Tờ Thứ Hai Cho Chức Vụ

Richard Baxter · 409-a-second-sheet-for-the-ministry-baxter

Bản dịch do AI (Claude) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Tờ Thứ Hai Cho Chức Vụ
2. TỜ THỨ HAI CHO CHỨC VỤ: BIỆN MINH CHO SỰ KÊU GỌI CỦA CHÚNG TA TRƯỚC NGƯỜI QUAKER, NGƯỜI TÌM KIẾM, VÀ NGƯỜI CÔNG GIÁO LA MÃ, VÀ MỌI KẺ PHỦ NHẬN CHÚNG TA LÀ MỤC SƯ CỦA ĐẤNG CHRIST
3. Mệnh đề 1
4. Mệnh đề 2
5. Mệnh đề 3
6. Mệnh đề 4
7. Mệnh đề 5
8. Mệnh đề 6
9. Mệnh đề 7
10. Mệnh đề 8
11. Mệnh đề 9
12. Mệnh đề 10
13. Mệnh đề 11

Tờ Thứ Hai Cho Chức Vụ

Nguyên tác: "A Second Sheet for the Ministry: Justifying our Calling against Quakers, Seekers, and Papists, and all that deny us to be the Ministers of Christ" — Richard Baxter (1657)
Tác giả: Richard Baxter (1615–1691), mục sư Thanh giáo Anh
Nguồn: https://archive.org/download/bim_early-english-books-1641-1700_a-second-sheet-for-the-m_baxter-richard_1657/bim_early-english-books-1641-1700_a-second-sheet-for-the-m_baxter-richard_1657_djvu.txt
(Ghi chú: Tờ này là "tờ thứ hai" tiếp nối một tờ trước của Baxter biện minh cho chức vụ. Bản OCR của ấn bản 1657 nhiễu nặng (chữ in thế kỷ 17, chữ s dài "ſ", nhiều dòng vỡ); những chỗ không phục hồi chắc chắn được đánh dấu [NEEDS REVIEW]. Chỉ dịch tác phẩm thật; đã loại bỏ số trang, tiêu đề chạy trang và các mảnh OCR rời. "Clem. Writer" là Clement Writer, một người theo phái Tìm Kiếm đương thời, đối thủ tranh luận của Baxter. "Sách Chống Vô Thần" là sách của Baxter về chủ đề này; "sách Chống Giáo Hoàng" là sách của Baxter chống Giáo hội La Mã; "sách Hòa Hợp Cơ Đốc" là sách "Christian Concord" (1653) của Baxter.)

TỜ THỨ HAI CHO CHỨC VỤ: BIỆN MINH CHO SỰ KÊU GỌI CỦA CHÚNG TA TRƯỚC NGƯỜI QUAKER, NGƯỜI TÌM KIẾM, VÀ NGƯỜI CÔNG GIÁO LA MÃ, VÀ MỌI KẺ PHỦ NHẬN CHÚNG TA LÀ MỤC SƯ CỦA ĐẤNG CHRIST

Sự bại hoại của Hội Thánh La Mã phần lớn nằm trong những sai lầm và thói xấu của các thầy tế lễ, mà người ta ghê tởm, như việc dâng của lễ cho Đức Chúa Trời (1 Sa-mu-ên 2:17); sự sỉ nhục mà họ tự mang lấy mình đã chuẩn bị nhiều cho người ta lắng nghe các nhà Cải Chánh. Nhận thấy điều này, và thấy sự lệ thuộc cần thiết của dân chúng vào các mục sư của họ, người Công giáo La Mã đã dốc sức chống lại các mục sư của các Hội Thánh Cải Chánh, và dùng mọi mưu mẹo để bôi nhọ nhân cách và sự kêu gọi của họ, và khiến họ dường như dốt nát, bất xứng, hay không phải là mục sư đối với dân chúng. Vì sứ mạng này mà họ sai các mật vụ của mình đi khắp nơi; đây là Phúc Âm cứu rỗi mà người Tìm Kiếm, người Quaker, và các anh em của họ rao giảng: rằng Kinh Thánh không phải là Phúc Âm hay Lời Đức Chúa Trời, và rằng chúng ta không phải là mục sư thật. Dù chúng ta đang giảng giáo lý gì, công việc của những kẻ chống đối là gọi chúng ta là kẻ lừa dối, và hỏi: Các ngươi chứng minh mình là mục sư thật thế nào? Công việc của tôi lúc này, vì cớ những người dốt nát trong các hội chúng của chúng ta, sẽ là cho họ biết câu trả lời của chúng ta cho yêu cầu này. Và tôi sẽ trình bày cho các bạn theo thứ tự, trong một số Mệnh đề nhất định.

Mệnh đề 1

Cả trong Cựu Ước lẫn Tân Ước đều có nhắc đến hai loại mục sư khác nhau, do Đức Chúa Trời bổ nhiệm. Thứ nhất, những người nhận được một sự mặc khải mới nào đó (hoặc một Luật pháp, hoặc một sứ điệp đặc biệt) trực tiếp từ Đức Chúa Trời; đến nỗi dân chúng không thể chắc chắn rằng sứ điệp của họ là thật, cho đến khi họ chắc chắn rằng những người ấy được Đức Chúa Trời sai đến. Những người này được gọi là Tiên tri trong Cựu Ước, và Sứ đồ, Tiên tri, v.v. trong Tân Ước. Như Môi-se nhận Luật pháp từ Đức Chúa Trời; và các tiên tri tiếp sau nhận các sứ điệp đặc biệt của họ. Như các sứ đồ nhận Phúc Âm từ Đấng Christ; và bảy mươi môn đồ cùng các môn đồ khác đã từng trò chuyện với Ngài cũng vậy; và các tiên tri và nhà truyền giáo khác nhận được Phúc Âm bởi sự cảm thúc trực tiếp. Tất cả những người này nhất thiết phải, bằng phép lạ, hay một bằng chứng không thể sai lầm nào đó, chứng minh sự kêu gọi của chính mình, trước khi người nghe có thể nhận giáo lý của họ: vì đây là sứ điệp của họ: [Chúa đã truyền cho tôi nói điều này hay nói thế này với các ngươi] hay [Lời mà Chúa phán với tôi là như thế này hay như thế này]. Loại mục sư này, người Công giáo La Mã và người Tìm Kiếm đều thừa nhận.

Nhưng bên cạnh những người này, còn có một loại mục sư thật thứ hai, mà chức vụ của họ không phải là nhận từ Đức Chúa Trời bất kỳ giáo lý, luật pháp, hay sứ điệp mới nào; mà là công bố các luật pháp đã được ban ra, dạy người ta giáo lý đã được mặc khải, và coi sóc cùng cai quản các Hội Thánh của Đấng Christ theo luật pháp của Ngài, và đi trước dân chúng trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Các tiên tri và sứ đồ đã làm cả hai việc này; vừa mặc khải giáo lý mà họ đã nhận từ Đấng Christ, vừa dạy dỗ và dẫn dắt Hội Thánh bởi giáo lý ấy khi họ đã làm xong; nhưng loại mục sư sau chỉ làm phần công việc sau. Người Công giáo La Mã và người Tìm Kiếm lừa dối người ta bằng cách gộp tất cả lại với nhau, như thể không có mục sư nào do Đức Chúa Trời bổ nhiệm ngoài những người thuộc loại trước; và vì vậy họ đòi phép lạ để chứng minh chức vụ của chúng ta. Ở đây, vì vậy, trước hết tôi sẽ chứng minh rằng loại mục sư thứ hai là do Đức Chúa Trời thiết lập: 2. Rằng những người như vậy không cần chứng minh sự kêu gọi của mình bằng phép lạ; dù Đức Chúa Trời vẫn có thể làm phép lạ qua họ nếu Ngài muốn. 3. Rằng chúng ta là mục sư thật của Đấng Christ, thuộc loại này.

1. Đấng Christ đã thấy những mục sư như vậy dưới Luật pháp, là những người phải dạy dỗ và cai trị bởi Luật pháp đã nhận trước, chứ không phải nhận luật pháp hay sứ điệp mới: tôi muốn nói đến các thầy tế lễ và người Lê-vi thông thường, phân biệt với các tiên tri. Các thầy tế lễ này phải giữ Luật pháp, và dạy Luật pháp cho dân chúng, và dân chúng phải tìm kiếm Luật pháp nơi miệng họ, và bởi Luật pháp ấy họ phải xét xử các vụ kiện của người ta; và họ cũng phải đứng giữa dân chúng và Đức Chúa Trời trong sự thờ phượng công khai, như được bày tỏ trong Phục Truyền 31:26, Giô-suê 23:6, Nê-hê-mi 8:1, 2, 3, 8, 18 và 9:3, Lê-vi Ký 1 và 2 và 4 và 5 và 7 và 8 và 13 và 14 suốt, Dân Số Ký 5 và 6, Phục Truyền 17:12, Ma-la-chi 2:7 [NEEDS REVIEW: đoạn trích dẫn "1ex-13-13" trong bản OCR không đọc được]. Tiên tri có khải tượng; nhưng thầy tế lễ có Luật pháp, Ê-xê-chi-ên 7:26, Ê-sai 8:16, 20, A-ghê 2:1, 1 Sử Ký 9:26 và 16:4, 2 Sử Ký 9:11 và 20:19 và 30:17, 22. Ông được gọi là thầy tế lễ dạy dỗ, 2 Sử Ký 15:3; Lê-vi Ký 10:10–11; Phục Truyền 24:8; 2 Sử Ký 17:7, 9; Ê-xê-chi-ên 44:23 [NEEDS REVIEW: trích dẫn cuối "2 Chron. z5.z" trong bản OCR không đọc được]. Và chính Đấng Christ sai người được sạch đến cùng thầy tế lễ, và truyền cho người ta nghe những người Pha-ri-si ngồi trên ngôi của Môi-se, dù họ không phải là tiên tri: đến nỗi ngoài các tiên tri nhận sứ điệp trực tiếp từ Đức Chúa Trời, còn có các thầy tế lễ được gọi là mục sư của Chúa, Giô-ên 1:9, 13, 14, và người Lê-vi không phải đem đến mặc khải mới, mà là dạy dỗ, cai trị, và thờ phượng theo điều cũ. Vì Môi-se từ xưa, trong mỗi thành đều có người giảng về người, vì người ta đọc Môi-se trong các nhà hội mỗi ngày Sa-bát, Công vụ 15:21. Những người ở Giê-ru-sa-lem, vì không biết Đấng Christ, cũng không biết tiếng của các đấng tiên tri mà người ta đọc mỗi ngày Sa-bát, Công vụ 13:27. Và cho đến ngày nay, Môi-se vẫn được đọc, nhưng màn vẫn còn trên lòng họ, 2 Cô-rinh-tô 3:15. Và những kẻ không tin Môi-se và các đấng tiên tri (được đọc và giảng như vậy) thì cũng sẽ chẳng bị thuyết phục, dù có ai từ kẻ chết sống lại, Lu-ca 16:29, 31.

2. Và như các thầy tế lễ và người Lê-vi khác với các tiên tri trước Đấng Christ, thì Đấng Christ cũng đã bổ nhiệm, ngoài các sứ đồ và những người mặc khải tiên tri về Phúc Âm của Ngài, một loại mục sư thường trực, để 1. Dạy dỗ, 2. Cai trị, 3. Và thờ phượng theo Phúc Âm mà những người trước đã mặc khải, và đã xác lập, và đã chứng minh cho thế gian. Những người này được gọi là Người coi sóc, hay Giám mục, Trưởng lão, Mục sư và Giáo sư; và các Chấp sự cũng được kết hợp để giúp đỡ họ, Công vụ 14:23. Họ đã lập các trưởng lão (không phải tiên tri hay sứ đồ) trong mỗi Hội Thánh, Tít 1:5. Tít phải lập trưởng lão trong mỗi thành. Ti-mô-thê có đầy đủ hướng dẫn về việc tấn phong Giám mục hay Trưởng lão và Chấp sự, 1 Ti-mô-thê 3. Rằng công việc của họ không phải là đem đến giáo lý mới, mà là dạy dỗ, cai trị, và thờ phượng theo điều đã nhận, tôi nay chứng minh: 2 Ti-mô-thê 2:2: "Những điều con đã nghe nơi ta ở trước mặt nhiều người chứng, hãy giao phó cho những người trung thành, là những người cũng có tài dạy dỗ kẻ khác." Hãy để ý, đó là cùng một điều, chứ không phải giáo lý mới; và là điều nghe từ Phao-lô trước mặt nhiều người chứng, chứ không phải điều nhận trực tiếp từ Đức Chúa Trời; và những người khác cũng phải nhận nó như vậy, truyền xuống từ Ti-mô-thê. Và câu 15: "Hãy chuyên tâm cho được đẹp lòng Đức Chúa Trời như người làm công không chỗ trách được, lấy lòng ngay thẳng giảng dạy lời của lẽ thật" — không phải đem đến những lẽ thật mới, mà là giảng dạy đúng đắn lẽ thật cũ. 2 Ti-mô-thê 1:13–14: "Hãy lấy lòng tin và yêu trong Đức Chúa Jêsus Christ mà giữ lấy mẫu mực của các lời lành mà con đã nghe nơi ta (không phải điều con nhận trực tiếp từ Đức Chúa Trời); hãy nhờ Đức Thánh Linh ngự trong chúng ta mà giữ lấy điều tốt đã giao phó cho con." Đức Thánh Linh giúp chúng ta giữ điều đã giao phó cho chúng ta, chứ không phải mặc khải thêm. 2 Ti-mô-thê 6:13–14: "Ta khuyên con... phải giữ điều răn, ở cho không vết tích và không chỗ trách được, cho đến kỳ Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta hiện ra." Có một mẫu mực giáo lý đã được truyền cho Hội Thánh tại Rô-ma, Rô-ma 6:17. Và 1 Ti-mô-thê 5:17: "Các trưởng lão khéo cai trị Hội thánh thì đáng được kính trọng bội phần, nhất là những người chịu khó giảng dạy và dạy dỗ." Các bạn thấy công việc của họ là cai trị và nhọc nhằn trong Lời và giáo lý. 1 Ti-mô-thê 4:13–16: "Hãy chăm chỉ đọc sách, khuyên bảo, dạy dỗ, cho đến khi ta đến... Hãy suy nghĩ đến các việc đó, chuyên tâm vào, hầu cho thiên hạ thấy sự tấn tới của con. Hãy giữ chính mình con và sự dạy dỗ của con; phải bền đỗ trong mọi sự đó, vì làm vậy, con sẽ cứu lấy mình và những người nghe con." 1 Ti-mô-thê 4:6: "Con giải tỏ các việc đó cho anh em, thì con sẽ được làm chức dịch tốt của Đức Chúa Jêsus Christ, được nuôi dưỡng bởi các lời của đức tin và đạo lý lành mà con đã theo." Hãy để ý ở đây mô tả về một mục sư tốt của Đấng Christ: một người được nuôi dưỡng trong các lời của đức tin và đạo lý tốt (đó là công dụng của các trường học và đại học), và khi đã đạt được, thì lấy đó làm công việc của mình để dạy dỗ, và nhắc nhở người khác. Tít 1:7, 9–11: "Vì giám mục, như kẻ quản trị nhà Đức Chúa Trời, thì phải cho không chỗ trách được... nhưng phải cầm giữ lời thành tín đáng dạy dỗ [hãy để ý điều đó], để có thể dùng đạo lành mà khuyên dỗ người ta và bác lại kẻ chống trả. Vì có nhiều kẻ không chịu phục, hay nói hư không và lừa dối, mà phải bịt miệng họ lại, là những kẻ phá đổ cả nhà người ta, dạy những điều không nên dạy." Như vậy, 1 Ti-mô-thê 3:1–5: chức vụ của Giám mục là cai trị và chăm sóc Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Phải coi chừng chính mình, và cả bầy, để chăn Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và canh giữ theo Lời ân điển của Đức Chúa Trời, đã được các sứ đồ truyền lại đầy đủ và trọn vẹn, và có thể gây dựng chúng ta, và ban cho chúng ta cơ nghiệp giữa các thánh đồ, như Công vụ 20:28–32. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:12–13: "Hỡi anh em, xin anh em kính trọng những người làm việc ở giữa anh em, và cai trị anh em trong Chúa, và khuyên bảo anh em (đây là chức vụ của họ), và hãy lấy lòng rất yêu thương mà trọng kính những người ấy vì cớ công việc họ làm (chứ không phỉ báng họ như các tôi tớ của Sa-tan làm), và ở hòa thuận với nhau." Hê-bơ-rơ 13:7, 17, 24: "Hãy nhớ những người dắt dẫn mình, đã truyền đạo Đức Chúa Trời cho mình... Hãy vâng lời kẻ dắt dẫn anh em và chịu phục các người ấy, vì các người ấy tỉnh thức về linh hồn anh em, dường như phải khai trình, hầu cho các người ấy lấy lòng vui mừng mà làm việc đó, không than thở, vì than thở chẳng có ích gì cho anh em. Hãy chào thăm mọi người dắt dẫn anh em." Các trưởng lão của Hội Thánh phải cầu nguyện với, và cho, người đau ốm, Gia-cơ 5:14. Họ phải chăn bầy của Đức Chúa Trời ở giữa mình, coi sóc nó, 1 Phi-e-rơ 5:1–2. Như vậy các bạn thấy chức vụ của họ.

2. Và rằng họ không phải đem đến giáo lý mới nào nữa, lại càng tỏ rõ, vì họ có lệnh cấm giảng giáo lý khác, 1 Ti-mô-thê 1:3. Cũng đừng bị dời đổi như con trẻ với mọi đạo lý, Ê-phê-sô 4:14. Cũng đừng bị dẫn đi bởi các giáo lý khác nhau và lạ, Hê-bơ-rơ 13:9.

3. Phải, nếu ai không đem theo giáo lý của Đấng Christ, chúng ta không được rước họ vào nhà, hay chúc họ bình an, kẻo chúng ta dự vào việc ác của họ, vì kẻ nào không ở trong giáo lý này thì không có Đức Chúa Trời, 2 Giăng 9–11. Ga-la-ti 1:8–9: "Nhưng nếu có ai, hoặc chính chúng tôi, hoặc thiên sứ trên trời, truyền cho anh em một tin lành nào khác với Tin lành chúng tôi đã truyền cho anh em, thì người ấy đáng bị a-na-them! Như chúng tôi đã nói trước, nay tôi lại nói nữa: Nếu ai truyền cho anh em một tin lành nào khác với Tin lành anh em đã nhận, thì người ấy đáng bị a-na-them!" Và Rô-ma 16:17–18: "Hỡi anh em, tôi khuyên anh em hãy coi chừng những kẻ gây nên bè đảng và làm gương xấu, nghịch cùng sự dạy dỗ mà anh em đã nhận; phải tránh xa họ." 1 Ti-mô-thê 6:3: "Ví bằng có kẻ dạy dỗ một đạo khác, không theo lời lành của Đức Chúa Jêsus Christ, và đạo lý theo sự tin kính, thì người đó là kiêu ngạo, không biết chi hết."

Và nếu mọi mục sư đều phải là người nhận giáo lý mới, thì Hội Thánh sẽ không bao giờ biết khi nào nó có được tất cả, mà sẽ cứ vâng theo một điều không hoàn hảo. 5. Và đó sẽ là sự áp bức Hội Thánh thay vì sự dẫn dắt, khi bị tràn ngập bởi giáo lý và giới răn mới. 6. Và điều đó sẽ cáo buộc Đấng Christ, Đấng Lập Luật, về sự hay thay đổi như các vua khôn ngoan mắc phải; cứ thay đổi hay thêm vào luật pháp của Ngài. 7. Có dịp lớn cho Tân Ước hay Phúc Âm, dựa trên công việc lớn lao của sự Cứu chuộc; nhưng không có nguyên nhân như vậy cho những thay đổi từ đó. 8. Các thầy tế lễ trước Đấng Christ không phải nhận luật pháp mới, như đã nói. 9. Các bạn đồng hành của các sứ đồ, những người làm phép lạ, không phải ai cũng có mặc khải mới; mà làm vậy để đóng ấn Phúc Âm này. 10. Chúng ta cần gì hơn kinh nghiệm thực tế, rằng Đức Chúa Trời không ban mặc khải mới cho thế gian, và kể từ thời Kinh Thánh, chưa từng đóng ấn điều nào khác bằng phép lạ.

Và như vậy tôi đã chứng minh cho các bạn hai loại mục sư: như Phao-lô phân biệt rõ ràng, 1 Cô-rinh-tô 3:10–11; Ê-phê-sô 2:20. Có những người trồng và những người tưới, những thợ xây chính đặt nền, và những người khác xây lên trên: chẳng ai có thể lập một nền khác ngoài nền đã lập; nhưng mỗi người xây rơm rạ hay cỏ khô mà mất công việc của mình, thì không làm mất hiệu lực chức vụ. Chúng ta được xây dựng trên nền của các sứ đồ và tiên tri, chính Đức Chúa Jêsus Christ là đá góc nhà; nhưng chúng ta không được xây trên nền của mỗi mục sư, giáo sư, trưởng lão, giám mục hay chấp sự: dù cả hai, ở vị trí của mình (sứ đồ, tiên tri, nhà truyền giáo, mục sư và giáo sư), đều được ban cho để làm trọn các thánh đồ, cho công việc của chức vụ, cho sự gây dựng thân thể Đấng Christ, Ê-phê-sô 4:11–12. Hầu cho chúng ta là một thân thể hiệp một, có một giáo lý cố định đứng vững, câu 14–16. Và làm sao chúng ta thoát khỏi nếu chúng ta xem thường sự cứu rỗi lớn dường ấy; là sự cứu rỗi lúc đầu đã bắt đầu được rao giảng bởi Chúa, rồi được xác nhận cho chúng ta bởi những kẻ đã nghe Ngài (hãy để ý Hội Thánh nhận nó từ đâu): Đức Chúa Trời cũng làm chứng (chứ không phải mọi trưởng lão hay giáo sư) bằng dấu kỳ, phép lạ, đủ thứ phép mầu, và sự ban cho của Đức Thánh Linh theo ý muốn Ngài, Hê-bơ-rơ 2:3–4.

Mệnh đề 2

Và nay, rằng các mục sư sau này không cần chứng minh sự kêu gọi của mình bằng phép lạ, tôi chứng minh như sau: 1. Đức Chúa Trời không bao giờ áp đặt công việc như vậy lên họ, cũng không truyền cho dân chúng đòi hỏi một bằng chứng như vậy, và không tin ai ngoài những người làm phép lạ. 2. Đức Chúa Trời đã không ban ân tứ phép lạ cho tất cả những người được dùng trong công việc của Ngài, ngay cả trong thời các sứ đồ: "Có phải hết thảy đều làm phép lạ chăng?" Phao-lô nói; một số nhờ Đức Thánh Linh có lời nói khôn ngoan, và tri thức, người khác có tiếng lạ, người khác có sự thông giải, và người khác có phép lạ, 1 Cô-rinh-tô 12:8–10, 29–31. 3. Những người có Đức Thánh Linh được Đấng Christ nhận làm của Ngài; và nhiều người có Ngài mà không làm phép lạ. Xem Rô-ma 8:9; 1 Cô-rinh-tô 12:3; Ga-la-ti 5:18, 22–25; 1 Cô-rinh-tô 6:11; Ê-phê-sô 3:16 và 5:9, 18; 1 Phi-e-rơ 1:2, 22; Rô-ma 15:13, 16; Tít 3:5. 4. Luật pháp của Môi-se được các thầy tế lễ và người Lê-vi giữ và dạy, những người không làm phép lạ. 5. Nếu luật pháp của mọi quốc gia có thể được giữ mà không có phép lạ, thì luật pháp của Đấng Christ cũng vậy. 6. Nếu các tác phẩm của con người được giữ mà không có phép lạ (như Homer, Virgil, Ovid, Cicero, Livy, v.v.), thì luật pháp của Đức Chúa Trời càng hơn, vì là đối tượng của niềm tin, sự suy ngẫm, sự trò chuyện, sự giảng dạy, các tranh luận, sự sùng kính của Cơ Đốc nhân khắp thế gian, và được dịch ra biết bao thứ tiếng. 7. Không có gì trong bản chất của sự việc đòi hỏi phép lạ thông thường. Chẳng lẽ người ta không thể chứng minh đầy đủ mà không có phép lạ, rằng đã có những người như Xê-sa, Pompey, Aristotle, hay đâu là tác phẩm của Calvin hay Bellarmine, v.v.? Càng rõ ràng hơn, họ có thể chứng minh giáo lý nào là cốt yếu cho Cơ Đốc giáo, và Kinh Thánh chứa đựng toàn bộ. 8. Nếu không, cha mẹ không thể dạy con cái mình, hay nuôi chúng trong sự sửa phạt và khuyên bảo của Chúa, Ê-phê-sô 6:4. Cũng không dạy chúng như Ti-mô-thê, từ thuở nhỏ biết Kinh Thánh, là điều có thể làm cho người ta khôn ngoan để được cứu bởi đức tin trong Đấng Christ, 2 Ti-mô-thê 3:15. Chẳng lẽ không cha mẹ nào được dạy con cái mình biết Đấng Christ, trừ những người làm phép lạ sao? 9. Giáo lý mà chúng ta giảng đã được xác nhận đầy đủ bằng phép lạ rồi, bởi Đấng Christ và các sứ đồ của Ngài: không cần gì lớn hơn chính sự Phục sinh của Đấng Christ, cũng không cần thêm gì ngoài những gì đã làm; mà lịch sử và truyền thống phổ quát không thể nghi ngờ đã truyền xuống tận tay chúng ta. 10. Thật là một kỳ vọng nực cười, rằng mỗi người phải tự mình thấy phép lạ trước khi tin: hay một người làm phép lạ ở thị trấn hay xứ này, thì không ai được tin người ấy hơn những người đã thấy nó. Và như vậy các bạn cũng có thể nói, tôi không nên tin rằng có biển hay đất liền, thành phố hay vương quốc, Pháp, Tây Ban Nha, Rô-ma, v.v., ngoài những gì tôi thấy. Những người như vậy có đáng để nói chuyện không, những người chẳng tin ai, và tự thú mình là những kẻ nói dối đến nỗi họ muốn không ai tin họ. Không phải tất cả những người đã thấy phép lạ của Đấng Christ hay sự Phục sinh, hay phép lạ của các sứ đồ! Dường như phần còn lại không bị bắt buộc làm Cơ Đốc nhân. Ngay như Clement Writer đã nói với tôi, rằng không ai bị bắt buộc tin rằng Đấng Christ đã sống lại, hay phần còn lại của Cơ Đốc giáo, nếu không tự mình thấy phép lạ chứng minh nó: thêm vào đó, rằng thật ra Kẻ Chống Đấng Christ có thể làm phép lạ; và như vậy dường như, dù có nói nhiều, chính phép lạ cũng sẽ không đủ nếu họ thấy chúng. 11. Chẳng phải là làm nhục Đức Chúa Trời Toàn Năng, khi nói rằng vinh quang của mọi công việc kỳ diệu nhất của Ngài phải bị chôn vùi đối với tất cả những người không thấy chúng; và rằng cha mẹ không nên kể lại cho con cái mình, hay con cái không nên tin chúng nếu họ kể sao? 12. Thật là bất công đối với hậu thế, khi sự hiểu biết về những công việc kỳ diệu nhất của Đức Chúa Trời chỉ dành cho lợi ích của những người thấy chúng; và rằng mọi thời đại sau sẽ chẳng được lợi gì. 13. Nó có xu hướng khiến người ta điên rồ và như kẻ ngu, những người không được biết và tin gì hơn những gì họ thấy: những người như vậy phải là hạng người nào, những người không biết rằng có vua hay quốc hội, thành phố hay xứ sở, hay bất kỳ dân tộc nào trên thế gian ngoài những người họ đã thấy? Điều này không đứng vững với việc đọc sách, trò chuyện, thần phục, xã hội; và thật đáng ngờ liệu những người như vậy có khả năng quản lý tài sản; hay không nên đặt dưới quyền người khác như kẻ ngu. 14. Trẻ con không thể học đọc hay nói mà không có một loại niềm tin nào đó vào những người dạy chúng: cũng không thể vâng lời cha mẹ, học nghề, hay vâng lời thầy thuốc: đến nỗi quan niệm không tin này chống lại bản chất, sinh kế, và sự sống của con người. 15. Họ muốn trói Đức Chúa Trời phải theo ý của mỗi kẻ vô thần vô lý nào nói rằng: [Dù cả thị trấn đã thấy phép lạ của Ngài, nhưng ta sẽ tự mình thấy, bằng không ta sẽ không tin.] 16. Họ mong đợi Đức Chúa Trời đảo lộn trật tự của tự nhiên; vì nếu phép lạ cũng thông thường như các hoạt động của tự nhiên, thì chúng bị lẫn lộn. 17. Và bởi đó họ sẽ tự chống lại mình, và làm cho phép lạ trở nên vô dụng; vì nếu chúng là thông thường, ít người sẽ bị lay động bởi chúng như một bằng chứng về lời chứng thiêng liêng: nếu việc đi lùi cũng thông thường như đi tới, ai sẽ coi đó là phép lạ? Đối với điều này, Clement Writer trả lời tôi rằng [phép lạ có sức thuyết phục trong thời đại đầu tiên khi chúng còn thông thường]. Đáp: Thông thường thế nào? Không như các hoạt động tự nhiên: cũng không đến nỗi mọi xứ hay mọi người đều thấy chúng; 500 người đã thấy Đấng Christ cùng một lúc sau khi Ngài sống lại; 5000 người đã từng được nuôi ăn một cách kỳ diệu; nhưng vì đây không phải là công việc mỗi ngày, thì điều này có ý nghĩa gì đối với người khác? Và việc nó chỉ kéo dài một thời đại, và hiếm khi trong các thời đại sau, cho thấy chúng không phải dành cho mắt của mọi người. 18. Chúng ta cần bằng chứng gì hơn kinh nghiệm thực tế, rằng Đức Chúa Trời không thường làm phép lạ nữa? Và kẻ nào nói rằng Phúc Âm, đức tin Cơ Đốc, Hội Thánh, và chức vụ do đó đã chấm dứt, thì cũng sẽ không lấy làm khó chịu khi bị coi là người ngoại hay kẻ vô thần. 19. Và chúng ta có kinh nghiệm về hàng triệu người vẫn thực sự và vững vàng tin vào Đấng Christ mà không có phép lạ: và nhiều người đã đặt mạng sống mình trên niềm tin ấy: vì vậy, không có phép lạ, người ta vẫn có thể tin. Nhưng đối với điều này, Clement Writer nói với tôi rằng [những người tin này thuộc đủ loại lên án nhau là dị giáo]. Đáp: Nhưng không phải là vô thần. Không ai ngoài kẻ dốt nát hay nóng giận lại lên án mọi loại khác là dị giáo. Người tỉnh táo thì không. Và việc một người anh em giận dữ gọi bạn là con hoang thì không đủ để chứng minh bạn là con hoang. 20. Vì tờ này không cho tôi đủ chỗ, tôi xin độc giả đọc các câu Kinh Thánh này, những câu nói lớn tiếng với ông rằng lời và công việc của Đức Chúa Trời phải được tin bởi truyền thống, dù không có phép lạ: Xuất Ê-díp-tô Ký 10:1–2 và 12:14–27; Phục Truyền 11:2–22 và 29:22–28; Giô-suê 4:6–7 và 22:24–32; Thi Thiên 48:13 và 78:1–10 và 102:18 và 145:4 và 89:1 [NEEDS REVIEW: danh sách trích dẫn dài trong bản OCR bị nát nhiều chỗ, chỉ phục dựng được các câu còn đọc được]; Công vụ 1:8 và 2:32 và 5:30–32 và 10:38–42 và 13:30–31 và 14:22 và 22:15 và 26:16 và 23:11; 2 Ti-mô-thê 1:2; Giăng 10:4, 29 và 15:27 và 17:8 và 19:35 và 20:31; 1 Phi-e-rơ 5:1; Lu-ca 1:2. Và rằng bạn sẽ đọc sự xác định của tôi về chính câu hỏi này, trong sách Chống Vô Thần của tôi. Tôi tiếp tục sang điều tiếp theo.

Mệnh đề 3

Chức vụ thông thường này để dạy dỗ, cai trị, và thờ phượng công khai đã được Đấng Christ truyền phải tiếp tục cho đến khi Ngài đến, và vẫn còn tiếp tục, và không chấm dứt khi chức vụ phi thường chấm dứt. Tôi chứng minh điều đó: Ma-thi-ơ 16:18: "Ta sẽ lập Hội thánh ta trên đá nầy, các cửa âm phủ chẳng thắng được hội đó." Hội Thánh không bao giờ đã, và không bao giờ có thể, tồn tại mà không có các chức sắc của nó, là những người là phần cốt yếu của nó, vì nó là một thân thể chính trị, và là phần đầu tiên và nổi bật nhất, vì nó là một cộng đồng. Và vì vậy nếu chức vụ bị diệt, thì các cửa âm phủ đã thắng Hội Thánh. Và rồi Đấng Christ bị đánh bại, hay đã phá vỡ lời hứa của Ngài. Và rồi Ngài không phải là Đấng Christ: đến nỗi nếu Đấng Christ là Đấng Christ, thì Hội Thánh và chức vụ vẫn tiếp tục. Như Lu-ca 1:33: "Ngài sẽ trị vì đời đời nhà Gia-cốp, nước Ngài vô cùng"; Ê-sai 9:6–7: "Quyền cai trị và sự bình an của Ngài cứ thêm mãi không thôi"; Thi Thiên 145:13: "Nước Chúa là nước có đời đời, quyền cai trị của Chúa còn đến muôn đời." Đấng Christ cai trị bởi các chức sắc của Ngài trong Hội Thánh của Ngài; nếu Hội Thánh hay chức vụ có hồi kết, thì vương quốc của Ngài có hồi kết, và Ngài không trị vì đời đời. Ma-thi-ơ 28:20: "Nầy, ta thường ở cùng các ngươi luôn cho đến tận thế." Đối với lời hứa rõ ràng này, Clement Writer không có câu trả lời khôn ngoan hơn ngoài việc nói rằng: [Nó có điều kiện. Nếu họ dạy người ta giữ mọi điều mà Đấng Christ đã truyền, thì Ngài sẽ ở cùng họ, bằng không thì không.] Trả lời: Đây là sự bịa đặt của các bạn: ở đây không có lời nào như vậy; mà là một lời hứa tuyệt đối. Việc Ngài ở cùng họ, là để nâng đỡ và giúp đỡ họ trong công việc của Ngài. Và các bạn có bịa đặt Đấng Christ hứa giúp họ với điều kiện họ làm được mà không cần Ngài sao? Những sự bắt bẻ thêm chống lại câu này và các câu khác, các mục sư Luân Đôn trong sách Biện Hộ của họ đã trả lời đầy đủ. Ê-phê-sô 4:11–13: "Các mục sư và giáo sư được ban cho Hội Thánh để làm trọn các thánh đồ, cho công việc của chức vụ, cho sự gây dựng thân thể Đấng Christ, cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin và trong sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, mà nên bậc thành nhơn." Các chức sắc phi thường và thông thường ở đây được kết hợp, những người giữa họ phải lo việc xây dựng, người trước đặt nền, và người sau xây lên trên. 1 Ti-mô-thê 6:13–14: "Ta khuyên con... phải giữ điều răn, ở cho không vết tích và không chỗ trách được, cho đến kỳ Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta hiện ra" — điều này nhất thiết phải mở rộng đến những người kế vị của ông. Những quản gia trung tín và khôn ngoan phát lương thực cho con cái đúng kỳ, sẽ được Chúa thấy làm như vậy khi Ngài đến, Lu-ca 12:42–43. Và mãi đến ngày cuối cùng Đấng Christ mới giao vương quốc lại cho Đức Chúa Cha, 1 Cô-rinh-tô 15:25. 2. Các sứ đồ thực sự đã thiết lập một chức vụ thông thường trong thời của họ, như đã chứng minh. 3. Có các lệnh truyền về việc lập những người kế vị cho họ, như 2 Ti-mô-thê 2:2, Tít 1. 4. Các mục sư này được mô tả, và cách tấn phong họ được quy định bởi các quy tắc, 1 Ti-mô-thê 3, Tít 1. 5. Chúng ta thấy các thiên sứ của các Hội Thánh ở vị trí của họ, Khải Huyền 2 và 3, và những lời hứa cho một số người trong họ về tương lai, với lệnh truyền [Hãy giữ vững cho đến khi ta đến, 2:25] và [Ta sẽ giữ ngươi khỏi giờ thử thách sẽ đến trên cả thế gian: Nầy, ta đến mau chóng, 3:10–11]. 6. Đấng Christ đã truyền công việc mục vụ phải tiếp tục đến cuối cùng: như việc giảng Lời phải đến với mọi dân tộc và mọi loài thọ tạo, Ma-thi-ơ 28:19, Mác 16:15. Và những người tàn nhẫn nhất này muốn mọi người giảng phải bỏ công việc của họ, và để thế gian hư mất trong vô thần. Như vậy, về việc nhóm họp lại với nhau, và khuyên bảo nhau, chúng ta được truyền không được bỏ qua, như thói quen của một số người, và càng phải làm như vậy khi thấy ngày ấy đến gần, Hê-bơ-rơ 10:23–25. Đến nỗi càng gần ngày Đấng Christ đến, chúng ta càng phải bám chặt vào sự thông công của Hội Thánh và các hội chúng thánh: vì chỉ còn một ít lâu nữa, và Đấng sẽ đến sẽ đến, và sẽ không chậm trễ, câu 37. Đức Chúa Trời cố ý trì hoãn sự đến của Ngài vì Ngài hay nhịn nhục, và sẽ tiếp tục phương tiện để kêu gọi người ta ăn năn, và rồi ngày của Chúa sẽ đến thình lình, 2 Phi-e-rơ 3:9–10. [Lời của Chúa còn lại đời đời: và lời đó là Tin lành đã giảng ra cho anh em, 1 Phi-e-rơ 1:25.] Bữa Tiệc của Chúa được thiết lập để dùng để tỏ ra sự chết của Chúa cho tới lúc Ngài đến, 1 Cô-rinh-tô 11:26. Sự cai quản hay kỷ luật của Hội Thánh là một thánh lễ cố định, Ma-thi-ơ 18:15–17. Và nếu công việc tiếp tục, thì người thợ phải tiếp tục. 7. Lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và hiệu quả của huyết Đấng Christ, và sự cần thiết của Hội Thánh vẫn tiếp tục: chúng ta vẫn cần một chức vụ dạy dỗ, Hê-bơ-rơ 5:11–12, và vì sự cần thiết của chúng ta mà nó được thiết lập cho đến khi Hội Thánh được hoàn thiện, để chúng ta không còn như trẻ con bị dời đổi, Ê-phê-sô 4:13–14. Những kẻ thù nào đối với chúng ta và đối với tình yêu và lòng thương xót của Đức Chúa Trời là những kẻ muốn thuyết phục người ta rằng Ngài đã nhanh chóng rút lại một ân huệ lớn như vậy, khi ân tứ và sự kêu gọi của Đức Chúa Trời không hề hối tiếc? 8. Luật pháp và chức tế lễ của nó không bị dời đi, trừ bởi vinh quang của một luật pháp và chức vụ tốt hơn: và Đấng Christ là Đấng Trung gian của một giao ước tốt hơn và những lời hứa tốt hơn, Hê-bơ-rơ 7:22 và 8:7–8. Vì vậy Ngài sẽ không đối xử tệ hơn nhiều. 9. Đấng Christ bảo chúng ta rằng một người khôn ngoan sẽ suy xét liệu mình có thể hoàn thành hay không, trước khi xây dựng hay ra trận: vì vậy Ngài sẽ không tự mình bắt đầu xây dựng Hội Thánh của Ngài, và bước vào làm Đấng Cầm Đầu sự cứu rỗi của chúng ta, rồi lập tức để công trình của mình sụp đổ. 10. Nếu chức vụ không tiếp tục, thì Hội Thánh không tiếp tục; vì như đầu, gan, dạ dày, hay phổi đối với thân thể, thì chức vụ đối với Hội Thánh cũng vậy, 1 Cô-rinh-tô 12:13, 19, 20, 28, 29. Họ trồng và tưới nó, 1 Cô-rinh-tô 3:6, và xây dựng nó, câu 10. Vì làm sao chúng ta tin Đấng mà chúng ta chưa nghe, và làm sao chúng ta nghe mà không có người giảng? Và làm sao họ giảng nếu không được sai đi? Rô-ma 10:14. Nhưng Hội Thánh vẫn tiếp tục: vì thứ nhất, nếu không, Đấng Christ không còn là Đầu của nó, là Vua, Tiên tri, hay Thầy tế lễ, và như vậy không phải là Đấng Christ: nhưng Ngài là Thầy tế lễ đời đời, còn lại mãi mãi: Ngài còn lại đời đời, và có chức tế lễ không hề thay đổi; Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ đến gần Đức Chúa Trời qua Ngài, Hê-bơ-rơ 7:3, 22, 24, 25. 2. Những kẻ phủ nhận Hội Thánh, nhất thiết phải phủ nhận chính mình là Cơ Đốc nhân và chi thể của Hội Thánh ấy. 3. Không có sự cứu rỗi nào được hứa ngoài Hội Thánh, Ê-phê-sô 5:23, 25–27, Mác 16:16. 4. Sự mù lòa chỉ ở trên người Do Thái cho đến khi số dân ngoại vào được đầy đủ, và như vậy cả dân Y-sơ-ra-ên sẽ được cứu: vì vậy rõ ràng nhất là Hội Thánh dân ngoại sẽ không chấm dứt cho đến khi sự đầy đủ ấy đã chuẩn bị cho việc tháp lại người Do Thái, Rô-ma 11:25–26. 5. Đó là một vương quốc đời đời, không thể rúng động, và thành của Đức Chúa Trời hằng sống, Giê-ru-sa-lem trên trời, mà các thiên sứ và linh hồn đã hoàn thiện của người công bình là một phần, mà chúng ta đến gần bởi đức tin: vì vậy nó không chấm dứt, Hê-bơ-rơ 12:22–23, 28. 6. Khi điều trọn lành đã đến, thì điều chưa trọn lành sẽ bị bỏ đi, 1 Cô-rinh-tô 13:10, nhưng không phải trước đó. 11. Nếu không gì có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời, không hoạn nạn hay khốn cùng nào, thì không phải mọi mục sư và Hội Thánh đều bị cắt đứt, Rô-ma 8:34–39. Phải, những người trong mọi thời đại chịu khổ vì cớ Ngài không bị cắt đứt khỏi Ngài: nhưng nhiều mục sư trung tín cũng vậy. 12. Nhưng tôi nên nói gì thêm chống lại lời khẳng định mang sự ngoại giáo hay vô thần rõ ràng trên trán nó, làm nhục Đấng Christ như không phải Đấng Christ, và dạy người ta rằng họ không bị bắt buộc làm Cơ Đốc nhân, và tin Phúc Âm, và thuyết phục thế gian khinh bỉ các sứ giả và thánh lễ của Đấng Christ; và các mục sư từ bỏ công việc của Chủ mình; mà trong hai lời là, trở thành vô thần? Tôi phải giới thiệu các bạn, để có câu trả lời đầy đủ hơn cho những người như vậy, đến sách Chống Vô Thần của tôi.

Mệnh đề 4

Đức Chúa Trời đã, trong Luật pháp của Ngài, bổ nhiệm một cách đứng vững để kêu gọi các mục sư dạy dỗ, cai trị, thờ phượng thông thường này, trong mọi thời đại, mà chính Ngài gọi họ theo cách này. 1. Ngài thiết lập chức vụ. 2. Ngài truyền rằng những người xứng hợp phải được tấn phong vào chức vụ này. 3. Ngài mô tả họ bởi những phẩm chất cần thiết. Tất cả điều này được trình bày đầy đủ trong 1 Ti-mô-thê 3, Tít 1, Công vụ 20, 1 Phi-e-rơ 5, v.v. Đây là công việc của Ngài bởi Luật pháp đứng vững của Ngài. Bởi Luật pháp ấy, Ngài cũng truyền cho dân chúng chọn lựa, đồng ý, hay chấp nhận người xứng hợp, và nghe và vâng lời họ, Công vụ 14:23, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:12, Công vụ 6:3, 5, Hê-bơ-rơ 13:7, 17. Và rồi bởi sự quan phòng, 1. Ngài ban cho họ những ân tứ của Đức Thánh Linh có thể trang bị họ một cách xứng đáng cho chức vụ của họ; 2. Ngài giúp đỡ những người chọn lựa và tấn phong phân biệt những phẩm chất ấy, và làm bổn phận của họ; 3. Ngài khiến cho có một sự thích hợp đặc biệt của một mục sư đối với tỉnh hay trách nhiệm đặc biệt mà ông sẽ đảm nhận, và những dịp và cơ hội mời gọi đặc biệt, và thường khiến cho sự cần thiết phải lựa chọn; 4. Ngài làm cho lòng của người được kêu gọi cúi xuống để đồng ý, và thường khao khát công việc (vì những mục đích đúng đắn); 5. Và nếu ông được kêu gọi làm mục sư của một Hội Thánh đặc biệt, Ngài khiến dân chúng đồng ý hay chấp nhận ông. Và như vậy Đức Chúa Trời, theo trật tự đã bổ nhiệm của Ngài, kêu gọi các mục sư của Ngài. Ngoài ra, sau đó Ngài 1. Giúp đỡ họ trong công việc của họ; 2. Và đem đến cho họ sự tự do, và thường là sự giúp đỡ thêm từ các quan chức Cơ Đốc; 3. Và ban cho họ thành công.

Mệnh đề 5

Những cột trụ trung tín của các Hội Thánh Cải Chánh là các mục sư thông thường này của Đấng Christ, được Ngài chấp thuận, và được ban trong lòng thương xót lớn cho dân Ngài, là những người bị bắt buộc phải biết, tôn trọng và vâng lời họ trong Chúa.

Tôi không loại trừ mọi người khác, nhưng nay tôi chứng minh rằng những người này là mục sư thật.

Luận cứ 1. Những người có mọi điều cốt yếu cho mục sư thật, là mục sư thật: nhưng những mục sư của các Hội Thánh Cải Chánh như vậy: như tôi chứng minh như sau: Nếu chính chức vụ là do Đức Chúa Trời thiết lập, và phẩm chất của họ tương xứng, và sự bước vào của họ đúng đắn trong mọi điểm cần thiết, thì họ có mọi điều cốt yếu cho mục sư thật: nhưng điều trước là đúng; như tôi sẽ chứng minh trong ba phần riêng biệt. 1. Rằng chính chức vụ là do Đức Chúa Trời bổ nhiệm, đã được chứng minh đầy đủ trước đây, và được mọi Cơ Đốc nhân mà tôi từng biết thừa nhận, Công vụ 14:23, 1 Ti-mô-thê 3, Tít 1, 1 Phi-e-rơ 5:1–2, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:12, Hê-bơ-rơ 13:7, 17, 24, Công vụ 20:28. 2. Về phẩm chất, họ có 1. tri thức xứng đáng, 2. và khả năng diễn đạt, 3. và sự tin kính: và đây là những phẩm chất mà Đức Chúa Trời chấp nhận, 1 Cô-rinh-tô 12:8, 2 Ti-mô-thê 2:15, 1 Ti-mô-thê 5:17. Hãy để ý các quy tắc của Đức Thánh Linh, 2 Ti-mô-thê 2:2: họ phải là 1. người trung thành, 2. có tài dạy dỗ người khác: nhưng những người đang bàn đến là như vậy. 1 Ti-mô-thê 3: "Giám mục phải cho không chỗ trách được (nghĩa là, không bê bối), chồng của một vợ, tỉnh thức, tiết độ, có nết tốt, hay tiếp khách, có tài dạy dỗ, không nghiện rượu, không hay đánh đập, không tham lợi dơ bẩn, nhưng nhẫn nại, không hay gây gổ, không tham tiền, khéo cai trị nhà riêng mình, giữ con cái mình trong sự phục tùng với mọi sự nghiêm trang." Thêm vào đó, Tít 1:8–9: "Yêu người lành, tiết độ, công bình, thánh sạch, giữ mình, cầm giữ lời thành tín đáng dạy dỗ, để có thể dùng đạo lành mà khuyên dỗ người ta và bác lại kẻ chống trả." Hãy để mọi người ở đây lưu ý: 1. Rằng ở đây không chỉ nhắc đến các đức tính cần thiết cho sự tồn tại, mà còn cho sự thịnh vượng của một mục sư; 2. Và vậy mà, nhờ lòng thương xót lớn của Đức Chúa Trời, tất cả những điều này là phẩm chất của vô số mục sư của các Hội Thánh Cải Chánh, như chính sự ác ý cũng phải bị buộc thừa nhận. Nhưng nếu ai phủ nhận điều đó về bất kỳ người đặc biệt nào, vì điều đó chẳng liên quan gì đến những người còn lại; thì một lời cáo buộc không được chứng minh không nên được người ngay thẳng tin. Thế gian biết rằng Đạo luật loại bỏ các mục sư bê bối, bất tài, lơ là là rất nghiêm ngặt, và các ủy viên ở mỗi quận đều sốt sắng thi hành nó, và các mục sư có đủ kẻ thù để tìm ra lỗi lầm của họ, và vậy mà không ai sốt sắng hơn chính các mục sư trong việc thi hành đạo luật, đến nỗi việc họ đứng vững biện minh cho họ trước thế gian: hay, nếu ai vẫn phủ nhận họ có những phẩm chất cần thiết, tôi ở đây thách thức và khiêu khích họ cáo buộc mọi người có tội, và loại họ ra; bằng không, hãy thú nhận mình chỉ là kẻ vu khống, nói xấu, và học thêm lẽ thật và sự khiêm tốn sau này. 3. Và về điểm thứ ba, sự bước vào chức vụ của họ: họ có mọi điều mà Đức Chúa Trời đã đặt làm cần thiết cho một sự bước vào công chính, như tôi chứng minh: những người có sự tấn phong thật, và sự đồng ý của dân chúng, và sự cho phép của quan chức, có mọi điều mà Đức Chúa Trời đã đặt làm cần thiết cho một sự bước vào công chính, và hơn cả mọi điều ấy: nhưng các mục sư của các Hội Thánh Cải Chánh đã nói có sự tấn phong thật, và sự đồng ý của dân chúng, và sự cho phép của quan chức: rằng họ có sự tấn phong thật, tôi sẽ chỉ ra ngay sau đây khi trả lời mọi điều có thể nói chống lại nó. Sự đồng ý của dân chúng, bằng việc bầu chọn, hay chấp nhận, được biết bởi sự kiện; và sự cho phép của quan chức cũng vậy, bởi luật pháp và sự kiện: tôi đưa vào tất cả điều này, dù nhiều hơn cần thiết, để mọi phản đối có thể được thỏa mãn cùng một lúc: đến nỗi, vì việc liệt kê là không thể nghi ngờ, kết luận cũng vậy. Tóm lại: mọi người là mục sư thật, những người ở trong một chức vụ do chính Đức Chúa Trời thiết lập, và được trang bị xứng đáng cho chức vụ ấy bởi tri thức, sự tin kính, và khả năng diễn đạt, và có mọi điều, và hơn cả mọi điều mà Đức Chúa Trời đã đặt làm cần thiết cho một sự bước vào và chấp nhận đúng đắn, tức là sự tấn phong thật, sự đồng ý của bầy, và sự cho phép của quan chức. Nhưng các mục sư của các Hội Thánh Cải Chánh đã nói là như vậy, vì vậy họ là mục sư thật của Đấng Christ.

Luận cứ 2. Những người không chỉ có các điều cốt yếu, mà còn vượt trội mọi mục sư khác trên đất (mà thế gian biết đến), chắc chắn là mục sư thật của Đấng Christ. Nhưng các mục sư đã nhắc đến của các Hội Thánh Cải Chánh là như vậy, vậy nên... Điều này sẽ được chứng minh cùng một lúc với điều tiếp theo, là:

Luận cứ 3. Hoặc các mục sư của các Hội Thánh Cải Chánh là mục sư thật của Đấng Christ, hoặc không có mục sư nào như vậy hiện hữu trong thế gian: nhưng có những mục sư như vậy hiện hữu rõ ràng và chắc chắn trong thế gian, như đã chứng minh: nếu không, thì không có Hội Thánh, không có thánh lễ, không có Cơ Đốc giáo, không có Đấng Christ: vì Ngài không thể là Vua mà không có thần dân và luật pháp; không thể là Thầy mà không có trường học và học trò; không thể là Thầy thuốc mà không có bệnh nhân; không thể là Chồng mà không có vợ; không thể là Đầu mà không có thân thể; không thể là Đấng Cầu thay mà không có Hội Thánh để cầu thay cho. Và tin Hội Thánh phổ thông thánh, và sự thông công của các thánh đồ, là một phần của đức tin Cơ Đốc của chúng ta; vì vậy đức tin Cơ Đốc đã mất nếu những người này mất. Và rằng hoặc chúng ta, hoặc không ai, là mục sư thật của Đấng Christ, tôi chứng minh như sau: 1. Chúng ta thách thức kẻ thù nêu tên cho chúng ta Hội Thánh và chức vụ thật; nếu những người này không phải là họ, thì họ ở đâu, và họ là ai? Hãy nói ra, hay từ bỏ nguyên nhân gian ác của các bạn. Nếu các bạn không biết họ là ai hay ở đâu, thì làm sao các bạn biết rằng có những người như vậy? Mục sư thật giống như ngọn đèn chiếu sáng cho cả nhà, như ánh sáng của thế gian, và như thành phố trên núi không thể giấu được, Ma-thi-ơ 5:14–16. 2. Nhưng chúng ta hãy thử từng trường hợp: 1. Người Tìm Kiếm không có Hội Thánh hay chức vụ. 2. Người Quaker không có sự tấn phong, theo chỗ chúng ta biết, và mọi mặt đều bất xứng, và chỉ mới xuất hiện trên thế gian vài năm trước; đến nỗi hoặc là không phải Cơ Đốc nhân, hoặc là đầu óc rối loạn, kẻ nghĩ rằng Đấng Christ không có Hội Thánh hay chức vụ nào ngoài họ. 3. Người Tái Báp-têm, người Sô-xi-nô, người theo Schwenckfeld, người theo phái Gia Đình, người theo Paracelsus, người theo Weigel, và những người tương tự, không có gì hơn để chứng minh cho chức vụ và Hội Thánh của họ ngoài chúng ta, ngoại trừ các sai lầm của họ; và họ cũng mới và mới xuất hiện gần đây, đến nỗi về họ tôi cũng có thể nói, rằng kẻ nào coi họ là Hội Thánh hay mục sư duy nhất, thì hoặc là ngoài đức tin, hoặc là ngoài trí khôn. 4. Các Hội Thánh phương Đông và phương Nam không có gì hơn để chứng minh cho chức vụ và Hội Thánh của họ ngoài chúng ta; nhưng lại vô cùng dốt nát và sai lầm hơn: ít người trong họ làm gì hơn là đọc các sách nghi lễ và bài giảng mẫu của họ, và như vậy quản trị các bí tích. 5. Vì vậy mọi tranh cãi nằm giữa chúng ta và người Công giáo La Mã. Hoặc họ là mục sư thật và Hội Thánh, hoặc không. Nếu không, thì còn lại cho chúng ta. Nếu họ là vậy, thì chúng ta còn hơn vậy. Vì chúng ta có bằng chứng rõ ràng hơn nhiều cho chức danh của mình. 1. Chức vụ của một trưởng lão dạy dỗ, dẫn dắt, thờ phượng mà chúng ta đang ở, là không thể nghi ngờ, và chính họ cũng thừa nhận, là do sự thiết lập thiêng liêng. Nhưng chức vụ của một thầy tế lễ dâng lễ Misa, để làm ra một vị thần từ một miếng bánh, và biến bánh thành thịt, đến nỗi sẽ có số lượng, màu sắc, mùi vị, v.v. mà không có bánh, hay bất kỳ vật chất nào; và mắt, vị giác, hay cảm giác của con người sẽ không biết rằng đó là bánh hay rượu, khi chúng ta thấy, nếm, và sờ nó; cũng như cử hành sự thờ phượng công khai bằng một thứ tiếng không ai biết; chức vụ này đáng nghi ngờ hơn của chúng ta. 2. Vẫn còn là một nghi ngờ lớn, liệu Giáo hoàng có phải là Kẻ Chống Đấng Christ hay không: nhưng về chức vụ của chúng ta thì không có nghi ngờ như vậy. 3. Về tri thức, sự tin kính và khả năng diễn đạt, và mọi khả năng mục vụ thật, như ai cũng biết đám thầy tế lễ dâng lễ Misa thế tục thông thường của họ dốt nát thế nào, thì những tu sĩ và tu sĩ Dòng Tên quân sự được chọn cố ý để chơi trò của họ giữa chúng ta, và tín nhiệm nguyên nhân của họ: nếu họ còn chút tàn dư nào của lẽ thật hay khiêm tốn, sẽ thú nhận rằng nói chung các mục sư của chúng ta vượt xa họ về tài năng và sự tin kính; hay ít nhất, chúng ta không thể bị phủ nhận là mục sư thật vì thiếu khả năng cần thiết: chúng ta sẽ vui mừng nếu các mục sư, thầy tế lễ, hay tu sĩ Dòng Tên của họ gần bằng sự tin kính như những người của các Hội Thánh Cải Chánh. Một số tu sĩ Dòng Tên và tu sĩ của họ là những người có học thức: trong đó chúng ta cũng có những người ngang bằng với những người giỏi nhất trong họ: nhưng về học thức, khả năng, hay sự tin kính của các mục sư thông thường của cả hai bên, thì không có sự so sánh nào. 4. Vậy thì mọi câu hỏi còn lại là về cách bước vào. Và ở đó: 1. Người Công giáo La Mã không tìm kiếm sự đồng ý của dân chúng nhiều như chúng ta. 2. Họ khinh bỉ sự đồng ý của quan chức, so với chúng ta. 3. Và về sự tấn phong, mà mọi sự ồn ào đều dồn vào, chúng ta có nó, và không bao giờ thiếu quy tắc của Đức Chúa Trời hơn họ. Các thầy tế lễ có được tấn phong bằng ăn chay, cầu nguyện, và đặt tay không? Chúng ta cũng vậy. Có phải bởi một người thuộc cấp bậc cao hơn không? Vậy thì ai sẽ tấn phong hay thánh hiến Giáo hoàng? Và vậy mà vô số mục sư của chúng ta được tấn phong bởi các Giám mục, nếu điều đó là cần thiết: nhưng phản đối lớn là, chúng ta không có sự kế tục không gián đoạn từ các sứ đồ, và vì vậy những người đã tấn phong chúng ta không có quyền; và vì vậy không thể trao nó cho chúng ta.

Mệnh đề 6

Việc thiếu sự kế tục không gián đoạn, và như vậy thiếu quyền năng nơi những người tấn phong, không làm mất hiệu lực chức danh của chúng ta đối với chức vụ, hay đặt chúng ta vào tình trạng tệ hơn người Công giáo La Mã. Vì nếu đó chỉ là sự kế tục về việc nắm giữ chức vụ, thì không người nào có đầu óc có thể phủ nhận, nhưng chúng ta có sự kế tục không gián đoạn từ các sứ đồ. Nhưng nếu đó là sự kế tục về sự tấn phong đúng đắn mà bị chất vấn, thì: 1. Người Công giáo La Mã tự họ không có sự kế tục như vậy. 2. Chúng ta có nhiều hơn họ. 3. Không cần thiết rằng điều này phải không gián đoạn. Tất cả những điều này tôi chứng minh:

1. Chính các Giáo hoàng, từ đó quyền năng của họ chảy ra, đã là những kẻ dị giáo, phủ nhận sự bất tử của linh hồn, những kẻ dâm đãng, những kẻ đồng tính, những kẻ buôn thần, những kẻ giết người, đến nỗi đối với nhiều người trong họ liên tiếp, chính người Công giáo La Mã thú nhận họ là bội giáo, chứ không phải tông đồ: xem trong chính các tác giả của họ về cuộc đời của Sylvester II, Alexander III và VI, Giăng XIII, XXII và XXIII, Gregory VII, Urban VII, và vô số người khác. Giăng XIII đã được chứng minh trong Công đồng là đã cưỡng hiếp các trinh nữ và vợ người tại các cửa tông đồ, giết nhiều người, uống rượu cho ma quỷ, cầu xin sự giúp đỡ khi chơi xúc xắc của Jupiter và Venus: và đã bị giết trong hành vi ngoại tình. Hãy đọc các bằng chứng trong sách Chống Giáo Hoàng của tôi [NEEDS REVIEW: số trang "pag. 269, 270, 251, 101" trong bản OCR bị nát]. Công đồng tại Pisa đã phế truất hai Giáo hoàng cùng một lúc, gọi họ là những kẻ dị giáo đã rời bỏ đức tin. Công đồng tại Constance đã phế truất Giăng XXIII, vì cho rằng không có sự sống đời đời, sự bất tử của linh hồn hay sự phục sinh; Công đồng tại Basel đã phế truất Eugenius IV, như một kẻ buôn thần và kẻ bội thề khốn nạn, một kẻ ly giáo, và một kẻ dị giáo ngoan cố. Nay những người này không có khả năng làm mục vụ, như một kẻ vô thần, vì thiếu phẩm chất cốt yếu: như đồng xu bằng đồng không phải là tiền lưu hành, dù dấu của hoàng tử được đóng lên nó trái ý ông: vật chất không được sắp xếp không thể nhận hình thức. Một người xứng hợp chưa được tấn phong gần với chức vụ hơn, so với một người như vậy đã được tấn phong. Đến nỗi ở đây có sự vô hiệu. 2. Và tất cả các Giáo hoàng tiếp sau là những người kế vị của Eugenius, người đã bị phế truất và bị xét xử như vậy bởi một Công đồng chung; nhưng bằng vũ lực đã khiến họ phục tùng và giữ vị trí. 3. Hoặc việc bầu chọn, tấn phong, hay cả hai là điều ban cho họ bản chất của chức Giáo hoàng của họ. Nếu là bầu chọn, thì đã có sự gián đoạn dài: vì một thời dân chúng chọn, và trong các thời đại khác các hoàng đế chọn, và trong những thời này các hồng y chọn; và vì vậy một số người trong họ không có sự lựa chọn hợp pháp: và về tấn phong, hay thánh hiến: 1. Đã có ba hay bốn Giáo hoàng cùng một lúc, và tất cả đều được thánh hiến, nhưng nay được thú nhận là không phải Giáo hoàng thật. 2. Chỉ những người dưới quyền thánh hiến. 3. Và những người tự mình không có quyền. Bên cạnh đó, tòa Giáo hoàng đã trống rất nhiều năm, và khoảng bảy mươi năm Giáo hoàng đã ở Avignon, và chỉ còn cái tên Giáo hoàng Rô-ma. Và khi ba hay bốn người cùng là Giáo hoàng một lúc, Bellarmine thú nhận, những người có học thức không biết ai mới là người đúng, phải, các Công đồng chung cũng không biết. Công đồng tại Basel tưởng Felix V là Giáo hoàng đúng, nhưng hóa ra lại khác, đến nỗi nhiều sự gián đoạn rõ ràng đã được tạo ra tại Rô-ma.

2. Sự tấn phong của chúng ta ít bị gián đoạn hơn của họ.

Phản đối: "Nhưng các bạn không được tấn phong bởi các Giám mục." Trả lời: 1. Hầu hết mọi người ở Anh đều như vậy cho đến gần đây, nếu điều đó đủ. 2. Các trưởng lão có thể tấn phong trong trường hợp cần thiết, như đa số những người theo Giám mục cũ thừa nhận, và sự tấn phong của họ không phải là vô hiệu. 3. Các trưởng lão có quyền tấn phong, và chỉ bị hạn chế khỏi việc thực hành bởi luật pháp của con người, như nhiều nhà thần học thừa nhận. 4. Các trưởng lão vẫn luôn tấn phong cùng với Giám mục: vì vậy họ có thẩm quyền cho việc đó, và công việc không xa lạ với chức năng của họ. 5. Các trưởng lão giáo xứ của chúng ta là Giám mục, có một số người trong họ có trợ lý, và chấp sự dưới quyền họ. Hay như [NEEDS REVIEW: bản OCR đọc "Gyotirs" — có lẽ là Grotius] nhận xét, ít nhất họ là như vậy, vì là những người dẫn dắt chính của Hội Thánh ấy: quy tắc của chính họ là, mỗi thành phố phải có một Giám mục: và mỗi hội đoàn thực sự là một thành phố [NEEDS REVIEW: trích dẫn "x94" trong bản OCR không đọc được], và vì vậy phải có một Giám mục. 6. Quyền thiêng liêng của hệ thống Giám mục vẫn còn đang tranh luận. 7. Giám mục Ussher, khi duy trì với tôi tính hợp lệ của sự tấn phong của các trưởng lão mà không có Giám mục, đã kể cho tôi nghe cách ông trả lời Vua Charles, người hỏi ông về một trường hợp trong lịch sử Hội Thánh, tức là, rằng Jerome kể cho chúng ta nhiều hơn; rằng các trưởng lão tại Alexandria, cho đến thời của Heraclas và Dionysius, đã lấy một người trong số họ, và lập người ấy làm Giám mục: vì vậy họ có thể lập một trưởng lão, là điều ít hơn. 8. Cuối cùng người ta thừa nhận, rằng trong thời Kinh Thánh không có trưởng lão nào dưới Giám mục, mà các Hội Thánh đơn lẻ có các mục sư đơn lẻ. 9. Không ai có thể chứng minh sự tấn phong bởi các Giám mục cố định trên nhiều Hội Thánh (nay gọi là giáo phận) trong thời đại đầu tiên: các Giám mục cố định lúc đầu không có gì hơn ngoài các Hội Thánh đơn lẻ.

Phản đối: "Nhưng các bạn không bao giờ nhận quyền từ Giám mục để tấn phong: và vì vậy không thể có điều chưa từng được trao cho các bạn." Trả lời: Nếu họ đặt con người vào chức vụ ấy, mà Đức Chúa Trời đã gắn quyền tấn phong vào, thì họ làm phần của mình để truyền quyền. Như nếu bạn kết hôn một cặp, và không bày tỏ thẩm quyền của người chồng trên người vợ, nhưng người ấy vẫn có nó, bởi được làm chồng nàng. Như vậy người được làm mục sư trong thành phố hay xứ sở, có thể làm công việc của mục sư, dù mỗi chi tiết không được nêu tên.

Mệnh đề 7

Sự tấn phong thường là cần thiết như một phương tiện cho sự bước vào đúng đắn của chúng ta, nhưng không tuyệt đối cần thiết cho sự tồn tại của chức vụ hay quyền năng của chúng ta. Vì 1. Đức Chúa Trời đã thiết lập chức vụ, bổn phận, và quyền năng, và những phẩm chất nào sẽ là cần thiết, và ban những phẩm chất này cho con người, Ngài không còn để lại cho con người gì ngoài sự đồng ý lẫn nhau, và phán xét về người xứng hợp, và giới thiệu ông một cách trang trọng. 2. Đức Chúa Trời không trói buộc chính Ngài hay chúng ta tuyệt đối vào sự phán xét của những người tấn phong. Nếu một Giám mục tấn phong một người ngoại, hay bất kỳ người nào thiếu phẩm chất cốt yếu, thì đó là vô hiệu, vì chống lại một lệnh truyền rõ ràng của Đức Chúa Trời: và nếu các Giám mục từ chối tấn phong chúng ta làm mục sư, dân chúng phải nhận họ mà không có [sự tấn phong]: vì lệnh truyền về giảng, nghe, bí tích, v.v. lớn hơn lệnh truyền về tấn phong, và đi trước nó. Các điều tích cực nhường cho các điều đạo đức tự nhiên, và các vấn đề về trật tự nhường cho mục đích của bổn phận được sắp xếp. Xem sách Hòa Hợp Cơ Đốc của tôi, trang 82–84. 3. Sự tấn phong không cần thiết hơn cho chức vụ so với phép báp-têm cho việc làm Cơ Đốc nhân: như những người trước hết là hoàng tử theo danh hiệu, phải được đội vương miện, và những người là lính theo hợp đồng, phải được ghi tên và nhận cờ, và những người là vợ chồng theo hợp đồng, phải được kết hôn một cách trang trọng, là những lễ kỷ niệm; thì những người trước hết là Cơ Đốc nhân trong lòng bởi tin, hay bởi cha mẹ dâng họ cho Đức Chúa Trời, phải được trang trọng bước vào dưới bàn tay của mục sư: và như vậy những người bởi sự chấp thuận và đồng ý ban đầu là mục sư, phải bởi sự trang trọng có chức vụ được trao công khai cho họ bởi các mục sư của Đấng Christ. Đến nỗi như một người thật sự là Cơ Đốc nhân trước phép báp-têm ban đầu, và được xưng công chính ban đầu trước đó, và trong trường hợp cần thiết có thể được cứu mà không có nó (chính người Công giáo La Mã thừa nhận rằng lời thề sẽ đủ), thì cũng vậy trong trường hợp tấn phong vào chức vụ.

Mệnh đề 8

Chỉ có Đấng Christ, chứ không phải những người tấn phong, dân chúng hay quan chức, ban cho chúng ta chức vụ và quyền năng của chúng ta: chỉ có dân chúng và những người phê chuẩn chỉ định người sẽ nhận nó từ Đấng Christ: và sự đồng ý của chính chúng ta, và ý chí, là cần thiết cho việc ấy (và của chính chúng ta cũng như của họ), và những người tấn phong, một cách công cụ, trao chúng ta vào trong nó: nhưng quyền năng và thẩm quyền phát xuất trực tiếp từ sự thiết lập của Đức Chúa Trời, khi người ấy được chỉ định. Nay tôi tiếp tục chứng minh sự kêu gọi của chúng ta.

Luận cứ 4. Chúng ta có một sự kêu gọi rõ ràng hơn nhiều so với các thầy tế lễ trước Đấng Christ có đối với chức tế lễ: vì họ không thuộc dòng dõi thật: họ đã mua chức tế lễ; họ đã làm bại hoại giáo lý và sự thờ phượng, và có đời sống gian ác, và vậy mà Đấng Christ đã truyền sự phục tùng chức vụ của họ, vậy nên...

Luận cứ 5. Nếu chúng ta có sự kêu gọi rõ ràng cho chức vụ của mình như bất kỳ quan chức nào trên đất có đối với chức vụ của họ, thì chúng ta là mục sư thật của Đấng Christ. Vì họ là quan chức thật; và Đức Chúa Trời là nguồn của quyền năng của họ; và không thể nào họ có bất kỳ quyền nào ngoài từ Ngài. Hay từ Ngài mà không bởi phương tiện của Ngài, các chức sắc không có quyền nào ngoài từ Đấng Tối Cao. Hoàng tử lúc đầu được Đức Chúa Trời chọn, trực tiếp, cũng như các sứ đồ được Đấng Christ chọn, nhưng không hoàng tử nào có thể viện dẫn sự kế tục không gián đoạn từ đó: và nếu họ có thể trị vì mà không có nó, chúng ta có thể làm mục sư mà không có nó: và vậy mà tôi không thể nói rằng chúng ta không có nó, dù các hoàng tử có. Các vua trước đây được xức dầu bởi các tiên tri được cảm thúc, và tự mình là tiên tri. Và như sự tiếp tục của điều này không cần thiết cho họ, thì cũng không cần thiết cho chúng ta. Sự khác biệt giữa quyền năng của họ và của chúng ta không làm gì chống lại luận cứ này: nếu sự chinh phục, hay sự đồng ý của dân chúng, hay sự sinh ra, hay sự quan phòng trực tiếp có thể chứng minh chức danh của họ, thì sự đồng ý, tấn phong, sự quan phòng, với phẩm chất xứng đáng, chắc chắn sẽ chứng minh của chúng ta: nếu không vì sợ hãi, họ sẽ sớm nghe các luận cứ được áp dụng sát hơn chống lại chính họ, những luận cứ nay đang hướng chống lại các mục sư.

Luận cứ 6. Nếu ngoài tất cả điều này, Đức Chúa Trời nhận chúng ta bằng một phước lành cho công việc của chúng ta như vậy, rằng Ngài làm chúng ta thành phương tiện để truyền bá và tiếp tục Phúc Âm và Hội Thánh của Ngài, và đem hầu hết những người được chọn của Ngài đến sự hiệp nhất với Đấng Christ, sự hòa giải, sự thánh khiết, và đến thiên đàng bởi chức vụ của chúng ta, thì chắc chắn chúng ta là mục sư thật của Ngài. Nhưng kinh nghiệm đảm bảo cho chúng ta về điều trước: vì vậy — đã đủ cho luận cứ.

Mệnh đề 9

Nếu một mục sư đang yên lặng nắm giữ vị trí, và xứng hợp với nó, dân chúng bị bắt buộc phải vâng lời ông như một mục sư, mà không biết rằng ông đã được tấn phong hay kêu gọi một cách công chính. Luận cứ: 1. Chúng ta phải vâng lời một quan chức mà không có sự đảm bảo về sự kêu gọi và chức danh của ông, Rô-ma 13, vì vậy một mục sư cũng vậy. 2. Đấng Christ đã truyền việc nghe và vâng lời những người không được kêu gọi như Đức Chúa Trời đã bổ nhiệm, vì họ là thầy tế lễ, hay ngồi trên ngôi của Môi-se, và dạy lẽ thật, Lu-ca 16:29, Ma-thi-ơ 23:2, Lu-ca 5:14, Ma-thi-ơ 8:4, Mác 1:44. 3. Nếu không, dân chúng bị đặt vào những điều không thể: mọi người nghèo có thể cho biết, trước khi họ phục tùng một mục sư, điều gì là cốt yếu cho sự kêu gọi của ông, và liệu ông có mọi điều như vậy, và liệu lệnh tấn phong của ông là thật hay giả mạo, và liệu những người đã tấn phong ông có thực sự được tấn phong, hay tự mình được chọn hay không? Không một người nào trong hai mươi ngàn người biết tất cả điều này về các mục sư của họ.

Mệnh đề 10

Các thánh lễ có hiệu lực đối với dân chúng khi mục sư không được kêu gọi và không được tấn phong, nếu họ không biết điều đó: kẻ nào không có sự kêu gọi công chính, sẽ trả lời cho những gì hắn làm như một kẻ xâm nhập; nhưng dân chúng vẫn sẽ có, mặc dù vậy, hoa trái của sự phục vụ của hắn; và việc giảng, và phép báp-têm, và các hành động khác sẽ không vô hiệu đối với họ. 1. Chính người Công giáo La Mã thừa nhận điều này. 2. Nếu không, hiếm có người nào có thể biết liệu mình có được báp-têm, hay có thể dùng bất kỳ thánh lễ nào, vì ông không thể có một tài khoản chính xác về sự kêu gọi của mục sư, cũng không biết rằng ông thật sự là Cơ Đốc nhân. Tôi đã biết nhiều người trong thời các Giám mục giả mạo lệnh tấn phong cho chính mình, và hành động lâu dài trước khi bị phát hiện. 3. Chính chức vụ là thánh lễ của Đức Chúa Trời, được chúc phước, và có hiệu lực cho dân chúng, chứ không phải chỉ sự kêu gọi của ông. 4. Chính kẻ phạm tội phải chịu khổ, chứ không phải người vô tội; vì vậy tội lỗi của hắn không tước đoạt của họ phần của họ. 5. Như một quan chức tiếm quyền vẫn nợ chúng ta sự bảo vệ, dù hắn sẽ trả lời cho sự tiếm quyền của hắn, thì một mục sư tiếm quyền vẫn nợ chúng ta công việc của hắn; đến nỗi dân chúng bị bắt buộc phải nghe và vâng lời người ta, khi họ không chắc chắn về sự kêu gọi đúng đắn của họ, nếu họ nắm giữ vị trí: và sẽ có phước của những sự quản trị như vậy. Vì chúng ta chắc chắn chức vụ và công việc là của Đức Chúa Trời.

Mệnh đề 11

Lẽ thật của giáo lý của chúng ta không phụ thuộc vào sự kêu gọi của chúng ta. Dù chúng ta không phải là mục sư, chúng ta có thể chứng minh Phúc Âm mà chúng ta truyền là thật. Và bất kỳ người nào cũng phải được tin, người đem đến một lẽ thật liên quan đến sự bình an của chúng ta. Vì vậy, hãy để người Quaker, và người Tìm Kiếm, và người Công giáo La Mã trước hết bác bỏ giáo lý của chúng ta nếu họ có thể: và không lừa dối dân chúng bằng cách thuyết phục họ rằng sự kêu gọi của chúng ta phải được chứng minh trước; như một tiên tri phải được chứng minh.

Phản đối: Nhưng các bạn chỉ có học thức từ sách vở, và các đại học: và như vậy không phải là mục sư thật. Trả lời: Chúng ta có nó từ Đức Chúa Trời trong việc dùng phương tiện của Ngài, tức là bởi cầu nguyện, đọc sách, học tập, và học các công việc và Lời của Ngài từ các thầy dạy của chúng ta, dù tại các đại học hay nơi khác: và chúng ta được truyền phải học tập và suy ngẫm về những điều này, và toàn tâm vào chúng, và suy ngẫm luật pháp của Đức Chúa Trời ngày và đêm, Thi Thiên 1:2, 2 Ti-mô-thê 2:15, 1 Ti-mô-thê 4:13, 15. Các mục sư của Đấng Christ phải là cây hay thầy dạy cho người khác, và giao phó những điều họ đã nghe cho những người trung thành, là những người sẽ có tài dạy dỗ người khác, 2 Ti-mô-thê 2:2. Các mục sư tốt của Đấng Christ được nuôi dưỡng trong các lời của đức tin và đạo lý tốt, và như vậy đạt được nó, 1 Ti-mô-thê 4:6. Mọi người nên học theo thời gian giảng dạy của họ, Hê-bơ-rơ 5:11–12, 14. Chúng ta không học gì ngoài Lời, và công việc của Đức Chúa Trời: và đó chẳng phải là một kẻ khốn nạn, chứ không phải con người, kẻ sẽ trách móc chúng ta là không phải mục sư, vì làm điều mà chúng ta có lý do cho nó, và điều phải là công việc của đời chúng ta sao! Hỡi Cơ Đốc nhân nghèo khó, như các bạn yêu Đức Chúa Trời và linh hồn mình, và không muốn từ bỏ Đấng Christ và thiên đàng, đừng để những kẻ lừa dối lôi kéo các bạn từ bỏ chức vụ, Kinh Thánh, hay các thánh lễ của Đức Chúa Trời.

Ngày 23 tháng 10 năm 1657.

HẾT.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện