Người Chinh Phục Linh Hồn Và Việc Chinh Phục

Joseph William Kemp · The Soul-Winner and Soul-Winning

Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Người Chinh Phục Linh Hồn Và Việc Chinh Phục
2. II. TẦM QUAN TRỌNG CỦA VIỆC CHINH PHỤC LINH HỒN
3. III. VIỆC CHINH PHỤC LINH HỒN
4. Chương IV trong The Passion for Souls của Tiến sĩ Jowett đầy những điều tốt lành.
5. IV. NGƯỜI CHINH PHỤC LINH HỒN
6. V. PHẨM CHẤT CỦA NGƯỜI CHINH PHỤC LINH HỒN
7. VIII. NGƯỜI CHINH PHỤC LINH HỒN VÀ KINH THÁNH CỦA MÌNH

Người Chinh Phục Linh Hồn Và Việc Chinh Phục

Người Chinh Phục Linh Hồn Và Việc Chinh Phục

Nguyên tác: "The Soul-Winner and Soul-Winning" — Joseph William Kemp (1872–1933)
Tác giả: Joseph William Kemp (1872–1933), Mục sư tại Charlotte Chapel, Edinburgh, tác giả "Outline Studies in the Tabernacle", "Outline Studies in the Book of Revelation", "The Book of Books and Its Books"
Nguồn: https://archive.org/download/MN41613ucmf_8/MN41613ucmf_8_djvu.txt (Oliphants Ltd., Edinburgh & London; in tại Edinburgh bởi Morrison & Gibb Ltd.)
(Ghi chú: Chỉ dịch tác phẩm thật — tám chương của Kemp. Trang mục lục, quảng cáo sách của nhà xuất bản ở cuối sách, dấu thư viện và các mảnh OCR rời không dịch. Bản OCR nguồn có chỗ nhiễu; những chỗ không phục hồi chắc chắn được đánh dấu [NEEDS REVIEW].)

I. SỰ THẬT VỀ VIỆC CHINH PHỤC LINH HỒN

"Chúng ta cần sự khôn ngoan vượt quá sự khôn ngoan của chính mình để chinh phục linh hồn của con người, và cũng cần quyền năng từ Đức Chúa Trời. ... Chúng ta không phải ai cũng có thể làm nhà truyền giảng, nhưng tất cả chúng ta đều có thể làm người chinh phục linh hồn. Hãy thử đi! [NEEDS REVIEW: bản OCR đọc "Try ///" — có lẽ là "Try it!"] Không có công việc nào hiệu quả như vậy, không có công việc nào lãng mạn như vậy, không có công việc nào bền lâu như vậy, không có công việc nào vinh quang như vậy. Về phần tôi, tôi khao khát trên hết mọi ân tứ, quyền năng khôn ngoan để chinh phục linh hồn cho Chúa của tôi." — S. CHADWICK.

Để mở đầu cho việc nghiên cứu của chúng ta, những câu Kinh Thánh sau đây cần được đọc kỹ lưỡng và cầu nguyện: Châm Ngôn 11:30; Đa-ni-ên 12:3; Gia-cơ 5:19–20; 1 Cô-rinh-tô 9:22; Rô-ma 10:1; Ma-thi-ơ 4:19; Công vụ 16:27–34; 2 Ti-mô-thê 2:15; 4:5–8.

Độc giả được thúc giục cầu nguyện tha thiết để được dẫn dắt mà kinh nghiệm niềm vui của việc chinh phục linh hồn, nếu điều đó chưa từng là kinh nghiệm của mình. Dù sao đi nữa, việc chinh phục linh hồn chỉ có thể học được trong khi thực hành nó; nhưng hiệu quả lớn hơn có thể đạt được trong điều mà Thomas Boston thường gọi là "nghệ thuật câu người" bằng cách lưu ý đến những gợi ý sau đây.

Việc chinh phục linh hồn phải là công việc chính của Cơ Đốc nhân. Cố Tiến sĩ Nettleton, một nhà truyền giảng nổi tiếng người Mỹ, có lần đã tự đặt cho mình câu hỏi: "Ta sẽ ước mình đã làm điều gì hàng ngàn năm sau nầy?" Câu trả lời của ông cho câu hỏi đó đã khiến ông dâng mình suốt đời cho công việc tìm kiếm để chinh phục linh hồn.

Hãy để độc giả tự đặt cho mình câu hỏi ấy dưới một hình thức hơi sửa đổi: "Làm thế nào tôi có thể sử dụng đời sống mình tốt nhất cho Đức Chúa Trời và cho thế hệ của chính mình?" Sự tự vấn cá nhân như vậy có thể dẫn đến một sự dâng hiến trang trọng các năng lực của mình cho công việc này như mục đích hàng đầu trong đời sống.

Việc chinh phục linh hồn phải là thiên chức của con cái Đức Chúa Trời và là mục đích kiên trì và mục tiêu của mọi nỗ lực của người ấy, vì ba lý do:

1. NHỜ ĐÓ NGƯỜI ẤY LÀM ĐIỀU TỐT NHẤT CHO CHÍNH MÌNH. Đời sống thuộc linh của chính người ấy được làm giàu vượt quá mọi suy tưởng, và niềm vui không tả xiết được đem vào trong đó. "Dù tôi hoàn toàn ích kỷ," Spurgeon đã nói, "và không quan tâm đến điều gì khác ngoài hạnh phúc của chính mình, tôi vẫn sẽ chọn, nếu có thể, dưới quyền Đức Chúa Trời, làm một người chinh phục linh hồn; vì tôi chưa bao giờ biết hạnh phúc hoàn hảo, tràn đầy, không thể diễn tả được, thuộc trật tự thuần khiết và cao quý nhất, cho đến khi tôi lần đầu tiên nghe về một người đã tìm kiếm và tìm thấy Đấng Cứu Thế qua phương tiện của tôi. Không người mẹ trẻ nào vui mừng nhiều như vậy về đứa con đầu lòng của mình; không chiến sĩ nào hân hoan như vậy về một chiến thắng giành được sau nhiều gian khổ." Niềm vui của chúng ta sẽ là, khi chúng ta nhìn lại từ Thành Vĩnh Cửu, rằng đôi chân của chúng ta đã được làm nên vinh quang bởi việc mang Phúc Âm của Sự Bình An.

2. NHỜ ĐÓ NGƯỜI ẤY LÀM ĐIỀU TỐT NHẤT CHO THẾ GIAN. Những nhà cải cách xã hội, những nhà lập pháp và những nhà từ thiện có thể làm nhiều điều để cải thiện tình trạng của thế gian, nhưng đối với công việc lâu dài thì người chinh phục linh hồn đứng hàng đầu. Người ấy bước vào một lãnh vực mà tại đó người cải cách đơn thuần hoàn toàn bị bối rối. Những minh họa tốt nhất về khía cạnh này của công việc có thể tìm thấy bằng cách đọc:

Down in Water Street, bởi S. H. Hadley.

S. H. Hadley, bởi J. Wilbur Chapman.

Twice-born Men, or Broken Earthenware, bởi Harold Begbie.

What Christ is doing for Drunkards, bởi W. Shorey.

Đừng để ai nói rằng Phúc Âm đã thất bại trong khi những chứng cớ như vậy còn được ghi lại. Khi tôi có khuynh hướng suy ngẫm về sự thất bại tưởng tượng, tôi củng cố lòng và tay mình bằng cách đọc những sách ấy và những sách tương tự, rồi lại tiếp tục một cách mới mẻ.

3. NHỜ ĐÓ NGƯỜI ẤY LÀM ĐIỀU TỐT NHẤT CHO HỘI THÁNH. Không phải bằng cách quyên góp tiền bạc hay đóng góp cho văn học thần học, nhưng bằng cách chinh phục linh hồn, chúng ta làm giàu cho Hội Thánh. Tiến sĩ Evans chỉ ra trong sách của ông về Personal Soul-winning rằng nếu mỗi thành viên Hội Thánh chinh phục chỉ một linh hồn cho Đấng Christ trong một năm, Vương quốc của Đấng Christ sẽ tăng thêm 1.600.000 thành viên. Không có cách nào khác mà Hội Thánh có thể được làm giàu như vậy.

Vậy thì, vì những lý do này, và nhiều lý do khác cũng thuyết phục như vậy, chúng ta hãy tự hỏi: "Tôi phải sống vì điều gì? Tôi đang sống vì điều gì?"

II. TẦM QUAN TRỌNG CỦA VIỆC CHINH PHỤC LINH HỒN

[NEEDS REVIEW: phần mở đầu của lời trích dẫn từ George H. C. M'Gregor bị mất trong bản OCR; bản in bắt đầu giữa câu] "...sự dâng hiến của người không nỗ lực gì cho sự cứu rỗi của những người hư mất là giả dối, và niềm vui và sự bình an của người ấy, nếu có chút nào, cũng không thể là gì khác ngoài phù du. Trong lòng của tín đồ thật sự dâng hiến, nảy sinh một niềm đam mê mạnh mẽ cho sự cứu rỗi của các linh hồn. ... Niềm ao ước giống Đấng Christ nầy biết bao! Đó là kết quả của sự đồng cảm với Chúa Giê-xu trong công việc của Ngài, một hiệu quả của sự tương giao với Đấng đã đến để tìm và cứu kẻ bị mất. Nhưng dù giống Đấng Christ, cao quý, thánh khiết như ao ước ấy, nó không phải là điều tự ứng nghiệm. Ước muốn chinh phục linh hồn sẽ không làm cho chúng ta trở thành người chinh phục linh hồn. Không sự tha thiết nào, không kinh nghiệm nào, không sự kiên trì nào là bảo đảm cho sự thành công trong công việc này. Đối với công việc chinh phục linh hồn, chúng ta cần ân tứ của Đức Thánh Linh." — GEORGE H. C. M'GREGOR.

Chúng ta có thể xét đoán tầm quan trọng của công việc này bằng cách nhớ đến:

1. VỊ TRÍ MÀ SỰ CỨU LINH HỒN CHIẾM TRONG TÂM TRÍ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI. Toàn bộ guồng máy của sự cứu chuộc đã được vận hành để hoàn thành nó.

(a) Danh của Ngài chỉ ra điều đó. Bảy lần trong Cựu Ước, người ta nói rằng Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Rỗi của dân Ngài (Thi Thiên 106:21; Ê-sai 43:3; 45:15, 21; 49:26; 60:16; 63:8). Cùng một danh ấy cũng được áp dụng cho Đức Chúa Trời trong Tân Ước (Lu-ca 1:47; 1 Ti-mô-thê 1:1; 4:10; Tít 1:3; 2:10; Giu-đe 25).

(b) Ngài bày tỏ mong muốn điều đó (Ê-xê-chi-ên 33:11). Toàn bộ chương này nên được đọc và suy ngẫm cẩn thận và cầu nguyện. Xem thêm Ê-xê-chi-ên 18:23, 32; Ô-sê 11:8; 1 Ti-mô-thê 2:4; 2 Phi-e-rơ 3:9.

(c) Ngài đã sai Đấng Christ đến để hoàn thành điều đó (1 Giăng 4:14; Ga-la-ti 4:4; Công vụ 3:26; Giăng 3:16).

2. VỊ TRÍ NÓ CHIẾM TRONG TÂM TRÍ, ĐỜI SỐNG VÀ CÔNG VIỆC CỦA ĐẤNG CHRIST.

(a) Danh Giê-xu của Ngài chỉ ra điều đó (Ma-thi-ơ 1:21). Hơn nữa, danh Đấng Cứu Thế được ban cho Chúa của chúng ta trong toàn bộ Tân Ước (Lu-ca 2:11; Giăng 4:42; Công vụ 5:31; 13:23; Phi-líp 3:20; 2 Ti-mô-thê 1:10; Tít 1:4; 2:13; 3:6; 2 Phi-e-rơ 1:11; 2:20; 3:2, 18; 1 Giăng 4:14).

(b) Chức vụ trần gian của Ngài nhấn mạnh điều đó. Lu-ca 19:10 chỉ ra rằng sứ mạng của Ngài là "tìm và cứu kẻ bị mất." Hãy so sánh thêm Giăng 3:17; 5:34; 10:9; 12:47. Trong việc thực hiện các phép lạ của Ngài, "ân tứ chính của Chúa chúng ta," như Tiến sĩ Maclaren diễn đạt, là "sự tha thứ tội lỗi" (Ma-thi-ơ 9:2; Lu-ca 5:20; 7:47).

(c) Đó là giọng điệu chung và khuynh hướng của mọi lời Ngài. Tiến sĩ A. T. Pierson nói: "Quan niệm về tín đồ như một người loan báo, một nhân chứng, một người chinh phục linh hồn chạy như một sợi chỉ vàng xuyên suốt các bài giảng của Ngài, và ngay cả các ẩn dụ và phép lạ của Ngài. Ngài quả thật phán với một môn đồ đại diện: 'Hãy đi rao giảng Nước Đức Chúa Trời'; Ngài quả thật truyền: 'Hãy đi ra mau vào các đường phố và ngõ hẻm, đường cái và hàng rào, ép họ vào'; nhưng mệnh lệnh ấy là một mệnh lệnh được thể hiện trong toàn bộ đời sống của Ngài, và được gợi ý hay hàm ý trong chính ý tưởng về môn đồ: 'Hãy theo ta, và ta sẽ làm cho các ngươi nên tay đánh lưới người.'"

(d) Sự chết của Ngài trên thập tự giá hoàn thành điều đó (Giăng 12:32; Lu-ca 23:32–43; Tít 2:14).

(e) Đại Mạng Lệnh của Ngài truyền lệnh điều đó. Đó là công việc Ngài giao phó cho các môn đồ của Ngài (Ma-thi-ơ 28:19). Đối với "dạy dỗ muôn dân", bản đọc ở lề thay bằng "làm cho muôn dân trở nên môn đồ" hay "Cơ Đốc nhân". Xem thêm Mác 16:15–16.

3. VỊ TRÍ NÓ CHIẾM TRONG TÂM TRÍ CÁC SỨ ĐỒ. Hội Thánh đầu tiên đã chứng tỏ mình là một tổ chức cứu linh hồn. Hãy xem các đoạn sau: Công vụ 2:41; 4:4; 5:14; 6:7; 12:24; 19:18, 20. Điều đó cũng đúng với Sau-lơ thành Tạt-sơ, câu chuyện về sự cải đạo của ông được lặp lại ba lần trong sách Công vụ. Xem các chương 9:1–20; 22:1–16; 26:9–23. Ngay khi chính ông được đem đến lẽ thật, ông đã bắt đầu chinh phục người khác, và niềm đam mê vì linh hồn của họ không bao giờ rời khỏi ông. Xem Rô-ma 9:1–3, mà như Tiến sĩ Campbell Morgan nói, "là sự táo bạo của một linh hồn vĩ đại khao khát cho người khác." Hãy so sánh Rô-ma 10:1.

4. VỊ TRÍ NÓ ĐÃ CHIẾM TRONG HỘI THÁNH TRONG MỌI THỜI ĐẠI. Ngoại trừ khi Hội Thánh đã bị suy yếu và làm cho bại hoại bởi sự dạy dỗ sai lầm, đây luôn là sứ mạng của Hội Thánh, và ngay cả trong những ngày tối tăm, "như thể Đức Chúa Trời muốn quở trách Hội Thánh, Ngài đã dấy lên những linh hồn vĩ đại và cao quý" để thực hiện các mục đích của Ngài trong sự cứu rỗi của con người.

5. VỊ TRÍ NÓ ĐÃ CHIẾM TRONG ĐỜI SỐNG CỦA NHỮNG TINH THẦN SÁNG CHÓI NHẤT TRONG HỘI THÁNH.

"Bỏ bê các linh hồn là phản bội sự ủy thác của chúng ta và phản nghịch Chúa của chúng ta. Không có gì lạ khi sự lành mạnh Tin Lành bị mất đi khi Hội Thánh bịt tai mình trước tiếng kêu của hàng triệu người đang hư mất và trước tiếng kèn gọi của Vị Đại Tướng Thiên Thượng của mình."

"Sự thờ ơ thực tế đối với hiểm nguy của các linh hồn hư mất đang ăn mòn như gỗ mục ngay tại nền tảng của nỗ lực truyền giảng."

"Cứu người khác là một công việc cao cả và một kết quả tráng lệ đến nỗi vì nó, người ta có thể đồng ý không cứu chính mình." — A. T. PIERSON.

Một điều hối tiếc duy nhất của Baxter thánh thiện lúc cuối đời được diễn đạt bằng những lời này: "Tôi không nhớ tội nào mà lương tâm tôi cáo buộc và xét đoán tôi nhiều như tội đã làm quá ít cho việc cứu linh hồn của con người, và đã không đối xử với họ một cách tha thiết và nghiêm túc hơn cho sự cải đạo của họ."

Khi Tiến sĩ Lyman Beecher nằm trên giường chết, một anh em mục sư nói với ông: "Tiến sĩ Beecher, ông biết rất nhiều; hãy cho chúng tôi biết điều gì là vĩ đại nhất trong mọi điều." Ông trả lời: "Đó không phải là thần học; đó không phải là tranh luận; đó là cứu linh hồn."

"Tôi chẳng quan tâm mình sống ở đâu hay như thế nào, hay trải qua những gian khổ gì, miễn là tôi có thể chinh phục linh hồn cho Đấng Christ." — Brainerd.

"Trong mọi sự hy sinh, không có sự hy sinh nào trong mắt của Đức Chúa Trời Toàn Năng bằng lòng sốt sắng vì các linh hồn." — Gregory.

Cố Giáo sư Smeaton, tại Edinburgh, thường nói với các sinh viên của mình: "Thưa các quý ông, hãy coi chức vụ của các ông là thất bại trừ khi các linh hồn được cải đạo sang Đấng Christ."

Với chứng cớ như vậy về tầm quan trọng và tính khẩn cấp của công việc thật sự thuộc Đức Chúa Trời này, chúng ta sẽ không được khích lệ để phó mình cho Ngài để Ngài qua chúng ta bằng mọi cách "cứu được một vài người" sao?

III. VIỆC CHINH PHỤC LINH HỒN

"Việc trở nên tay đánh lưới người là một điều cao quý biết bao! Anh nên coi là một vinh dự lớn lao biết bao khi được làm người bắt lấy linh hồn! 'Chúng ta là bạn cùng làm việc với Đức Chúa Trời,' sứ đồ nói. Nếu Đức Chúa Trời đã từng tôn trọng anh như vậy, ôi ước gì anh biết điều đó, để anh chúc tụng Danh Thánh của Ngài!" — THOMAS BOSTON. [NEEDS REVIEW: phần giữa của lời trích dẫn này bị hỏng trong bản OCR — bản in đọc "We are workers together with says the Apostle. If Qod has ever so honoured oh that thou knewest it..."; phần "with God" được phục dựng theo 2 Cô-rinh-tô 6:1]

NẾU các tham chiếu Kinh Thánh đã đưa ra trước đó chưa được đọc, điều này nên được thực hiện ngay lập tức, và ít nhất ba trong số đó nên được ghi nhớ, cụ thể là Châm Ngôn 11:30, Đa-ni-ên 12:3 và Gia-cơ 5:19–20. Đoạn cuối cùng được nhắc đến là một đoạn đáng chú ý, và dù quen thuộc, có thể nghi ngờ rằng chúng ta đã bắt đầu nắm bắt ý nghĩa của nó hay chưa.

Đoạn kinh điển liên quan đến công việc này là Châm Ngôn 11:30, nơi chúng ta đọc: "Người khôn ngoan thắng được linh hồn người ta." Ẩn dụ này rất ấn tượng, và nó có thể được dùng theo nhiều cách khác nhau. Từ "thắng" có thể liên quan đến việc bẫy chim, bắt cá, chiếm lấy một thành phố, chiếm được tình cảm của con người, làm nên một gia tài, thắng một cuộc đua, và thường được người xưa dùng để chỉ việc thắng trong một trận đấu vật. Nó cũng được dùng trong nghĩa xấu, như khi người cờ bạc thắng tiền cược trong các trò chơi may rủi. Nếu chúng ta xem xét ba trong số những nghĩa này, chúng ta có thể được dẫn đến sự hiểu biết tốt về "nghệ thuật cao quý nhất trong mọi nghệ thuật."

1. Từ "thắng" được dùng về VIỆC CHIẾM LẤY MỘT THÀNH PHỐ. Đó là một cụm từ quân sự. Trong chiến tranh, các chiến sĩ "thắng" các thị trấn, thành phố và tỉnh. Đây không phải là công việc dễ dàng. Nó đòi hỏi sự khôn ngoan, kỹ năng, kiên nhẫn và bền bỉ, trong khi đồng thời nó khiến người lính gặp nguy hiểm và hiểm nguy. Vị chỉ huy khôn ngoan biết khi nào nên tiến và khi nào nên dừng lại, nơi nào nên dựng công sự và đặt pháo.

Vì vậy, người muốn chiếm lấy "Mansoul" (Linh Hồn Người) phải biết cách tiến lên từng chút một để phá hoại định kiến ấy, đào mìn dưới sự thù địch cũ ấy, thổi tung lên trời dục vọng ấy, và cuối cùng tấn công thành trì. Không kẻ ngu nào làm được điều này, và chỉ ân điển của Đức Chúa Trời mới có thể làm cho chúng ta khôn ngoan cho công việc.

2. Từ "thắng" được dùng liên quan đến VIỆC BẮT CÁ. Ở đây, bản đọc ở lề đến giúp chúng ta. Tại đó, chúng ta có từ "thắng" được dịch là "lấy được", từ này liên quan đến việc câu cá. Trong Ma-thi-ơ 4:19, chúng ta thấy rằng đây chính là điều mà Chúa Giê-xu đã nói Ngài sẽ làm cho những người theo Ngài: "tay đánh lưới người." Vậy thì, điều gì ẩn dưới hình ảnh này?

(a) Câu cá là một công việc gian khổ. Nó hoàn toàn không phải là nghề ngồi bên lò sưởi. Người đánh cá phải ra ngoài trong mọi thời tiết, êm đềm hay giông tố. Nếu chúng ta chỉ cố gắng chinh phục linh hồn khi mọi sự thuận lợi, chúng ta sẽ không đáng giá bao nhiêu trong công việc của Chúa chúng ta.

(b) Đó là một nghề nguy hiểm. Phải chấp nhận rủi ro. Phải đối mặt với hiểm nguy của biển cả. Phải đương đầu với bão tố và biển động. Người đánh cá không bao giờ trở thành người đánh cá với bất kỳ kỳ vọng nào về một đời sống dễ dàng. Vì vậy, người câu linh hồn thật sự sẽ không ngại phơi mình trước một vài rủi ro nhỏ để đạt được mục đích mà mình nhắm đến.

(c) Nó đòi hỏi sự kiên nhẫn và bền bỉ. Dậy lúc bình minh, và thường xuyên ra ngoài suốt đêm, một cách kiên trì và không mệt mỏi, người đánh cá theo đuổi nghề của mình. Hãy để người chinh phục linh hồn ghi chú điều này. Quá nhiều người đảm nhận công việc này mà không dành cho nó sự chăm sóc kiên nhẫn và bền bỉ mà nó đòi hỏi. Những đoạn trong Lời của Đức Chúa Trời liên quan đến một hình ảnh khác có thể được suy ngẫm ở đây: Truyền Đạo 11:4, 6; Ê-sai 32:20; Ga-la-ti 6:9.

(d) Nó phần lớn là vấn đề của đức tin. Lưới được thả xuống biển. Cá ở ngoài tầm mắt, và thường xuyên lưới được kéo vào bờ mà chỉ bao quanh không hơn một nắm nhỏ. Việc "câu người" là một công việc của đức tin biết bao! Ai có thể biết khi nào linh hồn sẽ bị bắt?

(e) Nó đi kèm với sự thành công. Người đánh cá mà nói rằng: "Tôi là người đánh cá, nhưng tôi chưa bao giờ bắt được con cá nào" thì thật là một người đánh cá tồi. Người ta sẽ nghĩ anh ta nên thử tay mình vào việc khác. Khi Chúa Giê-xu nói Ngài sẽ làm cho chúng ta thành "tay đánh lưới người", Ngài có ý rằng chúng ta thật sự sẽ là phương tiện để cứu một số người, "vì người chưa bao giờ bắt được con cá nào thì không phải là người đánh cá."

Độc giả được giới thiệu đến những sách sau đây để có thêm gợi ý:

A Soliloquy on the Art of Man-Fishing, bởi Thomas Boston, M.A. Tiến sĩ Jowett gọi tác phẩm này là "cuốn sách kỳ lạ, sâu sắc về thuộc linh và đầy gợi ý."

Taking Men Alive, bởi Rev. C. Gallaudet Trumbull.

Fishers of Men, bởi Giám mục J. E. Watts-Ditchfield, M.A.

Trong The Soul-Winner, bởi C. H. Spurgeon, có một chương về "Câu Người", đầy tính gợi ý.

Chương IV trong The Passion for Souls của Tiến sĩ Jowett đầy những điều tốt lành.

3. Từ "thắng" còn được dùng cho VIỆC CHIẾM ĐƯỢC TÌNH CẢM CỦA CON NGƯỜI. Người ta nói chú rể "chinh phục" cô dâu của mình, và trước khi trái tim quý giá ấy được chinh phục, đã có nhiều hành động tán tỉnh và lời cầu xin. Có những cách ngọt ngào và huyền nhiệm mà tình yêu chinh phục đối tượng của nó. Có lẽ minh họa này gần với dấu ấn hơn những minh họa khác, vì như vậy các linh hồn có thể được "gả cho Đấng Christ." Câu chuyện về đầy tớ của Áp-ra-ham thúc giục Rê-bê-ca có thể được đọc một cách thích hợp tại đây. Xem Sáng Thế Ký 24.

Những minh họa này giúp ích trong việc giải thích công việc của người chinh phục linh hồn. Chúng hàm ý sự tấn công và chinh phục, sự thuyết phục và thuyết phục, và đồng thời chỉ ra rằng không có phương pháp cứng nhắc nào có thể được tuân theo. Điều chinh phục người này lại đẩy người khác ra, vì không có hai linh hồn nào giống nhau hoàn toàn.

Trong mối liên hệ này, chúng ta hãy ghi chú sự khác biệt giữa việc "chinh phục" linh hồn và "cứu" chúng. Con người không có quyền năng cứu linh hồn, nhưng con người có quyền năng chinh phục chúng.

Mục sư Samuel Chadwick đã nói: "Việc chinh phục linh hồn được thừa nhận là đòi hỏi khắt khe như nó vinh quang. Đó là công việc đòi hỏi trí óc, tấm lòng và linh hồn. Không công việc nào đòi hỏi sự khôn ngoan khéo léo, lao động siêng năng và cầu nguyện tha thiết như vậy." Đó là một công việc cao quý, người chinh phục linh hồn không cần ganh tị với ai. Đó là một công việc lâu dài — khi tiếng kèn của thiên sứ trưởng vang lên, hiệu quả của công việc ấy sẽ còn lại. Đó là một công việc mang lại lợi ích cho linh hồn — đó là bí quyết của mọi sự thành công, hạnh phúc và tươi mới thuộc linh.

IV. NGƯỜI CHINH PHỤC LINH HỒN

"Chúng ta phải sống Đấng Christ nếu chúng ta muốn nói về Đấng Christ một cách thành công. Chúng ta không thể chinh phục linh hồn khỏi sự chết trừ khi chúng ta sở hữu quyền năng của sự sống Đấng Christ, và chúng ta không thể được làm giàu với quyền năng ấy trừ khi chúng ta duy trì đức tin nơi Ngài và sự tương giao với Ngài. Nếu chúng ta ra đi trong công việc vĩ đại này với nước mắt khóc lóc đồng cảm vì các linh hồn, và mạnh mẽ trong đức tin và tình yêu của Đấng Christ, chúng ta sẽ không lao động vô ích hay phí sức lực mình cho hư không." — JOHN WALCOT.

Hãy nghe lại định nghĩa của người khôn ngoan về một người khôn ngoan: "Người khôn ngoan thắng được linh hồn người ta" (Châm Ngôn 11:30). "Những người chinh phục linh hồn vĩ đại," Spurgeon nói, "không bao giờ là kẻ ngu. Một người mà Đức Chúa Trời đủ tư cách để chinh phục linh hồn có lẽ có thể làm bất cứ điều gì khác mà sự quan phòng có thể giao cho người ấy." Nhiều quy tắc đã được đặt ra cho người chinh phục linh hồn, nhưng ngoài sự khôn ngoan từ Đức Chúa Trời, chúng chỉ là những chữ chết.

Thầy giáo cũ của tôi thường nói: "Trong khi người khôn ngoan là người lấy việc chinh phục linh hồn làm mục tiêu của mình, người khôn ngoan hơn nữa là người từ bỏ sự khôn ngoan của chính mình và tìm kiếm sự khôn ngoan từ Đức Chúa Trời để đạt được mục tiêu ấy." Xem 1 Cô-rinh-tô 1:18–31.

Sự khôn ngoan này có thể có được chỉ bằng cách xin (Gia-cơ 1:5). Vì vậy, lao động mà không có nó quả thật là điên rồ. Người khôn ngoan là người tìm kiếm sự cứu rỗi của linh hồn mình, và đó là dấu hiệu của sự khôn ngoan nơi một người đã được cứu khi được thấy đang tìm kiếm để chinh phục linh hồn của người khác. Người ấy quả thật khôn ngoan khi tìm cách trở thành người chinh phục linh hồn từ đầu đến cuối đời mình.

Chúng ta ghi chú ba điều liên quan đến người chinh phục linh hồn:

1. NHÂN CÁCH CỦA NGƯỜI ẤY. Không cần phải nói rằng người chinh phục linh hồn phải tự mình đã được chinh phục, và người ấy đang sống trong sự hiệp nhất sống động với Chúa của mình, nhưng ngoài điều đó, điều quan trọng hàng đầu là:

(a) Người ấy phải là người có đời sống thuộc linh sâu sắc. Điều này hoàn toàn khác với mọi loại đời sống khác. Chín phần mười con người chỉ sở hữu đời sống tự nhiên, tinh thần và đạo đức; đời sống quan tâm đến môi trường xung quanh, suy nghĩ, đúng và sai. Đời sống thuộc linh khác với điều này ở chỗ nó là sự sống của Đức Chúa Trời, và người thật sự thuộc linh "sống, động và có sự sống mình trong Đức Chúa Trời."

(b) Phải có tính cách thiên thượng. Đời sống thuộc linh, nếu không bị cản trở, sẽ phát triển thành tính cách thiên thượng. Không phải điều chúng ta nói, mà là điều chúng ta là, mới tác động đến người khác. Chúa chúng ta chọn những công cụ thánh khiết để làm công việc của Ngài, vì không thể tưởng tượng được rằng Đức Chúa Trời sẽ "làm việc với những công cụ có thể làm tổn hại đến tính cách của chính Ngài." Xem Ê-sai 52:11.

Gregory nói về Basil: "Bài giảng của ông như sấm sét vì đời sống của ông là tia chớp của nó." Ảnh hưởng của tính cách thiên thượng vẫn mạnh mẽ như bao giờ, và nhu cầu về nó vẫn khẩn thiết như bao giờ. Để được dạy dỗ về vấn đề quan trọng này, hãy nghiên cứu các thư tín của Phao-lô, rồi đọc A Holy Life, bởi Rev. G. H. C. Macgregor; và The Spirit-filled Life, bởi Rev. John M'Neill, người Úc.

(c) Người ấy phải là người cầu nguyện (Ê-sai 62:6, Bản Hiệu Đính). "Việc chinh phục linh hồn thành công," ông Thomas Hogben, người sáng lập đáng kính của "One by One Band" (Ban Từng Người Một), nói, "phải có hai phần cấu thành: (1) Đến với Đức Chúa Trời vì các tội nhân; (2) Đến với các tội nhân vì Đức Chúa Trời."

Chính như vậy, chúng ta là bạn cùng làm việc với Đức Chúa Trời. Kế hoạch, địa điểm, mục đích, con người, thời gian, phương pháp, tất cả đều phải thuộc về Ngài, và để biết chúng, chúng ta phải chờ đợi Ngài. Các phương pháp không cầu nguyện giải thích cho hầu hết các thất bại trong công việc Cơ Đốc. Cầu nguyện, giống như mọi quyền năng, có những luật lệ của nó, mà khi vâng theo, sẽ đạt được mục đích của nó.

Phải có:

(1) Mục đích rõ ràng (Gia-cơ 5:17–18).

(2) Ao ước được Đức Thánh Linh dạy dỗ (Mác 11:24; Rô-ma 8:26–27).

(3) Sự trong sạch bên trong (Thi Thiên 66:18; 1 Giăng 3:19–22).

(4) Đức tin không lay chuyển (Gia-cơ 1:6–7).

(5) Lời kêu cầu nhân Danh (Giăng 14:13–14; 15:16; 16:23–24, 26).

Xem thêm về dàn ý này trong God's Plan in Soul-winning, bởi ông Hogben, chương VII, về "Cầu Nguyện Thắng Hơn."

The Soul-winner's Secret, chương III, bởi Trung tá Brengle, thuộc Đạo Quân Cứu Thế. Đây là một trong những cuốn sách sáu xu trong "Red-hot Library" (Thư Viện Đỏ Rực). Hãy mua nó, và nó sẽ làm ích cho bạn.

2. SỰ CHUẨN BỊ CỦA NGƯỜI ẤY. Không ai cần mong đợi trở nên thành thạo trong việc chinh phục linh hồn nếu không dành thời gian chuẩn bị cho công việc bằng cách nghiên cứu ý muốn và đường lối của Đức Chúa Trời, của con người và của các phương pháp. Hãy xem những đoạn như 1 Ti-mô-thê 4:13–16; 2 Ti-mô-thê 2:15.

(a) Chúng ta phải kết bạn với Chúa Giê-xu. Người ta đã công khai nói về cố Mục sư John Jolly, tại Edinburgh, rằng ông là phương tiện cho sự cải đạo của một người họ hàng ngay trong ngày cải đạo của chính mình. Đây là một trường hợp rất đặc biệt, và dường như chỉ ra rằng không có quy tắc cứng nhắc nào có thể được đặt ra; nhưng thông thường, người chinh phục linh hồn cần sự chuẩn bị, và điều này được hàm ý trong Lời của Chúa chúng ta trong Mác 1:17: "Hãy theo ta, ta sẽ làm cho các ngươi nên tay đánh lưới người." Thời gian dành cho Ngài không bị mất đi (Công vụ 4:13).

(b) Nghiên cứu Lời. Dành sức lực của chúng ta cho việc nghiên cứu Lời của Ngài không chỉ sẽ tạo nên một sự rèn luyện tuyệt vời cho tâm trí, mà còn dẫn chúng ta vào bí quyết về cách tiếp cận linh hồn qua các lối tiếp cận khác nhau của nó. Thật không thể chịu được nơi một người chinh phục linh hồn khi người ấy không biết Sách của mình. Người chinh phục linh hồn nên có trí nhớ chứa đầy những câu Kinh Thánh lớn. Nếu gặp khó khăn trong việc ghi nhớ Lời của Đức Chúa Trời, sự giúp đỡ vô giá sẽ được tìm thấy trong How to Learn the Bible, bởi Tiến sĩ William Evans. Nó được xuất bản bởi Berean Band (Ban Bê-rê).

3. QUYỀN NĂNG CỦA NGƯỜI ẤY. Trước hết, điều này liên quan đến sự xức dầu của Đức Thánh Linh (Lu-ca 24:49; Công vụ 1:8). Hãy để người làm việc Cơ Đốc tìm kiếm sự trang bị này. Không thể đạt được tiến bộ thật sự nào nếu không có nó. Đối với công việc thuộc linh, chúng ta cần, trên hết mọi sự, Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Chúng ta nên ghê tởm mọi nỗ lực làm công việc của Đức Chúa Trời bằng năng lực của xác thịt. Hơn nữa, Ngài được ban cho như Thánh Linh của Sự Khôn Ngoan (Ê-sai 11:2; Giăng 14:26; 16:13; 1 Cô-rinh-tô 12:8), và như vậy sẽ giúp chúng ta thích ứng với các hoàn cảnh khi chúng phát sinh.

SÁCH ĐƯỢC GIỚI THIỆU.

The Soul-winner, bởi C. H. Spurgeon.

Personal Soul-winning, bởi Rev. W. Evans, D.D.

The Passion for Men, bởi Tiến sĩ Hallenbeck.

Set Free to Serve, bởi Constance Ruspini.

God's Plan for Soul-winning, và My Witnesses, bởi Thomas Hogben.

V. PHẨM CHẤT CỦA NGƯỜI CHINH PHỤC LINH HỒN

"Tôi đã quyết định rằng, vì tôi yêu Đấng Christ và vì Đấng Christ yêu các linh hồn, tôi sẽ thúc ép Đấng Christ vào linh hồn cá nhân, để không ai trong phạm vi trách nhiệm cá nhân hay ảnh hưởng của tôi thiếu cơ hội đối diện với câu hỏi liệu họ có tin cậy và theo Đấng Christ một cách cá nhân hay không. Quyết tâm tôi đã đưa ra là, bất cứ khi nào tôi ở trong sự thân mật với một linh hồn đến nỗi được biện minh trong việc chọn chủ đề trò chuyện của mình, thì chủ đề của các chủ đề phải nổi bật giữa chúng tôi, để tôi có thể biết nhu cầu của người ấy, và nếu có thể, đáp ứng nó." — H. CLAY TRUMBULL.

CHÚNG TA ĐÃ ghi chú rằng việc chinh phục linh hồn không phải là trò chơi trẻ con dễ dàng, mà là công việc đòi hỏi năng lượng, suy nghĩ, khôn ngoan, kỹ năng và sự tập trung mọi năng lực của chúng ta. Có một "công việc chinh phục linh hồn" đang diễn ra trong Vương Quốc Ác Quỷ, công việc ấy làm bại hoại và hủy diệt. Nó được thấy ở những người dùng ân tứ của mình để lôi kéo từ mọi điều tốt đến mọi điều xấu. Công việc chết chóc này luôn hoạt động quanh chúng ta, và cho chúng ta thấy tính cách của con người trong hình thức thấp hèn nhất của nó.

Công việc của chúng ta là chinh phục linh hồn về với Đấng Christ, và mọi điều không đạt đến điều này, dù tự nó tốt, cũng là không đủ. Linh hồn không được chinh phục cho đến khi ý chí, tình cảm, sự hiểu biết và lương tâm được đưa vào sự vâng phục Đấng Christ. Chúng ta có thể hỏi: "Ai đủ cho những việc này?"

Nếu để mặc cho tài nguyên của chính mình, chúng ta chắc chắn sẽ thất bại; sự an ủi của chúng ta là mọi sự thích hợp cần thiết cho nhiệm vụ có thể có được bằng cách đặt mình vào tay của Đấng Chinh Phục Linh Hồn vĩ đại. Tôi trích dẫn từ một người bạn rất thân yêu, người cách đây vài năm đã về nghỉ ngơi và phần thưởng sau một đời sống dâng hiến cho việc chinh phục linh hồn. "Cố gắng và hoàn thành công việc này là một số bài tập cao nhất mà Cơ Đốc nhân thật sự có thể tham gia, và những bài tập mà nhờ đó người ấy có thể đạt được giải thưởng cao quý nhất mà Đấng Christ có thể nhận làm phần thưởng cho sự thống khổ và sự chết của Ngài.

"Công việc này là một lý tưởng vĩ đại, một lý tưởng mang lại lợi ích cho linh hồn ấp ủ nó. Đó là một đặc ân cao cả, một đặc ân mà những ao ước thuần khiết nhất của chúng ta thúc đẩy chúng ta hướng tới. Chúng ta cũng có thể nói đó là một nghệ thuật thiêng liêng, vì nó phải được theo đuổi với kế hoạch và mục đích, và phải dành cho nó những hoa quả tích lũy của kinh nghiệm; chỉ bằng những phương tiện như vậy chúng ta mới có thể tiến bộ và trở nên hiệu quả trong công việc này.

"Có những luật thiêng liêng liên quan đến giải thưởng phải giành được, và đến phương tiện để giành lấy nó, những luật ấy cần được biết và vâng theo; và việc những luật này được người chinh phục linh hồn biết và vâng theo dường như được hàm ý trong lời Kinh Thánh: 'Người khôn ngoan thắng được linh hồn người ta.'" Đó là lời của một vị thánh trưởng thành.

1. NGƯỜI ẤY PHẢI CÓ TÌNH YÊU SÂU SẮC ĐỐI VỚI LINH HỒN CỦA CON NGƯỜI (Phi-líp 1:8; Rô-ma 10:1). Một bức tranh về cố Tướng Booth gắn bên hông một tòa nhà của Đạo Quân Cứu Thế có dòng chữ bên dưới: "Tướng Booth là người yêu linh hồn; còn bạn thì sao?" Chúng ta trả lời thách thức ấy như thế nào? Nếu chúng ta không có tình yêu này, lao động của chúng ta sẽ máy móc và bất lực.

Dù đức tin có thể dời núi cũng chẳng là gì nếu không có nó.

Việc không yêu thương sẽ khiến Chúa rút lại sự giúp đỡ của Ngài, đồng thời khơi dậy sự thù địch và chống đối từ phía những người mà người làm việc tìm cách chinh phục. Spurgeon thường nói với những người làm việc Cơ Đốc: "Các bạn nên có một tấm lòng lớn, giống như bến cảng tại Portsmouth hay Plymouth, vì con người thành công trong việc chinh phục linh hồn cho Đấng Christ đúng theo tỷ lệ họ là những người có tấm lòng lớn." Tình yêu như vậy sẽ làm cho công việc này được ưu tiên hơn mọi điều khác.

Khi Sydney Watson được dẫn đến Chúa bởi John Martin, thợ làm buồm, thuộc tàu H.M.S. Zealous, John mới lên tàu chưa đầy mười phút, nhưng theo cách diễn đạt đơn giản, biểu cảm của chính mình, ông nói: "Tôi phải gặp viên trung úy thứ nhất, nhận lệnh từ thuyền phó, thay quần áo, nhận khẩu phần, tiếp nhận kho hàng, v.v. v.v., nhưng sự cứu rỗi linh hồn của anh, Sydney Watson, quan trọng hơn tất cả những điều ấy." Đó là nguyên tắc của một người chinh phục linh hồn thật sự. Ở đây, việc đọc 1 Cô-rinh-tô 13 sẽ chứng tỏ là một liều thuốc bổ tuyệt vời.

2. MỘT NIỀM ĐAM MÊ ÁP ĐẢO CHO SỰ CỨU RỖI CỦA LINH HỒN. Để có minh họa về niềm đam mê này, hãy xem Chúa của chúng ta: "Khi Ngài đến gần, Ngài thấy thành, thì khóc về thành" (Lu-ca 19:41); Giê-rê-mi: "Ôi! ước gì đầu tôi là suối nước, mắt tôi là nguồn lụy, để tôi khóc ngày và đêm vì những kẻ bị giết của con gái dân ta" (Giê-rê-mi 9:1); Phao-lô: "Tôi nói thật trong Đấng Christ, tôi không nói dối, lương tâm tôi cũng làm chứng cho tôi trong Đức Thánh Linh, rằng tôi có sự buồn rầu lớn và đau đớn không ngớt trong lòng tôi. Vì tôi ước ao chính mình tôi bị dứt bỏ khỏi Đấng Christ vì anh em tôi, là bà con của tôi theo phần xác" (Rô-ma 9:1–3).

Cùng một sự nhiệt thành, sốt sắng và ao ước cháy bỏng ấy đã được thể hiện bởi Knox, người đã cầu nguyện trong vườn của mình lúc chạng vạng: "Hỡi Đức Chúa Trời, xin ban cho con Scotland, nếu không con chết"; và trong con rể của ông, John Welch xứ Ayr, người thường thức dậy khỏi giường vào ban đêm và quấn tấm chăn quanh mình, dành hàng giờ trong sự thống khổ cầu nguyện; bất chấp những đêm đông lạnh giá, mồ hôi đứng trên người ông như những hạt chuỗi. Khi vợ ông thúc giục ông trở lại giường, ông nói: "Ôi, người đàn bà, làm sao ta có thể khi còn có linh hồn phải cứu?"

Người ta nói rằng Whitefield hiếm khi giảng mà không khóc, vì các linh hồn đè nặng lên lòng ông. Brainerd, M'Cheyne, Henry Martyn, gia đình Bonar, Moody và Spurgeon đều thuộc cùng một hạng. Tất cả việc học Kinh Thánh, cầu nguyện và tương giao Cơ Đốc của chúng ta nên dẫn đến một ao ước đam mê để chinh phục linh hồn cho Đấng Christ.

Đó là phép thử thực tế mà chúng ta áp dụng cho mọi kinh nghiệm thuộc linh của mình.

"Ôi, cho một niềm đam mê đam mê vì các linh hồn!

Ôi, cho một lòng thương xót khao khát!

Ôi, cho một tình yêu yêu đến chết!

Ôi, cho một ngọn lửa cháy bỏng!

Ôi, cho một quyền năng cầu nguyện thắng hơn,

Đổ chính mình ra vì những người hư mất,

Lời cầu nguyện chiến thắng trong danh của Đấng Chinh Phục.

Ôi, cho một Lễ Ngũ Tuần!"

Thật đúng biết bao khi chúng ta quá thường thất bại vì chúng ta không cảm nhận! Liệu chúng ta có bao giờ làm được nhiều cho con người trừ khi lòng chúng ta chảy máu vì họ không?

Tholuck, nhà thần học vĩ đại, nói: "Từ năm mười bảy tuổi, tôi luôn tự hỏi: 'Mục đích chính của đời sống con người là gì?' Tôi không bao giờ có thể thuyết phục mình rằng việc thu thập kiến thức là mục đích ấy. Ngay lúc đó, Đức Chúa Trời đã đưa tôi tiếp xúc với một vị thánh đáng kính sống trong sự tương giao với Đấng Christ, và từ thời điểm đó, tôi chỉ có một niềm đam mê, và đó là Đấng Christ, và chỉ Đấng Christ mà thôi. Mỗi người ngoài Đấng Christ, tôi coi như một pháo đài mà tôi phải tấn công và chinh phục.

"Tôi mười tám tuổi khi Chúa ban cho tôi người cải đạo đầu tiên của tôi. Anh ta là một sĩ quan pháo binh, một người Do Thái, một sinh vật hoang dã không có sự nghỉ ngơi; nhưng chẳng bao lâu anh ta trở thành một người theo Đấng Christ chân thật đến nỗi anh ta làm cho tôi xấu hổ. Và khi tôi nhìn lại hàng ngàn thanh niên mà tấm lòng đã mở ra dưới ảnh hưởng của tôi, tôi chỉ có thể nói: 'Chúa đã làm điều đó.' Trong việc làm việc để cứu các linh hồn, đời sống của tôi là một đời sống vui mừng hơn là lao nhọc."

3. MỘT CẢM NHẬN CHÂN THẬT VỀ TÍNH HIỆN THỰC CỦA SỰ CẢI ĐẠO. Điều này bao gồm:

(a) Một sự tin chắc sâu sắc và từ tận đáy lòng về giá trị của linh hồn (Ma-thi-ơ 16:26). Kết quả của triết học của Ngài William Hamilton là: "Không có gì vĩ đại trên đất ngoài con người, và không có gì vĩ đại trong con người ngoài linh hồn của người ấy," và người có con mắt được soi sáng có thể thấy trong linh hồn một điều gì đó có giá trị nội tại. Sự đánh giá của con người về linh hồn thật là tầm thường, nhưng giá trị của nó vượt xa sự giàu có của thế gian.

(b) Một sự nhận biết rằng có điều gì đó phải được cứu khỏi. Người chinh phục linh hồn sẽ có sự đánh giá thật sự về tội lỗi mà từ đó các linh hồn phải được cứu. Tội lỗi sẽ xuất hiện vô cùng tội lỗi, và sẽ không còn được coi như một sự sa ngã đơn thuần hay một sự yếu đuối; do đó, người chinh phục linh hồn sẽ có cảm nhận thấu đáo về hiểm nguy mà linh hồn phải đối mặt.

Các linh hồn bị hư mất, và nếu không được cứu, sẽ bị hư mất. Tương lai đối với những người như vậy quá khủng khiếp để suy ngẫm. Về chủ đề này, chúng ta bị giới hạn trong sự dạy dỗ nghiêm trang và trọng thể của Chúa chúng ta. Ngài đã mô tả tình trạng tương lai của những người hư mất bằng ngôn ngữ rõ ràng nhất. Xem Ma-thi-ơ 13:41–43, 49–50; 25:30–46.

Những lời ấy chỉ ra một sự tách biệt triệt để, công bằng và cuối cùng, và các hình ảnh được dùng biểu thị những vực sâu nhất của sự ô nhục và mức độ đau khổ tột cùng. Chính sự tin chắc này đã khiến George Whitefield, người cầu khẩn hùng mạnh với các linh hồn ấy, với đôi tay giơ lên và nước mắt chảy dài trên mặt, kêu lên với thính giả của mình: "Ôi cơn thịnh nộ sắp đến, cơn thịnh nộ sắp đến!"

Ở đây, chắc chắn, là những lập luận nặng ký cho nỗ lực chinh phục linh hồn.

4. NGƯỜI CHINH PHỤC LINH HỒN CẦN SỰ KHÉO LÉO TRONG CÔNG VIỆC CỦA MÌNH. Từ Điển Chuẩn đưa ra ý nghĩa của từ "khéo léo" là: "Sự đánh giá nhanh chóng hay trực giác về điều gì là phù hợp, đúng đắn hay phải lẽ; sự phân biệt tinh tế hay sẵn sàng trong tâm trí được thể hiện trong việc nói hay làm điều đúng, hoặc đặc biệt trong việc tránh điều sẽ xúc phạm hay làm phiền; kỹ năng hay khả năng trong việc đối xử với con người hay các trường hợp khẩn cấp." Bây giờ, chính khả năng phân biệt này là điều người chinh phục linh hồn cần.

Nó tìm thấy minh họa trong tiểu sử của Ngài George Williams, người sáng lập Y.M.C.A. Khi còn là thanh niên, ông được Đức Chúa Trời dùng nhiều trong kho hàng tại Luân Đôn nơi ông làm việc. Một người chế nhạo tên là Roger có thói quen tấn công những người cải đạo với lời đe dọa rằng ông ta sẽ sớm "lấy sự vô nghĩa đó ra khỏi họ."

Hầu hết một buổi tối đã được dành bởi các thanh niên trong sự cầu nguyện và hội ý về việc nên làm gì để chinh phục kẻ chống đối về với Đấng Christ. Cuối cùng, George Williams hỏi: "Ai có thể cho tôi biết điều gì mà anh ta đặc biệt thích không?" Một người nói: "Anh ta có niềm đam mê với hàu." "Vậy thì hãy cho anh ta một bữa tối hàu," Williams nói. Roger đã "tình cờ được thông báo" rằng các thanh niên Cơ Đốc đang có một bữa tối hàu, và họ sẽ vui nếu anh ta tham gia cùng họ.

Người ta đã quyết định rằng đêm đó sẽ không có sự "kéo tay áo" nào. Với tinh thần thách thức, anh ta đã chấp nhận lời mời, và phát hiện ra rằng các Cơ Đốc nhân không đen tối như họ bị vẽ. Để đáp lại lòng hiếu khách của họ, anh ta đã tham dự một buổi cầu nguyện và đã được "cải đạo triệt để" với Đức Chúa Trời.

Phương pháp tiếp cận đã làm mất hiệu lực định kiến, và tạo ra cơ hội để truyền đạt sứ điệp. Về thực chất, đó là một nghiên cứu về luật thích ứng; việc không nghiên cứu sự phù hợp của thời gian, dịp, địa điểm, cách thức và phương tiện, và cấu tạo của một người gần như chắc chắn sẽ dẫn đến thất bại.

Sứ đồ Phao-lô hiểu rõ quyền năng của sự khéo léo, và do đó, đã thích ứng mình với nhu cầu của những người mà ông muốn chinh phục về với Đấng Christ (1 Cô-rinh-tô 9:20). Các linh hồn phải được chinh phục bằng những công cụ phù hợp. Một số người làm việc một cách tế nhị biết bao khi điều cần thiết không phải là sự tinh tế, mà là thuốc nổ, và ngược lại, một số người lại bạo lực khi điều cần thiết không phải là sức mạnh, mà là sự dịu dàng. Hãy lấy bốn minh họa từ Tân Ước.

(a) Đầu tiên là trường hợp của Sau-lơ thành Tạt-sơ. Ông quyết tâm, kiên quyết và tự công chính. Lời kêu gọi được đưa ra cho ý chí của ông. Do đó, khi ông được thức tỉnh, ông nói: "Lạy Chúa, Chúa muốn tôi làm chi?" (Công vụ 9:6).

(b) Trường hợp của hoạn quan Ê-thi-ô-bi thì khác, vì Phi-líp tiếp cận linh hồn qua sự hiểu biết (Công vụ 8:30).

(c) Ly-đi, một lần nữa, được đối xử theo cách mà theo mọi khả năng, sẽ không bao giờ lay động được Sau-lơ hay hoạn quan. Tình cảm trong trường hợp của bà phải được chinh phục, và vì vậy chúng ta đọc: "Chúa mở lòng cho người" (Công vụ 16:14).

(d) Người cai ngục tại Phi-líp, ngược lại, bị giật mình mà tin chắc và ăn năn, vì giữa những bức tường lung lay và mặt đất nứt nẻ, ông kêu lên từ lương tâm bị cáo trách: "Thưa các chúa, tôi phải làm chi cho được cứu rỗi?" (Công vụ 16:30–31).

Những kết quả đáng buồn nào có thể đã xảy ra, về mặt con người, nếu các phương pháp được áp dụng trong trường hợp của người cai ngục Phi-líp đã được thử trên Ly-đi. Tại sao, có lẽ bà đã chết vì sốc thay vì được cứu! Chúng ta cũng không thể tưởng tượng người cai ngục từng nhượng bộ trước lời kêu gọi của Lời theo cách Ly-đi đã đáp ứng. Chính tại đây, ân điển của "sự khéo léo" xuất hiện. Nếu chúng ta không sở hữu nó, chúng ta hãy đặt mình vào tay Đức Chúa Trời, cầu nguyện cho "sự cảm nhận" của người chinh phục linh hồn (Phi-líp 1:9, bản đọc ở lề).

Xem chương về "Sự Khéo Léo" trong Methods in Soul-winning, bởi Henry C. Mabie, D.D., một cuốn sách mà cố Tiến sĩ A. T. Pierson coi "là cuốn sách hay nhất về việc chinh phục linh hồn trong tiếng Anh ... về sự khôn ngoan, khéo léo, thấu hiểu và các phẩm chất chung, cuốn sách này không có đối thủ."

Cũng xem chương II, "Khéo Léo và Tiếp Xúc," trong Personal Soul-winning, bởi Rev. W. Evans, D.D.

"Cái giá" của việc trở thành người chinh phục linh hồn được chỉ ra trong The Soul-winner, bởi C. H. Spurgeon.

Để có cách xử lý đầy đủ về phẩm chất của người chinh phục linh hồn, độc giả nên tham khảo cuốn sách này của Spurgeon. Chương II và III dành cho các phẩm chất hướng về Đức Chúa Trời và hướng về con người. Dàn ý của hai chương được đưa ra ở đây dưới dạng bảng:

PHẨM CHẤT CHO VIỆC CHINH PHỤC LINH HỒN.

BỞI C. H. SPURGEON.

HƯỚNG VỀ ĐỨC CHÚA TRỜI. | HƯỚNG VỀ CON NGƯỜI.

Tính thánh khiết của tính cách. | Kiến thức.

Đời sống thuộc linh. | Sự chân thật.

Tính khiêm nhường. | Sự tha thiết rõ ràng.

Đức tin sống động. | Tình yêu.

Sự tha thiết. | Tính vị tha.

Sự đơn giản của tấm lòng. | Tính nghiêm túc.

Sự dâng hiến hoàn toàn. | Tính dịu dàng.

VI. SỰ THÀNH CÔNG CỦA NGƯỜI CHINH PHỤC LINH HỒN

"Nhiều cơ quan được dùng trong sự cải đạo của một linh hồn, và cần nhiều sự khiêm nhường khi chúng ta nói về sự phục vụ nhỏ bé của mình. Một nhà văn Thanh giáo đã nói: 'Đức Chúa Trời không bao giờ ban cho bất kỳ một người nào toàn bộ một linh hồn.' Chúng ta phải sẵn sàng gặt mùa màng đã được người khác gieo, và thừa nhận việc gieo của họ; chúng ta phải sẵn sàng gieo hạt giống để người khác gặt. Đó là một nghệ thuật vĩ đại khi thả một câu nói vào giữa một cuộc trò chuyện và tiếp tục mà không chờ đợi phản ứng, không đòi hỏi câu trả lời, hay bắt đầu một cuộc thảo luận, chỉ đơn giản tin cậy hạt giống. Có nhiều sự khôn ngoan cô đọng trong câu tục ngữ miền Bắc: 'Cứ cắm cây mãi, chúng sẽ lớn lên trong khi ngươi ngủ.' Chuyên gia trong việc tìm kiếm linh hồn thường sẽ hài lòng khi trồng cây sồi mà không mong đợi thấy cây lớn lên." — W. Y. FULLERTON.

1. THÀNH CÔNG CÓ THỂ ĐƯỢC MONG ĐỢI MỘT CÁCH HỢP LÝ. Có một số người cho rằng việc của người chinh phục linh hồn không phải là tìm kiếm thành công, nhưng người ấy phải lao động một cách trung tín và hài lòng để lại kết quả cho Đức Chúa Trời. Bây giờ, dù đúng là Ngài kêu gọi chúng ta phải "trung tín" (xem Ma-thi-ơ 24:45; Lu-ca 16:10; 1 Cô-rinh-tô 4:2; Khải Huyền 2:10), và "lành thay" của Ngài là dành cho việc thực hiện trung tín các bổn phận do Đức Chúa Trời ban cho (Ma-thi-ơ 25:21, 23), sẽ thật là lạ lùng nếu Ngài kêu gọi chúng ta gieo hạt giống và cấm chúng ta tìm kiếm mùa gặt, hay đi câu cá và không mong đợi bắt được gì.

Một số người đã đưa ra rằng chính Chúa Giê-xu cũng không phải là người chinh phục linh hồn thành công, nhưng các đoạn sau đây chứng minh điều ngược lại: Ma-thi-ơ 4:18–22; 9:10–13; Lu-ca 4:43; 7:36–50; 13:34; 15:1–32; 19:1–10, 41–42; Giăng 1:35–51; 3:1–21; 4:3–42; 7:37; 9:35–38; Công vụ 1:15.

2. THÀNH CÔNG ĐƯỢC HỨA (Thi Thiên 126:6), và nếu Kinh Thánh không cho chúng ta lời hứa nào khác, lời hứa này cũng đủ, nhưng hãy xem Đa-ni-ên 12:3; Gia-cơ 5:19–20. Nơi nào các linh hồn không được chinh phục, lý do dường như ở đâu đó trong chính chúng ta, hay trong sự dạy dỗ của chúng ta, hay trong hoàn cảnh của chúng ta, vì Ngài muốn chúng ta có thể nói: "Nầy, ta đây, với những con cái mà Đức Chúa Trời đã ban cho ta" (Hê-bơ-rơ 2:13).

Trong khi không bực bội vì thiếu thành công, việc cảm thấy không hài lòng nếu chúng ta không đạt được nó là điều tốt.

SÁCH GIÚP TRANG BỊ.

Spencer's Pastor's Sketches là một cuốn sách cũ, mà nhiều người làm việc đã chứng minh giá trị của nó. Đó là một tác phẩm hiếm về việc đối xử với các trường hợp cá nhân, và đầy những gợi ý.

Individual Work for Individuals, bởi H. Clay Trumbull.

VII. SỨ ĐIỆP CỦA NGƯỜI CHINH PHỤC LINH HỒN

"Con người phải được thu hút không phải đến với chúng ta mà đến với Đấng Christ, và đến với chúng ta chỉ để qua chúng ta họ có thể được thu hút đến với Đấng Christ. Những sự thu hút duy nhất là hợp pháp trong người giảng đạo là những sự thu hút làm cho thập tự giá trở nên hấp dẫn và hiệu quả. Chúng ta hãy có Phúc Âm không pha trộn với triết học, thi ca, hùng biện và biện giáo của con người.

Tôi đã giảng triết học và con người đã tán thưởng,

Tôi đã giảng Đấng Christ và con người đã ăn năn!" — A. T. PIERSON.

ÔNG FRANK T. BULLEN, có lẽ được nhiều người biết đến nhất với tư cách là tác giả của With Christ at Sea, có lần được hỏi ông nợ quyền năng viết lách của mình từ nguồn nào. Ông Bullen trả lời: "Nguồn gốc phong cách của tôi là Kinh Thánh. Tôi bắt đầu đọc Kinh Thánh sớm hơn tôi có thể nhớ. Tôi bốn mươi ba tuổi, mười lăm năm trong số đó tôi đã trải qua trên biển, leo lên từ cậu bé cabin đến thuyền phó, và tôi đã đọc Kinh Thánh từ đầu đến cuối hai mươi lăm lần.

"Bạn không thể trích cho tôi nửa đầu của bất kỳ câu nào mà tôi không thể cho bạn nửa sau. Không có gì nắm lấy lòng và linh hồn tôi như Kinh Thánh. Tôi thường giảng ngoài trời, và đôi khi, khi tôi cảm thấy mình không có lời nào của riêng mình, tôi sẽ đọc thuộc lòng toàn bộ một chương từ Ê-sai, hay Gióp, hay một trong các sách Phúc Âm. Kinh Thánh và John Bunyan thật sự đã tạo nên phong cách của tôi." Chắc chắn những người chinh phục linh hồn không nên thua kém các chuyên gia văn học của chúng ta trong kiến thức về Kinh Thánh.

Công việc mà chúng ta được kêu gọi là dẫn dắt con người đến với Đấng Christ bằng cách trình bày sứ điệp của Phúc Âm, và dù sứ điệp ấy được trao cho một cá nhân hay cho một nhóm người, nó phải đầy Đấng Christ từ đầu đến cuối.

1. ĐÓ LÀ SỨ ĐIỆP CỦA SỰ HÒA THUẬN (2 Cô-rinh-tô 5:18–19). Mục đích và kế hoạch vĩ đại của Đức Chúa Trời là con người được đem vào sự hiệp nhất sống động với chính Ngài qua Chúa và Cứu Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và nếu điều đó không được thực hiện, chúng ta có thể coi rằng những nỗ lực tha thiết nhất của chúng ta sẽ bị đóng dấu thất bại.

2. Từ điều này nảy sinh một lẽ thật khác, và đó là GIÁO LÝ CỔ ĐIỂN VỀ SỰ HƯ HỎNG CỦA CON NGƯỜI QUA TỘI LỖI, không hề hợp thời chút nào ngày nay; nhưng nếu chúng ta muốn chạm đến đời sống con người, nó sẽ cần được hồi sinh. Không có nó, chúng ta có thể đa cảm và suy đoán, nhưng chúng ta sẽ không chạm đến sự ác đang nằm quanh chúng ta.

3. Sau đây là SỰ DÂNG HIẾN ĐẤNG CHRIST NHƯ ĐƯỢC TRÌNH BÀY CHO CHÚNG TA TRONG PHÚC ÂM. Đó là sứ điệp đôi khi được biết đến như "tin mừng vui mừng" (Lu-ca 1:19), "Phúc Âm của Đức Chúa Trời" (Rô-ma 1:1), "Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời" (Công vụ 20:24), và Phúc Âm này là "quyền phép của Đức Chúa Trời để cứu mọi kẻ tin" (Rô-ma 1:16). Không có khả năng sứ điệp, khi được nói một cách trung tín, sẽ trong mọi trường hợp đều được chấp nhận. Trong một số trường hợp, nó sẽ gây ra sự chống đối, trong những trường hợp khác là tranh luận, và một lần nữa là thù địch. Những thái độ khác nhau của linh hồn này phải được đáp ứng, và người làm việc khôn ngoan sẽ cầu nguyện nhiều để biết cách chinh phục đối tượng mà mình tìm kiếm.

VIII. NGƯỜI CHINH PHỤC LINH HỒN VÀ KINH THÁNH CỦA MÌNH

"Tôi sẽ nói, người thật sự chinh phục linh hồn cho Chúa Giê-xu, dù anh ta chinh phục chúng bằng cách nào, là người khôn ngoan. 'Người khôn ngoan thắng được linh hồn người ta.' Tôi không hỏi bạn anh ta đã làm điều đó như thế nào. Anh ta đã hát Phúc Âm, và bạn không thích nó; nhưng nếu anh ta đã chinh phục linh hồn, anh ta là người khôn ngoan. Những người chinh phục linh hồn đều có cách riêng của họ; và nếu họ chỉ chinh phục linh hồn, họ là người khôn ngoan." — C. H. SPURGEON.

TIẾN SĨ GEORGE WILSON, thuộc St. Michael's, Edinburgh, có lần nói với một nhóm người làm việc Cơ Đốc: "Kinh Thánh đang bị chen lấn ra ngoài ngày nay, nhưng nếu chúng ta sẽ giúp Đức Chúa Trời cứu chuộc thế gian mà không có Lời ấy của Ngài, và không có Đấng Christ như Ngài được dâng hiến trong đó, chúng ta sẽ thất bại. Việc dùng Kinh Thánh như được khóa chặt trong Thân Vị của Đấng Christ, đó là điều chúng ta muốn."

Kiến thức về Lời của Đức Chúa Trời có tầm quan trọng tối cao trong công việc chinh phục linh hồn, nhưng kiến thức này không thể đến mà không có sự nghiên cứu cần mẫn. Sự nghiên cứu đó không nhất thiết phải mang tính phê bình, mặc dù trong việc xử lý Lời của Đức Chúa Trời cho mục đích chinh phục linh hồn, thật tốt khi có một số kiến thức về việc giải thích Kinh Thánh, vì sự nghiên cứu như vậy sẽ mang lại sự nắm bắt trí tuệ về những lẽ thật nền tảng vĩ đại của Sách.

Tuy nhiên, kiến thức chung về Lời là cần thiết. Thông tin khác có thể có giá trị, và có thể được dùng với hiệu quả tốt, nhưng kiến thức về Kinh Thánh có tầm quan trọng hàng đầu. Than ôi! Nhiều Cơ Đốc nhân thông minh có rất ít hiểu biết về ý tưởng chung, mục đích và sự sắp xếp của các sách trong Kinh Thánh.

Biết cách dùng Kinh Thánh là điều bắt buộc nếu muốn đạt được thành công trong việc chinh phục linh hồn.

1. Trong công việc chinh phục linh hồn, KINH THÁNH PHẢI ĐƯỢC TRÌNH BÀY CHO LINH HỒN.

M'Cheyne thường nói: "Không phải lời bình luận của chúng ta về Lời mới cứu, mà chính Lời." Khi Phi-líp tìm Na-tha-na-ên, ông nói: "Chúng ta đã gặp Đấng mà Môi-se có chép trong luật pháp, và các đấng tiên tri có nói đến" (Giăng 1:43, 45). Có lẽ đại đa số những người chưa cải đạo không bao giờ đọc Kinh Thánh của họ, hoặc cùng lắm coi nó như một phần của văn học không thể bỏ qua, và do đó cần phải trình bày Lời trong tất cả phẩm giá và quyền năng của nó cho linh hồn.

2. Người chinh phục linh hồn phải BIẾT CÁCH TÌM ĐẤNG CHRIST TRONG KINH THÁNH (Công vụ 8:30–40). Khi Phi-líp được lệnh tham gia vào xe của người Ê-thi-ô-bi, ông thấy ở đó một người đang đọc lời tiên tri của Ê-sai, nhưng không có người hướng dẫn, người ấy không biết mình đang đọc gì. Phi-líp lập tức tiến hành giải thích chương năm mươi ba của lời tiên tri, và từ Kinh Thánh ấy "giảng cho người về Đức Chúa Jêsus." Điều này dẫn đến sự cải đạo của người Ê-thi-ô-bi. Hãy đọc toàn bộ câu chuyện, nó vô cùng hấp dẫn.

Điều đó vẫn như vậy. Việc kể câu chuyện đơn giản sẽ cứu dân chúng. Nhiều người đã mất đức tin vào nó, và tương ứng, quyền năng trong việc chinh phục linh hồn đã mất đi.

3. GƯƠNG MẪU VÀ SỰ DẠY DỖ CỦA CÁC SỨ ĐỒ THÚC GIỤC ĐIỀU NÀY.

(a) Khi dịp đòi hỏi, họ nói Lời của Đức Chúa Trời (Công vụ 4:31; 16:32).

(b) Họ đi khắp nơi rao giảng Lời (Công vụ 8:4, 25; 11:19; 13:5, 49; 14:25; 15:35–36; 16:6; 17:13; 18:11).

(c) Chính Lời là điều dân chúng khao khát (Công vụ 13:7, 15, 44).

(d) Chính Lời đã được tiếp nhận (Công vụ 2:41; 8:14; 11:1; 17:11).

Trên "phương pháp truyền giảng nguyên thủy" này, Đức Chúa Trời đã đặt ấn của Ngài một cách đầy ân điển, vì chúng ta được cho biết: "Ấy vậy, đạo Chúa càng ngày càng tràn ra và thắng hơn" (Công vụ 19:20). Nếu không có Kinh Thánh, chúng ta sẽ không biết gì về sự cứu rỗi, do đó cần phải làm cho nó được biết đến nếu con người được chinh phục về với Đấng Christ.

4. Người chinh phục linh hồn PHẢI CÓ ĐỨC TIN MẠNH MẼ VÀO QUYỀN NĂNG CỦA LỜI ĐỂ CỨU (Rô-ma 1:16; 1 Phi-e-rơ 1:23; Giăng 6:63; Hê-bơ-rơ 4:12; Gia-cơ 1:18). Một khi chúng ta do dự tại đây, mọi sự đều mất.

"Hãy bám chặt vào Lời hằng sống, và hãy để Phúc Âm của các vị tử đạo, hãy để Phúc Âm của các nhà Cải Chánh, hãy để Phúc Âm của đoàn người đông đảo đã được rửa sạch bằng huyết trước Ngai của Đức Chúa Trời, Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta là Phúc Âm của bạn, và không gì khác ngoài điều đó, và nó sẽ cứu bạn, và làm cho bạn trở thành phương tiện để cứu người khác, vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời."

5. Người chinh phục linh hồn PHẢI KHÔNG NUÔI DƯỠNG NGHI NGỜ NÀO VỀ THẨM QUYỀN THIÊNG LIÊNG VÀ SỰ CẢM THÚC CỦA KINH THÁNH. Học viên nên làm quen với các đoạn sau: 2 Ti-mô-thê 3:16; Hê-bơ-rơ 3:7; 2 Phi-e-rơ 1:21. Tôi không thể không trích dẫn từ Henry Venn, nhà Tin Lành Anh xuất sắc của thế kỷ mười tám, những lời mà dù cũ, vẫn mang thế giới ý nghĩa cho những người chinh phục linh hồn:

"Một khi thừa nhận nguyên tắc rằng những tác giả của Kinh Thánh có thể mắc sai lầm, và không được, trong mọi sự, Đức Thánh Linh hướng dẫn, tôi không biết mình đang ở đâu. Tôi không thấy gì chắc chắn, không gì vững chắc, không gì đáng tin cậy trong nền tảng đức tin của tôi. Một màn sương mù đã giáng xuống Sách của Đức Chúa Trời, và bao phủ mọi chương trong sự không chắc chắn! Ai sẽ quyết định khi nào những tác giả của Kinh Thánh mắc sai lầm, và khi nào họ không mắc sai lầm? Làm sao tôi biết sự cảm thúc kết thúc ở đâu và bắt đầu ở đâu? Điều tôi có thể nghĩ là được cảm thúc, người khác có thể nghĩ là không được cảm thúc! Những câu Kinh Thánh mà tôi nương dựa có thể, có khả năng, đã được đưa vào do một lỗi của ngòi bút! Những lời và cụm từ mà tôi yêu thích để nuôi dưỡng có thể, có khả năng, là những biểu hiện yếu đuối, trần tục, trong việc viết mà tác giả đã bị bỏ lại cho tâm trí riêng tư, không được cảm thúc của mình! Vinh quang đã rời khỏi Kinh Thánh của tôi với tốc độ này! Một cảm giác lạnh lẽo của sự nghi ngờ và hoài nghi len lỏi qua tôi khi tôi đọc nó. Tôi gần như bị cám dỗ đặt nó xuống trong sự tuyệt vọng hoàn toàn. Một Kinh Thánh được cảm thúc một phần thì chẳng tốt hơn một Kinh Thánh không được cảm thúc chút nào. Hãy cho tôi 'lý thuyết cảm thúc từng lời đầy đủ,' với mọi khó khăn của nó, thay vì điều này. Tôi chấp nhận những khó khăn của lý thuyết ấy, và khiêm nhường chờ đợi giải pháp của chúng; nhưng trong khi chờ đợi, tôi cảm thấy mình đang đứng trên một tảng đá."

Đó là một lập trường mạnh mẽ để đảm nhận, nhưng đó là lập trường mà Đức Chúa Trời tôn trọng để cứu linh hồn.

Tiến sĩ A. T. Pierson đã nói: "Sự cảm thúc của Kinh Thánh chỉ là một cụm từ khác để diễn đạt phẩm chất sống động của nó." Kinh Thánh được quan niệm như một thân thể được Đức Chúa Trời thổi hơi vào. Nó được gọi là "lời sống" (Công vụ 7:38). Người ta nói nó "sống và còn lại đời đời" (1 Phi-e-rơ 1:23), và việc ghi chú các phẩm chất của nó như được phác thảo trong Hê-bơ-rơ 4:12 sẽ cho chúng ta thấy giá trị của việc dùng nó trong công việc chinh phục linh hồn. Những phẩm chất ấy là gì?

(a) Lời của Đức Chúa Trời được nói là "sống động." "Sống động" là từ tiếng Anh cổ cho "sống" — do đó chúng ta đọc về "kẻ sống và kẻ chết." Lời của Đức Chúa Trời là sống. Chúng ta phải đối phó với một Sách sống. Nó sở hữu một sức sống không thể diễn tả được, thở, nói, nài xin và chinh phục; và sức sống của nó là như nó có thể truyền cho các linh hồn, vì nó tràn đầy sự sống.

(b) Nó "linh nghiệm" hay "hiệu nghiệm." "Đầy năng lượng" thậm chí có thể là bản dịch tốt hơn. Người ta thường nhận thấy khi con người được cải đạo, họ gần như luôn quy điều đó cho một câu Kinh Thánh nào đó được trích dẫn. Đúng như vậy, Lời của Đức Chúa Trời có quyền năng cho những mục đích thánh như vậy. Có quyền năng trong nó để đáp ứng tội lỗi và sự chết của bản tính con người. "Về Phúc Âm, khi được nói ra với Đức Thánh Linh từ trời sai xuống, có cùng sự toàn năng như đã có trong Lời của Đức Chúa Trời khi ban đầu Ngài phán với bóng tối nguyên thủy: 'Hãy có sự sáng,' và có sự sáng."

(c) Nó "sắc hơn gươm hai lưỡi" — "Cắt" sẽ là bản dịch chính xác. Nhiều năm trước, có một người đáng chú ý sống tại Bristol, người mà Đức Chúa Trời đã dùng nhiều cho sự cứu rỗi của các linh hồn. Ông là thành viên của "Câu Lạc Bộ Lửa Địa Ngục" khét tiếng, và trong thời của mình là một kẻ tuyệt vọng. Sau khi nghe George Whitefield giảng, ông đứng lên tại buổi họp tiếp theo của những cộng sự ghê tởm của mình, và với độ chính xác tuyệt vời, đã thực tế truyền đạt bài giảng của Whitefield như ông đã nghe, bắt chước chính giọng điệu và phong cách của ông. Giữa bài khuyên nhủ của mình, ông đột ngột dừng lại, ngồi xuống với tấm lòng tan vỡ, và thú nhận đã được cứu bởi Phúc Âm mà ông đã khinh bỉ. Không có kẻ giết tội lỗi nào như Lời của Chúa (xem thêm Ê-phê-sô 6:17; Khải Huyền 1:16; 2:16; 19:15; Thi Thiên 149:6; Ê-sai 49:2).

(d) Một phẩm chất nữa là nó "thấu vào." Trong việc đối xử với con người, khó khăn chúng ta gặp phải là tiếp cận được lòng họ, và quyền năng duy nhất có thể thâm nhập thuộc linh vào lòng của con người tự nhiên là công cụ thấu suốt của Lời Đức Chúa Trời (Thi Thiên 45:5). Chúng ta không được sợ tin cậy vũ khí ấy khi đối mặt với kẻ thù của Vua.

(e) Nó cũng sở hữu phẩm chất phân biệt, vì nó "phân chia hồn với linh, và xem xét tư tưởng và ý định trong lòng." Con người có thể định nghĩa sự khác biệt giữa linh hồn và tâm linh, nhưng chỉ Lời của Chúa mới có thể phân chia chúng. Điều đó tách biệt giữa tự nhiên và thuộc linh, xác thịt và thiêng liêng.

"Lời của Đức Chúa Trời nói về người chết và người sống, người ăn năn và người không ăn năn, về người tin và người không tin, về những người được Đức Chúa Trời kêu gọi và những người vẫn còn nằm trong vòng tay của kẻ ác. Nó tách biệt điều quý giá khỏi điều hèn hạ."

Lời không đến để tâng bốc hay xoa dịu bằng những nửa lẽ thật. "Nó không gọi xác thịt là linh," Saphir nói, "nhưng lên án nó là xác thịt và thù nghịch với Đức Chúa Trời." "Nó xem xét tư tưởng và ý định trong lòng" — nghĩa là, nó phơi bày những bí mật sâu kín nhất của một người. Nó đi vào động cơ và nguồn gốc của hành động, tham vọng ẩn giấu và ý chí riêng, và như một quan tòa, vừa phơi bày vừa lên án.

Tiến sĩ Torrey gần đây đã viết một cuốn sách mới cho One by One Band (Ban Từng Người Một), The Wondrous Joy of Soul-Winning. Đó là kết quả của kinh nghiệm trưởng thành và kiến thức rộng lớn về nhu cầu con người của Tiến sĩ Torrey. Nó sẽ được xếp hạng là một trong những tác phẩm tốt nhất mà Tiến sĩ Torrey từng làm cho Hội Thánh.

Chúng ta có thể kết thúc một cách thích hợp với điều mà Tiến sĩ Torrey gọi là "bốn điều về Kinh Thánh mà mọi người nên biết nếu người ấy được Đức Chúa Trời dùng trong việc chinh phục linh hồn":

"Thứ nhất, người ấy nên biết cách dùng Kinh Thánh của mình để chỉ cho người khác thấy nhu cầu của họ về một Cứu Chúa.

"Thứ hai, người ấy nên biết cách dùng Kinh Thánh của mình để chỉ cho họ thấy rằng Chúa Giê-xu Christ chính là Cứu Chúa mà họ cần.

"Thứ ba, người ấy nên biết cách dùng Kinh Thánh của mình để chỉ cho họ thấy cách làm cho Cứu Chúa này trở thành Cứu Chúa của chính họ.

"Thứ tư, người ấy nên biết cách dùng Kinh Thánh của mình để đáp ứng mọi khó khăn đứng giữa người tìm kiếm và Chúa Giê-xu Christ."

Hỡi các bạn đồng lao trong công việc vinh quang này của việc chinh phục linh hồn, xin hãy chịu một lời khuyên nhủ. Hãy để tôi thúc giục bạn cầm lấy Lời này của Đức Chúa Trời, đổi mới đức tin của bạn vào quyền năng của nó để thực hiện sứ mạng mà nó đã được sai đến. Hãy là một người lính ném lựu đạn thuộc linh, và ném quả lựu đạn mạnh mẽ này thẳng vào kẻ thù. Hãy cầm Gươm của Đức Thánh Linh, và vung nó. Nó giống như gươm của Gô-li-át, đã được cất trong nơi thánh, mà Đa-vít đã nói: "Chẳng có gươm nào giống như nó; hãy đưa nó cho ta." Nếu Lời của Chúa không thấu vào, chúng ta có thể chắc chắn lời của chúng ta sẽ không thấu vào. Chúng ta có thể chỉ ra nhiều người đã bị chinh phục bởi thanh gươm Giê-ru-sa-lem thật này, và tôi không mong muốn thanh gươm nào khác.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện