Hai Bản Đề Xuất Về Kỷ Luật Và Nghi Lễ
Richard Baxter · 402-two-papers-of-proposals-concerning-the-discipline-and-ceremonies-of-the-church-of-england-baxter
Bản dịch do AI (Claude) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Hai Bản Đề Xuất Về Kỷ Luật Và Nghi Lễ
Nguyên tác: "Two Papers of Proposals Concerning the Discipline and Ceremonies of the Church of England. Humbly Presented to His Majesty, by the Reverend Ministers of the Presbyterian Perswasion" — 1661
Tác giả: Các mục sư thuộc phái Trưởng Lão (Presbyterian) — Richard Baxter (1615–1691) là một trong những người soạn thảo chính
Nguồn: https://archive.org/download/bim_early-english-books-1641-1700_two-papers-of-proposals-_baxter-richard_1661_0/bim_early-english-books-1641-1700_two-papers-of-proposals-_baxter-richard_1661_0_djvu.txt
(Ghi chú: Trang tựa ghi tác giả là "các mục sư đáng kính thuộc phái Trưởng Lão", không ghi tên riêng — đây là văn kiện tập thể của các mục sư Trưởng Lão trình lên vua Charles II năm 1661, trong bối cảnh Hội nghị Savoy, sau Tuyên ngôn Worcester House (tháng 10 năm 1660) của vua về việc hòa giải các khác biệt trong Hội Thánh. Richard Baxter là một trong những người soạn thảo chính, nên danh sách ghi tên ông. Bản OCR nguồn là chữ in thế kỷ 17 (chữ s dài "ſ", nhiều dòng vỡ); những chỗ không phục hồi chắc chắn được đánh dấu [NEEDS REVIEW]. Chỉ dịch tác phẩm thật; đã loại bỏ số trang, tiêu đề chạy trang và các mảnh OCR rời. "Tuyên Ngôn" trong bản thứ hai là Tuyên ngôn Worcester House của vua Charles II. "Bản Thu Gọn" là tác phẩm "Reduction of Episcopacy" (1636) của Tổng Giám mục Ireland James Ussher.)
BẢN THỨ NHẤT
Kính mong Bệ hạ vui lòng,
Chúng thần, những thần dân trung thành của Bệ hạ, không thể không thừa nhận đây là một lòng thương xót rất lớn của Đức Chúa Trời, rằng ngay sau sự khôi phục kỳ diệu và hòa bình của Bệ hạ lên ngai vàng và chính quyền (vì điều ấy chúng thần chúc tụng danh Ngài), Ngài đã khuấy động lòng nhân từ của Bệ hạ, để vừa nhiệt thành tuyên bố chống lại mọi sự phạm thượng trong dân chúng, vừa nỗ lực để hòa giải cách hạnh phúc những khác biệt và những sự rạn nứt đáng buồn trong Hội Thánh. Và chúng thần sẽ, theo bổn phận bắt buộc của mình, trở nên những người cầu khẩn khiêm nhường tại ngai ân điển, rằng Đức Chúa Trời của sự bình an, Đấng đã đặt điều như thế này vào lòng Bệ hạ, sẽ, bởi sự khôn ngoan thiên thượng và Đức Thánh Linh của Ngài, hỗ trợ các quyết tâm của Bệ hạ, đến một hiệu quả hoàn hảo đến nỗi mọi dân trong các vương quốc này đều có cớ dồi dào để đứng lên chúc phước cho Bệ hạ, và chúc phước cho Đức Chúa Trời, Đấng đã vui lòng dùng Bệ hạ làm công cụ của Ngài trong một công việc hạnh phúc như vậy: để như tổ tiên vinh hiển của Bệ hạ, Henry VII, đã hạnh phúc trong việc hợp nhất hai nhà York và Lancaster, và ông nội của Bệ hạ là vua James (đáng nhớ ơn) trong việc hợp nhất các vương quốc Anh và Scotland, thì vinh dự này cũng được dành cho Bệ hạ (như một viên ngọc rạng rỡ trong vương miện của Bệ hạ), rằng bởi sự khôn ngoan vương giả và sự ôn hòa Cơ Đốc của Bệ hạ, lòng dân chúng được hợp nhất, và những sự hiểu lầm không hạnh phúc giữa anh em trong các vấn đề thuộc Hội Thánh được xóa bỏ, để Chúa được là Một, và danh Ngài là Một, giữa quyền cai trị của Bệ hạ.
Chúng thần, coi như đã thừa nhận rằng có sự đồng thuận giữa các anh em chúng thần và chúng thần trong các lẽ thật giáo lý của tôn giáo Cải Chánh và trong các phần thiết yếu của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và rằng các khác biệt chỉ nằm trong một số quan niệm khác nhau về hình thức cổ xưa của chính quyền Hội Thánh, và một số điểm riêng về phụng vụ và nghi lễ, xin khiêm nhường trình bày với Bệ hạ:
Trước hết, vì mục đích tối hậu của chính quyền Hội Thánh là sự thánh khiết của đời sống và sự cứu rỗi các linh hồn được thực sự thúc đẩy, chúng thần khiêm nhường mong muốn, trước hết, rằng chúng thần được bảo đảm những điều trong thực hành mà chúng thần dường như đồng ý trong nguyên tắc:
1. Rằng những người trong bầy của chúng thần, là những người siêng năng và nghiêm túc về các vấn đề cứu rỗi của mình, không bị, bởi lời chế nhạo hay bất cứ cách đối xử lạm dụng nào, để bị đối xử cách nhục mạ, nhưng được có tự do và sự khích lệ trong các bổn phận của mình, là khuyên bảo và thúc giục nhau yêu thương và làm việc lành, bằng những phương tiện có thể giúp nhau tiến bộ trên đường sự sống đời đời; những người này không chống đối các buổi nhóm của Hội Thánh, cũng không từ chối sự hướng dẫn và giám sát của các mục sư của mình, và phải chịu trách nhiệm về những gì mình làm hay nói.
2. Rằng mỗi hội chúng được có một mục sư có học thức, chính thống, và tin kính, cư trú giữa họ, để dân chúng được dạy dỗ công khai, bằng sự giảng dạy mỗi ngày của Chúa, bằng việc dạy giáo lý và việc ban Bữa Tiệc của Chúa thường xuyên, và phép báp-têm, và các hành động mục vụ khác, như các trường hợp và nhu cầu của dân chúng có thể đòi hỏi trong lúc khỏe mạnh và đau ốm: và việc cung cấp hiệu quả của luật pháp được thực hiện, để những người không đủ khả năng, cẩu thả, hay gây tai tiếng, không được phép hay cho phép trong một chức vụ và công việc thiêng liêng như vậy.
3. Rằng không ai được nhận vào Bữa Tiệc của Chúa, cho đến khi họ có thể hiểu cách tương đối các nguyên tắc của tôn giáo Cơ Đốc, và tự mình nhận giao ước báp-têm của mình, bằng lời tuyên xưng đức tin và sự thánh khiết đáng tin, không mâu thuẫn với điều ấy bởi một lời tuyên xưng trái ngược, hay bởi một đời sống gây tai tiếng; và rằng chỉ những người như vậy mới được ban lễ xác nhận (nếu lễ này còn tiếp tục trong Hội Thánh). Và rằng sự chấp thuận của các mục sư, là những người có bổn phận dạy giáo lý và hướng dẫn những người dưới sự chăm sóc của mình, được trình ra trước khi bất cứ người nào nhận lễ xác nhận. Đường lối này (chúng thần khiêm nhường nghĩ) sẽ đóng góp nhiều vào việc làm yên lặng những tranh luận buồn bã đã gây phiền toái lớn cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời giữa chúng thần, liên quan đến các thành viên Hội Thánh và những người dự Tiệc Thánh.
4. Rằng một đường lối hiệu quả được thực hiện cho việc thánh hóa ngày của Chúa, dành riêng ngày ấy cho các bài tập thánh, cả công khai lẫn riêng tư, không có bất cứ sự sao nhãng không cần thiết nào; vì chắc chắn và bởi kinh nghiệm lâu dài thấy rằng, việc giữ ngày ấy cách đúng đắn là một phương tiện đặc biệt để thúc đẩy quyền năng của sự tin kính, và ngăn chặn sự phạm thượng.
Sau đó, về các vấn đề còn khác biệt, tức là chính quyền Hội Thánh, phụng vụ, và nghi lễ, chúng thần khiêm nhường trình bày với Bệ hạ:
Rằng mặc dù vì những lý do chính đáng, chúng thần bất đồng với chế độ phẩm trật giáo hội hay chế độ giám mục bị tuyên bố từ bỏ trong Giao Ước, như nó đã được thiết lập và thực thi trong các vương quốc này; nhưng chúng thần không, và chưa bao giờ, từ bỏ chế độ giám mục nguyên thủy thật sự cổ xưa, hay chức chủ tọa, như nó được cân bằng hay quản lý bởi một sự pha trộn đúng đắn của các trưởng lão với nó, như một phương tiện thích hợp để tránh những sự hư hỏng, thiên vị, chuyên chế, và các điều ác khác có thể xảy ra trong việc quản trị của một người duy nhất: chế độ giám mục được điều hòa như vậy, hay chức chủ tọa, nếu nó được, bởi sự khôn ngoan nghiêm trọng và sự ôn hòa nhân từ của Bệ hạ, thiết lập theo cách như vậy (để những điều ác như thế và các điều ác tương tự có thể chắc chắn được ngăn chặn), chúng thần sẽ khiêm nhường phục tùng nó. Và để có một sự hòa giải hạnh phúc trong công việc quan trọng này, chúng thần khiêm nhường mong muốn dâng lên Bệ hạ một số điểm riêng, mà chúng thần cho là đã sai trong chính quyền giám mục, như nó đã được thực hành trước năm 1640. Như là:
1. Phạm vi quá lớn của giáo phận của giám mục, quá lớn cho sự kiểm tra cá nhân của chính ông, trong đó ông nhận trách nhiệm cá nhân trên linh hồn của tất cả những người trong giáo phận của mình; gánh nặng này phải được thừa nhận là quá nặng cho vai của bất cứ một người nào, vì chức vụ mục sư là công việc của sự phục vụ và ủy thác cá nhân, và là công việc có liên quan cao nhất đến linh hồn của dân chúng, mà họ phải khai trình với Đấng Christ.
2. Rằng bởi lý do không có khả năng thi hành các bổn phận và ủy thác của mình cách cá nhân, các giám mục đã ủy thác việc quản trị phần lớn ủy thác của mình, ngay cả trong các vấn đề thuộc thẩm quyền thuộc linh, cho các ủy viên, chưởng ấn, và viên chức, trong đó một số là người thế tục, và không thể thi hành quyền lực vốn thuộc về các viên chức của Hội Thánh.
3. Rằng những giám mục khẳng định chức vụ giám mục là một cấp bậc riêng biệt theo quyền thiêng liêng, khác với chức vụ trưởng lão, đã chiếm lấy quyền tấn phong và quyền tài phán duy nhất cho chính mình.
4. Rằng một số giám mục đã thực thi quyền lực tùy tiện, như bằng cách gửi ra các điều khoản thăm viếng của mình, tra hỏi cách không có căn cứ về nhiều điều, và bắt các quản lý nhà thờ thề để trình báo theo đó; cũng như bởi nhiều sự đổi mới và nghi lễ áp đặt lên các mục sư và dân chúng, không được luật pháp yêu cầu.
Để cải cách những điều ác này, chúng thần trước hết xin phép dâng lên Bệ hạ:
1. Bản Thu Gọn Chế Độ Giám Mục của vị Tổng Giám mục Ireland quá cố đáng kính nhất, thành hình thức chính quyền hội đồng (synodical) được nhận trong Hội Thánh cổ xưa, như một nền tảng hướng tới sự hòa giải và thỏa thuận huynh đệ, trong điểm chính quyền Hội Thánh này; chúng thần làm vậy, không chỉ vì lòng tin kính nổi bật và khả năng đặc biệt của ông, như trong mọi phần khác của học vấn, thì cũng trong phần đặc biệt về cổ vật Hội Thánh, mà còn vì trong đó các phương tiện được dâng ra hướng tới việc chữa lành những nỗi bất bình này.
2. Và để cùng mục đích ấy, chúng thần khiêm nhường mong muốn rằng các giám mục phụ tá (chorepiscopi), được nhắc đến trong Bản Thu Gọn của Tổng Giám mục, được chọn bởi các hội đồng tương ứng, và bởi sự bầu chọn ấy được ủy quyền đầy đủ để thi hành ủy thác của mình, và rằng các hiệp hội không quá lớn đến nỗi làm cho kỷ luật trở nên khó khăn, hay lấy các mục sư ra khỏi phần còn lại của công việc cần thiết của họ.
3. Rằng không có lời thề, hay lời hứa vâng phục các giám mục, cũng không có bất cứ sự ký tên hay cam kết không cần thiết nào, được làm thành cần thiết cho sự tấn phong, bổ nhiệm, hay nhậm chức, phục vụ, hiệp thông, hay các quyền miễn trừ của các mục sư, vì họ phải chịu trách nhiệm về bất cứ sự vi phạm luật pháp nào: và rằng không có giám mục, cũng không có bất cứ người cai trị Hội Thánh nào, được vào bất cứ lúc nào thực thi chính quyền của mình bởi ý riêng hay ý thích riêng, nhưng chỉ bởi những quy tắc, giáo luật và hiến pháp như sẽ được đạo luật của Quốc hội phê chuẩn và thiết lập: và rằng sự cung cấp đầy đủ được thực hiện để bảo đảm cả mục sư lẫn dân chúng chống lại các quy tắc của chính quyền tùy tiện.
Thứ hai, về phụng vụ.
1. Chúng thần thỏa mãn trong phán đoán của mình về tính hợp pháp của một phụng vụ, hay hình thức thờ phượng, với điều kiện nó, về nội dung, phù hợp với Lời Đức Chúa Trời, và thích hợp với bản chất của các thánh lễ khác nhau và các nhu cầu của Hội Thánh, không quá dài dòng trong toàn thể, cũng không gồm những lời cầu nguyện hay đáp ứng quá ngắn, không bất hòa với các phụng vụ của các Hội Thánh Cải Chánh; cũng không bị áp đặt quá nghiêm khắc, cũng không giam hãm mục sư vào đó, nhưng ông cũng có thể dùng các ân tứ cầu nguyện và khuyên bảo mà Đấng Christ đã ban cho ông, vì sự phục vụ và gây dựng của Hội Thánh.
2. Vì Sách Cầu Nguyện Chung có trong nó nhiều điều đáng bị phản đối cách chính đáng, và cần sửa đổi; đã bị ngưng dùng lâu dài, và rất nhiều, cả mục sư lẫn dân chúng, và những người có tâm trí tin kính, trung thành, và hòa bình, bị xúc phạm nghiêm trọng vì nó; do đó nếu nó lại bị áp đặt, sẽ không thể tránh khỏi những sự chia rẽ buồn bã và việc mở rộng các rạn nứt mà Bệ hạ đang nỗ lực chữa lành: chúng thần khiêm nhường dâng lên sự khôn ngoan của Bệ hạ, rằng để ngăn chặn những điều ác lớn như vậy, và để thiết lập Hội Thánh trong sự hiệp nhất và bình an, một số nhà thần học có học thức, tin kính và ôn hòa của cả hai phái, được chọn cách không thiên vị, được dùng để biên soạn một hình thức như đã mô tả trước đây, càng nhiều càng tốt bằng lời Kinh Thánh; hoặc ít nhất để xem xét lại và cải cách cách hiệu quả cuốn sách cũ, cùng với việc thêm vào hay chèn vào các hình thức khác nhau bằng ngôn ngữ Kinh Thánh, để được dùng theo sự lựa chọn của mục sư; về sự đa dạng và tự do này có các trường hợp trong Sách Cầu Nguyện Chung.
Thứ ba, về nghi lễ.
Chúng thần khiêm nhường trình bày, rằng chúng thần giữ mình bị bắt buộc trong mọi phần của sự thờ phượng Đức Chúa Trời phải làm mọi sự cách trang trọng, theo thứ tự, và để gây dựng, và sẵn lòng trong đó được quyết định bởi thẩm quyền trong những điều như là hoàn toàn thuộc hoàn cảnh; là chung cho các hành động của con người, và phải được sắp xếp bởi ánh sáng của tự nhiên, và sự khôn ngoan của con người, theo các quy tắc chung của Lời, vốn luôn phải được tuân giữ.
Và về các nghi lễ khác nhau trước đây được giữ trong Hội Thánh Anh, chúng thần trong mọi sự khiêm nhường dâng lên Bệ hạ những suy xét tiếp theo.
Rằng sự thờ phượng Đức Chúa Trời tự nó là thuần khiết, và thánh khiết, và trang trọng, mà không cần có bất cứ nghi lễ nào như vậy gắn vào nó; vì nếu chúng đóng góp bất cứ điều gì vào sự trang trọng cần thiết mà sứ đồ yêu cầu, chúng ta có thể mong gặp chúng trong thời các sứ đồ, vì không có lý do nào để dẫn chúng ta đến việc dùng chúng, mà lại không thể dẫn họ đến việc dùng chúng.
Rằng Chúa đã tuyên bố chính Ngài, trong các vấn đề liên quan đến sự thờ phượng Ngài, là một Đức Chúa Trời ghen tương, và sự thờ phượng này của Ngài chắc chắn là thuần khiết nhất, và phù hợp nhất với sự đơn giản của Phúc Âm, và với đôi mắt thánh khiết và ghen tương của Ngài, khi nó có ít nhất những sự pha trộn của con người (trong những điều tự chúng được thừa nhận là không cần thiết) được thêm vào và gắn vào nó. Vì những lý do này, nhiều đầy tớ trung tín của Chúa, biết Lời Ngài là một quy tắc hoàn hảo của đức tin và sự thờ phượng (bởi đó họ phải phán xét về sự chấp nhận các sự phục vụ của mình, và chính mình phải bị phán xét), đã luôn hết sức sợ hãi việc đi chệch khỏi ý muốn của Ngài, và nguy hiểm của việc làm Ngài không hài lòng bởi những sự thêm vào hay bớt đi trong các bổn phận như vậy, trong đó họ phải hằng ngày mong đợi sự thông truyền ân điển và sự an ủi của Ngài; đặc biệt khi thấy các nghi lễ này đã bị áp đặt và thúc ép theo những suy xét như vậy, gần với ý nghĩa và hiệu quả đạo đức của chính các thánh lễ, đến nỗi chúng, cùng với chủ nghĩa giáo hoàng, đã bị nhiều Hội Thánh Cải Chánh ở nước ngoài loại bỏ; trong số họ, chúng thần không nghi ngờ rằng Chúa được thờ phượng cách trang trọng, có thứ tự, và trong vẻ đẹp của sự thánh khiết: và kể từ cuộc Cải Chánh, chúng đã là một vấn đề tranh chấp và tranh luận không ngừng trong Hội Thánh này, và đã là một nguyên nhân khiến Hội Thánh mất đi hoa trái và lợi ích mà họ có thể đã gặt hái từ công lao của nhiều nhà thần học có học thức và tin kính, một số người trong họ, phán xét chúng là bất hợp pháp, những người khác là bất tiện, đã không sẵn lòng trong lương tâm để bị đặt dưới quyền lực của chúng; và chúng đã gây ra, qua sự xúc phạm mà nhiều người trong dân chúng trước đây đã nhận lấy vì chúng, sự tách biệt lớn trong Hội Thánh chúng ta, và vì vậy đã gây hại hơn là thúc đẩy sự hiệp nhất của nó: và vào lúc này, bởi lý do chúng đã bị ngưng dùng lâu dài, có thể hơn bao giờ hết trước đây sẽ gây ra cùng một sự bất tiện. Và chúng, trong trường hợp tốt nhất, là không quan trọng, và trong bản chất của chúng là có thể thay đổi: và thật rất cần thiết và thích hợp (đặc biệt trong các nhu cầu khác nhau của Hội Thánh) rằng những điều tự chúng có thể thay đổi được, đôi khi thực sự được thay đổi, kẻo chúng, bởi sự tồn tại vĩnh viễn và việc dùng liên tục, bị dân chúng phán xét là cần thiết như chính các phần thiết yếu của sự thờ phượng. Và mặc dù chúng thần hết lòng thừa nhận Bệ hạ là người giữ cả hai bảng luật, và là người cai trị tối cao trên mọi người, và trong mọi sự và mọi nguyên nhân, cả thuộc Hội Thánh lẫn thuộc dân sự, trong các lãnh thổ của Bệ hạ; nhưng chúng thần khiêm nhường xin phép nài xin Bệ hạ suy xét, liệu, với tư cách là một quan cai trị Cơ Đốc, Bệ hạ có bị bắt buộc bởi giáo lý của sứ đồ thánh về những điều không quan trọng, trong việc không gây cớ vấp phạm cho anh em yếu đuối, như chính sứ đồ (lúc ấy là một trong những viên chức cao nhất trong Hội Thánh của Đấng Christ) đã phán xét mình bị bắt buộc chăng? Và liệu công việc lớn, trong đó Chúa đã giao phó cho Bệ hạ, có phải là cung cấp bởi thẩm quyền thánh của Bệ hạ, rằng những điều cần thiết bởi mệnh lệnh thiêng liêng trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời được thực hiện cách đúng đắn, hơn là những điều không cần thiết được làm thành cần thiết và có hình phạt bởi mệnh lệnh của con người chăng? Và việc Bệ hạ có lòng tôn kính như vậy đối với những đầy tớ nghèo khó của Ngài, là những người khác nhau trong một số vấn đề, những người đặt sự bình an của lương tâm mình trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời lên trên mọi quan tâm dân sự của mình, sẽ làm đẹp lòng Chúa biết bao.
Vì vậy, kính mong Bệ hạ, vì sự quan tâm vương giả của Bệ hạ cho việc chữa lành các rạn nứt của chúng thần, nhân từ ban cho, rằng việc quỳ gối tại Bữa Tiệc của Chúa, và những ngày lễ thánh như chỉ là của sự thiết lập của con người, không bị áp đặt lên những người cách có lương tâm e ngại việc tuân giữ chúng. Và rằng việc dùng áo lễ trắng, và dấu thập tự trong báp-têm, và việc cúi đầu tại danh Giê-xu (hơn là Đấng Christ hay Em-ma-nu-ên, hay bất cứ danh nào khác mà bởi đó Ngôi vị thiêng liêng, hay một trong hai Ngôi vị thiêng liêng khác, được gọi) có thể bị bãi bỏ. Những điều này, theo phán đoán của chính những người áp đặt, chỉ là không quan trọng và có thể thay đổi; và theo phán đoán của những người khác, là một tảng đá gây vấp phạm; và theo phán đoán của mọi người, không đáng được coi trọng bằng sự bình an của Hội Thánh. Chúng thần cũng trình bày với Bệ hạ, rằng các nghi lễ khác nhau (mà chúng thần cho là không có nền tảng trong luật pháp của đất nước) như việc dựng các bàn thờ, cúi đầu hướng về chúng, và những điều tương tự, không chỉ đã được du nhập, mà ở một số nơi đã bị áp đặt, nhờ đó một quyền lực tùy tiện đã bị chiếm đoạt, các mục sư khác nhau của Phúc Âm (mặc dù tuân theo các nghi lễ đã thiết lập) bị gây phiền toái, một số giám mục đáng kính và có học thức bị xúc phạm, những người Tin Lành bị đau buồn, và những người theo giáo hoàng được vui lòng, vì hy vọng những sự đổi mới này có thể mở đường cho những thay đổi lớn hơn.
Kính mong Bệ hạ, bằng những cách như sự khôn ngoan vương giả của Bệ hạ phán xét là thích hợp, ngăn chặn cách hiệu quả việc dựng lên và dùng những sự đổi mới như vậy trong tương lai; để, theo ý định tin kính của ông nội vương giả của Bệ hạ (vua James đáng nhớ ơn), sự thờ phượng công khai được tự do, không chỉ khỏi sự quở trách, mà khỏi sự nghi ngờ.
Trong sự vâng phục ý muốn vương giả của Bệ hạ đã tỏ cho chúng thần, chúng thần đã dâng lên Bệ hạ thánh thiện của Bệ hạ những gì chúng thần khiêm nhường cho là có thể đóng góp nhất cho vinh quang của Đức Chúa Trời, cho sự bình an và cải cách của Hội Thánh, và cho việc lấy đi, không chỉ những khác biệt của chúng thần, mà cả gốc rễ và nguyên nhân của chúng. Chúng thần khiêm nhường cầu xin sự chấp nhận thuận lợi của Bệ hạ đối với những nỗ lực trung thành và có lương tâm này của chúng thần để phục vụ Hội Thánh của Đấng Christ; và sự tha thứ nhân từ của Bệ hạ, nếu trong bất cứ điều gì hay biểu hiện nào chúng thần không đáp ứng được kỳ vọng của Bệ hạ; và chúng thần làm chứng trước Bệ hạ và trước Chúa, Đấng dò xét mọi lòng, rằng chúng thần đã không làm gì vì tranh chấp và hư vinh, hay ganh đua, nhưng đã thành thật dâng lên những gì chúng thần cho là thích hợp nhất, như đóng góp cho mục đích hạnh phúc của sự hiệp nhất và bình an mà Bệ hạ đang theo đuổi cách nhiệt thành. Chúng thần khiêm nhường đặt chính mình, và những bài trình bày này, dưới chân Bệ hạ; tuyên xưng quyết tâm không giả dối của chúng thần, sống và chết làm thần dân thật sự, trung thành, và vâng phục của Bệ hạ: và khiêm nhường cầu xin Bệ hạ nhân từ, theo sự khôn ngoan vương giả và lòng thương xót như cha của Bệ hạ, đặt tay Bệ hạ lên những sự rạn nứt đang chảy máu và những sự chia rẽ giữa chúng thần, để chúng được chữa lành. Như vậy ngai của Bệ hạ sẽ lớn hơn ngai của các tổ phụ của Bệ hạ; và trong những ngày của Bệ hạ, người công bình sẽ thịnh vượng, bình an sẽ chảy xuống như sông, và các thế hệ đến sẽ gọi Bệ hạ là có phước.
BẢN THỨ HAI
Kính mong Bệ hạ vui lòng,
Sự an ủi lớn lao đã được tạo ra trong tâm trí chúng thần bởi quyết tâm thường xuyên được bày tỏ của Bệ hạ, trở nên Đấng Điều Tiết Hiệu Quả trong các khác biệt của chúng thần, và chính Bệ hạ đưa chúng thần lại với nhau, bằng cách tạo ra những sự hạ mình lẫn nhau cần thiết cho điều ấy; và cũng bởi sự chấp nhận nhân từ của Bệ hạ đối với các đề xuất của chúng thần, mà Bệ hạ đã nghe và nhận, không chỉ không quở trách, mà với sự thừa nhận về sự ôn hòa của chúng; và như những điều sẽ dẫn đến sự hòa giải giữa các bên khác nhau; đến nỗi chúng thần phải nói rằng, sự giảm bớt ít nhất của những hy vọng của chúng thần càng không được chào đón và đau buồn hơn đối với chúng thần, khi thấy quá nhiều phương tiện cần thiết đã đề xuất cho sự thỏa thuận của chúng thần (đặc biệt trong điểm chính quyền) ở đây bị bỏ qua trong Tuyên Ngôn của Bệ hạ, như thể nó bị từ chối chúng thần.
Nhưng chúng thần vẫn nhớ những lời hứa nhân từ và khích lệ của Bệ hạ, và nhận thấy lòng khoan dung của Bệ hạ trong những gì đã được ban cho chúng thần, và sự hạ mình lớn lao của Bệ hạ trong việc không chỉ vui lòng nghe chúng thần cách nhân từ trong những lời trình bày và thỉnh cầu khiêm nhường này của chúng thần, mà còn ban cho chúng thần được xem bản Tuyên Ngôn đã được quyết định, kèm quyền đưa thêm các thỉnh cầu, và hy vọng rằng chúng sẽ không bị từ chối. Chúng thần lấy lại sự tin tưởng của mình, và thoải mái mong đợi rằng những gì không được ban cho chúng thần trong Tuyên Ngôn này, mà là hợp lý và cần thiết cho sự thỏa thuận của chúng thần, sẽ còn được ban cho khi sự công bằng của các thỉnh cầu của chúng thần được xem xét đầy đủ hơn.
Vì các mưu đồ và mong muốn của chúng thần không phải vì bất cứ lợi ích thế gian hay phẩm giá nào cho chính chúng thần, nên chúng thần đã không tự cho phép mình can thiệp vào bất cứ lợi ích dân sự nào của Bệ hạ, hay của bất cứ viên chức nào của Bệ hạ, cũng không trong các vấn đề chỉ là tiện lợi, để đặt lý lẽ của chúng thần vào cán cân chống lại sự khôn ngoan của Bệ hạ, mà chỉ để nói cho các luật pháp, và sự thờ phượng, và các đầy tớ của Chúa, và cho sự bình an của lương tâm chúng thần, và cho sự an toàn của chính linh hồn chúng thần và linh hồn của anh em chúng thần. Điều ấy nâng chúng thần lên với niềm vui để nghĩ những hậu quả hạnh phúc nào sẽ xảy ra, nếu Bệ hạ chấp nhận những đề xuất chữa lành này; các khác biệt của chúng thần sẽ được hòa giải cách hạnh phúc biết bao, và tâm trí bị kích động của con người được làm dịu đi! Các sự cám dỗ dẫn đến tranh chấp và thiếu bác ái sẽ được dời đi! Bệ hạ sẽ trị vì cách thoải mái biết bao trong tình cảm thân yêu nhất của thần dân Bệ hạ, và họ sẽ gắn bó chặt chẽ biết bao với lợi ích của Bệ hạ như lợi ích của chính họ! Các phần và lợi ích đã hợp nhất của quốc gia sẽ âm mưu phục vụ Bệ hạ cách vui vẻ và lý luận biết bao! Một quan cai trị công bình, một chức vụ thánh có học thức, trung thành, thánh khiết, và một dân chúng trung tín, cầu nguyện, sẽ là sức mạnh và vinh dự cho ngai của Bệ hạ biết bao! Và vinh quang cho Bệ hạ biết bao khi làm vua của quốc gia tôn giáo nhất trên thế giới, quốc gia không có đảng phái đáng kể nào, mà tất cả đều tập trung dưới Đấng Christ trong Bệ hạ. Việc các giám mục và mục sư của Hội Thánh được tôn trọng và yêu mến bởi tất cả những người tin kính nhất trong bầy của mình, được thấy sự thành công của công lao của mình, và vẻ đẹp của Hội Thánh được thúc đẩy bởi sự hòa thuận của chúng thần, và anh em nhóm lại và ở với nhau trong sự hiệp nhất, phục vụ một Đức Chúa Trời, theo một quy tắc, với một lòng và một miệng, sẽ là sự an ủi biết bao. Và ngược lại, nếu chúng thần đánh mất cơ hội của sự hòa giải và hiệp nhất mong muốn của mình, chúng thần kinh hãi khi tiên đoán những hậu quả đau buồn nào mà các sự chia rẽ của chúng thần sẽ gây ra, mà chúng thần sẽ không nhắc đến cách riêng biệt, kẻo lời của chúng thần bị hiểu lầm; và thấy tất cả điều này có thể được ngăn chặn cách an toàn và dễ dàng, chúng thần khiêm nhường nài xin Chúa trong lòng thương xót ban cho Bệ hạ một tấm lòng để phân biệt đúng về thời gian và sự phán xét.
Và như đây là các mục đích và động cơ chung của chúng thần, thì chúng thần cũng được dẫn đến việc khăng khăng về hình thức chính quyền hội đồng, kết hợp với một chức chủ tọa hay chế độ giám mục cố định, vì những lý do sau:
1. Chúng thần có lý do để tin rằng không có điều khoản nào khác được đồng ý chung, và nó không có cách nào gây tổn hại cho quyền lực giám mục, nhưng thiết lập vững chắc nhất mọi điều trong nó có thể giả vờ có thẩm quyền thiêng liêng, hay... Nó ban cho họ nhiều hơn nhiều so với Giám mục Hall đáng kính trong cuốn Người Làm Hòa của ông, và nhiều người khác có cùng phán đoán, đòi hỏi, những người đã chấp nhận việc cố định chủ tọa suốt đời, như đủ cho sự hòa giải của các Hội Thánh.
2. Vì nó phù hợp với Kinh Thánh và chính quyền nguyên thủy, nó có khả năng nhất trở thành con đường của một sự hòa thuận phổ quát hơn, nếu các Hội Thánh trên đất bao giờ đạt đến một phước lành như vậy: tuy nhiên nó sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận nhất, và lương tâm được thông tin tốt. Nó sẽ thúc đẩy việc thực hành kỷ luật và sự tin kính mà không gây rối loạn, và thúc đẩy trật tự mà không cản trở kỷ luật và sự tin kính. Và không thể im lặng (mặc dù trong một số phương diện chúng thần ngại nhắc đến) rằng nó sẽ cứu quốc gia khỏi việc vi phạm lời thề và Giao Ước long trọng, mà không làm tổn thương Hội Thánh chút nào, hay phá vỡ bất cứ lời thề nào khác. Và dù Giao Ước có được áp đặt cách hợp pháp hay không, chúng thần được đảm bảo từ bản chất của một lời thề với Đức Chúa Trời, và từ trường hợp của Sau-lơ, Sê-đê-kia, và những người khác, rằng sẽ là một điều khủng khiếp trong chúng thần nếu vi phạm nó với cớ ấy. Mặc dù chúng thần còn xa mới nghĩ rằng nó bắt buộc chúng thần làm bất cứ điều ác nào, hay vượt quá địa vị và sự kêu gọi của mình để làm điều tốt, càng không phải chống lại thẩm quyền (mà nó bắt buộc chúng thần vâng phục), nhưng nó chắc chắn ràng buộc chúng thần phải tránh sự đồng ý của chính mình với những sự thái quá của chính quyền Hội Thánh mà chúng thần đã từ bỏ ở đó, và mà không có sự thiết lập thiêng liêng nào có thể được giả vờ. Không tự cho phép mình can thiệp vào lương tâm của nhiều người trong giới quý tộc và tầng lớp quý phái, và những người khác, đã gắn bó với cố tiên vương trong các cuộc chiến tranh bất hạnh vừa qua, những người, khi hòa giải, đã nhận lời thề và Giao Ước này. Chúng thần chỉ cầu xin lòng khoan dung của Bệ hạ đối với chính chúng thần và những người khác, là những người tin mình đang ở dưới các nghĩa vụ của nó. Và Đức Chúa Trời cấm chúng thần, là các mục sư của công việc của lẽ thật, làm bất cứ điều gì để khích lệ thần dân của Bệ hạ gạt bỏ lương tâm của một lời thề. Cho đến khi Giao Ước bị chê bai như một cuốn lịch đã hết hạn, và nghĩa vụ của nó bị coi là vô hiệu, thì tội ác ghê tởm ấy không bao giờ có thể được thực hiện chống lại phụ vương vương giả của Bệ hạ, cũng không Bệ hạ bị trục xuất khỏi các lãnh thổ của mình lâu như vậy. Và nghĩa vụ của Giao Ước trên lương tâm của quốc gia, không phải là công cụ yếu nhất của sự trở về của Bệ hạ. Vì vậy chúng thần khiêm nhường nài xin Bệ hạ (với sự khẩn thiết hơn chúng thần nghĩ mình nên làm vì mạng sống của mình) rằng Bệ hạ sẽ thương xót...
Việc khôi phục kỷ luật trong các Hội Thánh riêng biệt, và của các mục sư cho việc thực thi chức vụ của mình trong đó, và của các hội đồng cho sự tham vấn và thông công cần thiết của các Hội Thánh, và của chức chủ tọa hay chế độ giám mục nguyên thủy, để tránh mọi vẻ bề ngoài của sự đổi mới và rối loạn, là điều chúng thần khiêm nhường dâng ra như phương thuốc, nài xin Bệ hạ rằng nếu bất cứ điều gì được khẳng định dường như chưa được chứng minh, một hội nghị công bằng trong sự nghe của Bệ hạ được phép cho chúng thần để có một quyết định công chính.
Về lời mở đầu của Tuyên Ngôn của Bệ hạ, chúng thần chỉ xin phép dâng ra những thỉnh cầu này:
1. Rằng chúng thần tin chắc rằng không phải trong ý nghĩ của Bệ hạ muốn ám chỉ rằng chúng thần có tội với các vi phạm mà Bệ hạ ở đây kể lại; vì vậy chúng thần hy vọng nó sẽ là một động cơ để thúc đẩy việc chữa lành của quốc gia, để sự hiệp nhất của chúng thần ngăn chặn những sự cám dỗ của con người có bản chất ấy trong thời gian tới.
2. Mặc dù chúng thần đã tuyên xưng sự sẵn lòng phục tùng chế độ giám mục nguyên thủy và phụng vụ đã cải cách, hy vọng nó có thể chứng tỏ là một phương tiện cho một sự hợp nhất hạnh phúc; nhưng chúng thần đã bày tỏ sự không thích của mình đối với chế độ giám mục và phụng vụ hiện tại, trong khi chưa được cải cách. Và mặc dù sự trộm cắp của cải thánh và sự chuyển nhượng bất chính đất đai của Hội Thánh là một điều chúng thần ghê tởm, nhưng liệu trong một số trường hợp của sự dư thừa thật sự của thu nhập, hay nhu cầu thật sự của Hội Thánh, có thể có một sự chuyển nhượng mà không phải là trộm cắp của cải thánh chăng? Và liệu các vua và quốc hội đã phạm tội này khi thực hiện một số sự chuyển nhượng, là những điểm có liên quan cao, mà chúng thần chưa bao giờ được kêu gọi để đưa ra phán đoán của mình; và vì vậy khiêm nhường nài xin Bệ hạ rằng về những vấn đề này, chúng thần không bị hiểu khác, theo hướng gây bất lợi cho chúng thần, hơn như chúng thần đã nói trước đây; và vì Bệ hạ ở đây đã vui lòng ban cho chúng thần sự thừa nhận nhân từ về sự ôn hòa của chúng thần, thì đừng bao giờ nói rằng một mục sư và dân chúng có những nguyên tắc ôn hòa như vậy, đồng ý với chế độ giám mục nguyên thủy và phụng vụ, lại không thể được nhận vào sự thiết lập và thân thể được ủng hộ của dân chúng Bệ hạ, cũng không sở hữu các chức vụ của mình trong Hội Thánh, và tự do trong sự thờ phượng công khai Đức Chúa Trời.
3. Và trong khi Bệ hạ bày tỏ rằng bản chất và nền tảng của chế độ giám mục có thể được bảo toàn, mặc dù phạm vi của quyền tài phán có thể được thay đổi; đây là căn cứ cho hy vọng đối với chúng thần, rằng vì việc làm lớn hay nhỏ quyền lực giám mục, theo phán đoán của Bệ hạ, chỉ là một vấn đề tiện lợi, Chúa sẽ đặt vào lòng Bệ hạ để thực hiện sự thay đổi như vậy trong các điểm có thể thay đổi, như sự thỏa mãn lương tâm của những người tỉnh táo, và việc chữa lành và hiệp nhất của các Hội Thánh đòi hỏi.
Và về lời biện hộ của chúng thần cho chế độ giám mục nguyên thủy; các chức vụ và thánh lễ của Đấng Christ phải luôn được phân biệt với các sự cố có thể thay đổi; mặc dù chúng thần không biện hộ cho sự nghèo khó, sự bắt bớ, hay các hạn chế nguyên thủy, nhưng chúng thần phải tuân thủ trật tự nguyên thủy, và sự thờ phượng, và các sự quản trị nguyên thủy trong thực chất, vì tin rằng việc hoàn cảnh hóa chúng phần lớn được giao phó cho con người, nhưng việc thiết lập các chức vụ và thánh lễ là đặc quyền cao của Đấng Christ, Vua phổ quát và Đấng Ban Luật của Hội Thánh.
Về nội dung các sự nhượng bộ của Bệ hạ, như liên quan đến các đề xuất của chúng thần.
1. Chúng thần khiêm nhường đổi mới lời thỉnh cầu của mình với Bệ hạ về việc bảo đảm cách hiệu quả những điều cần thiết đã nói trước, vốn là vấn đề chúng thần quan tâm nhất, và mà các điểm tranh cãi phục vụ cho chúng, tức là:
1. Rằng các bài tập tin kính riêng tư được khuyến khích.
2. Rằng một chức vụ thánh có khả năng và trung tín được duy trì, và những người không đủ khả năng, cẩu thả, và không cư trú và gây tai tiếng bị loại ra.
3. Rằng một lời tuyên xưng đức tin và vâng phục đáng tin được yêu cầu trước của những người dự Tiệc Thánh.
4. Rằng ngày của Chúa được dành riêng cho các bài tập thánh, không có những sự sao nhãng không cần thiết.
1. Về chính quyền Hội Thánh: Trong Tuyên Ngôn này của Bệ hạ, kỷ luật của trưởng lão không được ban cho chúng thần cách đầy đủ; các hội đồng thấp hơn với các chủ tọa của chúng bị bỏ qua: và giám mục, mà Bệ hạ ở đây tuyên bố, không phải là giám mục chủ tọa, mà là giám mục vương giả; được ban quyền lực duy nhất cả về tấn phong lẫn tài phán: vì mặc dù có nói rằng giám mục sẽ không làm gì mà không có lời khuyên của các trưởng lão, nhưng sự đồng ý của họ không được làm thành cần thiết, mà ông có thể đi ngược lại lời khuyên của tất cả họ. Và lời khuyên này không được đưa ra bởi hội đồng giáo phận, hay bất cứ đại diện nào khác của hàng giáo sĩ, mà bởi viện trưởng và hội đồng giáo sĩ, và nhiều người, và những người khác như ông vui lòng gọi. Trong tất cả những điều này, không có gì được nhường cho chúng thần, đủ cho sự hòa giải và hiệp nhất mong muốn; chúng thần khiêm nhường tiếp tục thỉnh cầu của mình với Bệ hạ, rằng chức chủ tọa nguyên thủy, với các hội đồng tương ứng của chúng được mô tả bởi vị Tổng Giám mục Ireland quá cố đáng kính, có thể là hình thức chính quyền Hội Thánh được thiết lập giữa chúng thần, ít nhất trong ba điểm cần thiết này:
1. Rằng các mục sư của các giáo xứ tương ứng được phép không chỉ công khai giảng dạy, mà còn cá nhân dạy giáo lý, hay hướng dẫn các gia đình khác nhau (không nhận ai vào Bàn của Chúa, là những người chưa tự mình nhận giao ước báp-têm của mình, bằng một lời tuyên xưng đức tin và vâng phục đáng tin) và khuyên răn và thúc giục những người gây tai tiếng, để họ ăn năn, nghe các nhân chứng và bên bị cáo, và ấn định thời gian, và địa điểm cho những điều này: và từ chối những người như vậy khỏi sự hiệp thông của Hội Thánh, và Bữa Tiệc Thánh, là những người vẫn không ăn năn, hay cố ý từ chối đến với các mục sư của mình để được hướng dẫn, hay trả lời những cáo buộc có thể xảy ra, và tiếp tục sự loại trừ họ như vậy cho đến khi họ đưa ra một lời tuyên xưng ăn năn đáng tin, và sau đó nhận họ lại vào sự hiệp thông của Hội Thánh, với điều kiện có chỗ cho các kháng cáo đúng đắn lên quyền lực cao hơn. Tất cả điều này chúng thần nài xin Bệ hạ bày tỏ, dưới sự nhượng bộ đầu tiên của Bệ hạ, vì nó rất quan trọng đối với chúng thần, và quy tắc phụng vụ mà chúng thần được nhắc đến là không thỏa mãn.
2. Rằng tất cả các mục sư của mỗi hạt nông thôn, có một chủ tọa cố định được chọn bởi chính họ (nếu Bệ hạ vui lòng ban cho họ tự do ấy) được nhóm lại mỗi tháng một lần, và được nhận các trình báo về tất cả những người như vậy, là những người, mặc dù bị đình chỉ khỏi sự hiệp thông của Hội Thánh, vẫn tiếp tục không ăn năn, và không được cải tạo; và sau khi khuyên bảo họ thêm, được tiến tới bản án khai trừ trang trọng, nếu sau sự kiên nhẫn đúng đắn họ không thể thắng được: và được nhận kháng cáo của những người cho rằng mình bị đình chỉ cách bất công, và quyết định vụ việc. Hay (nếu điều này không thể đạt được) ít nhất, rằng các mục sư của mỗi hạt nông thôn, với chủ tọa của mình, được có quyền nhóm lại hằng tháng, và nhận mọi trình báo và kháng cáo như vậy, và phán xét liệu chúng có thích hợp để được chuyển lên hội đồng giáo phận hay không: và gọi trước mặt mình và khuyên bảo những người phạm tội được trình báo như vậy; nhưng nếu các trình báo chống lại các quan cai trị, và các mục sư, chỉ được chuyển cho hội đồng giáo phận, và các kháng cáo của họ chỉ được đưa ra ở đó, chúng thần sẽ phục tùng các biện pháp của Bệ hạ trong đó.
3. Rằng một hội đồng giáo phận, gồm các đại biểu của các hội đồng nông thôn khác nhau, được triệu tập thường xuyên như nhu cầu đòi hỏi; và rằng không có sự đồng ý của đa số họ, giám mục giáo phận không được tấn phong hay thực thi bất cứ sự khiển trách thuộc linh nào trên bất cứ mục sư nào; cũng không khai trừ bất cứ người nào trong dân chúng, ngoại trừ bởi sự đồng ý của hội đồng, hay của các mục sư của các giáo xứ riêng biệt, nơi họ có hiệp thông. Và rằng không chỉ các chưởng ấn, mà cả các phó giám mục, ủy viên và viên chức (với tư cách như vậy) được không đưa ra các khiển trách thuần túy thuộc linh nào, nhưng đối với việc thực thi chính quyền dân sự, một cách cưỡng chế bởi các hình phạt, hay các hình phạt thân thể, bởi [thẩm quyền] bắt nguồn từ Bệ hạ, với tư cách là tối cao trên mọi người và mọi sự thuộc Hội Thánh, chúng thần không tự cho phép can thiệp chút nào, nhưng sẽ phục tùng bất cứ ai hành động bởi ủy nhiệm của Bệ hạ.
Các lý do của chúng thần cho phần đầu tiên của kỷ luật, tức là trong các giáo xứ riêng biệt, là những điều này: Nó cần thiết cho danh dự của lời tuyên xưng Cơ Đốc, cho sự toàn vẹn của sự thờ phượng, cho sự hủy diệt của sự vô đạo và thói xấu, cho việc bảo toàn những người lành mạnh, việc nâng lên những người đã ngã, việc an ủi những người ăn năn, việc làm mạnh những người yếu đuối, sự thuần khiết, trật tự, sức mạnh và vẻ đẹp của các Hội Thánh của chúng thần, sự hiệp nhất của các tín hữu, và việc làm đẹp lòng Đấng Christ, Đấng đã yêu cầu nó bởi các luật pháp của Ngài: và đồng thời nó phù hợp với các giáo luật cổ xưa và thực hành của các Hội Thánh; và được đồng ý bởi các anh em đáng kính của chúng thần, và vì vậy không phải là vấn đề tranh cãi bây giờ giữa chúng thần.
Nhưng quy tắc phụng vụ mà chúng thần được nhắc đến là không thỏa mãn:
1. Vì nó để dân chúng tự do, liệu họ có cho chúng thần biết ý định hiệp thông của mình hay không, cho đến đêm hay buổi sáng trước đó, và chỉ cho phép chúng thần khi ấy khuyên bảo họ; vì vậy trong các giáo xứ lớn, việc ấy là không thể vì thiếu thời gian.
2. Vì nó chỉ cho phép chúng thần từ chối bí tích cho [những người] cố ý từ chối hòa giải với anh em mình, và chỉ khuyên bảo các tội nhân gây tai tiếng khác nên tránh, [trong khi] giáo luật cấm chúng thần trao bí tích cho họ. [NEEDS REVIEW: câu này trong bản OCR bị nát nặng; chỉ phục dựng được ý chính.]
Các lý do tại sao chúng thần khăng khăng về đề xuất thứ hai, là những điều này:
Vì đã được đồng ý giữa chúng thần, rằng hạng mục sư trẻ hơn, ít thận trọng hơn không thích hợp để đưa ra bản án khai trừ mà không có lời khuyên và sự điều hòa của người khác; và mỗi Hội Thánh không giống như có thể được cung cấp những người hướng dẫn nghiêm trang, thận trọng, phán đoán; sự cần thiết của những hội đồng nhỏ thường xuyên này cho sự điều hòa, và lời khuyên, và sự hướng dẫn như vậy, sẽ xuất hiện bởi hai bằng chứng chung này:
1. Đó là chính bản chất và thực chất của chức vụ trưởng lão có quyền của các chìa khóa để trói buộc hay cởi mở, giữ lại, hay tha thứ tội lỗi; mà vì vậy, cùng nhau, hay riêng biệt, như có dịp, họ bị bắt buộc phải thực thi. Và đây là sự thiết lập của Chúa Giê-xu Christ, không thể bị con người thay đổi. Trong sự tấn phong của họ, theo trật tự đã thiết lập ở Anh, có nói: "Tội lỗi của ai các ngươi tha thứ, thì được tha thứ; tội lỗi của ai các ngươi giữ lại, thì bị giữ lại"; và họ được truyền phải phục vụ giáo lý, các thánh lễ, và kỷ luật của Đấng Christ như Chúa đã truyền, và như vương quốc này đã nhận lãnh điều ấy, một cách rõ ràng như các giám mục. Và như vị Tổng Giám mục Ireland quá cố quan sát trong Bản Thu Gọn của ông, để họ hiểu rõ hơn những gì Chúa đã truyền, lời khuyên của sứ đồ Phao-lô cho các trưởng lão của Hội Thánh Ê-phê-sô được chỉ định để đọc cho họ vào lúc tấn phong: "Hãy giữ lấy mình, và luôn cả bầy mà Đức Thánh Linh đã lập anh em làm kẻ coi sóc, để chăn (hay cai trị) Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã mua bằng chính huyết mình." Và rõ ràng trong Công vụ 20:17–18, 28; Công vụ 14:23; Công vụ 15; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:12–13; 1 Ti-mô-thê 3, 4; 1 Ti-mô-thê 5:17; Hê-bơ-rơ 13:7, 17, 24, và các chỗ khác, rằng đó là chức vụ của một trưởng lão để giám sát, cai trị, và hướng dẫn bầy với sự cai trị mục vụ ấy, gồm trong việc thực thi các chìa khóa, hay sự quản lý Lời Đức Chúa Trời cho lương tâm và các trường hợp của từng người, vì sự cứu rỗi của họ, và trật tự của Hội Thánh; quyền lực cưỡng chế thuộc về quan cai trị. Và đây là thực hành của Hội Thánh cổ xưa, phù hợp với các tác giả I-gna-ti-út, Tẹt-tu-li-en, Síp-ri-en, Giê-rôm, Chrysostom, v.v., và các giáo luật cổ. [NEEDS REVIEW: số giáo luật cổ trong bản OCR bị nát, không đọc được.]
2. Nếu mọi trình báo và kháng cáo được thực hiện cho giám mục và chỉ một mình ông, nó sẽ lấy đi khỏi chúng thần kỷ luật giáo xứ (vốn được ban cho chúng thần), và loại bỏ gần như mọi kỷ luật ra khỏi Hội Thánh; như rõ ràng nhất đối với những người, bởi kinh nghiệm, quen thuộc với chất lượng của bầy mình, và bản chất thật của công việc mục vụ, khi xem xét:
1. Có bao nhiêu trăm Hội Thánh trong một giáo phận.
2. Có bao nhiêu ngàn người trong nhiều giáo xứ; và trong số ấy, có bao nhiêu người cứng đầu trong sự ngu dốt thô thiển cố ý hay tai tiếng, để được hướng dẫn hay khuyên bảo bởi các mục sư của mình.
3. Các tội nhân phải được đối xử lâu dài, và nghiêm túc, và dịu dàng biết bao, trước khi họ bị cắt đứt bởi sự khai trừ trang trọng.
4. Việc cắt đứt một người vì không ăn năn, chỉ dựa trên lời khai trần của một mục sư, trước khi chính họ, sau khi khuyên bảo đầy đủ, đã chứng minh anh ta không ăn năn, phải không thỏa mãn lương tâm của một giám mục hay hội đồng biết bao, đặc biệt khi quá nhiều mục sư (chưa nói đến đam mê có thể gây ra lời cáo buộc thiên vị) không có khả năng quản lý một lời quở trách và khuyên bảo, như cần thiết để tác động lên lương tâm của dân chúng, và thuyết phục những người chống đối về sự không ăn năn rõ ràng.
5. Giám mục sẽ có bao nhiêu công việc (ngoài việc giảng dạy liên tục, vốn đòi hỏi thời gian chuẩn bị) thăm viếng các Hội Thánh khác nhau, xác nhận mọi linh hồn trong rất nhiều trăm giáo xứ (vốn một mình đã nhiều hơn bất cứ một người nào có thể làm đúng, nếu ông không có gì khác để làm), tấn phong, bổ nhiệm và tra xét các ứng viên đến mức thỏa mãn một lương tâm nhạy cảm (vốn không lấy mọi sự theo lời người khác, và chỉ là người thi hành phán đoán của người khác): những điều này và nhiều hơn nữa, với sự chăm sóc việc xây dựng Hội Thánh, đất đai, và công việc riêng của ông và gia đình, và bệnh tật, và sự vắng mặt cần thiết đôi khi, sẽ làm cho công việc lớn thêm này (vốn phải được thực hiện cho rất nhiều trăm giáo xứ) trở nên không thể.
6. Các lời quở trách và đình chỉ sẽ làm cho những người gây tai tiếng bị kích động đến nỗi họ sẽ làm phiền các mục sư bằng vô số kháng cáo.
7. Các mục sư sẽ bị hủy hoại bởi việc đi lại và chờ đợi, và duy trì vô số nhân chứng, như cần thiết cho việc chứng minh các trình báo, và trả lời nhiều kháng cáo.
8. Công việc sẽ ghê tởm, tốn kém và phiền toái đến nỗi các nhân chứng sẽ không đến.
9. Mục sư, bởi những sự truy tố và tham dự này, sẽ bị lấy ra khỏi phần còn lại của công việc mục vụ của mình.
10. Các giám mục, chỉ là con người, sẽ bị cám dỗ bởi gánh nặng này, để mệt mỏi với công việc, và làm qua loa, và đổ nó lên người khác, và làm mất uy tín các mục sư có lương tâm nhất, là những người gây phiền toái nhất cho họ bằng các trình báo: mà khi [những người gây tai tiếng] nhận thấy, họ sẽ càng xúc phạm hơn, và làm phiền chúng thần bằng các kháng cáo: và các sự nản lòng của các mục sư, và sự hoàn toàn không có khả năng của các giám mục để thực hiện một phần tư công việc này, sẽ làm cho kỷ luật trở nên vô hiệu, vì để nó không thể thực hiện được, như kinh nghiệm đã nói với chúng thần quá lâu.
Và sau đó, khi sự hiệp thông của chúng thần bị ô nhiễm như vậy với tất cả những người không có khả năng nhất qua sự ngu dốt, tai tiếng, và sự khinh thường các mục sư, sẽ bị ngăn cản khỏi các sự quản trị của mình đối với các đối tượng không có khả năng như vậy. Các giám mục có lương tâm nhạy cảm sẽ bị ngăn cản khỏi việc đảm nhận một công việc không thể như vậy, và có kết quả xấu như vậy. Và những người ít có sự nhạy cảm của lương tâm, và sự chăm sóc linh hồn, và sự sợ hãi sự không hài lòng của Đức Chúa Trời, sẽ tìm kiếm và xâm nhập vào cả hai vị trí. Và dân chúng có lương tâm nhạy cảm sẽ bị cám dỗ để nói nặng về các Hội Thánh không có kỷ luật như vậy, và rút lui khỏi chúng. Và nhờ đó họ sẽ rơi dưới sự không hài lòng của cấp trên, và sự khinh miệt của dân thường, là những người không có tôn giáo nào, ngoài tôn giáo phục vụ xác thịt của mình. Và như vậy, trong khi những người tin kính nhất bị đặt dưới sự mất uy tín và sự quở trách, và những người vô đạo nhất có được danh tiếng là tuân thủ nhất và vâng phục các người cai trị của mình; chính sự tin kính sẽ rơi vào sự khinh miệt, và sự vô đạo thoát khỏi sự xấu hổ xứng đáng của nó. Và điều này đã là nguyên nhân của [sự chia rẽ] của chúng thần.
II. Về phụng vụ. Đây là vấn đề của niềm vui rất lớn và sự biết ơn đối với chúng thần, rằng chúng thần đã nghe Bệ hạ, hơn một lần, hứa cách quyết tâm rằng không ai phải chịu khổ vì không dùng Kinh Cầu Nguyện Chung và các nghi lễ; nhưng Bệ hạ sẽ bảo đảm họ khỏi các hình phạt trong Đạo luật về sự đồng nhất, như Tuyên Ngôn tại Breda đã dự định: và tìm thấy ở đây quá nhiều lòng khoan dung của Bệ hạ trong sự nhượng bộ nhân từ của Bệ hạ cho một sự sửa đổi trong tương lai. Nhưng chúng thần khiêm nhường xin phép cho Bệ hạ biết:
1. Rằng điều ấy làm chúng thần đau buồn sau tất cả, khi nghe rằng nó được giao trách nhiệm bởi các thẩm phán tại các phiên tòa lưu động để truy tố con người theo đạo luật ấy, vì không dùng Kinh Cầu Nguyện Chung.
2. Rằng không chỉ một số từ lỗi thời, và những điều khác, là gây xúc phạm. [NEEDS REVIEW: câu giữa trong bản OCR bị nát nặng; chỉ phục dựng được ý chính — nhiều người e ngại dùng một phần của cuốn sách như hiện tại, kẻo họ có tội trong việc tán thành toàn bộ, nhưng họ sẽ dùng nó khi nó được cải cách.]
Vì vậy chúng thần khiêm nhường cầu xin rằng Bệ hạ sẽ tuyên bố ở đây rằng đó là ý muốn của Bệ hạ rằng không ai bị trừng phạt hay gây phiền toái vì không dùng Sách Cầu Nguyện Chung, cho đến khi nó được cải cách cách hiệu quả, bởi các nhà thần học của cả hai phái được chỉ định cách bình đẳng cho việc ấy. Và rằng Bệ hạ sẽ tạo ra sự ôn hòa ấy trong việc áp đặt sau này, mà chúng thần đã mong muốn trước đây.
III. Về nghi lễ. Chúng thần dâng lên lời cảm ơn khiêm nhường của mình vì các sự nhượng bộ nhân từ của Bệ hạ (mà chúng thần được đảm bảo Bệ hạ sẽ không bao giờ có lý do để hối tiếc): chúng thần cầu xin thêm:
1. Rằng Bệ hạ sẽ bỏ ra những lời ấy trong Tuyên Ngôn của Bệ hạ, liên quan đến chúng thần [rằng chúng thần không tin trong lương tâm của mình rằng việc thực hành những nghi lễ riêng biệt mà chúng thần chống lại là tự nó bất hợp pháp]; vì chúng thần đã không tuyên bố phán đoán của mình như vậy. Thật vậy, chúng thần đã nói rằng, khi đối xử để hợp nhất cách hạnh phúc anh em chúng thần khắp đất nước; công việc của chúng thần không phải là đặt ra ý kiến riêng của mình là gì, hay điều gì sẽ thỏa mãn chúng thần, mà điều gì sẽ thỏa mãn rất nhiều người để có thể tạo ra sự hiệp nhất đã nói. Và chúng thần đã nói rằng, một số người nghĩ chúng hoàn toàn bất hợp pháp, một số chỉ bất tiện; một số nghĩ một số trong chúng là bất hợp pháp tự chúng, và những người khác chỉ bất tiện; và trong khi người áp đặt nghĩ chúng chỉ là không quan trọng, chúng thần cho rằng họ có thể được nài xin cách hợp lý để để chúng đi, vì việc cứu lương tâm của anh em mình, và sự bình an của Hội Thánh. Chúng thần chắc chắn rằng lương tâm của một Cơ Đốc nhân nên nhạy cảm trong việc thêm vào, hay bớt đi, khỏi nội dung sự thờ phượng Đức Chúa Trời, vì các luật pháp của Đức Chúa Trời trong đó là quy tắc hoàn hảo duy nhất, Phục Truyền 12:32. Và Hội đồng ấy, được Đức Thánh Linh hướng dẫn cách không sai lầm, sẽ không đặt lên các Hội Thánh gánh nặng nào khác ngoài những điều cần thiết, Công vụ 15:28. Và đối với những điều không quan trọng, các Cơ Đốc nhân không nên khinh miệt hay phán xét nhau, Rô-ma 14. Càng không nên, bằng cách làm im lặng các mục sư có khả năng và trung tín của Phúc Âm, trừng phạt bầy chiên ngay trong linh hồn của họ, vì những khác biệt và sai lầm được cho là của các mục sư. Chúng thần không nghi ngờ rằng Phi-e-rơ và Phao-lô đã lên thiên đàng mà không có các nghi lễ đang bàn đến.
Và thấy Bệ hạ bày tỏ rõ rằng Hội Thánh phổ quát không thể [áp đặt] một nghi lễ nào trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời mà không phù hợp với Lời Đức Chúa Trời, được bày tỏ trong Kinh Thánh; và vô số người Tin Lành trong và ngoài nước nghĩ rằng các nghi thức bí tích do con người thiết lập là trái với chính sự hoàn hảo của luật Đức Chúa Trời, và với Phục Truyền 12:32, và việc quyết định những hoàn cảnh đơn thuần cần thiết trong sự thờ phượng không [nên]... và vì vậy [họ] không dám dùng chúng vì sợ sự không hài lòng của Đức Chúa Trời, Đấng Cai Trị phổ quát; thì đó phải là một biểu hiện của sự khôn ngoan của Bệ hạ, và sự nhạy cảm đối với vinh dự của Đức Chúa Trời, và sự an toàn của linh hồn dân chúng Bệ hạ, để từ chối, trong những điều như vậy, thúc ép con người vào tội lỗi đã nhận thức, và vào cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, và sự kinh hãi của một lương tâm bị kết án. [NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản OCR bị nát nặng; chỉ phục dựng được ý chính — các nghi thức bí tích do con người thiết lập bị nhiều người Tin Lành coi là trái với sự hoàn hảo của luật Đức Chúa Trời (Phục Truyền 12:32).]
2. Chúng thần nài xin Bệ hạ hiểu rằng, không phải ý của chúng thần bởi từ "bãi bỏ" là cầu xin một sự cấm đoán chống lại tự do của chính chúng thần, và của người khác trong các điều đang bàn đến. Nhưng đó là một tự do đầy đủ mà chúng thần mong muốn, như nên có trong những điều không cần thiết, và như sẽ hướng tới sự hòa thuận của dân chúng Bệ hạ, tức là: rằng không có luật hay giáo luật nào có hay chống lại chúng, ra lệnh, đề nghị, hay cấm chúng, như không có luật nào cho bất cứ cử chỉ riêng biệt nào trong việc hát Thi Thiên, ở đó tự do bảo toàn một sự hiệp nhất không bị gián đoạn.
Về các nghi lễ riêng biệt:
I. Chúng thần khiêm nhường cầu xin, về việc quỳ gối, trong hành động nhận Bữa Tiệc của Chúa, rằng Bệ hạ sẽ tuyên bố một sự tự do trong đó, để không ai bị gây phiền toái vì nhận nó đứng, hay ngồi. Và những lời bày tỏ của Bệ hạ [về các lý do tốt nhất (nếu không phải chỉ) được chính chúng thần biết] ra lệnh cho chúng thần trình bày một số lý do của mình:
1. Chúng thần chắc chắn rằng Đấng Christ và các sứ đồ của Ngài đã không phạm tội, vì không nhận nó quỳ gối; và nhiều người không chắc chắn rằng bởi việc quỳ gối họ sẽ không phạm tội: và vì vậy để được an toàn hơn, mặc dù không phải vì sự cần thiết tuyệt đối, chúng thần xin phép lấy phía an toàn nhất.
2. Chúng thần chắc chắn rằng việc quỳ gối trong bất cứ sự thờ phượng nào vào bất cứ ngày nào của Chúa trong năm, hay bất cứ tuần nào — ngoại trừ Lễ Phục Sinh và Lễ Ngũ Tuần — không chỉ bị ngưng dùng, mà còn bị cấm bởi các công đồng chung (như Công đồng Ni-xê-a I, giáo luật 20; Công đồng Trullo, v.v.) và bị các tác giả cổ xưa từ bỏ, và điều này như một truyền thống chung không bị kiểm soát; và vì vậy việc quỳ gối trong [Bữa Tiệc] là một sự đổi mới trái với các sắc lệnh và thực hành của Hội Thánh sau các sứ đồ. Và nếu chúng ta từ bỏ các ví dụ đáng kính của mọi thời cổ xưa, nơi chúng phù hợp với Kinh Thánh (và điều ấy chẳng vì gì cả), chúng ta sẽ rời khỏi các điều khoản mà hầu hết các nhà hòa giải cho là cần thiết cho việc hòa giải các Hội Thánh; và sự đổi mới là một sự sỉ nhục đối với bất cứ phần nào của tôn giáo. Và nếu thời cổ xưa là đáng tôn trọng, thì thời cổ xưa nhất và gần nhất với sự thiết lập và nguồn gốc, phải là đáng tôn trọng nhất: và không an toàn để ám chỉ một cáo buộc thiếu tôn kính lên tất cả các sứ đồ và các Cơ Đốc nhân nguyên thủy, và Hội Thánh phổ quát, trong rất nhiều trăm năm cùng nhau của thời kỳ thuần khiết nhất của nó.
3. Mặc dù ý của chúng thần là tốt, nhưng không tốt khi tỏ ra một sự tán thành không cần thiết đối với thực hành thờ phượng bánh như Đức Chúa Trời, khi nó được những người theo giáo hoàng xung quanh chúng ta dùng. Giám mục Hall nói trong Cuộc Đời của ông, tr. 20: "Tôi đã có một cuộc xung đột nguy hiểm với một thần học gia Sorbonne, người đã nhân dịp việc chúng ta quỳ gối khi nhận Bữa Tiệc Thánh, để thuyết phục cả nhóm về sự thừa nhận của chúng ta về sự biến thể."
4. Một số người trong chúng thần, là những người thà quỳ gối hơn là bị tước đoạt sự hiệp thông, nhưng sẽ chịu khổ nhiều trước khi dám đặt mọi người khác ra khỏi sự hiệp thông là những người không dám nhận nó quỳ gối; vì vậy chúng thần cầu xin rằng chúng thần không bị đặt vào [tình thế ấy].
II. Chúng thần cũng khiêm nhường cầu xin rằng việc tuân giữ tôn giáo các ngày lễ thánh do con người thiết lập, được tuyên bố là để không quan trọng, để không ai bị gây phiền toái vì không tuân giữ chúng.
III. Chúng thần khiêm nhường dâng lên Bệ hạ lời cảm ơn của mình vì sự nhượng bộ nhân từ của Bệ hạ về tự do trong việc không dùng dấu thập tự và áo lễ trắng, và [không] cúi đầu tại danh Giê-xu, hơn là Đấng Christ, hay Đức Chúa Trời: nhưng chúng thần còn khiêm nhường nài xin Bệ hạ:
1. Rằng tự do này trong việc không dùng áo lễ trắng được mở rộng đến các trường cao đẳng và nhà thờ chính tòa nữa, để nó không đuổi khỏi đó tất cả những người e ngại nó, và làm cho những nơi ấy chỉ tiếp nhận một đảng phái. Và rằng giới trẻ của quốc gia được có tự do chính đáng cũng như người lớn tuổi. Nếu họ bị ràng buộc ở đó [trong các đại học] nhiều hơn là được tự do trong việc bắt đầu, họ không thể sau đó [được tự do]; và nhiều người trẻ đầy hy vọng sẽ bị chuyển hướng khỏi sự phục vụ của Hội Thánh.
2. Rằng Bệ hạ sẽ nỗ lực bãi bỏ mọi luật pháp và giáo luật mà bởi đó các nghi lễ này bị áp đặt, để chúng được để ở tự do đầy đủ.
Chúng thần cũng dâng lên Bệ hạ lời cảm ơn của mình vì sự nhượng bộ của Bệ hạ về việc không dùng sự ký tên theo yêu cầu của giáo luật. Nhưng:
1. Chúng thần khiêm nhường cho Bệ hạ biết rằng chúng thần không bất đồng với giáo lý của Hội Thánh Anh được bày tỏ trong các Điều khoản và các bài giảng; nhưng chính các đoạn tranh cãi về chính quyền, phụng vụ và nghi lễ, và một số cụm từ trong phần giáo lý, bị e ngại bởi những người mà tự do được mong muốn. Không phải chúng thần chống lại việc ký tên vào quy tắc đúng của tôn giáo chúng thần, hay bất cứ lời tuyên xưng đức tin thích hợp nào: cũng không chúng thần e ngại các lời thề trung thành và tối cao: cũng không chúng thần muốn cánh cửa được để mở cho những người theo giáo hoàng và kẻ dị giáo đến.
2. Chúng thần mạo muội nói rằng, mặc dù chúng thần đã có những lời hứa về sự khoan dung nhân từ của Bệ hạ trong đó, và khi trình bày nhiều lần với Bệ hạ và ngài Đại Chưởng Ấn, đã có sự khích lệ thoải mái để mong đợi tự do của mình; nhưng các mục sư không thể có được sự bổ nhiệm mà không từ bỏ sự tấn phong của mình bởi các trưởng lão, hay bị tấn phong lại; cũng không mà không ký tên, và lời thề vâng phục theo giáo luật.
Chúng thần phải nhận xét với sự sợ hãi và đau buồn rằng sự khoan dung và nhượng bộ tự do của Bệ hạ trong Tuyên Ngôn này, không mở rộng đến việc giảm bớt việc tấn phong lại, hay việc ký tên tại lúc tấn phong, hay lời thề vâng phục các giám mục.
Vì vậy chúng thần khiêm nhường và nghiêm túc cầu xin rằng Bệ hạ sẽ tuyên bố ý muốn của Bệ hạ:
1. Rằng sự tấn phong và bổ nhiệm và nhậm chức, được ban mà không có sự ký tên hay lời thề đã nói.
2. Rằng không ai bị thúc ép phải được tấn phong lại, hay bị từ chối bổ nhiệm vì thiếu sự tấn phong bởi các giám mục, là người đã được tấn phong bởi các trưởng lão.
3. Rằng không ai bị phán xét là đã mất quyền trình bày của mình, hay lợi tức, hay bị tước đoạt nó, vì [e ngại] các điểm tranh cãi về chính quyền và nghi lễ. [NEEDS REVIEW: câu này trong bản OCR bị nát; chỉ phục dựng được ý chính.]
Cuối cùng. Chúng thần khiêm nhường cầu xin rằng Bệ hạ không chỉ ban cho chúng thần tự do này, cho đến hội đồng tiếp theo, mà còn nỗ lực để hội đồng được chọn cách không thiên vị; và rằng Bệ hạ vui lòng nỗ lực để có được những luật pháp như sẽ cần thiết cho sự an toàn của chúng thần cho đến hội đồng, và cho việc phê chuẩn các kết luận ôn hòa chữa lành sau đó; và rằng không có giáo luật mới nào được áp đặt lên chúng thần, mà không có những đạo luật như vậy của Quốc hội.
Những ân huệ này (vốn sẽ không gây tổn hại cho ai), nếu dân chúng của Bệ hạ nhận được từ Bệ hạ, nó sẽ làm sống lại lòng họ để cầu nguyện hằng ngày và nghiêm túc cho sự thịnh vượng của Bệ hạ, và vui mừng trong sự thừa nhận biết ơn về sự quan phòng nhân từ của thiên đàng, đã chúc phước cho chúng thần trong sự khôi phục của Bệ hạ, và đã đặt vào lòng Bệ hạ để chữa lành các rạn nứt của chúng thần, và có một dân chúng trung tín trong các lãnh thổ của Bệ hạ, là những người không thỉnh cầu Bệ hạ cho tự do để trở nên chia rẽ, bè phái, nổi loạn, hay lạm dụng bất cứ ai; nhưng chỉ để được phép [phục vụ] Đấng đã tạo dựng và cứu chuộc [chúng thần], Đấng mà bởi ân điển [chúng thần] sẽ sớm bị phán xét đến niềm vui hay sự khốn khổ đời đời — và nó sẽ khích lệ họ, [và] hợp nhất họ trong sự phục vụ vui vẻ của Bệ hạ, với tài sản và mạng sống của họ, và truyền lại lời khen ngợi xứng đáng của Bệ hạ. [NEEDS REVIEW: câu kết này trong bản OCR bị nát nặng; chỉ phục dựng được ý chính.]