Dụ Ngôn Về Những Xương Khô Được Giải Nghĩa
William Romaine · The parable of the dry bones interpreted
Bản dịch do AI (AI-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Dụ Ngôn Về Những Xương Khô Được Giải Nghĩa
DỤ NGÔN VỀ NHỮNG XƯƠNG KHÔ ĐƯỢC GIẢI NGHĨA
William Romaine
[NEEDS REVIEW: khối ký tự và ký hiệu bị hư hỏng nặng ở đầu trang tựa, không còn từ nào đọc được]
Được xuất bản theo yêu cầu của các quản trị viên Hội Thánh và của phần lớn hội chúng.
[NEEDS REVIEW: một dòng ký tự bị hư hỏng nặng trên trang tựa, không khôi phục được nội dung]
Anh em đã chết trong tội lỗi mình và trong sự chưa chịu cắt bì của xác thịt mình, thì Đức Chúa Trời đã làm cho anh em sống lại với Ngài, vì đã tha thứ mọi tội lỗi của chúng ta. Cô-lô-se 2:13
[NEEDS REVIEW: một khối ký tự và ký hiệu bị hư hỏng nặng trên trang tựa, không còn từ nào đọc được]
In cho J. Worrall, tại hiệu Dove ở Bell-yard, gần Lincoln's Inn; và E. Withers, tại hiệu Seven Stars, gần Temple-Gate ở Fleet-street.
[NEEDS REVIEW: một trang ký tự và ký hiệu bị hư hỏng nặng, không còn từ nào đọc được]
[NEEDS REVIEW: một khối ký tự và ký hiệu bị hư hỏng nặng, không khôi phục được nội dung]
[NEEDS REVIEW: một khối ký tự và ký hiệu bị hư hỏng nặng trước lời hiến tặng, không khôi phục được nội dung]
Kính gửi các quản trị viên Hội Thánh và các giáo dân của giáo xứ.
[NEEDS REVIEW: một dòng ký tự bị hư hỏng nặng trong lời hiến tặng, không khôi phục được nội dung]
Bài giảng dễ hiểu này, được công bố theo yêu cầu của quý vị, xin khiêm tốn kính dâng lên quý vị, bởi người đầy tớ trung thành của quý vị trong Đấng Christ.
[NEEDS REVIEW: một khối ký tự và ký hiệu bị hư hỏng nặng sau lời hiến tặng, không còn từ nào đọc được]
[NEEDS REVIEW: một khối ký tự bị hư hỏng nặng ở đầu bài giảng, chỉ còn lại vài từ rời rạc không đủ để khôi phục câu văn]
Mọi ý niệm của chúng ta về các đối tượng thuộc linh đều mang tính so sánh, được lấy từ vật chất và được nâng lên đến lãnh vực thuộc linh. Trong tình trạng hiện tại, chúng ta không có tri thức nào ngoài tri thức trước hết đến qua cảm giác, tức là tri thức đi vào tâm trí từ một giác quan nào đó, và được vay mượn từ những đối tượng mà các giác quan có thể quan sát. Hiện nay, đây là một chân lý đã được giới học giả thừa nhận. Thật hạnh phúc cho chúng ta vì chân lý ấy đã được thừa nhận, bởi tri thức trong Kinh Thánh được truyền đạt theo cách này. Đức Chúa Trời thích ứng sự dạy dỗ của Ngài với khả năng của chúng ta: Ngài dùng những đối tượng bên ngoài và cảm nhận được để giải thích những điều bên trong và thuộc linh; Ngài dùng sách của thiên nhiên để làm sáng tỏ sách của ân điển, qua đó đem những điều thuộc về trời xuống ngang tầm hiểu biết của chúng ta, và đặt chúng, như thể, trước mắt chúng ta bằng những hình ảnh tương tự tự nhiên của chúng.
[NEEDS REVIEW: một đoạn bị hư hỏng và chồng chéo nặng về bản chất của ngôn ngữ thiêng liêng, nhiều câu không khôi phục được trọn vẹn]
Chính ngôn ngữ của Cựu Ước, tức tiếng Hê-bơ-rơ, không có gì đáng ngạc nhiên khi ngôn ngữ ấy đầy dẫy những điều mà một số người gọi là hình bóng và ẩn dụ; những điều này không phải là đồ trang sức hay vẻ đẹp của văn phong, như người ta vẫn tưởng, nhưng chúng thuộc về chính bản chất của ngôn ngữ thiêng liêng: phương pháp dùng các đối tượng tự nhiên để cho chúng ta ý niệm về các đối tượng thuộc linh cũng không phải là cách viết riêng của phương Đông, như người ta đã nói với chúng ta, như thể phương Đông ưa thích những ẩn dụ táo bạo và cao xa; nhưng đó là phương pháp dạy dỗ mà bản chất hiện tại của con người khiến cho trở nên cần thiết. Khi chúng ta còn ở trong thân thể này, chúng ta không có phương tiện nào để khám phá các đối tượng thuộc linh, ngoại trừ qua những đối tượng vật chất mà Đức Chúa Trời đã đặt làm hình ảnh đại diện hoàn hảo cho các đối tượng ấy trong thế giới thuộc linh; và chính cách dạy dỗ này Ngài đã dùng, nó dạy dỗ và làm sáng tỏ những điều thuộc về trời.
Cựu Ước, đặc biệt là các sách tiên tri, đầy dẫy những hình ảnh tự nhiên; và vị tiên tri vĩ đại của Tân Ước đã dùng những hình ảnh ấy đến nỗi Ngài không hề phán với dân chúng mà không dùng dụ ngôn. Dù ở đâu, những đối tượng trước mặt Ngài đều cho Ngài cơ hội để áp dụng chúng theo nghĩa thuộc linh — và việc áp dụng những điều vật chất như vậy để làm sáng tỏ những điều thuộc linh chính là điều Kinh Thánh gọi là một dụ ngôn. Các lời của bản văn thuộc về loại này. Chúng là một dụ ngôn, trong đó Đức Thánh Linh toàn tri dạy chúng ta những điều của Đức Chúa Trời, bằng cách so sánh chúng với những đối tượng vật chất và bên ngoài. Bài học Ngài muốn dạy chúng ta có tầm quan trọng đời đời; nguyện Chúa là Đức Chúa Trời cất bức màn khỏi mọi lòng anh em trong khi tôi giải thích phần Cựu Ước này. Nguyện Ngài ban cho anh em hiểu được, được ích lợi từ đó, và kinh nghiệm chân lý của toàn bộ dụ ngôn này trong chính mình.
Nhà tiên tri cho chúng ta nghĩa đen trong những lời này: Tay của Đức Giê-hô-va ở trên ta, Ngài dắt ta ra bởi Thần của Đức Giê-hô-va, và đặt ta giữa trũng, trũng ấy đầy những hài cốt. Ngài khiến ta đi vòng quanh những hài cốt đó, và này, có rất nhiều hài cốt trên mặt trũng, và này, chúng rất khô. Ngài phán với ta rằng: Hỡi con người, những hài cốt này có thể sống được chăng? Ta thưa rằng: Ôi Chúa Giê-hô-va, Chúa biết điều đó. Ngài lại phán với ta: Hãy nói tiên tri cho những hài cốt này, và nói với chúng: Hỡi những xương khô, hãy nghe lời của Đức Giê-hô-va. Chúa Giê-hô-va phán với những xương này như vầy: Này, Ta sẽ khiến hơi thở vào trong các ngươi, và các ngươi sẽ sống. Ta sẽ đặt gân trên các ngươi, khiến thịt mọc trên các ngươi, bọc da các ngươi, và đặt hơi thở trong các ngươi, và các ngươi sẽ sống, và biết rằng Ta là Đức Giê-hô-va. Vậy ta nói tiên tri như Ngài đã truyền cho ta, và khi ta đang nói tiên tri, có một tiếng động, và này, có sự rung chuyển, và những xương hiệp lại với nhau, xương này với xương kia. Ta nhìn xem, và này, gân và thịt mọc trên chúng, và da bọc chúng ở trên, nhưng không có hơi thở trong chúng. Bấy giờ Ngài phán với ta: Hãy nói tiên tri cho gió, hỡi con người, hãy nói tiên tri và nói với gió: Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Hỡi hơi thở, hãy đến từ bốn phương gió, và thở trên những người bị giết này, để chúng sống. Vậy ta nói tiên tri như Ngài đã truyền cho ta, và hơi thở vào trong chúng, chúng sống lại, và đứng trên chân mình, thành một đạo quân rất lớn.
Bây giờ, chúng ta phải nhận được sự dạy dỗ nào từ đoạn Kinh Thánh này? Đoạn này chắc chắn áp dụng được cho tình trạng của Hội Thánh Do Thái, khi ấy bị tước mất mọi lễ nghi của mình. Hội Thánh ấy bị bắt làm phu tù sang Ba-by-lôn, nơi không có đền thờ cũng không có sự hiện diện của Đức Chúa Trời, không có thầy tế lễ thi hành chức vụ cũng không có sinh tế, và trống rỗng sự sống thuộc linh cũng như những xương khô này trống rỗng sự sống tự nhiên. Chính Đức Chúa Trời áp dụng dụ ngôn cho Hội Thánh trong tình trạng ấy. Bấy giờ Ngài phán với ta: Hỡi con người, những xương này là toàn thể nhà Y-sơ-ra-ên: này, chúng nói rằng: Xương chúng ta đã khô, hy vọng chúng ta đã mất, chúng ta bị dứt tuyệt. Vậy hãy nói tiên tri và nói với chúng: Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Hỡi dân Ta, này, Ta sẽ mở mồ mả các ngươi, khiến các ngươi ra khỏi mồ mả, và đem các ngươi vào đất Y-sơ-ra-ên, và các ngươi sẽ biết Ta là Đức Giê-hô-va, khi Ta đã mở mồ mả các ngươi, hỡi dân Ta, và đem các ngươi ra khỏi mồ mả, và Ta sẽ đặt Thần Ta trong các ngươi, và các ngươi sẽ sống, và Ta sẽ đặt các ngươi trong đất của chính mình, bấy giờ các ngươi sẽ biết rằng Ta, Đức Giê-hô-va, đã phán và đã làm thành, Đức Giê-hô-va phán vậy.
Theo nghĩa này, đoạn Kinh Thánh đã được ứng nghiệm khi Đức Chúa Trời đem dân Do Thái ra khỏi mồ mả của chúng: Ngài đặt chúng trong đất của chính mình, và khôi phục sự sống cho thể chế dân sự và Hội Thánh của chúng. Ngài đã làm thành điều Ngài đã phán, và chúng biết rằng Ngài là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của chúng. Nhưng đây có phải là toàn bộ ý nghĩa và ý chính của dụ ngôn không? Chúng ta chỉ hiểu dụ ngôn ở mức ứng nghiệm bề ngoài này thôi sao? Chúng ta dừng lại ở đây sao? Hoàn toàn không. Dụ ngôn có ích lợi và sự dạy dỗ tổng quát hơn. Tất cả chúng ta đều có thể nhận được ích lợi từ đó, như tôi hy vọng những lý do sau đây sẽ thuyết phục anh em. Và,
Trước hết, chúng ta được bảo đảm rằng không có lời tiên tri nào trong Kinh Thánh là vấn đề giải thích riêng tư. Toàn bộ Kinh Thánh được viết cho ích lợi chung của Hội Thánh của Đấng Christ, trong mọi thời đại và mọi hoàn cảnh, vì vậy chúng ta không thể dừng lại ở cách giải thích riêng tư của dụ ngôn này, áp dụng cho Hội Thánh Do Thái trong ách phu tù Ba-by-lôn, nhưng chúng ta phải tìm kiếm một ý nghĩa rộng hơn, áp dụng cho Hội Thánh phổ quát của Đấng Christ.
[NEEDS REVIEW: phần mở đầu của luận điểm thứ hai bị hư hỏng nặng, chỉ khôi phục được ý chính từ các câu tiếp theo]
Thứ hai, đó là một sự kiện có thật rằng Đức Chúa Trời đã đem dân Do Thái, sau bảy mươi năm phu tù, trở lại đất của chính mình. Đó là nghĩa đen của dụ ngôn. Nhưng sứ đồ cấm chúng ta dừng lại ở đó. Chúng ta phải tìm kiếm ý nghĩa thuộc linh; vì chữ thì giết chết, nhưng Thánh Linh thì ban sự sống. Và chúng ta có thể và phải đạt được ý nghĩa thuộc linh, là ý nghĩa ban sự sống, như sứ đồ dạy dỗ chúng ta cách rõ ràng, khi ông tuyên bố,
Thứ ba, rằng những cách Đức Chúa Trời đối xử với Hội Thánh Do Thái là hình bóng và hình ảnh về những cách Ngài đối xử thuộc linh với Hội Thánh Cơ Đốc. Vì ông nói như vầy trong I Cô-rinh-tô 10:11, rằng mọi điều này đã xảy ra cho họ như một gương, và được chép lại để khuyên răn chúng ta. Trong số đó, điều đã xảy ra cho họ trong thời phu tù Ba-by-lôn là một gương cho chúng ta, và dụ ngôn này, nói về tình trạng của họ dưới ách phu tù và về sự giải cứu của họ khỏi đó, đã được chép lại để khuyên răn chúng ta, và sẽ được ứng nghiệm thuộc linh trong chúng ta, như đã được ứng nghiệm về thân thể trong họ.
Những luận chứng này có thể đủ để chứng minh rằng dụ ngôn này không phải là vấn đề giải thích riêng tư. Nó có một ý nghĩa thuộc linh cũng như một ý nghĩa đen, thuộc về chúng ta, nhằm đặt trước chúng ta một gương để chúng ta noi theo, và từ đó chúng ta nhận được sự khuyên răn và dạy dỗ cho linh hồn mình. Và nó đặt trước mắt chúng ta một số chân lý vĩ đại của Phúc Âm dưới ánh sáng nổi bật nhất. Ở đây chúng ta có một bức tranh cảm động về tình trạng hư mất và chết chóc của chúng ta, khi chúng ta ở trong ách nô lệ của tội lỗi, và về sự hồi sinh hạnh phúc của chúng ta đến sự sống mới, khi chúng ta được sinh lại bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Đây là những nét chính vĩ đại của dụ ngôn, nguyện ân điển thiêng liêng ghi khắc sâu sắc chúng trên mọi lòng anh em, trong khi tôi đưa ra một bản diễn giải ngắn gọn về các lời này, rồi áp dụng chúng, như Đức Chúa Trời giúp sức cho tôi, cho lương tâm của từng người trong anh em.
Nhà tiên tri bắt đầu bằng cách cho chúng ta biết rằng chính Thánh Linh đời đời đã chỉ cho ông khải tượng này: Tay của Đức Giê-hô-va, tức quyền năng của Đức Giê-hô-va, ở trên ta, Ngài dắt ta ra bởi Thần của Đức Giê-hô-va, và đặt ta giữa trũng, trũng ấy đầy những hài cốt, ngay giữa trũng của bóng chết, nơi ta thấy tội lỗi và sự hư hoại đang cai trị, và nơi ta thấy linh hồn của con người chết trong tội lỗi và sự vi phạm của chúng, chết đối với Đức Chúa Trời và đối với những điều của sự sống thuộc linh và thiêng liêng, như những xương khô và chết đối với các chức năng của sự sống. Khi Kinh Thánh nói về sự chết của linh hồn như vậy, ý niệm rõ ràng được lấy từ sự chết của thân thể: vì như thân thể, khi chết, không còn được các tác nhân tự nhiên vận hành để duy trì sự sống động vật nữa; linh hồn cũng vậy, khi chết, không còn được các tác nhân thiêng liêng vận hành để duy trì sự sống thuộc linh nữa. Nhưng sự chết thuộc linh này không hàm ý bất kỳ sự tan rã hay sự vô cảm tuyệt đối nào; nó chỉ có nghĩa là linh hồn tội lỗi bị cắt đứt khỏi mọi sự tương giao với Đức Chúa Trời, là nguồn của sự sống; nó bị xa cách khỏi sự sống của Đức Chúa Trời, và đã mất sự sống hạnh phúc của mình trong Ngài, hiện nay chết đối với ân điển của Ngài, như chẳng bao lâu nữa nó có thể chết đối với vinh quang của Ngài. Vậy điều gì có thể là hình ảnh thích hợp hơn cho một linh hồn chết trong tội lỗi như vậy, ngoài một thân thể chết trong mồ mả? Và điều gì có thể vẽ nên bằng màu sắc mạnh mẽ hơn sự chết chóc của một linh hồn tội lỗi, ngoài sự khô kiệt quá đỗi của những xương của một thân thể đã chết? Dưới sự chết của con người bề ngoài, nhà tiên tri được khiến cho thấy sự chết của con người bề trong. Thần của Đức Giê-hô-va ban cho ông một cái nhìn đầy đủ về những linh hồn chết trong tội lỗi.
Vì Ngài khiến ta, ông nói, đi vòng quanh chúng, tức là đi khắp xung quanh chúng, và này, có rất nhiều trên mặt trũng, và này, chúng rất khô; số lượng của chúng rất lớn, và tình trạng của chúng rất chết; chúng đã từ lâu mất hết mọi sự sống thuộc linh đến nỗi những xương của người chết, mà thịt đã hoàn toàn rời khỏi, và đã trở nên khô quá đỗi, cũng không xa cách sự sống hơn những linh hồn chết trong tội lỗi và sự vi phạm này. Sau khi nhà tiên tri đã đi khắp xung quanh chúng, Đức Giê-hô-va phán với ông: Hỡi con người, những xương này có thể sống được chăng? Có quyền năng nào có thể khiến chúng sống lại đến sự sống mới không? Và ta thưa rằng: Ôi Chúa Giê-hô-va, Chúa biết điều đó — chỉ một mình Chúa biết quyền năng nào là cần thiết để vực dậy một linh hồn đã chết trong tội lỗi. Mọi quyền năng trong thiên nhiên, ta chắc chắn, đều không thể làm được điều đó. Chúng không thể ban sự sống cho một linh hồn đã chết hơn là chúng có thể khiến những xương của một người chết sống lại. Mặc dù đây là ý kiến của nhà tiên tri, Đức Giê-hô-va vẫn phán với ông: Hãy nói tiên tri cho những xương này, và nói với chúng: Hỡi những xương khô, hãy nghe lời của Đức Giê-hô-va. Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Này, Ta sẽ đặt gân trên các ngươi, khiến thịt mọc trên các ngươi, bọc da các ngươi, và đặt hơi thở trong các ngươi, và các ngươi sẽ sống, và các ngươi sẽ biết rằng Ta là Đức Giê-hô-va. Vậy ta nói tiên tri như ta đã được truyền. Ông không tham khảo lý trí xác thịt, là thứ sẽ chỉ cho ông thấy sự vô lý của việc làm điều Đức Chúa Trời đã truyền; nhưng ông lập tức vâng lời, và bắt đầu giảng cho những xương khô, kêu gọi chúng nghe lời của Đức Giê-hô-va.
Một số người trong anh em, hỡi anh em của tôi, chẳng phải sẽ cho rằng ông hoàn toàn rối loạn trong đầu óc, nếu anh em thấy ông giảng trong một nghĩa địa cho một số đông những xương khô đã chết sao? Anh em chẳng phải sẽ nghĩ Ê-xê-chi-ên điên dại như bất kỳ người cuồng tín hiện đại nào của chúng ta sao? Vì người ta chê trách và chế giễu các mục sư của Phúc Âm vì làm chính điều ông đã làm. Chúng tôi bị coi là những người mộng tưởng và điên dại, và đủ thứ khác, vì noi theo gương của ông, chúng tôi giảng lời của Đức Giê-hô-va cho những người chết. Khi chúng tôi nói với tội nhân rằng tất cả họ đều đã chết, chết đối với Đức Chúa Trời, chết đối với ân điển, và chẳng bao lâu nữa có thể chết đối với vinh quang, và khi chúng tôi kêu gọi họ thức dậy khỏi giấc ngủ chết của tội lỗi, để Đấng Christ ban cho họ sự sống, thì họ chế nhạo và chế giễu. Chính những người đó cũng sẽ biến nhà tiên tri thành một trò cười lớn như vậy, nếu họ thấy ông giảng cho một hội chúng gồm những xương khô. Nhưng ông đã giảng như ông được truyền, và chúng tôi cũng vậy. Nguyện Đức Giê-hô-va ban cho sự thành công cũng giống như vậy. Chúa Giê-xu phước hạnh sai chúng tôi đi giảng lời Chúa cho những xương khô, và chúng tôi vâng lời. Ngài sai chúng tôi ra đi trong danh Ngài, với sự ủy thác của Ngài, và trong sức mạnh của Ngài, và hứa sẽ ở với chúng tôi bởi Đức Thánh Linh của Ngài.
Chúng tôi thật sẽ là những người cuồng tín, nếu chúng tôi nghĩ mình có thể đánh thức một tội nhân đã chết nào mà không cần sự vận hành hiệu quả của quyền năng Ngài. Chúng tôi biết rằng chính Ngài là Đấng hành động trong chúng tôi và qua chúng tôi: vì không có Ngài, chúng tôi không thể làm được gì; và vì vậy, hãy để người ta chê trách chúng tôi vì làm công việc của Ngài; chúng tôi sẽ tiếp tục, thương xót họ và cầu nguyện cho họ, và họ càng chê trách chúng tôi, chúng tôi càng sẽ giảng, và càng tha thiết hơn, cho những người chết trong tội lỗi — và ai biết được, vì công việc là của Đức Chúa Trời, Ngài có thể phán với tai bên trong của linh hồn, trong khi chúng tôi đang nói với tai bên ngoài của thân thể, và truyền cho tội nhân thức dậy và sống. Vinh quang thuộc về danh thánh của Ngài, vì Ngài thường đồng hành với sự dại dột của việc giảng đạo này bằng quyền năng thiêng liêng của Ngài. Cảm tạ Ngài vì đã đóng ấn cho chân lý của lời chúng tôi, bằng cách đánh thức những người chết qua chức vụ yếu đuối của chúng tôi. Ôi, nguyện Đức Thánh Linh tốt lành của Ngài giờ đây đóng ấn cho lời Chúa, và bởi phước lành của Ngài làm ứng nghiệm điều tiếp theo trong dụ ngôn — Vậy ta nói tiên tri như ta đã được truyền, và khi ta đang nói tiên tri, có một tiếng động, trong tiếng Hê-bơ-rơ là một tiếng nói, tức là tiếng nói của Đức Chúa Trời. Nhà tiên tri đang nói, và nếu nói rằng có một tiếng nói trong khi ông đang nói thì sẽ chỉ là sự lặp lại vô nghĩa và không có ý nghĩa, nếu chúng ta áp dụng điều đó cho ông. Nhưng nếu trong khi ông nói, quyền năng của Đức Giê-hô-va hiện diện, thì ngay cả những xương khô nhất cũng sẽ nghe; và nếu trong khi chúng tôi hướng mình đến tai bên ngoài, tiếng nói của Đức Chúa Trời đồng thời đưa âm thanh ấy vào lòng, thì ngay cả những người chết cũng nghe tiếng nói toàn năng, và thức dậy, và thấy tội lỗi cùng nguy hiểm của mình, và bắt đầu quan tâm đến sự cứu rỗi của mình.
Khi Đức Thánh Linh phán sự cáo trách vào lòng, những kết quả này luôn tiếp theo, và rõ ràng tiếng nói ấy là của Ngài qua điều được nhắc đến tiếp theo trong dụ ngôn; vì khi ta đang nói tiên tri, có một tiếng nói, và này, có sự rung chuyển — này, một vấn đề đáng được chú ý sát sao nhất, có một sự rung chuyển lớn giữa những xương khô, như thể một trận động đất giữa chúng: vì từ được dịch là rung chuyển là thuật ngữ trong Kinh Thánh chỉ một trận động đất. Và này, cũng có một sự rung chuyển lớn lao như vậy trong linh hồn của tội nhân khi người ấy được đánh thức và bị cáo trách về tội lỗi; người đã chết trong tội lỗi, bất lực và hư mất đời đời trong chính mình, bấy giờ bắt đầu run rẩy. Người ấy thấy sự hư hoại của bản chất mình thật đáng ghét và hoàn toàn ghê tởm. Người ấy thấy đời sống mình là một cảnh liên tục công khai xúc phạm Đức Chúa Trời, và làm nhục luật pháp Ngài — nhìn lại phía sau, người ấy không thấy gì ngoài tội lỗi, nhìn về phía trước, người ấy không thấy gì ngoài sự hủy diệt đời đời, trước đó sự sợ hãi và nỗi kinh hoàng khủng khiếp áp đảo người ấy. Đức Thánh Linh ghi khắc những sự cáo trách này vào lương tâm. Ngài ban cho lương tâm một cái nhìn như vậy về tội lỗi và nguy hiểm của tội, đến nỗi tội nhân thấy mình không thể tự cứu mình. Người ấy tiếp tục ở trong nỗi khốn khổ này, cho đến khi phần còn lại của dụ ngôn được ứng nghiệm trong người ấy; vì chúng ta đọc rằng sau sự rung chuyển, những xương hiệp lại với nhau, xương này với xương kia. Và khi ta nhìn xem, này, gân và thịt mọc trên chúng, và da bọc chúng ở trên, nhưng không có hơi thở trong chúng. Ở đây, theo nghĩa đen của dụ ngôn, là bề ngoài và hình dạng của một con người — một thân thể, nhưng nó vô tri, không có sự sống trong đó. Cũng vậy theo nghĩa thuộc linh, nếu linh hồn dừng lại ở những điều bề ngoài của tôn giáo, và ngồi xuống bằng lòng với bất cứ điều gì thiếu ảnh hưởng sống còn của Đức Thánh Linh, thì không có sự sống trong nó. Dù điều gì có vẻ làm nó sống động, nó vẫn sẽ chết. Việc lành, các lễ nghi, sự chính thống, đều chỉ là chữ giết chết, trừ khi Thánh Linh ban sự sống ở trong chúng.
Anh em có thể thuộc về Hội Thánh được tổ chức tốt nhất trên đất, có những tín điều và bản tuyên xưng đức tin lành mạnh như những xương và gân mạnh mẽ, và thịt trên chúng, và có một nghi thức thờ phượng tốt, cùng sự thờ phượng công cộng trang nghiêm như một làn da đẹp bao phủ tất cả; nhưng trong cộng đồng ấy, linh hồn anh em vẫn có thể chết: những đặc quyền bề ngoài này không thể ban hơi thở của sự sống cho linh hồn. Chính Thánh Linh khiến sống lại, xác thịt chẳng ích gì; xác thịt, tức những điều bề ngoài của tôn giáo, chẳng ích gì, trừ khi Thánh Linh làm chúng sống động, như chúng ta học được từ những lời tiếp theo trong dụ ngôn. Bấy giờ Ngài phán với ta: Hãy nói tiên tri cho gió và nói: Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Hỡi hơi thở, hãy đến từ bốn phương gió, và thở trên những người bị giết này, để chúng sống. Vậy ta nói tiên tri như Ngài đã truyền cho ta, và hơi thở vào trong chúng, chúng sống lại, và đứng trên chân mình, thành một đạo quân rất lớn. Vinh quang thuộc về Đức Chúa Trời vì mỗi ngày Ngài làm ứng nghiệm phần này của dụ ngôn. Đức Thánh Linh tốt lành của Ngài mỗi ngày đánh thức những tội nhân chết chóc đáng thương, và đặt hơi thở của sự sống thiêng liêng vào trong họ; và Ngài làm điều này bằng những phương tiện yếu đuối nhất, ngay cả bằng sự dại dột của việc giảng đạo, để thấy rõ quyền năng đến từ Ngài, và để mọi vinh quang trở về với Ngài.
Ngài sai chúng tôi ra đi giảng đạo, truyền cho chúng tôi kêu gọi những người chết — chúng tôi làm như được truyền; nhưng chúng tôi biết rằng chúng tôi không thể vực dậy một linh hồn đã chết khỏi mồ mả của tội lỗi hơn là chúng tôi có thể vực dậy một thân thể đã chết khỏi mồ mả của sự hư hoại. Chúng tôi nói những lời của Chúa chúng tôi, và Ngài ban phước cho chúng. Ngài sai ân điển của Ngài đi cùng với chúng, và những người chết nghe tiếng Ngài. Họ thức dậy. Họ thấy tội lỗi và nguy hiểm của mình: khi thấy điều đó, lòng họ chìm xuống trong họ — họ thấy mình đang hư mất, và một sự run rẩy lớn cùng sự rung chuyển dữ dội nắm lấy họ. Sự sợ hãi ở mọi phía. Không còn đường nào để thoát, ngoài việc chạy trốn đến Đấng Cứu Thế của tội nhân. Và ngay khi họ quay về với Ngài, Ngài vui lòng tiếp nhận họ. Ngài sai Đức Thánh Linh, là bảo chứng thân yêu nhất của tình yêu Ngài, để ban cho họ sự sinh lại đến sự công chính, và [NEEDS REVIEW: một cụm từ ngắn bị hư hỏng về kết quả của sự sinh lại này, không khôi phục được trọn vẹn]. Bấy giờ họ sống cho Đức Chúa Trời — và đứng trên chân mình, được ban năng lực để tiến bước trong những đường lối thánh khiết — thành một đạo quân rất lớn — một đoàn người vô số, không ai đếm được, và tất cả họ đều cầm gươm, thạo việc chiến trận, một đạo quân lớn gồm những chiến sĩ trung tín của Chúa Giê-xu Christ, chiến đấu trên đường đến vương miện của sự công chính, chống lại mọi kẻ thù của tội lỗi và Sa-tan, của thế gian và xác thịt, và không bao giờ rời bỏ chiến trường, cho đến khi Vị Chỉ Huy của sự cứu rỗi họ đặt vương miện ấy trên đầu họ.
Đây, tôi nghĩ, là ý nghĩa thuộc linh của dụ ngôn. Trong đó, chúng ta có một mô tả về con người trong tình trạng tự nhiên của mình, chết trong tội lỗi và sự vi phạm — trong tình trạng được đánh thức của mình, không thể làm bất cứ điều gì để tự vực dậy khỏi sự chết của tội lỗi đến sự sống mới — và trong tình trạng được xưng công chính của mình, được vực dậy đến sự sống thuộc linh và thiêng liêng bởi Đấng Christ, là sự sống của thế gian, và bởi sự vận hành hiệu quả của Thánh Linh Ngài. Những chân lý vĩ đại này được vẽ nên cách đẹp đẽ trong dụ ngôn. Nó đặt chúng trước mắt chúng ta theo một cách rất cảm động. Và tôi hy vọng mỗi người trong anh em đã được cảm động đúng mức, tùy theo cái nhìn người ấy có về tình trạng linh hồn mình. Nhưng dù ấn tượng đã được tạo nên là gì, tôi không thể rời bỏ chủ đề này mà không đưa ra vài nhận xét ngắn gọn, và nguyện Đức Thánh Linh toàn năng áp dụng chúng cho lòng của những người có liên quan đến chúng.
Và trước hết, tôi có một lời cho những xương khô, tức những người chết trong tội lỗi. Tất cả chúng ta, theo bản chất, đều ở trong tình trạng này, chết trong tội lỗi và sự vi phạm — chết đối với Đức Chúa Trời, và đối với những điều của Đức Chúa Trời. Nếu anh em tin Kinh Thánh, anh em không thể phủ nhận điều này. Kinh Thánh mô tả linh hồn anh em không thể thực hiện bất kỳ chức năng nào của sự sống thuộc linh, cũng như những xương khô của một thân thể đã chết không thể thực hiện các chức năng của sự sống động vật. Nếu Đức Chúa Trời và lời Ngài là thật, thì đây là tình trạng của mỗi người chúng ta, theo bản chất, và công việc đầu tiên của ân điển là thuyết phục chúng ta về điều đó. Khi Đức Thánh Linh bắt đầu vận hành trong lòng tội nhân, Ngài thuyết phục người ấy về tình trạng hư mất và bất lực của mình, và người ấy thấy và nhận biết rằng không có Đấng Christ, mình không thể làm được gì. Và mỗi người trong anh em có thể nói, từ kinh nghiệm của chính mình — tôi đã có sự cáo trách này — không? Nếu anh em đã có, thì một bước đã được thực hiện — nguyện Đấng đã khởi đầu sẽ tiếp tục công việc, cho đến khi Ngài khiến anh em trở thành những chi thể sống động của thân thể huyền nhiệm của Đấng Christ. Nhưng nếu anh em chưa bao giờ bị thuyết phục rằng mình, theo bản chất, chết trong tội lỗi và sự vi phạm, thì anh em vẫn còn xa cách khỏi sự sống của Đức Chúa Trời: vì anh em sẽ không tìm kiếm sự sống từ Ngài, cho đến khi anh em bị thuyết phục rằng mình cần sự sống ấy. Là những kẻ vi phạm, luật pháp thánh của Ngài kết án anh em phải chết. Bản án trang nghiêm đã được tuyên: Linh hồn nào phạm tội, linh hồn đó sẽ chết. Anh em chưa bao giờ đọc bản án này như đang đứng ra chống lại chính mình sao? Anh em chưa bao giờ có bất kỳ cảm nhận nào về nỗi khốn khổ tinh tế của việc bị phân cách đời đời khỏi Đức Chúa Trời, là nguồn của sự sống, sao? Hiện tại anh em không có cảm nhận gì về điều đó, không có ý nghĩ, không có sự quan tâm nào về việc bị xa cách, trong thân thể và linh hồn, và cho đến đời đời, khỏi Đức Chúa Trời và vinh quang của Ngài sao? Ôi Đấng Cứu Thế toàn năng, nếu có bất kỳ người nào hiện diện ở đây trong tình trạng này, xin hãy phán với những xương khô; chúng không thể nghe tiếng nói nào [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị hư hỏng về tiếng nói mà thân thể đã chết của La-xa-rơ đã nghe, không khôi phục được trọn vẹn], xin hãy chứng tỏ chính Ngài là sự sống lại và sự sống cho hội chúng này, và phán: Hỡi kẻ đang ngủ, hãy thức dậy, và sống lại từ cõi chết. Ôi Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Thế toàn năng, xin đưa những lời này vào lòng mọi tội nhân đã chết, để người ấy thức dậy và quan tâm đến sự cứu rỗi của mình, và qua đó đi theo tôi trong nhận xét thứ hai của tôi.
Thứ hai, trong khi nhà tiên tri đang giảng, tiếng nói của Đức Chúa Trời phán với lòng, trong khi ông nói với tai bên ngoài; và này, có một sự rung chuyển lớn. Tội nhân run rẩy vì sợ hãi. Đức Giê-hô-va chỉ cho người ấy tình trạng chết chóc trước đây của mình, và nguy hiểm hiện tại của mình, và khi thấy cả hai, nỗi kinh hoàng khủng khiếp áp đảo người ấy. Người ấy thấy sự thuần khiết và tính thuộc linh hoàn hảo của luật pháp; người ấy thấy bản chất xấu xa và ghê tởm của tội lỗi; người ấy thấy sự thánh khiết, chân lý và công lý của Đức Chúa Trời, được trang bị mọi quyền năng, và sẵn sàng hủy diệt mình. Lương tâm làm chứng chống lại người ấy và ám ảnh người ấy bằng những nỗi kinh hoàng của nó đêm ngày. Người ấy nhận biết rằng địa ngục là phần đáng phải nhận của mình; người ấy không thấy đường nào mở ra để thoát. [NEEDS REVIEW: một vài từ bị hư hỏng giữa phần mô tả nỗi khốn khổ của tội nhân bị cáo trách, không khôi phục được trọn vẹn] Tất cả những hoàn cảnh này hợp lại khiến người ấy rung chuyển và run rẩy. Nếu người ấy ở trong một trận động đất, khi mặt đất nhô lên và chao đảo với những cơn chấn động dữ dội đến nỗi người ấy không thể đứng trên nó, và nếu người ấy thấy mặt đất mở miệng ra trong nhiều vết nứt ghê tởm, và nuốt chửng đám đông khắp xung quanh mình, người ấy cũng không thể rung chuyển và run rẩy hơn được: linh hồn người ấy ngất đi trong mình; và người ấy không còn một tia hy vọng nào, trừ khi Đức Chúa Trời vui lòng giơ ra cánh tay toàn năng của Ngài, và cứu người ấy khỏi việc đi xuống hố của sự hủy diệt.
Và mỗi người trong anh em, hỡi anh em của tôi, có thể nhớ khi nào đây là trường hợp của mình không? Nếu anh em chưa bao giờ ở trong bất kỳ nỗi khốn khổ nào, ít hay nhiều, khi thấy sự tội lỗi và khốn khổ của mình — ôi, tôi nài xin anh em hãy xem xét nguy hiểm của mình. Anh em vẫn còn yên ổn trong tội lỗi, phải, chết trong tội lỗi và sự vi phạm. Khi Đức Thánh Linh đến để đánh thức linh hồn anh em, công việc đầu tiên của Ngài là thuyết phục anh em về tội lỗi, và nếu Ngài chưa bắt đầu công việc này, thì dù anh em có tưởng mình đang sống trong đời sống bề ngoài — trở nên tử tế, đạo đức và lương thiện — anh em vẫn chưa bước một bước nào trong sự sống thiêng liêng; nếu anh em chưa bao giờ bị thuyết phục sâu sắc về tội lỗi, anh em chưa được khuấy động hay rung chuyển khỏi cặn bã của mình — linh hồn đáng thương của anh em vẫn chết đối với ân điển của Đức Chúa Trời, và trừ khi anh em bị thuyết phục về tội lỗi, chẳng bao lâu nữa nó sẽ chết đối với vinh quang của Ngài. Nhưng nếu anh em đã được đánh thức, và bị thuyết phục về tội lỗi, thì dụ ngôn đã được ứng nghiệm cách hạnh phúc trong anh em cho đến mức đó. Đã có một sự rung chuyển giữa những xương khô. Chúng đã run rẩy và chấn động, và có lý do rất chính đáng. Tội nhân, khi đang bị cáo trách, có mọi điều đáng sợ để sợ hãi. Họ có một Đức Chúa Trời bị xúc phạm dàn trận chống lại họ, một luật pháp đã bị phá vỡ sấm sét giáng những lời rủa sả trên đầu đầy tội lỗi của họ, lương tâm thừa nhận tội lỗi, ma quỷ sẵn sàng hành hạ, và địa ngục mở ra để tiếp nhận họ: và nếu viễn cảnh của những điều này không khủng khiếp, thì điều gì khủng khiếp?
Tôi có đang nói với bất kỳ người nào trong anh em, là người nói rằng: Tôi quen biết những nỗi kinh hoàng này — tôi đã được khiến cho thấy sự tội lỗi và nguy hiểm của mình, và tôi thấy tình trạng hư mất bất lực của mình vây quanh tôi ở mọi phía, đến nỗi tôi không biết quay về đâu — không? Đây có phải là ngôn ngữ của lòng anh em không? Anh em thật sự đã bị rung chuyển khỏi mọi sự tin cậy và tự tin nơi chính mình sao? Vậy hãy quay về với Chúa Giê-xu phước hạnh. Ngài là Đấng Cứu Thế cho anh em. Ngài đã đến để cứu chính những người như anh em; những tội nhân đáng thương, hư mất và bị hủy hoại như vậy. Hãy chờ đợi Ngài. Hãy được tìm thấy trong những đường lối của các lễ nghi Ngài, và Ngài sẽ cung ứng mọi nhu cầu của anh em. Ngài sẽ ban cho anh em cách dư dật từ sự đầy trọn của Ngài, ân điển thay cho ân điển, và vinh quang để làm vương miện cho mọi ân điển của Ngài.
Nhưng tôi nghĩ mình nghe một linh hồn đau khổ đáp lại — Tôi đã chờ đợi Chúa Giê-xu lâu rồi, nhưng chẳng tìm được sự an ủi nào. Có thể là vậy. Nhưng lỗi thuộc về ai? Có lẽ quý vị đã tìm sự an ủi theo cách sai lầm, khi đặt tôn giáo nơi hình thức thay vì nơi quyền năng, theo điều được mô tả trong phần thứ ba của dụ ngôn, nơi chúng ta có mọi bộ phận của một thân thể người, nhưng vì thiếu hơi thở nên chẳng có sự sống trong đó, và điều này được chép để cho thấy rằng quý vị không được dừng lại mà chưa đến cùng Đấng Christ và những sự an ủi của Ngài, bằng cách an nghỉ nơi những điều bề ngoài.
Quý vị không được thỏa lòng với hình thức và bề ngoài của tôn giáo, mà không có sự sống và linh của nó. Và ở điểm này, dụ ngôn lên án những người, khi mới bắt đầu quan tâm đến linh hồn mình, thường có khuynh hướng tin cậy nơi các bổn phận thay vì đến với Đấng Christ. Họ bắt đầu sửa đổi hành vi bề ngoài, đi nhà thờ, nói lời cầu nguyện — đọc Kinh Thánh — bố thí — siêng năng dự Tiệc Thánh, cho rằng những điều bề ngoài ấy có thể ban sự sống cho linh hồn: họ an nghỉ nơi chúng, như thể tự chúng đã đủ và có công trạng, đó là dựng chúng lên chống lại Đấng Cứu Thế của chúng ta, và an nghỉ nơi chúng như những cứu chúa, trong khi chỉ một mình Đấng Christ mới có sự sống để ban cho những người chết trong tội lỗi. Ngài phán: “Ta là sự sống.” Bất cứ ai không hiệp một với Ngài bởi đức tin thì không có sự sống thuộc linh thật ở trong mình, như người kia đã nhận thấy, là người có nhiều bổn phận để nương cậy hơn bất cứ ai trong chúng ta, thế mà ông kể chúng chỉ là cặn bã và phân, để được Đấng Christ.
Sứ đồ phước hạnh ấy nói: “Sự sống tôi hiện sống trong xác thịt, tôi sống bởi đức tin nơi Con Đức Chúa Trời;” đó là một sự sống thuộc linh bắt nguồn từ Con Đức Chúa Trời, và nhận được từ Ngài bởi đức tin, là hơi thở của sự sống trong linh hồn đã được xưng công chính, được Đức Thánh Linh thổi vào linh hồn ấy, như phần cuối của dụ ngôn chứng minh. Những xương khô đã ráp lại với nhau, gân và thịt đã mọc lên trên chúng, da đã bao phủ khắp trên — ở đây đã có mọi bộ phận của một thân thể người, nhưng vẫn không có sự sống, cho đến khi Linh của Chúa đặt hơi thở vào chúng, và chúng sống, và đứng dậy.
Trường hợp của linh hồn tội lỗi cũng y như vậy. Không gì có thể ban sự sống cho nó ngoài Linh của Đức Chúa Trời. Ngài đối với linh hồn như hơi thở đối với thân thể. Ngài là hơi thở của sự sống đến nỗi trong Cựu Ước và Tân Ước, cùng một từ dùng cho hơi thở duy trì sự sống của thân thể cũng dùng cho Đức Thánh Linh, Đấng duy trì sự sống của linh hồn. Không khí chúng ta hít thở và Đức Thánh Linh chỉ có một danh trong Kinh Thánh. Và vì vậy, như thân thể không sống cho đến khi nó thở, linh hồn cũng không sống đối với Đức Chúa Trời cho đến khi Đức Thánh Linh thổi hơi thở của sự sống vào nó. Và như thân thể chỉ sống bao lâu nó còn thở, linh hồn cũng chỉ sống đối với Đức Chúa Trời bao lâu Đức Thánh Linh còn thở trong nó. Nếu ảnh hưởng của Ngài dừng lại, sự sống của ân điển sẽ chấm dứt, như sự sống của thân thể chấm dứt ngay khi hơi thở của nó dừng lại.
Thưa anh em của tôi, đây là một trong những lẽ thật quan trọng nhất trong tôn giáo Cơ Đốc. Chính Đức Thánh Linh và công việc của Ngài trên lòng người làm cho chúng ta thành Cơ Đốc nhân: Vì “nếu ai không có Linh của Đấng Christ, thì người ấy không thuộc về Ngài” — người ấy không phải là Cơ Đốc nhân. Các lời sấm truyền của chân lý phán như vậy. Nếu một người nào — dù người ấy đạo đức và lương thiện đến đâu — siêng giữ các bổn phận bề ngoài cách nghiêm ngặt, một tín hữu tốt của Hội Thánh, một người hay làm việc từ thiện, thế mà nếu không có Linh của Đấng Christ, thì người ấy không thuộc về Ngài — người ấy không thuộc về gia đình của Đấng Christ. Người ấy không phải là một chi thể sống trong thân thể của Đấng Christ. Người ấy có thể có tiếng là sống, nhưng người ấy đã chết. Và có ích gì cho quý vị nếu có tiếng là một người sống, trong khi thân thể quý vị đã chết? Nếu quý vị không thể cử động hay di chuyển, nếu hơi thở của quý vị đã dừng, thì việc người ta nói quý vị còn sống có giúp ích gì cho quý vị không? Lời họ nói có thể khiến quý vị sống lại chăng? Việc có tiếng là linh hồn quý vị sống, trong khi nó đã chết đối với Đức Chúa Trời, còn vô ích hơn vô hạn. Hãy nghe điều này, hỡi những người xưng mình là tín hữu theo hình thức, là những người thiếu sự sống và quyền năng của tôn giáo. Quý vị chỉ là những xương khô. Và trong mọi hội chúng của chúng ta, số người như vậy đông biết bao! Ôi, ước gì Đức Thánh Linh toàn năng đặt hơi thở của sự sống vào quý vị, và khiến quý vị sống lại cùng với Đấng Christ, và khiến quý vị được ngồi trong các nơi trên trời trong Đấng Christ.
Có lẽ quý vị nghĩ mình không cần ân điển của Ngài. Thế thì, nếu Đức Chúa Trời là chân thật, linh hồn quý vị không có sự sống hơn những xương khô kia, khi chúng nằm rời rạc và rải rác khắp thung lũng. Cho đến khi Ngài đặt Linh ban sự sống của Ngài vào quý vị, quý vị vẫn chết như chúng đã chết.
Hoặc có lẽ quý vị nghĩ mình có thể có ân điển của Ngài mà không biết. Điều đó không thể được. Đức Thánh Linh là Đấng cáo trách tội lỗi. Khi Ngài thức tỉnh lương tâm quý vị, làm cho nó đầy sự cáo trách, và có sự rung động trong mọi phần và mọi khả năng, thì sự rung động ấy lạ lùng biết bao, nếu quý vị không biết nó, cũng không cảm nhận nó. Rồi lại, khi Ngài thổi hơi thở của sự sống vào quý vị, và quý vị sống đối với Đức Chúa Trời, thì hơi thở ấy không thể giải thích được biết bao, nếu quý vị có nó và sống bởi nó, mà lại không biết nó? Những xương khô kia có biết, khi chúng sống và đứng trên chân mình, không? Chắc chắn chúng biết. Quý vị có biết bây giờ mình đang thở và đang sống, hay không? Linh hồn cũng có bằng chứng y như vậy về việc nó sống đối với Đức Chúa Trời. Một sứ đồ nói: “Chúng ta biết mình đã vượt khỏi sự chết mà đến sự sống.” Mọi môn đồ của Ngài đều nói như vậy — Chúng ta biết Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta sự sống đời đời — Chúng ta có Linh của Ngài làm chứng, làm bảo chứng của sự sống ấy trong lòng chúng ta, và thế gian có thể thấy bằng chứng của nó trong đời sống và cách ăn ở của chúng ta.
Nhưng có người sẽ nói, đây chẳng phải là nói như những người cuồng nhiệt sao? Đó chính là ngôn ngữ của họ. Nhưng đó cũng là ngôn ngữ của Kinh Thánh. Cựu Ước đầy dẫy sự cuồng nhiệt này — Tân Ước tràn ngập nó. Quý vị khó có thể mở Kinh Thánh ở chỗ nào mà không tìm thấy vài bay bổng cao xa của sự cuồng nhiệt, điều gì đó về việc được Đức Thánh Linh làm cho sống, được sinh bởi Đức Thánh Linh, và được Ngài khiến sống lại, được Đức Thánh Linh dạy dỗ và dẫn dắt, có tình yêu của Đức Chúa Trời đổ đầy trong lòng bởi Đức Thánh Linh, về việc Ngài ngự trong các tín hữu, và việc họ có sự làm chứng của Đức Thánh Linh, và được Ngài ấn chứng, và được nên thánh, và được Ngài thêm sức mạnh trong con người bề trong.
Nếu những cách diễn đạt trong Kinh Thánh này mang đậm tính cuồng nhiệt, thì kinh nguyện của Hội Thánh chúng ta cũng vậy. Mỗi ngày chúng ta cầu nguyện với Đức Chúa Trời rằng Ngài sẽ không cất Đức Thánh Linh của Ngài khỏi chúng ta, nhưng sẽ tẩy sạch lòng chúng ta bởi sự cảm động của Đức Thánh Linh Ngài, và sẽ khiến chúng ta có thể suy nghĩ những điều tốt lành, và bởi sự hướng dẫn nhân từ của Ngài mà thực hiện những điều ấy, sẽ đổi mới chúng ta mỗi ngày bởi Đức Thánh Linh Ngài, và ban cho chúng ta bởi cùng một Linh ấy có sự phán đoán đúng trong mọi việc. [NEEDS REVIEW: phần kinh nguyện trong bản OCR bị xáo trộn theo cột, nên thứ tự chính xác của các lời cầu nguyện xen kẽ nhau ở đoạn này không thể xác định chắc chắn] Chúng ta cầu xin Ngài an ủi chúng ta, để chúng ta có thể vui mừng mãi mãi trong sự an ủi thánh của Ngài, và để Ngài có thể nâng chúng ta lên cùng một nơi mà Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta đã đi trước.
Không lời nào có thể mạnh mẽ hơn những lời thỉnh cầu mà chúng ta đã dâng lên chính ngày hôm nay tại ngai ân điển — “Lạy Đức Chúa Trời, vì không có Ngài, chúng ta không thể làm đẹp lòng Ngài; xin thương xót ban cho Đức Thánh Linh của Ngài hướng dẫn và cai trị lòng chúng ta trong mọi việc, qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa của chúng ta. A-men.” Đó là ngôn ngữ của Kinh Thánh, và là ngôn ngữ của Hội Thánh chúng ta. Cả hai đều nói về Đức Thánh Linh như nguyên lý sống của tôn giáo Cơ Đốc, đến nỗi nếu quý vị lấy Ngài ra khỏi nó, quý vị để lại những người xưng theo nó như một thân thể không có hơi thở: vì Đức Thánh Linh đối với linh hồn họ như hơi thở đối với thân thể họ, đến nỗi họ không thể sống một khoảnh khắc nào đối với Đức Chúa Trời nếu không có sự hà hơi liên tục của Ngài. Và chắc chắn nói rằng thân thể chúng ta không thể sống mà không có hơi thở thì không phải là cuồng nhiệt, vậy làm sao nói rằng linh hồn chúng ta không thể sống mà không có Đức Thánh Linh, Đấng là hơi thở của sự sống thuộc linh của chúng ta, lại là cuồng nhiệt được?
Vậy thì, vì không có sự phản đối nào chống lại giáo lý chứa đựng trong dụ ngôn. Vì mọi người theo bản chất đều chết trong những vi phạm và tội lỗi. Vì không gì có thể khiến họ từ sự chết của tội lỗi sống lại đến sự mới mẻ của sự sống, ngoài sự hà hơi của Đấng Toàn Năng, và vì Đấng Christ đã mua chuộc sự sống cho những người chết trong tội lỗi, và Đức Thánh Linh sẽ áp dụng sự sống ấy và làm cho họ sống, thì bài giảng nay đã đi đến điểm chính. Chỉ còn lại một câu hỏi, đó là, dụ ngôn này đã được ứng nghiệm trong chúng ta chưa? Mỗi người chúng ta có thể đặt tay lên lòng mình, và tuyên bố trước mặt Đức Chúa Trời rằng: “Tôi biết Kinh Thánh này là đúng bởi chính kinh nghiệm của mình. Linh của Đức Chúa Trời đã cho tôi thấy tội lỗi và sự nguy hiểm của tôi, khi nhìn thấy điều đó, tôi đã rúng động và run sợ, nhưng Ngài đã ban cho tôi ân điển để quyết tâm rằng, nếu tôi phải hư mất, tôi sẽ hư mất dưới chân Chúa Giê-xu. Tôi đã chờ đợi Ngài với những lời cầu nguyện và nước mắt, từ bỏ mọi hy vọng nơi sức riêng hay việc làm của mình, cho đến khi Ngài đặt Linh của Ngài trong tôi, và tôi đã sống.” chăng?
Mỗi người trong quý vị có thể nói rằng Đức Chúa Trời đã đối xử với linh hồn quý vị như vậy chăng? Nếu Ngài đã làm, quý vị thật có phước. Trong quý vị, Kinh Thánh này được ứng nghiệm. Nhưng nếu Ngài chưa làm, thì nó đã được chép cho sự dạy dỗ của quý vị — để dạy quý vị cách Đức Chúa Trời sẽ đối xử với quý vị, nếu Ngài từng đem quý vị đến với chính Ngài. Ôi, ước gì Linh tốt lành của Ngài đối xử với quý vị theo cách được mô tả ở đây. Ước gì Ngài bắt đầu ngay bây giờ, và tiếp tục công việc của ân điển từng bước một, cho đến khi mọi xương khô, cho đến khi mọi tội nhân đã chết được thức tỉnh, và nghe lời của Chúa, cho đến khi mọi tội nhân đã thức tỉnh được tha thứ, và được xưng công chính, và được nên thánh, và cuối cùng được vinh hiển trong danh của Chúa Giê-xu, và bởi Linh của Đức Chúa Trời chúng ta.
Ước gì Đấng toàn năng để làm cho những xương khô sống lại sẽ vận dụng quyền năng của Ngài trong việc làm cho cả hội chúng này sống lại đến một đời sống của ân điển ở đây, và đến một đời sống vinh hiển đời đời trong tương lai. Xin ban điều này, lạy Đức Chúa Trời và Cha đầy phước, qua công lao của Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, Chúa của chúng ta, và bởi ảnh hưởng của Đức Thánh Linh trên mọi lòng chúng ta bây giờ và muôn đời. A-men và A-men.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch gồm thư dâng tặng và toàn bộ bài giảng về Ê-xê-chi-ên 37, giảng tại St. Olave, Southwark, ngày 24 tháng 10 năm 1756, kết thúc bằng lời cầu nguyện cuối của bài giảng. Các quảng cáo sách ở cuối quyển không dịch. Nguồn là chính văn bản archive.org trong danh sách. 15 đoạn đánh dấu trong bản dịch là do bản scan bị phá hủy.