rằng Đức Chúa Trời ở cùng chúng, miễn là chúng còn hưởng bàn thờ và các của lễ. Một số người nghĩ rằng đền thờ ở đây được gọi là "A-ri-ên," vì hình dạng giống sư tử, phía trước rộng và phía sau hẹp; nhưng tôi cho rằng tốt hơn nên hiểu đơn giản là chỉ "Bàn thờ," vì Ê-xê-chi-ên cũng (Ê-xê-chi-ên 43:15) gọi nó bằng tên nầy. Lời tiên tri nầy quả thật nhắm vào toàn thành, nhưng chúng ta phải nhìn xem ý định của Tiên tri; vì ông muốn lột bỏ người Giu-đa khỏi sự tin cậy dại dột của chúng khi tưởng rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp đỡ chúng, miễn là bàn thờ và các của lễ còn có thể tồn tại, mà trong đó chúng kiêu hãnh một cách sai lầm, và nghĩ rằng mình đã chu toàn đầy đủ bổn phận, mặc dù hạnh kiểm của chúng là thấp hèn và đáng ghét.
Thành mà Đa-vít đã ở. Giờ đây ông nói đến thành, mà ông tôn lên bằng lời khen về địa vị cao trọng của nó, trên cơ sở nó đã từng được Đa-vít ở, nhưng với ý định, qua sự thừa nhận nầy, làm tan biến làn khói của sự phù hoa của chúng. Một số người hiểu nó là Giê-ru-sa-lem nhỏ hơn, tức thành nội, cũng được bao bọc bởi tường thành; vì có một thứ Giê-ru-sa-lem hai lớp, vì nó đã phát triển, và đã mở rộng tường thành vượt quá chỗ chúng vốn đứng; nhưng tôi nghĩ rằng đoạn nầy phải được hiểu là liên quan đến toàn thành. Ông nhắc đến Đa-vít, vì chúng vinh danh trong tên ông, và khoe khoang rằng phước lành của Đức Chúa Trời liên tục ngự trong cung điện của ông; vì Đức Chúa Trời đã hứa rằng "vương quốc của Đa-vít sẽ tồn tại đời đời." (II Sa-mu-ên 7:13; Thi Thiên 89:37.)
Từ đó chúng ta có thể suy ra người Công giáo La Mã ngày nay coi Hội Thánh bị trói buộc vào ngai của Phi-e-rơ một cách vô lý làm sao, như thể Đức Chúa Trời không thể tìm được chỗ ở trong cả thế giới trừ Tòa Rô-ma. Chúng ta không tranh luận bây giờ rằng Phi-e-rơ có phải là Giám mục của Hội Thánh Rô-ma hay không; nhưng dù chúng ta thừa nhận rằng điều nầy đã được chứng minh đầy đủ, có lời hứa nào đã được hứa cho Rô-ma như đã được hứa cho Giê-ru-sa-lem chăng? "Đây là chỗ nghỉ ngơi của ta đời đời: ta sẽ ở đây, vì ta đã chọn nó." (Thi Thiên 132:14.) Và nếu ngay cả điều nầy được chấp nhận, chúng ta há không thấy Ê-sai tuyên bố gì về Giê-ru-sa-lem sao? Rằng Đức Chúa Trời bị đuổi khỏi nó, khi không còn chỗ cho giáo lý, khi sự thờ phượng Đức Chúa Trời bị làm cho bại hoại. Vậy thì sẽ nói sao về Rô-ma, là nơi không có một lời chứng nào? Nó có thể khoe khoang điều gì hơn Giê-ru-sa-lem chăng? Nếu Đức Chúa Trời ra lời nguyền rủa trên thành rất thánh, mà Ngài đã chọn một cách đặc biệt, chúng ta phải nói sao về những kẻ còn lại, là những kẻ đã lật đổ các luật thánh của Ngài và mọi thể chế tin kính.
Hãy thêm năm nầy vào năm khác. Điều nầy đã được Tiên tri thêm vào, vì người Giu-đa nghĩ rằng chúng đã thoát khỏi hình phạt, khi bất cứ sự trì hoãn nào được ban cho chúng. Những kẻ gian ác nghĩ rằng Đức Chúa Trời đã đình chiến với chúng, khi chúng thấy không có sự hủy diệt nào cận kề; và do đó chúng hứa cho mình sự thịnh vượng không ngừng, miễn là Đức Chúa Trời cho phép chúng hưởng sự bình an và yên tĩnh. Đối lại sự bảo đảm về sự an toàn nầy, Tiên tri đe dọa rằng, dù chúng tiếp tục "dâng của lễ," [253] và dù chúng làm mới chúng năm nầy qua năm khác, song Đức Chúa Trời sẽ thi hành sự báo thù của Ngài. Chúng ta phải học từ đây, rằng, khi Đức Chúa Trời trì hoãn hình phạt và báo thù, chúng ta không nên, vì cớ đó, nắm lấy cơ hội để trì hoãn sự ăn năn của mình; vì mặc dù Ngài nhịn nhục và chịu đựng chúng ta một thời gian, tội lỗi của chúng ta không vì thế mà bị xóa bỏ, cũng không có lý do gì để chúng ta hứa rằng mình sẽ đình chiến với Ngài. Vậy chúng ta chớ lạm dụng sự nhẫn nại của Ngài, nhưng hãy càng sốt sắng hơn để được sự tha thứ.
2. Nhưng ta sẽ làm cho A-ri-ên khốn khó. Tôi nghĩ rằng v (vau) ở đây phải được hiểu là một liên từ tách biệt: "Và thế mà ta sẽ thi hành các sự phán xét của ta và báo thù, dù, bằng cách trì hoãn chúng một thời gian, có thể dường như ta đã tha thứ." Kế tiếp ông đe dọa rằng ông sẽ ban cho chúng sự buồn rầu và than khóc, thay vì niềm vui của các ngày lễ. 'nyh (aniah) được một số người xem là một tính từ, [254] nhưng không đúng; vì nó được Giê-rê-mi dùng theo cùng cách. [255] (Ca Thương 2:5.) Ông tuyên bố rằng Đức Chúa Trời sẽ đưa thành ấy vào cảnh khốn cùng, để người Giu-đa biết rằng chúng phải tranh chiến với Đức Chúa Trời, chứ không phải với loài người, và rằng, dù chiến tranh được tiến hành bởi người A-si-ri, song chúng vẫn có thể nhận thấy rằng Đức Chúa Trời là Đấng lãnh đạo chúng.
Và nó sẽ đối với ta như A-ri-ên. Mệnh đề nầy sẽ không áp dụng riêng cho Đền thờ; vì ông muốn nói rằng mọi sự sẽ bị làm cho đẫm máu bởi cuộc tàn sát sẽ diễn ra tại Giê-ru-sa-lem; [256] và do đó ông so sánh nó với một "Bàn thờ," trên đó các của lễ đủ loại bị giết, theo cùng cách mà những kẻ gian ác bị định cho sự tàn sát thường được so sánh với một của lễ. Nói tóm lại, bằng cách ám chỉ ở đây đến từ "Bàn thờ," ông nói rằng toàn thành sẽ "như A-ri-ên," vì nó sẽ tràn ngập máu của những kẻ bị giết. Từ đây hiển nhiên rằng sự xưng mình thờ phượng bề ngoài, các nghi lễ, và những sự biểu lộ bề ngoài của ân huệ Đức Chúa Trời, đều vô ích, trừ khi chúng ta thành tâm vâng lời Ngài. Bằng một cách diễn đạt mỉa mai, ông nói với những kẻ giả hình, (là những kẻ với lòng ô uế dâng các của lễ thú vật cho Đức Chúa Trời, như thể chúng là những của lễ xứng đáng để nguôi cơn giận Ngài,) rằng công lao của chúng là vô ích, và rằng, vì chúng đã làm ô uế Đền thờ và Bàn thờ, không thể dâng một của lễ đúng đắn cho Đức Chúa Trời mà không giết các của lễ khắp cả thành, như thể ông muốn nói: "Sẽ có sự tàn sát trong mọi phần." Ông dùng từ "Của lễ" theo nghĩa bóng, để chỉ sự tàn sát bạo lực của những kẻ từ chối tự nguyện dâng mình cho Đức Chúa Trời.
3. Và ta sẽ đóng trại nghịch cùng ngươi bốn phía. Bởi từ kdvr (kaddur) [257] ông ám chỉ đến sự tròn của một quả bóng; và cách diễn đạt tương ứng với cách thường dùng, ("Je l'environneray,") "Ta sẽ bao vây nó." Như vậy ông cho thấy rằng mọi lối thoát sẽ bị cắt đứt.
Và sẽ vây hãm ngươi. Điều nầy ám chỉ đến một phương pháp khác để xâm chiếm thành; vì hoặc các cuộc tấn công được thực hiện tại nhiều điểm, hoặc có một cuộc vây hãm chính quy. Ông xác nhận giáo lý của câu trước, và cho thấy rằng cuộc chiến nầy sẽ được tiến hành dưới sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời, và rằng người A-si-ri, dù bị lôi cuốn bởi đam mê và bởi sự ham muốn quyền lực, sẽ không làm gì ngoài bởi mạng lệnh của Đức Chúa Trời. Ông xem điều nầy là rất quan trọng để thuyết phục đầy đủ tâm trí người Giu-đa, rằng mọi điều ác xảy đến cho chúng đều do Đức Chúa Trời gửi đến, để chúng có thể được dẫn vào sự xem xét các tội ác của mình. Vì giáo lý nầy thường được tìm thấy trong Kinh Thánh, nó càng nên được khắc sâu cẩn thận vào tâm trí chúng ta; vì không phải không có lý do tốt mà nó được lặp lại và răn dạy thường xuyên bởi Đức Thánh Linh.
4. Rồi ngươi sẽ bị hạ xuống. Ông mô tả một cách khinh bỉ sự kiêu ngạo ấy đã dẫn người Giu-đa khinh thường mọi lời đe dọa và khuyên bảo, miễn là chúng hưởng sự thịnh vượng, như thói quen của mọi kẻ giả hình. Do đó ông nói rằng, khi sự kiêu ngạo của chúng đã bị lột bỏ, chúng về sau sẽ càng thuần phục hơn; không phải chúng sẽ thay đổi tính tình, nhưng vì sự xấu hổ sẽ kiềm chế sự phóng đãng mà trong đó chúng trước đây đã buông thả. Vậy chúng ta nên cung cấp ở đây một sự tương phản ngụ ý. Ông nói với những kẻ đã được thổi phồng bởi tham vọng, ngẩng cao đầu, và khinh thường mọi người, như thể chúng thậm chí không phục dưới Đức Chúa Trời; vì chúng dám rủa sả và sỉ nhục chính Đức Chúa Trời, và nhạo báng lời thánh của Ngài. "Sự kiêu ngạo nầy," Ê-sai nói, "sẽ bị hạ xuống, và sự kiêu căng nầy sẽ chấm dứt."
Và tiếng của ngươi sẽ ra từ trong đất. [258] Điều ông đã nói trước ông diễn đạt đầy đủ hơn bằng một ẩn dụ, rằng chúng sẽ thốt ra một tiếng ồn thấp và hỗn độn như từ các hang động. [259] Tiếng của những kẻ trước đây rất kiêu ngạo và dữ tợn được ông so sánh với lời nói của các thầy bói, là những kẻ, khi nói tiên tri ra từ một hang sâu và tối nào đó dưới đất, thốt ra một thứ tiếng lầm bầm hỗn độn nào đó; vì chúng không nói rõ ràng, nhưng thì thầm. Ông tuyên bố rằng những kẻ khoe khoang nầy (alazones) sẽ giống như chúng. Một số người giải thích cách diễn đạt nầy như thể Tiên tri muốn nói rằng chúng sẽ không được lợi gì từ sự sửa phạt; nhưng các từ không truyền đạt ý nghĩa nầy, và về sau ông nói rằng người Giu-đa sẽ được đưa đến sự ăn năn. Thế nhưng trước tiên ông đánh vào sự kinh hãi, để dẹp sự hỗn xược của chúng; vì chúng kiêu ngạo và chống nghịch khinh thường mọi lời đe dọa của Tiên tri. Bởi sự "bị hạ xuống" của chúng, do đó ông không muốn nói gì khác hơn là chúng sẽ bị bao phủ bởi sự ô nhục, đến nỗi chúng sẽ không dám thốt ra, như từ một nơi cao, những lời khoe khoang kiêu căng và hư không của mình.
5. Và như bụi nhỏ. [260] Tôi sẽ trước tiên trình bày ý kiến của người khác, và về sau tôi sẽ đưa ra điều tôi xem là có lý hơn. Hầu như mọi nhà chú giải đều nghĩ rằng cách diễn đạt nầy chỉ những kẻ thù của người Giu-đa; vì chúng xem "người ngoại bang" là "kẻ thù," và viện dẫn rằng đám đông của những kẻ sẽ áp bức người Giu-đa sẽ "như bụi;" tức nó sẽ vô số. Nhưng khi tôi xem xét kỹ toàn đoạn, tôi càng khuynh về việc chấp nhận một ý kiến trái ngược. Tôi nghĩ rằng Tiên tri nói khinh bỉ về các đồn quân mà người Giu-đa dại dột nương cậy, vì chúng có trong biên chế những lính ngoại bang là những người mạnh mẽ.
Đám đông của những kẻ mạnh mẽ. Đó là cách giải thích mà tôi dành cho rytsym (gnaritzim), cũng là nghĩa đen của nó; và tôi không thấy lý do gì tại sao một số người Giu-đa lại cho rằng nó có nghĩa là những kẻ không tin kính hay gian ác. Vì vậy, người Giu-đa đã đem nhiều đồn quân từ xa, chúng nghĩ rằng mình được phòng thủ tốt, và không sợ nguy hiểm nào. Tiên tri đe dọa rằng các đạo quân phụ trợ của chúng, dù là một đám đông vô kể, sẽ vô ích gây ra sự náo động, vì chúng sẽ như "bụi" hay "trấu," tức đồ phế thải vô dụng, vì chúng sẽ không có hiệu quả gì. [261] Từ đây chúng ta phải suy ra, rằng của cải và tài nguyên của chúng ta, dù lớn đến đâu, sẽ bị giảm xuống thành hư không, ngay khi Đức Chúa Trời quyết định đối đãi với chúng ta như Ngài có quyền làm. Sự trợ giúp của loài người quả thật kéo dài một thời gian; nhưng khi Đức Chúa Trời giơ tay lên cách nghiêm túc, sức mạnh của chúng phải tan vỡ, và chúng phải trở nên như trấu.
Và điều ấy sẽ xảy ra thình lình trong nháy mắt. Một số người giải thích mệnh đề kết thúc của câu nầy có nghĩa là, tiếng ồn của cuộc tấn công của kẻ thù sẽ nổi lên thình lình, và, như thể, trong nháy mắt. Nhưng tôi xem vhych, (vEhayah,) và điều ấy sẽ xảy ra, là liên quan đến thời gian kéo dài, mà ông tuyên bố sẽ là ngắn ngủi; tức những sự trợ giúp quân sự ấy sẽ không kéo dài lâu, nhưng sẽ nhanh chóng biến mất. [262] Loài người khoe khoang về chúng cách vô ích, vì Đức Chúa Trời là kẻ thù của chúng.
6. Từ Đức Giê-hô-va vạn quân ngươi sẽ được viếng thăm. Kế tiếp ông chỉ ra lý do tại sao cả đám đông các đồn quân ấy sẽ "như trấu;" và ông diễn đạt điều nầy bằng một ẩn dụ đối lập, vì với những lính ấy ông đối chiếu cơn giận và "sự viếng thăm của Đức Chúa Trời." "Trấu" là gì đối với ngọn lửa của "một lửa nuốt chửng?" "Bụi" là gì đối với sức mạnh và sự dữ dội của một "cơn gió lốc?" Ông cho thấy rằng sự báo thù của Đức Chúa Trời sẽ đến nỗi mọi sự chuẩn bị của chúng sẽ không thể chống cự nổi. Ý nghĩa nầy, theo ý kiến của tôi, làm cho đoạn văn trôi chảy dễ dàng, và các mệnh đề sẽ không được sắp xếp hợp lý, nếu chúng ta theo một cách giải thích khác.
Từ đây chúng ta học biết rằng những kẻ tấn công chúng ta không thể làm gì hơn những gì Đức Chúa Trời cho phép chúng làm. Vì vậy, nếu Đức Chúa Trời quyết định cứu chúng ta, kẻ thù sẽ không thành công gì, dù chúng dấy cả thế giới lên nghịch cùng chúng ta. Mặt khác, nếu Ngài quyết định sửa phạt chúng ta, chúng ta sẽ không thể gạt bỏ cơn thịnh nộ của Ngài bằng bất cứ sức mạnh hay thành lũy nào, là những thứ sẽ nhanh chóng bị quăng xuống như bởi một "cơn gió lốc," và thậm chí sẽ bị thiêu đốt như bởi "một ngọn lửa."
7. Như giấc mơ trong sự hiện thấy ban đêm. Câu nầy tôi cũng giải thích khác với người khác; vì chúng nghĩ rằng Tiên tri có ý đem sự an ủi cho những người tin kính. Không nghi ngờ gì quan điểm nầy có nhiều điều hợp lý, và nó chứa một giáo lý tuyệt vời, tức là, những kẻ thù của Hội Thánh giống như "những kẻ chiêm bao" ở điểm nầy, rằng Đức Chúa Trời làm thất vọng hy vọng của chúng, ngay khi chúng nghĩ rằng mình đã gần đạt được mục đích. [263] Nhưng cách giải thích nầy dường như đối với tôi không hợp với bản văn. Đôi khi xảy ra rằng, khi một câu văn đẹp đẽ, nó thu hút chúng ta đến với nó, và khiến chúng ta lén rời khỏi ý nghĩa thật, đến nỗi chúng ta không bám chặt vào ngữ cảnh, hay dành nhiều thời gian để tra xét ý nghĩa của tác giả. Vậy chúng ta hãy tra hỏi xem đây có phải là ý nghĩa thật của Tiên tri không.
Vì về sau ông lại tiến hành thốt ra các lời đe dọa, tôi không nghi ngờ gì rằng ở đây ông theo đuổi cùng một chủ đề, mà nếu không sẽ bị cắt đứt một cách không thích hợp bởi câu nói hiện tại. Ông khiển trách người Giu-đa, và quở trách chúng vì sự cứng cỏi của chúng, khi cả gan khinh thường Đức Chúa Trời và mọi lời đe dọa của Ngài. Nói tóm lại, bằng một ẩn dụ rất thích hợp, ông quở trách chúng vì sự tin cậy sai lầm và sự tự phụ của chúng, khi ông đe dọa rằng kẻ thù sẽ đến thình lình và bất ngờ, trong khi người Giu-đa sẽ tưởng rằng mình đang hưởng sự bình an sâu sắc, và rất xa mọi nguy hiểm; và rằng sự việc sẽ đến nỗi thình lình và bất ngờ, đến nỗi nó sẽ có vẻ như là "một giấc mơ." "Dù vậy," ông nói, "ngươi ấp ủ hy vọng về sự nghỉ ngơi không gián đoạn, Đức Chúa Trời sẽ nhanh chóng đánh thức ngươi, và sẽ xua đuổi sự tự phụ của ngươi."
Tiên tri nói cách hóm hỉnh rằng người Giu-đa đang "chiêm bao," vì, do bị chìm đắm trong các thú vui của mình, chúng không thấy cũng không cảm biết gì, nhưng, giữa cơn lốc quay cuồng, ngu xuẩn tưởng rằng mình hạnh phúc. Từ đây ông suy ra rằng kẻ thù sẽ đến, như trong "một giấc mơ," để gieo sự kinh hãi vào những kẻ đang ngủ, như thường xảy ra rằng một giấc ngủ êm đềm và dễ chịu bị quấy rầy bởi những giấc mơ đáng sợ. Từ đây suy ra rằng các thú vui đã ru chúng ngủ sẽ không lợi ích gì cho chúng; vì, dù chúng không hề nghĩ đến, song một sự náo động sẽ nổi lên thình lình. Điều nầy có thể vẫn còn hơi tối nghĩa, nếu ông không giải thích chủ đề đầy đủ hơn trong câu sau.
8. Và sẽ như khi một kẻ đói chiêm bao. Ông so sánh người Giu-đa với "những kẻ đói," là những kẻ quả thật đang ngủ, nhưng bao tử trống rỗng của chúng thèm thuồng thức ăn; vì loài người tự nhiên chiêm bao về thức ăn và các bữa tiệc khi chúng thiếu thốn chúng. Như vậy, trong khi người Giu-đa thức, chúng giống như "những kẻ đói." Đức Chúa Trời liên tục cảnh báo chúng bởi các tiên tri của Ngài, và mời chúng đến các bữa tiệc thần thượng của lời; nhưng chúng khinh thường các bữa tiệc ấy, và chọn thà ẩn náu hoàn toàn trong các thói xấu của mình, và ngủ quên trong chúng, hơn là dự phần đầy đủ vào các bữa tiệc thánh ấy. Theo đó, trong khi chúng làm yên lương tâm mình, chúng tưởng rằng mình có đầy đủ mọi sự, và được giải thoát khỏi mọi bất tiện. Ê-sai tuyên bố rằng chúng rất giống "giấc mơ" và "sự hiện thấy" trống rỗng nầy; vì, khi chúng đã bị đánh thức bởi một tai họa thình lình, chúng sẽ cảm biết "các giấc mơ và sự hiện thấy" ấy trống rỗng và không thật làm sao, và ý kiến mà chúng đã hình thành rằng mình hưởng sự đầy đủ là sai lầm và lừa dối làm sao. Như "những kẻ đói," là những kẻ đã có những giấc mơ như thế, bị làm cho suy yếu hơn bởi chúng, thì dân sự, là dân đã bị thuyết phục sai lầm rằng mọi sự đều diễn tiến tốt đẹp với chúng, sẽ chịu sự bất an lớn hơn nhiều so với nếu chúng chưa bao giờ ấp ủ trong tâm trí mình một ý nghĩ như thế, nhưng, ngược lại, đã ý thức về sự nghèo khó và trần truồng của mình.
Thể ấy sẽ là đám đông. Mới nhìn qua, cách diễn đạt có vẻ gay gắt, khi ông nói, "Đám đông của những kẻ đánh giặc cùng A-ri-ên sẽ như một giấc mơ;" nhưng nó phải được giải thích theo cách nầy: — "Khi người Giu-đa, qua hy vọng sai lầm, sẽ hứa cho mình sự giải cứu, như thể kẻ thù sẽ bị đuổi xa, chúng sẽ nhanh chóng cảm biết rằng mình đã bị lừa dối; theo cùng cách như một người mà cơn đói dẫn đến chiêm bao rằng mình đang dự tiệc xa xỉ, ngay khi tỉnh dậy, cảm thấy rằng cơn đói của mình càng dữ dội hơn trước." Tôi không thấy ở đây, vì vậy, điều gì thích hợp để đem sự an ủi, vì Tiên tri theo đuổi cùng một chủ đề, và lên tiếng nghịch cùng sự khinh thường và chống nghịch của người Giu-đa, mà trên chúng Tiên tri không thể tạo ấn tượng nào bằng lời khuyên hay lời đe dọa. [264]
9. Hãy dừng lại và lấy làm lạ. Ê-sai theo đuổi cùng một chủ đề, và tấn công càng gay gắt hơn sự ngu muội thô bỉ của dân sự. Thay vì "dừng lại," một số người dịch từ nầy là, "Hãy kinh ngạc;" nhưng quan điểm mà tôi ưa thích có thể được diễn đạt như vầy: "Dù chúng ở lâu và suy nghĩ nhiều về ý tưởng nầy, song nó sẽ chẳng kết thúc ở gì khác hơn là, bằng sự suy nghĩ kéo dài, tâm trí chúng sẽ kinh ngạc." Nói tóm lại, ông muốn nói rằng sự phán xét của Đức Chúa Trời sẽ hoàn toàn áp đảo tâm trí chúng, đến nỗi dù chúng hành hạ mình bằng cách suy nghĩ và suy ngẫm, song chúng vẫn sẽ không thể tìm ra lối thoát hay kết luận nào.
Chúng say, nhưng không phải vì rượu. Giờ đây ông chỉ ra lý do tại sao sự suy nghĩ cố định không giúp chúng chinh phục sự chậm hiểu của chúng. Đó là, vì chúng giống như những kẻ say rượu. Vậy, khi chúng không thấy cũng không hiểu gì trong các công việc của Đức Chúa Trời, ông cho thấy rằng điều nầy là do sự lười biếng và ngu muội của chúng. Một bằng chứng về điều nầy được ban hằng ngày trong nhiều người; vì sự "say rượu" thuộc linh chiếm hữu và làm cho mọi giác quan của chúng trở nên ngu muội đến nỗi, chúng mù lòa trước những chủ đề rõ ràng nhất; và, khi Đức Chúa Trời cho thấy ánh sáng rực rỡ nhất của sự công chính và công bình, chúng hoàn toàn bị chói mắt, đến nỗi thị giác mờ của chúng làm cho chúng càng hoang mang hơn. Sự ngu muội nầy là một hình phạt công chính mà Đức Chúa Trời giáng trên chúng vì sự không tin của chúng.
Để chúng ta có thể áp dụng lời nói nầy của Tiên tri cho chính mình, điều thích hợp là phải quan sát rằng những lời nầy của Tiên tri không được hiểu là các mạng lệnh, như thể ông truyền lệnh cho chúng dừng lại và suy nghĩ lâu hơn; nhưng, ngược lại, ông chế nhạo và quở trách sự ngu muội của chúng, như chúng ta đã nói. (Pensez y tant que vous voudrez, vous n'y entendres rien) "Hãy suy nghĩ bao nhiêu tùy ý về nó, các ngươi sẽ chẳng hiểu gì cả."
Chúng bị làm mù, và chúng làm mù. [265] Ông muốn nói rằng chúng bị tước mất sự phán đoán và sự hiểu biết, và do đó việc chúng suy ngẫm các công việc của Đức Chúa Trời là vô ích; vì như sự sáng của mặt trời vô ích đối với con cóc, thì một sự hiểu biết bị làm mù trong vô ích cố gắng hết sức để hiểu các công việc uy nghi của Đức Chúa Trời. Khi ông nói rằng "chúng bị làm mù," ông muốn nói rằng theo bản chất chúng ta được tạo dựng để được ban lý trí và sự hiểu biết để ngắm nhìn các công việc của Đức Chúa Trời; rằng việc chúng ta "bị làm mù" là, có thể nói, một lỗi tình cờ, và rằng sự say rượu không thuộc về chúng ta theo bản chất, vì nó là do sự vô ơn của loài người, mà Đức Chúa Trời công chính khiển trách.
Chúng lảo đảo. Sự "lảo đảo" nầy của tâm trí được ông đối chiếu với một sự thực hành bình tĩnh và yên lặng của lý trí; vì ông muốn nói đến sự dữ dội của các đam mê làm xáo động tâm trí, và khiến nó chao đảo và lảo đảo.
10. Vì Đức Giê-hô-va đã áp đảo các ngươi bằng thần mê ngủ. Nhằm mục đích cho thấy rõ hơn nguồn gốc của sự mù lòa nầy, ông quy nó cho sự phán xét của Đức Chúa Trời, là Đấng đã quyết định hình phạt theo cách nầy sự gian ác của dân sự. Vì thuộc về Ngài việc ban mắt để thấy, và soi sáng tâm trí bằng thần của sự phán đoán và sự hiểu biết, nên Ngài một mình tước đi mọi ánh sáng, khi Ngài thấy rằng bởi sự ghét bỏ gian ác và bại hoại đối với lẽ thật, chúng ta theo ý mình muốn bóng tối. Theo đó, khi loài người mù lòa, và đặc biệt trong những việc rõ ràng và hiển nhiên như thế, chúng ta nhận thấy sự phán xét công chính của Ngài.
Các tiên tri của các ngươi và những nhà tiên kiến chính. [266] Ông thêm rằng dân sự bị tước mất những sự giúp đỡ và trợ giúp mà đáng lẽ phải truyền ánh sáng cho sự hiểu biết và ban sự hướng dẫn cho người khác. [267] Đó là chức vụ của các tiên tri, mà ông mô tả bằng cả hai tên nầy, nvy'ym, (nebiim,) và chzym, (chOzim,) "các tiên tri" và "các nhà tiên kiến." Nói tóm lại, ông muốn nói không những những người được ban lý trí và sự hiểu biết sẽ bị tước mất lẽ thường, nhưng các thầy dạy của chúng nữa, là những kẻ có bổn phận soi sáng người khác, sẽ hoàn toàn vô tri đến nỗi không biết đường, và, bị bao phủ bởi bóng tối của sự ngu dốt, sẽ lạc lối cách xấu hổ, và sẽ còn xa mới hướng dẫn người khác đến nỗi chúng thậm chí không thể tự dẫn mình.
11. Vì vậy mọi sự hiện thấy đã trở nên đối với các ngươi. Tiên tri diễn đạt càng rõ ràng hơn điều ông đã nói trước, rằng sự mù lòa của người Giu-đa sẽ lớn đến nỗi, dù Đức Chúa Trời soi sáng chúng bằng ánh sáng rõ nhất của lời Ngài, chúng sẽ chẳng hiểu gì. Ông cũng không muốn nói rằng điều nầy sẽ chỉ xảy ra cho dân thường, nhưng ngay cả cho các kẻ cai trị và các thầy dạy, là những kẻ đáng lẽ phải khôn ngoan hơn người khác, và phải nêu gương cho chúng. [268] Nói tóm lại, ông muốn nói rằng sự ngu muội nầy sẽ tràn ngập mọi tầng lớp; vì cả "người có học và người không có học," ông tuyên bố, sẽ ngu muội và đần độn đến nỗi hoàn toàn bị chói mắt bởi lời Đức Chúa Trời, và không thấy gì trong nó hơn là trong một "lá thư đã đóng niêm phong." Ông đưa ra cùng một lời nói, nhưng bằng những từ khác, mà ông đã đưa ra trong chương trước, rằng Đức Chúa Trời sẽ đối với chúng như "điều răn trên điều răn, hàng trên hàng;" vì chúng sẽ luôn ở trong những điều sơ học đầu tiên, và sẽ không bao giờ đạt đến giáo lý vững chắc. (Ê-sai 28:13.)
Cùng trong ý nghĩa ấy, ông nay tỏ rằng, từ kẻ cao nhất đến kẻ thấp nhất, chúng sẽ chẳng được lợi gì từ lời Đức Chúa Trời. Ông không nói rằng đạo lý sẽ bị cất đi, nhưng rằng, dầu họ có nó trong tay, họ cũng sẽ không có lý trí và sự hiểu biết. Đức Chúa Trời phạt sự gian ác của loài người theo hai cách; vì có lúc Ngài hoàn toàn cất đi việc sử dụng lời Ngài, và có lúc, khi Ngài để nó lại, Ngài cất đi sự hiểu biết, làm mù lòa tâm trí loài người, đến nỗi "thấy mà không thấy." (Ê-sai 6:9.) Vậy trước hết, Ngài tước mất họ sự đọc, hoặc bằng cách cất đi các sách qua sự bạo ngược của kẻ ác, như thường xảy ra, hoặc bởi sự tin tưởng sai lầm của loài người, khiến họ nghĩ rằng các sách ấy không được ban để cho mọi người đọc. Thứ hai, dầu Ngài cho phép họ cầm và đọc các sách ấy, nhưng vì loài người lạm dụng chúng, và vô ơn, và không thẳng đường hướng đến sự vinh hiển Đức Chúa Trời, họ bị làm mù lòa, và không thấy gì hơn như thể chẳng một tia sáng nào của lời Ngài đã chiếu rọi trên họ. Vậy chúng ta chớ khoe khoang về việc rao giảng lời Chúa bề ngoài; vì nó sẽ vô ích trừ khi nó sinh bông trái bằng cách soi sáng tâm trí chúng ta. Dường như ông muốn nói,
"Vì giao ước mà Ngài đã lập với tổ phụ các ngươi, Đức Chúa Trời sẽ để lại cho các ngươi những bảng đá của giao ước ấy; nhưng đối với các ngươi, chúng sẽ như một bức thư niêm phong," vì các ngươi sẽ chẳng học được gì từ chúng. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:20, 37; 7:6.)
Khi chúng ta thấy những điều nầy đã xảy ra cho dân Giu-đa, như Ê-sai đã đe dọa, và khi chúng ta xét đến tình trạng của dân tộc ấy, mà Đức Chúa Trời đã chọn và phân biệt riêng, thì chúng ta không thể không hoàn toàn run sợ trước sự báo thù kinh khiếp như thế. Dầu họ đã được dạy dỗ bởi luật pháp lẫn các đấng tiên tri, và đã được soi sáng bởi ánh sáng rực rỡ vượt bậc, họ vẫn sa vào những mê tín ghê tởm và sự vô đạo đáng sợ; sự thờ phượng Đức Chúa Trời bị bại hoại, mọi tôn giáo đều tan rã và đổ nát, và họ bị xé ra, chia thành các phe phái khác nhau và quái đản. Cuối cùng, khi những người Sa-đu-sê, kẻ gian ác nhất trong bọn, nắm quyền tối cao, khi mọi đức tin và mọi hy vọng về sự sống lại, thậm chí về sự bất tử, đã bị cất đi, thì ta hỏi, họ có thể giống gì nếu không phải loài gia súc hay loài heo? vì còn lại gì cho loài người nếu hy vọng về một đời sống phước hạnh và đời đời bị lấy khỏi họ?
Ấy thế mà các sách Phúc Âm (Ma-thi-ơ 22:23; Mác 12:18; Lu-ca 20:27; Công Vụ 23:8) nói rõ rằng đã có những người như thế khi Đấng Christ đến; vì bấy giờ những điều nầy thật sự được ứng nghiệm, như đã được tiên tri báo trước, hầu cho chúng ta biết rằng những lời đe dọa nầy không phải được thốt ra cách bừa bãi hay tình cờ, và rằng chúng không thất bại trong việc ứng nghiệm, bởi vì bấy giờ chúng bị những kẻ ác cứng lòng và phản nghịch khinh dể và chế nhạo. Vậy bấy giờ, cả sự vô tín lẫn sự dại dột của họ đều tỏ lộ rõ ràng, khi ánh sáng thật được bày tỏ cho cả thế gian, tức là Đấng Christ, ánh sáng duy nhất của lẽ thật, linh hồn của luật pháp, sự cuối cùng của mọi đấng tiên tri. Bấy giờ, ta nói, cách đặc biệt, đã đặt trước mắt dân Giu-đa "tấm màn che đã được hình bóng nơi Môi-se," (Xuất Hành Ký 34:30,) là người mà họ không thể nhìn thẳng vì sự chói sáng quá độ; và điều ấy đã thật sự được ứng nghiệm nơi Đấng Christ, Đấng có quyền, như Phao-lô cho chúng ta biết, cất đi và phá hủy tấm màn che ấy. (II Cô-rinh-tô 3:16.) Cho đến nay, vậy, tấm màn che vẫn nằm trên lòng họ khi họ đọc Môi-se; vì họ chối bỏ Đấng Christ, Đấng mà Môi-se phải được xem là có liên quan. Trong đoạn ấy, "Môi-se" phải được xem là chỉ luật pháp; và nếu nó được quy về cứu cánh của nó, tức là Đấng Christ, thì tấm màn che ấy sẽ được cất đi.
Trong khi chúng ta suy ngẫm các sự phán xét nầy của Đức Chúa Trời, chúng ta cũng hãy nhìn nhận rằng Đấng xưa kia là Quan Án thì nay vẫn là Quan Án, và cùng một sự báo thù ấy đã sắm sẵn cho những ai từ chối lắng tai nghe những lời cảnh cáo rất thánh của Ngài. Khi ông nêu đích danh "kẻ có học và kẻ không có học," [269] phải lưu ý rằng chúng ta không hiểu được đạo lý thuộc linh là vì có trí khôn sắc bén, hay đã được đào tạo ưu việt trong các trường học. Sự học thức đã không ngăn họ khỏi bị làm mù lòa. Vậy chúng ta phải tiếp nhận lời Chúa cách thành tâm và thiết tha, nếu muốn thoát khỏi sự báo thù nầy, là điều đe dọa không chỉ kẻ dốt nát mà cả "kẻ có học."
13. Vì thế, Chúa phán. Tiên tri tỏ rằng Chúa, khi hành động nghiêm khắc với dân Ngài như thế, sẽ tiến hành trên những căn cứ công chính nhất; dầu việc tâm trí họ bị làm cho ngu đần bởi tay Đức Chúa Trời là một hình phạt nghiêm khắc và đáng sợ. [270] Nay, vì loài người quá liều lĩnh và cứng cổ, đến nỗi họ không ngần ngại tranh biện với Ngài, như thể Ngài bất công cách nghiêm khắc, tiên tri tỏ rằng Đức Chúa Trời đã đóng vai trò một quan án công chính, và lỗi lầm hoàn toàn thuộc về loài người, là kẻ đã chọc giận Ngài bởi sự đê hèn và gian ác của mình.
Vì dân nầy đến gần ta bằng miệng. Ông tỏ rằng dân ấy đã đáng chịu hình phạt nầy, chủ yếu vì sự giả hình và mê tín của họ. Khi ông nói rằng "chúng đến gần bằng miệng và môi," ông mô tả sự giả hình của họ. Đây là cách giải thích mà tôi đưa ra cho chữ ngs, (nagash,) và nó dường như là cách đọc có khả năng đúng nhất, dầu một số người có ý kiến khác. Một số dịch là, "bị ép buộc," và những người khác, "tự tôn vinh mình;" nhưng chữ được đối lập với nó, là chữ cất đi, [271] mà ông dùng sau đó, tỏ rõ rằng cách đọc đúng là cách được nhận chung.
Và sự kính sợ ta của chúng đã được dạy bởi giới mạng của loài người. Bởi những lời nầy ông quở trách các sự thực hành mê tín và thờ hình tượng của họ. Hai điều nầy hầu như luôn đi đôi với nhau; và không những thế, sự giả hình chẳng bao giờ thoát khỏi sự vô đạo hay mê tín; và, mặt khác, sự vô đạo hay mê tín chẳng bao giờ thoát khỏi sự giả hình. Bởi miệng và môi ông muốn nói một lời xưng nhận bề ngoài, thuộc về cả kẻ lành lẫn kẻ dữ; nhưng chúng khác nhau ở điểm nầy, rằng kẻ dữ chẳng có gì ngoài sự phô trương hư không, và tưởng rằng mình đã làm đủ mọi điều cần thiết, nếu họ mở môi ra tôn vinh Đức Chúa Trời; còn người lành, bởi cảm xúc sâu thẳm của lòng, trình mình trước mặt Đức Chúa Trời, và, trong khi vâng phục, xưng nhận và nhìn nhận mình còn cách xa một sự làm tròn bổn phận hoàn hảo là bao.
Như vậy ông dùng một phép tu từ rất thường gặp trong Kinh Thánh, nhờ đó một phần hay một loại chỉ toàn thể. Ông đã chọn một loại rất thích hợp và xứng hợp với đề tài hiện tại, vì chính bởi lưỡi và miệng mà vẻ bề ngoài của sự tin kính được khoác lên. Ê-sai vì thế cũng bao gồm các bộ phận khác mà nhờ đó kẻ giả hình làm bộ và lừa dối, vì trong mọi đường lối chúng đều nghiêng về dối trá và gian lận. Chúng ta chẳng cần tìm một nhà giải thích nào tốt hơn chính Đấng Christ, là Đấng, khi nói về việc rửa tay, mà người Pha-ri-si coi là một biểu hiện của sự thánh khiết, và mà họ trách các môn đồ vì đã bỏ bê, để kết tội họ về sự giả hình, phán rằng,
"Ê-sai đã nói tiên tri về các ngươi thật đúng, Dân nầy lấy môi miệng thờ kính ta, song lòng chúng nó cách xa ta lắm." (Ma-thi-ơ 15:7, 8.)
Vậy với "môi" và "miệng," tiên tri đối lập với "lòng," mà sự chân thành của nó Đức Chúa Trời truyền và đòi hỏi nơi chúng ta. Nếu điều nầy thiếu, mọi việc làm của chúng ta, dầu có rực rỡ đến đâu, đều bị Ngài chối bỏ; vì "Ngài là thần," và vì thế chọn được "thờ phượng" và tôn thờ bởi chúng ta "bằng tâm thần" và tấm lòng. (Giăng 4:24.) Nếu chúng ta không bắt đầu bằng điều nầy, mọi điều loài người xưng nhận bằng cử chỉ và thái độ bề ngoài đều sẽ là sự phô trương hư không. Chúng ta dễ dàng kết luận từ đó rằng sự thờ phượng mà người Công giáo La Mã tưởng rằng mình dâng lên Đức Chúa Trời, khi họ thờ phượng Đức Chúa Trời bằng việc rung chuông vô ích, lẩm nhẩm, nến sáp, hương, áo lễ lộng lẫy, và nghìn thứ lặt vặt cùng loại, đáng giá bao nhiêu; vì chúng ta thấy rằng Đức Chúa Trời không những chối bỏ chúng, mà còn ghê tởm chúng.
Về điểm thứ hai, khi Đức Chúa Trời được thờ phượng bằng những sự bày đặt của loài người, Ngài lên án "sự kính sợ" nầy là mê tín, dầu loài người cố gắng che đậy nó dưới một cớ hợp lý của tôn giáo, hay sự sùng đạo, hay lòng tôn kính. Ngài nêu lý do, rằng nó "đã được dạy bởi loài người." Tôi cho rằng mlmdh (mElUmmadah) [272] có nghĩa thụ động; vì ông muốn nói rằng việc lấy "các điều răn của loài người," chứ không phải lời Đức Chúa Trời, làm chuẩn mực thờ phượng Ngài, là một sự đảo lộn mọi trật tự. [273] Nhưng ý muốn của Chúa là "sự kính sợ" của chúng ta, và lòng tôn kính mà chúng ta thờ phượng Ngài, phải được điều chỉnh bởi chuẩn mực của lời Ngài; và Ngài chẳng đòi hỏi gì hơn là sự vâng lời đơn sơ, nhờ đó chúng ta sẽ uốn nắn mình và mọi hành động của mình theo chuẩn mực của lời Chúa, mà không xây qua bên hữu hay bên tả.
Từ đó đủ rõ rằng những ai học từ "những sự bày đặt của loài người" cách họ phải thờ phượng Đức Chúa Trời, chẳng những rõ ràng là dại dột, mà còn tự làm mình kiệt sức bởi lao nhọc hủy diệt, vì họ chẳng làm gì khác ngoài việc chọc giận Đức Chúa Trời; vì Ngài không thể bày tỏ rõ ràng hơn, bằng sự nghiêm khắc kinh khiếp của hình phạt nầy, Ngài ghê tởm sự thờ phượng giả dối đến mức nào. Xác thịt cho rằng thật không phải khi Đức Chúa Trời không những kể là vô giá trị, mà còn phạt nặng, những nỗ lực của những ai, vì ngu dốt và lầm lạc, tự làm mình mệt nhọc trong các cố gắng nguôi cơn giận Đức Chúa Trời; nhưng chúng ta chớ ngạc nhiên nếu Ngài duy trì thẩm quyền của Ngài như thế. Chính Đấng Christ giải thích đoạn nầy, phán rằng, "Sự chúng nó thờ lạy ta là vô ích, mà dạy theo những điều răn của loài người." (Ma-thi-ơ 15:9.) Một số đã chọn thêm một liên từ, "dạy theo những giáo lý và điều răn của loài người," như thể ý nghĩa chưa đủ rõ. Nhưng Ngài rõ ràng muốn nói điều gì khác, tức là, chúng ta hành động cách vô lý khi chúng ta theo "các điều răn của loài người" làm giáo lý và chuẩn mực đời sống của mình.
14. Vậy nên, nầy, ta sẽ lại làm. [274] Ông đe dọa rằng Ngài sẽ phạt bằng sự mù lòa không chỉ kẻ dốt nát hay hạng thường dân, mà cả những nhà khôn ngoan được dân chúng ngưỡng mộ. Từ sự báo thù nầy chúng ta dễ dàng học biết sự giả hình là một thói xấu đáng ghét đến đâu, và Đức Chúa Trời ghê tởm nó dường nào, như tiên tri đã nói một chút trước về những sự bày đặt của loài người; vì có hình phạt nào đáng sợ hơn sự mù lòa của tâm trí và sự ngu đần? Thật vậy, loài người thường không nhận biết điều nầy, cũng không ý thức được sự lớn lao của điều ác nầy; nhưng nó là lớn nhất và khốn khổ nhất trong mọi điều.
Vì sự khôn ngoan của kẻ khôn ngoan chúng nó sẽ hư mất. Ông không nói về đám đông thường dân, mà về chính những nhà lãnh đạo của chúng, là kẻ đáng lẽ phải như con mắt. Dân thường tự nó vốn mù, như các chi thể khác của thân thể; và khi con mắt bị mù, thì phần còn lại của thân thể sẽ ra sao? "Nếu sự sáng láng trong ngươi chỉ là tối tăm, thì sự tối tăm nầy sẽ lớn biết bao!" như Đấng Christ phán. Điều nầy được thêm vào để đặt sự báo thù ấy trong một ánh sáng nổi bật hơn.
Từ đó nữa, chúng ta có thể suy ra sự khoe khoang của người Công giáo La Mã là hư không và dại dột đến đâu, là kẻ tưởng rằng mình đã bịt miệng mọi người, khi chúng đưa ra danh xưng Giám mục, hay các tước hiệu khác cùng loại, như Tiến sĩ, hay Mục sư, hay Tòa Sứ đồ. Chúng có lẽ có một loại khôn ngoan khác với loại mà dân Giu-đa sở hữu; nhưng chúng đã lấy nó từ đâu? Chúng giả vờ rằng nó đến từ Đức Chúa Trời; nhưng chúng ta thấy rằng tiên tri không nói về những nhà khôn ngoan của người Canh-đê hay người Ê-díp-tô, mà về phẩm trật thầy tế lễ mà Đức Chúa Trời đã lập, về các thầy dạy, các quan trưởng đầu, và các kẻ cầm cờ, của dân được chọn và của Hội Thánh duy nhất; vì dưới danh xưng "kẻ khôn ngoan" nầy, ông bao gồm mọi sự xuất sắc và thẩm quyền vượt trội trong dân sự.
15. Khốn cho những kẻ lẩn tránh Đức Giê-hô-va. Tiên tri lại kêu lên nghịch cùng những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời gian ác và tục tĩu, mà trước kia ông gọi là ltsym, (letzim,) "kẻ nhạo báng," là kẻ tưởng rằng mình chẳng có cách nào khác để khôn ngoan ngoài việc khéo léo nhạo báng Đức Chúa Trời. Chúng coi tôn giáo là sự đơn sơ dại dột, và ẩn mình trong sự xảo quyệt của mình, như trong một mê cung; và vì cớ ấy chúng nhạo báng các lời cảnh cáo và đe dọa, và, nói tóm lại, nhạo báng cả đạo lý tin kính. Từ câu nầy đủ rõ rằng bệnh dịch, về sau lan rộng hơn, đã thịnh hành ngay cả bấy giờ trong thế gian, tức là, kẻ giả hình thích thú nhạo báng Đức Chúa Trời trong lòng, và khinh dể các lời tiên tri. Vậy tiên tri kêu lên nghịch cùng chúng, và gọi chúng là mmyqym, (magnamikim,) tức là, "kẻ đào," [275] như thể chúng "đào" cho mình sự ẩn náu và nơi lẩn trốn, để nhờ đó chúng có thể lừa dối Đức Chúa Trời.
Để chúng giấu mưu kế. Mệnh đề nầy được thêm vào để giải thích. Một số giải thích phần đầu của câu nầy, như thể tiên tri lên án sự tò mò quá độ mà nhờ đó một số người, với sự liều lĩnh thái quá, dò xét các sự phán xét kín nhiệm của Đức Chúa Trời. Nhưng cách giải thích ấy không thể chấp nhận được; và tiên tri tỏ rõ ông ám chỉ ai, khi ông liền thêm vào những lời nhạo báng của những kẻ tưởng rằng sự gian ác của mình đã được phạm cách kín đáo và che giấu đến nỗi không thể bị phát giác. "Giấu mưu kế" chẳng có nghĩa gì khác ngoài sự liều lĩnh trong gian ác, mà nhờ đó kẻ ác bao quanh mình bằng mây mù, và che mờ ánh sáng, hầu cho sự đê hèn trong lòng chúng không bị thấy. Từ đó nảy sinh câu hỏi táo bạo nầy —
Ai thấy chúng ta? Vì, dầu chúng xưng mình là kẻ thờ phượng Đức Chúa Trời, chúng vẫn tưởng rằng, bởi ngụy biện của mình, chúng đã thành công không những trong việc bác bỏ các đấng tiên tri, mà còn trong việc lật đổ sự phán xét của Đức Chúa Trời; thật ra không phải cách công khai, vì ngay kẻ ác cũng muốn giữ một vẻ bề ngoài của tôn giáo, hầu cho chúng có thể lừa dối cách hiệu quả hơn, nhưng trong lòng chúng chẳng nhìn nhận Đức Chúa Trời nào ngoài vị thần mà chúng đã bịa đặt. Sự xảo quyệt nầy, vậy, mà kẻ ác vui thích và tự nịnh mình, được Ê-sai ví như một nơi ẩn náu, hay các tấm màn che. Chúng tưởng rằng mình được che phủ bằng một tấm màn, đến nỗi ngay chính Đức Chúa Trời cũng không thể thấy và phạt sự gian ác của chúng. Vì các quan trưởng phần lớn đáng trách về thói xấu nầy, nên theo ý tôi, lời quở trách của tiên tri chủ yếu hướng về họ; vì chúng không tưởng mình có đủ sự sắc sảo hay khéo léo, nếu chúng không nhạo báng Đức Chúa Trời, và khinh dể đạo lý của Ngài, và, nói tóm lại, chẳng tin gì hơn điều chúng chọn. Chúng không dám chối bỏ nó hoàn toàn, hay đúng hơn, chúng bị ép buộc, trái ý mình, phải giữ một tôn giáo nào đó; nhưng chúng chỉ làm thế trong chừng mực chúng tưởng rằng mình có thể thăng tiến sự tiện lợi của mình, mà không bị lay động bởi sự kính sợ Đức Chúa Trời thật.
Ngày nay sự gian ác nầy đã được bày tỏ dồi dào, và đặc biệt từ khi Phúc Âm được bày tỏ. Dưới chế độ Giáo hoàng loài người thấy dễ dàng giao dịch với Đức Chúa Trời, vì giáo hoàng đã bịa đặt một vị thần tự biến đổi để hợp với tính tình của mỗi cá nhân. Mỗi người có một phương pháp khác nhau để rửa sạch tội lỗi mình, và nhiều loại thờ phượng để nguôi cơn giận của thần mình. Do đó, chẳng ai nên ngạc nhiên rằng sự gian ác đã không bị thấy bấy giờ, vì nó đã được che giấu bởi những tấm màn che như thế; và khi chúng đã bị cất đi, loài người công khai tuyên bố điều mà trước kia họ đã là. Ấy thế mà bệnh tật mà Ê-sai đã than khóc nơi dân tộc mình cũng không kém phần phổ biến trong thời đại chúng ta; vì loài người tưởng rằng mình có thể lẩn tránh Đức Chúa Trời, khi chúng đã xen vào những mưu mẹo khéo léo của mình, như thể "mọi vật không phải đều trần trụi và lộ ra trước mắt Ngài," (Hê-bơ-rơ 4:13,) hay như thể có người nào có thể lừa dối hay lẩn tránh Ngài. Vì lý do nầy ông nói, bằng cách giải thích —
Vì các việc làm của chúng nó ở trong tối tăm. Ông nêu đây là nguyên do của sự tự tin dại dột mà kẻ vô đạo bị say mê. Dầu chúng bị ánh sáng bao quanh, chúng vẫn chậm hiểu đến nỗi, khi chúng không thấy nó, chúng cố gắng trốn khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Chúng thậm chí tự hứa cho mình sự thoát khỏi hình phạt trọn vẹn, và phạm tội cách tự do như thể chúng đã được bảo vệ và củng cố mọi bề nghịch cùng Đức Chúa Trời. Đó là ý nghĩa của câu hỏi của chúng, Ai thấy chúng ta? Không phải kẻ ác dám công khai thốt ra những lời nầy, như chúng ta đã nói, nhưng vì chúng đã nói như thế hoặc nghĩ như thế trong lòng, điều đã được bày tỏ bởi sự kiêu căng và tự tin hư không của chúng. Chúng phó mình cho mọi gian ác, và khinh dể mọi lời cảnh cáo, đến nỗi như thể sẽ chẳng bao giờ có sự phán xét của Đức Chúa Trời. Vậy tiên tri đã phải đối phó với kẻ vô đạo, là kẻ bề ngoài và danh xưng xưng mình có chút hiểu biết về Đức Chúa Trời, nhưng thật ra chối bỏ Ngài, và là kẻ thù rất đắng cay của đạo lý thuần khiết. Nay, điều nầy chẳng là gì khác ngoài việc khẳng định rằng Đức Chúa Trời không phải là Quan Án, và hạ Ngài xuống khỏi ngôi và tòa án của Ngài; vì Đức Chúa Trời không thể được nhìn nhận mà không có đạo lý; và nơi nào đạo lý bị gạt bỏ và chối từ, nơi đó chính Đức Chúa Trời phải bị gạt bỏ và chối từ.
16. Há sự xoay chuyển của các ngươi được kể như đất sét của thợ gốm sao! Có nhiều cách giải thích câu nầy, và, thật vậy, có chút khó khăn vì hai tiểu từ, 'm (Im) và ky (ki). 'm (Im) thường được dùng để đặt câu hỏi, và đôi khi để khẳng định; và vì thế một số dịch là thật vậy. Chữ hphk (haphach) được một số cho là có nghĩa "lật đổ," [276] như thể ông đã nói, "Há sự lật đổ của các ngươi được kể như đất sét sao?" Những người khác dịch là "sự xoay chuyển," tức là, những mục đích được hình thành trong lòng. Nhưng cách dịch được nhận chung nhất là, "lật đổ" hay "sự hủy diệt." Như thể ông đã nói, "Ta sẽ chẳng quan tâm đến việc hủy diệt các ngươi hơn thợ gốm quan tâm đến việc xoay đất sét; vì các ngươi như đất sét, bởi Ta đã dựng nên các ngươi bằng tay Ta."
Nhưng vì tiên tri dường như đối lập hai tiểu từ 'm (Im) và ky (ki), tôi nghiêng về một ý kiến khác, dầu tôi không phản đối cách giải thích trước, vốn chứa một đạo lý hữu ích về các mặt khác. Vậy quan điểm của tôi là thế nầy, "Há sự xoay chuyển của các ngươi, tức là, những mục đích mà các ngươi suy ngẫm trong lòng, sẽ như đất sét của thợ gốm sao? Há chẳng phải như thể cái bình nói với thợ gốm, Ngươi đã không nắn nên ta sao? Sự kiêu ngạo của các ngươi thật đáng kinh ngạc; vì các ngươi hành động như thể các ngươi đã tự dựng nên mình, và như thể các ngươi có mọi sự trong quyền mình. Ta đã có quyền định đoạt bất cứ điều gì Ta cho là phải. Khi các ngươi dám tự cho mình quyền năng và thẩm quyền như thế, các ngươi quá ít biết tình trạng của mình, và các ngươi không biết rằng mình là loài người." [277]
Sự đa dạng của các cách giải thích nầy chẳng khác gì về ý nghĩa của tiên tri, là người chẳng có mục đích nào khác ngoài việc xác nhận đạo lý đã dạy trong câu trước; vì ông vẫn kêu lên nghịch cùng kẻ kiêu ngạo, là kẻ tự cho mình quá nhiều quyền năng đến nỗi không thể chịu đựng thẩm quyền của Đức Chúa Trời, và ấp ủ một ý kiến sai lầm về mình, khiến chúng khinh dể mọi lời khuyên bảo, như thể chúng đã là thần. Như vậy chúng chối rằng Đức Chúa Trời đã dựng nên chúng; vì bất cứ điều gì loài người tự cho mình, chúng lấy khỏi Đức Chúa Trời, và cướp mất của Ngài sự tôn vinh đáng thuộc về Ngài.
Chỉ trong mệnh đề đầu ý nghĩa mới hơi khác; vì những ai giải thích 'm (Im) cách khẳng định, cho rằng câu nầy có nghĩa, "Thật vậy, Ta sẽ hủy diệt các ngươi như thợ gốm sẽ đập vỡ cái bình mà mình đã làm." Nhưng vì tiên tri đã phải đối phó với kẻ kiêu ngạo, là kẻ tìm kiếm nơi lẩn trốn để lừa dối Đức Chúa Trời, tôi xem nó như một câu hỏi hơn, "Há các ngươi là thợ khéo léo đến nỗi những vòng quay của óc các ngươi có thể làm ra cái nầy hay cái kia, như thợ gốm, bằng cách xoay bánh xe, nắn các bình theo ý mình sao?" Mỗi người hãy theo ý kiến của mình: tôi theo điều mà tôi cho là có khả năng đúng.
17. Há chẳng còn ít lâu nữa sao? Chúa nay tuyên bố rằng Ngài sẽ khiến những kẻ ác ấy biết chúng là ai; như thể Ngài đã nói, "Các ngươi nay đang ngủ trong sự kiêu ngạo của mình, nhưng Ta sẽ mau chóng đánh thức các ngươi." Loài người nuông chiều mình, cho đến khi họ cảm thấy bàn tay mạnh mẽ của Đức Chúa Trời; và vì thế tiên tri đe dọa rằng sự phán xét của Đức Chúa Trời sẽ đuổi kịp sự thờ ơ sâu xa như thế.
Và Li-ban sẽ biến thành Cạt-mên. [278] Dưới các danh xưng "Li-ban" và "Cạt-mên" ông định bày tỏ một sự đổi mới thế gian và một sự thay đổi tình thế. Nhưng về đối tượng của phép ám chỉ, các nhà chú giải khác nhau xa nhau. Vì núi "Li-ban" được bao phủ bằng cây cối và rừng rậm, và "Cạt-mên" có những cánh đồng màu mỡ và phì nhiêu. Nhiều người tưởng rằng dân Giu-đa được ví với "Cạt-mên," vì chúng sẽ khô cằn, và Cơ Đốc nhân được ví với "Li-ban," vì chúng sẽ sinh nhiều bông trái. Ý kiến ấy chắc chắn hợp lý, vì loài người thường được thỏa mãn bởi mọi điều khéo léo; nhưng một đoạn song song, mà chúng ta sẽ thấy sau, (Ê-sai 32:15), sẽ tỏ rằng tiên tri ở đây dùng phép so sánh nhằm tôn cao ân điển của Đức Chúa Trời; vì, khi Ngài sẽ lại bắt đầu ban phước cho dân Ngài, sự phong phú dồi dào của mọi phước hạnh sẽ cất khỏi "Cạt-mên" sự nổi tiếng mà nó sở hữu. Vậy ông đe dọa rằng Ngài sẽ biến "Li-ban" thành "Cạt-mên," tức là, một khu rừng sẽ trở thành một cánh đồng canh tác, và sẽ sinh lúa mì, và các cánh đồng canh tác sẽ sinh bông trái dồi dào đến nỗi, nếu so sánh tình trạng hiện tại và tương lai của chúng, chúng có thể nay được tuyên bố là không màu mỡ và khô cằn. Cách diễn đạt nầy sẽ được giải thích đầy đủ hơn khi chúng ta xét đến Ê-sai 32:15
Những người khác xem "Cạt-mên" như một danh từ chung, nhưng tôi thích coi nó như một danh riêng; vì nó có nghĩa rằng những cánh đồng màu mỡ ấy nay có thể được kể là không canh tác và khô cằn, so với sự phì nhiêu mới mẻ và khác thường. Những người khác giải thích cách ẩn dụ, và lấy "Li-ban" chỉ kẻ kiêu ngạo, và "Cạt-mên" chỉ hạng người hèn mọn và thường. Điều nầy có thể được cho là sắc sảo và khéo léo, nhưng tôi chọn theo cách giải thích đơn giản hơn mà tôi đã nêu. Để kẻ tin kính khỏi nản lòng, ông chuyển từ đe dọa sang rao giảng ân điển, và tuyên bố rằng khi, bằng cách chịu đựng ít lâu thập tự giá đặt trên mình, chúng đã bày tỏ bằng chứng về sự vâng lời của đức tin mình, một sự đổi mới thình lình đã gần kề để làm chúng đầy dẫy sự vui mừng. Ấy thế mà, bằng cách loại kẻ vô đạo khỏi hy vọng nầy, ông ngụ ý rằng, khi chúng yên ổn, và tự hứa cho mình sự bình an hay đình chiến, sự hủy diệt đã rất gần kề; vì, "khi người ta sẽ nói rằng: Bình hòa và an ổn, thì tai họa thình lình vụt đến," như Phao-lô cho chúng ta biết. (I Tê-sa-lô-ni-ca 5:3.)
18. Và trong ngày ấy kẻ điếc sẽ nghe. Ông hứa rằng Hội Thánh của Đức Chúa Trời, như chúng ta đã nói, sẽ vẫn được bảo tồn giữa những tai họa ấy. Dầu thế gian bị lay động bởi vô số cơn bão, và bị tung lên tung xuống, và dầu trời và đất hòa lẫn, Chúa vẫn sẽ bảo tồn đám đông kẻ tin kính, và sẽ dựng Hội Thánh Ngài lên, như thể từ giữa sự chết. Điều nầy phải làm vững mạnh đức tin của kẻ tin kính cách chẳng thường; vì đó là một phép lạ phi thường của Đức Chúa Trời rằng, giữa vô số và rộng lớn những sự tàn phá của các đế quốc và vương quốc, xảy ra đây đó, dòng dõi của kẻ tin kính được bảo tồn, giữa họ cùng một tôn giáo, cùng một sự thờ phượng Đức Chúa Trời, cùng một đức tin, và cùng một phương pháp cứu rỗi, được tiếp tục.
Và mắt kẻ mù sẽ thấy. Nhưng Ê-sai dường như ở đây tự mâu thuẫn; vì trước kia ông đã báo trước rằng giữa dân sự Đức Chúa Trời sẽ có sự ngu đần lớn đến nỗi chẳng ai hiểu, và nay ông nói rằng ngay "kẻ điếc" cũng sẽ hiểu, và "kẻ mù sẽ thấy." Vậy ông muốn nói rằng Hội Thánh trước hết phải bị sửa phạt và thanh tẩy, và không phải cách thường và thông thường, nhưng cách khác thường đến nỗi nó dường như đã hoàn toàn hư mất. Vậy ông nói, trong ngày ấy, tức là, sau khi đã phạt kẻ ác và thanh tẩy Hội Thánh Ngài, Ngài chẳng những sẽ làm cho đất giàu có bằng bông trái dồi dào, mà, bằng cách đổi mới mặt đất, Ngài đồng thời sẽ phục hồi "sự nghe cho kẻ điếc" và "sự thấy cho kẻ mù," hầu cho chúng nhận lãnh đạo lý của Ngài. Loài người không có tai và không có mắt, bao lâu hình phạt kinh khiếp nầy còn kéo dài; tâm trí mọi người đều ngu đần và bối rối, và không hiểu gì cả. Khi các tai vạ và hoạn nạn đã chấm dứt, Chúa sẽ mở mắt chúng, hầu cho chúng ngắm xem và ôm lấy lòng nhân từ và thương xót của Ngài.
Đây là phương pháp thật để phục hồi Hội Thánh, khi nó ban sự thấy cho kẻ mù và sự nghe cho kẻ điếc, điều mà chúng ta thấy Đấng Christ cũng đã làm, chẳng những cho thân thể mà cả cho linh hồn. (Giăng 9:7,39.) Chúng ta cũng đã kinh nghiệm điều nầy trong thời đại mình, khi chúng ta đã được đem ra khỏi sự tối tăm của ngu dốt, mà chúng ta bị bao phủ, và đã được phục hồi về ánh sáng thật; và mắt đã được phục hồi để thấy, và tai để nghe nó, là điều trước kia đã đóng và khép; vì Chúa đã "xỏ" chúng, (Thi Thiên 40:6,) hầu cho Ngài đem chúng ta đến vâng phục Ngài. Phước hạnh mà Ngài đã hứa trong sự đổi mới đất quả thật là một bằng chứng của sự hòa thuận; nhưng sự soi sáng mà ông nay nói đến thì xuất sắc hơn nhiều, mà nếu không có nó mọi ơn phước của Đức Chúa Trời chẳng những bị mất, mà còn trở nên sự hủy diệt của chúng ta. Đức Chúa Trời xứng đáng tự nhận cho mình một công việc vinh hiển và xuất sắc như thế; vì chẳng có điều gì mà ít có cơ sở hy vọng hơn việc kẻ mù được phục hồi sự thấy, và kẻ điếc được phục hồi sự nghe, bởi sức riêng của mình. Điều nầy rõ ràng được hứa, cách đặc biệt, chỉ cho kẻ được chọn; vì phần lớn loài người luôn tiếp tục trong sự tối tăm của mình.
19. Bấy giờ kẻ nhu mì sẽ lại vui mừng trong Đức Giê-hô-va. Đó là cách dịch của tôi về đoạn nầy, trong khi những người khác dịch là, "Chúng sẽ thêm," hay "tiếp tục vui mừng;" vì tiên tri mô tả không phải một "sự vui mừng" được tiếp tục mà là một "sự vui mừng" mới. Như thể ông đã nói, "Dầu chúng nay bị hoạn nạn và buồn rầu, ta sẽ ban cho chúng cớ vui mừng, đến nỗi chúng sẽ lại được đầy dẫy 'sự vui mừng.'" Ông nói về "kẻ nhu mì;" và từ đó phải lưu ý rằng những hoạn nạn của chúng ta sửa soạn chúng ta để nhận lãnh ân điển của Đức Chúa Trời; vì Chúa hạ chúng ta xuống và làm khổ chúng ta, hầu cho sau đó Ngài dựng chúng ta lên. Vậy, khi Chúa sửa phạt dân Ngài, chúng ta chớ ngã lòng, nhưng phải nhớ lại những lời phán ấy, hầu cho chúng ta luôn hy vọng những điều tốt hơn, và tin rằng, sau những tai họa và hoạn nạn như thế, cuối cùng Ngài sẽ đem sự vui mừng đến cho Hội Thánh Ngài. Ấy thế mà chúng ta lại học từ đó điều mà tôi đã vắn tắt đề cập một chút trước, rằng ân điển soi sáng không thuộc về mọi người cách bừa bãi; vì, dầu mọi người đã cùng bị sửa phạt, nhưng chẳng phải mọi người đều có lòng bị khuất phục bởi hoạn nạn, đến nỗi thật sự trở nên "khó khăn trong lòng," hay "nhu mì." (Ma-thi-ơ 5:3, 5.)
20. Vì kẻ bạo ngược sẽ ra hư không. Ông nêu rõ hơn điều chúng ta đã đề cập trong câu trước, tức là, sự phục hồi Hội Thánh cốt ở điều nầy, rằng Chúa dựng kẻ bị hạ xuống lên, và thương xót kẻ nghèo. Nhưng sự thanh tẩy Hội Thánh, mà chúng ta đã nói, trước hết là cần thiết; vì bao lâu Chúa chưa thi hành sự phán xét Ngài nghịch cùng kẻ ác, và kẻ xấu còn lẫn với người tốt, đến nỗi giữ chỗ cao nhất trong Hội Thánh, mọi sự đều ô uế và bại hoại, Đức Chúa Trời không được thờ phượng hay kính sợ, và ngay sự tin kính cũng bị giày đạp dưới chân. Vậy khi kẻ vô đạo bị cất đi hay bị khuất phục, Hội Thánh được phục hồi về sự rực rỡ của nó, và kẻ tin kính, được giải thoát khỏi hoạn nạn và tai ương, nhảy mừng vì vui.
Trước hết, ông gọi chúng là rytsym, (gnaritzim,) "kẻ bạo ngược." Có nhiều cách giải thích chữ nầy; nhưng tôi tưởng rằng tiên tri phân biệt giữa những kẻ công khai gian ác, và không biết xấu hổ, [279] và những kẻ có chút vẻ bề ngoài của sự tốt lành, mà vẫn chẳng tốt hơn những người khác, vì chúng nhạo báng Đức Chúa Trời trong lòng. Nhưng có lẽ bởi hai tính từ, "kẻ bạo ngược" và "kẻ nhạo báng," ông mô tả cùng những người; vì, như kẻ cướp giữa loài người, chúng chộp lấy, hà hiếp, đối xử tàn nhẫn, và phạm mọi thứ sỉ nhục, mà vẫn không bị ngăn lại bởi sự kính sợ Đức Chúa Trời nào, vì chúng coi tôn giáo như một chuyện hoang đường.
Và những kẻ vội vàng sớm về sự gian ác. [280] Dưới loại nầy ông bao gồm các tội khác. Ông không nói về người Canh-đê hay người A-si-ri, mà về những kẻ muốn được kể trong số kẻ tin kính, và khoe khoang mình là dòng dõi Áp-ra-ham.
21. Kẻ bắt người ta phạm tội vì một lời nói. Trước kia chúng ta đã nêu ai là những người mà tiên tri đã phải đối phó, tức là, với kẻ giả hình và kẻ nhạo báng tục tĩu, là kẻ coi thường mọi lời quở trách và đe dọa của các đấng tiên tri, và muốn nắn một Đức Chúa Trời theo ý thích của mình. Những người như thế, muốn có giấy phép không giới hạn, hầu cho chúng có thể tự do buông mình trong các thú vui và tội lỗi của mình, đã chịu đựng rất thiếu kiên nhẫn những lời quở trách sắc bén của các đấng tiên tri, và không bình tĩnh phục tùng để bị kiềm chế. Vì cớ ấy chúng cẩn thận quan sát và rình rập các lời nói của họ, hầu cho chúng có thể bắt họ bất ngờ, hay đưa ra một cách giải thích sai. Tôi không nghi ngờ rằng ông quở trách kẻ ác, là kẻ phàn nàn về sự tự do mà các đấng tiên tri dùng, và về sự sắc bén của những lời quở trách của họ, như thể họ đã định tấn công dân sự, và các quan trưởng, và các thầy tế lễ; vì từ đó nảy sinh những lời vu cáo và cáo buộc giả dối được đưa ra ngay cả nghịch cùng các tôi tớ trung tín của Đức Chúa Trời. Từ đó nảy sinh những câu hỏi mơ hồ và gài bẫy được giăng ra như bẫy và lưới, hầu cho chúng hoặc đem người công chính vào nguy hiểm về mạng sống, hoặc có thể thực hành một thứ lừa dối nào đó trên người. Chúng ta thấy người Pha-ri-si và người Sa-đu-sê đã làm như thế với chính Đấng Christ. (Ma-thi-ơ 21:23; 22:17; Giăng 8:6.)
Kẻ đã gài bẫy cho người quở trách tại nơi cửa thành. Mệnh đề sau nầy, được thêm vào để giải thích, không cho phép chúng ta giải thích câu nầy như ám chỉ chung về những lời vu cáo, và các mưu khác mà nhờ đó kẻ xảo quyệt bẫy kẻ không cảnh giác; vì nay tiên tri lên án cách công khai hơn những mưu gian ác mà nhờ đó kẻ vô đạo cố gắng thoát khỏi mọi sự kiểm duyệt và quở trách. Vì "tại nơi cửa thành" là nơi các hội đồng công cộng và tòa án được nhóm họp, và đám đông tụ họp ở đó, các đấng tiên tri công khai quở trách mọi người, và không dung thứ ngay cả các quan án; vì bấy giờ chính quyền ở trong tay những người mà cần phải khuyên bảo và quở trách cách nghiêm khắc. Thay vì ăn năn, như đáng lẽ họ phải làm khi được cảnh cáo, chúng càng trở nên tệ hơn, và nổi giận nghịch cùng các đấng tiên tri, và gài bẫy cho họ; vì "chúng nó ghét kẻ quở trách tại cửa thành, và gớm ghê kẻ nói ngay thẳng," như A-mốt phán. (A-mốt 5:10.) Điều nầy liên quan đến mọi người, nhưng chủ yếu đến các quan án, và những kẻ cầm cương chính quyền, là kẻ chịu đựng tệ hơn, và rất bất bình vì phải nhận những lời quở trách như thế; vì chúng muốn được phân biệt khỏi hạng người khác, và được kể là xuất sắc nhất trong mọi người, dầu chúng là gian ác nhất.
Kẻ đã gài bẫy. Các nhà chú giải khác nhau về ý nghĩa của chữ yqsvn, (yEkOshun;) vì một số dịch là "đã quở trách," và những người khác "đã sỉ nhục," như thể tiên tri lên án sự cứng cổ của những kẻ dùng đến những lời vu cáo, để xua đuổi kẻ quở trách ra xa khỏi chúng. Nhưng tôi tin rằng độc giả của tôi sẽ chấp thuận ý nghĩa mà tôi đã theo.
Và đã làm nghiêng lệch người công bình vì cớ hư không, tức là, khi chẳng có nguyên do. [281] Bởi những mưu gian ác và lừa dối, chúng cố gắng khiến người công chính bị mọi người ghét và ghê tởm, và bị kể là gian ác nhất trong mọi người; nhưng, sau khi đã đùa giỡn với thế gian như thế, cuối cùng chúng sẽ hư mất. Đó là sự an ủi mà Chúa ban, rằng Ngài sẽ không để sự gian ác của kẻ vô đạo qua đi mà không bị phạt, dầu chúng buông mình trong sự vui đùa và phóng túng một thời gian, nhưng cuối cùng Ngài sẽ kiềm chế chúng. Ấy thế mà "chúng ta cần phải nhịn nhục, hầu cho đợi sự ứng nghiệm của những lời hứa nầy." (Hê-bơ-rơ 10:36.)
22. Đức Giê-hô-va phán như vầy. Đây là kết luận của lời phán trước; vì Ngài an ủi dân sự, hầu cho họ khỏi tuyệt vọng trong tình trạng khốn khổ, khốn cùng mà họ sẽ bị hạ xuống. Chúng ta nên chú ý đến thời điểm mà những điều này phải liên hệ đến, tức là khi dân sự đã bị đưa vào cảnh nô lệ, đền thờ bị phá đổ, các của lễ bị cất đi, và khi có vẻ như mọi sự thờ phượng đã sụp đổ, và không còn hy vọng giải cứu. Tâm trí của các tín hữu do đó hẳn đã được lời tiên tri này nâng đỡ, để khi họ đắm tàu, họ vẫn còn tấm ván này để nắm chặt, và nhờ đó được đưa vào bến. Chúng ta cũng nên nắm lấy những lời hứa này, ngay cả trong những hoàn cảnh tuyệt vọng nhất, và nương cậy vào chúng hết lòng.
Đến cùng nhà Gia-cốp. Lời phán gửi đến họ nên khiến chúng ta nhận xét rằng quyền năng của lời Đức Chúa Trời là trường tồn, và có hiệu năng đến nỗi nó phát huy quyền năng, miễn là còn một dân kính sợ và thờ phượng Ngài. Luôn có những người mà Chúa dành riêng cho Ngài, và Ngài không để cho dòng dõi của những người tin kính bị diệt. Vì Chúa đã phán, nếu chúng ta tin lời Ngài, chúng ta chắc chắn sẽ nhận được ích lợi. Chân lý của Ngài là vững bền, và do đó, nếu chúng ta nương cậy nơi Ngài, chúng ta sẽ chẳng bao giờ thiếu sự an ủi.
Đấng đã cứu chuộc Áp-ra-ham. Không phải vô cớ mà Ngài thêm rằng, Đấng hiện nay tuyên bố rằng Ngài sẽ nhân từ với con cái Gia-cốp chính là cùng một Đức Chúa Trời "Đấng đã cứu chuộc Áp-ra-ham." Ngài hướng sự chú ý của dân sự về chính khởi đầu của Hội Thánh, để họ thấy quyền năng của Đức Chúa Trời, vốn trước đây đã được tỏ ra bằng những bằng chứng quá nhiều và quá nổi bật đến nỗi không còn phải nghi ngờ nữa. Nếu họ khoe mình về danh Áp-ra-ham, họ nên suy xét xem Chúa đã cứu ông ra từ đâu, tức là khỏi sự thờ hình tượng, mà cả ông lẫn tổ phụ ông đã thờ. (Sáng Thế Ký 11:31; 12:1; Giô-suê 24:2.) Nhưng trong nhiều dịp khác Ngài cũng "cứu chuộc" ông; khi ông gặp nguy hiểm tại Ê-díp-tô vì vợ mình, (Sáng Thế Ký 12:17,) rồi lại tại Ghê-ra, (Sáng Thế Ký 20:14,) rồi lại khi ông thắng các vua, (Sáng Thế Ký 14:16,) và cũng khi ông nhận được dòng dõi sau khi đã quá tuổi sinh con. (Sáng Thế Ký 21:2, 5.) Dù nhà tiên tri chủ yếu nhắm đến sự nhận làm con nuôi của Đức Chúa Trời, khi Chúa truyền cho ông lìa "nhà cha mình," (Sáng Thế Ký 12:1,) song dưới chữ "cứu chuộc" Ngài cũng bao gồm mọi phước lành; vì chúng ta thấy Áp-ra-ham đã được "cứu chuộc" nhiều hơn một lần, tức là ông đã được giải thoát khỏi những hiểm nguy rất lớn và khỏi nguy cơ mất mạng.
Giờ đây, nếu Chúa đã từ một mình Áp-ra-ham, và vào lúc ông chưa có con cái, gây dựng nên một Hội Thánh mà về sau Ngài sẽ gìn giữ, thì há Ngài lại không bảo vệ nó mãi mãi, ngay cả khi người ta tưởng rằng nó đã diệt vong? Điều gì đã xảy ra? Khi Đấng Christ đến, sự tan lạc khốn khổ dường nào, và những kẻ thù chống nghịch Ngài đông đảo và mạnh mẽ dường nào! Thế mà, bất chấp tất cả chúng, vương quốc của Ngài đã được gây dựng và vững lập, Hội Thánh được hưng thịnh, và khiến mọi người đều thán phục. Do đó chẳng ai nên nghi ngờ rằng Chúa thi hành quyền năng Ngài mỗi khi cần thiết, bảo vệ Hội Thánh Ngài chống lại kẻ thù, và khôi phục nàng.
Gia-cốp hiện nay sẽ không bị hổ thẹn. Ông muốn nói rằng thường xảy ra là những người tốt bị sự hổ thẹn ép phải cúi đầu, như Giê-rê-mi tuyên bố trong những lời này: "Tôi sẽ ngậm miệng trong bụi đất." (Ca Thương 3:29.) Mi-chê cũng nói: "Đã đến lúc những người khôn nên giấu miệng mình trong bụi đất." (Mi-chê 7:16.) [282] Vì khi Chúa sửa phạt dân sự Ngài cách nghiêm khắc, những người tốt hẳn phải "hổ thẹn." Giờ đây, nhà tiên tri tuyên bố rằng tình trạng này sẽ không kéo dài mãi. Do đó chúng ta không nên tuyệt vọng trong nghịch cảnh. Dù những kẻ gian ác chế giễu và ném lên chúng ta mọi thứ sỉ nhục, Chúa cuối cùng sẽ giải thoát chúng ta khỏi sự hổ thẹn và nhuốc nhơ. Đồng thời, nhà tiên tri cảnh báo rằng ân huệ này không thuộc về những kẻ kiêu ngạo hay cứng cổ từ chối cúi cổ dưới sự sửa phạt của Đức Chúa Trời, mà chỉ thuộc về những người khiêm nhường, là kẻ mà sự hổ thẹn ép phải cúi đầu, và bước đi buồn rầu, cúi mặt.
Có thể hỏi: Tại sao ông nói: "Gia-cốp sẽ không bị hổ thẹn"? Vì "Gia-cốp" đã chết từ lâu, và người ta có thể tưởng rằng ông gán cảm xúc cho người chết, và cho rằng họ có thể biết việc của chúng ta. [283] Do đó người Công giáo La Mã cũng tưởng rằng người chết là khán giả của hành động chúng ta. Nhưng trường hợp hiện tại là một sự nhân hóa, như chúng ta thường thấy trong Kinh Thánh. Cũng vậy Giê-rê-mi nói: "Người ta nghe tiếng tại Ra-ma, tiếng Ra-chên than khóc con cái mình, và từ chối được an ủi, vì chúng không còn nữa;" vì ông mô tả sự thất bại của chi phái Bên-gia-min bằng tiếng than khóc của "Ra-chên," là tổ mẫu xa xưa của họ. (Giê-rê-mi 31:15.)
Ê-sai giới thiệu Gia-cốp như động lòng hổ thẹn vì những tội lỗi lớn lao của dòng dõi ông; vì Sa-lô-môn cho chúng ta biết rằng "con khôn ngoan là sự vinh hiển của cha mình, và con ngu dại đem lại sầu khổ cho mẹ nó." (Châm Ngôn 10:1.) Dù các bà mẹ chịu đựng nhiều, họ vẫn đỏ mặt vì những hành vi gian ác của con cái. Vậy các người cha sẽ ra sao, là những người có tình thương dành cho con cái ít bị nuông chiều dại dột hơn, và chủ yếu nhắm đến việc rèn tập chúng sống tốt và ngay thẳng? Há họ lại không cảm thấy đau đớn sâu sắc hơn, khi con cái họ hành động gian ác và đáng hổ thẹn? Nhưng ở đây nhà tiên tri có ý đâm thấu lòng dân sự và làm họ đau đến tột cùng, bằng cách nêu ra trước mặt họ tổ phụ của chính họ, là người mà Đức Chúa Trời đã ban cho quá nhiều và quá lớn phước lành, nhưng nay lại bị dòng dõi mình làm nhuốc nhơ; đến nỗi nếu ông có mặt, ông hẳn đã phải đỏ mặt sâu sắc vì họ. Do đó ông buộc tội dân sự vô ơn, trong việc làm nhuốc nhơ các tổ phụ mà họ lẽ ra phải tôn kính.
23. Vì khi nó sẽ thấy con cái mình. Tiểu từ ky (ki) ở đây được dùng theo nghĩa tự nhiên và nguyên thủy là vì hay bởi. Nhà tiên tri nêu lý do tại sao sự nhuốc nhơ của Y-sơ-ra-ên sẽ được cất đi. Ấy là vì nó sẽ có con cái, và những kẻ bị tưởng là đã chết vẫn còn sống.
Việc làm của tay ta ở giữa nó. Khi gọi chúng bằng tên này, tôi không nghi ngờ gì rằng ông có ý mô tả việc cứu chuộc kỳ diệu; vì những kẻ mà Đức Chúa Trời nhận làm con cái Ngài, và tiếp nhận vào sự thông công với chính Ngài, được Ngài làm nên, như thể là những người mới, phù hợp với lời phán: "Dân sẽ được dựng nên sẽ ngợi khen Đức Giê-hô-va." (Thi Thiên 102:18.) Trong đoạn đó, tác giả Thi Thiên mô tả tương tự sự đổi mới của Hội Thánh; vì lời mô tả này, như chúng ta đã nhiều lần nói trong các dịp trước, không liên quan đến sự sáng tạo chung lan đến mọi người, nhưng dẫn chúng ta thừa nhận quyền năng của Ngài, hầu chúng ta không xét đoán sự cứu rỗi của Hội Thánh theo vẻ bề ngoài hiện tại của sự việc. Và ở đây chúng ta nên chú ý nhiều sự tương phản: thứ nhất, giữa tình trạng đổ nát của Hội Thánh và vẻ đẹp vượt bậc của nàng, giữa sự hổ thẹn và sự vinh hiển của nàng; thứ hai, giữa dân sự của Đức Chúa Trời và các dân tộc khác; thứ ba, giữa "việc làm của tay Đức Chúa Trời" và việc làm của loài người, (vì chỉ bởi tay Đức Chúa Trời Hội Thánh mới được khôi phục;) và thứ tư, giữa tình trạng hưng thịnh của nàng và cảnh đổ nát, hoang vu mà trước đây nàng đã bị hạ xuống. Cụm từ, "ở giữa nó," có nghĩa là sự khôi phục trọn vẹn, nhờ đó dân sự sẽ được hiệp nhất và gắn kết với nhau đến nỗi chiếm không chỉ các biên cương, mà cả chính trung tâm và những vị trí trọng yếu của xứ.
Chúng sẽ tôn thánh danh ta. Cuối cùng, ông chỉ ra mục đích của sự cứu chuộc. Tất cả chúng ta đều được dựng nên, để lòng nhân từ của Đức Chúa Trời được ca ngợi giữa chúng ta. Nhưng vì phần lớn nhân loại đã phản bội tình trạng nguyên thủy của mình, Đức Chúa Trời đã chọn một Hội Thánh trong đó lời ngợi khen Ngài sẽ vang lên và ngự trị, như tác giả Thi Thiên nói: "Hỡi Đức Chúa Trời, tại Si-ôn người ta ngợi khen Ngài." (Thi Thiên 65:1.) Giờ đây, vì ngay cả trong bầy cũng có nhiều kẻ đã thoái hóa, nhà tiên tri giao phó chức vụ này cho các tín hữu, là những người mà Đức Chúa Trời đã gìn giữ cách kỳ diệu.
Chúng sẽ kính sợ Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Vì những kẻ giả hình, như chúng ta đã thấy trước đây, tôn kính Đức Chúa Trời bằng môi miệng, nhưng lòng chúng xa cách Ngài, sau khi nói về sự dâng lời ngợi khen, ông tiếp theo nhắc đến sự kính sợ; ngụ ý rằng lời ngợi khen của chúng ta chẳng có giá trị gì, trừ khi chúng ta thành thật và chân thành vâng lời Đức Chúa Trời, và trừ khi cả đời sống chúng ta làm chứng rằng chúng ta không giả hình khi thốt ra danh Đức Chúa Trời.
24. Bấy giờ kẻ lầm lạc trong tâm thần sẽ học biết sự khôn ngoan. Ông lại lặp lại lời hứa mà trước đây ông đã nói ngắn gọn; vì chừng nào trí khôn của loài người còn bị sự ngu dốt và mù lòa đánh trúng, thì dù họ hưởng mọi thứ phước lành dư dật, họ vẫn luôn bị bao vây và vây hãm bởi sự diệt vong. Do đó, trong việc chuẩn bị khôi phục Hội Thánh, Chúa soi sáng bằng lời Ngài, và chiếu sáng bằng ánh sáng của sự hiểu biết, dân sự của Ngài, là kẻ trước đây đã lạc lối trong bóng tối. Ngài làm điều này bằng ảnh hưởng kín nhiệm của Đức Thánh Linh; vì sẽ chẳng có giá trị gì nếu chỉ được dạy bằng lời bên ngoài, mà Ngài không cũng dạy lòng chúng ta bên trong.
Và kẻ lầm bầm sẽ học biết đạo lý. Một số nhà chú giải dịch rvgnym (rOgEnim) là "kẻ thì thầm," và những người khác là "kẻ lang thang." Nhưng nó có nghĩa là những kẻ trước đây lầm bầm chống lại các đấng tiên tri, và không chịu nổi những lời cảnh báo của họ, sẽ vâng lời và phục tùng; và do đó tôi đã chọn dịch nó là kẻ lầm bầm. Từ đó chúng ta thấy lòng thương xót của Đức Chúa Trời kỳ diệu dường nào, Đấng đưa trở lại đường ngay những kẻ vốn rất không xứng đáng, và làm cho họ dự phần vào những phước lành lớn lao như vậy. Chúng ta hãy suy ngẫm cẩn thận chủ đề này cách riêng tư. Có ai trong chúng ta mà đôi khi chưa từng "lầm bầm" chống lại Đức Chúa Trời, và khinh bỏ đạo lý thuần khiết? Thật vậy, hơn nữa, nếu Đức Chúa Trời đã không làm mềm lòng kẻ cứng cổ, và đưa họ nhẹ nhàng đến vâng lời, thì gần như cả nhân loại đã phải diệt vong trong sự điên cuồng của họ.
[Chú thích 251: "Ngài gọi nó là A-ri-ên, tức là bàn thờ của Đức Chúa Trời;" — Một số, cùng với bản Chaldee, cho rằng nó lấy từ lò sưởi của bàn thờ lớn của lễ thiêu, mà Ê-xê-chi-ên gọi rõ ràng bằng cùng tên ấy; và rằng Giê-ru-sa-lem ở đây được xem như nơi đặt lửa của Đức Chúa Trời, la 'vr 'l (Or el,) lửa ấy sẽ từ đó phát ra để thiêu nuốt kẻ thù Ngài. Xem Ê-sai 31:9. Một số, theo cách suy ra thông thường của từ ấy, 'ry 'l (ariel,) sư tử của Đức Chúa Trời, hay sư tử mạnh, cho rằng nó có nghĩa là sự kiên cố của nơi ấy, nhờ đó nó có thể chống cự và thắng mọi kẻ thù. — Lowth. "Giô-na-than giải thích nó là bàn thờ của Chúa, và Ê-xê-chi-ên cũng (Ê-xê-chi-ên 43:15) gọi nó bằng tên này. Nó được gọi như vậy, vì lửa của Đức Chúa Trời, nằm phục như 'ry (ari,) sư tử trên bàn thờ. Các Rabbi của chúng ta giải thích 'ry'l (ariel) chỉ đền thờ Giê-ru-sa-lem, vốn hẹp phía sau, và rộng phía trước." — Jarchi. "Phần lớn các nhà giải thích đều đồng ý rằng 'ry'l (ariel) ghép từ 'ry (ari) và 'l (el,) chỉ sư tử của Đức Chúa Trời, hay như Castalio dịch, Sư Tử — Đức Chúa Trời. Nhưng họ khác nhau trong việc giải thích việc áp dụng tên này cho Giê-ru-sa-lem." — Rosenmüller. "Theo ý tôi, ý nghĩa của nhà tiên tri là Đức Chúa Trời sẽ làm cho Giê-ru-sa-lem thành trung tâm của cơn giận Ngài, sẽ thiêu nuốt không chỉ kẻ thù mà cả những người Giu-đa cứng cổ phản nghịch. Ý nghĩa này thanh nhã và đầy sức mạnh, và rất phù hợp với sự khôn ngoan của nhà tiên tri Ê-sai. A-ri-ên ở đây được lấy, theo nghĩa thật của nó, không phải là bàn thờ, mà là lò sưởi của bàn thờ, như trong Ê-xê-chi-ên. Ý nghĩa của tên nằm ở đây. Lò sưởi của bàn thờ nâng đỡ biểu tượng của ý chí chí thánh và thuần khiết nhất của Đức Chúa Trời, mà mọi của lễ dâng cho Đức Chúa Trời phải được thử nghiệm; và điều này áp dụng cho sự công chính của Đức Chúa Trời, cháy như lửa, và thiêu nuốt kẻ có tội, nếu không tìm được sự chuộc tội. Giê-ru-sa-lem sẽ thành sân khấu của các sự xét đoán của Đức Chúa Trời." — Vitringa. "Ê-sai tiên thấy rằng thành phố sẽ, trong thời gian ngắn, bị một đạo quân rất đông của người A-si-ri vây hãm, và sẽ bị siết chặt, mà vẫn không bị đám đông ấy thắng, nhưng, như sư tử, sẽ bởi quyền năng thiên thượng trỗi dậy khỏi những trận giao tranh khốc liệt nhất." — Doederlein. Thay vì "Hãy giết các của lễ," cách dịch của Vitringa, mà Lowth, Stock, và Alexander đã theo, là "Hãy để các kỳ lễ xoay vòng." Symmachus, mà Montfaucon dành cho lời khen quá đáng là đã bám sát văn bản Hê-bơ-rơ, bất cứ chỗ nào nó khác với bản Bảy Mươi, dịch mệnh đề ấy, kai estai katodunos kai odunomene, mà bản dịch của Giê-rô-mi đã theo sát, "Et erit tristis ac moerens;" — "Và nàng sẽ buồn rầu và than khóc." Trong cả hai trường hợp đều có hai từ đồng nghĩa, t'nyh v'nyh (thaaniah vaaniah,) vốn bắt nguồn từ cùng một gốc. Đặc điểm này được bản dịch của Symmachus trích trên bắt chước, katodunos kai odunomene, và bởi bản của Vitringa, ("moestitia et moeror,") ông nhận xét: "Có phần bất thường khi đặt cạnh nhau những từ có cùng vần và bắt nguồn từ cùng một gốc, nhưng trong trường hợp này nó tạo ra một âm vang dễ chịu, khiến tôi tin chắc rằng nó hẳn đã thường được dùng trong các tác phẩm thi ca." "Que les ennemis feront en Jerusalem;" — "Điều mà kẻ thù sẽ làm tại Giê-ru-sa-lem." "Như một vòng lều trại. kaddur, như một Dowar; người Ả-rập vẫn gọi làng lều tròn như vậy, là nơi họ vẫn sinh sống." — Stock. "Qu'ils parleront bas, et comme du creux de la terre;" — "Rằng chúng sẽ nói nhỏ, và như từ lòng đất." "Và từ bụi đất ngươi sẽ líu lo lời mình, hay, phát ra âm thanh yếu ớt, chói tai, như tiếng mà dân gian cho là giọng của ma. Âm thanh này đã được các phù thủy bắt chước, là kẻ cũng có nghệ thuật đặt giọng mình sao cho nghe như phát ra từ dưới đất, hay từ bất cứ nơi nào chúng muốn." — Stock. Bản Bảy Mươi dịch nó, kai estai hos koniortos apo trochou ho ploutos ton asebon, "và như bụi nhỏ từ bánh xe sẽ là đám đông kẻ gian ác." Ở đây cần chú ý đến sự phân biệt giữa trochos và trochos. "Lực lượng quân sự của Sen-na-chê-ríp, sẽ làm nhiên liệu cho lửa, và sẽ bị nghiền thành bột." — Jarchi. "Chúng sẽ bị hủy diệt bởi luồng gió độc Simoom, mà tác động của nó là tức thì. Thevenot mô tả cơn gió này với mọi chi tiết liệt kê ở đây, với sấm chớp, nóng không chịu nổi, và lốc cát. Bởi một thiên sứ của Đức Giê-hô-va như vậy,' như gọi ở dưới, (Ê-sai 37:36,) đạo quân A-si-ri đã bị hủy diệt." — Stock. "Như giấc mơ, khi người ta tưởng rằng mình thấy, mà thật ra không thấy, thì đám đông các dân tộc cũng vậy; chúng sẽ thật sự tưởng rằng chúng đang chinh phục thành Giê-ru-sa-lem, nhưng chúng sẽ thất vọng về hy vọng ấy, chúng sẽ không thành công." — Jarchi. Sự so sánh thật thanh nhã và tuyệt đẹp ở mức cao nhất, được trau chuốt kỹ, và hoàn toàn phù hợp với mục đích đề ra: hình ảnh cực kỳ tự nhiên, nhưng không hiển nhiên; nó chạm đến cảm xúc nội tâm chúng ta, chứ không phải giác quan bên ngoài, và được áp dụng cho một biến cố trong những hoàn cảnh đồng hành hoàn toàn tương tự, nhưng bản chất hoàn toàn khác. Về vẻ đẹp và sự khéo léo nó có thể cạnh tranh công bằng với một trong những câu thơ thanh nhã nhất của Virgil, (được cải tiến nhiều từ Homer, Iliad, 22:199,) nơi ông đã áp dụng cho một mục đích khác, nhưng không thành công bằng, cùng hình ảnh về sự vận hành vô hiệu của trí tưởng tượng trong giấc mơ. Virg. Æn. 12:908. Lucretius diễn đạt cùng hình ảnh ấy với Ê-sai, (iv. 1091.)" — Lowth. "Hãy la lên, và hãy khóc, hay, Hãy vui chơi và phóng túng." — Bản Anh. "Hãy xoay mình và nhìn quanh." — Stock. Cách dịch của Lowth giống cái này, nhưng có phần diễn giải, "Chúng trợn mắt với vẻ ngạc nhiên ngớ ngẩn." Cách dịch của Giáo sư Alexander gần với cách của Calvin hơn, "Hãy vui mừng và mù lòa!" "Các đấng tiên tri của các ngươi, và các quan cai trị các ngươi (Hê-bơ-rơ: đầu)." — Bản Anh. Các dịch giả của chúng ta nêu rất đúng rằng nghĩa đen của rsykm (rashechEm) là "đầu của các ngươi." Calvin xem nó như tính từ, "các nhà tiên kiến chính của các ngươi." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 267: "Et monstrer le chemin aux autres;" — "Và chỉ đường cho người khác." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 268: "Et monstrer le chemin aux autres;" — "Và chỉ đường cho người khác." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 269: Bản phổ thông, Tôi không có học, thì quá bao quát và xác định. Một người có thể đọc một lá thư mà không cần có học, ít nhất theo nghĩa hiện đại, dù từ này có lúc là đối lập với mù chữ hay hoàn toàn dốt nát. Trong trường hợp này, để đạt đầy đủ hiệu quả của sự so sánh, cần hiểu rõ ràng rằng cụm từ có nghĩa là, Tôi không biết đọc. — Alexander. "Par le jugement de Dieu;" — "Bởi sự xét đoán của Đức Chúa Trời." "Retirer." "Qui signifie enseigné;" — "Có nghĩa là được dạy;" "Qu'on renverse tout ordre." "Tôi sẽ tiếp tục làm. (Hê-bơ-rơ: Tôi sẽ thêm.)" — Bản Anh. "C'est à dire, Fonisseurs." Điều này tương ứng với bản tiếng Anh. — Người hiệu đính. Trong hầu hết mọi bản cổ, hphkkm, (hophchEchEm,) thường dịch là "sự xoay chuyển của các ngươi," được hiểu là chủ ngữ của động từ "sẽ là." Các nhà phê bình hiện đại xem nó như một mệnh đề riêng, một lời thốt lên. "Kẻ ngoan cố như các ngươi!" — Lowth. "Sự ngoan cố của các ngươi!" — Stock. "Sự hư hoại của các ngươi!" — Alexander. Cùng ý nghĩa ấy đã được Luther nêu ra, dù dưới hình thức diễn giải, Wie seyb ihr so verfehrt! "Sao các ngươi lại hư hoại thế!" "Ere Lebanon beams like Carmel. Một mashal, hay châm ngôn, diễn đạt bất kỳ cuộc cách mạng lớn nào của sự việc, và, khi liên quan đến hai đối tượng, một sự thay đổi hoàn toàn tương hỗ." — Lowth. "Và Li-ban sẽ trở thành Cạt-mên. Cái hiện nay là hoang mạc sẽ thành đồng ruộng màu mỡ, và ngược lại. Hay, bỏ hình bóng, kẻ nghèo và dốt nát sẽ đổi chỗ với kẻ sang trọng và khôn ngoan của thế gian này, về hạnh phúc, khi Phúc Âm được công bố." — Stock. Jarchi, ngược lại, xem "Cạt-mên" có nghĩa là "một đồng ruộng màu mỡ," và Alexander xem điểm này là đã quyết định bởi việc dùng mạo từ. "Rằng hkrml (hakkarmEl) không phải là tên riêng của núi, có thể suy ra từ mạo từ, vốn không đặt trước Li-ban.'" "Việc nhắc đến cái sau," ông thêm, "chắc chắn đã gợi ý đến cái trước, từ mơ hồ Cạt-mên, vừa là tên riêng vừa là tên chung." — Người hiệu đính. "Ceux qui n'ont point honte de commettre leurs meschancetez devant tous;" — "Những kẻ không biết hổ thẹn khi phạm các hành vi gian ác trước mặt mọi người;" "Ceux qui se levoyent de matin pour mal faire;" — "Những kẻ dậy sớm để làm điều ác;" "Il dit aussi que le juste est renversé sans raison;" — "Ông cũng nói rằng người công chính bị lật đổ vô cớ." Cả hai trích dẫn trên đều được trích không chính xác. Lời của Giê-rê-mi là, "Người ấy ngậm miệng trong bụi đất," và của Mi-chê, "Chúng sẽ lấy tay che miệng mình." Nhưng trong khi tác giả, trích từ trí nhớ, đã thay đổi lời lẽ, các đoạn ấy vẫn rất thích hợp cho mục đích của ông. "Qu'ils peuvent savoir ce que nous faisons au monde;" — "Rằng chúng có thể biết việc chúng ta làm trên thế gian;" — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 30.
Ê-sai 30:1-33
1. Khốn thay cho con cái phản nghịch, Chúa phán vậy, là kẻ mưu tính mà chẳng bởi ta, và che đậy bằng sự che đậy mà chẳng bởi Thánh Linh của ta, để chồng chất tội lỗi trên tội lỗi!
2. Chúng đi xuống Ê-díp-tô mà chẳng hỏi ý ta, nương náu nơi sức mạnh của Pha-ra-ôn, và tin cậy nơi bóng của Ê-díp-tô!
3. Song sức mạnh của Pha-ra-ôn sẽ thành sự hổ thẹn của các ngươi, và sự tin cậy nơi bóng của Ê-díp-tô sẽ thành sự nhuốc nhơ.
4. Vì các quan trưởng của nó đã ở Xô-an, và các sứ thần của nó đã đến Ha-nét.
5. Tất cả chúng đều bị hổ thẹn vì một dân chẳng ích chi cho chúng, chẳng giúp đỡ, chẳng ích lợi, nhưng chỉ là sự hổ thẹn và cũng là sự sỉ nhục.
6. Gánh nặng về các loài vật ở phương nam: đi qua đất gian truân và khổ sở, nơi có sư tử tơ và sư tử già, rắn lục và rắn lửa bay, chúng sẽ chở của cải mình trên vai lừa con, và chở châu báu mình trên gù lạc đà, đến với một dân chẳng ích chi cho chúng.
7. Vì người Ê-díp-tô giúp đỡ cách luống công, vô ích; nên ta đã kêu về việc này rằng: Sức mạnh của chúng là ngồi yên.
8. Bây giờ hãy đi, viết điều này trước mặt chúng trên bảng, và chép nó vào trong sách, để lưu lại cho đời sau, đời đời mãi mãi;
9. Vì đây là một dân phản nghịch, con cái nói dối, con cái không chịu nghe luật pháp của Đức Giê-hô-va;
10. Chúng bảo các nhà tiên kiến: Chớ xem nữa; bảo các đấng tiên tri: Chớ nói cho chúng ta điều ngay thẳng, hãy nói cho chúng ta những lời êm dịu, hãy tiên tri những điều dối trá;
11. Hãy lìa bỏ đường đi, tránh khỏi lối mòn; hãy làm cho Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên tránh khỏi mặt chúng ta.
12. Vậy nên Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên phán như vầy: Vì các ngươi khinh bỏ lời này, mà tin cậy nơi sự áp bức và sự quanh co, và nương dựa nơi đó,
13. Nên tội ác này sẽ thành cho các ngươi như một chỗ nứt sắp sập, phồng ra trên tường cao, mà sự đổ vỡ đến thình lình trong giây lát.
14. Ngài sẽ đập vỡ nó như người ta đập vỡ bình gốm, chẳng thương xót, đến nỗi trong đống vỡ của nó chẳng còn tìm được một mảnh để lấy lửa từ lò, hay múc nước từ giếng.
15. Vì Chúa là Đức Chúa Trời, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên phán như vầy: Trong sự trở lại và nghỉ ngơi các ngươi sẽ được cứu; trong sự yên lặng và tin cậy sẽ là sức mạnh của các ngươi, nhưng các ngươi không muốn.
16. Các ngươi lại nói rằng: Không, chúng ta sẽ trốn trên ngựa; vậy nên các ngươi sẽ phải trốn; chúng ta sẽ cỡi ngựa nhanh; vậy nên những kẻ đuổi theo các ngươi sẽ còn nhanh hơn.
17. Một nghìn người sẽ chạy trốn trước sự quở trách của một người; trước sự quở trách của năm người các ngươi sẽ chạy trốn, cho đến khi các ngươi bị bỏ lại như một cây sào trên đỉnh núi, và như một ngọn cờ trên đồi.
18. Vậy nên Đức Giê-hô-va sẽ chờ đợi để làm ơn cho các ngươi; và Ngài sẽ được tôn cao để thương xót các ngươi, vì Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời của sự xét đoán: Phước cho mọi kẻ trông đợi Ngài.
19. Vì dân cư sẽ ở tại Si-ôn trong Giê-ru-sa-lem; ngươi sẽ không khóc nữa: Ngài chắc sẽ làm ơn cho ngươi khi nghe tiếng kêu của ngươi; vừa khi nghe, Ngài sẽ đáp lời ngươi.
20. Dầu Chúa ban cho các ngươi bánh của sự hoạn nạn và nước của sự khốn khó, các thầy dạy ngươi sẽ không còn bị giấu nơi góc kín nữa, nhưng mắt ngươi sẽ thấy các thầy dạy ngươi;
21. Tai ngươi sẽ nghe có tiếng đằng sau mình rằng: Đây là đường đi, hãy noi theo, khi các ngươi xây qua bên hữu hay qua bên tả.
22. Các ngươi sẽ làm ô uế vỏ bọc bằng bạc của tượng chạm, và áo khoác bằng vàng của tượng đúc; ngươi sẽ ném chúng đi như vải ô uế, ngươi sẽ bảo nó rằng: Hãy cút đi!
23. Bấy giờ Ngài sẽ ban mưa cho hạt giống của ngươi khi ngươi gieo đất, và bánh của hoa lợi của đất; nó sẽ béo tốt và dồi dào, và trong ngày đó súc vật của ngươi sẽ được chăn trong đồng cỏ rộng.
24. Bò và lừa con cày đất sẽ ăn rơm sạch, đã được rê bằng cái sàng và cái nia.
25. Và trên mọi núi cao, trên mọi đồi cao, sẽ có sông và suối nước trong ngày giết hại lớn, khi các tháp đổ xuống.
26. Hơn nữa, ánh sáng của mặt trăng sẽ như ánh sáng của mặt trời, và ánh sáng của mặt trời sẽ gấp bảy, như ánh sáng của bảy ngày, trong ngày Đức Giê-hô-va buộc chỗ rách của dân Ngài, và chữa lành vết thương mà Ngài đã đánh.
27. Này, danh của Đức Giê-hô-va từ xa đến, mặt Ngài bừng lửa, gánh nặng; môi Ngài đầy sự phẫn nộ, và lưỡi Ngài như lửa thiêu nuốt;
28. Hơi thở Ngài như dòng nước tràn ngập, đến giữa cổ, để rê các dân trong cái sàng vô ích; và có một cái hàm trong miệng các dân, làm cho chúng lầm lạc.
29. Các ngươi sẽ có bài ca, như trong đêm giữ lễ thánh; và lòng vui mừng, như khi người ta đi theo tiếng sáo mà đến núi của Đức Giê-hô-va, đến cùng Đấng Mạnh Sức của Y-sơ-ra-ên.
30. Đức Giê-hô-va sẽ làm cho tiếng vinh hiển của Ngài được nghe, và bày tỏ sự hạ cánh tay Ngài xuống, với sự phẫn nộ giận dữ, ngọn lửa thiêu nuốt, sự tan tác, mưa bão, và mưa đá.
31. Vì qua tiếng của Đức Giê-hô-va, người A-si-ri sẽ bị đánh gục, là kẻ đã dùng gậy mà đánh.
32. Và khắp mọi nơi mà cây gậy đã định sẵn đi qua, là nơi Đức Giê-hô-va giáng trên nó, sẽ có trống cơm và đàn hạc; và trong các trận chiến giơ cao Ngài sẽ đánh nó.
33. Vì Tô-phét đã được sắm sẵn từ lâu; phải, đã sắm sẵn cho vua: Ngài đã làm nó sâu và rộng; đống củi của nó là lửa và nhiều gỗ; hơi thở của Đức Giê-hô-va như dòng lưu huỳnh sẽ đốt cháy nó.
1. Khốn thay cho con cái phản nghịch. Nhà tiên tri lớn tiếng trách mắng người Giu-đa, vì khi họ không kham nổi gánh nặng, khi họ bị người A-si-ri và các kẻ thù khác siết chặt, họ đã chạy sang Ê-díp-tô cầu cứu. Lời quở trách này có thể có vẻ quá nghiêm khắc, nếu chúng ta chỉ xét rằng những kẻ yếu đuối, khốn khổ, nhất là khi bị áp bức bất công, có quyền cầu xin sự giúp đỡ ngay cả từ kẻ gian ác; vì đó là nguyên tắc mà thiên nhiên đã khắc sâu trong chúng ta, rằng mọi người nên sẵn lòng, và tự nguyện, cố gắng giúp đỡ lẫn nhau. Nhưng khi chúng ta đi đến tận nguồn gốc, chúng ta sẽ thấy rằng dân sự đã mang một tội lỗi không tầm thường hay nhỏ mọn.
Trước hết, coi thường và thậm chí khinh dể sự cai trị của Đức Chúa Trời để làm theo ý riêng mình không phải là tội nhẹ, mà là sự bội nghịch gian ác. Nhưng Đức Chúa Trời đã nghiêm cấm họ không được kết ước hay lập giao ước với người Ê-díp-tô (Xuất Hành Ký 13:17; Phục Truyền Luật Lệ Ký 17:16). Sự cấm này chủ yếu có hai nguyên nhân. Một là nguyên nhân chung, liên quan đến việc lập giao ước và liên minh với các dân tộc khác; vì Đức Chúa Trời không muốn dân Ngài bị hư hỏng bởi sự mê tín của dân ngoại (Xuất Hành Ký 23:32; 34:15; Phục Truyền Luật Lệ Ký 7:2). Chúng ta dần dần bị lây nhiễm, tôi không biết bằng cách nào, bởi những thói xấu của những người mà mình giao du và thân thiết; và vì bản chất chúng ta vốn dễ bắt chước thói xấu hơn là đức hạnh, nên chúng ta dễ dàng quen với sự hư hỏng, và nói tóm lại, sự ô nhiễm lan nhanh từ người này sang người khác. Điều này đã xảy ra cho đất nước chúng ta, nước Pháp, do giao thiệp với nhiều dân tộc, khiến nàng quá ham mê bắt chước các thói xấu của họ, và đã phủ lên mình một sự ô uế kinh khủng. Lòng ham muốn quá độ lập giao ước đã mở toang Á châu cho người Ma-hô-mét, rồi tiếp đó mở toang Âu châu cho họ; và dù họ vẫn giữ sự tiết độ trong ăn uống, mọi xứ đã bị vũ khí của họ khuất phục đều chẳng nhiễm lấy gì ngoài sự dơ bẩn và đê hèn. Đó cũng là điều mà chúng ta, người Pháp, đã học được từ việc giao du với các dân tộc khác.
Nguyên nhân thứ hai là riêng biệt và đặc thù đối với dân tộc này; vì, Chúa đã giải cứu người Giu-đa ra khỏi Ê-díp-tô, và truyền cho họ phải nhớ ơn ích lạ lùng ấy, nên Ngài cấm họ không được giao thiệp với người Ê-díp-tô. Và nếu họ đã lập giao ước với người Ê-díp-tô, thì sự nhớ ơn ấy có thể dễ dàng bị xóa nhòa; vì họ sẽ không còn tự do để kỷ niệm ơn ấy theo cách đã được truyền (Xuất Hành Ký 13:3, 8, 14). Quá là đê hèn khi coi thường vinh quang của Đức Chúa Trời chỉ để bồi đắp tình bạn với một dân tộc vô đạo và gian ác. Vì Đức Chúa Trời cũng muốn chứng tỏ cho dân Ngài rằng chỉ một mình Ngài là quá đủ để bảo đảm sự an toàn của họ, họ lẽ ra phải coi trọng lời hứa ấy đến mức tự nguyện loại bỏ mọi sự trợ giúp khác. Đó là một tội rất nghiêm trọng khi cố gắng lấy lòng các dân ngoại ở khắp mọi nơi, và cướp mất của Đức Chúa Trời sự tôn vinh đáng thuộc về Ngài; vì nếu họ đã thỏa lòng chỉ với sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, họ đã chẳng vội vàng chạy xuống Ê-díp-tô như vậy. Sự ồn ào náo nức của họ đã tố cáo sự bất tín của họ.
Nhưng tôi không nghi ngờ gì rằng nhà tiên tri đã trút cơn thịnh nộ của mình vào sự phạm thánh ấy, vì, bằng việc cố công khẩn khoản để được sự trợ giúp của các dân tộc xung quanh, họ đã cướp mất của Đức Chúa Trời lời ngợi khen về quyền năng toàn năng của Ngài. Vì thế, ở chỗ khác, Đức Thánh Linh cũng ví sự hăng say ấy như những cơn say đắm của tình yêu, thậm chí như những đường lối tà dâm (Giê-rê-mi 5:8). Ê-xê-chi-ên cho thấy rằng, bằng việc kết giao với người Ê-díp-tô, họ đã hành động như một người đàn bà, vô liêm sỉ vượt quá giới hạn của sự đoan trang, không chỉ điên cuồng chạy theo những kẻ ngoại tình, mà còn muốn giao cấu với ngựa và lừa (Ê-xê-chi-ên 16:26). Tuy nhiên, ở đây ông không tuyệt đối lên án mọi giao ước lập với kẻ thờ hình tượng, mà đặc biệt nhắm vào sự cấm mà luật pháp đã cấm họ lập giao ước với người Ê-díp-tô. Chính vì sự cấm ấy mà ông bừng bừng thịnh nộ; vì không phải mà không trút sự khinh dể nặng nề lên Đức Chúa Trời, họ mới run rẩy chạy vào Ê-díp-tô. Vì lý do đó, ông gọi họ là svrrym, (sOrErim,) bội nghịch và cứng cổ. Chúng ta đã giải thích từ này ở chương đầu. [284] Nó chỉ những kẻ cứng cỏi trong gian ác, cố ý và tình nguyện bội nghịch cùng Đức Chúa Trời, hay những kẻ mà sự bội nghịch khiến họ trở thành đối tượng đáng ghê tởm, đến nỗi chẳng còn chút ngay thẳng hay thành thật nào trong họ. Trước tiên, ông quở trách thói xấu ấy trên căn cứ này, rằng họ đã bỏ bê lời của Đức Chúa Trời, và tận hiến cho những mưu kế của riêng mình.
Để chúng che giấu điều bí mật. Những chữ lnsk mskh, (lInsOch massechah,) được một số nhà chú giải giải thích là, "để đổ ra sự đổ ra." Dù điều này không trái với ý của nhà tiên tri, nhưng theo ý tôi, đúng hơn khi được người khác dịch là, "để chúng che một sự che đậy." Tôi đã theo bản dịch ấy, vì những chữ này liên quan đến những mưu kế được bàn bạc bí mật và lén lút, nhờ đó chúng xảo quyệt tìm cách lừa dối các nhà tiên tri, và như thể trốn khỏi mắt của Đức Chúa Trời. Một bản dịch khác, "để chúng ẩn mình bằng một sự che đậy," là vô lý; vì dù rằng để được bảo vệ mà chúng tìm kiếm người Ê-díp-tô, song ông chủ yếu ám chỉ sự xảo trá mà tôi đã nói đến. Cả hai cách giải thích đều quy về một điều. [285]
Bằng ba cách diễn đạt, ông nói gần như cùng một điều; rằng chúng "che giấu các mưu kế của mình," tức là, giữ chúng cách xa Đức Chúa Trời; rằng chúng không hỏi nơi "miệng của Chúa;" và rằng chúng không chịu để "Đức Thánh Linh của Ngài" cai trị. Những kẻ được dẫn dắt bởi quan điểm của riêng mình thì rẽ sang những mưu mẹo xảo trá, để che giấu sự bất tín và bội nghịch của mình; và vì chúng đã quyết không vâng lời Đức Chúa Trời, chúng cũng chẳng hỏi Đức Thánh Linh của Ngài. Từ đó phát sinh kết quả khốn khổ và ô nhục ấy. Khốn khổ và tàn hại thay cho những cuộc bàn bạc và dự tính mà Chúa không chủ tọa. Không có sự khôn ngoan nào mà không được nhận từ "miệng Ngài;" và nếu chúng ta "hỏi nơi miệng Ngài," tức là, nếu chúng ta tham khảo lời Ngài, chúng ta cũng sẽ được Đức Thánh Linh của Ngài dẫn dắt, là Đấng mà mọi sự thận trọng và khôn ngoan đều bởi Ngài mà ra.
Hãy để ý rằng ở đây có hai điều được nối kết, lời của Đức Chúa Trời và Đức Thánh Linh, nhằm chống lại những kẻ cuồng tín, những kẻ nhắm đến những lời sấm và sự mặc khải bí mật mà không có lời; vì chúng muốn đến với Đức Chúa Trời, trong khi bỏ bê và lìa bỏ lời, và do đó chúng chẳng làm gì khác hơn là cố gắng, như câu nói, bay mà không có cánh. Trước hết, hãy giữ vững như một nguyên tắc đã định, rằng bất cứ điều gì chúng ta lo liệu hay mưu toan, mà không có lời của Đức Chúa Trời, đều phải là sai trái và gian ác, vì chúng ta phải hoàn toàn nương cậy nơi miệng Ngài. Và thật vậy, nếu chúng ta nhớ lại sự yếu đuối của sự hiểu biết, hay đúng hơn, sự thiếu hiểu biết, vốn có trong cả nhân loại, chúng ta sẽ thừa nhận rằng những kẻ đòi cho mình quá nhiều sự khôn ngoan, đến nỗi thậm chí không thèm hỏi nơi miệng Đức Chúa Trời, là những kẻ hết sức ngu dại.
Nếu có người phản đối rằng, Kinh Thánh không chứa đựng mọi điều, và không đưa ra những câu trả lời cụ thể về những điểm mà chúng ta còn nghi ngờ, tôi đáp rằng, mọi điều liên quan đến sự hướng dẫn đời sống chúng ta đều được chứa đựng trong đó một cách dồi dào. Vì vậy, nếu chúng ta đã quyết để mình được hướng dẫn bởi lời của Đức Chúa Trời, và luôn tìm trong đó quy tắc của đời sống, Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ để chúng ta còn nghi ngờ, nhưng trong mọi giao dịch và khó khăn sẽ chỉ ra cho chúng ta kết luận. Đôi khi, có lẽ, chúng ta sẽ phải chờ đợi lâu, nhưng cuối cùng Chúa sẽ giải cứu và cứu chúng ta, nếu chúng ta sẵn sàng vâng lời Ngài. Vì vậy, dù chúng ta cẩn thận và siêng năng trong việc sử dụng các phương tiện, như người ta gọi, nhưng chúng ta luôn phải chú ý đến điều này, là đừng lo liệu điều gì ngoài điều mà chúng ta biết là đẹp lòng và được Đức Chúa Trời chấp nhận.
Nhà tiên tri lên án sự tự phụ của những kẻ mưu toan những phương pháp bất hợp pháp, và nghĩ rằng mình sẽ thành công trong đó, khi họ lao nhọc, đúng hay sai, để bảo đảm sự an toàn của mình, như thể điều đó có thể làm được trái với ý muốn của Đức Chúa Trời. Chắc chắn điều này phát xuất từ sự bất tín và ngờ vực, vì chúng không nghĩ rằng một mình Đức Chúa Trời có thể bảo vệ chúng, trừ khi chúng kêu gọi sự trợ giúp ngoại quốc dù bị cấm. Từ đó mà ra những liên minh bất hợp pháp, từ đó mà ra những mánh khóe và gian lận, nhờ đó người ta hoàn toàn tin rằng công việc của mình sẽ được tiến hành tốt hơn là nếu họ cư xử với nhau cách ngay thẳng và công bình. Có vô số trường hợp của sự bất tín này trong mọi lĩnh vực của đời sống con người; vì người ta nghĩ rằng mình sẽ bị diệt vong, nếu thỏa lòng với phước lành của Đức Chúa Trời, và tiến hành mọi việc của mình trong sự chân thật và ngay thẳng. Nhưng chúng ta phải suy xét rằng chúng ta bị Đức Chúa Trời bỏ rơi, loại bỏ, và rủa sả, bất cứ khi nào chúng ta cậy vào những phương pháp bị cấm và những đường lối bất hợp pháp. Vì vậy, trong mọi việc lo liệu, bàn bạc, và mưu toan của chúng ta, chúng ta phải được điều chỉnh bởi ý muốn của Đức Chúa Trời. Chúng ta luôn phải suy xét điều Ngài cấm hay truyền, để hoàn toàn sẵn sàng vâng lời Ngài, và chịu để Đức Thánh Linh Ngài hướng dẫn, bằng không sự liều lĩnh của chúng ta sẽ thành công rất tệ hại.
Hầu cho chúng chất tội trên tội. Nhà tiên tri nói điều này, vì người Giu-đa, bằng những sự phòng thủ vô ích mà chúng tưởng là kiên cố bảo vệ chúng, chẳng làm gì khác hơn là lại vấp ngã vào cùng một tảng đá, và làm cho tội lỗi của mình, vốn đã rất lớn, thêm gấp đôi. Tội lỗi của chúng ta gia tăng, và trở nên nặng nề hơn nhiều, khi chúng ta cố gắng, bằng những phương pháp bất hợp pháp, để thoát khỏi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta đặc biệt phải suy xét lời này áp dụng cho người Giu-đa, vì, sau khi đã đưa người A-si-ri vào Giu-đê, (vì họ đã kêu gọi người A-si-ri đến trợ giúp chống lại Y-sơ-ra-ên và Sy-ri,) họ lại muốn dùng sự giúp đỡ của người Ê-díp-tô để đuổi người A-si-ri ra (II Các Vua 16:7; 17:4; 18:21). Người Giu-đa bị người A-si-ri áp bức nặng nề, và bị phạt cách công bằng vì sự bất tín của mình, vì họ đã cậy vào loài người, chứ không phải Đức Chúa Trời, để được trợ giúp; và chúng ta thấy điều này đã xảy ra cho nhiều dân tộc đã kêu gọi người Thổ Nhĩ Kỳ đến trợ giúp mình. Người Giu-đa chẳng những không ăn năn về cách cư xử của mình, và thừa nhận rằng mình đã bị phạt cách công bằng, mà còn thêm điều ác trên điều ác, như thể tội này có thể được rửa sạch bởi tội khác. Vì lẽ đó, họ bị đe dọa nghiêm khắc hơn; vì những kẻ cứ bền bỉ trong gian ác, và điên cuồng xông tới chống lại Đức Chúa Trời, và không chịu để mình được đưa trở lại đường ngay bởi bất cứ lời cảnh báo hay sự sửa phạt nào, thì xứng đáng bị phạt nặng nề và nghiêm khắc hơn.
2. Chúng đi để xuống Ê-díp-tô. Lý do nhà tiên tri lên án sự "đi xuống" này đã được giải thích rồi; [286] nhưng vì tội lỗi của chúng đã thêm nặng bởi sự bội nghịch trắng trợn và gớm ghiếc, ông lại lặp lại rằng chúng đã làm điều này mà không hỏi nơi miệng của Đức Chúa Trời, và thậm chí đối mặt với sự cấm của Ngài.
Nương cậy sức mạnh của Pha-ra-ôn. Ông lại hướng sự chú ý của chúng vào nguồn gốc của điều ác, khi nói rằng điều đó đã được làm ra vì mục đích thu được sức mạnh, vì chúng đặt lòng tin nơi lực lượng của người Ê-díp-tô. Từ đó mà phát sinh lòng ham muốn vô luật pháp lập giao ước. Bằng cách đó, chúng cho thấy rằng mình chẳng quan tâm mấy về quyền năng của Đức Chúa Trời, và cũng không tin cậy Ngài nhiều; và chúng đã công khai bày tỏ sự bất tín của mình.
Có người có thể phản đối rằng, loài người là tôi tớ của Đức Chúa Trời, và rằng ai cũng có quyền sử dụng sự phục vụ của họ, bất cứ khi nào cần đến. Tôi đáp rằng, trong khi chúng ta sử dụng công sức và sự phục vụ của loài người, điều đó phải được thực hiện theo cách sao cho chỉ nương cậy một mình Đức Chúa Trời. Nhưng còn có một lý do khác riêng biệt đối với người Giu-đa, vì họ biết rằng Đức Chúa Trời đã cấm họ kêu gọi người Ê-díp-tô đến trợ giúp mình, và, bằng việc làm đó, họ đã cướp mất của Đức Chúa Trời mọi điều mà họ đã quy cho Pha-ra-ôn và lực lượng của ông ta. Vì vậy, không phải vô lý mà Ê-sai đặt Pha-ra-ôn đối lập với Đức Chúa Trời; vì các tạo vật chống lại Đức Chúa Trời, và như thể bước vào cuộc tranh chấp với Ngài khi chúng dấy lên chống lại Đức Chúa Trời, hay bất cứ khi nào loài người lạm dụng chúng, hay đặt lòng và lòng tin của mình nơi chúng, hay ham muốn chúng quá mức cho phép.
3. Nhưng sức mạnh của Pha-ra-ôn sẽ làm cho các ngươi hổ thẹn. Bây giờ ông cho thấy kết cục của kẻ gian ác, những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời và lời Ngài, và theo những mưu kế hợp với ý riêng mình nhất. Mọi điều chúng lo liệu đều sẽ dẫn đến sự tàn hại của chúng. Ông đe dọa không những rằng chúng sẽ thất vọng về sự trông cậy của mình, mà còn rằng chúng đang cực nhọc tìm kiếm sự diệt vong và tàn hại, mà từ đó chúng sẽ chẳng gặt hái được gì ngoài buồn rầu và nhục nhã. Đối với mọi kẻ gian ác, điều không thể tránh khỏi là, dù trong một thời gian chúng dường như đạt được mục đích, và dù mọi sự đều thành công theo ý chúng, nhưng cuối cùng mọi sự đều sẽ tàn hại cho chúng. Đó là phần thưởng công bằng của sự liều lĩnh của chúng, khi chúng vượt quá giới hạn của lời; vì không có gì đã thu được bằng những phương pháp gian ác và bất hợp pháp lại có thể ích lợi cho ai.
Nhượng bộ mà ông gọi đó là "sức mạnh của Pha-ra-ôn," như thể ông đã nói, "Các ngươi tưởng rằng mình được nhiều sự bảo vệ từ Pha-ra-ôn, nhưng nó sẽ đem lại cho các ngươi sự chê trách và nhục nhã. Bóng của Ê-díp-tô, mà các ngươi hy vọng được che phủ, sẽ làm cho các ngươi phải hổ thẹn mà đỏ mặt." Theo đó, cả hai lời, "sự hổ thẹn" và "sự nhục nhã," đều có cùng một ý nghĩa; và vì chrphh, (chErpah,) [287] sự chê trách, là một lời mạnh hơn "sự hổ thẹn," nên nó được thêm vào sau để làm rõ ý nghĩa hơn.
4. Vì các quan trưởng của nó đã ở Xô-an. Nhà tiên tri không chỉ nói rằng sự trợ giúp của người Ê-díp-tô đã được tìm kiếm, và họ đã được mời đến trợ giúp, mà còn diễn đạt thêm điều gì đó, tức là, người Giu-đa đã có được nó với nhiều lao khổ và tốn kém. Họ đã phải thực hiện những cuộc hành trình dài đằng đẵng và đau đớn, chịu đựng nhiều vất vả, và chi tiêu những khoản tiền khổng lồ, để đến, chất đầy lễ vật, nơi các thành xa xôi nhất của Ê-díp-tô, mà nhà tiên tri nêu tên ở đây. Trong chuyến sứ này được cử đi, không phải những người có địa vị thấp hèn hay tầm thường, mà là các "quan trưởng" và quý tộc; và vì vậy sự quở trách càng nghiêm khắc hơn, vì họ đã nô lệ cầu xin một liên minh với Ê-díp-tô, và lang thang như những kẻ van xin qua nhiều xứ khác nhau. Cũng cần nhớ đến sự tương phản mà chúng ta đã chỉ ra rồi. Họ không cần phải đi xa để tìm kiếm Đức Chúa Trời; họ không cần phải chịu nhiều vất vả, hay chi tiêu những khoản tiền lớn, để kêu cầu Ngài. Ngài đã mời gọi họ bằng lời hứa của Ngài, "Đây là nơi an nghỉ ta," và bảo đảm với họ rằng ở nơi ấy họ sẽ không kêu cầu Ngài vô ích (Thi Thiên 132:14; Ê-sai 28:12). Nhưng những kẻ khốn khổ ấy đã khinh dể Đức Chúa Trời, và chọn thà tự hành hạ mình, và chạy đến tận cùng trái đất, hơn là nhận sự trợ giúp đã được ban cho chúng.
5. Tất cả sẽ hổ thẹn. Ông xác nhận lời đã nói trước; vì thật khó thuyết phục những kẻ bất kính rằng mọi điều chúng lo liệu mà không có lời của Đức Chúa Trời đều sẽ tàn hại cho chúng. Để phạt chúng nặng nề hơn, đôi khi Đức Chúa Trời ban cho chúng sự thịnh vượng, để chúng càng bị lừa dối, và lao đầu xuống; vì bởi sự phán xét công bằng của Đức Chúa Trời mà Sa-tan dùng những sự cám dỗ ấy kéo chúng vào lưới của nó. Nhưng kết quả cuối cùng là, chúng không những bị tước mất sự trợ giúp mà chúng đã mong đợi, mà còn bị phạt nặng nề cả vì sự tự phụ lẫn vì sự bất tín của mình.
Vì một dân chẳng ích gì cho chúng. Ông đe dọa không những rằng người Ê-díp-tô sẽ tỏ ra gian dối, như kẻ gian ác thường bỏ rơi vào lúc cần nhất, hay thậm chí phản bội hủy hoại, những người mà chúng đã nuôi bằng những lời hứa hão huyền, mà rằng dù chúng có cố gắng hết sức để giữ những lời hứa đã hứa, thì cũng sẽ chẳng ích gì. Dù loài người có nhiệt thành thế nào để giúp chúng ta, nhưng vì các biến cố đều ở trong tay Đức Chúa Trời, chúng sẽ "chẳng ích gì" nếu không có phước lành của Ngài. Khi nhà tiên tri nói, thật khó tin rằng một dân tộc hùng mạnh như vậy lại chẳng thể trợ giúp gì; nhưng chúng ta luôn phải giữ vững như một nguyên tắc đã định chắc, rằng mọi sự lợi thế làm lóa mắt chúng ta trên thế gian này sẽ tan biến hết, trừ khi Đức Chúa Trời tỏ ơn và nhân từ, và làm cho nó chắc chắn vì lợi ích của chúng ta.
6. Gánh nặng về các súc vật của phương nam. Sau khi đã nói lớn tiếng chống lại những cuộc bàn bạc của người Giu-đa về việc xin sự trợ giúp từ người Ê-díp-tô, ông chế giễu chi phí khổng lồ và những bất tiện ghê gớm mà chúng đã chịu vì lẽ đó; vì chúng đã mua sự diệt vong của mình với giá đắt đến thế; và ông đe dọa cùng một sự rủa sả như trước, vì bất hạnh thay chúng đã hành động trái với lời của Đức Chúa Trời. Ông nhắc đến "phương nam," vì chúng đã hành trình qua một vùng đất ở phía nam, Ê-díp-tô nằm về "phía nam" của Giu-đê. Vì vậy, ông gọi chúng là "súc vật thồ hàng" vì cuộc hành trình, và ngỏ lời với chúng để trút sự khinh bỉ lên loài người, vì nói với loài người là vô ích, và chúng đã điếc trước mọi lời khuyên. Theo đó, ông đe dọa rằng hiệu quả của lời tiên tri này sẽ chạm đến chính "súc vật thồ hàng," dù loài người không hiểu nó.
Trong xứ gian nan và khốn khổ. Dân chúng đã kiêu căng khinh dể những lời đe dọa, nhà tiên tri bèn quay sang nói với ngựa và lạc đà cách đúng lúc; và tuyên bố rằng, dù chúng không có lý trí, chúng cũng sẽ nhận thấy rằng Đức Chúa Trời đã không phán vô ích, và rằng, dù dân chúng tưởng rằng có sự thịnh vượng liên tục ở Ê-díp-tô, nó sẽ là xứ gian nan và khốn khổ ngay cả đối với loài thú vật vô tri. Cuộc hành trình vất vả và khó khăn, mà chúng chẳng nề hà khổ cực nào để thỏa mãn lòng ham muốn điên rồ của mình; và lòng sốt sắng của chúng đã lên đến mức điên rồ đến nỗi chúng không hề nản lòng vì sự dài đằng đẵng của cuộc hành trình.
Sư tử con và sư tử mạnh. Ngoài những bất tiện đã kể, Ê-sai đe dọa sự báo thù đặc biệt của Đức Chúa Trời, rằng chúng sẽ gặp "sư tử" và các thú dữ. Đối với những người đi từ Giu-đê sang Ê-díp-tô, điều này chẳng có gì mới hay lạ; nhưng ở đây ông đe dọa một điều phi thường và nguy hiểm hơn. Ngoài những bất tiện và vất vả, và những khoản tiền mà chúng sẽ chi tiêu, Đức Chúa Trời cũng sẽ giáng xuống những tai họa thảm khốc, và cuối cùng chúng sẽ bị tàn hại cách thảm thương.
Đạo lý này phải được áp dụng cho chúng ta, là những kẻ mang tội lỗi rất tương tự; vì trong lúc nguy hiểm, chúng ta chạy đến những phương thuốc bất hợp pháp, và nghĩ rằng chúng sẽ ích lợi cho mình, dù Đức Chúa Trời không chấp nhận chúng. Vì vậy, chúng ta phải nếm trải cùng một kết quả và rơi vào cùng những hiểm nguy, nếu chúng ta không kiềm chế sự bất tín và gian ác của mình bằng lời của Đức Chúa Trời. Chúng ta cũng phải để ý và đề phòng sự điên rồ ấy, nó lôi cuốn chúng ta chẳng tiếc chi phí và chẳng nề hà vất vả, trong khi chúng ta vâng theo quá hăng say lòng ham muốn và ước ao dại dột của mình. Chúng ta đã có đầy đủ kinh nghiệm về điều này trong chế độ Giáo hoàng, khi chúng ta bị nó cầm tù, chạy khắp mọi nơi, và làm mình mệt nhọc với những cuộc hành hương dài đằng đẵng và nhọc nhằn đến các thánh đồ; vậy mà những phiền nhiễu lớn nhất có thể cũng bị chúng ta coi là nhẹ và tầm thường. Nhưng bây giờ, khi chúng ta được truyền phải vâng lời Đức Chúa Trời và mang "ách nhẹ nhàng" của Đấng Christ (Ma-thi-ơ 11:30), chúng ta thấy rằng mình không thể chịu được.
7. Quả thật người Ê-díp-tô chỉ là hư không. [288] Câu này chứa đựng sự giải thích của lời đã nói trước; vì ông lặp lại và đe dọa cùng một điều, rằng người Ê-díp-tô, sau khi đã làm cho người Giu-đa mòn mỏi bởi nhiều sự phiền nhiễu và bởi chi phí khổng lồ, sẽ chẳng phục vụ gì cho chúng. "Sức mạnh của Ê-díp-tô" sẽ chẳng ích gì cho chúng, dù nó có nhiệt thành trong việc trợ giúp chúng, và dùng hết lực lượng của mình. Như vậy, người Giu-đa sẽ thất vọng về sự trông cậy của mình, và tự lừa dối mình đến nỗi hết sức phiền muộn. Tiểu từ v (u) ở đây có nghĩa là vì hay quả thật, như tôi đã dịch.
Vì vậy ta đã kêu la cùng nó. Bây giờ ông cho thấy rằng người Giu-đa không có cớ nào để chạy vội vã vào Ê-díp-tô như vậy, và rằng chúng cố ý dại dột và không xứng đáng được tha thứ, vì chúng không ăn năn khi được cảnh báo. Khi ông nói rằng ông đã "kêu la" cùng Giê-ru-sa-lem, tôi cho rằng điều này chỉ về chính Đức Chúa Trời, Đấng than phiền rằng những lời cảnh báo và chỉ dẫn rõ ràng của Ngài chẳng sinh hiệu quả gì, và rằng lời khuyên của Ngài bảo chúng ngồi yên không phải là vô căn cứ, mà nhằm đối phó với những rắc rối và tai họa mà Ngài đã thấy trước. Sự bồn chồn ấy đến từ đâu, nếu chẳng phải vì chúng không chịu tin lời của Chúa? Nói tóm lại, ông cho thấy rằng chỉ có sự bội nghịch mới thúc đẩy chúng chạy vào Ê-díp-tô; vì bằng cách "ngồi yên" chúng có thể lo liệu sự an toàn của mình.
Bởi chữ "kêu la," ông muốn nói rằng Ngài không chỉ cảnh báo chúng bằng lời nói, mà còn sửa phạt chúng; và điều này làm cho rõ rằng sự bội nghịch và cứng cổ của chúng càng lớn hơn. "Ngồi yên" ở đây có nghĩa là "ở lại và ở nhà," dù sau này ông sẽ cho thấy (câu 15) rằng chúng phải có lòng bình an. Nguyên nhân của sự hốt hoảng và những nỗ lực cuồng nhiệt của chúng là, chúng đã sợ hãi và kinh hãi, và không nghĩ rằng sự bảo vệ của Đức Chúa Trời là đủ, nếu chúng không có người Ê-díp-tô về phe mình. Như vậy, những kẻ không tôn vinh Đức Chúa Trời xứng đáng thì lòng chúng bị khuấy động bởi sự bất tín, đến nỗi chúng run rẩy và không bao giờ tìm được sự bình an.
8. Bây giờ hãy đi, và viết sự hiện thấy này trên bảng. Sau khi đã buộc tội người Giu-đa về sự bất tín rõ ràng, ông muốn rằng điều đó phải được chứng thực và đóng ấn bằng những bản ghi lâu bền, để hậu thế biết dân tộc ấy bội nghịch và cứng cổ thế nào, và Chúa đã phạt chúng cách công bằng ra sao. Chúng ta đã nói rằng các nhà tiên tri có thói quen soạn một bản tóm tắt các bài giảng của mình và dán lên cổng đền thờ, và rằng, sau khi đã cho mọi người đủ thời gian để xem và đọc, các mục sư bèn gỡ xuống, và giữ trong các bản ghi của đền thờ; và như vậy sách của các nhà tiên tri đã được thu thập và biên soạn. [289] Nhưng khi lời tiên tri nào đáng chú ý và đặc biệt xứng đáng được nhớ, thì Chúa truyền rằng nó phải được viết bằng chữ lớn, để dân chúng bị thúc giục đọc nó, và xem xét nó cách chăm chú hơn (Ê-sai 8:1; Ha-ba-cúc 2:2). Bây giờ Chúa truyền phải làm điều đó, để ngụ ý rằng đây không phải là việc tầm thường, rằng toàn bộ phải được viết cách cẩn thận, và xứng đáng được chú ý kỹ nhất, và rằng nó không những phải được đọc, mà còn phải được khắc vào sự nhớ của loài người cách không có thời gian nào xóa được.
Nhưng không còn nghi ngờ gì rằng Ê-sai, bằng lời tiên tri này, đã chuốc lấy sự căm ghét dữ dội của mọi tầng lớp, vì ông định phơi bày và nêu chúng lên cho bị ghê tởm, không những trong những người đồng thời với mình, mà còn trong hậu thế. Không có điều gì mà loài người oán ghét mạnh mẽ hơn việc tội lỗi của mình bị công khai và gắn chặt vào sự nhớ của loài người; họ coi đó là ô nhục và nhục nhã, và ghê tởm nó hơn mọi sự. Nhưng nhà tiên tri phải vâng lời Đức Chúa Trời, dù ông có trở thành đối tượng của sự căm ghét của loài người, và dù mạng sống của ông có trong nguy hiểm cận kề. Ở đây chúng ta phải để ý sự vững vàng của ông trong việc chẳng sợ gì, để ông có thể vâng lời Đức Chúa Trời và hoàn thành sự kêu gọi của mình. Ông khinh dể sự căm ghét, sự ghét bỏ, những cuộc xáo trộn, những lời đe dọa, những báo động giả, và những nguy hiểm cận kề, để ông có thể dạn dĩ và không sợ hãi mà thi hành bổn phận của chức vụ mình. Noi gương ông, chúng ta phải làm điều này, nếu chúng ta muốn nghe và theo Đức Chúa Trời là Đấng kêu gọi chúng ta.
Trước mặt chúng. 'tm (Ittam) được một số người dịch là "cùng với chúng," nhưng tốt hơn là dịch là "trước mặt chúng," hay "trước mắt chúng;" vì thật phải lẽ khi ông công khai chọc giận người Giu-đa, là những kẻ mà ông trình bày lời tiên tri đã viết "trên bảng." Từ đó chúng ta phải suy ra rằng, kẻ gian ác, dù không thể chịu sự quở trách và đầy lòng thịnh nộ, vẫn phải bị quở trách cách nghiêm khắc và công khai; và rằng những lời đe dọa và quở trách, dù chẳng ích gì cho chúng, vẫn sẽ làm gương cho người khác, khi những kẻ ấy bị đóng dấu với sự ô nhục đời đời. Trong chúng sẽ được ứng nghiệm điều đã chép ở nơi khác,
"Tội lỗi của Giu-đa đã được viết bằng bút sắt, và bằng mũi kim cương khắc trên lòng chúng." (Giê-rê-mi 17:1.)
Chúng chớ tưởng rằng mình đã thoát, khi chúng đã khinh dể các nhà tiên tri và bịt tai lại không nghe họ; vì gian ác của chúng sẽ lộ rõ cho loài người và các thiên sứ. Nhưng vì chúng không bao giờ tự nguyện ăn năn hay hổ thẹn về tội lỗi mình, Đức Chúa Trời truyền rằng một bản ghi về sự nhục nhã của chúng phải được chuẩn bị, để nó được đặt liên tục trước mắt loài người. Như các chiến thắng và hành động hiển hách thường được khắc trên bảng đồng, thì Đức Chúa Trời truyền rằng sự nhục nhã mà người Giu-đa đã chuốc lấy bởi sự vi phạm của mình, phải được khắc trên những bảng công cộng.
Hầu cho nó còn lại đến ngày sau cùng. Thật lạ lùng, như tôi đã nhận xét trước đó một chút, rằng nhà tiên tri đã được giao một mạng lệnh nghiêm trang để tuyên bố sự ô nhục trên đồng bào mình. Vì lý do đó, ông thêm "đến ngày sau cùng," hoặc để chúng bị nêu lên cho bị ghê tởm qua một chuỗi các thời đại không gián đoạn, hoặc vì, khi Đấng Thẩm phán hiện ra, tội lỗi của kẻ gian ác sẽ được phơi bày hoàn toàn khi Ngài sẽ "ngự lên ngai phán xét, và các sách sẽ được mở ra;" vì những điều trước kia bị giấu kín và bọc trong tối tăm bấy giờ sẽ được tỏ ra (Đa-ni-ên 7:10; Khải Huyền 20:12).
Ở đây phải được cẩn thận ghi nhận rằng, các lời tiên tri không được viết chỉ cho những người của một thời đại, mà con cái của họ và mọi hậu thế đều phải được dạy dỗ bởi chúng, để chúng biết rằng mình không nên bắt chước tổ phụ mình.
"Chớ cứng lòng các ngươi như tổ phụ các ngươi đã làm." (Thi Thiên 95:8.)
Điều Phao-lô khẳng định về toàn bộ Kinh Thánh thì áp dụng được cho lời tiên tri, rằng nó
"thì có ích cho sự cảnh cáo, cho sự an ủi, và cho sự dạy dỗ," (II Ti-mô-thê 3:16;)
và điều này là thích hợp và cần thiết trong mọi thời đại. Vì vậy, chúng ta phải loại bỏ những tưởng tượng của những kẻ cuồng tín và gian ác, những kẻ nói rằng đạo lý này thích hợp với những thời ấy, nhưng khẳng định rằng nó không thích hợp với thời của chúng ta. Hãy xua những lời phạm thượng như vậy ra khỏi tai của kẻ tin kính; vì, khi Ê-sai đã qua đời, đạo lý của ông vẫn phải thịnh vượng và sinh bông trái.
9. Vì đây là một dân bội nghịch. Chữ vì hay bởi vì chỉ vào sự giải thích của điều đã được nói rồi; vì nhà tiên tri giải thích điều mà Chúa định tuyên bố cho hậu thế, tức là, sự gian ác của dân tộc này là tuyệt vọng, vì chúng không thể chịu để mình bị kiềm chế bởi bất cứ đạo lý nào. Việc danh xưng cao quý là "dân" đã đâm sâu vào lòng cả thường dân lẫn quý tộc, có thể suy ra từ sự khoe khoang ồn ào của chúng; vì chúng khoe khoang rằng mình là dòng giống thánh và được chọn của Áp-ra-ham; như thể sự nhận làm con của Đức Chúa Trời đã là một tấm màn che đậy những tội lỗi gớm ghiếc nhất. Nhưng Đức Chúa Trời truyền rằng tội lỗi của chúng vẫn phải được đưa ra ánh sáng và công khai rao giảng.
Là dân chẳng chịu nghe luật pháp của Đức Giê-hô-va. Bằng việc buộc tội chúng điều này, ông chỉ ra nguồn gốc của mọi điều ác, tức là, sự khinh dể lời, nó phơi bày gian ác của chúng và sự khinh dể chính Đức Chúa Trời; vì thật vô ích khi giả vờ thờ phượng Đức Chúa Trời, trong khi bất tuân lời Ngài. Ê-sai cũng làm cho tội lỗi của chúng thêm nặng, bằng cách nói rằng chúng từ chối phương thuốc mà đạo lý ban cho để chữa lành các bệnh tật của chúng. Vì lẽ đó, ông gọi chúng không những là "bội nghịch," và không thể thuần phục hay bị bỏ rơi, mà còn là kẻ dối trá hay kẻ phản bội; vì những kẻ từ chối vâng lời của Đức Chúa Trời thì công khai bội nghịch cùng Ngài, như thể chúng không thể chịu đựng quyền uy của Ngài; và đồng thời, chúng cho thấy rằng mình đã phó mình cho sự hư không và những sự lừa dối của Sa-tan, đến nỗi chúng chẳng vui thích trong sự chân thật.
10. Những kẻ nói cùng các nhà tiên kiến: Chớ tiên kiến. Bây giờ ông mô tả rõ ràng hơn, và như thể cho thấy sống động, sự khinh dể Đức Chúa Trời và sự bội nghịch mà trước kia ông đã nhắc đến; vì kẻ gian ác không những chế giễu đạo lý, mà còn điên cuồng xua đuổi nó, và thậm chí muốn nó bị nghiền nát và chôn vùi hoàn toàn. Đó là điều Ê-sai định diễn đạt. Chúng không những quay tai, mắt, và mọi giác quan của mình khỏi đạo lý, mà còn muốn nó bị diệt và bị dẹp đi; vì gian ác luôn đi kèm với cơn thịnh nộ như vậy, khiến chúng muốn sự diệt vong của điều mà chúng không thể chịu đựng. Quyền năng và hiệu quả của lời làm chúng bị thương và thịnh nộ đến mức chúng trút sự hung dữ và tàn bạo của mình như thú hoang dã man rợ. Chúng vui lòng trốn thoát, nhưng dù muốn hay không, chúng vẫn bị bắt buộc phải nghe Đức Chúa Trời phán, và run rẩy trước uy nghiêm của Ngài. Sự cay đắng này tiếp theo là sự căm ghét các nhà tiên tri, những cạm bẫy, báo động, bắt bớ, lưu đày, tra tấn, và tử hình, nhờ đó chúng nghĩ rằng mình có thể lật đổ và nhổ tận gốc cả đạo lý lẫn những người dạy đạo; vì loài người ham muốn được nghe những giấc mộng và chuyện hoang đường hơn là được dạy dỗ cách trung tín.
Chớ tiên kiến, chớ nói tiên tri cho chúng tôi những điều ngay thẳng. Nhà tiên tri không thuật lại lời của kẻ gian ác, như thể chúng đã công khai dùng những lời ấy, mà ông mô tả tình trạng sự thật và tâm trạng thực tế của chúng; vì ông không phải đối phó với những kẻ ngu dại đến mức cố ý phơi bày gian ác của mình. Chúng là những kẻ giả hình xảo trá lạ thường, khoe khoang rằng mình thờ phượng Đức Chúa Trời, và than phiền rằng mình bị các nhà tiên tri quở trách cách bất công. Ê-sai xé toạc mặt nạ mà chúng đã che giấu mình, và phơi bày chúng là gì, vì chúng đã từ chối nhường chỗ cho lẽ thật; vì những lời lầm bầm chống lại các nhà tiên tri đến từ đâu, nếu chẳng phải vì chúng không thể chịu nghe Đức Chúa Trời phán?
Các nhà tiên tri được gọi là các nhà tiên kiến, vì Chúa đã tỏ cho họ điều mà sau này sẽ được tỏ cho người khác. Họ được đặt, như thể, ở một nơi cao, để từ trên cao nhìn xuống, và như từ "tháp canh" (Ha-ba-cúc 2:1), các biến cố thịnh vượng hay tai ương đang đến gần. Dân chúng muốn rằng không có điều tai ương nào được nói cho chúng; và vì vậy chúng ghét các nhà tiên tri, vì, trong khi các nhà tiên tri lên án và quở trách nghiêm khắc các thói xấu của dân chúng, đồng thời họ cũng là những nhân chứng của sự phán xét sắp đến của Đức Chúa Trời. Đó là ý nghĩa của những lời, "Chớ tiên kiến, chớ nói tiên tri những điều ngay thẳng." Không phải chúng đã nói theo cách ấy, như chúng ta đã nói rồi, mà vì đó là tâm trạng của chúng, và vì chúng muốn các nhà tiên tri nói cách nhẹ nhàng, và không thể kiên nhẫn chịu đựng sự sắc bén của những lời quở trách của họ. Không một ai trong chúng trơ tráo đến mức nói rằng mình muốn bị lừa dối, và ghê tởm lẽ thật; vì chúng tuyên bố rằng mình tìm kiếm nó với lòng sốt sắng nhất, như mọi kẻ thù nghịch của chúng ta vẫn khoe khoang làm ngày nay; nhưng chúng phủ nhận rằng điều Ê-sai và các nhà tiên tri khác đã nói với chúng là lời của Đức Chúa Trời. Cũng vậy, chúng đã thẳng thừng bảo Giê-rê-mi rằng ông là "kẻ nói dối" (Giê-rê-mi 43:2), và đe dọa ông cách xấc xược hơn,
"Ngươi chớ nói tiên tri nhân danh Đức Giê-hô-va, kẻo ngươi chết bởi tay chúng ta." (Giê-rê-mi 11:21.)
Đối với chúng, lẽ thật là không thể chịu được; và khi lìa bỏ nó, chúng chẳng tìm được gì ngoài sự dối trá, và như vậy chúng tự nguyện chọn bị lừa dối và được nghe sự dối trá.
Hãy nói cho chúng tôi những điều êm tai. Khi ông nói rằng chúng ham muốn "những điều êm tai," [290] ông chỉ ra chính nguồn gốc; vì chúng sẵn sàng đón nhận những kẻ nịnh hót với sự hoan nghênh vô hạn, và vui lòng để tai mình được gãi ngứa nhân danh Đức Chúa Trời. Và đó là lý do tại sao thế gian không những dễ bị lừa dối cuốn đi, mà còn thiết tha ham muốn chúng; vì hầu hết mọi người đều muốn thói xấu của mình được đối xử với sự khoan dung và khuyến khích. Nhưng thật không thể nào mà các tôi tớ của Đức Chúa Trời, khi họ cố gắng trung tín thi hành bổn phận của mình, lại bị mang tiếng là những kẻ quở trách nghiêm khắc; và từ đó suy ra rằng đó là một sự lẩn tránh hão huyền và trẻ con, khi kẻ gian ác giả vờ rằng chúng vui lòng làm môn đồ của Đức Chúa Trời, miễn là Ngài không nghiêm khắc. Điều đó như thể chúng mặc cả rằng, vì cớ chúng, Ngài phải thay đổi bản tính của mình và chối bỏ chính mình; như Mi-chê cũng nói, rằng không có nhà tiên tri nào được người Giu-đa chấp nhận, ngoài những kẻ "nói tiên tri về rượu và rượu mạnh" (Mi-chê 2:11).
11. Hãy bỏ đường đi. Tóm lại là, khi các tiên tri bị gạt sang một bên, thì Chúa cũng bị chối bỏ và gạt sang một bên, chẳng còn được xem trọng nữa. Kẻ gian ác giả vờ ngược lại, vì chúng xấu hổ không dám nhìn nhận tội ác lớn lao như vậy. Nhưng chúng chẳng lợi gì; vì Đức Chúa Trời muốn chúng ta lắng nghe Ngài qua những người mà Ngài đã truyền cho họ phải rao bày ý muốn Ngài cho chúng ta, và quản lý đạo lý của lời Ngài. Vậy nếu chúng ta có bổn phận lắng nghe Đức Chúa Trời, nếu chúng ta có nghĩa vụ tôn kính Ngài, thì chúng ta phải bày tỏ điều ấy bằng cách tiếp nhận lời Ngài như đã được chép trong các sách tiên tri và các sách Phúc Âm. Điều này cần được lưu ý cẩn thận để ca ngợi lời Chúa; vì những kẻ gạt bỏ lời Ngài là hành động như thể chúng chối rằng Ngài là Đức Chúa Trời.
Hãy khiến Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên phải lìa khỏi chúng ta. Ở đây ông lại chỉ ra nguyên nhân của sự gian ác lớn lao như thế, khiến cho tội chúng càng thêm nặng gấp đôi; ấy là Đức Chúa Trời không chừa cũng không xu nịnh các thói xấu của chúng, mà hành động như một thầy thuốc giỏi và khôn khéo. Con người muốn được nịnh hót, và không thể kiên nhẫn chịu đựng sự Đức Chúa Trời hăm dọa mình. Từ đó mà sinh ra lòng ghét và chối bỏ lời Ngài. Từ đó mà bùng lên cuộc tấn công dữ dội vào các tiên tri, vì chúng không chịu nổi lời quở trách và hăm dọa của họ; vì chẳng có lý do gì khiến người ta nổi loạn chống lại sự cai trị của Đức Chúa Trời, ngoại trừ vì chúng thích thú điều gian tà quanh co, và ghét đường chính trực. Vậy nên tiên tri kết hợp hai điều này một cách thích đáng: chán ghét giáo lý thiên thượng và thù ghét sự ngay thẳng.
12. Vì các ngươi đã khinh dể lời này. Kế đến, ông rao bày hình phạt của sự bất kính, đe dọa rằng chúng sẽ không thoát khỏi việc phạt vì đã từ chối nghe Đức Chúa Trời phán; và ông diễn tả sự khinh thường của chúng mạnh mẽ hơn bằng chữ "khinh dể." Ông gọi đó là "lời này," dùng đại từ chỉ định; vì người ta sẵn lòng bịa ra một thứ lời phù hợp với lối sống của mình, nhưng lại từ chối lắng nghe Đức Chúa Trời khi Ngài phán.
Các ngươi đã nhờ cậy nơi sự hung bạo và gian ác. Lời mời gọi êm dịu của Đức Chúa Trời, và lời khuyên của Ngài về sự yên nghỉ lặng lẽ, ở đây được đối chiếu với những đeo đuổi hỗn loạn của chúng. Chữ Hê-bơ-rơ sq (gnOshEk) có nghĩa là "cướp đoạt," và "chiếm đoạt tài sản của người khác." Có người dịch là "của cải kiếm được bất lương." Những ai dịch là "vu cáo," thì chưa diễn đạt đủ ý của tiên tri. Về phần tôi, tôi không cho rằng nó chỉ của cải kiếm được bằng phương cách bất chính, mà thiên về sự phản nghịch mà dân ấy đã ngạo nghễ đắm chìm trong đó.
Chữ "gian ác," [291] được thêm vào, không nên bị giới hạn trong các phán quyết của tòa án; vì theo ý tôi, nó có nghĩa rộng hơn; và bằng hai chữ này ông định diễn tả sự kiêu căng của kẻ gian ác, bởi đó chúng dữ dội và buông tuồng nổi lên chống lại Đức Chúa Trời, vì chúng luôn dám theo đuổi những ham muốn bất chính của mình, và làm điều bị cấm. Và như các thi nhân đã tưởng tượng ra chuyện những người khổng lồ đánh nhau với Đức Chúa Trời, [292] thì những kẻ ấy chống lại lời đe dọa của Đức Chúa Trời, và tưởng rằng chúng sẽ mau chóng thắng thế Ngài bằng sự hung hãn và kiêu căng của mình.
13. Vì vậy tội ác của các ngươi sẽ như chỗ sứt lở đổ xuống. Đây là lời đe dọa hình phạt, và Ê-sai diễn đạt bằng một ẩn dụ rất thích hợp. Ông sánh kẻ gian ác với một bức tường nứt nẻ, hay bức tường phình ra. Như sự "phình ra" của bức tường đe dọa sự sụp đổ của nó, vì nó không thể đứng vững trừ khi mọi bộ phận gắn chặt với nhau, thì sự kiêu căng và ngạo mạn của kẻ gian ác là dấu hiệu và bằng chứng chắc chắn nhất về sự sụp đổ đang đến gần của chúng; vì chúng càng phồng lên mà không có giá trị vững chắc, [293] thì chúng càng dễ lao mình xuống hố, và không thể nào không ngã đổ mau chóng vì sức nặng của chính mình. "Hãy vùng lên," ông nói, "hãy ngạo nghễ hành động chống lại Đức Chúa Trời; Ngài sẽ mau chóng dẹp xuống sự kiêu căng và ngạo mạn của các ngươi, vì đó chỉ là sự phồng rỗng." Từ đây chúng ta học rằng không có gì tốt hơn cho chúng ta bằng việc hoàn toàn phục tùng Đức Chúa Trời, và coi giữ mọi giác quan, để chúng ta vẫn bị xiềng và trói bởi thẩm quyền Ngài; vì kẻ nào nâng mình lên bằng cách vứt bỏ mọi khiêm nhường, kẻ ấy tự hủy mình bằng cách thu vào nhiều gió rỗng. Thật vậy, trong một thời gian, Chúa cho phép kẻ gian ác phồng lên và thốt ra những lời lớn, để rồi cuối cùng, bằng sự "phồng lên" và khoe khoang rỗng ấy, chúng chuốc lấy cho mình sự đổ nát và hủy diệt.
14. Và sự vỡ của nó sẽ như. Khi một bức tường đã đổ, vẫn còn thấy một vài dấu tích của sự đổ nát, và đá của nó có thể dùng được, và trong chừng mực nào đó bức tường còn có thể được xây lại. Nhưng ở đây tiên tri đe dọa rằng những kẻ phồng lên vì ngoan cố chống lại Đức Chúa Trời sẽ hư mất đến nỗi không thể phục hồi được, và mọi thứ còn lại của chúng sẽ hoàn toàn vô dụng. Theo đó, ông dùng ẩn dụ về một chiếc bình gốm của thợ gốm, mà các mảnh vỡ không thể sửa lại hay ráp lại được. Những lời đe dọa này phải khắc sâu vào lòng chúng ta, để chúng ta cung kính tiếp nhận lời Đức Chúa Trời, khi biết rằng những hình phạt nghiêm khắc như thế đã được chuẩn bị cho những kẻ khinh dể nó; vì tiên tri đe dọa rằng chúng sẽ bị tiêu diệt và hủy diệt hoàn toàn, và cất đi mọi hy vọng được phục hồi của chúng. Lời đe dọa ấy cũng không phải là vô căn cứ; vì chúng ta thấy những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời, khi đã bị hạ xuống hai ba lần, vẫn không thôi giương mào lên; vì không có gì khó hơn là nhổ tận gốc sự tự tin giả dối khỏi lòng chúng. [294]
15. Vì Chúa phán như vầy. Ở đây ông mô tả một kiểu khinh thường Đức Chúa Trời; vì khi những lời cảnh cáo được gửi chung chung cho kẻ giả hình, chúng thường ít có tác dụng. Ngoài giáo lý chung, các tiên tri nêu ra những trường hợp cụ thể, mà họ áp dụng đặc biệt vào cách hành xử của những người mà họ phải đối phó, để luôn luôn nhắm vào một đối tượng rõ ràng. Họ có thể đã cãi vã và thúc ép, "Tại sao ông buộc tội chúng tôi tội bất kính lớn như vậy, như thể chúng tôi chối bỏ lời Chúa?" Vì vậy ông đưa ra hạng người này, để đánh vào lương tâm chúng và cắt ngắn những trò ngụy biện rỗng tuếch của chúng. "Chẳng phải đó là lời của Chúa, Trong sự trông cậy và lặng yên sẽ là sức mạnh của các ngươi? tại sao các ngươi không nhờ cậy Đức Chúa Trời? tại sao các ngươi gây náo động?" Như vậy tiên tri cho rằng chúng đã bị kết tội, đến nỗi chúng không thể bắt bẻ mà không vô liêm sỉ tột cùng, hoặc nếu có, cũng chẳng được ích gì.
Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên. Ông dùng danh xưng này, để càng trách chúng hơn về sự vô ơn, để chúng biết chúng đã có thể tìm được sự bảo vệ lớn lao biết bao nơi Đức Chúa Trời: vì Đức Chúa Trời muốn làm Đấng bảo vệ và giữ gìn chúng. Khi chúng đã lìa bỏ Ngài, lòng không tin của chúng đã lôi kéo chúng đi cầu viện người Ê-díp-tô, đó là sự gian ác rất lớn và không thể dung thứ được. Danh xưng này chứa đựng một lời than thở cay đắng, rằng chúng đã đóng cửa không cho Đức Chúa Trời bước vào, khi Ngài đến gần chúng.
Trong sự yên nghỉ và lặng lẽ các ngươi sẽ được an toàn. Có người dịch svvh (shubah) là "sự ăn năn." Có người dịch là "sự yên nghỉ," [295] và tôi thiên về cách dịch ấy hơn; vì tôi nghĩ tiên tri muốn thường xuyên khắc ghi vào dân chúng rằng Chúa đòi hỏi ở chúng nhiều hơn là hoàn toàn nhờ cậy nơi Ngài. Việc lặp lại cùng một ý bằng hai chữ cũng không thừa; vì ông cố ý đặt chung hai chữ "yên nghỉ và lặng lẽ," để càng quở trách dân chúng gay gắt hơn về sự không tin và vô tín của chúng.
Câu này gồm hai mệnh đề, một mạng lệnh và một lời hứa. Ông truyền cho dân phải có lòng dạ yên lặng, rồi kế đến hứa rằng sự cứu rỗi của chúng sẽ chắc chắn. Dân không tin lời hứa này, và vì thế chúng không vâng theo mạng lệnh; vì làm sao chúng vâng phục Đức Chúa Trời, Đấng mà chúng không tin, và những lời hứa mà chúng không nhờ cậy? Chúng ta chẳng cần ngạc nhiên vì chúng không được hưởng bình an và yên nghỉ; vì bình an và yên nghỉ không thể có nếu thiếu đức tin, và đức tin không thể có nếu thiếu lời hứa, và ngay khi lời hứa đã được tiếp nhận, những linh hồn vốn bất an xao xuyến sẽ được làm cho yên tĩnh. Như vậy, chỉ sự vô tín mới sinh ra sự bồn chồn ấy; và vì vậy tiên tri phải lẽ trách nó, và cho thấy nó là nguồn của mọi sự ác.
Dù hoàn cảnh chúng ta không hoàn toàn giống với người Giu-đa, song Đức Chúa Trời truyền cho chúng ta chờ đợi sự giúp đỡ của Ngài với tấm lòng yên lặng, đừng lầm bầm, hay bối rối hoang mang, hay nghi ngờ lời hứa Ngài. Giáo lý này phải thuộc về mọi tín hữu như nhau; vì toàn bộ mưu chước của Sa-tan là làm cho chúng đau khổ, và quật chúng ngã khỏi vị trí của mình. Cũng như thế, từ lâu Môi-se đã nói với chúng:
"Các ngươi hãy nín lặng, Chúa sẽ chiến đấu cho các ngươi." (Xuất Hành Ký 14:14.)
Không phải ông muốn chúng ngủ hay nhàn rỗi, mà ông truyền cho chúng phải có sự bình an ấy trong lòng. Nếu chúng ta có nó, chúng ta sẽ cảm thấy nó cho chúng ta sự bảo vệ đủ; còn nếu không, chúng ta sẽ bị phạt vì sự nhẹ dạ và hấp tấp của mình.
16. Chúng ta sẽ cưỡi ngựa mà chạy trốn; vì vậy các ngươi sẽ chạy trốn. Ông cho thấy chúng đã từ chối chờ đợi cách yên lặng sự cứu rỗi của Chúa như thế nào; vì chúng thà "chạy trốn" đến người Ê-díp-tô. Đây là một trường hợp rất đẹp của (antanaklasis) thuật ngữ "hồi âm lại một lối diễn đạt," nhờ đó ông khiến lời lẽ đầy tự tin của chúng bật ngược lại chính chúng. Trong mệnh đề đầu, "chạy trốn" có nghĩa là "thoát khỏi," và trong mệnh đề thứ hai nó có nghĩa là "quay lưng bỏ chạy." Người Giu-đa nói rằng tốt hơn cho chúng nếu chúng kịp thời liệu trước để đề phòng mối nguy đang đến gần, và vì thế, chúng sẽ chu đáo nhất cho sự an toàn của mình bằng cách cầu viện người Ê-díp-tô. "Các ngươi chắc chắn sẽ chạy trốn," Ê-sai nói, "không phải để tìm nơi ẩn náu, mà để quay lưng và bị ngựa đuổi theo nhanh hơn ngựa của các ngươi."
Bây giờ chúng ta nhận thức rõ hơn lỗi mà Ê-sai mô tả. Bằng câu trả lời dứt khoát, Không, ông cho thấy chúng đã ngoan cố từ chối nghe theo lời khuyên của các tiên tri, và thà lo liệu cho sự an toàn của mình bằng cách khác. Như vậy, bằng cách khinh dể Đức Chúa Trời, chúng đã ưu tiên một vẻ an toàn hão huyền, mà chúng đã cho phép mình tưởng tượng ra. Vì vậy, chúng ta phải quay lòng mình khỏi nhìn vào những vẻ bề ngoài hiện tại và sự giúp đỡ bên ngoài, để hoàn toàn chăm chú vào Đức Chúa Trời; vì chỉ khi chúng ta thiếu thốn sự giúp đỡ bên ngoài, chúng ta mới hoàn toàn nhờ cậy Ngài. Chúng ta được phép dùng những của thế gian này để giúp đỡ mình, nhưng chúng ta hoàn toàn lạm dụng chúng bằng sự gian ác của mình trong việc lìa bỏ Đức Chúa Trời.
Cũng phải lưu ý xem kết cuộc của những kẻ nhờ cậy sự giúp đỡ bên ngoài hơn là Đức Chúa Trời thì bất hạnh biết bao; vì mọi sự chắc chắn sẽ không thành công và trái ngược với điều chúng mong đợi; như chúng ta thấy những kẻ này, trong nỗ lực tìm sự an toàn, bị bắt buộc phải thực hiện một cuộc chạy trốn đầy ô nhục, mà từ đó chúng chẳng được lợi gì. Lúc đầu có chút vẻ thịnh vượng; nhưng hiệu quả duy nhất là sự thay đổi hoàn cảnh làm cho kết quả cuối cùng càng thêm cay đắng và đau khổ. Ấy thế mà Ê-sai không khẳng định rằng chúng sẽ không nhận được sự giúp đỡ nào từ Ê-díp-tô, nhưng báo trước rằng Chúa sẽ tìm ra những cách mới để làm cho sự giúp đỡ ấy trở nên vô ích, đến nỗi chúng sẽ không thể thoát khỏi tay Ngài; vì dù mọi người hiệp nhau lại, họ vẫn không thành công khi chống lại Đức Chúa Trời và các mục đích của Ngài.
17. Một ngàn người như một sẽ chạy trốn khi một người quát dọa. Vì người Giu-đa, vì số đông, đã nhờ cậy quân đội của mình, như người ta thường làm khi có sức mạnh, nên tiên tri đe dọa rằng mọi sự bảo vệ trong nước của chúng sẽ chẳng còn ích gì cho chúng hơn là sự giúp đỡ của ngoại bang, vì Chúa sẽ phá vỡ và cất đi lòng can đảm của chúng, đến nỗi chúng sẽ không thể dùng được quân lực của mình. Vì vũ khí và đám đông vĩ đại thì có ích gì? Pháo đài và thành lũy thì có ích gì, khi lòng người ngã xuống và khiếp sợ? Vì vậy chúng ta không thể mạnh mẽ và hùng cường, trừ khi Chúa thêm sức và nâng đỡ chúng ta bằng Thánh Linh Ngài. Lời tuyên bố này thường xuất hiện trong luật pháp, rằng khi chúng bội nghịch Đức Chúa Trời, một số đông chúng sẽ bị một số ít kẻ thù đuổi chạy. Nhưng có sự khác biệt giữa luật pháp và các tiên tri, ấy là các tiên tri áp dụng vào một chủ đề cụ thể điều mà Môi-se đã công bố trong những thuật ngữ chung, như chúng ta đã giải thích trước đây. [296]
Ở đây phải lưu ý hai điều. Thứ nhất, chúng ta sẽ có bấy nhiêu lòng can đảm bằng bấy nhiêu Đức Chúa Trời ban cho chúng ta; vì chúng ta lập tức mất hết tinh thần, nếu Ngài không nâng đỡ chúng ta bằng quyền năng Ngài. Thứ hai, đó là kết quả của sự báo trả công chính của Đức Chúa Trời, rằng chúng ta bị người ta làm cho khiếp sợ, khi Ngài không thể khiến chúng ta kính sợ Ngài; rằng, khi chúng ta đã khinh dể lời và lời cảnh cáo của Đức Chúa Trời, chúng ta ngã xuống trong kinh hoàng trước lời nói và lời đe dọa của người ta. Nhưng chúng ta cũng phải thêm, thứ ba, Đức Chúa Trời không cần những chuẩn bị rầm rộ để phạt chúng ta; vì chỉ cần Ngài giơ một ngón tay chống lại chúng ta, chúng ta đã bị hủy hoại. Một đội quân nhỏ và yếu cũng đủ để tiêu diệt chúng ta, dù chúng ta có chuẩn bị tốt, và có đông người bên mình. Kế đến, ông đe dọa rằng những tai họa này sẽ không có hồi kết cho đến khi chúng bị hạ xuống tận cùng, và cho đến khi, giữa sự tàn phá kinh khiếp của đất nước, chỉ còn lại vài dấu tích của lòng thương xót Đức Chúa Trời.
Như cột buồm của một chiếc tàu trên đỉnh núi. Điều này có thể giải thích theo hai cách. Có người cho rằng ẩn dụ được lấy từ những cây đã bị chặt xuống; vì khi một khu rừng bị đốn, những cây cao được để lại để có thể dùng đóng tàu. Nhưng hr, (har,) "một ngọn núi," cũng có nghĩa là một tảng đá hay mũi đất, mà tàu bị đánh vào, dính vào, và trên đó "cột buồm," biểu tượng của sự đắm tàu, được thấy sau này. [297]
Như một lá cờ trên đồi. Một ẩn dụ khác được thêm vào, mượn từ những chiến tích được dựng lên để tưởng nhớ sự đánh bại kẻ thù. Nói tóm lại, tiên tri tuyên bố rằng chúng sẽ còn ít đến nỗi mọi thứ còn lại sẽ là một dấu chỉ của sự tàn phá rất lớn. Như thể ông nói, "Đám đông vĩ đại mà các ngươi đang có bây giờ làm lóa mắt các ngươi; nhưng sẽ có sự tàn phá và giảm sút lớn đến nỗi các ngươi sẽ không còn mặt mũi của một dân nữa." Như vậy chúng ta được nhắc nhở phải khiêm tốn và khiêm nhường biết bao trong cách cư xử, dù chúng ta có của cải lớn và quân đội đông; vì nếu lòng chúng ta phồng lên, Đức Chúa Trời sẽ mau chóng đánh gục sự kiêu căng của chúng ta, và làm chúng ta yếu đuối và nhát gan hơn đàn bà và trẻ con, đến nỗi chúng ta sẽ không thể chịu nổi khi thấy chỉ một kẻ thù, và mọi sức mạnh của chúng ta sẽ tan chảy như tuyết.
18. Vì vậy Đức Giê-hô-va sẽ chờ đợi. Tiên tri bây giờ thêm lời an ủi; vì cho đến nay ông đã đe dọa đến mức hầu hết mọi kẻ tin kính đều có thể ngã lòng. Vì vậy ông định xoa dịu lòng chúng, và khích lệ chúng hy vọng điều tốt hơn, để chúng có thể ôm lấy sự thương xót của Đức Chúa Trời giữa những khốn khổ ấy, và nhờ đó nuôi dưỡng linh hồn mình bằng lời Ngài. Ông đối chiếu sự "chờ đợi" này với sự vội vàng quá mức mà ông đã nói lớn tiếng lúc đầu chương, nơi ông quở trách dân vì sự vội vàng ồn ào, và kết án chúng vì sự vô tín; nhưng bây giờ, ngược lại, ông trách chúng bằng cách nói rằng Chúa sẽ không ăn miếng trả miếng vì sự khinh thường mà chúng đã đối xử với Ngài, và sẽ không vội vàng phạt chúng theo cách ấy. Có người giải thích, "Ngài truyền cho các ngươi chờ đợi," hay "Ngài sẽ khiến các ngươi chờ đợi." Nhưng ý nghĩa mà tôi đưa ra có vẻ thích hợp hơn.
Vì Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời của sự phán xét công bình. Để làm cho lời tuyên bố trước rõ ràng hơn, chúng ta phải đặt ra nguyên tắc này, rằng Đức Chúa Trời thi hành sự tiết chế trong việc giáng phạt, vì Ngài có khuynh hướng thương xót. Đó là điều ông muốn nói bằng chữ "phán xét;" vì nó không chỉ biểu thị hình phạt, mà còn sự tiết chế được thi hành trong việc sửa phạt. Cũng như thế, Giê-rê-mi nói:
Đức Giê-hô-va ôi, xin hãy sửa phạt tôi cách chừng mực, chớ trong cơn giận, e rằng Ngài nghiền nát tôi. (Giê-rê-mi 10:24.)
Và lại, Ta sẽ không tiêu diệt ngươi, nhưng sẽ sửa phạt ngươi cách chừng mực. [298] (Giê-rê-mi 30:11.) "Phán xét" như vậy được đối chiếu với sự nghiêm khắc, khi Chúa giữ một giới hạn trong việc phạt tín hữu, để Ngài không hủy diệt những người mà Ngài luôn xúc tiến sự cứu rỗi của họ; và theo đó, như Ha-ba-cúc nói, "giữa cơn thịnh nộ Ngài nhớ đến sự thương xót." (Ha-ba-cúc 3:2.) Vậy Ngài không giống chúng ta; Ngài không hành động vội vàng hay hấp tấp, bằng không mỗi lúc chúng ta đều phải hư mất, mà Ngài bình tĩnh chờ đợi. Cũng chẳng phải là sự xác nhận nhỏ khi ông thêm rằng Đức Chúa Trời bày tỏ vinh hiển Ngài bằng cách tha thứ dân Ngài.
Và vì vậy Ngài sẽ được tôn cao, để thương xót các ngươi. Có người dịch những chữ này, "cho đến khi Ngài thương xót các ngươi;" nhưng tôi nghĩ bản dịch trước thích hợp hơn, và nó phù hợp hơn với ý nghĩa của tiểu từ l (lamed.) Dường như Chúa nằm yên hay ngủ, miễn là Ngài để Hội Thánh Ngài bị kẻ gian ác làm nhục; và ngôn ngữ thường dùng của Kinh Thánh là nói rằng Ngài ngồi, hay nằm không làm việc, khi Ngài không bênh vực Hội Thánh Ngài. Có thể tưởng rằng Ngài nằm yên khi Ngài thả lỏng dây cương cho người Canh-đê áp bức người Giu-đa; và vì vậy tiên tri nói rằng Chúa sẽ đứng dậy và lên ngai phán xét. Tại sao? "Để thương xót các ngươi."
Phước cho mọi kẻ trông đợi Ngài. Đây là một suy luận từ lời tuyên bố trước, trong đó ông gọi Đức Giê-hô-va là "Đức Chúa Trời của sự phán xét công bình." Trong khi Ngài tự kiềm chế như thế, ông rút ra từ đó một lời khuyên về sự kiên nhẫn và "trông đợi," và dùng một phần của cùng động từ, "chờ đợi," mà ông đã dùng trước đây. Chúng đáng bị buộc tội không tin, và bị sự lo lắng và bất an lạ lùng của lòng dày vò; vì chúng bị sự vô tín làm khốn khổ một cách kinh khiếp, đến nỗi chúng không thể "chờ đợi" Đức Chúa Trời cách yên lặng. Để chữa trị tật này, ông truyền cho chúng "trông đợi," nghĩa là hy vọng. Bây giờ, hy vọng chẳng là gì khác ngoài sự vững chắc của đức tin, nghĩa là, khi chúng ta chờ đợi cách yên lặng cho đến khi Chúa làm trọn điều Ngài đã hứa. Khi ông nói những kẻ kiên nhẫn "trông đợi" Ngài sẽ được "phước," ông tuyên bố, ngược lại, những kẻ để mình bị cuốn đi bởi sự thiếu kiên nhẫn, và không ăn năn về tội ác và gian ác của mình, là khốn khổ và bất hạnh, và cuối cùng sẽ hư mất; vì không có hy vọng nơi Đức Chúa Trời thì không thể có sự cứu rỗi hay hạnh phúc.
19. Chắc chắn dân sẽ ở trong Si-ôn, tại Giê-ru-sa-lem. Ông xác nhận lời tuyên bố trước, rằng dân sẽ thật sự bị khốn khổ, nhưng cuối cùng sẽ trở lại "Si-ôn." Bây giờ, điều này có thể bị cho là khó tin sau sự tàn phá của thành và của cả xứ, vì dường như cả dân tộc đã bị diệt vong; song Ê-sai hứa rằng Hội Thánh sẽ được bảo tồn. Ông bắt đầu bằng núi "Si-ôn," nơi đền thờ được xây, và nói rằng từ nay người ta sẽ kêu cầu Chúa ở đó. Ông cũng thêm, "tại Giê-ru-sa-lem," nhờ đó ông muốn nói Hội Thánh sẽ được mở rộng và gia tăng, và mọi điều trước đây đã bị hoang tàn sẽ được phục hồi. Song ông ám chỉ rằng "Giê-ru-sa-lem" sẽ lại đông dân, vì Đức Chúa Trời đã chọn nó làm đền thánh của Ngài.
Ngươi sẽ không khóc nữa. [299] Ý nghĩa là, sự than khóc này sẽ không kéo dài mãi. Hội Thánh, nghĩa là, mọi tín hữu, khi ở trong tình trạng khốn khổ và đau khổ này, chắc hẳn đã vô cùng sầu não; nhưng ông nói những giọt lệ ấy sẽ chấm dứt. Cũng cùng ý ấy, Thi Thiên gia đã nói, "Kẻ gieo trong lệ sẽ gặt trong vui." (Thi Thiên 126:5.) Chúa cho phép chúng ta quả thật bị khốn khổ với nỗi đau lớn; nhưng cuối cùng Ngài làm chúng ta vui lên, và cho chúng ta lý do để vui mừng, khi Ngài phục hồi Hội Thánh Ngài; vì đó là niềm vui thật của tín hữu. Hơn nữa, vì thật khó nếm được chút an ủi nào khi lòng bị đè nặng bởi sự xác tín về cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, ông đưa ra một nền tảng an ủi trong sự thương xót của Đức Chúa Trời, vì khi Ngài đã nguôi giận, không có lý do gì để sợ rằng niềm vui và bình an sẽ không lập tức trở lại. Nhưng như tiên tri Ha-ba-cúc nói trong đoạn đã trích, "giữa cơn thịnh nộ Ngài Đức Chúa Trời nhớ đến sự thương xót;" và Ngài không bao giờ phạt tín hữu nghiêm khắc đến mức không kiềm chế và tiết chế những đòn của Ngài, và đặt giới hạn cho sự sửa phạt của Ngài. (Ha-ba-cúc 3:2.)
Theo tiếng ngươi kêu. Tiên tri chỉ ra cách thức để được tha thứ, để đánh thức tín hữu cầu nguyện thiết tha, và nài xin với những tiếng rên xiết khẩn thiết; vì nếu không có sự ăn năn, nếu chúng ta không xin Đức Chúa Trời tha thứ, chúng ta hoàn toàn không xứng đáng với sự thương xót của Ngài. Vì vậy, nếu chúng ta muốn Hội Thánh được nhóm lại, và được cứu khỏi sự hủy diệt bằng một kiểu sống lại, chúng ta hãy kêu cầu Đức Chúa Trời lắng nghe những tiếng thở dài và rên xiết của chúng ta; và nếu không có nỗi buồn lòng nào thúc giục chúng ta cầu nguyện, chúng ta không có quyền mong đợi sự giảm nhẹ nào.
Ngài sẽ đáp lời ngươi. Điều này chẳng có nghĩa gì khác ngoài việc Ngài sẽ bày tỏ lòng nhân từ và sự giúp đỡ của Ngài; vì Chúa "đáp lời," không phải bằng lời nói, mà bằng việc làm. Song chúng ta đừng tưởng Ngài sẽ lập tức chiều theo ý muốn của chúng ta, vốn thường vội vàng và không đúng lúc. Ngài chắc chắn sẽ giúp chúng ta khi đến thời điểm thích hợp, đến nỗi chúng ta sẽ biết rằng Ngài đã để mắt đến sự cứu rỗi của chúng ta.
20. Khi Chúa đã ban cho các ngươi. Ông tiếp tục cùng chủ đề, và làm cho tín hữu mạnh mẽ, để chúng không ngã lòng; vì sự kiên nhẫn nảy sinh từ hy vọng về một kết quả thịnh vượng hơn. Theo đó, ông chuẩn bị cho chúng chịu đựng sự sửa phạt trong tương lai, vì cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ đè nặng chúng trong một thời gian; nhưng ông lập tức hứa rằng một kết quả vui vẻ đang chờ đợi chúng, khi chúng đã chịu đựng những tai họa và khốn khổ ấy; vì Đức Chúa Trời sẽ kiềm chế sự nghiêm khắc của Ngài. Như vậy, tôi cho rằng v (vau) có nghĩa là "Khi" hay "Sau khi;" như thể ông nói, "Khi các ngươi đã chịu đựng những gian truân ấy, thì Chúa sẽ ban phước cho các ngươi; vì Ngài sẽ đổi hoàn cảnh của các ngươi tốt hơn."
Mưa của ngươi sẽ không còn bị ngăn lại nữa. [300] Chữ mvrh (mOrEh) được một số nhà chú giải xem là có nghĩa "một thầy dạy." Nhưng điều này không phù hợp với mạch văn; vì dù bông trái chính của sự hòa thuận lại với Đức Chúa Trời là có những "thầy dạy" trung tín, song vì đám đông ngu dốt bị sự thiếu ăn tác động sâu sắc hơn, Ê-sai thích ứng ngôn ngữ của mình theo sự ngu dốt của họ, và cho họ nếm sự nhân từ làm cha của Đức Chúa Trời dưới hình bóng của sự dư dật đồ ăn.
Bằng những chữ "bánh" và "nước," ông muốn nói sự thiếu thốn và khan hiếm cùng cực mọi thứ, và vì vậy ông gọi đó là "bánh khổ cực và nước hoạn nạn." [301] Thay cho nạn đói này, ông nói Ngài sẽ ban cho chúng sự dư dật và phong phú. Đó là điều ông muốn nói bằng chữ mưa; vì ông mô tả nguyên nhân thay vì hậu quả, như thể ông nói, "Đất sẽ sinh hoa lợi dư dật." Điều này có một sự ám chỉ theo nghĩa đen và đặc biệt đến một xứ, mà sự phì nhiêu hoàn toàn lệ thuộc vào trời; vì nó không được tưới bởi sông hay suối, mà bởi mưa.
"Đất mà các ngươi đi vào chiếm lấy," Môi-se nói, "là một xứ có đồi có thung, và uống nước mưa từ trời." (Phục Truyền Luật Lệ Ký 11:11.)
Ông tuyên bố rằng hoa lợi của đất, mà Chúa đã lấy đi hay giảm bớt bằng sự khô cằn, sẽ trở lại; vì do "mưa" dồi dào, [302] sẽ có sản vật lớn và dư dật. Như vậy, khi Chúa phạt chúng ta, chúng ta hãy an ủi lòng mình bằng những lời tuyên bố và lời hứa này.
21. Bấy giờ tai ngươi sẽ nghe. Thật vậy, lời hứa về một sản vật dư dật của hoa lợi đất đai không phải là lời hứa đáng khinh, nhưng nền tảng chính của sự vui mừng và mừng rỡ là, khi Đức Chúa Trời phục hồi cho chúng ta giáo lý tinh sạch và lành mạnh; vì không sự khan hiếm lúa mì nào phải làm chúng ta khiếp sợ và báo động bằng sự khan hiếm của lời Ngài; và thật vậy, theo mức độ linh hồn cao quý hơn thân thể, chúng ta càng phải sợ nạn đói loại này, như một tiên tri khác cũng nhắc chúng ta. (A-mốt 8:11.) Ê-sai hứa điều này cho người Giu-đa như phước quý giá nhất trong mọi phước, rằng chúng sẽ được nuôi bằng lời, mà vì thiếu nó chúng đã bị khốn khổ nặng nề. Những tiên tri giả cũng khoe khoang về lời, và còn kiêu ngạo khinh khỉnh hơn các thầy dạy tin kính: chúng muốn được kể là và được tuyên bố là những người dẫn đường tốt nhất; nhưng chúng dẫn người ta vào lầm lạc, và cuối cùng nhấn chìm họ vào sự hủy diệt. Nhưng lời chỉ ra đường chính trực chỉ đến từ Đức Chúa Trời, dù nó sẽ ít ích cho chúng ta, nếu Ngài không hứa ban cho chúng ta tai để nghe; vì bằng không Ngài sẽ nói với kẻ điếc, và chúng ta sẽ chẳng nghe gì ngoài một âm thanh hỗn độn.
Một lời phía sau ngươi. Những chữ này phải được mở rộng đến mức có nghĩa là Ngài sẽ không để điều Ngài phán với chúng ta trở nên vô ích, nhưng sẽ lay động bên trong sự hiểu biết và lòng chúng ta, để rèn luyện chúng vào sự vâng phục thật; vì theo bản tính chúng ta không muốn học, và phải được hoàn toàn tạo dựng mới bởi Thánh Linh Ngài. Chữ nghe rất nhấn mạnh. Ông sánh Đức Chúa Trời với một thầy dạy, đặt các con trước mắt mình, để ông có thể rèn luyện và hướng dẫn chúng cách hiệu quả hơn; nhờ đó ông diễn tả tình cảm và sự chăm sóc kỳ diệu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, Đấng không cho là đủ khi đi trước chúng ta, mà còn "với mắt Ngài đặt trên chúng ta mà chỉ dẫn chúng ta." (Thi Thiên 32:8.) Nhưng tiên tri tuyên bố rằng những kẻ theo Đức Chúa Trời làm Đấng dẫn đường sẽ không gặp nguy hiểm lạc lối.
Hãy bước đi trong đó. Đây là một lời khuyên tiến bước cách vui vẻ, để hành trình của chúng không bị chậm lại, như thường xảy ra, vì bất kỳ sự không chắc chắn nào. Điều ông thêm, về tay phải và tay trái, có thể bị cho là vô lý; vì khi Môi-se chỉ cho dân con đường chúng nên đi, ông đồng thời truyền cho chúng "đừng xây qua phía hữu hay phía tả." (Phục Truyền Luật Lệ Ký 5:32; 17:20.) Con đường thẳng và chúng ta không nên tìm cách rẽ khỏi nó.
Vậy tiên tri muốn nói gì? Tôi đáp, ông dùng những chữ "Phải" và "Trái" trong một nghĩa khác; vì ông muốn nói bằng chúng mọi loại công việc mà chúng ta phải đảm nhận thực hiện. Chúng đa dạng, như cũng có nhiều lối sống đa dạng; và mỗi người gặp những khó khăn nhiều loại, và bị đặt dưới sự cần thiết phải suy tính về chúng. Bằng "tay phải và tay trái," vì vậy, ông muốn nói mọi hành động của đời người, bất kể là gì, để trong mọi điều chúng ta đảm nhận, chúng ta có Đức Chúa Trời làm Đấng dẫn đường, và luôn điều chỉnh công việc mình theo thẩm quyền Ngài, dù chúng ta phải đi "qua phía hữu hay phía tả." Và từ đây chúng ta rút ra sự an ủi rất lớn, rằng Chúa sẽ ủng hộ những việc làm của chúng ta, và sẽ hướng dẫn bước chúng ta, dù chúng ta rẽ qua phía nào, miễn là chúng ta không rẽ khỏi con đường Ngài chỉ cho chúng ta.
22. Bấy giờ các ngươi sẽ làm ô uế vật bọc. Điều này cho thấy sự hướng dẫn thiên thượng sẽ không vô hiệu; vì chúng sẽ từ biệt những lầm lạc của mình, và dâng lòng mình cho sự thờ phượng tinh sạch của Đức Chúa Trời; và tiên tri đề cập rõ ràng sự xưng đạo công khai của sự tin kính thật, nhờ đó chúng sẽ công khai rao rằng chúng đã từ bỏ sự thờ hình tượng. Vì, tượng và ảnh là công cụ của sự thờ hình tượng và mê tín, những kẻ thật sự trở lại với Đức Chúa Trời ghét và ghê tởm chúng, và, theo hết khả năng mình, làm ô uế chúng như chúng ta đọc thấy Giê-hu đã làm, ông đã làm ô uế các bàn thờ của Ba-anh, và biến đền của nó thành một cống rãnh công cộng. (II Các Vua 10:27.) Gương của ông và những người cùng hạng phải được các vua và quan tin kính noi theo, nếu chúng muốn đưa ra một bằng chứng chân thật về sự ăn năn của mình; vì dù sự ăn năn ở trong lòng, và có Đức Chúa Trời làm chứng, nó được tỏ ra bằng bông trái. Ê-sai đã nhắc đến một hạng trong chúng thay vì toàn bộ; vì nói chung ông cho thấy bằng chứng của sự ăn năn thật là, khi người ta tỏ ra rằng chúng ghê tởm mọi điều chống lại sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Khi ông nói các thần tượng bị làm ô uế, ông không có nghĩa chúng trước đây đã thánh; vì làm sao một điều làm nhục Đức Chúa Trời, và làm ô uế người ta bằng sự ô nhiễm của nó, lại có thể thánh được? Nhưng vì người ta tưởng lầm rằng chúng có chút thánh khiết nào, đó là lý do ông nói chúng "bị làm ô uế," và chúng phải bị khinh dể và chối bỏ như những vật vô giá trị và hoàn toàn ô uế.
Vật bọc [303] của tượng chạm bằng bạc của ngươi. Khi ông nói về "bạc" và "vàng" của tượng chạm, ông muốn nói không sự mất mát hay thiệt hại nào ngăn cản tín hữu ghê tởm sự thờ hình tượng. Những suy nghĩ như thế kiềm chế nhiều người khỏi vứt bỏ hình tượng hoàn toàn, vì chúng thấy rằng "vàng" hay "bạc" hay điều gì khác bị mất, và chúng thà giữ hình tượng của mình hơn là chịu sự mất mát nhỏ nhất. Tính tham lam giữ chúng trong lưới của nó, đến nỗi chúng sẵn lòng phạm tội theo ý mình, và làm ô uế mình bằng những sự gớm ghiếc này, hơn là mất điều này hay điều kia. Nhưng chúng ta phải đặt sự thờ phượng Đức Chúa Trời trên mọi điều khác, coi vàng là rẻ, vứt bỏ ngọc trai, và ghê tởm mọi điều được kể là quý giá, hơn là làm ô uế mình bằng những tội ác như thế. Nói tóm lại, không có gì có thể quý giá đến nỗi nó không phải bị chúng ta khinh dể và kể là vô giá trị, khi nó cạnh tranh với việc lật đổ vương quốc của Sa-tan và phục hồi sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Bằng cách này chúng ta thực sự cho thấy tình yêu Đức Chúa Trời và đạo tin kính có ngự trong lòng chúng ta hay không, khi sự ghê tởm chân thành đối với sự ngu dốt gian ác của chúng ta thúc giục chúng ta vứt bỏ mọi điều bị ô uế.
23. Bấy giờ Ngài sẽ ban mưa cho hạt giống ngươi. Từ bông trái ông lại cho thấy thật đáng ước ao biết bao khi trở lại với Đức Chúa Trời; vì bông trái của sự ăn năn là, Ngài tiếp nhận những người đã trở lại vào ơn, và ban phước lành cho chúng, đến nỗi chúng không thiếu thứ gì, mà ngược lại, được chất đầy mọi loại phước. Như những gian truân và khốn khổ phát ra từ cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, Đấng mà chúng ta chọc giận bằng tội ác của mình, thì khi Ngài đã nguôi giận, mọi sự với chúng ta đều thịnh vượng, và chúng ta được mọi thứ nhân từ, như Luật pháp chứng tỏ đầy đủ hơn. (Lê-vi Ký 26:3-13; Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:3-14.) Trước đây một chút, ông đã nói về "mưa," từ đó chúng được dẫn đến mong đợi một nguồn cung đồ ăn dư dật; nhưng vì ông đã không giữ thứ tự khi bắt đầu bằng những phước đất đai và chóng qua, vì vậy bây giờ ông thêm vào giáo lý, là thức ăn thuộc linh, những điều thuộc về việc dùng đời hư nát này; vì dù sự tin kính có lời hứa của đời này cũng như "của đời hầu đến," (I Ti-mô-thê 4:8,) song trước hết nó nhắm vào trời. (Ma-thi-ơ 6:33.)
Từ đây chúng ta cũng hãy học rằng con người toan công cày cấy ruộng mình là vô ích, nếu Chúa không ban mưa từ trời. Công việc chúng ta phải được Ngài tưới, và Ngài phải "ban sự tăng trưởng;" bằng không chúng sẽ vô ích. Song chúng ta đừng mong mưa ngoại trừ từ phước của Đức Chúa Trời; và nếu chúng ta nhận được sản vật dư dật, chúng ta phải dâng vinh hiển cho Ngài. Từ đây chúng ta cũng hãy học rằng chúng ta sẽ không thiếu thứ gì, và sẽ được hoa lợi rất dư dật của công việc mình, nếu chúng ta trở lại với Đức Chúa Trời, và đó là lỗi của chính chúng ta mà chúng ta thường chịu nghèo đói và thiếu thốn, vì bởi sự gian ác chúng ta xua đuổi phước của Đức Chúa Trời khỏi chúng ta. Vậy chúng ta đừng quy sự khô cằn và nạn đói cho bất kỳ nguyên nhân nào khác ngoài lỗi của chính mình; vì không thể có đông người đến nỗi không thể lấy sự nuôi dưỡng từ đất; nhưng bởi tội ác và sự vi phạm của chúng ta chúng ta đóng chặt lòng đất, mà bằng không đã mở ra cho chúng ta, và sẽ dư dật sinh hoa lợi mọi loại, để chúng ta có thể sống một đời thịnh vượng và hạnh phúc.
Và súc vật của ngươi sẽ ăn. Điều ông thêm vào bây giờ về "súc vật" rất làm tôn lớn ân điển của Đức Chúa Trời; vì nếu lòng nhân từ Ngài tràn ra cả trên súc vật câm, (Thi Thiên 36:6,) huống chi trên con người "mà Ngài đã dựng nên theo hình ảnh Ngài." (Sáng Thế Ký 1:27.) Nhưng chúng ta chẳng cần ngạc nhiên nếu thú vật, được dựng nên để dùng cho con người, chịu đói cùng với chủ mình, và chúng được chia phần trong sự ban ơn khi Đức Chúa Trời hòa thuận lại với con người.
24. Bò đực và lừa con cày đất sẽ ăn thóc sạch, đã được rê và sàng. Khi Ngài hứa rằng bò đực và lừa con sẽ ăn lương thực dồi dào và sạch, đây là sự lặp lại và xác nhận điều đã nói trong câu trước. Đoạn này lấy từ Luật Pháp (Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:11), và được các tiên tri vui lòng trích dẫn thường xuyên, hầu cho chúng ta học biết nhận ra sự thạnh nộ của Đức Chúa Trời trong sự bệnh tật và chết chóc của súc vật, và khao khát hơn được hòa thuận cùng Ngài, hầu cho nhà chúng ta được đầy dẫy sự tốt lành của Ngài.
25. Và sẽ xảy ra, trên mọi núi cao và mọi đồi cao sẽ có suối và dòng nước, trong ngày tàn sát lớn, khi các tháp đổ xuống. Khi các tiên tri mô tả vương quốc của Đấng Christ, họ thường lấy hình ảnh từ đời sống thường ngày của loài người; vì hạnh phúc thật của con cái Đức Chúa Trời không thể mô tả bằng cách nào khác hơn là đưa ra hình ảnh của những sự vật thuộc về các giác quan thân thể chúng ta, là những sự vật mà từ đó loài người hình thành ý niệm về một tình trạng hạnh phúc và thịnh vượng. Vậy điều ấy có nghĩa là: những ai vâng lời Đức Chúa Trời, và phục Đấng Christ làm vua mình, sẽ được phước. Nay, chúng ta không nên đánh giá hạnh phúc ấy theo sự dồi dào và dư dật của các phước lành bề ngoài, vì tín hữu thường chịu thiếu thốn chúng, mà không vì đó mà thôi được phước. Nhưng những lời lẽ ấy là ẩn dụ, được tiên tri dùng cho phù hợp với sự dốt nát của chúng ta, hầu cho nhờ những sự vật mà các giác quan chúng ta cảm nhận được, chúng ta biết những phước lành có sự cao trọng và vượt trội lớn lao đến nỗi tâm trí chúng ta không thể hiểu thấu.
Và trên mọi đồi cao sẽ có suối. Khi ông nói rằng "trên các núi" sẽ có "suối và dòng nước," ông cho thấy một quang cảnh còn nổi bật hơn nữa về sự dư dật và dồi dào mà Đức Chúa Trời sẽ làm cho dân Ngài được giàu có. Nước không dồi dào trên các đỉnh núi, vốn khô khan tột độ; các thung lũng thì quả được tưới đẫm, và dồi dào nước; nhưng nước chảy dồi dào trên đỉnh núi là điều rất hiếm. Thế mà Chúa hứa rằng điều ấy sẽ xảy ra, dù dường như là không thể; nhưng bằng cách nói ấy, Ngài báo trước rằng, dưới sự trị vì của Đấng Christ, chúng ta sẽ hạnh phúc về mọi mặt, và sẽ không có nơi nào không có sự cung ứng dồi dào đủ mọi phước lành; rằng không gì khô cằn đến nỗi không được lòng nhân từ của Ngài làm cho màu mỡ, hầu cho khắp nơi chúng ta được hạnh phúc. Đây là điều chúng ta hẳn đã kinh nghiệm, nếu chúng ta hoàn toàn ở dưới quyền Đấng Christ. Chúng ta hẳn đã thấy rõ phước lành của Ngài ở mọi phía, nếu chúng ta thành tâm và ngay thẳng vâng lời Ngài; mọi sự sẽ tiến triển theo ý chúng ta; và cả thế giới cùng mọi vật trong đó sẽ góp phần cho sự yên ủi chúng ta; nhưng, vì chúng ta còn xa lắm mới vâng lời như vậy, nên chúng ta chỉ nếm chút ít những phước lành ấy, và hưởng chúng theo mức độ chúng ta đã tiến bộ trong sự mới của sự sống.
Bởi ngày tàn sát, được chỉ ra một dấu hiệu khác của ơn lành thiên thượng, rằng Đức Chúa Trời sẽ giữ dân Ngài được an toàn và lành mạnh chống lại sự bạo ngược của kẻ thù; và bằng cách này, tiên tri làm cho lời tiên báo trước thêm đáng tin; vì nếu không, khó mà tin được rằng những kẻ bị bắt làm phu tù và bị đày sẽ hưởng sự thịnh vượng như vậy. Ở đây ông nói về sự tàn sát kẻ dữ; như thể ông đã nói: "Chúa không những làm ơn cho các ngươi, mà còn đuổi kẻ thù các ngươi đi nữa." Người ta thường nghĩ rằng tiên tri nay nói về sự bại trận giáng trên vua gian ác Sen-na-chê-ríp khi vua vây Giê-ru-sa-lem (II Các Vua 19:35; Ê-sai 37:36). Nhưng khi tôi xét kỹ hơn, tôi nghiêng về việc xem đoạn này như nói về sự hủy diệt Ba-by-lôn; vì dù một đám đông vô số người bị giết, khi Sen-na-chê-ríp bị đuổi đi cách nhục nhã, dân sự vẫn chưa được giải cứu. Điều này nhắc chúng ta rằng chúng ta không nên thất vọng, dù kẻ thù chúng ta rất đông, và có dồi dào đồn lũy, quân lính, và thành trì; vì Chúa dễ dàng đánh đuổi chúng và bênh vực Hội Thánh Ngài. Chớ khiếp sợ trước quyền lực hay cơn thịnh nộ của chúng, hay nản lòng vì chúng ta ít người; vì cả quân lính, lẫn đồn lũy, lẫn cơn thịnh nộ và kiêu ngạo của chúng, cũng không ngăn chúng sa vào tay Đức Chúa Trời.
26. Và ánh sáng mặt trăng sẽ như ánh sáng mặt trời, và ánh sáng mặt trời sẽ gấp bảy, như ánh sáng của bảy ngày, trong ngày Đức Giê-hô-va buộc chỗ gãy của dân Ngài, và chữa lành vết thương của chúng. Tiên tri chưa thỏa mãn với việc mô tả một tình trạng thịnh vượng thường, mà không thêm vào điều gì phi thường; vì ông nói rằng Chúa sẽ vượt quá đường lối tự nhiên trong sự nhân từ và rộng rãi này. Chưa bao giờ xảy ra rằng sự sáng của "mặt trời" được gia tăng, trừ khi "mặt trời" đứng lại trong thời Giê-hô-sua, để có thì giờ đuổi theo kẻ thù (Giô-suê 10:12, 13), và khi, vì Ê-xê-chia, bóng mặt trời lui lại trên bàn khắc độ (II Các Vua 20:11; Ê-sai 38:8). Nhưng trong dịp này không nói gì về những phép lạ ấy. [304] Hơn nữa, tiên tri không nói về việc kéo dài đường đi của "mặt trời" trên chân trời chúng ta, mà về việc gia tăng sự sáng của nó gấp bảy lần. Ông bày tỏ tình trạng của kẻ tin kính dưới sự trị vì của Đấng Christ sẽ ra sao; vì về các mặt khác, Chúa
"khiến mặt trời mọc lên soi kẻ dữ cùng kẻ lành." (Ma-thi-ơ 5:45.)
Nhưng ở đây ông nói về hạnh phúc mà kẻ vô đạo không thể dự phần. Có một thứ rộng rãi ban cho mọi người không phân biệt, và một thứ khác chỉ dành riêng cho tín hữu mà thôi; như có lời chép: "Ôi! Lớn thay sự nhân từ Chúa, là sự Chúa đã dành cho những kẻ kính sợ Chúa." (Thi Thiên 31:19.) Ê-sai nói về ơn đặc biệt này, [305] và, để mô tả nó, ông mượn hình ảnh từ những sự vật ai cũng biết. Theo đó, ông tuyên bố rằng Đức Chúa Trời sẽ soi sáng tín hữu bằng sự sáng rực rỡ lớn lao đến nỗi, nếu "bảy" mặt trời hợp lại, sự sáng của chúng cũng kém xa điều này.
Khi Đức Giê-hô-va buộc chỗ gãy của dân Ngài. Để sức nặng của những hoạn nạn, mà dân sự chẳng bao lâu sau bị đè bẹp, khỏi ngăn trở họ tin lời tuyên bố này, ông cũng thêm một lời hứa khác, rằng Chúa sẽ như một thầy thuốc chữa lành vết thương họ. Do đó mà ra, dân sự phải bị sửa phạt, và, trong chừng mực nào đó, được chuẩn bị cho sự ăn năn bằng những vết thương, và thậm chí phải bị nghiền nát và bầm dập đến nỗi hầu như bị giảm xuống còn hư không.
Và chữa lành vết thương của chúng. Điều ông nay thêm về một "vết đánh," là có ý bày tỏ rằng sự bầm dập này sẽ không nhẹ; vì nó giống như một thân thể bị đánh đập và đầy vết thương bởi nhiều lằn roi. Vậy nếu chúng ta sẵn lòng nghĩ rằng Chúa đối xử khắc nghiệt với chúng ta, hãy nhớ lại những lời tiên báo ấy, rằng Chúa sẽ "buộc vết thương chúng ta," là những vết thương nếu không hẳn đã tỏ ra chí tử. Và nếu ai hỏi tại sao Chúa sửa phạt dân Ngài nghiêm khắc như vậy, tôi đáp, rằng chẳng ích gì cho chúng ta khi Ngài đối xử nhẹ nhàng; các thói xấu của chúng ta ăn sâu, bám chặt đến tận tủy xương, và không thể tách ra ngoài bằng một lưỡi dao có lưỡi bén và sắc.
27. Nầy, danh Đức Giê-hô-va từ xa đến; cơn giận Ngài cháy phừng, và gánh nặng Ngài rất nặng; môi Ngài đầy thạnh nộ, và lưỡi Ngài như lửa thiêu đốt. Ông đe dọa sự hủy diệt của người A-si-ri, là kẻ thù chính của Hội Thánh lúc bấy giờ. Quả thật, dân Giu-đa bị quấy nhiễu từ hầu hết các lân bang; nhưng vì người A-si-ri vượt trội hơn hẳn các dân khác về của cải và quyền lực, nên khi các tiên tri nói về kẻ thù, họ hầu như chỉ nhắc đến họ, rồi sau đó là người Ba-by-lôn, là kẻ đoạt được ngôi vương; dù, như chúng ta đã thấy, họ thường, bằng một cách nói lấy phần thay cho toàn thể, gộp người Canh-đê vào dưới tên người A-si-ri. Bởi "danh Đức Chúa Trời," ông chắc chắn có ý nói chính Đức Chúa Trời; nhưng ông dùng cách nói vòng này, vì người A-si-ri và các dân khác thờ lạy các thần bằng vàng bằng bạc, và chế nhạo dân Giu-đa, vì họ không thờ Ngài dưới bất kỳ hình tượng, tượng chạm, hay hình dạng nào; như một kẻ viết chống lại họ nói rằng "họ thờ lạy những đám mây sáng và thần của bầu trời." [306] Như vậy kẻ dữ và kẻ vô đạo luôn xét đoán về Đức Chúa Trời theo bề ngoài; trong khi các tiên tri, ngược lại, nhắc tín hữu nhớ đến "danh Đức Chúa Trời." "Đức Chúa Trời ấy, Đấng đã tỏ mình cho các ngươi bằng danh Ngài, Đấng các ngươi không cảm nhận, Đấng các ngươi không thấy, sẽ báo thù những sự sỉ nhục các ngươi."
Từ xa. Ông thêm điều này như thể ông chấp nhận điều họ nói; vì kẻ vô đạo, khi không nhận biết bàn tay Đức Chúa Trời, nghĩ rằng Ngài ở xa lắm, và chế nhạo sự tin cậy của tín hữu là vô căn cứ. Theo đó, tiên tri, dùng lời lẽ phù hợp với quan điểm của kẻ vô tín, bày tỏ rằng Đức Chúa Trời, Đấng họ tưởng ở xa lắm, sẽ đến, hay đúng hơn, đã đến rồi, và đang ở gần. Đây là ý nghĩa của tiểu từ hnh, (hInnEh,) nầy, mà ông đặt đối lập với chữ mmrhq, (mImmErhok,) "từ xa," hướng dẫn tín hữu, bằng cách này, vươn lên trên mọi chướng ngại, hầu cho bởi sự trông cậy họ có thể đến được sự cứu giúp mà Ngài đã hứa.
Mặt Ngài cháy phừng. Để bày tỏ rằng việc tôn vinh danh Đức Chúa Trời tại Giu-đa không phải là hư không hay vô căn cứ, tiên tri mô tả quyền năng của Đức Chúa Trời, tức là quyền năng mà Ngài sẽ dùng để đuổi kẻ thù của Hội Thánh, là đáng sợ. Khi Ngài phán với những kẻ tin Ngài, để khích lệ họ thực hành đức tin, Ngài tỏ mình là nhân từ, hiền lành, nhịn nhục, chậm giận, và thương xót; nhưng với kẻ vô đạo Ngài chẳng bày ra gì ngoài sự sợ hãi và kinh khiếp (Xuất Hành Ký 34:6). Và như kẻ vô đạo run sợ khi nhắc đến Đức Chúa Trời, thì tín hữu, được lôi kéo bởi sự xác tín về lòng nhân từ của Ngài, nương cậy nơi Ngài, và không bị những nỗi sợ ấy làm khốn khổ. Điều này bày tỏ cho chúng ta rằng chúng ta phải liên tục bền lòng trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, hầu cho chúng ta không thấy Đức Chúa Trời là Đấng như tiên tri mô tả ở đây.
Gánh nặng Ngài rất nặng. [307] Nghĩa là, Chúa sẽ mang theo những tai họa ghê gớm, mà kẻ vô đạo không thể chịu nổi; vì bởi "gánh nặng," ông có ý nói những hình phạt giáng trên kẻ vô đạo. Ông diễn đạt điều ấy bằng các chữ môi và lưỡi. Nhưng tại sao ông nói về chúng hơn là về tay? Ấy là, vì kẻ vô đạo chế nhạo mọi lời đe dọa thốt ra bởi lời Đức Chúa Trời, và coi như chuyện hoang đường mọi điều các tiên tri tuyên bố. Vậy chúng sẽ học biết, phải trả giá, rằng âm thanh phát ra từ danh thánh của Đức Chúa Trời không phải là vô nghĩa, và không phải là sấm sét suông chỉ để đánh vào tai, nhưng cuối cùng sẽ biết bởi kinh nghiệm quyền năng của lời mà chúng đã khinh dể là thế nào.
28. Hơi thở Ngài như suối nước lũ dâng lên đến cổ, để sàng các dân bằng cái sàng hư không, và tra cái hàm vào miệng các dân, khiến chúng phải lầm lạc. [308] Ông tiếp tục lời đe dọa mà ông đã bắt đầu thốt ra, rằng Hội Thánh quả sẽ bị sửa phạt, nhưng người A-si-ri sẽ hoàn toàn bị diệt vong; vì ông nói rằng chúng sẽ bị nhấn chìm xuống vực sâu bởi "Thần" của Đức Chúa Trời, hay đúng hơn, rằng chính "Thần" như một dòng thác sâu sẽ nuốt chửng chúng. Có người dịch chữ rvh, [309] (ruach,) là "hơi thổi," và nghĩ rằng ám chỉ một trận bão hay gió mạnh.
Và bằng cái sàng hư không. Hình ảnh tiếp theo được dùng là hình ảnh "cái sàng," rất thường gặp trong Kinh Thánh (Ma-thi-ơ 3:12). Ông nói rằng Ngài sẽ sàng người A-si-ri bằng sàng, để đập và rải chúng ra; và vì vậy ông gọi nó là "cái sàng hư không," tức là cái sàng vô dụng, [310] không có ý để giữ lại, mà để hủy diệt; vì, theo một nghĩa khác, Chúa cũng thường "sàng" dân Ngài, để thâu họ như lúa tốt vào kho.
Và cái hàm khiến lầm lạc. [311] Hình ảnh thứ ba là hình ảnh "cái hàm," mà Chúa liên tục dùng để kiềm chế sự kiêu ngạo và phản nghịch của kẻ dữ, và, nói tóm lại, bày tỏ rằng Ngài là Đấng Xét Đoán chúng. Quả thật, Chúa cũng thường kiềm chế và khuất phục dân Ngài bằng "cái hàm," nhưng là để đem họ đến sự vâng lời; trong khi, ngược lại, Ngài kiềm chế kẻ dữ theo cách quăng chúng lao đầu xuống sự hủy diệt. Đây là ý nghĩa của cụm từ "khiến lầm lạc." Như những con ngựa hung dữ bị người cưỡi lùa chạy tứ phía, và, càng đá hậu càng bị đánh đập dữ dội hơn; thì kẻ vô đạo, khi bị kiềm lại, lao hăng về hướng ngược lại, như Đa-vít đã mô tả cách tuyệt đẹp (Thi Thiên 32:9).
Mục đích của những hình ảnh này là bày tỏ rằng chúng ta không được đùa giỡn với Chúa; vì, dù một thời gian Ngài dường như hành động khác đi, cuối cùng chúng ta sẽ biết bởi kinh nghiệm lẽ thật của điều tiên tri nói, rằng "hơi thở" của Ngài một mình sẽ như dòng thác quăng kẻ dữ xuống, hầu cho chúng thình lình bị nhấn chìm. Kế đó, khi Ngài cảnh cáo rằng các dân sẽ bị rê bằng "cái sàng hư không," chúng ta phải sợ, e rằng Chúa, nếu thấy trong chúng ta chẳng có gì ngoài trấu, quăng chúng ta vào đống phân. Cuối cùng, chúng ta phải ghi nhận sự khác biệt giữa con cái Đức Chúa Trời và kẻ bị bỏ; vì Chúa sửa phạt cả hai, nhưng bằng cách khác nhau — con cái Đức Chúa Trời, để họ được thanh tẩy và giữ gìn — và kẻ bị bỏ, để chúng bị quăng lao đầu xuống và bị hủy diệt.
29. Các ngươi sẽ có bài ca như trong đêm giữ lễ thánh; các ngươi sẽ vui mừng trong lòng, như kẻ thổi sáo mà lên núi Đức Giê-hô-va, đến cùng Vầng Đá của Y-sơ-ra-ên. Ở đây ông tuyên bố rằng mọi hình phạt mà ông đe dọa chống lại người A-si-ri sẽ hướng đến ích lợi của Hội Thánh, vì Chúa trừng phạt những sự lăng nhục phạm đến dân Ngài nặng nề chẳng kém như thể phạm đến chính Ngài. Bằng cách này, Ngài chứng tỏ tình yêu và lòng nhân từ vô hạn đối với dân Ngài, khi Ngài đoái cầm binh khí vì cớ họ. Do đó chúng ta phải kết luận, rằng mọi lời đe dọa trong bất kỳ phần nào của Kinh Thánh đều hướng đến sự yên ủi tín hữu.
Khi giữ lễ thánh. Ông nói rằng "bài ca" này sẽ là thánh, và ví nó với một "lễ trọng thánh," để khích lệ tín hữu biết ơn, và bày tỏ rằng sự vui mừng của họ phải hướng về Đức Chúa Trời; vì vui mừng mà thôi thì chưa đủ, trừ khi sự vui mừng của chúng ta nhìn thẳng về Đức Chúa Trời, và trừ khi chúng ta chỉ giữ một mình Ngài luôn trong tầm mắt; nếu không, sự vui mừng của chúng ta sẽ vô ích và bất kính, và sẽ không đem lại sự cứu rỗi chúng ta, hay được Đức Chúa Trời chấp nhận. Ông gọi nó là "bài ca của ban đêm," vì dân Giu-đa bắt đầu một ngày từ lúc mặt trời lặn, và, ngay khi chiều đến, họ cử hành lễ.
Lên núi. Ông giải thích đầy đủ hơn bản chất của sự vui mừng này sẽ ra sao. Họ sẽ không nhảy múa, như kẻ bất kính vẫn làm, nhưng sẽ ngước mắt lên và chăm nhìn Đức Chúa Trời, Đấng họ nhận biết là tác giả của mọi phước lành. Bởi "núi," ông có ý nói đền thờ được xây "trên núi." Ông gọi Đức Chúa Trời là Đấng Quyền Năng của Y-sơ-ra-ên, vì nhờ sự giúp đỡ của Ngài mà họ đã được cứu chuộc và gìn giữ; và do đó ông nhắc họ rằng về sau họ sẽ không được an toàn bằng cách nào khác hơn là chỉ đặt sự trông cậy nơi Đức Chúa Trời. Và quả thật, khi chúng ta ấp ủ bất kỳ sự tin cậy nào vào sức mình, chúng ta cướp mất của Đức Chúa Trời danh hiệu này, là danh hiệu chẳng ai ban cho Ngài cách thật và thành tâm ngoài kẻ khiêm nhường và hạ mình, là kẻ đã gạt bỏ mọi sự tin cậy vào sức mình.
30. Đức Giê-hô-va sẽ làm cho nghe tiếng oai nghiêm Ngài; Ngài sẽ tỏ cánh tay giáng xuống của Ngài ra, giữa cơn thạnh nộ phừng phừng, giữa ngọn lửa thiêu đốt, giữa trận bão, giông tố và mưa đá. Ông xác nhận điều ông đã nói trước về sự phán xét của Đức Chúa Trời trên người A-si-ri, và ông mô tả nó cách hình tượng, như chính ông và các tiên tri khác rất thường làm. Khi Đức Chúa Trời trì hoãn, và không lập tức trừng phạt kẻ dữ, chúng ta tưởng rằng Ngài hoặc đang ngủ hoặc không có quyền năng, và bị phân tâm bởi sự nghi ngờ và bất định. Và nếu chúng ta thấy một vài sự phán xét của Ngài, thế mà sự ngu muội tự nhiên của chúng ta, hay đúng hơn sự vô ơn của chúng ta, lớn đến nỗi chúng ta giữ trước mắt những chiếc mặt nạ ngăn trở chúng ta nhận biết vinh quang của Đức Chúa Trời; vì chúng ta quy nó cho vận may, hay cho mưu kế, kế hoạch và sức mạnh của loài người, và chẳng bao giờ, trừ khi bị ép buộc, nhận rằng chúng ta nợ Đức Chúa Trời điều gì.
Tiếng oai nghiêm của Ngài. [312] Vì những lý do vừa nêu, tiên tri chưa thỏa mãn với việc đã một lần báo trước sự báo thù của Đức Chúa Trời chống lại người A-si-ri; nhưng ông cũng mô tả nó cách sinh động, và lặp lại nó với sự sốt sắng lớn. Ông tuyên bố rằng sự hủy diệt sẽ đến nỗi loài người bị buộc phải nghe "tiếng Đức Chúa Trời;" nghĩa là, nhận biết sự phán xét của Ngài, và thú nhận rằng tai họa này đã phát xuất từ Ngài, như thể Ngài đã phán công khai. Vậy vấn đề có thể tóm lại như vầy: biến cố sẽ rõ ràng đến nỗi chẳng ai không hiểu rằng tai họa này phát xuất từ "miệng," tức là từ mạng lệnh của Đức Chúa Trời.
Và Ngài sẽ tỏ cánh tay giáng xuống của Ngài ra. Ông bắt đầu bằng "tiếng Đức Chúa Trời," hầu cho chúng ta biết rằng Ngài điều khiển bởi thẩm quyền của Ngài mọi sự làm ra trên đất. Thế mà đồng thời ông ca ngợi quyền năng của đạo lý Ngài, là điều dân Ngài cần nương cậy, hầu cho kết quả được bày tỏ công khai vào thời điểm thích hợp. Nhưng vì công việc nhanh chóng theo sau mạng lệnh và "tiếng Đức Chúa Trời," ông thêm "cánh tay giáng xuống của Ngài." Hai điều này phải luôn đi đôi với nhau; vì chúng ta không nên tưởng tượng rằng Đức Chúa Trời giống như loài người, hay rằng Ngài thình lình đảm nhận điều gì, rồi bỏ dở nó cách khiếm khuyết hay không trọn. Bất cứ điều gì Ngài đã định, Ngài cũng thi hành, và tay Ngài chẳng bao giờ tách khỏi miệng Ngài. Ngược lại, Ngài chẳng thi hành điều gì cách bừa bãi, nhưng mọi sự phải đã được định trước, hầu cho mọi hình phạt Ngài giáng xuống là bao nhiêu sự bày tỏ của sự phán xét công chính.
Với trận lụt và mưa đá. Sự báo thù ấy được minh họa, trong phần kết của câu, bằng những hình ảnh, hầu cho tính chất ghê gớm của nó dẫn dân Giu-đa vui vẻ hơn ngước đức tin lên cao; vì thật là yên ủi lớn cho họ khi biết rằng, dù họ bị hoạn nạn nặng nề, một sự phán xét ghê gớm hơn nhiều sẽ sớm giáng trên kẻ thù họ. Thế mà chúng ta không nên mơ tưởng, như các thầy Ra-bi vẫn làm, rằng người A-si-ri bị sét đánh, vì phỏng đoán của họ hết sức phù phiếm. Ngược lại, tiên tri theo thói thường, và, nhờ những so sánh này, mô tả sự phán xét của Đức Chúa Trời, mà sự đần độn kinh khủng của chúng ta khiến chúng ta quá chậm hiểu. Những đám cháy, sấm sét, lụt lội, và trận lụt, là những biến cố hơi bất thường và quái gở, và do đó gây ấn tượng mạnh hơn trên tâm trí chúng ta. Vì lý do này, các tiên tri lấy ví dụ từ chúng, hầu cho loài người nhận biết bàn tay ghê gớm và báo thù của Đức Chúa Trời chống lại kẻ dữ.
31. Vì bởi tiếng Đức Giê-hô-va mà A-si-ri sẽ bị đánh tan; Ngài sẽ dùng gậy mà đánh nó. Ông thêm điều này vì hai lý do; thứ nhất, để bày tỏ tại sao người A-si-ri phải bị bầm dập; vì, bởi nó tàn nhẫn và hung dữ với kẻ khác, thật phải lẽ rằng
"vì các ngươi lường người ta mực nào, thì họ cũng lường lại cho các ngươi mực ấy." (Ma-thi-ơ 7:2.)
Đây là sự phán xét thường của Đức Chúa Trời chống lại các bạo chúa, như tiên tri nói trong một đoạn sau của sách này,
"Khốn thay cho kẻ cướp phá, vì nó sẽ bị cướp phá!" (Ê-sai 33:1.)
Lý do thứ hai là, vì quyền lực của vua A-si-ri dường như lớn đến nỗi không thể sụp đổ. Vậy dù nó được củng cố mọi phía, không những để tự vệ, mà còn để tấn công kẻ khác, tiên tri vẫn nói, rằng "bởi tiếng Đức Chúa Trời" một mình nó sẽ bị bầm dập. Do đó chúng ta học biết sự tin cậy của kẻ dữ là vô căn cứ biết bao, là kẻ nương cậy đồn lũy và binh khí mình, và kiêu căng khinh dể Đức Chúa Trời, như thể chúng không thuộc quyền phán xét của Ngài. Nhưng để hủy diệt chúng, Chúa sẽ chẳng cần binh khí nào khác ngoài "tiếng" của Ngài; vì bởi sự bày tỏ ý muốn nhẹ nhàng nhất, Ngài sẽ quật chúng ngã xuống. Cũng chẳng thể nghi ngờ rằng tiên tri có ý rút tâm trí tín hữu khỏi các phương tiện trần gian, hầu cho họ khỏi hỏi xem việc ấy sẽ làm thế nào, nhưng được thỏa mãn với lời hứa suông của Đức Chúa Trời, Đấng hoàn toàn có thể thi hành lời Ngài ngay khi lời đã ra khỏi Ngài.
32. Và mỗi khi cây gậy định của Đức Giê-hô-va đến, nơi nào gậy đến, nơi đó nó sẽ cắm chặt; trống nhỏ và đàn cầm sẽ vang lên; Ngài sẽ dùng tay vung mà chiến đấu cùng nó. Ông có ý nói rằng người A-si-ri sẽ vô ích thử mọi cách trốn khỏi tay Đức Chúa Trời; vì bất cứ nơi nào chúng đi, dù chúng toan tiến tới hay quay lui, tay Đức Chúa Trời sẽ đuổi theo chúng. Còn về cụm từ, cây gậy cắm chặt, [313] tôi sẵn lòng theo ý kiến của những người nghĩ rằng hình ảnh lấy từ những kẻ đã chịu những lằn roi nặng đến nỗi dấu vết của dụng cụ trừng phạt còn lại, như thể một cây roi hay cây gậy bị "cắm" vào vết thương. Có lẽ người ta cho rằng nên giải thích là vết thương bị "cắm" [314] trên người A-si-ri, như một nền móng được chôn trong đất; vì điều gì không "cắm" có thể bị dời khỏi chỗ và mang đi. Nhưng ông bày tỏ rằng vết thương ấy cắm sâu đến nỗi không thể lay chuyển hay gỡ ra. Cũng vậy, sức nặng của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời đè trên kẻ bị bỏ, và giữ chúng bị đè xuống đến cuối cùng. Để bày tỏ rằng không còn hy vọng gì nhờ đổi chỗ, ông nói khắp mọi nơi, tuyên bố rằng sẽ không có nơi ẩn náu. Mệnh đề phải được sắp xếp như vầy: "bất cứ nơi nào cây gậy đi qua, nơi đó nó sẽ cắm chặt."
Với trống nhỏ và đàn cầm. Ông có ý nói rằng kết quả của trận chiến sẽ không nghi ngờ, như khi các chiến sĩ gặp nhau ngang sức; vì ông nói rằng chiến thắng sẽ chắc chắn; bởi vì, ngay khi Đức Chúa Trời quyết định ra trận, Ngài đã nắm chiến thắng trong tay. "Trống nhỏ và đàn cầm," tay giơ ra và giơ lên, diễn tả niềm vui của kẻ chiến thắng, khi họ hô to và hát bài ca khải hoàn.
Ngài sẽ chiến đấu cùng nó. Đại từ giống cái vh (bahh) được một số nhà chú giải xem như chỉ quân đội; nhưng tiên tri chắc chắn có ý diễn đạt điều gì cao hơn, tức là đầu của quân đội, là Ba-by-lôn, đặt đối lập với Giê-ru-sa-lem, mà trước đây ông cũng đã chỉ bằng một đại từ tương tự.
Từ những lời tuyên bố này, chúng ta phải suy ra, rằng kẻ dữ cuối cùng sẽ bị hủy diệt, dù chúng dường như có nhiều phương tiện thoát thân; vì bất cứ nơi nào chúng quay, bất cứ đường nào chúng đi, "cây gậy" của Chúa sẽ đuổi theo chúng, và sẽ mãi "cắm chặt" trên lưng chúng; chúng chẳng bao giờ thoát khỏi tay Ngài hay gỡ được vết thương mình. Chúng ta cũng bị tay Đức Chúa Trời sửa phạt, nhưng vết thương không luôn kéo dài; nỗi đau của chúng ta được xoa dịu và bớt đi, và "sự buồn rầu chúng ta đổi ra vui mừng" (Giăng 16:20). Hơn nữa, Đức Chúa Trời giao chiến với kẻ bị bỏ theo cách chúng không thể chống cự Ngài, hay được gì bởi những toan tính chúng. Ngài giao chiến với chúng, quả thật, nhưng là với tư cách kẻ chiến thắng; Ngài thậm chí cho chúng đạt được một vài lợi thế, nhưng dẹp sự xấc xược của chúng bất cứ khi nào Ngài muốn. Vậy nếu chúng ta chiến đấu dưới cờ Ngài, chớ nghi ngờ gì về việc đạt chiến thắng; vì, khi chúng ta có Ngài làm lãnh đạo, chúng ta sẽ an toàn khỏi mọi nguy hiểm, và hẳn sẽ ra về đắc thắng.
33. Vì Tô-phết đã được sắp đặt từ lâu; phải, đã sắm sẵn cho vua. Ngài đã làm nó sâu và rộng; đống lửa của nó có nhiều lửa và củi; hơi thở Đức Giê-hô-va như suối lưu huỳnh nhen nó cháy. Tiên tri tiếp tục đe dọa sự báo thù của Đức Chúa Trời, và nói rằng không những một tai họa tạm thời, mà cả sự hủy diệt đời đời chờ đợi kẻ dữ; vì hỏa ngục đã sắm sẵn cho chúng, và không chỉ cho hạng người thường, mà cả cho chính vua và các quan trưởng. Bởi "Tô-phết," ông chắc chắn có ý nói hỏa ngục; không phải chúng ta phải tưởng tượng ra một nơi nào đó mà kẻ dữ bị nhốt, như trong ngục, sau khi chết, để chịu những hình khổ chúng đáng chịu; nhưng nó chỉ tình trạng khốn khổ và những hình khổ xé lòng của chúng. Trong sách Các Vua, nó chỉ nơi dân Giu-đa dâng con cái mình cho thần tượng Mô-lốc (II Các Vua 23:10). Nó cũng được Giê-rê-mi nhắc đến (Giê-rê-mi 19:6); và nơi ấy bị Giô-si-a phá hủy và làm ô uế vì sự mê tín gớm ghiếc phạm tại đó (II Các Vua 23:10). Tôi không nghi ngờ rằng các tiên tri có ý lấy tên của nơi này đặt cho những hình phạt và hình khổ của kẻ dữ, hầu cho chỉ nhắc đến nó cũng gợi sự kinh khiếp trong người tin kính, và hầu cho sự thờ thần tượng bị khắp nơi gớm ghét hơn. Từ "Gehenna" [315] có cùng ngữ nguyên; vì "trũng Hin-nôm" là tên đặt cho hỏa ngục (Gehenna) vì sự phạm thánh gớm ghiếc thực hành tại đó.
Từ lâu. [316] Khi chúng ta thấy mọi sự đều tốt đẹp với kẻ dữ, và chúng có mọi sự theo ý mình, chúng ta nghĩ rằng chúng sẽ thoát khỏi hình phạt. Vì lý do này, tiên tri, ngược lại, thốt lên: "Từ lâu, nghĩa là từ xưa, từ buổi sáng thế, Chúa đã định những hình phạt Ngài sẽ giáng trên chúng." Dù mạng lệnh này còn ẩn giấu khỏi chúng ta, nó hẳn là chắc chắn, và không thể sai. Vậy chúng ta chớ xét đoán số phận của kẻ dữ theo bề ngoài; hãy chờ đợi Chúa, Đấng đến kỳ sẽ thi hành sự phán xét công chính của Ngài. Thế mà chớ vội vàng, hay nghĩ rằng Đức Chúa Trời đã quên báo thù; vì Ngài đã định điều Ngài sẽ làm trước khi nó có thể vào tâm trí chúng ta; chúng ta cũng không thể mau chóng ao ước sự hủy diệt của kẻ dữ đến nỗi những tư tưởng và ao ước của chúng ta không bị Chúa đoán trước từ lâu, vì từ buổi đầu Ngài đã định giáng trên chúng những hình phạt và hình khổ. Có người nghĩ rằng đây là đoạn song song với lời của sứ đồ: "Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi" (Hê-bơ-rơ 13:8). Nhưng tôi cho rằng "hôm qua" ở đây được dùng đơn giản đối lập với tư tưởng chúng ta, hầu cho chúng ta khỏi nghĩ rằng mình khôn ngoan đến nỗi có thể đoán trước Đức Chúa Trời: vì trong các mục đích của Ngài chẳng có gì thình lình, nhưng mọi sự đã từ lâu được Ngài sắp đặt và định trước. Ông nói về những hình phạt của đời sau, như tôi đã nói, tức là những hình phạt kẻ dữ sẽ chịu, thêm vào những khốn khổ chúng chịu trong đời này. Về đề tài này, lạ lùng thay người Sa-đu-sê (Ma-thi-ơ 22:23; Công Vụ 23:8) lại đần độn và ngu muội đến nỗi giới hạn phần thưởng và hình phạt trong ranh giới đời này, như thể sự phán xét của Đức Chúa Trời không vượt quá thế gian này; vì những cách diễn đạt ngay sau đây sẽ không áp dụng cho những hình phạt tạm thời, và chính tên "Tô-phết," dùng cách ẩn dụ, chẳng thể chỉ điều gì khác hơn là lời rủa sả cao nhất của Đức Chúa Trời.
Phải, đã sắm sẵn cho vua. Ông bày tỏ rằng ngay cả "các vua," là kẻ được cho là, vì sự uy nghi và quyền lực, được hưởng một đặc ân riêng nào đó, cũng không được miễn hình phạt này. Sự vĩ đại của chúng làm lóa mắt loài người, nhưng sẽ chẳng cho chúng sự bênh vực nào, hầu ngăn Chúa trừng phạt chúng xứng đáng.
Ông nói rằng sự tàn sát chúng sẽ ở một nơi sâu, hầu cho chúng ta biết rằng chúng không thể trốn thoát hay được giải cứu khỏi đó; và ông gọi hỏa ngục là rộng, hầu cho chúng ta biết rằng dù chúng đông đảo đến đâu, dù tất cả chúng âm mưu với nhau, chúng cũng sẽ diệt vong; vì Chúa sẽ không kiệt sức vì trừng phạt, và Ngài sẽ có một nơi rộng lớn đủ chứa mọi kẻ thù Ngài.
Đống lửa của nó có lửa. Ông nói cách ẩn dụ về sự hủy diệt của kẻ bị bỏ, mà nếu không chúng ta không thể hiểu thấu đủ, cũng như chúng ta không hiểu sự sống phước hạnh và bất diệt, trừ khi nó được phác họa bằng một vài hình ảnh phù hợp với khả năng chúng ta. Do đó rõ ràng các nhà kinh viện ngu dại và phi lý biết bao, là kẻ đi vào những lý luận tinh vi về bản chất và phẩm tính của lửa ấy, và tự hành hạ mình bằng cách đưa ra nhiều lời giải thích khác nhau. Những tưởng tượng thô thiển như vậy phải bị gạt bỏ, vì chúng ta biết rằng tiên tri nói cách hình tượng; và trong một đoạn khác (Ê-sai 66:24) chúng ta sẽ thấy rằng "lửa" và "sâu" được nối với nhau.
[Chú thích 284: Xem phần Chú giải sách Ê-sai, quyển 1, trang 75. Cụm từ lnsk mskh (lInsOch massechah) đã được giải thích nhiều cách khác nhau. Bản Peshito cho rằng nó có nghĩa là đổ lễ quán, có lẽ liên quan đến một nghi thức cổ xưa nào đó để phê chuẩn các giao ước, và bản Bảy Mươi cũng dịch tương ứng là epoiesate sunthe'kas, tức là các ngươi đã lập các giao ước. Cocceius áp dụng nó vào việc đúc các tượng đúc, (ad fundendum fusile,) De Dieu vào việc rèn giũa các mưu đồ hoặc kế hoạch. Kimchi và Calvin suy ra các từ ấy từ gốc có nghĩa là che phủ, và cho rằng ý tưởng ở đây diễn đạt là sự che giấu. Ewald theo J. D. Michaelis giải thích cụm từ ấy có nghĩa là dệt một tấm mạng, điều này rất hợp với văn mạch, và được sự dùng tương tự của cùng một động từ và danh từ trong Ê-sai 25:7 ủng hộ. Sự phản bác của Knobel, rằng hình ảnh này chỉ hợp với trường hợp phản bội, thì không có sức thuyết phục, vì hành động cầu viện nước ngoài là sự phản bội dưới chế độ thần quyền, và kế hoạch ấy dường như đã được lập ra và thi hành một cách bí mật. (So sánh Ê-sai 29:15, nơi có thể ám chỉ cùng một giao dịch.)" — Alexander. Xem trang 345. Sự ám chỉ là về mệnh đề kết thúc của câu 5." — Người hiệu đính. "Vì người Ê-díp-tô sẽ giúp đỡ cách luống công." — Bản tiếng Anh. Xem phần Chú giải sách Ê-sai, quyển 1, trang 32. "Disant qu'ils demandent d'estre flattez;" — "Khi ông ta nói rằng họ xin được nịnh hót." nlvz (nalOz) dường như biểu thị sự cong vẹo hoặc sự tà vạy đạo đức nói chung. Hitzig dịch nó bằng một lối nói mạnh của tiếng Đức, (verschmitztheit, gian xảo,) và Ewald, (querwege, đường quanh co.)" — Alexander. "Thuật ngữ của Luther, (muthwillen, sự ngông cuồng,) diễn đạt cùng một ý chung." — Người hiệu đính. Xem phần Chú giải sách Phúc Âm Giăng, quyển 1, trang 223, chú thích 1. "Estans pleins de vent;" — "Đầy gió." Ở đây tác giả đi chệch khỏi lối thường của mình, khi bỏ qua không nhắc đến mệnh đề kết luận và rất sinh động của câu. "Đối với gvh, (gEbEh,) bản tiếng Anh có pit (hầm), Lowth có cistern (bể chứa nước), và hầu hết các tác giả khác có well (giếng); nhưng trong Ê-xê-chi-ên 47:11, nó biểu thị một đầm lầy hay ao nước. Ewald cho rằng có một sự ám chỉ riêng đến việc một người nghèo làm vỡ cái bình sành của mình, một ý tưởng đã được Gill gợi ra từ lâu: như người nghèo thường làm, lấy lửa từ bếp và lấy nước ra khỏi giếng bằng một mảnh bình vỡ." — Alexander. "Tất phải thừa nhận rằng, khi người ta không thể tìm được một mảnh sành nào còn dùng được cho việc hèn mọn nhất, thì chiếc bình đã bị đập vỡ vụn." — Người hiệu đính. Jarchi nói rằng, trong đoạn này svvh (shubah) "biểu thị sự nghỉ ngơi và yên lặng," và đưa ra làm đoạn song song một câu trong đó từ ấy thường được xem là mệnh lệnh thức của svv, (shub,) với He gắn thêm ở cuối. "Xin Đức Giê-hô-va cho đám đông Y-sơ-ra-ên được nghỉ ngơi." (Dân Số Ký 10:36.) Breithaupt ủng hộ cách giải thích ấy, và suy ra từ ấy từ ysv, (yashab,) "ngồi, nghỉ ngơi." — Người hiệu đính. Xem phần Chú giải sách Ê-sai, quyển 1, trang 29. "trn (tOrEn) được Augusti (Tannenbaum, cây linh sam) và Rosenmüller, (pinus, cây thông,) xem là tên của một loài cây; Gesenius và Ewald xem nó là một tín hiệu hoặc cột tín hiệu. Trong hai trường hợp duy nhất còn lại mà nó xuất hiện, nó có nghĩa đặc biệt là cột buồm. Sự ám chỉ có thể đơn giản là về vẻ giống nhau của một cây cao đơn độc, hoặc ý chung có thể là về một cột cờ, điều có thể thấy trong cả hai trường hợp. Từ Beacon (đèn hiệu), mà Gataker và Barnes dùng ở đây, thì không hợp với cả cách dùng trong tiếng Hê-bơ-rơ lẫn tiếng Anh." — Alexander. "Trích dẫn sau có thể xem là không chính xác, vì trong bản tiếng Anh nó viết là, 'Ta sẽ sửa phạt ngươi có chừng mực;' nhưng Calvin bám sát nguyên bản tiếng Hê-bơ-rơ, vốn dùng trong cả hai đoạn từ mspht (mIsphat) 'sự phán xét.'" — Người hiệu đính. "Ngươi sẽ không khóc nữa." — Bản tiếng Anh. "Song các thầy giáo ngươi sẽ chẳng bị dời đi nữa." — Bản tiếng Anh. "Dầu các ngươi thấy mình lâm vào cảnh khốn cùng thường thấy trong các cuộc vây hãm lâu ngày, dầu các ngươi bị cắt giảm khẩu phần bánh và nước eo hẹp, và buộc phải chịu nhiều bất tiện khác, song đừng đối xử tệ với các đấng tiên tri của ta, đừng ép họ chạy vào các xó xỉnh để trốn khỏi sự bạo động của đám đông thiếu kiên nhẫn; nhưng hãy mừng khi thấy họ ở giữa các ngươi, và hãy để gương của họ khích lệ các ngươi chịu đựng cách mạnh mẽ những hoạn nạn ngắn ngủi lúc bấy giờ. Đó là ý nghĩa rõ ràng của các lời ấy, chẳng cần chạy theo những cách giải thích kỳ quặc của một số người, những người lấy Panis Angustiæ, như bản Vulgate dịch lchm tsr (lEchEm tzar,) để cho rằng đấng tiên tri muốn nói đến giáo lý cô đọng của Phúc Âm, hay chính Đấng Christ, hay thánh lễ, và những mộng tưởng tương tự." — Samuel White. "Cách giải thích của Kimchi về từ (mvrh, mOrEh, hay đúng hơn mvrym, mOrim,) là mưa sớm, (nghĩa mà nó có trong Giô-ên 2:23, và có lẽ cũng trong Thi Thiên 84:6,) chỉ được Calvin và Lowth giữ lại. Đại đa số các tác giả đều giữ không chỉ nghĩa là thầy giáo, mà cả hàm ý số nhiều của dạng thức ấy, (mvrym với phụ tố sở hữu ngôi thứ hai số ít,) và hiểu từ ấy là một tên gọi hay mô tả về các đấng tiên tri, với sự ám chỉ riêng, như một số cho là, đến sự xuất hiện trở lại của họ sau một thời kỳ bị bắt bớ hoặc áp bức dữ dội." — Alexander. "Các áo ê-phót của tượng đúc các ngươi, — những áo choàng ngắn, không tay, mà người ngoại giáo trang sức cho các thần tượng của họ." — Stock. "Cicero kể một câu chuyện về Dionysius, người đã tìm thấy trong đền thờ Jupiter Olympius một chiếc áo choàng vàng rất nặng, mà Gelo đã trang sức cho tượng thần Jupiter bằng chiến lợi phẩm lấy từ người Carthage, và, sau khi thốt ra lời châm biếm rằng nó quá nặng cho mùa hè và quá lạnh cho mùa đông, đã lấy nó đi, và khoác lên tượng một chiếc áo choàng len, mà ông ta nói là hợp với mọi mùa trong năm. (Cic. de Nat. Deor. l. iii.)" — Người hiệu đính. "De his." "De ces miracles-là." (Về những phép lạ ấy.) "Isaie parle de ceste faveur speciale." (Ê-sai nói về ân huệ đặc biệt này.) "Qui puras nubes, et coeli numen adorant." (Những kẻ thờ những đám mây trong sạch, và thần linh của trời.) "And the burden thereof (or, And the grievousness of flame) shall be heavy." — Bản tiếng Anh. "And heavy the column of flame." — Stock. "Và lửa cháy rất nặng: vì chúng ta phải dịch ms'h, (massaah,) theo cùng nghĩa như trong Các Quan Xét 20:40, và trong các đoạn khác, từ ns', (nasa,) nhấc lên, bởi vì lửa và khói tự nhiên bốc lên." — Rosenmüller. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 308: "And his breath." — Bản tiếng Anh. "Grotius dịch rvch (ruach) là cơn giận, Luther và bản tiếng Anh dịch là hơi thở; nhưng không có lý do đủ để loại bỏ sự ám chỉ đến Đức Thánh Linh như một tác nhân có ngôi vị." — Alexander. "The sieve of emptiness. Một cái sàng đầy lỗ, để cả lúa và trấu cùng rơi xuống đất. Thể ấy Đức Giê-hô-va sẽ không phân biệt gì giữa các kẻ thù của Y-sơ-ra-ên." — Stock. "And a misleading bridle." — Alexander. "His glorious voice. (Heb. The glory of his voice.)" — Bản tiếng Anh. "The majesty of his voice." — Stock. "Cụm từ của Calvin, baculus fundatas, được hầu hết mọi nhà giải thích tiếng La-tinh theo, kể cả Vitringa, và dường như đã gợi ra cách dịch, grounded staff, được đưa ra trong bản thông dụng của chúng ta, và đã được các dịch giả khác theo. Hầu hết các nhà chú giải đều xem mvsdh (musadah) là phân từ Hophal của ysd (yasad); nhưng có những lý do mạnh để xem nó là một danh từ trừu tượng, vì Rosenmüller đã nhận xét đúng rằng mth (matteh,) với Tzere thay vì Segol, thì ở trạng thái cấu trúc. Như thể nắm lấy gợi ý này, Giáo sư Alexander dịch nó rất khéo léo là 'the rod of doom.' 'Bản thông dụng, grounded staff,' ông ta nói, 'hầu như không thể hiểu được. Ngày nay người ta nói chung đều đồng ý rằng mvsdh (musadah) biểu thị sự quyết định hay chiếu chỉ của Đức Chúa Trời, và toàn bộ cụm từ có nghĩa là cây gậy do Ngài chỉ định, hay, để nói một cách vừa chính xác vừa có thi vị, cây gậy của định mệnh hay của sự đoán phạt.' Bản tiếng Ý của Diodati viết 'Ed ogni passagio della verga ferma,' 'và mọi đường đi của cây gậy vững chắc.'" — Người hiệu đính. "Que la playe a esté attachee au dos de l'Assyrien;" — "Rằng vết thương đã được buộc vào lưng của người A-si-ri." gy' hnvm, (gehInnOm,) "thung lũng Hin-nôm." "Of old." — Bản tiếng Anh. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 31.
Ê-sai 31:1-9
1. Khốn cho những kẻ xuống Ê-díp-tô để tìm sự giúp đỡ, nương cậy vào ngựa, tin cậy nơi xe cộ vì chúng nhiều, và nơi kỵ binh vì chúng rất mạnh! Nhưng chúng không trông đợi Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, cũng chẳng tìm kiếm Đức Giê-hô-va!
2. Nhưng Ngài cũng là khôn ngoan, sẽ giáng tai họa, và chẳng thu hồi lời Ngài; Ngài sẽ dấy lên nghịch lại nhà kẻ làm ác, và nghịch lại sự cứu giúp của những kẻ làm sự hư không.
3. Người Ê-díp-tô là người phàm, chẳng phải Đức Chúa Trời; ngựa của chúng là xác thịt, chẳng phải linh. Khi Đức Giê-hô-va giơ tay ra, cả kẻ giúp và kẻ được giúp đều sẽ vấp ngã, và hết thảy cùng nhau bị tiêu diệt.
4. Vì Đức Giê-hô-va đã phán với ta như vầy: Như sư tử và sư tử con gầm thét trên mồi nó, dầu một đám chăn chiên được gọi đến chống lại nó, nó cũng chẳng sợ tiếng chúng, cũng chẳng hạ mình vì tiếng ồn của chúng; thể ấy Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ xuống mà đánh trận vì núi Si-ôn và vì gò của nó.
5. Như chim bay lượn, thể ấy Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ bao phủ Giê-ru-sa-lem; Ngài sẽ che chở và giải cứu nó, Ngài sẽ đi qua và giữ gìn nó.
6. Hỡi con cái Y-sơ-ra-ên, hãy trở lại cùng Đấng mà các ngươi đã dấy loạn sâu xa!
7. Vì trong ngày đó, ai nấy sẽ quăng bỏ những thần tượng bằng bạc và những thần tượng bằng vàng của mình, mà chính tay các ngươi đã làm ra cho các ngươi để phạm tội.
8. Bấy giờ A-si-ri sẽ ngã bởi gươm, chẳng phải gươm của người mạnh mẽ; và gươm, chẳng phải gươm của người tầm thường, sẽ nuốt nó; nó sẽ trốn khỏi gươm, và những kẻ trai trẻ của nó sẽ bị tan rã.
9. Nó sẽ đi qua đồn lũy mình vì sợ hãi, và các quan trưởng của nó sẽ run rẩy trước cờ xí, Đức Giê-hô-va phán, Ngài là Đấng có lửa tại Si-ôn và có lò tại Giê-ru-sa-lem.
1. Khốn cho những kẻ xuống Ê-díp-tô. Ông lại trở về đề tài mà ông đã bàn ở đầu chương trước; vì ông vẫn lớn tiếng kêu lên nghịch lại người Giu-đa, là những kẻ vốn có thói quen, trong những lúc nguy hiểm, chạy đến, không phải với Chúa, nhưng với người Ê-díp-tô. Chúng ta đã giải thích trước đây tại sao điều ấy lại rất làm Chúa chẳng đẹp lòng. Nói vắn tắt, có hai lý do khiến đấng tiên tri quở trách tội này nghiêm khắc như vậy. Thứ nhất là, chúng ta không thể đặt lòng tin cậy về sự cứu rỗi mình nơi các loài thọ tạo, mà đồng thời cũng nơi Đức Chúa Trời; vì mắt chúng ta phải rời khỏi Ngài ngay khi chúng hướng về chúng. Lý do thứ hai là, Đức Chúa Trời đã cấm hẳn họ lập giao ước với người Ê-díp-tô. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 17:16.) Thêm vào sự tin cậy tội lỗi ấy là sự phản nghịch, như thể họ đã quyết định lo liệu cho sự an toàn của mình bằng cách khinh dể Đức Chúa Trời, và bằng cách bất tuân ý muốn Ngài.
Vậy chúng ta phải xem xét nguồn gốc của sự ác này, nếu muốn hiểu đầy đủ ý của đấng tiên tri. Cũng có một lý do đặc biệt, như chúng ta đã nhận xét trước đây, khiến Chúa muốn người Giu-đa không giao thiệp với người Ê-díp-tô. Đó là, e rằng giao ước gian ác ấy sẽ xóa mờ sự tưởng nhớ về sự cứu chuộc khỏi Ê-díp-tô, và e rằng họ sẽ bị bại hoại bởi những sự mê tín và sự thờ thần tượng tội lỗi của người Ê-díp-tô. Song họ xem những lập luận ấy là không đáng kể; và, dầu Đức Chúa Trời đã cấm, điều ấy cũng không ngăn họ cứ luôn chạy đến cầu cứu, và tưởng tượng rằng sự giúp đỡ của họ là một cái khiên che chở họ khỏi cánh tay của Đức Chúa Trời. Do đó, có những lý do chính đáng khiến đấng tiên tri kêu lên hết sức nghiêm trọng nghịch lại sự điên rồ như vậy. Ngay trên căn bản là Đức Chúa Trời đã cấm, thì việc "đi xuống Ê-díp-tô" của họ đã đáng bị quở trách nặng nề; nhưng còn tội lỗi hơn nữa không thể chịu được, là bằng lòng tin cậy giả dối họ đã ban cho người phàm sự vinh hiển đáng thuộc về Đức Chúa Trời. Để cho thấy rõ hơn rằng bằng cách ấy họ tước đoạt quyền của Đức Chúa Trời, ông không chỉ cáo buộc họ đã nương cậy người Ê-díp-tô, mà còn buộc tội họ, mặt khác, rằng
Chúng không trông đợi Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên. Ở đây càng hiện rõ lý do tại sao sự phản bội của người Giu-đa bị Ê-sai quở trách nghiêm khắc như vậy; vì về các mặt khác, Đức Chúa Trời không lên án việc chúng ta dùng các phương tiện hợp pháp, cũng như chúng ta ăn bánh và các thứ lương thực khác vốn dành cho sự dùng của chúng ta. Vậy nếu có ai, ở trong chỗ nguy hiểm, dùng các phương tiện không bị cấm, nhưng thông thường và hợp pháp, miễn là người ấy không hề chối bỏ quyền năng của Đức Chúa Trời, thì chắc chắn người ấy không đáng bị quở trách; nhưng nếu chúng ta quá bám chặt vào các phương tiện bên ngoài, đến nỗi đồng thời không tìm kiếm Đức Chúa Trời, và nếu, vì không tin các lời hứa của Ngài, chúng ta chạy đến các phương cách bất hợp pháp, thì điều ấy đáng bị lên án và gớm ghét.
Từ trông đợi thường được dùng trong Kinh Thánh để biểu thị lòng tin cậy này; vì chúng ta thường hướng mắt về phía mà chúng ta mong được giúp đỡ. Tóm lại, chúng ta được dạy ở đây rằng chúng ta phải đặt lòng tin cậy về sự cứu rỗi mình nơi không ai khác ngoài một mình Đức Chúa Trời, để, nương cậy vào các lời hứa của Ngài, chúng ta có thể mạnh dạn cầu xin Ngài bất cứ điều gì đáng ước muốn. Chắc chắn Ngài cho phép chúng ta dùng mọi sự mà Ngài đã định cho chúng ta dùng, nhưng theo cách mà tâm trí chúng ta phải hoàn toàn chăm chú về Ngài.
Khi ông gọi Đức Chúa Trời là "Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên," ông trình bày một cách nổi bật sự gian ác và vô ơn của dân sự, là những kẻ, sau khi đã được đem dưới sự bảo vệ và gìn giữ của Đức Chúa Trời, lại khinh dể Đấng bảo vệ và gìn giữ sự cứu rỗi của họ như vậy, và chạy theo ham muốn của mình cách háo hức. Bằng cách thêm ngay, chúng cũng chẳng tìm kiếm Đức Giê-hô-va, ông cho thấy rằng không quyền năng, không lòng tốt, không sự nhân từ như cha của Đức Chúa Trời, có thể giữ họ trong bổn phận mình. Ngày nay, vì Ngài chẳng kém phần ân cần mời chúng ta đến với Ngài, chúng ta làm một sự sỉ nhục nặng nề cho Ngài nếu chúng ta trông đợi kẻ khác, và không quyết định tin cậy một mình Ngài; và bất cứ điều gì làm tâm trí chúng ta quay đi và rời khỏi Đức Chúa Trời sẽ đối với chúng ta như "Ê-díp-tô."
2. Nhưng Ngài cũng là khôn ngoan. Khi gọi Đức Chúa Trời là "khôn ngoan," ông không chỉ ban cho Ngài vinh dự của một thuộc tính vốn luôn thuộc về Ngài, nhưng khiển trách sự xảo quyệt của những kẻ mà ông thấy quá thích thú với sự khôn ngoan của chính mình. Ông đã nói một chút trước đây, (Ê-sai 29:15,) rằng chúng "đào hầm cho mình," khi chúng tưởng rằng, bằng những kế hoạch kín đáo và những mưu chước bí mật, chúng tránh khỏi và lừa dối mắt của Đức Chúa Trời. Giờ đây ông đổ sự chế giễu dí dỏm lên sự điên rồ này, bằng cách khẳng định rằng, mặt khác, sự khôn ngoan cũng thuộc về Đức Chúa Trời; gián tiếp buộc tội chúng về việc tin rằng chúng có thể khóa miệng Đức Chúa Trời như thể không biết việc của chúng. Như thể ông đã nói, "Sự khôn ngoan của các ngươi sẽ ra sao?" Kết quả của nó sẽ là Đức Chúa Trời sẽ thôi "khôn ngoan" sao? Trái lại, bằng cách quở trách sự hư không của các ngươi, Ngài sẽ cho thấy thực tế rằng "Ngài bắt kẻ khôn ngoan trong mưu chước của họ." (Gióp 5:13; I Cô-rinh-tô 3:19.)
Chúng ta có thể rút ra từ đây một giáo lý chung, rằng những kẻ nấp dưới sự xảo quyệt và những mưu chước bí mật, chẳng được gì ngoài việc càng chọc giận Đức Chúa Trời hơn. Một lương tâm xấu luôn trốn khỏi sự phán xét của Đức Chúa Trời, và tìm những chỗ ẩn để che giấu mình. Những kẻ ác bày ra nhiều cách để bảo vệ và củng cố mình nghịch lại Đức Chúa Trời, và tưởng rằng mình khôn ngoan và thận trọng, dầu chỉ được che bằng những mặt nạ rỗng; trong khi những kẻ khác, bị mù bởi địa vị cao của mình, khinh dể Đức Chúa Trời và các lời đe dọa của Ngài. Vậy, bằng cách tuyên bố rằng "Đức Chúa Trời cũng khôn ngoan," đấng tiên tri đâm chúng cách đau đớn và sắc bén, để chúng không dám tự cho mình có sự xảo quyệt lớn đến nỗi có thể lừa dối Đức Chúa Trời bằng những sự dối trá của mình.
Ngài sẽ dấy lên nghịch lại nhà kẻ làm ác. Vì chúng không đáng để Ngài lý luận với chúng, Ngài đe dọa rằng chúng sẽ cảm biết rằng Đức Chúa Trời có những lập luận của Ngài trong tay, để bẫy những kẻ phạm tội. Trước hết, chúng không nghĩ rằng Đức Chúa Trời có đủ sự nhìn xa, vì Ngài không, theo lối thường của thế gian, lo liệu cho sự an toàn của chúng giữa bao nguy hiểm lớn, và vì chúng xem mọi lời đe dọa đều là những điều hão huyền trống rỗng, như thể chúng có trong tay cách nào đó để đề phòng chúng. Từ đó nảy sinh sự háo hức của chúng trong việc gắng sức mọi bề, và sự liều lĩnh trong việc bày mưu chước. Vì vậy Ngài đe dọa rằng Đức Chúa Trời sẽ báo thù sự sỉ nhục thô bỉ như vậy, và Ngài có trong tay các phương tiện để thi hành điều Ngài đã hứa; và không một mưu đồ, sáng chế, hay xảo quyệt nào có thể lật đổ lời của Đức Chúa Trời.
Về những kẻ làm sự hư không. [317] Ông ban cho chúng danh hiệu này, vì chúng muốn củng cố mình nghịch lại tay của Đức Chúa Trời bằng một sự phòng thủ vô dụng; tức là, bằng sự viện trợ bất hợp pháp của người Ê-díp-tô. Trước đây, có thể tưởng rằng ông lặng lẽ thừa nhận chúng có quyền mang danh hiệu "kẻ khôn ngoan," bằng cách đối chiếu chúng với sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời; nhưng giờ đây ông xua tan làn khói, và phơi bày công khai sự xấu hổ và ô nhục của chúng. Điều này dạy chúng ta rằng không có gì tốt hơn là từ bỏ sự phán đoán của chính mình, và hoàn toàn phục tùng Đức Chúa Trời; vì mọi sự thận trọng sốt sắng mà kẻ ác tự hành hạ mình đều không có gì vững chắc, nhưng, trái lại, như thể cố ý, chọc giận Đức Chúa Trời bằng những mưu chước lừa dối của xác thịt.
3. Và chắc chắn người Ê-díp-tô là người phàm, chẳng phải Đức Chúa Trời. Có thể tưởng rằng Ê-sai ở đây chỉ đưa ra điều tầm thường và không ai nghi ngờ; vì ai đã từng tưởng tượng rằng người Ê-díp-tô không phải "người," và phải được đặt vào chỗ của "Đức Chúa Trời?" Thật không có tranh luận gì về điểm này, và nó được công khai thừa nhận; nhưng khi cần phải đem nó ra thực hành, người ta hoàn toàn đần độn, hay vẫn không chắc về điều mà trước đây mình dường như biết và tin chắc. Họ tự tôn mình lên cao, và tự cho mình nhiều như thể họ không tin mình là người, và không nghĩ mình phải vâng phục Đức Chúa Trời. Đó là lý do tại sao Kinh Thánh thường xuyên cảnh cáo
"chớ để lòng tin cậy nơi loài người, chẳng có gì hư không bằng." (Thi Thiên 146:3.)
"Đáng rủa thay là kẻ nhờ cậy loài người, và lấy xác thịt làm cánh tay mình." (Giê-rê-mi 17:5.)
Song chúng ta thấy cả các vua chúa lẫn người thường đều mưu tính và quyết định như thể họ có thể lập vững một trăm năm mọi điều họ mưu tính, và có thể khuất phục trời, biển, và đất, và có thể sắp đặt và định đoạt mọi sự theo ý mình. Khi chúng ta nhận thấy trong loài người sự kiêu ngạo và ngạo mạn như vậy, chúng ta chẳng cần ngạc nhiên khi đấng tiên tri kêu lên rằng "người Ê-díp-tô là người, chẳng phải Đức Chúa Trời;" vì người Giu-đa đã gán cho họ điều đáng gán cho Đức Chúa Trời, là sự bảo vệ và gìn giữ Hội Thánh, mà Đức Chúa Trời tuyên bố chỉ thuộc về Ngài, và không cho phép ban cho kẻ khác. Vậy Ê-sai gián tiếp khiển trách sự khinh dể Đức Chúa Trời và lòng tin cậy gian ác mà chúng bị phình lên kiêu ngạo.
Ở đây chúng ta thấy sự khác biệt lớn biết bao giữa Đức Chúa Trời và loài người; vì loài người không có quyền năng nào trong mình ngoài điều Đức Chúa Trời đã ban cho họ. Nếu chúng ta lý luận về bản chất và sự xuất sắc của con người, chúng ta có thể đưa ra những ân tứ đặc biệt mà người đã nhận từ Đức Chúa Trời; nhưng khi người được đối chiếu với Đức Chúa Trời, người phải bị giảm xuống không còn gì; vì không có gì có thể gán cho con người mà không lấy đi từ Đức Chúa Trời. Và đó là lý do tại sao chúng ta không thể đồng ý với người Công giáo La Mã, khi chúng ta tranh luận về nguyên nhân của sự cứu rỗi, ý chí tự do, giá trị của việc lành, và công nghiệp; vì vì trong vấn đề này Đức Chúa Trời được đối chiếu với con người, chúng ta phải lấy khỏi Đức Chúa Trời bất cứ điều gì được gán cho con người. Nhưng họ chia rẽ giữa con người và Đức Chúa Trời, để gán một phần cho Đức Chúa Trời, và một phần khác cho con người; trong khi chúng ta nói rằng toàn bộ nguyên nhân không chia cắt của sự cứu rỗi phải được gán cho Đức Chúa Trời, và không một phần nào của nó có thể được gán cho kẻ khác mà không phạm tội phạm thượng đáng ghê tởm. Tóm lại, chúng ta hãy học rằng trong một sự đối chiếu như vậy không có gì đáng khen có thể để lại cho con người.
Và ngựa của chúng là xác thịt chứ chẳng phải linh. Bằng từ xác thịt ông có ý nói sự yếu đuối và mỏng manh; vì trong "xác thịt" có gì ngoài sự hư nát? Ông nói về "ngựa," nhưng người Ê-díp-tô cũng thuộc về một sự yếu đuối cùng loại hay tương tự; như thể ông đã nói rằng chúng, và mọi lực lượng của chúng, không có gì vững chắc hay bền lâu. Dầu người Ê-díp-tô có linh hồn cũng như thân thể, song, vì họ là loài thọ tạo, và ở trong một nhà tạm mỏng manh, họ phải giữ một hạng thấp hơn; như thể ông đã nói rằng họ không có quyền năng thiên thượng hay thuộc linh; như trong Thi Thiên cũng có chép,
"Chớ nhờ cậy nơi các vua chúa; vì hơi thở chúng sẽ tắt, và chúng sẽ trở về bụi đất mình." (Thi Thiên 146:3.)
Về "ngựa," từ "xác thịt" áp dụng cho chúng cách thích hợp hơn; nhưng chẳng có gì lạ khi con người được sai đến học từ sự mục nát rằng mình mỏng manh biết bao.
Ngay khi Đức Giê-hô-va giơ tay Ngài ra. Từ lời đe dọa này chúng ta có thể rút ra một giáo lý phổ quát, rằng sự gian ác này sẽ không qua mà không bị trừng phạt; vì Chúa sẽ không chịu để người ta ban cho loài thọ tạo sự tôn trọng đáng thuộc về Ngài mà không bị trừng phạt, hay nương cậy vào sự giúp đỡ của loài người với lòng tin cậy đáng đặt nơi Ngài mà không bị trừng phạt. Vì vậy Ngài đe dọa cả những kẻ sẽ giúp đỡ và gây cớ cho lòng tin cậy giả dối, cũng như những kẻ sẽ dùng sự giúp đỡ của họ và nương cậy vào nó cho sự an toàn của mình. Và nếu Chúa không thể chịu đựng lòng tin cậy gian ác này, nơi không có gì hơn là sự an toàn tạm thời, thì Ngài lại càng không chịu đựng những kẻ, để được sự cứu rỗi đời đời, bày ra nhiều sự cứu giúp theo ý riêng mình, và như vậy tôn cao quyền năng của con người, đến nỗi gán cho nó địa vị và thẩm quyền của Đức Chúa Trời.
4. Vì Đức Giê-hô-va đã phán với ta như vầy. Đấng tiên tri thêm câu này, để người ta không tưởng rằng Chúa để chúng ta thiếu thốn các phương tiện cần thiết; vì nếu, trong khi Ngài cấm chúng ta đặt lòng tin cậy nơi loài thọ tạo, Ngài lại không hứa với chúng ta sự giúp đỡ nào, chúng ta có thể phàn nàn rằng Ngài cho cớ để tuyệt vọng, chứ không phải để an ủi; như chúng ta đã thấy, một chút trước đây, rằng người ta cẩn thận và chú ý hơn mức đáng, vì họ tưởng rằng mình sẽ thiếu suy nghĩ, nếu chỉ thỏa lòng với một mình Đức Chúa Trời, và kiêng các phương tiện bị cấm. Vì vậy Ngài cất đi mọi cớ viện, khi Ngài hứa rằng Ngài sẽ là Đấng gìn giữ trung tín cho chúng ta; vì còn cớ gì có thể viện, nếu chúng ta khinh dể sự cứu rỗi mà Ngài tự ý ban cho chúng ta? Vậy như thể ông đã nói, "Chúa giúp đỡ, và sẽ giúp đỡ; Ngài cấm các ngươi cầu sự giúp đỡ từ người Ê-díp-tô." Bằng cách ví mình với sư tử, một con vật rất mạnh mẽ và tha thiết đuổi theo mồi, ông dùng một sự so sánh rất thích hợp, để cho thấy rằng Ngài ở mức độ cao nhất vừa có thể vừa sẵn lòng bảo vệ chúng ta.
Trong phần thứ hai của sự so sánh, đấng tiên tri nói rộng về sự tha thiết lớn mà Chúa nắm lấy dân Ngài, giữ họ gần Ngài, gìn giữ họ khỏi bị bắt đi, và bảo vệ họ khỏi mọi nguy hiểm; đồng thời ông cũng chỉ ra sức mạnh và quyền năng mà không vũ khí và không lực lượng nào có thể chống lại. Giờ đây, không thể có chuyện các sự so sánh đúng trên mọi điểm, cũng chẳng cần thiết, nhưng chúng phải thích hợp với đề tài được bàn. Vậy vì chúng ta biết rằng Chúa yêu chúng ta nhiều như vậy và chăm sóc chúng ta như vậy, chúng ta há chẳng điên hơn kẻ điên nếu chúng ta khinh dể Ngài, và tìm các sự cứu giúp khác, là những sự không những vô dụng mà còn hủy hoại chúng ta sao?
5. Như chim bay lượn. Đây là sự so sánh thứ hai, mà đấng tiên tri cho thấy Chúa chăm sóc chúng ta lớn biết bao, và Ngài tha thiết muốn chúng ta được hạnh phúc biết bao. Nó được lấy từ các loài chim, vốn được thúc đẩy bởi sự tha thiết lạ lùng để bảo vệ con mình; vì chúng gần như giết mình bằng đói, và không ngại nguy hiểm nào, để bảo vệ và giữ gìn con mình. Môi-se dùng cùng một sự so sánh khi, quở trách dân sự về sự vô ơn của họ, ông ví Chúa với chim ưng
"quấy rối ổ nó, xòe cánh ra, bay lượn trên bầy con nó." (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:11.)
Đấng Christ cũng khiển trách Giê-ru-sa-lem,
"Bao phen ta muốn nhóm họp con cái ngươi lại, như gà mái túc con mình lại dưới cánh, mà các ngươi không khứng!" (Ma-thi-ơ 23:37.)
Tóm tắt của đoạn này là, Chúa sẽ đủ quyền năng để bảo vệ dân Ngài, là những kẻ Ngài có tình yêu đặc biệt và sự chăm sóc riêng. Điều Môi-se thuật lại rằng Đức Chúa Trời đã làm, Ê-sai hứa rằng Ngài sẽ luôn làm; vì Ngài sẽ chẳng bao giờ lìa bỏ những kẻ Ngài đã một lần nhận vào ân huệ của Ngài. E rằng có ai tưởng rằng lời này chỉ liên quan đến người của một thời đại, ông tuyên bố rõ rằng Đức Chúa Trời sẽ xòe cánh Ngài để bảo vệ Giê-ru-sa-lem. Cũng chẳng phải vô cớ mà ông nhắc đến không chỉ núi Si-ôn nhưng cả gò của nó; vì trên "gò" ấy đền thờ đã được xây, trong đó Đức Chúa Trời muốn người ta kêu cầu Ngài. Vậy bất cứ nơi nào sự thờ phượng Đức Chúa Trời là thuần khiết, chúng ta hãy biết rằng sự cứu rỗi sẽ chắc chắn; vì người ta không thể kêu cầu Ngài cách luống công.
"Chúng ta hãy làm dân Ngài, và, mặt khác, Ngài sẽ làm Đức Chúa Trời của chúng ta." (Lê-vi Ký 26:12.)
6. Hãy trở lại. Câu này được giải thích nhiều cách khác nhau; vì các nhà chú giải Hê-bơ-rơ giải thích như vầy, "Hãy trở lại cùng Chúa, vì các ngươi đã thêm nhiều sự dấy loạn." Nhưng, theo ý tôi, nghĩa đơn giản hơn: "Hãy trở lại tùy theo các ngươi đã dấy loạn sâu xa; [318] vì l'sr (laashEr), tôi nghĩ, được dùng theo cùng nghĩa với k'sr (kaashEr), 'tùy theo.' [319] Ông có ý nói rằng bản chất nặng nề của sự gian ác của chúng không đóng cửa chúng khỏi việc trở lại cùng Đức Chúa Trời, nếu chúng ăn năn; rằng, dầu chúng đã chìm xuống sự gian ác sâu nhất, Đức Chúa Trời vẫn sẽ tha thứ cho chúng. Song, đồng thời, ông dùng cái gai này để thúc giục chúng đến sự đau buồn sốt sắng và sự ghét tội mình, để chúng không hời hợt và nhẹ dạ, như thường xảy ra, chỉ nhắm đến một sự ăn năn nửa vời. Vì vậy ông bảo chúng hãy suy xét kỹ chúng đã gieo mình xuống địa ngục bằng sự hủy diệt đáng sợ nào, để chúng ghê tởm chính mình vì những sự vi phạm nặng nề của mình.
Trước hết phải nhận xét rằng, đấng tiên tri không làm nhẹ tội của dân sự. Những kẻ cần được đem trở lại cùng Chúa trước hết phải được làm cho có một sự nhận biết sâu xa và đau đớn về tội mình; vì những kẻ tự nịnh mình trong sự gian ác của mình thì rất xa sự được tha thứ, và vì vậy không có gì tốt hơn là phơi bày bản chất đáng báo động của căn bệnh, khi một phương thuốc phải được dùng. Song, để lòng chúng không bị dẫn đến tuyệt vọng, chúng phải được khích lệ và an ủi bằng cách đưa ra cho chúng lòng thương xót của Đức Chúa Trời; vì Sa-tan chẳng nhắm gì khác ngoài việc cắt chúng ta khỏi mọi hy vọng được tha thứ. Theo đó, Ê-sai tuyên bố rằng, dầu bởi sự gian ác của chúng chúng đã chìm xuống địa ngục, Đức Chúa Trời sẵn lòng tha thứ; vì Chúa mời chúng ta ăn năn chẳng phải vô ích, nhưng Ngài cũng ban sự tha thứ. Từ đây cũng vậy, với những lời khuyên như thế Kinh Thánh luôn thêm các lời hứa về ân điển, để, bất cứ khi nào chúng ta được gọi đến sự ăn năn, chúng ta có thể biết rằng hy vọng được tha thứ cũng được đưa ra cho chúng ta.
Tùy theo các ngươi đã dấy loạn sâu xa. Thay vì cách dịch này, từ mq, (gnamak,) có nghĩa là sâu, được một số giải thích là nhân lên và ẩn dụ được cho là mượn từ các đống, "Tùy theo các ngươi đã chất đống tội mình, hãy trở lại ngay." Nhưng tôi thích cách giải thích trước hơn. srh (sarah) có nghĩa là "dấy loạn." Những người khác giải thích nó ở đây là "sự bại hoại," nhưng từ "dấy loạn" thích hợp hơn. Vậy đấng tiên tri mời chúng trở lại cùng Chúa. [320]
Hỡi con cái Y-sơ-ra-ên. Khi gọi chúng bằng tên này, ông không có ý tỏ lòng tôn trọng chúng, nhưng quở trách chúng về sự vô ơn; vì chúng là những đứa con suy đồi [321] đã dấy loạn khỏi đức tin và sự vâng phục của tổ phụ mình, và vì vậy danh hiệu này chứa một lời quở trách gián tiếp. Song ông có ý nói rằng Chúa đã không quên giao ước mà Ngài đã lập với tổ phụ chúng, dầu chúng đã lìa xa Ngài bởi sự phản bội của mình; vì Ngài tuyên bố rằng Ngài sẽ nhìn nhận chúng là "con cái Y-sơ-ra-ên," và sẽ làm trọn mọi điều Ngài đã hứa với Áp-ra-ham và các tổ phụ khác, nếu chúng trở lại cùng Ngài hết lòng.
7. Vì trong ngày đó. Ông tiếp tục đề tài mà ông đã bắt đầu trong câu trước. Song có sự khác biệt này, là trong câu trước ông khuyên đến sự ăn năn, nhưng giờ đây ông chỉ ra những bông trái của sự ăn năn, mà, chúng ta biết, là cách dạy thường lệ trong Kinh Thánh; vì, vì sự ăn năn bị che giấu trong chúng ta, và có gốc trong lòng, nó phải được bày tỏ bằng kết quả thực tế, và bằng việc làm, như "cây bày tỏ bằng bông trái" (Ma-thi-ơ 7:17) sự tốt lành vốn có của nó; và vì vậy ông chỉ ra sự ăn năn bằng những việc làm là bông trái của nó. [322]
Hãy quăng bỏ các thần tượng. Khi ông chỉ nói về "các thần tượng," ấy là bằng một lối nói thường được dùng trong Kinh Thánh, trong đó một phần được lấy thay cho toàn thể; vì đấng tiên tri chắc chắn có ý nói về toàn bộ sự trở lại của con người, nhưng, vì sẽ dài dòng nếu liệt kê mọi loại, dưới một loại ông bao gồm mọi loại còn lại. Giờ đây, khởi đầu của sự ăn năn là sự thay đổi của lòng; và kế tiếp chúng ta phải đến những bông trái bên ngoài, tức là, đến việc làm. Trên hết, chúng ta phải nhận xét đối tượng mà đấng tiên tri nhắm đến khi bàn về sự ăn năn. Ấy là vì Chúa đã hứa sự cứu rỗi gần kề; và, để chúng có thể nhận được nó, ông khuyên chúng ăn năn. Từ đây phải nhận xét rằng, khi chúng ta cứ bền lòng gian ác, chúng ta chống cự Đức Chúa Trời bằng sự gian ác của mình, và như vậy ngăn ân điển của Ngài khỏi giúp đỡ chúng ta; và, vì vậy, để đường được mở cho sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, Ngài đòi hỏi chúng ta phải ăn năn.
Ngài gọi chúng là Những tượng của bạc ngươi và những tượng của vàng ngươi, vì, như chúng ta đã thấy trước đây, [323] những kẻ thật lòng ăn năn bị day dứt sâu sắc về tội lỗi mình, đến nỗi những dấu vết của sự mê tín của họ, vốn mang dấu ấn của sự sỉ nhục Đức Chúa Trời cao nhất, không thể được họ nhìn thấy mà không kinh hãi tột cùng. Vì cớ ấy, họ ghê tởm chúng, và không sợ mất "vàng hay bạc," để làm chứng về sự trở lại và đức tin của mình; vì ai đã thật lòng từ bỏ sự mê tín thì không tiếc tốn kém nào để có được sự thờ phượng Đức Chúa Trời thuần khiết. Đó là điều Tiên tri muốn bày tỏ khi gọi chúng là "vàng và bạc" thay vì gỗ và đá. Dù điều gì có quý báu đến đâu, việc mất nó là một sự kiện hạnh phúc khi chúng ta được tẩy sạch khỏi những ô uế đê hèn và ghê tởm như vậy. Những kẻ giữ lại chúng, dù xưng mình là Cơ Đốc nhân, tỏ ra rằng họ vẫn còn vướng vào những tàn dư của sự mê tín; và do đó rõ ràng là lòng họ chưa được cải cách cách thật sự hay trọn vẹn. Về việc này, chúng ta đừng nghe bất kỳ lời bào chữa nào mà chúng ta thường nghe từ môi miệng của những kẻ giả hình, là những người không thể tuyệt đối từ bỏ sự thờ thần tượng, "Tôi có thể làm gì? Làm sao tôi sống được? Tôi biết rằng khoản thu nhập này, số vàng này,' là ghê tởm trước mặt Đức Chúa Trời, vì nó phát sinh từ sự thờ thần tượng; nhưng bằng cách này hay cách khác, đời tôi vẫn phải được nuôi sống." Hãy dẹp bỏ những sự dại dột ấy! tôi nói; vì nơi nào sự trở lại của lòng là thật, thì điều gì không thể giữ lại mà không xúc phạm hay làm sỉ nhục Đức Chúa Trời sẽ lập tức bị quăng bỏ.
Những tượng mà chính tay các ngươi đã làm nên. Tiên tri thúc giục họ xưng nhận tội lỗi mình cách đầy đủ hơn; vì khi bị cáo buộc, người ta thường đổ lỗi cho người khác, và không sẵn lòng để nó đổ trên mình, hay xưng nhận rằng nó quy về mình; cũng như dân thường sẵn lòng cáo buộc các thầy tế lễ, nhưng chẳng ai sẵn lòng xưng nhận tội lỗi của chính mình. Vì vậy Tiên tri bảo họ nhìn vào "chính tay mình," để họ biết rằng họ đã phạm một tội lớn như vậy. Đồng thời ông nhắc họ rằng họ đã bị lừa dối cách thô thiển bởi sự vô tín của mình khi tự làm thần cho mình; và do đó chúng ta phải kết luận rằng Đức Chúa Trời từ chối mọi điều do chúng ta bày vẽ ra, và Ngài không thể chấp nhận là tốt sự thờ phượng do chính chúng ta khởi xướng.
Tôi xem ch't, (chet,) tức tội lỗi, là một danh từ; [324] như thể ông đã nói, "Mỗi khi các ngươi nhìn thấy tượng, hãy nhìn thấy tội lỗi mình; hãy xưng nhận những bằng chứng về sự phản bội và nổi loạn của các ngươi; và nếu các ngươi thật sự trở lại cùng Đức Chúa Trời, hãy bày tỏ điều đó cách thực tế, tức là bằng cách quăng bỏ tượng và từ giã sự mê tín; vì đây là bông trái thật của sự trở lại."
8. Bấy giờ người A-si-ri. Liên từ v (vau) nên dịch là trạng từ chỉ thời gian: "Bấy giờ người A-si-ri sẽ sụp đổ;" tức là, "Khi các ngươi đã trở lại cùng Chúa, và khi đời sống các ngươi làm chứng cho sự ăn năn thành thật, bấy giờ kẻ thù sẽ sụp đổ;" vì, như Chúa đã dấy người A-si-ri lên để trừng phạt người Giu-đa vì các tội của họ, nhất là vì sự thờ thần tượng, nên Ngài hứa rằng người A-si-ri sẽ bị hạ xuống, khi họ đã thôi phạm tội và thôi thờ thần tượng. Do đó Ngài cho chúng ta biết rằng sự ngoan cố của chúng ta là lý do khiến Chúa thêm tai họa này lên tai họa kia, nhân đôi những đòn phạt của Ngài, và truy đuổi chúng ta ngày càng gắt gao hơn; vì chúng ta liên tục cung cấp vật liệu mới để đốt cháy cơn thịnh nộ của Ngài chống lại chúng ta ngày càng mạnh hơn. Vậy nên, nếu chúng ta muốn sự sửa phạt của Đức Chúa Trời bớt nặng nề, nếu chúng ta muốn kẻ thù ngã xuống đất và bị diệt, hãy cố gắng hòa lại với Ngài bằng sự ăn năn; vì Ngài sẽ nhanh chóng chấm dứt sự sửa phạt, và sẽ cất khỏi kẻ thù sức mạnh và quyền năng để làm hại chúng ta.
Bởi gươm không phải của loài người. [325] Tiên tri muốn nói rằng sự giải cứu Hội Thánh là công việc của chính Đức Chúa Trời, để người Giu-đa biết rằng, dù không thấy quyền năng trần gian nào, quyền năng kín giấu của Đức Chúa Trời đủ để giải cứu họ. Vậy nên, nếu kẻ thù bị khuất phục, nếu cơn thịnh nộ của chúng bị kìm hãm, chúng ta hãy biết rằng điều đó phát xuất từ Chúa. Thật vậy, bằng nhiều phương cách, Ngài kìm nén sức mạnh và sự bạo ngược của kẻ ác, nhưng chỉ bằng chính tay mình Ngài giải cứu Hội Thánh Ngài; vì, trong khi Chúa dùng các phương tiện của con người, Ngài bảo tồn dân Ngài cách diệu kỳ và bằng những phương pháp phi thường, điều có thể thấy đã xảy ra từ buổi sáng thế, và điều mà chúng ta thậm chí ngay bây giờ có thể thấy, nếu chúng ta không mù. Tuy vậy, điều này không ngăn Chúa dùng các tôi tớ Ngài để giải cứu Hội Thánh; nhưng Ngài dùng họ theo cách mà chính tay Ngài được bày tỏ cách đặc biệt và rực rỡ trong đó.
Chúng ta biết rằng lời tiên tri này của Ê-sai đã được ứng nghiệm khi đạo quân A-si-ri bị tiêu diệt, và Sen-na-chê-ríp bị đánh đuổi; vì ông ta bị diệt "không phải bởi cánh tay của loài người," nhưng Chúa đã bày tỏ quyền năng Ngài, để người ta biết rằng một mình Ngài là Đấng giải cứu Hội Thánh Ngài. (II Các Vua 19:35; Ê-sai 37:36.) Bằng cách giải cứu Giê-ru-sa-lem lúc ấy khỏi sự vây hãm, Đức Chúa Trời đã bày ra, như trong một bức tranh, sự cứu chuộc thuộc linh. Vậy nên, một mình Ngài sẽ diệt kẻ thù thuộc linh của chúng ta. Luống công thay nếu chúng ta tìm đến các sự giúp đỡ hay phương thuốc khác, hay nương cậy nơi sức mạnh của chính mình, vốn là hư không; nhưng hãy có sự dẫn dắt và giúp đỡ của Đức Chúa Trời, và chúng ta sẽ ra về trong chiến thắng.
Và những trai trẻ của nó sẽ tan chảy. [326] Ông muốn nói rằng quyền năng của Chúa bày ra nghịch cùng người A-si-ri sẽ lớn đến nỗi lòng của những trai trẻ, là những người trong hoàn cảnh khác thường dữ tợn, sẽ hoàn toàn mềm nhũn và tan chảy như sáp; vì trai trẻ, có ít kinh nghiệm hơn người già, nên vì cớ ấy càng dữ tợn và nóng nảy hơn. Đức Chúa Trời sẽ dễ dàng kìm hãm sự dữ tợn ấy, khi Ngài quyết định giải cứu dân Ngài khỏi tay kẻ thù. Vì lý do này Ê-sai đã đặc biệt nhắc đến "những trai trẻ;" như thể ông đã nói, "chính bông hoa hay sức mạnh."
9. Nó sẽ đi qua đến đồn lũy mình vì sợ hãi. [327] Ông nay nói về chính Sen-na-chê-ríp, là kẻ run rẩy, sẽ chạy trốn cách hèn hạ và nhục nhã đến "đồn lũy" hay pháo đài của mình, là Ni-ni-ve, như đến tổ của mình. (II Các Vua 19:36.) Tiên tri thêm rằng "các quan trưởng của nó," hay các sĩ quan quân đội, là những người có bổn phận khích lệ các binh lính còn lại, sẽ nhát sợ đến nỗi không dám nhập hàng ngũ hay chờ đợi trận đánh, nhưng sẽ "trốn khỏi cờ hiệu."
Đức Giê-hô-va phán, là Đấng có lửa trong Si-ôn. Cuối cùng ông tuyên bố rằng mình là sứ giả của Đức Chúa Trời trong việc công bố điều này, để người Giu-đa không, như thói quen của họ, tranh cãi hay do dự về sự ứng nghiệm của nó, hay về sau quên đi phước lành lớn lao như vậy, và gán nó cho vận may. Nếu chúng ta đọc, như một số người đọc, Đấng có lửa trong Si-ôn, ý nghĩa sẽ là Đức Chúa Trời có dư dật quyền năng lửa để thiêu kẻ thù. Nhưng tôi nghĩ rằng đại từ quan hệ 'sr (ashEr) là thừa, hay nên dịch ở cách chủ cách, "Đấng sẽ là lửa cho nó;" vì Đức Chúa Trời được gọi một cách đúng đắn là "lửa," liên quan đến người A-si-ri, là những kẻ Ngài sẽ thiêu rụi.
Khi Tiên tri gọi Ngài là "lửa," một số người cho rằng nó ám chỉ các của lễ; nhưng cách giải thích ấy đối với tôi dường như yếu ớt và không tự nhiên. Tôi không nghi ngờ rằng ông nói hoặc là "Chúa có lửa" để thiêu người A-si-ri, hoặc là "chính Đức Chúa Trời là lửa," và rằng ông do đó ngầm ví sánh người A-si-ri với rơm hay trấu. Ông nói rằng "lửa" này được nhóm lên và giữ cho cháy "trong Si-ôn và Giê-ru-sa-lem," tức là giữa dân Ngài, để ngụ ý rằng sự bắt bớ Hội Thánh của Đức Chúa Trời bởi kẻ ác sẽ không qua mà không bị trừng phạt; vì một ngày kia chúng sẽ cảm thấy rằng Ngài là Đấng phán xét chúng, và sẽ biết bằng kinh nghiệm rằng Ngài giúp đỡ dân Ngài, là những người đã tưởng rằng mình bị bỏ lại không còn sự giúp đỡ nào.
Nói tóm lại, nghịch cùng kẻ ác, là những kẻ đã duy trì sự thù địch không ngừng chống lại Hội Thánh, sự báo thù đã được chuẩn bị; và Chúa sẽ không chỉ báo thù cho chính mình, mà còn sẽ báo thù cho dân Ngài. Vậy chúng ta hãy hưởng sự an ủi này; và dù có vẻ như chúng ta không có gì phòng vệ và phơi mình trước mọi nguy hiểm, chúng ta hãy tin chắc rằng Chúa sẽ là "lửa" cho kẻ nghịch của chúng ta.
[Chú thích 317: "Kẻ làm điều ác." — Bản tiếng Anh. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 318: "Hãy trở lại cùng Đấng mà các ngươi đã nuôi những ý tưởng sâu xa nghịch lại; cũng như các ngươi đã phản loạn, và vẫn còn phản loạn, khỏi Ngài, nay hãy trở lại cùng Ngài." — Jarchi. Trong số các nhà chú giải thuộc dân tộc Hê-bơ-rơ, hay viết bằng tiếng Hê-bơ-rơ, Jarchi có lẽ được xem, trên căn cứ của phần đầu trong lời diễn giải của ông, là ủng hộ quan điểm mà Tác giả của chúng ta lên án; nhưng phần thứ hai của nó, bắt đầu bằng "cũng như," tiến rất gần đến lời của chính Nhà Cải Chánh. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 319: Piscator và những người khác xem l'sr (laashEr) tương đương với 'sr mmnv 'lyv, (elaiv ashEr mImmEnnu,) "cùng Đấng mà từ đó." Vitringa không bác bỏ cách giải thích này, mà ông thừa nhận được ủng hộ bởi cách dùng tương tự của m'sr, (meashEr,) trong Ru-tơ 2:9; nhưng ông tuyên bố cách dịch, "theo như," là thanh nhã hơn và có lẽ đúng hơn. Tuy nhiên, các nhà phê bình hiện đại chấp nhận ý nghĩa đã cho trong bản dịch thông thường của chúng ta. "Cú pháp có thể được giải quyết hoặc bằng cách giả định 'cùng Ngài' được ngầm hiểu, và cho l'sr (laashEr) ý nghĩa 'về Đấng mà,' hoặc bằng cách giả định rằng, vì cả hai ý này đều có thể được diễn đạt bằng cụm từ này, nên nó chỉ được đặt một lần để tránh sự lặp lại." — Alexander. Cách khác để giải quyết cú pháp, bằng cách nêu ra ý nghĩa, "cùng Đấng mà từ đó," dường như bám sát hơn cách dùng của tiếng Hê-bơ-rơ. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 320: hmyqv srh (hEgnEmikusarah) theo nghĩa đen có nghĩa, "họ đã làm sâu thêm sự phản loạn;" và Giáo sư Alexander nhận xét một cách đúng đắn rằng việc thay ngôi thứ hai cho ngôi thứ ba, trong các bản dịch cổ, và trong Barnes, (các ngươi đã phản loạn), là hoàn toàn tùy tiện. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 321: "Enfans rebelles;" — "Những đứa con phản loạn." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 322: "Et pourtant il marque la repentance par les fruits;" — "Và vì vậy ông chỉ ra sự ăn năn bởi các bông trái." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 323: Xem Bình giải Ê-sai, [42]quyển 1 tr. 118 — Người hiệu đính.]
[Chú thích 324: Tức là, ông không theo các bản dịch cổ, bằng cách xem nó như một tính từ, bổ nghĩa cho từ "tay," — "những bàn tay tội lỗi của các ngươi." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 325: l' 'ys (lOish,) không phải của loài người, tức là, của một đấng hoàn toàn khác với loài người. Từ l' (lO) thường kết hợp với một danh từ, để tạo thành một từ, mang một ý nghĩa hoàn toàn khác và thậm chí ngược lại; như thv l' drk (tOhulOdErEch 'sự hoang tàn không-phải-đường,' tức là, 'con đường không thể đi qua.' Thi Thiên 107:40; và l' sm lv, (lOshem lO,) 'nó sẽ có không-phải-danh,' tức là, 'nó sẽ bị sỉ nhục công khai.' (Gióp 18:17.)" — Rosenmüller. "Một thành ngữ Hê-bơ-rơ; của một đấng khác xa với loài người, tức là, một thiên sứ." — Stock — Người hiệu đính.]
[Chú thích 326: "Và những trai trẻ của nó sẽ bị đánh tan. (Tiếng Hê-bơ-rơ: tan chảy hay cống nạp.)" — Bản tiếng Anh. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 327: "Và nó sẽ đi qua đến đồn lũy (hay, sức mạnh) của nó vì sợ hãi, (Tiếng Hê-bơ-rơ: vầng đá của nó sẽ qua đi vì sợ hãi." — Bản tiếng Anh. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 32.
Ê-sai 32:1-20
1. Kìa, một vua sẽ trị vì trong sự công bình, và các quan trưởng sẽ cai trị trong sự xét đoán.
2. Người sẽ như nơi ẩn trú khỏi gió, như chỗ nương náu khỏi cơn bão; như các dòng nước nơi đất khô hạn; như bóng của vầng đá lớn trong đất mệt mỏi.
3. Mắt của những kẻ thấy sẽ không mờ, và tai của những kẻ nghe sẽ lắng nghe.
4. Lòng của kẻ vội vàng sẽ hiểu biết, và lưỡi của kẻ nói lắp sẽ sẵn sàng nói rõ ràng.
5. Kẻ hèn hạ sẽ không còn được gọi là rộng rãi, và kẻ keo kiệt sẽ không còn được xưng là hào phóng.
6. Vì kẻ hèn hạ sẽ nói điều gian tà, và lòng nó sẽ bày mưu điều ác, để thực hành sự cong vẹo, để thốt ra lời nhạo báng nghịch cùng Đức Giê-hô-va, để làm cho hồn của kẻ đói phải trống rỗng, và để lấy đi của uống của kẻ khát.
7. Những khí cụ của kẻ keo kiệt cũng gian ác (hoặc, mensuroe sunt maloe): chính nó bày mưu sự cong vẹo, để lừa dối những kẻ đơn sơ bằng lời nói dối, và để nói nghịch cùng kẻ nghèo trong sự xét đoán.
8. Nhưng người rộng rãi sẽ lo liệu những điều rộng rãi; và bằng cách hành động rộng rãi, người sẽ tiến lên.
9. Hỡi những đàn bà đang yên ổn, hãy chỗi dậy; hãy nghe tiếng ta, hỡi những con gái đầy tự tin; hãy lắng nghe lời ta phán.
10. Từ nay đến năm sau, các ngươi sẽ kinh khiếp, hỡi những kẻ tự tin; vì mùa nho sẽ thất bại, và sự thâu hoạch sẽ chẳng đến.
11. Hãy run rẩy, hỡi những kẻ đang yên ổn; hãy rối loạn, hỡi những kẻ tự tin; hãy lột áo, hãy trần trụi, hãy thắt lưng mình.
12. Họ sẽ than khóc vì vú sữa, vì đồng ruộng tươi tốt, vì cây nho sai trái.
13. Trên đất của dân ta sẽ mọc lên gai góc và chà chuôm; phải, trên mọi nhà vui vẻ trong thành vui vẻ:
14. Vì cung điện sẽ bị bỏ hoang, tiếng ồn ào của thành phố sẽ bị bỏ lại, tháp và đồn lũy sẽ bị biến thành hang động đời đời, là nơi lừa rừng vui vẻ, và bầy chiên ăn cỏ.
15. Cho đến chừng Thánh Linh được đổ xuống trên chúng ta từ trên cao, và đồng vắng trở thành ruộng màu mỡ, và ruộng màu mỡ được kể như rừng.
16. Bấy giờ sự xét đoán sẽ ở trong đồng vắng, và sự công bình sẽ ngồi trong ruộng màu mỡ.
17. Công việc của sự công bình sẽ là bình an; hiệu quả, tôi nói, của sự công bình, là sự vững chắc và sự yên nghỉ đời đời.
18. Dân ta sẽ ngồi trong nhà của sự bình an, và trong những nơi ở vững chắc, và trong những chỗ nghỉ yên lặng.
19. Khi mưa đá giáng xuống, rẽ sang rừng; và thành sẽ ngồi xuống nơi thấp hèn.
20. Phước cho các ngươi là kẻ gieo bên mọi dòng nước, là kẻ thả chân bò và lừa đến đó.
1. Kìa, một Vua sẽ trị vì. Ông muốn nói rằng Đức Chúa Trời vẫn sẽ nhân từ với Hội Thánh Ngài, để phục hồi nàng hoàn toàn; và phương pháp tốt nhất để phục hồi nàng là, khi chính quyền tốt được duy trì, và khi toàn bộ sự quản trị của nó được tiến hành cách đúng đắn, và với trật tự tốt. Lời tiên tri này chắc chắn liên quan đến Ê-xê-chia và triều đại của ông, dưới triều đại ấy Hội Thánh đã được cải cách và phục hồi lại sự huy hoàng trước đây của nó; vì trước kia nó ở trong tình trạng khốn khổ và đổ nát. A-cha, là kẻ giả hình gian ác và nhục nhã, đã làm hư hỏng mọi sự theo khuynh hướng gian ác của chính mình, và đã lật đổ toàn bộ tình trạng của chính quyền dân sự và của tôn giáo. (II Các Vua 16:2, 3.) Vì vậy ông hứa một vua khác, tức là, Ê-xê-chia, mà quyền năng và sự công bình của người sẽ phục hồi tình trạng sự việc vốn khốn khổ và tuyệt vọng như vậy. Nói tóm lại, ông trình bày cho chúng ta trong đoạn này một bức tranh sống động về tình trạng thịnh vượng của Hội Thánh; và vì điều này không thể đạt được nếu không có Đấng Christ, nên sự mô tả này chắc chắn ám chỉ Đấng Christ, mà Ê-xê-chia là hình bóng, và là Đấng mà vương quốc của người đã làm bóng cho.
Trong sự công bình và sự xét đoán. Ở đây ông theo cách dùng thông thường của Kinh Thánh, là cách dùng những cụm từ ấy để chỉ chính quyền tốt; vì bởi sự công bình có nghĩa là sự công bằng và chính quyền tốt, và bởi sự xét đoán có nghĩa là phần của sự công bằng nâng đỡ người tốt, và bảo vệ họ khỏi sự tấn công của kẻ ác. Chắc chắn đúng rằng bổn phận của một vua tốt bao gồm một phạm vi rộng hơn "sự công bình và sự xét đoán;" vì mục đích lớn của ông phải là bảo vệ danh dự của Đức Chúa Trời và tôn giáo. Nhưng cách dùng thông thường của Kinh Thánh là, mô tả toàn bộ sự tuân giữ luật pháp bởi các công việc của bảng thứ hai; vì, nếu chúng ta tránh các hành vi bất công, nếu chúng ta giúp đỡ, trong khả năng của mình, những kẻ bị kẻ khác áp bức, và, nói tóm lại, nếu chúng ta duy trì lòng nhân từ anh em, chúng ta cho bằng chứng về sự kính sợ Đức Chúa Trời, mà từ đó những bông trái ấy nảy sinh và lớn lên. Vì vậy, từ một phần, Tiên tri đã mô tả toàn thể.
Và các quan trưởng sẽ cai trị. Ông nhắc đến các bậc quý tộc cũng không phải vô cớ; [328] vì sẽ không đủ nếu chỉ là một vua tốt, nếu ông không được các quan chức và cố vấn ngay thẳng hỗ trợ. Thường xuyên tình trạng của dân chúng, dưới các vua tốt, đã rất tệ; như chúng ta đọc về Nerva, [329] dưới triều đại của ông mọi thứ cách cư xử đều được dung thứ, đến nỗi nhiều người ở trong tình cảnh kém thuận lợi hơn nhiều dưới triều đại của ông so với dưới triều Nê-rôn; vì sự bất cẩn và lười biếng của một cá nhân đã cho tự do hành động cho nhiều kẻ ác. Vì vậy cần thiết rằng một vua phải có các quan cai tốt, là những người sẽ thay thế mắt và tay, và giúp ông trong việc thực thi quyền bính cách công chính. Nếu không phải vậy, một vua tốt không thể tiến một bước mà không bị những người khác cản trở ít nhiều; và trừ phi các quan cai chuyển động với sự hòa hợp giống như chúng ta thấy trong các nhạc cụ, chính quyền của một nước không thể được tiến hành cách có lợi.
Về chủ đề này, người ta nên nghe lời khuyên của Giê-trô, nhạc phụ của Môi-se, để hiệp với ông
"những người có tài năng, kính sợ Đức Chúa Trời, người chân thật, và ghét sự tham lợi, và lập những người như vậy làm trưởng ngàn người, trưởng trăm người, trưởng năm mươi người, và trưởng mười người." (Xuất Hành Ký 18:21.)
Nhưng ngày nay, những kẻ giúp đỡ, hay chiều theo dục vọng của họ, và những kẻ tán thành và nịnh bợ họ, được các vua thăng lên các chức vụ và địa vị cao, là những thứ được ban cho họ như phần thưởng xứng đáng cho sự nịnh bợ hay sự tôi mọi đê hèn của họ. Chúng ta cũng đừng lấy làm lạ nếu thấy, hầu như khắp cả thế giới, các nước bị ném vào sự rối loạn, các thứ bậc bị đảo lộn, và mọi chính quyền tốt bị khinh rẻ và gạt sang một bên; vì đây là sự trừng phạt công chính cho các tội của chúng ta, và chúng ta đáng có những quan cai như vậy, vì chúng ta không để Đức Chúa Trời cai trị trên chúng ta. Làm sao lòng nhân từ phi thường này của Đức Chúa Trời được những người công khai nổi loạn và phạm thượng, hay những kẻ giả hình gian ác gạt Đức Chúa Trời ra sau lưng mình, và không thể chịu ách của Đấng Christ, mà qua Ngài sự thịnh vượng và sự phục hồi của một Hội Thánh suy tàn này được hứa, hưởng được?
2. Và người ấy sẽ như. Tiên tri bày tỏ rõ ràng bằng những lời này tầm quan trọng lớn lao của chính quyền được điều hành tốt, khi ông gọi vua ấy là nơi ẩn trú khỏi gió, và chỗ che khỏi mưa; vì loài người không bao giờ có thể hạnh phúc như khi mỗi người tự nguyện tránh mọi thứ bạo lực và bất công, và khi họ cư xử cách hòa bình và không bị kìm hãm. Vì vậy, vì hầu hết người ta bị những đam mê dữ dội của mình thúc đẩy và lôi kéo vào các hành vi bất công, người ta sẽ bị cuốn vào sự cãi vã không ngừng nếu một phương thuốc không được cung cấp trong các luật lệ và tòa án công lý; nhưng vì nhiều kẻ cai trị, bằng việc thực thi quyền năng cách chuyên chế, gây ra nhiều rắc rối hơn là xoa dịu, nên không phải vô cớ mà vua tốt được tôn vinh bằng lời khen đặc biệt này. Nếu điều này đã được nói cách đúng đắn về Ê-xê-chia, thì càng có thể nói hơn về Đấng Christ, trong Ngài chúng ta có nơi ẩn náu tốt nhất của mình, hay đúng hơn, nơi ẩn náu duy nhất của chúng ta trong những cơn bão mà chúng ta phải bị quăng quật chừng nào chúng ta còn ở trong thế gian này. Vậy nên, mỗi khi chúng ta bị thiêu đốt bởi cái nóng áp bức, chúng ta hãy học rút lui dưới bóng Ngài; mỗi khi chúng ta bị quăng quật bởi các cơn bão, và nghĩ rằng mình bị nhấn chìm bởi sự dữ dội của sóng, chúng ta hãy học chạy đến với Ngài như bến cảng an toàn nhất của chúng ta; Ngài sẽ nhanh chóng đưa mọi cơn bão đến sự yên lặng, và sẽ phục hồi hoàn toàn điều đã bị tàn phá và suy tàn.
3. và 4. Bấy giờ mắt của những kẻ thấy. Do đó chúng ta thấy rõ ràng hơn rằng, trong khi Tiên tri mô tả triều đại của Ê-xê-chia, ông có ý dẫn chúng ta đi xa hơn; vì ở đây ông bàn về sự phục hồi của Hội Thánh, là điều thật sự đã được Ê-xê-chia làm bóng, nhưng đã được ứng nghiệm cách thật sự trong Đấng Christ. Chúng ta biết rằng Hội Thánh không bao giờ ở trong tình trạng lành mạnh, trừ phi nàng được cai trị bên trong bởi những quan cai công chính và khôn ngoan. Nay, điều này không thể có, trừ phi Đấng Christ trị vì; và vì vậy, ở đây, Đấng Christ và vương quốc của Ngài được đặc biệt giới thiệu cho chúng ta. Lời hứa này tương phản với lời đe dọa kinh khiếp mà ông đã thốt ra trong một chương trước, (Ê-sai 29:10,) rằng ông sẽ làm mù người Giu-đa; vì ở đây, ngược lại, ông hứa ánh sáng thật, để những kẻ trước kia mù có thể được sáng mắt, để "kẻ điếc có thể bắt đầu nghe, để kẻ dại có thể hiểu, và để kẻ nói lắp có thể nói."
Ông gọi họ là những kẻ thấy và nghe là những người lẽ ra phải thấy và nghe khi lời của Đức Chúa Trời được bày ra cho họ; nhưng họ chọn làm mù và điếc, và quay ý tưởng và lòng mình khỏi giáo lý. Chúa hứa rằng Ngài sẽ phục hồi cho những người này mắt, tai, lưỡi, và sự hiểu biết. Nay, chắc chắn rằng không điều gì được hứa ở đây mà không phát xuất từ ân điển của Đức Chúa Trời; vì Ngài không chỉ tuyên bố điều người ta sẽ làm, mà điều chính Đức Chúa Trời sẽ làm trong người ta. Đây là những ân tứ phi thường của Đức Chúa Trời; như, ngược lại, khi Ngài làm mù, khi Ngài cất đi sự hiểu biết và cách dùng lời nói đúng đắn, khi Ngài để sự ngu dốt và man rợ thắng thế, đây là những hình phạt kinh khiếp mà Ngài báo thù người ta vì sự vô ơn và vì sự khinh rẻ lời của họ. Ngài hứa rằng, cuối cùng, trong lòng thương xót đối với dân Ngài, Chúa sẽ phục hồi điều Ngài đã công chính cất đi khỏi họ; và hẳn phải nhờ lòng nhân từ của Đấng Christ mà lưỡi để nói, trí để hiểu, và tai để nghe, được phục hồi cho chúng ta; vì trước kia chúng ta chậm hiểu, và bị đánh bởi sự ngu đần kinh khiếp.
Vậy chúng ta hãy biết rằng ngoài Đấng Christ không có sự sống thuộc linh nào trong thế gian, vì ở đây họ được tuyên bố là thiếu thị giác, thính giác, sự hiểu biết lành mạnh, và cách dùng lời nói đúng đắn,
"cho đến chừng họ được hiệp lại trong một thân, mà Ngài là đầu." [330] (Ê-phê-sô 4:15, 16.)
Do đó suy ra rằng, khi vương quốc của Đấng Christ bị lật đổ, những phước lành này cũng bị cất đi. Cũng nên lưu ý rằng những phước lành được giới thiệu ở đây trên hết mọi thứ khác là xuất sắc và đáng ao ước; vì sự giàu có, và tài sản, và mọi thứ khác mà người ta thường cho là hạnh phúc của đời sống, nên được kể là không giá trị so với những phước lành này. Giữa sự dư dật mọi sự chúng ta sẽ khốn khổ, trừ phi Chúa phục hồi những phước lành thuộc linh mà Tiên tri nói trong đoạn này; và vì vậy, khi chúng bị cất đi, chúng ta hãy biết rằng Đấng Christ cũng ở xa chúng ta, và rằng chúng ta là người xa lạ với Ngài, vì chính từ một mình Ngài, như Phao-lô cho chúng ta biết, mọi phước lành thuộc linh tuôn chảy. (Ê-phê-sô 1:3.) Khi chúng ta thấy rằng những phước lành đã bị cất đi trong một thời gian dài nay được phục hồi cho chúng ta, chúng ta hãy xấu hổ về sự vô ơn của mình trong việc không dâng cho Đấng Christ vinh quang đáng thuộc về Ngài, và trong việc không dùng sự hiểu biết Ngài ban cho chúng ta để truyền bá vương quốc Ngài và thúc đẩy sự thờ phượng Ngài; vì chúng ta rõ ràng tỏ ra rằng Ngài không có quyền cai trị trên chúng ta.
Và lòng của kẻ dại. [331] Vì kẻ dại thường vội vàng và hấp tấp, nên các nhà văn Hê-bơ-rơ lấy từ sự vội vàng [332] để chỉ sự dại dột; vì người khôn thường thận trọng.
5. Kẻ hèn hạ sẽ không còn được gọi nữa. Tiên tri muốn nói rằng mọi sự sẽ được phục hồi lại trật tự tốt, đến nỗi các thói xấu sẽ không, như trước kia, được kể là đức hạnh; vì, khi chính quyền công cộng gian ác, những kẻ tham lam nắm quyền, và được tôn vinh và kính trọng, vì người ta xét đoán đức hạnh bởi sự giàu có và quyền năng; một người nghèo bị khinh rẻ khắp nơi, dù ông thật sự ngay thẳng và rộng rãi hết khả năng của mình; và, nói tóm lại, trong tình trạng sự việc như vậy không có gì ngoài sự rối loạn và hỗn loạn. Nhưng chính quyền tốt nhanh chóng phát hiện những sự giả vờ và mặt nạ như vậy; vì, nơi nào đức hạnh được kính trọng, các thói xấu lập tức bị phơi bày. Người tốt cũng có tự do lớn hơn được phép trong việc kìm hãm sự phóng túng của những kẻ trước kia đã giày đạp dưới chân mình mọi điều công chính và hợp pháp.
Khi Tiên tri nói ở đây về tình trạng và sự cải cách của Hội Thánh, là một chính quyền thuộc linh, chúng ta nên nâng tâm trí mình lên cao hơn đôi chút, để xem tất cả điều này như liên quan đến Đấng Christ, mà đặc biệt và riêng thuộc về Ngài là phơi bày các thói xấu ẩn giấu, và dỡ bỏ những tấm màn và lớp che mà nhờ đó vẻ ngoài của các thói xấu bị thay đổi, để chúng được khen ngợi như thể chúng là đức hạnh. Ngài làm điều này bởi phương tiện của Phúc Âm, mà nhờ đó Ngài lôi ra ánh sáng những hành vi nhục nhã trước kia bị che giấu, và công khai tỏ ra chúng thật sự là gì, đến nỗi không ai, trừ phi họ chọn vậy, có thể bị lừa dối bởi vẻ ngoài của chúng. Và đây là lý do tại sao Phúc Âm bị thế gian ghét nhiều như vậy; vì không ai có thể kiên nhẫn chịu đựng việc có "những ý tưởng ẩn kín" và sự đê hèn che giấu của mình "bị bày tỏ." (Lu-ca 2:35.) Các triết gia thật sự lý luận cách tuyệt vời về sự tham lam và sự rộng rãi, và ở một mức độ nào đó giải thích sự khác biệt giữa chúng là gì; nhưng họ không bao giờ thấu vào lòng, để tra xét chúng và thật sự phân biệt giữa kẻ tham lam và người rộng rãi. Điều này chỉ có thể được làm bởi ánh sáng của Đấng Christ, khi Ngài chiếu sáng bởi phương tiện của Phúc Âm, và, bằng cách thăm dò những góc sâu nhất của lòng người, đưa chúng ta đến sự vâng phục thuộc linh và bên trong. Vì vậy, trong đoạn này, chúng ta được đưa đến tòa phán xét của Đấng Christ, là Đấng một mình, bằng cách phơi bày sự giả hình, bày tỏ chúng ta là tham lam hay rộng rãi.
6. Vì kẻ hèn hạ sẽ nói điều gian tà. Chúng ta cũng có thể dịch, "Kẻ ác sẽ nói cách gian ác;" vì nvlh (nEbalah) chỉ "sự đê hèn" hay bất kỳ sự gian ác nào, như ý nghĩa của từ Pháp lascheté, hay của các từ tiếng Anh, "sự dâm đãng" hay "sự đê hèn." Nó cũng có thể được dịch, "Kẻ dại sẽ nói cách gian ác;" và như vậy sẽ có sự ám chỉ đến các từ nvl (nabal) và nvlh, (nEbalah,) [333] dù ý nghĩa sẽ khác đáng kể; nhưng, vì ông đã dùng từ này trong câu trước, khi nói về những người "hèn hạ," tôi sẵn lòng chấp nhận cách giải thích ấy.
Và lòng nó sẽ bày mưu điều ác. Tôi xem 'vn (avEn) chỉ "sự gian ác;" vì ông nói về việc liên tục phó mình cho tội lỗi và làm điều ác, như được tỏ ra rõ ràng bởi những điều tiếp theo; vì những lời khiển trách tha thiết của ông hướng vào kẻ ác, là những kẻ phó mình cho mọi điều đê hèn, và không bị động bởi bất kỳ cảm giác lương tâm nào, là những kẻ cười nhạo mọi lời cảnh cáo, và chế giễu Đức Chúa Trời và các tôi tớ Ngài. Đấng Christ cũng lôi chúng ra ánh sáng, và phơi bày điều nằm ẩn dưới các lớp che; vì thuộc riêng về Ngài, như chúng ta đã nói, là
"xuyên thấu, bởi gươm của Phúc Âm, những tình cảm ẩn kín của lòng, để chúng đáp ứng với sự phán xét của Đức Chúa Trời." (Hê-bơ-rơ 4:12.)
Vì vậy Ê-sai tiếp tục cùng một chủ đề mà ông trước kia đã bắt đầu giải thích.
Những người khác giải thích khác đi, nhưng, theo tôi nghĩ, cách không phù hợp; vì họ nghĩ rằng đó là một thứ câu tục ngữ, và dịch ở thì hiện tại, "Kẻ hèn hạ nói điều gian tà." Nhưng tôi nghĩ rằng Tiên tri muốn nói điều cao hơn, tức là, Đấng Christ là Đấng phán xét của thế gian, và vì vậy, khi Ngài lên ngôi phán xét, Ngài sẽ tỏ ra khuynh hướng của mỗi người là gì; vì, chừng nào Ngài không thực thi chức vụ của quan án, mọi sự vẫn trong sự hỗn loạn, kẻ ác được hoan nghênh, vì chúng có vẻ bề ngoài của sự tin kính, và những người xuất sắc nhất bị khinh rẻ. Nhưng Đấng Christ sẽ công khai bày tỏ đời sống của mỗi người, đến nỗi điều trước kia, dưới một cớ nào đó, mang tiếng tốt, sẽ được tỏ ra là gian ác; và vì cớ này Ngài được nói là
"cầm trong tay cái nia để phân rẽ lúa mì khỏi trấu." (Ma-thi-ơ 3:12.)
Nay, cái nia này là Phúc Âm, mà nhờ đó, như một Quan án, Ngài đưa kẻ phạm tội ra xét xử, và lôi ra, bất chấp nỗ lực của chúng, sự phơi bày các sự vi phạm và tội ác của chúng.
Chúng ta có kinh nghiệm về điều này ngày càng nhiều hơn mỗi ngày, khi một sự phơi bày được thực hiện về sự gian ác đã bị che giấu dưới mặt nạ của chế độ Giáo hoàng và những nếp gấp lạ lùng của các sự mê tín. Ai có thể từng nghĩ, giữa sự tối tăm ấy, rằng có những quái vật kinh khiếp như vậy bị giấu trong lòng người như được đưa ra ngày nay? Đến mức độ như vậy sự khinh rẻ Đức Chúa Trời đã dâng lên, rằng nhiều người tự tỏ mình giống thú hơn là người. Nhưng người Công giáo La Mã vu khống chúng ta, như thể bởi giáo lý của chúng ta chúng ta buông lỏng dây cương cho người ta, và khuyên họ khinh rẻ Đức Chúa Trời và theo sự gian ác không sợ hãi hay xấu hổ. Nhưng họ hãy nghe Ê-sai, là người đáp rằng, khi lẽ thật của Đức Chúa Trời được bày ra, kẻ hèn hạ sẽ nói điều gian tà, và kẻ ác sẽ nói sự đê hèn và gian ác; và, thật vậy, Đấng Christ sẽ không là quan án thuộc linh nếu Ngài không
"bày tỏ những ý tưởng kín giấu của lòng, và đem mọi điều ẩn kín ra sáng." (Lu-ca 2:35.)
Để làm cho hồn của kẻ đói phải trống rỗng. Thêm vào những lời nhạo báng mà kẻ bị bỏ ném vào Đức Chúa Trời, sự tàn ác được nhắc đến tiếp theo. Tiên tri do đó liệt kê chính xác những hành vi nghịch với bảng thứ hai. Kẻ ác bắt đầu bằng việc khinh rẻ Đức Chúa Trời, rồi lao vào các tội ác bên ngoài, và thực hành mọi thứ tàn ác chống lại người lân cận. Nay, điều tàn ác tệ nhất và trắng trợn nhất trong mọi sự tàn ác là, "giật thức ăn khỏi hồn đói và của uống khỏi kẻ khát;" vì chỉ cảm giác tự nhiên thôi cũng thúc giục chúng ta đến lòng thương xót và (sumpatheian, sự đồng cảm) lòng trắc ẩn. Khi người ta bị thú tính hóa đến nỗi không bị động bởi sự khốn khổ của người khác, và gạt sang một bên mọi cảm giác nhân đạo, họ hẳn tệ hơn chính loài thú, là loài có chút lòng thương hại nào đó cho sự thiếu thốn của đồng loại mình.
7. Những khí giới của kẻ hà tiện là gian ác. Chúng ta phải luôn giữ theo thì tương lai; vì ông không hỏi kẻ ác là gì, nhưng tuyên bố rằng chúng sẽ bị phơi bày dưới triều đại của Đấng Christ, đến nỗi chúng không còn lừa dối hay áp đặt được ai nữa. Ông nói về ánh sáng thiên thượng sẽ nổi lên, như chúng ta đã nói trước đây, để phơi bày sự gian ác ẩn giấu. Vậy Đấng Christ cho thấy kẻ hà tiện tham lam là hạng người nào, và những phương tiện chúng dùng gây hại hại đến thế nào. Nếu có người cho rằng kly (kEle) nên được dịch là "các đơn vị đo lường", tôi không phản đối; nhưng từ "khí giới" thích hợp hơn và bao quát hơn, vì nó bao gồm mọi thứ "khí giới". Vậy nó có nghĩa là mọi thứ phương tiện, mưu chước, và mánh khóe xảo quyệt, mà "kẻ hà tiện tham lam" dùng để làm cho những người đơn sơ mất cảnh giác, và lôi kéo họ vào lưới mình.
Lừa dối kẻ đơn sơ bằng lời dối trá. Bây giờ ông nêu lý do. Ấy là, vì chúng không ngừng mưu hại ai đó. [335] Chắc chắn đây là sự mô tả các việc làm của kẻ xấu, là những kẻ chỉ nghĩ đến tiện lợi và lợi lộc của mình, và luôn chăm chăm lừa gạt và "lừa dối". Đấng Christ phơi bày những hạng người ấy, cùng các mưu chước và thủ đoạn của chúng.
Phát biểu nghịch cùng kẻ nghèo tại cửa xét xử. [336] Nhiều tình tiết được đưa ra, để phơi bày sự ô nhục của sự gian ác này một cách nổi bật hơn. Thứ nhất, "lừa dối kẻ đơn sơ", là những kẻ không thể tự lo cho mình, thì ô nhục và trắng trợn hơn lừa dối những kẻ sắc sảo và lão luyện trong tội ác. Thứ hai, dùng những lời nịnh hót dối trá dưới vỏ bọc tình bạn là đáng hổ thẹn; thứ ba, lừa dối "kẻ nghèo", là những kẻ nghèo khó mà lẽ ra chúng ta phải cứu giúp; thứ tư, giăng bẫy ngay tại tòa án công lý. Điều này mang tính tội ác cao hơn nhiều so với việc một người bị tấn công bằng bạo lực công khai; vì tòa án công lý lẽ ra phải là nơi nương náu của kẻ nghèo, và họ sẽ ra sao nếu đó là hang trộm cướp? Nếu các con đường bị kẻ cướp phục kích, và bẫy được giăng ra, vẫn có cách tránh né; nhưng không thể đề phòng được những sự gian lận phạm tại tòa án. Vì vậy, cần phải ghi nhớ kỹ những tình tiết này.
8. Nhưng người tốt lành toan sự tốt lành. Chúng ta đã nói rằng những lời này của nhà Tiên tri có ý nghĩa sâu xa hơn điều người ta thường nghĩ; vì ông không nói theo nghĩa thông thường của các từ, nhưng bàn về sự cải cách của Hội Thánh. Vậy điều này liên quan đến những kẻ được tái sanh, mà Đấng Christ cai trị; vì, dù mọi người đều được kêu gọi bởi tiếng của Phúc Âm, nhưng ít người chịu để mình được đặt dưới ách của Ngài. Chúa khiến họ trở nên thực sự nhân từ và rộng rãi, đến nỗi họ không còn tìm tiện lợi cho mình, nhưng sẵn sàng giúp đỡ kẻ nghèo, và không chỉ làm một lần hay đôi lần, nhưng mỗi ngày càng tiến bộ hơn trong lòng nhân từ và rộng lượng.
Trong việc rộng lượng người sẽ tiến bộ. Đoạn này thường được giải thích theo một cách khác, tức là, người rộng lượng tự tiến thân, và trở nên vĩ đại nhờ làm điều thiện; vì Đức Chúa Trời ban thưởng họ, và ban cho họ những phước lành lớn hơn. Quan điểm này thoạt nhìn có vẻ vừa ý; nhưng nhà Tiên tri, ngược lại, cho thấy người rộng lượng sẽ không bao giờ ngừng thực hiện các việc rộng lượng, vì họ sẽ mỗi ngày tiến bộ hơn, và sẽ theo đuổi cùng những ý định và bám chặt ý chí của mình, như người viết Thi Thiên đã nói,
"Người rải ra, người bố thí cho kẻ nghèo; sự công bình người còn đời đời." (Thi Thiên 112:9; II Cô-rinh-tô 9:9.)
Điều này được thêm vào, vì dễ dàng giả tạo sự rộng lượng một thời gian; nhiều người thậm chí nghĩ rằng mình thật lòng rộng lượng vì đã thực hiện một việc từ thiện, nhưng nhanh chóng dừng lại và đổi ý. Nhưng sự rộng lượng thật không phải là chốc lát hay ngắn ngủi. Những ai có đức tính ấy thì kiên trì vững vàng, và không tiêu hao mình trong ngọn lửa bùng lên đột ngột và yếu ớt, mà sau đó họ nhanh chóng hối tiếc.
Đây là điều nhà Tiên tri muốn diễn đạt bằng từ qvm, (kum,) có nghĩa là "dậy lên" và "lớn lên". Quả thật có nhiều sự việc làm chậm bước tiến của sự rộng lượng của chúng ta. Chúng ta thấy ở loài người sự vô ơn lạ lùng, đến nỗi điều chúng ta cho đi dường như bị uổng phí. Nhiều người quá tham lam, và như loài đỉa, hút máu kẻ khác. Nhưng chúng ta hãy nhớ câu nói này, và lắng nghe lời Phao-lô khuyên "đừng mệt mỏi trong việc lành"; vì Chúa khuyên chúng ta không phải sự rộng lượng chốc lát, nhưng là sự rộng lượng sẽ bền vững suốt cả đời. (Ga-la-ti 6:9.)
9. Hỡi những đàn bà sung sướng, hãy đứng dậy mà nghe tiếng ta! Những lời này dường như không liên quan với điều đi trước; vì trước đây ông nói về việc khôi phục Hội Thánh, nhưng bây giờ ông đe dọa rằng sự phán xét của Đức Chúa Trời sẵn sàng giáng xuống một dân tộc thảnh thơi giữa giàu sang và lạc thú; và vì vậy có lẽ tại đây Ê-sai bắt đầu một chủ đề mới và riêng biệt. Tuy nhiên sẽ không có gì vô lý khi nối điều này với lời tiên tri trước, vì các nhà Tiên tri thường giữ thứ tự này. Sau khi hứa ân điển của Đức Chúa Trời cho các tín hữu, họ tiếp theo hướng lời mình đến những kẻ giả hình, để tuyên bố rằng lòng thương xót mà Chúa hứa cho các tín hữu sẽ chẳng ích gì cho những kẻ giả hình, và rằng dù thế nào chúng cũng sẽ bị trừng phạt vì tội lỗi của mình.
Về việc phụ nữ được chủ yếu nhắc đến, các nhà chú giải Hê-bơ-rơ, theo cách dùng thường xuyên của ngôn ngữ họ, cho rằng "các thành phố" [337] được có ý; nhưng tôi nghĩ ngôn ngữ ở đây không phải là bóng bẩy, và tôi thiên về giữ nghĩa đơn giản của các từ. Ông gọi "phụ nữ" hơn là đàn ông, để cho thấy mức độ của tai họa ấy; vì trong hoàn cảnh thông thường phụ nữ và trẻ em được tha, vì họ không thích hợp cho chiến tranh, và không có sức tự vệ. Ông nói sự hủy diệt sẽ tàn khốc đến nỗi không ai được tha.
Ông cũng gọi họ một cách rõ ràng là "những đàn bà sung sướng", là những người thường yểu điệu hơn kẻ khác, và, hưởng những lợi thế của sự giàu có, có một số phương tiện để lo cho sự an toàn của mình và cứu mình khỏi tai họa, ngay cả khi những người thuộc hạng thường đang chịu những gian khổ nặng nề. Nhưng đối với họ đặc biệt Ê-sai đưa ra lời báo, rằng họ phải "đứng dậy" và "run rẩy"; và ông đối chiếu sự run rẩy này với sự thảnh thơi và xa hoa mà họ đang bình an hưởng. Ông bảo họ đứng dậy, để họ biết rằng đây không phải là lúc nghỉ ngơi, và rằng Chúa sẽ đánh thức họ khỏi sự thảnh thơi và thờ ơ của mình.
Hỡi con gái vô lo, hãy để tai nghe lời ta! [338] Theo cùng cách như trước, từ con gái được các ra-bi giải thích là "các làng mạc" hay "các thành nhỏ"; nhưng tôi nghĩ, như tôi đã nói, rằng nên lấy theo nghĩa đen của nó. Ông cho họ thấy sự kinh hãi ấy sẽ từ đâu mà đến, sự bạo lực ấy sẽ từ đâu mà đến, là điều sẽ buộc họ phải "đứng dậy" và "run rẩy". Ấy là từ sự phán xét của Đức Chúa Trời. Nhưng ông nhắc đến "một tiếng", để họ biết rằng lời tiên tri này sẽ không thất bại trong sự ứng nghiệm; vì ông tuyên chiến với họ theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. "Lời nói này sẽ hiệu nghiệm biết bao, và sẽ có quyền năng thế nào để đánh thức các ngươi, một ngày kia các ngươi sẽ thật sự cảm nhận." Ngài thường xuyên trách họ vì sự biếng nhác, thờ ơ, và xa hoa, không chỉ vì những kẻ sống thảnh thơi khó bị đánh thức một cách nghiêm khắc, nhưng vì sự hư hỏng và bại hoại của bản chất loài người khiến thế gian khó có thể hưởng sự thảnh thơi và thịnh vượng mà không trở nên biếng nhác. Rồi, dần dần rơi vào lười biếng, nó sẽ tự lừa dối mình bằng một tưởng tượng sai lầm, và xua đuổi mọi sự sợ hãi ra xa, và, nương cậy vào sự tự tin này, sẽ ngạo mạn nổi lên nghịch cùng Đức Chúa Trời.
10. Trong một năm và mấy ngày nữa, các ngươi là kẻ vô lo sẽ run rẩy. [339] Bằng những lời này ông tuyên bố tai họa sẽ kéo dài lâu; vì không phải là sự an ủi nhỏ trong nghịch cảnh, khi những khốn khổ mà chúng ta phải chịu đựng với đau buồn và sầu khổ chóng qua đi. Nhưng khi không có hồi kết và không có sự giảm nhẹ nào của nỗi buồn, không có sự an ủi hay hy vọng giải cứu nào được đưa ra cho chúng ta, thì còn lại gì ngoài tuyệt vọng? Vậy ông đe dọa không chỉ rằng họ sẽ chịu đựng chúng trong một năm, nhưng sau đó họ phải trông đợi những tai họa mới.
Các ngươi sẽ run rẩy. Bằng từ này ông gián tiếp châm chích sự biếng nhác của họ, bằng cách tuyên bố rằng những kẻ tiếc rẻ không chịu lắng nghe lời dạy dỗ êm dịu sẽ bị lôi ra với sự run rẩy và kinh hãi. Vì dân Giu-đa quá lo lắng về những phước lành trần gian và thức ăn hay hư nát, ông đánh vào giác quan của họ bằng cách đe dọa sự khan hiếm rượu và lúa mì. Nếu họ đã được thanh tẩy triệt để hơn khỏi những ham muốn thấp hèn, ông hẳn đã đe dọa điều mà Giê-rê-mi than khóc trong Ca Thương, rằng
"của lễ và lễ hội đã dứt, và các kỳ hội thánh đã đoạn tuyệt." (Ca Thương 1:7.)
Nhưng, vì họ chìm đắm trong lạc thú, và chưa tiến bộ đến mức biết giá trị của các phước lành thuộc linh, nhà Tiên tri hạ mình theo sự ngu dốt của họ, và nói với cái bụng của họ hơn là với trí hiểu của họ. Ông nói về sự hoang tàn của các đồng ruộng, là hậu quả tất yếu của tai họa ấy; vì sự dồi dào và dư dật thường sinh ra sự thảnh thơi và thờ ơ. "Vậy Chúa sẽ," ông nói, "tước hết thức ăn của các ngươi, và rũ bỏ sự biếng nhác của các ngươi, và cất đi mọi cớ trông cậy." Theo đó, chúng ta được nhắc nhở ở đây rằng chúng ta không nên ngủ giữa sự thịnh vượng, cũng đừng tưởng mình an toàn, như thể chúng ta có thể trông đợi sự thịnh vượng liên tục trên thế gian. Nhưng chúng ta nên dùng cách điều độ các ân tứ của Đức Chúa Trời, nếu chúng ta không muốn bị đánh thức đột ngột, và bị choáng ngợp khi chúng ta mất cảnh giác, và cảm thấy nỗi khốn khổ nặng nề hơn vì chúng ta đã không trông đợi một sự thay đổi của công việc mình.
11. Hỡi đàn bà sung sướng, hãy run rẩy! Sự lặp lại này không phải là không cần thiết, nhưng trình bày đầy đủ hơn điều ông đã nói trước đây; vì khi loài người đang ngủ, họ không dễ bị đánh thức bởi tiếng của các nhà tiên tri, và vì vậy cần phải kêu to và quở trách họ liên tục. Và như vậy, bằng cách thêm một lời đe dọa này vào lời đe dọa khác, hay bằng cách lặp lại cùng những lời đe dọa, ông cho thấy sự ngu độn của loài người lớn đến thế nào, khi họ một khi đã bị mù lòa bởi sự thịnh vượng; vì họ khó có thể chịu đựng lâu hơn để nghe những lời cảnh báo mà Đức Chúa Trời gửi đến họ. Loài người chắc chắn gặp nguy hiểm từ sự thịnh vượng hơn từ nghịch cảnh; vì khi mọi việc suôn sẻ với họ, họ tự nịnh mình, và say sưa bởi thành công; và vì vậy cần phải xử lý nghiêm khắc hơn với dân Giu-đa, để rũ bỏ sự biếng nhác ấy. Lời khuyên của nhà Tiên tri này nên được giải thích ở thì tương lai; như thể ông đã nói, "Các ngươi cuối cùng sẽ run rẩy, vì sự nghỉ ngơi mà các ngươi đang hưởng bây giờ sẽ không phải là vĩnh viễn."
Bằng cách bảo họ hãy cởi trần, và thắt bao gai trên lưng, ông mô tả cách thức và y phục của những kẻ than khóc. Mỗi khi họ bị thăm viếng bởi nghịch cảnh sâu xa, họ mặc bao gai, để trần các phần khác của thân thể, và bằng y phục, và thái độ, và mọi cách, bày tỏ nỗi đau buồn của mình. Ông muốn phụ nữ mặc bao gai và các biểu hiện than khóc khác, thay vì những xa hoa và lạc thú mà họ hăng hái đắm mình.
12. Chúng nó sẽ đấm ngực khóc. Câu này được giải thích bằng nhiều cách. Một số hiểu đơn giản rằng, sẽ có sự khan hiếm lương thực lớn đến nỗi phụ nữ sẽ mất sữa, và như vậy trẻ em sẽ "than khóc vì bầu vú khô cạn"; điều mà đôi khi chúng ta thấy xảy ra, khi sự khan hiếm lương thực rất lớn gây ra sự gầy gò. Nhưng cách giải thích được chấp nhận chung hơn và thích hợp hơn là, xem từ "ngực" là bóng bẩy chỉ các đồng ruộng và vườn nho, như chính nhà Tiên tri tuyên bố; vì chúng được so sánh một cách xứng đáng với ngực của người mẹ, vì, bằng cách lấy chất nuôi dưỡng từ chúng, chúng ta hút sữa hay huyết của đất. Vậy ông có ý rằng sẽ thiếu thức ăn và chất nuôi dưỡng, vì Chúa sẽ rủa sả đất, đến nỗi nó không sinh hoa lợi. Như vậy loài người sẽ than thở vì sự khan hiếm ấy, như thể vì "ngực" của mẹ mình, mà từ đó họ trước đây đã nhận được chất nuôi dưỡng ngon ngọt. Điều này dường như với tôi là ý nghĩa tự nhiên hơn, và phù hợp nhất với văn mạch; vì nó giúp giải thích điều tiếp theo, về "đồng ruộng tốt và cây nho sai trái." [340]
13. Gai gốc, chà chuôm sẽ mọc lên trên đất dân ta. Ông xác nhận câu trước, và giải thích nguyên nhân của sự cằn cỗi và nạn đói, ấy là, các đồng ruộng, trước đây vốn mập mạp và màu mỡ, sẽ bị bỏ hoang, hoang vu, và cằn cỗi. Đây là một sự thay đổi đáng sợ của công việc; vì chúng ta biết xứ ấy sinh lúa và hoa quả dồi dào hơn các xứ khác, không phải bởi bản chất cho bằng bởi phước lành của Đức Chúa Trời; vì Ngài đã phán, "Ta sẽ cho các ngươi một xứ đượm sữa và mật." (Xuất Hành Ký 3:8, 17; 13:5; 33:3.) Đây là nguyên nhân của sự dồi dào và màu mỡ.
Trên đất của dân ta. Bằng cách gọi nó bằng tên này, ông đáp trước một sự phản đối mà họ có thể đưa ra, rằng không có lý do gì phải sợ rằng xứ mà Đức Chúa Trời đã chọn sẽ không sinh hoa lợi mỗi năm; vì, dù lòng nhân từ của Đức Chúa Trời mở rộng đến toàn thể nhân loại, Ngài vẫn là Cha và Đấng nuôi dưỡng của dân tộc ấy một cách đặc biệt. Vì vậy thật khó tin rằng xứ này, đã được biệt riêng cho con cái của Đức Chúa Trời, sẽ bị "gai gốc và chà chuôm" bao phủ; và như vậy nhà Tiên tri quở trách dân Giu-đa gay gắt hơn, vì họ không chỉ làm cho phước lành của Đức Chúa Trời thành hư không bởi sự gian ác của mình, nhưng còn kéo cơn thịnh nộ của Ngài xuống, đến nỗi làm hư hại và làm xấu đi vẻ đẹp của xứ.
Cùng trên mọi nhà vui vẻ. Hạt ky (ki) có nghĩa là cùng, dù một số nghĩ rằng nó có nghĩa là "vì" hay "bởi vì", "Bởi vì có sự vui vẻ trong nhà họ." [341] Nhưng cách giải thích ấy không thể chấp nhận được, vì vty (batte,) "nhà của", ở trạng thái sở hữu. Vậy điều này dường như với tôi là sự mở rộng điều ông vừa nói, và có nghĩa rằng sự hoang tàn này sẽ không chỉ ở những góc xa nhất của xứ, nhưng "cùng trên những nhà vui vẻ", tức là, trong những nhà lộng lẫy và huy hoàng, trước đây là nơi ở của sự xa hoa tinh tế nhất. Khi nhà Tiên tri nói điều này, chắc chắn ông đã bị những người thời ấy chế giễu; loài người chắc chắn đã không lắng nghe ông giữa những xa hoa mà họ bị mù lòa. Hơn nữa, họ trở nên ngạo mạn vì những lời hứa của Đức Chúa Trời, và nghĩ rằng họ sẽ không bao giờ thiếu thốn điều gì. Tuy nhiên mọi điều Ê-sai đã báo trước đều đã xảy ra. Từ tấm gương này chúng ta hãy học cách điều độ trong việc dùng sự thịnh vượng, và nương cậy vào phước lành của Đức Chúa Trời, để vâng theo lời Ngài với lương tâm tốt.
14. Vì cung điện sẽ bị bỏ hoang. Tại đây ông cũng mô tả đầy đủ hơn sự hoang tàn của xứ; vì, sau khi nhắc đến trong câu trước những nhà huy hoàng, bây giờ ông cũng thêm cung điện và các thành phố, để cho thấy rằng không có gì, dù lộng lẫy và rực rỡ đến đâu, được miễn khỏi tai họa ấy. Chúng ta thấy loài người bị chói mắt bởi sự huy hoàng của chính mình, cho đến khi họ ngước mắt lên trời; và hậu quả là, họ được ru ngủ giữa sự giàu có của mình, và chẳng sợ hãi điều gì. Vì vậy ông tuyên bố rằng mọi điều lộng lẫy, huy hoàng, và cao cả, trong xứ Giu-đa, các thành phố, cung điện, thành lũy, pháo đài, tất cả sẽ trở nên hư không. Khi ông nói đời đời, ông lại cảnh báo, như ông đã làm trước đây, rằng tai họa này sẽ không chỉ kéo dài một ngày, nhưng rằng, như họ đã lâu cứng cỏi trong các thói xấu của mình, nó sẽ kéo dài lâu; vì, nếu họ chỉ bị trừng phạt trong thời gian ngắn, vì cứng cỏi và bướng bỉnh, họ sẽ nhanh chóng sa lại vào bản tính tự nhiên của mình.
15. Cho đến chừng Thần được đổ xuống trên các ngươi. Vì nhà Tiên tri nói về dân Giu-đa mà Đức Chúa Trời đã quyết định trồng Hội Thánh Ngài ở giữa, vì vậy cần phải để lại cho họ một niềm hy vọng cứu rỗi, để họ khỏi ngã lòng giữa những gian khổ lớn lao; vì, trong khi Chúa nghiêm khắc đối với kẻ ác là những kẻ giả dối núp dưới danh Ngài, Ngài vẫn bảo tồn Hội Thánh Ngài cách nào đó. Vậy nhà Tiên tri thêm lời hứa này, để họ biết rằng, dù Ngài trừng phạt dân Ngài nghiêm khắc thế nào, Ngài vẫn luôn nhớ giao ước của Ngài; vì Ngài không bao giờ đe dọa đến mức không để lại một cơ sở nào cho sự an ủi, để khích lệ và an ủi lòng các tín hữu, ngay cả khi công việc của họ hoàn toàn tuyệt vọng. Hơn nữa, để họ hưởng trọn sự an ủi được ban cho họ, ông nâng mắt họ lên đến chính Đấng Tác giả của sự sống; và quả thật chúng ta thấy rằng, khi một sự thay đổi thuận lợi xảy ra, phần lớn loài người tự nhồi nhét mình quá độ với bánh và rượu, và, khi bị nạn đói ép, họ bỏ bê Đức Chúa Trời và cầu xin đất.
Vì lý do chính đáng, Ê-sai nói rằng "Đức Thánh Linh" sẽ từ trên cao đến để làm tươi mới và làm màu mỡ đất; và tôi không nghi ngờ rằng ông ám chỉ câu nói của Đa-vít,
"Chúa sai Thần Chúa ra, chúng nó được dựng nên: Chúa đổi mới mặt đất." (Thi Thiên 104:30.)
Đưa ra điều này như một bằng chứng rằng Đức Chúa Trời đã được hòa thuận, đồng thời ông tuyên bố rằng sự khôi phục của Hội Thánh tiến hành duy nhất từ ân điển của Đức Chúa Trời, là Đấng có thể cất đi sự cằn cỗi của nó ngay khi Ngài đã ban sức mạnh từ trời; vì Đấng đã dựng nên mọi sự từ hư không, như thể chúng đã từng hiện hữu, có thể đổi mới nó trong chốc lát.
Và đồng vắng trở nên như Cạt-mên. [342] Trong việc giải thích sự so sánh "đồng vắng" với "Cạt-mên" này, các nhà chú giải thật là lúng túng; nhưng, như tôi đã nhận xét về một đoạn trước, (Ê-sai 29:17,) nơi một cụm từ tương tự đã xuất hiện, [343] nhà Tiên tri chỉ, theo ý tôi, chỉ ra hiệu quả hạnh phúc của sự khôi phục ấy, tức là, sự dồi dào và dư dật của mọi sự sẽ chứng tỏ rằng Đức Chúa Trời thật sự đã hòa thuận với dân Ngài. Ông nói rằng những nơi trước đây là "đồng vắng" sẽ giống như "Cạt-mên", là một nơi giàu có và màu mỡ, và vì lý do ấy mà nhận tên nó; và rằng "Cạt-mên" sẽ giống như "đồng vắng", tức là, nó sẽ màu mỡ đến nỗi, nếu chúng ta so sánh điều nó bây giờ là với điều nó sau này sẽ là, nó có vẻ như "đồng vắng". Đó là một sự trình bày phóng đại về sự màu mỡ khác thường ấy. "Những cánh đồng bây giờ cằn cỗi và bỏ hoang sẽ màu mỡ, và những cánh đồng đã canh tác và màu mỡ sẽ sinh hoa lợi dồi dào đến nỗi sự màu mỡ hiện tại của chúng là nghèo nàn và cằn cỗi, so với sản lượng lớn mà chúng sau này sẽ sinh ra;" cũng như chúng ta nên so sánh các cánh đồng của Xa-voa với những cánh đồng của Xi-xi-li-a và Ca-la-bri-a, và tuyên bố chúng là "đồng vắng". Nói tóm lại, ông mô tả sự màu mỡ vô song, mà các tín hữu sẽ hưởng, khi họ đã được hòa thuận với Đức Chúa Trời, để họ biết ơn Ngài qua các việc nhân từ của Ngài.
Trong khi Ê-sai tiên tri như vậy về triều đại của Ê-xê-chia, mọi điều này được ông tuyên bố là liên quan đến vương quốc của Đấng Christ như cứu cánh và sự hoàn thành của nó; và vì vậy, khi chúng ta đến với Đấng Christ, chúng ta phải giải thích mọi điều này theo nghĩa thuộc linh, để hiểu rằng chúng ta được đổi mới ngay khi Chúa đã đổ Đức Thánh Linh từ trời xuống, để chúng ta là những kẻ vốn là "đồng vắng" có thể trở thành những cánh đồng được canh tác và màu mỡ. Trước khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã thổi vào chúng ta, chúng ta được so sánh một cách xứng đáng với đồng vắng hay đất khô; vì chúng ta không sinh gì ngoài "gai gốc và chà chuôm", và bởi bản chất không thích hợp để sinh hoa quả. Theo đó, những kẻ vốn cằn cỗi và không sinh trái, khi đã được đổi mới bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bắt đầu sinh hoa quả dồi dào; và những kẻ mà bản tính tự nhiên có một vẻ bề ngoài của sự tốt lành, được đổi mới bởi cùng Đức Thánh Linh, sau này sẽ màu mỡ đến nỗi, chúng sẽ dường như trước đây đã là "đồng vắng"; vì mọi điều loài người có chỉ là rừng hoang, cho đến khi họ đã được đổi mới bởi Đấng Christ. Vì vậy, mỗi khi Hội Thánh bị gian khổ, và khi tình trạng của nàng dường như tuyệt vọng, chúng ta hãy ngước mắt lên trời, và nương cậy trọn vẹn vào những lời hứa này.
16. Và sự xét đoán sẽ ở trong đồng vắng. Nhà Tiên tri cho thấy tình trạng thật của Hội Thánh là gì, tức là, khi sự công chính và sự xét đoán thắng thế; vì loài người không nên giống như súc vật, là loài chỉ tìm sự dồi dào của thức ăn và sự dư dật của những sự vật bên ngoài. Và từ đây đủ rõ ràng rằng dân Giu-đa không bị giới hạn vào những sự hưởng thụ chóng qua, đến nỗi đặt hy vọng của họ hoàn toàn vào các phước lành trần gian, như một số kẻ cuồng tín tưởng tượng. Họ được truyền phải chú ý đến điều quan trọng nhất, rằng sự công chính và sự xét đoán nên thắng thế; và chắc chắn họ biết rằng hạnh phúc thật gồm ở điều ấy. Vì vậy bổn phận của chúng ta là chủ yếu nhìn vào điều này, rằng chúng ta không nên, như heo trong chuồng, xét đoán hạnh phúc của đời sống bằng sự dồi dào của bánh và rượu; vì đây là cứu cánh của mọi phước lành mà Chúa ban cho chúng ta, đây là đối tượng của sự giải cứu của chúng ta, "rằng chúng ta nên phụng sự Ngài," như Xa-cha-ri nói, "trong sự thánh sạch và công bình." (Lu-ca 1:74, 75.)
Dưới các từ "sự công chính" và "sự xét đoán", như chúng ta đã thấy, ông bao gồm mọi điều thuộc về sự ngay thẳng; vì dù hai từ này liên quan chặt chẽ đến sự công bằng nên được vun trồng lẫn nhau giữa chúng ta, tuy nhiên, vì theo thói quen mô tả sự tuân giữ toàn bộ luật pháp bằng các bổn phận của bảng thứ hai, tại đây nhà Tiên tri, bằng một cách nói lấy phần thay cho toàn thể, cũng bao hàm lòng tin kính và sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Các nhà Tiên tri quen chú ý đến các bổn phận chính của lòng nhân từ huynh đệ, và những bổn phận thuộc về bảng thứ hai, vì nhờ những điều này, hơn bất kỳ điều nào khác, chúng ta bày tỏ tình trạng thật của cảm xúc mình đối với Đức Chúa Trời.
Khi ông tuyên bố rằng sự công chính và sự xét đoán có chỗ ở trong đồng vắng, cũng như trong các cánh đồng đã canh tác, điều này cho thấy rõ hơn rằng sự dồi dào của các phước lành đã hứa một chút trước đây lớn đến nỗi, khi loài người thấy nó, họ sẽ cho rằng những cánh đồng mà họ trước đây xem là rất tuyệt vời đã tương đối cằn cỗi.
17. Và công việc của sự công bình sẽ là sự bình an. Một chút trước đây, ông đã quở trách gay gắt sự bình an ấy mà làm cho dân Giu-đa buồn ngủ và biếng nhác; bây giờ ông hứa một thứ nghỉ ngơi khác, sẽ là một bằng chứng nổi bật về tình yêu của Đức Chúa Trời, là Đấng đã nhận họ vào ơn, và sẽ trung tín gìn giữ họ. Vì vậy chúng ta nên quan sát sự đối chiếu ngụ ý giữa sự nghỉ ngơi tàn bạo ấy mà kẻ bị bỏ cho là chúng đạt được bởi sự tự phụ của mình trong việc phạm mọi thứ gian ác, và trong đó chúng cũng ngủ say, và thứ nghỉ ngơi khác, mặt khác, mà con cái của Đức Chúa Trời đạt được bởi một đời sống tôn kính và thánh khiết, và mà Ê-sai khuyên chúng ta nên ao ước, cho thấy rằng chúng ta nên không sợ hãi tin rằng một sự bình an phước hạnh và vui mừng đang chờ chúng ta khi chúng ta đã được hòa thuận với Đức Chúa Trời.
Bằng cách này ông khuyên họ theo đuổi sự ngay thẳng, để họ có thể đạt được sự bình an chắc chắn; vì, như Phi-e-rơ tuyên bố, không có cách nào tốt hơn để được ơn, để không ai làm hại chúng ta, hơn là kiêng mọi việc ác. (I Phi-e-rơ 3:13.) Nhưng nhà Tiên tri dẫn họ cao hơn, nhắm đến một đời sống tôn kính và thánh khiết bởi ân điển của Đức Chúa Trời; vì không có gì vô lý hơn là kẻ ác ao ước được bình an, trong khi chúng liên tục chiến đấu nghịch cùng Đức Chúa Trời. Ước muốn ấy quả thật là chung; vì khó tìm được một người trong trăm mà không lớn tiếng ca tụng sự bình an, trong khi đồng thời mỗi người dấy lên kẻ thù cho mình trên đất, và tất cả trong đám đông lớn làm xáo trộn trời và đất bằng tội ác của mình. Bây giờ, sự nghỉ ngơi sau, vì là vĩnh viễn, được ông so sánh với sự nghỉ ngơi trước, là điều nhẹ nhàng và chốc lát.
Hiệu quả của sự công bình. Khi sự bình an nhận được danh xưng này, chúng ta hãy học rằng, như chiến tranh tiến hành từ cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, mà chúng ta khiêu khích bởi sự gian ác của mình, sự bình an nảy sinh từ phước lành của Ngài. Vì vậy, khi chúng ta thấy kẻ thù nổi giận để chiến đấu, và nổi lên hung hãn nghịch cùng chúng ta, chúng ta hãy không tìm phương thuốc nào khác ngoài sự ăn năn; vì Chúa sẽ dễ dàng dẹp yên những sự xáo trộn khi chúng ta đã trở lại cùng Ngài. Chính Ngài, như người viết Thi Thiên nói, là Đấng
"dẹp yên giặc cho đến đầu cùng đất, bẻ gãy cung, chặt giáo ra từng miếng, và đốt xe nơi lửa." (Thi Thiên 46:9.)
Chúng ta đã nói rằng những điều này không liên quan độc quyền đến Ê-xê-chia, nhưng phải được quy về Đấng Christ.
18. Và dân ta sẽ trú trong chỗ bình an. Như chúng ta đã nói rằng sự công bình thuộc linh là điều có chỗ ngồi trong lòng loài người, chúng ta phải nói cùng điều ấy về sự bình an, là hoa quả của nó. Theo đó, khi những chỗ ở yên tĩnh và nơi nghỉ ngơi được nhắc đến tại đây, chúng ta hãy nhớ câu nói của Phao-lô, "được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta được bình an với Đức Chúa Trời." (Rô-ma 5:1.) Khi Đấng Christ phán rằng Ngài "để lại" sự bình an này cho các môn đồ, (Giăng 14:27,) Ngài khẳng định rằng "nó không thể được ban bởi thế gian"; và chúng ta không nên lấy làm lạ về điều này, vì, như chính Sứ đồ Phao-lô cho chúng ta biết trong một đoạn khác, "sự bình an này vượt quá mọi sự hiểu biết." (Phi-líp 4:7.) Đã đạt được sự công bình này, chúng ta không còn bồn chồn hay kinh hãi trong lòng, như khi chúng ta cảm thấy trong những sự cắn rứt của lương tâm cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Một lương tâm xấu luôn kinh hãi, và bị quấy rầy bởi sự bất an khốn khổ.
Vậy kẻ ác phải bất an, và bị khốn khổ bởi nhiều thứ kinh hoàng; vì nơi sự công bình bị đày ải thì sự bình an ấy không thể tìm được; và nơi Đấng Christ cai trị, chỉ tại đó chúng ta tìm được sự bình an thật. Vì vậy sự bình an chắc chắn không ai hưởng ngoài các tín hữu, là những kẻ kêu cầu đến tòa án thiên thượng, không chỉ bởi lòng tin kính của mình, nhưng bởi sự nương cậy vào lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Từ đây chúng ta suy ra rằng Đấng Christ chưa cai trị nơi lương tâm bất an, và bị sóng gió của những sự nghi ngờ xô đẩy, như phải là trường hợp với người Công giáo La Mã và mọi kẻ khác không được xây dựng trên sự hy sinh của Đấng Christ và sự chuộc tội đã được nhờ Ngài.
19. Nhưng mưa đá sẽ đổ xuống trên rừng. Chúng ta đã nói rằng các nhà tiên tri quen thường mô tả dưới các hình bóng triều đại của Đấng Christ; vì họ mượn những ẩn dụ của mình từ một vương quốc trần gian, vì sự ngu dốt của chúng ta sẽ khiến chúng ta hầu như không thể hiểu, bằng bất kỳ cách nào khác, kho báu không thể tả được của các phước lành. Ý nghĩa là, "Chúa sẽ cất khỏi dân Ngài những khốn khổ và phiền toái, và sẽ khiến chúng đổ xuống kẻ khác;" vì tại đây chúng ta phải chịu nhiều bão tố và giông tố, và phải chịu mưa, mưa đá, mưa rào, gió, và giông tố. Ông nói rằng Đức Chúa Trời, bởi sự quan phòng kỳ diệu của Ngài, sẽ ngăn mọi khốn khổ làm hại gì các tín hữu, vì Ngài sẽ lái sự hung bạo của chúng sang hướng khác.
Bởi rừng ông có ý những nơi hoang vắng và sa mạc, nơi không có đám đông loài người. Từ đây chúng ta học rằng, khi chúng ta ở dưới sự bảo hộ của Đấng Christ, chúng ta được bảo vệ khỏi những bất tiện và nguy hiểm, nhưng rằng, đồng thời, nhiều bão tố và giông tố sẵn sàng bùng nổ trên đầu chúng ta. Nhưng Chúa là Đấng giải cứu chúng ta, là Đấng quay đi sang hướng khác những điều ác đang đến gần, hay cứu chúng ta khi chúng ta gặp nguy hiểm.
Và thành sẽ bị hạ xuống chỗ thấp. [344] Để xác nhận điều ông đã nói về sự bình an, ông nói rằng "các thành phố", sẽ ở trên đất bằng, sẽ thoát khỏi nguy hiểm; vì thời ấy người ta quen xây trên những nơi cao và dốc, để đường vào chúng khó khăn hơn. "Như vậy," ông nói, "sẽ là sự bảo vệ của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài, đến nỗi họ sẽ không cần những công sự thông thường, vì thành phố có thể được đặt an toàn xuống trong các thung lũng; và ngay cả khi nó phải chịu các cuộc tấn công của kẻ thù, nó sẽ không chịu bất tiện gì, vì tay của Chúa sẽ bảo vệ nó." Vì vậy chúng ta không nên tìm sự an toàn bằng cách nương cậy vào những sự phòng thủ của mình, kẻo chúng ta lập tức bị đuổi khỏi tổ mình; nhưng vì Cha thiên thượng chúng ta đoái đến lo cho sự an toàn của chúng ta, chúng ta hãy thỏa lòng có Ngài làm Đấng bảo vệ và gìn giữ mình. [345]
20. Phước cho các ngươi gieo giống ở nơi có nước. Ông cho thấy sự thay đổi sẽ lớn thế nào, khi Đấng Christ bắt đầu cai trị; vì trước đây ông đã nói rằng sự hoang tàn sẽ lớn đến nỗi "gai gốc và chà chuôm" sẽ bao phủ đất thánh, những nhà đắt giá sẽ bị đổ xuống, và các thành phố và cung điện sẽ bị san bằng với đất. Điều này sẽ xảy ra, khi những cuộc tấn công không ngừng của kẻ thù sẽ làm cho xứ ấy hoang tàn. Nhưng bây giờ ông nói rằng họ sẽ được phước, vì Đức Chúa Trời sẽ ban cho họ sản lượng dồi dào của mọi hoa quả. Sự màu mỡ ấy mà có thể đã được mô tả bằng ngôn ngữ đơn giản, ông minh họa bằng các hình bóng, rằng họ sẽ "gieo trong đầm lầy", và sẽ "thả súc vật mình" ra đồng mà không sợ mất chúng.
Bởi nước một số hiểu một đất giàu có và màu mỡ; nhưng hạt phổ quát kl, (chOl,) mọi, khiến tôi có quan điểm khác; như thể ông đã nói, "Những nơi bị nước tràn ngập sẽ thích hợp để gieo, và sẽ không có lý do gì phải sợ rằng nước sẽ làm hư hại đồng ruộng của chúng ta." Chúng ta cũng quen xua bò, và lừa, và các súc vật khác, khỏi đồng ruộng, và đặc biệt khỏi đồng đã gieo, để chúng khỏi ăn lúa. Nhưng tại đây ông nói rằng lúa sẽ mọc dày và dồi dào đến nỗi, sẽ cần phải sai bò và lừa đi gặm ngọn lúa non, như người ta thường làm khi lúa tốt tươi. [346]
Ông gọi họ là được phước, theo cách dùng của ngôn ngữ Hê-bơ-rơ, vì công lao của họ sẽ không bao giờ vô ích. Nếu có người phản đối rằng, dưới triều đại của Đấng Christ, sự màu mỡ như vậy chưa từng thấy, tôi thừa nhận rằng, ngay cả khi Đức Chúa Trời đã tỏ lòng nhân từ cao nhất cho dân Ngài, vẫn luôn có những dấu hiệu hữu hình của sự rủa sả, mà loài người đã mắc phải bởi sự sa ngã và phản nghịch của A-đam. (Sáng Thế Ký 3:17.) Nhưng vì Đấng Christ đã khôi phục cho các tín hữu cơ nghiệp của thế gian, các nhà tiên tri có lý do chính đáng để khẳng định rằng Ngài sẽ đổi mới đất, để cất đi sự ô uế của nó và khôi phục vẻ đẹp mà nó đã mất. Những kẻ phàn nàn rằng nó chưa được ứng nghiệm, nên xét xem họ có được thanh tẩy khỏi mọi vết nhơ của tội lỗi hay không. Và nếu họ vẫn còn cách xa sự công bình thuộc linh, họ hãy thỏa lòng hưởng phước lành của Đức Chúa Trời theo mức độ tái sanh, mà sự hưởng trọn chúng ta không nên trông đợi đạt được, cho đến khi, được giải thoát khỏi sự ô uế của xác thịt, chúng ta sẽ mang hình ảnh trọn vẹn của Đức Chúa Trời.
[Chú thích 328: Trong bản của Tác giả, mà tiêu đề của đoạn này lấy từ đó, ông dùng từ principes, thường có nghĩa là "những kẻ cai trị," nhưng đôi khi cũng (như trong các cụm, "facile princeps, femina princeps,") chỉ những người có địa vị cao, hay những người trong bất cứ phương diện nào cũng được tôn vinh. Nhưng ở đây ông dùng từ proceres, "những bậc tôn quý;" và ông làm như vậy rõ ràng là để loại bỏ sự mơ hồ, và trình bày rõ ràng quan điểm được chứa đựng trong kết luận của câu này. — Người hiệu đính. Sự nhân hậu đặc biệt của Hoàng đế La Mã Nerva, khiến ông được mọi người kính mến, đã bị đưa đến thái quá đến mức làm suy giảm hiệu quả của chính phủ, và buộc ông phải nhường ngôi cho Trajan, vị có tài năng và phẩm cách ưu tú. Ngược lại, Nero, mà cái tên không thể nhắc đến mà không gợi lên sự nhớ nhung về sự độc ác quái gở của ông, đã nắm cương với bàn tay vững chắc hơn, và ngăn chặn sự tái diễn của nhiều sự rối loạn đã được phạm dưới triều đại của Nerva, vị tiền nhiệm khả ái của ông. — Người hiệu đính. "Duquel il soit le chef." "Lòng của kẻ hấp tấp cũng vậy. (Tiếng Hê-bơ-rơ, hasty.)" — Bản tiếng Anh. "Lòng của kẻ hấp tấp cũng vậy." — Stock. Sự nhận xét này được dựa trên từ tiếng Hê-bơ-rơ nmhrym, (nimharim,) mà Tác giả của chúng ta dịch là Kẻ ngu dại, và theo nghĩa đen có nghĩa là Hấp tấp. — Người hiệu đính. Lối ám chỉ sẽ được thể hiện tốt hơn bằng cách dịch là, "Kẻ ngu dại sẽ nói điều ngu dại." — Người hiệu đính. Sumpatheia, một thuật ngữ rộng hơn từ tiếng Anh "sympathy," theo nghĩa đen chỉ "cảm thông đồng loại," và được Tác giả của chúng ta thường xuyên dùng để biểu thị loại cảm xúc mà mọi người nên ấp ủ đối với đồng loại của mình. — Người hiệu đính. "Quelque trahison;" — "Một sự phản bội nào đó." "Ngay khi người nghèo hèn nói điều phải;" hay, "khi người ấy nói nghịch lại kẻ nghèo trong sự phán xét." — Bản tiếng Anh. "Hỡi các tỉnh thành sống yên ổn." — Jarchi. "Hỡi các thành sống yên ổn." — Jarchi. Trong trường hợp này cũng như trong trường hợp trước, ông trích dẫn Targum của Jonathan. — Người hiệu đính. "Nhiều ngày và nhiều năm; (Tiếng Hê-bơ-rơ, days above a year.)" — Bản tiếng Anh. "Trong một năm và hơn nữa." — Alexander. "Không lâu sau một năm; tiếng Hê-bơ-rơ, days upon a year: nghĩa là, thời gian sẽ sớm đến sau khi hết một năm, khi các ngươi sẽ bị khốn khổ vì nạn đói." — Stock. "Có thể dịch tốt hơn là, đánh ngực mình, vì các đồng ruộng vui vẻ và vườn nho sai trái, mà sẽ bị dân A-si-ri hủy diệt. Đó là một cử chỉ thông thường dùng trong mọi dịp tang thương, là đánh ngực; mặc dù có người nghĩ teats có thể được dùng theo nghĩa bóng chỉ các đồng ruộng vui vẻ và vườn nho sai trái nhờ đó họ sinh sống, như trẻ thơ nhờ bầu vú mẹ." — Samuel White. "Vì mọi sự tàn phá ấy sẽ đổ trên mọi nhà vui mừng." — Jarchi. "Và đồng vắng sẽ trở nên ruộng màu mỡ." Tác giả tự dịch mệnh đề ấy như vậy, tương ứng với bản được phép của chúng ta. — Người hiệu đính. Xem Bình giải của Tác giả chúng ta về đoạn [43] ấy. — Người hiệu đính. "Và thành sẽ bị hạ thấp nơi thấp;" hay, "Và thành sẽ hoàn toàn bị hạ xuống." — Bản tiếng Anh. "Có người hiểu Rừng là Ni-ni-ve, có người là Ba-by-lôn, có người là Giê-ru-sa-lem, và có người là đạo quân A-si-ri; nhưng Gataker, và Vatablus trước ông, cho rằng các chữ có thể được dịch là, nó sẽ mưa đá trên rừng, và các thành sẽ được xây ở nơi thấp; như thể ông đã nói, Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ hoa lợi của đất khỏi sự hại của thời tiết bất thường, và khi Ngài giáng bão đá, khiến nó đổ trên rừng và đồng vắng; và Ngài sẽ ban cho họ sự an toàn lớn đến nỗi về sau họ sẽ xây thành ở đất thấp, để tỏ rằng họ không còn lo bị kẻ thù tràn đến nữa." — White. "Hỡi các ngươi là người hạnh phúc sẽ hưởng sự màu mỡ lớn như thể mọi đất của các ngươi đều nằm bên bờ suối chảy. Lúa mì của các ngươi sẽ mọc dày và nhanh đến nỗi các ngươi phải để súc vật gặm các bông lúa tốt tươi; một thói quen vẫn còn được dùng trong số nông phu chúng ta." — White. — Người hiệu đính.]
MỘT BẢN DỊCH
BẢN CỦA CALVIN VỀ
LỜI TIÊN TRI Ê-SAI
CÁC CHƯƠNG 1–16
CHƯƠNG 1.
1. Sự hiện thấy của Ê-sai, con trai của A-mốt, mà người đã thấy về Giu-đa và Giê-ru-sa-lem, trong đời Ô-xia, Giô-tham, A-cha, và Ê-xê-chia, các vua của Giu-đa.
2. Hỡi các từng trời, hãy nghe; hỡi đất, hãy lắng tai, vì Chúa phán như vầy: Ta đã nuôi nấng và gây dựng con cái; nhưng chúng đã hành động gian ác nghịch cùng ta. [347]
3. Con bò biết chủ mình, và con lừa biết máng của chủ; Y-sơ-ra-ên chẳng biết; dân ta chẳng hiểu.
4. Ôi, một dân tộc tội lỗi, một dân đầy dẫy sự gian ác, dòng dõi của kẻ làm ác, con cái bại hoại! Chúng đã lìa bỏ Đức Giê-hô-va, chúng đã khinh dể [348] Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, chúng đã lui đi và xây lưng lại.
5. Sao các ngươi còn muốn bị đánh nữa? Các ngươi sẽ thêm sự bất trung. Cả đầu đều đau, cả lòng đều mòn mỏi.
6. Từ bàn chân cho đến đầu không có chỗ nào lành; chỉ vết thương, vết sưng, và mụn độc chưa nặn; chưa được băng bó, chưa được buộc lại, chưa được xức dầu cho mềm.
7. Xứ các ngươi hoang vu; các thành các ngươi bị đốt bằng lửa; xứ các ngươi bị người ngoại nuốt trước mặt các ngươi, đã trở nên hoang vu, như sự tàn phá của dân ngoại.
8. Và con gái Si-ôn sẽ bị bỏ lại như chòi trong vườn nho, như lều trong ruộng dưa chuột, như thành bị tàn phá.
9. Nếu Đức Giê-hô-va vạn quân chẳng để lại cho chúng ta một phần sót rất nhỏ, chúng ta đã nên như Sô-đôm, và giống như Gô-mô-rơ.
10. Hỡi các kẻ cai trị Sô-đôm, hãy nghe lời của Chúa! Hỡi dân Gô-mô-rơ, hãy lắng tai nghe luật pháp của Đức Chúa Trời chúng ta! Của lễ thiêu vô số của các ngươi có giá trị gì đối với ta? Chúa phán.
11. Ta đã no nê của lễ thiêu bằng chiên đực, và mỡ của súc vật béo; và huyết của bò đực, hay của chiên, hay của dê đực, ta chẳng vui thích.
12. Khi các ngươi đến để ra mắt trước mặt ta, ai đã đòi sự ấy nơi tay các ngươi? Là giày đạp sân của ta.
13. Đừng tiếp tục dâng của lễ hư không. Hương là sự gớm ghiếc đối với ta. Ngày trăng mới, và ngày Sa-bát, và các hội họp hằng năm, ta không thể chịu nổi, (Đó là sự hư không,) cũng như sự nhóm họp.
14. Các ngày trăng mới của các ngươi và các lễ hằng năm của các ngươi, linh hồn ta ghét; chúng đã nên gánh nặng cho ta; ta mệt nhọc vì gánh chúng.
15. Khi các ngươi giơ tay ra, ta sẽ che mắt khỏi các ngươi. Dù các ngươi thêm lời cầu nguyện, ta sẽ không nghe. Tay các ngươi đầy dẫy huyết.
16. Hãy rửa mình, hãy làm cho mình sạch; hãy cất sự dữ của các việc làm các ngươi khỏi trước mắt ta; hãy thôi làm ác;
17. Hãy học làm lành: hãy tìm sự công chính, hãy sửa lại [349] kẻ bị áp bức; hãy xét lẽ cho kẻ mồ côi, hãy bênh vực người góa bụa.
18. Bây giờ hãy đến, chúng ta hãy cùng nhau biện luận, Chúa phán rằng: Nếu tội các ngươi như hồng điều, chúng sẽ trắng như tuyết; nếu chúng đỏ như màu tía, chúng sẽ như lông chiên.
19. Nếu các ngươi sẵn lòng và vâng nghe, các ngươi sẽ ăn sản vật tốt của xứ.
20. Nhưng nếu các ngươi từ chối và phản nghịch, các ngươi sẽ bị gươm nuốt; vì miệng của Chúa đã phán vậy.
21. Ôi, thành trung tín đã trở nên gái điếm là dường nào! Nàng đã đầy dẫy sự công chính, và sự công bình đã trú đêm [350] trong nàng; nhưng bây giờ là kẻ giết người.
22. Bạc của ngươi đã trở nên xỉ, và rượu của ngươi đã pha với nước.
23. Các kẻ cai trị của ngươi phản nghịch, và làm bạn với kẻ trộm; mỗi người đều yêu của hối lộ, và hăm hở tìm phần thưởng. Chúng không xét lẽ cho kẻ mồ côi, và việc của người góa bụa không đến với chúng.
24. Vì vậy, Chúa [351] phán, Đức Giê-hô-va vạn quân, Đấng Quyền năng của Y-sơ-ra-ên; Than ôi! Ta sẽ được an ủi trên các cừu địch ta, ta sẽ báo thù các kẻ thù nghịch ta.
25. Ta sẽ trở tay ta trên ngươi; ta sẽ tinh luyện xỉ của ngươi cho sạch, và sẽ cất mọi thiếc của ngươi.
26. Và ta sẽ khôi phục các quan xét của ngươi như thuở trước, và các mưu sĩ của ngươi như lúc ban đầu. Bấy giờ người ta sẽ nói về ngươi rằng, Thành công bình, Thành trung tín.
27. Si-ôn sẽ được cứu chuộc bằng sự công chính, và những kẻ trở về với nàng bằng sự công bình.
28. Và sự hủy diệt của kẻ phạm tội và kẻ có tội sẽ cùng nhau, và những kẻ đã lìa bỏ Chúa sẽ bị tiêu diệt.
29. Thật, chúng sẽ hổ thẹn vì các cây mà các ngươi đã ao ước, và chúng sẽ bị phủ sự sỉ nhục bởi các rừng cây mà các ngươi đã chọn.
30. Các ngươi chắc sẽ như cây mà lá héo, và như rừng cây không có nước.
31. Và người mạnh của các ngươi [352] sẽ như sợi gai, và kẻ làm ra nó như tia lửa; và cả hai sẽ cùng bị đốt, và sẽ không có ai dập tắt.
[Chú thích 347: Hoặc, Đã phản nghịch nghịch cùng ta; hay, Đã lìa bỏ ta. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 348: Hoặc, Đã chọc giận. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 349: Hoặc, Hãy dẫn dắt. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 350: Hoặc, Đã ở. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 351: Hoặc, Đấng Cai trị. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 352: Cũng có thể, Thần của các ngươi. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 2.
1. Lời mà Ê-sai, con trai của A-mốt, đã thấy về Giu-đa và Giê-ru-sa-lem.
2. Và sẽ xảy ra trong những ngày sau rốt, rằng núi của nhà Đức Giê-hô-va sẽ được lập trên đỉnh các núi, và sẽ được tôn cao trên các đồi; và mọi dân tộc sẽ chảy về đó.
3. Và nhiều dân sẽ đến, và sẽ nói rằng, Hãy đến, chúng ta hãy lên núi của Đức Giê-hô-va, đến nhà của Đức Chúa Trời của Gia-cốp; và Ngài sẽ dạy chúng ta trong các đường lối Ngài, và chúng ta sẽ bước đi trong các nẻo Ngài; vì luật pháp sẽ ra từ Si-ôn, và lời của Chúa từ Giê-ru-sa-lem.
4. Và Ngài sẽ đoán xét giữa các dân tộc, và sẽ quở trách nhiều dân: và chúng sẽ rèn gươm mình thành cuốc, và giáo mình thành liềm; và dân nầy sẽ không vung gươm lên nghịch cùng dân khác, và chúng sẽ không còn luyện tập chiến tranh nữa.
5. Hỡi nhà Gia-cốp, hãy đến, và chúng ta sẽ bước đi trong sự sáng của Chúa.
6. Thật, ngươi đã lìa bỏ dân ngươi, nhà Gia-cốp; vì chúng đầy dẫy phương đông [353], và đầy những thầy bói như người Phi-li-tin; và chúng vui thích nơi con cái của dân ngoại.
7. Xứ chúng đầy dẫy bạc và vàng, và của cải chúng không có cùng. Xứ chúng cũng đầy dẫy ngựa, và xe chiến của chúng không có cùng.
8. Xứ chúng cũng đầy dẫy tượng, và chúng đã sấp mình trước việc tay mình làm, trước điều ngón tay chúng đã tạo.
9. Và kẻ hèn hạ cúi xuống, và người cao sang hạ mình; vậy xin đừng tha thứ chúng. [354]
10. Hãy vào trong vầng đá, hãy ẩn mình trong bụi đất, vì sự kinh khiếp của Chúa và sự vinh hiển của uy nghiêm Ngài.
11. Sự kiêu ngạo của mắt người sẽ bị hạ xuống, và sự tự cao của loài người sẽ bị cúi xuống; và trong ngày đó chỉ Đức Giê-hô-va được tôn cao.
12. Vì ngày của Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ đến trên mọi kẻ kiêu ngạo và tự cao, và trên mọi điều được nâng cao, và nó sẽ bị hạ thấp.
13. Thậm chí trên mọi cây bách của Li-ban cao và ngất, trên mọi cây sồi của Ba-san,
14. Và trên mọi núi cao, và trên mọi đồi cao,
15. Và trên mọi tháp cao, và trên mọi tường kiên cố;
16. Trên mọi tàu của Ta-rê-si, và trên mọi hình ảnh đẹp đẽ.
17. Và sự kiêu ngạo của loài người sẽ bị cúi xuống, và sự tự cao của loài người sẽ bị hạ xuống; và trong ngày ấy chỉ Đức Giê-hô-va được tôn cao.
18. Và Ngài sẽ hoàn toàn hủy diệt các tượng.
19. Và chúng sẽ vào trong các hang đá, và trong các kẽ đất, vì sự kinh khiếp của Đức Giê-hô-va, và vì sự vinh hiển của uy nghiêm Ngài, khi Ngài dấy lên để rung động đất.
20. Trong ngày đó người ta sẽ ném bỏ các tượng bạc của mình, và các tượng vàng của mình, mà chúng đã làm cho mình để thờ lạy, vào hang của chuột chũi và dơi;
21. Và chúng sẽ vào trong các kẽ đá, và trong các đỉnh vầng đá lởm chởm, vì sự kinh khiếp của Chúa, và vì sự vinh hiển của uy nghiêm Ngài, khi Ngài dấy lên để rung động đất.
22. Vậy hãy thôi cậy loài người, là kẻ hơi thở trong lỗ mũi; vì hắn đáng kể là gì? [355]
[Chú thích 353: Hoặc, Với sự cổ xưa. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 354: Hoặc, Ngươi sẽ không tha thứ chúng. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 355: Hoặc, Đối với cái gì? hay, Bao nhiêu? — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 3.
1. Vì, này, Đấng Cai trị, Đức Giê-hô-va vạn quân, sẽ cất khỏi Giê-ru-sa-lem và Giu-đa sự nương dựa và sự chống đỡ; mọi sự nương dựa về bánh; mọi sự nương dựa về nước;
2. Người mạnh và người chiến sĩ, quan xét và đấng tiên tri, và thầy bói và trưởng lão;
3. Đội trưởng năm mươi, và người có địa vị, nghị sĩ, và thợ khéo, và kẻ ăn nói khéo. [356]
4. Và ta sẽ lập con trẻ làm kẻ cai trị chúng, và trẻ thơ sẽ cai trị chúng.
5. Dân chúng sẽ hung hăng áp bức lẫn nhau, người nầy người khác; kẻ trẻ sẽ hỗn xược với người già, kẻ hèn hạ với người đáng kính.
6. Khi mỗi người sẽ nắm lấy anh em mình trong nhà cha, mà nói rằng, Ngươi có áo xống; hãy làm kẻ cai trị chúng ta; hãy để sự hoang tàn nầy dưới tay ngươi;
7. Hắn sẽ thề trong ngày đó, mà nói rằng, Ta sẽ không làm thầy thuốc; vì trong nhà ta không có bánh cũng không có áo; vậy đừng lập ta làm kẻ cai trị dân.
8. Thật, Giê-ru-sa-lem đã hoang tàn, và Giu-đa đã sụp đổ; vì lưỡi và việc làm chúng nghịch cùng Đức Giê-hô-va, để chọc giận mắt vinh hiển của Ngài.
9. Chứng cớ của mặt chúng đáp lại trong chúng; [357] chúng đã xưng tội mình ra, như Sô-đôm, và chẳng giấu. Khốn cho linh hồn chúng! Vì chúng đã giáng họa trên mình.
10. Hãy nói với người công bình rằng, sẽ được lành; vì chúng sẽ ăn bông trái của tay mình.
11. Khốn cho kẻ ác! Sẽ chẳng lành; vì theo việc tay hắn làm sẽ được báo lại cho hắn.
12. Về dân ta, con trẻ là kẻ áp bức chúng, và đàn bà cai trị chúng. Hỡi dân ta! Những kẻ cai trị ngươi dẫn ngươi lạc đường, và làm hư nẻo đường lối ngươi.
13. Đức Giê-hô-va đứng để biện hộ, và đứng lên để đoán xét dân.
14. Đức Giê-hô-va sẽ vào sự phán xét với các trưởng lão của dân Ngài, và với các kẻ cai trị chúng; và các ngươi đã hủy diệt vườn nho, và của cướp của kẻ nghèo ở trong nhà các ngươi.
15. Các ngươi có ý gì mà nghiền nát dân ta, và nghiền mặt kẻ nghèo? Chúa, Đức Giê-hô-va vạn quân, phán.
16. Đức Giê-hô-va cũng phán, Vì các con gái Si-ôn kiêu ngạo, và bước đi với cổ ngẩng cao, và với mắt liếc ngang, và bước đi và nhảy nhót khi đi, và làm kêu leng keng bằng chân.
17. Vậy Chúa sẽ làm trọc đỉnh đầu của các con gái Si-ôn, và Chúa sẽ phơi bày sự hổ thẹn của chúng.
18. Trong ngày đó Chúa sẽ cất đi các đồ trang sức kêu leng keng, hay bằng lưới, hay như vầng trăng khuyết,
19. Hương thơm, vòng tay, và khăn trùm đầu;
20. Mũ, đồ trang sức chân, vòng hoa, bùa đeo cổ, và bông tai;
21. Nhẫn và khuyên mũi,
22. Áo thay đổi, áo choàng, áo ngoài, và dây buộc tóc,
23. Gương và vải lanh mịn, khăn trùm và màn che.
24. Và thay vì mùi thơm sẽ có sự thối rữa, và thay vì đai lưng, sự rách nát, và thay vì tóc quăn, sự trọc đầu; thay vì thắt lưng, đai bằng bao gai, thay vì sắc đẹp, sự cháy xém.
25. Những người nam của ngươi sẽ ngã bởi gươm, và sức mạnh ngươi trong chiến trận.
26. Các cửa nàng sẽ than khóc và sầu thảm, và nàng, hoang vu, sẽ ngồi trên đất.
[Chú thích 356: Hoặc, Khéo trong lối văn huyền bí. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 357: Hoặc, Nghịch cùng chúng. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 4.
1. Trong ngày đó, vậy, sẽ có bảy người nữ nắm lấy một người nam, mà nói rằng, Chúng ta sẽ ăn bánh của mình, chúng ta sẽ mặc áo của mình; chỉ xin danh ngươi được gọi trên chúng ta, [358] và xin cất sự sỉ nhục của chúng ta.
2. Trong ngày đó chồi của Đức Giê-hô-va sẽ nên xinh đẹp và vinh hiển, và bông trái của đất sẽ nên cao quý và tốt đẹp, cho những kẻ thoát khỏi của Y-sơ-ra-ên.
3. Và sẽ xảy ra rằng kẻ còn lại ở Si-ôn, và kẻ ở lại Giê-ru-sa-lem, sẽ được gọi là thánh, và mọi người sẽ được ghi vào sổ sự sống [359] tại Giê-ru-sa-lem.
4. Khi Chúa đã rửa sạch sự ô uế của con gái Si-ôn, và đã tẩy sạch huyết của Giê-ru-sa-lem khỏi giữa nàng, cả bởi Linh của sự phán xét, và bởi Linh của sự thiêu đốt.
5. Và Đức Giê-hô-va sẽ dựng trên mọi nơi ở của núi Si-ôn, và trên mọi hội họp của nàng, một đám mây và sự tối tăm ban ngày, và sự chói sáng của lửa hừng ban đêm; vì trên mọi sự vinh hiển sẽ có sự che chở.
6. Và sẽ có mái che ban ngày để bóng mát khỏi sức nóng, và để nơi ẩn náu, và để chỗ núp khỏi bão và mưa.
[Chú thích 358: Hoặc, Hãy để chúng ta được gọi theo danh ngươi. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 359: Hoặc, Cho sự sống. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 5.
1. Nào, ta sẽ hát cho người yêu dấu ta một bài ca của người yêu dấu ta về vườn nho người. Người yêu dấu ta có một vườn nho trên đồi, con trai của dầu.
2. Người rào nó, và nhặt đá ra, và trồng nó như cây nho chọn; người dựng một tháp ở giữa nó, và xây một hầm ép rượu trong nó: người bèn trông nó sẽ ra trái nho, và nó ra trái nho dại.
3. Bây giờ, hỡi dân cư Giê-ru-sa-lem, và hỡi người Giu-đa, hãy đoán xét giữa ta và vườn nho ta.
4. Còn điều gì nữa nên làm cho vườn nho ta, mà ta đã không làm cho nó? Sao ta trông nó sẽ ra trái nho, mà nó lại ra trái nho dại?
5. Và bây giờ, này, ta sẽ tỏ cho các ngươi điều ta sẽ làm cho vườn nho ta. Ta sẽ cất hàng rào nó, để nó nên đồng cỏ; ta sẽ phá tường nó, để nó bị giày đạp.
6. Ta sẽ làm nó hoang vu; nó sẽ không được tỉa cũng không được xới; và gai góc sẽ mọc lên. Thật, ta sẽ truyền cho mây rằng chúng đừng mưa trên nó.
7. Thật, vườn nho của Đức Giê-hô-va vạn quân là nhà Y-sơ-ra-ên, và người Giu-đa là cây vui thích của Ngài. Bèn Ngài trông sự công chính, mà kìa sự áp bức; trông sự công bình, mà kìa tiếng kêu.
8. Khốn cho những kẻ nối nhà với nhà, và thêm ruộng với ruộng, cho đến không còn chỗ; hầu cho các ngươi được đặt một mình giữa đất.
9. Điều nầy đã vào tai Đức Giê-hô-va vạn quân: Nếu nhiều nhà lớn và đẹp, không có người ở, chẳng bị bỏ hoang.
10. Thật, mười mẫu vườn nho sẽ chỉ sinh một bát, và một hô-me giống sẽ chỉ sanh một ê-pha.
11. Khốn cho những kẻ dậy sớm để theo sự say sưa, và kéo dài thì giờ đến đêm, trong khi rượu làm chúng nóng nảy.
12. Và đàn hạc, đàn lia, trống cơm, và sáo, và rượu ở trong các cuộc vui của chúng; nhưng chúng không coi việc của Đức Giê-hô-va, cũng không xét công việc của tay Ngài.
13. Vậy dân ta đã bị đem đi làm phu tù, vì chúng không có sự hiểu biết; và kẻ vinh hiển của chúng là người đói khát, và đám đông của chúng khô héo vì khát.
14. Vậy âm phủ đã mở rộng lòng mình, và mở miệng không lường; và sự vinh hiển của nó và đám đông của nó đã xuống, và sự giàu có của nó, và kẻ đã vui mừng trong nàng.
15. Và kẻ hèn hạ sẽ bị cúi xuống, và người cao sang sẽ bị hạ xuống; thật, mắt kẻ kiêu ngạo sẽ bị hạ xuống.
16. Và Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ được tôn cao trong sự phán xét, và Đức Chúa Trời, Đấng thánh, sẽ được nên thánh trong sự công bình.
17. Và chiên con sẽ ăn cỏ theo cách của chúng, và người ngoại sẽ ăn nơi hoang tàn của kẻ béo.
18. Khốn cho những kẻ kéo sự gian ác bằng dây hư không, và kéo tội lỗi như bằng dây xe.
19. Là những kẻ nói rằng, Hãy để Ngài mau mau, và vội vàng việc Ngài, hầu cho chúng ta thấy; hãy để mưu của Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên đến gần và đến, hầu cho chúng ta biết.
20. Khốn cho những kẻ gọi dữ là lành, và lành là dữ; đặt tối tăm cho sự sáng, và sự sáng cho tối tăm; đổi đắng thành ngọt, và ngọt thành đắng.
21. Khốn cho những kẻ khôn ngoan trong mắt mình, và thông sáng trong mắt mình.
22. Khốn cho những kẻ mạnh để uống rượu, và những người mạnh mẽ để pha rượu mạnh;
23. Là những kẻ xưng kẻ ác là công bình vì của hối lộ, và cất sự công bình của người công bình khỏi hắn.
24. Vậy, như lưỡi lửa nuốt rơm rạ, và trấu bị lửa thiêu; thể ấy rễ chúng sẽ như sự thối rữa, và hoa chúng sẽ qua đi như bụi; vì chúng đã bỏ luật pháp của Đức Giê-hô-va vạn quân, và đã ghê tởm lời của Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên.
25. Vậy cơn giận của Đức Giê-hô-va đã nổi lên nghịch cùng dân Ngài, và, giơ tay Ngài ra nghịch cùng chúng, Ngài đã đánh chúng; và các núi rúng động, và xác xé nát của chúng bị quăng vào giữa đường phố; và vì mọi điều ấy cơn giận Ngài chưa nguôi, nhưng tay Ngài còn giơ ra.
26. Và Ngài sẽ dựng cờ cho các dân tộc từ xa; Ngài sẽ huýt sáo cho dân tộc từ đầu cùng đất; và kìa, nó sẽ đến mau lẹ và nhanh nhẹn.
27. Trong chúng sẽ không có ai mệt nhọc hay vấp ngã; không ai buồn ngủ hay ngủ; không ai có đai lưng mình bị cởi, và quai giày mình cũng không bị đứt.
28. Tên chúng sẽ nhọn, và mọi cung chúng đã giương. Móng ngựa chúng sẽ được kể như đá lửa, và bánh xe chúng như gió lốc.
29. Tiếng gầm của chúng sẽ như sư tử; chúng sẽ gầm như sư tử tơ; chúng sẽ nghiến và bắt mồi; chúng sẽ cướp của và đem đi, và không ai giải cứu.
30. Nó sẽ gầm lên nghịch cùng chúng trong ngày đó, như tiếng gầm của biển; bấy giờ nó sẽ nhìn đến đất, và kìa! sự tối tăm của hoạn nạn; và sự sáng sẽ bị tối tăm trong các từng trời.
CHƯƠNG 6.
1. Trong năm vua Ô-xia băng hà, tôi thấy Chúa ngồi trên ngôi cao và nâng lên, và những phần xa nhất của Ngài đầy dẫy đền thờ.
2. Và các sê-ra-phin đứng trên nó; mỗi vị có sáu cánh; với hai cánh che mặt mình, với hai cánh che chân mình, và với hai cánh bay.
3. Và vị nầy kêu với vị kia, mà nói rằng, Thánh, thánh, thánh, là Đức Giê-hô-va vạn quân; cả đất đầy dẫy sự vinh hiển của Ngài.
4. Và các trụ cửa bị rung động bởi tiếng của kẻ kêu, và nhà đầy dẫy khói.
5. Bấy giờ tôi nói rằng, Khốn cho tôi, vì tôi bị hủy diệt; [360] vì tôi là người môi ô uế, và tôi ở giữa một dân có môi ô uế; mà mắt tôi đã thấy Vua, Đức Giê-hô-va vạn quân.
6. Và một trong các sê-ra-phin bay đến tôi, tay cầm một hòn than lửa, gắp bằng kẹp từ bàn thờ.
7. Và đặt nó trên miệng tôi, mà nói rằng, Kìa, điều nầy đã chạm môi ngươi, và tội ngươi sẽ được chuộc.
8. Sau đó tôi nghe tiếng của Chúa, phán rằng, Ta sẽ sai ai? Và ai sẽ đi cho chúng ta? Bấy giờ tôi nói rằng, Nầy tôi đây, xin sai tôi.
9. Bấy giờ Ngài phán, Hãy đi và bảo dân nầy: Hãy nghe mà nghe, mà đừng hiểu; hãy thấy mà thấy, mà đừng biết.
10. Hãy làm cho lòng dân nầy cứng cỏi, và làm tai chúng nặng nề, và nhắm mắt chúng lại; e chúng thấy bằng mắt mình, và nghe bằng tai mình, và lòng chúng hiểu, và khi chúng đã trở lại, chúng được chữa lành.
11. Và tôi nói rằng, cho đến bao lâu, hỡi Chúa. Và Ngài phán, Cho đến khi các nhà bị bỏ hoang không người ở, và các nhà bị trống người, và đất bị giảm xuống hoang vu;
12. Cho đến khi Đức Chúa Trời đã dời người ta đi xa, và cho đến khi có sự hoang vu lớn giữa đất:
13. Cho đến khi một phần mười sẽ trở về, và bị hủy diệt như cây dẻ và cây sồi, mà chất chúng ở trong chúng, khi chúng rụng lá; thể ấy trong nó chất sẽ là hột giống thánh.
[Chú thích 360: Hoặc, Bị buộc phải im lặng. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 7.
1. Xảy ra, trong đời A-cha, con trai của Giô-tham, con trai của Ô-xia, vua của Giu-đa, rằng Rê-xin, vua của Sy-ri, và Phê-ca, con trai của Rê-ma-lia, vua của Y-sơ-ra-ên, lên đánh Giê-ru-sa-lem, để vây nó, nhưng không thắng được nó.
2. Và người ta báo cho nhà Đa-vít, mà nói rằng, Sy-ri đã liên minh với Ép-ra-im; và lòng hắn bị rung động, như khi cây rừng bị gió rung động.
3. Bấy giờ Đức Giê-hô-va phán cùng Ê-sai rằng, Hãy ra đón A-cha, ngươi và Sê-a-gia-súp, con trai ngươi, tại cuối đường máng của ao trên, tại đường cái của ruộng thợ nện vải.
4. Và ngươi sẽ nói cùng hắn: Hãy cẩn thận, và hãy yên lặng; đừng sợ, và lòng ngươi chớ mềm yếu, vì hai đuôi của những thanh củi bốc khói ấy, vì sự giận dữ mãnh liệt của Rê-xin người Sy-ri, và của con trai Rê-ma-lia.
5. Vì người Sy-ri đã lập mưu ác nghịch cùng ngươi với Ép-ra-im, và con trai của Rê-ma-lia, mà nói rằng:
6. Chúng ta hãy lên đánh Giu-đa, và quấy rối nó, và hãy mở nó cho chúng ta; và chúng ta hãy lập một vua ở giữa nó, là con trai của Ta-bê-ên.
7. Chúa, Đức Giê-hô-va, đã phán như vầy: Điều ấy sẽ không đứng vững, và sẽ không thành,
8. Vì đầu của Sy-ri là Đa-mách, và đầu của Đa-mách là Rê-xin; và trong sáu mươi lăm năm Ép-ra-im sẽ bị tan nát, đến nỗi không còn là một dân.
9. Nhưng đầu của Ép-ra-im là Sa-ma-ri, và đầu của Sa-ma-ri là con trai của Rê-ma-lia. Nếu các ngươi không tin, chắc các ngươi sẽ không đứng vững.
10. Và Đức Giê-hô-va lại phán cùng A-cha, mà nói rằng:
11. Hãy xin một dấu từ Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời ngươi, bằng cách xin trong nơi sâu, hay trong nơi cao trên.
12. Và A-cha nói rằng, Tôi sẽ không xin, và tôi sẽ không thử Chúa.
13. Và người nói rằng, Hỡi nhà Đa-vít, hãy nghe bây giờ! Làm mệt loài người là việc nhỏ đối với các ngươi sao, mà các ngươi cũng làm mệt Đức Chúa Trời ta?
14. Vậy chính Chúa sẽ ban cho các ngươi một dấu: Nầy, một trinh nữ sẽ chịu thai, và sanh một con trai, và sẽ gọi danh Ngài là Em-ma-nu-ên.
15. Ngài sẽ ăn bơ và mật, cho đến khi Ngài biết bỏ điều ác, và chọn điều lành.
16. Và trước khi con trẻ biết bỏ điều ác và chọn điều lành, xứ mà ngươi ghét sẽ bị bỏ hoang bởi cả hai vua của nó.
17. Đức Giê-hô-va sẽ giáng trên ngươi, và trên dân ngươi, và trên nhà cha ngươi, những ngày chưa từng đến từ ngày Ép-ra-im lìa bỏ Giu-đa, là vua của A-si-ri.
18. Sẽ xảy ra trong ngày đó, Đức Giê-hô-va sẽ huýt sáo gọi con ruồi, ở tại đầu cùng các sông của Ê-díp-tô, và con ong ở tại xứ A-si-ri.
19. Và tất cả chúng sẽ đến và nghỉ trong các trũng hoang vu, và trong các hang đá, và trên mọi gai góc, và trên mọi bụi rậm.
20. Trong ngày đó Đức Giê-hô-va sẽ cạo bằng dao cạo mướn, bởi những kẻ ở bên kia sông, bởi vua của A-si-ri, đầu và lông chân; và cũng sẽ cất râu.
21. Và sẽ xảy ra trong ngày đó, rằng một người sẽ nuôi một bò tơ và hai chiên.
22. Và sẽ xảy ra rằng, vì sữa dồi dào mà chúng sẽ sanh, hắn sẽ ăn bơ. Thật, mọi người còn lại giữa xứ sẽ ăn bơ và mật.
23. Cũng sẽ xảy ra trong ngày đó, rằng, bất cứ nơi nào có một ngàn gốc nho, chúng sẽ bị bán lấy một ngàn miếng bạc, vì gai góc và cỏ dại.
24. Người ta sẽ đến đó với cung và tên, vì gai góc và cỏ dại sẽ khắp cả xứ.
25. Và trên mọi núi được cuốc bằng cuốc, người ta sẽ không đến đó với sự sợ hãi gai góc và cỏ dại; nhưng chúng sẽ được trải ra làm đồng cỏ cho súc vật, và sẽ bị bầy chiên giày đạp.
CHƯƠNG 8.
1. Và Đức Giê-hô-va phán cùng tôi: Hãy lấy cho ngươi một cuộn lớn, và viết trong nó bằng ngòi bút thường: [361] Hãy mau cướp, hãy vội bắt mồi.
2. Và tôi đã lấy cho mình những nhân chứng trung tín, U-ri-a thầy tế lễ, và Xa-cha-ri con trai của Giê-bê-rê-kia.
3. Và tôi đến gần nữ tiên tri, bà thọ thai và sanh một con trai. Và Đức Giê-hô-va phán cùng tôi: Hãy gọi danh nó rằng, Hãy mau cướp, hãy vội bắt mồi.
4. Thật, trước khi con trẻ biết kêu, Cha tôi và mẹ tôi, của cải Đa-mách và của cướp Sa-ma-ri sẽ bị lấy đi trước mặt vua của A-si-ri.
5. Hơn nữa, Đức Giê-hô-va phán cùng tôi, lại nói rằng:
6. Vì dân nầy đã từ chối nước Si-lô-ê, chảy êm đềm, và đã vui mừng nơi Rê-xin và con trai của Rê-ma-lia:
7. Vậy, này, Chúa giáng trên chúng nước sông, chảy xiết và mạnh, là vua của A-si-ri và mọi lực lượng của hắn; và hắn sẽ tràn lên trên mọi kênh của hắn, và sẽ vượt qua mọi bờ của hắn.
8. Và, tràn qua vào Giu-đa, hắn sẽ tràn và vượt qua; hắn sẽ đến tận cổ; và sự giang cánh của hắn sẽ đầy dẫy bề rộng xứ ngươi, hỡi Em-ma-nu-ên.
9. Hãy kết hiệp nhau, hỡi các dân, và các ngươi sẽ bị tan nát; hãy lắng tai, hỡi mọi kẻ từ xứ xa. Hãy thắt lưng, và các ngươi sẽ bị tan nát; hãy thắt lưng, và các ngươi sẽ bị tan nát.
10. Hãy cùng nhau lập mưu, và nó sẽ bị hủy bỏ; hãy ban một chiếu chỉ, và nó sẽ không đứng vững; vì Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta. [362]
11. Vì Đức Giê-hô-va đã phán cùng tôi như vầy, như thể nắm [363] tay tôi, và dạy tôi đừng đi trong đường của dân nầy, mà nói rằng,
12. Các ngươi chớ nói, Một liên minh, trong mọi điều mà dân nầy nói, Một liên minh; và đừng sợ sự chúng sợ, cũng đừng kinh hãi.
13. Hãy biệt Đức Giê-hô-va vạn quân ra thánh; và Ngài sẽ là sự kính sợ các ngươi, và Ngài sẽ là nỗi kinh hãi các ngươi.
14. Bấy giờ Ngài sẽ nên nơi thánh; một hòn đá vấp ngã và vầng đá hủy diệt cho hai nhà Y-sơ-ra-ên; một lưới và một bẫy cho dân cư Giê-ru-sa-lem.
15. Và nhiều người trong chúng sẽ vấp ngã, và ngã, và sẽ bị bầm dập, mắc bẫy, và bị bắt.
16. Hãy buộc chứng cớ lại; hãy niêm phong luật pháp giữa các môn đồ ta.
17. Vậy tôi sẽ trông đợi Đức Giê-hô-va, Đấng giấu mặt Ngài khỏi nhà Gia-cốp, và tôi sẽ trông chờ Ngài.
18. Kìa tôi, và các con mà Đức Giê-hô-va đã ban cho tôi, là những dấu và phép lạ trong Y-sơ-ra-ên, từ Đức Giê-hô-va vạn quân, Đấng ngự trong núi Si-ôn.
19. Và nếu chúng sẽ nói cùng các ngươi rằng, Hãy cầu hỏi thầy bói và thầy đồng, là những kẻ thì thầm và lẩm bẩm; há một dân không nên cầu hỏi Đức Chúa Trời mình sao? Từ kẻ sống đến kẻ chết?
20. Hãy đến luật pháp và chứng cớ: Nếu chúng đã không nói theo lời nầy, ấy là vì không có sự sáng trong chúng.
21. Bấy giờ chúng sẽ đi qua xứ nầy khốn khổ và đói khát, và sẽ xảy ra rằng, khi chúng đói, chúng sẽ bực tức, và sẽ rủa sả vua mình và Đức Chúa Trời mình, mà ngước lên.
22. Và khi chúng sẽ nhìn đến đất, kìa, hoạn nạn và tối tăm, mờ mịt và khốn khổ, và chúng sẽ bị xua vào nơi u ám.
[Chú thích 361: Hoặc, Bằng ngòi bút của loài người. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 362: (Tiếng Hê-bơ-rơ,) Em-ma-nu-ên. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 363: Hoặc, Làm cho mạnh. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 9.
1. Nhưng sự tối tăm sẽ không còn, theo sự khốn khổ đã xảy đến cho nàng, khi chúng trước đã nhẹ nhàng làm khốn khổ xứ Sa-bu-lôn và xứ Nép-ta-li; cũng không khi chúng sau đã nặng nề hơn làm khốn khổ dọc đường biển bên kia Giô-đanh, trong Ga-li-lê của các dân tộc.
2. Dân bước đi trong tối tăm đã thấy sự sáng lớn. Những kẻ ở trong xứ bóng sự chết, sự sáng đã chiếu trên chúng.
3. Bằng cách làm cho dân thêm nhiều, Ngài đã không làm cho sự vui thêm nhiều; chúng đã vui mừng trước mặt Ngài như sự vui của mùa gặt, như người ta reo hò khi chia của cướp.
4. Vì ách nặng nề của hắn, và gậy của vai hắn, cây trượng của kẻ áp bức hắn, Ngài đã bẻ gãy, như trong ngày của Ma-đi-an.
5. Dù mọi trận chiến của chiến sĩ được làm với tiếng ồn và áo lăn trong huyết, điều nầy sẽ nên sự đốt cháy, nên củi cho lửa.
6. Vì có một con trẻ sanh cho chúng ta; có một con trai ban cho chúng ta; và quyền cai trị đã đặt trên vai Ngài; và danh Ngài sẽ được gọi là, Đấng Lạ lùng, Đấng Mưu luận, Đức Chúa Trời quyền năng, Cha đời đời, Chúa Bình an.
7. Về sự thêm nhiều của quyền cai trị và sự bình an, sẽ không có cùng; trên ngôi Đa-vít và trên vương quốc Ngài, để sắp đặt và lập nó trong sự phán xét và công bình, từ nay, cho đến đời đời. Lòng sốt sắng của Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ làm điều nầy.
8. Chúa đã sai một lời nghịch cùng Gia-cốp, và nó đã giáng trên Y-sơ-ra-ên.
9. Và mọi dân sẽ biết, Ép-ra-im, và dân cư Sa-ma-ri, là những kẻ nói trong sự kiêu ngạo và tự cao của lòng mình,
10. Gạch đã ngã xuống, và chúng ta sẽ xây bằng đá đẽo; cây sung đã bị đốn, và chúng ta sẽ thay bằng cây bách.
11. Nhưng Đức Giê-hô-va sẽ làm cho kẻ thù của Rê-xin mạnh lên nghịch cùng hắn, và sẽ giúp các cừu địch của hắn.
12. Sy-ri ở trước, và người Phi-li-tin ở sau; và chúng sẽ nuốt Y-sơ-ra-ên với miệng mở rộng. Và vì mọi điều ấy cơn giận Ngài chưa nguôi, nhưng tay Ngài còn giơ ra.
13. Nhưng dân đã không trở lại cùng Đấng đã đánh chúng, và đã không tìm kiếm Đức Giê-hô-va vạn quân.
14. Vậy Đức Giê-hô-va sẽ chặt khỏi Y-sơ-ra-ên đầu và đuôi, cành và sậy, trong một ngày.
15. Trưởng lão và người đáng kính, hắn là đầu; và đấng tiên tri dạy điều dối trá, hắn là đuôi.
16. Vì những kẻ cai trị dân nầy là kẻ dụ dỗ, và những kẻ được chúng dẫn dắt bị hủy diệt.
17 Bởi vậy Chúa sẽ không vui mừng về các trai trẻ của chúng, cũng sẽ không thương xót kẻ mồ côi và người góa bụa; vì hết thảy đều là kẻ giả hình và kẻ làm ác, và mỗi miệng đều nói điều gian ác. Dầu vậy, cơn giận Ngài chưa nguôi, nhưng tay Ngài còn giơ ra.
18 Vì sự gian ác cháy như lửa; nó sẽ thiêu nuốt gai gốc và chà chuôm; rồi nó sẽ châm vào rừng rậm, và khói của vật bay lên sẽ bốc cao.
19 Bởi cơn thạnh nộ của Đức Giê-hô-va vạn quân, đất sẽ tối tăm, và dân sự sẽ như củi lửa: chẳng ai thương anh em mình.
20 Ai nấy sẽ giật bên hữu, mà vẫn đói; sẽ ăn bên tả, mà chẳng được no; ai nấy sẽ ăn thịt cánh tay mình:
21 Ma-na-se ăn Ép-ra-im; Ép-ra-im ăn Ma-na-se; cả hai hiệp lại nghịch cùng Giu-đa. Dầu vậy, cơn giận Ngài chưa nguôi, nhưng tay Ngài còn giơ ra.
CHƯƠNG 10.
1 Khốn thay cho kẻ lập những luật lệ bất công, và kẻ ra chỉ thị ghi chép sự bất nghĩa:
2 Để ngăn trở kẻ nghèo khỏi sự phán xét, và cướp lấy lẽ phải của kẻ nghèo trong dân ta, để lừa dối các người góa bụa, và bóc lột các kẻ mồ côi.
3 Các ngươi sẽ làm gì trong ngày thăm phạt? Và khi sự hoang tàn đến từ xa, các ngươi sẽ chạy đến ai để được giúp đỡ? Và các ngươi sẽ gởi [364] sự vinh hiển mình ở đâu?
4 Nếu [365] chẳng vậy, chúng sẽ quỵ ngã giữa đám bị bắt, và sẽ ngã xuống giữa đám bị giết. Dầu vậy, cơn giận Ngài chưa nguôi, và tay Ngài còn giơ ra.
5 Hỡi A-si-ri! là cây roi của cơn giận ta! Và chính cây gậy trong tay chúng là cơn thạnh nộ của ta.
6 Ta sẽ sai nó nghịch cùng một dân tộc giả hình, và nghịch cùng dân của cơn thạnh nộ ta mà truyền cho nó, để cướp lấy của cướp, để mang đi của giựt, và giày đạp nó như bùn ngoài đường.
7 Song nó chẳng có ý như vậy, lòng nó cũng chẳng nghĩ như vậy; vì trong lòng nó chỉ muốn hủy diệt, và diệt trừ chẳng ít dân tộc.
8 Vì nó nói: Các quan trưởng ta há chẳng phải đều là vua sao?
9 Canh-nô há chẳng như Cạc-kê-mít sao? Ha-mát há chẳng như Ạt-pát sao? Sa-ma-ri há chẳng như Đa-mách sao?
10 Như tay ta đã tìm được các nước của thần tượng, vì tượng chạm của chúng vượt trội Giê-ru-sa-lem và Sa-ma-ri.
11 Như ta đã làm cho Sa-ma-ri và các thần tượng nó, ta há chẳng làm như vậy cho Giê-ru-sa-lem và các thần tượng nó sao?
12 Nhưng sẽ xảy ra, khi Chúa đã làm xong cả công việc Ngài tại núi Si-ôn và Giê-ru-sa-lem, ta sẽ phạt bông trái của sự kiêu ngạo trong lòng vua A-si-ri, và sự vinh hiển của sự cao ngạo nơi mắt nó.
13 Vì nó nói: Ta đã làm điều đó bởi sức mạnh của tay ta; và bởi sự khôn ngoan ta; vì ta thông sáng; bởi vậy ta đã dời các bờ cõi của các dân, đã cướp bóc các kho tàng chúng, và đã hạ kẻ cư ngụ xuống, như một người mạnh.
14 Tay ta đã tìm được như tổ chim của cải của các dân; và như người ta lượm trứng bỏ lại, ta cũng đã thâu cả trái đất; chẳng có ai vỗ cánh, hoặc mở mỏ, hoặc kêu chíp.
15 Cái rìu há khoe mình nghịch cùng kẻ đốn bằng nó sao? Cái cưa há tự tôn nghịch cùng kẻ kéo nó sao? Như cây roi dấy lên nghịch cùng kẻ giơ nó, như cây gậy dấy lên, dường như nó chẳng phải là gỗ.
16 Bởi vậy Đấng Cai Quản, Đức Giê-hô-va vạn quân, sẽ sai sự gầy mòn đến trên những kẻ béo mập của nó, và dưới sự vinh hiển nó sẽ đốt một đám cháy, như đám cháy của lửa.
17 Ánh sáng của Y-sơ-ra-ên sẽ thành lửa, và Đấng Thánh của nó sẽ thành ngọn lửa; và nó sẽ đốt và thiêu nuốt gai gốc và chà chuôm nó trong một ngày.
18 Sự vinh hiển của rừng nó và của đồng ruộng màu mỡ nó, từ linh hồn đến xác thịt, Ngài sẽ tiêu diệt; và nó sẽ như sự ngất đi của kẻ cầm cờ.
19 Phần còn lại của cây rừng nó sẽ thành một số ít, đến nỗi một đứa trẻ cũng đếm được.
20 Sẽ xảy ra trong ngày đó, phần sót lại của Y-sơ-ra-ên, và kẻ còn sót của nhà Gia-cốp, sẽ không còn nương cậy nơi kẻ đã đánh mình nữa; vì chúng sẽ nương cậy Đức Giê-hô-va, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, cách thật thà.
21 Phần sót lại sẽ trở về, phần sót lại của Gia-cốp, về cùng Đức Chúa Trời quyền năng.
22 Vì dầu dân Y-sơ-ra-ên ngươi như cát biển, một phần sót lại của nó sẽ trở về. Sự tiêu diệt đã định tràn ngập sự công chính. [366]
23 Vì sự tiêu diệt và sự quyết định, Chúa là Đức Giê-hô-va vạn quân làm ra giữa cả đất.
24 Bởi vậy Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Hỡi dân ta, là kẻ ở tại Si-ôn, chớ sợ người A-si-ri. Nó sẽ đánh ngươi bằng roi, và sẽ giơ gậy nó nghịch cùng ngươi, theo kiểu Ê-díp-tô.
25 Nhưng còn một ít lâu nữa, cơn giận và sự thạnh nộ ta sẽ đổ ra trong sự hủy diệt chúng.
26 Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ giục một ngọn roi nghịch cùng nó, theo sự giết Ma-đi-an tại hòn đá Ô-rép; và gậy Ngài sẽ trên biển, và Ngài sẽ giơ nó lên theo kiểu Ê-díp-tô.
27 Sẽ xảy ra trong ngày đó, gánh nặng nó sẽ cất khỏi vai ngươi, và ách nó khỏi cổ ngươi; và ách sẽ bị phá hủy bởi sự xức dầu.
28 Nó đã đến Ai-át; nó đã qua Mít-rôn; tại Mích-mách nó sẽ để hành lý ngươi.
29 Chúng đã qua đò; chúng đã nghỉ đêm tại Ghê-ba; Ra-ma kinh hãi; Ghi-bê-a của Sau-lơ đã chạy trốn.
30 Hãy hí tiếng ngươi, hỡi con gái Ga-lim! Hãy cho nghe tại La-ít, hỡi A-na-tốt nghèo nàn.
31 Mát-mê-na đã dời đi; dân cư Ghê-bim đã nhóm lại.
32 Còn một ngày, khi nó ở tại Nốp, nó sẽ giơ tay nghịch cùng núi của con gái Si-ôn, đồi Giê-ru-sa-lem.
33 Kìa! Chúa là Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ chặt cành cây cách kinh khiếp; [367] kẻ cao lớn sẽ bị đốn xuống, và kẻ kiêu ngạo sẽ bị hạ thấp.
34 Ngài sẽ đốn bụi rậm của rừng bằng sắt, và Li-ban sẽ ngã cách mạnh mẽ.
[Chú thích 364: Hoặc, An toàn. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 365: Hoặc, Nếu không có ta, chúng sẽ quỵ ngã. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 366: Hoặc, Cùng sự công chính. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 367: Hoặc, Cách mạnh mẽ. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 11.
1 Nhưng một chồi sẽ nứt ra từ gốc Gie-sê, và một nhánh từ rễ nó sẽ ra trái.
2 Thần của Đức Giê-hô-va sẽ ngự trên Ngài, Thần khôn ngoan và thông sáng, Thần mưu lược và sức mạnh, Thần tri thức và sự kính sợ Đức Giê-hô-va;
3 Và sẽ làm cho Ngài thông sáng trong sự kính sợ Đức Giê-hô-va; Ngài sẽ chẳng xét đoán theo sự mắt Ngài thấy, cũng chẳng quở trách theo sự tai Ngài nghe.
4 Vì Ngài sẽ lấy sự công chính xét đoán kẻ nghèo, và lấy sự ngay thẳng quở trách kẻ hiền lành trên đất; Ngài sẽ đánh đất bằng cây roi của miệng Ngài, và lấy hơi thở của môi Ngài giết kẻ ác.
5 Sự công chính sẽ là dây thắt lưng Ngài, và sự thành tín là dây thắt lưng hông Ngài.
6 Muông sói sẽ ở với chiên con, và beo sẽ nằm với dê con; bò con, sư tử, và thú béo cùng nhau; và một đứa trẻ sẽ dắt chúng.
7 Bò cái và gấu sẽ ăn cỏ; con chúng sẽ nằm cùng nhau; và sư tử sẽ ăn rơm như bò.
8 Đứa trẻ sẽ chơi trên hang rắn hổ, và đứa trẻ thôi bú sẽ đặt tay trên hang rắn lục.
9 Chúng sẽ chẳng làm hại, cũng chẳng hủy phá, trong cả núi thánh của ta; vì đất sẽ đầy dẫy sự hiểu biết Đức Giê-hô-va, như nước che phủ biển.
10 Sẽ xảy ra trong ngày đó, rễ Gie-sê, đứng làm cờ hiệu cho các dân, sẽ được các nước tìm kiếm; và nơi nghỉ ngơi Ngài sẽ vinh hiển.
11 Sẽ xảy ra trong ngày đó, Chúa sẽ lại giơ tay ra, để chuộc phần sót lại của dân Ngài, là kẻ còn sót, từ A-si-ri, và từ Ê-díp-tô, từ Ba-tư, từ A-rập, từ Ê-thi-ô-bi, từ Ba-by-lôn, từ Canh-đê, từ Ha-mát, và từ các cù lao của biển.
12 Ngài sẽ giương cờ hiệu cho các dân, và sẽ nhóm kẻ bị đuổi của Y-sơ-ra-ên, và sẽ thâu kẻ bị tan lạc của Giu-đa, từ bốn góc đất.
13 Sự ghen tị của Ép-ra-im sẽ qua đi, và kẻ thù nghịch Giu-đa sẽ bị diệt trừ. Ép-ra-im sẽ không ghen tị Giu-đa, và Giu-đa sẽ không khuấy rối Ép-ra-im.
14 Nhưng chúng sẽ bay trên vai người Phi-li-tin về phía tây; chúng sẽ cùng nhau cướp bóc con cái phương đông; Ê-đôm và Mô-áp sẽ là sự giơ tay chúng, và con cái Am-môn sẽ vâng phục chúng.
15 Đức Giê-hô-va sẽ hủy diệt trọn vẹn lưỡi của biển Ê-díp-tô; Ngài sẽ giơ tay Ngài trên sông bởi sức mạnh của gió Ngài; Ngài sẽ đánh nó thành bảy dòng, và sẽ làm cho người ta mang giày mà qua.
16 Sẽ có một con đường cho phần sót lại của dân Ngài, là kẻ còn sót từ A-si-ri, như đã có cho Y-sơ-ra-ên, trong ngày nó lên khỏi đất Ê-díp-tô.
CHƯƠNG 12.
1 Trong ngày đó ngươi sẽ nói: Tôi sẽ ca ngợi Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va; dầu Ngài đã giận tôi, cơn giận Ngài đã nguôi, và Ngài đã an ủi tôi.
2 Kìa! Đức Chúa Trời là sự cứu rỗi tôi; tôi sẽ tin cậy, chẳng sợ hãi; vì Đức Chúa Trời là Đức Giê-hô-va là sức mạnh và bài ca tôi; Ngài đã thành [368] sự cứu rỗi tôi.
3 Các ngươi sẽ lấy nước cách vui mừng từ các nguồn của Đấng Cứu Rỗi. [369]
4 Trong ngày đó các ngươi sẽ nói: Hãy ca ngợi Đức Giê-hô-va; hãy kêu cầu danh Ngài; hãy rao công việc Ngài giữa các dân; hãy tuyên bố danh Ngài được tôn cao.
5 Hãy ca ngợi Đức Giê-hô-va; vì Ngài đã làm những việc vinh hiển; việc ấy đã được rao khắp cả đất.
6 Hãy reo hò và ca hát, hỡi dân cư Si-ôn! Vì Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên là lớn ở giữa ngươi.
[Chú thích 368: Hoặc, Sẽ thành. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 369: Hoặc, Của sự cứu rỗi. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 13.
1 Gánh nặng về Ba-by-lôn, mà Ê-sai, con trai A-mốt, đã thấy.
2 Hãy giương cờ trên núi cao; hãy cất tiếng gọi chúng; hãy vẫy tay; để chúng vào cửa các người sang trọng.
3 Ta đã truyền lệnh cho những kẻ được biệt riêng ra thánh của ta; và vì cơn giận ta, ta cũng đã gọi những kẻ mạnh mẽ của ta, là kẻ vui mừng trong sự vinh hiển ta.
4 Tiếng ồn ào của đám đông trên các núi, như của một dân lớn; tiếng ồn của các nước, của các dân nhóm lại; Đức Giê-hô-va vạn quân điểm duyệt đạo binh chiến trận.
5 Đến từ đất xa, từ đầu trời, Đức Giê-hô-va và các khí giới của cơn giận Ngài, để hủy diệt cả đất.
6 Hãy than khóc, vì ngày của Đức Giê-hô-va đã gần; nó sẽ đến như sự hủy diệt từ Đấng Quyền Năng [370].
7 Bởi vậy mọi tay sẽ yếu đuối, và mỗi lòng người sẽ tan chảy.
8 Chúng sẽ sợ hãi; sự đau đớn và buồn rầu sẽ bắt lấy chúng; chúng sẽ đau như đàn bà đẻ; ai nấy sẽ kinh ngạc nhìn kẻ lân cận mình; mặt chúng sẽ như mặt lửa.
9 Kìa! ngày của Đức Giê-hô-va sẽ đến cách tàn nhẫn; tức là sự thạnh nộ và cơn giận cháy bừng, để làm đất hoang vu, và hủy diệt kẻ có tội khỏi đó.
10 Bởi vậy các ngôi sao trên trời, và các chòm sao, sẽ chẳng cho ánh sáng; mặt trời sẽ tối tăm khi mọc lên, và mặt trăng sẽ chẳng cho sự sáng nó.
11 Ta sẽ thăm phạt thế gian về sự gian ác, và kẻ ác về tội lỗi chúng; ta sẽ làm cho sự kiêu ngạo của kẻ tự cao chấm dứt, và sẽ hạ sự cao ngạo của kẻ bạo ngược xuống.
12 Ta sẽ làm cho loài người quý hơn vàng ròng, và người ta hơn nén vàng Ô-phia.
13 Bởi vậy ta sẽ làm rúng động các từng trời, và đất sẽ bị dời khỏi chỗ nó, trong sự thạnh nộ của Đức Giê-hô-va vạn quân, và trong ngày cơn giận dữ Ngài.
14 Nó sẽ như con hoẵng bị đuổi, và như chiên chẳng ai lượm lấy; ai nấy sẽ ngó về dân mình, và ai nấy sẽ chạy về đất mình.
15 Ai bị tìm thấy sẽ bị đâm thấu, và ai hiệp với chúng sẽ ngã bởi gươm.
16 Con thơ chúng sẽ bị đập nát trước mắt chúng; nhà chúng sẽ bị cướp bóc, và vợ chúng sẽ bị hãm hiếp.
17 Kìa! ta dấy người Mê-đi nghịch cùng các ngươi, là kẻ chẳng nghĩ đến bạc, cũng chẳng ham vàng.
18 Chúng sẽ lấy cung đập nát con trẻ; chúng sẽ chẳng thương xót bông trái của lòng mẹ, mắt chúng cũng chẳng tiếc con cái.
19 Ba-by-lôn, sự vinh hiển của các nước, và sự trang sức rực rỡ của người Canh-đê, sẽ như sự Đức Chúa Trời đã lật đổ Sô-đôm và Gô-mô-rơ.
20 Nó sẽ chẳng hề được ở nữa, cũng chẳng được cư ngụ từ đời nầy đến đời kia; người A-rập sẽ chẳng dựng trại tại đó, kẻ chăn chiên cũng chẳng cho bầy mình nằm tại đó.
21 Nhưng Xi-im sẽ nằm tại đó; nhà chúng sẽ đầy Ô-him; con gái chim đà điểu sẽ ở tại đó, và các satia sẽ nhảy múa tại đó.
22 I-im sẽ kêu trong nhà sang trọng chúng, và chó rừng trong cung điện vui thú chúng; thì giờ nó đã gần kề, và ngày nó sẽ chẳng kéo dài.
[Chú thích 370: Hoặc, Từ kẻ hủy diệt mạnh mẽ. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 14.
1 Đức Giê-hô-va sẽ thương xót Gia-cốp, và sẽ còn chọn Y-sơ-ra-ên, và sẽ làm cho chúng nghỉ ngơi trong đất mình; người ngoại sẽ hiệp với chúng; chúng sẽ liên hiệp với nhà Gia-cốp.
2 Các dân sẽ đem chúng, và sẽ đưa chúng về chỗ mình, và trong đất của Đức Giê-hô-va, nhà Y-sơ-ra-ên sẽ chiếm chúng làm tôi trai tớ gái; chúng sẽ bắt kẻ đã bắt mình làm phu tù, và sẽ cai trị kẻ hà hiếp mình.
3 Sẽ xảy ra trong ngày, khi Đức Giê-hô-va đã cho ngươi nghỉ khỏi sự lao khổ ngươi, và khỏi sự run rẩy, và khỏi ách nặng nề đã đặt trên ngươi.
4 Bấy giờ ngươi sẽ cất lời châm biếm nầy nghịch cùng vua Ba-by-lôn, mà nói: Kẻ hà hiếp đã chấm dứt thể nào! Thành tham vàng đã chấm dứt thể nào!
5 Đức Giê-hô-va đã bẻ gãy cây gậy của kẻ ác, cây phủ việt của kẻ cai trị,
6 Là kẻ đã đánh các dân trong cơn giận, bằng vết thương không chữa được; là kẻ đã cai trị các dân trong cơn giận; nếu ai bị bắt bớ, nó chẳng ngăn trở.
7 Cả đất được nghỉ ngơi, và yên lặng; chúng đã cất tiếng ca ngợi.
8 Phải, cây tùng vui mừng về ngươi, và cây hương nam Li-ban: Từ khi ngươi nằm xuống, chẳng có kẻ đốn nào lên nghịch cùng chúng ta.
9 Âm phủ từ dưới bị động vì ngươi; để đón sự đến của ngươi, Ngài đã giục kẻ chết vì ngươi, và đã làm cho mọi kẻ lãnh đạo đất, mọi vua các nước, đứng dậy khỏi ngai mình.
10 Hết thảy sẽ nói, mà rằng với ngươi: Ngươi cũng đã trở nên yếu như chúng ta sao? Ngươi đã trở nên giống như chúng ta sao?
11 Sự vinh hiển ngươi đã đặt trong mồ, và tiếng đàn nhạc ngươi; giòi bọ trải dưới ngươi, và sâu bọ che phủ ngươi.
12 Hỡi Lu-xi-phe, con trai của buổi rạng đông! Ngươi đã từ trời sa xuống thể nào! Ngươi đã bị ném xuống đất thể nào, là kẻ đã bắt thăm trên các dân! [371]
13 Nhưng ngươi đã nói trong lòng: Ta sẽ lên trời; ta sẽ đặt ngai ta gần các ngôi sao của Đức Chúa Trời, trên nơi cao, và sẽ ngồi trên núi hội họp, nơi phía bắc.
14 Ta sẽ lên trên các nơi cao của mây, và sẽ giống như Đấng Chí Cao.
15 Nhưng ngươi đã bị đem xuống mồ, đến các phía của hố sâu.
16 Kẻ thấy ngươi sẽ cúi xuống, và sẽ chăm xem ngươi. Đây há phải là người đã làm đất rúng động? Đã làm các nước lay chuyển?
17 Đã làm thế gian như đồng vắng; đã hủy diệt các thành nó? Đã chẳng mở nhà cho kẻ bị tù nó?
18 Mọi vua các dân, hết thảy, đều nằm vinh hiển, mỗi người trong nhà mình.
19 Nhưng ngươi bị quăng ra khỏi mồ ngươi, như một nhánh gớm ghiếc, như áo của kẻ bị giết bằng gươm, là kẻ xuống hố; như xác bị giày đạp dưới chân.
20 Ngươi sẽ chẳng được chôn chung với chúng; vì ngươi đã làm hoang vu đất ngươi, ngươi đã giết dân ngươi; dòng dõi kẻ ác sẽ chẳng được nhớ đến đời đời.
21 Hãy sắm sự giết chóc cho con cái nó, vì tội lỗi của cha chúng; hầu cho chúng chẳng dấy lên, chiếm đất, và làm cho mặt thế gian đầy thành trì.
22 Vì ta sẽ dấy lên nghịch cùng chúng, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, và ta sẽ diệt trừ danh và phần sót lại, con trai và cháu chắt, Đức Giê-hô-va phán.
23 Ta sẽ làm cho nó thành sở hữu của con nhím, và các vũng nước; ta sẽ quét nó bằng chổi, làm cho trống không, Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
24 Đức Giê-hô-va vạn quân đã thề, mà rằng: Nếu chẳng phải như ta đã nghĩ, và nếu chẳng đứng vững như ta đã định,
25 Thì trong đất ta, ta sẽ nghiền nát người A-si-ri, và trên các núi ta sẽ giày đạp nó dưới chân; ách nó sẽ lìa khỏi chúng, và gánh nặng nó sẽ cất khỏi vai chúng.
26 Đây là mục đích đã định trên cả đất; và tay nầy đã giơ ra trên mọi dân.
27 Vì Đức Giê-hô-va vạn quân đã định, ai sẽ hủy bỏ nó? Tay Ngài đã giơ ra, ai sẽ kéo lại?
28 Trong năm vua A-cha băng, gánh nặng nầy đã đến.
29 Hỡi cả Phi-li-tin, chớ vui mừng, vì cây roi của kẻ đã đánh ngươi đã gãy; vì từ rễ rắn hổ sẽ nứt ra rắn độc, và bông trái nó sẽ là rắn lửa.
30 Con đầu lòng của kẻ nghèo sẽ được ăn, và kẻ thiếu thốn sẽ nằm yên ổn; ta sẽ làm cho rễ ngươi chết bởi đói kém, và nó sẽ giết phần sót lại của ngươi.
31 Hãy than khóc, hỡi cửa! hãy kêu la, hỡi thành! Hỡi cả Phi-li-tin, ngươi đã tan chảy; vì khói đến từ phương bắc; và chẳng ai sẽ lẻ loi trong ngày đã định của mình.
32 Người ta sẽ đáp thế nào cho sứ giả các dân? Rằng Đức Giê-hô-va đã lập Si-ôn, và kẻ nghèo trong dân Ngài sẽ tin cậy nơi nó.
[Chú thích 371: Hoặc, Là kẻ đã làm yếu các dân. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 15.
1 Gánh nặng về Mô-áp. Vì trong ban đêm, Ạt của Mô-áp bị hoang vu, và bị làm cho im lặng; thật, trong ban đêm, Kia của Mô-áp bị hoang vu, và bị làm cho im lặng.
2 Nó sẽ lên nhà, và lên các nơi cao Đi-bôn, để khóc; Mô-áp sẽ than khóc trên Nê-bô, và trên Mê-đê-ba. Trên mọi đầu sẽ trọc, và mọi râu sẽ cạo.
3 Trong các ngã tư nó, chúng sẽ thắt bao gai; trên các nóc nhà, và trong các đường phố nó, ai nấy sẽ than khóc, và xuống mà khóc.
4 Hết-bôn và Ê-lê-a-lê sẽ kêu la; tiếng chúng sẽ nghe đến Gia-hát; bởi vậy lính cầm binh khí của Mô-áp sẽ than khóc; linh hồn mỗi người sẽ than khóc cho mình.
5 Lòng ta sẽ kêu la vì Mô-áp; kẻ trốn nó đến Xô-a, như bò cái tơ ba năm; chúng sẽ lên dốc Lu-hít mà khóc, sẽ cất tiếng kêu buồn rầu theo đường Hô-rô-na-im.
6 Nước Nim-rim bị cắt đứt; cỏ đã héo, thảo mộc đã tàn, chẳng còn cây xanh.
7 Bởi vậy của cải mỗi người còn để lại, và sự giàu có nó, chúng sẽ mang đến khe liễu. [372]
8 Tiếng kêu đã đi vòng bờ cõi Mô-áp; đến Éc-la-im là tiếng than khóc nó. Và đến Bê-e-Ê-lim là tiếng than khóc nó.
9 Vì nước Đi-môn sẽ đầy máu; vì ta sẽ đặt thêm trên Đi-môn, sư tử cho kẻ thoát của Mô-áp, và cho phần sót lại của đất.
[Chú thích 372: Hoặc, Cho người A-rập. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 16.
1 Hãy gởi chiên con cho kẻ cai trị đất, từ hòn đá của đồng vắng đến núi của con gái Si-ôn.
2 Nó sẽ như chim sổ lồng, lang thang khỏi tổ, các con gái Mô-áp sẽ như vậy tại các bến Ạt-nôn.
3 Hãy nhóm hội đồng; hãy thi hành sự phán xét; hãy làm bóng ngươi như ban đêm giữa trưa; hãy giấu kẻ bị đuổi; chớ phản kẻ trốn.
4 Hãy để kẻ bị đuổi của ta ở với ngươi. Hỡi Mô-áp, hãy làm nơi ẩn náu khỏi mặt kẻ hủy diệt; vì kẻ hà hiếp đã chấm dứt; kẻ hủy diệt đã thất bại; kẻ đã giày đạp chúng ta dưới chân đã bị tiêu diệt khỏi đất.
5 Ngai sẽ được sắm trong sự thương xót; Ngài sẽ ngồi trên đó cách vững bền, để xét đoán trong trại Đa-vít, và để tìm sự phán xét, và vội làm sự công chính.
6 Chúng ta đã nghe về sự kiêu ngạo của A-háp, (nó rất kiêu ngạo,) sự kiêu ngạo, sự cao ngạo, và sự hỗn xược nó; [373] nhưng sự dối trá nó sẽ chẳng thành công.
7 Bởi vậy Mô-áp sẽ than khóc vì Mô-áp, hết thảy sẽ than khóc, vì nền của Kia-ha-rê-sét; các ngươi sẽ rên rỉ, chỉ bị đánh đập.
8 Vì cây nho Hết-bôn bị đốn xuống, cây nho Síp-ma. Các chúa của các dân đã giày đạp rễ tốt nhất nó, [374] là cái đã lan đến Gia-xe, đã lang thang đến đồng vắng; các cây quý nó đã bị quăng xuống, là cái đã vượt qua biển.
9 Bởi vậy ta sẽ khóc với tiếng khóc Gia-xe vì cây nho Síp-ma; ta sẽ tưới ngươi bằng nước mắt ta, hỡi Hết-bôn và Ê-lê-a-lê! Vì trên trái mùa hạ ngươi, và trên mùa gặt ngươi, tiếng reo hò sẽ vỡ ra. [375]
10 Sự vui mừng và reo hò đã bị cất khỏi đồng màu mỡ; trong vườn nho sẽ chẳng có sự vui mừng hay reo hò. Kẻ đạp sẽ chẳng đạp rượu trong thùng ép; ta đã làm cho tiếng reo hò chấm dứt.
11 Bởi vậy ruột ta sẽ kêu như đờn cầm vì Mô-áp, và lòng dạ ta vì Kia-ha-rết.
12 Sẽ xảy ra, khi thấy Mô-áp đã mệt mỏi trên các nơi cao, bấy giờ nó sẽ đến nơi thánh để cầu nguyện, và sẽ chẳng được ích gì.
13 Đây là lời Đức Giê-hô-va đã phán về Mô-áp từ thuở đó.
14 Nay, ta nói, Đức Giê-hô-va đã phán, mà rằng -- Ba năm, như năm của kẻ làm mướn; sự vinh hiển của Mô-áp, với cả đám đông nó, dầu lớn thể nào, sẽ bị làm cho sỉ nhục; phần sót lại nó sẽ ít, nhỏ, và yếu đuối.
[Chú thích 373: Hoặc, Sự thạnh nộ nó. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 374: Hoặc, Các nhánh tốt nhất nó. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 375: Hoặc, Sẽ sa xuống. — Người hiệu đính.]
CÁC CHƯƠNG 17–32
CHƯƠNG 17.
1 Gánh nặng về Đa-mách. Kìa, Đa-mách bị cất đi, chẳng còn là thành; vì nó sẽ thành đống đổ nát.
2 Các thành A-rô-e bị bỏ hoang; chúng sẽ đổi thành chuồng chiên; chúng sẽ nằm xuống, và chẳng ai làm cho chúng sợ hãi.
3 Đồn lũy sẽ dứt khỏi Ép-ra-im, và nước sẽ dứt khỏi Đa-mách; phần sót lại của Sy-ri sẽ như sự vinh hiển của con cái Y-sơ-ra-ên, Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
4 Sẽ xảy ra trong ngày đó, sự vinh hiển của Gia-cốp sẽ bị giảm sút, và sự béo mập của thịt nó sẽ thành gầy.
5 Nó sẽ như kẻ gặt mùa lúa, là kẻ gặt bông bằng cánh tay mình, như kẻ mót nho trong trũng Rê-pha-im.
6 Trong ngươi sẽ còn sót sự mót, như sự rung cây ô-li-ve; còn hai ba trái trên ngọn nhánh cao nhất, bốn năm trái trên các nhánh xòe của trái nó, Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, phán.
7 Trong ngày đó, người ta sẽ ngó đến Đấng Tạo mình, và mắt nó sẽ chăm vào Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên.
8 Nó sẽ chẳng ngó đến các bàn thờ, là công việc của tay mình. Cũng chẳng xem vật ngón tay mình đã làm, chẳng xem các rừng, chẳng xem tượng chạm.
9 Trong ngày đó, các thành sức mạnh nó sẽ như sự bỏ hoang của bụi rậm và của nhánh cây, cũng như chúng đã bỏ trước mặt con cái Y-sơ-ra-ên; và sẽ có sự hoang vu.
10 Vì ngươi đã quên Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi ngươi, và chẳng nhớ đến Đức Chúa Trời của sức mạnh ngươi; bởi vậy ngươi sẽ trồng cây vui thích, và ngươi sẽ ghép nhánh ngoại.
11 Trong ngày ngươi trồng, ngươi sẽ làm cho nó mọc, và buổi sáng ngươi sẽ làm cho hột ngươi nứt mầm; nhưng trong ngày hưởng, mùa gặt sẽ thất bại, và sự buồn rầu sẽ tuyệt vọng.
12 Than ôi! đám đông của nhiều dân; chúng sẽ ồn ào như tiếng ồn của nhiều dân, và như tiếng ồn của các nước; chúng sẽ xông tới như tiếng ồn của nước mạnh.
13 Như tiếng ồn của nước mạnh, các dân sẽ làm ồn, Ngài sẽ quở trách chúng, và sẽ đuổi chúng đi xa; chúng sẽ bị đuổi như trấu trên núi trước gió, và như vật lăn trước gió lốc.
14 Buổi chiều, kìa! sự khốn khổ: chưa đến sáng, nó sẽ chẳng còn chút nào. Đây là phần của kẻ giày đạp chúng ta, và là thăm của kẻ cướp bóc chúng ta.
CHƯƠNG 18.
1 Than ôi! đất che bóng bằng cánh, ở bên kia các sông Ê-thi-ô-bi.
2 Sai sứ giả đi biển, trong thuyền sậy trên mặt nước. Hãy đi, hỡi sứ giả mau lẹ, đến một dân bị tan lạc và cướp bóc, đến một dân đáng sợ từ thuở đó đến bây giờ, đến một dân bị giày đạp mọi bề, mà đất nó các sông đã cướp bóc.
3 Hỡi mọi dân cư thế gian, và kẻ ở trên đất, khi Ngài sẽ dựng cờ trên các núi, các ngươi sẽ thấy; khi Ngài sẽ thổi kèn, các ngươi sẽ nghe.
4 Đức Giê-hô-va cũng đã phán cùng ta như vầy: Ta sẽ nghỉ ngơi, và sẽ nhìn trong đền tạm ta, như hơi nóng làm khô mưa, và như mây sương trong lúc gặt nóng bức.
5 Vì khi mùa gặt đã gần, nụ sẽ hoàn hảo, và trái chín sẽ ra khỏi hoa; bấy giờ Ngài sẽ tỉa cành bằng dao tỉa, và đốn và cất các nhánh đi.
6 Chúng sẽ bị bỏ lại cùng nhau cho chim trời trên núi, và cho thú đồng. Chim sẽ ở mùa hạ trên chúng, và mọi thú đồng sẽ ở mùa đông trên chúng.
7 Lúc đó, của lễ sẽ được đem đến cho Đức Giê-hô-va vạn quân, từ một dân bị xé nát và cướp bóc, và từ một dân đáng sợ từ ban đầu đến bây giờ; từ một dân bị giày đạp mọi bề, mà đất nó các sông đã cướp bóc, đến chỗ của danh Đức Giê-hô-va vạn quân, đến núi Si-ôn.
CHƯƠNG 19.
1 Gánh nặng về Ê-díp-tô. Kìa, Đức Giê-hô-va cỡi mây mau, và sẽ đến Ê-díp-tô; các thần tượng Ê-díp-tô sẽ bị động trước mặt Ngài, và lòng Ê-díp-tô sẽ tan chảy giữa nó.
2 Ta sẽ đặt người Ê-díp-tô nghịch cùng người Ê-díp-tô; bấy giờ chúng sẽ đánh nhau, ai nấy nghịch cùng anh em mình, ai nấy nghịch cùng kẻ lân cận mình; thành nghịch cùng thành, và nước nghịch cùng nước.
3 Của cướp Ê-díp-tô sẽ bị trống rỗng giữa nó, ta sẽ hủy diệt mưu chước nó, dầu chúng tìm đến thần tượng, thầy bói, kẻ xem điềm, thầy phù thủy.
4 Ta sẽ phó người Ê-díp-tô vào tay chủ tàn nhẫn, và một vua mạnh sẽ cai trị chúng, Chúa là Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
5 Bấy giờ nước sẽ cạn khỏi biển, và sông sẽ bị hoang phí và khô cạn.
6 Các sông sẽ bị chuyển hướng; các khe phòng thủ sẽ bị trống rỗng và khô cạn; sậy và lau sẽ héo.
7 Cỏ bên khe, và nơi miệng khe, và mọi hột giống của sông, sẽ héo, và bị đuổi đi, hầu cho chẳng còn nữa.
8 Kẻ đánh cá sẽ than khóc, và mọi kẻ quăng câu vào khe sẽ than khóc; kẻ giăng lưới trên mặt nước sẽ đau đớn.
9 Kẻ làm vải gai mịn sẽ hổ thẹn, và kẻ dệt lưới [376] thủng.
10 Vì lưới chúng sẽ bị rách, và mọi kẻ làm lưới sẽ buồn trong lòng.
11 Thật các quan trưởng Xô-an là kẻ dại; mưu của các mưu sĩ khôn ngoan của Pha-ra-ôn là dại dột. Sao các ngươi nói với Pha-ra-ôn: Tôi là con trai kẻ khôn ngoan, và con trai các vua đời xưa?
12 Các nhà hiền triết ngươi bây giờ ở đâu? Hầu cho chúng tỏ cho ngươi, hoặc hầu cho chúng biết, điều Đức Giê-hô-va vạn quân đã định về Ê-díp-tô.
13 Các quan trưởng Xô-an đã thành mê muội, các quan trưởng Nốp bị lừa dối; Ê-díp-tô đã bị dẫn lạc bởi góc của các chi phái nó.
14 Đức Giê-hô-va đã trộn một thần mê muội giữa nó; chúng đã làm cho Ê-díp-tô lầm lạc trong mọi công việc nó, như kẻ say rượu lảo đảo trong đồ mửa mình.
15 Ê-díp-tô sẽ chẳng có việc gì làm, đầu hay đuôi, nhánh hay lau.
16 Trong ngày đó, Ê-díp-tô sẽ như đàn bà; vì nó sẽ rùng mình và run rẩy, trước sự lay động của tay Đức Giê-hô-va vạn quân, là tay Ngài sẽ lay trên nó.
17 Đất Giu-đa sẽ là sự kinh hãi cho người Ê-díp-tô. Ai nhắc đến nó sẽ run rẩy vì nó, bởi mục đích của Đức Giê-hô-va vạn quân, là điều Ngài đã định về nó.
18 Trong ngày đó, sẽ có năm thành trong đất Ê-díp-tô, nói bằng môi Ca-na-an, và thề bởi Đức Giê-hô-va vạn quân. Một thành sẽ gọi là, Thành hoang vu.
19 Trong ngày đó, sẽ có một bàn thờ cho Đức Giê-hô-va giữa đất Ê-díp-tô, và một trụ tượng cho Đức Giê-hô-va gần bờ cõi nó.
20 Nó sẽ làm dấu và làm chứng cho Đức Giê-hô-va vạn quân, trong đất Ê-díp-tô; vì chúng sẽ kêu cầu Đức Giê-hô-va bởi cớ kẻ hà hiếp, Ngài sẽ sai đến cho chúng một Đấng cứu, và một Đấng cai trị, đặng giải cứu chúng.
21 Đức Giê-hô-va sẽ được người Ê-díp-tô biết; người Ê-díp-tô sẽ biết Đức Giê-hô-va trong ngày đó, và sẽ dâng của lễ và của lễ chay, và sẽ khấn nguyện với Đức Giê-hô-va, và làm trọn.
22 Bởi vậy Chúa sẽ đánh Ê-díp-tô, đánh và chữa lành; vì chúng sẽ trở lại cùng Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ nghe lời nài xin chúng, và sẽ chữa lành chúng.
23 Trong ngày đó, sẽ có một con đường từ Ê-díp-tô vào A-si-ri; người A-si-ri sẽ vào Ê-díp-tô, và người Ê-díp-tô vào A-si-ri; người Ê-díp-tô sẽ hầu việc người A-si-ri. [377]
24 Trong ngày đó, Y-sơ-ra-ên sẽ, với Ê-díp-tô và với A-si-ri, làm phước thứ ba giữa đất.
25 Vì Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ chúc phước cho nó, mà rằng: Phước cho người Ê-díp-tô, dân ta, và người A-si-ri, công việc của tay ta, và Y-sơ-ra-ên, cơ nghiệp ta.
[Chú thích 376: Hoặc, Trong suốt. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 377: Hoặc, Sẽ hầu việc với người A-si-ri. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 20.
1 Trong năm Tạt-tan đến Ách-đốt, (khi Sạc-gôn, vua A-si-ri, sai nó,) và đánh Ách-đốt, và chiếm lấy nó.
2 Lúc đó Đức Giê-hô-va phán bởi tay Ê-sai, con trai A-mốt, mà rằng: Hãy đi cởi bao gai khỏi lưng ngươi, và cởi giày khỏi chân ngươi.
3 Người đã làm như vậy, đi trần truồng và chân không. Đức Giê-hô-va phán: Như tôi tớ ta là Ê-sai trong ba năm đã đi trần truồng và chân không, làm dấu và sự lạ về Ê-díp-tô và về Ê-thi-ô-bi;
4 Thì vua A-si-ri sẽ dẫn phu tù Ê-díp-tô đi, và sự dời đi của Ê-thi-ô-bi, trẻ và già, trần truồng và chân không, và hở phần sau, làm sỉ nhục Ê-díp-tô.
5 Chúng sẽ sợ hãi và hổ thẹn về Ê-thi-ô-bi là sự trông cậy chúng, và về Ê-díp-tô là sự vinh hiển chúng. [378]
6 Trong ngày đó, dân cư cù lao nầy sẽ nói: Kìa! sự trông cậy chúng ta đã ra thể nào, là nơi chúng ta đã chạy đến để được giúp đỡ, hầu cho được giải cứu khỏi mặt vua A-si-ri; chúng ta sẽ thoát làm sao?
[Chú thích 378: Hoặc, Vẻ đẹp chúng. — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 21.
1 Gánh nặng về đồng vắng của biển. Như bão tố đi qua từ phương nam, nó sẽ đến từ đồng vắng, từ một đất đáng sợ.
2 Một sự hiện thấy khắc nghiệt đã tỏ cho ta, kẻ phản bội đối với kẻ phản bội, và kẻ cướp bóc đối với kẻ cướp bóc. Hãy lên, hỡi người Ba-tư! Hãy vây hãm, hỡi người Mê-đi! Mọi tiếng rên rỉ nó ta đã làm cho chấm dứt.
3 Bởi vậy lưng ta đầy đau đớn; sự quặn thắt đã bắt lấy ta, như sự quặn thắt của đàn bà đẻ; ta cúi xuống khi nghe, và kinh hãi khi thấy.
4 Lòng ta rung động; sự kinh khiếp đã bao phủ ta; ban đêm vui thú ta, Ngài đã đổi thành kinh khiếp.
5 Hãy dọn bàn; hãy canh trong tháp canh; hãy ăn, uống; hãy đứng dậy, hỡi các quan trưởng, và xức dầu cho cái khiên.
6 Vì Chúa đã phán cùng ta như vầy: Hãy đi, đặt một người canh, đặng nó rao điều nó thấy.
7 Nó thấy một xe với đôi kỵ mã, một xe lừa, và một xe lạc đà; rồi nó chăm xem, và canh chừng sốt sắng.
8 Bấy giờ nó kêu: Sư tử. Trên tháp canh tôi, hỡi chúa tôi, tôi đứng liên tục ban ngày, và trong phiên canh tôi, tôi được đặt trọn các đêm.
9 Kìa, đây đến một xe người, đôi kỵ mã. Nó cất tiếng, mà rằng: Ba-by-lôn đã sụp đổ, đã sụp đổ! Mọi tượng chạm của các thần nó, Ngài đã đập vỡ xuống đất.
10 Hỡi sự đập lúa ta, và lúa của sân đập ta! Ta đã thuật cho các ngươi điều ta đã nghe từ Đức Giê-hô-va vạn quân, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên.
11 Gánh nặng về Đu-ma. Có kẻ từ Sê-i-rơ gọi ta: Hỡi người canh, đêm nay thể nào? Hỡi người canh, đêm nay thể nào?
12 Người canh nói: Buổi sáng đến, rồi đêm cũng đến. Nếu các ngươi muốn hỏi, hãy hỏi. Hãy trở lại, hãy đến.
13 Gánh nặng trong A-rập. Các ngươi sẽ nghỉ trong rừng A-rập, trong các đường Đê-đa-nim.
14 Hãy đem nước đón kẻ khát, hỡi dân cư đất Tê-ma! Hãy lấy bánh mình tiếp kẻ trốn.
15 Vì chúng chạy trốn khỏi mặt gươm, khỏi mặt gươm tuốt, khỏi mặt cung giương, khỏi mặt sự khốc liệt của chiến tranh.
16 Vì Chúa đã phán cùng ta như vầy: Còn một năm, theo năm của kẻ làm mướn, bấy giờ mọi sự vinh hiển của Kê-đa sẽ thất bại;
17. Rồi số cung thủ, những người được kể trong số các con trai hùng mạnh của Kê-đa, sẽ bị giảm bớt; vì Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, đã phán vậy.
CHƯƠNG 22.
1. Gánh nặng về trũng của sự hiện thấy. [379] Ngươi có việc gì, mà hết thảy đều leo lên nóc nhà?
2. Hỡi thành đầy dẫy sự khốn khổ, thành náo động, thành vui vẻ; những kẻ bị giết của ngươi chẳng bị giết vì gươm, cũng chẳng chết nơi chiến trận.
3. Hết thảy các quan cai trị của ngươi đều trốn chạy; chúng cùng nhau bị bắt bởi những cung thủ; hết thảy những kẻ bị bắt gặp trong ngươi đều bị bắt làm tù binh, là những kẻ đã trốn chạy từ xa.
4. Vậy nên ta nói: Hãy để mặc ta; ta sẽ khóc lóc cay đắng; chớ nhọc công an ủi ta, vì sự cướp phá của con gái dân ta.
5. Vì đó là một ngày hoạn nạn, ngày giày đạp, và ngày rối loạn, bởi Chúa Giê-hô-va vạn quân, trong trũng của sự hiện thấy; thành bị phá đổ, và có tiếng kêu thấu đến núi.
6. Ê-lam mang ống tên, với xe chiến mã và kỵ binh, và Ki-rơ phơi bày thuẫn.
7. Những trũng tốt nhất của ngươi đầy dẫy xe chiến mã, và kỵ binh dàn trận nơi cửa thành.
8. Ngài đã cất bỏ sự che chở của Giu-đa; và ngươi đã ngó xem trong ngày đó về kho vũ khí của nhà rừng.
9. Các ngươi đã thấy những chỗ hư hỏng của thành Đa-vít, là nhiều; các ngươi đã thâu lấy nước của ao dưới.
10. Các ngươi đã đếm các nhà của Giê-ru-sa-lem, và đã phá đổ nhà cửa để củng cố tường thành.
11. Các ngươi cũng đã đào một cái mương giữa hai bức tường để chứa nước của ao cũ; [380] nhưng các ngươi chẳng ngó xem Đấng đã làm nên nó, cũng chẳng thấy Đấng đã tạo dựng nó từ xưa.
12. Trong ngày đó, Chúa, Đức Giê-hô-va vạn quân, đã gọi đến sự khóc lóc và than vãn, đến sự cạo đầu trọc và thắt bao gai;
13. Nhưng kìa! sự vui mừng hớn hở, giết bò, mổ chiên, ăn thịt, uống rượu: Hãy ăn, hãy uống; vì ngày mai chúng ta sẽ chết!
14. Đức Giê-hô-va vạn quân đã tỏ ra trong tai ta rằng: Thật, tội ác nầy sẽ chẳng được tha cho các ngươi cho đến khi các ngươi chết, Chúa Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
15. Chúa Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Hãy đi, hãy đến gần kẻ đồng lõa đó, là Sép-na, quản gia của nhà vua.
16. Ngươi có gì ở đây? Và ngươi có ai ở đây, mà ngươi đã đục cho mình một ngôi mộ tại đây, như kẻ đục mộ mình trên nơi cao, hay như kẻ đẽo cho mình một nơi ở trong hòn đá?
17. Nầy, Đức Giê-hô-va sẽ ném ngươi đi mạnh mẽ, và sẽ che phủ ngươi hoàn toàn.
18. Ngài sẽ cuốn ngươi và quăng ngươi như trái banh đến một xứ xa xôi; tại đó ngươi sẽ chết; và tại đó những xe sang trọng của ngươi sẽ nên sự hổ thẹn cho nhà chủ ngươi.
19. Ta sẽ đuổi ngươi khỏi chức vụ ngươi, và kẻ khác sẽ lật đổ ngươi khỏi chỗ ở của ngươi.
20. Trong ngày đó sẽ xảy ra, ta sẽ gọi tôi tớ ta, là Ê-li-a-kim, con trai của Hin-kia.
21. Ta sẽ mặc cho nó áo xống của ngươi, lấy đai lưng của ngươi mà thắt cho nó mạnh mẽ, và sẽ phó quyền của ngươi vào tay nó; nó sẽ làm cha cho dân cư Giê-ru-sa-lem và cho nhà Giu-đa.
22. Ta sẽ đặt chìa khóa nhà Đa-vít trên vai nó; nó mở thì chẳng ai đóng được; nó đóng thì chẳng ai mở được.
23. Ta sẽ đóng nó như cái đinh vào nơi vững chắc, và nó sẽ nên ngôi vinh hiển cho nhà cha mình.
24. Người ta sẽ treo trên nó mọi sự vinh hiển của nhà cha nó, con cháu chắt chít, hết thảy đồ đựng nhỏ, từ chén đến mọi bình nhạc khí.
25. Trong ngày đó, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, cái đinh đóng nơi vững chắc sẽ bị nhổ, bị chặt và ngã xuống; và gánh nặng treo trên nó sẽ bị cắt đứt; vì Đức Giê-hô-va đã phán vậy.
[Chú thích 379: Hay là, "Ngươi có việc gì đây?" — Người hiệu đính.]
[Chú thích 380: Hay là, "Từ xa." — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 23.
1. Gánh nặng về Ty-rơ. Hỡi các tàu Ta-rê-si, hãy than khóc; vì nó đã bị tàn phá, đến nỗi chẳng còn nhà cửa, chẳng còn lối vào từ đất Kít-tim. Điều nầy đã được tỏ ra cho chúng.
2. Hỡi dân cư của các cù lao, hãy nín lặng; các con buôn của Si-đôn, là những kẻ vượt biển, đã cung cấp cho ngươi.
3. Hạt giống gieo bên dòng nước lớn, hoa lợi của sông Ni-lơ là mùa gặt của nàng; và nàng là chợ buôn của các dân tộc.
4. Hỡi Si-đôn, hãy hổ thẹn; vì biển đã phán, sức mạnh của biển rằng: Ta chưa hề chịu thai, chưa hề sinh đẻ, chưa hề nuôi nấng trai trẻ, chưa hề dưỡng dục gái đồng trinh.
5. Khi tin đồn đến Ê-díp-tô, chúng sẽ đau đớn theo tin đồn về Ty-rơ.
6. Hãy qua Ta-rê-si; hỡi dân cư của các cù lao, hãy than khóc.
7. Nầy có phải là thành vui mừng của các ngươi chăng? Cổ tích của nó từ ngày xưa. Chân nó sẽ đem nó đi kiều ngụ nơi xứ xa xăm.
8. Ai đã định điều nầy về Ty-rơ, thành ban mão triều, mà các con buôn nó là vua chúa, các lái buôn nó là kẻ sang trọng trong đất?
9. Đức Giê-hô-va vạn quân đã định như vậy, để làm ô nhục sự kiêu ngạo của mọi sự vinh hiển, để khinh dể hết thảy kẻ sang trọng trong đất.
10. Hỡi con gái Ta-rê-si, hãy đi qua đất ngươi như dòng sông; vì chẳng còn dây lưng nào nữa.
11. Ngài đã giơ tay trên biển, Ngài đã làm rúng động các vương quốc. Đức Giê-hô-va đã truyền lịnh về Ca-na-an, để phá hủy sức mạnh nó.
12. Ngài phán: Hỡi gái đồng trinh, con gái Si-đôn, khi ngươi bị hà hiếp, ngươi sẽ chẳng còn vui mừng nữa. Hãy đứng dậy, qua Kít-tim; nhưng tại đó ngươi cũng chẳng được yên nghỉ.
13. Kìa, đất của người Canh-đê; dân nầy vốn không phải là một dân; A-si-ri đã lập nó cho dân cư của đồng vắng; chúng đã dựng các đồn lũy nó, đã xây các cung điện nó; Ngài đã khiến nó nên hoang vu.
14. Hỡi các tàu Ta-rê-si, hãy than khóc; vì sức mạnh các ngươi đã bị tàn phá.
15. Trong ngày đó sẽ xảy ra, Ty-rơ sẽ bị quên lãng bảy mươi năm, bằng ngày của một đời vua; cuối bảy mươi năm, Ty-rơ sẽ có bài ca như của gái điếm.
16. Hỡi gái điếm đã bị quên lãng, hãy cầm đàn cầm, đi dạo quanh thành; hãy gảy khéo, hát nhiều bài, hầu cho người ta nhớ đến ngươi!
17. Cuối bảy mươi năm, Đức Giê-hô-va sẽ thăm viếng Ty-rơ; nàng sẽ trở lại nghề điếm đĩ mình, và sẽ hành dâm với mọi vương quốc trên mặt đất.
18. Nhưng hàng hóa và tiền công của nàng sẽ nên thánh cho Đức Giê-hô-va; sẽ chẳng được chứa hay cất đi; song hàng hóa nàng sẽ thuộc về những kẻ ở trước mặt Đức Giê-hô-va, hầu cho họ ăn no nê và mặc ấm.
CHƯƠNG 24.
1. Nầy, Đức Giê-hô-va làm đất trống không, làm nó hoang vu, lật đổ mặt nó, và làm tan lạc dân cư nó.
2. Dân thể nào, thầy tế lễ thể ấy; tôi tớ thể nào, chủ thể ấy; tớ gái thể nào, bà chủ thể ấy; kẻ mua thể nào, kẻ bán thể ấy; kẻ cho vay thể nào, kẻ vay thể ấy; kẻ lấy lãi thể nào, kẻ trả lãi thể ấy. [381]
3. Đất chắc sẽ bị trống không và bị cướp phá; vì Đức Giê-hô-va đã phán lời nầy.
4. Đất than khóc và suy tàn; thế gian hao mòn và suy tàn; những kẻ cao trọng trong dân trên đất đều hao mòn.
5. Đất đã bị ô uế dưới dân cư nó; vì chúng đã phạm luật pháp, đổi lệ luật, phá giao ước đời đời.
6. Vậy nên sự rủa sả đã nuốt đất, và dân cư nó phải mang tội; dân cư trên đất bị thiêu đốt, chỉ còn sót lại ít người.
7. Rượu mới đã cạn; cây nho hao mòn; hết thảy những kẻ lòng vui vẻ đều than thở.
8. Sự vui của trống cơm đã dứt; tiếng ồn ào của kẻ vui mừng đã hết; sự hớn hở của đàn cầm đã lặng.
9. Chúng sẽ chẳng uống rượu với tiếng ca hát; rượu mạnh sẽ đắng cho kẻ uống nó.
10. Thành hư không đã bị phá đổ; mọi nhà đều đóng kín, chẳng ai vào được.
11. Người ta kêu la về rượu trong các đường phố; mọi sự vui đều tối tăm; sự hớn hở của đất đã qua đi.
12. Trong thành chỉ còn hoang vu, và cổng thành bị đánh tan hoang.
13. Vì giữa đất, giữa các dân, sẽ như khi rung cây ô-li-ve, như khi mót nho, lúc mùa nho đã qua.
14. Chúng sẽ cất tiếng lên; chúng sẽ reo mừng vì sự oai nghiêm của Đức Giê-hô-va; chúng sẽ kêu lớn từ biển.
15. Vậy hãy tôn vinh Đức Giê-hô-va trong các trũng, tôn vinh danh Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, trong các cù lao của biển.
16. Từ đầu cùng đất chúng ta đã nghe những bài ca: Vinh hiển cho Đấng Công Chính! Nhưng ta nói: Ta hao mòn! Ta hao mòn! Khốn thay cho ta! Kẻ gian trá đã gian trá; kẻ gian trá đã gian trá cách thậm tệ!
17. Hỡi dân cư trên đất, sự kinh hãi, hầm hố, và bẫy lưới giáng trên ngươi!
18. Kẻ nào trốn khỏi tiếng kinh hãi sẽ sa xuống hầm; kẻ nào lên khỏi giữa hầm sẽ mắc bẫy; vì các cửa sổ trên trời đã mở ra, và các nền đất bị rúng động.
19. Đất bị bửa ra từng mảnh; đất bị phá đổ tan tành; đất bị rúng động dữ dội.
20. Đất xiêu tó như người say rượu, bị dời đi như cái lều; tội lỗi nó nặng nề trên nó; nó sẽ ngã xuống, chẳng đứng dậy nữa.
21. Trong ngày đó sẽ xảy ra, Đức Giê-hô-va sẽ phạt đạo binh cao trên trời cao, và các vua trên đất.
22. Chúng sẽ bị nhóm lại như tù binh trong ngục tối; chúng sẽ bị nhốt trong ngục; rồi sau nhiều ngày, chúng sẽ bị thăm phạt.
23. Mặt trăng sẽ lu mờ, mặt trời sẽ hổ thẹn, khi Đức Giê-hô-va vạn quân trị vì trên núi Si-ôn và tại Giê-ru-sa-lem, và vinh hiển Ngài tỏ ra trước mặt các trưởng lão Ngài.
[Chú thích 381: Hay là, "Như chủ nợ, thể ấy con nợ." — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 25.
1. Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài là Đức Chúa Trời tôi; tôi sẽ tôn cao Ngài, tôi sẽ ngợi khen danh Ngài; vì Ngài đã làm những việc lạ lùng, là những mưu định đã định từ xưa, thành tín chân thật.
2. Vì Ngài đã biến thành ra đống gạch vụn; thành kiên cố nên hoang tàn; cung điện của dân ngoại chẳng còn là thành, sẽ chẳng hề được xây lại.
3. Vậy nên dân mạnh sẽ tôn vinh Ngài; thành của các nước hùng mạnh sẽ kính sợ Ngài.
4. Vì Ngài đã nên sức mạnh cho kẻ nghèo; sức mạnh cho kẻ thiếu thốn trong cơn hoạn nạn; nơi ẩn náu khỏi trận lụt, bóng mát khỏi sức nóng; vì hơi thở của kẻ cường bạo [382] như cơn bão [383] đập vào tường.
5. Như sức nóng nơi đất khô, Ngài sẽ hạ thấp tiếng ồn ào của dân ngoại; như sức nóng bị bóng mây che khuất, tiếng reo hò [384] của kẻ cường bạo sẽ bị hạ thấp.
6. Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ dọn cho mọi dân trên núi nầy một bữa tiệc đồ béo, một bữa tiệc rượu đã lọc trong, đồ béo đầy tủy, rượu đã lọc trong.
7. Trên núi nầy, Ngài sẽ hủy phá tấm màn che phủ mọi dân, và bức màn giăng trên mọi nước.
8. Ngài đã nuốt sự chết đến đời đời. Chúa Giê-hô-va sẽ lau nước mắt khỏi mọi mặt, và cất sự sỉ nhục của dân Ngài khỏi cả đất; vì Đức Giê-hô-va đã phán vậy.
9. Trong ngày đó, người ta sẽ nói: Kìa, đây là Đức Chúa Trời chúng ta; chúng ta đã trông đợi Ngài, và Ngài sẽ cứu chúng ta; đây là Đức Giê-hô-va; chúng ta đã trông đợi Ngài; chúng ta sẽ vui mừng hớn hở trong sự cứu rỗi Ngài.
10. Vì tay Đức Giê-hô-va sẽ nghỉ trên núi nầy; còn Mô-áp sẽ bị giày đạp dưới Ngài, như rơm bị giày đạp trong phân.
11. Ngài sẽ giang tay ra giữa chúng, như người bơi giang tay ra mà bơi; Ngài sẽ hạ sự kiêu ngạo chúng xuống, cùng với mưu chước của tay chúng.
12. Ngài sẽ hạ đồn lũy cao của tường thành ngươi xuống, làm nó thấp hèn, quăng nó xuống đất, xuống bụi tro.
[Chú thích 382: Hay là, "của những kẻ hung bạo." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 383: Hay là, "như trận lụt." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 384: Hay là, "tiếng hát"; hay là, "sự cắt bỏ." — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 26.
1. Trong ngày đó, người ta sẽ hát bài ca nầy trong đất Giu-đa: Chúng ta có một thành vững bền; Ngài lấy sự cứu rỗi làm tường thành và hào lũy.
2. Hãy mở các cửa, để dân công bình giữ sự thành tín được vào.
3. Người nào để trí mình nương dựa nơi Chúa, thì Chúa sẽ gìn giữ người trong sự bình an trọn vẹn; vì người trông cậy nơi Chúa.
4. Hãy trông cậy Đức Giê-hô-va đời đời; vì Đức Giê-hô-va, chính Đức Giê-hô-va, là vầng đá của các thời đại.
5. Vì Ngài sẽ hạ những kẻ ở nơi cao xuống; Ngài sẽ hạ thành cao ngất xuống; Ngài sẽ hạ nó xuống đất; Ngài sẽ ném nó xuống bụi tro.
6. Chân sẽ giày đạp nó; chân của kẻ nghèo, bước chân của kẻ thiếu thốn.
7. Đường của người công bình là ngay thẳng; hỡi Đấng ngay thẳng, Ngài sẽ cân nhắc đường của người công bình. [385]
8. Hỡi Đức Giê-hô-va, trong đường lối phán xét của Ngài, chúng tôi đã trông đợi Ngài; danh Ngài và sự nhớ đến Ngài là điều lòng chúng tôi ao ước.
9. Ban đêm, linh hồn tôi ước ao Ngài; phải, với thần linh trong tôi, tôi sẽ tìm kiếm Ngài từ sáng sớm; [386] vì khi sự phán xét Ngài giáng trên đất, dân cư trên đất sẽ học sự công bình.
10. Kẻ ác dầu được ơn, cũng chẳng học sự công bình; trong đất ngay thẳng, nó sẽ làm điều bất chính, chẳng thấy sự oai nghiêm của Đức Giê-hô-va.
11. Hỡi Đức Giê-hô-va, dầu tay Ngài giơ cao, chúng cũng chẳng thấy; nhưng chúng sẽ thấy và hổ thẹn, vì sự ganh ghét dân Ngài; phải, lửa dành cho kẻ thù Ngài sẽ thiêu nuốt chúng.
12. Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ ban sự bình an cho chúng tôi; vì Ngài cũng đã làm nên mọi việc chúng tôi.
13. Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời chúng tôi, những chúa khác ngoài Ngài đã cai trị chúng tôi; nhưng chỉ nhờ Ngài mà chúng tôi nhắc đến danh Ngài.
14. Kẻ chết sẽ chẳng sống; kẻ bị giết sẽ chẳng chỗi dậy; vì Ngài đã thăm phạt và xua đuổi chúng, đã hủy diệt mọi sự nhớ đến chúng.
15. Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã thêm cho dân; Ngài đã thêm cho dân; Ngài được tôn vinh; Ngài đã nới rộng mọi bờ cõi đất.
16. Hỡi Đức Giê-hô-va, trong cơn hoạn nạn chúng đã tìm kiếm Ngài; chúng đã tuôn đổ lời cầu nguyện, khi sự sửa phạt Ngài giáng trên chúng.
17. Như người đàn bà có thai gần đến ngày sinh thì đau đớn kêu la trong cơn quặn thắt; chúng tôi cũng vậy trước mặt Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va.
18. Chúng tôi đã chịu thai, đã đau đớn, như thể sinh ra gió; chúng tôi chẳng làm nên sự cứu rỗi nào cho đất, và dân cư thế gian chẳng bị hạ xuống.
19. Kẻ chết của Ngài sẽ sống; xác chết của tôi, chúng sẽ chỗi dậy; hỡi những kẻ ở trong bụi đất, hãy tỉnh thức và ca hát; vì sương Ngài là sương của cỏ cây; và đất sẽ nhả kẻ chết ra. [387]
20. Hỡi dân ta, hãy đến; hãy vào buồng mình; hãy đóng cửa lại sau ngươi; hãy ẩn mình một lát, cho đến khi cơn thạnh nộ qua đi.
21. Vì nầy, Đức Giê-hô-va ra khỏi nơi Ngài, để phạt tội ác của dân cư trên đất; đất sẽ phơi bày huyết nó, chẳng che giấu kẻ bị giết nữa.
[Chú thích 385: Hay là, "Hỡi Đấng ngay thẳng, Ngài sẽ cân nhắc (hay, sẽ dẫn dắt) đường của người công bình." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 386: Hay là, "Tha thiết." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 387: Hay là, "Ngài sẽ lật đổ đất của người khổng lồ"; hay là, "Đất sẽ khiến người khổng lồ ngã xuống." — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 27.
1. Trong ngày đó, Đức Giê-hô-va sẽ dùng gươm cứng, lớn, và mạnh mà phạt Lê-vi-a-than, con rắn lẹ làng, và Lê-vi-a-than, con rắn cong queo; Ngài sẽ giết con rồng ở dưới biển.
2. Trong ngày đó, hãy hát về vườn nho đỏ thắm.
3. Ta, Đức Giê-hô-va, gìn giữ nó; hằng giờ ta sẽ tưới nó; kẻo kẻ thù đến hại nó, ta sẽ giữ nó ngày đêm.
4. Cơn giận chẳng ở trong ta. Ai sẽ đem gai gốc châm chích mà giao chiến cùng ta? [388] Ta sẽ xông qua nó như kẻ thù, ta sẽ đốt cháy nó hoàn toàn.
5. Hay là nó sẽ nắm lấy sức mạnh ta, để hòa thuận cùng ta? Phải, để hòa thuận cùng ta?
6. Về sau, Gia-cốp sẽ đâm rễ; Y-sơ-ra-ên sẽ nứt nụ và nở hoa; mặt đất sẽ đầy dẫy bông trái.
7. Ngài có đánh nó theo như đã đánh kẻ đánh nó chăng? Nó có bị giết theo như kẻ giết nó đã bị giết chăng?
8. Khi Ngài đuổi nó đi, Ngài sẽ tranh luận với nó có chừng mực; dầu Ngài thổi bằng gió dữ trong ngày gió đông.
9. Vậy nên, bởi điều nầy mà tội ác Gia-cốp sẽ được chuộc; và đây là mọi bông trái, là sự cất tội lỗi nó đi: khi nó làm mọi đá của bàn thờ như đá vôi bị đập vỡ, đến nỗi các hình tượng A-sê-ra và trụ thờ mặt trời chẳng còn dựng lên nữa.
10. Thành kiên cố sẽ hoang vu; nơi có dân ở sẽ bị bỏ hoang, bị lìa bỏ như đồng vắng. Tại đó bò con sẽ ăn cỏ, sẽ nằm nghỉ, và gặm các nhành non.
11. Khi mùa gặt nó khô héo, người ta sẽ bẻ [389] nó; những người đàn bà đến sẽ đốt nó; vì đây là một dân chẳng hiểu biết; vậy nên Đấng đã dựng nên chúng sẽ chẳng thương xót chúng, và Đấng đã tạo chúng sẽ chẳng làm ơn cho chúng.
12. Trong ngày đó sẽ xảy ra, Đức Giê-hô-va sẽ đập lúa từ dòng sông Cả đến khe Ê-díp-tô; hỡi con cái Y-sơ-ra-ên, các ngươi sẽ được thâu nhóm từng người một.
13. Trong ngày đó cũng sẽ xảy ra, kèn lớn sẽ thổi lên; những kẻ hầu chết trong đất A-si-ri, và những kẻ bị tan lạc trong đất Ê-díp-tô, sẽ đến; chúng sẽ thờ lạy Đức Giê-hô-va trên núi thánh, tại Giê-ru-sa-lem.
[Chú thích 388: Hay là, "Ai sẽ đặt gai châm chích chống lại châm chích?" hay là, "Ai sẽ đặt ta như gai gốc châm chích?" — Người hiệu đính.]
[Chú thích 389: Hay là, "sẽ chặt nó xuống." — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 28.
1. Khốn thay cho mão triều kiêu ngạo của những kẻ say rượu Ép-ra-im; vì sự rực rỡ vinh hiển nó sẽ như hoa tàn, ở trên đầu của trũng phì nhiêu, của những kẻ bị rượu thắng hơn.
2. Nầy, Chúa có một kẻ mạnh và hùng; như trận mưa đá lụt lội, như gió lốc tàn phá; như sức mạnh của dòng nước lớn tràn ngập, lấy tay quăng xuống đất.
3. Mão triều kiêu ngạo của những kẻ say rượu Ép-ra-im sẽ bị giày đạp dưới chân.
4. Sự rực rỡ vinh hiển nó sẽ như hoa tàn, ở trên đầu của trũng phì nhiêu; như trái vả chín sớm trước mùa hạ, mà người ta vừa ngó thấy, còn trong tay, đã nuốt chửng.
5. Trong ngày đó, Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ nên mão triều vinh hiển và mão miện rực rỡ cho dân sót của Ngài,
6. Nên thần của sự phán xét cho kẻ ngồi trên tòa xét đoán, và sức mạnh cho kẻ đánh đuổi giặc đến cửa thành.
7. Nhưng chúng cũng đã lầm lạc vì rượu; vì rượu mạnh mà đi sai đường. Thầy tế lễ và đấng tiên tri đã lầm lạc vì rượu mạnh; chúng đã bị rượu nuốt chửng; chúng đã đi sai đường vì rượu mạnh; chúng đã lầm trong sự hiện thấy, đã vấp ngã trong sự xét đoán.
8. Vì mọi bàn đều đầy dẫy đồ mửa gớm ghiếc, chẳng còn chỗ nào trống.
9. Ngài sẽ dạy sự khôn ngoan cho ai? Ngài sẽ cho ai hiểu đạo lý? Cho những kẻ thôi bú sữa? Cho những kẻ lìa vú mẹ?
10. Vì phải giềng mối thêm giềng mối, giềng mối thêm giềng mối; hàng thêm hàng, hàng thêm hàng; chỗ nầy một ít, chỗ kia một ít.
11. Vì Ngài sẽ phán với dân nầy bằng môi lắp bắp và bằng tiếng ngoại quốc.
12. Ngài đã phán với chúng: Đây là sự yên nghỉ; hãy cho kẻ mệt mỏi được nghỉ ngơi; và đây là sự tươi mát; nhưng chúng chẳng khứng nghe.
13. Vậy nên lời Đức Giê-hô-va sẽ là cho chúng: giềng mối thêm giềng mối, giềng mối thêm giềng mối; hàng thêm hàng, hàng thêm hàng; chỗ nầy một ít, chỗ kia một ít; hầu cho chúng đi, thì ngã ngửa, bị bẻ gãy, mắc bẫy, và bị bắt.
14. Vậy nên, hỡi những kẻ nhạo báng, là kẻ cai trị dân nầy tại Giê-ru-sa-lem, hãy nghe lời Đức Giê-hô-va.
15. Vì các ngươi đã nói: Chúng ta đã lập giao ước với sự chết, và đã kết ước với âm phủ; khi tai họa tràn qua, nó sẽ chẳng đến cùng chúng ta; vì chúng ta đã lấy sự dối trá làm nơi nương náu, và đã ẩn mình dưới sự hư không.
16. Vậy nên, Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Nầy, ta sẽ đặt tại Si-ôn một hòn đá, một hòn đá thử nghiệm, một hòn đá góc nhà quý báu, một nền vững chắc. Kẻ nào tin sẽ chẳng vội vàng.
17. Ta sẽ lấy sự công bình làm dây, và sự công chính làm thước. [390] Mưa đá sẽ quét sạch nơi nương náu của sự dối trá, và nước sẽ tràn ngập chỗ ẩn náu.
18. Giao ước các ngươi với sự chết sẽ bị hủy bỏ; ước các ngươi với âm phủ sẽ chẳng đứng vững; khi tai họa tràn qua, các ngươi sẽ bị nó giày đạp.
19. Từ lúc nó đi qua, nó sẽ bắt lấy các ngươi mỗi buổi sáng, và sẽ đi qua ngày lại ngày, đêm lại đêm; và chỉ sự kinh hãi [391] mới khiến chúng hiểu được tin báo.
20. Vì giường ngắn, chẳng đủ dài; mền hẹp, chẳng đủ đắp,
21. Vì Đức Giê-hô-va sẽ đứng dậy như tại núi Phê-ra-xim, Ngài sẽ nổi giận [392] như tại trũng Ga-ba-ôn; để làm công việc Ngài, công việc lạ lùng Ngài; để thực hiện việc Ngài, việc kỳ dị Ngài.
22. Vậy bây giờ, chớ nhạo báng, kẻo xiềng các ngươi càng siết chặt hơn; vì ta đã nghe từ nơi Chúa Giê-hô-va vạn quân về sự hủy diệt, sự hủy diệt đã định trên cả đất.
23. Hãy lắng tai, hãy nghe tiếng ta; hãy chú ý, hãy nghe lời ta.
24. Kẻ cày có cày mãi để gieo chăng? Có vỡ và bừa đất ruộng mình hoài chăng?
25. Khi đã san bằng mặt đất, há chẳng gieo tiểu hồi, rắc thì là, và trồng lúa mì có hàng, lúa mạch có chỗ, và tiểu mạch theo luống mình sao?
26. Đức Chúa Trời người dạy dỗ người, và chỉ cho người điều phải.
27. Người ta chẳng đập tiểu hồi bằng xe có răng, cũng chẳng lăn bánh xe trên thì là; vì tiểu hồi đập bằng gậy, thì là đập bằng roi.
28. Dầu lúa mì bị đập, người ta cũng chẳng đập nó mãi, chẳng để bánh xe cán nó luôn, kẻo nghiền nát nó bằng răng xe.
29. Điều nầy cũng ra từ Đức Giê-hô-va vạn quân, là Đấng lạ lùng trong mưu định, và oai nghiêm trong việc làm.
[Chú thích 390: Hay là, "dây dọi." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 391: Hay là, "sự xao xuyến trong lòng." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 392: Hay là, "Ngài sẽ làm ồn ào." — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 29.
1. Khốn thay! A-ri-ên, A-ri-ên, thành mà Đa-vít đã đóng trại! Hãy thêm năm nầy qua năm kia, để các chiên con bị giết.
2. Nhưng ta sẽ làm cho A-ri-ên khốn đốn, sẽ có than khóc và sầu thảm, và nó sẽ nên cho ta như A-ri-ên.
3. Ta sẽ đóng trại vây ngươi tứ phía, sẽ dùng đạo binh đánh ngươi, và dựng đồn lũy nghịch cùng ngươi.
4. Ngươi sẽ bị hạ thấp, sẽ nói ra từ đất, lời ngươi sẽ ra từ bụi tro, tiếng ngươi sẽ như của thầy bói từ đất, lời ngươi sẽ thì thầm từ bụi tro.
5. Đám dân ngoại của ngươi sẽ như bụi nhỏ, đám kẻ mạnh của ngươi như trấu bay qua, và điều đó sẽ xảy đến thình lình trong chốc lát.
6. Ngươi sẽ bị Đức Giê-hô-va vạn quân thăm phạt bằng sấm sét, động đất, tiếng ồn lớn, bằng gió lốc, bão tố, và ngọn lửa thiêu nuốt.
7. Đám đông mọi nước đánh A-ri-ên, mọi kẻ đánh nó, dựng đồn lũy nghịch cùng nó, và làm khốn nó, sẽ như giấc chiêm bao, như sự hiện thấy ban đêm.
8. Như kẻ đói chiêm bao, kìa! nó ăn, nhưng khi tỉnh dậy, linh hồn nó trống không; như kẻ khát chiêm bao, kìa! nó uống, nhưng khi tỉnh dậy, nó mệt lả, linh hồn nó thèm thuồng; đám đông mọi nước đánh núi Si-ôn cũng sẽ như vậy.
9. Hãy dừng lại và lấy làm lạ; chúng đã mù và làm cho mù; chúng say, nhưng chẳng phải vì rượu; chúng lảo đảo, nhưng chẳng phải vì rượu mạnh.
10. Vì Đức Giê-hô-va đã đổ trên các ngươi thần ngủ mê, đã nhắm mắt các ngươi; các đấng tiên tri và các nhà tiên kiến đầu sỏ, Ngài đã phủ tối tăm.
11. Vậy nên mọi sự hiện thấy đã nên cho các ngươi như lời của sách niêm phong; nếu người ta đưa cho kẻ biết chữ mà nói: Xin đọc sách nầy, thì nó sẽ nói: Tôi không thể, vì đã niêm phong;
12. Nếu sách được đưa cho kẻ chẳng biết chữ mà nói: Xin đọc sách nầy, thì nó sẽ nói: Tôi chẳng biết chữ.
13. Chúa phán: Vì dân nầy đến gần ta bằng miệng, tôn kính ta bằng môi, mà lòng chúng đã xa cách ta, và sự kính sợ chúng đối cùng ta chỉ là điều răn của loài người dạy;
14. Vậy nên, nầy, ta sẽ lại làm một việc lạ lùng giữa dân nầy, một phép lạ và điều kỳ diệu; vì sự khôn ngoan của kẻ khôn ngoan chúng sẽ hư mất, và sự thông sáng của kẻ thông sáng chúng sẽ ẩn đi.
15. Khốn thay cho kẻ ẩn mình khỏi Đức Giê-hô-va để giấu mưu định; việc chúng làm trong tối tăm, và chúng nói: Ai thấy chúng ta? Ai biết chúng ta?
16. Sự các ngươi lộn ngược há được kể như đất sét của thợ gốm sao? Há đồ vật dám nói về kẻ làm nên nó rằng: Nó chẳng làm nên ta? Và vật được nắn dám nói về kẻ nắn nó rằng: Nó chẳng hiểu biết?
17. Chẳng phải còn một ít, một ít nữa, thì Li-ban sẽ biến nên Cạt-mên, và Cạt-mên sẽ được kể như rừng sao?
18. Trong ngày đó, kẻ điếc sẽ nghe lời của sách, và mắt kẻ mù sẽ thấy ra khỏi nơi tối tăm mù mịt.
19. Những kẻ nhu mì sẽ lại vui mừng trong Đức Giê-hô-va, và kẻ nghèo trong loài người sẽ hớn hở trong Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên.
20. Vì kẻ cường bạo đã ra hư không, kẻ nhạo báng đã bị khinh dể; và những kẻ vội làm điều ác đã bị diệt.
21. Là những kẻ khiến người ta phạm tội trong lời nói, đã gài bẫy cho kẻ quở trách nơi cửa thành, và vì cớ hư không mà làm sai lệch người công bình.
22. Vậy nên, Đức Giê-hô-va, Đấng đã cứu chuộc Áp-ra-ham, phán cùng nhà Gia-cốp như vầy: Gia-cốp sẽ chẳng còn hổ thẹn, mặt nó sẽ chẳng còn tái mét.
23. Vì khi nó thấy giữa mình con cái nó, là công việc của tay ta, chúng sẽ biệt danh ta nên thánh, sẽ biệt Đấng Thánh của Gia-cốp nên thánh, sẽ kính sợ Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên.
24. Bấy giờ những kẻ lầm lạc trong lòng sẽ học sự thông hiểu, và kẻ lầm bầm sẽ học đạo lý.
CHƯƠNG 30.
1. Khốn thay cho con cái bội nghịch [393], Đức Giê-hô-va phán, là kẻ lấy mưu mà chẳng bởi ta; che giấu điều kín [394] mà chẳng bởi Thần ta; để thêm tội trên tội.
2. Là kẻ ra đi để xuống Ê-díp-tô, mà chẳng hỏi miệng ta; lấy sức mạnh Pha-ra-ôn làm sức mạnh mình, và nương cậy bóng Ê-díp-tô.
3. Nhưng sức mạnh Pha-ra-ôn sẽ nên sự hổ thẹn cho các ngươi; sự nương cậy bóng Ê-díp-tô sẽ nên sự sỉ nhục.
4. Vì các quan trưởng nó đã ở Xô-an, và sứ giả nó đã đến Ha-nết.
5. Hết thảy sẽ hổ thẹn vì một dân chẳng ích lợi gì cho chúng, chẳng nên sự giúp đỡ, chẳng đem lợi lộc, mà chỉ nên sự hổ thẹn, và sự sỉ nhục.
6. Gánh nặng về các thú vật phương nam. Trong đất hoạn nạn và khốn khổ, có sư tử và sư tử mạnh, rắn lục và rắn lửa bay; chúng chở của cải mình trên lưng lừa con, và báu vật mình trên bướu lạc đà, đến cùng một dân chẳng ích lợi gì.
7. Thật, người Ê-díp-tô là hư không, và sẽ giúp đỡ luống công. Vậy nên ta đã kêu về nó rằng: Sức mạnh chúng là ngồi yên.
8. Bây giờ, hãy đi, viết sự hiện thấy nầy trên bảng trước mặt chúng, và khắc nó trong sách, để nó còn lại đến ngày sau rốt, đời đời mãi mãi.
9. Vì đây là một dân bội nghịch, con cái nói dối, con cái chẳng khứng nghe luật pháp Đức Giê-hô-va.
10. Là kẻ nói với nhà tiên kiến: Chớ thấy, và với đấng tiên tri: Chớ tiên tri cho chúng tôi những điều ngay thẳng; hãy nói với chúng tôi những lời nịnh hót, hãy thấy những sự lầm lạc.
11. Hãy ra khỏi đường; hãy xây khỏi lối; hãy khiến Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên lìa khỏi mặt chúng tôi.
12. Vậy nên, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên phán như vầy: Vì các ngươi đã khinh dể lời nầy, đã tin cậy sự hung bạo và gian tà, và đã nương dựa trên nó;
13. Tội ác các ngươi sẽ nên cho các ngươi như chỗ nứt sắp đổ, như chỗ phình ra trong tường cao, mà sự sụp đổ nó đến thình lình, bất ngờ.
14. Sự vỡ nó sẽ như sự vỡ của bình thợ gốm, bị đập vỡ chẳng thương xót; trong đống vỡ chẳng tìm được một mảnh để lấy lửa từ lò, hay để múc nước từ giếng.
15. Vì Chúa Giê-hô-va, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, phán như vầy: Các ngươi sẽ được cứu trong sự yên nghỉ lặng lẽ; sức mạnh các ngươi sẽ ở trong sự bình tĩnh và trông cậy; nhưng các ngươi chẳng khứng.
16. Các ngươi nói: Không, chúng ta sẽ trốn trên ngựa; vậy nên các ngươi sẽ phải trốn; chúng ta sẽ cỡi ngựa chạy mau; vậy nên kẻ đuổi theo các ngươi sẽ chạy mau hơn.
17. Một ngàn người sẽ trốn trước sự quở trách của một người, trước sự quở trách của năm người, các ngươi sẽ trốn, cho đến khi các ngươi còn sót lại như cột buồm trên đỉnh núi, và như cờ xí trên đồi.
18. Vậy nên Đức Giê-hô-va sẽ chờ đợi các ngươi, để làm ơn cho các ngươi; và Ngài sẽ được tôn cao, để thương xót các ngươi; vì Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời công bình: phước cho hết thảy kẻ trông đợi Ngài!
19. Thật, dân ở Si-ôn sẽ ở tại Giê-ru-sa-lem: ngươi sẽ chẳng khóc nữa; Ngài chắc sẽ thương xót ngươi; vừa nghe tiếng ngươi kêu, Ngài sẽ đáp lời ngươi.
20. Dầu Chúa ban cho các ngươi bánh hoạn nạn và nước khốn khổ, song thầy dạy ngươi sẽ chẳng ẩn mình nữa, và mắt ngươi sẽ thấy thầy dạy ngươi.
21. Tai ngươi sẽ nghe một lời đằng sau ngươi rằng: Nầy là đường; hãy đi trong nó; khi các ngươi xây bên hữu hay bên tả.
22. Các ngươi sẽ làm ô uế lớp bạc bọc tượng chạm, và lớp vàng bọc tượng đúc; ngươi sẽ ném bỏ nó như đồ ô uế, và nói cùng nó: Hãy đi khỏi! [395]
23. Ngài sẽ ban mưa cho giống ngươi, khi ngươi đã gieo đất, và bánh từ hoa lợi của đất; sẽ dồi dào và béo tốt; trong ngày đó, súc vật ngươi sẽ ăn cỏ trong đồng rộng.
24. Bò và lừa con cày đất sẽ ăn cỏ khô sạch, đã được rê bằng xẻng và sàng.
25. Trong ngày chém giết lớn, khi các tháp đồn ngã xuống, trên mọi núi cao và mọi đồi cao sẽ có suối, những dòng nước.
26. Ánh sáng mặt trăng sẽ như ánh sáng mặt trời, và ánh sáng mặt trời sẽ gấp bảy, như ánh sáng của bảy ngày, trong ngày Đức Giê-hô-va băng bó chỗ tổn thương của dân Ngài, và chữa lành vết thương Ngài đã đánh.
27. Kìa! danh Đức Giê-hô-va đến từ nơi xa: mặt Ngài bừng cháy, gánh nặng nề; môi Ngài đầy thạnh nộ, và lưỡi Ngài như lửa thiêu nuốt.
28. Hơi thở Ngài như dòng nước lụt tràn, ngập đến cổ; để sàng sảy các dân bằng sàng hư không; và trên hàm các dân sẽ có hàm thiếc khiến lầm lạc.
29. Các ngươi sẽ có bài ca, như trong đêm giữ lễ, và lòng vui mừng, như kẻ đi theo tiếng sáo, để đến núi Đức Giê-hô-va, đến Đấng Toàn Năng của Y-sơ-ra-ên.
30. Đức Giê-hô-va sẽ khiến người ta nghe tiếng oai nghiêm Ngài, và khiến người ta thấy cánh tay Ngài giáng xuống, với cơn giận bừng bừng, ngọn lửa thiêu nuốt, với bão táp, lụt lội, và mưa đá.
31. Thật, bởi tiếng Đức Giê-hô-va, người A-si-ri sẽ bị nghiền nát, là kẻ đã đánh bằng roi.
32. Mỗi lần cây gậy đã định giáng trên nó, là điều Đức Giê-hô-va đặt trên nó, sẽ có trống cơm và đàn cầm; và Ngài sẽ giao chiến cùng nó bằng những trận giơ tay lên.
33. Vì Tô-phết đã được sắm sẵn từ xưa; phải, đã sắm cho vua: Ngài đã làm nó sâu và rộng; đống nó là lửa và nhiều củi; hơi thở Đức Giê-hô-va như dòng lưu huỳnh đốt cháy nó.
[Chú thích 393: Hay là, "bội nghịch." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 394: Hay là, "để chúng tuôn đổ sự tuôn đổ." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 395: Hay là, "Cút đi!" — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 31.
1. Khốn thay cho kẻ xuống Ê-díp-tô cầu cứu, nương cậy ngựa, tin cậy xe chiến mã vì nhiều, và tin cậy kỵ binh vì rất mạnh, mà chẳng ngó xem Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, cũng chẳng tìm kiếm Đức Giê-hô-va.
2. Nhưng Ngài cũng khôn ngoan: vậy nên Ngài sẽ giáng tai họa, chẳng hủy bỏ lời Ngài; Ngài sẽ dấy lên nghịch cùng nhà kẻ làm ác, và nghịch cùng sự giúp đỡ của kẻ làm điều hư không.
3. Người Ê-díp-tô là loài người, chẳng phải Đức Chúa Trời; ngựa chúng là xác thịt, chẳng phải thần linh. Vậy nên, vừa khi Đức Giê-hô-va giơ tay ra, kẻ giúp sẽ ngã, kẻ được giúp sẽ sụp đổ, và hết thảy sẽ cùng hư mất.
4. Vì Đức Giê-hô-va đã phán cùng ta như vầy: Như sư tử gầm, sư tử tơ gầm vì mồi nó, dầu đám đông kẻ chăn nhóm lại nghịch cùng nó, nó cũng chẳng sợ hãi vì tiếng chúng, chẳng hạ mình vì tiếng ồn chúng; Đức Giê-hô-va vạn quân cũng sẽ giáng xuống để chiến đấu vì núi Si-ôn và vì đồi nó như vậy.
5. Như chim bay lượn, Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ bênh vực Giê-ru-sa-lem; Ngài sẽ bênh vực và giải cứu nó, sẽ vượt qua và bảo tồn nó.
6. Hỡi con cái Y-sơ-ra-ên, hãy trở lại, như các ngươi đã bội nghịch sâu xa!
7. Vì trong ngày đó, mỗi người sẽ ném bỏ thần tượng bạc và thần tượng vàng mình, là điều tay các ngươi đã làm nên cho các ngươi, thành tội lỗi.
8. Bấy giờ người A-si-ri sẽ ngã bởi gươm, chẳng phải gươm của người mạnh; gươm, chẳng phải gươm của loài người, sẽ nuốt nó; nó sẽ trốn chạy khỏi mặt gươm, và trai trẻ nó sẽ tan chảy.
9. Nó sẽ qua đến đồn lũy mình vì sợ hãi, và các quan trưởng nó sẽ run rẩy trước cờ xí, Đức Giê-hô-va phán, là Đấng có lửa [396] tại Si-ôn, và có lò lửa tại Giê-ru-sa-lem.
[Chú thích 396: Hay là, "là Đấng nên lửa cho nó." — Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 32.
1. Nầy, một vua sẽ trị vì trong sự công bình, và các quan trưởng sẽ cai trị trong sự phán xét.
2. Người ấy sẽ như nơi ẩn khỏi gió, như chỗ núp khỏi bão, như suối nước nơi đất khô, như bóng hòn đá lớn trong đất mệt mỏi.
3. Bấy giờ mắt kẻ thấy sẽ chẳng bị nhắm lại, và tai kẻ nghe sẽ lắng nghe.
4. Lòng kẻ dại sẽ ham mê sự hiểu biết, và lưỡi kẻ lắp bắp sẽ sẵn sàng nói rõ ràng.
5. Kẻ hèn hạ sẽ chẳng còn được gọi là rộng rãi, kẻ keo kiệt sẽ chẳng còn được gọi là hào phóng.
6. Vì kẻ đê tiện sẽ nói điều đê tiện, lòng nó sẽ mưu toan sự gian ác, để làm điều ác, hầu thốt lời nhạo báng nghịch cùng Đức Giê-hô-va, để làm trống không linh hồn kẻ đói, và giữ lại nước uống khỏi kẻ khát.
7. Khí giới của kẻ tham lam là ác; [397] nó mưu toan điều ác, để lừa dối kẻ đơn sơ bằng lời dối trá, và để nói nghịch cùng kẻ nghèo trong sự xét đoán.
[Chú thích 397: Hay là, "Các sự đo lường là ác." — Người hiệu đính.]
8. Nhưng kẻ rộng rãi sẽ mưu toan điều rộng rãi, và bởi làm điều rộng rãi, nó sẽ đứng vững.
9. Hỡi những người đàn bà yên ổn, hãy đứng dậy; hãy nghe tiếng ta, hỡi những con gái vô lo; hãy lắng nghe lời ta.
10. Hỡi những người đàn bà vô lo, qua một năm và ít ngày nữa, các ngươi sẽ run rẩy; vì mùa nho sẽ thất bại, và mùa gặt sẽ chẳng đến.
11. Hãy run rẩy, hỡi những người đàn bà yên ổn; hãy bối rối, hỡi những người đàn bà vô lo; hãy lột áo, trần truồng, thắt lưng mình.
12. Hãy đấm ngực vì đồng ruộng xinh đẹp, vì cây nho sai trái.
13. Gai gốc châm chích sẽ mọc lên trên đất của dân ta, trên mọi nhà vui mừng trong thành hớn hở.
14. Vì cung điện sẽ bị bỏ hoang; tiếng ồn ào của thành sẽ dứt; tháp canh và đồn lũy sẽ nên hang hốc đời đời, là nơi lừa rừng vui chơi, và bầy chiên ăn cỏ.
15. Cho đến khi Đức Thánh Linh được đổ ra trên các ngươi từ trên cao, đồng vắng nên ruộng tốt, và ruộng tốt được kể như rừng.
16. Sự phán xét sẽ ở trong đồng vắng, và sự công bình sẽ cư ngụ trong ruộng tốt.
17. Công việc của sự công bình sẽ là bình an; hiệu quả của sự công bình sẽ là yên ổn và lặng lẽ đời đời.
18. Dân ta sẽ ở trong trại bình an, trong nơi ở an toàn, và trong chỗ nghỉ lặng lẽ.
19. Mưa đá giáng xuống sẽ quét sạch rừng, và thành sẽ bị hạ xuống nơi thấp.
20. Phước cho các ngươi gieo giống bên mọi dòng nước, thả chân bò và lừa đi!
HẾT QUYỂN 2.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH
Quyển này gồm toàn bộ phần Bình giải sách Ê-sai của John Calvin từ chương 17 đến chương 32 (dịch từ bản La-tinh của Calvin sang tiếng Anh bởi Mục sư William Pringle), cùng với phụ lục cuối quyển "MỘT BẢN DỊCH / BẢN CỦA CALVIN VỀ / LỜI TIÊN TRI Ê-SAI" trình bày bản văn Kinh Thánh theo cách dịch của chính Calvin, chia làm hai phần: các chương 1–16 và các chương 17–32. Phần Mục lục tra cứu (Indexes) của bản in gốc không được dịch vì không thuộc nội dung sách. Các cặp câu Kinh Thánh tiếng Anh và tiếng La-tinh của Calvin được gộp lại dịch thành một bản văn theo lối văn Kinh Thánh Việt ngữ 1934; trong lời Kinh Thánh trích dẫn, danh xưng được dịch là "Đức Giê-hô-va", còn trong phần bình giải của Calvin dùng "Đức Chúa Trời". Một vài lỗi in rõ ràng trong bản nguồn đã được sửa chắc chắn từ ngữ cảnh (ví dụ: năm "l551" đọc là 1551; vài chỗ sai chính tả trong bản tiếng Anh được hiểu đúng theo bản La-tinh của Calvin) mà không cần đánh dấu. Sách này là bản dịch bằng trí tuệ nhân tạo, chưa được duyệt — cần một Mục sư duyệt lại trước khi phát hành.