Chú Giải Thi Thiên - Tập 5

Name: Chú Giải Thi Thiên - Tập 5
Author: John Calvin

John Calvin · Commentary on Psalms - Volume 5

Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Chú Giải Thi Thiên - Tập 5

CHÚ GIẢI THI THIÊN - TẬP 5
John Calvin

GIẢI NGHĨA

VỀ

SÁCH THI THIÊN

BỞI JOHN CALVIN

DỊCH TỪ NGUYÊN BẢN TIẾNG LATINH, VÀ ĐỐI CHIẾU
VỚI BẢN TIẾNG PHÁP CỦA TÁC GIẢ,

BỞI MỤC SƯ JAMES ANDERSON

TẬP NĂM

THƯ VIỆN KINH ĐIỂN CƠ ĐỐC ETHEREAL
GRAND RAPIDS, MI

TẬP NĂM

LỜI TỰA CỦA DỊCH GIẢ.

Khi khép lại công trình của mình về Bộ Giải Nghĩa Thi Thiên của Calvin, Người Biên Tập xin được trình bày rằng, ngoài Chỉ Mục Chung, và các Chỉ Mục Về Các Đoạn Kinh Thánh, và Về Các Từ Hê-bơ-rơ như đã dự định ban đầu, người ta đã cho là hết sức đáng mong muốn sẽ trình bày ở cuối Bộ Giải Nghĩa một Bản Dịch; tức là Bản Dịch Thi Thiên Của Calvin được sắp xếp theo lối song hành, cùng với một Bảng Kê Những Đoạn Trong Các Thi Thiên Được Trích Dẫn Trong Tân Ước, và một Bảng Kê Các Chủ Đề Riêng Của Từng Thi Thiên, theo cách giải nghĩa của Calvin. Hy vọng rằng những phần bổ sung này sẽ được xem là những cải tiến. Vì chúng đã làm tăng đáng kể dung lượng của Tập này, nên buộc phải lược bỏ Phụ Lục Gồm Các Phê Bình Bổ Sung mà một số chú thích trong suốt tác phẩm có nhắc đến.

Ý tưởng trình bày các Thi Thiên theo trật tự vần điệu dường như chưa bao giờ nảy ra trong tâm trí Calvin. Thật vậy, trong thời của ông, và lâu sau đó, đặc tính của Thơ Hê-bơ-rơ chưa được hiểu rõ. Mãi đến một thời kỳ gần đây mới có ánh sáng ổn định chiếu rọi vào các quy luật cấu tạo của nó. Quả thật đã có một khối lượng kiến thức khổng lồ được dồn vào chủ đề này, và nhiều giả thuyết đã được các tác giả kế tiếp nhau đề xuất để gỡ rối một vấn đề phức tạp và huyền bí như vậy; nhưng không đạt được kết quả thỏa đáng nào cho đến khi nó được nghiên cứu bởi Giám Mục Lowth uyên bác, mà thiên tài và học vấn của ông chúng ta mang ơn về sự khám phá bí mật đã mất từ lâu này. Ông đã chứng minh, với sự rõ ràng và sức mạnh của bằng chứng mà nay đã được mọi người công nhận, rằng Thơ Hê-bơ-rơ không giống về cấu trúc với Thơ của Hy Lạp và La Mã, rằng nó không có vần cuối dòng như trong Thơ của ngôn ngữ chúng ta, và rằng đặc tính riêng, và có lẽ là duy nhất của nó, nằm ở sự sắp xếp khéo léo các từ ngữ thành cái mà ông gọi là Phép Song Hành. Nói cách khác, đặc tính nổi bật của nó là mỗi câu thường gồm hai phần, tương ứng chặt chẽ với nhau, không phải về số âm tiết, mà về các ý tưởng chúng diễn đạt, hoặc về hình thức cấu trúc ngữ pháp của chúng, phần thứ hai đồng nghĩa (hay, như Giám Mục Jebb gọi, đồng loại) với phần thứ nhất, — hoặc đối lập với nó về từ ngữ và tình cảm, — hoặc tương tự với nó về hình thức cấu trúc ngữ pháp, như danh từ đối với danh từ, động từ đối với động từ, vế đối với vế, phủ định đối với phủ định, nghi vấn đối với nghi vấn. [1] Do đó, việc chia những bài thơ thánh này thành các nửa câu hay các dòng là hình thức mà chúng nên được sắp xếp một cách tự nhiên; và sự sắp xếp như vậy mang lại những lợi ích lớn. Nó phô bày trước mắt cấu trúc đặc biệt của thể thơ Hê-bơ-rơ, và ngoài ra còn là một sự trợ giúp quan trọng trong Việc Giải Nghĩa Kinh Thánh, vì nó thường góp phần làm sáng tỏ những đoạn tối nghĩa và khó hiểu, và giúp ngay cả độc giả Anh ngữ bình thường khám phá ra hàng ngàn vẻ đẹp mà nếu không có sự trợ giúp ấy, sẽ thoát khỏi sự chú ý của họ.

Trong việc dịch bản song hành này, Người Biên Tập có trong tay hai bản dịch của Calvin từ văn bản Hê-bơ-rơ, — bản Latinh và bản Pháp. Bản trước hoàn toàn theo nghĩa đen, hiếm khi thay đổi thành ngữ Hê-bơ-rơ, hay thậm chí chèn thêm một từ bổ sung, và luôn giữ nguyên sự sắp xếp các từ như chúng đứng trong nguyên bản được linh cảm. Bản sau nhìn chung cũng theo nghĩa đen, mặc dù trong một số trường hợp nó chuyển thành ngữ Hê-bơ-rơ sang thành ngữ Pháp, cũng như thường xuyên chèn những từ bổ sung mà ý nghĩa dường như đòi hỏi; và bất chấp sự sắp xếp các từ trong nguyên bản, nó trình bày chúng theo thứ tự phù hợp nhất với thiên tài của tiếng Pháp. Người Biên Tập đã theo Bản Latinh của Calvin, và đã dịch nó theo nghĩa đen, giữ lại các lối diễn đạt Hê-bơ-rơ, và sự sắp xếp các từ theo trình tự của văn bản Hê-bơ-rơ, trừ một vài trường hợp rất ít mà sự lệch lạc dường như cần thiết để cách đọc được dễ hiểu. Thỉnh thoảng ông thấy cần phải chèn một số từ bổ sung. Những từ này, khi lấy từ Bản Pháp của Calvin, như thường là trường hợp, được in đơn thuần bằng chữ nghiêng, và khi do Người Biên Tập bổ sung thì được in bằng chữ nghiêng và đặt trong ngoặc vuông. Bằng cách giữ nguyên thứ tự Hê-bơ-rơ của các từ, sự sắp xếp đôi khi có thể trông thô cứng và khó nghe; nhưng rất thường chúng lại mang đến nhiều vẻ đẹp và sức mạnh cho cách diễn đạt. Và trong việc giữ lại các thành ngữ Hê-bơ-rơ, Người Biên Tập cảm thấy ít băn khoăn, xét rằng Kinh Thánh Anh ngữ của chúng ta là bản dịch từng chữ theo nghĩa đen của Nguyên Bản Hê-bơ-rơ, nhiều thành ngữ trong số này đã khá quen thuộc với chúng ta, và nhờ nét duyên dáng đặc biệt của chúng thậm chí đã trở thành tự nhiên trong ngôn ngữ chúng ta.

Addison nói: "Các thành ngữ Hê-bơ-rơ thấm vào tiếng Anh với một nét duyên dáng và vẻ đẹp đặc biệt. Ngôn ngữ chúng ta đã nhận được vô số sự thanh nhã và cải tiến từ sự thấm nhuần các nét Hê-bơ-rơ vốn bắt nguồn từ các đoạn thơ trong Thánh Kinh. Chúng ban sức mạnh và năng lượng cho cách diễn đạt của chúng ta, làm ấm và sinh động ngôn ngữ chúng ta, và truyền đạt tư tưởng của chúng ta bằng những cụm từ nồng nhiệt và mãnh liệt hơn bất cứ điều gì gặp được trong chính ngôn ngữ chúng ta. Có một điều gì đó thật cảm động trong lối hành văn này, đến nỗi nó thường đốt cháy tâm trí, và làm lòng chúng ta nóng cháy trong chúng ta."

Tính hữu ích của hai Bảng Kê được nhắc đến quá rõ ràng nên không cần phải nói thêm. Từ bảng trước, độc giả sẽ nhận thấy sự linh cảm của các Thi Thiên được thẩm quyền Tân Ước xác lập hoàn toàn như thế nào, và chúng được Đấng Christ và các Sứ Đồ của Ngài đánh giá cao ra sao, vì không có phần nào của Kinh Thánh Cựu Ước mà họ trích dẫn thường xuyên như vậy. Bảng còn lại sẽ dễ dàng dùng làm kim chỉ nam cho việc chọn lựa những Thi Thiên thích hợp với các giáo lý của hệ thống Cơ Đốc, các bổn phận của đời sống Cơ Đốc, hay các hoàn cảnh đa dạng, dù thịnh vượng hay nghịch cảnh, mà Cơ Đốc nhân hay Hội Thánh của Đức Chúa Trời có thể gặp phải.

J.A.
EDINBURGH, tháng Tư năm 1849.

[1] Câu này diễn đạt ba đầu mục cụ thể mà Lowth đã khám phá về phép song hành Hê-bơ-rơ, — vốn bao hàm trong nó nhiều biến thể và nhiều mức độ, — có thể được phân loại một cách chung chung và lỏng lẻo hơn: Các Câu Song Hành Đồng Nghĩa, (hay, theo cách gọi của JEBB, Các Câu Song Hành Đồng Loại,) Các Câu Song Hành Đối Lập, và Các Câu Song Hành Tổng Hợp hay Kết Cấu. Về ví dụ của loại thứ nhất, xem Thi Thiên 1:1-5; của loại thứ hai, xem Thi Thiên 20:7, 8; và của loại thứ ba, xem Thi Thiên 148:7-13.

Thi Thiên 119:121-128

121. Tôi đã làm điều phán xét và sự công chính: xin chớ phó tôi cho kẻ hà hiếp tôi. 122. Xin hãy bảo lãnh cho tôi tớ Ngài để được điều lành, hầu kẻ kiêu ngạo không hà hiếp tôi. 123. Mắt tôi đã hao mòn vì sự cứu rỗi của Ngài, và vì lời công chính của Ngài. [2] 124. Xin hãy đãi tôi tớ Ngài theo lòng nhân từ của Ngài, và dạy tôi các điều luật của Ngài. 125. Tôi là tôi tớ Ngài, xin ban cho tôi sự thông hiểu, để tôi học biết các chứng cớ của Ngài. 126. Thì giờ đã đến cho Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, để hành động, vì chúng đã phá hủy luật pháp của Ngài. 127. Và vì vậy tôi đã yêu mến các điều luật của Ngài hơn vàng, [3] phải, hơn cả vàng ròng tốt nhất [4] 128. Vì vậy tôi đã xem mọi điều răn của Ngài là hoàn toàn đúng đắn, và ghét mọi đường dối trá.

121. Tôi đã làm điều phán xét và sự công chính. Tiên tri cầu xin sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời chống lại kẻ ác đang quấy nhiễu ông, và ông làm như vậy đồng thời làm chứng rằng sự đối xử quấy rầy mà ông nhận từ họ là hoàn toàn không đáng đối với ông. Nếu chúng ta muốn Đức Chúa Trời giáng xuống cứu giúp chúng ta, chúng ta phải lo liệu để gặp Ngài với chứng cớ của một lương tâm tốt. Vì Ngài hứa khắp nơi sự trợ giúp của Ngài cho những người khốn khổ bị áp bức bất công, nên lời tuyên bố của Tiên tri rằng ông đã không khiêu khích kẻ thù mình, nhưng đã kiềm chế mình khỏi mọi tổn hại và việc làm sai trái, và thậm chí đã không cố báo ác trả ác, không phải là lời tuyên bố thừa thãi. Khi khẳng định rằng ông đã luôn làm điều phán xét, ý ông là dù kẻ ác có thực hành điều gì [NEEDS REVIEW: chữ "rite" trong cụm "whatever rite wicked practiced" có vẻ là lỗi OCR], ông vẫn kiên định theo đuổi sự liêm chính, và không bao giờ lìa khỏi điều công bằng và đúng đắn trong bất kỳ giao dịch công hay tư nào của mình.

122. Xin hãy bảo lãnh cho tôi tớ Ngài để được điều lành. Lời cầu nguyện này gần giống với lời cầu nguyện của câu trước; vì tôi thích dịch động từ Hê-bơ-rơ rvv, arob, là Xin hãy bảo lãnh, hơn là dịch, như những người khác, Làm cho tôi tớ Ngài vui thích trong điều lành, hay Khiến tôi tớ Ngài vui thích trong điều lành. Theo cách dịch thứ hai, các từ này là lời cầu nguyện xin Đức Chúa Trời làm cho tôi tớ Ngài vui mừng với các ơn phước của Ngài. Có một cách dịch thứ ba, theo đó chúng trở thành lời cầu nguyện xin Đức Chúa Trời truyền cảm hứng cho lòng ông với tình yêu và sự khao khát sự ngay thẳng; vì sự trọn vẹn thật hệ tại ở việc chúng ta lấy làm vui thích trong sự công bằng và ngay thẳng. Nhưng vì từ vế cuối của câu rõ ràng Đa-vít ở đây mong muốn được cứu giúp chống lại kẻ thù mình, động từ Xin hãy bảo lãnh là cách dịch thích hợp hơn [5] Lạy Chúa, như thể ông đã nói, vì kẻ kiêu ngạo tàn nhẫn xông vào tôi để hủy diệt tôi, xin Ngài can thiệp giữa chúng tôi, như thể Ngài là người bảo lãnh của tôi. Chữ l, lamed, có nghĩa là cho, thật ra không được đặt trước danh từ, nhưng điều này không phải là phản đối có giá trị đối với bản dịch của chúng ta, vì chữ đó thường được hiểu ngầm. Đó là một cách diễn đạt đầy an ủi, trình bày Đức Chúa Trời như đang thi hành chức vụ của một người bảo lãnh để thực hiện sự giải cứu chúng ta. Ngài được nói một cách ẩn dụ là trở thành người bảo lãnh cho chúng ta, cũng như thể, khi thấy chúng ta mắc nợ một số tiền lớn, Ngài đã giải thoát chúng ta khỏi nghĩa vụ ấy, bằng cách trả tiền cho chủ nợ của chúng ta. Lời cầu nguyện có ý này, Xin Đức Chúa Trời chớ để kẻ ác thi hành sự tàn nhẫn của chúng chống lại chúng ta theo ý chúng muốn, nhưng xin Ngài can thiệp như một Đấng bảo vệ để cứu chúng ta. Bằng những lời này Tiên tri ngụ ý rằng ông đang ở trong nguy hiểm tột cùng, và ông không còn điều gì khác để hy vọng ngoài sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời.

123. Mắt tôi đã hao mòn vì sự cứu rỗi của Ngài. [6] Trước hết ông làm chứng rằng ông đã bị khốn khổ với những hoạn nạn nặng nề, và không phải chỉ trong thời gian ngắn, mà trong một thời kỳ kéo dài đến nỗi có thể đã làm cạn kiệt sự kiên nhẫn của ông và gây ra sự ngã lòng. Nhưng điều này còn xa mới là kết quả mà chúng gây ra, vì ông tuyên bố rằng trong tất cả những xung đột dài dằng dặc và mệt mỏi ấy lòng ông chưa bao giờ chìm vào tuyệt vọng. Chúng ta đã giải thích trước đây hao mòn vì sự cứu rỗi là chỉ rằng mặc dù không có triển vọng chấm dứt các tai họa của ông, và mặc dù tuyệt vọng hiện ra mọi phía, ông vẫn chống lại sự cám dỗ cho đến khi linh hồn ngất đi. Nếu chúng ta hiểu thì quá khứ của động từ được dùng thay cho thì hiện tại, trong nghĩa mà nó dường như được dùng, thì Tiên tri trong trường hợp ấy ngụ ý rằng mắt ông hao mòn không phải vì chúng mệt mỏi, mà vì qua sự chăm chú nhìn chúng như bị mờ đi, và rằng ông vẫn không ngừng liên tục trông đợi sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời. Tóm lại, sự hao mòn của mắt ông chỉ sự kiên trì kết hợp với nỗ lực nặng nề và gian khổ, và nó đối lập với sự nhiệt tình nhất thời của những kẻ lập tức ngã lòng, nếu Đức Chúa Trời không ban cho điều họ cầu xin. Cách diễn đạt này cũng chỉ một sự tha thiết đau đớn, gần như thiêu đốt mọi giác quan. Về từ sự cứu rỗi, ông không giới hạn nó vào một loại giúp đỡ, nhưng bao hàm dưới nó dòng ân điển liên tục của Đức Chúa Trời, cho đến khi Ngài đặt dân tin kính của Ngài vào sự hưởng trọn sự cứu rỗi. Ông diễn đạt cách ông trông đợi sự cứu rỗi, ấy là bằng cách nương cậy vào lời Đức Chúa Trời, trong đó có hai điều cần lưu ý, thứ nhất, chúng ta chỉ có thể nói là trông đợi sự cứu rỗi từ Đức Chúa Trời, khi tin cậy vào các lời hứa của Ngài, chúng ta thực sự chạy đến với Ngài để được bảo vệ; và thứ hai, chúng ta chỉ dâng cho Đức Chúa Trời sự ngợi khen về sự cứu rỗi, khi chúng ta tiếp tục giữ hy vọng mình vững chắc nơi lời Ngài. Đây là cách Ngài phải được tìm kiếm; và mặc dù Ngài có thể giấu khỏi tầm mắt chúng ta công việc của tay Ngài, chúng ta phải yên nghỉ nơi những lời hứa trần trụi của Ngài. Đây là lý do Đa-vít gọi lời Đức Chúa Trời là công chính. Ông qua đó củng cố đức tin mình nơi lẽ thật của các lời hứa thiêng liêng, vì Đức Chúa Trời khi hứa một cách rộng rãi không nuôi dưỡng trong dân sự Ngài những kỳ vọng dối trá.

124. Xin hãy đãi tôi tớ Ngài theo lòng nhân từ của Ngài. Hai vế của câu này phải được đọc cho đúng; vì ông không phải trước hết riêng rẽ mong muốn Đức Chúa Trời đãi tốt với ông, rồi tiếp theo mong muốn Ngài làm thầy và làm giáo sư của ông. Ông đúng hơn cầu xin Ngài trong sự thể hiện lòng nhân từ và thương xót mà Ngài thường bày tỏ đối với mọi dân sự Ngài, để dạy dỗ ông trong luật pháp Ngài. Đối tượng của lời cầu xin của Tiên tri vậy là, xin Đức Chúa Trời dạy ông trong các điều luật của Ngài. Nhưng ông bắt đầu với lòng thương xót thiêng liêng, dùng nó làm lý lẽ để thuyết phục Đức Chúa Trời ban cho ông điều ông mong muốn. Lời cầu nguyện này vậy phải được giải quyết như sau: Lạy Chúa, xin hãy dịu dàng với tôi, và bày tỏ lòng nhân từ của Ngài đối với tôi bằng cách dạy dỗ tôi trong các điều răn của Ngài. Hạnh phúc trọn vẹn của chúng ta chắc chắn hệ tại ở việc chúng ta có được sự khôn ngoan thật vốn bắt nguồn từ lời Đức Chúa Trời; và hy vọng duy nhất của chúng ta để đạt được sự khôn ngoan này nằm ở việc Đức Chúa Trời vui lòng bày tỏ lòng thương xót và nhân từ của Ngài đối với chúng ta. Tiên tri, vì vậy, đề cao sự vĩ đại và tuyệt vời của ơn được dạy dỗ trong luật pháp thiêng liêng, khi ông cầu xin nó được ban cho ông như một món quà nhưng không.

125. Tôi là tôi tớ Ngài, xin ban cho tôi sự thông hiểu. Ở đây lời cầu nguyện của câu trước được lặp lại. Sự lặp lại cho thấy ông khao khát ơn phước được cầu xin tha thiết biết bao, và ông đã sốt sắng và nài nỉ biết bao khi nài xin Đức Chúa Trời về điều đó. Bằng những lời này ông diễn đạt còn rõ ràng hơn Đức Chúa Trời dạy dỗ dân sự Ngài bằng cách nào — rằng Ngài làm như vậy bằng cách chiếu sáng bằng tri thức lành mạnh sự hiểu biết của họ, mà nếu không sẽ mù lòa. Có luật pháp thiêng liêng vang bên tai chúng ta, hay được trưng bày bằng chữ viết trước mắt chúng ta, và được giảng giải bằng tiếng người, sẽ ít ích lợi cho chúng ta, nếu Đức Chúa Trời không sửa chữa sự chậm hiểu của chúng ta, và khiến chúng ta dễ dạy bằng ảnh hưởng kín nhiệm của Thánh Linh Ngài. Chúng ta không nên cho rằng Đa-vít đưa ra bất kỳ công trạng nào trước Đức Chúa Trời khi ông khoe mình là tôi tớ Ngài. Người ta, thật vậy, thường tưởng tượng rằng khi chúng ta đã được chuẩn bị tốt trước, Đức Chúa Trời bèn thêm ân điển mới, mà họ gọi là ân điển tiếp sau. Nhưng Tiên tri, còn xa mới khoe khoang về giá trị của mình, đúng hơn tuyên bố những nghĩa vụ sâu nặng mà ông mang đối với Đức Chúa Trời. Không ai có quyền tự làm mình thành tôi tớ của Đấng Chí Cao, cũng không ai có thể đem điều gì của mình làm giá để mua được vinh dự lớn lao như vậy. Tiên tri đã biết rõ điều này. Ông biết rằng không một ai trong toàn thể nhân loại xứng đáng được ghi danh vào hàng ngũ ấy; và vì vậy ông không làm gì hơn là viện dẫn ân điển ông đã nhận được, làm lý lẽ rằng Đức Chúa Trời theo cách thường làm của Ngài sẽ hoàn thành điều Ngài đã bắt đầu. Cũng một thể ấy ông nói trong Thi Thiên 116:6,

"Tôi là tôi tớ Chúa và con trai của con đòi Chúa:"

ở chỗ này thật rõ ràng ông không khoe khoang về các việc phục vụ của mình, nhưng chỉ tuyên bố rằng ông là một trong các chi thể của Hội Thánh.

126. Thì giờ đã đến cho Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, để hành động. Vì đối tượng của Tiên tri là cầu xin giáng trên kẻ vô đạo và kẻ ác sự báo thù mà chúng đã đáng chịu, ông nói rằng thời điểm thích hợp để thi hành nó nay đã đến, vì chúng đã đẩy sự ngông cuồng phóng túng của chúng chống lại Đức Chúa Trời đến mức độ lớn. Động từ chung hành động có sức nhấn mạnh hơn nếu dùng một động từ cụ thể hơn. Lời lẽ như thể ông đã nói rằng Đức Chúa Trời dường như sẽ trì hoãn quá lâu, nếu Ngài không thi hành chức vụ của một quan án. Công việc riêng của Đức Chúa Trời là kiềm chế kẻ ác, và thậm chí trừng phạt chúng nặng nề khi Ngài thấy sự ăn năn của chúng hoàn toàn vô vọng. Nếu có người cho rằng lời cầu nguyện này không phù hợp với luật yêu thương, có thể đáp rằng Đa-vít ở đây nói về những kẻ bị bỏ, mà sự sửa đổi của chúng đã trở nên tuyệt vọng. Lòng ông, không còn nghi ngờ, được cai trị bởi tinh thần khôn ngoan. Hơn nữa, cần nhớ rằng ông không than phiền về những oan ức riêng tư của mình. Đó là một lòng sốt sắng trong sạch và chân thật thúc đẩy ông mong muốn sự hủy diệt của những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời; vì ông không đưa ra lý do nào khác cho lời cầu nguyện, ngoài việc kẻ ác đã phá hủy luật pháp của Đức Chúa Trời. Qua điều này ông chứng tỏ rằng không có gì quý hơn đối với ông bằng sự phục vụ Đức Chúa Trời, và không có gì được ông đề cao hơn sự tuân giữ luật pháp. Tôi đã nhiều lần cảnh báo các bạn, ở những chỗ khác, rằng lòng sốt sắng của chúng ta là hấp tấp và rối loạn bất cứ khi nào nguyên tắc thúc đẩy nó là ý thức về những tổn thương cá nhân của chúng ta. Vì vậy, cần phải cẩn thận lưu ý rằng nỗi buồn của Tiên tri không xuất phát từ nguyên nhân nào khác ngoài việc ông không thể chịu được khi thấy luật pháp thiêng liêng bị vi phạm. Tóm lại, đây là lời cầu nguyện xin Đức Chúa Trời lập lại trật tự cho tình trạng hỗn loạn và đổ nát của thế gian. Còn lại cho chúng ta học từ gương Đa-vít, bất cứ khi nào trái đất đầy dẫy và ô uế bởi sự gian ác đến nỗi sự kính sợ Ngài gần như tuyệt chủng, hãy kêu cầu Ngài tỏ mình ra là Đấng duy trì vinh quang của chính Ngài. Giáo lý này hữu ích trong việc nâng đỡ hy vọng và sự kiên nhẫn của chúng ta bất cứ khi nào Đức Chúa Trời hoãn thi hành các sự phán xét của Ngài lâu hơn chúng ta muốn. Trước khi hướng về Đức Chúa Trời, Tiên tri nhận làm nguyên tắc rằng, mặc dù Đức Chúa Trời dường như một thời gian không để ý đến những gì các tạo vật Ngài làm, Ngài không bao giờ quên chức vụ của mình, nhưng hoãn thi hành các sự phán xét của Ngài vì những lý do khôn ngoan, để cuối cùng Ngài thi hành chúng khi thời điểm thuận tiện đến.

127. Và vì vậy tôi đã yêu mến các điều luật của Ngài hơn vàng. Tôi không nghi ngờ câu này liên kết với câu trước; vì nếu không, tiểu từ suy luận vì vậy sẽ vô nghĩa. Xem xét trong liên kết này, tôi hiểu Người viết Thi Thiên ngụ ý rằng lý do ông xem luật pháp của Đức Chúa Trời quý hơn vàng và đá quý, là vì ông đã khắc sâu trong tâm trí một sự xác tín thấu đáo về lẽ thật, rằng mặc dù Đức Chúa Trời có thể dung thứ sự gian ác một thời gian, việc tàn phá mọi sự ngay thẳng và công bằng sẽ không luôn không bị trừng phạt. Phải, càng thấy kẻ ác phá phách một cách quá đáng vào sự gian ác, ông càng được thúc giục bởi một sự phẫn nộ thánh đốt cháy trong lòng mình, để yêu mến luật pháp. Đây là một đoạn đáng được đặc biệt chú ý, vì ảnh hưởng độc hại của gương xấu ai cũng biết, mỗi người đều nghĩ mình có thể làm hợp pháp bất cứ điều gì thường được thực hành xung quanh mình. Do đó mà bạn bè xấu cuốn chúng ta đi như cơn bão. Vậy chúng ta càng phải siêng năng suy gẫm giáo lý này hơn, rằng khi kẻ ác giành cho mình một sự tự do không kiềm chế, chúng ta phải ngắm xem bằng con mắt đức tin các sự phán xét của Đức Chúa Trời, để qua đó chúng ta được thúc giục tuân giữ luật pháp thiêng liêng. Nếu sự chú ý đến giáo lý này đã cần thiết từ ban đầu, thì ngày nay cần phải gắng sức, để chúng ta không bị lôi vào việc vi phạm luật pháp của Đức Chúa Trời cùng với âm mưu gian ác mà gần như cả thế gian đã lập ra để vi phạm nó. Kẻ ác càng khoe khoang một cách quá đáng, lòng tôn kính và yêu mến luật pháp thiêng liêng của chúng ta càng phải tăng lên tương xứng.

128. Vì vậy tôi đã xem mọi điều răn của Ngài là hoàn toàn đúng đắn [7] Câu này, như câu trước, liên kết với câu 26, và sự liên kết có thể được làm rõ bằng cách nhận xét rằng Tiên tri, kiên nhẫn chờ đợi các sự phán xét của Đức Chúa Trời, và cũng tha thiết kêu cầu sự giáng xuống của chúng, đã tán thành luật pháp của Đức Chúa Trời trong mọi chi tiết, và ôm lấy nó không một ngoại lệ nào — và hơn nữa, ông đã ghét mọi đường dối trá. Nguyên văn là mọi điều răn của mọi sự; nhưng các từ mọi sự phải được quy về các sự vật chứ không phải các ngôi, như thể ông đã nói rằng ông tán thành mọi luật mà Đức Chúa Trời đã truyền, bất kể chúng truyền điều gì. [8] Một hình thức diễn đạt tương tự xuất hiện trong Ê-xê-chi-ên 44:30, "mọi của lễ dâng của mọi vật" — tức là, bất cứ loại của lễ dâng nào người ta dâng. Tiên tri đã không trình bày tình cảm này bằng những lời rõ ràng như vậy mà không có lý do chính đáng; vì không có điều gì chúng ta tự nhiên nghiêng về hơn là khinh dể hay loại bỏ bất cứ điều gì trong luật pháp của Đức Chúa Trời không hợp ý chúng ta. Mỗi người, tùy theo mình bị ô nhiễm bởi tật xấu này hay tật xấu khác, đều muốn điều răn cấm tật ấy bị xóa khỏi luật pháp. Nhưng chúng ta không thể hợp pháp thêm vào nó, hay bớt đi điều gì khỏi nó; và vì Đức Chúa Trời đã liên kết các điều răn của Ngài với nhau bằng một dây ràng buộc thánh và bất khả xâm phạm, tách bất kỳ điều nào trong chúng ra khỏi phần còn lại là hoàn toàn không thể biện minh. Vậy chúng ta thấy Tiên tri, được linh cảm với lòng ghen thánh về luật pháp, đã tranh đấu chống lại sự phản nghịch gian ác của những kẻ khinh dể nó. Và chắc chắn, khi chúng ta thấy kẻ vô đạo nhạo báng Đức Chúa Trời với sự trơ trẽn như vậy, lúc thì công khai chống nghịch Ngài, lúc [NEEDS REVIEW: chữ "trod" có vẻ là lỗi OCR] lại xuyên tạc mọi phần của luật pháp, chúng ta phải càng được đốt cháy bởi lòng sốt sắng, và càng can đảm trong việc duy trì lẽ thật của Đức Chúa Trời. Sự vô đạo tột cùng của thời đại chúng ta đặc biệt đòi hỏi mọi tín hữu phải rèn luyện mình trong lòng sốt sắng thánh này. Những kẻ phàm tục ganh đua nhau trong việc khinh bỉ nhạo báng giáo lý cứu rỗi, và cố gắng đưa Lời thánh của Đức Chúa Trời vào sự khinh miệt bằng những lời chế giễu của chúng. Những kẻ khác tuôn ra những lời phạm thượng không ngừng. Vì vậy, chúng ta không thể tránh khỏi bị buộc tội thờ ơ phản bội, nếu lòng chúng ta không được sưởi ấm bằng lòng sốt sắng, và trừ khi chúng ta cháy bỏng với lòng ghen thánh. Tiên tri không chỉ nói rằng ông tán thành luật pháp của Đức Chúa Trời trọn vẹn và không ngoại lệ, nhưng ông thêm rằng ông đã ghét mọi đường dối trá, hay mọi đường sai lầm. Và, chắc chắn, không ai tán thành một cách thành thật luật pháp của Đức Chúa Trời, ngoài kẻ loại bỏ mọi lời vu khống mà kẻ ác làm ô uế hay che mờ sự trong sạch của giáo lý lành mạnh. Bằng đường dối trá, Tiên tri chắc chắn muốn nói bất cứ điều gì đối lập với sự trong sạch của luật pháp, ngụ ý rằng ông ghét mọi sự bại hoại trái ngược với Lời Đức Chúa Trời.

[2] Nguyên văn, "cho lời của sự công chính của Ngài." Calvin hiểu đây là những lời hứa thiêng liêng. Phillips dịch "cho lời của sự công bình của Ngài," "tức là," ông nói, "cho bản án công bình trên những kẻ hà hiếp tôi, như phần đầu của câu dạy; vì việc tuyên bản án này sẽ tương đương với việc ban sự cứu rỗi mà Người viết Thi Thiên hằng khao khát."

[3] "Hơn vàng. mzhv, mizahab, hơn cả vàng sáng chói; vàng không một vết ố hay gỉ sét." -- Tiến Sĩ Adam Clarke

[4] "Ou, marguerites." -- Fr. marg. "Hoặc, ngọc trai." "vmphz, umipaz, hơn cả vàng nguyên chất; vàng đã tách khỏi xỉ, tinh luyện hoàn toàn." -- Tiến Sĩ Adam Clarke.

[5] rv Động từ này có nghĩa là dễ chịu, được chấp nhận. Vì vậy Bucer đã dịch phần đầu của câu là oblecta servum tuum bono; và quả thật bản Can-đê đã cho động từ này cùng một nghĩa, vì nó được dịch bằng vsym, làm vui vẻ. Nhưng nghĩa còn lại mà nó có, tức là trở thành người bảo lãnh, rõ ràng phù hợp hơn; vì cách diễn đạt Hãy bảo lãnh cho tôi tớ Ngài để được điều lành, rất ăn khớp với các lời cầu xin trước và sau, vốn là để được giải cứu khỏi tay kẻ thù." -- Phillips.

[6] "Trong những lúc sầu khổ lớn, khi lòng bị đè nặng bởi lo âu, và khi nguy hiểm đe dọa mọi phía, con mắt loài người diễn đạt với độ chính xác đáng kinh ngạc những cảm xúc đau buồn và quặn thắt của linh hồn. Tư thế được mô tả ở đây là của một người nhận thấy mình bị bao vây bởi những kẻ thù đáng gờm nhất, cảm thấy sự yếu đuối và bất lực của mình không thể giao chiến với chúng, nhưng đang háo hức mong đợi sự đến của một người bạn tận tụy và quyền năng, người đã hứa cứu giúp ông trong giờ hoạn nạn của ông." -- Tiến Sĩ Morison.

[7] Durell dịch câu này -- "Vì, tôi xem mọi giới luật của Ngài, v.v., vì vậy tôi ghét," v.v.

[8] "Mọi giới luật của mọi sự, tức là, mọi giới luật về mọi sự. Tôi ôm lấy Lời đã được mặc khải của Ngài, không một ngoại lệ nào. Người viết Thi Thiên tuyên bố rằng ông đã hết sức siêng năng áp dụng tâm trí mình vào việc suy xét mọi điều răn của Đức Chúa Trời, các hoàn cảnh và dịp mà chúng được ban ra, và ông nhận thấy chúng đầy dẫy sự công bình và thánh khiết. Vì vậy, chúng đều công bình và thánh khiết như nhau, bất cứ điều gì trái với chúng ông đều xem là bất công, ô uế, dối trá và đáng ghê tởm. Hammond nhận xét rằng sự lặp lại của tiểu từ phổ quát kl có tính nhấn mạnh 'mọi, thậm chí mọi'; và vì vậy cách dịch thẳng thắn là thông dụng nhất, mọi điều răn của Ngài, thậm chí mọi điều, tôi đã tán thành." -- Phillips.

Thi Thiên 119:129-136

129. ph Các chứng cớ của Ngài thật lạ lùng; vì vậy linh hồn tôi đã giữ lấy chúng. 130. ph Sự mở ra của lời Ngài là ánh sáng, ban sự thông hiểu cho những kẻ đơn sơ. 131. ph Tôi đã há miệng và thở hổn hển, vì tôi yêu mến các điều răn của Ngài. 132. ph Xin hãy đoái xem tôi, và thương xót tôi, theo sự phán xét của Ngài đối với những kẻ yêu mến danh Ngài. 133. ph Xin hãy hướng dẫn các bước chân tôi theo lời Ngài, và đừng để sự gian ác cai trị trong tôi. [9] 134. ph Xin hãy giải cứu tôi khỏi sự hà hiếp của loài người; và tôi sẽ giữ các giới luật của Ngài. 135. ph Xin hãy làm cho mặt Ngài chiếu sáng trên tôi tớ Ngài; và dạy tôi các điều luật của Ngài. 136. ph Những dòng sông nước chảy từ mắt tôi, vì chúng đã không giữ luật pháp của Ngài.

129. Các chứng cớ của Ngài thật lạ lùng. Tôi đã đưa ra bản dịch này để tránh một hình thức diễn đạt mơ hồ. Tiên tri không đơn thuần muốn nói rằng giáo lý của luật pháp là kỳ diệu, nhưng rằng nó chứa những mầu nhiệm cao sâu và ẩn giấu. Theo đó ông tuyên bố rằng sự khôn ngoan cao cả và đáng ngưỡng mộ mà ông tìm thấy bao hàm trong luật pháp thiêng liêng đã khiến ông nhìn nó với lòng tôn kính. Điều này cần được cẩn thận ghi nhớ, vì luật pháp của Đức Chúa Trời bị đại đa số nhân loại khinh dể một cách kiêu ngạo, khi họ không nếm trải đúng đắn giáo lý của nó, cũng không công nhận rằng Đức Chúa Trời phán từ ngai Ngài trên trời, để, sự kiêu ngạo của xác thịt bị hạ xuống, Ngài nâng chúng ta lên bằng sự tiếp nhận của đức tin. Chúng ta cũng rút ra từ đoạn này rằng không ai có thể giữ luật pháp của Đức Chúa Trời từ lòng, trừ khi người ấy ngắm xem nó với tình cảm tôn kính: vì lòng tôn kính là khởi đầu của sự vâng phục trong sạch và đúng đắn. Theo đó, tôi đã nói rằng nhiều người khinh dể Lời Đức Chúa Trời, vì họ nghĩ nó kém hơn sự sắc sảo của chính trí óc họ. Phải, nhiều người bị dẫn đến bùng nổ một cách táo bạo hơn vào sự khinh miệt dám thách trời này, từ sự phù phiếm khoe khoang sự khéo léo của chính mình. Nhưng, mặc dù người thế gian có thể tự nịnh mình trong sự khinh dể kiêu ngạo ấy đối với luật pháp thiêng liêng, lời khen ngợi mà Tiên tri tuyên bố về nó vẫn đúng, rằng nó bao hàm những mầu nhiệm vượt xa mọi quan niệm của tâm trí loài người.

130. Sự mở ra của lời Ngài là ánh sáng. Tóm lại là, ánh sáng của lẽ thật được mặc khải trong lời Đức Chúa Trời rõ ràng đến nỗi ngay cái nhìn đầu tiên về nó đã chiếu sáng tâm trí. Từ phtch pethach, đúng nghĩa là một sự mở ra, [10] nhưng theo nghĩa ẩn dụ nó được hiểu là một cái cổng. Theo đó người dịch xưa đã dịch nó là khởi đầu, điều này không phải không thích hợp, miễn là nó được hiểu về các nguyên tắc sơ đẳng hay các yếu tố đầu tiên của luật pháp thiêng liêng. Như thể Tiên tri đã nói -- "Không chỉ những người đã đạt được sự hiểu biết chính xác về toàn bộ luật pháp, và đã lấy việc nghiên cứu nó làm công việc của đời mình, mới nhận ra ở đó một ánh sáng rõ ràng, nhưng cả những người đã nghiên cứu nó rất không hoàn hảo, và những người chỉ, có thể nói, đã bước vào tiền sảnh." Giờ chúng ta phải lý luận từ điều nhỏ hơn đến điều lớn hơn. Nếu những người mới học và tập sự bắt đầu được soi sáng ngay từ lần bước vào đầu tiên, thì sẽ ra sao khi một người được nhận vào sự hiểu biết đầy đủ và trọn vẹn?

Trong vế thứ hai Tiên tri mở rộng ý nghĩa mình đầy đủ hơn. Bằng những kẻ đơn sơ ông chỉ những người không xuất sắc về tài trí cũng không được phú cho sự khôn ngoan, nhưng đúng hơn là không thạo chữ nghĩa, và không được giáo dục trau dồi. Về những người như vậy ông khẳng định rằng, ngay khi họ học được các nguyên tắc đầu tiên của luật pháp Đức Chúa Trời, họ sẽ được phú cho sự thông hiểu. Điều này phải có ảnh hưởng mạnh mẽ nhất trong việc khơi dậy trong chúng ta lòng khao khát tha thiết được biết luật pháp của Đức Chúa Trời, khi chúng ta được bảo rằng ngay cả những người, theo sự đánh giá của thế gian, là kẻ dại, và những kẻ đơn sơ đáng khinh, miễn là họ áp dụng tâm trí mình vào chủ đề này, sẽ đạt được từ nó sự khôn ngoan đủ để dẫn họ đến sự cứu rỗi đời đời. Mặc dù không phải mọi người đều được đạt đến mức cao nhất trong sự khôn ngoan này, nhưng điều chung cho mọi người tin kính là được ích lợi đến nỗi biết được quy tắc chắc chắn và không sai lầm để điều chỉnh đời sống mình. Vậy không ai đầu phục mình cho sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời, sẽ mất công vô ích trong trường học của Ngài, vì ngay từ lần bước vào đầu tiên người ấy sẽ gặt hái hoa quả vô giá. Trong khi đó chúng ta được cảnh báo rằng mọi kẻ theo sự hiểu biết của riêng mình, lang thang trong bóng tối. Bằng cách khẳng định rằng những kẻ đơn sơ được soi sáng, Đa-vít ngụ ý rằng chỉ khi người ta, lột bỏ mọi tự tin, đầu phục mình với tâm trí khiêm nhường và dễ dạy cho Đức Chúa Trời, họ mới ở trong tình trạng thích hợp để trở thành học trò thành thạo trong việc nghiên cứu luật pháp thiêng liêng. Mặc cho những người theo Giáo Hoàng chế nhạo, như họ vẫn thường làm, vì chúng ta muốn Kinh Thánh được mọi người đọc không ngoại lệ; nhưng đó không phải là điều dối trá mà Đức Chúa Trời phán qua miệng Đa-vít, khi Ngài khẳng định rằng ánh sáng của lẽ thật Ngài được bày ra cho kẻ dại. Đức Chúa Trời, vì vậy, sẽ không làm thất vọng lòng mong muốn của những kẻ công nhận sự ngu dốt của chính mình, và đầu phục mình một cách khiêm nhường cho sự dạy dỗ của Ngài.

131. Tôi đã há miệng và thở hổn hển. [11] Bằng những lời này Người viết Thi Thiên muốn chúng ta hiểu rằng ông đã được đốt cháy với tình yêu và sự khao khát luật pháp thiêng liêng đến nỗi ông không ngừng than thở vì nó. Khi so sánh mình với những người đói, hay với những người cháy bỏng vì khát khô, ông đã dùng một ẩn dụ rất thích hợp. Như những người như vậy chỉ sự mãnh liệt của lòng mong muốn bằng cách há miệng, và bằng sự thở hổn hển đau đớn, như thể họ muốn hút cả bầu không khí, cũng vậy Tiên tri khẳng định rằng chính ông đã bị đè nặng bởi sự bất an liên tục. Sự há miệng, vậy, và sự hít thở, được đặt đối lập với sự đồng ý lạnh nhạt đối với lời Đức Chúa Trời. Ở đây Đức Thánh Linh dạy với sự tha thiết nào của linh hồn mà tri thức về lẽ thật thiêng liêng phải được tìm kiếm. Do đó mà những kẻ ít hay không tiến bộ trong luật pháp của Đức Chúa Trời, bị trừng phạt bởi chính sự biếng nhác hay cẩu thả của mình. Khi Đa-vít khẳng định rằng ông thở hổn hển liên tục, ông chỉ ra không chỉ lòng nhiệt thành mà cả sự bền bỉ của mình.

132. Xin hãy đoái xem tôi, và thương xót tôi. Trong câu này ông cầu xin Đức Chúa Trời đoái đến ông: như ông vẫn thường luôn đoái đến những người là dân sự Ngài. Từ Hê-bơ-rơ mspht mishpat, được dịch là sự phán xét, chỉ trong đoạn này, như trong nhiều chỗ khác, một quy tắc chung, hay tập quán thông thường. [12] Ông tiếp theo thêm mục đích mà ông mong muốn Đức Chúa Trời đoái xem ông, ấy là để ông được giải thoát khỏi các nỗi khốn khổ của mình. Đây, vậy, là lời cầu nguyện của một người khốn khổ, người, khi dường như không còn sự giúp đỡ nào, và không thể đi đến kết luận nào khác ngoài việc mình bị Đức Chúa Trời bỏ bê và lìa bỏ, vẫn suy ngẫm với chính mình rằng, việc Đức Chúa Trời lìa bỏ ông là xa lạ với bản tính Ngài và với cách thức thông thường của Ngài. Như thể ông đã nói -- Mặc dù tôi không thể nhận thấy dấu hiệu nào của ơn Ngài, phải, mặc dù tình trạng tôi khốn khổ và tuyệt vọng đến nỗi, xét theo giác quan và lý trí, tôi cho rằng Ngài đã xây lưng lại với tôi; nhưng, vì từ buổi sáng thế đến ngày nay, Ngài đã làm chứng, bằng vô số bằng chứng, rằng Ngài thương xót các tôi tớ Ngài, tôi cầu xin [NEEDS REVIEW: chữ "time" trong "I beseech time that" có vẻ là lỗi OCR của "thee"] rằng, hành động theo quy tắc này, Ngài sẽ thi hành lòng nhân từ tương tự đối với tôi. Cần đặc biệt lưu ý, kẻo những người mà Đức Chúa Trời không lập tức đáp lời có thể ngã lòng, rằng Tiên tri đã lâu bị đè nặng bởi các nỗi khốn khổ, không một triển vọng giải thoát nào. Nhưng đồng thời cũng phải nhận xét rằng nền tảng duy nhất của Tiên tri để tin cậy khi cầu xin điều này từ Đức Chúa Trời là lòng nhân lành nhưng không của Ngài. Do đó chúng ta rút ra rằng, mặc dù ông là một người thánh khiết lỗi lạc, ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời là nơi nương náu duy nhất của ông. Về từ sự phán xét, chúng ta hãy học từ gương Tiên tri để biết bản tính của Đức Chúa Trời, từ những kinh nghiệm đa dạng chúng ta đã có về nó, để chúng ta có bằng chứng chắc chắn rằng Ngài thương xót chúng ta. Và, thật vậy, nếu ân điển Ngài không được chúng ta biết từ kinh nghiệm hằng ngày chúng ta có về nó, ai trong chúng ta dám đến gần Ngài? Nhưng nếu mắt chúng ta không mù, chúng ta phải nhận thấy những chứng cớ rất rõ ràng mà Ngài dùng để củng cố đức tin chúng ta, đến nỗi chúng ta không cần nghi ngờ rằng mọi người tin kính đều là đối tượng của sự đoái xem của Ngài; chỉ chúng ta phải gắng sức ở trong số những kẻ yêu mến danh Ngài. Danh hiệu này chỉ những tín hữu chân thật; vì những kẻ chỉ nô lệ sợ hãi Đức Chúa Trời không xứng đáng được kể trong số các tôi tớ Ngài. Ngài đòi hỏi nơi chúng ta một sự vâng phục tự nguyện, đến nỗi không có gì vui thích hơn cho chúng ta bằng việc theo Ngài bất cứ nơi nào Ngài gọi chúng ta. Tuy nhiên, đồng thời cũng phải nhận xét rằng tình yêu này xuất phát từ đức tin; phải, Tiên tri ở đây khen ngợi kết quả lớn của đức tin, bằng cách tách người tin kính, là những kẻ nương cậy vào ân điển của Đức Chúa Trời, khỏi người thế gian, là những kẻ đã phó lòng mình cho những sự quyến rũ của thế gian, không bao giờ nâng tâm trí mình lên trời.

133. Xin hãy hướng dẫn các bước chân tôi theo lời Ngài. Bằng những lời này ông cho thấy, như ông đã thường làm trước đây ở những chỗ khác, rằng quy tắc duy nhất của việc sống tốt là người ta điều chỉnh mình hoàn toàn theo luật pháp của Đức Chúa Trời. Chúng ta đã nhiều lần thấy trong Thi Thiên này rằng chừng nào người ta còn để mình lang thang theo những sáng kiến của riêng mình, Đức Chúa Trời loại bỏ bất cứ điều gì họ làm, dù những nỗ lực vất vả họ bỏ ra. Nhưng như Tiên tri tuyên bố rằng đời sống người ta chỉ được khuôn đúc đúng đắn khi họ đầu phục mình hoàn toàn cho việc vâng lời Đức Chúa Trời, thì, mặt khác, ông thú nhận rằng làm điều này không nằm trong ý muốn hay quyền năng của chính họ. Luật pháp của Đức Chúa Trời, rõ ràng, sẽ không làm chúng ta tốt hơn bằng cách chỉ quy định cho chúng ta điều gì là đúng. Do đó sự rao giảng bên ngoài của nó được so sánh với chữ chết. Đa-vít, vậy, được dạy dỗ kỹ trong luật pháp, cầu xin cho mình một tấm lòng vâng phục được ban cho, để ông bước đi trong con đường đã đặt trước ông. Ở đây có hai điểm đặc biệt đáng chú ý của chúng ta -- thứ nhất, Đức Chúa Trời đối đãi rộng rãi với người ta, khi Ngài mời họ đến với chính Ngài bằng lời và giáo lý của Ngài; và, thứ hai, tất cả những điều này vẫn là vô hồn và vô ích, cho đến khi Ngài cai trị bằng Thánh Linh Ngài những người Ngài đã dạy bằng lời Ngài. Vì Người viết Thi Thiên mong muốn không đơn thuần được hướng dẫn các bước chân, nhưng được hướng dẫn các bước chân theo lời Đức Chúa Trời, chúng ta có thể học rằng ông không săn đuổi những sự mặc khải bí mật, và coi thường lời, như nhiều kẻ cuồng tín làm, nhưng đã kết nối giáo lý bên ngoài với ân điển bên trong của Đức Thánh Linh; và sự trọn vẹn của kẻ trung tín hệ tại ở chỗ này, ấy là Đức Chúa Trời khắc trên lòng họ điều Ngài tỏ ra bằng lời Ngài là đúng. Không có gì dại dột hơn ý tưởng của những kẻ nói rằng khi truyền cho người ta điều Ngài muốn họ làm, Đức Chúa Trời ước lượng sức mạnh họ có để thực hiện nó. Lẽ thật thiêng liêng vang bên tai chúng ta vô ích, nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời không đâm thấu vào lòng chúng ta một cách hiệu quả. Tiên tri thú nhận rằng ông đọc hay nghe luật pháp của Đức Chúa Trời vô ích, trừ khi đời sống ông được điều chỉnh bởi ảnh hưởng kín nhiệm của Đức Thánh Linh, để nhờ đó ông được khiến có thể bước đi trong sự công chính mà luật pháp truyền. Trong vế thứ hai ông nhắc chúng ta cần thiết biết bao cho chúng ta phải liên tục dâng lời cầu nguyện này tại ngôi ân điển, công nhận rằng ông là nô lệ trói buộc của tội lỗi cho đến khi Đức Chúa Trời giơ tay Ngài ra giải cứu ông. Xin hãy hướng dẫn tôi, ông nói, để sự gian ác không cai trị trong tôi. [13] Vậy chừng nào chúng ta còn bị bỏ mặc cho chính mình, Sa-tan thi hành trên chúng ta quyền cai trị chuyên chế không kiểm soát của nó, đến nỗi chúng ta không có quyền năng tự giải thoát mình khỏi sự gian ác. Sự tự do của người tin kính chỉ hệ tại ở điều này -- rằng họ được cai trị bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và nhờ đó được giữ khỏi khuất phục trước sự gian ác, mặc dù bị quấy nhiễu bởi những xung đột khó khăn và đau đớn.

134. Xin hãy giải cứu tôi khỏi sự hà hiếp của loài người. Khi thuật lại những gì đã xảy đến với chính mình, Tiên tri cho thấy, bằng gương của chính ông, rằng mọi người tin kính đều bị phơi bày trước sự cướp bóc và áp bức, và rằng, như chiên trong miệng sói, họ chắc chắn sẽ bị hủy diệt trừ khi Đức Chúa Trời bênh vực họ. Vì rất ít người được cai trị bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, không lạ gì nếu mọi tình yêu công bằng bị trục xuất khỏi thế gian, và nếu mọi người khắp nơi đều lao vào đủ loại gian ác, kẻ thì bị thúc đẩy bởi sự tàn nhẫn, [14] và kẻ khác tận hiến cho sự gian dối và lừa lọc. Vì vậy, khi Tiên tri thấy mình bị tràn ngập mọi phía bởi những tổn thương, ông chạy đến với Đức Chúa Trời như Đấng giải cứu của mình. Bằng từ giải cứu ông ngụ ý rằng trừ khi ông được gìn giữ một cách kỳ diệu, mọi sự với ông đã xong. Trong vế thứ hai, ông cam kết rằng ông sẽ không tỏ ra vô ơn về sự giải cứu của mình: Và tôi sẽ giữ các giới luật của Ngài. Không có gì củng cố chúng ta hiệu quả hơn, trong lòng mong muốn và nỗ lực tha thiết theo đuổi sự liêm chính và công chính, bằng khi chúng ta tìm thấy qua kinh nghiệm rằng sự bênh vực của Đức Chúa Trời có giá trị hơn cho chúng ta mọi sự trợ giúp bất hợp pháp mà người thế gian thường dùng đến. Chúng ta được dạy từ đoạn này rằng khi giao chiến với kẻ ác, chúng ta không nên để tâm trí mình bị thúc đẩy bởi ác ý, nhưng rằng, dù chúng tấn công chúng ta dữ dội và bất công đến đâu, chúng ta nên yên nghỉ thỏa lòng với sự giải cứu mà Đức Chúa Trời ban, và chỉ với điều ấy mà thôi; và nữa, rằng mỗi trường hợp chúng ta kinh nghiệm ân điển của Đức Chúa Trời trong việc giải cứu chúng ta, phải là một cái roi thúc giục chúng ta theo đuổi sự ngay thẳng. Ngài giải cứu chúng ta không vì mục đích nào khác, ngoài việc hoa quả của sự giải cứu chúng ta được tỏ ra trong đời sống chúng ta; và chúng ta quá ngoan cố nếu kinh nghiệm ấy không đủ thuyết phục chúng ta rằng mọi kẻ bền lòng trong sự kính sợ Đức Chúa Trời không giả dối, sẽ luôn ở trong sự an toàn nhờ sự trợ giúp của Ngài, mặc dù cả thế gian chống lại họ.

135. Xin hãy làm cho mặt Ngài chiếu sáng trên tôi tớ Ngài. Ở đây có sự lặp lại của một lời cầu nguyện mà chúng ta đã gặp nhiều lần trước đây trong Thi Thiên này. Tiên tri ngụ ý rằng ông xem không có gì quan trọng hơn việc hiểu đúng luật pháp thiêng liêng. Khi ông cầu xin Đức Chúa Trời làm cho mặt Ngài chiếu sáng trên tôi tớ Ngài, trước hết ông tìm cách thắng được ơn cha của Đức Chúa Trời -- vì không có gì đáng hy vọng từ Ngài trừ khi chúng ta có phần trong ơn Ngài -- nhưng đồng thời, ông cho thấy sự vĩ đại của ơn phước. Không có chứng cớ nào về tình yêu của Đức Chúa Trời, như thể ông đã nói, mà tôi mong muốn đạt được hơn là được khiến có thể tiến bộ trong luật pháp Ngài. Do đó chúng ta rút ra, như tôi vừa nhận xét, rằng ông đã đặt lẽ thật thiêng liêng trên mọi của cải của thế gian. Ước gì tình cảm này mạnh mẽ trong lòng chúng ta! Nhưng điều mà Tiên tri đề cao như vậy, lại bị phần lớn nhân loại bỏ bê. Nếu có những cá nhân được thúc đẩy bởi lòng mong muốn này, chúng ta thấy họ ngay lập tức rơi lại vào [NEEDS REVIEW: chữ "Measurements" viết hoa ở đây có vẻ là lỗi OCR] của thế gian, đến nỗi thật sự có rất ít người, từ bỏ mọi lòng mong muốn khác, tha thiết tìm kiếm với Đa-vít để biết giáo lý của luật pháp. Hơn nữa, vì Đức Chúa Trời chỉ ban đặc ân này cho những người Ngài đã ôm lấy bằng tình yêu cha của Ngài, chúng ta nên bắt đầu với lời cầu nguyện này, rằng Ngài làm cho mặt Ngài chiếu sáng trên chúng ta. Hình thức diễn đạt này, tuy nhiên, truyền đạt một điều gì đó hơn -- nó ngụ ý rằng chỉ khi Đức Chúa Trời chiếu sáng tâm trí của dân tin kính Ngài bằng tri thức thật về luật pháp, Ngài mới làm họ vui thích bằng những tia sáng của ơn Ngài. Thường xảy ra rằng, ngay cả đối với họ, dung nhan Đức Chúa Trời bị mây che phủ về phương diện này, ấy là khi Ngài tước khỏi họ việc nếm trải sự ngọt ngào của lời Ngài.

136. Những dòng sông nước chảy từ mắt tôi. [15] Ở đây Đa-vít khẳng định rằng ông đã được đốt cháy với lòng sốt sắng phi thường vì vinh quang của Đức Chúa Trời, vì ông tan chảy hoàn toàn thành nước mắt vì sự khinh dể đặt trên luật pháp thiêng liêng. Ông nói phóng đại; nhưng ông vẫn thật sự và rõ ràng diễn đạt tâm trạng mà ông được phú cho; và nó tương ứng với điều ông nói ở một chỗ [NEEDS REVIEW: chữ "altogether" trong "in altogether place" có vẻ là lỗi OCR của "another"] khác, "Sự sốt sắng về nhà Chúa đã thiêu nuốt tôi." (Thi Thiên 69:9.) Bất cứ nơi nào Thánh Linh của Đức Chúa Trời cai trị, Ngài khơi dậy lòng sốt sắng nồng nhiệt này, đốt cháy lòng của người tin kính khi họ thấy điều răn của Đức Chúa Trời Chí Cao bị xem như vật không ra gì. Chỉ mỗi người chúng ta gắng sức làm đẹp lòng Đức Chúa Trời là chưa đủ; chúng ta cũng phải mong muốn luật pháp Ngài được mọi người tôn trọng. Bằng cách này Lót thánh, như Sứ Đồ Phi-e-rơ làm chứng, đã làm khổ linh hồn mình...

tâm hồn ông khi nhìn thấy Sô-đôm như một hố chứa mọi thứ gian ác. (2 Phi-e-rơ 2:8.) Nếu như trong các thời xưa, sự không tin kính của thế gian đã vắt ra từ con cái của Đức Chúa Trời những nỗi buồn cay đắng như vậy, thì sự bại hoại mà ngày nay chúng ta đã rơi vào thật quá lớn, đến nỗi những ai có thể nhìn cảnh tượng hiện tại một cách dửng dưng và không rơi lệ, thì quả là vô cảm gấp ba, gấp bốn lần. Trong thời đại của chúng ta, sự điên cuồng của thế gian trong việc khinh rẻ Đức Chúa Trời và coi thường đạo lý của Ngài lớn biết dường nào? Không nghi ngờ gì, có một vài người bằng môi miệng xưng mình sẵn sàng tiếp nhận đạo lý ấy, nhưng hiếm hoi một trong mười người chứng minh sự chân thật của lời xưng mình bằng đời sống. Trong khi đó, vô số đám đông bị cuốn trôi vào những trò lừa bịp của Sa-tan và của Giáo hoàng; những kẻ khác thì vô tâm và thờ ơ về sự cứu rỗi của mình như loài thú; [16] và nhiều kẻ theo chủ nghĩa Epicure công khai chế nhạo mọi tôn giáo. Vậy thì, nếu trong chúng ta còn một phần nhỏ lòng tin kính, những dòng sông nước mắt, chứ không phải chỉ vài giọt nhỏ, sẽ tuôn ra từ mắt chúng ta. Nhưng nếu chúng ta muốn đưa ra bằng chứng về lòng nhiệt thành thuần khiết và không pha tạp, thì sự buồn rầu của chúng ta hãy bắt đầu từ chính mình — từ việc chúng ta nhìn thấy mình còn cách xa một sự vâng giữ luật pháp trọn vẹn biết bao; phải, từ việc những dục vọng xấu xa của bản chất xác thịt chúng ta vẫn thường nổi lên chống lại sự công chính của Đức Chúa Trời.

[9] Trong bản tiếng Pháp là, "rằng không sự gian ác nào có thể có," v.v.

[10] "phth pethach, sự mở ra của lời Chúa ban sự sáng:' khi tôi mở Kinh Thánh ra đọc, sự sáng lóe lên trong tâm trí tôi." -- Tiến sĩ Adam Clarke. Từ tương ứng trong tiếng Syriac có nghĩa là soi sáng, và trong tiếng Arabic có nghĩa là giải thích. Do đó, theo ý kiến của một số người, phtch, pethach, là sự giảng giải lời Chúa.

[11] Sự ám chỉ, theo một số người, là về một lữ khách kiệt sức hay khát nước trong các xứ nóng, người thở hổn hển và khao khát làn gió mát hay suối nước mát lành. Theo những người khác, đây là một ẩn dụ lấy từ một con thú kiệt sức trong cuộc săn, chạy với miệng mở to, để hít vào luồng không khí mát, tim đập mạnh, và sức cơ bắp gần như cạn kiệt vì mệt mỏi. Theo cách hiểu nào thì ngôn ngữ cũng vô cùng diễn cảm, cho thấy Đa-vít đã khao khát mãnh liệt biết bao sự tươi mới và vui thích mà việc am hiểu lời Đức Chúa Trời mang lại. Và nếu "sự mở ra của lời Đức Chúa Trời," được nhắc trong câu trước, có nghĩa là sự giảng giải lời ấy, thì Đa-vít ở đây chỉ ra lòng khao khát tha thiết của mình được nghe lời Đức Chúa Trời được giảng giải.

[12] "Theo phong tục, hay cách hành xử thông thường. Như Luther -- như Chúa đã quen làm, v.v. Trong Sáng Thế Ký 40:13 -- Ngươi sẽ dâng chén, kmspht, theo lệ thường.'"-- Phillips.

[13] vy, bi, trong tôi. Nguyện tôi không có người cai trị nào khác ngoài Đức Chúa Trời; nguyện ngôi của lòng tôi được Ngài lấp đầy, chứ không ai khác. -- Tiến sĩ Adam Clarke.

[14] Trong bản tiếng Pháp là "sự tham lam."

[15] Những dòng sông nước -- tức là, sự tuôn trào lớn lao của nước mắt. "Người Đông phương nói chung rất dễ khóc; và phép khoa trương mạnh mẽ này vẫn còn được dùng nhiều trong họ để diễn tả mức độ cao nhất của nỗi buồn than khóc." -- Bình Luận Minh Họa về Kinh Thánh.

[16] "Les autres s'endorment sans grand soin de leur salut comme bestes brutes." -- Fr

Thi Thiên 119:137-144

137. ts Hỡi Đức Giê-hô-va! Chúa là công chính, và sự xét đoán của Chúa là ngay thẳng. 138. ts Chúa đã truyền sự công chính trong các chứng cớ của Chúa, và lẽ thật rất lớn. 139. ts Lòng sốt sắng của tôi đã thiêu đốt tôi, vì các kẻ thù nghịch tôi đã quên các lời của Chúa. 140. ts Lời Chúa được tinh luyện vô cùng, và tôi tớ Chúa đã yêu mến nó. 141. ts Tôi là kẻ hèn mọn và bị khinh rẻ; tôi không quên các điều răn của Chúa. 142. ts Sự công chính của Chúa là sự công chính đời đời; và luật pháp là lẽ thật. 143. ts Hoạn nạn và buồn rầu đã đến trên tôi; nhưng các điều răn của Chúa là sự vui thích của tôi. 144. ts Sự công chính của các chứng cớ Chúa tồn tại đời đời; xin ban cho tôi sự hiểu biết và tôi sẽ sống.

137. Hỡi Đức Giê-hô-va! Chúa là công chính. Tiên tri dâng lên Đức Chúa Trời lời tôn ngợi về sự công chính, và cũng nhìn nhận rằng sự công chính ấy được tìm thấy trong luật pháp của Ngài. Một số người hiểu sự xét đoán như nói về những hình phạt mà Đức Chúa Trời dùng để sửa phạt tội lỗi của loài người; nhưng điều này dường như không phù hợp lắm với phạm vi của đoạn văn. Hơn nữa, vì tính từ ysr, yashar, được dịch là ngay thẳng, được đặt ở số ít cùng với từ sự xét đoán, câu này nên được giải thích như sau: không có một sự xét đoán nào của Đức Chúa Trời mà không ngay thẳng. Nếu chúng ta muốn lấy ysr như một danh từ, ý nghĩa sẽ gần như giống nhau. Quả thật mọi người đều công nhận rằng Đức Chúa Trời là công chính; nhưng Tiên tri đã bày tỏ nhiều hơn sự nhận thức thông thường của con người, phải, hơn cả thế gian, về chủ đề này; vì khi gọi Đức Chúa Trời là công chính, ông có ý rằng ngay khi chúng ta rời khỏi Ngài, chúng ta sẽ không tìm thấy một hạt sự công chính nào ở bất cứ nơi nào khác. Khi ông thêm rằng bằng chứng và chứng cớ của sự công chính này được thấy trong luật pháp, ông dạy chúng ta rằng Đức Chúa Trời bị cướp mất lời tôn ngợi của Ngài, nếu chúng ta không thuận phục mọi điều răn của Ngài. Câu tiếp theo cũng cùng mục đích, tuyên bố rằng Đức Chúa Trời đã dạy trong luật pháp của Ngài sự công chính và lẽ thật đầy đủ và trọn vẹn. Trạng từ m'd, meod, có nghĩa là rất lớn, được kết hợp với các danh từ một cách thích hợp hơn là với động từ đã truyền; vì ý định của Đức Chúa Trời là bày tỏ trong luật pháp một quy tắc trọn vẹn của sự công chính. Đạo lý của luật pháp được tôn vinh bằng những lời ca ngợi này, để tất cả chúng ta học lấy sự khôn ngoan từ đó, và để không ai tự tạo cho mình một tiêu chuẩn nào khác về sự ngay thẳng hay sự công chính ngoài tiêu chuẩn được bày tỏ trong luật pháp; một bài học rất cần thiết, vì mỗi người đều sẵn lòng tự tạo cho mình một khuôn mẫu hay tiêu chuẩn mới về sự công chính.

139. Lòng sốt sắng của tôi đã thiêu đốt tôi. [17] Tác giả Thi Thiên nói về những kẻ bách hại mình, là những người chắc chắn đã khiến ông chịu nhiều gian truân. Nhưng mặc dù chúng hung dữ và tàn bạo đối với ông, ông thú nhận rằng điều xúc phạm ông không phải là những oan ức riêng tư của mình, mà là sự vi phạm luật pháp của Đức Chúa Trời; phải, đúng hơn, ông đã bị thiêu đốt bởi nỗi buồn về điều ấy đến nỗi không hề bị ảnh hưởng chút nào bởi những gian truân cá nhân của mình. Đây là một gương mẫu mà từ đó có thể rút ra nhiều ích lợi. Chúng ta quá mềm yếu và tinh tế trong việc chịu đựng oan ức; và do đó, nếu chỉ bị chạm bằng một ngón tay, chúng ta lập tức bùng lên giận dữ, trong khi đồng thời chúng ta lại lạnh lùng vô cảm trước những sự xúc phạm nghiêm trọng nhất phạm đến Đức Chúa Trời. Nhưng nếu chúng ta được khích lệ bởi lòng nhiệt thành đã cảm hứng cho Tiên tri, nó sẽ mang chúng ta đến một loại buồn rầu khác, sẽ chiếm lấy trọn linh hồn chúng ta.

140. Lời Chúa được tinh luyện vô cùng. Trong câu này ông ngụ ý rằng nguyên nhân của lòng nhiệt thành của ông là tình yêu mà ông dành cho đạo lý thiên thượng. Vì việc không hài lòng hay nghiêm khắc lên án sự khinh rẻ lẽ thật thiêng liêng, trừ khi chúng ta bị trói buộc vào nó bằng những dây yêu thương, là sự giả hình thuần túy. Và ông khẳng định rằng tình yêu của ông đối với lời Đức Chúa Trời không phải là một tình cảm hấp tấp, hay mù quáng và thiếu suy xét, nhưng ông yêu nó, vì như vàng hay bạc đã được tinh luyện, nó là thuần khiết và không có cặn bã và xỉ. Đây là ý tưởng chứa trong từ ẩn dụ tsrvphh, tseruphah, được dịch là tinh luyện; [18] và mặc dù nó có vẻ tầm thường, song khi minh oan cho lời Đức Chúa Trời khỏi mọi phán xét gian tà và ác độc, nó diễn tả một cách sinh động sự vâng phục thật của đức tin. Có mấy ai không phạm tội, hoặc bởi sự nghi ngờ, hay tính bướng bỉnh, hay kiêu ngạo, hay ham mê dục lạc, mà gieo lên lời Đức Chúa Trời một vết nhơ hay tỳ ố! Vậy thì xác thịt đã quá nổi loạn, đó là một lời khen không nhỏ cho lẽ thật được mặc khải, khi nó được so sánh với vàng đã được tinh luyện kỹ, để nó tỏa sáng thuần khiết không tỳ vết. Hơn nữa, điều này góp phần không ít để chứng minh lẽ thật của lời chứng này, là Tiên tri xác nhận nó bằng chính kinh nghiệm của mình. Để kiềm chế hiệu quả hơn sự hấp tấp dại dột mà chúng ta thường phạm khi tưởng rằng có lỗi nào trong lời Đức Chúa Trời, ông tuyên bố rằng khi ca ngợi nó, ông thốt ra cảm xúc chân thành của lòng mình, vì đã kinh nghiệm một niềm vui phúc lạc trong sự thuần khiết mà ông nói đến.

141. Tôi là kẻ hèn mọn và bị khinh rẻ. Ý nghĩa là, mặc dù ông bị thử thách bằng sự nghèo khó và nhiều hoạn nạn khác, ông vẫn kiên trì bền bỉ trong việc thực hành sự tin kính thật, và trong việc vâng giữ luật pháp. Vì lý do đó, như ông nói, ông bị những kẻ gian ác khinh rẻ. Mỗi người tôn ngợi Đức Chúa Trời đúng theo mức độ mình được no nê với các ơn phước của Ngài; và rất ít người sẽ được thấy áp dụng tâm trí vào việc phục vụ Đức Chúa Trời, trừ khi mọi ước muốn của họ được thỏa mãn. Do đó, những kẻ giả hình, chừng nào còn được vỗ béo đầy đủ, tích lũy của cải và gia tăng quyền thế, thì rất hào phóng trong việc tôn ngợi Đức Chúa Trời. Nhưng hãy để họ bị đối xử có phần thô bạo, thì lập tức danh phước của Đức Chúa Trời không còn được nghe đến nữa. Vì con người thường phục vụ Đức Chúa Trời một cách vụ lợi, chúng ta hãy học từ gương của Tiên tri rằng sự tin kính thật là vô vị lợi, để khi chịu ảnh hưởng của nó, chúng ta không ngừng tôn ngợi Đức Chúa Trời, mặc dù Ngài có thể sửa phạt chúng ta bằng nghịch cảnh và khiến chúng ta bị khinh rẻ trong mắt thế gian. Những lời quở trách này của Đấng Christ trong Giăng 6:26, không nghi ngờ gì, cần phải được cẩn thận chú ý,

"Các ngươi tìm ta, chẳng phải vì đã thấy các phép lạ, bèn vì các ngươi đã ăn bánh và được no." (Giăng 6:26)

Vậy thì những người phục vụ Đức Chúa Trời một cách thành thật và chân thành, là những người tiếp tục vững vàng trong sự kính sợ Ngài, mặc dù địa vị của họ trên thế gian này có thể thấp hèn và bị khinh rẻ; nói tóm lại, họ là những người không tìm phần thưởng của mình trên đất, nhưng qua nóng và lạnh, nghèo khó và nguy hiểm, vu khống và chế nhạo, vẫn kiên trì với những bước không mệt mỏi trong cuộc chiến của mình.

142. Sự công chính của Chúa là sự công chính đời đời. Ở đây luật pháp của Đức Chúa Trời được tôn vinh bằng lời ca ngợi thêm, rằng nó là sự công chính và lẽ thật đời đời; như thể đã nói, mọi quy tắc khác của đời sống, dù có vẻ hấp dẫn đến đâu, cũng chỉ là cái bóng, mau chóng tan biến. Tiên tri, không nghi ngờ gì, gián tiếp đối chiếu đạo lý của luật pháp với mọi giới luật của con người từng được ban ra, để ông có thể khiến mọi tín hữu quy phục nó, vì nó là trường học của sự khôn ngoan trọn vẹn. Có thể có nhiều sự hợp lý trong những luận giải tinh vi và sâu sắc của con người; nhưng trong đó không có gì vững chắc hay chắc chắn ở căn bản, như trong luật pháp của Đức Chúa Trời. Ông chứng minh sự vững chắc của luật pháp thiêng liêng này trong câu tiếp theo bằng một thí dụ -- sự an ủi liên tục mà ông tìm thấy trong đó khi bị quấy rầy nặng nề bởi những cám dỗ. Và phép thử thật về ích lợi chúng ta đã gặt hái từ đó là, khi chúng ta đối lại với mọi nỗi khốn khó đủ loại có thể làm chúng ta khốn đốn, sự an ủi rút ra từ lời Đức Chúa Trời, để nhờ đó mọi buồn rầu có thể bị xóa khỏi tâm trí chúng ta. Đa-vít ở đây bày tỏ điều gì đó hơn những gì ông đã nói trong câu trước; vì ở đó ông chỉ nói rằng ông kính cẩn phục vụ Đức Chúa Trời, mặc dù từ cách đối xử thô bạo và khắc nghiệt, ông có vẻ như mất công lao; nhưng giờ đây khi bị khốn đốn và hành hạ, ông khẳng định rằng ông tìm thấy trong luật pháp của Đức Chúa Trời sự vui thích êm dịu nhất, làm dịu mọi nỗi buồn, và không chỉ làm bớt đi sự cay đắng của chúng, mà còn nêm vào đó một vị ngọt nào đó. Và chắc chắn khi vị này không tồn tại để mang lại cho chúng ta sự vui thích, thì không có gì tự nhiên hơn là chúng ta bị buồn rầu nuốt chửng. Chúng ta cũng không nên bỏ qua cách diễn đạt mà Tiên tri dùng, qua đó ông dạy rằng mặc dù ông bị vây hãm và đóng kín mọi phía, ông đã tìm được một phương thuốc đủ mạnh mẽ trong việc tận dụng sự an ủi mà lời Đức Chúa Trời ban cho ông. Vì điều này không thể đúng về các điều răn trần trụi, mà thay vì chữa lành những khốn khó của chúng ta, lại khiến chúng ta đầy lo lắng, không nghi ngờ gì rằng dưới từ điều răn có bao hàm, bằng hình thức hoán dụ bộ phận, toàn bộ đạo lý của luật pháp, trong đó Đức Chúa Trời không chỉ đòi hỏi điều gì là phải, mà trong đó cũng gọi những kẻ được chọn của Ngài đến niềm hy vọng về sự cứu rỗi đời đời, Ngài mở cổng của hạnh phúc trọn vẹn. Phải, dưới từ luật pháp có bao hàm cả sự nhận làm con nuôi một cách nhưng không, và cả những lời hứa tuôn ra từ đó.

144. Sự công chính của các chứng cớ Chúa tồn tại đời đời. Tác giả Thi Thiên lặp lại điều ông đã nói trước đây, rằng có một sự khác biệt lớn giữa sự công chính của các chứng cớ Đức Chúa Trời và những phát minh của con người; sự rực rỡ của cái sau mau chóng tan biến, trong khi cái trước tiếp tục vững vàng đời đời. Ông lặp lại điều này hai lần; vì mặc dù thế gian bị buộc phải gán lời tôn ngợi về sự công chính cho luật pháp của Đức Chúa Trời, song phần lớn loài người bị cuốn theo những suy đoán của riêng mình, đến nỗi không có gì khó hơn là giữ chúng ta vững vàng trong sự vâng phục Đức Chúa Trời. Ý của Đa-vít là để cho thấy rằng sự công chính đời đời không được bao hàm ở nơi nào khác ngoài luật pháp của Đức Chúa Trời, và rằng tìm kiếm nó ở bất cứ nơi nào khác là vô ích; và do đó ở đây được đưa ra một định nghĩa rõ ràng hơn về sự công chính, đó là, sự công chính hệ tại ở việc chúng ta giữ mình trong giới hạn của luật pháp. Về mệnh đề cuối của câu, Xin ban cho tôi sự hiểu biết và tôi sẽ sống, tôi đọc nó nối với mệnh đề trước; vì mặc dù Đa-vít ước muốn tâm trí mình được Đức Chúa Trời soi sáng, song ông không tưởng tượng ra bất cứ cách nào khác để ông đạt được sự hiểu biết được soi sáng ngoài việc ông học hỏi đúng đắn trong việc nghiên cứu luật pháp. Hơn nữa, ông ở đây dạy rằng con người không thể, nói đúng ra, được nói là sống khi họ thiếu ánh sáng của sự khôn ngoan thiên thượng; và vì mục đích mà con người được dựng nên không phải là để, như heo hay lừa, họ nhồi nhét bụng mình, nhưng để họ rèn luyện mình trong sự nhận biết và phục vụ Đức Chúa Trời, khi họ quay khỏi công việc ấy, đời sống của họ tệ hơn cả ngàn cái chết. Đa-vít do đó tuyên bố rằng đối với ông, sống không chỉ là được nuôi bằng thịt và uống, và hưởng các sự thoải mái trần gian, nhưng là khao khát một đời sống tốt hơn, điều ông không thể làm được nếu không có sự dẫn dắt của đức tin. Đây là một lời cảnh báo rất cần thiết; vì mặc dù mọi người đều công nhận rằng con người được sinh ra với sự khác biệt này, là ông vượt trội loài thú ở trí thông minh, song phần lớn loài người, như thể với chủ ý cố tình: bóp nghẹt bất cứ ánh sáng nào Đức Chúa Trời đổ vào trí hiểu của họ. Quả thật tôi thừa nhận rằng mọi người đều muốn sắc sảo; nhưng có mấy ai khao khát thiên đàng, và xem rằng sự kính sợ Đức Chúa Trời là khởi đầu của sự khôn ngoan. Vì suy ngẫm về đời sống thiên thượng bị chôn vùi bởi những lo lắng trần gian, con người không làm gì khác ngoài việc lao mình xuống mồ, để khi sống cho thế gian, họ chết đối với Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, dưới từ đời sống, như tôi đã nói ở nơi khác, Tiên tri chỉ điều tối đa mà ông có thể ước muốn. Lạy Chúa, như thể ông đã nói, mặc dù tôi đã chết rồi, song nếu Chúa vui lòng soi sáng tâm trí tôi bằng sự nhận biết lẽ thật thiên thượng, ân điển này thôi cũng đủ để làm tôi sống lại.

[17] "Đã thiêu đốt tôi. Từ mạnh mẽ được dùng ở đây rất tương ứng với ngôn ngữ mạnh mẽ của câu trước. Lòng nhiệt thành của tôi đối với lời Chúa lớn đến nỗi, khi tôi thấy các kẻ thù của mình coi thường nó, tôi bị khuất phục bởi cảm xúc hổ thẹn trước sự coi thường của chúng." -- Phillips.

[18] Tiến sĩ Adam Clarke dịch tsrvphh, tseruphah, bằng sự thanh tẩy. Cách dịch này truyền đạt một ý tưởng đẹp. Lời Đức Chúa Trời không chỉ là một vật được thanh tẩy, mà là một vật thanh tẩy. Nó tẩy sạch khỏi tội lỗi mọi tấm lòng mà nó tiếp xúc. "Bây giờ các ngươi đã được sạch," Đấng Christ phán, "vì lời mà ta đã phán cùng các ngươi." (Giăng 15:3.) Xu hướng của lời là truyền một phần sự thuần khiết của chính nó cho những ai chịu ảnh hưởng của nó, khiến nó trở nên quý mến đối với mọi dân sự của Đức Chúa Trời; và vì lý do này họ lấy nó làm đề tài cho sự suy ngẫm liên tục của mình.

Thi Thiên 119:145-152

145. q Tôi đã kêu cầu với cả tấm lòng; xin đáp lời tôi, hỡi Đức Giê-hô-va! và tôi sẽ giữ các mạng lịnh của Chúa. 146. q Tôi đã kêu cầu Chúa; xin cứu tôi, và tôi sẽ giữ các chứng cớ của Chúa. 147. q Tôi đã dậy trước rạng đông, [19] và đã kêu cầu: tôi đã trông đợi lời Chúa. 148. q Mắt tôi đã thức trước các phiên canh đêm, để suy ngẫm lời Chúa. 149. q Xin nghe tiếng tôi, hỡi Đức Giê-hô-va! [NEEDS REVIEW: bản nguồn chép "Hear my yoke", có lẽ là lỗi in thay cho "Hear my voice"; phần bình luận viết "Hear my voice".] Tùy theo sự thương xót của Chúa, xin khiến tôi sống lại tùy theo sự xét đoán của Chúa. 150. q Những kẻ theo đuổi điều ác đã đến gần; chúng đã lìa xa luật pháp của Chúa. 151. q Hỡi Đức Giê-hô-va! Chúa ở gần; và mọi điều răn của Chúa là lẽ thật. 152. q Tôi đã biết từ các chứng cớ của Chúa từ ban đầu rằng Chúa đã lập chúng đời đời.

145 Tôi đã kêu cầu với cả tấm lòng. Câu này có thể được đọc và nối sao cho ở cuối nó Tác giả Thi Thiên chỉ ra điều ông mong muốn trong sự kêu cầu; [20] và như vậy ý nghĩa sẽ là, vì ông bị nung nấu bởi một ước muốn mãnh liệt muốn giữ luật pháp, ông liên tục dâng lời cầu xin lên Đức Chúa Trời về chủ đề đó. Nhưng câu tiếp theo buộc chúng ta phải có một cách nhìn khác, vì chắc chắn cùng một điều được lặp lại ở đó. Tiên tri bèn cầu xin Đức Chúa Trời nghe ông; và để tỏ lòng biết ơn, ông hứa sẽ giữ các điều răn của Đức Chúa Trời. Ông chỉ dùng từ kêu cầu chung chung; và như vậy ông không bày tỏ những lời cầu nguyện ông dâng lên Đức Chúa Trời là gì, mà chỉ cho thấy, trong khi con cái của thế gian này bị phân tâm bởi vô số đối tượng, ông đã hướng mọi tình cảm của lòng mình duy nhất về Đức Chúa Trời, vì ông chỉ nương cậy nơi Ngài. Vì thế gian bị buộc phải công nhận rằng Đức Chúa Trời là tác giả của mọi điều tốt lành, nhiều lời cầu nguyện hình thức phát xuất từ nguyên tắc đó. Chính sự suy xét này đã khiến Đa-vít khẳng định rằng ông cầu nguyện với cả tấm lòng. Khi ông đã đạt được những điều mình cầu xin, ông đề ra cho mình sự vinh hiển của Đức Chúa Trời làm mục đích, quyết tâm dâng mình với tình cảm càng sốt sắng hơn cho công việc phục vụ Ngài. Mặc dù Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài được phục vụ đúng đắn bằng của lễ tôn ngợi, song Đa-vít, để phân biệt mình với những kẻ giả hình là những kẻ xúc phạm danh Đức Chúa Trời bằng những lời tôn ngợi lạnh nhạt và giả dối của chúng, với lý do chính đáng tuyên bố rằng ông sẽ tạ ơn bằng đời sống và công việc của mình.

Trong câu tiếp theo ông không đưa ra lời tuyên bố mới nào; nhưng ông nói rõ ràng hơn. Trước hết, ông nói rằng ông đã kêu cầu Đức Chúa Trời; và tiếp theo ông thêm rằng ông đã phó thác sự an nguy của mình cho Ngài bằng lời cầu nguyện; qua đó ngụ ý rằng dù ông được an toàn, hay dù nguy hiểm cận kề đe dọa ông với sự chết, ông đều nương náu nơi Đức Chúa Trời một cách đồng nhất, hoàn toàn tin chắc rằng cách duy nhất để ông tiếp tục được an toàn là có Ngài làm Đấng bảo vệ và gìn giữ sự an nguy của ông.

147. Tôi đã dậy trước rạng đông. Danh từ Hê-bơ-rơ nsph, nesheph, ở đây được dịch không đúng bằng crepusculum, hoàng hôn; vì nó đúng hơn có nghĩa là bình minh của buổi sáng. Nhưng vì người La-tinh suy ra từ crepusculum, từ creperus, có nghĩa là mơ hồ hay không chắc chắn, để nó có thể có nghĩa là thời gian mơ hồ và trung gian giữa ánh sáng và bóng tối, tôi đã không quá cầu kỳ trong việc chọn từ, chỉ mong độc giả hiểu rằng hoàng hôn buổi tối bắt đầu từ lúc mặt trời lặn không được chỉ định ở đây, mà là ánh sáng không trọn vẹn đi trước khi mặt trời mọc. Đa-vít bèn bày tỏ sự vội vã tha thiết nhất khi ông nói rằng ông đã dậy trước bình minh buổi sáng bằng những lời cầu nguyện của mình. Động từ kêu cầu luôn truyền đạt ý tưởng về sự tha thiết; vì nó nói, không phải về độ lớn của tiếng nói, mà về sự mãnh liệt và sốt sắng của tâm trí. Khi nhắc đến sự vội vã của mình, mục đích của ông là để làm nổi bật hơn sự kiên trì của mình; vì ông cho chúng ta biết, rằng mặc dù ông đã đến với sự cầu nguyện một cách mau mắn như vậy, song ông đã không lập tức trở nên mệt mỏi với việc tập luyện ấy, như những kẻ không tin, là những kẻ, nếu Đức Chúa Trời không lập tức ban cho chúng những điều chúng cầu xin, sẽ lầm bầm và phàn nàn chống lại Ngài. Như vậy, khi kết hợp sự kiên nhẫn của hy vọng với sự tha thiết của ước muốn, ông cho thấy cách cầu nguyện thật là gì; cũng như Phao-lô, trong Phi-líp 4:6, khi ông khuyên chúng ta

"hãy trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời, kèm theo lời tạ ơn," (Phi-líp 4:6)

đã khuyên chúng ta, khi đang dấn mình vào việc cầu nguyện, hãy kiềm chế những tình cảm xao động của mình, vì một trong những mục đích của sự cầu nguyện là nuôi dưỡng niềm hy vọng của chúng ta. Việc nhắc đến lời ở cuối câu cũng không thừa thãi; vì chỉ bằng cách liên tục để Lời Đức Chúa Trời trước mắt mình, chúng ta mới có thể kiềm chế sự xông xáo bồng bột của bản chất bại hoại của mình.

148. Mắt tôi đã thức trước các phiên canh đêm. [21] Tác giả Thi Thiên ở đây ngụ ý rằng ông chuyên tâm suy ngẫm luật pháp của Đức Chúa Trời hơn cả những người lính canh đêm trong việc giữ phiên gác. Những người khác cho rằng động từ svch, suach, được đặt thay cho diễn thuyết. Nếu ý kiến này được chấp nhận, ý nghĩa sẽ là, Tiên tri, không phải vì phô trương, nhưng vì sự ích lợi của anh em mình, đã khao khát truyền đạt sự dạy dỗ đến nỗi ông không cho mình nghỉ ngơi. Tuy nhiên, từ suy ngẫm thích hợp hơn ở đây; vì ban đêm là thời gian không thuận tiện để diễn thuyết về luật pháp của Đức Chúa Trời; nhưng vào mùa ấy, khi một mình, ông lặng lẽ nhớ lại trong trí những gì ông đã học trước đó, đến nỗi ông không trải qua một phần nào của đêm mà không suy ngẫm luật pháp.

149. Xin nghe tiếng tôi, hỡi Đức Giê-hô-va! tùy theo sự thương xót của Chúa. Trước hết ông tuyên bố rằng lòng tốt của Đức Chúa Trời là nền tảng duy nhất cho hy vọng của ông được Ngài nghe. Bất cứ phước lành nào các thánh đồ cầu xin trong lời cầu nguyện, luận cứ mở đầu của họ phải là ân điển nhưng không và không đáng được của Đức Chúa Trời. Từ sự xét đoán [22] trong mệnh đề thứ hai cũng không được hiểu theo nghĩa khác. Vì Đức Chúa Trời đã bày tỏ lòng tốt của Ngài trong lời Ngài, lời Ngài là nguồn mà từ đó chúng ta phải rút ra sự bảo đảm về lòng tốt của Ngài. Tiên tri bèn, nhận thức rằng mình cần sự thương xót của Đức Chúa Trời, đã đến thẳng với lời, trong đó Đức Chúa Trời, ngọt ngào lôi kéo con người đến với chính mình, hứa rằng ân điển của Ngài sẽ sẵn sàng và mở ra cho mọi người. Vậy để mỗi người có thể tin chắc rằng Đức Chúa Trời sẽ thương xót riêng mình, hãy học từ gương của Tiên tri mà cầu xin Đức Chúa Trời tỏ mình ra đúng như Ngài đã hứa. Một số người giải thích từ sự xét đoán bằng cách thức hay phong tục; [23] vì cách thường làm của Đức Chúa Trời là đối xử nhân từ với mọi dân sự của Ngài. Tôi sẽ không hoàn toàn bác bỏ cách giải thích này; nhưng tôi nghĩ nó gượng ép và xa lạ với phạm vi của bản văn, trong khi ý nghĩa mà tôi đã đưa ra hiện ra rất tự nhiên. Hơn nữa, ông mong muốn được làm cho sống lại, để làm chứng rằng ngay giữa đời sống ông đã chết, trừ khi ông được duy trì bởi quyền năng của Đức Chúa Trời. Và chắc chắn, mọi người am hiểu đúng đắn sự yếu đuối của chính mình, xem đời sống mình như không có gì, sẽ khao khát được làm cho sống lại mỗi lúc. Cũng cần thêm rằng Đức Chúa Trời thường rèn luyện tôi tớ Ngài đến nỗi với lý do chính đáng ông có thể dâng lời cầu nguyện của mình lên, như thể từ trong mộ, để được phục hồi từ sự chết đến sự sống.

150. Những kẻ theo đuổi điều ác đã đến gần. Vì từ Hê-bơ-rơ rvdphy rodphee, được dịch là những kẻ theo đuổi, được đặt ở trạng thái construct, tức là, vì nó liên hệ với từ zmh, zimmah, được dịch là gian ác, đến nỗi trong tiếng La-tinh từ sau sẽ được đặt ở cách sở hữu, tôi giải thích mệnh đề này là chỉ rằng chúng đến gần để làm điều ác. Tôi thắc mắc điều gì đã khiến các nhà giải thích dịch -- Những kẻ theo đuổi đã đến gần, hay đã đến gần sự gian ác; điều mà thành ngữ của ngôn ngữ không cho phép, chưa nói đến sự thật là zmh, zimmah, có nghĩa đúng hơn là sự gian tà hay ác tâm, hơn là sự gian ác. Đa-vít do đó nói rằng những kẻ hết sức quyết tâm làm điều ác đang đuổi theo ông sát gót, và chúng xông vào ông với bạo lực đến nỗi rõ ràng cho thấy chúng ở xa luật pháp của Đức Chúa Trời, vì chúng vứt bỏ khỏi mình mọi sự quan tâm đến sự ngay thẳng và công bằng. Đó là một tình trạng khốn khổ nhất đối với ông, khi nhìn thấy các kẻ thù của mình, là những kẻ đã rũ bỏ mọi sự kính sợ Đức Chúa Trời và sự tôn kính luật pháp của Ngài, sẵn sàng giơ tay lên đánh ông đến chết, nếu Đức Chúa Trời không ở gần để bênh vực ông, như ông thêm vào trong câu tiếp theo --

151. Hỡi Đức Giê-hô-va! Chúa ở gần. Ông khích lệ chính mình từ sự suy xét an ủi rằng Đức Chúa Trời, khi Ngài thấy dân sự của Ngài bị ép nặng, Ngài tiến ra, kịp thời để ban sự cứu giúp cho họ; cũng như Phao-lô về chủ đề này nói,

"Chớ lo phiền chi hết, Chúa đã gần rồi, hãy cho mọi người đều biết nết nhu mì của anh em." (Phi-líp 4:5)

Câu kết của câu này có hiệu quả rằng, Đức Chúa Trời không bao giờ lìa bỏ hay làm thất vọng dân sự của Ngài trong lúc cần kíp, vì Ngài thành tín với các lời hứa của Ngài; và trong đó Ngài bảo đảm với chúng ta rằng sự an nguy của dân sự Ngài sẽ luôn là đối tượng của sự chăm sóc của Ngài. Vậy để chúng ta hoàn toàn tin chắc rằng tay Đức Chúa Trời luôn sẵn sàng đẩy lui các cuộc tấn công của các kẻ thù chúng ta, chúng ta hãy giữ vững niềm tin chắc chắn vào lẽ thật rằng Ngài không hứa suông trong lời Ngài rằng Ngài sẽ là Đấng bảo vệ sự an nguy của chúng ta.

152. Tôi đã biết từ các chứng cớ của Chúa [24] từ ban đầu. Những người khác ở đây dịch, Tôi đã biết từ lâu về các chứng cớ của Chúa. [25] Cách dịch này tôi sẽ không trực tiếp bác bỏ; nhưng tôi nghiêng về giữ ý nghĩa mà tôi đã đưa ra, cụ thể là, Tiên tri không chỉ biết sự vững bền đời đời là đặc tính của các chứng cớ Đức Chúa Trời; mà ông cũng đã rút ra sự nhận biết này từ chính các chứng cớ. Khi người Hê-bơ-rơ muốn bày tỏ ý nghĩa được truyền đạt bởi giới từ La-tinh de, họ thường dùng tiểu từ mn, hay chữ v, beth. Ông do đó nói rằng ông đã học từ các chứng cớ của Đức Chúa Trời, hay đã được chúng dạy dỗ, rằng chúng được lập đời đời. [26] Đây quả thật là điểm chính của đức tin, rằng lời Đức Chúa Trời không chỉ được phân biệt bởi sự thành tín và vững bền trong một thời gian, mà nó tiếp tục không thay đổi đời đời. Nếu không như vậy, nó không thể bao hàm trong nó niềm hy vọng về sự cứu rỗi đời đời. Để sự bảo đảm về tính bất biến này của lời Đức Chúa Trời được đâm rễ trong tâm trí chúng ta, sự mặc khải bên trong của Đức Thánh Linh quả thật là cần thiết; vì cho đến khi Đức Chúa Trời đóng ấn trong chúng ta sự chắc chắn về lời Ngài, niềm tin của chúng ta về sự chắc chắn của nó sẽ liên tục dao động. Song Tiên tri, không phải vô cớ, khẳng định rằng ông đã học lẽ thật này từ lời; vì khi Đức Chúa Trời chiếu sáng vào chúng ta bằng Thánh Linh của Ngài, đồng thời Ngài khiến lẽ thật thánh khiết tồn tại đời đời ấy chiếu sáng trong tấm gương của lời Ngài.

[19] Từ mà Calvin dùng cho "hoàng hôn" là "crepusculum."

[20] Theo cách nhìn này, mệnh đề cuối sẽ đọc là, "để tôi giữ các mạng lịnh của Chúa."

[21] Người Hê-bơ-rơ chia ngày tự nhiên thành ba phần -- buổi sáng, buổi trưa, và buổi tối -- mà Đa-vít nhắc đến như những mùa ông dấn mình vào sự cầu nguyện. (Thi Thiên 55:17.) Họ cũng chia đêm thành ba phần, gọi là "phiên canh," mỗi phiên gồm bốn giờ, và bắt đầu lúc sáu giờ chiều của chúng ta. Trong Ca Thương 2:19, chúng ta đọc về phiên canh đầu; hay, như ở đó được gọi, "đầu các phiên canh;" trong Các Quan Xét 7:19, về "phiên canh giữa;" và trong Xuất Ê-díp-tô Ký 14:24, về "phiên canh mai." Một sự chia đêm tương tự dường như đã được các dân tộc cổ đại khác thực hiện, như thấy qua các tham chiếu của Homer và các nhà văn Hy Lạp thời đầu. Tuy nhiên, người Hy Lạp và La Mã, khi cải tiến kỷ luật quân sự, sau đó chia đêm thành bốn phiên canh, mỗi phiên gồm ba giờ; và khi người Do Thái rơi dưới quyền thống trị của dân tộc sau, họ đã tiếp nhận từ họ sự chia đêm này. Do đó chúng ta đọc về "canh tư đêm" trong Ma-thi-ơ 14:25. Và bốn phiên canh được nhắc cùng nhau trong Mác 13:35: "Vậy các ngươi hãy tỉnh thức; vì các ngươi không biết chủ nhà trở về lúc nào, hoặc chiều tối, hoặc nửa đêm, hoặc lúc gà gáy, hoặc mai sớm." Thời gian mỗi phiên canh trong bốn phiên này bắt đầu và kết thúc được Tiến sĩ Hales xác định như sau, người đã viết tỉ mỉ về chủ đề này: "1. Opse, buổi tối, bắt đầu lúc mặt trời lặn, và kết thúc với giờ thứ ba của đêm, bao gồm rạng đông buổi tối, hay hoàng hôn. Nó cũng được gọi là opsia hora, buổi tối, Mác 11:11; hay đơn giản là opsia, buổi tối, Giăng 20:19, v.v. 2. Mesonuktion, nửa đêm, kéo dài từ giờ thứ ba đến nửa đêm. 3. Alektorophonia, gà gáy, từ nửa đêm đến giờ thứ ba sau đó, hay giờ thứ chín của đêm. Nó bao gồm hai lần gà gáy, với lần thứ hai hay lần chính mà nó kết thúc. 4. Proi, buổi sớm, kéo dài từ giờ thứ chín đến giờ thứ mười hai của đêm, hay mặt trời mọc, bao gồm rạng đông buổi sáng hay hoàng hôn. Nó cũng được gọi là proia, buổi sáng, hay hừng sáng, (hiểu ngầm hora,) Giăng 18:28, v.v. "Khi Tác giả Thi Thiên ở đây tuyên bố rằng mắt ông đã thức trước các phiên canh đêm, chúng ta phải hiểu ông chủ yếu nói về các phiên canh giữa và canh mai, là những phiên rơi vào thời gian trong đêm mà con người nói chung dành cho sự nghỉ ngơi, đã chứng minh sức mạnh, lòng sốt sắng, và tính hy sinh của sự sùng kính của ông." -- Tiến sĩ Morison.

[22] Bằng "sự xét đoán," Calvin có ý là "Lời Đức Chúa Trời," như độc giả sẽ nhận thấy từ những gì tiếp theo.

[23] Walford dịch, "Xin làm tôi sống lại, hỡi Đức Giê-hô-va! tùy theo cách thường làm của Chúa."

[24] "De testimoniis tuis." -- Lat.

[25] Cách dịch của Walford là, "Tôi đã biết các chứng cớ của Chúa từ lâu." Phillips dịch "từ xưa;" và đưa ra lời giải thích này, "Tôi đã quen thuộc với các chứng cớ của Chúa từ khi tôi có chút nhận biết nào, tức là ngay khi tôi đến tuổi suy xét. Từ khi còn trẻ con ngươi đã biết Kinh Thánh." 2 Ti-mô-thê 3:15."

[26] Chúa đã lập chúng đời đời. Tức là, các sự mặc khải của Chúa là bất biến và đời đời, như các thuộc tính của Tác giả vĩ đại của chúng, và không bao giờ có thể thiếu đối với những ai nương cậy nơi chúng, trong thời gian, hay trong cõi đời đời." -- Warner về Thi Thiên.

Thi Thiên 119:153-160

153. r Xin xem sự khốn khổ của tôi, và giải cứu tôi: vì tôi không quên luật pháp của Chúa. 154. r Xin biện hộ duyên cớ tôi, và chuộc tôi: xin khiến tôi sống lại tùy theo lời Chúa. 155. r Sự an toàn ở xa kẻ ác; vì chúng không tìm kiếm các mạng lịnh của Chúa. 156. r Hỡi Đức Giê-hô-va! Sự thương xót dịu dàng của Chúa nhiều thay: xin khiến tôi sống lại tùy theo sự xét đoán của Chúa. 157. r Những kẻ bách hại và hà hiếp tôi nhiều thay: [27] tôi không xây khỏi các chứng cớ của Chúa. 158. r Tôi thấy những kẻ bội nghịch, và quở trách chúng; vì chúng không giữ lời Chúa. 159. r Xin xem, hỡi Đức Giê-hô-va! tôi đã yêu mến các điều răn của Chúa dường nào: xin khiến tôi sống lại tùy theo lòng nhân từ của Chúa. 160. r Khởi đầu [theo nghĩa đen, đầu [28]] của lời Chúa là lẽ thật; và mọi sự xét đoán của sự công chính Chúa là đời đời.

153. Xin xem sự khốn khổ của tôi và giải cứu tôi. Tác giả Thi Thiên dạy bằng chính gương của mình rằng những ai dâng mình cho sự phục vụ và kính sợ Đức Chúa Trời, không được nản lòng mặc dù họ không được thưởng trên thế gian này. Tình trạng của họ trên đất là một tình trạng chiến tranh, và do đó họ không nên nao núng vì nghịch cảnh, nhưng đúng hơn hãy yên nghỉ thỏa lòng với sự suy xét an ủi rằng cổng của sự cầu nguyện đang mở ra cho họ. Song Tiên tri không khoe khoang những nỗ lực của mình trong việc giữ luật pháp, như thể ông muốn Đức Chúa Trời trả công cho sự phục vụ của mình, nhưng chỉ để cho thấy ông là một trong những tôi tớ của Đức Chúa Trời, cũng như ông đã nói về hy vọng của mình rằng ông là như vậy ở những nơi khác. Lý do này, vì tôi không quên luật pháp của Chúa, mà nhờ đó ông cầu xin Đức Chúa Trời xem xét sự khốn khổ của mình và giải cứu ông, đặc biệt có sức mạnh trong trường hợp hiện tại; vì đó là bằng chứng của một lòng can đảm phi thường khi, thay vì bị nghịch cảnh lôi kéo ra khỏi sự kính sợ Đức Chúa Trời, chúng ta vật lộn chống lại những cám dỗ và tìm kiếm Ngài ngay cả khi Ngài dường như cố ý xua đuổi chúng ta khỏi Ngài.

154. Xin biện hộ duyên cớ tôi, và chuộc tôi. Trong câu này Đa-vít chỉ rõ loại khốn khổ của mình, đó là sự đối xử sai trái và quấy rối mà ông gặp phải dưới tay những kẻ ác và vô nguyên tắc. Cách đọc theo nghĩa đen là, Xin biện hộ duyên cớ tôi, cũng giống như đảm nhận một vụ kiện, hay nhận trách nhiệm bênh vực một người trong sự xét xử, hay duy trì quyền của kẻ bị áp bức. Trước hết Tiên tri khi cầu xin Đức Chúa Trời bênh vực duyên cớ của mình, cho thấy ông bị áp bức một cách sai trái, hoặc bằng bạo lực, vu khống, hay mưu kế xảo quyệt; và khi tìm kiếm được chuộc, ông ngụ ý rằng ông không thể kháng cự, hay ông bị vướng vào bẫy của chúng đến nỗi không còn hy vọng nào ngoài sự giải cứu của Đức Chúa Trời. Trong mệnh đề thứ hai, chữ l, lamed, dường như được lấy thay cho chữ k, caph, dấu hiệu của sự so sánh, [29] như thấy qua việc ông đã dùng một hình thức cầu nguyện tương tự trước đó không lâu (Thi Thiên 119:149). Lại nữa, vì Đa-vít ở đây than phiền rằng ông bị giữ như thể trong xiềng xích bởi các kẻ thù của mình, trừ khi ông được giải thoát bởi tay của Đấng Cứu Chuộc mình, ông với lý do chính đáng cầu xin Đức Chúa Trời phục hồi ông cho sự sống; vì kẻ bị hạ thấp xuống giống như người đã chết. Cũng thật thích hợp khi thêm vào tùy theo lời Chúa; vì từ những lời hứa mà Đức Chúa Trời phán trong lời Ngài về việc trở thành Đấng giải cứu của chúng ta mà niềm hy vọng về sự sống chiếu sáng trên chúng ta. Do đó Tiên tri, khi tha thiết mong muốn được đưa từ bóng tối ra ánh sáng, nâng đỡ và khích lệ chính mình bằng lời. Nếu một nghĩa khác được ưa thích, thì Đa-vít không được hiểu là chỉ đơn giản cầu xin sự sống được ban cho mình, nhưng là cầu nguyện cho đời sống thuộc linh, để ông có thể được khích lệ rèn luyện đức tin, vun trồng sự kính sợ Đức Chúa Trời, và nuôi dưỡng ước muốn sống một đời sống thánh khiết.

155 Sự an toàn ở xa kẻ ác. Hoàn toàn tin chắc rằng thế gian được cai trị bởi sự quan phòng kín nhiệm của Đức Chúa Trời, là Đấng phán xét công chính, Tiên tri rút ra từ nguồn đó đạo lý rằng, Kẻ ác ở xa sự an toàn, và sự an toàn ở xa chúng. Do đó mà có sự tin chắc của lời cầu nguyện; vì như Đức Chúa Trời quay khỏi những kẻ khinh rẻ lời Ngài, Ngài cũng sẵn sàng cứu giúp các tôi tớ của Ngài. Cần lưu ý rằng khi Tiên tri thấy các kẻ thù của mình được nâng cao bởi sự thịnh vượng của chúng, ông ngược lại nâng lòng mình lên bằng đức tin để nhờ đó ông có thể đi đến sự tin chắc vững vàng rằng mọi sự vui sướng của chúng đều bị rủa sả và hướng đến sự hủy diệt. Vậy thì bất cứ khi nào kẻ ác thịnh vượng trên thế gian theo ý muốn của chúng, đến nỗi được vỗ béo đầy đủ chúng hả hê trong sự béo tốt của mình, chúng ta hãy học, để tự vệ, mà nắm lấy tấm khiên mà Đức Thánh Linh đang giơ ra cho chúng ta, cụ thể là, chúng sẽ cuối cùng bị diệt vong một cách thảm hại, vì chúng không tìm kiếm các điều răn của Đức Chúa Trời. Từ điều này chúng ta rút ra một đạo lý ngược lại, rằng mặc dù các tín hữu chân chính, khi họ bước đi thành thật trong sự kính sợ Đức Chúa Trời có thể như chiên bị định cho sự giết mổ, song sự cứu rỗi của họ, vốn ở dưới sự chăm sóc và bảo vệ đặc biệt của sự quan phòng kín nhiệm của Đức Chúa Trời, thì vừa ở ngay bên. Theo nghĩa này Tiên tri thêm vào trong câu tiếp theo,

156. Hỡi Đức Giê-hô-va! sự thương xót dịu dàng của Chúa nhiều thay; như thể ông đã nói rằng không kẻ phạm tội nào được an toàn trừ những kẻ đến nương náu nơi sự thương xót của Đức Chúa Trời. Hơn nữa, để khích lệ chính mình đến gần Đức Chúa Trời với lòng tin chắc lớn hơn, ông không chỉ nói rằng Đức Chúa Trời là hay thương xót, mà ông còn phóng đại và tôn cao mạnh mẽ lòng trắc ẩn của Ngài. Từ điều này chúng ta suy ra rằng ông đã thỏa lòng với chúng đến nỗi không tìm kiếm bất cứ sự trợ giúp nào từ công đức của chính mình. Tuy nhiên đồng thời cần lưu ý rằng Tiên tri đã không hề bị ít cám dỗ quấy rầy, vì ông bị buộc phải đối lại với chúng sự dồi dào vô biên của lòng thương xót này. Việc chúng ta đọc là lớn hay nhiều thì ít khác biệt. Lời cầu nguyện tiếp theo, Xin khiến tôi sống lại tùy theo sự xét đoán của Chúa, tôi giải thích là nói về các lời hứa. Từ gốc cho sự xét đoán được một số người dịch là cách thức hay phong tục; nhưng tôi đã cho thấy ở trên rằng cách dịch như vậy kém thích hợp hơn cách kia. Tiên tri bèn lại xác nhận lẽ thật rằng, sự sống không thể được hy vọng hay cầu xin từ Đức Chúa Trời, trừ khi niềm hy vọng được sinh ra bởi lời Ngài; và ông thường lặp lại lẽ thật này, vì đó là một lẽ thật mà chúng ta quên lãng một cách kỳ lạ. Nhưng để chúng ta có thể mạnh dạn chiếm lấy cho mình mọi ân điển mà Đức Chúa Trời hứa cho các tôi tớ của Ngài, chúng ta hãy để đạo lý về sự thương xót dịu dàng lớn lao và nhiều của Đức Chúa Trời luôn hiện diện trong tư tưởng chúng ta. Nếu chúng ta tưởng rằng Đức Chúa Trời ban các lời hứa của Ngài vì Ngài bị ràng buộc phải làm, hay vì chúng ta đã xứng đáng, sự nghi ngờ hay thiếu tin sẽ len lỏi vào tâm trí chúng ta, sẽ đóng cổng lại trước những lời cầu nguyện của chúng ta. Nhưng nếu chúng ta hoàn toàn tin chắc rằng nguyên nhân duy nhất khiến Đức Chúa Trời được cảm động để hứa cho chúng ta sự cứu rỗi là lòng thương xót vốn có trong bản tính của Ngài, chúng ta sẽ đến gần Ngài mà không do dự hay nghi ngờ, vì Ngài đã tự ràng buộc mình với chúng ta theo ý Ngài.

157. Những kẻ bách hại và hà hiếp tôi nhiều thay. Tác giả Thi Thiên ở đây như ở những nơi khác làm chứng rằng mặc dù ông đã bị chọc giận bởi nhiều sự xúc phạm, song ông đã không lìa khỏi đường ngay; điều này, như tôi đã nhận xét ở nơi khác, là bằng chứng của một lòng kiên định lớn lao và đặc biệt. Thật dễ dàng để làm điều tốt khi chúng ta ở giữa những người tốt; nhưng nếu kẻ ác làm khổ chúng ta, nếu một người công khai tấn công chúng ta bằng sức mạnh, nếu một người khác cướp của cải chúng ta, nếu một người thứ ba bao vây chúng ta bằng mưu chước, và một người thứ tư tấn công chúng ta bằng vu khống, thì thật khó cho chúng ta kiên trì trong sự liêm chính của mình, và chúng ta đúng hơn bắt đầu tru lên giữa bầy sói. Hơn nữa, sự tự do được cho phép chúng làm điều gì chúng muốn mà không sợ bị trừng phạt, là một cỗ máy mạnh mẽ để lay chuyển đức tin chúng ta, vì khi Đức Chúa Trời nhắm mắt trước kẻ ác như vậy, Ngài dường như bỏ mặc chúng ta làm mồi. Tiên tri do đó, bằng các chứng cớ của Đức Chúa Trời, có ý không chỉ quy tắc của đời sống thánh khiết và công chính, mà còn cả các lời hứa. Lạy Chúa, như thể ông đã nói, tôi đã không quay khỏi con đường liêm chính, mặc dù cách cư xử của kẻ ác đã bày ra cho tôi một cám dỗ để làm như vậy; tôi cũng không rũ bỏ lòng tin cậy nơi ân điển của Chúa, nhưng đã kiên nhẫn chờ đợi sự cứu giúp của Chúa. Cả hai điều này đều cần thiết. Vì mặc dù kẻ đã chịu oan ức có thể chống lại sự ác độc của các kẻ thù mình bằng việc làm lành của mình, và có thể kiềm chế mọi hành động trả thù, song, miễn là ông không hoàn toàn nương cậy nơi Đức Chúa Trời, sự ngay thẳng này sẽ không đủ để cứu ông. Không phải là có người nào cư xử một cách chừng mực như vậy, trừ kẻ nương dựa nơi Đức Chúa Trời và chờ đợi Ngài như Đấng giải cứu mình; nhưng cho rằng có thể như vậy, thì trong đức hạnh nửa vời này sẽ không có đủ quyền năng để cứu ông. Sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời được dành cho các tín hữu là những người cầu xin nó trong sự rèn luyện đức tin sống động. Và bất cứ ai, tin chắc rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đấng giải cứu mình, chống đỡ và nâng đỡ tâm trí mình trên các lời hứa của Đức Chúa Trời, cũng sẽ nỗ lực lấy điều thiện thắng điều ác.

158. Tôi thấy những kẻ bội nghịch và quở trách chúng. Trong câu này Tác giả Thi Thiên tiến xa hơn nữa, tuyên bố rằng ông đã bị nung nấu bởi một lòng nhiệt thành thánh khiết khi ông thấy luật pháp của Đức Chúa Trời bị kẻ ác khinh rẻ. Tuy nhiên các nhà giải thích không đồng ý về một từ trong bản văn, cụ thể là động từ 'tqvtth, ethkotatah, mà chúng tôi đã dịch là quở trách, một số suy nó từ qvt, kut, thường có nghĩa là tranh luận hay tranh chiến với, vì nó ở thể hithpael, trong khi những người khác suy nó từ qtt karat, có nghĩa là giết hay hủy diệt. Tôi chấp nhận cách giải thích trước, vì nó được các học giả chấp nhận chung hơn, và thích hợp nhất. Tiên tri bèn dạy rằng ông đã bị nung nấu bởi lòng nhiệt thành đối với luật pháp của Đức Chúa Trời đến nỗi ông không còn chịu đựng được sự chế nhạo vô đạo nhắm vào nó. Tuy nhiên động từ tranh luận có thể được hiểu cả về sự bực tức hay giận dữ mà ông cảm thấy trong chính mình, lẫn về lời quở trách mà ông công khai ban cho những kẻ khinh rẻ Đức Chúa Trời; và do đó một số người dịch nó là, Tôi rùng mình, hay Tôi buồn rầu. [30] Và chắc chắn không ai sẽ bước vào tranh luận với người khác để duy trì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, trừ kẻ trước hết đã bị nung nấu trong chính mình, và đã buồn rầu trong lòng; cũng như ngược lại, sau sự phẫn nộ thánh khiết này hầu như luôn theo sau hành động chuyển tiếp; tức là, nó đi từ tư tưởng đến hiệu quả. [31] Tóm lại, chúng ta được nhắc nhở bởi gương của Tiên tri rằng chúng ta nên cảm thấy sự không hài lòng như vậy trước sự khinh rẻ lời Đức Chúa Trời đến nỗi lòng chúng ta nóng lên đến cả sự quở trách. Vậy trước hết, hãy để nỗi buồn ảnh hưởng chúng ta bên trong; và tiếp theo, bất cứ khi nào cơ hội đến, chúng ta hãy gắng sức nỗ lực kiềm chế sự xấc xược và kiêu ngạo của kẻ ác, và chúng ta đừng do dự làm như vậy vì sợ chọc giận sự oán ghét của chúng chống lại chúng ta.

159. Xin xem, hỡi Đức Giê-hô-va tôi đã yêu mến các điều răn của Chúa dường nào. Điều tôi đã nói trước đây phải được nhớ lại -- rằng khi các thánh đồ nói về sự tin kính của chính mình trước Đức Chúa Trời, họ không bị buộc tội phô trương công đức của mình làm nền tảng cho sự tin chắc của họ; nhưng họ xem đây là một nguyên tắc đã định, rằng Đức Chúa Trời, là Đấng phân biệt các tôi tớ của Ngài với những kẻ phàm tục và gian ác, sẽ thương xót họ vì họ tìm kiếm Ngài với cả tấm lòng. Hơn nữa, một tình yêu không giả dối đối với luật pháp của Đức Chúa Trời là một bằng chứng không thể nghi ngờ về sự nhận làm con nuôi, vì tình yêu này là công việc của Đức Thánh Linh. Tiên tri, do đó, mặc dù ông không tự cho mình điều gì, rất đúng đắn đưa ra sự tin kính của chính mình nhằm mục đích khích lệ chính mình nuôi dưỡng niềm hy vọng chắc chắn hơn về việc đạt được điều mình cầu xin, qua ân điển của Đức Chúa Trời mà ông đã kinh nghiệm. Đồng thời chúng ta được dạy rằng không thể có sự vâng giữ luật pháp thật nào ngoài điều phát xuất từ tình yêu tự nguyện và tự phát. Đức Chúa Trời đòi hỏi những của lễ tự nguyện, và khởi đầu của một đời sống tốt là yêu mến Ngài, như Môi-se tuyên bố, (Phục Truyền Luật Lệ Ký 10:12,)

"Hỡi Y-sơ-ra-ên! bây giờ Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đòi ngươi điều chi? há chẳng phải đòi ngươi kính sợ Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, hết lòng hết ý yêu mến Ngài." (Phục Truyền Luật Lệ Ký 10:12)

Điều tương tự cũng được lặp lại trong bản tóm tắt luật pháp: (Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:5,) "Ngươi phải hết lòng, hết ý, hết sức kính mến Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi." Vì lý do này Đa-vít trước đây đã tuyên bố rằng luật pháp Đức Chúa Trời không chỉ quý báu mà còn là điều vui thích đối với ông. Giờ đây, như trong việc giữ luật pháp chúng ta phải bắt đầu bằng sự vâng phục tự nguyện, hầu không điều gì làm chúng ta vui thích hơn sự công chính của Đức Chúa Trời, thì mặt khác cũng đừng quên rằng một cảm thức về sự tốt lành nhưng không của Đức Chúa Trời và về tình yêu phụ tử của Ngài là điều tuyệt đối cần thiết để lòng chúng ta được buộc chặt vào tình cảm này. Các điều răn trần trụi còn xa mới lôi cuốn người ta đến vâng phục chúng; trái lại, chúng khiến người ta sợ hãi mà tránh xa. Do đó rõ ràng rằng chỉ khi một người đã nếm trải sự tốt lành của Đức Chúa Trời qua sự dạy dỗ của luật pháp, người ấy mới dốc lòng mình yêu mến nó để đáp lại. Sự thường xuyên Tiên tri lặp lại lời cầu nguyện xin Đức Chúa Trời làm cho ông được sống dạy chúng ta rằng ông biết rõ sự yếu đuối của đời mình, đến nỗi theo sự đánh giá của ông, con người chỉ sống trong chừng mực Đức Chúa Trời từng giây phút thổi hơi sống vào họ. Ngoài ra, có lẽ ông đã liên tục bị bao vây bởi nhiều sự chết, để ông càng tha thiết nương mình nơi suối sự sống. Ông lại đặt đức tin mình trên sự tốt lành của Đức Chúa Trời làm nền tảng — xin làm cho tôi sống lại theo lòng nhân từ của Ngài — từ đó chúng ta thấy ông còn xa mới khoe khoang về các công trạng của mình khi ông tuyên xưng trong câu trước rằng ông yêu mến luật pháp Đức Chúa Trời.

160. Khởi đầu lời Chúa là lẽ thật. Ý định của Tiên tri không khó nhận ra; nhưng các từ này có thể được hiểu theo hai cách. Một số giải thích danh từ khởi đầu như chỉ rằng lẽ thật của Đức Chúa Trời chiếu sáng rạng rỡ trong lời Ngài, ngay khi chúng ta lần đầu bước vào việc học hỏi nó, đến nỗi sự bước vào này có thể được gọi một cách xứng đáng là khởi đầu của lời. Câu này chứa đựng giáo lý ích lợi rằng nếu chúng ta được phú cho con mắt của sự thông hiểu, chúng ta vừa hướng mắt nhìn vào giáo lý thiên thượng thì lẽ thật của nó sẽ đón gặp cái nhìn của chúng ta. Tuy nhiên, những người khác đưa ra một cách giải thích khác, và có lẽ cũng không kém phần thỏa đáng, rút ra ý nghĩa này: rằng lời Đức Chúa Trời từ ban đầu đã là lẽ thật chắc chắn và không thể sai lầm, và sẽ còn như vậy cho đến cuối cùng. Hai mệnh đề này gắn kết rất tốt với nhau — rằng Đức Chúa Trời đã thành tín với lời Ngài từ ban đầu, và Ngài sẽ tiếp tục như vậy mãi mãi và không thay đổi. Cách giải thích quy từ phán xét về các công việc của Đức Chúa Trời chứ không phải về giáo lý của Ngài, tôi không hoàn toàn lên án, nhưng nó không hài hòa với mạch văn. Vậy chúng ta hãy giữ ý nghĩa này: rằng từ khi Đức Chúa Trời bắt đầu phán, Ngài đã luôn thành tín với các lời hứa của Ngài, và chưa bao giờ làm thất vọng hy vọng của dân sự Ngài; và rằng dòng chảy của sự thành tín này đã đồng đều đến nỗi từ ban đầu cho đến cuối cùng lời Ngài là thật và thành tín.

[27] "Ou, forts robustes" — Pháp. "Hoặc, rất mạnh mẽ."

[28] Từ trong văn bản Hê-bơ-rơ là r's, rash. Tiến sĩ Adam Clarke đề xuất một cách giải thích ít nhất cũng khéo léo. Từ đầu tiên trong sách Sáng Thế Ký là vr'syt, bereshith, "ban đầu;" từ này bắt nguồn từ r's, rash, hay raash. Vì vậy ông hỏi rằng phải chăng Đa-vít ở đây khi gọi r's của lời Đức Chúa Trời là lẽ thật, đã ám chỉ vr'syt, từ đầu tiên trong sách Sáng Thế Ký? Nếu vậy, ý nghĩa là: Mọi lời Ngài đã phán từ vr'syt, từ đầu tiên trong Sáng Thế Ký, cho đến cuối luật pháp và các tiên tri, và mọi điều Ngài sẽ còn phán, đều là thật và sẽ được ứng nghiệm trong thời điểm thích hợp.

[29] "La letre k, qui signifie Sclon." — Pháp. "Chữ k, có nghĩa là Theo."

[30] "Invasit me horror." — Piscator.

[31] "C'est a dire, on vient de la pensee a l'effect." — Pháp. "Tức là, từ ý tưởng đi đến hiệu quả."

Thi Thiên 119:161-168

161. s Các vua quan đã bắt bớ tôi vô cớ; nhưng lòng tôi kính sợ lời Chúa. 162. s Tôi vui mừng về lời Chúa như kẻ tìm được của cướp lớn. 163. s Tôi ghét và ghê tởm sự dối trá; nhưng tôi yêu mến luật pháp Chúa. 164. s Mỗi ngày bảy lần tôi ngợi khen Chúa, vì các sự phán xét công bình của Chúa. [32] 165. s Những kẻ yêu mến luật pháp Chúa hưởng sự bình an lớn, và sẽ không có sự vấp phạm nào cho chúng. [33] 166. s Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi đã trông đợi sự cứu rỗi của Chúa, và đã làm theo các điều răn của Chúa. 167. s Linh hồn tôi đã giữ các chứng cớ Chúa, và tôi đã yêu mến chúng lắm. 168. s Tôi đã giữ các điều răn và các chứng cớ Chúa; vì mọi đường lối tôi đều ở trước mặt Chúa.

161. Các vua quan đã bắt bớ tôi vô cớ. [34] Ở đây Người viết Thi Thiên cho chúng ta biết rằng dầu sự cám dỗ của ông đã đau đớn và nặng nề đến đâu, ông đã được sự kính sợ Đức Chúa Trời kiềm chế, không khao khát mưu toan bất cứ điều gì không xứng với tư cách của một người tin kính. Chúng ta dễ sa vào tuyệt vọng khi các vua quan, là những kẻ được vũ trang quyền lực để đè bẹp chúng ta, thù nghịch và quấy nhiễu chúng ta. Điều ác cũng càng trầm trọng hơn khi xét rằng chính những người đáng lẽ phải như những tấm khiên che chở chúng ta, lại dùng sức mạnh của mình để làm hại chúng ta. Phải, khi những người bị hoạn nạn bị những kẻ ở địa vị cao đánh đập, họ dường như nghĩ rằng tay Đức Chúa Trời nghịch cùng họ. Trường hợp của Tiên tri còn có điểm đặc biệt này, là ông phải đương đầu với các bậc quyền quý của dân được chọn — những người mà Đức Chúa Trời đã đặt vào những địa vị tôn trọng, để họ làm những cột trụ của Hội Thánh. Một số đưa ra một cách giải thích hạn hẹp hơn, cho rằng Đa-vít đã làm theo lời khuyên của Đấng Christ trong Ma-thi-ơ 10:28,

"Đừng sợ kẻ giết thân thể mà không giết được linh hồn; nhưng thà sợ Đấng làm cho mất được linh hồn và thân thể trong địa ngục;"

một tình cảm mà dầu chưa được miệng Đấng Christ thốt ra, nhưng lẽ ra phải được khắc ghi trong lòng mọi người tin kính. Theo đó, theo ý kiến của họ, ý nghĩa là Tiên tri đã không bị xoay khỏi sự kính sợ Đức Chúa Trời bởi bất kỳ lời đe dọa hay sự kinh hãi nào của kẻ thù mình. Nhưng lời khen ngợi của ông về sự kiên định của chính mình phải được hiểu theo một ý nghĩa rộng hơn thế. Lời khuyên của Ê-sai thì ai cũng biết,

"Các ngươi chớ sợ điều chúng nó sợ, cũng đừng kinh hãi; hãy tôn Đức Giê-hô-va vạn quân ra thánh; hãy để Ngài làm sự kính sợ các ngươi, và hãy để Ngài làm sự kinh hãi các ngươi." (Ê-sai 8:12,13)

Tiên tri ở đoạn ấy chỉ ra cách chung những vũ khí nào, được vũ trang bằng đó các tín hữu sẽ thành công trong việc chiến thắng mọi sự tấn công của thế gian — ông chỉ ra rằng họ sẽ làm được như vậy, miễn là họ không chỉ đứng trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, mà còn yên nghỉ chắc chắn rằng Ngài sẽ luôn là Đấng bảo vệ phúc lợi của họ, để họ có thể trút mọi sự lo lắng mình trên Ngài. Như vậy sẽ xảy ra rằng, yên nghỉ thỏa lòng với sự bảo vệ của Ngài, họ sẽ không xoay sang thực hành bất cứ điều gì có tội để bảo đảm sự an toàn của mình. Cũng một thể ấy Tiên tri, trong đoạn trước mặt chúng ta, khẳng định rằng dầu bị sự bạo ngược bất công của các vua quan áp bức, ông đã bày ra một cảnh tượng đáng buồn, ông vẫn không khuất phục, nhưng đã xét điều gì là hợp pháp cho mình làm, và đã không mưu toan ganh đua với các việc làm gian ác của chúng, bằng cách lấy mưu chống mưu và lấy bạo lực chống bạo lực. Trong văn bản này, như mạch liên kết cho thấy rõ, kính sợ lời Đức Chúa Trời là kiềm chế chính mình và không mưu toan bất cứ điều gì bất hợp pháp. Tôi đã nói rằng trạng từ chnm, hinnam, vô cớ, được thêm vào để nhấn mạnh; vì sự cám dỗ càng khó khăn hơn bởi sự kiện rằng các bạo chúa, vô cớ và chỉ để thỏa mãn khuynh hướng gian ác của mình, đã tấn công một cá nhân vô tội. Ai cũng biết, những người có tâm tính tốt và cao thượng dễ bị kích động giận dữ hơn khi đối tượng bị tấn công là người không làm hại ai. Vì vậy đó là một bằng chứng rõ rệt về sự tự chủ khi Tiên tri đã kiềm chế mình bằng lời Đức Chúa Trời, để không ganh đua với kẻ khác trong việc làm ác, hay, bị cám dỗ thắng hơn, bước ra khỏi vị trí đã được chỉ định cho mình trong thân thể xã hội. Vậy chúng ta hãy học để giữ sự yên hòa, dầu các vua quan lạm dụng cách chuyên chế quyền lực mà Đức Chúa Trời đã giao cho chúng, kẻo bằng cách gây nổi loạn chúng ta phá vỡ sự bình an và trật tự của xã hội.
162. Tôi vui mừng về lời Chúa như kẻ tìm được của cướp lớn. Ai cũng biết, không lợi lộc nào mang lại niềm vui lớn hơn lợi lộc mà những kẻ chiến thắng thu được từ của cướp của kẻ thù mình; vì ngoài lợi lộc còn thêm vinh quang của sự chiến thắng; và khi lợi nhuận đến cách đột ngột, niềm vui được trải nghiệm vì hoàn cảnh ấy lại càng lớn hơn. Đây là lý do Đa-vít so sánh sự hiểu biết ông đã đạt được về giáo lý thiên thượng với của cướp hơn là với các của cải khác; vì bằng những lời này ông ngụ ý rằng niềm vui lớn nhất của ông bắt nguồn từ lời Đức Chúa Trời, điều mà không lợi lộc nào dầu đáng ao ước đến đâu cũng có thể sánh được. Từ đây chúng ta học được rằng ông đã thỏa lòng với lời Đức Chúa Trời như một điều trong đó có mọi sự vui thích của ông, và trong đó ông tìm thấy hạnh phúc vững bền; điều này không thể có được, trừ phi trước hết ông đã rút lòng mình khỏi mọi dục vọng bại hoại. Cũng không lạ gì khi thấy Đa-vít đặt toàn bộ tổng số của một đời sống hạnh phúc trong lời Đức Chúa Trời, trong đó ông biết rõ kho báu của sự sống đời đời được bao hàm và ban cho ông bằng sự nhận làm con nhưng không.

163. Tôi ghét và ghê tởm sự dối trá. Trong câu này ông tuyên bố rõ ràng hơn điều tôi đã nhắc đến một chút trước đây, rằng ông đã được tẩy sạch khỏi các tình cảm hư hỏng để ông có thể dành cho luật pháp Đức Chúa Trời sự tôn trọng và đánh giá xứng đáng với nó. Vì ở nơi khác đã gặp gần như cùng một câu, tôi chỉ chạm qua ngắn gọn lý do tại sao Tiên tri khẳng định rằng ông ghét sự dối trá trước khi ông nói về tình yêu và sự tận hiến của mình đối với luật pháp. Vì sự giả hình ở trong lòng mọi người cách tự nhiên, và vì chúng ta tự nhiên nghiêng về sự phù phiếm và dối trá, chúng ta phải siêng năng lao nhọc tẩy sạch lòng mình, để tình yêu đối với luật pháp được cai trị trong chúng. Giờ đây nếu khởi đầu của một đời sống tốt và điểm đầu tiên của sự công chính là ghét và ghê tởm sự dối trá, thì suy ra rằng không có gì xuất sắc hơn sự liêm chính; vì trừ phi đức tính ấy giữ vị trí hàng đầu, mọi đức tính khác đều nhanh chóng biến mất. Cũng không phải ghê tởm được thêm vào ghét một cách thừa thãi, ý định là dạy chúng ta rằng không đủ để ghét sự giả dối bằng một sự ghét thông thường, nhưng con cái Đức Chúa Trời phải ghét nó bằng một sự ghét đến chết. Giờ đây nếu tình yêu đối với luật pháp và sự ghét sự giả dối gắn liền không thể tách rời, thì suy luận rõ ràng là mọi kẻ không được dạy trong trường học của Đức Chúa Trời đều bị nhiễm sự dối trá và giả hình.

164. Mỗi ngày bảy lần tôi ngợi khen Chúa. Bằng trạng từ bảy lần, Tiên tri muốn nói rằng ông liên tục hay rất thường xuyên bận rộn tôn vinh lời ngợi khen Đức Chúa Trời; cũng như có lời trong Châm Ngôn 24:16, "Người công bình dầu sa ngã bảy lần," khi ông thường sa vào nhiều cám dỗ khác nhau. [35] Cụm từ các sự phán xét của Đức Chúa Trời ở nhiều nơi được dùng để chỉ các hình phạt mà Đức Chúa Trời giáng trên kẻ có tội, và đôi khi cũng được áp dụng cách chung cho sự quan phòng mà Ngài cai trị thế gian, một số hiểu Tiên tri là đang ngợi khen Đức Chúa Trời vì Ngài ban những bằng chứng hiển nhiên về sự công chính của Ngài cả trong việc trừng phạt kẻ ác lẫn trong toàn bộ sự cai trị thế gian. Nhưng tôi lại đồng ý với những người khác, là những người quy cụm từ ấy về luật pháp thiêng liêng; không phải tôi không thích cách giải thích trước, nhưng vì trong thi thiên này đề tài lớn mà Người viết Thi Thiên chủ yếu nhấn mạnh là sự ca ngợi luật pháp Đức Chúa Trời. Tổng ý vậy là, khi Đa-vít siêng năng bận rộn suy gẫm luật pháp Đức Chúa Trời, ông thấy nó được phân biệt bởi sự trọn vẹn lớn lao của sự công chính và khôn ngoan, đến nỗi thỉnh thoảng ông bùng ra trong việc ngợi khen và tạ ơn. Sự siêng năng trong việc ngợi khen Đức Chúa Trời này cho thấy Đa-vít không chỉ nói cách tôn kính và trang trọng về luật pháp thiêng liêng, nhưng ông xem nó là một ơn ban vô giá ban cho loài người. Không phải chỉ sự ngưỡng mộ đã thúc ép ông đến lời ca ngợi này, nhưng là một nguyên tắc biết ơn; vì ông thấy không có gì xuất sắc hơn có thể được ban cho loài người bằng việc họ được đổi mới đến một đời sống phước hạnh và vô tận bởi hạt giống không hư nát của lẽ thật thiên thượng. Thế mà hiếm có một trong một trăm người trong số những kẻ Đức Chúa Trời ban kho báu này chịu khó tạ ơn Đức Chúa Trời về nó ngay cả một cách thông thường. Trái lại, sự vô ơn đê hèn ngự trị khắp nơi trong thế gian, đến nỗi một số khinh thường chối bỏ lẽ thật thiêng liêng, và những kẻ khác khinh dể hay xem nhẹ nó, trong khi những kẻ khác chửi rủa và nghiến răng chống lại nó nếu chúng thấy trong đó điều gì không vừa ý chúng.
165. Những kẻ yêu mến luật pháp Chúa hưởng sự bình an lớn. Nếu chúng ta hiểu từ bình an là một tình trạng thịnh vượng hay hạnh phúc của đời sống — một ý nghĩa mà người Hê-bơ-rơ thường dùng — thì từ được dịch là sự vấp phạm, để tương ứng với nó, sẽ được dùng để chỉ nghịch cảnh; như thể đã nói rằng những kẻ yêu mến luật pháp Đức Chúa Trời sẽ liên tục thịnh vượng và giữ vững vị trí mình, dầu cả thế gian có sụp đổ tan hoang. Nhưng một cách giải thích khác cũng sẽ thích hợp không kém, ấy là, chúng có sự bình an lớn, vì, được thuyết phục rằng cả con người lẫn đời sống mình đều đẹp lòng Đức Chúa Trời, chúng yên nghỉ cách bình thản trên một lương tâm tốt. Trạng thái yên tĩnh của lương tâm này, sự thanh thản của tâm trí này, được xem một cách xứng đáng là điểm chính của một đời sống hạnh phúc, tức là như vậy, khi nó xuất phát từ việc Đức Chúa Trời được hòa thuận với chúng ta, và từ ơn phụ tử của Ngài chiếu sáng trong lòng chúng ta. Tiên tri dạy một cách xứng đáng rằng chúng ta đạt được sự bình an này từ tình yêu đối với luật pháp; vì bất cứ ai muốn đặt nó tùy thuộc vào điều gì khác, sẽ thỉnh thoảng run rẩy trước mỗi làn gió nhẹ. Nếu ý nghĩa này được chấp nhận, từ sự vấp phạm, trong mệnh đề thứ hai, sẽ chỉ mọi sự bối rối và xáo động của tâm trí mà mọi kẻ không nương cậy nơi lời Đức Chúa Trời đều bị khốn khổ giày vò và hành hạ cách thê thảm, và bị chúng lôi đi đây đó hoặc bởi những đam mê bại hoại của chính mình, hoặc bởi sự thất thường của người khác. Nhưng dầu chúng ta hiểu hai từ bình an và sự vấp phạm theo cách nào, ý định của Tiên tri vẫn như nhau, ấy là chỉ ra rằng những kẻ không tận hiến cho Đức Chúa Trời đều khốn khổ; vì dầu chúng có thể tự khen mình một thời gian, chúng sẽ gặp nhiều sự vấp phạm xô chúng đột ngột ra khỏi đường lối mình. Từ từ yêu mến, chúng ta suy ra rằng sự bình an này không đạt được bởi một sự tuân giữ luật pháp cách nô lệ, nhưng xuất phát từ đức tin; vì luật pháp không có sự ngọt ngào nào để lôi cuốn chúng ta đến với nó, trừ phi nó trình bày cho chúng ta Đức Chúa Trời trong tư cách một người cha, và làm cho tâm trí chúng ta yên tĩnh bằng sự bảo đảm về sự cứu rỗi đời đời. Còn xa mới hưởng sự bình an, mọi người thế gian và kẻ khinh dể Đức Chúa Trời đều bị trừng phạt một cách xứng đáng bởi sự bại hoại của chính mình và sự phản nghịch cứng lòng; vì mỗi người trong chúng là đao phủ của chính mình, và chúng càng điên cuồng chống nghịch lời Đức Chúa Trời, chúng càng bị hành hạ đau đớn hơn, cho đến khi chúng mang sự hủy diệt hoàn toàn đến trên mình. Người tin kính, thật vậy, cũng bị hành hạ hay khốn khổ, nhưng sự an ủi bên trong này lau sạch mọi nỗi buồn của họ, hay nâng họ lên, giúp họ vượt qua mọi sự vấp phạm, hay cứu giúp họ đến nỗi họ không ngã lòng.

166. Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi đã trông đợi sự cứu rỗi của Chúa! Tiên tri lặp lại câu này thường xuyên không phải không có lý do, câu này ở trên môi mọi người, vì không có gì dễ hơn là gán cho Đức Chúa Trời lời ngợi khen và chức vụ cứu rỗi, trong khi thế mà hiếm có thể gặp trong thế gian một gương duy nhất về hy vọng vững bền, khi người ta phải vật lộn với các cám dỗ trong một thời gian dài. Từ thứ tự các từ chúng ta học được rằng nếu một người muốn giữ mình trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, và trong tình yêu đối với luật pháp, điều cần thiết cho người ấy, trên hết mọi sự, [36] là tìm kiếm sự cứu rỗi trong Đức Chúa Trời. Nếu đức tin nơi ân điển của Đức Chúa Trời bị cất khỏi tâm trí chúng ta, hay sự kiên nhẫn bị lay động, chúng ta sẽ bị cuốn đi đây đó, và sẽ thôi không còn vun trồng sự tin kính nữa. Do đó đức tính chính của các tín hữu là sự nhẫn nhục chịu thập tự giá và sự chết đi mà nhờ đó họ bình thản phục mình dưới Đức Chúa Trời; vì chừng nào không có nghịch cảnh nào xảy đến cho kẻ giả hình, chúng cũng dường như có lòng tốt đối với công việc phụng sự Ngài. Cũng có những lý do khác tại sao chúng ta phải giữ tâm trí mình chăm chú nơi sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời, nếu chúng ta muốn điều chỉnh đời sống mình cho đúng; vì nếu những sự quyến rũ của thế gian giữ chúng ta trong bẫy của chúng, chúng ta sẽ lập tức ngã lòng. Lý do, như chúng ta thấy rõ, tại sao lòng của đại đa số thất bại, là vì khó mà tin chắc rằng sự cứu rỗi chỉ nên trông đợi từ ân điển của Đức Chúa Trời. Vậy để chúng ta bền chí trong việc phụng sự Đức Chúa Trời, điều không thể thiếu là đức tin chiếu sáng tương lai trước mặt chúng ta, và kế đến, sự kiên nhẫn đồng hành với chúng ta, để nuôi dưỡng trong chúng ta tình yêu đối với sự công chính. Vì, như chúng ta đã nói, sự sốt sắng bền chí của chúng ta xuất phát từ điều này, là với một tinh thần nhẫn nhục chúng ta để sự cứu rỗi mình nằm ẩn trong lòng Đức Chúa Trời, và chúng ta không nghi ngờ rằng cuối cùng Ngài sẽ tỏ ra là Đấng ban thưởng thành tín cho mọi kẻ tìm kiếm Ngài, dầu Ngài có thể rút ơn Ngài khỏi tầm mắt chúng ta. Trong câu tiếp theo Người viết Thi Thiên xác nhận giáo lý này bằng những lời khác, nói rằng ông đã giữ các chứng cớ Đức Chúa Trời bằng linh hồn mình. Bằng từ linh hồn ông diễn đạt mạnh mẽ hơn trước, rằng ông đã có giáo lý của luật pháp được đóng kín trong những nơi sâu kín nhất của lòng mình. Nguyên nhân của sự giữ luật pháp cách siêng năng đặc biệt này, là tình yêu đặc biệt ông dành cho nó, như ông tuyên bố trong mệnh đề kết thúc của câu. Kẻ nào bởi sự ép buộc và cách nô lệ mà vâng theo luật pháp, thì còn xa mới nhận nó vào nơi ở bí mật của lòng mình để giữ nó ở đó, đến nỗi người ấy muốn nó bị dời đi xa khỏi mình.

168. Tôi đã giữ các điều răn và các chứng cớ Chúa. Điều Người viết Thi Thiên đã diễn đạt mạnh mẽ hơn, giờ đây ông lặp lại cách đơn giản hơn, thêm vào đó lý do. Ông rút gọn lời tuyên bố như đã nói trong câu trước chỉ bằng cách ở đây bỏ từ linh hồn, mà ông dùng ở đó, trong khi ông nối chứng cớ với điều răn, để càng rõ ràng hơn chỉ ra rằng ông không nói riêng về quy tắc của một đời sống ngay thẳng và thánh khiết, nhưng cũng bao hàm toàn thể giao ước của sự cứu rỗi. Và, chắc chắn, giáo lý của luật pháp không thể ngọt ngào và hấp dẫn như vậy bởi việc nó truyền dạy điều phải lẽ, nếu nó đồng thời không trình bày ơn nhưng không của Đức Chúa Trời. Lý do Tiên tri gán cho việc ông giữ các điều răn và chứng cớ Đức Chúa Trời — vì mọi đường lối tôi đều ở trước mặt Chúa [37] — có ý này: rằng lẽ thật, mà ông biết rõ, rằng không điều gì giấu được khỏi Đức Chúa Trời, đã phục vụ như một cái hàm thiếc giữ ông tận hiến cho việc vun trồng sự tin kính; vì nếu chúng ta không sống như ở dưới sự kiểm soát toàn tri của Đức Chúa Trời, thì dục vọng hay thay đổi của xác thịt nhanh chóng cuốn chúng ta đi lúc đường này lúc đường khác. Ý nghĩa cũng có thể là thế này — rằng ông đã đặt Đức Chúa Trời làm trọng tài và quan án của đời sống mình; vì theo lối nói của Kinh Thánh, những kẻ được nói là bước đi trước mặt Đức Chúa Trời, là những kẻ quy mọi hành động mình về Ngài, và, như thể rút mình khỏi tầm mắt loài người, trình diện mình tại tòa phán xét của Ngài. Bằng cách này ông cho chúng ta hiểu rằng ông đã cố gắng không chỉ được khỏi mọi lỗi lầm và sự quở trách trước mặt loài người, nhưng còn dâng cho Đức Chúa Trời một tấm lòng lành mạnh và chân thành. Dầu ý nghĩa nào trong hai ý nghĩa này được chấp nhận, ông làm chứng rằng chỉ khi chúng ta xét rằng mình phải đối diện với Đức Chúa Trời, Đấng dò xét lòng, và khỏi mắt Ngài không điều gì giấu được, chúng ta mới tuân giữ luật pháp Ngài cho đúng. Mệnh đề kết thúc này cũng có thể là một hình thức tuyên thệ; như thể Tiên tri đã nói, Lạy Chúa, Ngài là chứng nhân tốt nhất về sự trung tín mà tôi đã giữ luật pháp Ngài, vì không điều gì giấu được khỏi Ngài. Nhưng ông dường như đã có ý ngụ ý rằng nguyên tắc của đời sống thánh khiết của ông, là việc ông đã dâng hiến đời sống mình cho Đức Chúa Trời, và đã giữ tư tưởng mình chăm chú nơi sự hiện diện thiêng liêng [NEEDS REVIEW: "diverse" trong nguyên bản có vẻ là lỗi OCR của "divine"].

[32] Nghĩa đen, "Vì các sự phán xét của sự công bình Ngài."

[33] "Họ không có điều gì gây vấp phạm, tức là không có dịp nào đưa họ vào tội lỗi, nhưng nhờ Đức Thánh Linh trợ giúp, họ được ban khả năng thắng hơn. Tình yêu đối với luật pháp là sự bảo đảm cho họ khỏi những sự quyến rũ của sự gian ác, bởi đó những kẻ khác bị lôi khỏi đường ngay thẳng, và bị đưa đến sự hủy diệt." — Phillips.

[34] "Đa-vít đã bị Sau-lơ và các đồng bọn bắt bớ vô cớ." — Warner luận về sách Thi Thiên.

[35] Trong số nhiều đoạn Kinh Thánh khác có thể trích dẫn để cho thấy số bảy thường được dùng cho nhiều, hay một số không xác định, chúng ta có thể chỉ nêu Sáng Thế Ký 4:15 và Lê-vi Ký 24:18. Tuy nhiên, một số Rabbi Do Thái khẳng định rằng ở đây Đa-vít phải được hiểu theo nghĩa đen, nhận xét rằng những người Hê-bơ-rơ tin kính có thói quen ngợi khen Đức Chúa Trời hai lần vào buổi sáng trước khi đọc mười điều răn, và một lần sau khi đọc; hai lần vào buổi chiều trước khi đọc cùng một đoạn linh cảm ấy, và hai lần sau khi đọc; tổng cộng thành số bảy lần một ngày.

[36] "Primum," Latinh — "Trước hết mọi sự," Pháp.

[37] "Mọi đường lối tôi đều ở trước mặt Chúa." Ý nghĩa của cách diễn đạt này có thể suy ra từ các cụm từ khác trong Kinh Thánh: như bước đi trước mặt Đức Chúa Trời; hay trong tầm mắt Ngài; những điều ấy chỉ có nghĩa là sống thánh khiết và công chính, để được đẹp lòng trước mặt Ngài. Đức Chúa Trời là Đấng toàn tri, và, do đó, mọi đường lối hay hành động của loài người đều ở trước mặt Ngài, hay mở ra cho sự hiểu biết và tầm mắt Ngài." — Warner.

Thi Thiên 119:169-174

169. t Hỡi Đức Giê-hô-va, xin cho tiếng kêu của tôi thấu đến trước mặt Chúa! Xin ban cho tôi sự thông hiểu theo lời Chúa. 170. t Xin cho lời cầu nguyện tôi thấu vào trước mặt Chúa: xin giải cứu tôi theo lời Chúa. 171. t Môi tôi sẽ tuôn ra lời ngợi khen, khi Chúa đã dạy tôi các điều luật của Chúa. 172. t Lưỡi tôi sẽ ca ngợi lời Chúa; vì mọi điều răn của Chúa đều là sự công bình. 173. t Nguyện tay Chúa cứu giúp tôi; vì tôi đã chọn các điều răn của Chúa. 174. t Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi đã ao ước sự cứu rỗi của Chúa, và luật pháp Chúa là sự vui thích của tôi. 175. t Nguyện linh hồn tôi được sống, và ngợi khen Chúa; nguyện các sự phán xét của Chúa cứu giúp tôi. 176. t Tôi đã đi lạc như con chiên bị mất: xin tìm kiếm tôi tớ Chúa, vì tôi không quên các điều luật của Chúa.

169. Xin cho tiếng kêu của tôi [38] thấu đến trước mặt Chúa. Người viết Thi Thiên lặp lại cùng một tình cảm đã được lưu ý trước đây — rằng ao ước chính của ông, và điều ông hơn hết thảy theo đuổi, xem mọi sự khác là thứ yếu, là tiến bộ trong việc học hỏi luật pháp thiêng liêng. Bằng từ tiếng kêu ông chỉ sự tha thiết. Tôi lo lắng, như thể ông đã nói, trên hết mọi sự, và chủ yếu được đốt cháy bởi ao ước này, (ngay cả như điều ấy là công bằng và phải lẽ,) rằng ánh sáng của sự thông hiểu mà nhờ đó chúng ta trổi hơn loài vật thấp kém, và đến rất gần Đức Chúa Trời, được tôi quý hơn mọi lợi lộc trần gian. Cách diễn đạt theo lời Chúa có thể được hiểu theo hai cách. Nó có thể chỉ rằng Đa-vít nài xin Đức Chúa Trời ban cho ông sự thông hiểu theo lời hứa của Ngài; hay, như một số giải thích, nó có thể ngụ ý rằng ông ao ước tâm trí mình được uốn nắn theo quy tắc của lời Đức Chúa Trời, để ông không khôn ngoan khác hơn theo giáo lý của luật pháp. Ý nghĩa sau này sẽ không phải không thích hợp, nếu những lời này trong câu tiếp theo, Xin giải cứu tôi theo lời Chúa, không đưa ra một phản đối đối với cách giải thích như vậy. Không còn nghi ngờ rằng hai câu này có ý nghĩa tương ứng — dầu thoạt nhìn có vẻ hợp lý hơn khi hiểu Đa-vít là cầu nguyện được làm cho khôn ngoan theo quy tắc của luật pháp — tôi lại nghiêng về ý nghĩa kia, rằng ông nài xin Đức Chúa Trời ban cho ông sự thông hiểu, trong sự làm trọn lời hứa của Ngài. Và trong khi Đức Chúa Trời rộng rãi hứa mọi ơn phước cho dân sự Ngài, việc soi sáng họ bởi Thánh Linh Ngài, để họ trổi hơn trong sự khôn ngoan thật và lành mạnh, được xếp một cách xứng đáng vào hàng đầu trong các lời hứa của Ngài. Giáo lý này ích lợi cho chúng ta nhiều cách. Trước hết chúng ta được dạy rằng không có gì đáng ao ước hơn là được Đức Chúa Trời dẫn dắt bởi ánh sáng Ngài, để chúng ta không giống loài thú. Thứ hai chúng ta được dạy rằng đây là món quà riêng của Đức Thánh Linh; vì Đa-vít nài xin Đức Chúa Trời ban cho ông điều ông đã có cách tự nhiên trong mình, hay điều ông có thể đạt được bởi sự cần cù của chính mình, hẳn đã là vô ích. Thứ ba, điều tôi đã nói về lời hứa cần được chú ý, để các tín hữu không ngần ngại dâng mình cho Đức Chúa Trời để được Ngài soi sáng, Đấng tuyên bố Ngài sẽ làm Đấng dẫn dắt kẻ mù, và Đấng không từ chối làm thầy và làm giáo sư của những kẻ bé mọn và khiêm nhường.

170. Xin cho lời cầu nguyện tôi thấu vào trước mặt Chúa. Sau khi đã cầu xin ơn hiểu biết phải lẽ được ban cho mình, Người viết Thi Thiên giờ đây khẩn cầu Đức Chúa Trời giải cứu, qua đó ông thừa nhận rằng ông liên tục vướng vào vô số hiểm nguy mà ông thấy không thể thoát khỏi, trừ phi Đức Chúa Trời giơ tay Ngài từ trời xuống cứu giúp ông. Chúng ta biết, thật vậy, rằng bất cứ khi nào có hoạn nạn nào đè nặng sau lưng ông, ông đã kêu cầu Đức Chúa Trời cứu giúp; nhưng vì ở đây ông không nêu rõ hoạn nạn đặc biệt nào, tôi không nghi ngờ rằng, khi phó thác đời sống mình cách chung cho sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, ông đã nghĩ đi nghĩ lại về việc mình bị vây kín mọi phía bởi vô số sự chết, mà ông không thể thoát khỏi nếu Đức Chúa Trời không tỏ ra là Đấng giải cứu liên tục của ông. Nhưng đây là một sự an ủi vô giá đối với chúng ta, rằng Đức Chúa Trời bảo đảm với chúng ta rằng trong mọi hiểm nguy Ngài sẽ sẵn sàng và chuẩn bị giúp đỡ chúng ta.

171. Môi tôi sẽ tuôn ra lời ngợi khen. Đa-vít giờ đây chỉ ra bằng một cách khác với câu trước, ông xem đó là một đặc ân cao quý biết bao khi được Đức Chúa Trời nhận vào số các môn đồ của Ngài, và tiến bộ đúng đắn trong trường học của Ngài, bằng cách tuyên bố rằng, nếu được đặc ân như vậy, ông sẽ vội vàng tiến lên để dâng lời tạ ơn Ngài bằng lưỡi lưu loát. Từ nv, naba, mà ông dùng, là một ẩn dụ lấy từ sự phun trào của các suối, và theo đó nó không chỉ có nghĩa là nói, nhưng là tuôn ra lời nói cách dồi dào. Vậy như trước đây một chút ông đã bày tỏ sự tha thiết của ao ước mình bằng cách cầu nguyện, thì giờ đây ông khẳng định rằng sự vui mừng của ông sẽ làm chứng rằng ông không ao ước điều gì hơn là được thấm nhuần thấu đáo lẽ thật thiên thượng. Ông lại xác nhận giáo lý rằng con đường chúng ta trở nên thật sự khôn ngoan là, trước hết bằng cách phục mình dưới Lời Đức Chúa Trời, chứ không theo những tưởng tượng của chính mình; và, thứ hai, bằng cách Đức Chúa Trời mở sự thông hiểu chúng ta và khuất phục nó cho sự vâng phục ý muốn Ngài. Ở đây ông nối hai lẽ thật này lại với nhau — ấy là, khi Đức Chúa Trời đã đặt trước mặt chúng ta luật pháp Ngài, từ đó chúng ta phải học biết điều gì có ích cho phúc lợi chúng ta, thì đồng thời Ngài dạy dỗ chúng ta từ bên trong. Có tai chúng ta bị âm thanh bên ngoài đánh vào thôi thì chưa đủ, nếu Đức Chúa Trời không soi sáng tâm trí chúng ta bởi Thánh Linh của sự thông hiểu, và sửa chữa sự cứng lòng chúng ta bởi Thánh Linh của sự dễ dạy. Như công lao của các thầy dạy là vô ích cho đến khi đức hạnh và hiệu quả đã được ban cho nó, thì cũng cần lưu ý rằng những kẻ thật sự được Đức Chúa Trời dạy dỗ, không bị dẫn ra khỏi luật pháp và Kinh Thánh bởi những sự mặc khải bí mật, như một số kẻ cuồng tín, là những kẻ nghĩ rằng chúng vẫn còn lẩn quẩn ở bảng chữ cái A B C của mình, trừ phi khinh thường chà đạp Lời Đức Chúa Trời dưới chân, chúng bay theo những tưởng tượng dại dột của chính mình.

172. Lưỡi tôi sẽ ca ngợi lời Chúa. Ở đây Người viết Thi Thiên nói rằng khi ông đã tiến bộ trong luật pháp Đức Chúa Trời ông cũng sẽ dùng mình vào việc dạy nó cho người khác. Thứ tự này chắc chắn phải được tuân giữ: rằng lẽ thật thiêng liêng bén rễ trong lòng chúng ta trước khi chúng ta dấn thân vào công việc dạy nó cho người khác. Tuy nhiên mỗi người, theo lượng đức tin mình, phải truyền đạt cho anh em mình điều mình đã nhận, để giáo lý, mà Đức Chúa Trời muốn sự dùng và bông trái của nó được phô bày cho sự gây dựng chung của Hội Thánh, không bị chôn giấu. Có thêm lý do phải thúc giục mọi người tin kính rao truyền luật pháp Đức Chúa Trời — ấy là, vì bằng cách này sự công chính được lan ra khắp cả thế gian. Khi Tiên tri tôn vinh các điều răn của Đức Chúa Trời bằng danh hiệu sự công chính, ông không chỉ diễn đạt sự tán thành của mình về chúng, nhưng ông gián tiếp chỉ ra rằng, cho đến khi quy tắc này cai trị trong việc cai quản loài người, cả thế gian là một cảnh tượng của sự hỗn loạn buồn thảm và kinh khiếp. Tuy nhiên, xin độc giả tôi xét xem từ đáp lại hay làm chứng, mà động từ Hê-bơ-rơ nh, anah, thật sự có nghĩa, có thích hợp hơn ở chỗ này chăng so với từ ca ngợi; rút ra ý nghĩa này — "Lưỡi tôi sẽ làm chứng hay đáp lại lời Chúa; vì sự hiểu biết thật về sự công chính chỉ nên tìm trong lời"; nhưng trong trường hợp ấy, sẽ cần phải thêm chữ l, lamed, vào từ 'mrtk, imrathecha, để nó đọc là — về lời Chúa.
173. Nguyện tay Chúa cứu giúp tôi. Vì đã dâng mình cho giáo lý của luật pháp, Đa-vít cầu xin tay Đức Chúa Trời được giơ ra để cứu giúp ông. Hơn nữa, bằng những lời này ông tuyên bố rằng những kẻ phó mình cho Đức Chúa Trời để được cai trị bởi lời Ngài liên tục cần sự giúp đỡ của Ngài. Một cá nhân càng thành thật học để làm người tốt, Sa-tan càng quấy nhiễu người ấy bằng nhiều cách, và kẻ thù vây hãm người ấy mọi phía càng nhân lên nhiều. Nhưng khi Đức Chúa Trời thấy những kẻ đã một lần ôm lấy lẽ thật của lời Ngài vẫn vững bền trong quyết tâm mình, Ngài càng sẵn lòng cứu giúp họ hơn. Bằng từ chọn trong mệnh đề thứ hai, Người viết Thi Thiên đã diễn đạt rằng không có gì đã ngăn trở ông dâng mình cho luật pháp Đức Chúa Trời. Không ai sẽ dốc tâm trí mình vào tình yêu đối với luật pháp mà không có một cuộc tranh chiến lớn, vì tư tưởng của mỗi người bị lôi đi đến nhiều đối tượng khác nhau, bởi những tình cảm bại hoại của xác thịt. Việc chọn được nói đến này vậy cho thấy không phải vì dốt nát hay một lòng sốt sắng thiếu suy xét mà con cái Đức Chúa Trời ao ước trên hết mọi sự giáo lý thiên thượng; nhưng vì họ dự phần vào sự mềm dẻo hay dễ uốn nắn của tâm trí chung cho loài người, và cảm nhận những xung động khác nhau của xác thịt, họ cố ý khuất phục tâm trí mình cho sự vâng phục Đức Chúa Trời.

174. Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi đã ao ước sự cứu rỗi của Chúa! Dầu mọi người đều ao ước được ở trong hoàn cảnh hạnh phúc, và không ai công khai chối bỏ ơn Đức Chúa Trời; thế mà các ý tưởng họ có về điều tạo nên một đời sống hạnh phúc hay phải lẽ lại rối rắm và không chắc chắn đến nỗi rất ít người được thấy hướng những khát vọng mình về Đức Chúa Trời. Một số bị tham vọng của chính mình cuốn đi, một số hoàn toàn bị lòng tham lam chiếm hữu, và những kẻ khác cháy bỏng với dục vọng, tất cả tưởng tượng rằng càng xa cách Đức Chúa Trời, mọi sự sẽ càng thịnh vượng tốt đẹp hơn với chúng. Tóm lại, mỗi người càng ao ước được an toàn bao nhiêu, người ấy càng khiêu khích cơn giận của Đức Chúa Trời bấy nhiêu, bằng cách tìm kiếm phương tiện an toàn mình theo mọi hướng. Cấu trúc trong văn bản Hê-bơ-rơ chỉ sự kiên định, hay sự bền lòng của ao ước; vì theo nghĩa đen là, người ấy ĐÃ ao ước sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời, chứ không phải chỉ bây giờ mới bắt đầu ao ước. Kế đến ông diễn đạt cách chúng ta phải nhẫn nhục ao ước sự cứu rỗi; ấy là, bằng cách tìm sự an ủi và cứu giúp trong mọi hoạn nạn mình từ lời Đức Chúa Trời; vì bất cứ ai không tự an ủi mình bằng cách nương cậy nơi ân điển đã hứa trong lời, sẽ ngã lòng trước sự tấn công nhẹ nhất giáng trên mình. Tiên tri vậy đã khôn ngoan giữ tư tưởng mình sát gần lời thiêng liêng, để ông không bị xoay khỏi việc trông đợi sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời.

175. Nguyện linh hồn tôi được sống, và ngợi khen Chúa. Vì các động từ ở thì tương lai, sẽ sống, sẽ ngợi khen, câu này có thể được giải thích như vầy: Lạy Chúa, khi Ngài đã ban sự sống cho tôi, tôi sẽ cố gắng, bằng cách tôn vinh lời ngợi khen Ngài, để tỏ ra rằng tôi không vô ơn. Nếu ý nghĩa này được chấp nhận, câu sẽ là một kiểu vui mừng, trong đó Tiên tri, nương cậy nơi các lời hứa thiêng liêng, tự tin tuyên bố rằng sự sống ông sẽ tiếp tục trong an toàn. Và, chắc chắn, dầu sự sống chúng ta giấu dưới bóng sự chết, chúng ta vẫn có thể khoe rằng nó an toàn, vì Đức Chúa Trời là Đấng bảo vệ thành tín của nó; và sự tin chắc vững vàng này xuất phát từ ân điển ban sự sống của Ngài, vốn được ban cho chúng ta trong lời Ngài. Tuy nhiên, vì đa số các nhà giải nghĩa dịch những lời này ở thể cầu khẩn, chúng ta hãy theo cách giải thích được nhận chung hơn, ấy là, Đa-vít khi xin được kéo dài sự sống, đồng thời tỏ ra rằng mục đích ông ao ước sống là để ông rèn tập mình trong việc hát ngợi khen Đức Chúa Trời, ngay cả như có lời trong Thi Thiên 115:18, "Chúng ta, những kẻ sẽ còn sống, sẽ ngợi khen Đức Giê-hô-va." Trong mệnh đề thứ hai sẽ là gượng ép nếu hiểu từ các sự phán xét là các điều răn, điều mà việc ban sự giúp đỡ không thuộc về cách đúng đắn. Vậy dường như Tiên tri, nhận thấy mình phải đương đầu với vô số hoạn nạn — ngay cả như các tín hữu, vì sự tự do không kiềm chế của kẻ ác, ở trong thế gian này như chiên giữa bầy sói, — kêu cầu Đức Chúa Trời bảo vệ ông bằng cách kiềm chế, bởi sự quan phòng kín nhiệm của Ngài, kẻ ác khỏi làm hại ông. Đó là một giáo lý rất ích lợi, khi mọi sự trong thế gian ở trong tình trạng hỗn loạn lớn, và khi sự an toàn chúng ta gặp nguy giữa bao nhiêu bão tố khác nhau, hãy ngước mắt lên các sự phán xét của Đức Chúa Trời, và tìm phương thuốc trong chúng. Tuy nhiên, vì trong Thi Thiên này từ các sự phán xét thường được quy về các điều răn Đức Chúa Trời, chúng ta cũng có thể giải thích nó về chúng một cách thích hợp ở chỗ này, để Tiên tri gán cho lời Đức Chúa Trời chức vụ và trách nhiệm ban sự cứu giúp; vì Đức Chúa Trời không nuôi chúng ta bằng những lời hứa dối trá, nhưng, bất cứ khi nào có tình huống khẩn cấp xảy ra, Ngài xác nhận và phê chuẩn lời Ngài bằng cách ban một sự bày tỏ rõ ràng nào đó về sự vận hành của tay Ngài. Như vậy, khi Tiên tri gọi luật pháp thiêng liêng đến giúp mình, ông tuyên bố một lời khen ngợi đặc biệt về hiệu quả của lời thiêng liêng. Nếu ai muốn giải thích câu này về việc giữ luật pháp hơn, tôi không phản đối. Theo ý nghĩa này như thể Tiên tri đã nói, — Hỡi Chúa, xin cho sự ngay thẳng mà tôi đã thực hành, và lòng sốt sắng mà tôi đã dùng mình giữ các điều răn Ngài, làm sự phòng thủ cho tôi.

176. Tôi đã đi lạc như con chiên bị mất. Ông không nên được hiểu ở đây là đang xưng tội mình, — một ý kiến nhiều người lầm tưởng, — như thể ông đã bị lôi vào bẫy của Sa-tan [NEEDS REVIEW: "trails" trong nguyên bản có thể là lỗi OCR]; vì điều này mâu thuẫn với mệnh đề thứ hai, trong đó ông phủ nhận rằng ông đã quên luật pháp Đức Chúa Trời. Đó là một cách giải quyết khó khăn một cách nghèo nàn khi nói rằng, trước thời điểm ông được kêu gọi, ông là một con chiên đi lạc, nhưng từ thời điểm ông được kêu gọi ông đã tận hiến cho sự tin kính — hay rằng trong khi đi lạc ông đã được một tình cảm tin kính nào đó giữ lại khỏi việc hoàn toàn vứt bỏ sự kính sợ Đức Chúa Trời; vì cùng một thời điểm chắc chắn được nói đến trong cả hai mệnh đề. Lại nữa dễ suy ra rằng hai mệnh đề của câu này phải được nối lại với nhau bằng dầu, hay mặc dù, hay một tiểu từ nào khác như vậy, mà người Latinh gọi là adversative (đối lập), [39] như thể Tiên tri đã nói, Dầu tôi đã đi lạc đây đó như một con chiên bị mất, tôi vẫn không quên luật pháp Đức Chúa Trời. Ý ông, tôi cho là, là ông đã đi lạc, vì, bị sức mạnh và bạo lực của kẻ thù mình săn đuổi, ông đã di chuyển từ nơi này đến nơi khác trong sự sợ hãi lớn, tìm kiếm những nơi ẩn náu mà ông có thể trốn mình. Chúng ta biết chắc rằng Đa-vít đã bị săn đuổi đến nỗi trong cuộc lưu đày ông không thể tìm được nơi nào an toàn. Ẩn dụ này vì vậy rất thích hợp áp dụng cho ông, vì, dầu bị xua đuổi và bị kẻ bắt bớ mình săn lùng, ông vẫn không bao giờ xoay khỏi luật pháp Đức Chúa Trời. Hơn nữa, vì bầy sói đuổi theo ông khắp nơi, ông cầu nguyện Đức Chúa Trời đem ông trở về và ban cho ông một nơi an toàn và yên tĩnh, để cuối cùng ông thôi không còn đi lạc đây đó nữa, và làm một kẻ lang thang. [40] Ông đã có một căn cứ rất tốt để tin rằng mình sẽ được nhậm trong sự kiện rằng dầu bị nhiều oan ức khiêu khích ông vẫn không hề lìa khỏi sự kính sợ Đức Chúa Trời — một lời tuyên bố, tuy nhiên, phải được quy về đường lối chung của đời sống ông hơn là về những hành động riêng lẻ. Dầu khi ông sa vào tội tà dâm ông đã tiếp tục một thời gian trong tình trạng vô cảm, thế mà không thể phủ nhận rằng trong các nghịch cảnh ông đã được một sự nhẫn nhục thánh kiềm chế, để bền chí theo đuổi sự công chính. [41]

[38] Như một số nhà phê bình đã nhận xét, tiếng kêu xin giải cứu của Người viết Thi Thiên ở đây được nhân cách hóa. Ông trình bày nó như một hữu thể có trí khôn, và như được ông gửi lên trời, để ở đó biện hộ cho duyên cớ ông trước mặt Đức Chúa Trời. Cùng một hình ảnh thi ca thanh nhã này được dùng trong câu tiếp theo, và nó thường xuất hiện trong sách Thi Thiên.

[39] "En apres, il est facile de recueillir, que les deux membres de ce propos se doyvent lier ensemble par Combien, ou Ja soit, ou quelque autre telle partieule que les Latins appellent adversative." — Pháp. "Hơn nữa, dễ dàng suy ra rằng hai vế của câu này phải được nối lại với nhau bằng Dầu, hay Mặc dù, hay một tiểu từ nào khác mà người Latinh gọi là adversative (đối lập)."

[40] "A ce qu'a la fin il cesse de plus tracasser ca et la et estre comme vagabond." — Pháp. "Để cuối cùng ông thôi không còn chạy lăng xăng đây đó và như một kẻ lang thang nữa."

[41] Trước khi rời khỏi bài thơ thiêng liêng này, mà nay chúng ta đã đi đến cuối, có một vài nhận xét có thể được gợi ý khi xem lại toàn thể. Trước hết, đáng quan sát rằng cấu trúc theo vần chữ cái của nó đã được bảo tồn hoàn toàn đến nỗi không một chữ cái đầu nào trong đó bị mất, bất chấp độ dài và sự cổ xưa lớn lao của nó, vốn xưa hơn nhiều thời đại so với bất kỳ tác phẩm nổi tiếng nào của Hy Lạp và La Mã. Thứ hai, sự trọn vẹn kỳ diệu mà vẫn liên kết của các phần khác nhau của nó cũng đáng được chú ý. Bất cứ nơi nào chúng ta bắt đầu chúng ta dường như đang ở đầu, và bất cứ nơi nào chúng ta dừng lại ý nghĩa đều trọn vẹn; thế mà bài thơ không gồm những câu rời rạc, nhưng là một toàn thể gồm nhiều phần, mà mọi phần dường như đều cần thiết cho sự trọn vẹn của nó. Thứ ba, nhiều sự lặp lại rõ ràng xuất hiện trong nó không nên gây thành kiến cho độc giả. Dầu sự trở lại thường xuyên của cùng những từ có thể không có một hiệu quả hoàn toàn dễ chịu trên những tai khó tính, thế mà những từ này được nối với những từ khác, đến nỗi rút ra những ý nghĩa mới và gợi ý những dòng tư tưởng mới. Do đó học giả thông minh và tin kính, thay vì thấy các câu trùng lặp, sẽ khám phá những tình cảm mới tuôn ra để giữ sự chú ý mình và giữ ngọn lửa sùng kính cháy sáng. Walford, sau khi nhận xét rằng một số độc giả có thể nghĩ bài thơ này được đánh dấu cách đặc biệt bởi những sự lặp lại thường xuyên, thêm rằng — "Tôi không có ý định viết một bài luận về đề tài này; và vì vậy tôi sẽ chỉ nói ngắn gọn rằng, sự giản dị của các tác phẩm cổ xưa là một trong những nét quyến rũ lớn nhất của chúng. Nếu những sự lặp lại của Thi Thiên 119 tạo ra trong nó một tì vết, thì đó là một tì vết mà tác giả vương giả của nó chia sẻ chung với nhà thơ lừng lẫy nhất của thời cổ ngoại giáo; và rằng nếu sự giản dị và lặp lại bị phản đối chống lại bài ca của Đa-vít, thì tác giả của Iliad và Odyssey khó mà thoát khỏi sự lên án." Cuối cùng, độc giả chăm chú hẳn đã nhận thấy cách thức nổi bật mà tác phẩm này phô bày những sự vận hành của sự tin kính chân thật trong linh hồn được tái sinh. "Tôi không biết phần nào của Kinh Thánh," người xuất chúng ấy, Jonathan Edwards, nhận xét, "mà bản chất và các bằng chứng của sự tin kính thật và chân thành được nhấn mạnh đầy đủ và rộng rãi và được phác họa như trong Thi Thiên 119. Người viết Thi Thiên tuyên bố ý định mình trong những câu đầu của Thi Thiên, giữ mắt mình trên nó suốt đường, và theo đuổi nó đến cuối. Sự xuất sắc của sự thánh khiết được trình bày như đối tượng trực tiếp của một khẩu vị và sự vui thích thuộc linh. Luật pháp Đức Chúa Trời — sự diễn đạt và tuôn trào lớn lao ấy của sự thánh khiết của bản tính Đức Chúa Trời và sự truyền dạy sự thánh khiết cho tạo vật — được trình bày suốt đường như đối tượng lớn của tình yêu, sự hài lòng, và sự vui mừng của bản tính đầy ân điển, vốn quý các điều răn Đức Chúa Trời hơn vàng, phải, hơn vàng ròng tốt nhất,' và đối với nó chúng ngọt hơn mật và tàng ong.'" — Edwards luận về các Tình Cảm Thuộc Linh, phần 3 mục 3.

THI THIÊN 120.

Bài Ca Đi Lên.

Nếu chúng ta cho rằng Đa-vít là tác giả của Thi Thiên này, như rất có thể, thì ông tuyên bố ông đã siêng năng cầu nguyện biết bao, khi, để thoát khỏi sự tàn nhẫn của Sau-lơ, ông đã lưu lạc từ nơi này đến nơi khác như một kẻ lưu đày. Nhưng ông đặc biệt than phiền về những kẻ tố cáo gian ác, là những kẻ đã bất công và vu khống buộc tội ông những tội lỗi mà ông hoàn toàn vô tội. Nếu một giả thiết khác được ưa thích hơn, thì lời lẽ sẽ là một lời than phiền chung đơn giản chống lại những tin đồn sai sự thật. Thi Thiên này, và mười bốn Thi Thiên tiếp ngay sau nó, được gọi là các Thi Thiên Đi Lên; nhưng vì lý do gì thì ngay cả giữa các tiến sĩ Hê-bơ-rơ cũng không thống nhất. Một số

ta có thể hình dung rằng có mười lăm bậc thềm dẫn lên phần Đền Thờ được dành riêng cho nam giới, trong khi phụ nữ ở phía dưới [42] — nhưng đây là một phỏng đoán ngớ ngẩn, không có căn cứ; và chúng ta biết những sự tự do mà người Do Thái, trong những vấn đề tối nghĩa và bất định như thế này, đã lấy để đưa ra như một lời giải thích bất cứ điều gì nảy ra trong trí tưởng tượng của chính họ. Một số người dịch là Thi Thiên Về Những Bước Lên; và theo bước lên họ hiểu là sự trở về của người Do Thái khỏi cảnh lưu đày Ba-by-lôn [43] — một cách giải thích hoàn toàn gượng ép; vì rõ ràng phần lớn những Thi Thiên này được soạn, hoặc bởi Đa-vít hoặc bởi Sa-lô-môn; và dễ dàng rút ra từ nội dung của chúng, rằng những bài nào trong số chúng do Đa-vít viết, thì đã được hát trong Đền Thờ, khi ông còn sống và còn trên ngôi. Những người khác nghĩ rằng từ bước lên ám chỉ các tông điệu của âm nhạc [44] Một số người cũng khẳng định rằng đó là phần mở đầu của một bài hát. Vì đây là vấn đề nhỏ nhặt, tôi không có ý định biến nó thành đề tài khảo cứu công phu; nhưng phỏng đoán có khả năng nhất là, tước hiệu này được đặt cho những Thi Thiên này, vì chúng được hát với một giọng cao hơn những bài khác. Từ Hê-bơ-rơ chỉ các bậc được phái sinh từ động từ tslh, tsalah, nghĩa là lên hay đi lên, tôi đồng ý với những người có ý kiến rằng nó chỉ các nốt nhạc khác nhau nối tiếp nhau đi lên. [45]

Thi Thiên 120:1-4

1. Trong cơn gian truân tôi kêu cầu [46] Đức Giê-hô-va, và Ngài đã nhậm lời tôi. 2. Đức Giê-hô-va ôi! xin giải cứu linh hồn tôi khỏi môi [47] dối trá, và khỏi lưỡi phỉnh gạt. [48] 3. Hỡi lưỡi phỉnh gạt, [49] người ta sẽ ban cho ngươi điều gì, và thêm cho ngươi điều gì nữa? 4. Ấy là tên nhọn của dõng sĩ, và than lửa đỏ của cây giêng giêng.

1. Trong cơn gian truân tôi kêu cầu Đức Giê-hô-va. Tên của tác giả Thi Thiên không được nêu ra, nhưng phong cách của nó xuyên suốt trình bày Đa-vít trước mắt chúng ta. Do đó, mặc dù tôi không thể khẳng định một cách chắc chắn, nhưng tôi lại nghiêng về ý nghĩ rằng nó do ông soạn. Cũng sẽ không phải là không thích hợp, theo phán đoán của tôi, để giải thích nó như thể tên ông đã được nhắc đến trong phần tựa. Điều này, khi đã được chấp nhận, tôi xin lưu ý rằng mặc dù Đa-vít, khi ở câu này ông khẳng định rằng Chúa đã nghe ông, dâng lời tạ ơn Ngài, nhưng mục đích chính của ông là trình bày, dưới hình thức than phiền, cách mà những kẻ nịnh hót của Sau-lơ đã dùng mọi mưu trí và quyền lực của chúng một cách gian ác và tàn nhẫn để hoàn thành sự hủy diệt ông. Tuy nhiên, ông mở đầu bằng một lời bày tỏ lòng biết ơn đối với Đức Chúa Trời, nói với chúng ta rằng ông đã không cầu khẩn Ngài cách vô ích; và ông làm điều này, để bằng chính gương của mình ông có thể khích lệ người khác, đặc biệt khi bị áp bức bởi nghịch cảnh, đến sự tin cậy trong cầu nguyện. Con người, thật vậy, cần sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời mỗi khoảnh khắc; nhưng không có thời điểm nào thích hợp hơn để tìm kiếm Ngài hơn khi một mối nguy hiểm lớn đang đe dọa chúng ta ngay lập tức. Vì vậy đáng chú ý rằng, ông đã được nghe khi, bị dồn ép và bị bao vây bởi gian truân, ông đã nương náu nơi sự bảo vệ của Đức Chúa Trời.

2. Đức Giê-hô-va ôi! xin giải cứu linh hồn tôi khỏi môi dối trá. Đa-vít giờ đây chỉ ra loại gian truân của mình, tuyên bố rằng ông đã bị chất đầy những cáo buộc giả dối. Khi buộc tội kẻ thù mình về sự dối trá và giả trá, ông khẳng định sự vô tội của chính mình đối với những tội mà chúng đã vu khống gán cho ông. Lời than phiền của ông vì vậy tóm lại thế này, rằng vì ông ý thức mình không phạm lỗi nào, ông đã bị kẻ ác tấn công trái với mọi luật pháp, của loài người và của Đức Chúa Trời, và rằng chúng đã đưa ông vào sự ghét bỏ mà không có ông đã cho chúng bất kỳ cớ nào cho sự đối xử gây hại như vậy. Lưỡi gian trá tấn công những người tốt và đơn sơ theo hai cách; chúng hoặc dùng mưu chước và cạm bẫy mà vây hãm họ, hoặc làm tổn thương danh tiếng họ bằng những lời vu khống. Chính về cách thứ hai mà Tiên tri ở đây than phiền. Giờ đây nếu Đa-vít, người được phú cho đức hạnh xuất chúng như vậy, và thoát khỏi mọi dấu vết ô nhục, và xa rời mọi hành động gian ác, mà vẫn bị tấn công bằng lời sỉ nhục, thì có gì lạ đâu nếu con cái Đức Chúa Trời ngày nay phải lao khổ dưới những cáo buộc giả dối, và rằng khi họ đã cố gắng cư xử ngay thẳng họ vẫn bị đồn đãi sai lệch? Vì họ có ma quỷ làm kẻ thù, thì thật không thể nào họ thoát khỏi bị chất đầy những lời dối trá của nó. Phải, chúng ta thấy rằng lưỡi vu khống đã không tha ngay cả Con Đức Chúa Trời — một sự suy xét nên khiến chúng ta càng nhẫn nại hơn mà chịu đựng hoàn cảnh mình, khi kẻ ác vu khống chúng ta cách không đáng; vì chắc chắn rằng chúng ta có ở đây được mô tả số phận chung của toàn thể Hội Thánh.

3. Hỡi lưỡi phỉnh gạt, người ta sẽ ban cho ngươi điều gì? [50] Tiên tri làm trầm trọng thêm sự ác độc của kẻ thù mình bằng cách khẳng định rằng chúng gian ác đến nỗi bị thúc đẩy đến nói xấu khi chúng thấy không có triển vọng nào thu được lợi ích gì từ một đường lối cư xử như vậy. Tuy nhiên ông dường như bày tỏ nhiều hơn điều này, — ông dường như còn ngụ ý thêm, rằng sau khi chúng đã tuôn ra hết nọc độc của những lời vu khống, những cố gắng của chúng vẫn sẽ vô ích và không hiệu quả. Vì Đức Chúa Trời là Đấng duy trì sự vô tội của các tôi tớ Ngài, Đa-vít, được linh cảm hy vọng từ lẽ thật này, đứng lên chống lại chúng với lòng can đảm anh hùng, như thể sắp khải hoàn trên toàn đám kẻ vu khống mình, [51] quở trách chúng vì chẳng làm gì khác hơn là phô bày một đam mê bất lực về nói xấu, mà Đức Chúa Trời cuối cùng sẽ khiến nó quay trở lại trên đầu chúng. Đó là một sự suy xét rất thích hợp để xoa dịu nỗi đau của mọi người tin kính, khi danh thơm của họ bị kẻ vu khống làm tổn thương cách bất công, rằng những kẻ ác ý như vậy sẽ chẳng thu được gì trong cuối cùng, vì Đức Chúa Trời sẽ làm thất vọng sự mong đợi của chúng.

4. Ấy là tên nhọn của dõng sĩ, và than lửa đỏ của cây giêng giêng. Ở đây Thi Thiên gia tăng theo một cách khác sự ác độc của những kẻ làm khổ người đơn sơ và vô tội bằng những lời vu khống của chúng, khẳng định rằng chúng tung ra những lời đồn gây hại của chúng cũng giống như một người giương cung, và bằng nó đâm xuyên qua thân thể người lân cận; và rằng những lời vu khống của chúng giống như than của cây bách xù, [52] thứ xuyên thấu hiệu quả hơn, và đốt cháy mãnh liệt hơn những chất liệu chúng tiếp xúc hơn than của bất kỳ loại củi nào khác. Tóm lại là, lưỡi của những kẻ vu khống này đã bị viêm lên bởi sức nóng thiêu đốt của lửa, và, như thể, đã nhúng trong nọc độc chết người; và rằng những người như vậy càng ít được bào chữa, từ sự thật rằng, mà không thu được lợi ích nào từ nó, chúng đã bị một đam mê không kiềm chế thúc đẩy để giáng xuống người khác sự hại chết người. Vì Tiên tri không ghi lại ở đây điều gì mà ông đã không đích thân trải nghiệm, có thể suy ra rằng nếu ông và những người có tính cách tương tự phải bị kẻ thù tấn công bằng những lời dối trá, vốn đối với họ như những mũi tên đâm xuyên họ, hay những cục than đốt cháy họ, chúng ta không cần ngạc nhiên khi thấy những tôi tớ xuất sắc nhất của Đức Chúa Trời bị thử thách bởi những cuộc tấn công tương tự.

[46] "qr'ty, Tôi đã kêu gọi liên tục, chăm chú, và tha thiết, không phải bằng cử chỉ bên ngoài dữ dội, hay cất cao giọng, mà bằng cảm xúc mạnh mẽ bên trong" — Phillips.

[47] "Des leures." — Fr. "Từ các môi." Nhưng trong văn bản Hê-bơ-rơ nó ở số ít, "từ một môi dối trá," tức là, "từ một môi giả dối."

[48] "lsvn rmyh, lưỡi phỉnh gạt. Chúng ta có ở đây hai danh từ, cả hai đều ở trạng thái tuyệt đối, nên chúng ta phải cho rằng danh từ sau được đặt nhấn mạnh thay cho tính từ, sức mạnh của cách diễn đạt cũng giống như của lsvn rmyh, lưỡi của sự gian trá, tức là, lưỡi phỉnh gạt, một cấu trúc thường gặp hơn. Cũng vậy chúng ta có spht sqr, môi của sự dối trá, thay cho môi dối trá, trong vế đầu của câu này. Cách dịch từng chữ của các từ lsvn rmyh, là lưỡi, (vốn là) chính sự gian trá." — Phillips.

[49] "La langue pleine de fraude." — Fr. "Lưỡi đầy dối trá."

[50] Thi Thiên gia ở đây đặc biệt ngỏ lời với những kẻ vu khống mình.

[51] "Comme s'il avoit desia le triomphe contre toute la bande de scs ennemis." — Fr. "Như thể ông đã khải hoàn trên toàn thể đạo quân kẻ thù mình."

[52] Từ Hê-bơ-rơ rtm, rothem, ở đây được dịch là "cây bách xù," cũng xuất hiện trong I Các Vua 19:4, 5, và Gióp 30:4, trong cả hai chỗ đều được dịch trong Kinh Thánh Anh ngữ của chúng ta là "cây bách xù." Có vẻ bụi cây này đáng chú ý vì ngọn lửa mãnh liệt mà nó cháy, và vì thời gian dài mà than hồng của nó giữ nhiệt. Tuy nhiên, một số nhà phê bình nghĩ rằng từ Hê-bơ-rơ rothem có nghĩa là cây genista hay cây chổi Tây Ban Nha; và để ủng hộ ý kiến này người ta nói rằng cây genista được người A-rập dùng nhiều làm củi, mà trong số họ Thi Thiên gia mô tả mình lúc đó đang sống; và rằng, như Geierus khẳng định, nó "tóe lửa, cháy, và nổ lách tách dữ dội hơn bất kỳ loại củi nào khác." (Xem Parkhurst về rtm.) Hơi khó quyết định trong vấn đề này. Vì hơn ba mươi loại cây khác nhau được nhắc đến trong Kinh Thánh, và vì chúng ta chỉ biết không đầy đủ về lịch sử tự nhiên của những xứ xa xôi này, không có gì lạ khi chúng ta thấy không thể nhận dạng hết các cây này. Có thể lưu ý rằng Calvin trong bản dịch của ông đưa ra sự tăng dần đẹp đẽ của ý nghĩa, kết thúc ở một điểm nghiêm khắc, mà văn bản Hê-bơ-rơ đáng chú ý, nhưng không xuất hiện trong bản Anh ngữ của chúng ta. Những lời vu khống trước hết được so sánh với "những mũi tên," thứ hai, với "những mũi tên bắn từ cung bởi một dõng sĩ," và tương ứng với sức mạnh của một người sẽ là lực mà vũ khí của ông đánh trúng; tiếp theo là "những mũi tên nhọn;" và cuối cùng, là "than của cây bách xù," hay một loại củi nào đó dùng trong những ngày ấy nổi tiếng vì cháy dữ dội và lâu, (vì tiểu từ m, im được dịch là cùng, đôi khi là tiểu từ so sánh, như trong Thi Thiên 106:6, "Chúng tôi đã phạm tội như tổ phụ chúng tôi,") ngụ ý không chỉ rằng những lời vu khống ác ý xuyên thấu sâu, mà chúng còn viêm lên và cháy lâu dài. Do đó Sứ Đồ Gia-cơ (Gia-cơ 3:5, 6) so sánh lưỡi vu khống với một ngọn lửa đốt lên từ địa ngục, và làm viêm lên vòng quay của thiên nhiên. Một số nhà giải nghĩa nghĩ rằng câu này không được hiểu là mô tả về sự vu khống, mà đúng hơn là hình phạt mà Đức Chúa Trời sẽ giáng trên kẻ vu khống. Do đó họ xem nó như câu trả lời cho câu hỏi trong câu trước, "Điều gì sẽ được ban cho ngươi," v.v.; lưu ý rằng sự vu khống và dối trá thường được trình bày bằng hình ảnh những mũi tên và lửa, những hình ảnh tương tự thích hợp diễn đạt sự báo trả đang chờ chúng nơi tay Đức Chúa Trời — sự báo thù nhanh chóng và khủng khiếp của Đấng Toàn Năng, sẽ đuổi kịp mọi kẻ thực hành dối trá và vu khống. Xem Thi Thiên 57:4; Thi Thiên 64:3, 7, 9; và Gióp 20:26. "Những mũi tên nhọn của Đấng Quyền Năng, cùng than của cây bách xù," đang chờ chúng. Ý kiến này được Street, Mant, Morison, Paxton, Fry, French và Skinner chấp nhận. Cách giải nghĩa của Calvin được Walford và Phillips ôm lấy. Người trước, để làm rõ ý nghĩa này hơn, dùng một từ bổ sung: "Những mũi tên nhọn của một chiến sĩ, Và những cục than cháy của cây bách xù, ngươi giống như vậy." Tuy nhiên, trong một chú thích ông yêu cầu độc giả "lưu ý, rằng điều này được đưa ra như cách giải nghĩa có vẻ khả dĩ nhất của đoạn, mặc dù không thể xem là hoàn toàn chắc chắn."

Thi Thiên 120:5-7

5. Khốn nạn cho tôi, vì tôi ngụ trong Mê-siếc, [53] Và ở dưới các trại Kê-đa! 6. Linh hồn tôi đã ở lâu Với kẻ ghét sự hòa bình. 7. Tôi muốn sự hòa bình; nhưng khi tôi nói đến, Chúng nó bèn muốn chiến trận. [54]

5. Khốn nạn cho tôi, vì tôi ngụ trong Mê-siếc. Đa-vít than phiền rằng ông đã bị định phải nán lại lâu dài giữa một dân gian đồi bại; hoàn cảnh của ông giống như một cá nhân khốn khổ bị buộc phải sống đến già trong cảnh lưu đày buồn thảm. Người Mê-siếc và người Kê-đa, như ai cũng biết, là các bộ tộc phương Đông; bộ tộc trước có nguồn gốc từ Gia-phết, như Môi-se cho chúng ta biết trong Sáng Thế Ký 10:2; và bộ tộc sau từ một người con của Ích-ma-ên. (Sáng Thế Ký 25:13.) Lấy bộ tộc sau làm một dân tộc của Ý-ta-li, xưa kia gọi là Hê-tru-ri, là điều hoàn toàn phi lý, và không có chút màu sắc nào của khả năng. Một số người muốn từ Mê-siếc là một danh từ chung; và vì ms mashak, có nghĩa là kéo, kéo dài, họ nghĩ rằng Tiên tri than khóc sự lưu đày kéo dài của mình, mà ông không thấy triển vọng chấm dứt. [55] Nhưng vì ngay sau đó ông thêm Kê-đa, mà theo thuật ngữ này người Ích-ma-ên chắc chắn được ám chỉ, tôi không nghi ngờ gì rằng Mê-siếc phải được hiểu là người A-rập vốn là láng giềng của họ. Nếu ai có ý kiến rằng người Mê-siếc có được tên này từ sự khéo léo bắn cung của họ, tôi sẽ không phản đối, miễn là thừa nhận rằng Tiên tri — như thể ông đã bị giam trong một xứ của bọn cướp — bày tỏ sự khó chịu của một nơi cư trú không thoải mái và phiền toái. Mặc dù ông nêu tên người A-rập, nhưng dưới các thuật ngữ được dùng ông nói một cách ẩn dụ về đồng bào mình, cũng như ông ở nơi khác áp dụng tên Ngoại Bang cho những người Do Thái bại hoại và suy đồi. [56] Nhưng ở đây, với ý định đặt thêm sự sỉ nhục lên kẻ thù mình, ông đã cố ý chọn tên để gọi chúng từ một số dân tộc man rợ và dã man mà sự tàn ác khủng khiếp của chúng người Do Thái đều biết rõ. Từ những lời này chúng ta được dạy, rằng hiếm có tai họa nào đau khổ hơn có thể giáng xuống dân sự Đức Chúa Trời, hơn là việc họ bị đặt trong hoàn cảnh mà, mặc dù sống một đời thánh khiết và vô hại, họ vẫn không thể thoát khỏi những lời vu khống của lưỡi độc hại. Cần lưu ý rằng mặc dù Đa-vít đang sống trong xứ mình, ông vẫn là một khách lạ trong đó, không có điều gì đau đớn hơn đối với ông bằng việc ở giữa những kẻ ác. Do đó chúng ta học rằng không có tội nào đáng ghê tởm hơn đối với Đức Chúa Trời, bởi Thánh Linh của Ngài mà Đa-vít đã nói, hơn những cáo buộc giả dối làm xấu xí vẻ đẹp của Hội Thánh Đức Chúa Trời, và tàn phá nó, khiến nó khác rất ít với hang ổ của bọn cướp, hay những nơi khác trở nên khét tiếng vì sự tàn ác dã man mà chúng là hiện trường. Giờ đây nếu nơi mà sự ngay thẳng của người tốt bị chôn vùi bởi những lời buộc tội của môi dối trá trở thành đối với con cái Đức Chúa Trời một vùng lưu đày khốn khổ, thì làm sao họ có thể vui thích, hay đúng hơn, làm sao họ không cảm thấy nỗi buồn đắng cay nhất, khi ở trong một phần của thế giới nơi danh thánh của Đức Chúa Trời bị xúc phạm một cách đáng hổ thẹn bởi những lời phạm thượng khủng khiếp, và lẽ thật của Ngài bị che khuất bởi những lời dối trá đáng ghê tởm? Đa-vít kêu lên, Khốn nạn cho tôi! vì, ở giữa những anh em giả và một dòng dõi con hoang của Áp-ra-ham, ông đã bị chúng quấy nhiễu và hành hạ cách oan uổng, mặc dù ông đã cư xử với chúng bằng lương tâm tốt. [57] Vì vậy, trong thời hiện nay, trong Hội Thánh Rô-ma, tôn giáo bị làm ô danh bởi đủ mọi sự gán ghép đáng hổ thẹn, đức tin bị xé nát từng mảnh, ánh sáng bị biến thành bóng tối, và sự uy nghi của Đức Chúa Trời bị phơi bày cho những sự nhạo báng thô bỉ nhất, chắc chắn sẽ không thể nào những người có bất kỳ cảm giác tin kính thật nào trong họ lại nằm giữa những ô uế như vậy mà không có nỗi đau đớn lớn trong tâm hồn.

6. Linh hồn tôi [58] đã ở lâu với kẻ ghét sự hòa bình. Thi Thiên gia giờ đây bày tỏ, không dùng hình ảnh, và, có thể nói, chỉ tay vào những kẻ [59] mà trước đây ông đã gián tiếp chỉ ra bằng các thuật ngữ Mê-siếc và Kê-đa, tức là những người Y-sơ-ra-ên bội tín, vốn đã suy đồi khỏi các tổ phụ thánh, và vốn mang mặt nạ của người Y-sơ-ra-ên hơn là dòng dõi thật của Y-sơ-ra-ên. [60] Ông gọi chúng là những kẻ ghét hòa bình, [61] vì chúng cố ý, và với ác ý có chủ tâm, dấy mình lên để gây chiến với người tốt và vô hại. Với cùng mục đích ông thêm ngay sau đó, rằng lòng ông đã mạnh mẽ nghiêng về việc tìm kiếm hòa bình, hay đúng hơn, rằng ông đã hoàn toàn dâng mình cho nó, và đã thử mọi cách để chiếm được lòng chúng, nhưng sự tàn ác không thể lay chuyển của bản tính chúng luôn thúc đẩy chúng làm hại ông. Khi ông nói, Tôi hòa bình, đó là một cách diễn đạt đột ngột, nhưng không tối nghĩa, ngụ ý rằng ông đã không làm cho chúng bất kỳ tổn thương hay điều sai nào có thể cho cớ cho sự thù ghét của chúng vì luôn có hòa bình về phía ông. Ông thậm chí còn đi xa hơn, khẳng định rằng khi ông thấy chúng bị lửa giận thiêu đốt chống lại mình, ông đã cố gắng xoa dịu chúng, và đưa chúng đến sự hiểu biết tốt; vì nói, ở đây tương đương với việc đưa ra các điều kiện hòa bình trong tinh thần thân thiện, hay thương lượng về sự hòa giải. Từ điều này càng rõ ràng hơn, sự kiêu ngạo dã man và tàn bạo của kẻ thù Đa-vít là thế nào, vì chúng thậm chí khinh bỉ không thèm nói chuyện với ông — nói chuyện với một người đã đáng được chúng đối xử tốt, và người đã không bao giờ trong bất kỳ phương diện nào làm hại chúng. Chúng ta được dạy bởi gương của ông, rằng người trung tín không đủ chỉ kiêng cữ làm hại người khác: họ còn phải, hơn nữa, nghiên cứu để lôi cuốn họ bằng sự dịu dàng, và uốn họ về phía thiện ý. Nếu sự ôn hòa và lòng nhân từ của họ bị từ chối, hãy để họ chờ đợi trong nhẫn nại, cho đến khi Đức Chúa Trời cuối cùng bày tỏ Ngài từ trời như Đấng bảo vệ họ. Tuy nhiên, chúng ta hãy nhớ rằng, nếu Đức Chúa Trời không lập tức giơ tay Ngài ra giúp chúng ta, bổn phận của chúng ta là chịu đựng sự mệt mỏi do sự trì hoãn gây ra, như Đa-vít, mà chúng ta thấy trong Thi Thiên này đang dâng lời tạ ơn Đức Chúa Trời vì sự giải cứu của ông, trong khi, đồng thời, như thể đã kiệt sức vì sự mệt mỏi chờ đợi nó, ông than khóc sự áp bức lâu dài mà ông đã phải chịu bởi kẻ thù mình.

[53] "C'est, en exile;" — "Tức là, trong cảnh lưu đày." — Fr. — Lề.

[54] Từng chữ là, "Tôi hòa bình; và khi tôi nói, chúng chuộng chiến tranh."

[55] Đây là nghĩa mà từ này được dịch trong hầu hết các bản cổ. Như vậy Bản Bảy Mươi có he paroikia mru emakrunthe, "sự kiều ngụ của tôi bị kéo dài;" và nó được các bản Syriac, Vulgate, và Ả Rập theo. Aquila có proseluteusa en makrusmo "Tôi đã là khách lạ trong một thời gian dài;" và Symmachus, paroikon parilkusa "Tôi đã kéo dài sự kiều ngụ." Giám Mục Patrick và Tiến Sĩ Hammond, theo những thẩm quyền này, dịch msk, mesech, theo nghĩa trạng từ. Nhưng dù đây là nghĩa mà từ này có thể mang, nhưng như Calvin lưu ý, ít có chỗ nghi ngờ rằng nó ở đây là một danh từ riêng. Phép song hành, vốn trong nhiều trường hợp giúp chúng ta xác định cách giải nghĩa chính xác của một từ trong thơ Hê-bơ-rơ khi những sự giúp đỡ khác hoàn toàn thất bại, dứt khoát ủng hộ cách giải nghĩa này. Thuật ngữ tương ứng với msk mesech, trong nửa câu tiếp, là qrr kedar; và vì mọi người đều thừa nhận rằng đây là tên một nơi, nên không thể nghi ngờ một cách chính đáng rằng trường hợp của msk mesech cũng như vậy. Dịch khác đi là phá hủy cấu trúc thơ của đoạn. "Nếu," Phillips nói, "nghĩa trạng từ được có ý, thì cách diễn đạt không nên là grty msk, mà là điều gì đó tương tự như rvt sknh trong câu tiếp theo. Nhiều địa phương đã được nêu cho địa lý của Mê-siếc, như Tuscany, Cappadocia, Armenia, v.v., điều này chứng tỏ rằng khu vực cụ thể gọi bằng tên này là không chắc chắn." Tuy nhiên rõ ràng một số bộ tộc A-rập dã man và tàn bạo được có ý.

[56] Một lối nói tương tự không phải là hiếm trong thời chúng ta. Như vậy chúng ta quen gọi những người thô lỗ và dốt nát là Thổ Nhĩ Kỳ và Hottentot.

[57] "D'autant que dcmeurant entre des faux freres et une race bastardc d'Abraham, a tort il est par eux molest4 et tourment( cornroe ainsi soit th'envers eux il se porte en bonne conscience." — Fr.

[58] Linh hồn tôi, thay cho Tôi.

[59] "Et (par maniere de dire) monstre au doigt ceux," v.v. — Fr.

[60] "Aseavoir les Israelites desloyaux qui avoyent forligne' des saincts Peres, et qui estoyent plustost des masques d'Israclites, que non pas une vraye semence d'Israel." — Fr.

[61] Khi mô tả những người mà ông đang sống giữa họ là những kẻ ghét hòa bình, và, trong câu tiếp, là những kẻ chuộng chiến tranh, tác giả được linh cảm có lẽ vẫn ám chỉ đến các bộ tộc A-rập mà ông đã chỉ rõ trong câu 5, những bộ tộc từ nguồn gốc cho đến giờ phút hiện tại, đã nổi bật với đặc tính ghét hòa bình và khuynh hướng chiến tranh. Tiến Sĩ Shaw viết như sau về những bộ tộc dã man này như chúng được tìm thấy trong thời chúng ta, và tính cách cùng thói quen của chúng cũng giống như vậy vào thời Thi Thiên này được viết: "Người A-rập vốn trộm cắp và bội tín; và đôi khi xảy ra, rằng chính những người ấy buổi sáng bị cướp bóc, là những người buổi tối hôm trước đã được tiếp đãi với mọi biểu hiện của tình bạn và lòng hiếu khách. Họ cũng không bị buộc tội chỉ vì cướp bóc người lạ, và tấn công hầu như mọi người mà họ thấy không vũ trang và không phòng vệ, mà còn vì nhiều mối thù truyền kiếp và không thể hòa giải liên tục tồn tại giữa họ: ứng nghiệm theo nghĩa đen lời tiên tri cho Ha-ga, rằng Ích-ma-ên sẽ là một người hoang dã; tay nó sẽ chống lại mọi người, và tay mọi người sẽ chống lại nó.'"

[42] Ý kiến này do Rabbi David Kimchi chủ trương; và ông khẳng định rằng các Thi Thiên, mang tước hiệu Bài Ca Về Những Bước hay Bậc Thang, được gọi như vậy vì người Lê-vi đã hát một bài trong số đó trên mỗi một trong mười lăm bậc thềm, mà, ông nói, phân cách sân của phụ nữ với sân của nam giới trong Đền Thờ của Sa-lô-môn. Calvin đã mô tả cách chính đáng điều này là một "phỏng đoán ngớ ngẩn;" và cách giải thích như vậy ngày nay thường bị bác bỏ. Jebb, sau khi trình bày một số giải pháp đã thử cho tước hiệu của những Thi Thiên này, nhận xét — "Về những quan niệm này không cần phải nán lại, và càng không về truyện ngụ ngôn Do Thái mà Rabbi David nhắc đến, rằng những Thi Thiên này đã được hát khi lên mười lăm bậc thềm, vốn được tưởng tượng dẫn từ một trong những sân ngoài của Đền Thờ đến sân của người Lê-vi. Không có dấu vết nào trong lịch sử, hay truyền thống đáng tin cậy, có thể tìm thấy về những bậc thềm này, vốn nợ sự xây dựng của chúng hoàn toàn cho trí tưởng tượng dễ dãi của các Rabbi, những người, như thường lệ, tưởng tượng ra các sự kiện, để ủng hộ những lý thuyết có sẵn của họ." — Jebb's Literal Translation of the Psalms, with Dissertations, tập 2. Đó là một phản đối thêm đối với quan niệm Rabbinical này, rằng Đa-vít, mà tên ông một số Thi Thiên này mang — và những bài khác trong số đó có sự ám chỉ rõ ràng đến thời và hoàn cảnh của ông — đã sống trong thời của đền tạm, vốn không có bậc thềm.

[43] Bản Syriac gọi chúng là "Bài Ca Lên Khỏi Ba-by-lôn;" và đó là cách giải nghĩa của một số nhà phê bình hiện đại, trong số đó có Calmet, người đã đưa ra một phân tích tài giỏi về những gì đã được viết về tước hiệu này trong Luận Văn của ông sur les quinze Psaumes Gradue Sau khi trình bày nhiều cách giải thích, và mô tả nhiều trong số đó là "vaines et frivoles conjectures," ông chấp nhận là giả thuyết khả dĩ nhất, rằng chúng đã được hát trong hành trình của những người lưu đày trở về từ Ba-by-lôn đến Giê-ru-sa-lem.

[44] Đây là ý kiến của Aben Ezra.

[45] Trong khi Calvin nghiêng về điều này như cách giải thích khả dĩ nhất, ông đã trước đó thừa nhận rằng nó chỉ là một phỏng đoán; và sau mọi điều đã được nói từ thời ông về chủ đề này, nó vẫn còn chìm trong tối tăm, và có lẽ giờ đây không thể đi đến một kết luận thỏa đáng. Tuy nhiên, các Thi Thiên mang tước hiệu này, có sự giống nhau nổi bật với nhau, và khác về phong cách với những Bài Thơ thánh khác trong sách này. Chúng đều rất ngắn, và trong một số bài có sự tăng dần của ý nghĩa, và một mức độ sắc sảo về phía cuối, có thể gọi là châm ngôn. Do đó Gesenius gợi ý rằng tước hiệu có thể đánh dấu một thể loại đặc biệt của văn Hê-bơ-rơ. "Cấu trúc của các bài hát" [về các bậc,] Jebb nói, "là như vậy để rút gọn chúng rõ ràng thành một loại. Chúng đều là những sáng tác ngắn, châm ngôn, rất thích hợp cho việc dùng ca hát, ở mức độ cao nhất là thơ, và, như Calmet nhận xét đúng, châm ngôn; dùng thuật ngữ này theo nghĩa cao nhất của nó là súc tích, gọn gàng, và dồi dào những khúc quanh được diễn đạt với sự ngắn gọn tinh tế nhất. Hai đặc tính đáng chú ý chúng sở hữu, mà, dù thỉnh thoảng gặp trong những Thi Thiên khác, dường như đi vào chính kết cấu của những bài này — tôi muốn nói sự lặp lại thường xuyên của một từ đặc trưng, và hình ảnh mà các nhà tu từ gọi là Epanaphora, hay sự lặp lại cùng một ý tưởng hay cách diễn đạt. Về các từ đặc trưng: Trong Thi Thiên 121 đây là từ giữ (smr); trong Thi Thiên 122 từ Salem, và những từ khác có âm tương tự; trong Thi Thiên 123 từ mắt, yny, trong Thi Thiên 126 các từ quay lại và lưu đày, mà trong tiếng Hê-bơ-rơ gần như giống nhau, mrv và syvh trong Thi Thiên 127 hư không, sr'; trong Thi Thiên 133 từ giáng xuống, yrr; và ban phước, vrk trong Thi Thiên 134" — Jebb's Literal Translation of the Psalms, with Dissertations, tập 2.

THI THIÊN 121

Thi Thiên gia, để khích lệ những tín hữu thật tin cậy một cách vững tin vào sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, và để dạy họ nương náu nơi sự bảo vệ của Ngài, trước hết, khẳng định rằng, bất cứ quay mắt về phương nào chúng ta cũng không thể tìm thấy sự cứu rỗi ở nơi nào khác; và, ở vị trí thứ hai, tôn vinh bằng những lời cao cả sự chăm sóc từ phụ của Đức Chúa Trời trong việc bảo vệ những người trung tín của Ngài.

Bài Ca Lên Đền.

Thi Thiên 121:1-2

1. Tôi ngước mắt lên trên núi: Sự tiếp trợ tôi đến từ đâu? [62] 2. Sự tiếp trợ tôi đến từ Đức Giê-hô-va, Là Đấng đã dựng nên trời và đất.

1. Tôi ngước mắt lên trên núi. Tác giả được linh cảm, dù ông là ai, dường như, trong phần mở đầu của Thi Thiên, nói trong tư cách của một người không tin. Vì Đức Chúa Trời ngăn đón dân tin Ngài bằng các phước lành của Ngài, và gặp gỡ họ theo ý Ngài, nên họ, về phần mình, lập tức hướng mắt trực tiếp về Ngài. Vậy thì ý nghĩa của cái nhìn bất định này của Tiên tri là gì, khi ông đưa mắt lúc bên này lúc bên kia, như thể đức tin không hướng ông đến Đức Chúa Trời? Tôi trả lời, rằng tư tưởng của người tin kính không bao giờ được giữ vững trên lời Đức Chúa Trời đến nỗi không bị cuốn đi ngay từ cú thúc đầu tiên đến một số sự quyến rũ; và đặc biệt khi những mối nguy làm chúng ta bất an, hay khi chúng ta bị tấn công bởi những cám dỗ nặng nề, thì hầu như không thể nào chúng ta, vì quá nghiêng về đất, không bị lay động bởi những sự mời chào bày ra trước chúng ta, cho đến khi tâm trí chúng ta đặt ách lên mình, và quay chúng trở lại với Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, câu này có thể được giải thích như thể được diễn đạt dưới hình thức có điều kiện. Bất cứ điều gì chúng ta nghĩ, Tiên tri muốn nói, mọi hy vọng lôi kéo chúng ta xa khỏi Đức Chúa Trời đều hư không và dối trá. Nếu chúng ta hiểu theo nghĩa này, ông không được hiểu là đang thuật lại cách ông đã lý luận với mình, hay điều ông định làm, mà chỉ tuyên bố rằng những kẻ, coi thường Đức Chúa Trời, nhìn xa ra chung quanh, và đi những vòng dài và quanh co để tìm phương thuốc cho những rắc rối của họ, đã phí công vô ích. Thật chắc chắn rằng khi nói về mình như vậy, ông phô bày cho chúng ta một căn bệnh mà toàn thể nhân loại đều mắc phải; nhưng vẫn, sẽ không phải là không thích hợp khi cho rằng ông đã được thúc đẩy nói như vậy từ chính kinh nghiệm của mình; vì sự bất định vốn có trong chúng ta là thế, đến nỗi ngay khi chúng ta bị đánh bởi bất kỳ nỗi sợ nào, chúng ta quay mắt về mọi hướng, cho đến khi đức tin, kéo chúng ta trở lại khỏi mọi sự lang thang lầm lạc, hướng chúng ta độc nhất đến Đức Chúa Trời. Mọi sự khác biệt giữa tín hữu và kẻ không tin trong phương diện này là, mặc dù tất cả đều dễ bị lừa dối, và dễ bị lừa bởi những trò bịp bợm, nhưng Sa-tan mê hoặc kẻ không tin bằng những bùa chú của nó; trong khi, về phần tín hữu, Đức Chúa Trời sửa chữa thói hư của bản tính họ, và không cho phép họ cứ tiếp tục đi lạc. Ý nghĩa của Tiên tri hết sức rõ ràng, đó là, mặc dù mọi sự giúp đỡ của thế gian, ngay cả những thứ hùng mạnh nhất, có thể dâng mình cho chúng ta, nhưng chúng ta không nên tìm sự an toàn ở nơi nào khác ngoài Đức Chúa Trời; phải, đúng hơn, rằng khi loài người đã lâu mệt mỏi vì săn đuổi phương thuốc, lúc ở phương này lúc ở phương khác, cuối cùng họ sẽ từ kinh nghiệm thấy rằng không có sự giúp đỡ chắc chắn nào ngoài Đức Chúa Trời mà thôi. Bởi các núi, Tiên tri muốn nói bất cứ điều gì vĩ đại hay xuất sắc trong thế gian; và bài học ông dạy là, chúng ta nên coi mọi ân huệ như vậy là hư không.

Hơn nữa, hai câu này nên được đọc nối liền nhau, đưa ra ý nghĩa này: Khi tôi đã ngước mắt lên các núi, thì cuối cùng tôi sẽ kinh nghiệm rằng tôi đã rơi vào một sai lầm liều lĩnh và vô ích, cho đến khi tôi hướng chúng về Đức Chúa Trời mà thôi, và giữ chúng cố định trên Ngài. Đồng thời cần lưu ý rằng Đức Chúa Trời ở đây không được tôn vinh cách vô ích bằng tước hiệu Đấng Sáng Tạo trời và đất; điều này nhằm ngầm quở trách sự vô ơn của loài người, khi họ không thể nghỉ ngơi thỏa lòng với quyền năng của Ngài. Nếu họ thật lòng nhìn nhận Ngài là Đấng Sáng Tạo, họ cũng sẽ bị thuyết phục rằng, vì Ngài nắm cả thế giới trong tay Ngài, và cai trị nó theo ý Ngài đẹp lòng, Ngài sở hữu quyền năng vô hạn. Nhưng khi, bị cuốn đi bởi sự hung hăng mù quáng của những đam mê, họ tìm đến những đối tượng khác ngoài Ngài, họ cướp mất quyền và đế quốc của Ngài. Chúng ta nên áp dụng tước hiệu này của Đức Chúa Trời vào trường hợp đang xét như vậy. Tóm lại là, trong khi chúng ta vốn lo lắng hơn mức cần thiết trong việc tìm kiếm sự xoa dịu và cứu giúp cho những tai họa của mình, đặc biệt khi bất kỳ mối nguy hiểm sắp xảy ra nào đe dọa chúng ta, nhưng chúng ta lại hành động một cách ngu dại và lầm lạc khi chạy ngược chạy xuôi qua những mê cung quanh co: và vì vậy chúng ta nên đặt sự kiềm chế lên trí hiểu của mình, để chúng không áp dụng mình cho bất kỳ ai khác ngoài Đức Chúa Trời mà thôi. Cũng không phải là ý kiến của những người nghĩ rằng từ Hê-bơ-rơ 'l, el, mà chúng ta dịch là đến, tức là đến các núi, được đặt thay cho l, al, có nghĩa là trên, đưa ra ý nghĩa này, rằng loài người, dù nhìn cao đến đâu, sẽ không tìm thấy sự cứu rỗi thật nào ngoại trừ trong Đức Chúa Trời, là không thích hợp.

[62] Phillips, người nghĩ "có lẽ Thi Thiên này được viết ngay khi người Y-sơ-ra-ên sắp bắt đầu hành trình về quê hương," đưa ra cách giải thích này về câu: "Tôi ngước mắt lên các núi, tức là, Si-ôn, Tha-bô, Cạt-mên, v.v.; nhưng đặc biệt là núi đầu, vì là nơi của hòm, và do đó là nơi mà người Y-sơ-ra-ên hướng mắt về, như đến một nguồn của mọi điều tốt. Ở đó họ trông đợi sự giúp đỡ mỗi khi hoàn cảnh khiến sự trợ giúp mong đợi trở nên cần thiết, như chúng ta học từ một số đoạn trong các Thi Thiên. Xem Thi Thiên 14:7; Thi Thiên 20:3." Khi trở về từ Ba-by-lôn, biết bao cái nhìn khao khát và lo lắng người Do Thái sẽ hướng về những đồi của Pa-lét-tin, và với biết bao cảm xúc lay động và thánh khiết cảnh tượng chúng sẽ làm đầy tâm trí họ!

Thi Thiên 121:3-5

3. Ngài không để cho chân ngươi xiêu tó; Đấng giữ ngươi không hề buồn ngủ. 4. Kìa! Đấng giữ Y-sơ-ra-ên Không hề nhắp mắt, cũng không buồn ngủ. 5. Đức Giê-hô-va là Đấng giữ ngươi; Đức Giê-hô-va là bóng che chở [63] của ngươi ở bên hữu ngươi.

3. Ngài không để cho chân ngươi xiêu tó. Ở đây Tiên tri, để gọi người trung tín trở lại đường ngay, và để đánh bại ảnh hưởng của mọi sự quyến rũ thường làm phân tâm tâm trí họ, khẳng định rằng bất cứ lợi thế nào người đời thường mong muốn hay hy vọng từ thế gian, tín hữu thật sẽ tìm thấy dồi dào và sẵn có trong Đức Chúa Trời mà thôi. Ông không chỉ gán quyền năng cho Đức Chúa Trời, mà còn dạy rằng Ngài có tình cảm đối với chúng ta đến nỗi Ngài sẽ giữ gìn chúng ta trong mọi phương diện trong sự an toàn hoàn hảo. Mỗi khi quyền năng của Đức Chúa Trời được tôn cao, có nhiều người lập tức trả lời, Rất đúng là Ngài có thể làm những điều như vậy nếu Ngài muốn, nhưng chúng ta không chắc biết ý định của Ngài là gì. Do đó trong đoạn này, Đức Chúa Trời được trình bày cho người trung tín như Đấng bảo vệ họ, để họ có thể nghỉ ngơi với sự tin cậy chắc chắn trên sự quan phòng của Ngài. Như những người theo phái Epicurus, khi tưởng tượng rằng Đức Chúa Trời chẳng quan tâm gì đến thế gian, đã dập tắt mọi sự tin kính, thì những người nghĩ rằng thế gian được Đức Chúa Trời cai trị chỉ theo một cách chung chung và hỗn độn, và không tin rằng Ngài ấp ủ với sự chăm sóc đặc biệt từng người trong dân tin Ngài, khiến tâm trí loài người bị treo lơ lửng, và chính họ bị giữ trong trạng thái dao động và lo lắng liên tục. Tóm lại, lòng người sẽ không bao giờ được dẫn dắt một cách nghiêm túc để kêu cầu Đức Chúa Trời, cho đến khi sự thuyết phục về lẽ thật của sự bảo vệ này được khắc sâu trong tâm trí họ. Thi Thiên gia tuyên bố rằng mục đích mà Đức Chúa Trời là Đấng gìn giữ chúng ta, là để Ngài nâng đỡ chúng ta. Từ Hê-bơ-rơ, mvt, mot, được dùng ở đây, có nghĩa cả sự trượt hay ngã, và sự run rẩy hay loạng choạng. Giờ đây, mặc dù thường xảy ra rằng người trung tín loạng choạng, phải, thậm chí sẵn sàng ngã hẳn, nhưng vì Đức Chúa Trời nâng đỡ họ bằng quyền năng Ngài, họ được nói là đứng ngay thẳng. Và giữa nhiều mối nguy hiểm mỗi khoảnh khắc đe dọa chúng ta, thật khó cho chúng ta gạt bỏ mọi lo lắng và sợ hãi, Tiên tri đồng thời làm chứng rằng Đức Chúa Trời canh giữ không ngừng trên sự an toàn của chúng ta.

4. Kìa! Đấng giữ Y-sơ-ra-ên không hề nhắp mắt, cũng không buồn ngủ. [64] Để gọi mỗi cá nhân trở lại sự suy xét về giao ước chung, ông trình bày sự quan phòng của Đức Chúa Trời như trải rộng đến toàn thể Hội Thánh. Để mỗi người trong chúng ta tự mình được chắc chắn rằng Đức Chúa Trời sẽ nhân từ với mình, chúng ta luôn phải bắt đầu với lời hứa chung đã ban cho mọi dân sự Đức Chúa Trời. Hình thức diễn đạt này, Ngài không hề nhắp mắt, cũng không buồn ngủ, sẽ không thích hợp trong các ngôn ngữ khác, theo thành ngữ của chúng nên đúng hơn là, Ngài sẽ không ngủ, phải, Ngài sẽ không buồn ngủ: nhưng khi người Hê-bơ-rơ đảo ngược thứ tự này, họ lập luận từ điều lớn hơn đến điều nhỏ hơn. Ý nghĩa khi đó là, vì Đức Chúa Trời không bao giờ buồn ngủ dù chỉ ở mức nhỏ nhất, chúng ta không cần sợ bất kỳ tai họa nào giáng xuống chúng ta trong khi Ngài đang ngủ. Ý định của Tiên tri giờ đã rõ ràng. Để thuyết phục tín hữu thật rằng Đức Chúa Trời có sự chăm sóc đặc biệt đối với từng người trong họ, ông đưa ra lời hứa mà Đức Chúa Trời đã ban cho toàn dân, và tuyên bố Đức Chúa Trời là Đấng bảo vệ Hội Thánh Ngài, để từ nguyên tắc chung này, như từ một nguồn, mỗi người có thể dẫn những dòng suối về cho mình. Theo đó ngay sau đó, (Thi Thiên 121:5,) khi ngỏ lời với từng người riêng, ông lặp lại, Đức Giê-hô-va là Đấng giữ ngươi, để không ai do dự áp dụng cho mình điều thuộc về toàn thể cộng đồng Y-sơ-ra-ên. Bên cạnh đó, Đức Chúa Trời được gọi là bóng che chở ở bên hữu, để dạy chúng ta rằng không cần thiết chúng ta phải đi xa để tìm kiếm Ngài, nhưng Ngài ở gần, hay đúng hơn đứng bên cạnh chúng ta để bảo vệ chúng ta.

[63] Từ Hê-bơ-rơ là tsl, tsel, "một bóng râm;" và do đó người ta cho rằng các từ, "bóng của ngươi ở bên hữu ngươi," là một cách diễn đạt tượng hình, ám chỉ sự bảo vệ do bóng của một cây chống lại những tia nắng thiêu đốt của mặt trời, hay phong tục thịnh hành đặc biệt ở các khí hậu nhiệt đới, là che khỏi sức nóng mãnh liệt của mặt trời bằng một tấm chắn di động, như một cái ô hay dù. Từ này thường được đặt thay cho sự che chở nói chung. So sánh Dân Số Ký 14:9; Ê-sai 30:2; Giê-rê-mi 48:45

[64] Một quan niệm đã thịnh hành giữa dân ngoại, rằng các thần của họ đôi khi ngủ, và khi đó không ý thức về nhu cầu của những người thờ phượng chúng. Ê-li đã ngỏ lời một cách mỉa mai với những người theo Ba-anh như vậy, 1 Các Vua 18:27: "Hãy kêu lớn tiếng; vì người là thần; hoặc người đang nói chuyện, hoặc người đang đuổi theo, hoặc người đang đi đường, hoặc có lẽ người đang ngủ, và phải được đánh thức." Tính cách của Đấng bảo vệ Y-sơ-ra-ên rất khác. Ngài không nới lỏng sự canh giữ cẩn thận của Ngài trên dân Ngài bằng cách nuông chiều trong những giấc ngủ nhẹ ban ngày, cũng không bằng cách ngủ ban đêm, khi thân thể mệt mỏi của loài người tìm kiếm và đòi hỏi sự nghỉ ngơi.

Thi Thiên 121:6-8

6. Mặt trời sẽ không làm hại ngươi lúc ban ngày, Mặt trăng cũng không lúc ban đêm. [65] 7. Đức Giê-hô-va sẽ gìn giữ ngươi khỏi mọi tai họa; Ngài sẽ gìn giữ linh hồn ngươi. 8. Đức Giê-hô-va sẽ gìn giữ ngươi khi ra khi vào, Từ nay cho đến đời đời.

6. Mặt trời sẽ không làm hại ngươi lúc ban ngày. Bằng những hình thức diễn đạt này Thi Thiên gia phóng đại những lợi ích đến với chúng ta từ việc có Đức Chúa Trời hiện diện cùng chúng ta; và, bằng phép hoán dụ bộ phận, dưới một chi tiết, ông tuyên bố chung rằng người trung tín sẽ được an toàn khỏi mọi nghịch cảnh, được bảo vệ như họ bởi quyền năng Đức Chúa Trời. Ngôn ngữ là ẩn dụ, cái lạnh của đêm và sức nóng của ngày chỉ mọi loại bất tiện. Ý nghĩa khi đó là, mặc dù dân sự Đức Chúa Trời có thể chịu chung với người khác những khổ sở của đời người, nhưng bóng của Ngài luôn ở bên cạnh họ để che chở họ khỏi bị hại bởi đó. Tuy nhiên, Tiên tri không hứa cho người trung tín một tình trạng hạnh phúc và an ủi như ngụ ý sự miễn trừ khỏi mọi rắc rối; ông chỉ, với mục đích xoa dịu nỗi buồn của họ, đặt trước họ sự an ủi này — rằng được quan tâm trong tình yêu của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: nguyên bản ghi "Divine layout", có lẽ là lỗi OCR], họ sẽ được an toàn khỏi mọi hại chết người; một điểm mà ông khai triển rõ ràng hơn trong những câu tiếp theo, nơi ông cho chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời sẽ giữ dân Ngài khỏi mọi điều ác, để duy trì mạng sống họ trong sự an toàn. Lời tuyên bố trong văn bản trước mắt chúng ta thật ra là chung, nhưng sau đó ông chỉ rõ những phần chính của đời người.

8. Đức Giê-hô-va sẽ gìn giữ ngươi khi ra khi vào. Ý nghĩa là, Bất cứ điều gì ngươi sẽ đảm nhận hay tham gia trong đời ngươi sẽ đi đến một kết thúc hạnh phúc và thành công. Đức Chúa Trời chắc chắn hướng dẫn bằng Đức Thánh Linh của Ngài những suy tính của các tôi tớ Ngài; nhưng đối với tôi, đoạn này nên được quy về những kết quả thịnh vượng. Tuy nhiên, nếu ai muốn cho nó một ý nghĩa rộng hơn tôi không phản đối. Đối với tôi đủ để ôm lấy ý nghĩa chắc chắn và vững vàng không thể tranh cãi, rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đấng hướng dẫn liên tục của dân Ngài, đến nỗi giơ tay Ngài ra cho họ Ngài sẽ dẫn dắt họ theo lòng họ mong muốn từ đầu cho đến cuối. Hơn nữa, điều quan trọng là đánh dấu lý do tại sao Tiên tri lặp lại rất thường những gì ông đã diễn đạt ngắn gọn và trong một từ với sự rõ ràng đầy đủ. Sự lặp lại như vậy thoạt nhìn có vẻ thừa thãi; nhưng khi chúng ta xét xem thật khó thế nào để sửa chữa sự nghi ngờ của mình, sẽ dễ dàng nhận ra rằng ông không lặp lại cách không thích hợp lời ca ngợi sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Thật ít người được tìm thấy chịu dâng cho Đức Chúa Trời vinh dự là Đấng gìn giữ, để từ đó được chắc chắn về sự an toàn của mình, và được dẫn dắt kêu cầu Ngài giữa những hiểm nguy của mình! Trái lại, ngay cả khi chúng ta dường như đã kinh nghiệm rộng rãi sự bảo vệ này của Đức Chúa Trời ngụ ý điều gì, chúng ta vẫn lập tức run rẩy trước tiếng một chiếc lá rơi khỏi cây, như thể Đức Chúa Trời đã hoàn toàn quên chúng ta. Bị vướng mắc trong quá nhiều sự nghi ngờ bất thánh, và quá nghiêng về sự không tin cậy, chúng ta được dạy từ đoạn này rằng nếu một câu gồm vài từ không đủ cho chúng ta, chúng ta nên gom lại bất cứ điều gì có thể tìm thấy khắp Kinh Thánh về sự quan phòng của Đức Chúa Trời, cho đến khi giáo lý này — "Rằng Đức Chúa Trời luôn canh giữ cho chúng ta" — được cắm rễ sâu trong lòng chúng ta; để nương cậy nơi sự bảo vệ của Ngài mà thôi chúng ta có thể từ biệt mọi sự tin cậy hư không của thế gian.

[65] Dường như có một sự ám chỉ trong vế đầu đến những cú say nắng, vốn rất chết người ở các xứ nóng, đôi khi gây chết tức thì, hay sớm tiếp theo là chết, trong khi những lúc khác, khi người ấy sống, ông tiếp tục suốt phần đời còn lại trong tình trạng đần độn. Tương đối ít người sống sót và hoàn toàn hồi phục khỏi ảnh hưởng của một tai biến như vậy. Điều Thi Thiên gia muốn nói bởi sự đánh của mặt trăng thoạt nhìn không rõ ràng. Một số người cho rằng ông nói theo một niềm tin phổ biến, mà người ta cho là đã thịnh hành ở phương Đông trong thời ông, cũng như trong thời hiện nay, về ảnh hưởng độc hại của tia mặt trăng trên thân thể con người, mặc dù không có căn cứ nào cho niềm tin như vậy, mặt trăng chắc chắn bị đổ lỗi cho tổn thương do cái lạnh và ẩm ướt của đêm gây ra. Nhưng có lẽ, bởi sự đánh của mặt trăng ông chỉ đơn giản ám chỉ đến cái lạnh của đêm, vốn có những ảnh hưởng rất có hại trên khung thân con người, đặc biệt ở những xứ phương Đông như Pa-lét-tin, nơi có sự thay đổi đột ngột từ sức nóng cực độ ban ngày đến cái lạnh cực độ ban đêm.

THI THIÊN 122

Trong Thi Thiên này Đa-vít chúc mừng chính mình và toàn thể Hội Thánh về sự kiện rằng một chỗ đã cuối cùng được chỉ định cho hòm giao ước, và rằng Đức Chúa Trời đã chọn một nơi mà danh Ngài sẽ được liên tục kêu cầu. Sau đó, để khích lệ và cổ vũ người trung tín tham gia vào sự thờ phượng của nơi thánh, ông ngắn gọn tuyên bố rằng tình trạng thịnh vượng của dân chúng tùy thuộc vào việc Đức Chúa Trời đã chọn ngai vàng đặt tại Giê-ru-sa-lem, từ đó Ngài có ý định bảo vệ, duy trì, và giúp đỡ dân Ngài.

Bài Ca Lên Đền Của Đa-vít. [66]

Thi Thiên 122:1-3

1. Tôi vui mừng khi người ta nói với tôi rằng: Ta hãy đi đến nhà Đức Giê-hô-va. 2. Hỡi Giê-ru-sa-lem, chân chúng ta sẽ dừng lại [67] Trong các cửa ngươi. 3. Giê-ru-sa-lem được cất vững bền, Kết nhau tề-chỉnh. [68]

1. Tôi vui mừng khi người ta nói với tôi. Đức Chúa Trời đã thường bảo Môi-se rằng Nơi Thánh của Ngài một ngày sẽ có một chỗ ở chắc chắn và cố định; nhưng từ thời Môi-se, trong khoảng thời gian hơn một ngàn năm, Hòm Giao Ước đã được rước từ nơi này đến nơi khác, như thể nó đang trong tình trạng hành hương. Cuối cùng Đa-vít được mặc khải rằng núi Si-ôn là nơi Đức Chúa Trời muốn hòm Ngài được an định, và đền thờ Ngài được xây dựng. Giờ đây, như chính Đa-vít đã nhận sự mặc khải này với niềm vui vô cùng lớn, ông khẳng định rằng ông đã vui mừng khi thấy toàn dân với một lòng đồng ý về điều đó. Hoàn cảnh này đã không được suy xét đúng đắn, và hậu quả là, các nhà giải nghĩa đã đưa ra bản dịch không may — Tôi đã vui mừng với những người đã nói với tôi. Tuy nhiên, cách dịch như vậy chỉ làm cho ý nghĩa hơi tối nghĩa; nhưng bản dịch của Bản Bảy Mươi và Bản Vulgate, đặt lên động từ thứ hai của câu một nghĩa trung tính, hoàn toàn làm hư ý nghĩa, Tôi đã vui mừng trong những điều đã được

đã phán với tôi. Quả thật tôi thừa nhận rằng theo nghĩa đen, cách đọc là -- Tôi vui mừng trong những người đã nói với tôi; nhưng việc chữ b, beth, vốn thường có nghĩa là trong, được chuyển thành trạng từ chỉ thời gian khi nào, là điều không hề lạ; và tại đây phạm vi của bản văn đòi hỏi cách dịch như vậy. Đa-vít làm chứng rằng ông cảm thấy trong lòng mình một niềm vui bội phần khi thấy toàn thể dân chúng đồng lòng vâng theo lời sấm tuyên bố núi Si-ôn là nơi Đức Chúa Trời đã chọn cho sự thờ phượng trọng thể của Ngài. Nhờ gương này, chúng ta được dạy rằng niềm vui của chúng ta, cũng vậy, phải được nhân đôi, khi Đức Chúa Trời bởi Đức Thánh Linh của Ngài chẳng những uốn nắn mỗi người chúng ta để vâng theo lời Ngài, mà còn tạo nên cùng một hiệu quả ấy nơi người khác, để chúng ta được hiệp một với nhau trong cùng một đức tin. Bản tính loài người vốn cứng cỏi và phản nghịch đến nỗi đại đa số nhân loại luôn luôn lầm bầm chống lại Đức Chúa Trời mỗi khi Ngài phán. Vậy nên, chúng ta có không ít lý do để vui mừng khi mọi người hài hòa xếp mình về phía Đức Chúa Trời cùng với chúng ta. Những người dịch là, cùng với những người đã nói với tôi, suy ra ý nghĩa này: Tôi lấy làm vui thích trong sự đồng hành của những người lôi cuốn tôi vào sự phục vụ Đức Chúa Trời, và tự hiến mình cho tôi làm bạn đồng hành, để chúng ta cùng đi đến nơi thánh. Nhưng từ câu thứ hai sẽ càng rõ hơn nữa, rằng niềm vui mà Đa-vít nói đến phát sinh từ việc ông thấy dân chúng, với sự vâng lời sẵn sàng của đức tin, đồng thuận với lời phán của lời sấm thiên thượng, về địa điểm được chọn làm chỗ đặt hợp pháp và vĩnh viễn của hòm giao ước. Vì ngay sau đó tiếp rằng --

2. Chân chúng ta sẽ đứng trong các cổng ngươi, hỡi Giê-ru-sa-lem! Trong bản văn Hê-bơ-rơ, động từ quả thật ở thì quá khứ, mà việc giữ lại cũng không phải là không thích hợp; nhưng vì việc chọn cách đọc này hay cách đọc kia cũng ít khác biệt về ý nghĩa, nên tôi không ngại để độc giả tự chọn lấy. Đa-vít thuật lại lời mà mọi người tin kính cùng nhau thốt ra -- rằng cuối cùng họ sẽ đứng vững vàng tại Giê-ru-sa-lem, vì ý muốn của Đức Chúa Trời là tại đó lập nơi thánh của Ngài, nơi cho đến nay đã nhiều lần đổi chỗ ở, và đã được khiêng từ nơi này sang nơi khác. Bằng tình trạng hành hương như thế của hòm giao ước, Đức Chúa Trời nhắc nhở dân sự rằng Ngài đã không phải vô cớ mà phán qua Môi-se điều mà cách đây không lâu tôi đã đề cập đến. Vậy, mỗi khi hòm giao ước được khiêng từ nơi này sang nơi khác, Đức Chúa Trời nhờ đó khuấy động lòng các tôi tớ Ngài để ao ước và cầu nguyện cho một nơi cư ngụ cố định được chỉ định cho nó. Hơn nữa, việc ấn định chỗ của nó không phải là việc nhỏ. Cũng như trong khi nó thường xuyên đổi chỗ ở, đức tin của dân sự treo lơ lửng trong sự hồi hộp, thì sau khi Đức Chúa Trời đã chọn cho nó một nơi cư ngụ vĩnh viễn, Ngài nhờ đó làm chứng một cách rõ ràng hơn rằng Ngài sẽ là Đấng bảo vệ đời đời, bền vững và bất biến của dân sự Ngài. Vậy nên, không có gì lạ khi thấy những người trung tín biết ơn mà tuyên xưng rằng chân họ, vốn quen chạy từ nơi này sang nơi khác, từ nay sẽ đứng vững vàng trong các cổng Giê-ru-sa-lem. Quả thật, hòm giao ước đã ở tại Si-lô một thời gian dài, (1 Sa-mu-ên 1:3,) nhưng vì Đức Chúa Trời không hứa gì về nơi ấy, nên nó không thể là nơi ở vĩnh viễn của biểu tượng về sự hiện diện thiêng liêng ấy. Trái lại, vì, như chúng ta sẽ thấy ở [2]Thi Thiên 132:14, có lời phán về núi Si-ôn rằng -- "Đây là nơi an nghỉ ta đời đời," nên những người trung tín, nương cậy nơi lời hứa ấy, mạnh dạn khoe rằng chân họ từ nay sẽ được an nghỉ và đứng vững vàng. Hơn nữa, vì Chúa Giê-xu Christ,

"là Đấng mà trong Ngài có cả thần tánh toàn hảo ở một cách xác thịt," (Cô-lô-se 2:9,)

và là Em-ma-nu-ên thật của chúng ta, (Ê-sai 7:14,) nay đang ngự giữa chúng ta, Ngài đã ban cho chúng ta cớ vui mừng dồi dào hơn. Vậy nên, chúng ta thật vô ơn và ngu dại, nếu lời hứa này --

"Nầy, ta thường ở cùng các ngươi luôn cho đến tận thế," (Ma-thi-ơ 28:20,)

không làm chúng ta say sưa với niềm vui khôn xiết, và nhất là nếu chúng ta thấy nó được tiếp nhận một cách công khai và đồng lòng tại một nơi nào. Điều tôi vừa trích dẫn về sự an nghỉ hay nơi an nghỉ của Chúa, cuối cùng đã được ứng nghiệm nơi thân vị của Chúa Giê-xu Christ, như rõ thấy từ Ê-sai 11:10 -- "nơi an nghỉ Ngài sẽ được vinh hiển;" nơi đó Tiên tri không nói về sự chôn cất của Chúa Giê-xu Christ, như một số nhà giải nghĩa lầm tưởng, mà về sự tôn vinh tương lai của Hội Thánh.

3. Giê-ru-sa-lem được xây dựng như một thành. Tại đây Đa-vít bắt đầu ca ngợi những lời khen của Giê-ru-sa-lem; và ông làm điều này với ý định khích lệ dân sự kiên trì với sự bền vững đồng đều trong sự vâng lời của họ. Điều vô cùng quan trọng là tâm trí những người tin kính, thay vì bị lôi kéo đây đó, phải được giữ vững cố định nơi thành ấy, vốn là mối dây của sự hiệp một thánh. Khi dân chúng bị chia thành hai phe, đó là khởi đầu của sự tàn phá thảm thương. Vậy nên, không lạ gì khi thấy Đa-vít hết lòng ca ngợi nơi Đức Chúa Trời đã chọn, vì ông biết rằng sự thịnh vượng của Hội Thánh tùy thuộc vào việc con cái Áp-ra-ham thờ phượng Đức Chúa Trời tại đó một cách trong sạch, theo các nghi lễ đã định của luật pháp; và kế đến, vào việc họ công nhận ngai vua mà cùng một Đức Chúa Trời ấy đã dựng lên tại đó bằng thẩm quyền của Ngài, và đã đặt dưới sự bảo vệ của Ngài. Khi nói rằng Giê-ru-sa-lem được xây dựng như một thành, chớ nên hiểu chỉ nói về tường thành, hay tháp canh, hay hào của thành ấy, mà chủ yếu nói về trật tự tốt đẹp và chính thể thánh mà nó được phân biệt, dù tôi thừa nhận rằng có phần ám chỉ đến tình trạng xưa của nó. Quả thật, Sa-lem đã là một thành nổi tiếng ngay từ đầu; nhưng khi Đức Chúa Trời chọn nó làm đầu của vương quốc, nó đã đổi diện mạo, và một cách nào đó đổi cả bản chất, đến nỗi lúc ấy nó mới bắt đầu xứng đáng với danh hiệu một thành được cai trị tốt. Thoạt nhìn, gọi Giê-ru-sa-lem là một thành có vẻ là lời khen nghèo nàn; nhưng cần nhận xét rằng tại đây nó được trưng bày như thể đứng một mình trong cả thế gian -- vượt lên trên mọi thành khác, mà các thành ấy sẽ vô ích khi cố sánh bằng nó. Chắc chắn Đa-vít, khi nói như vậy, không có ý tước bỏ các thành khác khỏi địa vị mà chúng có thể được hưởng, nhưng ông nâng Giê-ru-sa-lem lên cao hơn, để nó hiện ra nổi bật trên hết thảy, cũng như chúng ta thấy Ê-sai, (Ê-sai 2:2,) khi nói về núi Si-ôn, quả quyết rằng nó "sẽ được lập vững trên đỉnh các núi, cao hơn các đồi." Trong đoạn ấy Tiên tri, để tôn vinh ngọn đồi nhỏ bé này, đã hạ thấp những núi cao nhất thế gian, để chúng không che mờ vinh quang của nó. Cũng vậy, Đa-vít tại đây khẳng định rằng Giê-ru-sa-lem được xây dựng gắn bó như một thành, để khiến những người trung tín, thay vì nhìn ngó khắp bốn phía, yên nghỉ mãn nguyện với thành mà Đức Chúa Trời đã chọn, vì họ sẽ không tìm được nơi nào sánh bằng nó. Sau khi đã hạ thấp mọi thành khác, ông bày tỏ, trong vài lời, sự xuất sắc của Giê-ru-sa-lem, mô tả nó như được xây dựng đều đặn, hay được nối kết khéo léo và gọn gàng trong mọi phần. Một số người hiểu những lời này theo nghĩa đen và không bóng bẩy, rằng công dân của nó sống với nhau trong hòa bình và hiệp một; nhưng tôi không thấy có gì không thích hợp khi cho rằng chúng mô tả, một cách ẩn dụ, tình trạng hòa bình của một thành. Vậy, sự hòa thuận lẫn nhau ngự trị giữa các công dân của một thành, và nhờ đó họ được hiệp một với nhau, được ví như những tòa nhà, được gắn chặt với nhau bằng sự khéo léo và tinh xảo của thợ, đến nỗi không có chỗ nào khiếm khuyết, rời rạc, hay rạn nứt, mà khắp nơi là một sự hài hòa đẹp đẽ. Nhờ điều này, Đa-vít dạy chúng ta rằng Hội Thánh chỉ có thể ở trong tình trạng an toàn khi sự đồng lòng thắng thế trong nàng, và khi, được nối kết với nhau bởi đức tin và lòng yêu thương, nàng vun đắp một sự hiệp một thánh.

[67] "Ou, ont été. -- Fr. marg. "Hoặc, đã từng có."

[68] Theo nghĩa đen, Giê-ru-sa-lem được xây dựng như một thành, tức là được nối kết với chính nó lại với nhau, nghĩa là các phần khác nhau của nó được liên kết với nhau, để tạo thành một khối gắn bó duy nhất. Trước thời Đa-vít, Si-ôn chưa phải là một phần của Giê-ru-sa-lem, và dường như cả Mi-lô cũng chưa: nhưng ông đã thêm chúng vào thành, và bao bọc chúng trong tường thành của nó. (2 Sa-mu-ên 5:7, 9; 1 Sử Ký 11:7, 8.) Về sau Sa-lô-môn thêm đồi Mô-ri-a, nơi đền thờ của ông được xây, vào Giê-ru-sa-lem." -- Cresswell.

Thi Thiên 122:4-5

4. Các chi phái lên đó, tức các chi phái của Đức Giê-hô-va, như một chứng cớ cho Y-sơ-ra-ên, [69] đặng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va. 5. Vì tại đó đã đặt các ngai để xét đoán, tức các ngai của nhà Đa-vít.

4. Các chi phái lên đó. Đa-vít tại đây ban cho Giê-ru-sa-lem hai danh hiệu vinh dự, gọi nó là nơi thánh và đã được chỉ định đều đặn để cầu khẩn danh Đức Chúa Trời; và kế đến, là ngai vua, nơi toàn dân phải đến để được công lý. Mọi sự cứu rỗi của chúng ta tùy thuộc vào hai điểm này; thứ nhất, Chúa Giê-xu Christ đã được ban cho chúng ta làm thầy tế lễ của chúng ta; và thứ hai, Ngài đã được lập làm vua để cai trị chúng ta. Đức Chúa Trời đã bày tỏ điều này cho dân sự xưa của Ngài dưới các hình bóng. Nơi thánh được dựng trên núi Si-ôn có ý giữ đức tin của họ cố định nơi chức tế lễ thuộc linh của Chúa Giê-xu Christ; và cũng vậy, bởi vương quốc của Đa-vít, một hình ảnh về vương quốc của Chúa Giê-xu Christ đã được trình bày trước mắt họ. Vậy nên, Người viết Thi Thiên trước hết nói rằng các chi phái hay các gia tộc của Đức Giê-hô-va sẽ đến Giê-ru-sa-lem; rồi ông ngay sau đó thêm rằng tại đó ngai xét đoán được dựng lên, trên đó ông và dòng dõi ông sẽ ngồi. Lý do Đức Chúa Trời muốn chỉ có một đền thờ và một bàn thờ là để dân sự không sa ngã vào các sự mê tín khác nhau. Vậy nên Đa-vít tại đây tuyên bố rằng nơi này đã được chính miệng Đức Chúa Trời chỉ định, để mọi gia tộc của Đức Giê-hô-va, tức mười hai chi phái, có thể từ khắp nơi nhóm lại tại đó. Để diễn đạt rõ hơn tầm quan trọng của việc hình thức thờ phượng Đức Chúa Trời này được giữ gìn trong sạch và trọn vẹn, ông nói rằng đó là vì một chứng cớ. Danh từ được dùng bắt nguồn từ động từ vd, ud, có nghĩa là làm chứng, hay lập giao ước. Bấy giờ, từ này ở đây chỉ một lời tuyên bố hay thỏa thuận lẫn nhau giữa Đức Chúa Trời và dân sự. Khi các chi phái lên đó, Tiên tri muốn nói thực chất là, đó sẽ không phải là ngẫu nhiên, vì ý thích của họ dẫn họ như vậy, nhưng vì Đức Chúa Trời bởi chính miệng Ngài mời gọi họ. Vậy nên tóm lại là, các hội thánh được giữ tại Giê-ru-sa-lem sẽ không hư không và vô ích, vì Đức Chúa Trời đã lập giao ước với dân sự Ngài, định và chỉ định nơi ấy cho sự phục vụ Ngài. Từ đó chúng ta học rằng trong việc xét đoán đền thờ thật của Đức Chúa Trời, cần phải xét đến giáo lý được dạy. Về thời đại Đa-vít sống, vì Đức Chúa Trời đã nhận dân Do-thái làm dân Ngài, và vì ý muốn Ngài là họ phải bận rộn trong sự thờ phượng bên ngoài danh Ngài, Ngài đã ban cho họ một quy tắc mà họ không được phép lệch khỏi. Vậy khi những người trung tín nhóm lại trên núi Si-ôn, đó không phải là sự dại dột hay lòng sốt sắng thiếu suy xét, hay sự thúc đẩy của tâm trí họ, đưa họ đến đó, như thể họ giống những người mà hằng ngày chúng ta thấy tự mình, từ đầu óc mình, bịa ra vô số kiểu thờ phượng thiêng liêng; nhưng họ được dẫn đến đó bởi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, để thờ phượng Ngài trên núi Si-ôn, bởi từ này Tiên tri ngụ ý rằng mọi đền thờ khác đều không thánh, và mọi tôn giáo khác đều sai lạc và bại hoại, vì chúng không tương ứng với quy tắc đã đặt ra trong lời Đức Chúa Trời. Kế đến ông thêm mục đích của khế ước hay giao ước này, ấy là để danh Đức Chúa Trời được ngợi khen. Và quả thật, cũng như dâng cho Đức Chúa Trời vinh quang về mọi điều tốt lành là mục đích của sự nhận làm con nuôi của chúng ta, thì đó cũng là mục đích của mọi hành động của chúng ta.

5. Vì tại đó đã đặt các ngai để xét đoán. Ý ông là, ngai của vương quốc đã được cố định hay thiết lập tại Giê-ru-sa-lem, hay tại đó nó có chỗ ngồi vĩnh viễn. Trong dân ấy, một trật tự xét đoán nào đó đã luôn tồn tại; tuy nhiên, trước đây chúng ở trong tình trạng không ổn định, và thường xuyên thay đổi, nhưng cuối cùng Đức Chúa Trời đã định, nơi thân vị Đa-vít, một chính quyền mới chảy trong một dòng liên tục; vì ý muốn Ngài là con cái Đa-vít phải kế vị cha mình trong phẩm vị vua chúa này từ đời này sang đời khác cho đến khi Chúa Giê-xu Christ đến. Tiên tri trước đây đã nói đôi chút về Đền thờ và chức tế lễ; và nay ông quả quyết rằng vương quốc này, mà Đức Chúa Trời đã dựng lên, sẽ vững chắc và bền vững; để phân biệt nó với mọi vương quốc khác trên thế gian, vốn chẳng những tạm thời, mà còn mong manh và chịu nhiều thay đổi. Sự đời đời của vương quốc này đã được các Tiên tri khác xác nhận rõ ràng trong nhiều phần của các sách của họ, và không phải vô cớ; vì mục đích là dạy những người trung tín rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đấng gìn giữ sự an lành của họ chỉ với điều kiện họ ở dưới sự bảo vệ và che chở của Đa-vít, và rằng, vậy nên, nếu họ muốn tiếp tục an toàn và thịnh vượng, họ chớ tự lập cho mình những vua mới theo ý thích, nhưng hãy sống yên lặng dưới loại chính quyền mà Đức Chúa Trời đã lập giữa họ. Sự lặp lại của từ ngai mang tính nhấn mạnh. Tại đó, Người viết Thi Thiên nói, ngai xét đoán và công bằng được dựng lên. Rồi ông thêm, ngai của nhà Đa-vít; vì ý muốn của Đức Chúa Trời là quyền và đặc quyền trị vì phải tiếp tục nơi dòng dõi Đa-vít, cho đến khi sự đời đời thật của vương quốc này được bày tỏ nơi thân vị của Chúa Giê-xu Christ.

[69] Walford dịch -- "Theo thể chế của Y-sơ-ra-ên." Phillips chấp nhận một cách dịch tương tự, mà ông ủng hộ bằng chú thích sau: -- "dvt, chứng cớ, và do đó một luật lệ hay luật pháp. Amyraldus nói -- Quacunque re Deus voluntatem suam significet, id Dei testimonium solet appellari. Tiểu từ k nên được hiểu là đứng trước từ này. Luật lệ được nói đến ở đây là luật lệ được tìm thấy trong Xuất Ê-díp-tô Ký 23:17, và Phục Truyền Luật Lệ Ký 16:16, truyền cho các chi phái Y-sơ-ra-ên nhóm lại với nhau trước mặt Chúa trong ba kỳ lễ trọng thể. Nơi họ nhóm lại là nơi Đức Chúa Trời chọn cho hòm giao ước ngự, trước hết tại Si-lô, và sau đó tại Giê-ru-sa-lem." Giám Mục Horne, và French và Skinner đọc -- "Theo chứng cớ đã ban cho Y-sơ-ra-ên," điều này đưa ra đúng cùng một ý nghĩa -- chứng cớ chỉ, như họ giải thích, mệnh lệnh đã ban cho dân Y-sơ-ra-ên trong đoạn Phục Truyền Luật Lệ Ký đã trích dẫn ở trên.

Thi Thiên 122:6-9

6. Hãy cầu nguyện cho sự bình an của Giê-ru-sa-lem: nguyện những kẻ yêu mến ngươi được thịnh vượng! 7. Nguyện sự bình an ở trong các đồn lũy [70] ngươi, sự thịnh vượng [71] ở trong các tháp ngươi! 8. Vì cớ anh em và người lân cận ta, ta nay sẽ nói: Nguyện sự bình an ở trong ngươi! 9. Vì cớ nhà Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta, ta sẽ tìm điều tốt lành cho ngươi.

6. Hãy cầu nguyện cho sự bình an của Giê-ru-sa-lem. Đa-vít nay khuyên giục mọi người thờ phượng Đức Chúa Trời cách tin kính hãy cầu khẩn cho sự thịnh vượng của thành thánh. Để khuấy động họ vào sự thực hành ấy cách hiệu quả hơn, ông hứa rằng, bằng cách này phước lành thiêng liêng sẽ giáng xuống trên họ. Lý do ông quan tâm sâu sắc đến sự thịnh vượng của Giê-ru-sa-lem là, như trước đây chúng ta đã nói -- và ông lại lặp lại điều ấy ở cuối Thi Thiên -- vì sự an lành của toàn thể Hội Thánh gắn bó không thể tách rời với vương quốc và chức tế lễ ấy. Bấy giờ, vì mỗi người chúng ta riêng rẽ, nếu toàn thể Hội Thánh bị cuốn vào sự hủy hoại, ắt phải hư mất cách thảm thương, nên không lạ gì khi thấy Đa-vít khuyên mọi con cái Đức Chúa Trời hãy vun trồng sự quan tâm lo lắng này về Hội Thánh. Nếu chúng ta muốn sắp xếp các lời cầu nguyện mình cho đúng, chúng ta hãy luôn bắt đầu bằng việc nài xin Chúa vui lòng gìn giữ cộng đồng thánh này. Ai, chỉ chăm vào lợi ích cá nhân mình, mà thờ ơ với phúc lợi chung, người ấy chẳng những tỏ ra mình thiếu mọi cảm thức thật của lòng tin kính, mà còn cầu xin sự thịnh vượng cho mình cách vô ích, và sẽ chẳng được lợi gì bởi các lời cầu nguyện mình, vì người ấy không giữ trật tự đúng đắn. [72] Ý hướng của lời hứa được thêm ngay sau cũng tương tự: Những kẻ yêu mến ngươi sẽ thịnh vượng; tuy nhiên, câu này có thể đọc dưới hình thức ước nguyện, Nguyện những kẻ yêu mến ngươi được thịnh vượng. Nhưng ý nghĩa trong cả hai trường hợp hầu như giống nhau. Hơn nữa, dù động từ Hê-bơ-rơ slh, shalah, mà Tiên tri dùng ở đây, có nghĩa là sống trong yên lặng hay bình an, nhưng vì danh từ Hê-bơ-rơ chỉ sự bình an, mà động từ này bắt nguồn, được ông dùng chung cho một tình trạng vui vẻ và hạnh phúc, nên tôi không nghi ngờ gì rằng tại đây ông loan báo chung cho mọi người tin kính, những người có sự an lành của Hội Thánh gần lòng, rằng họ sẽ hưởng phước lành của Đức Chúa Trời và một đời sống thịnh vượng. Câu này thường xuất hiện trong Các Lời Tiên Tri của Ê-sai, từ chương 54 đến cuối sách (Ê-sai 54-66). Từ đó chúng ta học rằng lời rủa sả của Đức Chúa Trời giáng trên mọi kẻ làm khổ Hội Thánh, hay mưu đồ và cố gắng bằng bất cứ thứ tai họa nào để hoàn thành sự hủy diệt của nó.

7. Nguyện sự bình an ở trong các đồn lũy ngươi, v.v. Hai mệnh đề diễn đạt cùng một ý, và vì vậy, ý nghĩa của mệnh đề đầu được rút ra từ mệnh đề thứ hai. Từ bình an không có nghĩa gì khác ngoài sự thịnh vượng. Danh từ slvh, shalvah, trong mệnh đề thứ hai, đôi khi có nghĩa là sự nghỉ ngơi, nhưng thường được hiểu là sự dồi dào hay thịnh vượng. Vì lý do này tôi đã dịch danh từ vchylk, bechelech, là trong đồn lũy ngươi. [73] Tôi không chê trách những người khác đã dịch nó là hào hay tường ngoài; nhưng từ đồn lũy hợp với từ tháp, xuất hiện ở cuối câu, hơn. Tóm lại là, Đa-vít cầu nguyện cho sự thịnh vượng của Hội Thánh trên toàn phạm vi của nó. Hơn nữa, cần lưu ý rằng khi ông dâng lời cầu khẩn cho sự thịnh vượng bên ngoài của nó, chớ nên hiểu là ông không quan tâm đến tình trạng bên trong hay sự an lành thuộc linh của nó; nhưng dưới hình bóng của các tường thành, [74] ông ước rằng mọi phía phước lành của Đức Chúa Trời bao quanh và củng cố thành thánh.

8. Vì cớ anh em và người lân cận ta. Ông nêu rõ hai nguyên nhân khiến ông quan tâm đến Hội Thánh, nhằm khuấy động, bằng gương của mình, mọi người trung tín thực hành cùng sự quan tâm ấy. Tuy nhiên, những lời này dường như chứa một sự tương phản ngầm. Giữa những kẻ ác và độc ác, ông có thể là đối tượng của sự nghi ngờ, hay ít ra, ông có nguy cơ bị vu khống; như thể, khi ca ngợi Giê-ru-sa-lem, ông nhắm đến lợi ích riêng của mình hơn là phúc lợi công cộng. Vậy nên, để loại bỏ mọi cớ phản đối, rằng khi nói như vậy ông đang xảo quyệt cố củng cố vương quốc của mình, ông tuyên bố rằng ông không bị chi phối bởi những cân nhắc cá nhân, nhưng bởi sự quan tâm đến toàn thể Hội Thánh, mà ông ôm lấy bằng tình cảm chân thành của lòng. Ta sẽ nói, ông phán, hỡi Giê-ru-sa-lem! về sự bình an của ngươi, không phải vì nó sẽ có lợi cho ta hay nhà ta, nhưng vì sự thịnh vượng của ngươi sẽ lan đến mọi con cái Đức Chúa Trời; vì dưới từ anh em, ông chắc chắn bao hàm mọi tín hữu, và ông làm như vậy, vì sự thờ phượng Đức Chúa Trời, thay vì còn nguyên vẹn, sẽ đi đến hủy hoại trừ phi Giê-ru-sa-lem còn đứng vững. Vậy nếu sự cứu rỗi của anh em chúng ta được chúng ta xem là đối tượng quan trọng, nếu tôn giáo với chúng ta là việc của lòng, thì đồng thời, chúng ta phải, hết sức mình, quan tâm đến sự thịnh vượng của Hội Thánh. Từ đó suy ra rằng những kẻ thờ ơ về tình trạng của nàng, chẳng những tàn nhẫn mà còn vô đạo; vì nếu nàng là "trụ và nền của lẽ thật," thì hậu quả tất yếu của sự hủy diệt của nàng phải là sự tắt lụi của lòng tin kính thật. Và nếu thân thể bị hủy diệt, làm sao mỗi chi thể không bị cuốn vào sự hủy diệt? Hơn nữa, đoạn này dạy chúng ta rằng Hội Thánh không phải là một danh hiệu trống rỗng, nhưng phải được tìm kiếm nơi tôn giáo thật thắng thế. Từ đó thấy rõ, những người theo Giáo Hoàng mới dại dột làm sao, những kẻ, dù đã loại bỏ và lật đổ giáo lý của Phúc Âm, vẫn khoe khoang ầm ĩ về danh Hội Thánh.

9. Vì cớ nhà Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta, v.v. Trong câu này ông thêm một lý do thứ hai khiến ông quan tâm đến Hội Thánh -- rằng ông làm vậy, vì sự thờ phượng Đức Chúa Trời, thay vì còn nguyên vẹn, sẽ đi đến hủy hoại trừ phi Giê-ru-sa-lem còn đứng vững. Nếu sự cứu rỗi của anh em chúng ta được chúng ta xem là đối tượng quan trọng, nếu tôn giáo với chúng ta là việc của lòng, chúng ta phải, đồng thời, hết sức mình, quan tâm đến sự thịnh vượng của Hội Thánh. Từ đó suy ra rằng những kẻ thờ ơ về tình trạng của nàng, chẳng những tàn nhẫn mà còn vô đạo; vì nếu nàng là "trụ và nền của lẽ thật," hậu quả tất yếu của sự hủy diệt của nàng phải là sự tắt lụi của lòng tin kính thật. Và nếu thân thể bị hủy diệt, làm sao mỗi chi thể không bị cuốn vào sự hủy diệt? Hơn nữa, đoạn này dạy chúng ta rằng Hội Thánh không phải là một danh hiệu trống rỗng, nhưng phải được tìm kiếm nơi tôn giáo thật thắng thế. Từ đó thấy rõ, những người theo Giáo Hoàng mới dại dột làm sao, những kẻ, dù đã loại bỏ và lật đổ giáo lý của Phúc Âm, vẫn khoe khoang ầm ĩ về danh Hội Thánh.

[70] "Trong các tường ngươi. Josephus cho chúng ta biết rằng tại Giê-ru-sa-lem có ba lớp tường thành bao quanh thành. Ý của đoạn là, Nguyện không kẻ thù nào đến gần cả những công sự ngoài của ngươi để quấy nhiễu sự thịnh vượng của ngươi." -- Warner.

[71] "Ou, abondance." -- Fr. marg. "Hoặc, sự dồi dào."

[72] "Và sẽ chẳng được lợi gì bởi các lời cầu nguyện mình, vì người ấy không giữ trật tự hợp pháp." -- Fr.

[73] Ý của Calvin là, vì các danh từ bình an và thịnh vượng có nghĩa tương ứng nhau, ông cho rằng giữa hai danh từ còn lại cũng có sự tương ứng tương tự.

[74] Bản Latinh tại đây đọc, "sed ad mores alludens;" nhưng mores rõ ràng là lỗi in cho muros. Bản Pháp có "mais sous ceste similitude des murs."

[66] "Gánh nặng của Thi Thiên," Jebb nói, "là slvm, bình an." Sự chơi chữ rất đáng chú ý: sm, tại đó,' và sm, danh,' các dòng 5 và 6; svtym, các chi phái,' dòng 5, mspht, dòng 7. Rồi trong dòng 9, và những dòng tiếp theo: s'lv, hãy cầu nguyện;' slvm, bình an;' yrvslm, Giê-ru-sa-lem;' yslyv, sẽ thịnh vượng;' slvh, sự thịnh vượng.'" -- Bản Dịch Từng Chữ Các Thi Thiên của Jebb, cùng Các Luận Văn, tập 1. Nói về tác giả của Thi Thiên, và về ý kiến của một số nhà phê bình, cho rằng nó được soạn vào khoảng thời gian dân Do-thái được khôi phục từ Ba-by-lôn, ông nói -- "Sự chơi chữ phi thường đã nhận xét có thể chứng tỏ một thời kỳ soạn thảo muộn hơn: [so với thời Đa-vít]. Tuy vậy tôi không thể không nghĩ rằng đầu đề gán Thi Thiên cho ông được chứng cứ nội tại mạnh mẽ hơn xác nhận. Sự nhắc đến Giê-ru-sa-lem đầy trìu mến, thành yêu dấu của Đa-vít; các ngai của nhà Đa-vít; và sự lặp lại của bình an, vốn đã được hứa cách nhấn mạnh cho Đa-vít, như phước lành sắp ban cho Sa-lô-môn con trai ông, đều là những hoàn cảnh, xét chung với nhau, đóng dấu bài ca này với một đặc tính rõ ràng thuộc về triều đại của Vị Vua viết Thi Thiên." -- Sách đã dẫn, tập 2.

THI THIÊN 123

Trong Thi Thiên này, những người trung tín bị áp bức bởi sự tàn bạo độc ác của kẻ thù mình, nài xin Đức Chúa Trời giải cứu họ, vì không còn nguồn hy vọng nào khác cho họ ngoài sự bảo vệ của Ngài.

Bài ca đi lên từ từ.

Thi Thiên 123:1-4

1. Tôi ngước mắt lên cùng Ngài, là Đấng ngự trên các tầng trời. 2. Kìa! như mắt kẻ tôi tớ ngó [75] tay chủ mình; như mắt con đòi ngó tay bà chủ mình, thì mắt chúng tôi cũng ngó Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi, cho đến khi Ngài thương xót chúng tôi. 3. Xin thương xót chúng tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, xin thương xót chúng tôi; vì chúng tôi đã quá no chán sự sỉ nhục. 4. Linh hồn chúng tôi đã quá no chán sự nhạo báng của kẻ giàu có, và sự khinh dể của kẻ kiêu ngạo.

1. Tôi ngước mắt lên cùng Ngài, là Đấng ngự trên các tầng trời. Không chắc Thi Thiên này được soạn vào thời nào, hay thậm chí bởi Tiên tri nào. Tôi không cho rằng Đa-vít là tác giả của nó là có thể; vì khi ông than khóc những cuộc bách hại ông chịu trong thời Sau-lơ, ông thường xen vào một vài ám chỉ đặc biệt về chính mình. Vậy nên, ý kiến của tôi là hình thức cầu nguyện này đã được một Tiên tri nào đó soạn cho mọi người tin kính, hoặc khi dân Do-thái bị làm phu tù tại Ba-by-lôn, hoặc khi An-ti-ô-khư Ê-pi-pha-nét thi hành sự tàn bạo khốc liệt nhất đối với họ. Dù thế nào, Đức Thánh Linh, bởi sự linh cảm của Ngài mà Tiên tri đã truyền lại nó cho dân sự, kêu gọi chúng ta chạy đến với Đức Chúa Trời, khi -- những kẻ ác bất chính và kiêu ngạo bách hại, chẳng những một hai người trung tín, mà cả toàn thể Hội Thánh. Hơn nữa, Đức Chúa Trời tại đây được gọi rõ ràng là Đức Chúa Trời ngự trên các tầng trời, không chỉ để dạy dân sự Ngài đánh giá quyền năng thiêng liêng xứng đáng như nó đáng được, mà còn để, khi không còn hy vọng cứu giúp nào cho họ trên đất, phải, khi tình trạng của họ tuyệt vọng, như thể họ bị đặt trong mồ, hay như thể họ lạc trong mê cung, họ bấy giờ hãy nhớ rằng quyền năng của Đức Chúa Trời vẫn còn trên trời trong sự hoàn hảo không suy giảm và vô hạn. Vậy những lời này dường như chứa một sự tương phản ngầm giữa tình trạng rối loạn và hỗn độn của thế gian này và vương quốc thiên thượng của Đức Chúa Trời, từ nơi Ngài quản trị và cai trị mọi sự, đến nỗi bất cứ khi nào Ngài muốn, Ngài làm yên mọi sự xao động của thế gian, đến cứu giúp những kẻ tuyệt vọng và ngã lòng, khôi phục ánh sáng bằng cách xua tan bóng tối, và nâng dậy những kẻ đã bị quăng ngã và nằm sấp trên đất. Tiên tri xác nhận điều này bằng động từ ngước lên; nó ngụ ý rằng dù mọi nguồn lực thế gian đều thất bại với chúng ta, chúng ta phải ngước mắt lên trời, nơi Đức Chúa Trời vẫn bất biến như vậy, bất chấp sự hung hăng điên cuồng của loài người trong việc đảo lộn mọi sự dưới đất này.

2. Kìa, như mắt kẻ tôi tớ ngó tay chủ mình. Sự ví sánh này rất thích hợp với trường hợp hiện tại. Nó ngụ ý rằng nếu không có sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, những tín hữu thật không có sự an ủi nào, hoàn toàn bị tước vũ khí và phơi mình trước mọi thứ bất công, chẳng có sức mạnh hay can đảm nào để kháng cự; nói tóm lại, sự an toàn của họ hoàn toàn tùy thuộc vào sự cứu giúp từ một Đấng khác. Chúng ta biết các tôi tớ xưa kia đã bị đối xử nhục nhã thế nào, và những lời sỉ nhục nào có thể giáng trên họ, trong khi họ không dám nhúc nhích một ngón tay để đẩy lùi sự xúc phạm. Vậy nên, bị tước hết mọi phương tiện tự vệ, điều duy nhất còn lại cho họ là, như đã nói ở đây, cầu xin sự bảo vệ của chủ mình. Lời giải thích ấy cũng áp dụng được cho trường hợp các con đòi. Tình trạng của chúng quả thật nhục nhã và hạ tiện; nhưng chúng ta không có lý do gì phải hổ thẹn hay khó chịu khi bị ví với nô lệ, miễn là Đức Chúa Trời là Đấng bênh vực chúng ta, và nhận mạng sống chúng ta dưới sự bảo hộ của Ngài; Đức Chúa Trời, tôi nói, Đấng cố ý tước vũ khí chúng ta và lột bỏ mọi sự cứu giúp thế gian của chúng ta, để chúng ta học biết nương cậy nơi ân điển Ngài, và mãn nguyện chỉ với một mình nó. Xưa kia, tội mang gươm hay bất cứ vũ khí nào khác là tội chết đối với nô lệ, và vì chúng phơi mình trước những tổn thương đủ loại, các chủ chúng thường bênh vực chúng càng mạnh mẽ hơn, khi có ai vô cớ làm hại chúng. Cũng không thể nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời, khi thấy chúng ta đặt sự nương cậy độc nhất nơi sự bảo vệ của Ngài, và từ bỏ mọi sự tin cậy nơi nguồn lực của chính mình, sẽ như Đấng bênh vực chúng ta đương đầu, và che chở chúng ta khỏi mọi sự quấy nhiễu sẽ giáng trên chúng ta. Tuy nhiên, chắc chắn rằng chúng ta có tại đây đúng là sự mô tả một thời kỳ mà dân sự Đức Chúa Trời bị hạ xuống tình trạng cực kỳ cần kíp, và đưa đến tận bờ tuyệt vọng. Còn về từ tay, ai cũng biết nó được dùng thay cho sự giúp đỡ. [76]

3. Xin thương xót chúng tôi, hỡi Đức Giê-hô-va! v.v. Người viết Thi Thiên tiếp tục và xác nhận giáo lý trước. Ông đã nói rằng những người tin kính, thấy mình hoàn toàn tan vỡ trong tâm linh và bị quăng ngã, chăm chú hướng mắt về tay Đức Chúa Trời: nay ông thêm rằng họ đầy dẫy sự sỉ nhục. Từ đó chúng ta học rằng kẻ ác chẳng những tấn công họ bằng những cách bạo lực như tâm trí chúng nghĩ ra, mà còn bằng sự nhạo báng của chúng, chúng như thể giày đạp dưới chân con cái Đức Chúa Trời. Sự lặp lại của lời cầu nguyện, Xin thương xót chúng tôi, là dấu hiệu của lòng khao khát mãnh liệt và nồng cháy, cho thấy họ đã bị hạ xuống mức khốn khổ tột cùng. Khi sự sỉ nhục được thêm vào những bất công, không có gì gây vết thương sâu hơn cho những tâm trí được dựng nên tốt lành. Vậy nên Tiên tri than phiền chủ yếu về điều ấy, như thể nó là tột đỉnh của mọi tai họa. Ông nói rằng những người giàu có và kiêu ngạo đã đối xử với Hội Thánh bằng sự đắc thắng xấc xược; vì thường xảy ra rằng những kẻ được nâng cao trong thế gian, nhìn xuống dân sự Đức Chúa Trời với sự khinh dể. Ánh hào quang của danh dự và quyền lực của chúng làm lóa mắt chúng, đến nỗi chúng không kể gì đến vương quốc thuộc linh của Đức Chúa Trời: phải, kẻ ác càng thịnh vượng và càng được vận may mỉm cười, lòng kiêu ngạo của chúng càng phình to, và càng dữ dội phun bọt. Đoạn này dạy chúng ta rằng việc Hội Thánh bị con cái thế gian giàu có khinh dể không phải là điều mới. Tính từ kiêu ngạo được áp dụng đúng cho cùng những người được mô tả là giàu có; vì của cải sinh ra lòng kiêu ngạo. Hơn nữa, vì chúng ta thấy xưa kia Hội Thánh của Đức Chúa Trời đã bị bao phủ bởi những lời sỉ nhục, và bị chỉ bằng ngón tay khinh bỉ, chúng ta không nên ngã lòng nếu thế gian khinh dể chúng ta, cũng không nên để đức tin mình bị lay động bởi kẻ ác khi chúng tấn công chúng ta bằng những lời chế giễu, phải, thậm chí bôi nhọ chúng ta bằng ngôn ngữ xúc phạm và sỉ nhục của chúng. Chúng ta phải luôn ghi nhớ điều được ghi lại ở đây, rằng lòng chẳng phải của một người hay vài người, mà của toàn thể Hội Thánh, đã đầy dẫy chẳng những sự bạo lực, tàn bạo, xảo quyệt, và các việc ác khác của kẻ ác, mà còn cả những lời sỉ nhục và nhạo báng. Cũng cần nhớ rằng mọi sự cao ngạo và kiêu căng tồn tại trong thế gian đều được trình bày ở đây như đối lập với Hội Thánh, đến nỗi nàng bị xem chẳng hơn gì "rác rến của thế gian, và đồ cặn bã của muôn vật," như Sứ đồ Phao-lô tuyên bố trong 1 Cô-rinh-tô 4:13. Khi điều ấy xảy đến với chúng ta ngày nay, chúng ta hãy để kẻ ác phình to với lòng kiêu ngạo của chúng cho đến khi chúng vỡ tung; và chúng ta hãy mãn nguyện khi biết rằng chúng ta vẫn quý giá trước mắt Đức Chúa Trời. Bằng động từ no chán, nhất là khi nó được lặp lại cách nhấn mạnh, Tiên tri có ý diễn đạt một sự áp bức kéo dài, làm đầy lòng những người tin kính bằng sự mệt mỏi và sầu khổ. Bài học được dạy trong bản văn này cần thiết biết bao trong thời đại chúng ta, không cần phải bàn dài cũng thấy rõ. Chúng ta thấy Hội Thánh thiếu mọi sự bảo vệ thế gian, và nằm dưới chân kẻ thù mình, những kẻ giàu có dư dật, và được trang bị quyền lực kinh khiếp. Chúng ta thấy những người theo Giáo Hoàng táo tợn dấy lên, và hết sức tuôn ra những lời nhạo báng chống lại chúng ta và toàn thể sự phục vụ Đức Chúa Trời. Mặt khác, có những kẻ theo phái Khoái Lạc lẫn lộn giữa chúng ta, và bay lượn khắp nơi, chế giễu sự đơn sơ của chúng ta. Cũng có nhiều kẻ khổng lồ, lấy những lời sỉ nhục đè bẹp chúng ta; và sự hèn hạ này đã kéo dài từ khi Phúc Âm bắt đầu nổi lên khỏi những sự bại hoại của Giáo Hoàng cho đến ngày nay. Vậy còn điều gì phải làm, ngoài việc, thấy mình bị bóng tối bao quanh mọi phía, chúng ta tìm ánh sáng của sự sống trên trời? và linh hồn chúng ta, dù có thể no chán đủ loại sỉ nhục, hãy thở ra những lời cầu nguyện với Đức Chúa Trời để được giải cứu với sự khẩn thiết của kẻ đói khát?

[75] "Ngó" là từ bổ sung lấy từ bản Pháp.

[76] "Về phía tay chủ mình -- nếu chúng ta giữ từ tay, nó phải được hiểu theo nghĩa quen thuộc mà đôi khi nó mang là phía hay phương: và từ nguyên bản được dùng (Xuất Ê-díp-tô Ký 2:5) với cùng nghĩa ấy. Cụm từ bấy giờ chỉ đơn giản có nghĩa là, mắt kẻ tôi tớ hướng về chủ mình, và điều này hợp với -- mắt chúng tôi trông đợi Chúa. Nhưng từ Hê-bơ-rơ cũng có nghĩa là quyền năng, (như trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:36,) điều này rất có thể được thay cho tay trong chỗ này, ý niệm là khi tôi tớ gặp nguy hiểm hay khốn khó chúng trông cậy quyền năng của chủ mình để được cứu giúp; và nói chung trông đợi nơi chúng sự nuôi dưỡng và bênh vực." -- Cresswell.

THI THIÊN 124

Hội Thánh đã được giải cứu cách quan phòng khỏi nguy hiểm tột cùng, Đa-vít khuyên giục những tín hữu thật biết ơn, và dạy họ bằng gương đáng nhớ này, rằng sự an toàn của họ hoàn toàn tùy thuộc vào ân điển và quyền năng của Đức Chúa Trời.

Bài ca đi lên từ từ của Đa-vít.

Thi Thiên 124:1-5

1. Nếu chẳng phải Đức Giê-hô-va, Đấng binh vực chúng ta, Y-sơ-ra-ên bây giờ hãy nói; 2. Nếu chẳng phải Đức Giê-hô-va binh vực chúng ta, khi loài người dấy lên nghịch cùng chúng ta; 3. Chúng đã nuốt sống chúng ta, khi cơn giận chúng nổi lên nghịch cùng chúng ta; 4. Bấy giờ nước đã nhận chìm chúng ta, dòng nước lũ đã tràn qua linh hồn chúng ta: 5. Bấy giờ những dòng nước kiêu ngạo [77] đã tràn qua linh hồn chúng ta.

1. Nếu chẳng phải Đức Giê-hô-va, Đấng binh vực chúng ta. Một số nhà giải nghĩa cho rằng Thi Thiên này mô tả tình trạng rất buồn thảm và tai họa của Hội Thánh khi phần dân còn sót lại bị đem đi làm phu tù tại Ba-by-lôn. Tuy nhiên, ý kiến này không có nền tảng vững chắc, vì những lời than vãn được đưa ra, áp dụng cũng thích hợp không kém cho những cuộc bách hại mà Hội Thánh chịu dưới sự tàn bạo của An-ti-ô-khư Ê-pi-pha-nét. Một sự phản đối khác đối với cách giải thích này là Thi Thiên mang trong đầu đề tên Đa-vít, và thuật lại cách có tính lịch sử sự giải cứu mà dân sự đã được khỏi nguy hiểm tột cùng bởi quyền năng Đức Chúa Trời. Để thoát khỏi khó khăn này, họ nhận xét rằng điều chưa xảy đến được mô tả cách tiên tri; nhưng đây là một sự phỏng đoán gượng ép, vì các Tiên tri thường nói về những điều sẽ đến theo một cách khác. Có lẽ hơn là Đa-vít tại đây trình bày một lịch sử đã biết, và khuyên giục những người trung tín suy ngẫm về sự cứu giúp thiêng liêng mà họ đã thực sự kinh nghiệm. Tuy nhiên, tôi không dám giới hạn điều được nói ở đây vào thời Đa-vít. Quả thật, các dân ngoại thường gây chiến với dân sự Đức Chúa Trời, được trang bị quyền năng đến nỗi xông vào họ với sự dữ dội của một trận lụt; nhưng vì Đa-vít không nêu một trường hợp đặc biệt nào, tôi cho rằng không nên hiểu ông chỉ ca ngợi một sự giải cứu nào, mà nói chung mọi trường hợp Đức Chúa Trời đã cứu giúp Hội Thánh Ngài. Các dân ngoại vào nhiều thời điểm khác nhau, như ai cũng biết, đã dấy lên nghịch cùng Hội Thánh, với những đạo quân hùng mạnh đến nỗi nàng bị đưa gần đến bờ hủy diệt. Vậy Đa-vít trình bày như trong một tấm gương tình trạng bất định và hay thay đổi của Hội Thánh, đúng như nó đã từng từ ban đầu, để dạy những người trung tín rằng sự vững bền của nó không phải nhờ sức mạnh nội tại của chính nó, nhưng nó đã được bảo tồn bởi ân điển kỳ diệu của Đức Chúa Trời; và để tập cho họ kêu cầu Đức Chúa Trời giữa những nguy hiểm.

2. Nếu chẳng phải Đức Giê-hô-va binh vực chúng ta. Việc ông hai lần lặp lại cùng một câu không phải là vô cớ. Bao lâu chúng ta còn trong nguy hiểm, nỗi sợ của chúng ta còn quá độ; nhưng vừa được giải cứu, chúng ta liền giảm nhẹ sự lớn lao của tai họa mình, và Sa-tan, lừa dối chúng ta bằng mưu chước này, dẫn chúng ta che mờ ân điển của Đức Chúa Trời. Vậy nên, sau khi đã được Chúa bảo tồn cách kỳ diệu, phần lớn chúng ta bịa ra đủ thứ hoàn cảnh tưởng tượng, để xóa khỏi tâm trí mình sự nhớ đến ân điển Ngài, Đa-vít, bằng cách đưa dân sự vào như bị sửng sốt, cố ý nán lại nơi sự phóng đại của mối nguy. Trong những lời này, một cái hàm được đặt trên chúng ta, để giữ chúng ta suy ngẫm về những nguy hiểm của mình, kẻo cảm thức về ân điển Đức Chúa Trời tan biến khỏi tâm trí chúng ta. Bản dịch thông thường, Nếu Đức Chúa Trời chẳng binh vực chúng ta, không diễn đạt đủ ý của Đa-vít; vì ông quả quyết rằng sự giải cứu và sự cứu rỗi của dân sự chẳng do gì khác ngoài sự cứu giúp của Đức Chúa Trời, đồng thời cho thấy sự cứu giúp này vừa chắc chắn vừa rõ ràng. Vậy hai điều phải được nhận xét rõ ràng tại đây; thứ nhất, Chúa đã ở gần để ban sự cứu giúp cho các tôi tớ Ngài, và đã đứng về phía họ; và thứ hai, đã ở trong tình trạng tuyệt vọng, họ không thể bởi sự giúp đỡ từ nơi nào khác, hay bằng cách nào khác, thoát khỏi nguy hiểm. Vậy chúng ta được dạy rằng người ta chỉ quy vinh quang về sự bảo tồn mình cho Đức Chúa Trời, khi họ tin chắc Ngài có thiện ý với họ đến nỗi bênh vực họ và giữ họ an toàn. Trong mệnh đề thứ hai, quyền năng vô hạn của Đức Chúa Trời được tôn cao bằng những lời mạnh mẽ, mà Ngài đã ban bằng chứng dồi dào trong việc giải cứu dân sự, để dạy chúng ta rằng cách bảo tồn như vậy không thuộc về loài người. Bởi danh từ 'dm, adam, khi ở dạng tập hợp có nghĩa là loài người nói chung, Đa-vít dường như chỉ một số lượng lớn kẻ thù. Dân sự Đức Chúa Trời, như thể ông đã nói, chẳng những phải tranh chiến với vài người, hay với một dân tộc, nhưng bị tấn công bởi hầu như cả thế gian; rõ ràng cho thấy mọi loài người đều là kẻ thù của dân Do-thái.

Khi ông nói, (Thi Thiên 124:3,) Chúng đã nuốt sống chúng ta, [78] ông chẳng những diễn đạt sự tàn bạo man rợ, mà còn sự chênh lệch về sức mạnh. Vậy ông trước hết mô tả cuộc tấn công của kẻ thù dữ dội thế nào, và thứ hai, dân Do-thái yếu ớt và bất lực thế nào để chống cự chúng, vì những thú dữ tàn nhẫn này không cần gươm để giết hại, nhưng không cần giao chiến hay gắng sức, có thể dễ dàng nuốt chửng bầy chiên không biết chiến đấu và không được bảo vệ ấy.

4. Bấy giờ nước đã nhận chìm chúng ta. Ông tô điểm bằng một ẩn dụ tao nhã ý tưởng trước, ví sự dữ dội kinh khiếp của kẻ thù dân Do-thái với một trận lụt, nuốt chửng bất cứ gì nó gặp trong dòng tràn của nó. Và ông tiếp tục giữ tính cách của một người kinh hãi. Ông nêu tên nước, kế đến dòng nước lũ, thứ ba, những dòng nước kiêu ngạo hay dữ dội. Ông nói, trên chúng ta, và trên linh hồn chúng ta, như thể, bằng cách trình bày sự việc trước mắt, ông có ý gieo kinh khiếp vào dân sự. Và chắc chắn ngôn ngữ đầy cảm xúc này phải có mọi hiệu quả của một sự mô tả sinh động, để những người trung tín càng cảm nhận rõ hơn họ đã được cứu khỏi vực sâu thăm thẳm nào bởi tay Đức Chúa Trời. Chỉ kẻ nào thật sự quy sự giải cứu mình cho Đức Chúa Trời, là kẻ thừa nhận mình đã hư mất trước khi được giải cứu. Trạng từ bấy giờ (then) ở đây hoặc mang tính chỉ định, như thể Người viết Thi Thiên đã chỉ vào sự việc bằng ngón tay, hoặc nó được hiểu là đã lâu. Tuy nhiên, nghĩa trước phù hợp hơn với đoạn hiện tại.

[77] "Hỡi những dòng nước phồng lên và cuồn cuộn kia," v.v. -- Fr. "Bấy giờ những dòng nước phồng lên và cuồn cuộn đã," v.v. Tính từ kiêu ngạo được áp dụng cho các đợt sóng biển trong Gióp 38:11.

[78] "Ẩn dụ có thể lấy từ những thú dữ đói khát tấn công và nuốt chửng loài người, (Xem 5:5,) hay có thể ám chỉ trường hợp một người bị nhốt sống trong mồ, (Châm Ngôn 1:12,) và bị bỏ đó cho chết, hay (Dân Số Ký 16:30) bị động đất nuốt chửng." -- Cresswell. "Một cách diễn đạt bóng bẩy để ám chỉ sự hung dữ của kẻ thù, ám chỉ thói quen của nhiều loài thú săn mồi nuốt sống nạn nhân của chúng. Đó là thói quen quen thuộc của nhiều loài cá săn mồi." -- Phillips.

Thi Thiên 124:6-8

6. Đáng ngợi khen thay Đức Giê-hô-va! Ngài đã không phó chúng ta làm mồi cho răng chúng. [79] 7. Linh hồn chúng ta đã được cứu như chim thoát khỏi bẫy kẻ bẫy chim; bẫy đã gãy, và chúng ta đã được giải thoát. [80] 8. Sự giúp đỡ chúng ta ở trong danh Đức Giê-hô-va, là Đấng đã dựng nên trời và đất.

6. Đáng ngợi khen thay Đức Giê-hô-va! Người viết Thi Thiên nay khuyên giục những người tin kính biết ơn thừa nhận lòng nhân từ thiêng liêng, và như thể đặt lời vào miệng họ. Tại đây ông cũng bày tỏ bằng một sự ví sánh khác, rằng mọi sự đã xong với họ nếu Đức Chúa Trời không cứu giúp họ; quả quyết rằng họ đã được giải cứu chẳng khác nào có ai giật mồi khỏi răng một con thú hoang tàn bạo. Cùng ý nghĩa ấy là sự ví sánh thứ ba, rằng họ đã bị vây bẫy và vướng mắc mọi phía trong bẫy của kẻ thù mình, như chim nhỏ bị bắt trong lưới giăng dưới tay kẻ bẫy chim; và khi họ được giải cứu, điều ấy chẳng khác nào có ai thả tự do những con chim đã bị bắt. Tóm lại là, dân sự Đức Chúa Trời, yếu ớt, không mưu chước, và thiếu sự cứu giúp, chẳng những phải đương đầu với những thú dữ khát máu và hung dữ, mà còn bị bẫy chim và mưu kế vây bắt, đến nỗi thua kém kẻ thù mình rất nhiều cả về mưu lược lẫn sức mạnh công khai, họ bị bao vây bởi nhiều cái chết. Từ đó có thể dễ dàng suy ra rằng họ đã được bảo tồn cách kỳ diệu.

8. Sự giúp đỡ chúng ta ở trong danh Đức Giê-hô-va. Đa-vít tại đây mở rộng cho tình trạng của Hội Thánh trong mọi thời đại điều mà những người trung tín đã kinh nghiệm. Theo cách tôi giải nghĩa câu này, ông chẳng những tạ ơn Đức Chúa Trời về một ơn phước, mà còn quả quyết rằng Hội Thánh không thể tiếp tục an toàn trừ khi nàng được bảo vệ bởi tay Đức Chúa Trời. Mục đích của ông là làm cho con cái Đức Chúa Trời được khích lệ với hy vọng chắc chắn rằng mạng sống họ hoàn toàn an toàn dưới sự bảo hộ thiêng liêng. Sự tương phản

giữa sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời và các nguồn cậy khác mà thế gian mê dại đặt tin cậy, như chúng ta đã thấy trong Thi Thiên 20:7,

"Có người nhờ cậy xe cộ, có người nhờ cậy ngựa; song chúng ta sẽ nhờ cậy danh Đức Giê-hô-va, là Đức Chúa Trời chúng ta,"

cần được chú ý, để các tín hữu, sau khi đã được thanh tẩy khỏi mọi sự tin cậy giả dối, có thể hoàn toàn nương mình nơi sự cứu giúp của Ngài, và nhờ cậy nơi đó, mà chẳng hãi sợ khinh khi mọi điều Sa-tan và thế gian mưu toan chống lại họ. Danh của Đức Chúa Trời không gì khác hơn chính là Đức Chúa Trời; tuy nhiên nó lặng lẽ truyền đạt một ý nghĩa sâu xa, hàm ý rằng vì Ngài đã bày tỏ ân điển Ngài cho chúng ta bởi lời Ngài, nên chúng ta dễ dàng đến gần Ngài, đến nỗi khi tìm kiếm Ngài, chúng ta chẳng cần phải đi xa, hay phải theo những con đường vòng quanh dài dặc. Cũng chẳng phải không có nguyên do mà Thi nhân một lần nữa tôn vinh Đức Chúa Trời bằng danh hiệu Đấng Sáng Tạo. Chúng ta biết lòng mình bị khuấy động bất an dường nào cho đến khi chúng nâng quyền năng của Đức Chúa Trời lên vị trí xứng đáng, để toàn thể thế gian phải bị đặt dưới, còn quyền năng ấy một mình trổi cao hơn hết; điều này không thể xảy ra trừ phi chúng ta tin chắc rằng muôn vật đều phục dưới ý chỉ Ngài. Ngài đã không chỉ tỏ bày quyền năng Ngài một lần trong chốc lát lúc sáng tạo thế gian rồi rút lại, nhưng Ngài liên tục bày tỏ quyền năng ấy trong sự cai trị thế gian. Hơn nữa, mặc dù mọi người đều tự do và lớn tiếng xưng nhận Đức Chúa Trời là Đấng dựng nên trời và đất, đến nỗi ngay cả những kẻ gian ác nhất cũng hổ thẹn không dám từ chối Ngài danh hiệu này, vậy mà vừa có sự kinh hãi nào xuất hiện trước mặt chúng ta thì ngay lập tức chúng ta bị kết án là không tin, vì hầu như chẳng đặt chút giá trị nào vào sự giúp đỡ mà Ngài có thể ban.

[79] Cần lưu ý, sự thoát nạn của Hội Thánh, như câu thứ ba cho thấy, được ví như một cuộc giải cứu khỏi hàm răng của loài thú dữ, nó nuốt chửng con mồi thật nhanh, hoặc còn đang sống.

[80] Độc giả sẽ nhận thấy rằng, khi hình ảnh được triển khai tiếp thì càng trở nên đẹp đẽ hơn. Những ý tưởng êm dịu và đầy trìu mến gắn liền với việc một con chim vô tội thoát khỏi bẫy mà sự khéo léo và tàn ác của con người đã giăng ra, để tước đoạt sự sống hay cướp mất tự do của nó.

THI THIÊN 125

Vì các tín hữu, khi sống lẫn lộn với kẻ vô đạo trong thế gian này, dường như cũng phải phơi mình ra trước mọi tai họa của đời sống như những người khác, Tiên tri, bằng cách so sánh họ với Giê-ru-sa-lem, cho thấy họ được bảo vệ bởi một đồn lũy bất khả xâm phạm. Và nếu thỉnh thoảng Đức Chúa Trời cho phép họ bị hành hạ bởi sự độc ác của kẻ ác, ông khuyên họ hãy giữ lòng hy vọng tốt lành. Tuy nhiên, đồng thời ông cũng phân biệt giữa những người Y-sơ-ra-ên thật và những người Y-sơ-ra-ên giả, để những kẻ giả hình đừng tự áp dụng cho mình điều được nói ở đây về sự an toàn của người công chính.

Bài Ca Đi Lên Từ Từ Bậc.

Thi Thiên 125:1-2

1. Những ai tin cậy nơi Đức Giê-hô-va "sẽ" như núi Si-ôn, "núi ấy" sẽ không bị rúng động, "nhưng" sẽ còn lại đời đời. [81] 2. Các núi bao phủ Giê-ru-sa-lem thể nào, Đức Giê-hô-va cũng vây phủ dân sự Ngài thể ấy, từ nay cho đến đời đời.

1. Những ai tin cậy nơi Đức Giê-hô-va sẽ như núi Si-ôn. Thi Thiên này khác với Thi Thiên trước ở chỗ này -- trong khi ở Thi Thiên kia đã nói rằng Hội Thánh đã được bảo tồn bởi quyền năng Đức Chúa Trời, không nhờ bất cứ phương tiện nào của loài người, thì Đức Thánh Linh, trong Thi Thiên trước mắt chúng ta đây, dạy rằng trong thời gian tới nàng sẽ luôn tiếp tục được an toàn tuyệt đối, vì nàng được bảo vệ bởi quyền năng bất khả xâm phạm của Đức Chúa Trời. Khi Hội Thánh được miêu tả một cách tượng trưng qua vị trí của thành Giê-ru-sa-lem, ý định của Tiên tri là khích lệ mỗi tín hữu tin rằng sự an toàn đã hứa chung cho toàn thể dân được chọn cũng thuộc về chính người ấy. Nhưng khi trình bày trước mắt một hình ảnh hữu hình của Hội Thánh, ông hạ mình thích ứng với sự thô lậu của những người, bị sự trì độn của xác thịt cầm giữ, vẫn cứ bám rễ nơi đất. Trước hết, cần phải lưu ý rằng đối với những ai chưa đủ sức nắm bắt bằng đức tin sự che chở kín nhiệm của Đức Chúa Trời, thì các núi bao quanh Giê-ru-sa-lem được bày ra như một tấm gương, trong đó họ có thể thấy, chẳng còn chút nghi ngờ nào, rằng Hội Thánh được phòng vệ khỏi mọi hiểm nguy cũng chắc chắn như thể nó được bao bọc mọi phía bởi những bức tường và đồn lũy như thế. Hơn nữa, thật hữu ích khi biết điều tôi vừa mới đề cập -- rằng bất cứ khi nào Đức Chúa Trời phán với toàn thể dân Ngài trong một thể, Ngài cũng phán với từng người trong số họ cách riêng. Vì không ít những lời hứa được mở rộng chung cho toàn thể Hội Thánh, nên nhiều người chiêm ngưỡng chúng từ xa, như những điều ở xa họ, và không dám tự mình chiếm lấy cho mình. Vậy phải giữ lấy luật lệ đã được quy định ở đây, ấy là mỗi người hãy tự áp dụng cho mình bất cứ điều gì Đức Chúa Trời hứa chung cho Hội Thánh Ngài. Tiên tri cũng chẳng phải không có nguyên do mà lấy Giê-ru-sa-lem làm hình ảnh của Hội Thánh, vì nơi thánh của Đức Chúa Trời và hòm giao ước ở tại đó.

Về phần giải thích các từ, cần lưu ý rằng hai động từ cuối của câu thứ nhất có thể hiểu theo hai cách. Cả hai đều có thể do Giê-ru-sa-lem làm chủ ngữ điều khiển. Nhưng một số người hiểu động từ thứ nhất, l' ymvt al, lo yimmot, sẽ không bị rúng động, chỉ nói về Giê-ru-sa-lem, còn động từ thứ hai, ysv, yesheb, sẽ còn lại, thì chỉ về các tín hữu, đến nỗi theo cách hiểu này có sự thay đổi về số, điều rất thường gặp trong tiếng Hê-bơ-rơ -- số ít, ysv, yesheb, được dùng thay cho số nhiều, ysvv, yeshbu. Và chắc chắn câu ấy có thể dịch không sai ý rằng: Những ai tin cậy nơi Đức Giê-hô-va, như núi Si-ôn sẽ không bị rúng động, sẽ cư ngụ đời đời, hay sẽ đứng vững bền, vì động từ được dịch là còn lại được lấy theo nghĩa này. Giờ đây chúng ta nhận ra ý của Tiên tri, ấy là mặc dù thế gian phải chịu biết bao và bao nhiêu sự thay đổi đột ngột đến nỗi hầu như khoác lên một diện mạo mới mỗi lúc, và mặc dù các tín hữu bị lẫn lộn với những người khác và được đặt trong cùng hoàn cảnh bên ngoài, vậy mà sự an toàn của họ vẫn đứng vững bền dưới sự bảo vệ bất khả xâm phạm của Đức Chúa Trời. Không phải họ được phép cư ngụ yên ổn và nhàn hạ; nhưng vì sự an toàn của họ ở dưới sự hộ vệ của Đức Chúa Trời nên bị tấn công vô ích; ít nhất họ không bao giờ có thể sa ngã hoàn toàn, dù có thể vấp ngã. Nhưng chúng ta hãy lưu ý rằng từ hvmchym, habbtechim, có nghĩa là những người hy vọng hay trông đợi, truyền đạt một lời răn dạy ngầm về sự kiên định của đức tin. Vậy ai muốn được bàn tay Đức Chúa Trời nâng đỡ, hãy luôn nương mình trên bàn tay ấy; và ai muốn được bàn tay ấy bảo vệ, hãy kiên nhẫn nghỉ ngơi dưới bàn tay ấy. Khi Đức Chúa Trời cho phép chúng ta thường bị đưa đẩy đây đó, hay bị cuốn đi như trấu trước gió, điều này xảy ra là do sự hay thay đổi của chính chúng ta -- vì chúng ta thích bay lượn trong không trung hơn là cố định tâm trí mình trên vầng đá của sự cứu giúp Ngài. Hình ảnh được dùng trong câu thứ hai thật hết sức rõ ràng, dạy chúng ta rằng, như dãy núi liên tục bao quanh Giê-ru-sa-lem có hình dạng của những bức tường, Đức Chúa Trời cũng lấy quyền năng Ngài bao bọc các tín hữu, để đẩy lui khỏi họ mọi tai hại. [82] Những cách diễn đạt tương tự thường gặp trong Kinh Thánh: Đức Chúa Trời thường hứa sẽ làm tường thành và thành lũy cho dân sự Ngài. Nhưng Đa-vít, hay bất cứ ai là tác giả của Thi Thiên này, còn tiến xa hơn, tỏ bày dưới hình ảnh các núi sự che chở kín nhiệm mà Đức Chúa Trời dùng để bảo vệ dân sự Ngài, để những kẻ dốt nát và yếu lòng, vẫn còn bị sự trì độn của trí hiểu mình ghìm xuống đất, được sự trông thấy các núi nâng đỡ, ngước tâm trí lên để nhận thức và chiêm ngưỡng những điều trên trời.

[81] Những từ bổ sung trong câu này được đánh dấu bằng ngoặc kép đảo ngược lấy từ bản Pháp văn.

[82] Từ những núi hay đồi bao quanh Giê-ru-sa-lem, Tiên tri Ê-xê-chi-ên (Ê-xê-chi-ên 11:3) miêu tả thành này dưới hình ảnh một "cái nồi."

Thi Thiên 125:3-5

3. Vì cây trượng [83] của kẻ ác sẽ không nghỉ trên cơ nghiệp của người công chính, kẻo người công chính đưa tay mình vào sự gian ác. 4. Hỡi Đức Giê-hô-va! xin hãy làm ơn cho người lành, và cho kẻ có lòng ngay thẳng. 5. Còn những kẻ xây qua các nẻo cong vẹo của mình, [84] Đức Giê-hô-va sẽ khiến chúng nó đi với kẻ làm gian ác. Nguyện sự bình an giáng trên Y-sơ-ra-ên.

3. Vì cây trượng của kẻ ác sẽ không nghỉ trên cơ nghiệp của người công chính. Điều này như là một sự sửa đổi câu trước. Thi nhân đã nói rằng bàn tay Đức Chúa Trời giang ra mọi phía để bảo vệ Hội Thánh Ngài. Nhưng vì chúng ta có xu hướng kéo các lời hứa thiêng liêng về phía lợi ích của mình, theo cách giải thích chúng như bảo đảm cho mình được miễn trừ mọi hoạn nạn, nên ở đây chúng ta được cảnh báo rằng sự canh giữ của Đức Chúa Trời không bảo đảm cho chúng ta khỏi thỉnh thoảng phải chịu rèn luyện với thập tự giá và hoạn nạn, và do đó các tín hữu không nên tự hứa cho mình một đời sống êm đềm và dễ dàng trong thế gian này, chỉ cần họ không bị Đức Chúa Trời bỏ rơi khi cần sự giúp đỡ của Ngài là đủ. Cha trên trời của họ, thật vậy, yêu thương họ cách hết sức âu yếm, nhưng Ngài muốn họ được đánh thức bởi thập tự giá, kẻo họ quá đắm mình trong những thú vui của xác thịt. Vì vậy, nếu chúng ta đón nhận giáo lý này, dù chúng ta có bị áp bức bởi sự bạo ngược của kẻ ác, chúng ta sẽ kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Đức Chúa Trời bẻ gãy cây trượng của chúng, hay làm cho nó tuột khỏi tay chúng. Tôi thừa nhận đó là một sự cám dỗ nặng nề, khi thấy kẻ ác thi hành sự tàn bạo trên cơ nghiệp của Chúa, và các tín hữu nằm dài dưới chân chúng; nhưng vì Đức Chúa Trời không phải không có lý do chính đáng mà hạ thấp dân sự Ngài như thế, họ nên tự an ủi mình từ sự suy xét được gợi ý trong bản văn.

Lý do được thêm vào cho biết tại sao Đức Chúa Trời không để kẻ ác luôn thắng thế trên người công chính -- ấy là kẻo người công chính, bị cám dỗ thắng hơn, phó mình hoàn toàn cho việc phạm tội, một lý do cần phải được ghi nhớ cẩn thận. Từ đó chúng ta suy ra rằng Đức Chúa Trời, vì sẵn lòng chịu đựng sự yếu đuối của chúng ta, nên điều tiết các nghịch cảnh của chúng ta. Vậy thì, dù chúng ta không có trong mình đủ sức mạnh và sự kiên định để bền đỗ trong bổn phận mình dù chỉ một khoảnh khắc, hãy để tâm niệm này hiện diện trong trí chúng ta, rằng Đức Chúa Trời sẽ lo liệu để chúng ta, dù có bị hoạn nạn làm tan nát, cũng không lìa bỏ sự phục vụ Ngài. Dù Ngài có giáng hoạn nạn trên chúng ta không ngừng trong suốt đời mình, thập tự giá hẳn luôn có ích cho chúng ta; vì chúng ta thấy sự phản loạn của xác thịt mình bất trị dường nào, và nó đang sôi sục lên với biết bao cuồng nhiệt mạnh mẽ dường nào; phải, đúng hơn, nó chẳng ngừng đá giãy ngay giữa những hoạn nạn vốn phải khiến nó quy phục. Vì vậy bài học giáo huấn này càng cần thiết hơn -- rằng Chúa kịp thời đặt giới hạn cho các sự cám dỗ của chúng ta, vì Ngài biết chúng ta quá yếu đuối không thể chống cự. Tiên tri cũng chẳng chỉ nói rằng kẻ yếu có nguy cơ vấp ngã, nhưng ngay cả người công chính, là những người phục vụ Đức Chúa Trời trong lẽ thật và từ tấm lòng, và là những người tận hiến cho việc trau dồi một đời sống thánh khiết, cũng có nguy cơ ngã quỵ dưới gánh nặng. Vậy dù sự kính sợ Đức Chúa Trời có mạnh mẽ trong lòng chúng ta đến đâu, hãy nhớ rằng chúng ta không được ban đủ sức mạnh để chịu đựng đến cuối cùng, trừ phi Chúa đoái đến sự yếu đuối của chúng ta. Nếu Đức Thánh Linh tuyên bố điều này về những nhà vô địch giỏi nhất, thì những tân binh còn chưa được huấn luyện thành thục cho trận chiến sẽ ra sao? Cũng nên đánh dấu cách diễn đạt được dùng -- kẻo họ đưa tay mình ra; qua đó hàm ý rằng các đợt tấn công của cám dỗ thật dữ dội, đến nỗi tay của người công chính, trước kia như bị trói buộc, có thể nói, và mọi chuyển động của chúng được khuôn định và điều chỉnh theo ý chỉ Đức Chúa Trời, giờ đây như được cởi trói, liền buông mình làm điều tội lỗi không kiềm chế.

4. Hỡi Đức Giê-hô-va! xin hãy làm ơn cho người lành. Tiên tri đã hứa với mọi tín hữu sự giúp đỡ kịp thời của Đức Chúa Trời; nhưng ông vẫn trở lại với sự cầu nguyện, và điều đó không phải không có nguyên do; vì mặc dù đức tin có thể nâng đỡ chúng ta, nhưng vì giác quan xác thịt và lý trí của chúng ta hay dao động, chúng ta phải pha lẫn những lời cầu nguyện để được củng cố. Vậy chúng ta hãy noi theo luật lệ này của Tiên tri, ông đã khuyên mọi tín hữu hãy nuôi dưỡng sự tin cậy, đồng thời dạy họ rằng, thay vì ngồi yên bất động lười biếng, họ nên đến với Đức Chúa Trời, hết lòng nài xin Ngài trong sự cầu nguyện, điều mà Ngài đã bảo họ hãy hy vọng bởi lời Ngài. Và chắc chắn tầm quan trọng của việc dùng phương thuốc này hiển nhiên qua sự suy xét này, rằng giữa bóng tối của hoạn nạn, sự trợ giúp của Đức Chúa Trời không được nhận biết, nhưng Ngài dường như chẳng phân biệt giữa người công chính và kẻ ác. Tiên tri cũng chẳng chỉ cầu nguyện Đức Chúa Trời đối đãi nhân từ với người lành, ông còn định nghĩa sự lành được biểu hiện nơi họ, là điều phát xuất từ tình cảm chân thành của tấm lòng. Chỉ kiêng tránh mọi việc làm sai trái thì chưa đủ cho con cái Đức Chúa Trời, trừ phi họ được phân biệt bởi sự ngay thẳng tương ứng của tấm lòng, hay đúng hơn, trừ phi sự ngay thẳng ấy cai trị toàn bộ đời sống họ.

5. Còn những kẻ xây qua các nẻo cong vẹo của mình, v.v. Vì phân từ hmtym, hammattim, ở thể Hiphil, theo luật ngữ pháp nó nên được dịch theo nghĩa chủ động hơn -- những kẻ khiến người khác xây qua; nhưng vì các động từ ở thể ấy lấy theo nghĩa trung tính là điều không hiếm, nên bản dịch tôi đã theo có lẽ là đúng. Tuy nhiên, vì nghĩa chủ động cũng không kém phần thích hợp, tôi để độc giả tự do dùng phán đoán của mình. Ý nghĩa là, Đức Chúa Trời không luôn nhắm mắt trước sự gian ác của những kẻ, trong khi khoe khoang một sự tuyên xưng rỗng tuếch và giả tạo, lang thang đây đó theo dục vọng riêng mình, hay thậm chí làm hư hỏng kẻ đơn sơ, và kéo họ vào cùng sự thái quá phạm tội với mình. Tôi không nghi ngờ rằng Tiên tri ở đây nói về những kẻ giả hình, những kẻ bị sự miễn phạt tạm thời làm cho chai cứng, đến nỗi tự nhận cho mình một chỗ giữa những người thánh khiết nhất, vì Đức Chúa Trời khoan dung với họ. Chúng ta không chỉ thấy người lành lẫn lộn với kẻ xấu trong thế gian, mà còn thấy trên sân đạp lúa của Chúa, lúa mì nằm ẩn dưới trấu và rác rưởi. Trong tình trạng mập mờ và hỗn loạn này, kẻ xấu kiêu ngạo tự đắc, như thể chúng ở giữa những tôi tớ tốt nhất của Đức Chúa Trời. Vậy chúng ta phải cầu nguyện Đức Chúa Trời kéo chúng ra ánh sáng, và cùng với kẻ làm gian ác, xô chúng xuống hình phạt chúng đã đáng chịu. Hệ quả là sự bình an, điều Tiên tri mong ước được làm đặc quyền của Y-sơ-ra-ên. Ông không nói chung về toàn thể dòng dõi Áp-ra-ham theo xác thịt; ông đúng hơn mong ước Hội Thánh của Đức Chúa Trời được thanh tẩy khỏi những kẻ giả hình, những kẻ chiếm một chỗ trong nàng, cho đến khi Đức Chúa Trời giơ tay Ngài lên để phán xét. Vì lý do này tôi đã nói, sự bình an của Hội Thánh phát xuất từ đây -- rằng Đức Chúa Trời, trong khi thi hành sự báo trả công chính của Ngài trên những kẻ Y-sơ-ra-ên giả tạo và giả mạo, những kẻ xé nát ruột gan nàng, Ngài nhóm hiệp những người có lòng ngay thẳng, và công khai tỏ bày bởi phước lành của Ngài tình yêu thương như của người cha mà Ngài dành cho họ.

[83] svt Nếu từ này được dịch là cây gậy, thì chúng ta hiểu Thi nhân nói về các cuộc tấn công của kẻ ác trên người công chính; nhưng vì cơ nghiệp của người công chính rõ ràng chỉ các điền sản, của cải, v.v. của họ, nên svt do đó dường như được dùng làm biểu tượng của quyền cai trị, tức là cây trượng. Ý niệm này về svt phù hợp hơn với ý niệm về gvrl [từ chỉ cơ nghiệp]; và như thế ý nghĩa của toàn bộ cách diễn đạt là, kẻ ác sẽ không cai trị lâu dài trên người công chính; cây trượng của kẻ ác sẽ không nghỉ," v.v. -- Phillips.

[84] "Ou, se fourvoyent en leurs chemins obliques, ou, font fourvoyer." -- Fr. marg. "Hay, đi lạc trong các nẻo cong vẹo của mình, hay khiến người khác đi lạc."

THI THIÊN 126

Thi Thiên này gồm ba phần. Thứ nhất, Tiên tri khuyên các tín hữu, những người đã trở về từ cảnh lưu đày, hãy biết ơn, và hết sức tôn cao ân điển được tỏ bày trong sự giải cứu họ, để cho họ thấy, không còn chút nghi ngờ nào, rằng họ đã được đưa trở về quê hương mình bởi bàn tay Đức Chúa Trời, chứ không phải bởi sự trùng hợp ngẫu nhiên của hoàn cảnh, hay bởi ân huệ của loài người. Trong phần thứ hai thêm vào một lời cầu nguyện, xin Đức Chúa Trời hoàn tất công việc của chính Ngài mà Ngài đã khởi sự. Cuối cùng, mặc dù không có triển vọng trước mắt về một sự phục hồi đầy đủ, ông vẫn làm dịu cảm giác mệt mỏi mà sự trì hoãn có thể gây ra, và đảm bảo với họ rằng, dù hiện tại hạt giống được tưới bằng nước mắt, mùa gặt sẽ vui mừng.

Bài Ca Đi Lên Từ Từ Bậc.

Thi Thiên 126:1-3

1. Khi Đức Giê-hô-va đem những kẻ bị đày của Si-ôn trở về, [85] chúng ta dường như kẻ chiêm bao. 2. Bấy giờ miệng chúng ta sẽ được đầy tiếng cười, [86] lưỡi chúng ta đầy sự reo mừng: bấy giờ người ta sẽ nói [87] giữa các dân ngoại rằng, Đức Giê-hô-va đã làm những việc lớn cho chúng nó. 3. Đức Giê-hô-va đã làm những việc lớn cho chúng ta, bởi đó chúng ta được vui mừng.

1. Khi Đức Giê-hô-va đem những kẻ bị đày của Si-ôn trở về, v.v. Thật gượng ép và miễn cưỡng khi cho rằng, như một số nhà giải thích, đây là một lời tiên tri về điều sẽ đến. Về phần tôi, tôi không nghi ngờ rằng Thi Thiên được sáng tác khi dân Do Thái trở về từ cảnh lưu đày Ba-by-lôn; và vì lý do này tôi đã dịch động từ vsvv, beshub, ở thì quá khứ. Giờ đây, bất cứ ai là tác giả của nó, [88] dù là một trong những người Lê-vi hay một trong các Tiên tri, ông khẳng định rằng cách thức giải cứu họ quá kỳ diệu không thể quy cho vận may, để dẫn các tín hữu đến kết luận rằng lời tiên tri của Giê-rê-mi, đã định bảy mươi năm làm thời hạn của cảnh lưu đày, thật sự đã được ứng nghiệm. (Giê-rê-mi 25:12, và Giê-rê-mi 29:10.) Bởi động từ chiêm bao, diễn tả tính chất lạ lùng của biến cố, ông dạy chúng ta rằng không còn chỗ nào cho sự vong ân. Mỗi khi Đức Chúa Trời hành động bằng các phương tiện thông thường, loài người, do bản tính ác độc của mình, thường dùng sự khéo léo nghĩ ra đủ thứ nguyên nhân của sự giải cứu đã được thực hiện, để làm mờ ân điển của Đức Chúa Trời. Nhưng việc dân Do Thái trở về từ cảnh lưu đày Ba-by-lôn, vốn là một phép lạ rực rỡ đến nỗi đủ nuốt chửng và làm rối loạn mọi tư tưởng của loài người, buộc chúng ta phải nhìn nhận đó là một công việc hiển nhiên của Đức Chúa Trời. Đây là lý do Tiên tri so sánh sự giải cứu này với một giấc chiêm bao. "Đến nỗi," ông muốn nói, "không một tâm trí nào hiểu thấu được ân huệ vô song này của Đức Chúa Trời, đến nỗi chỉ nghĩ đến nó thôi đã khiến chúng ta bàng hoàng kinh ngạc, như thể đó là một giấc chiêm bao, chứ không phải một biến cố đã xảy ra. Vậy sẽ là sự bất kính dường nào, nếu không nhìn nhận Đấng là tác giả của nó." Hơn nữa, ông không có ý rằng các tín hữu quá trì độn trong trí hiểu đến nỗi không nhận ra họ đã được giải cứu bởi bàn tay Đức Chúa Trời, mà chỉ rằng, khi phán đoán theo giác quan xác thịt và lý trí, họ đã bị kinh ngạc; và ông e ngại rằng, khi lý luận với chính mình về sự cứu chuộc ấy như về một điều thông thường, họ sẽ đánh giá thấp quyền năng của Đức Chúa Trời hơn điều đáng lẽ phải làm. Danh từ syvt, shibath, được dịch là cảnh lưu đày, có thể được dịch là sự đem trở về, như một số người làm, điều này sẽ khiến cách diễn đạt của Thi nhân thanh nhã hơn, vì trong trường hợp ấy syvt sẽ là một danh từ của cùng động từ được dùng ở đầu câu. [89] Tuy nhiên, vì điều này ít khác biệt về ý nghĩa, nên chỉ cần nhắc qua cho độc giả là đủ.

2. Bấy giờ miệng chúng ta sẽ được đầy tiếng cười. Trạng từ chỉ thời gian, 'z, az, thường được dịch là khi ấy; nhưng vì các động từ ở thì tương lai, tôi nghĩ có lẽ không sai khi dịch là -- miệng chúng ta sẽ được đầy, và bấy giờ người ta sẽ nói. Tuy nhiên, nếu chúng ta chấp nhận điều một số Tiến sĩ Hê-bơ-rơ khẳng định, rằng sức mạnh của tiểu từ này là đổi thì tương lai thành thì quá khứ, thì trạng từ khi ấy sẽ là từ thích hợp. Ý định của Tiên tri chẳng hề tối tăm. Ông muốn dân sự vui mừng về sự trở về của mình đến nỗi không chôn vùi ân điển của Đức Chúa Trời trong sự quên lãng. Vì vậy ông miêu tả không phải một sự vui mừng thông thường, mà là sự vui mừng đầy dẫy tâm trí họ đến nỗi buộc họ phải bộc phát thành những cử chỉ và giọng điệu thái quá. Đồng thời ông hàm ý rằng có cơ sở chính đáng cho niềm vui này, điều mà con cái Đức Chúa Trời nên đắm mình, vì sự trở về quê hương mình. Vì trong thời kỳ ấy không có gì khốn khổ hơn cho họ bằng việc sống trong cảnh lưu đày, trong đó họ như bị tước đoạt cơ nghiệp Đức Chúa Trời đã hứa cho họ; thì cũng không có gì đáng mong ước hơn cho họ bằng việc được phục hồi. Việc họ được phục hồi về quê hương mình vốn là một bằng chứng về sự nhận làm con lại của họ bởi Đức Chúa Trời, nên không có gì lạ khi thấy Tiên tri khẳng định rằng miệng họ được đầy tiếng cười, và lưỡi họ đầy sự reo mừng. Với niềm vui tương tự, ngày nay chúng ta cũng nên reo mừng khi Đức Chúa Trời nhóm hiệp Hội Thánh Ngài, và đó là bằng chứng chắc chắn rằng chúng ta là kẻ lòng dạ sắt đá, nếu sự tan lạc khốn khổ của nàng không gây ra trong tâm trí chúng ta sự đau buồn và than khóc. Tiên tri còn tiến xa hơn, tuyên bố rằng phép lạ này đã được thấy ngay cả bởi kẻ mù; vì trong thời đại ấy của thế gian, như ai cũng biết, dân ngoại đang lang thang trong bóng tối như người mù, không có tri thức nào về Đức Chúa Trời chiếu sáng trên họ; vậy mà quyền năng và sự vận hành của Đức Chúa Trời trong biến cố ấy quá hiển nhiên, đến nỗi họ bộc phát thành lời công khai nhìn nhận rằng Đức Chúa Trời đã làm những việc lớn cho dân sự Ngài. Vậy sự thờ ơ của người Do Thái càng đáng hổ thẹn hơn biết bao, nếu họ không tự do và lớn tiếng tôn vinh ân điển của Đức Chúa Trời, ân điển đã vang danh lừng lẫy giữa những kẻ không tin. Cách diễn đạt được dùng cũng cần được đánh dấu, nó diễn tả mạnh mẽ ý định muốn truyền đạt, rằng quyền năng vĩ đại của Đức Chúa Trời trong sự giải cứu này đã được dân ngoại biết đến. Trong câu tiếp theo, Tiên tri lặp lại bằng chính mình, và nhân danh Hội Thánh, những lời dân ngoại đã thốt ra ở vế cuối của câu trước. Ít nhất, như thể ông đã nói, chúng ta hãy đưa ra một lời xưng nhận tương ứng với lời mà Đức Chúa Trời đã ép buộc dân ngoại không tin phải thốt ra. Khi ông thêm rằng họ được vui mừng, có một sự đối chiếu ngầm giữa niềm vui mới mẻ này và nỗi buồn kéo dài lâu ngày mà họ đã chịu trong cảnh lưu đày, ông công khai tuyên bố rằng niềm vui đã được phục hồi cho họ, để họ càng có thể đánh giá tốt hơn tình trạng ảm đạm mà họ đã được giải thoát ra.

[85] Danh từ trừu tượng được dùng thay cho danh từ cụ thể, "những kẻ bị đày của Si-ôn" thay cho "những kẻ bị đày khỏi Si-ôn" -- những người đã bị dẫn đi làm phu tù khỏi Si-ôn. Theo đó, trong bản Pháp văn, Calvin dùng danh từ cụ thể -- "Les captifs;" -- "Những kẻ bị đày."

[86] "Ou, alors nostre bouche a este remplie." -- Fr. marg. "Hay, khi ấy miệng chúng ta đã được đầy."

[87] "Ou, alors on disoit." -- Fr. marg. "Hay, khi ấy người ta nói."

[88] Grotius và Amyraldus cho rằng nó được biên soạn bởi E-xơ-ra, sau khi người Do Thái đã bắt đầu trở về từ Ba-by-lôn.

[89] Tức là, nó sẽ được suy ra từ svv, shrub, ông trở về; trong khi nếu nó được dịch là cảnh lưu đày, nó được suy ra từ svh, shabah, ông dẫn đi làm phu tù. Các dịch giả Kinh Thánh Anh dường như không chắc syvt, shibath, nên được xem là suy ra từ động từ nào trong hai động từ này, bản văn của họ đọc là, "đem những kẻ bị đày của chúng ta trở về," còn bản dịch ở lề là, "đem sự trở về trở lại." Có sự chơi chữ giữa svv, "trở về," và syvt, "cảnh lưu đày." Cần lưu ý rằng phần kết của câu trên trong bản văn lấy từ Chú Giải Pháp văn của Calvin. Không có gì tương ứng với nó trong bản La-tinh.

Thi Thiên 126:4-6

4. Hỡi Đức Giê-hô-va! xin hãy đem những kẻ bị đày của chúng con trở về, [90] như các sông trong miền nam. [91] 5. Kẻ nào gieo trong nước mắt sẽ gặt trong vui mừng. 6. Người đi ra, vừa đi vừa khóc, mang giống phải gieo: người trở về sẽ reo mừng, mang bó lúa mình.

4. Hỡi Đức Giê-hô-va! xin hãy đem những kẻ bị đày của chúng con trở về. Phần thứ hai của Thi Thiên, như tôi đã nói, chứa một lời cầu nguyện xin Đức Chúa Trời nhóm hiệp những kẻ bị đày còn sót lại. Đức Thánh Linh đã soạn ra mẫu cầu nguyện này cho người Do Thái đã trở về quê hương mình, để họ đừng quên những anh em khốn khổ còn ở cảnh lưu đày. Hẳn nhiên, mọi người Do Thái đều đã có cửa mở ra cho mình, và được ban tự do hoàn toàn, để ra khỏi xứ lưu đày, nhưng số người được hưởng ân huệ này ít ỏi khi so với đám đông vô số của dân sự. Một số bị sợ hãi ngăn cản không trở về, và những người khác bị sự lười biếng và thiếu can đảm ngăn cản, khi thấy những hiểm nguy gần kề mà họ e rằng mình không có sức vượt qua, thà nằm lì trong sự ô uế của mình, còn hơn gánh lấy sự gian khổ của cuộc hành trình. Cũng có lẽ nhiều người trong số họ thích sự yên ổn và thoải mái hiện tại hơn là sự cứu rỗi đời đời. Điều Tiên tri Ê-sai đã báo trước hẳn đã được ứng nghiệm, (Ê-sai 10:22,) rằng mặc dù dân sự đông như cát biển, nhưng chỉ một phần sót lại trong số họ được cứu. Vậy thì, vì nhiều người công khai từ chối ân huệ khi nó được ban cho họ, và vì có không thiếu những khó khăn và trở ngại phải đối mặt với những ai tận dụng quyền tự do này được ban bởi ý tốt của vua, [92] đến nỗi chỉ một số ít người có phán đoán lành mạnh hơn và có lòng can đảm không nao núng hơn, dám nhấc chân lên -- mà ngay cả họ cũng miễn cưỡng, -- thì không có gì lạ khi Tiên tri đòi hỏi Hội Thánh vẫn phải khẩn cầu Đức Chúa Trời để đem những kẻ bị đày trở về. Cùng với điều này, tình trạng của những người đã trở về cũng cần được lưu ý; vì xứ của họ đang ở trong tay những kẻ xa lạ, vốn đều là những kẻ thù không đội trời chung và đã thề nguyền của họ, họ chẳng khác gì những kẻ bị đày ngay trên quê hương mình như giữa dân Ba-by-lôn. Vì vậy, vì hai lý do, Hội Thánh cần phải hết lòng nài xin Đức Chúa Trời nhóm hiệp những kẻ bị tan lạc; thứ nhất, để Ngài ban can đảm cho kẻ nhút nhát, đánh thức kẻ mê ngủ, khiến kẻ mê đắm quên đi những thú vui của mình, và giơ tay Ngài ra làm Đấng dẫn đường cho mọi người; và thứ hai, để Ngài đặt thân thể dân sự đã trở về trong sự tự do và yên ổn.

Về hình ảnh so sánh tiếp theo, nhiều người nghĩ ý nghĩa là, việc đem những kẻ bị đày trở về mà họ cầu xin sẽ ngọt ngào cho họ dường nào, như thể nước sẽ chảy qua sa mạc. [93] Chúng ta biết đi trong xứ nóng qua cát nóng là điều gian khổ và đau đớn dường nào. Miền nam được lấy làm hoang mạc, vì vùng phía nam xứ Giu-đa là đất hoang và hầu như không thể ở được. Tuy nhiên, tôi cho rằng nói như vậy công bằng hơn, rằng ân điển của Đức Chúa Trời ở đây được tôn cao, và còn được phóng đại hơn nữa bởi việc Tiên tri so sánh nó với một phép lạ. "Mặc dù là một việc khó khăn," ông muốn nói, "để phần sót lại bị tan lạc được hiệp lại thành một thân thể, nhưng Đức Chúa Trời, nếu Ngài muốn, có thể làm điều này, cũng như Ngài có thể khiến các sông nước chảy qua sa mạc khô cằn." Đồng thời, ông ám chỉ con đường nằm giữa xứ Giu-đa và Ba-by-lôn, như thấy rõ từ vị trí của hai xứ. Như vậy các từ sẽ không cần bất cứ sự bổ sung nào, ý nghĩa đơn giản là, việc đem những kẻ bị đày của họ trở về sẽ như thể một con sông chảy qua một xứ cằn cỗi và khô khan. Và chắc chắn, mở ra một con đường cho dân sự, những người như bị nuốt chửng trong một vực sâu, cũng như mở ra một dòng chảy cho các dòng nước tưới chảy qua sa mạc.

5. Kẻ nào gieo trong nước mắt sẽ gặt trong vui mừng. Theo ý tôi, câu này nên được mở rộng cho tương lai không kém gì được hiểu về quá khứ. Việc người Do Thái bị đày sang Ba-by-lôn đối với họ như một mùa gieo giống; [94] Đức Chúa Trời đã, bởi lời tiên tri của Giê-rê-mi, khích lệ họ hy vọng mùa gặt. Tuy vậy, không phải không có sự nặng nề và đau đớn lớn lao trong lòng mà họ bị kéo vào cảnh lưu đày kéo dài như thế. Cũng như trong thời đói kém, người nông dân nghèo, đã cảm thấy cơn đói cắn xé, bị buộc phải bớt đi thức ăn thường ngày của mình để dành cho năm tới; và mặc dù đây là một hoàn cảnh khó khăn và đau khổ, ông vẫn được thúc đẩy gieo giống từ hy vọng mùa gặt. Người Do Thái khi ấy, khi bị dẫn vào cảnh lưu đày, hẳn cũng buồn rầu không kém người, trong thời thiếu thốn, ném hạt giống quý giá xuống đất; nhưng sau đó một mùa gặt vui mừng theo sau, khi họ được giải cứu; vì Chúa đã phục hồi cho họ niềm vui, như niềm vui được cảm nghiệm trong một mùa màng bội thu nhất. [95] Tuy nhiên, tôi cũng cho rằng Tiên tri khuyên các tín hữu hãy kiên nhẫn về tương lai. Sự phục hồi Hội Thánh chưa hoàn tất, và ngay cả, vì hai lý do tôi đã nêu trên, thời kỳ ấy rõ ràng là thời gieo giống. Mặc dù chiếu chỉ của vua thẳng thắn mời người Do Thái trở về, nhưng chỉ một số ít trong số nhiều người trở về, dần dần và rụt rè, từng nhóm nhỏ. Hơn nữa, những người trở về đã được những người lân cận đón tiếp không tử tế và gay gắt, và họ phải chịu nhiều rắc rối đến nỗi cảnh nô lệ trước kia của họ dường như cũng chịu được ngang ngửa. Từ đó chúng ta suy ra, họ vẫn còn phải chịu đựng -- thời gặt đầy đủ chưa đến; và vì vậy, Tiên tri, không phải không có nguyên do, khuyên họ hãy siêng năng lao động, và bền đỗ giữa những khó khăn liên tục không nao núng, cho đến khi họ thấy mình được đặt trong hoàn cảnh thuận lợi hơn. Về các từ, một số dịch msk, meshech, là giá tiền; và những người khác, là giỏ hay bình đựng giống. [96] Đối với bản dịch sau không có cơ sở nào. Những người dịch là giá tiền viện dẫn để ủng hộ bản dịch của mình đoạn trong sách Gióp 28:18 "Giá của sự khôn ngoan quý hơn hồng ngọc." Nhưng vì động từ msk, mashach, mà danh từ này suy ra, có nghĩa là kéo dài hay rút ra, có lẽ, cả ở đây lẫn ở chỗ kia, nên lấy theo nghĩa đen của nó thích hợp hơn. Trong bản văn trích từ Gióp, sự khôn ngoan thâm sâu, chứ không phải sự sắc sảo trí tuệ, được khen ngợi, và như vậy sự kéo dài của sự khôn ngoan, tức là một đường lối khôn ngoan liên tục, từ chỗ được cắm rễ sâu, tốt hơn trân châu. Cũng vậy, trong đoạn trước mắt chúng ta, sự rút ra của hạt giống được áp dụng cho chính những người nông dân, hàm ý rằng họ kéo dài và nới dài đời sống mình khi gieo giống. Tuy nhiên, nếu từ giá tiền được ưa thích, ý nghĩa sẽ là, khi lúa khan hiếm, hạt giống được giao cho đất trong nước mắt, vì nó quý giá và đắt đỏ. Giáo lý này còn mở rộng xa hơn. Đời sống chúng ta, trong các phần khác của Kinh Thánh, được so sánh với mùa gieo giống, và vì thường sẽ xảy ra rằng chúng ta phải gieo trong nước mắt, chúng ta nên, kẻo nỗi buồn làm suy yếu hay chùng lại sự siêng năng của chúng ta, nâng tâm trí mình lên hy vọng mùa gặt. Ngoài ra, chúng ta hãy nhớ rằng không phải mọi người Do Thái bị đày sang Ba-by-lôn đều gieo giống; vì như thật sự trong số họ, những kẻ đã chai cứng mình chống lại Đức Chúa Trời và các Tiên tri, đã khinh dể mọi lời hăm dọa, nên họ mất mọi hy vọng trở về. Những người trong lòng ấp ủ sự tuyệt vọng như thế đã bị tiêu hao trong những khốn khổ của mình; nhưng những người được nâng đỡ bởi lời hứa của Đức Chúa Trời, đã ấp ủ trong lòng hy vọng mùa gặt, mặc dù trong thời cực kỳ thiếu thốn họ ném hạt giống xuống đất, như thể, liều lĩnh. Vậy để niềm vui nối tiếp nỗi buồn hiện tại của chúng ta, chúng ta hãy học tập áp dụng tâm trí mình vào sự chiêm ngưỡng kết quả mà Đức Chúa Trời hứa. Như vậy chúng ta sẽ kinh nghiệm rằng mọi tín hữu chân thật đều có chung phần lợi trong lời tiên tri này, rằng Đức Chúa Trời không chỉ sẽ lau ráo nước mắt khỏi mắt họ, mà Ngài còn sẽ tuôn tràn niềm vui khôn tả qua lòng họ.

[90] Walford đọc, "Xin đem mọi kẻ bị đày của chúng con trở về, hỡi Đức Giê-hô-va!" "Từ mọi," ông nói, "không có trong bản văn Hê-bơ-rơ, nhưng cần thiết cho ý nghĩa; vì một số đã trở về, và những người khác đang trở về hay sắp trở về." Một số người Do Thái bị đày đã trở về quê hương mình dưới triều Si-ru, những người khác dưới triều Đa-ri-út, và số còn lại dưới triều A-suê-ru [NEEDS REVIEW]. Vậy những người đã trở về trước hết có thể được cho là cầu nguyện bằng những lời này cho sự phục hồi của anh em mình.

[91] Phillips dịch là nơi khô cằn. "Danh từ ngv," ông nói, "theo nghĩa thông thường, có nghĩa là miền nam; nhưng nghĩa gốc của nó là sự khô cằn, theo nghĩa này nó được dùng trong Giô-suê 15:19; Các Quan Xét 1:15; nơi 'rts hngv đối lập với glt mvm, các suối nước." Trong bản Bảy Mươi, bản đọc là, như các khe nước trong đất khô cằn.' Street đọc -- "Đức Giê-hô-va đã phục hồi chúng ta khỏi cảnh lưu đày, Như Ngài phục hồi các khe nước trong xứ khô cằn." French và Skinner cũng đọc "trong xứ khát nước."

[92] "Precaria libertas." -- Lat. "Ceste liberte obtenue d'eux par le bon plaisir du Roy." -- Fr.

[93] Walford đọc, "như các dòng nước của miền nam." -- "Ở các quận phía nam của xứ Pa-lét-tin và A-rập," ông nói, "sức nóng dữ dội trong một số mùa đến nỗi làm khô cạn hoàn toàn các sông, và làm đất nung khô. Khi mưa đến, các khe nước lại chảy, và đất được tươi mát và xanh tốt; -- một hình ảnh êm dịu về niềm vui được cảm nghiệm bởi những kẻ bị đày khi trở về quê hương mình."

[94] "Fuit Judteis sun migratio sationis instar." -- Lat. "Le tranaport des Juifs en Babvlone leur a este comme un temps de semence " -- Fr

[95] Từ bấy giờ có thể được thêm vào trước câu này: bấy giờ, tức là, khi Ngài đã đem những kẻ bị đày trở về, kẻ đã gieo trong nước mắt sẽ gặt trong vui mừng." -- Cresswell.

[96] "msk. Từ này đã được giải thích nhiều cách; vì nó chỉ gặp ở đây và trong Gióp 28:18, nên ý nghĩa của nó không chắc chắn. Trong bản Sy-ri chúng ta thấy nó được dịch bằng một từ có nghĩa là da, và từ đó J. D. Michaelis đề nghị lấy msk làm cái bao làm bằng da. Aben Ezra cũng nghĩ rằng đó là tên của một đơn vị đo lường trong đó có hạt giống.' Tác giả của Beor của Mendlessohn, tán thành chú thích này, và nhận xét rằng msk là một cái chén nhỏ làm bằng da.' Gốc từ là msk, rút ra.' Tuy nhiên, chúng ta nên bám sát nghĩa của gốc từ một cách chặt chẽ nhất có thể nếu chúng ta dịch cách diễn đạt như Gesenius đã làm, bằng sự rút ra của hạt giống, tức là, sự rải hay gieo hạt giống. Tuy nhiên, tôi nghĩ bản dịch của Michaelis là hay nhất, vì phù hợp với từ gs' đứng trước; và như vậy chúng ta có mang bao đựng giống, ở cuối nửa câu thứ nhất, tương ứng với mang bó lúa mình ở cuối nửa câu thứ hai." -- Phillips. Ở lề Kinh Thánh Anh của chúng ta nó là "giỏ đựng giống." Street đọc, "Mang bình đựng hạt giống;" Horsley, "Kẻ đi ra, vừa khóc vừa mang hạt giống để được rút ra; French và Skinner, "Mang giống để gieo;" Fry, "Gieo hạt giống mình," nhận xét rằng msk diễn tả hành động ném hạt giống xuống đất; và Walford, "Mang giống để gieo." "Theo nghĩa đen nó là," Cresswell nói, "một sự rút ra của hạt giống, tức là, bao nhiêu mà người gieo, thò tay vào bất cứ vật gì chứa hạt giống, có thể lấy ra một lần. A-mốt 9:13."

THI THIÊN 127

Thi Thiên này cho thấy trật tự của xã hội, cả chính trị lẫn gia đình, được duy trì duy nhất bởi phước lành của Đức Chúa Trời, chứ không phải bởi chính sách, sự siêng năng, hay sự khôn ngoan của loài người; và rằng việc sinh sản con cái là ân tứ đặc biệt của Ngài.

Bài Ca Đi Lên Từ Từ Bậc của Sa-lô-môn.

Thi Thiên 127:1-2

1. [97] Nếu Đức Giê-hô-va không cất nhà, thì thợ xây cất làm uổng công; nếu Đức Giê-hô-va không giữ thành, thì người canh giữ canh luống công. 2. Các ngươi thức dậy sớm, đi ngủ trễ, ăn bánh lao khổ, thật là luống công: vì [98] Ngài cũng ban giấc ngủ cho kẻ Ngài yêu mến dường ấy.

1. Nếu Đức Giê-hô-va không cất nhà. Không có lý do nào để người Do Thái chối rằng Thi Thiên này do Sa-lô-môn sáng tác. Họ nghĩ rằng chữ l, lamed, mà chúng ta dịch là của, tương đương với, vì Sa-lô-môn; điều này trái với cách dùng thông thường, vì một nhan đề như thế trong mọi trường hợp đều chỉ tác giả. Theo đó, họ ngớ ngẩn bịa ra một nghĩa mới, điều không cần thiết, vì rất thích hợp cho Sa-lô-môn, người được ban cho linh của sự khôn ngoan trong các việc cai trị, luận về những điều ông biết và đã có kinh nghiệm. Khi khẳng định rằng Đức Chúa Trời cai trị thế gian và đời sống loài người, ông làm như vậy vì hai lý do: Thứ nhất, bất cứ biến cố thịnh vượng nào xảy đến cho loài người, sự vong ân của họ lập tức biểu lộ bằng việc họ quy hết thảy cho chính mình; và như vậy Đức Chúa Trời bị cướp mất vinh hiển đáng thuộc về Ngài. Sa-lô-môn, để sửa chữa một lỗi lầm trái ngược như thế, tuyên bố rằng không có gì xảy ra thịnh vượng cho chúng ta, trừ phi Đức Chúa Trời ban phước cho các công việc của chúng ta. Thứ hai, mục đích của ông là đánh đổ sự tự phụ ngu dại của loài người, những kẻ, gạt Đức Chúa Trời sang một bên, không sợ đảm nhận làm bất cứ việc gì, dù là việc gì, chỉ nương cậy nơi sự khôn ngoan và sức mạnh riêng mình. Vậy, lột khỏi họ điều họ vô cớ tự nhận cho mình, ông khuyên họ hãy khiêm nhường và kêu cầu Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, ông không loại bỏ lao động, các công việc, hay các mưu kế của loài người; vì siêng năng chu toàn các bổn phận của chức vụ mình là một đức tính đáng khen. Ý chỉ của Chúa không phải là chúng ta nên như những khúc gỗ, hay chúng ta nên khoanh tay không làm gì; [99] nhưng là chúng ta nên đem ra dùng mọi tài năng và lợi thế Ngài đã ban cho chúng ta. Thật vậy, phần lớn lao động của chúng ta phát xuất từ sự rủa sả của Đức Chúa Trời; vậy mà dù loài người vẫn còn giữ được sự toàn vẹn của tình trạng nguyên thủy, Đức Chúa Trời hẳn đã muốn chúng ta được dùng vào việc, như chúng ta thấy A-đam đã được đặt trong vườn Ê-đen để trồng và giữ. (Sáng Thế Ký 2:15.) Vậy Sa-lô-môn không lên án sự tỉnh thức, điều Đức Chúa Trời chấp nhận; cũng không lên án lao động của loài người, bởi đó khi họ vui lòng đảm nhận, theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời, họ dâng cho Ngài một của lễ đẹp lòng; nhưng kẻo bị sự tự phụ làm mù quáng, họ cưỡng đoạt cho mình điều thuộc về Đức Chúa Trời, ông khuyên họ rằng việc họ bận rộn làm việc sẽ chẳng ích gì cho họ, trừ phi Đức Chúa Trời ban phước cho các nỗ lực của họ. Bởi từ nhà ông không chỉ có ý một tòa nhà bằng gỗ hay đá, nhưng ông bao gồm toàn bộ trật tự và sự cai trị gia đình trong nhà, cũng như một lát sau bởi từ thành ông không chỉ chỉ các tòa nhà hay vòng tường thành, mà còn chỉ tình trạng chung của toàn thể quốc gia. Cũng có một phép hoán dụ trong các từ thợ xây và người canh giữ; vì ông có ý nói chung rằng bất cứ lao động, sự thấy xa, và kỹ năng nào loài người dùng để duy trì một gia đình, hay để bảo vệ một thành, đều vô ích trừ phi Đức Chúa Trời ban từ trời một kết quả thịnh vượng cho toàn bộ.

Chúng ta phải nhớ điều tôi vừa mới đề cập, rằng vì tâm trí loài người thường bị chiếm hữu bởi sự kiêu ngạo cứng đầu đến nỗi dẫn họ khinh dể Đức Chúa Trời, và phóng đại quá mức các phương tiện và lợi thế của mình, nên không có gì quan trọng hơn là hạ họ xuống, để họ được khiến nhận ra rằng bất cứ điều gì họ đảm nhận đều sẽ tan thành khói, trừ phi Đức Chúa Trời trong sự thi hành ân điển thuần khiết khiến nó thịnh vượng. Khi các triết gia tranh luận về các việc chính trị của một quốc gia, họ khéo léo thu thập mọi điều dường như đáp ứng mục đích của họ -- họ sắc bén chỉ ra các phương tiện dựng nên một quốc gia, và mặt khác các thói xấu mà một quốc gia được cai trị tốt thường bị hư hỏng; tóm lại, họ luận bàn với kỹ năng hoàn hảo về mọi điều cần biết về chủ đề này, trừ việc họ bỏ sót điểm chính -- ấy là, loài người, dù có xuất sắc trong sự khôn ngoan và đức hạnh đến đâu, và dù có đảm nhận những công việc nào, cũng không thể làm gì được, trừ phi Đức Chúa Trời giơ tay Ngài ra cho họ, hay đúng hơn dùng họ làm công cụ của Ngài. Triết gia nào từng nhìn nhận rằng một chính trị gia chẳng là gì khác hơn một công cụ được bàn tay Đức Chúa Trời dẫn dắt? Phải, đúng hơn họ cho rằng sự quản lý tốt của loài người cấu thành nguyên nhân chính của hạnh phúc của thân thể xã hội. Giờ đây, vì loài người hay chết dám đứng lên với sự táo bạo phạm thượng để xây thành, và để sắp đặt tình trạng của toàn thế gian, Đức Thánh Linh công chính quở trách sự điên rồ như thế. Vậy chúng ta hãy bận rộn làm việc, mỗi người theo mức độ khả năng và bản chất chức vụ mình, đồng thời sự ngợi khen về sự thành công theo các nỗ lực của chúng ta vẫn thuộc riêng về Đức Chúa Trời. Sự phân chia mà nhiều người bịa ra -- rằng kẻ đã cư xử dũng cảm, trong khi để lại một nửa sự ngợi khen cho Đức Chúa Trời, có thể lấy nửa còn lại cho mình, đáng bị lên án hoàn toàn. Phước lành của Đức Chúa Trời phải có toàn phần và riêng chiếm ngai.

Giờ đây, nếu tình trạng trần thế của chúng ta hoàn toàn lệ thuộc vào ý tốt của Đức Chúa Trời, thì chúng ta sẽ bay lên trời bằng cánh nào? Khi một ngôi nhà được hoạch định, hay một cách sống nào được chọn -- phải, ngay cả khi luật pháp được ban hành và sự công bình được thi hành, tất cả điều này chẳng là gì khác hơn bò trên đất; vậy mà Đức Thánh Linh tuyên bố,

rằng mọi nỗ lực của chúng ta theo cách này đều vô ích và chẳng có giá trị gì. Vì vậy, sự dại dột của những kẻ gắng sức tự mình xông lên tận trời càng không thể dung thứ được. Hơn nữa, chúng ta có thể rút ra từ giáo lý này rằng chẳng có gì lạ khi thấy tình trạng thế giới ngày nay rối ren và hỗn loạn như hiện nay — công lý bị đuổi khỏi các thành phố, vợ chồng buộc tội lẫn nhau, cha mẹ than phiền về con cái — tóm lại, ai nấy đều than khóc về hoàn cảnh của mình. Vì có được mấy ai, trong chức vụ của mình, hướng về Đức Chúa Trời, mà chẳng bị kiêu căng phình lên và tự tôn mình một cách gian ác? Đức Chúa Trời bèn công chính mà báo trả phần thưởng buồn thảm này cho những kẻ vô ơn khi Ngài bị cướp mất vinh dự của Ngài. Nhưng nếu mọi người đều khiêm nhường phục tùng sự quan phòng của Đức Chúa Trời, thì không còn nghi ngờ gì nữa, phước lành mà Sa-lô-môn ở đây ca ngợi sẽ tỏa sáng trên mọi phần của đời sống chúng ta, cả công lẫn tư.

Động từ ml, amal, mà chúng ta đã dịch là lao động, không chỉ có nghĩa là tự mình làm một việc gì đó, mà còn có nghĩa là bận rộn đến mức mệt mỏi và đau khổ. Tôi đã nói rằng từ những kẻ canh giữ không chỉ phải hiểu là những người được bổ nhiệm để canh gác, mà là mọi quan trưởng và quan xét. Nếu họ được đặc trưng bởi sự tỉnh thức, đó là món quà của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, còn cần một sự tỉnh thức khác — sự tỉnh thức của Đức Chúa Trời; vì nếu Ngài không canh giữ từ trời, thì sự sáng suốt của loài người cũng không đủ để phòng tránh các hiểm nguy.

2. Thật uổng công cho các ngươi khi vội vã dậy sớm. Giờ đây Sa-lô-môn diễn đạt rõ ràng hơn rằng loài người vô ích mà kiệt sức trong lao khổ, và hành hạ mình bằng cách ăn kiêng để tích lũy của cải, vì những thứ này cũng chỉ là phúc lợi do Đức Chúa Trời ban. Để lay động họ hiệu quả hơn, ông nói với từng người một. Thật uổng công cho các ngươi, ông nói. Ông chỉ ra hai phương tiện được cho là góp phần đặc biệt vào việc tích lũy của cải. Thấy những người chẳng tiếc công sức, ngày đêm làm lụng, và chỉ ăn uống đạm bạc từ thành quả lao động của mình, mà trở nên giàu có trong thời gian ngắn thì cũng chẳng có gì lạ. Tuy nhiên, Sa-lô-môn khẳng định rằng cả việc sống tằn tiện lẫn sự siêng năng trong công việc tự chúng chẳng ích lợi gì. Không phải ông cấm chúng ta thực hành tiết độ trong ăn uống và dậy sớm để lo công việc đời này; nhưng để khích lệ chúng ta cầu nguyện và kêu cầu Đức Chúa Trời, cũng như đề cao lòng biết ơn đối với các phước lành thiêng liêng, ông làm cho tiêu tan bất cứ điều gì che mờ ân điển của Đức Chúa Trời. Do đó, chúng ta sẽ bước vào công việc đời mình một cách đúng đắn khi hy vọng của chúng ta chỉ nương cậy nơi Đức Chúa Trời, và trong trường hợp đó thành công sẽ tương ứng với mong ước của chúng ta. Nhưng nếu một người, chẳng kể gì đến Đức Chúa Trời, vội vã lao tới, người ấy sẽ chuốc lấy sự hủy hoại cho mình bởi bước đi quá hấp tấp. Vì vậy, Tiên tri không có ý khuyến khích người ta buông mình theo sự lười biếng, đến nỗi cả đời chẳng nghĩ ngợi gì, chỉ ngủ mê và phó mình cho sự nhàn rỗi — ý ông là, trong khi thi hành điều Đức Chúa Trời đã truyền dạy họ, họ phải luôn bắt đầu bằng sự cầu nguyện và kêu cầu danh Ngài, dâng lên Ngài công việc của mình để Ngài ban phước. Cụm từ bánh của sự buồn rầu có thể giải thích theo hai cách, hoặc là chỉ điều đạt được bằng lao khổ khó nhọc và đầy lo âu, hoặc là điều được ăn trong tâm trí bất an; giống như chúng ta thấy những kẻ hà tiện, khi họ vừa nếm một miếng bánh, đã rụt tay khỏi miệng. Việc chọn nghĩa nào cũng không quan trọng lắm; vì chúng ta chỉ đơn giản được dạy rằng những kẻ hà tiện chẳng ích lợi gì — ngay cả khi vì tính keo kiệt của mình mà họ tiếc không ăn đủ như tự nhiên đòi hỏi.

Vì vậy Ngài sẽ ban giấc ngủ cho kẻ yêu dấu của Ngài. Tác giả được linh cảm ngụ ý rằng phước lành của Đức Chúa Trời, mà ông đã nói đến, thực sự được thấy nơi con cái và tôi tớ Ngài. Sẽ không đủ nếu chỉ tin giáo lý này — rằng bất cứ điều gì loài người mưu tính đều vô ích; cần phải thêm lời hứa, để họ được dẫn dắt với hy vọng chắc chắn mà làm tròn bổn phận. Câu này có thể đọc là — Ngài sẽ ban giấc ngủ cho kẻ yêu dấu của Ngài, hoặc, Ngài sẽ ban trong khi ngủ; nghĩa là, Ngài sẽ ban cho họ những điều mà kẻ vô tín lao khổ để đạt được bằng công nghiệp của mình. Tiểu từ kn, ken, vì vậy, được đặt để diễn đạt sự chắc chắn; [100] vì với mục đích tạo ra sự thuyết phục chắc chắn hơn về lẽ thật này — rằng Đức Chúa Trời ban thức ăn cho dân Ngài mà họ chẳng phải lo lắng nhiều — điều dường như khó tin và như chuyện hư cấu, Sa-lô-môn chỉ vào sự việc như thể bằng ngón tay. Quả thật ông nói như thể Đức Chúa Trời nuôi dưỡng sự lười biếng của các tôi tớ Ngài bằng sự đối xử dịu dàng của Ngài; nhưng vì chúng ta biết loài người được dựng nên với mục đích phải bận rộn làm việc, và vì trong Thi Thiên tiếp theo chúng ta sẽ thấy rằng các tôi tớ của Đức Chúa Trời được kể là có phước khi ăn công việc của tay mình, nên chắc chắn từ giấc ngủ không được hiểu là ngụ ý sự lười biếng, mà là một sự lao động bình yên, mà những tín hữu thật tự phục tùng bằng sự vâng phục của đức tin. Sự nhiệt thành quá lớn ở kẻ vô tín từ đâu mà ra, đến nỗi họ chẳng nhúc nhích một ngón tay mà không ồn ào náo động, nói cách khác, không tự hành hạ mình bằng những lo lắng thừa thãi, nếu không phải vì họ chẳng quy điều gì cho sự quan phòng của Đức Chúa Trời! Ngược lại, các tín hữu, dù sống một đời lao nhọc, vẫn theo đuổi chức vụ của mình với tâm trí bình tĩnh và yên lặng. Như vậy tay họ không nhàn rỗi, nhưng tâm trí họ nghỉ ngơi trong sự tĩnh lặng của đức tin, như thể họ đang ngủ. Nếu lại có ý phản đối rằng dân sự Đức Chúa Trời thường bị xao động bởi những lo lắng đau khổ, và rằng, bị nghèo túng đè nén, chẳng còn nguồn lực nào, họ lo âu về ngày mai, tôi trả lời rằng nếu đức tin và tình yêu đối với Đức Chúa Trời là trọn vẹn nơi các tôi tớ Ngài, thì phước lành của Ngài, mà Tiên tri nhắc đến, sẽ tỏ rõ. Mỗi khi họ bị hành hạ quá mức, điều này xảy ra do lỗi của chính họ, vì không hoàn toàn nghỉ ngơi nơi sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Tôi xin thêm nữa rằng Đức Chúa Trời trừng phạt họ nghiêm khắc hơn kẻ vô tín, vì việc họ bị xao động bởi sự bất an trong một thời gian là có ích cho họ, để cuối cùng họ đạt được giấc ngủ bình yên này. Tuy nhiên, trong lúc đó, ân điển của Đức Chúa Trời vẫn thắng hơn, và luôn tỏa sáng giữa bóng tối, vì Ngài ấp ủ con cái Ngài như thể bằng giấc ngủ.

[97] "Au-gút-tin đã áp dụng một cách tuyệt vời ngôn ngữ của Thi Thiên này cho các chức vụ và mục sư Cơ Đốc, như những người xây dựng và những người canh giữ Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Nếu không có ân điển và quyền năng của Đức Chúa Trời, công việc của họ thật vô ích biết bao!" — Fry.

[98] Từ for được lấy từ bản dịch tiếng Pháp.

[99] "Hoặc chúng ta cứ khoanh tay chẳng làm gì cả." — tiếng Pháp.

[100] Walford đọc là — "Ngài thật sự ban giấc ngủ cho kẻ yêu dấu của Ngài;" và nhận xét rằng câu này bị làm yếu đi bởi từ "so" trong bản dịch thông thường. "Rất có thể nó có nghĩa là," ông nói thêm, "'trong lẽ thật,' tức là, thật sự; và ý nghĩa sẽ là, dù mọi nỗ lực đều vô ích nếu không có Đức Chúa Trời, nhưng Ngài thật sự ban giấc ngủ sảng khoái, không lo âu và không lao khổ quá độ, cho những đối tượng của tình yêu Ngài, vì họ kết hợp mọi nỗ lực của mình với sự kính trọng đúng đắn đối với Ngài." Cresswell chấp nhận cách dịch của bản Bảy Mươi, là "vì Ngài ban giấc ngủ cho kẻ yêu dấu của Ngài."

Thi Thiên 127:3-5

3. Kìa, con cái là cơ nghiệp Đức Giê-hô-va ban cho; Bông trái của tử cung là phần thưởng của Ngài. [101] 4. Con trai sanh trong buổi đang thì, Khác nào mũi tên nơi tay dõng sĩ. [102] 5. Phước cho người nào chứa nó đầy bao mình; Người sẽ chẳng hổ thẹn, Khi nói với kẻ thù mình tại cửa thành. [103]

3. Kìa, con cái là cơ nghiệp của Đức Giê-hô-va. Ở đây Sa-lô-môn đưa ra một trường hợp mà trong đó, một cách đặc biệt, ông muốn chúng ta nhận biết lẽ thật mà cho đến nay ông đã khẳng định một cách chung — rằng đời sống của loài người được Đức Chúa Trời cai quản. Chẳng có gì tự nhiên hơn việc người sanh ra người. Phần lớn loài người mơ mộng rằng sau khi Đức Chúa Trời đã một lần định đoạt điều này từ ban đầu, thì từ đó con cái được sanh ra chỉ bởi một bản năng bí mật của tự nhiên, Đức Chúa Trời không còn can thiệp vào việc này nữa; và ngay cả những người có chút ý thức về sự tin kính, dù họ có thể không phủ nhận Ngài là Cha và Đấng Sáng tạo của nhân loại, nhưng lại không thừa nhận rằng sự chăm sóc quan phòng của Ngài giáng xuống trường hợp đặc biệt này, mà đúng hơn nghĩ rằng loài người được dựng nên bởi một sự vận động phổ quát nào đó. Với mục đích sửa chữa sai lầm quái gở này, Sa-lô-môn gọi con cái là cơ nghiệp của Đức Chúa Trời, và bông trái của tử cung là món quà của Ngài; vì từ Hê-bơ-rơ skr, sachar, được dịch là phần thưởng, có nghĩa là bất cứ phúc lợi nào Đức Chúa Trời ban cho loài người, như được tỏ rõ từ nhiều đoạn Kinh Thánh. Ý nghĩa bèn là, con cái không phải là bông trái của sự tình cờ, mà Đức Chúa Trời, theo ý Ngài cho là tốt, phân chia cho mỗi người phần của họ. Hơn nữa, vì Tiên tri lặp lại cùng một điều hai lần, cơ nghiệp và phần thưởng phải được hiểu là tương đương; vì cả hai từ này đều được đặt đối lập với vận may, hay sức mạnh của loài người. Một người càng mạnh dường như càng thích hợp để sanh sản. Ngược lại, Sa-lô-môn tuyên bố rằng những người trở thành cha là những người được Đức Chúa Trời ban cho vinh dự đó.

Vì phần lớn con cái không phải lúc nào cũng là nguồn vui cho cha mẹ chúng, nên một ân huệ thứ hai của Đức Chúa Trời được thêm vào, đó là Ngài uốn nắn tâm trí con cái, và trang điểm chúng bằng một tính tình xuất sắc, và mọi thứ đức hạnh. A-ri-tốt trong tác phẩm Chính trị của ông đã bàn luận rất đúng đắn câu hỏi liệu đa con, tức là có nhiều con, có nên được kể trong số những điều tốt hay không; và ông quyết định là không, trừ khi có thêm đức tính cao quý, tức là sự cao thượng hay tính tốt của bản chất nơi chính con cái. Và chắc chắn nhiều người thà không có con, hay son sẻ, còn hạnh phúc hơn nhiều so với có một đàn con đông đúc, chỉ chứng tỏ là nguyên nhân của nước mắt và than khóc. Để trình bày phước lành này của Đức Chúa Trời — việc có con cháu — một cách rõ ràng, Sa-lô-môn ca ngợi một tính tình nhân đức và cao thượng nơi con cái. Hình ảnh tượng trưng được đưa ra cho mục đích này là, như một cung thủ được trang bị một cây cung đầy đủ, thì loài người được con cái mình bảo vệ, như thể bằng một cây cung và mọi mũi tên. Hình ảnh này thoạt nhìn có vẻ hơi gay gắt; nhưng nếu xem xét kỹ hơn một chút, vẻ thanh lịch của nó sẽ dễ dàng được thừa nhận. Tiên tri có ý rằng những người không có con thì như không có vũ khí; vì không có con là gì nếu không phải là cô độc? Việc một người được đổi mới nơi dòng dõi mình là một món quà không nhỏ của Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời bèn ban cho người ấy sức mới, để người mà nếu không sẽ mau chóng suy tàn, có thể như thể bắt đầu sống lần thứ hai.

Sự hiểu biết về giáo lý này rất hữu ích. Sự sanh sản ngay cả của loài vật hạ đẳng cũng được quy rõ ràng chỉ cho một mình Đức Chúa Trời; và nếu Ngài muốn điều đó được kể là phúc lợi của Ngài rằng bò cái, chiên cái và ngựa cái thụ thai, thì sự bất kính của loài người sẽ không thể bào chữa được biết bao, nếu khi Ngài tôn vinh họ bằng danh hiệu đáng kính là cha, họ lại kể ân huệ này như không. Cũng cần thêm rằng trừ khi loài người coi con cái mình là món quà của Đức Chúa Trời, họ sẽ thờ ơ và miễn cưỡng trong việc chu cấp nuôi dưỡng chúng, cũng như ngược lại sự hiểu biết này góp phần rất lớn trong việc khích lệ họ nuôi dạy con cháu. Hơn nữa, người nào suy ngẫm về lòng nhân từ của Đức Chúa Trời trong việc ban cho mình con cái, sẽ sẵn sàng và với tâm trí vững vàng trông đợi sự tiếp tục của ân điển Đức Chúa Trời; và dù chỉ có một gia tài nhỏ để lại cho chúng, người ấy cũng sẽ không quá lo lắng về điều đó.

5. Người sẽ chẳng hổ thẹn khi nói với kẻ thù mình tại cửa thành. Ở đây Sa-lô-môn mô tả những đứa con như vậy, được phân biệt bởi sự ngay thẳng và chính trực, không ngần ngại trình bày về đời sống của mình, để họ có thể bịt miệng những kẻ ác ý và những kẻ vu khống. Thời xưa, như ai cũng biết, các hội đồng xét xử [104] được tổ chức tại cổng thành. Vì vậy ở đây ông nói về cổng thành, như ngày nay người ta nói về băng ghế, hay các tòa án, hay nghị viện. Cần lưu ý rằng điều được ca ngợi chủ yếu nơi con cái là sự vô tội, để các bậc cha mẹ có thể đánh giá đúng giá trị của ân huệ này. Ở mệnh đề trước ông đã so sánh những đứa con được phú cho đức hạnh và sự xuất sắc của bản chất với những mũi tên. Giờ đây, để không ai gán cho sự so sánh này một cách diễn giải bạo lực, như thể nó có ý cho phép con cái, như bọn cướp, xông vào làm hại những người qua đường, bất chấp phải trái, ông rõ ràng trình bày đức hạnh và sự chính trực về đạo đức là sự bảo vệ mà chúng phải đem lại cho cha mình. Ông dạy chúng ta, bèn, rằng những đứa con chúng ta nên mong ước, không phải là những đứa có thể bạo lực áp bức kẻ khốn khổ và đau khổ, hay lừa gạt người khác bằng mưu mô và dối trá, hay tích lũy của cải lớn bằng những phương tiện bất hợp pháp, hay giành cho mình quyền hành độc tài, mà là những đứa sẽ thực hành sự ngay thẳng, và sẵn lòng sống vâng phục luật pháp, và sẵn sàng trình bày về đời sống của mình. Hơn nữa, dù các bậc cha mẹ phải siêng năng uốn nắn con cái mình dưới một hệ thống kỷ luật thánh, nhưng hãy nhớ rằng họ sẽ không bao giờ thành công trong việc đạt được mục tiêu đã nhắm, nếu không nhờ ân điển thuần khiết và đặc biệt của Đức Chúa Trời. Sa-lô-môn cũng ngụ ý một cách kín đáo rằng dù chúng ta có sốt sắng tận hiến cho việc thực hành sự chính trực đến đâu, chúng ta sẽ không bao giờ thiếu những kẻ gièm pha và vu khống; vì nếu sự chính trực của đời sống được miễn khỏi mọi sự vu khống, chúng ta sẽ chẳng có tranh chấp gì với kẻ thù mình.

[101] "Bông trái. Phần thưởng, bông trái của tử cung" — Latinh. "Bông trái của tử cung là phần thưởng mà Ngài ban" — tiếng Pháp.

[102] vny hnvrym, con trai của tuổi thơ, những từ có thể có nghĩa là những đứa con do người cha sanh ra trong tuổi trẻ của mình, như vz-zqnym, là một đứa con do cha mẹ già sanh ra, (Sáng Thế Ký 37:3;) hoặc cụm từ có thể chỉ những người trẻ, như vny nkr có nghĩa là những người lạ, (Thi Thiên 18:45.) Theo tôi hiểu, cả hai cách dịch đều thích hợp trong dịp này; vì mục đích của câu chắc chắn là để cho thấy rằng một dòng dõi đông đúc là một phước lành lớn cho một người, và là một sự thêm quan trọng cho sức mạnh và sự an toàn của người ấy; rằng chúng sẽ là sự phòng thủ cho người ấy trong thời gian nguy hiểm, và giúp người ấy đẩy lui kẻ thù, như những mũi tên trong tay một người mạnh mẽ. — Phillips.

[103] "Vì" — tiếng Pháp.

[104] "Những hội đồng hợp pháp." — Latinh. "Những hội đồng tư pháp." — tiếng Pháp.

THI THIÊN 128

Thi Thiên này có họ hàng với Thi Thiên trước, và có thể nói là một loại phụ lục của nó; vì nó tuyên bố rằng phước lành thiêng liêng, mà Sa-lô-môn đã làm chứng là lan tỏa khắp toàn thể nhân loại, được thấy rõ rệt nhất trong trường hợp của những tôi tớ chân thật và thành tâm của Đức Chúa Trời.

Bài ca đi lên từng bậc.

Thi Thiên 128:1-3

1. Phước cho người nào kính sợ Đức Giê-hô-va, Đi trong đường lối Ngài! 2. Vì ngươi sẽ hưởng công việc của tay mình, Được phước, may mắn. 3. Vợ ngươi ở trong nhà ngươi Sẽ như cây nho thạnh mậu; Con cái ngươi ở chung quanh bàn ngươi Khác nào những chồi ô-li-ve. [105]

1. Phước cho người nào kính sợ Đức Giê-hô-va. Trong Thi Thiên trước đã nói rằng sự thịnh vượng trong mọi việc của loài người, và trong toàn bộ hành trình đời sống chúng ta, chỉ được hy vọng từ ân điển của Đức Chúa Trời; và giờ đây Tiên tri khuyên chúng ta rằng những ai mong muốn được dự phần vào phước lành của Đức Chúa Trời phải với lòng thành tâm hoàn toàn dâng mình cho Ngài; vì Ngài sẽ không bao giờ làm thất vọng những ai phục vụ Ngài. Câu đầu chứa một bản tóm tắt về nội dung của Thi Thiên; phần còn lại chỉ được thêm vào như một sự giải thích. Châm ngôn "rằng những người kính sợ Đức Chúa Trời được phước, đặc biệt trong đời hiện tại," quá mâu thuẫn với ý kiến chung của loài người, đến nỗi rất ít người sẽ đồng ý. Khắp nơi có thể thấy nhiều kẻ theo chủ nghĩa hưởng lạc bay lượn, giống như Đi-ô-ni-xi-út, kẻ, một lần được gió thuận trên biển và chuyến đi thịnh vượng, sau khi cướp bóc một ngôi đền, [106] đã khoe khoang rằng các thần ủng hộ những kẻ cướp đền thờ. Những kẻ yếu đuối cũng bị sự thịnh vượng của kẻ ác làm cho bối rối và lung lay, và rồi họ ngất đi dưới gánh nặng của chính những khốn khổ của mình. Những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời quả thật có thể không hưởng sự thịnh vượng, và hoàn cảnh của người tốt có thể chịu đựng được, nhưng phần lớn loài người đều mù quáng trong việc xem xét sự quan phòng của Đức Chúa Trời, hoặc dường như không hề nhận biết nó chút nào. Tục ngữ, "Tốt nhất là đừng sanh ra, hoặc chết càng sớm càng tốt," chắc chắn đã từ lâu được hầu hết mọi người đồng thuận chấp nhận. Cuối cùng, lý trí xác thịt phán đoán hoặc rằng mọi người không trừ ai đều khốn khổ, hoặc rằng vận may thuận lợi với kẻ vô đạo và gian ác hơn là với người tốt. Đối với quan điểm rằng những người kính sợ Chúa được phước, nó hoàn toàn ác cảm, như tôi đã tuyên bố dài dòng về [3]Thi Thiên 37. Vì vậy càng cần phải suy ngẫm về lẽ thật này. Hơn nữa, vì phước hạnh này không tỏ rõ trước mắt, điều quan trọng là, để chúng ta có thể nắm bắt nó, trước hết phải chú ý đến định nghĩa sẽ được đưa ra ngay sau, và thứ hai, phải biết rằng nó chủ yếu tùy thuộc vào sự bảo vệ của Đức Chúa Trời. Dù chúng ta thu thập mọi hoàn cảnh dường như góp phần vào một đời sống hạnh phúc, chắc chắn sẽ không tìm thấy điều gì đáng ao ước hơn là được ẩn náu dưới sự canh giữ của Đức Chúa Trời. Nếu phước lành này, theo sự đánh giá của chúng ta, đáng được ưa thích, như nó xứng đáng, hơn mọi điều tốt khác, thì bất cứ ai tin chắc rằng sự chăm sóc của Đức Chúa Trời được thực thi trên thế giới và các việc của loài người, đồng thời cũng sẽ không nghi ngờ gì mà thừa nhận rằng điều được đặt ra ở đây là điểm chính của hạnh phúc.

Nhưng trước khi tôi tiến xa hơn, cần lưu ý rằng ở phần thứ hai của câu có lý do chính đáng mà thêm vào một dấu hiệu để phân biệt các tôi tớ của Đức Chúa Trời với những kẻ khinh dể Ngài. Chúng ta thấy những kẻ đồi bại nhất, với không ít kiêu căng bằng sự táo tợn và chế nhạo, khoe khoang rằng mình kính sợ Đức Chúa Trời. Vì vậy Tiên tri đòi hỏi sự chứng thực của đời sống về điều này; vì hai điều này, sự kính sợ Đức Chúa Trời và sự giữ luật pháp Ngài, không thể tách rời; và rễ cây nhất thiết phải sanh ra bông trái tương ứng. Hơn nữa, chúng ta học từ đoạn này rằng đời sống chúng ta không được sự chấp thuận thiêng liêng, trừ khi nó được khuôn theo luật pháp thiêng liêng. Chắc chắn không có tôn giáo nào mà không có sự kính sợ Đức Chúa Trời, và Tiên tri trình bày việc chúng ta sống theo điều răn và mạng lịnh của Đức Chúa Trời như xuất phát từ sự kính sợ này.

2. Vì khi ngươi ăn công việc của tay mình, ngươi sẽ được phước. Một số chia câu này thành hai vế, đọc những lời này, Vì ngươi sẽ ăn công việc của tay mình, như một câu riêng, và rồi điều tiếp theo, Ngươi sẽ được phước, như khởi đầu của một câu mới. Quả thật tôi thừa nhận rằng điều họ khẳng định là đúng, rằng ân điển của Đức Chúa Trời, tỏ ra trong việc các tín hữu hưởng bông trái lao động của mình, được đặt đối lập với sự rủa sả mà toàn thể nhân loại đã phải chịu. Nhưng đọc các lời này như một câu thì tự nhiên hơn, đưa ra ý nghĩa này — Rằng con cái của Đức Chúa Trời hạnh phúc trong việc ăn bông trái lao động của mình; vì nếu chúng ta làm thành hai câu, những lời này, ngươi sẽ được phước, và sẽ được may mắn, sẽ chứa một sự lặp lại lạnh nhạt và thậm chí nhạt nhẽo. Ở đây Tiên tri, xác nhận giáo lý đã nêu ở câu đầu, dạy chúng ta rằng chúng ta phải hình thành một sự đánh giá khác về hạnh phúc so với điều thế gian hình thành, vốn cho rằng một đời sống hạnh phúc gồm có sự nhàn hạ, danh dự và của cải lớn. Ông nhắc nhở các tôi tớ của Đức Chúa Trời thực hành sự tiết độ, mà hầu hết mọi người đều từ chối thực hành. Có được mấy người, nếu được tự chọn, sẽ mong muốn sống bằng lao động của chính mình; phải, ai sẽ kể đó là một phúc lợi đặc biệt để làm như vậy! Ngay khi danh hiệu hạnh phúc được thốt ra, tức thì mỗi người tuôn ra những ý tưởng xa hoa nhất về điều cần thiết cho nó, lòng tham của trái tim loài người là một vực thẳm tham lam vô độ như vậy. Vì vậy Tiên tri bảo những người kính sợ Đức Chúa Trời hãy bằng lòng với một điều này — với sự bảo đảm rằng có Đức Chúa Trời làm cha nuôi dưỡng mình, họ sẽ được nuôi dưỡng đầy đủ bằng lao động của chính tay mình; cũng như được nói trong Thi Thiên 34:10,

"Sư tử tơ bị thiếu kém, và đói; Nhưng người nào tìm cầu Đức Giê-hô-va sẽ chẳng thiếu của tốt gì."

Chúng ta phải nhớ rằng Tiên tri không nói về phước hạnh cao nhất, vốn không gồm có ăn uống, cũng không bị giới hạn trong ranh giới hẹp của đời tạm này; nhưng ông bảo đảm với dân tin kính của Đức Chúa Trời rằng ngay cả trong cuộc lữ hành hay nơi tạm trú trần gian này họ sẽ hưởng một đời sống hạnh phúc, trong chừng mực tình trạng thế giới cho phép; cũng như Phao-lô tuyên bố rằng Đức Chúa Trời hứa cả hai điều này cho những ai kính sợ Ngài, nói cách khác, rằng Đức Chúa Trời sẽ chăm sóc chúng ta trong suốt hành trình đời sống, cho đến khi cuối cùng Ngài đưa chúng ta đến vinh quang đời đời. (1 Ti-mô-thê 4:8.) Sự đổi ngôi cũng dùng để nhấn mạnh ngôn ngữ hơn; vì sau khi nói ở ngôi thứ ba, Tiên tri đến nói chuyện với từng cá nhân một cách riêng, với hiệu quả này: — Không chỉ hạnh phúc bất diệt chờ đợi ngươi trên trời, mà trong cuộc lữ hành đời này Đức Chúa Trời sẽ không ngừng thi hành chức vụ của người cha trong gia đình trong việc nuôi dưỡng ngươi, đến nỗi thức ăn hằng ngày của ngươi sẽ được ban cho ngươi bởi tay Ngài, miễn là ngươi bằng lòng với một hoàn cảnh thấp hèn.

3. Vợ ngươi sẽ như cây nho thạnh mậu ở các phía trong nhà ngươi. Ở đây một lần nữa được hứa, như trong Thi Thiên trước, rằng Đức Chúa Trời sẽ làm cho những người tôn kính Ngài sanh sản đông đúc. Phần lớn loài người quả thật mong muốn có con cháu, và mong muốn này có thể nói là được gieo vào họ bởi tự nhiên; nhưng nhiều người, khi đã có con, sớm chán ngấy. Lại nữa, thường thì thà không có con còn dễ chịu hơn là để lại một đàn con trong cảnh túng thiếu. Nhưng dù thế gian bị cuốn đi bởi những ham muốn bất thường theo đuổi nhiều đối tượng khác nhau, mà giữa chúng nó liên tục dao động trong sự lựa chọn, Đức Chúa Trời ban phước lành của riêng Ngài này, ưu tiên hơn mọi của cải, và vì vậy chúng ta phải coi trọng nó. Nếu một người có một người vợ có phong cách đáng yêu làm bạn đời của mình, hãy coi phước lành này không kém giá trị hơn Sa-lô-môn đã làm, người, trong Châm Ngôn 19:14, khẳng định rằng chỉ một mình Đức Chúa Trời ban cho một người vợ tốt. Cũng vậy, nếu một người là cha của một đàn con đông đúc, hãy nhận lấy ân huệ tốt đẹp đó với lòng biết ơn. Nếu có ý phản đối rằng Tiên tri khi nói như vậy, giữ các tín hữu lại trên đất bằng những mồi nhử của xác thịt, và ngăn cản họ vươn tới trời với tâm trí tự do và không vướng bận, tôi trả lời rằng chẳng có gì ngạc nhiên khi thấy ông dâng cho người Do Thái dưới luật pháp một sự nếm trải ân điển và lòng nhân từ làm cha của Đức Chúa Trời, khi xét rằng họ như trẻ con. Tuy nhiên ông đã tiết chế, hay pha trộn nó, đến nỗi bởi đó họ có thể vươn lên trong sự suy ngẫm tới đời sống trên trời. Ngay cả ngày nay Đức Chúa Trời, dù một cách dè dặt hơn, làm chứng về lòng nhân từ Ngài bằng những phúc lợi tạm thời, phù hợp với đoạn trong Thư thứ nhất của Phao-lô gửi Ti-mô-thê vừa trích dẫn, (1 Ti-mô-thê 4:8,)

"Sự tin kính có ích cho mọi việc, Vì có lời hứa về đời nầy và đời sau."

Nhưng bởi điều này Ngài không đặt bất cứ trở ngại hay chướng ngại nào trên đường chúng ta để ngăn chúng ta nâng tâm trí lên trời, mà đúng hơn bằng cách này những chiếc thang được dựng lên để giúp chúng ta leo lên đó từng bước một. Vì vậy Tiên tri rất đúng đắn nhắc nhở các tín hữu rằng họ đã nhận được một bông trái nào đó của sự chính trực của mình, khi Đức Chúa Trời ban cho họ thức ăn, làm cho họ hạnh phúc trong vợ con, và hạ mình chăm sóc đời sống họ. Nhưng ý định của ông trong việc ca ngợi lòng nhân từ hiện tại của Đức Chúa Trời là để khích lệ họ vội vã tiến bước trên con đường dẫn đến cơ nghiệp đời đời của họ. Nếu hạnh phúc trần gian được mô tả trong Thi Thiên này có thể không phải lúc nào cũng là phần của người tin kính, nhưng đôi khi xảy ra rằng vợ họ là một người đàn bà hay cằn nhằn, hay kiêu căng, hay có đạo đức đồi bại, hay con cái họ phóng đãng và lang thang, và thậm chí đem ô nhục về nhà cha mình, hãy để họ biết rằng việc họ bị tước mất phước lành của Đức Chúa Trời là do họ đã đẩy nó ra bằng lỗi của chính mình. Và chắc chắn nếu mỗi người suy xét đúng đắn những tật xấu của mình, người ấy sẽ thừa nhận rằng các phúc lợi trần gian của Đức Chúa Trời đã bị giữ lại khỏi người ấy một cách công chính.

[105] "Các bàn của người Do Thái, như chúng ta có thể suy ra từ đây (và từ 1 Sa-mu-ên 16:11), là tròn: họ có những chiếc ghế dài (Ê-xê-chi-ên 23:41) đặt quanh chúng, mà trên đó (Sáng Thế Ký 27:19; Các Quan Xét 10:6; 1 Sa-mu-ên 2:5, 24, 25; 1 Các Vua 13:20) họ ngồi, trừ bữa tiệc Vượt Qua." — Cresswell. Trong sách Giải Nghĩa Minh Họa về Kinh Thánh, tác giả viết về đoạn này phản đối cách đọc thông thường — Cây nho thạnh mậu ở các phía trong nhà ngươi. những chồi ô-li-ve chung quanh bàn ngươi. "Chúng tôi không nhớ," ông nói, "đã từng gặp một trường hợp nào ở phương Đông về những cây nho được trồng leo lên tường nhà, hay về những cây ô-li-ve gần hay quanh nhà. Chúng tôi cũng chưa từng đọc về những trường hợp như vậy. Đoạn văn chắc chắn lấy những hình ảnh của nó từ sự màu mỡ của cây nho, và từ vẻ ngoài của cây ô-li-ve, hay thứ tự mà cây ô-li-ve được trồng." Do đó ông đề xuất cấu trúc sau — "Vợ ngươi, ở các phía (những phòng trong) của nhà ngươi, sẽ như cây nho thạnh mậu; và con cái ngươi, chung quanh bàn ngươi, như những chồi ô-li-ve."

[106] "Kẻ, một lần được gió thuận trên biển, và chuyến đi thịnh vượng, sau khi cướp bóc một ngôi đền." — tiếng Pháp.

Thi Thiên 128:4-6

4. Kìa, chắc chắn, người nào kính sợ Đức Giê-hô-va Sẽ được phước là như vậy. 5. Đức Giê-hô-va sẽ ban phước cho ngươi từ Si-ôn; Ngươi sẽ thấy sự may mắn của Giê-ru-sa-lem trọn các ngày của đời ngươi; 6. Ngươi sẽ thấy con cháu mình, Và sự bình an giáng trên Y-sơ-ra-ên.

4. Kìa! chắc chắn, người nào kính sợ Đức Giê-hô-va sẽ được phước là như vậy. Giáo lý trước, rằng ngay cả trong hoàn cảnh bên ngoài của các tôi tớ Đức Chúa Trời khi ở trong tình trạng tạm này cũng được ban bằng chứng về lòng nhân từ và sự tốt lành thiêng liêng như chứng tỏ rằng chúng ta không mất công trong việc phục vụ Ngài, ở đây được Tiên tri xác nhận. Nhưng vì phần thưởng của sự tin kính không tỏ ra nổi bật rõ rệt, nên, trước hết, ông dùng tiểu từ chỉ định, Kìa! [107] và rồi thêm chắc chắn; vì tôi diễn giải tiểu từ ky, ki, như vậy. Tuy nhiên, chúng ta phải luôn nhớ, như tôi đã lưu ý trước đây, rằng phước lành thiêng liêng được hứa cho chúng ta trên đất theo cách mà nó không chiếm hết tư tưởng chúng ta và giữ chúng bò lê trên bụi đất; vì hy vọng về đời sau của chúng ta không nên bị bóp nghẹt. Đây là lý do tại sao chúng ta không phải lúc nào cũng hưởng các phúc lợi của Đức Chúa Trời một cách đồng đều.

5. Đức Giê-hô-va sẽ ban phước cho ngươi từ Si-ôn. Một số muốn câu này là một lời cầu nguyện, và vì vậy họ giải thì tương lai thành cách cầu khẩn. Nhưng dường như nó đúng hơn là một lời tuyên bố tiếp tục về cùng giáo lý đã được suy ngẫm trước đây, Tiên tri giờ đây diễn đạt rõ ràng hơn rằng những phúc lợi mà ông đã kể lại phải được quy cho Đức Chúa Trời là tác giả của chúng. Dù các món quà của Đức Chúa Trời thường hiện ra trước mắt chúng ta, nhưng qua sự mờ tối mà những tưởng tượng sai lầm ném quanh chúng, sự nhận biết của chúng ta về chúng mờ nhạt và không hoàn hảo. Do đó sự lặp lại quan điểm này, Rằng mỗi khi những tín hữu thật gặp bất cứ sự kiện thịnh vượng nào trong hành trình đời sống mình, đó là hiệu quả của phước lành thiêng liêng, không nên bị coi là thừa. Những người được mô tả được nói là được phước từ Si-ôn, để dẫn họ nhớ lại giao ước mà Đức Chúa Trời đã lập với họ, vì Ngài đã nhân từ hứa sẽ thuận lợi với những người tuân giữ luật pháp Ngài; và những nguyên tắc tin kính này họ đã thấm nhuần từ thời thơ ấu. Vì vậy Tiên tri tuyên bố rằng đó không phải là một giáo lý mới hay điều gì chưa từng nghe trước đây mà ông đưa ra, luật pháp đã từ lâu dạy họ rằng ngay cả bởi những phúc lợi tạm thời ban cho những ai phục vụ Đức Chúa Trời cũng tỏ rõ rằng những công khó trong việc phục vụ Ngài không bị ném đi; và ông khẳng định rằng về điều này họ thực sự sẽ có kinh nghiệm. Điều được thêm vào về sự may mắn của Giê-ru-sa-lem phải được coi là truyền cho người tin kính bổn phận không chỉ tìm kiếm phúc lợi cá nhân của mình, hay tận hiến cho những lợi ích riêng của mình, mà đúng hơn có mong muốn chính là thấy Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong tình trạng thịnh vượng. Sẽ là một điều rất vô lý khi mỗi chi thể mong muốn điều có thể có ích cho chính mình, trong khi đó thân thể bị bỏ mặc. Vì chúng ta cực kỳ dễ sai lầm trong điểm đó, Tiên tri, với lý do chính đáng, đề cao sự quan tâm về phúc lợi chung; và ông trộn lẫn các phước lành gia đình và các phúc lợi chung của Hội Thánh theo cách cho chúng ta thấy rằng chúng là những điều gắn liền với nhau, và tách chúng ra là bất hợp pháp.

[107] "Trước hết, ông dùng một từ, như thể để chỉ sự việc bằng ngón tay, hay cho mắt thấy, Kìa!" — tiếng Pháp.

THI THIÊN 129

Thi Thiên này dạy, trước hết, rằng Đức Chúa Trời đặt Hội Thánh Ngài dưới nhiều hoạn nạn và khốn khổ khác nhau, để cuối cùng Ngài có thể tỏ mình là Đấng giải cứu và Đấng bảo vệ nàng một cách tốt hơn. Vì vậy, Tác giả Thi Thiên nhắc lại cho các tín hữu nhớ lại dân sự Đức Chúa Trời đã bị bắt bớ một cách thảm thương trong mọi thời đại như thế nào, và đã được bảo tồn một cách kỳ diệu ra sao, để bởi những gương như vậy củng cố hy vọng của họ về tương lai. Trong phần thứ hai, dưới hình thức một lời nguyền rủa, ông cho thấy sự báo thù thiêng liêng sẵn sàng giáng xuống mọi kẻ vô đạo, những kẻ vô cớ làm khốn khổ dân sự Đức Chúa Trời.

Bài ca đi lên từng bậc.

Thi Thiên 129:1-4

1. Chúng nó thường hà hiếp tôi từ khi tôi còn thơ ấu, Y-sơ-ra-ên bây giờ khá nói: 2. Chúng nó thường hà hiếp tôi từ khi tôi còn thơ ấu, Song không thắng hơn tôi. 3. Những kẻ cày đã cày trên lưng tôi, Vẽ luống dài trên đó. [108] 4. Đức Giê-hô-va là công bình; Ngài đã cắt đứt những dây của kẻ ác.

1. Chúng nó thường hà hiếp tôi từ khi tôi còn thơ ấu. Thi Thiên này có lẽ được sáng tác vào thời điểm Hội Thánh của Đức Chúa Trời, bị hạ xuống tình trạng cực kỳ khốn khổ, hoặc kinh hãi bởi một hiểm nguy lớn, hoặc bị áp bức bởi sự độc tài, đang ở bên bờ vực của sự hủy diệt hoàn toàn. Phỏng đoán này, tôi cho rằng, được hỗ trợ bởi trạng từ chỉ thời gian, bây giờ, mà theo tôi dường như có tính nhấn mạnh. Như thể Tiên tri đã nói, Khi những tín hữu trung thành của Đức Chúa Trời khó nhọc hít thở dưới gánh nặng của những cơn cám dỗ, thì đó là thời điểm thích hợp để họ suy ngẫm về cách Ngài đã rèn luyện dân Ngài từ ban đầu, và từ đời này sang đời khác. Ngay khi Đức Chúa Trời đã buông lỏng dây cương cho kẻ thù chúng ta muốn làm gì thì làm, chúng ta đau buồn sầu khổ, và tư tưởng chúng ta hoàn toàn bị cuốn vào những điều ác hiện đang quấy nhiễu chúng ta. Từ đó nảy sinh sự tuyệt vọng; vì chúng ta không nhớ rằng sự nhẫn nhục của các tổ phụ đã phải chịu sự thử thách tương tự, và rằng chẳng có gì xảy đến cho chúng ta mà họ đã không trải qua. Bèn đó là một bài tập rất thích hợp để an ủi những tín hữu thật khi nhìn lại những cuộc xung đột của Hội Thánh trong những ngày xưa, để từ đó biết rằng nàng luôn lao nhọc dưới thập tự giá, và đã bị sự bạo lực bất chính của kẻ thù nàng hành hạ nặng nề. Phỏng đoán có khả năng nhất hiện nay trong tôi là, Thi Thiên này được viết sau khi người Do Thái đã trở về từ sự phu tù Ba-by-lôn, và khi, đã chịu nhiều tổn thương nặng nề và tàn nhẫn dưới tay những người láng giềng, cuối cùng họ gần như ngất đi dưới sự độc tài của An-ti-ô-chu Ê-bi-phan. Trong tình trạng tối tăm và rối ren này, Tiên tri khích lệ các tín hữu vững vàng, ông cũng không chỉ nói với một vài người trong họ, mà với toàn thể không trừ ai; và để họ chịu đựng những cuộc tấn công dữ dội như vậy, ông muốn họ đối lại chúng bằng một hy vọng được linh cảm bởi sự suy xét khích lệ rằng, Hội Thánh, bằng sự nhẫn nhục chịu đựng, đã luôn tỏ ra chiến thắng. Hầu như mọi lời đều có tính nhấn mạnh. Hãy để Y-sơ-ra-ên bây giờ nói, nghĩa là, hãy để người suy xét những thử thách của Hội Thánh trong thời xưa, mà từ đó có thể suy ra rằng, dân sự Đức Chúa Trời chưa bao giờ được miễn khỏi việc mang thập tự giá, và rằng những hoạn nạn khác nhau mà họ đã bị thử thách luôn có một kết cục hạnh phúc. Khi nói về kẻ thù của Y-sơ-ra-ên chỉ bằng đại từ chúng nó, mà không cụ thể hơn, Tác giả Thi Thiên làm trầm trọng thêm sự lớn lao của điều ác hơn là nếu ông đã nêu đích danh người A-si-ri hay người Ê-díp-tô. Bằng cách không chỉ rõ bất cứ hạng thù địch đặc biệt nào, ông ngụ ý một cách kín đáo rằng thế giới đầy dẫy vô số bầy kẻ thù, mà Sa-tan dễ dàng trang bị vũ khí để hủy diệt người tốt, mục đích của hắn là những cuộc chiến mới có thể liên tục dấy lên khắp mọi phía. Lịch sử chắc chắn làm chứng đầy đủ rằng dân sự Đức Chúa Trời không phải đối phó với một vài kẻ thù, mà họ bị hầu như toàn thế giới tấn công; và hơn nữa, họ không chỉ bị quấy nhiễu bởi những kẻ thù bên ngoài, mà còn bởi những kẻ thù bên trong, bởi những kẻ xưng mình thuộc về Hội Thánh.

Từ tuổi thơ ở đây chỉ những khởi đầu đầu tiên của họ, [109] và không chỉ ám chỉ thời điểm Đức Chúa Trời đem dân sự ra khỏi Ê-díp-tô, mà còn ám chỉ thời điểm Ngài làm cho Áp-ra-ham và các tổ phụ mệt mỏi trong gần như cả đời họ, bằng cách giữ họ trong tình trạng chiến đấu đau đớn. Nếu các tổ phụ này bị xua đuổi một cách lạ lùng trong đất Ca-na-an, thì số phận của dòng dõi họ còn tệ hơn trong thời gian họ kiều ngụ tại Ê-díp-tô, khi họ không chỉ bị áp bức như nô lệ, mà còn bị chất đầy mọi thứ sỉ nhục và ô nhục. Khi họ ra khỏi đất đó chúng ta biết họ đã phải đương đầu với những khó khăn nào. Nếu trong việc lần theo lịch sử họ từ thời kỳ đó chúng ta thấy những mùa mà một sự nghỉ ngơi nào đó được ban cho họ, nhưng họ không ở trong tình trạng yên nghỉ lâu dài, cho đến triều đại của Đa-vít. Và dù trong triều đại ông họ dường như ở trong tình trạng thịnh vượng, nhưng ngay sau đó những rắc rối và thậm chí những thất bại dấy lên, đe dọa dân sự Đức Chúa Trời bằng sự hủy diệt hoàn toàn. Trong sự phu tù Ba-by-lôn, mọi hy vọng gần như tắt hẳn, họ dường như bị giấu trong mồ mả và đang trải qua quá trình thối rữa. Sau khi họ trở về, họ khó nhọc mới có được một sự nghỉ ngơi ngắn ngủi để lấy hơi. Chắc chắn họ thường bị gươm đâm, cho đến khi dòng dõi họ gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Vì vậy, để ngăn ngừa việc cho rằng họ chỉ bị tổn thương nhẹ, họ được nói một cách đúng đắn là đã bị hà hiếp; như thể Tiên tri đặt họ trước mắt chúng ta như thể đã gần chết, qua sự đối xử của kẻ thù họ, những kẻ, thấy họ sấp mặt dưới chân mình, không ngần ngại giẫm đạp lên họ. Nếu chúng ta đến với chính mình, sẽ thích hợp để thêm vào những cuộc bắt bớ khủng khiếp, mà bởi đó Hội Thánh đã bị thiêu rụi cả ngàn lần, nếu Đức Chúa Trời không, bằng những phương tiện ẩn kín và huyền nhiệm, bảo tồn nàng, dựng nàng dậy như thể từ kẻ chết. Trừ khi chúng ta đã trở nên ngu đần dưới những tai họa của mình, những hoàn cảnh đau khổ của thời đại bất hạnh này sẽ ép buộc chúng ta suy ngẫm về cùng một giáo lý.

Khi Tiên tri nói hai lần, chúng nó đã hà hiếp tôi, chúng nó đã hà hiếp tôi, sự lặp lại không thừa, vì nó nhằm dạy chúng ta rằng dân sự Đức Chúa Trời không chỉ một hoặc hai lần phải bước vào cuộc xung đột, mà sự nhẫn nhục của họ đã bị thử thách bởi những bài tập liên tục. Ông đã nói rằng họ đã bắt đầu cuộc xung đột này từ tuổi thơ của mình, ngụ ý rằng họ đã quen với nó từ nguồn gốc đầu tiên của mình, để họ quen mang thập tự giá. Giờ đây ông thêm rằng việc họ phải chịu sự rèn luyện nghiêm khắc này không phải không có lý do chính đáng, vì Đức Chúa Trời đã không ngừng, bằng một hành trình liên tục, dùng những tai họa này để khuất phục họ về phía Ngài. Nếu những bài tập của Hội Thánh, trong tình trạng thơ ấu của nàng, đã nghiêm khắc như vậy, thì sự ẻo lả của chúng ta ngày nay sẽ thật đáng hổ thẹn, nếu trong thời đại Đấng Christ đã đến, Hội Thánh đã đến tuổi trưởng thành, chúng ta bị thiếu vững vàng trong việc chịu đựng thử thách. Vấn đề an ủi được đặt ra trong mệnh đề cuối, cho chúng ta biết rằng kẻ thù của Y-sơ-ra-ên, sau khi đã thử mọi phương pháp, không bao giờ thành công trong việc hiện thực hóa mong ước của chúng, Đức Chúa Trời luôn làm thất vọng hy vọng của chúng, và làm cho những mưu toan của chúng ra hư không.

3. Những kẻ cày đã cày trên lưng tôi. [110] Ở đây Tiên tri, bằng một hình ảnh tượng trưng rõ ràng, tô điểm cho lời tuyên bố trước của mình về những hoạn nạn nặng nề của Hội Thánh. Ông so sánh dân sự Đức Chúa Trời với một cánh đồng mà lưỡi cày được kéo qua. Ông nói rằng các luống được làm dài, đến nỗi không một góc nào được miễn khỏi bị lưỡi cày cắt xẻ. Những lời này diễn đạt sinh động sự thật — rằng thập tự giá luôn được cắm trên lưng Hội Thánh, để làm những luống dài và rộng.

Trong câu tiếp theo, một nền tảng an ủi dưới cùng một hình ảnh được thêm vào, đó là, Đức Giê-hô-va công bình đã cắt đứt những dây của kẻ ác. Sự ám chỉ là về một cái cày, mà như chúng ta đều biết, được buộc bằng dây vào cổ bò. Ngôn ngữ truyền đạt rất thích hợp ý tưởng rằng kẻ ác, — vì chúng sẽ không bao giờ mệt mỏi hay chán ngán trong việc thi hành sự tàn ác, và cũng vì chúng được trang bị tốt, — đã sẵn sàng tiến xa hơn, nhưng Chúa, bằng một cách hoàn toàn bất ngờ, đã kìm hãm cơn thịnh nộ của chúng, giống như một người tháo bò khỏi cày bằng cách cắt đứt những sợi dây và đai buộc chúng vào đó. Từ đó chúng ta nhận thấy điều kiện thật của Hội Thánh là gì. Vì Đức Chúa Trời muốn chúng ta vui lòng mang ách Ngài, Đức Thánh Linh so sánh chúng ta với một cánh đồng có thể cày cấy một cách rất thích hợp, vốn không thể chống cự gì việc bị cắt, xẻ và lật lên bởi lưỡi cày. Nếu ai muốn đắm mình trong sự suy đoán tinh tế hơn, người ấy có thể nói rằng cánh đồng được cày để chuẩn bị nhận hạt giống, và để cuối cùng nó sanh bông trái. Nhưng theo ý kiến tôi, chủ đề mà Tiên tri giới hạn sự chú ý của mình là những hoạn nạn của Hội Thánh. Tính từ công bình, mà ông dùng để tôn vinh Đức Chúa Trời, phải, phù hợp với phạm vi của đoạn văn, được giải thích là ngụ ý rằng, dù Đức Chúa Trời có vẻ như giả đò trong một thời gian, Ngài không bao giờ quên sự công chính của Ngài, đến nỗi giữ lại sự cứu giúp khỏi dân bị hoạn nạn của Ngài. Phao-lô cũng theo cách tương tự đưa ra cùng một lý do tại sao Đức Chúa Trời sẽ không luôn để họ bị bắt bớ,

"Vả, theo sự công bình Đức Chúa Trời, thì ắt là Ngài lấy điều hoạn nạn báo trả kẻ làm hoạn nạn anh em;
và cho anh em, là kẻ chịu hoạn nạn, được nghỉ ngơi với chúng tôi." (2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:6, 7,)

Đó là một điểm đáng được đặc biệt lưu ý, rằng sự thịnh vượng của Hội Thánh gắn liền không thể tách rời với sự công chính của Đức Chúa Trời. Tiên tri, cũng vậy, khôn ngoan dạy chúng ta rằng lý do tại sao kẻ thù của Hội Thánh không thắng thế, là vì Đức Chúa Trời đã làm cho các mưu đồ của chúng ra hư không, và không để chúng vượt quá điều Ngài đã định trong tâm trí Ngài.

[108] "Targ. đã kéo dài sự cày cấy của chúng nó, tức là, không cho chúng tôi nghỉ ngơi khỏi sự nô lệ của chúng nó, vì luống càng dài thì công việc của bò càng cực nhọc." — Bythner.

[109] Do đó trong Ô-sê 11:1 có chép — "Khi Y-sơ-ra-ên còn thơ ấu, ta yêu dấu nó, ta gọi con trai ta ra khỏi Ê-díp-tô." Tuổi thơ cũng được gán cho một dân tộc, trong Ê-sai 47:12, 15; Giê-rê-mi 48:11; và Ê-xê-chi-ên 16:43.

[110] Theo Tổng Giám mục Seeker, điều này ám chỉ sự đánh đòn nặng nề; và những người đã chứng kiến sự hành hạ tàn nhẫn này cho chúng ta biết rằng sự ám chỉ này rất diễn đạt, những vết lằn dài hay vết thương do roi để lại sau mỗi lần đánh được so sánh một cách rất thích hợp hoặc với những luống, hoặc (như nguyên văn cho phép) với những bờ giữa các luống. Về sự không phù hợp bị cáo buộc của việc cày, và làm những luống dài trên lưng, Tổng Giám mục nhận xét, "Lacerare et secare tercum là những cụm từ La-tinh, và việc cày không mạnh hơn bao nhiêu, để diễn đạt một sự đánh đòn nặng nề." Tuy nhiên, ngôn ngữ của Tác giả Thi Thiên có thể, mà không ám chỉ bất cứ loại bạo lực bắt bớ đặc biệt nào, như Calvin hiểu, đơn giản là một hình ảnh mạnh mẽ về sự áp bức tàn nhẫn. "Những kẻ bắt bớ Y-sơ-ra-ên," Walford nói, "được so sánh với những người cày; vì như họ cắt xẻ, và như thể hành hạ bề mặt đất, thì những kẻ thù cũng làm cho dân bị hoạn nạn này đau khổ lớn lao và nặng nề."

Thi Thiên 129:5-8

5. Nguyện hết thảy những kẻ ghét Si-ôn Bị hổ thẹn và lui lại. 6. Nguyện chúng nó như cỏ nơi mái nhà, [111] Đã khô héo trước khi bị nhổ! 7. Người gặt không nắm nó đầy tay, Kẻ bó lúa không ôm nó đầy lòng; [112] 8. Người qua lại cũng không nói: Nguyện Đức Giê-hô-va ban phước cho các ngươi; Chúng tôi nhơn danh Đức Giê-hô-va chúc phước cho các ngươi. [113]

5. Nguyện các kẻ ghét Si-ôn đều bị hổ thẹn và lui trở lại sau. Dù hiểu câu này như một lời cầu nguyện hay một lời hứa, vị Tiên tri đều hướng về thời gian sắp tới. Vì mọi động từ đều ở thì tương lai, thật đúng khi hiểu rằng ông rút ra từ những thời gian đã qua bài học về điều đáng trông đợi trong tương lai, cho đến tận cùng. Dù hiểu đoạn này theo cách nào, ông cũng tuyên bố rằng những người trung tín không có lý do gì để nản lòng khi thấy kẻ thù mình được tôn lên cao. Cỏ mọc trên mái nhà, vì ở vị trí cao hơn, không vì thế mà quý giá hơn ngọn lúa nơi đất thấp bị chà đạp dưới chân; vì dù nó đứng cao trên đầu người ta, trước hết nó vô ích; và thứ hai, nó mau chóng héo tàn. [114] Động từ phls, shalaph [NEEDS REVIEW], [115] mà chúng ta dịch là "nảy ra", có người dịch là "bị nhổ lên". Theo cách dịch này, ý nghĩa là cỏ trên mái nhà khô héo mà không cần bàn tay hay công sức của con người. Nhưng vì động từ này đúng nghĩa là "được sinh ra" hay "được đem ra", theo tôi ý nghĩa là cỏ trên mái nhà, thay vì giữ được sự tươi tốt lâu dài, lại héo và chết ngay khi vừa mới nảy mầm, vì dưới nó không có rễ, cũng không có đất để cung cấp nhựa hay hơi ẩm nuôi dưỡng nó. Vậy bất cứ khi nào sự huy hoàng hay vĩ đại của kẻ thù khiến chúng ta sợ hãi, hãy nhớ lại sự so sánh này: cũng như cỏ mọc trên mái nhà, dù cao, nhưng không có rễ, nên tồn tại chẳng được bao lâu, thì những kẻ thù này, càng gần mặt trời bởi độ cao của lòng kiêu ngạo, sẽ càng sớm bị thiêu rụi bởi sức nóng hừng hực, vì chúng không có rễ — chỉ có sự khiêm nhường mới rút lấy sự sống và sức lực từ Đức Chúa Trời.

7. Mà người gặt không gom đầy tay được. [116] Chúng ta có ở đây một sự xác nhận thêm về lẽ thật rằng, dù kẻ ác leo cao hay tự tôn mình, và nuôi dưỡng một ý kiến quá đáng về tầm quan trọng của chính mình, chúng vẫn chỉ là cỏ, không sinh ra trái tốt, cũng không đạt đến trạng thái chín muồi, mà chỉ phình trương với vẻ ngoài tươi tốt. Để làm cho điều này hiển nhiên, Tác giả Thi Thiên đặt chúng đối lập với những loại thảo mộc kết quả, vốn nơi các thung lũng và đất thấp sinh ra trái cho loài người. Nói tóm lại, ông khẳng định chúng đáng bị ghét hay bị khinh dể, trong khi thông thường ai đi ngang qua ruộng lúa đều chúc phước cho nó và cầu nguyện cho mùa gặt? [117] Hơn nữa, ông đã mượn minh họa cho giáo lý mình từ những việc của đời thường; chúng ta được dạy rằng bất cứ khi nào có triển vọng tốt đẹp về một mùa gặt bội thu, chúng ta nên cầu xin Đức Chúa Trời, Đấng có phận sự đặc biệt ban sự màu mỡ cho đất, cho hiệu lực đầy đủ vào phước lành của Ngài. Và xét rằng hoa lợi của đất phải đối mặt với biết bao hiểm nguy, thật kỳ lạ khi chúng ta không được thúc giục dấn thân vào sự cầu nguyện bởi nhu cầu tuyệt đối của chúng đối với người và thú. Tác giả Thi Thiên cũng không, khi nói về những người qua đường chúc phước cho các thợ gặt, nói riêng về con cái của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW] là những người được lời Ngài dạy dỗ thật sự rằng sự màu mỡ của đất là nhờ sự nhân từ của Ngài; nhưng ông cũng bao gồm cả những người đời, trong lòng họ cũng có sự hiểu biết ấy được gieo trồng một cách tự nhiên. Kết luận, miễn là chúng ta không chỉ cư ngụ trong Hội Thánh của Chúa mà còn lao nhọc để được kể vào số những công dân chân thật của Hội Thánh, chúng ta sẽ không sợ hãi mà khinh dể mọi sức mạnh hung hãn của kẻ thù [NEEDS REVIEW]; vì dù chúng có thể thịnh vượng và có vẻ ngoài huy hoàng một thời gian, chúng vẫn chỉ là cỏ khô cằn, trên đó có sự rủa sả của trời.

[111] Fry dịch là "corn", "ông nói, 'chtsyr' rõ ràng bao gồm cả lúa lẫn cỏ."

[112] Trong bản tiếng Pháp là "son aisselle;" -- "nách của nó."

[113] "Ở đây có ám chỉ đến phong tục chúc phước; các thợ gặt trong lúc làm việc; như trong trường hợp được ghi lại trong sách Ru-tơ 2:4, 'Kìa, Bô-ô từ Bết-lê-hem đến, nói cùng các con gặt rằng: Nguyện Đức Giê-hô-va ở cùng các ngươi! Chúng đáp: Nguyện Đức Giê-hô-va ban phước cho ông!'" -- Warner. "Chính xác cùng những phong tục chào hỏi được chỉ ra ở đây vẫn còn phổ biến trong châu Á theo đạo Hồi. Gần như cùng một hình thức lời lẽ, ngụ ý phước lành và sự bình an của Đức Chúa Trời, vẫn được giữ lại, và việc bỏ qua lời chào vẫn là một sự khinh miệt và một sự sỉ nhục" -- Illustrated Commentary upon the Bible.

[114] "Ở xứ Giu-đa, mái nhà của các căn nhà đều bằng phẳng, và được phủ xi măng. Trên đó cỏ thường mọc: nhưng vì mỏng và yếu, và vị trí nóng bức và trống trải, nên nó nhanh chóng khô và héo." "Cùng kiểu kiến trúc ấy, và cùng những hiện tượng ấy, ngày nay vẫn phổ biến ở phương Đông." -- Warner.

[115] slph được diễn giải khác nhau. Đa số dịch là, nhổ ra, rút ra; và nó được dùng như vậy trong Ru-tơ 4:7, 8, và Giăng 20:25, "Trước khi ai nhổ cỏ nó đã héo." Bản Bảy Mươi có pro tou ekspasthonai, và bản Vulgate, priusquam evellatur. Các dịch giả của chúng ta đã dịch sqdmt slph là "trước khi nó mọc lên," trong đó họ được Aquila và Symmachus ủng hộ. Theodoret nhận xét rằng nhiều bản chép tay của bản Bảy Mươi có exanthonai thay cho ekspasthonai. Trong cả hai trường hợp ý nghĩa đều là, những kẻ ghét Si-ôn sẽ bị tiêu diệt bởi những sự phán xét công chính và kỳ diệu của Đức Chúa Trời, trước khi chúng có thời gian hoàn thành những ý định gian ác của mình." -- Phillips. "Parkhurst chấp nhận ý kiến của Harmer, rằng động từ Hê-bơ-rơ ở đây có nghĩa là, đẩy ra, rút ra khỏi vỏ, như lúa rút bông." Nó không xuất hiện ở đâu khác ngoài nghĩa "rút gươm khỏi vỏ," hay "cởi giày." Bản dịch đúng có lẽ là, "Nó héo trước khi rút bông ra." Xem Parkhurst về slph." -- Mant.

[116] "Mà người gặt không gom đầy tay, v.v. -- nghĩa là, nó quá ít ỏi để có thể cho một người làm thuê việc nhặt bằng tay, hay cho một người gặt, là người dùng liềm, đặt những gì mình cắt vào nếp áo, hay như Le Clerc hiểu, dưới cánh tay trái. Tác giả Thi Thiên thực chất cầu nguyện rằng kẻ thù của Y-sơ-ra-ên bị hạ xuống nghèo khổ đến nỗi không ai có thể giàu hơn nhờ cướp bóc chúng: nói một lời, chúng hoàn toàn đáng khinh. Về việc bó các bó lúa, Hammond đề xuất, "gom các nắm lúa," với ám chỉ đến người mót lúa, Ru-tơ 2:2" -- Cresswell.

[117] "Au lieu que chacun communement en passant par les bleds les benit, et prie pour la moisson." -- Fr.

THI THIÊN 130

Dù vị Tiên tri trong Thi Thiên này cầu nguyện nhân danh riêng mình, hay thay mặt toàn thể Hội Thánh, rõ ràng rằng, khi thấy mình bị chìm ngập bởi nghịch cảnh, ông nài xin sự giải cứu với lòng sốt sắng nồng nhiệt. Và trong khi thừa nhận mình bị bàn tay Đức Chúa Trời sửa phạt một cách công chính, ông khích lệ chính mình và mọi tín hữu chân thật nuôi dưỡng hy vọng tốt đẹp, vì Đức Chúa Trời là Đấng giải cứu dân Ngài đời đời, và luôn sẵn sàng phương tiện để thực hiện sự cứu họ khỏi sự chết.

Bài ca đi lên.

Thi Thiên 130:1-4

1. Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi từ nơi sâu thẳm kêu cầu Ngài. 2. Chúa ôi! xin nghe tiếng tôi; Nguyện tai Chúa lắng nghe tiếng nài xin của tôi. 3. Hỡi Đức Giê-hô-va, nếu Ngài ghi nhớ sự gian ác, Thì, Chúa ôi! ai sẽ đứng nổi? 4. Nhưng Chúa có lòng tha thứ cho, Hầu cho người ta kính sợ Chúa.

1. Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi từ nơi sâu thẳm kêu cầu Ngài! Cần lưu ý rằng vị Tiên tri nói về mình như đang thốt ra tiếng mình, như thể từ đáy vực sâu, [118] cảm thấy mình bị chìm ngập bởi tai họa. Vì những khốn khổ không có triển vọng chấm dứt thường kéo theo sự tuyệt vọng, không gì khó hơn việc, khi bị vướng vào nỗi buồn đau nặng nề và sâu thẳm, người ta khuấy động tâm trí mình lên để cầu nguyện. Và thật lạ, xét rằng trong lúc hưởng bình an và thịnh vượng chúng ta lạnh nhạt trong sự cầu nguyện, vì lúc ấy lòng chúng ta ở trong trạng thái an toàn mê muội, thì trong nghịch cảnh, điều lẽ ra phải thúc giục chúng ta, chúng ta lại càng đờ đẫn hơn. Nhưng vị Tiên tri rút ra sự vững tin đến với ngai ân điển từ chính những hoạn nạn, lo âu, hiểm nguy và sầu não mà ông bị chìm ngập. Ông bày tỏ sự bối rối và lòng khao khát tha thiết của mình cả bằng chữ "kêu cầu", lẫn bằng sự lặp lại tiếp diễn ở câu thứ hai. Vì thế sự ngu dốt man rợ của phái Giáo hoàng càng đáng ghê tởm, khi chúng báng bổ Thi Thiên này một cách nhục nhã bằng cách bẻ cong nó sang một mục đích hoàn toàn xa lạ với sự áp dụng chân chính của nó. Chúng lẩm bẩm đọc nó cho người chết để làm gì, nếu không phải vì, do Sa-tan đã mê hoặc chúng, chúng có thể bằng sự báng bổ của mình dập tắt một giáo lý có ích đặc biệt? Từ khi Thi Thiên này, bởi một sự diễn giải gượng ép, được áp dụng cho linh hồn người chết, người ta rất chung chung tin rằng nó hoàn toàn vô dụng đối với người sống, và như thế thế gian đã mất đi một kho báu vô giá.

3. Hỡi Đức Giê-hô-va, nếu Ngài ghi nhớ sự gian ác [119] Ở đây vị Tiên tri thừa nhận rằng dù bị hoạn nạn nặng nề, ông đã đáng chịu hình phạt như đã giáng trên ông. Như bằng chính gương mình, ông đưa ra một quy tắc mà toàn thể Hội Thánh phải tuân giữ, chớ ai dám tự ý xông vào trước mặt Đức Chúa Trời, ngoại trừ bằng cách hạ mình nài xin Ngài nguôi cơn thịnh nộ; và đặc biệt khi Đức Chúa Trời thi hành sự nghiêm khắc trong cách Ngài đối đãi với chúng ta, chúng ta phải biết rằng mình được đòi hỏi phải thốt ra cùng một lời xưng nhận được thốt ra ở đây. Ai tự nịnh mình hoặc chôn vùi tội lỗi mình bằng sự vô tâm, đáng phải héo mòn trong khốn khổ; ít nhất kẻ ấy không xứng đáng nhận từ Đức Chúa Trời sự giảm nhẹ nhỏ nhất. Vậy bất cứ khi nào Đức Chúa Trời bày tỏ những dấu hiệu của cơn thịnh nộ Ngài, ngay cả người dường như thánh khiết nhất trong mọi người đồng loại, hãy hạ mình xuống để thốt ra lời xưng nhận này, rằng nếu Đức Chúa Trời quyết định đối đãi với chúng ta theo những đòi hỏi nghiêm ngặt của luật pháp Ngài, và triệu chúng ta ra trước tòa án Ngài, không một ai trong toàn thể nhân loại sẽ có thể đứng nổi. Chúng ta thừa nhận rằng ở đây chỉ có một người cầu nguyện, nhưng ông liền tuyên án trên toàn thể nhân loại. "Mọi con cái của A-đam," về thực chất ông nói, "từ người đầu tiên đến người cuối cùng, đều hư mất và bị đoán phạt, nếu Đức Chúa Trời đòi họ phải khai trình về đời sống mình." Do đó cần thiết rằng ngay cả những người thánh khiết nhất cũng phải đi qua sự đoán phạt này, để họ chạy đến sự thương xót của Đức Chúa Trời như nơi nương náu duy nhất của mình. Tuy nhiên vị Tiên tri không có ý giảm nhẹ lỗi mình bằng cách lôi kéo người khác vào cùng mình, như chúng ta thấy những kẻ đạo đức giả làm, là những kẻ khi không dám hoàn toàn biện minh cho mình, bèn dùng đến kế này, "Tôi có phải là người đầu tiên hay người duy nhất đã phạm tội đâu?" và như thế, trộn lẫn mình với đám đông người khác, chúng tưởng mình được tha tội một nửa. Nhưng vị Tiên tri, thay vì tìm cách nấp dưới kế ấy, lại xưng nhận, sau khi đã xét kỹ chính mình, rằng nếu trong toàn thể nhân loại không một ai có thể thoát khỏi sự hư mất đời đời, điều này thay vì giảm bớt lại càng tăng thêm sự đáng phạt của ông. Ai, như thể ông đã nói, bước vào trước mặt Đức Chúa Trời, dù nổi tiếng về sự thánh khiết đến đâu, người ấy cũng phải sụp xuống và đứng hổ thẹn, [120] vậy huống chi là tôi, kẻ không phải là một trong những người tốt nhất? Sự áp dụng đúng đắn của giáo lý này là, mỗi người phải xét kỹ đời sống mình một cách nghiêm túc theo sự trọn vẹn được truyền phán trong luật pháp. Bằng cách ấy người ấy sẽ buộc phải xưng nhận rằng mọi người không trừ ai đều đã đáng sự đoán phạt đời đời; và mỗi người sẽ thừa nhận về phần mình rằng mình đã hư mất ngàn lần. Hơn nữa, đoạn này dạy chúng ta rằng, vì không ai có thể đứng vững bởi việc làm của chính mình, mọi kẻ được kể là công chính trước mặt Đức Chúa Trời, đều công chính nhờ sự tha thứ và sự tha tội của mình. Không bằng cách nào khác mà một người có thể công chính trước mặt Đức Chúa Trời. Phái Giáo hoàng nghĩ rất khác. Chúng quả thật xưng nhận rằng những thiếu sót trong việc làm của chúng ta được bù đắp bởi sự khoan dung mà Đức Chúa Trời thi hành đối với chúng ta; nhưng đồng thời chúng mơ tưởng về một sự công chính từng phần, trên cơ sở đó người ta có thể đứng trước mặt Đức Chúa Trời. Khi nuôi dưỡng một ý tưởng như vậy chúng đã đi rất xa khỏi ý nghĩa của vị Tiên tri, như sẽ thấy rõ hơn từ phần tiếp theo.

4. Nhưng Chúa có lòng tha thứ cho. Câu này dẫn chúng ta xa hơn. Dù mọi người đều xưng bằng miệng rằng không có một con người nào trên thế gian mà Đức Chúa Trời không thể công chính đoán phạt sự chết đời đời, nếu Ngài muốn, nhưng có mấy ai tin chắc lẽ thật mà vị Tiên tri nay thêm vào, rằng ân điển mà họ cần sẽ không bị từ chối? Họ hoặc ngủ mê trong tội lỗi mình vì ngu dốt, hoặc dao động giữa đủ thứ nghi ngờ, và, cuối cùng, bị chìm ngập trong tuyệt vọng. Cách ngôn này, "không ai là không có tội," như tôi đã nói, được mọi người không tranh cãi chấp nhận, nhưng đa số nhắm mắt trước lỗi mình, và an cư chắc chắn trong những nơi ẩn náu mà, trong sự ngu dốt của mình, họ đã chạy đến, nếu họ không bị đánh thức mạnh mẽ ra khỏi đó, và rồi, khi bị những sự phán xét của Đức Chúa Trời truy đuổi sát, họ bị chìm ngập trong kinh hãi, hoặc bị giày vò đến nỗi rơi vào tuyệt vọng. Hậu quả của sự thiếu hy vọng này nơi con người, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhân từ với họ, là sự thờ ơ về việc đến trước mặt Đức Chúa Trời để nài xin sự tha thứ. Khi một người được đánh thức với một cảm nhận sống động về sự phán xét của Đức Chúa Trời, người ấy không thể không hạ mình với sự xấu hổ và sợ hãi. Sự bất mãn với chính mình như vậy tuy nhiên chưa đủ, trừ khi đồng thời có thêm đức tin, chức vụ của nó là nâng lên những tấm lòng đã bị đánh gục bởi sợ hãi, và khích lệ chúng cầu nguyện xin sự tha thứ. Đa-vít đã hành động như ông phải làm khi, để đạt được sự ăn năn chân thật, trước hết ông triệu chính mình ra trước tòa phán xét của Đức Chúa Trời; nhưng, để giữ cho sự vững tin mình khỏi suy sụp dưới ảnh hưởng áp đảo của sợ hãi, ông liền thêm vào hy vọng có được sự tha thứ. Thật vậy, đó là điều thuộc về sự quan sát hằng ngày của chúng ta, rằng những kẻ không tiến xa hơn bước nghĩ mình đáng sự chết đời đời, xông tới, như những kẻ điên cuồng, với sự hung hăng dữ dội chống lại Đức Chúa Trời. Do đó, để càng thêm xác quyết cho chính mình và người khác, vị Tiên tri tuyên bố rằng sự thương xót của Đức Chúa Trời không thể bị tách rời hay xé lìa khỏi chính Ngài. "Ngay khi tôi nghĩ đến Ngài," về thực chất ông nói, "lòng nhân từ của Ngài cũng hiện ra trong tâm trí tôi, đến nỗi tôi không nghi ngờ gì rằng Ngài sẽ thương xót tôi, vì Ngài không thể tự lột bỏ bản tính của chính mình: chính sự kiện Ngài là Đức Chúa Trời là cho tôi một bảo đảm chắc chắn rằng Ngài sẽ thương xót." Đồng thời phải hiểu rằng, ông không ở đây nói về một sự hiểu biết mơ hồ về ân điển của Đức Chúa Trời, mà về một sự hiểu biết về nó khiến kẻ có tội có thể kết luận chắc chắn rằng ngay khi tìm kiếm Đức Chúa Trời người ấy sẽ thấy Ngài sẵn sàng hòa giải với mình. Vì thế không ngạc nhiên khi trong phái Giáo hoàng không có sự kêu cầu Đức Chúa Trời vững vàng, khi xét rằng, do chúng trộn lẫn công đức, sự đền tội, và sự chuẩn bị xứng đáng của mình như chúng gọi với ân điển của Đức Chúa Trời, chúng cứ mãi ở trong sự hồi hộp và nghi ngờ về sự hòa giải của mình với Đức Chúa Trời. Thế là xảy ra rằng, bằng sự cầu nguyện chúng chỉ làm tăng thêm nỗi buồn và sự giày vò của chính mình, cũng như một người chất củi lên một đám lửa đã cháy. Ai muốn gặt hái ích lợi từ sự cầu nguyện, ắt phải bắt đầu với sự tha tội cách nhưng không. Cũng nên đánh dấu nguyên nhân cuối cùng như chúng ta nói mà vì đó Đức Chúa Trời nghiêng về sự tha thứ, và không bao giờ đến mà không tỏ mình dễ nguôi giận đối với những kẻ hầu việc Ngài; đó là nhu cầu tuyệt đối của hy vọng được tha thứ này, đối với sự tồn tại của lòng tin kính, và sự thờ phượng Đức Chúa Trời trên thế gian. Đây là một nguyên tắc khác mà phái Giáo hoàng không biết. Chúng quả thật giảng những bài dài [121] về sự kính sợ Đức Chúa Trời, nhưng, bằng cách giữ các linh hồn nghèo khổ trong sự bối rối và nghi ngờ, chúng xây dựng mà không có nền móng. Bước đầu tiên để hầu việc Đức Chúa Trời đúng đắn chắc chắn là, tự nguyện phục tùng Ngài với tấm lòng tự do. Giáo lý mà Phao-lô dạy về việc bố thí, 2 Cô-rinh-tô 9:7, rằng "Đức Chúa Trời yêu kẻ thí của cách vui lòng," phải được mở rộng ra mọi phần của đời sống. Làm sao một người có thể vui lòng dâng mình cho Đức Chúa Trời trừ khi người ấy nương cậy ân điển Ngài, và chắc chắn tin rằng sự vâng phục mình dâng lên đẹp lòng Ngài? Khi không phải như vậy mọi người sẽ thà lánh xa Đức Chúa Trời, và sợ xuất hiện trước mặt Ngài, và nếu chúng không hoàn toàn quay lưng lại với Ngài, chúng sẽ chụp lấy những kế lẩn tránh. Nói tóm lại, cảm nhận về sự phán xét của Đức Chúa Trời, trừ khi kết hợp với hy vọng được tha thứ, đánh vào lòng người sự kinh khiếp, điều ắt phải sinh ra sự căm ghét. Không nghi ngờ gì, kẻ có tội, khi kinh hãi trước những lời đe dọa của Đức Chúa Trời, bị giày vò trong mình, không khinh dể Đức Chúa Trời, nhưng kẻ ấy lại lánh xa Ngài; và sự lánh xa Ngài này là sự bội đạo và phản nghịch trắng trợn. Từ đó suy ra, con người không bao giờ hầu việc Đức Chúa Trời đúng đắn trừ khi họ biết Ngài là Đấng đầy ân điển và thương xót. Lý do kia mà tôi đã đề cập cũng phải được nhớ, đó là, trừ khi chúng ta chắc chắn rằng điều chúng ta dâng cho Đức Chúa Trời được Ngài chấp nhận, chúng ta sẽ bị sự lười biếng và đờ đẫn chụp lấy, điều sẽ giữ chúng ta khỏi làm bổn phận mình. Dù những kẻ không tin thường tỏ ra rất sốt sắng, cũng như chúng ta thấy phái Giáo hoàng lao nhọc bận rộn với những sự mê tín của chúng, nhưng, vì không tin chắc rằng Đức Chúa Trời đã hòa giải với chúng, chúng suốt thời gian ấy không dâng cho Ngài sự vâng phục tự nguyện nào. Nếu chúng không bị giữ lại bởi một nỗi sợ nô lệ, sự phản nghịch khủng khiếp của lòng chúng, mà nỗi sợ này giữ cho ẩn giấu và bị đè nén, sẽ sớm bày tỏ ra ngoài.

[118] Các vực sâu hay vực thẳm sâu được dùng trong Kinh Thánh như một biểu tượng của hiểm nguy hay tai họa tột cùng, dù của thân thể hay của tâm trí. Xem Thi Thiên 69:2, 15. "Phái Giáo hoàng, lấy vực sâu làm hình bóng của luyện ngục, đọc Thi Thiên này nhân danh những kẻ đã chết trong giáo hội của chúng." -- Cresswell. Về điều này Can-vin sau đó đề cập.

[119] Sự ám chỉ là về thủ tục tư pháp. Như thể Tác giả Thi Thiên đã nói, Nếu Ngài, như một quan tòa trần gian, ghi chép từng chi tiết nhỏ của tội lỗi, ai sẽ có thể đứng vững qua một phiên tòa như vậy, hay rời khỏi tòa án của Ngài mà không bị kết tội, hay không bị đoán phạt? Động từ "smr, không chỉ có nghĩa là ghi nhớ, hay quan sát, mà là quan sát kỹ lưỡng, để giữ một ký ức vĩnh viễn về điều gì làm sai một sự quan sát cứng rắn và mang tính tư pháp về các lỗi lầm: xem Gióp 10:14; Gióp 14:16, 17" Phillips.

[120] "Et demeure confus." Fr.

[121] "Concionantur." -- Lat. "Ils tiendront long propos." -- Fr.

Thi Thiên 130:5-6

5. Tôi trông đợi Đức Giê-hô-va, linh hồn tôi trông đợi Ngài; Tôi trông cậy lời của Ngài. 6. Linh hồn tôi trông đợi Chúa hơn những kẻ trông đợi buổi sáng, hơn những kẻ trông đợi buổi sáng. [NEEDS REVIEW]

5. Tôi trông đợi Đức Giê-hô-va. Sau khi đã làm chứng chung rằng Đức Chúa Trời sẵn sàng tỏ lòng thương xót đối với những kẻ có tội nghèo khổ chạy đến với Ngài, Tác giả Thi Thiên kết luận rằng nhờ đó ông được khích lệ nuôi dưỡng hy vọng tốt đẹp. Thì quá khứ trong các động từ trông đợi và trông cậy được dùng thay cho thì hiện tại. Tôi đã trông đợi tức là tôi trông đợi; tôi đã trông cậy tức là tôi trông cậy. Sự lặp lại xảy ra trong phần đầu của câu rất nhấn mạnh; và chữ linh hồn càng thêm nhấn mạnh, vì nó ngụ ý rằng vị Tiên tri đã tin cậy Đức Chúa Trời ngay cả với những tình cảm sâu thẳm nhất của lòng mình. Từ đây chúng ta cũng rút ra rằng ông không chỉ kiên nhẫn và bền chí trước mắt người ta, mà ngay trong những cảm xúc nội tâm của lòng mình ông đã giữ sự yên lặng và kiên nhẫn trước mặt Đức Chúa Trời, đó là một bằng chứng rất rõ ràng của đức tin. Nhiều người, không nghi ngờ gì, bị hư vinh kiềm chế khỏi công khai lầm bầm chống lại Đức Chúa Trời hay phản bội sự không tin của mình, nhưng hiếm có một trong mười người, khi rời khỏi sự dò xét của đồng loại, và trong lòng riêng mình, trông đợi Đức Chúa Trời với tâm trí yên lặng. Tác giả Thi Thiên thêm, trong mệnh đề kết thúc, rằng điều nâng đỡ sự kiên nhẫn của ông là sự vững tin ông đặt nơi những lời hứa của Đức Chúa Trời. Nếu những lời hứa này bị lấy đi, ân điển của Đức Chúa Trời ắt sẽ biến mất khỏi tầm mắt chúng ta, và như thế lòng chúng ta sẽ suy sụp và bị chìm ngập trong tuyệt vọng. Bên cạnh đó, ông dạy chúng ta rằng, việc chúng ta bằng lòng với chỉ lời của Đức Chúa Trời đem lại một bằng chứng chân thật về hy vọng của chúng ta. Khi một người, ôm lấy lời ấy, trở nên chắc chắn rằng Đức Chúa Trời chăm lo cho sự lành của mình, sự chắc chắn này sẽ là mẹ của sự trông đợi hay kiên nhẫn. Dù vị Tiên tri ở đây nói với chính mình nhằm xác quyết đức tin mình, nhưng không nghi ngờ gì ông gợi ý cho mọi con cái của Đức Chúa Trời cùng một cớ vững tin về phần họ. Trước hết ông đặt trước mặt họ lời ấy, để họ hoàn toàn nương cậy nơi nó; và kế đó ông cảnh báo họ rằng đức tin là hư không và vô hiệu trừ khi nó uốn nắn chúng ta thành sự kiên nhẫn.

6. Linh hồn tôi trông đợi Chúa hơn những kẻ trông đợi buổi sáng. Trong câu này ông bày tỏ cả sự sốt sắng lẫn sự bền chí của lòng khao khát mình. Khi nói rằng ông đã đón trước những người canh gác, ông tỏ bằng hình ảnh này với sự siêng năng và lanh lợi nào ông khao khát Đức Chúa Trời. Và sự lặp lại là một bằng chứng về sự bền chí của ông; vì không nghi ngờ gì nhờ đó ông định bày tỏ một sự tiếp tục không gián đoạn của cùng một đường lối, và do đó là sự bền chí. Cả hai phẩm chất này trong sự rèn tập của ông đều đáng chú ý; vì quá rõ ràng chúng ta chậm chạp và lạnh nhạt thế nào trong việc nâng tâm trí mình lên Đức Chúa Trời, và cũng dễ bị lay động và thậm chí ngã xuống trước mỗi cơn gió nhẹ ra sao. Hơn nữa, vì các canh đêm xưa thường được chia thành bốn phần, đoạn này có thể được giải thích ngụ ý rằng cũng như những người canh đêm, là những người thay phiên nhau canh giữ, cẩn thận trông xem khi nào buổi sáng sẽ rạng, thì vị Tiên tri trông về Đức Chúa Trời với sự chú tâm lớn nhất của tâm trí. Nhưng nghĩa tự nhiên hơn có lẽ là, cũng như buổi sáng những người giữ cổng tỉnh thức hơn mọi người khác, và là những người dậy sớm nhất, để xuất hiện tại các vị trí được giao, thì tâm trí của vị Tiên tri vội vã với mọi tốc độ để tìm kiếm Đức Chúa Trời. Sự lặp lại, như tôi đã nhận xét, tỏ rằng ông đứng giữ cái nhìn mình chăm chú cố định vào đối tượng. Chúng ta phải luôn cẩn thận đừng để lòng sốt sắng mình nguội lạnh vì mệt mỏi của sự trì hoãn, nếu Chúa giữ chúng ta trong sự hồi hộp một thời gian dài. [122]

[122] Một số, như Street, Mant, Tiến sĩ Adam Clarke, French và Skinner, và Phillips, cho rằng sự ám chỉ trong câu này là về những sự canh thức mà các thầy tế lễ và người Lê-vi thay phiên nhau thực hiện trong đêm tại Đền Thờ, (xem Thi Thiên 34:1,) và đặc biệt về những viên chức của họ được chỉ định canh chừng tia sáng đầu tiên của ngày, để của lễ buổi sáng có thể được dâng. "Trong Luận văn Talmud Tamid có thuật lại, Quan trưởng nói với họ, Hãy đi xem giờ giết sinh đã đến chưa; nếu đã đến, người canh kêu lên, vrq'y, Coruscations." Phù hợp với sự giải thích này của câu là cách dịch của bản Chaldee, như sau: "Linh hồn tôi trông đợi Chúa, hơn những kẻ giữ các canh buổi sáng, mà họ giữ để dâng của lễ buổi sáng." Phillips. "Phong tục mà nhà Targum," [hay Chaldee,] Street nói, "ám chỉ được nhắc đến trong Xuất Ê-díp-tô Ký 30:7. Và A-rôn sẽ xông hương thơm trên đó mỗi buổi sáng: khi người sửa soạn các đèn người sẽ xông hương trên đó." "Hình ảnh," Mant nhận xét, "diễn tả một cách đẹp đẽ sự nóng lòng tha thiết của Tác giả Thi Thiên; điều này càng tăng thêm bởi sự lặp lại."

Thi Thiên 130:7-8

7. Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy trông cậy nơi Đức Giê-hô-va; Vì Đức Giê-hô-va có lòng nhân từ, Và nơi Ngài có sự cứu chuộc dư dật. 8. Chính Ngài sẽ chuộc Y-sơ-ra-ên khỏi các tội ác mình. [123]

7. Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy trông cậy nơi Đức Giê-hô-va. Sau khi đã nói về chính mình, và bày ra trong con người mình một gương mẫu cho mọi người noi theo, nay ông áp dụng giáo lý cho toàn thể Hội Thánh. Cần lưu ý rằng nền tảng mà trên đó ông muốn hy vọng của mọi người tin kính an nghỉ là sự thương xót của Đức Chúa Trời, nguồn mà từ đó sự cứu chuộc tuôn ra. Trong mệnh đề đầu ông nhắc họ rằng dù họ không mang theo giá trị hay công đức nào của riêng mình, điều đó phải đủ cho họ rằng Đức Chúa Trời là nhân từ. Mối quan hệ tương hỗ này giữa đức tin của Hội Thánh và sự nhân từ nhưng không của Đức Chúa Trời phải được đánh dấu cẩn thận, để chúng ta biết rằng mọi kẻ, nương cậy công đức riêng mình, tự thuyết phục mình rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đấng ban thưởng mình, không có hy vọng mình được điều chỉnh theo quy tắc của Kinh Thánh. Từ sự thương xót này, như từ một nguồn, vị Tiên tri rút ra sự cứu chuộc; vì không có nguyên nhân nào khác thúc đẩy Đức Chúa Trời tỏ mình là Đấng cứu chuộc dân Ngài ngoài sự thương xót của Ngài. Ông mô tả sự cứu chuộc này là dư dật, để những người trung tín, ngay khi bị hạ xuống tận cùng, có thể nâng đỡ mình từ sự xét rằng trong tay Đức Chúa Trời có nhiều phương tiện lạ lùng để cứu họ. Thi Thiên này có thể đã được sáng tác vào thời kỳ Hội Thánh ở trong tình trạng khốn khổ đến nỗi có thể làm nản lòng hết thảy, nếu sự vĩ đại vô hạn của quyền năng Đức Chúa Trời không dùng làm thuẫn để bảo vệ họ. Sự dùng đúng đắn của giáo lý hiện tại là, thứ nhất, những người trung tín, ngay khi bị chìm ngập trong các vực sâu nhất, không nên nghi ngờ rằng sự giải cứu mình ở trong tay Đức Chúa Trời, Đấng, bất cứ khi nào cần, sẽ có thể tìm ra những phương tiện, hiện đang ẩn giấu và chưa biết đối với chúng ta; và, thứ hai, họ nên coi là chắc chắn rằng, hễ Hội Thánh bị hoạn nạn Ngài sẽ tỏ mình là Đấng giải cứu nàng. Lẽ thật này là điều mà câu ngay sau đây đề cập.

8. Chính Ngài sẽ chuộc Y-sơ-ra-ên khỏi các tội ác mình. Ở đây Tác giả Thi Thiên áp dụng sát hơn cho Hội Thánh điều ông đã nói trong câu trước. Ông kết luận rằng không nên nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời, Đấng có quyền năng cứu bằng nhiều phương tiện, sẽ tỏ mình là Đấng giải cứu dân Ngài đã chọn. Bởi những lời này ông dạy chúng ta rằng, khi chúng ta có bằng chứng mình được Đức Chúa Trời nhận làm con nuôi, chúng ta cũng nên coi sự cứu rỗi mình là chắc chắn. Ý ông có thể được giải thích một cách thân thuộc hơn như vầy: Vì chuộc là chức vụ liên tục của Đức Chúa Trời, và vì Ngài không phải là Đấng cứu chuộc mọi người không phân biệt, mà chỉ của dân Ngài đã chọn, không có lý do gì phải lo sợ rằng những người trung tín sẽ không thoát ra khỏi mọi tai họa; vì nếu ngược lại, Đức Chúa Trời sẽ thôi thi hành chức vụ mà Ngài nhận cho mình. Ông lặp lại ý của câu trước, rằng, miễn là Y-sơ-ra-ên với mọi sự khiêm nhường đến gần Đức Chúa Trời để nài xin sự tha thứ, tội lỗi mình sẽ không là trở ngại cho việc Đức Chúa Trời tỏ mình là Đấng cứu chuộc mình. Dù chữ Hê-bơ-rơ, vn, avon, thường được dùng cho hình phạt của tội lỗi, nhưng nó cũng chứa một ám chỉ ngầm đến lỗi lầm. Vậy bất cứ khi nào Đức Chúa Trời hứa giảm nhẹ hình phạt, đồng thời Ngài cũng đảm bảo rằng Ngài sẽ tha thứ các tội lỗi; hay đúng hơn trong việc dâng cho kẻ có tội một sự hòa giải nhưng không, Ngài hứa với họ sự tha thứ. Theo sự diễn giải này ở đây nói rằng Ngài sẽ chuộc Hội Thánh Ngài, không phải khỏi sự phu tù Ba-by-lôn, hay khỏi sự bạo ngược và áp bức của kẻ thù, hay khỏi sự nghèo túng, hay, nói tóm lại, khỏi bất kỳ tai họa nào khác mà khỏi tội lỗi; vì cho đến khi Đức Chúa Trời tha thứ tội lỗi của những người Ngài hoạn nạn, sự giải cứu không thể trông đợi. Vậy chúng ta hãy học từ đoạn này cách chúng ta trông đợi sự giải cứu khỏi mọi tai họa, hay thứ tự mà chúng ta phải giữ trong việc tìm kiếm nó. Sự tha tội luôn đi trước, không có nó thì không gì sẽ đến một kết cục thuận lợi. Những kẻ chỉ muốn rũ bỏ hình phạt giống như những bệnh nhân dại dột, là những kẻ vô tâm về chính căn bệnh mình mắc phải, miễn là các triệu chứng gây phiền cho chúng một thời gian được dẹp đi. Vậy, để Đức Chúa Trời giải cứu chúng ta khỏi khốn khổ mình, chúng ta phải chủ yếu cố gắng được đem đến trạng thái được ơn trước mặt Ngài bằng cách nhận được sự tha tội mình. Nếu điều này không đạt được, việc hình phạt thuộc về thời gian được tha sẽ ít ích lợi cho chúng ta; vì điều đó thường xảy ra ngay cả với chính những kẻ bị bỏ. Đây là sự giải cứu thật và thực chất, khi Đức Chúa Trời, bằng cách xóa bỏ tội lỗi chúng ta, tỏ mình thương xót đối với chúng ta. Từ đó, chúng ta cũng rút ra rằng, một khi đã nhận được sự tha thứ, chúng ta không có lý do gì phải sợ bị loại khỏi sự tự do đến gần, và khỏi sự hưởng thụ sẵn sàng, lòng nhân từ và sự thương xót của Đức Chúa Trời; vì chuộc khỏi gian ác tương đương với việc giảm nhẹ hình phạt hay sự sửa phạt. Điều này dùng làm một lý lẽ để bác bỏ sự bịa đặt trái ngược của phái Giáo hoàng về sự đền tội và luyện ngục, như thể Đức Chúa Trời, trong khi tha thứ lỗi lầm, vẫn giữ lại cho một thời gian tương lai việc thi hành hình phạt trên kẻ có tội. Nếu người ta phản đối rằng Chúa đôi khi phạt những kẻ Ngài đã tha thứ; đáp lại, tôi thừa nhận rằng Ngài không luôn, ngay lúc Ngài hòa giải con người với chính Ngài, tỏ cho họ những dấu hiệu ơn Ngài, vì Ngài sửa phạt họ để khiến họ thận trọng cho tương lai, nhưng trong khi làm điều này, đồng thời Ngài không ngừng giảm nhẹ sự nghiêm khắc của mình. Tuy nhiên, điều này không thuộc về những sự đền tội mà phái Giáo hoàng tưởng tượng rằng chúng dâng cho Đức Chúa Trời một nửa giá của sự cứu chuộc mình. Trong vô số đoạn Kinh Thánh, nơi Đức Chúa Trời hứa cho dân Ngài những phước lành bề ngoài, Ngài luôn bắt đầu với một lời hứa về sự tha tội. Do đó nói rằng Đức Chúa Trời không tha hình phạt cho đến khi chúng đã làm Ngài nguôi giận bằng việc làm của mình là sự ngu dốt thô thiển nhất. Hơn nữa, trong khi ý định của Đức Chúa Trời trong việc giáng một số hình phạt hay sự sửa phạt trên những người trung tín, là đem họ đến sự vâng phục luật pháp Ngài một cách trọn vẹn hơn, phái Giáo hoàng lầm lẫn khi kéo dài những hình phạt này vượt qua sự chết. Nhưng không lạ gì khi thấy chúng chất đống biết bao giấc mơ ngoại giáo như vậy, vì chúng không bám lấy con đường hòa giải chân thật và duy nhất, đó là, Đức Chúa Trời chỉ thương xót những kẻ tìm kiếm sự chuộc tội mình trong sự hy sinh của Đấng Christ. Cần lưu ý rằng có nói khỏi mọi gian ác, để những kẻ có tội nghèo khổ, dù cảm thấy mình có tội nhiều cách, không thôi nuôi dưỡng hy vọng rằng Đức Chúa Trời sẽ thương xót họ.

[123] "Ou, punitions." -- Fr. "Hay, hình phạt."

THI THIÊN 131

Đa-vít, với mục đích trong Thi Thiên này là khích lệ dân chúng chiến đấu dũng mãnh dưới cờ mình, và khuyên giục và thúc đẩy những người tin kính thừa nhận ông xứng đáng được họ vâng phục, tuyên bố rằng ông luôn phục tùng sự dẫn dắt của Đức Chúa Trời, và đã không làm gì mà không có sự kêu gọi và ủy nhiệm của Ngài.

Bài ca đi lên của Đa-vít.

Thi Thiên 131:1

1. Hỡi Đức Giê-hô-va, lòng tôi chẳng kiêu ngạo, mắt tôi chẳng ngước cao lên; tôi cũng không tập tành những việc lớn, hoặc những việc cao quá cho tôi.

1. Hỡi Đức Giê-hô-va, lòng tôi chẳng kiêu ngạo. Đa-vít đã được đặt làm đầu trên dân của Đức Chúa Trời, và để chứng minh rằng ông là vua hợp pháp của họ, xứng đáng được những người trung tín trung thành, ông muốn tỏ rằng ông đã không bị ảnh hưởng, trong bất cứ điều gì ông đã mưu toan, bởi tham vọng hay kiêu ngạo, mà đã phục tùng mình với một tinh thần yên lặng và khiêm nhường cho sự sắp đặt của Đức Chúa Trời. Trong điều này ông dạy chúng ta một bài học rất ích lợi, và một bài học mà chúng ta nên bị cai trị trong đời sống -- bằng lòng với phần mà Đức Chúa Trời đã định cho chúng ta, xét xem Ngài kêu gọi chúng ta làm gì, và không nhắm tạo dựng phần riêng cho mình, điều độ trong những ước muốn, tránh dấn vào những việc làm liều lĩnh, và vui vẻ giới hạn mình trong phạm vi riêng, thay vì mưu toan những việc lớn. Ông phủ nhận rằng lòng mình đã được nâng lên, vì đây là nguyên nhân thật của mọi sự liều lĩnh và tự phụ không có căn cứ trong cách cư xử. Chẳng phải kiêu ngạo là điều dẫn dắt con người, dưới sự xúi giục của đam mê mình, dám những chuyến bay tự phụ như vậy, vội vã liều lĩnh trong đường lối mình, và ném cả thế gian vào sự hỗn loạn sao? Nếu sự cao ngạo của tinh thần này bị kiềm chế, hậu quả sẽ là, mọi người sẽ học sự điều độ trong cách cư xử. Mắt ông không được ngước lên; không có triệu chứng kiêu ngạo nào trong cái nhìn hay cử chỉ của ông, như ở nơi khác (Thi Thiên 18:28) chúng ta thấy những cái nhìn kiêu ngạo bị đoán phạt. Tuy nhiên, có thể có ý hơn thế: rằng trong khi ông kiềm chế những sự dâng lên của tham vọng trong lòng mình, ông cẩn thận để mắt mình không cho lòng mượn sự trợ giúp trong bất kỳ khát vọng tham lam nào theo đuổi sự vĩ đại. Mọi giác quan, nói tóm lại, cũng như lòng ông, đều phục tùng những kiềm chế của sự khiêm nhường. Trong việc phủ nhận rằng ông đã đi trong, hay đã quen thuộc với, những việc lớn, phải hiểu ông ám chỉ đến tâm trạng hay tính khí của linh hồn mình. Vì, giữ như ông đã giữ chức vụ Tiên tri, được đầu tư phẩm vị vương giả, phải, ngồi trên ngai thánh của Con độc sinh của Đức Chúa Trời, chưa nói đến những vinh dự khác mà ông được tôn trên hạng người chung, là những việc lớn. Nhưng cách diễn đạt có thể áp dụng, trong chừng mực ông nghiêm ngặt giới hạn mình vào một mục đích là hữu ích cho Đức Chúa Trời và cho Hội Thánh. Nếu ai vẫn nghiêng về việc đặt một sự nhấn mạnh quá đáng lên chữ được dùng ở đây, tôi xin nhận xét rằng những chữ từ hay trên tôi, ở cuối câu, phải được xem là liên kết với điều Đa-vít ở đây nói về những việc lớn, cũng như về những việc bị đóng lại, hay ẩn giấu, để chúng ta có thể đọc Tôi đã không đi trong những việc lớn vượt trên tôi. Do đó vấn đề không phải là phần của Đa-vít có hèn mọn hay cao sang; đủ rằng ông cẩn thận không vượt qua những giới hạn đúng đắn của sự kêu gọi mình. Ông không nghĩ mình được tự do nhích một bước trừ khi được Đức Chúa Trời kêu gọi.

Sự phục tùng của ông trong những việc như vậy đứng tương phản với sự tự phụ của những kẻ, không có sự kêu gọi nào từ Đức Chúa Trời, vội vã lao mình vào những việc làm không có căn cứ, và vướng mình vào những bổn phận vốn thuộc về người khác. Vì chừng nào chúng ta có một sự kêu gọi rõ ràng từ Đức Chúa Trời, những việc ấy không thể nói là bị đóng lại hay ẩn giấu khỏi chúng ta, hay quá lớn đối với chúng ta, miễn là chúng ta sẵn sàng cho mọi sự vâng phục; và, mặt khác, những kẻ phó mình cho ảnh hưởng của tham vọng sẽ sớm lạc mình trong một mê cung của sự bối rối. Chúng ta thấy Đức Chúa Trời làm rối loạn những mưu đồ kiêu ngạo và khoe khoang của con cái thế gian này thế nào. Chúng chạy hết đường đua hoang dại của mình, chúng lật ngược trái đất theo ý mình, và giơ tay ra mọi hướng; chúng đầy vẻ tự mãn khi nghĩ đến tài năng và sự siêng năng của chính mình, và, trong một chốc, khi mọi kế hoạch của chúng đã được hình thành đầy đủ, chúng bị lật đổ hoàn toàn, vì không có sự vững chắc nào trong chúng. Có hai hình thức khác nhau mà sự tự phụ của những kẻ không chịu phục tùng làm môn đồ khiêm nhường của Đức Chúa Trời, mà phải chạy trước Ngài, mang lấy. Một số lao tới với sự hấp tấp liều lĩnh, và dường như muốn xây lên đến trời; những kẻ khác không công khai bày tỏ sự quá đáng của những ước muốn mình như vậy, chậm hơn trong những cử động, và cẩn thận tính toán về tương lai, nhưng sự tự phụ của chúng chẳng kém phần hiển nhiên từ chính sự kiện rằng, với sự hoàn toàn bỏ qua Đức Chúa Trời, như thể trời và đất đều phục tùng chúng, chúng ban sắc lệnh về điều sẽ được chúng làm mười hay hai mươi năm sau này. Những kẻ này xây, như thể, trong biển sâu. Nhưng nó sẽ không bao giờ nổi lên mặt nước, dù thời gian đời chúng có kéo dài đến đâu; trong khi những kẻ, như Đa-vít, phục tùng mình cho Đức Chúa Trời, giữ trong phạm vi riêng, điều độ trong những ước muốn, sẽ hưởng một đời sống bình an và chắc chắn.

Thi Thiên 131:2-3

2. Tôi đã làm cho linh hồn tôi êm lặng và yên tịnh, như đứa trẻ đã thôi bú bên mẹ nó; Linh hồn trong tôi cũng như đứa trẻ đã thôi bú vậy. 3. Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy trông cậy nơi Đức Giê-hô-va, từ bây giờ cho đến đời đời.

2. Nếu tôi đã không đặt, v.v. Ở đây ông dùng một hình ảnh giải thích thích đáng điều ông muốn nói, và ví mình như một đứa trẻ đã thôi bú; bởi đó ý chỉ rằng, ông đã gạt bỏ mọi lo âu làm xao động người tham vọng, và sẵn lòng bằng lòng với những điều nhỏ bé. Lời quả quyết này, mà một số có thể nghiêng về không tin, ông thốt ra với một lời thề, được diễn đạt trong hình thức đặc biệt mà tôi đã ở nơi khác lưu ý, trong đó lời nguyền không được đưa ra trực tiếp, mà để cho hiểu ngầm, để dạy chúng ta cẩn thận trong việc dùng danh Đức Chúa Trời. [124] Về những chữ, đặt linh hồn mình như một đứa trẻ, như thể ông đã nói, rằng ông sẽ uốn nắn nó thành hình ảnh như vậy. Và điều này với ý, như ông tuyên bố, là làm cho mình yên lặng. Vì dvmmty domaintee [NEEDS REVIEW], được hình thành từ dvm dum, và có nghĩa chủ động là làm cho yên lặng. Sự yên lặng của linh hồn mà ông ám chỉ đối lập với những ước muốn ồn ào mà bởi đó nhiều người gây xao động cho chính mình, và là phương tiện ném thế gian vào sự xáo động. Hình ảnh của tuổi thơ được dùng ở nơi khác theo một nghĩa khác, để truyền sự quở trách. (Ê-sai 28:9.)

"Ta sẽ dạy sự hiểu biết cho ai? Những kẻ đã thôi bú sữa? Và đã dứt khỏi vú?"

nơi vị Tiên tri quở trách dân chúng vì sự chậm hiểu của họ, và vì không có khả năng hưởng ích bởi sự dạy dỗ như trẻ thơ. Trong đoạn nay trước mắt chúng ta, điều được khuyên là sự đơn sơ mà Đấng Christ đã nói,

"Nếu các ngươi không trở nên như đứa trẻ này, thì chẳng được vào nước Đức Chúa Trời đâu." [125] (Ma-thi-ơ 18:3)

Những ước muốn hư không mà con người bị cuốn đi bắt nguồn từ việc chúng tìm cách khôn ngoan và lo lắng trên mức cần thiết. Đa-vít thêm theo đó, linh hồn tôi trên tôi được yên lặng, không phải như bày tỏ ngôn ngữ của sự tự tin, mà nói như thể linh hồn ông nằm êm ái và bình an trên ngực mình, không bị xao động bởi những ước muốn quá đáng. Ông tương phản sự xao động ương ngạnh và ồn ào thịnh hành trong những kẻ có tinh thần bất mãn, với sự bình an ngự trị trong người ở trong sự kêu gọi của Chúa. Từ câu mà Thi Thiên kết thúc, chúng ta thấy lý do Đa-vít quả quyết mình đã không mưu toan gì trong tinh thần tham vọng xác thịt. Ông kêu gọi Y-sơ-ra-ên trông cậy nơi Chúa, những lời mà hẳn đã đột ngột nếu không liên quan sâu sắc đến sự an toàn chung của Hội Thánh, để biết rằng ông ngồi trên ngai của vương quốc bởi sự chỉ định của Đức Chúa Trời, trong trường hợp đó những người trung tín sẽ chắc chắn về sự ban cho phước lành đã hứa. Hy vọng của chúng ta thuộc loại đúng khi chúng ta nuôi dưỡng những quan điểm khiêm nhường và tỉnh táo về chính mình, và không ước muốn cũng không mưu toan gì mà không có sự dẫn dắt và chấp thuận của Đức Chúa Trời.

[124] "'m-l', Một công thức thề có thể được dịch là chắc chắn hay thật vậy. Tôi chắc chắn đã sắp đặt và rèn luyện linh hồn mình để dẹp bỏ khỏi nó bất kỳ sự khao khát nào theo đuổi những việc lớn, khỏi bất kỳ khuynh hướng tham vọng nào." -- Phillips.

[125] Trong mọi sự giải thích, hay nhất là xem sự so sánh gồm có giữa sự khiêm nhường và đơn sơ của tâm trí Tác giả Thi Thiên, và của một đứa trẻ nhỏ, trong nó không tồn tại một ý thức đủ để tạo ra một tham vọng cho bất kỳ đối tượng trần gian nào. Sự so sánh không phải với yvnq, một đứa còn bú; vì nó có sự khao khát vú mẹ, và, do đó, một sự so sánh như vậy sẽ không thích hợp. Thật vậy, điều tương tự có thể nói về một đứa trẻ chỉ mới thôi bú; vì, trong giai đoạn ấy, nó khóc và than sau điều mà nó đã bị tước mất biết bao lần, và việc sở hữu điều ấy vừa mới đây là niềm vui chính của nó? Do đó chúng ta kết luận rằng, sự so sánh được định là với một đứa trẻ đã thôi bú đủ lâu để quên đi thức ăn ấu thơ của mình, và là đứa không ý thức về bất kỳ ước muốn hay thèm khát đặc biệt nào, và yên lặng phó mình cho sự chăm sóc và dạy dỗ của mẹ nó. -- Phillips.

THI THIÊN 132

Tác giả của Thi Thiên này, dù ông là ai [126] ở đây, nhân danh mọi người trung tín, nhắc Đức Chúa Trời nhớ đến lời hứa của Ngài, rằng Ngài sẽ không bao giờ để nhà hay vương quốc Ngài suy sụp, mà nâng đỡ và bảo vệ cả hai.

Bài ca đi lên.

Thi Thiên 132:1-5

1. Đức Giê-hô-va ôi! xin nhớ đến Đa-vít, Và các sự hoạn nạn người chịu: 2. Thể nào người đã thề cùng Đức Giê-hô-va, Và hứa nguyện cùng Đấng Toàn Năng của Gia-cốp, 3. Mà rằng: Tôi sẽ không vào trại của nhà tôi, Cũng chẳng leo lên giường tôi, [127] 4. Không cho mắt tôi ngủ, Cũng chẳng cho mí mắt tôi nhắm lại, 5. Cho đến khi tôi tìm được một chỗ cho Đức Giê-hô-va, Một nơi ở [128] cho Đấng Toàn Năng của Gia-cốp. [129]

1. Đức Giê-hô-va ôi! xin nhớ đến Đa-vít. Các nhà diễn giải không đồng ý về tác giả của Thi Thiên này, dù ít nghi ngờ rằng đó là Đa-vít hay Sa-lô-môn. Tại lễ cung hiến Đền Thờ trọng thể, khi Sa-lô-môn cầu nguyện, một số câu được nhắc đến trong lịch sử thánh như đã được ông trích dẫn, từ đó chúng ta có thể suy ra rằng Thi Thiên đã được dân chúng biết đến khá rõ, hay Sa-lô-môn đã áp dụng một vài lời của nó cho một dịp mà về đó ông đã viết toàn bộ Thi Thiên. Tên của Đa-vít được nhắc nổi bật, vì chính cho ông mà sự tiếp nối của vương quốc và Đền Thờ đã được hứa, và

mặc dù đã qua đời, điều ấy cũng không thể ảnh hưởng đến tính chân thật của lời Đức Chúa Trời. Hội Thánh hoàn toàn có thể cầu nguyện theo cách như được làm ở đây, rằng Đức Chúa Trời hãy làm trọn điều Ngài đã hứa với tôi tớ Ngài là Đa-vít, không phải như một cá nhân riêng lẻ, mà vì cớ toàn thể dân sự Ngài. Do đó, thật là một ý tưởng lố bịch của những kẻ theo Giáo hoàng khi lập luận từ đoạn này rằng chúng ta có thể được lợi nhờ sự chuyển cầu của kẻ chết. Cứ như thể các tín hữu ở đây được hiểu là đang gọi một người biện hộ từ nấm mồ để cầu thay cho mình trước mặt Đức Chúa Trời, trong khi từ văn mạch, rõ ràng họ hoàn toàn nhìn vào giao ước mà Đức Chúa Trời đã lập với Đa-vít, biết rõ rằng dù ban cho một người, nhưng với ý định rằng giao ước ấy sẽ được truyền lại cho tất cả. Có lý do thích đáng để nhắc đến sự hoạn nạn hay sự hạ mình của người. Một số dịch từ này là sự nhu mì, nhưng hoàn toàn không có lý do nào cho điều đó. Trong 2 Sử ký 6:42, quả thật chúng ta đọc thấy chsdym, tức là, các sự thương xót, mà tôi cho là ở đó được hiểu theo nghĩa thụ động, như chỉ các ơn phước đã ban cho Đa-vít; nhưng ở đây tôi hoàn toàn có ý kiến rằng ám chỉ đến những sự lo lắng, nhiều khó khăn và gian truân mà Đa-vít đã phải trải qua, suốt thời gian người bị Đức Chúa Trời giữ trong sự chờ đợi. Hãy nhớ, như thể nói rằng, những nỗi lo lớn, những sự hoạn nạn nặng nề mà Đa-vít đã chịu trước khi lên ngôi, và người đã sốt sắng, khẩn thiết mong muốn xây dựng đền thờ biết bao, dù suốt đời không được phép làm. Những hiểm nguy, lao nhọc và hoạn nạn mà người đã trải qua, hẳn đã củng cố đức tin của dân sự Đức Chúa Trời vào tính chân thật của lời sấm truyền, vì chúng cho thấy chính người đã vững tin vào tính chân thật của điều Đức Chúa Trời đã phán biết bao. Một số chèn liên từ đọc rằng, hãy nhớ Đa-vít và sự hoạn nạn; nhưng tôi không tán thành điều này. Tiểu từ 't eth, đúng hơn chỉ ra phương diện đặc biệt mà họ muốn Đa-vít được nhớ đến, tức là, xét về những hoạn nạn của người, hay để người ra trước mặt Đức Chúa Trời với những hoạn nạn của mình, và đạt được điều ước theo như vậy.

2. Người đã thề cùng Đức Giê-hô-va. Một sự hoạn nạn của Đa-vít được nhắc đến cách đặc biệt, đó là người đầy dẫy sự bối rối về tình trạng của Hòm Giao Ước. Môi-se đã truyền cho dân sự từ nhiều thời đại trước hãy thờ phượng Đức Chúa Trời tại nơi mà Ngài đã chọn. (Phục truyền luật lệ ký 12:5.) Đa-vít biết rằng thời kỳ trọn vẹn nay đã đến, khi nơi đặc biệt ấy phải được bày tỏ, mà người vẫn còn do dự đôi chút -- một tình trạng tất yếu kèm theo nhiều sự lo lắng, nhất là đối với một người hết lòng gắn bó với sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và hết sức khao khát có sự hiện diện cố định của Đức Chúa Trời giữa dân tộc, để bảo vệ và cai trị họ. Người ta nói rằng người đã thề sẽ lo việc xây dựng đền thờ, và gác mọi sự khác lại để hoàn thành mục tiêu này. [130] Lời thề có vẻ mang một hình thức hơi quá gay gắt và nghiêm khắc, khi người tuyên bố quyết tâm từ chối giấc ngủ, thức ăn, và những nhu cầu thông thường của sự sống, cho đến khi một nơi được biệt riêng cho đền thờ. Hành động như vậy hẳn đã tỏ ra một lòng sốt sắng thiếu suy xét, vì người không nên ấn định thời gian cho Đức Chúa Trời, cũng không thể chịu đựng nổi bao nhiêu ngày kiêng ăn hay đêm mất ngủ. Vậy chúng ta phải hiểu lời thề này được lập khi nào? Quả thật tôi biết có một số nhà văn Hê-bơ-rơ cho rằng đó là vào thời kỳ người run rẩy sấp mình khi thấy thiên sứ; nhưng, không phủ nhận rằng mảnh đất đã được chỉ cho người ngay sau sự việc ấy, việc nói rằng điều đã lâu ấp ủ trong tư tưởng của Đa-vít lại được thai nghén đúng vào thời điểm ấy là một phỏng đoán hoàn toàn gượng ép và không có căn cứ. Cũng không có điều gì ngăn chúng ta cho rằng ngôn ngữ ở đây phải được hiểu theo lối ngoa dụ, và đây không phải là một lời thề theo nghĩa chặt chẽ, mà phải được hiểu theo nghĩa có điều kiện rằng người sẽ không bao giờ vào nhà mình, cũng không lên giường mình, mà không cảm thấy bận lòng về vấn đề này. Người tin chắc rằng việc ổn định nơi thánh có liên hệ mật thiết với tình trạng của vương quốc; và chúng ta không cần ngạc nhiên rằng chừng nào còn chưa chắc chắn về nơi đặt đền thờ, thì người hầu như không cảm thấy chắc chắn về chính vương miện của mình, và không thể chia sẻ những sự yên ủi thông thường của cuộc sống với bất kỳ sự thỏa lòng nào. Tuy nhiên, ở đâu Kinh Thánh đã im lặng, chúng ta không thể nói gì chắc chắn; và tôi có thể đưa ra những điều này như sự giải thích có vẻ khả dĩ nhất đối với tôi. Và tôi nghĩ ý nghĩa của đoạn văn hoàn toàn có thể mang nghĩa mà tôi đã đề cập, rằng cho đến khi được cho biết nơi Hòm Giao Ước sẽ ngự, Đa-vít đầy dẫy sự lo lắng và bồn chồn, khi ở trong nhà mình, hoặc khi nằm trên giường mình. Về chính lời thề, đoạn này và các đoạn khác không cho căn cứ nào để cho rằng, như những kẻ theo Giáo hoàng, rằng Đức Chúa Trời chấp nhận bất kỳ lời thề nào họ thốt ra, bất kể bản chất của chúng. Thề nguyện với Đức Chúa Trời điều mà chính Ngài đã tuyên bố là đẹp lòng Ngài, là một việc đáng khen; nhưng quả là quá tự phụ khi chúng ta nói rằng mình sẽ lao vào những lời thề hợp với dục vọng xác thịt. Điều cốt yếu là chúng ta phải xét xem điều gì đẹp lòng ý muốn Ngài, bằng không chúng ta có thể bị thấy là đang tước đoạt của Ngài điều mà quả thật là quyền chính yếu của Ngài, vì đối với Ngài "sự vâng lời tốt hơn của tế lễ." (1 Sa-mu-ên 15:22.)

[127] Cách nói "lên giường mình" có thể được minh họa qua những điều Tiến sĩ Shaw nói về các nhà của người Moor ở Barbary. Sau khi nhận xét rằng các phòng của họ rộng rãi, dài bằng sân vuông mà các phòng được xây ở các cạnh của nó, ông thêm rằng: "Ở một đầu mỗi phòng có một hành lang nhỏ cao hơn sàn nhà ba, bốn, hay năm bộ, có lan can ở mặt trước, với vài bậc thang cũng dẫn lên đó. Họ đặt giường ở đây; một vị trí thường được ám chỉ trong Kinh Thánh." Ngôn ngữ của bản văn chắc chắn là ngoa dụ, như Calvin nhận xét, nhằm diễn tả lòng sốt sắng lớn của Đa-vít muốn có một nhà được xây cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời.

[128] msknvt Chúng ta ở đây có số nhiều được đặt bằng phép hoán chuyển (enallage) thay cho số ít." -- Phillips.

[129] 'vyr yqvabir Yaaicob, Đấng Toàn Năng của Gia-cốp. Bằng cách diễn đạt này, xuất hiện cả ở đây và trong Thi Thiên 132:2, rõ ràng tác giả Thi Thiên ám chỉ chính những lời của tổ phụ đã dùng khi chúc phước cho Giô-sép, nơi Đức Chúa Trời được gọi cách nhấn mạnh như vậy. (Sáng thế ký 49:24.) Từ danh Hê-bơ-rơ 'vyr, abir, và kvyr, cabir, đồng nghĩa, có lẽ đã sinh ra Cabiri, hay các vị thần lớn của người Hy Lạp, và Abiry của người Druid. Xem Thes. Antiq. Roman. tập 5 trang 760; Bryant's Myth. quyển 2: trang 473; và Cooke's Patriarchal and Druidical Religion.

[130] Lời thề này không được nhắc đến trong bất kỳ sách lịch sử nào của Cựu Ước. Tuy nhiên, trong đó có ám chỉ đến lời thề nguyện của người về vấn đề này, dù người bị Đức Chúa Trời cấm thực hiện. Xem 2 Sa-mu-ên 7:2, 3; và 1 Sử ký 22:7-10.

Thi Thiên 132:6-9

6. Kìa, chúng tôi đã nghe nói về nó tại Ê-phơ-ra-ta; chúng tôi đã tìm thấy nó trong đồng bằng của rừng. 7. Chúng tôi sẽ vào nơi ở của Ngài, chúng tôi sẽ thờ lạy trước bệ chân Ngài. 8. Hỡi Đức Giê-hô-va, hãy chỗi dậy, vào nơi an nghỉ Ngài, Ngài, và Hòm về sức mạnh Ngài. 9. Nguyện các thầy tế lễ Chúa được mặc sự công bình, và những kẻ nhu mì của Ngài reo mừng.

6. Kìa, chúng tôi đã nghe nói về nó tại Ê-phơ-ra-ta. Câu này khó hiểu, và chúng ta không cần ngạc nhiên về sự khó khăn mà các nhà giải nghĩa đã cảm thấy khi xác định ý nghĩa của nó. Trước hết, đại từ quan hệ [131] thuộc giống cái mà không có tiền từ, và chúng ta buộc phải cho rằng nó ám chỉ từ nơi ở trong câu trước, dù ở đó đọc là các nơi ở, ở số nhiều. Nhưng khó khăn chính nằm ở từ Ê-phơ-ra-ta, vì Hòm Giao Ước chưa bao giờ được đặt ở đó. Nếu ám chỉ đến thời quá khứ, thì Si-lô mới phải là nơi được nhắc đến; nhưng vì rõ ràng tác giả Thi Thiên nói về nơi cư trú mới của nó, câu hỏi lại trở về, tại sao lại chỉ rõ Ê-phơ-ra-ta mà không phải Si-ôn? Một số người muốn thoát khỏi khó khăn bằng cách viện đến một ý tưởng phù phiếm, rằng nơi ấy có hai tên, và rằng mảnh đất được chỉ cho Đa-vít (2 Sa-mu-ên 24:18; 1 Sử ký 21:18) được gọi là Ê-phơ-ra-ta, vì nó phì nhiêu, vì lý do ấy Jerome gọi nó là karpophorian, mà chính ông cũng không nhất quán với mình, vì ở một chỗ khác, khi ông sa vào những lối giải nghĩa bóng của mình, ông lại giải thích nó một cách hết sức lố bịch là chỉ sự điên cuồng. Tôi hoàn toàn không nghi ngờ rằng từ này bắt nguồn từ phrhparah, nghĩa là sinh bông trái; cũng như Bết-lê-hem, nằm trong cùng khu vực, được gọi vì sự phì nhiêu của nó là "nhà bánh." Nhưng bất kỳ phỏng đoán nào dựa trên tên gọi của nơi ấy đều tất yếu không thỏa đáng, và chúng ta phải tìm một lời giải thích khả dĩ hơn. Tôi có thể bắt đầu bằng cách đề cập một lời giải thích không phải không có sức nặng. Một tin đồn đã lan ra rằng Hòm Giao Ước sẽ được đặt tại Ê-phơ-ra-ta, nơi sinh của Đa-vít [132], và ít nhất chúng ta có thể cho rằng quê hương của người hẳn sẽ có vẻ đối với nhiều người là địa điểm thích hợp nhất cho Hòm và nơi thánh. Chúng ta có thể dễ dàng hiểu một ý kiến như vậy đã lan truyền ra sao. Trong trường hợp ấy, sự nghe nói mà tác giả Thi Thiên nhắc đến ám chỉ tin đồn đã được lưu truyền. Nếu lấy đây làm ý nghĩa, động từ sẽ ở thì quá khứ hoàn thành, chúng tôi ĐÃ nghe nói rằng nó ở tại Ê-phơ-ra-ta, nhưng chúng tôi đã tìm thấy nó trong rừng, tức là, ở một nơi không hề hấp dẫn hay được trồng trọt tốt đẹp. Giê-ru-sa-lem có thể được nói là rừng rậm, vì chúng ta biết nó được bao quanh bởi các núi, và nó không hề nằm ở một vùng nổi tiếng về sự phì nhiêu. Còn một ý nghĩa khác mà tôi xin trình cho độc giả xét đoán. Giả sử các tín hữu ở đây nói rằng họ đã nghe nói về việc nó ở tại Ê-phơ-ra-ta, vì Đức Chúa Trời đã phán những điều lớn lao hơn về Ê-phơ-ra-ta so với Si-ôn. Quả thật lời tiên tri đáng nhớ (Mi-chê 5:2) chưa được ban ra, nhưng có thể Đức Chúa Trời đã ban ra một lời tiên tri rất lớn và đặc biệt nào đó về Bết-lê-hem. Chúng tôi đã nghe nói, như thể họ nói, về Bết-lê-hem, nhưng đó chỉ là một sự mong đợi mờ nhạt mà chúng tôi có về nơi ấy, và trong lúc này chúng ta phải thờ phượng Đức Chúa Trời tại nơi rừng rậm này, trông đợi sự ứng nghiệm của lời hứa về Ê-phơ-ra-ta. Tuy nhiên, cách giải thích này quá gượng ép, tôi cũng không dám nhận nó, hay ít nhất là giới thiệu nó cho người khác như là cách đúng. Cách đơn giản hơn dường như là hiểu từ Ê-phơ-ra-ta như áp dụng cho cá nhân Đa-vít, chứ không hẳn cho nơi mang tên ấy, lời tuyên bố của tác giả Thi Thiên có ý này rằng nay khi Đức Chúa Trời đã chọn một vua từ Ê-phơ-ra-ta, thì nơi ấy tất yếu đồng thời cũng được đánh dấu cho Hòm Giao Ước. Người ta nói, đã nghe nói, vì việc ấn định nơi đặt nơi thánh tùy thuộc vào ý muốn của Đức Chúa Trời; và cho đến khi điều ấy được tuyên bố, loài người không thể tự ý xác định theo ý mình. Việc nay khi Đa-vít lên ngôi, lời sấm truyền rạng rỡ này về việc định cư vĩnh viễn của đền thờ sẽ có hiệu lực, đã cho căn cứ tốt để tạ ơn. Chúng ta có bằng chứng ở đây rằng dân sự của Đức Chúa Trời đã không đặt Hòm cách bừa bãi ở bất kỳ nơi nào, nhưng đã có chỉ thị rõ ràng từ chính Đức Chúa Trời về nơi Ngài sẽ được thờ phượng -- mọi sự thờ phượng phải lẽ đều bởi đức tin mà ra, còn đức tin bởi sự nghe đạo mà có. (Rô-ma 10:17.) Núi Si-ôn hầu như không có điểm ưu việt đặc biệt nào để giới thiệu nó; nhưng một khi đã nghe rằng nó là đối tượng của sự chọn lựa của Đức Chúa Trời, họ cho thấy họ xem việc đặt vấn đề ấy ra nghi vấn là sai.

7. Chúng tôi sẽ vào nơi ở của Ngài. Ở đây người ra lệnh cho toàn thể dân sự của Chúa một hình thức chung để cùng nhau khuyên giục về bổn phận lên nơi đã được thiên sứ chỉ ra. Sự bày tỏ ý muốn của Đức Chúa Trời càng rõ ràng, chúng ta càng phải tỏ ra sốt sắng vâng lời. Theo đó, tác giả Thi Thiên ngụ ý rằng nay khi dân sự đã xác định không còn nghi ngờ gì về nơi Đức Chúa Trời đã chọn, họ không nên chần chừ, và càng tỏ ra sốt sắng hơn vì Đức Chúa Trời đang gọi họ đến gần Ngài hơn, với một sự thân mật đặc biệt hơn, nay khi Ngài đã chọn một nơi an nghỉ nhất định giữa họ. Như vậy người ngầm lên án sự nguội lạnh của những kẻ mà lòng sốt sắng không tăng lên tương xứng với mức độ mặc khải họ được hưởng. Các nơi ở được nói ở số nhiều, và có thể là như vậy (dù chúng ta có thể nghi ngờ tác giả Thi Thiên có để ý đến những phân biệt tỉ mỉ như thế hay không) vì trong đền thờ có một nơi chí thánh bên trong, một phòng giữa, rồi đến sân. Điều quan trọng hơn là phải chú ý đến tính từ tiếp theo, nơi tác giả Thi Thiên gọi Hòm Giao Ước là bệ chân của Đức Chúa Trời, để ngụ ý rằng nơi thánh không bao giờ có thể chứa đựng sự vô hạn của bản thể Đức Chúa Trời, như loài người vẫn ngớ ngẩn tưởng tượng. Ngôi đền bề ngoài với mọi sự uy nghi của nó chẳng qua chỉ là bệ chân Ngài, dân sự Ngài được kêu gọi ngước mắt lên các tầng trời và hướng sự suy ngẫm mình lên chính Đức Chúa Trời với lòng tôn kính xứng đáng. Chúng ta biết họ bị cấm hình thành bất kỳ quan niệm thấp hèn và xác thịt nào về Ngài. Ở nơi khác, quả thật chúng ta thấy nó được gọi là "mặt của Đức Chúa Trời," (Thi Thiên 28:8,) để củng cố đức tin của dân sự khi nhìn vào biểu tượng thiêng liêng được đặt trước mặt họ. Cả hai ý tưởng đều được nêu ra rất rõ ràng trong đoạn trước mặt chúng ta, rằng, một mặt, việc cho rằng Đức Chúa Trời bị giam hãm trong đền thờ là mê tín thuần túy, và mặt khác, các biểu tượng bề ngoài không phải là vô ích trong Hội Thánh -- rằng, nói tóm lại, chúng ta nên dùng những điều này như sự giúp đỡ cho đức tin mình, chứ không dừng lại ở chúng. Trong khi Đức Chúa Trời ngự trên trời, và ở trên mọi tầng trời, chúng ta phải dùng những sự giúp đỡ để vươn lên đến sự nhận biết Ngài; và khi ban cho chúng ta các biểu tượng về sự hiện diện Ngài, Ngài như đặt chân Ngài trên đất, và cho phép chúng ta chạm đến chúng. Như vậy Đức Thánh Linh hạ mình vì lợi ích chúng ta, và thích ứng với sự yếu đuối chúng ta, nâng tư tưởng chúng ta lên những điều thuộc trời và thiêng liêng bằng những yếu tố thuộc thế gian này. Về đoạn này, chúng ta được kêu gọi để ý đến sự dốt nát kinh khủng của Công đồng Ni-cê thứ hai, trong đó những vị tổ phụ yếu kém đáng kính [133] của chúng ta đã bóp méo nó thành một bằng chứng cho sự thờ hình tượng, cứ như Đa-vít hay Sa-lô-môn truyền cho dân sự dựng tượng cho Đức Chúa Trời và thờ lạy chúng. Nay, khi các nghi lễ của Môi-se đã bị bãi bỏ, chúng ta thờ lạy trước bệ chân của Đức Chúa Trời, khi chúng ta vâng phục Lời Ngài cách tôn kính, và từ các nghi thức thánh vươn lên đến một sự phụng sự Ngài thật thuộc linh. Biết rằng Đức Chúa Trời đã không từ trời giáng xuống cách trực tiếp hay trong bản tính tuyệt đối của Ngài, nhưng chân Ngài cách xa chúng ta, được đặt trên một bệ chân, chúng ta phải cẩn thận vươn lên đến Ngài bằng những bậc trung gian. Đấng Christ chẳng phải chỉ là Đấng mà chân của Đức Chúa Trời đặt trên, nhưng là Đấng mà toàn thể sự đầy dẫy của bản thể và vinh hiển của Đức Chúa Trời ngự trong, và trong Ngài, do đó, chúng ta nên tìm kiếm Cha. Với mục đích này Ngài đã giáng xuống, để chúng ta có thể vươn lên thiên đàng.

8. Hỡi Đức Giê-hô-va, hãy chỗi dậy? [134] Ngôn ngữ như vậy, mời gọi Đức Chúa Trời vĩ đại, Đấng đầy dẫy trời và đất, đến vào một nơi cư trú mới, có vẻ lạ lùng và gay gắt, nhưng các biểu tượng bề ngoài của tôn giáo mà Đức Chúa Trời đã lập được nói đến bằng những lời tôn cao như thế để tôn vinh chúng, và để bảo đảm cho chúng sự tôn trọng của dân sự Đức Chúa Trời tốt hơn. Nếu Đức Chúa Trời không lập một phương tiện trung gian nào cho sự giao tiếp, và kêu gọi chúng ta đến một sự thông công trực tiếp với trời, thì khoảng cách lớn mà chúng ta đứng cách Ngài hẳn sẽ khiến chúng ta kinh hãi, và làm tê liệt sự cầu khẩn. Do đó, dù Ngài không tự mình đổi chỗ, chúng ta vẫn cảm nhận được Ngài đến gần cách rõ rệt. Ấy là cách Ngài đã giáng xuống giữa dân sự xưa của Ngài bằng Hòm Giao Ước, mà Ngài định làm một biểu tượng hữu hình về quyền năng và ân điển Ngài hiện diện giữa họ. Theo đó, mệnh đề thứ hai của câu mang tính chất giải nghĩa, cho Hội Thánh biết rằng Đức Chúa Trời phải được hiểu là đã đến theo nghĩa bày tỏ quyền năng Ngài cách rõ rệt liên quan đến Hòm. Vì thế nó được gọi là Hòm về sức mạnh Ngài, không phải một cái bóng chết vô tri chỉ để nhìn ngắm, nhưng là điều chắc chắn tuyên bố sự gần gũi của Đức Chúa Trời với Hội Thánh Ngài. Nơi an nghỉ được nói đến chúng ta phải hiểu là núi Si-ôn, vì, như chúng ta sẽ thấy sau, Đức Chúa Trời từ đó về sau chỉ được thờ phượng tại nơi ấy.

9. Nguyện các thầy tế lễ Chúa, v.v. Người nay cầu nguyện chung cho sự thịnh vượng của Hội Thánh, như điều có liên hệ mật thiết với lời tuyên bố trước, sự thăng tiến những lợi ích tốt nhất của chúng ta là mục đích lớn mà Đức Chúa Trời ngự giữa chúng ta. Một số giải thích các lời này thành một ước muốn rằng sự thờ phượng Đức Chúa Trời được giữ gìn trong sự tinh sạch, và cho rằng tác giả Thi Thiên cầu nguyện các thầy tế lễ được mặc sự thánh khiết ám chỉ đến những áo thánh của họ. Khi xem xét kỹ hơn các lời và toàn bộ văn mạch, tôi lại nghiêng về một ý kiến khác, và cho đây là một lời cầu nguyện rằng sự công chính của Đức Chúa Trời được bày tỏ giữa dân sự, như một đồ trang sức trên các thầy tế lễ, và truyền sự vui mừng cho toàn dân. Như vậy tôi lấy sự công chính có nghĩa là bông trái hay hiệu quả của sự công chính, và đây là sự công chính của Đức Chúa Trời, chứ không phải của loài người. Các thầy tế lễ tất nhiên được nhắc đến trước, vì giữ một vị trí cao hơn trong trật tự đã định của Hội Thánh; trong khi họ có vị trí xứng đáng được chỉ định cho mình, thì lời cầu nguyện vẫn ám chỉ Hội Thánh cách tập thể như thể tác giả Thi Thiên xin rằng vinh hiển của sự công chính này được phản chiếu từ các thầy tế lễ xuống dân sự nói chung. Đức Chúa Trời được nói là mặc cho chúng ta sự công chính Ngài khi Ngài xuất hiện như Đấng Cứu Rỗi và sự giúp đỡ của chúng ta, bênh vực chúng ta bằng quyền năng Ngài, và bày tỏ trong sự cai trị chúng ta rằng chúng ta là đối tượng của sự chăm sóc Ngài. Sự reo mừng được nói đến hẳn phải ám chỉ một đời sống hạnh phúc. Và hai điều này được nối lại với nhau có thể thuyết phục chúng ta rằng sự công chính chẳng có nghĩa gì khác ngoài sự gìn giữ và cai trị của Đức Chúa Trời. Phù hợp với điều này, chúng ta thấy sau này nói rằng "Các thầy tế lễ Chúa sẽ được mặc sự cứu rỗi;" và tôi có thể thêm rằng, Sa-lô-môn, trong lời cầu nguyện trọng thể đã nhắc đến, (2 Sử ký 6:41,) không nhắc đến sự công chính, mà nhắc đến sự cứu rỗi. Tôi đã nhiều lần đưa ra lý do tại sao các thánh đồ của Đức Chúa Trời được gọi là chsydymchasidim, hay những kẻ hay thương xót, vì lòng thương xót hay sự nhân từ là ân điển khiến chúng ta giống Đức Chúa Trời nhất.

[131] Tức là, phụ tố tân ngữ h, xuất hiện ở mỗi động từ trong câu này, và được dịch là nó. Một số cho rằng tiền từ là 'rvn, aron, hòm, mà dù thường là giống đực, nhưng đôi khi là giống cái, như trong 1 Sa-mu-ên 4:17; 2 Sử ký 8:11. Đó là ý kiến của Tiến sĩ Lightfoot, người giải thích câu này như sau: "Chúng tôi đã nghe nói về nó (hòm) tại Ê-phơ-ra-ta, (tức là, Si-lô,) một thành của Ép-ra-im; chúng tôi đã tìm thấy nó trong đồng bằng của rừng, tức là tại Ki-ri-át Giê-a-rim. 1 Sa-mu-ên 7:1," v.v. (Lightfoot's Chorogr. Cent., c. 45.) Những người khác cho rằng h ám chỉ các nơi ở, ở câu trước; và dù danh từ ấy ở số nhiều, nó, như đã lưu ý trong một chú thích trước, được đặt bằng phép hoán chuyển thay cho số ít. Rosenmuller cho ý kiến này -- là ý kiến Calvin theo -- khả dĩ hơn và chắc chắn thoạt nhìn ý nghĩa hiển nhiên nhất là, đại từ nó ám chỉ địa điểm mà Đa-vít đã khám phá là một nơi thích hợp để dựng nhà của Đức Chúa Trời. Quả thật Walford phản đối rằng "điều này không thể có ý định, vì vị trí của đền thờ không ở tại Ê-phơ-ra-ta, cũng không ở trong đồng bằng của rừng, hay của Gia-a;" và ông đưa ra khá dài một lời giải thích khéo léo về đoạn khó này, trích chủ yếu từ nhà văn Đức Tilingius. Phản đối này, sẽ thấy, được loại bỏ bởi một trong những cách giải thích Calvin đề xuất, cho rằng ám chỉ trước hết là một tin đồn về Ê-phơ-ra-ta là nơi đền thờ sẽ được xây; và tiếp đến là thông tin chắc chắn mà dân Y-sơ-ra-ên sau đó nhận được rằng Giê-ru-sa-lem là địa điểm chính Đức Chúa Trời đã chọn. Tuy nhiên, liệu đây có phải là cách giải thích đúng của câu hay không, thì không dễ xác định.

[132] Bết-lê-hem, nơi sinh của Đa-vít, được gọi là Ê-phơ-ra-ta trong Sáng thế ký 35:19.

[133] "Boni paterculi." -- Lat.

[134] Hỡi Đức Giê-hô-va, hãy chỗi dậy! là những lời Môi-se đã dùng (Dân số ký 10:35) mỗi khi trong cuộc hành trình qua đồng vắng Hòm tiến lên; và câu này cùng hai câu tiếp theo tạo thành một phần của lời cầu nguyện mà Sa-lô-môn đã dâng khi cung hiến đền thờ, (2 Sử ký 6:41, 42,) có thể được xem là nơi an nghỉ của Đức Chúa Trời và của Hòm. Hòm ở đây được gọi là "Hòm về sức mạnh Ngài" -- tức là, biểu tượng về quyền năng và uy nghi của Ngài. Cụm từ này chỉ thấy ở đây và trong đoạn đã dẫn trên.

Thi Thiên 132:10-12

10. Vì cớ Đa-vít, tôi tớ Chúa, xin chớ xây mặt khỏi Đấng chịu xức dầu của Ngài. 11. Đức Giê-hô-va đã thề cùng Đa-vít trong lẽ thật, Ngài sẽ không lìa khỏi lời ấy; Ta sẽ đặt trên ngôi ngươi một con ra từ lòng dạ ngươi. 12. Nếu con cái ngươi giữ giao ước ta và các chứng cớ ta mà ta sẽ dạy chúng nó, thì con cái chúng nó cũng sẽ ngồi trên ngôi ngươi đến đời đời.

10. Vì cớ Đa-vít, tôi tớ Chúa, v.v. Một số muốn nối phần đầu của câu với câu trước, mà không đưa ra lý do chống lại điều này, hẳn người đọc thoạt nhìn phải thấy câu này phải được lấy chung với nhau. Trước khi đi vào giải thích ý nghĩa của tác giả Thi Thiên, tôi có thể nói rằng sẽ là gán một nghĩa gượng ép cho các lời nếu chúng ta hiểu việc xây mặt khỏi Đấng chịu xức dầu của Ngài là tước đoạt khỏi chúng ta sự nhìn thấy Đấng Cứu Chuộc. Chúng ta có thể suy ra cách chắc chắn từ lời cầu nguyện của Sa-lô-môn, rằng chúng là một lời xin Đức Chúa Trời tỏ ơn với vua. Cùng cách diễn đạt được Bát-sê-ba dùng trong lời xin bà đã thưa với con trai mình là Sa-lô-môn, "Xin chớ xây mặt con khỏi mẹ," nghĩa là xin người đừng đuổi bà khỏi mặt mình. (1 Các Vua 2:20.) Đó là một cách diễn đạt tương đương với việc tỏ sự bất bình; và chúng ta có thể nói đôi lời về nó vì ý tưởng khác cho rằng các lời ám chỉ Đấng Cứu Chuộc của chúng ta là hợp lý, và có thể làm lạc lối những người thiếu sáng suốt. Vậy thì ở đây chẳng xin gì hơn là Đức Chúa Trời đừng khinh dể và từ chối những lời cầu nguyện mà Đa-vít đã dâng nhân danh toàn dân. Ơn được xin vì cớ Đa-vít, chỉ vì Đức Chúa Trời đã lập giao ước với người. Xét về đặc ân ấy, người không đứng đúng trên cùng một nền tảng như bất kỳ người thường nào khác. Lời cầu nguyện, nói tóm lại, có ý rằng Đức Chúa Trời nhớ lại lời hứa Ngài sẽ tỏ ơn với dòng dõi Đa-vít, vì dù lời cầu nguyện cho Hội Thánh này phải được xem là ra lệnh cho mỗi vị vua, nền tảng vẫn ở nơi cá nhân Đa-vít. Hội Thánh như vậy được dạy cách hình bóng rằng Đấng Christ, như Đấng Trung Bảo, sẽ chuyển cầu cho toàn dân sự Ngài. Lúc bấy giờ Ngài chưa xuất hiện trong xác thịt, cũng chưa bởi sự dâng chính mình Ngài mà vào nơi chí thánh, và trong lúc này dân sự có một Đấng Trung Bảo hình bóng để thêm can đảm trong những lời cầu xin của họ.

11. Đức Giê-hô-va đã thề cùng Đa-vít. [135] Ở đây người nêu ý tưởng còn rõ ràng hơn, rằng điều duy nhất người để ý nơi Đa-vít là lời hứa tự do mà Đức Chúa Trời đã hứa với người. Người lưu ý đến sự kiện, như sự xác nhận cho đức tin mình, rằng Đức Chúa Trời đã phê chuẩn lời hứa bằng lời thề. Về những lời đặc biệt được dùng, người nói Đức Chúa Trời đã thề trong lẽ thật, tức là, không dối trá, nhưng trong đức tin tốt, để không còn nghi ngờ gì về việc Ngài lìa khỏi lời Ngài. Điều đã hứa là một người kế vị Đa-vít thuộc dòng dõi chính người; vì dù người không thiếu con cái, người đã hầu như tuyệt vọng về sự kế vị chính quy, bởi những sự rối loạn chết người thịnh hành trong gia đình mình, và sự bất hòa xé nát nội bộ nhà người, có thể rốt cuộc hủy hoại nó. Sa-lô-môn được đặc biệt chỉ ra, nhưng lời hứa mở rộng đến một dòng kế vị liên tục. Sự sắp đặt này ảnh hưởng đến phúc lợi của toàn Hội Thánh, chứ không chỉ của Đa-vít, và dân sự của Đức Chúa Trời được khích lệ bởi sự bảo đảm rằng vương quốc mà Ngài đã lập giữa họ có một sự ổn định thiêng liêng và bền vững. Cả vua lẫn dân đều cần được nhắc nhở về nền tảng thiêng liêng mà nó dựa trên. Chúng ta thấy các vua chúa thế gian thường cư xử kiêu căng biết bao -- đầy dẫy sự kiêu ngạo, dù bằng lời họ có thể thừa nhận rằng mình cai trị nhờ ân điển của Đức Chúa Trời. Hơn nữa, họ thường cướp ngôi cách bạo lực biết bao; hiếm khi họ lên ngôi cách chính quy. Do đó có một sự phân biệt giữa các vương quốc thế gian và vương quốc mà Đa-vít nắm giữ bằng quyền thiêng liêng của chính lời sấm truyền của Đức Chúa Trời.

12. Nếu con cái ngươi giữ giao ước ta. Nay sự lưu ý rõ rệt hơn được dành cho dòng dõi, bởi đó sự vĩnh cửu của sự kế vị, như tôi đã chỉ ra, được nêu ra. Con cái các vua chúa thường kế vị họ trong thế gian này theo quyền thừa kế, nhưng có đặc ân đặc biệt không thể nghi ngờ này trong trường hợp vương quốc của Đa-vít, rằng Đức Chúa Trời đã tuyên bố rõ ràng Ngài sẽ luôn có một hậu duệ từ thân thể người trên ngôi, không phải chỉ một thời đại, nhưng đến đời đời. Vì dù vương quốc ấy có một thời bị hủy diệt, nó đã được khôi phục lại, và có sự lập vững đời đời trong Đấng Christ. Ở đây nảy ra câu hỏi -- Sự tiếp tục của vương quốc có dựa trên hạnh kiểm tốt, hay công đức của loài người không? vì các điều khoản của thỏa thuận này có vẻ gợi ý rằng giao ước của Đức Chúa Trời sẽ không được làm trọn, trừ khi loài người trung tín thực hiện phần mình, và như vậy hiệu quả của ân điển đã hứa bị treo lơ lửng trên sự vâng lời. Trước hết chúng ta phải nhớ rằng giao ước hoàn toàn tự do, xét về lời hứa của Đức Chúa Trời sai Đấng Cứu Rỗi và Đấng Cứu Chuộc đến, vì điều này liên hệ với sự nhận làm con ban đầu của những kẻ mà lời hứa được ban cho, mà chính sự nhận làm con ấy cũng là tự do. Quả thật sự phản bội và nổi loạn của dân tộc đã không ngăn Đức Chúa Trời sai Con Ngài đến, và đây là một bằng chứng công khai rằng Ngài không bị ảnh hưởng bởi sự xét đến hạnh kiểm tốt của họ. Vì thế Phao-lô nói, (Rô-ma 3:3,)

"Nếu có kẻ chẳng tin,
lẽ thật của Đức Chúa Trời há vì đó mà ra vô ích sao?"

ngụ ý rằng Đức Chúa Trời đã không rút ơn Ngài khỏi dân Giu-đa, vì đã chọn họ cách tự do bởi ân điển Ngài. Chúng ta cũng biết rằng bất chấp những nỗ lực của họ, như thể cố ý, để hủy diệt các lời hứa, Đức Chúa Trời đã đối đầu sự chống đối độc ác của họ bằng những sự bày tỏ tình yêu kỳ diệu của Ngài, khiến lẽ thật và sự thành tín Ngài nổi lên cách khải hoàn nhất, và cho thấy Ngài đứng vững theo mục đích riêng Ngài, độc lập với bất kỳ công đức nào của họ. Điều này có thể dùng để cho thấy giao ước không có điều kiện theo nghĩa nào; nhưng vì có những điều khác là phụ thuộc của giao ước, [136] một điều kiện được thêm vào, có ý rằng Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho họ nếu họ vâng giữ các điều răn Ngài. Dân Giu-đa, vì lìa khỏi sự vâng lời này, đã bị đày đi. Lúc ấy Đức Chúa Trời dường như "làm cho giao ước Ngài ra hư không hay ô uế," như chúng ta đã thấy ở nơi khác. Sự tản lạc là một kiểu phá vỡ giao ước, nhưng chỉ một phần và bề ngoài. Điều này sẽ được nêu ra rõ ràng hơn bằng cách tham chiếu những gì chúng ta học được, từ lịch sử thánh, đã xảy ra ngay sau khi Đa-vít qua đời. Bởi sự lìa bỏ của mười chi phái, vương quốc chịu một đòn nặng, chỉ còn lại một phần nhỏ. Sau đó nó bị giảm sút bởi những tai họa mới, cho đến cuối cùng bị nhổ tận gốc. Và dù sự trở về từ phu tù cho một hy vọng phục hồi nào đó, không có ai mang danh vua, và bất kỳ phẩm giá nào gắn với Xô-rô-ba-bên cũng mờ nhạt, cho đến khi các vua nổi lên là giả mạo, không thuộc dòng chính. Trong trường hợp này chúng ta há chẳng nói giao ước của Đức Chúa Trời đã bị bãi bỏ sao? mà tuy nhiên, vì Đấng Cứu Chuộc đã ra từ chính nguồn đã tiên tri, rõ ràng nó đứng vững và bền chắc. Theo nghĩa này Ê-xê-chi-ên nói về mão triều, (Ê-xê-chi-ên 21:26,)

"Hãy cất mão triều đi; đảo lộn, đảo lộn, đảo lộn, nó sẽ bị,
cho đến khi Đấng mà nó thuộc về đến;"

nơi nhà tiên tri có vẻ hủy bỏ điều Đức Chúa Trời đã viết bằng tay Ngài, và làm cho lời hứa Ngài ra vô hiệu, vì sự an toàn của dân sự liên hệ mật thiết với ngôi vua, theo cách diễn đạt chúng ta thấy trong Ca thương,

"Hơi thở của lỗ mũi chúng ta, đấng chịu xức dầu của Đức Giê-hô-va,
đã bị bắt trong hầm họ." (Ca thương 4:20)

Chúng ta nói, nhà tiên tri có vẻ đâm thẳng vào giao ước Đức Chúa Trời đã lập, khi ông nói về việc mão triều bị cất đi, mà tuy nhiên điều ông thêm vào phần sau của câu, chứng tỏ giao ước, xét về tính tự do của nó, là đời đời và bất khả xâm phạm, vì ông đưa ra lời hứa về Đấng Cứu Chuộc, bất chấp hạnh kiểm của dân Giu-đa, vốn là thứ loại trừ họ tạm thời khỏi ơn của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời, một mặt, đã báo trả dân sự vì sự vô ơn của họ, để cho thấy các điều khoản của giao ước không chạy cách có điều kiện một cách vô ích; còn mặt khác, khi Đấng Christ đến, có một sự làm trọn tự do điều đã được hứa cách tự do, mão triều được đặt trên đầu Đấng Christ. Sự vâng lời mà Đức Chúa Trời đòi hỏi được đặc biệt nói là sự vâng lời giao ước Ngài, để dạy chúng ta rằng chúng ta không được phụng sự Ngài bằng những sáng chế của loài người, nhưng phải giới hạn mình trong khuôn khổ Lời Ngài.

[135] So sánh Thi Thiên 89:48. Các sách lịch sử thánh không nhắc đến một lời thề như vậy, nhưng một lời hứa có cùng hiệu quả được ghi lại trong 2 Sa-mu-ên 7:12; 2 Các Vua 8:25.

[136] "Sed quia secum trahebat alias accessiones." Lat.

Thi Thiên 132:13-16

13. Vì Đức Giê-hô-va đã chọn Si-ôn, [137] Ngài đã ước ao nó làm nơi ở mình. 14. Đây là nơi an nghỉ ta đời đời, ta sẽ ở đây: vì ta đã ước ao nó. 15. Ta sẽ ban phước dồi dào cho lương thực nàng, ta sẽ cho kẻ nghèo nàng được bánh ăn no nê; 16. Ta sẽ mặc sự cứu rỗi cho các thầy tế lễ nàng, [138] và những kẻ nhân từ nàng sẽ reo mừng lớn tiếng.

13. Vì Đức Giê-hô-va đã chọn Si-ôn. Bằng cách nối vương quốc với chức tế lễ và sự phụng sự nơi thánh, người tuyên bố cách nhấn mạnh hơn rằng nó thuộc về sự lập của Đức Chúa Trời chứ không phải của loài người. Sự liên kết này không nên bỏ qua, vì một lý do khác. Sức mạnh và sự ổn định thật của vương quốc ấy ở trong Đấng Christ, và vương quốc của Đấng Christ không thể tách rời khỏi chức tế lễ của Ngài. Điều này có thể giải thích tại sao lại nhắc đến việc Si-ôn được chọn. Đức Chúa Trời đã không định gì liên quan đến vương quốc, mà không có một liên hệ nào đó với nơi thánh, để càng hoàn hảo hơn tiền trưng Đấng Trung Bảo sẽ đến, Đấng vừa là thầy tế lễ vừa là vua, theo ban Mên-chi-xê-đéc. Do đó vương quốc và đền tạm liên minh chặt chẽ. Sự lưu ý được dành cho lý do mà sự chọn lựa dựa trên -- rằng núi Si-ôn không được chọn vì bất kỳ sự ưu việt nào thuộc về nó, như chúng ta đã thấy, (Thi Thiên 68:16,) nhưng vì ý muốn của Đức Chúa Trời như vậy. Ý tốt của Ngài được chỉ rõ tương phản với bất kỳ công đức nào nơi chính địa điểm. Đây là một bằng chứng nữa về điều chúng ta đã nói -- rằng giao ước Đức Chúa Trời đã lập với Đa-vít bởi sự nhân lành thuần túy của Ngài.

14. Đây là nơi an nghỉ ta đời đời. Cùng một lẽ thật ở đây được đặt vào miệng Đức Chúa Trời, để thêm trọng lượng cho nó; và người tuyên bố rằng đền thờ được dựng lên không phải vô ích, vì Đức Chúa Trời sẽ bày tỏ cách hiệu quả và bằng những chứng cớ thực tế sự vui thích Ngài có trong sự thờ phượng theo sự lập của Ngài. Việc Đức Chúa Trời an nghỉ, hay lấy nơi ở, là những cách diễn đạt chỉ sự hiện diện của Ngài với loài người trong sự bày tỏ quyền năng Ngài. Như vậy Ngài ngự tại Si-ôn, theo nghĩa dân sự Ngài thờ phượng Ngài ở đó theo khuôn khổ luật pháp Ngài, và còn nhận được lợi ích của sự phụng sự trong sự Ngài nhậm lời cầu xin họ cách thuận lợi. Cuối cùng người ta thấy, cách rất nổi bật, rằng đây là lời hứa của một Đức Chúa Trời không thể sai lầm, khi, sau khi đền thờ bị lật đổ, bàn thờ bị phá sập, và toàn bộ khuôn khổ của sự phụng sự theo luật pháp bị gián đoạn, vinh hiển của Chúa sau đó lại trở về đó một lần nữa, và ở lại đó cho đến khi Đấng Christ đến. Tất cả chúng ta đều biết dân Giu-đa đã lạm dụng lời hứa thiêng liêng được ban ở đây cách gian ác và đáng hổ thẹn biết bao, với ấn tượng rằng nó tất yếu đặt Đức Chúa Trời dưới một nghĩa vụ phải ban ơn cho họ, lấy cớ từ đó, trong sự kiêu ngạo của lòng họ, để khinh dể, và thậm chí tàn nhẫn bắt bớ các nhà tiên tri. Vì lý do này Luther gọi nó là "lời hứa đẫm máu;" vì, như mọi kẻ giả hình lấy danh thánh của Đức Chúa Trời làm bình phong cho sự gian ác, họ đã không ngần ngại, khi bị buộc tội về những tội ác tồi tệ nhất, mà khăng khăng rằng các nhà tiên tri không thể nào lấy đi khỏi họ những đặc ân Đức Chúa Trời đã ban. Đối với họ, khẳng định rằng đền thờ có thể bị lột vinh hiển, tương đương với việc buộc tội Đức Chúa Trời nói dối, và công kích sự thành tín Ngài. Dưới ảnh hưởng của tinh thần tự tin hão này, họ đã tiến đến những mức độ không thể tưởng tượng được trong việc đổ máu vô tội. Nếu Ma Quỷ của Rô-ma được trang bị những lời khoe khoang huy hoàng như thế, thì giới hạn nào sẽ đặt cho sự táo tợn của nó? Hiện nay, chúng ta thấy nó hung dữ biết bao, và với sự kiêu ngạo đẫm máu nào nó chiếm đoạt danh Hội Thánh, trong khi xúc phạm mọi tôn giáo, công khai khinh thường Đức Chúa Trời và trắng trợn vi phạm nhân tính. Nhưng điều đó thì sao? hệ thống giáo phẩm ắt sẽ sụp đổ, và điều này phải đứng vững, nếu Đấng Christ không bỏ rơi nàng dâu Ngài là Hội Thánh! Sự bác bỏ một lời bào chữa như vậy không khó tìm. Hội Thánh không bị giới hạn ở một nơi nào: nay vinh hiển của Chúa chiếu sáng khắp cả đất, nơi an nghỉ của Ngài ở nơi Đấng Christ và các chi thể Ngài ở. Cần thiết chúng ta phải hiểu đúng điều tác giả Thi Thiên nói về sự tiếp tục đời đời của đền thờ. Sự đến của Đấng Christ là "thời kỳ cải cách," và các hình bóng của Cựu Ước, thay vì bị chứng tỏ hay trở nên hư không lúc ấy, đã được xác thực, và nhận sự ứng nghiệm trong Ngài. Nếu vẫn còn phản đối rằng núi Si-ôn ở đây được nói là nơi cư trú đời đời của Đức Chúa Trời, chỉ cần trả lời rằng toàn thế giới đã trở thành một núi Si-ôn mở rộng khi Đấng Christ đến.

15. Ta sẽ ban phước dồi dào, v.v. Việc Đức Chúa Trời ngự giữa dân sự là điều tạo nên nguồn lớn của sự phước hạnh của họ; và nay một số bằng chứng được nhắc đến mà Ngài sẽ ban về sự quan tâm từ phụ của Ngài, như chuẩn bị và phân phát thức ăn thường ngày của họ, cứu giúp những nhu cầu của họ, mặc sự cứu rỗi cho các thầy tế lễ họ, và làm cho toàn dân sự Ngài đầy dẫy sự vui mừng và hớn hở. Điều này cần thiết phải được thêm vào, vì trừ khi chúng ta có sự minh chứng hiển nhiên về sự nhân lành thiêng liêng, chúng ta không đủ thuộc linh để vươn lên đến sự nhận thức về nó. Chúng ta có một sự minh chứng hai mặt về nó trong vấn đề thức ăn hằng ngày; trước hết đất được làm cho giàu có để cung cấp cho chúng ta lúa mì, rượu, và dầu; và lại nữa sản vật của đất được nhân lên, qua một quyền năng kín nhiệm, để cung cấp cho chúng ta sự nuôi dưỡng đầy đủ. Ở đây có một lời hứa rằng Đức Chúa Trời sẽ đặc biệt chăm sóc dân sự riêng Ngài để cung cấp thức ăn cho họ, và rằng dù họ có thể không có sự dư dật lớn, kẻ nghèo vẫn sẽ được no nê. Chúng ta không được bỏ qua việc nhắc đến sai lầm đáng chú ý và lố bịch mà những kẻ theo Giáo hoàng đã phạm về đoạn này, và điều cho thấy sự ngu đần xét đoán mà họ nằm dưới đến nỗi không có gì lố bịch mà họ không nuốt. Bằng cách lẫn lộn hai chữ thành một, thay vì victus họ đọc vidus, rồi phỏng đoán rằng đây hẳn là một sự cắt xén của viduas -- Ta sẽ ban phước dồi dào cho các bà góa nàng! Như vậy họ đã làm ra "các bà góa" từ "thức ăn" -- một sai lầm phi thường, mà chúng ta khó tin được, nếu không phải là sự thật rằng họ hát to từ ấy trong các đền thờ của họ cho đến ngày nay. [139] Nhưng Đức Chúa Trời, Đấng ban phước cho thức ăn của dân sự riêng Ngài, đã làm cho tâm trí họ mê muội, và để mặc họ lẫn lộn mọi thứ trong những mộng tưởng và chuyện vặt vãnh lố bịch của họ. Người viết được linh cảm tiếp tục lặp lại điều người đã nói về các phước hạnh khác, chỉ có từ sự cứu rỗi được dùng thay cho sự công chính, nhưng cùng một nghĩa tôi đã đề cập. Một số hiểu nó ám chỉ sự tinh sạch của giáo lý và sự thánh khiết của đời sống; nhưng đây có vẻ là một cách giải thích gượng ép, và người chỉ đơn giản có ý rằng họ sẽ được an toàn và hạnh phúc dưới sự bảo vệ thiêng liêng.

[137] Đền thờ của Sa-lô-môn được xây trên núi Mô-ri-a, chứ không phải trên núi Si-ôn. Nhưng vì Mô-ri-a ở ngay cuối Si-ôn, đôi khi nó được tính là một phần của núi ấy, và được gọi bằng tên ấy. Ngay cả đền thờ và các sân nó cũng được gọi như vậy, (Thi Thiên 65:1; và Thi Thiên 84:7.) Tuy nhiên, Si-ôn có thể ở đây được đặt thay cho Giê-ru-sa-lem nói chung.

[138] Trong Thi Thiên 132:9, lời cầu nguyện của tác giả Thi Thiên với Đức Chúa Trời là, các thầy tế lễ được mặc sự công chính; và trong phần kết của Thi Thiên, nơi Đức Chúa Trời tuyên bố điều Ngài sẽ làm cho vua và thành của dân sự Ngài, Ngài hứa ban thậm chí hơn điều đã xin trong lời cầu xin này; vì, Ngài phán, Ta sẽ mặc sự cứu rỗi cho các thầy tế lễ nàng; không chỉ sự công chính, mà là điều là hậu quả hay phần thưởng của sự công chính, tức là, sự cứu rỗi." -- Phillips.

[139] "tsydh, lương thực nàng. Từ tsyd chỉ thức ăn lấy được khi săn bắn, rồi nó được dùng để diễn tả thức ăn thuộc loại nào -- lương thực nói chung. Bản Bảy Mươi có theran, chỉ lương thực đã săn được, và nhờ đó mà có; nhưng một cách đọc khác của bản Hy Lạp ten cheran autos, đã được bản Vulgate, bản Ả-rập, và bản Ê-thi-ô-pi theo; cách dịch của bản Vulgate là viduam ejus. Cách đọc sai lạc này được Jerome lưu ý." -- Phillips.

Thi Thiên 132:17-18

17. Tại đó ta sẽ khiến sừng Đa-vít đâm chồi; ta đã sắm sửa một ngọn đèn [140] cho Đấng chịu xức dầu của ta. 18. Ta sẽ mặc sự hổ thẹn cho kẻ thù nghịch người, còn mão triều người sẽ rực rỡ trên đầu người. [141]

17. Tại đó ta sẽ khiến, v.v. Người trở lại tình trạng của vương quốc, mà Đức Chúa Trời đã hứa sẽ nhận dưới sự chăm sóc và bảo vệ Ngài. Cần thiết chúng ta phải chú ý đến sức mạnh đặc biệt của những từ được dùng -- Ta sẽ khiến sừng Đa-vít đâm chồi. Nay không thể nghi ngờ gì về ý nghĩa của từ sừng, mà trong tiếng Hê-bơ-rơ rất thường được dùng để chỉ sức mạnh hay quyền năng; nhưng chúng ta phải ghi nhận rằng bởi sừng đâm chồi có một ám chỉ đến nguồn gốc khiêm nhường của vương quốc, và những sự khôi phục lạ lùng mà nó đã trải qua. Đa-vít được lấy ra từ công việc chăn chiên hèn mọn, và từ túp lều thấp hèn nơi người ở, người con út của cha mình, người chẳng hơn gì một người chăn chiên thường, và được nâng lên ngôi vua, và vươn lên bởi một loạt những thành công không ngờ. Dưới thời Giê-rô-bô-am vương quốc có một thời bị chặt hạ hiệu quả đến nỗi chỉ bởi đâm chồi thỉnh thoảng nó mới duy trì được mình ở một mức độ tiến triển vừa phải. Sau đó nó trải qua nhiều cú sốc, hẳn đã kết thúc trong sự hủy diệt, nếu nó không vẫn đâm chồi mới. Và khi dân sự bị tản lạc trong phu tù, họ hẳn đã ra sao, nếu Đức Chúa Trời không khiến cái sừng đã gãy và bị giày đạp của Đa-vít đâm chồi lại? Ê-sai theo đó dường như đã để ý điều này khi ông so sánh Đấng Christ với một cái roi sẽ mọc ra không phải từ cây đang lớn mạnh, nhưng từ một gốc hay thân cây. (Ê-sai 11:1.) Xa-cha-ri có lẽ ám chỉ lời tiên tri nay trước mặt chúng ta khi ông nói, "Hãy xem người mà tên là Chồi," (Xa-cha-ri 6:12,) ngụ ý rằng chỉ bằng cách này quyền năng và phẩm giá của vương quốc mới có thể được khôi phục sau sự xé nát và tàn phá mà nó đã phải chịu. Trong 2 Sa-mu-ên 23:5, Đa-vít dùng từ được dùng trong câu trước mặt chúng ta, nhưng theo một nghĩa hơi khác, ám chỉ sự tiến triển liên tục của vương quốc lên những mức độ thịnh vượng cao hơn. Ở đây người viết được linh cảm đúng hơn ám chỉ cách lạ lùng mà Đức Chúa Trời sẽ khiến sừng Đa-vít sống lại, khi bất kỳ lúc nào nó có vẻ gãy và héo. Hình ảnh ngọn đèn có cùng hiệu quả, và xuất hiện ở nhiều chỗ khác của Kinh Thánh, là một lời tiên tri rất chung trong miệng dân sự. Ý nghĩa là, vương quốc, dù trải qua những lúc mờ tối, sẽ không bao giờ bị dập tắt hoàn toàn dưới những tai họa ập đến nó, như ngọn đèn của Đức Chúa Trời cháy liên tục, và chỉ ra sự an toàn cho dân sự của Chúa, dù không chiếu sáng xa lắm. Lúc ấy mọi sự soi sáng được hưởng chỉ là ngọn đèn yếu ớt chiếu tại Giê-ru-sa-lem; nay Đấng Christ, mặt trời của sự công chính, rải một sự rực rỡ đầy dẫy khắp cả thế giới.

18. Ta sẽ mặc sự hổ thẹn cho kẻ thù nghịch người. Các thầy tế lễ được nói ở trên "được mặc sự công bình và sự cứu rỗi," nay kẻ thù nghịch của Đa-vít được mô tả là "được mặc sự hổ thẹn." Việc mọi sự tốt đẹp bên trong là chưa đủ. Đức Chúa Trời phải giữ chúng ta khỏi những hại và điều ác từ bên ngoài ập đến chúng ta, và vì thế chúng ta có lời hứa thứ hai này được thêm vào, là lời mà chúng ta thường nhận ra sự nhân lành của Đức Chúa Trời thậm chí hơn cả trong những phước hạnh Ngài có thể tuôn đổ trên chúng ta trong ngày thịnh vượng. Càng lớn nỗi sợ hãi ập đến chúng ta khi phơi mình ra

càng bị quân thù xâm lấn dữ dội, chúng ta càng được thức tỉnh cách thiết thực để nắm lấy sự trợ giúp của Đức Chúa Trời. Đoạn Kinh Thánh này dạy chúng ta rằng Hội Thánh và dân sự của Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ được hưởng trên đất này một sự bình an đến nỗi hoàn toàn thoát khỏi bị tấn công bởi đủ loại kẻ thù mà Sa-tan khuấy lên để hủy diệt họ. Chỉ cần có lời tuyên bố trên thẩm quyền thiên thượng rằng mọi mưu toan của chúng đều sẽ thất bại, và cuối cùng chúng sẽ phải rút lui trong ô nhục và xấu hổ. Mệnh đề tiếp theo đã được giải thích nhiều cách khác nhau. Động từ mà chúng ta dịch là thịnh vượng, ở thể Hiphil đôi khi có nghĩa là thấy, đến nỗi một số người đã giải thích các chữ ấy là Tại nơi đó vương miện của Đa-vít sẽ được thấy, khi sừng đã được làm cho nứt mầm. Một số suy chữ ấy từ tsyph, tsits, một tấm vàng, như thể đã nói rằng vương miện của vua sẽ rực rỡ với những tấm vàng. Nhưng tôi cho rằng vương miện ở đây được nói là thịnh vượng, đúng như trước đây ám chỉ việc nảy mầm hay đâm chồi. Ê-sai, trái lại, nói (Ê-sai 28:5) về vương miện say sưa của Ép-ra-im như là một bông hoa tàn. Như vậy, ở đây tuyên bố rằng dù vương miện của Đa-vít trong dòng dõi ông có vẻ mong manh đến đâu, nó sẽ được thêm sức bởi một năng lực bí ẩn, và thịnh vượng đời đời.

[140] "Một số cho rằng đèn (Xuất Ê-díp-tô 27:20) của Đền tạm được ám chỉ ở đây. Chrysostom và Cyril hiểu rằng ngọn đèn được nhắc đến ở đây có ý nghĩa tiên tri chỉ về Giăng Báp-tít." -- Cresswell.

[141] Ý tưởng vương miện thịnh vượng trên đầu dường như được gợi lên từ những vòng hoa cổ xưa ban cho người chiến thắng; gồm một số loài cây xanh tươi, như cây nguyệt quế, cây dương đào, cây trường xuân, cây hắc dương, cây sim, v.v.

[126] Lightfoot cho rằng Thi Thiên này thuộc về Đa-vít, và cho là được sáng tác vào lần rước Hòm giao ước lần thứ hai từ nhà Ô-bết-ê-đôm. (1 Sử ký 15:4, v.v.) Nhưng việc nhắc tên Đa-vít ở câu 10 ở ngôi thứ ba, và các từ ngữ dùng ở đó, chống lại việc ông là tác giả. Những người khác cho là của Sa-lô-môn, mà theo họ, ông đã viết vào khoảng thời gian rước Hòm vào Đền thờ mà ông đã xây cho nó. (2 Sử ký 5:2, v.v.) Những người khác cho rằng nó được Sa-lô-môn sáng tác cho các nghi lễ trọng thể được cử hành trong lễ cung hiến Đền thờ. "Toàn bộ nội dung của Thi Thiên này," Jebb nói, "là một bản tóm lược chính xác lời cầu nguyện cung hiến của Sa-lô-môn. (2 Sử ký 6) Các chủ đề đều giống nhau — việc xây nhà Đức Giê-hô-va; lời hứa với Đa-vít; sự ngự của Đấng Toàn năng; và những câu kết của lời cầu nguyện cung hiến, trùng khớp hoàn toàn với những lời lẽ của Thi Thiên ở các câu 8, 9, 10. Vì vậy, không còn nghi ngờ gì nữa rằng Thi Thiên này do Sa-lô-môn sáng tác." — Bản dịch sát nghĩa Sách Thi Thiên của Jebb, v.v., tập 2. Vì đây là một trong các "Bài ca đi lên", những ai cho rằng các Thi Thiên này được gọi như vậy vì được người Giu-đa hát vào khoảng thời gian trở về từ Ba-by-lôn, đều kết luận rằng E-xơ-ra đã chọn bài ca cổ này để hát trong lễ cung hiến Đền thờ thứ hai.

THI THIÊN 133

Một Thi Thiên tạ ơn vì sự hòa thuận thánh khiết đã thịnh hành trong dân tộc, và dân sự của Chúa được nghiêm túc khuyên nhủ phải duy trì điều ấy.

Bài ca đi lên của Đa-vít.

Thi Thiên 133:1-3

1. Kìa, anh em ăn ở hòa thuận nhau, thật tốt đẹp thay! 2. Ấy khác nào dầu quí giá đổ ra trên đầu, chảy xuống râu, tức râu của A-rôn, chảy đến trôn áo người; 3. Lại khác nào sương móc Hẹt-môn sa xuống các núi Si-ôn; vì tại đó Đức Giê-hô-va đã ban phước, tức là sự sống cho đến đời đời.

1. Kìa, tốt đẹp thay, v.v. Tôi không chút nghi ngờ rằng Đa-vít trong Thi Thiên này dâng lời tạ ơn Đức Chúa Trời vì sự bình an và hòa hợp đã tiếp nối một tình trạng chia rẽ và hỗn loạn kéo dài đầy sầu muộn trong vương quốc, và ông muốn khuyên từng người phải chuyên tâm giữ gìn sự bình an. Đây là đề tài được mở rộng, ít nhất trong chừng mực mà độ ngắn của Thi Thiên cho phép. Có đầy đủ lý do để ca ngợi lòng nhân từ của Đức Chúa Trời bằng những lời lẽ cao nhất, vì Ngài đã hiệp nhất thành một dân tộc vốn bị chia rẽ một cách đáng thương. Khi ông mới lên ngôi, phần lớn dân tộc coi ông như kẻ thù của lợi ích chung, và xa lánh ông. Thật vậy, mối thù truyền kiếp tồn tại dữ dội đến nỗi dường như chỉ có sự hủy diệt phe đối lập mới mở ra triển vọng hòa bình. Bàn tay Đức Chúa Trời đã được thấy một cách kỳ diệu, và hết sức bất ngờ, trong sự hòa thuận tiếp theo giữa họ, khi những kẻ đã từng sôi sục hận thù dữ dội nhất đã chân thành hiệp lại. Tình tiết đặc biệt này [147] trong hoàn cảnh đã sinh ra Thi Thiên đáng tiếc đã bị các nhà giải kinh bỏ qua, những người cho rằng Đa-vít chỉ ca ngợi chung chung sự hiệp nhất anh em, mà không có ám chỉ riêng như vậy. Tiếng kêu mở đầu Thi Thiên, Kìa! đặc biệt ý nghĩa, không chỉ vì nó đặt tình trạng sự việc một cách hiển nhiên trước mắt chúng ta, mà còn gợi ý một sự tương phản ngầm giữa sự êm đềm của hòa bình và những xáo trộn nội bộ đã suýt xé vương quốc ra từng mảnh. Ông diễn tả lòng nhân từ của Đức Chúa Trời bằng những lời lẽ tôn cao, vì người Giu-đa, qua kinh nghiệm lâu dài về nội chiến, vốn đã suýt hủy hoại dân tộc, đã học được giá trị vô giá của sự hiệp nhất. Rằng đây là ý nghĩa của đoạn ấy càng rõ hơn nữa qua tiểu từ gm, gam, ở cuối câu. Không nên hiểu như một số người đã lầm ý Thi Thiên, rằng nó chỉ là liên từ đơn thuần, mà là để thêm nhấn mạnh cho ngữ cảnh. Chúng ta, như thể ông muốn nói, vốn là anh em ruột thịt, đã trở nên chia rẽ đến nỗi nhìn nhau bằng một lòng căm thù đắng cay hơn bất cứ kẻ thù ngoại bang nào, nhưng nay tốt đẹp biết bao khi chúng ta vun trồng tinh thần hòa thuận anh em!

Đồng thời, không thể nghi ngờ rằng Đức Thánh Linh được xem là đang ca ngợi trong đoạn này sự hòa hợp tương hỗ vốn phải tồn tại giữa mọi con cái của Đức Chúa Trời, và khuyên chúng ta phải hết sức nỗ lực duy trì nó. Chừng nào những mối thù hằn còn chia rẽ chúng ta, và những bực tức còn thịnh hành giữa chúng ta, thì chúng ta có thể vẫn là anh em nhờ mối quan hệ chung với Đức Chúa Trời, nhưng không thể được xem là một, chừng nào chúng ta còn trình diện bộ mặt của một thân thể bị vỡ nát và chia cắt. Vì chúng ta là một trong Đức Chúa Trời là Cha, và trong Đấng Christ, sự hiệp nhất phải được xác nhận giữa chúng ta bằng sự hòa hợp tương hỗ, và tình yêu anh em. Nếu theo sự quan phòng của Đức Chúa Trời, phe Giáo hoàng quay trở lại với sự hòa thuận thánh khiết mà họ đã bội đạo, thì chính bằng những lời lẽ như thế này mà chúng ta sẽ được kêu gọi dâng lời tạ ơn Đức Chúa Trời, và trong lúc này chúng ta có bổn phận đón nhận vào vòng tay anh em mọi kẻ vui lòng vâng phục Chúa. Chúng ta phải chống lại những kẻ có tinh thần xáo trộn mà ma quỷ sẽ không bao giờ thôi dựng lên trong Hội Thánh, và phải siêng năng giữ mối tương giao với những ai tỏ ra có thái độ dễ dạy và ngoan ngoãn. Nhưng chúng ta không thể mở rộng mối tương giao ấy đến những kẻ ngoan cố kiên trì trong sai lầm, vì điều kiện để nhận họ làm anh em sẽ là chúng ta từ bỏ Đấng là Cha của mọi người, và là Đấng mà mọi mối quan hệ thuộc linh bắt nguồn. Sự bình an mà Đa-vít khuyên là sự bình an khởi đầu nơi đầu thật, và điều này đủ để bác bỏ lời cáo buộc vô căn cứ về sự ly giáo và chia rẽ mà phe Giáo hoàng đã gán cho chúng ta, trong khi chúng ta đã đưa ra đầy đủ bằng chứng về ước muốn họ hiệp lại với chúng ta trong lẽ thật của Đức Chúa Trời, là mối dây duy nhất của sự hiệp nhất thánh khiết.

3. Giống như dầu quí giá đổ ra trên đầu. Chúng ta có ở đây bằng chứng rõ ràng rằng Đa-vít, như chúng ta vừa nói, cho rằng mọi sự hiệp nhất thật giữa anh em đều bắt nguồn từ Đức Chúa Trời, và có mục đích chính đáng này, là mọi người được đưa đến thờ phượng Đức Chúa Trời trong sự tinh sạch, và đồng lòng kêu cầu danh Ngài. Liệu hình ảnh ví dụ có được mượn từ dầu thánh nếu không phải để chỉ rằng tôn giáo phải luôn giữ vị trí hàng đầu? [148] Như vậy ngụ ý rằng bất cứ sự hòa thuận nào thịnh hành giữa loài người đều nhạt nhẽo, nếu không được thấm đẫm hương thơm ngọt ngào của sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Vì vậy chúng ta chủ trương rằng con người phải hiệp nhất với nhau trong tình thương tương hỗ, với mục đích lớn này, là họ được đặt cùng nhau dưới sự cai trị của Đức Chúa Trời. Nếu có ai không đồng ý với những điều khoản này, chúng ta nên chống lại họ một cách mạnh mẽ, hơn là mua hòa bình bằng cái giá danh dự của Đức Chúa Trời. Chúng ta phải giữ rằng khi nhắc đến Thầy tế lễ, là để ngụ ý rằng sự hòa thuận bắt nguồn từ sự thờ phượng Đức Chúa Trời chân chính và tinh sạch, trong khi qua râu và trôn áo, chúng ta được dẫn đến hiểu rằng sự bình an phát xuất từ Đấng Christ là đầu, được lan tỏa khắp chiều dài và chiều rộng của Hội Thánh. Hình ảnh kia, về sương móc rơi xuống núi Si-ôn và Hẹt-môn, chỉ rằng sự hiệp nhất thánh khiết không chỉ có hương thơm ngọt ngào trước mặt Đức Chúa Trời, mà còn sinh ra những hiệu quả tốt lành, như sương móc làm ẩm đất và cung cấp cho nó nhựa sống và sự tươi mát. Chúng ta biết Môi-se đã nói về xứ Giu-đê, rằng nó không giống Ai Cập được làm phì nhiêu bởi sự tràn ngập của dòng sông, mà là xứ hằng ngày uống mưa trời. (Phục truyền 11:11.) Đa-vít gợi ý rằng đời sống con người sẽ khô cằn, vô ích, và khốn khổ, nếu không được sự hòa thuận anh em nuôi dưỡng. Rõ ràng núi Hẹt-môn hẳn đã giàu có và phì nhiêu, vì nổi tiếng giữa các nơi là đồng cỏ. Các núi chủ yếu nhờ sương móc trời mà phì nhiêu, và điều này đã được tỏ ra trong trường hợp núi Si-ôn. Đa-vít thêm vào cuối rằng Đức Chúa Trời truyền phước lành của Ngài nơi nào hòa bình được vun trồng; ý nói rằng Ngài tỏ ra Ngài vui thích sự hòa thuận giữa loài người biết bao, bằng cách đổ phước lành xuống trên họ. Cùng ý ấy được Phao-lô diễn đạt bằng những lời khác, (2 Cô-rinh-tô 13:11; Phi-líp 4:9,) "Hãy ở hòa thuận; thì Đức Chúa Trời của sự bình an sẽ ở cùng anh em." Vậy chúng ta hãy, hết sức mình, chuyên tâm bước đi trong tình yêu anh em, để đảm bảo được phước lành thiên thượng. Chúng ta hãy dang tay ra đón những ai khác ý kiến với chúng ta, mong muốn chào đón họ nếu họ chịu quay về với sự hiệp nhất của đức tin. Họ từ chối ư? Thì cứ để họ đi. Chúng ta không công nhận tình anh em nào, như tôi đã nói, ngoại trừ giữa con cái của Đức Chúa Trời.

[142] Chữ anh em không giới hạn ở những người cùng cha mẹ sinh ra; nó chỉ những kẻ là thành viên của cùng một cộng đồng, xưng cùng một tôn giáo thánh khiết, và được cai trị bởi cùng những thể chế. Trước hết, cả dân Y-sơ-ra-ên đều được nói đến ở đây.

[143] Kimchi, Jarchi, và những người khác, thay vì "đến trôn áo", dịch là "đến cổ áo người". Điều này dường như đưa ra ý nghĩa đúng của nguyên văn, ngụ ý rằng chỉ đầu và râu của A-rôn được xức dầu, và như vậy các lễ phục tế lễ đắt giá được giữ khỏi một sự xức dầu vốn chắc chắn đã làm hỏng chúng. Muốn biết về dầu này và việc rảy nó trên A-rôn và các con trai người, xem Xuất Ê-díp-tô 30:23-25, 30; Lê-vi 8:12. Khi A-rôn được biệt riêng làm Thầy tế lễ thượng phẩm, dầu được đổ trên người, trong khi trên các thầy tế lễ khác chỉ được rảy.

[144] Có một núi tên là Hẹt-môn, là núi cao nhất trong dãy núi được gọi là An-ti Li-ban, nằm ở biên giới phía bắc của xứ bên kia Giô-đanh. Tuy nhiên, đây không phải là núi được cho là nói đến ở đây, mà là một núi khác cùng tên nằm trong đất Ca-na-an ở phía tây sông Giô-đanh. Buckingham mô tả nó như một dãy đồi chạy dài mấy dặm về phía đông và tây, tạo thành ranh giới phía nam của đồng bằng Ếch-rê-lôn, mà núi Tha-bô nhìn xuống. Maundrell, người trong hành trình từ A-lép-pô đến Giê-ru-sa-lem đã nhìn rõ Tha-bô và Hẹt-môn cách khoảng sáu bảy giờ đường về phía đông, khi nói về những trận sương móc dồi dào rơi xuống vùng ấy, nói rằng: "Chúng tôi đã được kinh nghiệm dạy đầy đủ về điều tác giả Thi Thiên muốn nói bởi sương móc Hẹt-môn, lều chúng tôi ướt đẫm vì nó như thể trời đã mưa suốt đêm." -- Hành trình.

[145] Calvin đưa cấu trúc của những chữ này như trong văn bản Hê-bơ-rơ. Nhưng để chúng dễ hiểu, phải thêm vào một vài chữ. Vì Hẹt-môn và Si-ôn cách nhau nhiều dặm, sẽ thật phi lý khi nói sương móc của núi này rơi xuống núi kia, chưa kể khó hiểu làm sao sương móc của một núi có thể sa xuống một núi khác. Các dịch giả Kinh Thánh tiếng Anh của chúng ta lặp lại các chữ giống như sương móc trước đã sa xuống; và việc thêm phần bổ sung này hoàn toàn có lý, vì đó là cách tự nhiên nhất để đưa ra một ý nghĩa dễ hiểu.

[146] "Các tiểu từ, ky sm, không chỉ Si-ôn, mà được đặt như để giới thiệu lý do của sự tốt đẹp được nói đến trong Thi Thiên 133:1, chyym." -- Phillips. Những người khác, như Lowth, chủ trương rằng sm phải chỉ Si-ôn, và phước lành cũng phải chỉ về nó. "Há sm không thể có nghĩa là nơi nào anh em ăn ở hòa thuận nhau?" -- Tổng Giám mục Seeker.

[147] "Các nhà giải kinh bỏ qua tình tiết này, và thật đáng tiếc, như thể Đa-vít chỉ ca ngợi chung chung, mà không liên hệ đến hoàn cảnh của chính mình, sự hòa thuận anh em, v.v." Fr.

[148] "Vì sao ông lại lấy hình ảnh dầu thánh mà ví dụ, nếu không phải để nói rằng tôn giáo chân chính phải luôn giữ vị trí hàng đầu?" Fr.

THI THIÊN 134

Một lời khuyên nhủ ngợi khen Đức Chúa Trời, gửi đến dân sự của Đức Chúa Trời nói chung, nhưng đặc biệt hơn đến các Thầy tế lễ và người Lê-vi.

Bài ca đi lên.

Thi Thiên 134:1-3

1. Hỡi hết thảy các tôi tớ Đức Giê-hô-va, là kẻ ban đêm đứng tại nhà Đức Giê-hô-va, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! 2. Hãy giơ tay lên hướng về nơi thánh, và ngợi khen Đức Giê-hô-va! 3. Nguyện Đức Giê-hô-va từ Si-ôn ban phước cho ngươi, là Đấng đã dựng nên trời và đất!

1. Kìa! hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Một số nhà giải kinh cho rằng những người khác ngoài người Lê-vi cũng được nói đến ở đây, và phải công nhận, ít nhất, rằng một số người nhiệt thành hơn trong dân chúng đã ở lại qua đêm trong Đền thờ, như chúng ta đọc (Lu-ca 2:37) về An-ne, một người góa, "ngày đêm hằng hầu việc Đức Chúa Trời, kiêng ăn và cầu nguyện." [150] Nhưng rõ ràng, từ câu kết của Thi Thiên, rằng tác giả được linh cảm chỉ nói với các thầy tế lễ, vì ông quy định thể thức chúc phước mà họ phải dâng lên cho dân chúng, và đây là bổn phận thuộc riêng về các Thầy tế lễ. Vậy thì dường như người Lê-vi ở đây được gọi là tôi tớ của Đức Chúa Trời, từ các chức vụ họ đảm nhiệm, được đặc biệt chỉ định, và theo phiên, canh gác ban đêm trong Đền thờ, như chúng ta đọc trong lịch sử được linh cảm. [151] (Lê-vi 8:35.) Thi Thiên bắt đầu bằng phó từ chỉ thị Kìa! đặt vấn đề bổn phận của họ trước mắt họ, vì họ phải được khích lệ thờ phượng bằng cách luôn nhìn về Đền thờ. Chúng ta phải lưu ý ý định của tác giả Thi Thiên trong việc thúc giục bổn phận ngợi khen một cách khẩn thiết như vậy. Nhiều người Lê-vi, do khuynh hướng lạm dụng các nghi lễ vốn có trong mọi người, cho rằng không cần gì hơn là đứng yên trong Đền thờ, và do đó đã bỏ qua phần chính trong bổn phận của mình. Tác giả Thi Thiên muốn tỏ rằng chỉ canh gác Đền thờ ban đêm, thắp đèn, và trông coi các của lễ, là chẳng có ý nghĩa gì, trừ khi họ hầu việc Đức Chúa Trời một cách thuộc linh, và quy mọi nghi lễ bề ngoài về điều phải được xem là của lễ chính — sự ca ngợi Đức Chúa Trời. Các ngươi có thể cho đó là một công việc rất nhọc nhằn, như thể ông nói, khi đứng canh trong Đền thờ, trong khi người khác ngủ trong nhà mình; nhưng sự thờ phượng mà Đức Chúa Trời đòi hỏi là điều gì đó cao quý hơn thế, và đòi hỏi các ngươi phải hát ngợi khen Ngài trước mặt cả dân chúng. Ở câu 2, ông nhắc họ thêm về thể thức được tuân giữ khi kêu cầu danh Chúa. Vì sao người ta giơ tay lên khi cầu nguyện? Há chẳng phải để lòng họ đồng thời được nâng lên cùng Đức Chúa Trời sao? [152] Như vậy tác giả Thi Thiên nhân dịp quở trách sự bất cẩn của họ, hoặc đứng yên trong Đền thờ, hoặc đùa giỡn và buông mình trong những cuộc trò chuyện phù phiếm, và do đó không thờ phượng Đức Chúa Trời một cách xứng đáng.

3. Nguyện Đức Giê-hô-va từ Si-ôn ban phước cho ngươi! Theo ý tôi, chúng ta có bằng chứng thuyết phục từ câu này rằng Thi Thiên phải được xem là chỉ nói đến các thầy tế lễ và người Lê-vi, vì thuộc riêng về họ theo luật pháp là chúc phước cho dân chúng. (Dân số 6:23.) Tác giả Thi Thiên đã trước hết bảo họ chúc phước Đức Chúa Trời; nay ông bảo họ nhân danh Ngài chúc phước cho dân chúng. Không phải Đức Chúa Trời có ý, bởi mệnh lệnh như vậy, rằng dân chúng có thể buông mình trong đời sống an nhàn xác thịt — một quan niệm thịnh hành giữa phe Giáo hoàng, những người cho rằng nếu các thầy tu tụng kinh trong đền thờ, thì đó là tất cả sự thờ phượng cần thiết cho toàn thể dân chúng. Điều Đức Chúa Trời có ý là các thầy tế lễ phải đi đầu trong sự phụng sự thiên thượng, và dân chúng noi gương điều đã làm trong đền thờ, và tự thực hành trong nhà riêng mình. Bổn phận chúc phước cho dân chúng được truyền cho các thầy tế lễ, với tư cách đại diện cho thân vị của Đấng Christ. Hai điều vốn khác nhau được cố ý nhắc đến rõ ràng, khi Đức Chúa Trời ban phước cho họ từ Si-ôn cũng được nói là Đấng Sáng tạo trời và đất. Danh hiệu Đấng Sáng tạo được nhắc đến để tỏ quyền năng Ngài, và thuyết phục tín hữu rằng không có điều gì không thể trông đợi nơi Đức Chúa Trời. Vì thế gian là gì nếu không phải là tấm gương trong đó chúng ta thấy quyền năng vô biên của Ngài? Và những kẻ không thỏa lòng với ân huệ của Đấng mà họ công nhận là có mọi quyền cai trị và mọi của cải trong tay, quả thật là những kẻ vô tri. Tuy nhiên, vì nhiều người, khi nghe nói Đức Chúa Trời là Đấng Sáng tạo, dễ hình dung Ngài như đứng cách xa họ, và nghi ngờ lối tiếp cận Ngài, nên tác giả Thi Thiên cũng nhắc đến điều là biểu tượng của sự gần gũi của Đức Chúa Trời với dân Ngài — và điều này để họ được khích lệ đến gần Ngài với sự tự do và tin cậy không gò bó của những người được mời đến trong lòng một người Cha. Bằng cách nhìn lên các tầng trời, họ phải khám phá quyền năng của Đức Chúa Trời; bằng cách nhìn về Si-ôn, nơi ngự của Ngài, họ phải nhận biết tình yêu phụ tử của Ngài.

[149] "qds. Một số người dịch chữ này như thể nó là phó từ. Như Tilingius có câu Attollite manus vestras sancte. Không còn nghi ngờ gì, rằng giơ tay lên một cách cung kính, là tư thế thường lệ và thích hợp của những kẻ nài xin trước ngai ân điển. Hơn nữa, Thánh Phao-lô, trong 1 Ti-mô-thê 2:8, dường như ám chỉ đoạn này, nói về việc giơ tay thánh sạch lên. Tuy nhiên, bản Bảy Mươi và bản Syriac đã xem chữ ấy như một danh từ, chỉ nơi thánh; bản trước có chữ hagia." Phillips. Warner và Cresswell, cũng như Calvin, đọc là "hướng về nơi thánh;" tức là, hướng về nơi chí thánh, nơi hòm giao ước, biểu tượng của sự hiện diện thiên thượng, được đặt.

[150] "Nói chung chúng ta biết," Fry nói, "rằng có một buổi phụng sự ban đêm trong Đền thờ, (2 Sử ký 21:) và Kimchi, một tác giả Do Thái, mô tả những kẻ ban đêm đứng trong nhà Đức Chúa Trời, như những người thánh khiết trỗi dậy khỏi giường ban đêm và đến cầu nguyện trong Đền thờ." Sau khi nhắc đến trường hợp "An-ne, một Nữ tiên tri," ông thêm, "Và Thánh Phao-lô, trước mặt A-ríp-ba, khi nói về sự trông cậy của lời hứa đã hứa cùng các tổ phụ,' đưa ra mô tả đáng chú ý này: 'mà mười hai chi phái chúng ta, ngày đêm hầu việc Đức Chúa Trời, trông đợi được đến. Có buổi phụng sự công cộng trong Đền thờ Giê-ru-sa-lem không chỉ ban ngày mà cả ban đêm; mà buổi phụng sự ban đêm ấy nhiều người Giu-đa, vì lợi ích đặc biệt của họ mà Thi Thiên này và Thi Thiên tiếp theo dường như được sáng tác, đã quen tham dự." Cresswell.

[151] Hỡi các tôi tớ Đức Chúa Trời, v.v., tức là, hỡi các người Lê-vi, mà theo các thầy Talmud, bổn phận của họ là canh gác ban đêm, đứng trong Đền thờ: chỉ có Thầy tế lễ thượng phẩm là ngồi trong Đền thờ. So sánh Lê-vi 8:35; 1 Sử ký 9:33; Thi Thiên 92:2; Thi Thiên 119:147; Lu-ca 2:37." Cresswell.

[152] "Vì sao người ta giơ tay lên khi cầu nguyện, nếu không phải để họ cũng nâng tâm trí mình lên cùng Đức Chúa Trời?" Fr.

Thi Thiên 135

Một lời khuyên nhủ ngợi khen Đức Chúa Trời, cả vì lòng nhân từ đặc biệt Ngài tỏ ra với dân được chọn của Ngài, lẫn vì quyền năng và vinh quang Ngài tỏ rõ trong thế gian nói chung. Một sự tương phản được vẽ ra giữa các thần tượng, vốn chỉ có vẻ bề ngoài hão huyền của thần tính, và Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, Đấng đã thiết lập quyền được xem là Đức Chúa Trời chân thật duy nhất bằng những bằng chứng rõ ràng và không thể chối cãi, và điều này với mục đích dẫn dân Ngài càng vui lòng ngợi khen Ngài, và vâng phục sự cai trị của Ngài.

Ha-lê-lu-gia.

Thi Thiên 135:1-4

1. Hãy ngợi khen danh Đức Giê-hô-va; hỡi các tôi tớ Đức Giê-hô-va, hãy ngợi khen Ngài! 2. Là kẻ đứng trong nhà Đức Giê-hô-va, và trong hành lang của nhà Đức Chúa Trời chúng ta. 3. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va, vì Đức Giê-hô-va là thiện; hãy hát ngợi khen danh Ngài, vì ấy là vui thích. 4. Vì Đức Giê-hô-va đã chọn Gia-cốp cho mình, chọn Y-sơ-ra-ên làm cơ nghiệp riêng của Ngài.

1. Hãy ngợi khen danh Đức Giê-hô-va. Dù Thi Thiên này bắt đầu gần giống Thi Thiên trước, tác giả Thi Thiên dường như không chỉ nói với người Lê-vi, mà với dân chúng nói chung, vì các lý do đưa ra để ngợi khen Đức Chúa Trời đều áp dụng như nhau cho mọi con cái của Đức Chúa Trời. Không nhắc đến việc canh đêm, hay việc họ đứng liên tục trong Đền thờ. Nhưng thật vậy, vì bổn phận đặc biệt của các thầy tế lễ là đi đầu trong việc thờ phượng này, ra hiệu, nếu có thể dùng cách nói ấy, và hát ngợi khen Đức Chúa Trời trước mặt dân chúng, nên không có lý do gì chúng ta lại không cho rằng họ là đối tượng chính được nói đến, và được khích lệ làm bổn phận mình. Chúng ta chỉ cần xét kỹ các chữ hơn nữa để tin chắc rằng dân chúng được bao gồm tiếp sau các thầy tế lễ. [156] Vì tác giả Thi Thiên nói với các tôi tớ của Đức Chúa Trời đứng trong đền thờ, rồi đến những kẻ ở trong các sân, trong khi không nhắc đến các sân trong Thi Thiên trước. Dường như nhắc đến các sân ở số nhiều, vì các thầy tế lễ có sân của họ; rồi có một sân khác chung cho cả dân chúng, vì theo luật đã nói, (Lê-vi 16:17,) họ bị cấm vào nơi thánh. Để ngăn bất cứ cảm giác chán ngán nào có thể nảy sinh từ việc lặp lại rất thường xuyên lời khuyên ngợi khen Đức Chúa Trời này, chỉ cần nhớ, như đã nhận xét, rằng không có của lễ nào Ngài vui thích hơn sự bày tỏ lòng biết ơn của chúng ta. Như vậy, (Thi Thiên 50:14,)

"Dâng của lễ tạ ơn cho Đức Giê-hô-va,
và trả sự khấn nguyện ngươi cho Đấng Chí Cao;"

và, (Thi Thiên 116:12, 13,)

"Ta sẽ lấy gì báo đáp Đức Giê-hô-va về các ơn lành Ngài đã làm cho ta? Ta sẽ nâng chén cứu rỗi lên, và cầu khẩn danh Đức Giê-hô-va."

Phải đặc biệt chú ý đến những đoạn Kinh Thánh nói về sự thờ phượng Đức Chúa Trời thuộc linh bằng những lời lẽ cao như vậy; bằng không chúng ta có thể bị dẫn, trong lòng sốt sắng lầm lạc, phí công vào những điều vụn vặt, và về điểm này bắt chước gương của quá nhiều kẻ đã mệt nhọc với những cố gắng lố bịch nhằm bịa thêm vào sự phụng sự Đức Chúa Trời, trong khi họ đã bỏ qua điều quan trọng nhất trong mọi điều. Đây là lý do Đức Thánh Linh nhắc đi nhắc lại bổn phận ngợi khen. Ấy là để chúng ta không đánh giá thấp, hay trở nên bất cẩn trong việc thờ phượng này. Nó cũng ngụ ý một lời quở trách gián tiếp về sự chậm chạp của chúng ta trong việc bước vào bổn phận, vì Ngài sẽ không nhắc lại lời khuyên nếu chúng ta sẵn sàng và siêng năng chu toàn nó. Lời lẽ ở cuối câu — vì ấy là vui thích, chấp nhận hai nghĩa — rằng danh Đức Chúa Trời là vui thích, như ở mệnh đề trước đã nói Đức Chúa Trời là thiện — hoặc, rằng hát ngợi khen Đức Chúa Trời là một điều ngọt ngào và vui thích. Chữ Hê-bơ-rơ nym naim, đúng ra có nghĩa là đẹp đẽ hay xinh xắn, và nghĩa chung này phù hợp nhất. [157]

4. Vì Đức Chúa Trời đã chọn Gia-cốp. Các lý do khác được đưa ra sau về việc họ nên ngợi khen Đức Chúa Trời, rút từ sự cai trị thế gian của Ngài. Nhưng vì chỉ có con cháu Áp-ra-ham là được đặc ân biết Đức Chúa Trời vào thời ấy, và có khả năng ngợi khen Ngài, nên tác giả Thi Thiên hướng họ đến sự kiện họ đã được Đức Chúa Trời chọn làm dân riêng của Ngài, như chất liệu cho sự tạ ơn. Ân huệ ấy quả thật có giá trị vô song, và rất có thể thúc giục họ đến lòng biết ơn và ngợi khen sốt sắng, được nhận làm con nuôi vào ân huệ của Đức Chúa Trời, trong khi cả thế gian dân ngoại đều bị bỏ qua. Lời ca ngợi sự tuyển chọn của họ được tác giả Thi Thiên dâng lên Đức Chúa Trời — một bằng chứng rõ ràng rằng sự phân biệt ấy họ không nợ bất cứ sự xuất sắc nào của mình, mà nợ ân điển tự do của Đức Chúa Trời là Cha đã ban cho họ. Ngài đã đặt mọi người không trừ ai dưới bổn phận phụng sự Ngài, vì

"Ngài khiến mặt trời mọc lên soi kẻ dữ cùng kẻ lành."
(Ma-thi-ơ 5:45.)

Nhưng Ngài đã ràng buộc dòng dõi Áp-ra-ham với Ngài bằng một mối dây chặt chẽ hơn, như mối dây mà ngày nay Ngài nhận con người nói chung vào Hội Thánh Ngài, và hiệp nhất họ với thân thể của Con độc sinh Ngài. [158]

[153] "Có lẽ nguyên văn, hllv sm yhvh, halelu et shem Jehovah, nên được dịch là Hãy ngợi khen danh Đức Giê-hô-va: tức là, hãy ngợi khen Đức Chúa Trời trong bản thể vô hạn, sự hiện hữu, sự thánh khiết, lòng nhân từ, và lẽ thật của Ngài." -- Tiến sĩ Adam Clarke.

[154] Các chữ hỡi kẻ đứng chúng ta đã thêm vào ở mệnh đề thứ hai, vì cần thiết để đưa ra ý nghĩa mà Calvin gán cho nó. Chữ vyt yhvh "nhà Đức Giê-hô-va," được Men-dlessohn nhận xét trong Beor của ông, là nơi các thầy tế lễ đứng; trong khi "các sân" bao quanh đền thờ, được nhắc đến ở mệnh đề thứ hai, là nơi dân chúng chiếm khi tham gia cầu nguyện công cộng.

[155] Danh "Gia-cốp" ở đây được dùng theo phép hoán dụ chỉ dòng dõi Gia-cốp, như rõ ràng qua sự song song của hai vế.

[156] "Và khi xem xét kỹ từng chữ, sẽ thấy dân chúng cũng được bao gồm, v.v." -- Fr.

[157] "Đúng ra có nghĩa là điều gì đẹp đẽ hoặc xinh xắn: và nghĩa chung này phù hợp hơn." -- Fr.

[158] "Như ngày nay đối với tất cả những ai Ngài nhận vào bầy mình, và tháp nhập vào thân thể của Con độc sinh Ngài." -- Fr.

Thi Thiên 135:5-7

5. Vì ta biết rằng Đức Giê-hô-va là lớn, và Chúa chúng ta trổi hơn hết các thần. 6. Điều nào đẹp ý Đức Giê-hô-va, Ngài bèn làm ra, hoặc trên trời, dưới đất, trong biển, hay là trong các vực sâu. 7. Ngài khiến mây bay lên từ nơi đầu cùng đất, làm chớp nhoáng cho mưa, và phát gió ra từ các kho tàng Ngài.

5. Vì ta biết rằng Đức Giê-hô-va là lớn. Chúng ta có ở đây một sự mô tả chung về quyền năng của Đức Chúa Trời, để tỏ cho dân Y-sơ-ra-ên rằng Đức Chúa Trời họ thờ phượng là Đấng đã dựng nên thế gian, và cai trị mọi sự theo ý Ngài, cũng không có Đấng nào khác ngoài Ngài. Ông không loại trừ người khác khi nói về việc chính mình đã biết sự vĩ đại của Đức Chúa Trời, mà đúng hơn được xem là nhân dịp kinh nghiệm của mình để khích lệ người ta nói chung chú ý đến chủ đề này, và thức tỉnh nhận biết điều hiển nhiên mở ra cho sự quan sát. Sự vô hạn của Đức Chúa Trời là điều không ai hiểu thấu; nhưng vinh quang Ngài, trong chừng mực được thấy là phải, đã được tỏ ra đầy đủ để khiến cả thế gian không còn cớ bào chữa cho sự ngu dốt. Làm sao một người đã được chiêm ngưỡng các tầng trời và đất lại có thể nhắm mắt mà bỏ qua Đấng Tác giả của chúng mà không phạm tội sâu đậm nhất? Ấy là với mục đích khích lệ chúng ta hiệu quả hơn — mà tác giả Thi Thiên nhắc đến chính mình khi mời chúng ta đến sự nhận biết vinh quang của Đức Chúa Trời; hay đúng hơn ông quở trách sự bất cẩn của chúng ta vì không đủ sống động trước sự suy ngẫm về nó. Phần thứ hai của câu làm cho sự thật của nhận xét mà tôi đã nêu càng rõ hơn nữa — rằng ý định của tác giả Thi Thiên là giữ dân Y-sơ-ra-ên trong sự phụng sự và kính sợ Đức Chúa Trời chân thật duy nhất, bằng một lời tuyên bố rằng Đức Chúa Trời đã lập giao ước với tổ phụ họ là Đấng đã sáng tạo trời và đất. Ngay khi nhắc đến Đức Giê-hô-va, ông thêm rằng Ngài là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Từ đó suy ra hệ quả tất yếu, rằng mọi kẻ lìa bỏ Đức Chúa Trời này đều chọn một thần không có quyền mang danh hiệu ấy, và rằng người Giu-đa và người Thổ, chẳng hạn, trong thời chúng ta, chỉ là trò đùa khi họ giả vờ thờ phượng Đức Chúa Trời là Đấng Sáng tạo thế gian. Nơi nào người ta đã lệch khỏi luật pháp và Phúc Âm, bất cứ vẻ đạo đức nào họ có cũng chẳng khác gì chối bỏ Đức Chúa Trời chân thật. Vì vậy tác giả Thi Thiên đã có trong mắt khi ông khoác cho Đức Chúa Trời một danh hiệu đặc thù, là để giới hạn dân Y-sơ-ra-ên nơi Đức Chúa Trời được tỏ ra trong giáo lý của Luật pháp. Nếu bởi 'lhym, Elohim, chúng ta hiểu các thần giả của dân ngoại — danh hiệu ấy chỉ được ban cho chúng theo sự nhượng bộ, vì nó không thể được gán đúng cho những điều chỉ là hư không dối trá; và ý nghĩa là sự vĩ đại của Đức Chúa Trời hoàn toàn làm lu mờ bất cứ thần giả nào. Nhưng cách diễn đạt dường như bao gồm các thiên sứ, như đã nhận xét, trong họ có chút phản chiếu của thần tính, vì là các quyền cai trị và thế lực trên trời, nhưng được Đức Chúa Trời tôn cao, và được đặt vào một vị trí phụ thuộc để không can thiệp vào vinh quang Ngài. [160]

6. Điều nào đẹp ý Ngài, v.v. Đây là sự vĩ đại vô lường của bản thể thiên thượng, mà ông vừa nói đến. Ngài không chỉ dựng nên trời và đất lúc ban đầu, mà còn cai trị mọi sự theo quyền năng Ngài. Thừa nhận rằng Đức Chúa Trời đã dựng nên thế gian, nhưng cho rằng Ngài ngồi yên trên trời, và không quan tâm đến việc quản trị nó, là vu khống quyền năng Ngài một cách bất kính; mà ý tưởng ấy, dù phi lý, lại được lưu hành rộng rãi giữa loài người. Có lẽ họ sẽ không nói, bằng bấy nhiêu lời, rằng họ tin Đức Chúa Trời ngủ trên trời, nhưng khi tưởng tượng, như họ vẫn làm, rằng Ngài giao cương cho sự may rủi hay vận mệnh, họ chỉ để lại cho Ngài cái bóng của một quyền năng, như quyền năng không tỏ ra trong các hiệu quả; trong khi Kinh Thánh dạy chúng ta rằng đó là một quyền năng thực tiễn thật, bởi đó Ngài cai trị cả thế gian như Ngài muốn theo ý Ngài. Tác giả Thi Thiên khẳng định rõ ràng mọi phần của thế gian đều ở dưới sự chăm sóc thiên thượng, và không có điều gì xảy ra bởi tình cờ, hay không có sự định đoạt. Theo một quan niệm rất phổ biến, mọi quyền năng cần gán cho Đức Chúa Trời trong việc này, là quyền năng của một sự quan phòng chung, mà tôi không tự nhận hiểu được. Sự phân biệt ở đây giữa các tầng trời, đất, và các vực nước, chỉ một sự cai trị đặc biệt. Từ chphr, chaphets, rất có ý nghĩa nhấn mạnh. Đức Thánh Linh tuyên bố rằng Ngài làm bất cứ điều gì đẹp ý Ngài. Cái thứ cai trị thiên thượng hỗn độn mà nhiều người nói đến, chẳng hơn gì một sự duy trì trật tự nào đó trong thế gian, mà không có mưu định phải lẽ. Không hề tính đến ý Ngài theo cách này, vì ý bao hàm mưu định và phương pháp. Do đó có một sự quan phòng đặc biệt được thi hành trong sự cai trị các phần khác nhau của thế gian, không có cái gọi là tình cờ, và điều có vẻ ngẫu nhiên nhất, thật ra được sắp đặt bởi sự khôn ngoan bí ẩn của Ngài. Chúng ta không được kêu gọi tra xét vì sao Ngài muốn những biến cố trái với cảm nhận của chúng ta về điều mà sự quản trị của Ngài phải là, nhưng nếu chúng ta không muốn làm lung lay chính nền tảng của tôn giáo, chúng ta phải giữ vững nguyên tắc này, rằng không có điều gì xảy ra mà không có ý và sắc lệnh thiên thượng. [161] Ý Ngài có thể bí ẩn, nhưng phải được kính trọng, như nguồn của mọi công lý và chính trực, xứng đáng không nghi ngờ với sự xem trọng tối cao của chúng ta. Muốn biết thêm về chủ đề này, độc giả có thể tham khảo Thi Thiên 115.

7. Ngài khiến mây bay lên. Tác giả Thi Thiên chạm đến một hai chi tiết, để minh họa điểm rằng không có điều gì tự xảy ra, mà bởi tay và mưu định của Đức Chúa Trời. Trí khôn chúng ta không thể hiểu thấu một phần nghìn công việc của Đức Chúa Trời, và chỉ có một vài ví dụ ông đưa ra để suy ngẫm nhằm chứng minh giáo lý về sự quan phòng thiên thượng mà ông vừa công bố. Ông nói về mây bay lên từ các đầu cùng đất; vì hơi nước bốc lên từ đất tạo thành mây, khi chúng tụ lại dày đặc hơn. Nào ai nghĩ rằng những hơi nước chúng ta thấy bốc lên lại sẽ sớm làm tối bầu trời, và lơ lửng trên đầu chúng ta? Nó chứng tỏ quyền năng của Đức Chúa Trời một cách nổi bật, rằng những hơi nước mỏng manh bốc lên từ mặt đất ấy lại tạo thành một khối che phủ cả bầu khí quyển. Tác giả Thi Thiên nhắc đến như một tình tiết khác kêu gọi sự kinh ngạc của chúng ta, rằng chớp nhoáng pha trộn với mưa, những điều hoàn toàn đối nghịch nhau về bản chất. Nếu thói quen không làm chúng ta quen với cảnh tượng ấy, chúng ta hẳn đã tuyên bố sự pha trộn lửa và nước này là một hiện tượng hoàn toàn khó tin. [162] Điều tương tự có thể nói về các hiện tượng gió. Có thể gán các nguyên nhân tự nhiên cho chúng, và các triết gia đã chỉ ra; nhưng các luồng gió, với những dòng chảy khác nhau, là một công việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời. Ông không chỉ khẳng định quyền năng của Đức Chúa Trời, hãy lưu ý, theo nghĩa mà chính các triết gia cũng thừa nhận, mà ông chủ trương rằng không một giọt mưa nào rơi từ trời mà không có một sự ủy nhiệm hay ban phát thiên thượng cho hiệu quả ấy. Mọi người đều dễ dàng thừa nhận Đức Chúa Trời là tác giả của mưa, sấm, và gió, trong chừng mực Ngài ban đầu đã thiết lập trật tự này trong tự nhiên; nhưng tác giả Thi Thiên đi xa hơn thế, cho rằng khi trời mưa, điều này không do một bản năng mù quáng của tự nhiên gây ra, mà là hệ quả của sắc lệnh Đức Chúa Trời, Đấng vui lòng lúc thì làm tối bầu trời bằng mây, lúc thì lại làm sáng nó bằng nắng.

[159] Người ngoại đạo thời xưa thờ các nguyên tố, tưởng tượng chúng có quyền ban hay giữ mưa theo ý muốn. Nhắc đến sự mê tín ấy, Tiên tri Giê-rê-mi (Giê-rê-mi 14:22) đòi lại quyền ấy như thuộc riêng về Đức Chúa Trời Đấng đã dựng nên và cai trị thế gian. "Trong những sự hư không của các dân ngoại, có ai làm cho mưa xuống được chăng? Các từng trời há có thể cho mưa được sao? Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời chúng tôi, há chẳng phải Ngài làm các điều đó sao? Vậy chúng tôi sẽ trông đợi Ngài; vì Ngài đã làm nên mọi vật ấy." Giữa người Hy Lạp và La Mã, thần Giu-pi-tơ được trang bị sấm và chớp; và thần Ê-ô-lu cai trị các luồng gió. Ở đây tác giả Thi Thiên dạy chúng ta trả lại kho vũ khí trên trời cho chủ sở hữu chính đáng của nó. Sự mô tả có lẽ chỉ mùa mưa đều đặn của mùa thu bắt đầu vào cuối tháng Chín; và lời kể của Bác sĩ Russell về thời tiết ở A-lép-pô trong tháng ấy có thể được trích dẫn để minh họa các chi tiết của câu. "Hiếm có đêm nào trôi qua," ông nói, "mà không có nhiều chớp nhoáng ở phía tây bắc, nhưng không kèm sấm; và khi chớp nhoáng này xuất hiện ở phía tây hay tây nam, thường kèm theo sấm, thì đó là dấu chắc chắn của mưa sắp đến. Một cơn gió mạnh, và những đám mây bụi, là điềm báo thường lệ của những cơn mưa ấy." Như vậy Đức Chúa Trời có thể được nói là "làm chớp nhoáng cho mưa," vì chớp nhoáng ở phía tây và tây nam, ở phương Đông, là điềm báo chắc chắn của mưa; và những cơn gió mạnh mang đến những trận mưa mát mẻ ấy có thể được nói là được đưa đến cho mục đích ấy từ "các kho tàng bí ẩn của Đức Chúa Trời." Từ chỗ Bác sĩ Russell trình bày "những đám mây bụi," như "điềm báo thường lệ của những cơn mưa ấy," Harmer kết luận rằng ns'ym, nesiim, mà trong Kinh Thánh tiếng Anh của chúng ta được dịch là "hơi nước," phải có nghĩa, như họ dịch chữ ấy ở nơi khác, là "mây."

[160] "Hầu cho Ngài bao trùm và sắp xếp chúng theo thứ tự, để sự vĩ đại của Ngài không hề bị chúng che khuất." -- Fr.

[161] "Tuy nhiên, nếu chúng ta không muốn nhổ bật mọi nền tảng của tôn giáo chân chính, thì điều này phải được giữ vững," v.v. -- Fr.

[162] "Nếu sự pha trộn lửa và nước này không quen thuộc bởi kinh nghiệm, ai mà chẳng nói đó là một điều kỳ diệu," v.v. -- Fr.

Thi Thiên 135:8-12

8. Ngài đánh các con đầu lòng xứ Ê-díp-tô, từ loài người cho đến loài thú. 9. Hỡi Ê-díp-tô, Ngài đã sai các dấu kỳ phép lạ đến giữa ngươi, giáng trên Pha-ra-ôn và trên hết thảy tôi tớ người. 10. Ngài đánh nhiều dân lớn, và giết các vua mạnh mẽ, 11. Tức Si-hôn, vua dân A-mô-rít, Óc, vua Ba-san, và hết thảy vương quốc Ca-na-an. 12. Ngài ban đất chúng nó làm sản nghiệp, tức làm sản nghiệp cho Y-sơ-ra-ên, là dân sự Ngài.

8. Ngài đánh các con đầu lòng xứ Ê-díp-tô. Nay ông quay lại những ân huệ đặc biệt hơn, bởi đó Đức Chúa Trời đã đặt Hội Thánh và dân được chọn của Ngài dưới bổn phận phụng sự Ngài. Vì chỉ có dân tin Chúa là đối tượng ông nói đến, nên điểm chính được chọn làm đề tài ngợi khen là việc Đức Chúa Trời đã nhận họ làm con nuôi, dù họ ít ỏi về số lượng, từ giữa khối nhân loại. Lại nữa, có sự kiện Ngài đã đứng lên chống lại, vì cớ họ, các vương quốc lớn và dân tộc hùng mạnh. Những công việc kỳ diệu Đức Chúa Trời đã làm tại Ai Cập và tại Ca-na-an đều là bấy nhiêu bằng chứng về tình yêu phụ tử Ngài dành cho họ như dân được chọn của Ngài. Kể ra việc hủy diệt con đầu lòng Ai Cập trước tiên thì không đúng hẳn theo thứ tự lịch sử; nhưng điều này được nêu như một minh họa đáng nhớ về sự quan tâm lớn lao của Đức Chúa Trời đối với sự an toàn của dân Ngài, đến nỗi Ngài không tiếc ngay cả một dân tộc hùng mạnh và giàu có như vậy. Phạm vi của đoạn là tỏ rằng Đức Chúa Trời, trong việc giải cứu dân Ngài, đã làm chứng dồi dào về quyền năng và ân điển Ngài.

10. Ngài đánh nhiều dân lớn. Nay ông nói đến mục đích mà Đức Chúa Trời giải cứu họ khỏi ách nô lệ. Ngài không dẫn dân Ngài ra khỏi Ai Cập, rồi bỏ họ lang thang tùy ý, mà đưa họ ra để Ngài lập họ trong cơ nghiệp đã hứa. Tác giả Thi Thiên nhắc điều này như một bằng chứng nổi bật khác về ân huệ của Đức Chúa Trời, và lòng nhân từ không mệt mỏi của Ngài đối với họ; vì một khi đã nắm tay con cháu Áp-ra-ham, Ngài dẫn họ đi, trong sự thi hành liên tục quyền năng Ngài, cho đến khi đặt họ vào sở hữu xứ đã hứa. Ông nhân dịp tôn cao quyền năng Đức Chúa Trời, từ tình tiết rằng chỉ sau khi giết nhiều kẻ thù họ mới đến sự sở hữu xứ một cách bình an. Và đó là một minh họa nổi bật về lòng nhân lành thiên thượng khi tỏ sự ưu ái này cho dân Y-sơ-ra-ên, vốn chỉ là một đám đông không đáng kể, trong khi những kẻ chống lại họ là các vua hùng mạnh và dân tộc cường thịnh. Hai vua, Si-hôn và Óc, được nhắc đến, không phải vì mạnh hơn các vua khác, mà vì đã chặn lối vào xứ ở phía trước, họ là những kẻ thù đáng gờm đầu tiên gặp phải [164] và dân chúng, hơn nữa, chưa quen với chiến tranh. Như hành động tột cùng của lòng nhân lành Chúa, tác giả Thi Thiên thêm rằng dân Y-sơ-ra-ên đã được sở hữu xứ một cách vững chắc. Có người đã nói —

"Non minor est virtus quam quaerere, parta tueri,"
"Giữ được những gì đã chiếm được cũng là một thành tích không kém gì chiếm lấy nó;"

và vì dân Y-sơ-ra-ên bị bao quanh bởi những kẻ thù chết người, quyền năng của Đức Chúa Trời đã được tỏ ra rất rõ rệt trong việc gìn giữ họ khỏi bị nhổ bật và đuổi ra nữa, một biến cố hẳn đã nhiều lần xảy ra, nếu họ không được lập vững trong cơ nghiệp.

[163] "So sánh Dân số 21; Phục truyền 2: và Phục truyền 3; Giô-suê 12:7, v.v. Các thủ lĩnh của những cộng đồng rất nhỏ thời xưa được gọi là vua; Si-hôn và Óc được kể riêng vì thuộc (Phục truyền 3:11; A-mốt 2:9) một giống khổng lồ, có vóc dáng và sức mạnh phi thường." -- Cresswell.

[164] "Nhưng vì họ là những kẻ đáng sợ nhất, do họ đã chặn cửa vào xứ." -- Lat.: "Sed quia praecluso terrae aditu in primis erant formidabiles." -- Fr.

Thi Thiên 135:13-14

13. Hỡi Đức Giê-hô-va, danh Ngài còn đến đời đời; hỡi Đức Giê-hô-va, kỷ niệm Ngài còn đời nầy sang đời kia. 14. Vì Đức Giê-hô-va sẽ đoán xét dân sự Ngài, và đổi ý về việc các tôi tớ Ngài. [165]

13. Hỡi Đức Giê-hô-va! danh Ngài còn đến đời đời. Có nhiều lý do vì sao danh Đức Chúa Trời phải luôn được giữ vững trong thế gian, nhưng ở đây tác giả Thi Thiên nói đặc biệt hơn về lời ngợi khen đời đời phải dâng lên Ngài vì đã gìn giữ Hội Thánh và dân Ngài, nguyên nhân được thêm ngay sau — vì Đức Chúa Trời sẽ đoán xét dân Ngài. Cả thế gian là một sân khấu cho sự tỏ ra lòng nhân lành, khôn ngoan, công lý, và quyền năng thiên thượng, nhưng Hội Thánh là dàn nhạc, có thể nói — phần nổi bật nhất của nó; và chúng ta càng được Đức Chúa Trời đến gần, sự ban phước của Ngài càng thân mật và hạ mình, thì chúng ta càng được kêu gọi suy ngẫm chúng một cách chăm chú. Từ "đoán xét" trong tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt bất cứ điều gì thuộc về sự cai trị công chính và hợp pháp, [166] thì tương lai chỉ hành động liên tục một cách rõ ràng, như nó thường làm, đến nỗi điều tác giả Thi Thiên nói tương đương với điều này — rằng Đức Chúa Trời sẽ luôn trông nom và gìn giữ dân Ngài, và nhờ được đặt dưới sự chăm sóc của Đức Chúa Trời như vậy, họ sẽ được đặt trong sự an toàn. Hoặc chúng ta có thể cho rằng tác giả Thi Thiên dùng thì tương lai để dạy chúng ta rằng, dưới sự hoạn nạn, chúng ta phải có một niềm hy vọng bền bỉ, không buông mình cho ngã lòng, dù Đức Chúa Trời dường như đã bỏ qua và lìa bỏ chúng ta, vì bất cứ sự trì hoãn tạm thời nào trong sự giúp đỡ của Ngài, Ngài sẽ xuất hiện như Đấng đoán xét và Đấng bênh vực chúng ta vào mùa thuận tiện, và khi Ngài thấy chúng ta đã đủ khiêm nhường. Điều này có thể càng được đề nghị là ý nghĩa thật, vì tác giả Thi Thiên dường như ám chỉ lời lẽ của Môi-se, (Phục truyền 32:36,) mà chính lời của ông, thật vậy, ông trích dẫn. Như một sự khuây khỏa nào đó dưới những sự sửa phạt thiên thượng mà

Dân sẽ chịu khổ sở thế nào, Môi-se đã báo trước rằng Đức Chúa Trời sẽ ra như quan xét của họ, để giúp đỡ và giải cứu họ khi nguy nan cùng cực. Và tác giả của Thi Thiên này, dù là ai, đã áp dụng điều ấy một cách tổng quát cho Hội Thánh, tuyên bố rằng Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ để Hội Thánh bị hủy diệt hoàn toàn, vì nếu Hội Thánh bị hủy diệt, Ngài sẽ thôi làm Vua. Đề nghị đổi thì của động từ sang quá khứ, và hiểu đó là Đức Chúa Trời đã bày tỏ Ngài là quan xét của dân Ngài chống lại người Ê-díp-tô, thì cho câu văn một ý nghĩa yếu ớt, không hợp với văn mạch, cả của Thi Thiên này lẫn của lời Môi-se. Động từ Hê-bơ-rơ nchm, nacham, nghĩa là ăn năn, hoặc được yên ủi, và cả hai nghĩa đều đáp ứng khá tốt. Một mặt, khi Đức Chúa Trời trở lại với dân Ngài trong sự thương xót, dù điều này không hàm ý có sự thay đổi nào nơi Ngài, song có sự thay đổi hiện ra rõ ràng trong chính sự kiện. Như vậy Ngài được nói là ăn năn khi Ngài bắt đầu bày tỏ lòng thương xót với dân Ngài, thay vì tỏ ra bất bình trong các đoán xét công bình nghịch cùng họ. Lại nữa, Ngài được nói là nhận sự yên ủi, hay được nguôi giận và làm hòa với dân Ngài, khi nhớ đến giao ước của Ngài, vốn còn đời đời, Ngài thăm viếng họ bằng sự thương xót đời đời, dù Ngài đã sửa phạt họ một lúc. (Ê-sai 54:8.) Ý nghĩa, nói tóm lại, là sự bất bình của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài chỉ tạm thời, và rằng, khi báo thù tội lỗi của họ, Ngài nhớ đến sự thương xót giữa cơn thịnh nộ, như Ha-ba-cúc nói. (Ha-ba-cúc 3:2.) Như vậy Đức Chúa Trời được nói như con người, bày tỏ tình cảm của người cha, và phục hồi con cái Ngài, vốn đáng phải bị ruồng bỏ, vì Ngài không đành lòng để bông trái của thân thể Ngài bị xé khỏi Ngài. Đó là ý nghĩa của đoạn văn — rằng Đức Chúa Trời có lòng thương xót dân Ngài vì họ là con cái Ngài, rằng Ngài không muốn bị mất họ và thành người không con, rằng Ngài dễ nguôi giận đối với họ, vì họ thân yêu với Ngài, và rằng đã nhận họ là dòng dõi Ngài, Ngài ấp ủ họ bằng tình yêu dịu dàng.

[165] «Hoặc, sẽ được yên ủi.» — Bản Pháp. «Hoặc, sẽ được yên ủi.»

[166] «Theo người Hê-bơ-rơ, từ đoán xét hàm chứa trong nó mọi phần của một chính quyền công chính và hợp pháp.» — Bản Pháp.

Thi Thiên 135:15-21

15. Các tượng thần của các nước đều bằng bạc và bằng vàng, là công việc tay loài người làm ra. 16. Tượng có miệng mà không nói; có mắt mà chẳng thấy; 17. Có tai mà không nghe; và hơi thở chẳng có trong miệng nó. 18. Phàm kẻ nào làm tượng, và nhờ cậy nơi tượng, đều giống như nó. 19. Hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! Hỡi nhà A-rôn, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! 20. Hỡi nhà Lê-vi, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! Hỡi các ngươi kính sợ Đức Giê-hô-va, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. 21. Ngợi khen Đức Giê-hô-va tại Si-ôn, tức là Đấng ngự tại Giê-ru-sa-lem! Ha-lê-lu-gia. [168]

15. Các tượng thần của các nước, v.v. Vì toàn bộ phần này của Thi Thiên đã được giải thích ở nơi khác, nên không cần phải nấn ná, và sự lặp lại có thể khiến độc giả thấy chán. Vậy tôi chỉ trong vài lời cho thấy ý hướng của Thi Thiên. Khi quở trách sự ngu đần của dân ngoại, vốn tưởng rằng họ không thể có Đức Chúa Trời ở gần ngoài cách dùng sự thờ hình tượng, ông nhắc dân Y-sơ-ra-ên nhớ sự thương xót đặc biệt mà họ đã hưởng, và muốn họ càng kiên định hơn với sự đơn sơ và tinh sạch của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, mà tránh các mê tín phàm tục. Ông tuyên bố rằng kẻ thờ hình tượng càng sốt sắng trong việc phục vụ các tượng của mình thì chỉ càng chuốc lấy đoán xét nặng nề hơn. Và không còn nghi ngờ gì, rằng khi rao báo những đoán xét khủng khiếp sẽ giáng xuống kẻ thờ các thần giả, mục đích của ông là ngăn những người đã được nuôi dưỡng dưới lời Đức Chúa Trời theo gương họ. Trong Thi Thiên 115, lời khuyên là tin cậy hay trông cậy nơi Đức Chúa Trời; ở đây, là ngợi khen Ngài. Người Lê-vi được nhắc đến thêm bên cạnh nhà A-rôn, vì có hai bậc chức thầy tế lễ. Mọi điều khác trong hai Thi Thiên đều giống nhau, trừ câu cuối: ở đây Thi Thiên gia nhập mình, cùng với phần còn lại của dân Đức Chúa Trời, mà ngợi khen Đức Chúa Trời. Ông nói, tại Si-ôn, vì khi Đức Chúa Trời hứa nghe lời cầu nguyện của họ từ nơi đó, và ban phát từ đó sự bày tỏ giàu có của ân huệ Ngài, Ngài đã cho họ lý do chính đáng để từ đó mà ngợi khen Ngài. [169] Lý do được nêu là Ngài ngự tại Giê-ru-sa-lem; điều này không nên hiểu theo nghĩa thấp hèn và thô thiển rằng Ngài bị giới hạn trong nơi ở chật hẹp như thế; mà theo nghĩa rằng Ngài ở đó về sự bày tỏ hữu hình của ân huệ Ngài, kinh nghiệm cho thấy rằng trong khi uy nghi của Ngài lấp đầy trời và đất, quyền năng và ân điển của Ngài được ban cho cách đặc biệt đối với dân riêng của Ngài.

[167] «Một số người lấy 'ph làm trạng từ theo nghĩa thậm chí; như Kimchi; nhưng văn mạch, và cũng đoạn tương ứng trong Thi Thiên 115:6, cho thấy nó có nghĩa là mũi 'yn, vì sau nó là ys, chỉ có nghĩa là không. (1 Sa-mu-ên 21:9.) Ý nghĩa của phần này của câu là, các tượng thần của dân ngoại thậm chí không có hơi thở đi qua miệng và lỗ mũi.» — Phillips. «'ph: Tôi rất nghi rằng một đoạn bắt đầu bằng từ này (chúng có lỗ mũi) đã rơi khỏi văn bản. Nó được tìm thấy trong một bản thảo của Kennicott, và đã được thêm vào sau này trong bản Bảy Mươi.» — Jebb's Translation of the Psalms, v.v., tập 1.

[168] Tiếng ha-lê-lu-gia mà Thi Thiên này trong nguyên văn kết thúc, đã được bản Bảy Mươi chuyển sang đầu đề của Thi Thiên 136.

[169] «Cùng lúc Ngài cũng cho cơ hội và cớ để ca ngợi Ngài.» — Bản Pháp.

THI THIÊN 136

Thi Thiên gia nhắc dân Đức Chúa Trời rằng trừ khi họ siêng năng trong sự ngợi khen Ngài, họ đáng bị trách là ăn gian của Ngài điều thuộc về Ngài cách chính đáng vì các ơn phước của Ngài. Và, khi nhắc đến từng ơn phước, ông đặc biệt để ý đến sự thương xót của Đức Chúa Trời, để dạy chúng ta biết cần thiết dường nào cho việc ngợi khen Ngài cách đúng đắn là phải nhận rằng mọi điều chúng ta nhận từ Ngài đều được ban cho cách nhưng không. [170]

Thi Thiên 136:1-9

1. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va, vì Ngài là tốt; vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. 2. Hãy ngợi khen Chúa các thần, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. 3. Hãy ngợi khen Chúa các chúa, [171] vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. 4. Ngợi khen Đấng một mình làm các phép lạ lớn lao, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 5. Đấng dựng nên các tầng trời bởi sự khôn ngoan Ngài, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. 6. Đấng trải đất ra trên các nước, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. 7. Đấng đã dựng nên các vì sáng lớn, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 8. Mặt trời đặng cai trị ban ngày, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 9. Mặt trăng và các ngôi sao đặng cai trị ban đêm, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời.

1. Vì sự nhân từ Ngài, [172] v.v. Việc chèn mệnh đề này đi đi lại lại trong bao nhiêu câu ngắn và đột ngột, có vẻ như sự lặp lại vô ích, nhưng các câu lặp lại làm điệp khúc được phép và được ngưỡng mộ nơi các thi sĩ phàm tục, và tại sao chúng ta lại phản đối sự nhắc lại trong trường hợp này, khi có thể đưa ra những lý do tốt nhất cho nó? Người ta có thể không chối rằng sự tốt lành thiêng liêng là nguồn và suối của mọi phước lành của họ, nhưng sự rộng rãi nhân từ của ân huệ Ngài còn lâu mới được nhận biết đầy đủ và thành thật, dù Kinh Thánh nhấn mạnh hết sức về điều đó. Phao-lô khi nói về điều đó, (Rô-ma 3:23,) gọi nó cách nhấn mạnh bằng thuật ngữ chung là sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, ngụ ý rằng trong khi Đức Chúa Trời phải được ngợi khen vì mọi công việc Ngài, chính sự thương xót của Ngài là điều chúng ta phải tôn vinh. Rõ ràng từ những gì chúng ta đọc trong lịch sử thánh, rằng theo quy định Đa-vít đặt ra cho việc điều hành sự ngợi khen Đức Chúa Trời, người Lê-vi có tục hát đáp lại, «vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời.» Tục này được Sa-lô-môn theo khi dâng đền thờ, (2 Sử ký 7:3, 6,) và Giô-sa-phát trong bài ca khải hoàn trọng thể được nhắc trong 2 Sử ký 20:21, cùng sách ấy. [Trước khi tiến hành kể lại các công việc của Đức Chúa Trời, Thi Thiên gia tuyên bố thần tính tối cao và quyền thống trị của Ngài, không phải rằng ngôn ngữ so sánh như thế hàm ý có điều gì gần với] thần tính ngoài Ngài, nhưng người ta có khuynh hướng, mỗi khi thấy bất cứ phần nào của sự vinh hiển Ngài được bày tỏ, là tưởng tượng một Đức Chúa Trời tách khỏi Ngài, như vậy chia cách Đức Chúa Trời cách phạm thượng thành từng phần, và thậm chí đi xa đến nỗi nắn các thần bằng gỗ và đá. Có một khuynh hướng hư hỏng nơi mọi người là thích thú với vô số thần. Vì lý do này, dường như, Thi Thiên gia dùng số nhiều, không chỉ trong từ 'lhym, Elohim, mà trong từ 'dvnym, Adonim, đến nỗi đọc theo nghĩa đen, hãy ngợi khen các Chúa của các chúa: ông muốn ngụ ý rằng sự trọn vẹn đầy đủ của mọi quyền thống trị được tìm thấy trong một Đức Chúa Trời.

4. Đấng một mình làm các phép lạ lớn lao. Dưới thuật ngữ này ông bao gồm mọi công việc của Đức Chúa Trời từ nhỏ nhất đến lớn nhất, để đánh thức lòng ngưỡng mộ của chúng ta đối với chúng, vì bất chấp những dấu hiệu rõ ràng của sự khôn ngoan lớn khôn lường và quyền năng thiêng liêng của Đức Chúa Trời được khắc trên chúng, chúng ta dễ vì vô tâm mà đánh giá thấp chúng. Ông tuyên bố rằng bất cứ điều gì đáng ngưỡng mộ đều độc quyền do Đức Chúa Trời làm ra và làm nên, để dạy chúng ta rằng chúng ta không thể chuyển phần nhỏ nhất của sự ngợi khen thuộc về Ngài mà không phạm sự phạm thánh khủng khiếp, vì không có dấu vết nào của thần tính trong toàn cõi trời đất mà được phép đem so sánh hay ngang bằng Ngài. Rồi ông tiến đến ngợi khen sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, như được bày tỏ đặc biệt trong sự khéo léo mà các tầng trời được nắn nên, cho bằng chứng ở mức độ đáng kinh ngạc về sự phân biệt tinh tế mà chúng được trang điểm. [173] Kế đó ông đến nói về đất, để dẫn chúng ta hình thành ước lượng đúng về công việc vĩ đại và đáng nhớ này của Đức Chúa Trời, trải ra một bề mặt khô ráo trơ trọi trên các nước như thế. Vì các nguyên tố này có hình cầu, các nước, nếu không bị giữ trong giới hạn, tự nhiên sẽ phủ cả đất, nếu Đức Chúa Trời không thấy nên giữ một nơi cư trú cho loài người. Chính các triết gia cũng bị buộc phải nhận điều này như một trong các nguyên tắc và châm ngôn của họ. [174] Bề mặt đất trải rộng, và khoảng trống không bị nước phủ, bởi vậy đã được xem cách chính đáng là một trong các phép lạ lớn của Đức Chúa Trời. Và điều ấy được quy cho sự thương xót của Ngài, vì lý do duy nhất khiến Ngài dời các nước khỏi chỗ ngồi thích hợp của chúng là sự quan tâm mà Ngài, trong sự tốt lành vô hạn, dành cho lợi ích của con người.

7. Đấng đã dựng nên các vì sáng lớn, v.v. — Môi-se gọi mặt trời và mặt trăng là hai vì sáng lớn, và không còn nghi ngờ gì Thi Thiên gia ở đây mượn cùng cách nói ấy. Điều được thêm ngay về các ngôi sao, như thể là phần phụ của các điều kia. Đúng là các hành tinh khác lớn hơn mặt trăng, nhưng nó được đặt thứ hai theo thứ tự vì các hiệu quả hữu hình của nó. Đức Thánh Linh không có ý định dạy thiên văn học; và, khi đề ra sự dạy dỗ dành chung cho những người đơn sơ và ít học nhất, Ngài đã dùng qua Môi-se và các Tiên tri khác ngôn ngữ phổ thông, để không ai núp dưới cớ tối nghĩa, như chúng ta sẽ thấy người ta đôi khi rất sẵn lòng giả vờ không có khả năng hiểu, khi điều gì sâu sắc hay khó hiểu được đưa ra cho họ. Theo đó, như sao Thổ dù lớn hơn mặt trăng nhưng đối với mắt thì không phải thế vì khoảng cách xa hơn, Đức Thánh Linh thà nói cách trẻ con còn hơn nói khó hiểu với người khiêm nhường và ít học. Nhận xét tương tự có thể áp dụng cho điều Thi Thiên gia thêm về việc Đức Chúa Trời đã định cho mặt trời và mặt trăng phần riêng của chúng, khiến cái này cai trị ban ngày, và cái kia cai trị ban đêm, mà chúng ta không nên hiểu là chúng thi hành quyền cai trị nào, nhưng quyền cai quản của Đức Chúa Trời rất rõ ràng trong sự phân chia này. Mặt trời khi chiếu sáng đất suốt ban ngày, và mặt trăng cùng các ngôi sao suốt ban đêm, có thể nói là dâng sự tôn kính lên Đức Chúa Trời.

[171] «Ba câu đầu của Thi Thiên này chứa ba tên gọi khác nhau của Thần tính, thường được dịch lần lượt là Giê-hô-va, Đức Chúa Trời, và Chúa; tên thứ nhất liên quan đến bản thể Ngài là tự hữu, và là tên riêng của Ngài; tên thứ hai chỉ Ngài dưới đặc tính của một Quan xét hay một Đấng toàn năng, nếu Aleim bắt nguồn từ Al; và tên thứ ba, Adoni, biểu thị Ngài thi hành quyền cai trị.» — Cresswell.

[172] Jebb nhận xét rằng «Thi Thiên 136 hoàn toàn đặc biệt trong cấu trúc, vì nó có sự lặp lại cùng những lời, Vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời, ở cuối mỗi cặp câu.» Ông thêm rằng «sự khéo léo cầu kỳ này của cấu trúc dường như là đặc trưng của thời kỳ sau bao gồm sự lưu đày và sự phục hồi;» dù đồng thời ông thừa nhận rằng nó được tìm thấy trong các Thi Thiên có niên đại sớm hơn sự lưu đày Ba-by-lôn, trích một đoạn trong tường thuật về lễ dâng đền thờ của Sa-lô-môn, cho chúng ta biết rằng toàn hội chúng Y-sơ-ra-ên hiệp nhau ngợi khen Đức Chúa Trời «vì Ngài là tốt; vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời:» và nhận xét rằng cách diễn đạt này tạo thành phần mở đầu của ba Thi Thiên khác, Thi Thiên 106, Thi Thiên 107, và Thi Thiên 118. Trong nhận xét về Thi Thiên 119, sau khi đề cập đến đặc tính chữ cái của Thi Thiên ấy, ông thêm, «Có những sự khéo léo khác của cấu trúc có thể thấy trong các Thi Thiên và Thánh ca được soạn trong các thời đại sau này của Hội Thánh. Chẳng hạn, sự lặp lại cùng những lời và mệnh đề, và sự tái hiện thường xuyên của một từ đặc trưng, rất hay gặp trong Đại Ha-lê-lu [từ Thi Thiên 111 đến Thi Thiên 118,] và trong các Bài ca Đi lên: và trong một điệp khúc tái hiện liên tục, trong mỗi cặp câu, như trong Bài ca của ba Thiếu niên, và Thi Thiên 136, mà Thi Thiên sau là duy nhất trong Thi Thiên tập. Khuynh hướng của thơ ca hầu hết các nước, theo tiến trình thời gian, là khiến các đặc trưng của nó ít phụ thuộc vào sự chính xác của sắp xếp tình cảm, và nhiều hơn vào một sự khéo léo bên ngoài nào đó, dù đó là vần điệu, điệp âm, vần, hiệp âm, hay sự lặp lại của một điệp khúc. Bây giờ, dù thơ ca của Kinh Thánh, vì được linh cảm, không bao giờ suy giảm khỏi sự trọn vẹn của cấu trúc tình cảm, song những mưu chước nhân tạo ấy, quả thật đã được thực hành trong các thời kỳ sớm hơn, dường như thịnh hành hơn vào thời lưu đày, và thời gian ngay sau đó, hơn trước kia. Có lẽ đã được định như thế, nhằm giúp đỡ trí nhớ của người Giu-đa, vốn tại Ba-by-lôn bị loại khỏi việc công khai thực hành tôn giáo, và khỏi sự dạy dỗ công cộng, và vì thế cần nhiều sự giúp đỡ riêng tư hơn, có thể dễ dàng truyền miệng từ cha mẹ sang con cái, hay từ thầy sang trò.» — Jebb's Translation of the Psalms, v.v., tập 2.

[173] «Các tầng trời được cấu tạo bằng một nghệ thuật tuyệt vời và đẹp đẽ, đến nỗi chúng kêu lên rằng bằng cách đáng ngưỡng mộ chúng đã được trang điểm bằng một sự phân biệt dễ chịu như thế.» — Bản Pháp.

[174] «Đặt điều này vào giữa các nguyên tắc và châm ngôn của họ.» — Bản Pháp.

Thi Thiên 136:10-16

10. Đấng đánh giết các con đầu lòng xứ Ê-díp-tô, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 11. Đem dân Y-sơ-ra-ên ra khỏi giữa họ, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 12. Dùng cánh tay mạnh, và cánh tay giơ ra, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 13. Đấng chia Biển Đỏ ra làm hai, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 14. Khiến Y-sơ-ra-ên đi ngang qua giữa biển ấy, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 15. Đánh Pha-ra-ôn và binh lính người xuống Biển Đỏ, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 16. Đấng dẫn dân sự Ngài qua đồng vắng, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời.

10. Đấng đánh giết người Ê-díp-tô nơi các con đầu lòng của họ. Một số đọc cùng các con đầu lòng của họ, nhưng cách dịch kia đọc hay hơn. Vì chúng ta không định giảng đạo trên đoạn văn, nên không cần giữ độc giả ở đây với nhiều lời, vì không có điều gì được nhắc mà chưa được bàn ở nơi khác. Chỉ chúng ta có thể lưu ý rằng người Ê-díp-tô được nói đúng là bị đánh giết nơi các con đầu lòng của họ, vì họ cứ tiếp tục trong sự ngoan cố quá quắt dưới các tai vạ khác, dù thỉnh thoảng bị chúng làm cho khiếp sợ, nhưng đã bị bẻ gãy và khuất phục bởi tai vạ cuối cùng này, và đã quy phục. Vì không có ý định kể lại liên tiếp mọi phép lạ đã làm tại Ê-díp-tô, toàn bộ được tóm trong một lời khi nói rằng Ngài dẫn dân Ngài ra khỏi giữa đó bằng cánh tay mạnh mẽ và giơ ra. Vì bị đè nặng mọi bề như họ đã bị, chỉ bằng một sự bày tỏ kỳ diệu của quyền năng thiêng liêng họ mới có thể thoát ra. Hình ảnh cánh tay giơ ra thì thích hợp, vì chúng ta giơ tay ra khi cần nỗ lực lớn; đến nỗi điều này hàm ý rằng Đức Chúa Trời đã đưa ra một sự bày tỏ phi thường chứ không phải thông thường hay nhẹ nhàng của quyền năng Ngài trong việc cứu chuộc dân Ngài. [175]

13. Đấng chia Biển Đỏ. Tôi đã (Thi Thiên 106:7) nói về từ svph, suph, và vì vậy không ngần ngại dịch nó là Biển Đỏ. Thi Thiên gia nói về các sự chia rẽ ở số nhiều, điều này đã khiến một số tác giả Do Thái phỏng đoán rằng hẳn phải có nhiều lối đi hơn một — một trường hợp của sự đùa cợt nghiêm trang của họ trong những điều họ không biết gì, và của phương pháp làm hỏng Kinh Thánh hoàn toàn bằng những tưởng tượng hão huyền của họ. Chúng ta có thể cười nhạo những trò ngốc nghếch như thế, song đồng thời phải ghê tởm chúng; vì không còn nghi ngờ gì các tác giả Ra-bi đã bị ma quỷ dẫn đến điều này, như một cách xảo quyệt để làm mất uy tín Kinh Thánh. Môi-se khẳng định cách rõ ràng và minh bạch rằng các đống nước đứng lên hai bên, từ đó chúng ta suy ra rằng khoảng giữa là một và không chia. [176] Nhưng vì dân chúng đi qua theo từng toán, chứ không phải từng người một, lối đi rộng đến nỗi cho họ đi qua tự do, đàn ông và đàn bà, cùng gia đình và súc vật, Thi Thiên gia rất đúng khi nhắc đến các sự chia rẽ, với sự liên hệ đến dân chúng đã đi qua, tình tiết này càng làm tăng thêm sự thương xót của Đức Chúa Trời chẳng ít, rằng họ thấy các vực sâu hay các lòng biển lớn bị khô cạn, đến nỗi họ không khó khăn gì khi tiến bước thành từng toán ngang hàng. Một tình tiết khác xác nhận hay làm tăng thêm sự thương xót đã bày tỏ, là Pha-ra-ôn ngay sau đó bị chết đuối; vì kết quả rất khác nhau chứng tỏ rằng không thể do một nguyên nhân ẩn giấu nào thuần túy tự nhiên, mà có kẻ phải chết, trong khi những kẻ khác đi qua với sự an toàn trọn vẹn. Sự phân biệt đã tạo ra một sự bày tỏ rõ ràng của sự thương xót của Đức Chúa Trời trong việc cứu dân Ngài. Nhiều điều được bao gồm trong cách diễn đạt đơn lẻ rằng Đức Chúa Trời là Đấng dẫn dân Ngài qua đồng vắng. Chỉ bằng một chuỗi liên tiếp các phép lạ đủ loại họ mới có thể được bảo tồn bốn mươi năm trong đồng vắng khô cằn, nơi họ thiếu mọi phương tiện sinh sống. Đến nỗi chúng ta phải bao gồm, dưới điều được nêu ở đây, các bằng chứng khác nhau của sự tốt lành và quyền năng thiêng liêng mà Môi-se nhắc là đã được ban cho, trong việc nuôi dân Ngài bằng bánh từ trời — trong việc khiến nước chảy ra từ vầng đá — trong việc che chở họ dưới đám mây khỏi sức nóng mặt trời — ban cho họ dấu hiệu của sự hiện diện Ngài trong trụ lửa — bảo tồn áo xống họ nguyên vẹn — che chở họ và con nhỏ của họ trong những cuộc lang thang lưu đày dưới lều lá, [177] cùng vô số trường hợp thương xót khác mà độc giả ắt nhớ đến.

[175] «Đức Chúa Trời khi giải cứu dân Ngài đã không bày tỏ một quyền năng nhỏ,» v.v. — Bản Pháp.

[176] «Từ đó chúng ta có thể suy ra rõ rằng khoảng giữa hai bên không có sự phân cách nào.» — Bản Pháp.

[177] «Dưới những lều lá.» — Bản Pháp.

Thi Thiên 136:17-26

17. Đấng đánh giết các vua lớn, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 18. Đã giết chết các vua có danh, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 19. Tức là Si-hôn, vua dân A-mô-rít, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 20. Và Óc, vua Ba-san, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 21. Ban đất chúng nó làm sản nghiệp, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 22. Tức làm sản nghiệp cho Y-sơ-ra-ên, tôi tớ Ngài, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 23. Đấng nhớ đến chúng tôi trong khi chúng tôi bị hạ thấp, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 24. Đã giải cứu chúng tôi khỏi kẻ hà hiếp, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 25. Ban đồ ăn cho mọi loài xác thịt, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; 26. Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời của các tầng trời, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời.

23. Đấng nhớ đến chúng tôi trong sự hạ thấp của chúng tôi. Sáu câu lấy từ Thi Thiên trước tôi bỏ qua không bình luận; và tôi chỉ chạm rất ngắn gọn đến các câu khác, vốn không cần bàn dài. Chúng ta có thể chỉ nhận xét rằng Thi Thiên gia trình bày mọi thời đại như cho thấy những sự bày tỏ của cùng sự tốt lành như đã được bày tỏ cho tổ phụ họ, vì Đức Chúa Trời chưa bao giờ không giúp dân Ngài bằng một chuỗi liên tiếp các sự giải cứu. Đó là một bằng chứng đáng chú ý hơn của sự thương xót Ngài khi can thiệp cho dân tộc vào lúc nó gần bị các tai họa nhấn chìm, hơn là bảo tồn nó trong trạng thái nguyên vẹn và dưới một tiến trình êm đềm hơn, vì có điều gì đó trong tình huống khẩn cấp để đánh thức sự chú ý và thu hút cái nhìn. Hơn nữa, trong mọi sự giải cứu mà Đức Chúa Trời ban cho dân Ngài, có kèm theo sự tha thứ tội lỗi của họ. Ở phần kết ông nói về sự quan phòng phụ tử của Đức Chúa Trời như mở rộng không chỉ đến cả loài người, mà đến mọi sinh vật sống, gợi ý rằng chúng ta không có lý do gì ngạc nhiên khi Ngài giữ đặc tính của một người cha nhân từ và quan phòng đối với dân riêng Ngài, khi Ngài hạ mình chăm sóc súc vật, và lừa đồng, và quạ, và chim sẻ. Con người tốt hơn súc vật nhiều, và có sự khác biệt lớn giữa người này với người khác, dù không phải về công đức, song về đặc ân của sự làm con nuôi thiêng liêng, và Thi Thiên gia phải được xem là lập luận từ điều nhỏ đến điều lớn, và làm tăng thêm sự thương xót vượt trội khôn sánh mà Đức Chúa Trời bày tỏ cho con cái riêng Ngài.

[170] Thi Thiên này được người Do Thái gọi là Đại Tạ Ơn.

THI THIÊN 137

Tại sự lưu đày Ba-by-lôn, trật tự đã lập của sự thờ phượng Đức Chúa Trời bị lật đổ, và Thi Thiên gia than phiền, nhân danh Hội Thánh nói chung, về những lời nhạo báng mà kẻ thù ném lên danh Đức Chúa Trời, đồng thời gửi một lời yên ủi đến dân Ngài dưới sự lưu đày, để khích lệ họ bằng hy vọng giải cứu.

Thi Thiên 137:1-4

1. Bên sông Ba-by-lôn, chúng tôi ngồi khóc, khi nhớ về Si-ôn, [178] 2. Chúng tôi treo đờn cầm chúng tôi trên cây dương liễu ở giữa đó. 3. Vì ở đó những kẻ bắt chúng tôi làm phu tù, khiến chúng tôi hát xướng; kẻ cướp giựt chúng tôi khiến chúng tôi vui vẻ, mà rằng: Hãy hát cho chúng ta một bài ca Si-ôn. 4. Trên đất ngoại bang làm sao chúng tôi hát được bài ca của Đức Giê-hô-va?

1. Bên sông Ba-by-lôn chúng tôi ngồi xuống. Tôi đã nói ở nơi khác, rằng cho rằng chính Đa-vít ở đây báo trước cách tiên tri cho dân Đức Chúa Trời về sự lưu đày sẽ đến trên họ là một sai lầm lớn. Các Tiên tri khi nói về các sự kiện tương lai dùng ngôn ngữ rất khác. Điều được đưa ra chú ý là sự kiện như nay đã xảy ra về mặt lịch sử, và là vấn đề của kinh nghiệm. Chúng ta sẽ giải thích ngắn gọn ý hướng của Thi Thiên gia. Có nguy cơ rằng người Giu-đa khi bị ruồng bỏ cách thảm thương như thế sẽ đánh mất hoàn toàn đức tin và tôn giáo của họ. Xét chúng ta sẵn sàng dường nào, khi lẫn lộn với kẻ ác và kẻ vô đạo, mà sa vào mê tín hay các thói xấu, đáng sợ rằng họ có thể thành phàm tục giữa dân Ba-by-lôn. Dân Chúa cũng có thể bị ném vào tuyệt vọng, bởi sự lưu đày, sự nô lệ tàn nhẫn họ phải chịu, và các sỉ nhục khác họ phải gánh. Tác giả của Thi Thiên này, tên không rõ, đã soạn một hình thức than khóc, để bằng cách bày tỏ nỗi khổ của họ trong tiếng thở dài và lời cầu nguyện, họ có thể giữ sống hy vọng về sự giải cứu mà họ đã tuyệt vọng. Một mục đích khác ông nhắm đến, là cảnh báo họ chống lại sự suy giảm đạo đức trong một đất vô đạo, và chống lại sự ô uế với các sự ô nhiễm của dân ngoại. Theo đó ông rao báo đoán xét xứng đáng trên con cái Ê-đôm, và tuyên bố rằng Ba-by-lôn, vốn thịnh vượng, ngắn ngủi như nó đã được định tự nó, che khuất lúc ấy phần còn lại của thế giới, là một đối tượng đáng thương, và gần sự hủy diệt. Chính khoảng thời gian dài mà sự lưu đày kéo dài, có thể thuyết phục chúng ta biết hữu ích và thậm chí cần thiết dường nào hẳn đã là để nâng đỡ những tâm trí ngất đi của dân Đức Chúa Trời. Hẳn họ đã sẵn sàng thuận theo các thói hư của dân ngoại, trừ khi được ban cho sự mạnh mẽ tinh thần đáng kinh ngạc suốt bảy mươi năm.

Khi nói họ đã ngồi, điều này biểu thị một thời kỳ lưu đày kéo dài, rằng họ không chỉ bị xé khỏi tầm nhìn quê hương, mà như thể bị chôn và tống táng. [179] Trạng từ chỉ nơi, sm, sham, đó, thì nhấn mạnh, đặt chủ đề, như thể, trước mắt độc giả. Dù sự dễ chịu của xứ sở, được các dòng sông tưới, có thể có hiệu quả xoa dịu tâm trí chán nản của họ, chúng ta được cho biết rằng dân Đức Chúa Trời, bao lâu họ ở đó, liên tục trong nước mắt. Tiểu từ gm, gam, thậm chí, được dùng như tăng cường, để cho chúng ta biết rằng những kẻ thật sự kính sợ Đức Chúa Trời không thể bị mọi xa hoa của Ba-by-lôn cám dỗ mà quên cơ nghiệp quê hương. Ngôn ngữ như thế để ngụ ý đồng thời rằng họ không hoàn toàn bị các tai họa nhấn chìm đến nỗi không nhận ra trong chúng sự sửa phạt xứng đáng của Đức Chúa Trời, và rằng họ không đáng bị trách là ngoan cố chống lại Ngài; vì nước mắt là biểu hiện của sự khiêm nhường và ăn năn, cũng như của đau khổ. Điều này càng hiện rõ hơn từ việc chính Si-ôn là điều họ nhớ, chứng tỏ rằng điều có sức quyến rũ họ không phải bất cứ lợi thế nào thuộc đời này họ có thể hưởng ở đó: mà là sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đã dựng nơi thánh Ngài như một lá cờ trên núi Si-ôn, để hễ khi họ nhìn đến nó, họ được bảo đảm về sự cứu rỗi của Ngài. Vậy dù vùng đất nơi họ ở đẹp đẽ và màu mỡ, với những quyến rũ có thể làm hư hỏng những tâm trí yếu đuối, và dù họ bị giữ ở đó lâu dài, nước mắt, vốn tục ngữ nói sớm khô, không bao giờ ngừng tuôn từ mắt họ, vì họ bị cắt khỏi sự thờ phượng Đức Chúa Trời, mà họ vốn quen dự, và cảm thấy mình bị xé khỏi cơ nghiệp của lời hứa.

2. Chúng tôi treo đờn cầm chúng tôi trên cây dương liễu. [180] Ông than khóc sự đình chỉ các bài ca ngợi khen, mà Đức Chúa Trời đã truyền trong Đền thờ Ngài. Người Lê-vi được đặt coi sóc việc ca hát, và dẫn đầu dân chúng trong việc thờ phượng này. Nếu hỏi làm sao họ đã mang đờn cầm theo xa đến thế khỏi quê hương, chúng ta có trong điều này một bằng chứng nữa được Thi Thiên gia nhắc về đức tin và lòng sốt sắng của họ, vì người Lê-vi khi bị lột hết tài sản đã giữ lại đờn cầm ít nhất như một món đồ quý, để dành cho việc dùng xưa khi cơ hội đến. Chúng ta có thể cho rằng những người thật sự kính sợ Đức Chúa Trời coi trọng các di tích của sự thờ phượng Ngài, và hết sức cẩn thận gìn giữ chúng, cho đến kỳ phục hồi. [181] Khi cây dương liễu được nhắc, điều này biểu thị sự dễ chịu của các bờ sông, được trồng dương liễu cho mát. Nhưng Thi Thiên gia nói rằng những bóng mát này, dù thú vị, không thể xua tan một nỗi buồn đã ăn sâu quá để chấp nhận những yên ủi hay sự sảng khoái thông thường. Khi họ ngồi trên bờ sông phủ bóng cây, đó chính là nơi họ có thể bị cám dỗ cầm đờn cầm lên, và xoa dịu nỗi buồn bằng bài ca; nhưng Thi Thiên gia gợi ý rằng tâm trí họ bị thương quá nặng bởi cảm thức về sự bất bình của Đức Chúa Trời đến nỗi không tự lừa dối mình bằng những nguồn yên ủi hư không như thế. Ông còn muốn đi xa hơn, và ngụ ý rằng niềm vui thuộc loại tốt lành và thánh khiết lúc này bị đình chỉ. Vì dù khuyến khích nỗi buồn của họ chẳng phải phải lẽ hay khôn ngoan, chúng ta không thể lấy làm lạ nếu việc ca ngợi công khai bị bỏ cho đến khi họ từ sự lưu đày trở về, vì bị sự sửa phạt của Đức Chúa Trời kêu gọi đến than khóc và khóc lóc.

3. Vì ở đó những kẻ bắt chúng tôi làm phu tù, v.v. Chúng ta có thể chắc rằng dân Y-sơ-ra-ên bị đối xử với sự tàn nhẫn dưới ách bạo ngược dã man mà họ phải chịu. Và sự khốn khổ nhất trong mọi sự là, kẻ chinh phục họ sỉ nhục và thậm chí chế nhạo họ cách đáng trách, ý định của họ ít là làm đau lòng những kẻ lưu đày khốn khổ này, hơn là ném những lời phạm thượng lên Đức Chúa Trời họ. Người Ba-by-lôn không có ý muốn nghe các bài ca thánh của họ, và rất có thể đã không chịu để họ dự vào sự ngợi khen Đức Chúa Trời công khai, nhưng họ nói cách mỉa mai, và ngụ ý như một lời trách trên người Lê-vi rằng họ nên im lặng, khi trước kia họ có tục hát các bài ca thánh. Đức Chúa Trời của các ngươi đã chết sao, như thể họ đã nói, Đấng mà trước kia các ngươi dâng lời ngợi khen? Hay nếu Ngài thích các bài ca của các ngươi, sao các ngươi không hát chúng? Mệnh đề cuối của câu đã được các nhà giải thích dịch khác nhau. Một số suy tvllynv, tholalenu, từ động từ lly, yalal, tru, đọc — chúng bắt chúng tôi vui vẻ trong tiếng tru của chúng tôi. Những người khác dịch là sự đình chỉ niềm vui. [182] Một số lấy nó làm phân từ của động từ hll, halal, nổi giận, và đọc, nổi giận nghịch cùng chúng tôi. Nhưng vì tlynv, talinu, gốc của danh từ được dùng ở đây, được lấy trong câu trước có nghĩa là treo, tôi xem cách đọc mà tôi đã nhận là đơn giản nhất.

4. Làm sao chúng tôi hát được, v.v. Thi Thiên gia đặt một câu trả lời cao thượng và đại lượng vào miệng dân Đức Chúa Trời cho lời trách hỗn xược của họ, ấy là, họ kiêng các bài ca, như kiêng các của lễ theo luật, vì đất nơi họ đang ở bị ô uế. Người Canh-đê tưởng người Giu-đa bị trói buộc vĩnh viễn vào nơi lưu đày này; Thi Thiên gia, khi gọi nó là đất ngoại bang, gợi ý rằng nó chỉ là nơi họ tạm trú. Nhưng ý chính là, Canh-đê không xứng đáng với vinh dự được hát lời ngợi khen Đức Chúa Trời trong nó. Không còn nghi ngờ gì con cái Đức Chúa Trời bất cứ nơi nào họ đã sống luôn là khách lạ và người ngoại trong thế gian, nhưng đất Ca-na-an là nơi an nghỉ thánh được sắm sẵn cho họ, và Thi Thiên gia mô tả họ đúng là khách lạ và người tạm trú khi họ ở các xứ khác. Ông muốn bằng cách này họ luôn sẵn sàng và chuẩn bị cho sự trở về, ngầm củng cố điều Giê-rê-mi đã tiên tri, khi, để ngăn họ quên quê hương, ông đã báo trước cách xác định thời gian lưu đày của họ sẽ kéo dài, (Giê-rê-mi 25:11; Giê-rê-mi 29:10.) Trong lúc ấy ông muốn khích lệ họ bền lòng, và muốn họ đừng hòa lẫn với người Ba-by-lôn vì sợ hãi. Trong thời chúng ta dưới Giáo hoàng, dù nguy hiểm mà kẻ trung tín phải đối mặt khi không theo gương xung quanh có lớn đến đâu, Đức Thánh Linh dùng một hàng rào như thế này để tách họ khỏi những sự thỏa hiệp tội lỗi. [183] Đối với những người, dù người Pháp, người Anh, hay người Ý, yêu mến và thực hành tôn giáo thật, ngay quê hương họ cũng là xứ lạ khi họ sống dưới ách bạo ngược ấy. Và thế mà có sự khác biệt giữa chúng ta và dân xưa của Đức Chúa Trời, vì lúc ấy sự thờ phượng Đức Chúa Trời bị giới hạn trong một nơi, nhưng nay Ngài có Đền thờ Ngài bất cứ nơi nào hai ba người nhóm nhau lại nhân danh Đấng Christ, nếu họ tách mình khỏi mọi sự xưng nhận thờ hình tượng, và giữ sự tinh sạch của sự thờ phượng thiêng liêng. Thi Thiên gia bằng ngôn ngữ ông dùng hẳn không muốn dẹp bỏ mọi nỗ lực của họ ngợi khen Đức Chúa Trời. Ông khuyên họ dưới sự khốn khổ hãy kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi sự tự do thờ phượng Đức Chúa Trời công khai được phục hồi, nói tóm lại — Chúng ta đã bị tước Đền thờ và các của lễ, chúng ta lang thang như kẻ lưu đày trong đất ô uế, và còn lại gì ngoài việc trong sự nhớ đến tình trạng bị ruồng bỏ của mình chúng ta nên than thở và rên siết vì sự giải cứu đã hứa.

[178] «Ba-by-lôn» ở đây có nghĩa, không phải thành, mà là vương quốc; và việc nhắc đến các sông, theo gợi ý của Rosenmuller, là vì các hội đường thường được xây gần sông, để tiện hơn cho người Giu-đa, vốn phải rửa tay trước khi cầu nguyện. Nhưng vì họ không có hội đường tại Ba-by-lôn, họ có thể lui tới những nơi như thế vốn là địa điểm thích hợp cho nơi thờ phượng, và ở đó ngoài trời thực hành sự thờ phượng thiêng liêng. Chrysostom phỏng đoán rằng những kẻ bị bắt Giu-đa lúc đầu không được phép ở trong bất cứ thị trấn hay thành nào của kẻ chinh phục, mà bị phân tán dọc theo nhiều sông của xứ, nơi họ dựng cho mình lều hay chòi.

[179] Cũng có thể nhận xét rằng ngồi trên đất là một tư thế biểu thị than khóc và đau khổ sâu sắc. Như được nói trong Ê-sai 3:26, nơi sự lưu đày của người Giu-đa tại Ba-by-lôn được báo trước, «Và nàng [Giu-đa] bị bỏ hoang sẽ ngồi trên đất.» Và Tiên tri Giê-rê-mi, khi vẽ nỗi buồn đè nặng những đồng bào đạo đức và yêu nước của ông dưới sự hoang tàn của quê hương, nói, «Các trưởng lão của con gái Si-ôn ngồi trên đất và nín lặng.» (Ca thương 2:10.) «Chúng ta thấy Giu-đa,» ông Addison nói, «trên nhiều đồng tiền của Vespasian và Titus trong một tư thế biểu thị buồn rầu và lưu đày. Tôi không cần nhắc nàng ngồi trên đất, vì chúng ta đã nói về sự thích hợp của tư thế như thế để biểu thị một sự khốn khổ cực độ. Tôi tưởng người La-mã có thể để mắt đến tục lệ của dân Giu-đa, cũng như của chính nước họ, trong những dấu hiệu buồn rầu họ đã đặt trên hình này. Thi Thiên gia mô tả người Giu-đa than khóc sự lưu đày trong cùng tư thế trầm tư: Bên sông Ba-by-lôn chúng tôi ngồi khóc, khi nhớ về Si-ôn!» — Addison on Medals, Dial. 2.

[180] «Trên bờ các sông Ba-by-lôn (như sông Ơ-phơ-rát và Ti-gơ-rít) không có rừng hay rừng cây, hay cây lớn đáng kể nào ngoài cây chà là được trồng. Nhưng các sông này ở một số đoạn được viền khá rộng bằng sự mọc của các bụi cây cao và lùm, xen kẽ một số cây nhỏ, và vài cây trung bình, trong đó cây dương liễu ngày nay là phổ biến và đáng chú ý nhất.» — Illustrated Commentary upon the Bible. Do đó Ê-sai 15:7 gọi sông Ơ-phơ-rát là «khe hay sông của cây dương liễu.»

[181] «Có lẽ người Lê-vi, (E-xơ-ra 2:40, 41,) vốn là ca sĩ và nhạc sĩ của đền thờ, đã mang đờn cầm theo đến Ba-by-lôn, và kẻ bắt họ, nghe nói về tài âm nhạc của họ, đã đòi họ một mẫu.» — Cresswell.

[182] «Những người khác lấy từ tlh, ông treo, như tưởng, chúng đòi niềm vui trên những cái chúng tôi đã treo, tức là đờn cầm mà chúng tôi đã treo trên cây dương liễu.» — Bythner.

[183] «Tuy nhiên Đức Thánh Linh đặt ở đó như một hàng rào để tách họ khỏi mọi sự giả vờ xấu xa, vì nó cũng mang sự phạm thượng.» — Bản Pháp.

Thi Thiên 137:5-9

5. Hỡi Giê-ru-sa-lem, nếu ta quên ngươi, nguyện tay hữu ta quên tài năng nó! [184] 6. Nếu ta không nhớ đến ngươi, chẳng đặt Giê-ru-sa-lem làm sự vui mừng hơn hết, nguyện lưỡi ta dính nơi ổ gà! 7. Đức Giê-hô-va ôi! xin hãy nhớ lại trong ngày Giê-ru-sa-lem, con cái Ê-đôm nói rằng: Hãy phá đổ, hãy phá đổ, cho đến nền nó! 8. Hỡi con gái Ba-by-lôn, là kẻ phải bị phá diệt, [185] phước cho người báo trả ngươi sự báo trả ngươi đã báo trả cho chúng ta! 9. Phước cho người bắt con trẻ ngươi, mà ném vào đá. [186]

5. Hỡi Giê-ru-sa-lem, nếu ta quên ngươi! Điều này xác nhận điều đã nói trong câu trước, và khiến chúng ta không khó hiểu ý Thi Thiên gia muốn nói. Vì ở đây dân Đức Chúa Trời tuyên bố, và với sự trang trọng của một lời thề, rằng sự nhớ đến thành thánh sẽ mãi khắc ghi trong lòng họ, và không bao giờ, trong bất cứ hoàn cảnh nào, bị xóa. Đã nói về bài ca, và về nhạc cụ, lời kêu gọi của Thi Thiên gia được đưa ra bằng những lời tương ứng — rằng tay ông sẽ quên tài khéo, và lưỡi ông dính vào vòm miệng, hay nóc miệng. Ý nghĩa là, dân Đức Chúa Trời, trong khi than khóc dưới các thử thách cá nhân, nên còn bị ảnh hưởng sâu sắc hơn bởi các tai họa chung giáng xuống Hội Thánh, vì hợp lý rằng lòng sốt sắng vì nhà Đức Chúa Trời phải có chỗ cao nhất trong lòng chúng ta, và vượt trên mọi sự cân nhắc riêng tư. Phần thứ hai của câu sáu một số người giải thích — Nếu đây không phải niềm vui chính của tôi là thấy Giê-ru-sa-lem một lần nữa trong tình trạng thịnh vượng. Những người khác — Niềm vui sẽ không bao giờ vào lòng tôi nữa, cho đến khi tôi được vui mừng bởi sự phục hồi của Hội Thánh. Cả hai nghĩa theo ý tôi đều được bao gồm trong lời của Thi Thiên gia. Nghĩa này không thể tách khỏi nghĩa kia; vì nếu chúng ta đặt Giê-ru-sa-lem trên niềm vui chính của mình, tột đỉnh của niềm vui này hẳn phát sinh từ sự suy xét về sự thịnh vượng của nó, và, nếu thế, nỗi buồn chúng ta cảm dưới các tai họa của nó sẽ như thế để loại trừ hiệu quả mọi niềm vui đời này.

7. Xin hãy nhớ lại, Đức Giê-hô-va ôi! con cái Ê-đôm. Sự báo thù phải được thi hành trên các dân lân cận khác đã âm mưu hủy diệt Giê-ru-sa-lem, đến nỗi hẳn tất cả đều được bao gồm ở đây dưới con cái Ê-đôm, vốn được nêu rõ, một phần thay cho toàn thể, hoặc vì chúng tỏ ra thù hận và tàn nhẫn hơn những kẻ còn lại, hoặc rằng chúng khó chịu đựng hơn, xét rằng chúng là anh em, và cùng một huyết, là dòng dõi của Ê-sau, và rằng dân Y-sơ-ra-ên, theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời, đã tha cho người Ê-đôm, khi họ dâng mọi kẻ bên cạnh chúng cho sự hủy diệt. (Phục truyền 2:4.) Vậy đó là tột đỉnh của sự tàn nhẫn nơi chúng khi mời người Ba-by-lôn hủy diệt chính anh em mình, hay thổi bùng ngọn lửa thù địch của chúng. Tuy nhiên chúng ta phải lưu ý rằng Thi Thiên gia không bùng ra những lời tố cáo khủng khiếp này cách thiếu suy xét, mà như sứ giả của Đức Chúa Trời, để xác nhận các lời tiên tri trước. Đức Chúa Trời cả bởi Ê-xê-chi-ên lẫn Giê-rê-mi đã báo trước rằng Ngài sẽ phạt người Ê-đôm, (Ê-xê-chi-ên 25:13; Giê-rê-mi 49:7; và Ca thương 4:21, 22) và Ô-ba-đia nêu rõ lý do, tương ứng với điều được nêu ở đây — rằng chúng đã âm mưu với người Ba-by-lôn. (Ô-ba-đia 1:11.) Chúng ta biết Đức Chúa Trời đã định bằng cách này an ủi và nâng đỡ tâm trí dân chúng dưới một tai họa rất đau khổ, vì sự tuyển chọn của Gia-cốp có vẻ như bị vô hiệu, nếu dòng dõi ông bị đối xử cách man rợ như thế mà không bị trừng phạt, bởi dòng dõi của Ê-sau. Thi Thiên gia cầu nguyện, dưới sự linh cảm của Đức Thánh Linh, rằng Đức Chúa Trời sẽ thực tế chứng minh lẽ thật của lời tiên tri này. Và khi ông nói, Xin hãy nhớ lại, Đức Giê-hô-va ôi! ông muốn nhắc dân Đức Chúa Trời nhớ lời hứa để củng cố đức tin họ nơi sự công bình báo thù của Ngài, và khiến họ chờ đợi sự kiện với sự kiên nhẫn và thuận phục. Cầu nguyện cho sự báo thù hẳn đã là không thể biện minh, nếu Đức Chúa Trời đã không hứa nó, và nếu đảng bị cầu nguyện nghịch lại đã không bị bỏ và không thể chữa; vì còn những kẻ khác, ngay cả kẻ thù lớn nhất của chúng ta, chúng ta nên mong sự sửa đổi và cải tạo của họ. Ngày của Giê-ru-sa-lem, là một tên ông đặt, và hay gặp trong Kinh Thánh, cho thời kỳ thăm viếng, vốn có một kỳ hạn đã định thiêng liêng và xác định.

8. Hỡi con gái Ba-by-lôn [187] phải bị phá diệt! Thi Thiên gia nhận thấy đoán xét sắp đến của Đức Chúa Trời, dù chưa hiện ra, bằng con mắt đức tin, như Sứ đồ gọi đức tin cách hay là «sự biết chắc vững vàng của những điều mình đang trông mong.» (Hê-bơ-rơ 11:1.) Dù có vẻ khó tin rằng tai họa nào có thể giáng xuống một đế quốc hùng mạnh như Ba-by-lôn lúc ấy, và được xem chung là bất khả xâm phạm, ông thấy trong tấm gương của Lời sự hủy diệt và lật đổ của nó. Ông kêu gọi mọi dân Đức Chúa Trời làm như thế, và bởi đức tin từ đỉnh cao của các lời sấm của thiên đàng, mà khinh dể sự kiêu ngạo của thành bỏ đạo ấy. Nếu các lời hứa thiêng liêng cảm hứng cho chúng ta hy vọng và tin chắc, và Đức Thánh Linh điều hòa các khốn khổ của chúng ta theo luật công chính của chính Ngài, chúng ta sẽ ngẩng đầu lên trong những vực sâu khốn khổ thấp nhất mà chúng ta có thể bị ném xuống, và vinh hiển trong sự kiện rằng mọi sự tốt lành với chúng ta trong những khốn khổ tồi tệ nhất, và kẻ thù chúng ta bị định cho sự hủy diệt. Khi tuyên bố những kẻ báo thù lại trên người Ba-by-lôn là có phước, ông không có ý rằng việc phục vụ do người Mê-đi và Ba-tư làm, tự nó được Đức Chúa Trời chấp thuận; [188] vì họ bị thúc đẩy trong chiến tranh bởi tham vọng, lòng tham không đáy, và sự ganh đua vô nguyên tắc; nhưng ông tuyên bố rằng một cuộc chiến được tiến hành như thể dưới sự bảo trợ của Đức Chúa Trời, sẽ được đội mão thành công. Vì Đức Chúa Trời đã định phạt Ba-by-lôn, Ngài đã tuyên bố phước lành trên Si-ru và Đa-ri-út, trong khi mặt khác Giê-rê-mi (Giê-rê-mi 48:10) tuyên bố những kẻ bị rủa sả làm việc của Đức Giê-hô-va cách chểnh mảng, tức là, không hết sức thi hành công việc tàn phá và hủy diệt, mà Đức Chúa Trời đã gọi họ như những kẻ thi hành được thuê của Ngài. Có vẻ như tàn nhẫn, rằng ông mong những trẻ thơ dịu dàng và vô tội bị đập và xé nát trên đá, nhưng ông không nói dưới sự thúc đẩy của cảm xúc cá nhân, mà chỉ dùng những lời mà chính Đức Chúa Trời đã cho phép, đến nỗi đây chỉ là sự tuyên bố của một đoán xét công bình, như khi Chúa chúng ta phán,

«Vì các ngươi lường cho người ta mực nào, thì họ cũng lường lại cho các ngươi mực ấy.» (Ma-thi-ơ 7:2.)

Ê-sai (Ê-sai 13:16) đã ra một lời tiên tri đặc biệt liên quan đến Ba-by-lôn, mà Thi Thiên gia hẳn ở đây để mắt đến — «Kìa Đức Chúa Trời đã mài gươm, và giương cung; Ngài sai người Mê-đi và Ba-tư, là kẻ chẳng kể bạc và vàng; chúng sẽ khát [NEEDS REVIEW — nguồn bị cắt ngang giữa câu]

[184] "Xin tay hữu tôi quên" — Câu kết thúc đột ngột, và cần một chữ bổ sung để cho câu được trọn vẹn. Bản Chaldee, bằng cách đổi ngôi của động từ, đã tránh chỗ tỉnh lược: Nguyện tôi quên, tay hữu tôi. Bản Syriac đọc: Nguyện tay hữu tôi quên tôi. Bản Septuagint có một động từ ở thể bị động, tức epilesthein, như thể nguyên văn là tskch. Calvin, trong sách Chú giải của ông, đưa ra phần bổ sung giống như các dịch giả Kinh Thánh tiếng Anh của chúng ta — Xin tay hữu tôi quên tài khéo của nó; và tính đúng đắn của quan điểm này được câu tiếp theo ủng hộ, trong đó chúng ta có: Xin lưỡi tôi dính chặt vào vòm miệng tôi, v.v. Mục đích của cả hai câu là bày tỏ một mối quan tâm sâu sắc, phát ra từ đáy lòng đối với Giê-ru-sa-lem; và nếu ông mất đi mối quan tâm đó, Người Thi Thiên ước rằng hai chi thể của cơ thể, nhờ đó mà cả nhạc cụ lẫn thanh nhạc đều được thực hiện, sẽ bị trở nên bất lực không làm được việc của mình — rằng lưỡi sẽ không thể phát ra tiếng, và tay hữu sẽ quên nghệ thuật chơi đàn, tức tài khéo của nó. "Ở đây có một điểm nổi bật và phù hợp đã bị bỏ qua. Đó là, vì người ta ở phương Đông có phong tục thề bằng của cải của mình, nên kẻ nào không có của cải — kẻ nghèo khó và thiếu thốn, chẳng có gì có giá trị được công nhận trên đời — thề bằng tay hữu mình, đó là toàn bộ vốn liếng của anh ta trong xã hội, và nhờ tài khéo của nó mà anh ta kiếm miếng cơm manh áo hằng ngày. Do đó có câu tục ngữ Ả Rập thông dụng (Burckhardt ghi lại, số 550), phản ánh về sự đổi thay thái độ do hoàn cảnh được cải thiện: Ông ta từng thề bằng việc chặt tay hữu mình! Nay ông ta thề bằng việc bố thí cho kẻ nghèo." — Illustrated Commentary upon the Bible.

[185] Giám mục Horsley dịch: "Hỡi con gái Ba-by-lôn, kẻ vui thích trong sự hủy diệt."

[186] "Đây không phải là ngôn ngữ của sự rủa sả, mà là của lời tiên tri, và báo trước những điều kinh hoàng sẽ đi kèm với việc chiếm lấy và cướp phá thành Ba-by-lôn; và trong số đó có sự tàn ác ghê tởm là đập trẻ con vào đá." (Xem Ê-sai 13:16; Giê-rê-mi 51:62; Ô-sê 13:16.) Homer đề cập đến tục lệ phi tự nhiên này như một điều không hiếm trong thời cổ — Trẻ thơ bị đập xuống đất, trong sự thù địch tàn khốc. — Il, 22, 5, 63." — Warner. "Phước thay kẻ," v.v., chỉ đơn thuần là tuyên bố về ý kiến chung rằng ai hủy diệt một cường quyền bị mọi người căm ghét vì sự áp bức của nó sẽ được coi là có phước, sẽ được tôn vinh là đã làm điều tốt lành cho thế gian.

[187] Con gái Ba-by-lôn biểu thị dân cư của đế quốc Ba-by-lôn. Dân cư của một thành phố hay một vương quốc thường được nói đến trong Kinh Thánh như là con gái của nó. (Xem Thi Thiên 45:13; Ê-sai 47:1; Xa-cha-ri 9:9.)

[188] "Il n'entend pas que le service des Perses et Medes ait este agreable a Dieu," v.v. — Fr.

THI THIÊN 138

Trong Thi Thiên này, Đa-vít, khi nhớ lại sự giúp đỡ lạ lùng mà Đức Chúa Trời đã luôn ban cho mình — kinh nghiệm mà ông đã hưởng về sự thành tín và sự nhân từ của Ngài — lấy cớ để giục mình biết ơn; và từ những gì ông đã biết về sự thành tín của Đức Chúa Trời, ông trông đợi sự thương xót ấy sẽ tiếp tục. Nếu phải đương đầu với hiểm nguy, ông vững tin trông chờ một kết cục tốt đẹp.

Thi Thiên của Đa-vít.

Thi Thiên 138:1-5

1. Tôi sẽ hết lòng cảm tạ Chúa [189]; trước mặt các thần [190] tôi sẽ ca ngợi Ngài. 2. Tôi sẽ thờ lạy Chúa, hướng về đền thánh khiết của Ngài, và ca ngợi danh Chúa vì sự nhân từ Ngài và vì lẽ thật Ngài; vì Ngài đã làm cho danh Ngài được tôn cao trên hết mọi sự bởi lời Ngài. 3. Trong ngày tôi kêu cầu cùng Chúa, bấy giờ Chúa đáp lời tôi, và ban sức lực dư dật cho linh hồn tôi. 4. Hỡi Đức Giê-hô-va! Nguyện các vua trên đất đều cảm tạ Chúa, vì họ đã nghe những lời của miệng Ngài. 5. Nguyện họ ca hát về [191] các đường lối của Đức Giê-hô-va, vì vinh quang của Đức Giê-hô-va thật lớn thay.

1. Tôi sẽ hết lòng cảm tạ Chúa — Vì Đa-vít đã được tôn vinh nhận những dấu chỉ đặc biệt của ân huệ Đức Chúa Trời, nên ông tuyên bố quyết tâm bày tỏ lòng biết ơn hơn mức thường. Đây là một sự rèn tập mà trong trường hợp những kẻ giả hình nó suy đồi và bị hạ thấp thành một âm thanh của những lời trống rỗng, nhưng ông nói rằng ông sẽ tạ ơn Đức Chúa Trời không phải chỉ bằng môi miệng, mà bằng tấm lòng chân thành, vì hết lòng, như chúng ta đã thấy ở nơi khác, có nghĩa là một tấm lòng chân thành chứ không hai lòng. Danh từ 'lhym, Elohim, đôi khi có nghĩa là các thiên sứ, đôi khi có nghĩa là các vua, và nghĩa nào cũng hợp với phân đoạn trước mặt chúng ta. Lời cảm tạ mà Đa-vít nói đến là loại công khai. Hội chúng trang trọng là, có thể nói, một hí trường thiên thượng, được tô điểm bởi sự hiện diện của các thiên sứ phục vụ; và một lý do khiến các chê-ru-bim che phủ trên Hòm Giao Ước là để cho dân sự của Đức Chúa Trời biết rằng các thiên sứ hiện diện khi họ đến thờ phượng trong nơi thánh. Chúng ta cũng có thể áp dụng đúng đắn điều nói ở đây cho các vua, vì địa vị cao trọng của họ, như trong Thi Thiên 107:32: "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va trong hội chúng của các trưởng lão" — tức là, như chúng ta sẽ nói, trong một hội chúng có tính cách được tôn trọng và rực rỡ. Nhưng tôi thích nghĩa trước hơn, và điều này bởi vì các tín hữu khi đến gần Đức Chúa Trời được tách khỏi thế gian, và vươn lên trời trong sự hưởng thông công với các thiên sứ, đến nỗi chúng ta thấy Phao-lô buộc lời kêu gọi gửi tín hữu Cô-rinh-tô về sự cần thiết của phép lịch sự và trật tự, bằng cách đòi hỏi họ ít nhất phải tỏ lòng tôn trọng trong các buổi nhóm công cộng đối với các thiên sứ. (1 Cô-rinh-tô 11:10.) Điều tương tự đã được Đức Chúa Trời bày tỏ từ lâu trước, dưới hình bóng các chê-ru-bim, như vậy ban cho dân sự Ngài một bảo chứng hữu hình về sự hiện diện của Ngài.

2. Tôi sẽ thờ lạy hướng về đền [192] thánh khiết của Ngài. Ông ngụ ý rằng ông sẽ bày tỏ hơn cả lòng biết ơn riêng tư, và, để nêu gương trước người khác, sẽ đến tuân theo mạng lệnh của luật pháp mà vào nơi thánh. Ông thờ phượng Đức Chúa Trời cách thuộc linh, nhưng vẫn ngước mắt lên những biểu tượng bề ngoài vốn là phương tiện đã được chỉ định khi ấy để kéo tâm trí dân sự của Đức Chúa Trời lên cao. Ông chọn sự nhân từ và lẽ thật của Đức Chúa Trời làm chủ đề ca ngợi của mình, vì trong khi quyền năng và sự vĩ đại của Đức Chúa Trời đều đáng được tôn vinh, thì không có gì có ảnh hưởng dễ cảm nhận hơn trong việc giục chúng ta tạ ơn bằng ân điển nhưng không của Ngài; và khi thông truyền cho chúng ta sự tốt lành của Ngài, Ngài mở miệng chúng ta để ca ngợi Ngài. Vì chúng ta không thể nếm, hoặc ít nhất không có sự nhận biết sống động nào trong linh hồn về sự nhân từ của Đức Chúa Trời trừ ra qua lời Ngài, nên có sự đề cập đến sự thành tín hay lẽ thật của Ngài. Sự kết hợp sự nhân từ với lẽ thật này phải được đặc biệt lưu ý, như tôi đã thường nhận xét, vì dù sự tốt lành của Đức Chúa Trời có thể bày tỏ ra cho chúng ta trong các hiệu quả của nó đến đâu, sự vô cảm của chúng ta đến nỗi nó sẽ không bao giờ thấm vào tâm trí chúng ta, trừ khi lời Ngài đã đến với chúng ta trước hết. Sự tốt lành được đề cập trước, vì nền tảng duy nhất mà trên đó Đức Chúa Trời tỏ mình ra cho chúng ta là chân thật, ấy là Ngài đã tự buộc mình bằng lời hứa nhưng không của Ngài. Và chính trong điều này mà sự nhân từ khôn tả của Ngài tỏ ra — rằng Ngài đón trước những kẻ ở xa Ngài bằng nó, và mời họ đến gần Ngài bằng cách hạ mình phán với họ một cách thân mật. Ở cuối câu, có người thêm liên từ, và đọc — Ngài đã làm cho danh Ngài và lời Ngài được tôn cao trên hết mọi sự [193]. Các nhà thông thái đã bác bỏ điều này như một cách dịch nghèo nàn, nhưng chính họ lại dùng đến điều mà tôi cho là một cách giải thích gượng ép: Ngài đã làm cho danh Ngài được tôn cao trên hết lời Ngài. Tôi thỏa mãn rằng Đa-vít muốn tuyên bố rằng danh Đức Chúa Trời được tôn cao trên hết mọi sự, chỉ rõ cách thức đặc biệt mà Ngài đã tôn cao danh Ngài, bằng việc thành tín làm trọn những lời hứa nhưng không của Ngài. Và không ai có thể nghi ngờ rằng do sự mù lòa vô cảm của chúng ta đối với các ơn phước mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, cách tốt nhất mà Ngài có thể đánh thức chúng ta để nhận biết đúng đắn chúng, ấy là trước hết phán lời Ngài cho chúng ta rồi sau đó chứng nhận và đóng ấn sự tốt lành của Ngài bằng việc hoàn thành điều Ngài đã hứa.

3. Trong ngày tôi kêu cầu cùng Chúa, v.v. Thường thì Đức Chúa Trời đón trước lời cầu nguyện của chúng ta, và làm chúng ta ngạc nhiên, như thể chúng ta đang ngủ: nhưng thông thường Ngài giục chúng ta cầu nguyện bởi ảnh hưởng của Đức Thánh Linh Ngài, và điều này để làm sáng tỏ sự tốt lành của Ngài hơn bằng việc chúng ta thấy rằng Ngài đội mão thành công cho lời cầu nguyện của chúng ta. Đa-vít suy ra đúng rằng sự thoát khỏi hiểm nguy của ông không thể chỉ là tình cờ, vì rõ ràng Đức Chúa Trời đã đáp lời ông. Vậy thì đây là một điều đáng chú ý, rằng lời cầu nguyện của chúng ta khám phá sự tốt lành của Ngài cho chúng ta rõ hơn. Có người thêm một liên từ ở phần sau của câu — Chúa đã làm cho tôi tăng trưởng, và trong linh hồn tôi có sức mạnh. Nhưng điều này không cần thiết, vì các chữ đọc rất xuôi như hiện tại, dù chúng ta dịch phân đoạn như tôi đã làm ở trên, hay dịch: Chúa đã nhân bội, hay gia tăng, tôi với sức mạnh trong linh hồn tôi. Ý nghĩa là: Từ một tình trạng yếu đuối và khốn khổ ông đã nhận được sức mới cho tâm linh mình. Hoặc có người có thể thích giải nghĩa như vầy: Chúa đã nhân bội — tức là, ban phước cho tôi, từ đó có sức mạnh trong linh hồn tôi.

4. Nguyện các vua trên đất đều cảm tạ Chúa — Ở đây ông tuyên bố rằng sự tốt lành mà ông đã kinh nghiệm sẽ được biết đến rộng rãi, và tin đồn về nó lan khắp thế gian. Khi nói rằng ngay cả các vua cũng đã nghe những lời của miệng Đức Chúa Trời, ông không có ý khẳng định rằng họ đã được dạy trong tôn giáo chân thật đến nỗi sẵn sàng trở nên thành viên của Hội Thánh, mà chỉ rằng khắp nơi sẽ biết rõ rằng lý do ông được bảo tồn một cách lạ lùng như vậy là vì Đức Chúa Trời đã xức dầu cho ông làm vua theo mạng lệnh Ngài. [194] Như vậy, dù các vua lân bang không gặt hái lợi ích gì từ lời sấm truyền đó, sự tốt lành của Đức Chúa Trời được làm sáng tỏ bởi việc khắp nơi đều biết, rằng ông được gọi lên ngôi một cách phi thường. Trong suốt thời kỳ bị Sau-lơ bắt bớ dữ dội và đẫm máu, ông đã nhất quán tuyên bố rằng ông giương cờ nhân danh Đức Chúa Trời, nên không thể nghi ngờ rằng ông lên ngôi bởi ý muốn và mạng lệnh của Đức Chúa Trời. Và đây là một bằng chứng về sự tốt lành của Đức Chúa Trời có thể khơi dậy sự thừa nhận ngay cả từ các vua ngoại bang.

[189] Ở đây "Hỡi Đức Giê-hô-va" phải được hiểu ngầm. Dù nó không có trong bản văn Hê-bơ-rơ được công nhận, nó đã được tìm thấy trong sáu bản sao mà Tiến sĩ Kennicott đã khảo sát, và trong tám bản mà De Rossi khảo sát. Các bản Septuagint, Ả Rập, Vulgate, và Ê-thi-ô-pi đều thêm "Giê-hô-va" sau động từ "cảm tạ." "Việc tỉnh lược Danh Đức Chúa Trời," Jebb nói, trong sách Dịch Thi Thiên của ông, "trong một phân đoạn như thế này, ở đầu Thi Thiên, là điều hoàn toàn không có tiền lệ."

[190] Theo chữ Hê-bơ-rơ 'lhym, Elohim, dịch là các thần, Calvin hiểu là "các thiên sứ" hay "các vua," nhưng đặc biệt là nghĩa trước. Tuy nhiên cần nhận xét rằng 'lhym, Elohim, là một trong những danh xưng áp dụng cho Đấng Tối Cao trong Kinh Thánh, và do đó một số nhà phê bình dịch là "trước mặt Đức Chúa Trời," mà họ giải thích là có nghĩa "trước hòm giao ước," nơi có các biểu tượng thánh về sự hiện diện của Ngài. Nếu sau chữ Hê-bơ-rơ nghĩa là "trước mặt," chúng ta cho rằng chữ "Ngài" được hiểu ngầm, thì cách đọc sẽ là "trước mặt Ngài, tức trong sự hiện diện của Ngài, hỡi Đức Chúa Trời! tôi sẽ ca ngợi Ngài."

[191] Phillips nhận xét rằng sức mạnh của v, beth, dường như là nghĩa về: — "Các vua trên đất sẽ ca hát về các đường lối của Chúa," rằng chúng tốt lành và đầy lòng thương xót ra sao.

[192] Thi Thiên này có nhan đề "Thi Thiên của Đa-vít," và Calvin xem ông là tác giả theo đúng nhan đề; nhưng việc đề cập đến "đền thờ" trong câu 2 dường như khiến quan điểm như vậy thành đáng ngờ. Tuy nhiên, nếu chúng ta dịch chữ này bằng "cung điện," là cách dịch đúng của nguyên văn — "cung điện thánh khiết của Ngài:" thì sự phản đối đối với việc Đa-vít sáng tác nó sẽ không còn. Trong bản Septuagint, nhan đề của Thi Thiên này là: "Thi Thiên của Đa-vít; của A-ghê và Xa-cha-ri, khi họ bị tản lạc," (xem E-xơ-ra 5:1); nghĩa là một Thi Thiên của Đa-vít, được A-ghê và Xa-cha-ri dùng.

[193] Theo cách dịch này, kl, cal, chữ nghĩa là mọi sự, độc lập với smk, shimcha, chữ nghĩa là danh Ngài. Nhưng "Aben Ezra đã nhận xét đúng rằng kl trong trường hợp này phải có Cholem, chứ không phải Kametz Chateph, là dấu nó mang trong mọi bản sao. Hơn nữa, bản dịch này không được bất kỳ bản cổ nào ủng hộ." — Phillips.

[194] "Sed hoc ubique fore notum, non alia de causa mirabiliter servatum fuisse a Deo, nisi quod ejus mandate unctus fuerat in Regem." — Lat.

Thi Thiên 138:6-8

6. Vì Đức Giê-hô-va, Đấng được tôn cao, vẫn sẽ đoái đến kẻ thấp hèn, và Ngài ở trên cao sẽ biết từ xa, [hay, sẽ biết từ xa kẻ kiêu ngạo.] 7. Dầu tôi đi [195] giữa cơn gian truân, Chúa sẽ làm cho tôi được sống lại: Chúa sẽ giơ tay Ngài ra nghịch cùng cơn giận của kẻ thù tôi, và tay hữu Chúa sẽ cứu tôi. 8. Đức Giê-hô-va sẽ báo trả cho tôi. [196] Hỡi Đức Giê-hô-va! Sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; xin chớ bỏ công việc của tay Ngài.

6. Vì Đức Giê-hô-va, Đấng được tôn cao, v.v. — Trong câu này ông ngợi khen sự cai trị chung của Đức Chúa Trời trên thế gian. Điều cần biết hơn hết mọi sự là Ngài không thờ ơ với sự an toàn của chúng ta; vì dù bằng lời chúng ta đều sẵn sàng thừa nhận điều này, sự không tin của chúng ta về nó được bày tỏ bởi nỗi sợ mà chúng ta để lộ khi mới thoáng thấy hiểm nguy, và chúng ta sẽ không đầu hàng sự hoảng hốt như vậy nếu chúng ta có sự tin chắc vững vàng rằng mình đang ở dưới sự bảo vệ từ phụ của Ngài. Có người đọc: Đức Giê-hô-va trên cao, tức là Ngài ngồi trên ngôi trời cai trị thế gian; nhưng tôi thích xem rằng có một sự đối lập được ý định — rằng sự vĩ đại của Đức Chúa Trời không ngăn Ngài đoái đến kẻ nghèo khó và khiêm nhường trên đất. Điều này được xác nhận bởi điều nói trong mệnh đề thứ hai: Rằng Ngài được tôn cao dường bao mà nhận biết từ xa, hay từ khoảng cách. Có người đọc gvh, gabah, ở cách đối cách, và điều này cho các chữ một ý nghĩa rất hợp với văn mạch: Rằng Đức Chúa Trời không tôn vinh kẻ cao ngạo và kiêu căng bằng cách nhìn gần họ — rằng Ngài khinh dể họ — trong khi, đối với kẻ nghèo khó và khiêm nhường, những người dường như ở rất xa Ngài, Ngài chăm sóc họ, như thể họ ở gần Ngài. Có người dịch động từ yd, yada, là nghiền nát, và lấy nghĩa là Đức Chúa Trời, trong khi Ngài đoái đến kẻ thấp hèn, giày đạp kẻ quyền thế vinh hiển trong sự thịnh vượng của chúng. Tuy nhiên có lý do để nghi ngờ liệu có sự tinh tế nào như vậy trong ý nghĩa gắn với lời Đa-vít hay không, và chỉ cần kết luận rằng ông ở đây lặp lại cùng một tình cảm đã bày tỏ trước đây, rằng Đức Chúa Trời dù được tôn cao dường bao, vẫn để ý đến điều người ta tưởng thoát khỏi sự quan sát của Ngài. Như vậy chúng ta đã thấy (Thi Thiên 113:6):

"Chúa ngự trên cao, nhưng hạ mình xuống để xem xét cả những vật trên trời và dưới đất."

Ý nghĩa là, dù vinh quang của Đức Chúa Trời cao xa trên mọi tầng trời, khoảng cách Ngài được đặt ở đó không ngăn Ngài cai trị thế gian bằng sự quan phòng của Ngài. Đức Chúa Trời được tôn cao dường bao, nhưng Ngài thấy từ xa, đến nỗi Ngài không cần đổi chỗ khi Ngài muốn hạ mình chăm sóc chúng ta. Về phần chúng ta, chúng ta nghèo khó và thấp hèn, nhưng tình trạng khốn khổ của chúng ta không phải là lý do khiến Đức Chúa Trời không quan tâm đến chúng ta. Trong khi chúng ta chiêm ngưỡng với lòng ngưỡng mộ sự mênh mông của vinh quang Ngài được nâng cao trên mọi tầng trời, chúng ta không được không tin vào sự sẵn lòng nuôi dưỡng chúng ta dưới sự chăm sóc từ phụ của Ngài. Hai điều này được Đa-vít kết hợp ở đây với sự thích hợp lớn: rằng, một mặt, khi chúng ta nghĩ đến sự uy nghi của Đức Chúa Trời chúng ta không nên kinh hãi đến nỗi quên sự tốt lành và nhân từ của Ngài, và mặt khác, cũng đừng mất lòng tôn kính đối với sự uy nghi của Ngài khi chiêm ngưỡng sự hạ mình của lòng thương xót Ngài. [197]

7. Dầu tôi đi giữa cơn gian truân, v.v. — Ở đây Đa-vít tuyên bố ý nghĩa mà ông trông đợi Đức Chúa Trời sẽ đóng vai trò Đấng bảo tồn ông — bằng cách ban cho ông sự sống từ kẻ chết, nếu cần thiết. Phân đoạn này rất đáng chúng ta chú ý vì theo bản tính chúng ta quá tinh tế ghét chịu khổ đến nỗi ước gì tất cả chúng ta đều sống an toàn ngoài tầm tên của nó, và rụt rè trước sự tiếp xúc gần với nỗi sợ chết, như một điều hoàn toàn không chịu nổi. Khi mới thoáng thấy hiểm nguy chúng ta sợ hãi quá độ, như thể tình thế cấp bách của chúng ta loại trừ hy vọng được Đức Chúa Trời giải cứu. Đây là chức vụ chân thật của đức tin: thấy sự sống giữa sự chết, và tin cậy lòng thương xót của Đức Chúa Trời — không phải như điều sẽ mua cho chúng ta sự miễn trừ khỏi mọi điều ác cách phổ quát, mà như điều sẽ làm cho chúng ta sống lại giữa sự chết trong mọi giây phút của đời chúng ta; vì Đức Chúa Trời hạ mình con cái Ngài dưới nhiều thử thách khác nhau, để sự bảo vệ của Ngài đối với họ càng thêm đáng chú ý, và để Ngài tỏ mình là Đấng giải cứu họ, cũng như Đấng bảo tồn họ. Trong thế gian các tín hữu liên tục bị kẻ thù vây quanh, và Đa-vít khẳng định rằng ông sẽ được an toàn dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời khỏi mọi mưu chước của chúng. Ông tuyên bố hy vọng sống của ông nằm ở điều này: rằng tay Đức Chúa Trời đã giơ ra để giúp ông, bàn tay mà ông biết là bất khả chiến bại, và đắc thắng trên mọi kẻ thù. Và từ tất cả điều này chúng ta được dạy rằng phương cách của Đức Chúa Trời là rèn tập con cái Ngài bằng một cuộc chiến liên tục, để, như thể đã đặt một chân vào mồ, họ có thể kinh hãi chạy trốn ẩn mình dưới cánh Ngài, nơi họ sẽ ở trong bình an. Có người dịch tiểu từ 'ph, aph, là cũng, thay vì cơn giận, đọc là — Chúa cũng sẽ giơ tay trên kẻ thù tôi, v.v. Nhưng tôi đã theo nghĩa được tiếp nhận phổ biến hơn, vì vừa đầy đủ vừa tự nhiên hơn.

8. Đức Giê-hô-va sẽ báo trả cho tôi, v.v. — Sự mơ hồ gắn với ý nghĩa của động từ gmr, gamar, phủ một sự không chắc chắn lên cả câu. Đôi khi nó có nghĩa là báo trả, và, nói chung, là ban cho, vì nó thường được áp dụng cho các ân huệ nhưng không. [198] Tuy nhiên văn mạch dường như đòi hỏi một nghĩa khác, vì khi thêm vào như một lý do rằng sự nhân từ của Đức Giê-hô-va còn đến đời đời, và rằng Ngài sẽ không bỏ công việc của tay Ngài, thì nghĩa tốt hơn dường như là — Đức Giê-hô-va sẽ làm trọn cho tôi, tức là, sẽ tiếp tục tỏ ra Ngài quan tâm đến sự an toàn của tôi, và sẽ hoàn tất đầy đủ điều Ngài đã khởi đầu. Đã một lần được giải cứu bởi một hành động của lòng thương xót Đức Chúa Trời, ông kết luận rằng điều đã làm sẽ được hoàn tất, vì bản tính Đức Chúa Trời là bất biến, và Ngài không thể cởi bỏ sự tốt lành thuộc về Ngài. Không thể nghi ngờ rằng cách để duy trì hy vọng tốt trong hiểm nguy là chăm nhìn vào sự tốt lành của Đức Chúa Trời, trên đó sự giải cứu của chúng ta đặt nền. Đức Chúa Trời không bị ràng buộc về phần Ngài, nhưng khi, bởi ý chỉ tốt lành của Ngài, Ngài hứa sẽ can thiệp vì chúng ta. Đa-vít kết luận với lý do vững chắc nhất, từ sự đời đời của sự tốt lành Đức Chúa Trời, rằng sự cứu rỗi ban cho ông sẽ không có tính cách hạn hẹp và chỉ thoáng qua. Điều này ông càng xác nhận hơn bằng điều ông thêm vào: rằng Đức Chúa Trời không thể bỏ dở công việc của Ngài, như loài người có thể làm, trong tình trạng không hoàn hảo hay chưa xong vì mệt mỏi hay chán ghét. Điều này Đa-vít phải được hiểu là khẳng định trong cùng một ý nghĩa mà Phao-lô tuyên bố rằng "các sự ban cho và sự kêu gọi của Đức Chúa Trời chẳng hề đổi lại." (Rô-ma 11:29.) Loài người có thể bỏ dở một công việc vì những lý do rất nhỏ mà lúc đầu họ ngu dại khởi công, và từ đó họ có thể bị lôi đi bởi tính bất thường của mình, hoặc họ có thể bị buộc phải từ bỏ vì bất lực điều họ đã dám làm vượt sức mình; nhưng không có điều nào như vậy có thể xảy ra với Đức Chúa Trời, và, do đó, chúng ta không có cớ gì phải lo sợ rằng hy vọng của chúng ta sẽ bị thất vọng trong tiến trình hướng tới sự hoàn thành. Không gì ngoài tội lỗi và sự vô ơn về phần chúng ta làm gián đoạn dòng chảy liên tục và không đổi của sự tốt lành Đức Chúa Trời. Điều chúng ta vững vàng nắm lấy bởi đức tin của mình Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ lấy khỏi chúng ta, hay để nó vuột khỏi tay chúng ta. Khi ông tuyên bố rằng Đức Chúa Trời hoàn tất sự cứu rỗi của dân sự Ngài, Đa-vít không khuyến khích sự lười biếng, mà củng cố đức tin mình và giục mình thực hành cầu nguyện. Nguyên nhân của sự lo lắng và sợ hãi mà người tin kính cảm thấy là gì, nếu không phải là ý thức về sự yếu đuối của chính mình và sự lệ thuộc hoàn toàn vào Đức Chúa Trời? Đồng thời họ nương cậy với sự chắc chắn đầy đủ vào ân điển của Đức Chúa Trời, "tin chắc," như Phao-lô viết cho người Phi-líp,

"rằng Đấng đã khởi làm việc lành trong anh em sẽ làm trọn hết cho đến ngày của Đức Chúa Jêsus Christ." (Phi-líp 1:6.)

Cách dùng giáo lý này là, hãy nhớ, khi chúng ta sa ngã hay tâm trí dao động, rằng vì Đức Chúa Trời đã làm nên khởi đầu của sự cứu rỗi chúng ta trong chúng ta, Ngài sẽ đưa nó tiến tới sự hoàn tất. Theo đó, chúng ta nên nương mình vào sự cầu nguyện, để chúng ta không, bởi sự biếng nhác của mình, ngăn lối mình đến với dòng chảy liên tục của sự tốt lành Đức Chúa Trời tuôn ra từ một nguồn không hề cạn.

[195] "Dầu tôi đi — một cách nói theo Hê-bơ-rơ nghĩa là dầu tôi ở." — Cresswell.

[196] "Parfera en moy son oeuvre." — Fr. "Sẽ làm trọn trong tôi công việc Ngài."

[197] "Ne nons oste le goust de sa bonte, et benignite: d'autre part aussi afin que sa bonte par laquelle il daigne bien s'abbaisser jusques a nons, ne diminue rien de la reverence que nous devons a sa gloire." — Fr.

[198] "Il signifie aucunefois Rendre, recompenser, et mesme generalement ottroyer," v.v. — Fr.

THI THIÊN 139

Trong Thi Thiên này Đa-vít, để ông có thể gạt bỏ những lớp che đậy giả dối mà hầu hết loài người nương náu dưới đó, và cởi bỏ sự giả hình của mình, nhấn mạnh dài dòng về lẽ thật rằng không gì có thể thoát khỏi sự quan sát của Đức Chúa Trời — một lẽ thật mà ông minh họa từ sự hình thành nguyên thủy của con người, vì Đấng đã nắn nên chúng ta trong lòng mẹ chúng ta, và ban cho mỗi chi thể chức vụ và công năng riêng của nó, không thể nào không biết các hành động của chúng ta. Được lẽ suy gẫm này làm cho sống động đến sự kính sợ Đức Chúa Trời phải lẽ, ông tuyên bố mình không có cảm tình gì với kẻ ác và kẻ phạm thượng, và nài xin Đức Chúa Trời, trong sự tin chắc của lương tâm ngay thẳng, chớ lìa bỏ ông trong đời này. [199]

Cho nhạc trưởng, Thi Thiên của Đa-vít.

Thi Thiên 139:1-6

1. Hỡi Đức Giê-hô-va! Ngài đã dò xét tôi, và biết tôi. 2. Ngài biết khi tôi ngồi, lúc tôi đứng dậy; Ngài hiểu tư tưởng tôi từ xa. 3. Ngài bao vây đường lối tôi và sự nằm xuống của tôi, và quen biết các đường lối tôi. 4. Vì chẳng có một lời nào trên lưỡi tôi, mà kìa, hỡi Chúa! Ngài đã biết hết thảy. 5. Ngài bao phủ tôi đằng sau và đằng trước, và đặt tay Ngài trên mình tôi. 6. Sự hiểu biết Ngài thật diệu kỳ quá sức tôi [200]: thật cao, tôi không sao với tới.

1. Hỡi Đức Giê-hô-va! Ngài đã dò xét tôi — Đa-vít tuyên bố, ở đầu Thi Thiên này, rằng ông không đến trước mặt Đức Chúa Trời với ý tưởng rằng có thể thành công bằng sự giả dối, như những kẻ giả hình sẽ lợi dụng những nơi ẩn náu bí mật để theo đuổi những thú vui tội lỗi, mà ông tự nguyện phơi bày tấm lòng thầm kín nhất của mình cho sự kiểm tra, như một người tin chắc về sự không thể lừa dối Đức Chúa Trời. Thuộc về Ngài, ông nói, hỡi Đức Chúa Trời! là khám phá mọi tư tưởng bí mật, và không có gì có thể thoát khỏi sự chú ý của Ngài. Rồi ông nhấn mạnh vào từng chi tiết, để tỏ rằng cả đời ông đều được Đức Chúa Trời biết, Đấng xem xét ông trong mọi cử động — khi ông ngủ, khi ông dậy, hay khi ông đi ra ngoài. Chữ r, rea, mà chúng ta đã dịch là tư tưởng, cũng có nghĩa là bạn hay người đồng hành, vì cớ đó có người đọc — Ngài biết điều ở gần tôi nhất từ xa, một nghĩa thích hợp hơn bất kỳ nghĩa nào khác, nếu nó có thể được ví dụ ủng hộ. Bấy giờ sự ám chỉ sẽ rất thích hợp về sự thật rằng những vật xa nhất được Đức Chúa Trời chiêm ngưỡng như ở gần. Có người đọc từ xa là trước, trong nghĩa mà chữ Hê-bơ-rơ được dùng ở nơi khác, như thể ông đã nói — Hỡi Chúa, mọi tư tưởng tôi thai nghén trong lòng đã được Ngài biết trước. Nhưng tôi thích nghĩa kia hơn: Rằng Đức Chúa Trời không bị giam trong trời, an hưởng trong trạng thái nghỉ ngơi, và thờ ơ với việc loài người, theo ý tưởng của phái Epicure, và rằng dù chúng ta có xa Ngài đến đâu, Ngài không bao giờ xa chúng ta.

Động từ zrh, zarah, có nghĩa là sảy cũng như bao vây, đến nỗi chúng ta có thể đọc câu 3 rất đúng là — Ngài sảy các đường lối tôi, [201] một cách nói bóng để biểu thị việc đưa ra ánh sáng điều gì không biết. Người đọc được để tự chọn, vì cách dịch kia mà tôi đã dùng cũng thích hợp. Cũng đã có sự khác biệt ý kiến giữa các nhà giải thích về mệnh đề cuối của câu. Động từ skn, sachan, trong thể Hiphil, như ở đây, có nghĩa là làm cho thành công, điều này đã khiến có người nghĩ rằng Đa-vít ở đây cảm tạ Đức Chúa Trời vì đã đội mão thành công cho các hành động của ông; nhưng đây là một nghĩa hoàn toàn không hợp với phạm vi của Người Thi Thiên trong văn mạch, vì ông không nói về sự tạ ơn. Cũng gượng ép như vậy là ý nghĩa mà người khác gán cho các chữ — Ngài đã khiến tôi quen thuộc hay tập quen với các đường lối tôi; [202] như thể ông ngợi khen Đức Chúa Trời vì được ban cho sự khôn ngoan và mưu lược. Dù động từ ở thể Hiphil, tôi vẫn không ngần ngại gán cho nó một nghĩa trung tính — Lạy Chúa, Ngài đã quen thuộc với các đường lối tôi, đến nỗi chúng thân thuộc với Ngài.

4. Vì chẳng có một lời nào, v.v. — Các chữ chấp nhận một nghĩa kép. Theo đó có người hiểu chúng ngụ ý rằng Đức Chúa Trời biết điều chúng ta sắp nói trước khi các lời được hình thành trên lưỡi chúng ta; người khác hiểu rằng dù chúng ta không nói một lời nào, và cố dùng sự im lặng che giấu ý định bí mật của mình, chúng ta cũng không thể thoát khỏi sự chú ý của Ngài. Cách dịch nào cũng ra cùng một ý, và không hệ trọng chúng ta dùng cách nào. Ý tưởng muốn truyền đạt là: trong khi lưỡi là dấu chỉ của tư tưởng đối với loài người, là phương tiện giao tiếp lớn, thì Đức Chúa Trời, Đấng biết lòng, độc lập với lời nói. Và tiểu từ chỉ định kìa được dùng để nhấn mạnh rằng những nơi sâu kín nhất của tâm linh chúng ta đứng hiện ra trước mắt Ngài.

Trong câu 5 có người đọc — đằng sau và đằng trước Ngài đã nắn nên tôi; [203] nhưng tsvr, tsur, thường có nghĩa là bao vây, và Đa-vít, không còn nghi ngờ gì, muốn nói rằng ông bị bao quanh mọi phía, và được giữ trong tầm mắt của Đức Chúa Trời đến nỗi ông không thể thoát đi ngả nào. Kẻ nào thấy đường bị chặn sẽ quay lại; nhưng Đa-vít thấy mình bị rào kín cả đằng sau lẫn đằng trước. Mệnh đề kia của câu có cùng ý nghĩa; vì những người đặt một cách giải thích rất gượng ép lên nó cho rằng nó nói về việc Đức Chúa Trời nắn nên chúng ta, và áp dụng tay Ngài theo nghĩa của người thợ đối với công việc của mình; cách này cũng không hợp với văn mạch. Và hiểu nó như khẳng định rằng Đức Chúa Trời bởi tay Ngài, như thể đặt trên loài người, giữ họ nghiêm ngặt dưới sự kiểm tra của Ngài, đến nỗi họ không thể nhúc nhích một sợi tóc mà Ngài không biết, thì tốt hơn nhiều. [204]

6. Sự hiểu biết Ngài thật diệu kỳ quá sức tôi — Hai nghĩa có thể gắn với mmny: mimmenni. Chúng ta có thể đọc trên tôi, hay, liên quan đến tôi, và hiểu Đa-vít muốn nói rằng sự hiểu biết của Đức Chúa Trời được thấy là diệu kỳ trong việc hình thành một tạo vật như con người, người, dùng một câu nói cổ, có thể được gọi là một tiểu thế giới trong chính mình; chúng ta cũng không thể nghĩ mà không kinh ngạc về nghệ thuật hoàn hảo tỏ ra trong cấu trúc của thân thể con người, và về những ân tứ xuất sắc mà linh hồn con người được phú cho. Nhưng văn mạch đòi hỏi một cách giải thích khác; và chúng ta phải cho rằng Đa-vít, theo đuổi cùng một ý tưởng mà ông đã nhấn mạnh, thốt lên chống lại sự dại dột của việc đo sự hiểu biết của Đức Chúa Trời bằng sự hiểu biết của chính chúng ta, khi nó vượt lên trên chúng ta cách lạ lùng. Nhiều người khi nghe nói về Đức Chúa Trời lại quan niệm Ngài giống như mình, và sự kiêu ngạo như vậy là đáng lên án nhất. Rất thường họ sẽ không cho phép sự hiểu biết của Ngài lớn hơn điều đạt tới sự nhận thức của chính họ về sự việc. Trái lại, Đa-vít xưng nhận nó vượt quá sự hiểu của ông, hầu như tuyên bố rằng lời nói không thể diễn đạt lẽ thật này về tính tuyệt đối mà mọi sự đều phơi bày trước mắt Đức Chúa Trời, đây là một sự hiểu biết không giới hạn cũng không đo lường, đến nỗi ông chỉ có thể chiêm ngưỡng mức độ của nó với ý thức về sự bất lực của mình.

[200] "C'est par dessus moy et ma capacite." — Fr. Chú thích lề. "Tức là, trên tôi và khả năng của tôi."

[201] Piscator, Campensis, Pagninus, Luther, và Bản tiếng Anh của chúng ta, đọc "Ngài bao vây." Điều này không nghi ngờ gì cho ra ý nghĩa của nguyên văn, dù không phải ý tưởng chính xác, được ghi ở lề Bản tiếng Anh của chúng ta là "sảy." Động từ zrh, zarah, được dùng, có nghĩa là rải ra, quạt, thông gió, sảy; và ở đây nó biểu thị rằng như người ta tách lúa khỏi trấu, Đức Chúa Trời cũng tách biệt, hay tra xét, điều thiện và điều ác trong cách ăn ở hằng ngày của loài người. Do đó bản Septuagint đọc exichniasas, "Ngài đã tra xét." Giám mục Hare, người dịch "Ngài bao vây," cho rằng đó là một ẩn dụ lấy từ việc săn bắn. "Sảy," Tổng Giám mục Secker nói, "nghe có vẻ thô." Nhưng Mudge đã chọn chữ siftest, dù là một ý tưởng hơi khác, nhưng rất hợp."

[202] "Fecisti assuescere vias meas." — Lat.

[203] Như vậy bản Septuagint có eplasas me, Ngài đã nắn nên tôi. Bản Syriac dịch tương tự. Những người theo quan điểm này lấy động từ, như thể gốc là ytsr, yatsar. "Nhưng," Phillips nói, "chắc chắn rằng gốc của tsrtny phải là tsvr, nghĩa là làm khốn khổ, ép, vây hãm. Do đó ý nghĩa của câu là: Ngài đã ép, hay vây hãm tôi, cả đằng sau lẫn đằng trước, đến nỗi tôi thấy không có lối thoát khỏi Ngài; Ngài đã đặt tay Ngài trên mình tôi, đến nỗi tôi hoàn toàn trong quyền Ngài.' Toàn phân đoạn là một hình bóng, diễn tả sự hiểu biết thấu đáo của Đức Chúa Trời về con người." — Phillips. "Ngài vây hãm tôi đằng sau và đằng trước, tức Ngài biết mọi việc làm của tôi hoàn hảo như thể tôi bị Ngài vây quanh mọi phía." — Cresswell.

[204] "Comme mettant la main sur eux pour los arrester par le collet, ainsi qu'on dit, tellement qu'ils ne peuvent bouger le moins du monde qu'il ne le scache." — Fr.

Thi Thiên 139:7-12

7. Tôi sẽ đi đâu khỏi Thần Chúa? Và tôi sẽ trốn đâu khỏi mặt Ngài? 8. Nếu tôi lên trời, Ngài ở đó; nếu tôi nằm xuống trong âm phủ, kìa! Ngài ở đó. 9. Nếu tôi lấy cánh của buổi sáng, đặng ở nơi tận cùng biển? 10. Tại đó tay Ngài cũng sẽ dẫn dắt tôi, tay hữu Ngài sẽ nắm giữ tôi. 11. Nếu tôi nói: Ít nữa sự tối tăm sẽ bao phủ tôi, và đêm sẽ nên ánh sáng cho tôi; 12. Thì sự tối tăm cũng chẳng giấu khỏi Chúa, và đêm sẽ sáng như ngày, và tối tăm như ánh sáng.

7. Tôi sẽ đi đâu khỏi Thần Chúa? — Tôi cho rằng Đa-vít theo đuổi cùng một ý tưởng rằng loài người không thể nào dùng bất kỳ mưu mẹo nào trốn thoát khỏi mắt Đức Chúa Trời. Bởi Thần của Đức Chúa Trời chúng ta không ở đây, như trong nhiều chỗ khác của Kinh Thánh, chỉ quan niệm về quyền năng Ngài, mà là sự hiểu biết và tri thức của Ngài. [205] Trong con người, tâm linh là chỗ ngồi của trí tuệ, và ở đây cũng vậy trong sự ám chỉ đến Đức Chúa Trời, như rõ ràng từ phần sau của câu, trong đó bởi mặt Đức Chúa Trời có nghĩa là sự hiểu biết hay sự kiểm tra của Ngài. Tóm lại Đa-vít muốn nói rằng ông không thể đổi từ nơi này sang nơi khác mà Đức Chúa Trời không thấy ông, và theo ông bằng mắt Ngài khi ông di chuyển. Những người áp dụng sai phân đoạn này khi dẫn nó làm bằng chứng về sự vô biên của bản thể Đức Chúa Trời; vì dù đó là một lẽ thật không thể nghi ngờ rằng vinh quang của Chúa đầy dẫy trời và đất, điều này hiện không ở trong tầm nhìn của Người Thi Thiên, mà là lẽ thật rằng mắt Đức Chúa Trời thấu suốt trời và âm phủ, đến nỗi, dù ẩn trong góc tối nào của thế gian, ông cũng phải bị Ngài phát hiện. Theo đó ông cho chúng ta biết rằng dù ông có bay lên trời, hay nấp trong vực sâu thấp nhất, từ trên hay từ dưới mọi sự đều trần trụi và tỏ ra trước mặt Đức Chúa Trời. Cánh của buổi sáng, [206] hay của sao mai, là một ẩn dụ đẹp, vì khi mặt trời mọc trên đất, nó truyền tia sáng của nó đột ngột đến mọi miền của thế gian, như với tốc độ bay. Cùng một hình bóng được dùng trong Ma-la-chi 4:2. Và ý tưởng là, dù người ta bay với tốc độ ánh sáng, cũng không thể tìm được nơi ẩn náu nào ngoài tầm quyền năng của Đức Chúa Trời. Vì bởi tay chúng ta phải hiểu quyền năng, và lời khẳng định có ý rằng nếu loài người cố rút khỏi sự quan sát của Đức Chúa Trời, Ngài dễ dàng bắt giữ và kéo kẻ trốn chạy trở lại. [207]

11. Nếu tôi nói, v.v. — Đa-vít tự diễn mình như một người dùng mọi phương pháp có thể để thoát khỏi một tình thế khó xử. Vậy sau khi thừa nhận rằng mơ tưởng đến sự trốn chạy là vô ích, ông nghĩ đến một phương thuốc khác, và nói: Nếu tốc độ của tôi không thể đưa tôi ra khỏi tầm nhìn của Đức Chúa Trời, thì, giả sử ánh sáng bị cất đi, sự tối tăm có thể bao phủ tôi, để tôi có một hơi thở ngắn ngủi. Nhưng điều này ông cũng tuyên bố là vô vọng, vì Đức Chúa Trời thấy rõ như nhau trong tối tăm sâu nhất cũng như giữa trưa. Theo ý tôi, thật sai lầm khi cho rằng, như có người đã làm, hai mệnh đề của câu phải được hiểu riêng, và đọc: Nếu tôi nói sự tối tăm sẽ bao phủ tôi, thì đêm sẽ nên ánh sáng trước mặt tôi — nghĩa là sự tối tăm sẽ biến thành ánh sáng, và như vậy dù chính ông không thấy gì, ông vẫn đứng tỏ ra trước mắt Đức Chúa Trời. Đúng hơn Đa-vít phải được xem là trong cả hai mệnh đề bày tỏ điều ông có thể được cho là cảm thấy ước ao, và ngụ ý rằng, nếu ông chỉ tìm được bất kỳ nơi che đậy hay mưu mẹo nào, ông sẽ lợi dụng sự tự do ấy; [208] "nếu tôi nói, ít nữa sự tối tăm sẽ bao phủ tôi, và đêm sẽ nên ánh sáng cho tôi," tức là, theo nghĩa mà nó là như vậy đối với kẻ trộm hay thú rừng, là những kẻ lúc đó đi lại tự do hơn. Rằng đây là cách cấu trúc đúng của các chữ chúng ta có thể suy ra từ tiểu từ gm, gam. Nếu ai cho rằng nói rằng đối với Đức Chúa Trời không có sự khác biệt giữa ánh sáng và tối tăm là một nhận xét rất thừa, chỉ cần nhắc người ấy rằng mọi sự quan sát đều chứng minh loài người miễn cưỡng và khó khăn cực độ ra sao mới chịu bước ra công khai và không dè dặt vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Bằng lời chúng ta đều thừa nhận Đức Chúa Trời là Đấng toàn tri; trong khi đó điều mà không ai từng nghĩ đến việc tranh cãi, chúng ta bí mật chẳng kể đến chút nào, vì chúng ta không ngần ngại chế nhạo Đức Chúa Trời, và thiếu ngay cả lòng tôn kính đối với Ngài mà chúng ta dành cho một người đồng loại. Chúng ta xấu hổ để loài người biết và chứng kiến tội lỗi mình; nhưng chúng ta thờ ơ với điều Đức Chúa Trời nghĩ về chúng ta, như thể tội lỗi chúng ta được che đậy khỏi sự kiểm tra của Ngài. Sự mê muội này nếu không bị quở trách nghiêm khắc sẽ sớm đổi ánh sáng, theo như chúng ta quan tâm, thành tối tăm, và do đó Đa-vít nhấn mạnh dài dòng về chủ đề để bác bỏ những quan niệm sai lầm của chúng ta. Nguyện chúng ta quan tâm áp dụng những lời quở trách đã ban, và giục mình bởi chúng, khi chúng ta cảm thấy muốn trở nên an toàn.

[205] Một số nhà chú giải cho rằng Ngôi Ba của Ba Ngôi được ám chỉ ở đây.

[206] Hay "của rạng đông buổi sáng." schr, shachar, chữ được dùng, "là ánh sáng thấy trong mây trước khi mặt trời mọc, và nó giống như có cánh để bay mau; vì trong chốc lát rạng đông buổi sáng trải ra trên chân trời, từ đầu phương đông đến đầu phương tây." — Beor của Mendlessohn.

[207] Dathe hiểu tay Ngài là sự hiện diện đầy ân điển của Đức Chúa Trời để bảo vệ Người Thi Thiên; và đó có thể là ý nghĩa của các chữ. Nhưng dù chúng ta hiểu chúng theo nghĩa này, hay theo Calvin, như bày tỏ con người ở dưới quyền năng Đức Chúa Trời, trong bất kỳ phần nào của thế gian, chúng minh họa sự toàn tri của Đức Chúa Trời, điều mà Calvin xem là ý định chính của tác giả được linh cảm.

[208] "C'est plustost que David prononcant ee propos selon son propre sentiment, entend que pourveu qu'il puisse estre par quelqne moyen couvert et cache, il aura quelque peu de bon temps," v.v. — Fr.

Thi Thiên 139:13-16

13. Vì Ngài đã dựng nên [209] tâm thần tôi; Ngài đã bao bọc tôi trong lòng mẹ tôi, 14. Tôi sẽ cảm tạ Ngài; vì tôi đã được dựng nên cách lạ lùng đáng sợ; các công việc Ngài thật lạ lùng, và linh hồn tôi biết rõ lắm. 15. Các xương cốt tôi chẳng giấu được Ngài, [211] mà Ngài đã làm nên trong nơi kín đáo: tôi đã được dệt nên trong nơi sâu thẳm của đất. 16. Mắt Ngài đã thấy thể vô hình của tôi; mọi sự đều chép trong sách Ngài, chúng đã được hình thành theo ngày, và chẳng thiếu một ngày nào.

13. Vì Ngài đã dựng nên tâm thần tôi — Dường như ông theo đuổi cùng một chủ đề, dù ông triển khai nó xa hơn một chút, tuyên bố rằng chúng ta không cần ngạc nhiên về sự hiểu biết của Đức Chúa Trời đối với những tư tưởng bí mật nhất của loài người, vì Ngài đã hình thành lòng và tâm thần họ. Như vậy ông diễn tả Đức Chúa Trời như ngồi làm vua ngay trong tâm thần con người, là trung tâm của quyền cai trị Ngài, và tỏ rằng sẽ không có cớ gì để lấy làm lạ rằng mọi khúc quanh và nơi ẩn náu của lòng chúng ta đều được Đấng biết, Đấng, khi chúng ta còn bị bao bọc trong lòng mẹ, đã thấy chúng ta rõ ràng và hoàn hảo như thể chúng ta đã đứng trước mặt Ngài trong ánh sáng giữa trưa. Điều này có thể cho chúng ta biết ý định mà Đa-vít tiến tới nói về sự hình thành nguyên thủy của con người; phạm vi của nó cũng giống trong câu tiếp theo, trong đó, với một chút mơ hồ trong các thuật ngữ được dùng, cũng đủ rõ ràng và hiển nhiên rằng Đa-vít muốn nói ông đã được nắn nên một cách lạ lùng, và đáng khơi dậy cả sự sợ hãi lẫn sự ngưỡng mộ, [212] đến nỗi ông bật ra lời ca ngợi Đức Chúa Trời. Một lý do lớn của sự an toàn xác thịt mà chúng ta rơi vào, là chúng ta không suy xét mình đã được nắn nên cách đặc biệt dường nào lúc ban đầu bởi Đấng Tạo Hóa của chúng ta. Từ trường hợp riêng này Đa-vít được dẫn tới nói chung về mọi công việc của Đức Chúa Trời, vốn là biết bao điều kỳ diệu vừa vặn để kéo sự chú ý của chúng ta đến Ngài. Quan điểm chân thật và đúng đắn về các công việc của Đức Chúa Trời, như tôi đã nhận xét ở nơi khác, là quan điểm kết thúc trong sự kinh ngạc. Lời ông tuyên bố rằng linh hồn ông sẽ biết rõ những điều kỳ diệu này, vốn vượt xa sự hiểu của loài người, có nghĩa không hơn là với sự khiêm nhường và tỉnh táo ông sẽ dùng sự chú ý và tài năng của mình để đạt được sự nhận thức về các công việc lạ lùng của Đức Chúa Trời đến nỗi kết thúc trong việc tôn thờ sự mênh mông của vinh quang Ngài. Do đó sự hiểu biết ông muốn nói không phải là sự hiểu biết tự xưng thấu hiểu điều mà, dưới danh xưng những điều kỳ diệu, ông xưng là không thể thấu hiểu, cũng không thuộc loại mà các triết gia kiêu ngạo tự xưng, như thể họ có thể giải mọi điều huyền nhiệm của Đức Chúa Trời, mà chỉ đơn giản là sự chú ý tôn giáo vào các công việc của Đức Chúa Trời khơi dậy bổn phận tạ ơn.

15. Các xương cốt tôi chẳng giấu được Ngài — Rằng không gì giấu được Đức Chúa Trời, Đa-vít nay bắt đầu chứng minh từ cách con người được hình thành lúc ban đầu, và chỉ ra sự trổi hơn của Đức Chúa Trời trên các thợ khác ở điều này: trong khi họ phải có công việc đặt trước mắt mới có thể hình thành nó, Ngài đã nắn nên chúng ta trong lòng mẹ chúng ta. Không hệ trọng lắm dù chúng ta đọc sức lực tôi hay xương tôi, dù tôi thích cách đọc sau hơn. Kế đó ông ví lòng mẹ như những hang động hay nơi sâu thẳm thấp nhất của đất. Nếu một người thợ định khởi công trong một hang tối nào đó không có ánh sáng giúp đỡ, ông ta sẽ đặt tay vào việc thế nào? ông ta sẽ tiến hành ra sao? và công việc sẽ ra loại thợ thủ công nào? [213] Nhưng Đức Chúa Trời làm nên công việc hoàn hảo nhất trong tối tăm, vì Ngài nắn nên con người trong lòng mẹ. Động từ rqm, rakam, có nghĩa là dệt chung lại, [214] được dùng để phóng đại và đề cao điều Người Thi Thiên vừa nói. Không nghi ngờ gì Đa-vít muốn diễn đạt cách bóng bẩy kỹ năng khôn lường tỏ ra trong sự hình thành thân thể con người. Khi chúng ta xem xét nó, ngay đến móng tay chúng ta, không có gì có thể thay đổi mà không cảm thấy bất tiện, như thể có gì trật khớp hay đặt sai chỗ; vậy thì sao, nếu chúng ta lấy từng bộ phận riêng làm chủ đề liệt kê? [215] Người thợ thêu nào ở đâu — với mọi sự siêng năng và khéo léo của mình — có thể thực hiện được một phần trăm của cấu trúc phức tạp và đa dạng này? Vậy chúng ta không cần lấy làm lạ nếu Đức Chúa Trời, Đấng đã hình thành con người hoàn hảo dường ấy trong lòng mẹ, lại có sự hiểu biết chính xác về ông sau khi ông được đưa vào thế gian.

16. Mắt Ngài đã thấy thể vô hình của tôi, v.v. — Phôi thai, khi mới thụ thai trong lòng mẹ, chưa có hình dạng; và Đa-vít nói về việc Đức Chúa Trời đã biết ông khi ông còn là một khối vô hình, theo như người Hy Lạp gọi là to kuema; vì to embruon là tên gọi cho thai nhi từ lúc thụ thai đến lúc sinh. Lập luận là từ lớn đến nhỏ. Nếu ông đã được Đức Chúa Trời biết trước khi ông lớn lên thành hình dạng xác định, thì nay ông càng không thể trốn thoát sự quan sát của Ngài. Ông thêm rằng mọi sự đều được chép trong sách Ngài; tức là, toàn thể phương pháp hình thành ông đều được Đức Chúa Trời biết rõ. Thuật ngữ sách là một hình bóng lấy từ thói quen chung của loài người là giúp trí nhớ bằng sách vở và chú giải. Bất cứ gì là đối tượng của sự hiểu biết Đức Chúa Trời, Ngài

được nói là đã ghi chép lại bằng văn bản, vì Ngài không cần bất cứ sự trợ giúp nào của ký ức. Các nhà giải thích không thống nhất về mệnh đề thứ hai. Một số đọc ymym, yamim, ở cách chủ cách, khi các ngày được tạo thành; ý nghĩa, theo họ là — Hỡi Đức Chúa Trời! Mọi xương cốt của tôi đều đã được ghi vào sách của Ngài, từ buổi đầu thế gian, khi các ngày lần đầu tiên được Ngài tạo thành, và khi chưa một ngày nào trong chúng thật sự hiện hữu. Ý nghĩa kia thì tự nhiên hơn: rằng các bộ phận khác nhau của thân thể con người được tạo thành theo tuần tự thời gian; vì trong mầm sống đầu tiên không có sự sắp xếp các bộ phận, cũng không có tỉ lệ cân xứng của các chi thể, nhưng nó phát triển, và dần dần mang lấy hình dáng riêng của mình. [216] Còn một điểm nữa mà các nhà giải thích bất đồng. Vì trong tiểu từ l', lo, chữ ', aleph, thường có thể thay thế cho nhau với v vau; một số đọc lv, cho Ngài, và những người khác đọc l', không. Theo cách đọc thứ nhất, ý nghĩa là, mặc dù thân thể được tạo thành dần dần, nhưng nó luôn là một và cùng một thể trong sách của Đức Chúa Trời, Đấng không lệ thuộc vào thời gian để thực hiện công việc của Ngài. Tuy nhiên, một ý nghĩa khá tốt cũng có thể đạt được bằng cách giữ nguyên tiểu từ phủ định không thay đổi, đó là, mặc dù các chi thể được tạo thành trong quá trình của các ngày, hay dần dần, nhưng không một chi thể nào trong chúng đã từng hiện hữu; lúc đầu không có thứ tự hay sự phân biệt nào của các bộ phận, mà chỉ là một khối chất vô hình. Và như thế, sự kinh ngạc của chúng ta được hướng về sự quan phòng của Đức Chúa Trời trong việc dần dần ban cho một khối hỗn độn có hình dáng và vẻ đẹp. [217]

[209] "Nghĩa thường dùng của qnh là, sở hữu, thu được; nhưng ở đây người ta cho rằng nó chứa đựng ý niệm tạo thành, hay dựng nên. Lý do của sự khác biệt về nghĩa này có thể giải thích từ hoàn cảnh, rằng trong tiếng Ả-rập có hai động từ mà qnh có thể tương ứng, tức là, một là sở hữu, và một là tạo thành. Như trong Sáng Thế Ký 14:19, Đức Chúa Trời được nói là Đấng sở hữu (qnh) trời và đất. Bản Bảy Mươi thay cho qnh, đọc hos ektise, Đấng đã dựng nên, và bản Vulgate, qui creavit. Lại trong Châm Ngôn 8:22, thay cho qnny bản Chaldee có vr'ny, đã sinh ra, hay dựng nên ta. Từ những đoạn này và các đoạn khác, rõ ràng các nhà giải thích cổ xưa cho rằng qnh có nghĩa là tạo thành, hay dựng nên; và nghĩa này dường như được đòi hỏi trong câu trước mắt chúng ta, vốn phù hợp với động từ tiếp theo." — Phillips.

[210] "Sự bao phủ" được nói đến ở đây được minh họa bởi Gióp 10:2, nơi Đức Chúa Trời được nói là đã "mặc cho chúng ta bằng da và thịt, và rào chúng ta bằng xương và gân." "Một công việc thật kinh ngạc," Giám mục Horne nhận xét, "đến nỗi trước khi Tác giả Thi Thiên tiếp tục phần mô tả của mình, ông không thể không bật ra lời ngợi khen trong niềm say mê khi nghĩ đến: Tôi sẽ ngợi khen Chúa, vì tôi đã được dựng nên một cách đáng sợ và lạ lùng.'"

[211] "Ou, mon os n'est point cache de toy." — lề tiếng Pháp. "Hay, xương tôi chẳng giấu được Ngài."

[212] "Được dựng nên một cách đáng sợ và lạ lùng. Chưa từng có mô tả nào về cấu tạo thể chất của con người vừa súc tích vừa diễn cảm như thế được bất cứ người nào thốt ra. Chúng ta được dựng nên một cách đáng sợ đến nỗi không có hành động hay cử chỉ nào của thân thể mà, rõ ràng, không gây nguy hiểm cho một cơ bắp, tĩnh mạch, hay gân nào đó, mà sự đứt vỡ của nó sẽ hủy hoại hoặc sự sống hoặc sức khỏe. Chúng ta được dựng nên một cách lạ lùng đến nỗi tổ chức của chúng ta vượt xa vô hạn, về kỹ năng, sự khéo léo, thiết kế, và sự thích ứng của phương tiện với mục đích, cỗ máy tò mò và phức tạp nhất, không những từng được nghệ thuật và mưu trí của con người thực hiện, mà từng được trí tưởng tượng của con người hình dung." — Warner.

[213] "Hình ảnh," Walford nói, "được lấy từ sự tối tăm và u ám của các hang động và những nơi ẩn náu khác của đất."

[214] "rqm là thêu." — Phillips. Mant dịch câu này như sau: — "Muôn vật đều hay, nhưng Ngài nào đâu chẳng tường,
Thân thể tôi lớn lên, và, phủ trên nó,
Tấm lưới dệt tinh xảo từ khung cửi thiên nhiên,
Đều dệt nên trong bí mật và trong tối tăm." Và sau khi nhận xét rằng thai nhi dần dần được tạo thành và trưởng thành cho đến lúc sinh, giống như cây cỏ và hoa dưới đất, ông thêm — "Quá trình này được so sánh với quá trình trong một tác phẩm được dệt bằng kim, hay được tạo hình trên khung cửi: với tất cả sự đa dạng đẹp đẽ của màu sắc, và tỉ lệ cân xứng của hình dáng, nó dần dần đạt đến sự hoàn hảo, dưới bàn tay của người nghệ nhân, được tạo khung theo một mẫu vẽ đặt trước mặt ông, từ một khối thô của lụa, hay các vật liệu khác. Như vậy, bởi quyền năng và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, và theo một kế hoạch đã được phác họa trong sách của Ngài, một khối chất vô hình được dệt nên thành kết cấu tinh xảo nhất của các dây thần kinh, tĩnh mạch, động mạch, xương, cơ bắp, màng, và da, được đan xen và nối kết với nhau một cách khéo léo nhất, cho đến khi nó trở thành một thân thể được phân biệt một cách hài hòa với mọi chi thể và đường nét của một con người, không một chi thể nào trong đó lúc đầu đã xuất hiện, cũng như các hình vẽ không thể thấy được trong cuộn lụa. Nhưng rồi, điều chính yếu mà Tác giả Thi Thiên nhấn mạnh ở đây là, trong khi người thợ thủ công phải có ánh sáng rõ ràng nhất để hoàn thành nhiệm vụ của mình, thì Đấng Chủ thợ thiêng liêng thấy trong nơi kín nhiệm, và thực hiện mọi kỳ công của Ngài trong giới hạn tối tăm và chật hẹp của lòng mẹ." Giám mục Lowth cho rằng toàn bộ sức mạnh và vẻ đẹp của ẩn dụ trong đoạn này sẽ không được hiểu, trừ khi người ta nhận ra rằng Tác giả Thi Thiên ám chỉ đến nghệ thuật thêu thùa như đã được người Giu-đa biệt riêng cho các mục đích thánh, trong việc trang trí y phục của các thầy tế lễ và các bức màn ở lối vào đền tạm. "Trong bài ca hoàn hảo nhất ấy, Thi Thiên 139," ông nói, "ca ngợi sự vô hạn của Đức Chúa Trời toàn tại, và sự khôn ngoan của Đấng Nghệ nhân thiêng liêng trong việc tạo thành thân thể con người, tác giả dùng một ẩn dụ lấy từ nghệ thuật tinh xảo nhất của các thợ thủ công xứ Phry-gia:
Khi tôi được tạo thành trong nơi kín nhiệm,
Khi tôi được dệt bằng kim trong nơi sâu thẳm của đất.
Ai quan sát điều này, (thật ra người ấy sẽ không thể quan sát được trong các bản dịch thông thường,) và đồng thời suy ngẫm về cơ chế kỳ diệu của thân thể con người, sự phân nhánh đa dạng của các tĩnh mạch, động mạch, thớ thịt, và màng; kết cấu không thể tả được của toàn bộ công trình; quả thật có thể cảm nhận được vẻ đẹp và sự duyên dáng của ẩn dụ thích hợp này, nhưng sẽ bỏ lỡ nhiều sức mạnh và sự cao siêu của nó, trừ khi người ấy được cho biết rằng nghệ thuật thiết kế trong nghề thêu thùa đã hoàn toàn được biệt riêng cho việc dùng trong nơi thánh, và bởi một mệnh lệnh trực tiếp của luật thiêng liêng, chủ yếu được dùng để trang bị một phần lễ phục của thầy tế lễ, và các bức màn cho lối vào đền tạm. (Xuất Ê-díp-tô Ký 28:39; Xuất Ê-díp-tô Ký 26:36; Xuất Ê-díp-tô Ký 27:16; so sánh Ê-xê-chi-ên 16:10, 13, 18.) Như vậy nhà thơ so sánh sự khôn ngoan của Đấng Nghệ nhân thiêng liêng với nghệ thuật đáng quý nhất của con người — nghệ thuật được tôn vinh bởi được biệt riêng hoàn toàn cho việc dùng trong tôn giáo; và sự tinh xảo của tay nghề đến nỗi ngay cả các sách thánh dường như cũng gán nó cho một sự hướng dẫn siêu nhiên. Xem Xuất Ê-díp-tô Ký 35:30-35" — Các Bài Giảng về Thơ Thánh của người Hê-bơ-rơ của Lowth, quyển 1.

[215] "Que sera-ce donc quand on viendra a contempler par le menu chacune partie?" — tiếng Pháp.

[216] "Chúng (các chi thể của tôi) đã được tạo thành hằng ngày, hay đang được tạo thành. Chúng không được tạo thành một lần, mà dần dần; mỗi ngày tăng thêm sức mạnh và kích thước. Cách diễn đạt này có lẽ là một mệnh đề chen vào, để những lời cuối của câu sẽ quy về việc ghi chép những điều đã được nhắc đến trước đó trong sổ của Đức Chúa Trời." — Phillips.

[217] "Ý nghĩa là," Warner nói, "đã có một thời khi không một bộ phận tinh xảo nào trong những bộ phận tạo nên hình dáng của tôi hiện hữu. Mầm của tất cả chúng đã được Ngài gieo trồng ngay từ đầu; và dần dần trưởng thành, bởi quyền năng, sự khôn ngoan, và lòng nhân từ của Ngài, thành tác phẩm kỳ diệu của cơ chế mà hình dáng con người bày tỏ." Phillips đưa một ý khác cho mệnh đề này: "Và không một chi thể nào trong chúng, hay giữa chúng, bị bỏ sót. Không một chi tiết nào liên quan đến sự tạo thành của tôi bị bỏ ra khỏi bản ghi của Ngài."

Thi Thiên 139:17-18

17. Hỡi Đức Chúa Trời! Các ý tưởng Chúa quý báu cho tôi là dường nào! Số các ý tưởng ấy thật lớn thay! 18. Nếu tôi muốn đếm các ý tưởng ấy, thì nhiều hơn cát: khi tôi tỉnh thức, tôi vẫn ở cùng Chúa.

17. Các ý tưởng của Chúa quý báu cho tôi là dường nào. Đó là cùng một từ Hê-bơ-rơ, rh, reah, được dùng ở đây như trong câu thứ hai, và có nghĩa là ý tưởng, chứ không phải bạn đồng hành hay bạn hữu, như nhiều người đã dịch, theo người dịch bản Chaldee, với ý tưởng rằng Tác giả Thi Thiên đã hạ mình xuống sự phân biệt giữa người công chính và kẻ ác. Bối cảnh đòi hỏi ông vẫn phải được xem là đang nói về sự xuất sắc vô song của sự quan phòng thiêng liêng. Vì vậy ông lặp lại — và không phải không có lý do — điều ông đã nói trước đó; vì chúng ta rõ ràng bỏ qua hay đánh giá thấp những bằng chứng đặc biệt về sự khôn ngoan sâu xa của Đức Chúa Trời, được bày tỏ trong sự sáng tạo con người, và toàn bộ sự cai quản và tể trị đời sống của con người. Một số đọc — Các ý tưởng của Chúa hiếm hoi là dường nào; nhưng điều này chỉ làm tối nghĩa. Tôi thừa nhận chúng ta thấy từ ấy được dùng trong Lịch Sử Thánh, (1 Sa-mu-ên 3:1,) nơi các lời sấm của Chúa được nói là hiếm hoi, trong thời của Hê-li. Nhưng nó cũng có nghĩa là quý báu, và chỉ cần chúng ta giữ nghĩa không có chút mơ hồ nào là đủ. Ông áp dụng từ này cho các ý tưởng của Đức Chúa Trời, như không nằm trong phạm vi phán đoán của con người. Cùng một hiệu quả là điều ông thêm rằng các tổng số hay các tập hợp của chúng thật lớn và mạnh mẽ; nghĩa là, đủ để làm choáng ngợp tâm trí con người. Lời thốt lên của Tác giả Thi Thiên gợi cho chúng ta rằng nếu loài người không quá chậm hiểu, hay đúng hơn quá vô cảm, họ sẽ bị đánh động bởi những đường lối huyền nhiệm của Đức Chúa Trời, và sẽ khiêm nhường và run rẩy ngồi trước tòa án của Ngài, thay vì kiêu ngạo nghĩ rằng họ có thể tránh khỏi nó. Cùng một lẽ thật được trình bày trong câu tiếp theo, rằng nếu ai cố đếm các sự phán xét hay mưu định kín nhiệm của Đức Chúa Trời, sự vô hạn của chúng còn hơn cát biển. Do đó khả năng của chúng ta không thể nào hiểu được phần nhỏ nhất trong chúng. Còn điều tiếp theo — Tôi đã tỉnh thức, và vẫn ở cùng Chúa, các nhà giải thích đã dịch các từ này khác nhau; nhưng tôi không nghi ngờ gì ý nghĩa đơn giản là Đa-vít tìm thấy dịp mới, mỗi khi ông thức dậy khỏi giấc ngủ, để suy ngẫm về sự khôn ngoan phi thường của Đức Chúa Trời. Khi ông nói về việc trỗi dậy, chúng ta không nên cho rằng ông ám chỉ một ngày, nhưng phù hợp với điều ông đã nói về các ý tưởng của mình bị thu hút trong sự vĩ đại không thể hiểu được của sự khôn ngoan thiêng liêng, ông thêm rằng mỗi khi ông thức dậy ông lại khám phá ra đề tài mới để kinh ngạc. Như vậy chúng ta nắm được ý nghĩa thật của Đa-vít, rằng sự cai quản quan phòng của Đức Chúa Trời trên thế gian đến nỗi không gì có thể thoát khỏi Ngài, ngay cả những ý tưởng sâu kín nhất. Và mặc dù nhiều người lao mình một cách mê muội vào mọi sự quá độ của tội ác, với ý tưởng rằng Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ khám phá ra chúng, thì thật vô ích khi chúng ẩn náu trong các nơi kín, mà từ đó, dù miễn cưỡng đến đâu, chúng cũng phải bị lôi ra ánh sáng. Lẽ thật này là điều chúng ta nên suy xét nhiều hơn chúng ta đang làm, vì trong khi chúng ta có thể liếc nhìn bàn tay và bàn chân mình, và thỉnh thoảng ngắm vẻ thanh tú của hình dáng mình với vẻ tự mãn, thì hiếm có một trong trăm người nghĩ đến Đấng Tạo Hóa của mình. Hoặc nếu có ai nhận biết sự sống mình đến từ Đức Chúa Trời, thì ít nhất không ai vươn lên được lẽ thật lớn rằng Đấng đã tạo nên tai, và mắt, và tấm lòng hiểu biết, chính Ngài nghe, và thấy, và biết mọi sự.

Thi Thiên 139:19-24

19. Hỡi Đức Chúa Trời! Chúa sẽ giết kẻ ác chăng? Hỡi kẻ khát máu, hãy dang xa ta. 20. Vì chúng nó nói nghịch Chúa cách gian ác, kẻ thù nghịch Chúa lấy danh Chúa mà làm chơi. 21. Hỡi Đức Giê-hô-va! Tôi há chẳng ghét những kẻ ghét Chúa ư? Há chẳng gớm ghiếc những kẻ dấy nghịch cùng Chúa sao? 22. Tôi ghét chúng nó bằng sự ghét trọn vẹn; chúng nó lấy tôi làm thù nghịch. [218] 23. Đức Chúa Trời ôi! Xin hãy tra xét tôi, và biết lòng tôi; hãy thử thách tôi, và biết tư tưởng tôi; 24. Xin xem thử tôi có đường gian ác nào chăng, và dẫn tôi trong suốt con đường của đời này. [219]

19. Nếu Chúa giết, v.v. Thật gượng ép khi tìm cách, như một số người đã làm, nối điều này với câu trước. Cũng không thích hợp khi xem các lời này như bày tỏ một ước muốn — "Tôi ước," hay, "Ôi! Giá Đức Chúa Trời giết kẻ ác." Tôi cũng không thể đồng ý với ý tưởng của những người cho rằng Đa-vít tự chúc mừng mình về việc kẻ ác bị diệt trừ. Tình cảm dường như đối với tôi thuộc một loại khác, rằng ông muốn áp mình vào việc suy xét các sự phán xét thiêng liêng, và tiến bộ trong sự tin kính và trong sự kính sợ danh Ngài, mỗi khi sự báo thù giáng trên kẻ vô đạo. Không thể nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời định dùng chúng làm gương, để những người được chọn của Ngài có thể được dạy dỗ bởi sự trừng phạt của chúng mà rút khỏi xã hội của chúng. Tự bản thân Đa-vít đã có khuynh hướng tốt đối với sự kính sợ và thờ phượng Đức Chúa Trời, nhưng ông vẫn cần một sự kiềm chế nào đó, như các thánh đồ khác, như Ê-sai nói, (Ê-sai 26:9,) "khi Đức Chúa Trời đã giáng các sự phán xét của Ngài ra, dân cư trên đất sẽ học sự công chính," nghĩa là, ở trong sự kính sợ Chúa. Đồng thời, tôi không nghi ngờ rằng Tác giả Thi Thiên trình mình trước Đức Chúa Trời như một nhân chứng về sự chính trực của mình; như thể ông đã nói, rằng ông đến một cách tự do và thành thật trước tòa án của Đức Chúa Trời, như không phải là một trong những kẻ khinh dể danh Ngài, cũng không có liên hệ gì với chúng.

20. Kẻ đã nói nghịch Chúa cách gian ác. Ông ám chỉ mức độ mà kẻ ác tiến đến khi Đức Chúa Trời dung thứ chúng, và không giáng sự báo thù trên chúng. Chúng không chỉ kết luận rằng chúng có thể phạm bất cứ tội ác nào mà không bị trừng phạt, mà còn công khai phạm thượng Đấng Xét Đoán của mình. Ông lưu ý việc chúng nói gian ác, theo nghĩa chúng không chịu khó che đậy tội lỗi mình dưới những cớ có vẻ hợp lý, như những người còn chút xấu hổ sẽ kiềm chế ngôn ngữ mình phần nào, nhưng chúng không giấu giếm sự khinh dể chúng dành cho Đức Chúa Trời. Mệnh đề thứ hai, nơi ông nói về việc chúng lấy danh Đức Chúa Trời cách giả dối, một số người đã giải thích quá hạn hẹp với ý ám chỉ tội thề dối của chúng. Những người đến gần lẽ thật hơn cho rằng kẻ ác được nói là lấy danh Đức Chúa Trời làm chơi, khi chúng quan niệm về Ngài theo những tưởng tượng hão huyền của riêng mình. Chúng ta thấy từ kinh nghiệm, rằng hầu hết mọi người không biết Đức Chúa Trời là gì, và xét đoán về Ngài như một Đấng đã chết hơn là đang sống. Bằng lời nói, tất cả đều thừa nhận Ngài là Đấng xét đoán thế gian, nhưng sự thừa nhận ấy chẳng đi đến đâu, vì chúng ngay lập tức tước bỏ chức vụ xét đoán của Ngài, ấy là lấy danh Đức Chúa Trời làm chơi, bằng cách làm hoen ố vinh quang của danh ấy, và, theo một cách, làm biến dạng nó. Nhưng vì danh không có trong nguyên văn, và ns', nasa, có nghĩa là nhấc lên, hay lên cao, tôi cho rằng chúng ta được phép giải thích đoạn này với nghĩa rằng chúng cư xử với sự kiêu ngạo và tự phụ giả dối. Sự tự tôn hay kiêu căng của tinh thần này hầu như luôn đi đôi với sự hỗn xược mà ông đã lưu ý trước đó. Còn có thể đưa ra lý do nào khác cho việc chúng rao bán thứ nọc độc cay nghiệt chống lại Đức Chúa Trời, ngoài sự kiêu ngạo, và sự quên lãng, một mặt, sự hèn mọn của chính mình là loài người, và mặt khác, quyền năng thuộc về Chúa? Vì cớ này ông gọi chúng là kẻ thù nghịch của Đức Chúa Trời, vì mọi kẻ tự tôn mình lên trên chỗ mình đáng chiếm, đều đóng vai những người khổng lồ đã gây chiến chống lại trời.

21. Tôi há chẳng ghét những kẻ ghét Chúa sao? Ông tiếp tục nhắc đến ông đã được lợi biết bao bởi sự suy ngẫm về Đức Chúa Trời mà ông đã được dẫn vào, vì, như một kết quả của việc ông đã nhận biết sự hiện diện của Ngài trước tòa án của Đức Chúa Trời, và suy ngẫm về sự không thể thoát khỏi mắt của Đấng dò xét mọi nơi sâu kín, giờ đây ông đặt ra quyết tâm của mình là sống một đời sống thánh khiết và tin kính. Trong việc tuyên bố sự ghét bỏ của mình đối với những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời, ông hầu như khẳng định sự chính trực của chính mình, không phải như không còn tội lỗi nào, mà như đã dâng mình cho sự tin kính, đến nỗi ông ghê tởm trong lòng mọi điều trái nghịch với nó. Sự gắn bó của chúng ta với sự tin kính hẳn phải khiếm khuyết trong lòng, nếu nó không sinh ra sự ghê tởm tội lỗi, như Đa-vít nói ở đây. Nếu lòng sốt sắng vì nhà của Chúa, mà ông nhắc đến ở nơi khác, (Thi Thiên 69:9,) cháy trong lòng chúng ta, thì thật là sự thờ ơ không thể tha thứ khi lặng lẽ nhìn xem khi luật công chính của Ngài bị vi phạm, thậm chí, khi danh thánh của Ngài bị kẻ ác chà đạp. Còn từ cuối cùng trong câu, qvt, kut, có nghĩa là tranh luận với, hay tranh chiến, và có thể được hiểu là ở đây giữ cùng nghĩa ấy trong cách chia Hithpael, trừ khi chúng ta cho rằng Đa-vít đã đặc biệt có ý, rằng ông tự nung nấu mình để khuấy động tâm trí mình tranh chiến với chúng. Như vậy chúng ta thấy ông đã mạnh mẽ đứng ra bảo vệ vinh quang của Đức Chúa Trời, bất chấp sự ghét bỏ của cả thế gian, và gây chiến với mọi kẻ làm điều gian ác.

22. Tôi ghét chúng nó bằng sự ghét trọn vẹn. Theo nghĩa đen là, Tôi ghét chúng nó với sự trọn vẹn của sự ghét. Ông lặp lại cùng một lẽ thật như trước, rằng lòng quý trọng vinh quang của Đức Chúa Trời của ông đến nỗi ông không muốn có chút gì chung với những kẻ khinh dể Ngài. Nói chung ông có ý rằng ông không dung túng các công việc của sự tối tăm, vì ai nhắm mắt làm ngơ trước tội lỗi và khuyến khích nó bằng sự im lặng, kẻ ấy phản bội cách gian ác cớ của Đức Chúa Trời, Đấng đã giao sự bênh vực lẽ công chính vào tay chúng ta. Gương của Đa-vít nên dạy chúng ta vươn lên với một tinh thần cao thượng và dạn dĩ vượt trên mọi sự kể đến thù hận của kẻ ác, khi vấn đề liên quan đến danh dự của Đức Chúa Trời, và thà từ bỏ mọi tình bằng hữu trần gian còn hơn giả dối lấy lòng nịnh hót để được những kẻ làm mọi điều để chuốc lấy sự bất bình thiêng liêng ưa thích, mà đánh mất ân huệ thiêng liêng [NEEDS REVIEW]. Chúng ta càng cần chú ý điều này, vì cảm giác sắc bén của chúng ta về những gì liên quan đến lợi ích riêng, danh dự, và sự tiện nghi của mình, khiến chúng ta không bao giờ ngần ngại lao vào tranh chấp khi ai làm tổn thương chính mình, trong khi chúng ta lại hết sức rụt rè và hèn nhát trong việc bảo vệ vinh quang của Đức Chúa Trời. Như vậy, vì mỗi người trong chúng ta lo cho lợi ích và mối lợi riêng của mình, điều duy nhất xúi giục chúng ta tranh cạnh, cãi vã, và chiến tranh, là ước muốn trả thù những oán riêng của mình; không ai động lòng khi uy nghi của Đức Chúa Trời bị xúc phạm. Mặt khác, đó là bằng chứng chúng ta có lòng sốt sắng nồng cháy vì Đức Chúa Trời khi chúng ta có sự đại lượng để tuyên bố chiến tranh không thể hòa giải với kẻ ác và những kẻ ghét Đức Chúa Trời, hơn là cầu cạnh ân huệ của chúng với giá phải xa cách Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, chúng ta phải quan sát rằng sự ghét mà Tác giả Thi Thiên nói đến hướng vào tội lỗi của kẻ ác hơn là vào con người của chúng. Chúng ta, trong phạm vi có thể, phải học hòa thuận với mọi người; chúng ta phải tìm điều lành cho mọi người, và, nếu có thể, họ phải được cảm hóa bởi lòng nhân từ và các việc lành: chỉ trong phạm vi họ là kẻ thù của Đức Chúa Trời, chúng ta phải mạnh mẽ đối mặt với sự oán giận của họ.

23. Xin hãy tra xét tôi, hỡi Đức Chúa Trời! Ông nhấn mạnh điều này như là nguyên nhân duy nhất khiến ông chống lại những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời, rằng chính ông là một người thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật, và ước ao người khác cũng có cùng đặc tính. Điều đó cho thấy không phải lòng tin thông thường khi ông dám táo bạo phó mình cho sự phán xét của Đức Chúa Trời như vậy. Nhưng vì hoàn toàn ý thức về sự thành thật trong tôn giáo của mình, ông đã không thiếu suy xét mà đặt mình một cách đầy tin tưởng như vậy trước tòa án của Đức Chúa Trời; chúng ta cũng không được nghĩ rằng ông cho mình không còn tội lỗi nào, vì ông đã rên siết dưới gánh nặng đã cảm nhận được của các sự vi phạm mình. Các thánh đồ trong mọi điều họ nói về sự chính trực của mình vẫn chỉ nương cậy vào ân điển nhưng không. Thế mà, vì tin chắc rằng sự tin kính của mình được Đức Chúa Trời chấp nhận, bất chấp những lần vấp ngã và yếu đuối của mình, chúng ta không cần ngạc nhiên rằng họ cảm thấy mình được tự do vạch một ranh giới giữa mình và kẻ ác. Trong khi ông phủ nhận rằng lòng mình hai lòng hay không thành thật, ông không tuyên bố mình miễn khỏi mọi tội lỗi, mà chỉ rằng ông không dâng mình cho sự gian ác; vì tsv, otseb, không có nghĩa là bất cứ tội lỗi nào, mà là sầu khổ, khốn khó, hay sự đồi bại — và đôi khi theo nghĩa bóng là một thần tượng. [220] Nhưng nghĩa cuối cùng trong những nghĩa này sẽ không áp dụng ở đây, vì Đa-vít khẳng định mình không chỉ thoát khỏi mê tín, mà khỏi sự bất chính, như ở nơi khác có chép, (Ê-sai 59:7,) rằng trong các đường lối của những kẻ như vậy có "khốn khó và hủy diệt," vì chúng dùng bạo lực và gian ác mà thực hiện mọi sự. Những người khác cho rằng ám chỉ đến lương tâm xấu, dày vò kẻ ác bằng những cực hình trong lòng, nhưng đây là một cách giải thích gượng ép. Dù chúng ta gán nghĩa nào cho từ này, ý của Đa-vít đơn giản là, mặc dù ông là một người phải chịu tội lỗi, ông không cố ý dấn mình vào việc thực hành nó.

24. Và xin dẫn tôi, v.v. Tôi thấy không có cơ sở cho ý kiến của một số người rằng đây là một lời nguyền rủa, và rằng Đa-vít phó mình cho sự trừng phạt. Thật vậy, "con đường của cả thế gian" là một cách diễn đạt đôi khi được dùng để chỉ sự chết, vốn chung cho mọi người, nhưng động từ được dịch là dẫn dắt ở đây thường được hiểu theo nghĩa tốt hơn là nghĩa xấu, và tôi nghi ngờ cụm từ con đường của đời này có bao giờ nghĩa là sự chết không. [221] Nó dường như rõ ràng chỉ toàn bộ thời gian liên tục của đời người, và Đa-vít cầu xin Đức Chúa Trời dẫn dắt ông cho đến cuối hành trình của mình. Tôi biết một số hiểu nó ám chỉ sự sống đời đời, và cũng không phủ nhận rằng thế giới hầu đến được bao hàm trong toàn bộ thời gian của sự sống mà Tác giả Thi Thiên ám chỉ, nhưng dường như giữ ý nghĩa rõ ràng của các từ là đủ, rằng Đức Chúa Trời sẽ coi sóc đầy tớ của Ngài, Đấng mà Ngài đã bày tỏ lòng nhân từ cho đến cuối cùng, và không bỏ rơi ông giữa chừng những ngày của mình.

[218] "Je les ay tenus pour mes ennemis." — tiếng Pháp. "Tôi đã xem chúng nó là kẻ thù nghịch tôi."

[219] "Via seculi." — tiếng La-tinh. "En la voye du siecle." — tiếng Pháp. Trên lề của Chú Giải tiếng Pháp có ghi chú sau — "C'est, de ce monde;" — "Nghĩa là, của đời này."

[220] "Car le mot Hebrieu duquel il use en ce passage ne signifie pas indif-feremment tout peche, mais douleur et fascherie," v.v. — tiếng Pháp. "Bất cứ đường gian ác nào — từ được dịch theo bản Bảy Mươi là gian ác có nghĩa vừa là sầu khổ, tai họa; vừa là thần tượng: nghĩa thứ nhất có lẽ là nghĩa mà Tác giả Thi Thiên dùng ở đây, đường sầu khổ là đường sinh ra sầu khổ, hay dẫn đến sầu khổ, như trường hợp (Thi Thiên 1:7 [sic]) của mọi đường gian ác." — Cresswell.

[221] Trên lề của Chú Giải tiếng Pháp, Calvin dẫn Giô-suê 23:14.

[199] Thi Thiên này thường được ngưỡng mộ vì sự cao cả của các tình cảm, sự cao thượng của văn phong, cũng như sự đa dạng và vẻ đẹp của hình ảnh. Giám mục Lowth, trong Bài Giảng thứ 29 của mình, xếp nó vào số các bài thơ mục ca Hê-bơ-rơ, đứng sau Thi Thiên 104, xét cả về cách hành văn của bài thơ, lẫn vẻ đẹp của văn phong. "Nếu nó bị vượt qua," ông nói, "(có lẽ là vậy) bởi bài trước về kế hoạch, sự sắp xếp, và cách trình bày vấn đề, thì nó không hề thua kém về sự trang nghiêm và thanh lịch của các tình cảm, hình ảnh, và hình tượng." "Trong số các ưu điểm khác của nó," Giám mục Mant nói, "nó đáng ngưỡng mộ về không điều gì hơn là về kỹ năng tuyệt vời mà nó luận giải về các sự trọn lành của Đấng Thần. Đức tin của Tác giả Thi Thiên nơi sự toàn tại và toàn tri của Giê-hô-va được khắc họa ở phần đầu với một sự đa dạng độc đáo và đẹp đẽ của những cách diễn đạt sống động nhất: cũng không có gì cao siêu hơn sự tích lũy những hình ảnh cao quý và cao cả nhất ấy, trong câu 7 và các câu tiếp theo, tương xứng với giới hạn của tạo vật, mà nhờ đó Tác giả Thi Thiên cố gắng khắc sâu vào tâm trí một khái niệm nào đó về sự vô hạn của Đức Chúa Trời." Nếu chúng ta so sánh bài thơ thánh này với bất cứ bài thánh ca nào của cổ điển ngoại giáo để tôn vinh các thần ngoại giáo, sự vượt trội to lớn của các tình cảm nó chứa đựng hẳn phải thuyết phục bất cứ người có lý trí nào rằng Đa-vít và dân Y-sơ-ra-ên, dù thua kém một số dân tộc khác về các mặt khác, đã vượt qua họ về sự hiểu biết tôn giáo. Không triết gia nào thời cổ đại từng đạt đến những quan điểm cao siêu như vậy về các sự trọn lành và sự cai trị đạo đức của Đức Chúa Trời như các Tiên tri Hê-bơ-rơ. Chúng ta phải giải thích sự khác biệt này thế nào nếu không dựa trên giả thuyết về nguồn gốc thiêng liêng của tôn giáo người Hê-bơ-rơ? Trên bất cứ giả thuyết nào khác, các Thi Thiên này là một phép lạ lớn hơn bất cứ phép lạ nào Môi-se đã ghi lại. Giám mục Horsley gán việc sáng tác Thi Thiên này cho một thời đại muộn hơn thời Đa-vít. "Những từ Chaldee thường xuyên," ông nói, "trong cách hành văn, chứng tỏ nó không có niên đại quá cao." Tiến sĩ Adam Clarke, trên cùng một căn cứ, lập luận rằng nó không được viết bởi người ca hát ngọt ngào của Y-sơ-ra-ên, mà trong hoặc sau thời kỳ bị lưu đày. Tuy nhiên, các nhà phê bình khác cho rằng một vài từ Chaldee tìm thấy trong đó không đủ cơ sở cho ý kiến như vậy. "Làm sao một nhà phê bình," Jebb nói, "có thể gán Thi Thiên này cho ai khác ngoài Đa-vít, tôi không thể hiểu được. Mỗi dòng, mỗi ý tưởng, mỗi cách diễn đạt và chuyển tiếp đều là của ông, và chỉ của ông. Còn các lập luận rút ra từ hai từ Chaldee xuất hiện, (rvy thay cho rvtsy, và ryk thay cho tsryk,) thì thật sự vô giá trị. Những từ Chaldee này chỉ gồm việc thay một chữ bằng một chữ khác rất giống về hình dạng, và dễ bị người sao chép nhầm lẫn, đặc biệt bởi người đã quen với thành ngữ Chaldee: nhưng các lập luận đạo đức cho quyền tác giả của Đa-vít mạnh đến nỗi lấn át mọi sự phê bình văn tự hay đúng hơn là phê bình chữ viết như vậy, dù các phản đối có đáng sợ hơn thực tế đến đâu." — Bản Dịch Nghĩa Đen các Thi Thiên của Jebb, v.v., quyển 2.

THI THIÊN 140

Đa-vít than thở về sự tàn ác không nguôi của kẻ thù nghịch mình, và về sự phản trắc cùng những lời vu khống cay độc của chúng. Ở phần cuối, sau khi cầu xin sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, và bày tỏ lòng tin chắc rằng mình sẽ được Ngài đoái nhìn [NEEDS REVIEW], ông tự an ủi mình với niềm hy vọng được giải cứu, và sự báo thù công chính sẽ giáng trên kẻ thù nghịch mình.

Cho thầy nhạc chánh — Thi Thiên của Đa-vít.

Thi Thiên 140:1-5

1. Hỡi Đức Giê-hô-va! Xin giải cứu tôi khỏi kẻ ác, (homo,) gìn giữ tôi khỏi kẻ (vir) [222] bạo ngược. 2. Là kẻ toan mưu ác trong lòng; hằng ngày chúng nó họp nhau đặng gây chiến. 3. Chúng nó đã mài lưỡi mình như lưỡi rắn: [223] nọc độc của rắn hổ [224] ở dưới môi chúng nó. Sê-la. 4. Xin giữ gìn tôi, hỡi Đức Giê-hô-va! khỏi tay kẻ ác: xin gìn giữ tôi khỏi kẻ bạo ngược, là kẻ toan đánh đổ bước tôi đi. 5. Kẻ kiêu ngạo đã gài bẫy tôi, và đã giăng lưới bằng dây thừng: bên vệ đường chúng nó đã đặt bẫy cho tôi. [225] Sê-la.

Cho thầy nhạc chánh, v.v. Tôi không thể ép mình giới hạn Thi Thiên này cho Đô-e, như phần lớn các nhà giải thích làm, vì bối cảnh sẽ rõ ràng cho thấy nó nói về Sau-lơ, và về các mưu sĩ không ngừng khích động nhà vua — bản thân vua đã đủ căm ghét chống lại mạng sống của một người vốn là thánh đồ của Đức Chúa Trời. Vì ông là một hình bóng của Đấng Christ, chúng ta không cần ngạc nhiên rằng các tay sai của ma quỷ đã dồn quá nhiều cơn thịnh nộ của chúng chống lại ông. Và đây là lý do ông phê phán gay gắt sự cay độc và phản trắc của chúng.

Các từ kẻ ác và kẻ bạo ngược chỉ những mưu toan vô cớ của chúng nhằm hủy diệt ông mà không có sự khiêu khích nào. Vì vậy ông phó thác cớ của mình cho Đức Chúa Trời, như đã học hòa thuận với chúng, như chưa từng làm hại chúng, mà là đối tượng vô tội của sự bắt bớ bất công của chúng. Mọi người trong chúng ta đều phải giữ cùng một quy tắc, vì sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời được ban cho để chống lại bạo lực và gian ác. Đa-vít không nhân lên những lời sỉ nhục suông như người ta làm trong các tranh chấp cá nhân, mà đang chiếm được ân huệ của Đức Chúa Trời bằng cách đưa ra một bằng chứng về sự vô tội của mình, vì Ngài phải luôn đứng về phía những người tốt và hòa thuận.

2. Kẻ toan mưu ác trong lòng. Ở đây ông buộc tội chúng về sự ác độc trong lòng. Và rõ ràng ám chỉ không phải một người mà thôi, vì ông chuyển sang số nhiều (theo một cách khá thông thường,) quay từ kẻ cầm đầu sang mọi kẻ đồng lõa và đồng phạm trong tội lỗi. Thật vậy, điều trước đây được nói ở số ít có thể được hiểu một cách không xác định, như các nhà ngữ pháp nói. Nói chung ông lặp lại điều tôi đã lưu ý, rằng sự thù địch mà ông phải chịu không phát sinh từ nguyên nhân nào của ông. Từ đây chúng ta học rằng kẻ thù càng tấn công chúng ta một cách gian ác, và càng tỏ ra nhiều sự phản trắc và hành động lén lút, thì sự giúp đỡ đã hứa của Đức Thánh Linh, Đấng đã soi dẫn hình thức cầu nguyện này qua miệng Đa-vít, càng gần. Mệnh đề thứ hai có thể được dịch theo ba cách. Theo nghĩa đen nó đọc là, kẻ họp các cuộc chiến, và một số người hiểu như vậy. Nhưng ai cũng biết các giới từ thường bị lược bỏ trong tiếng Hê-bơ-rơ, và chắc chắn ông có ý rằng chúng đã khuấy động sự thù địch chung bằng những tin tức giả dối của chúng, như tiếng kèn thổi ra trận. Một số dịch động từ — âm mưu, hay mưu đồ với nhau, nhưng đây là một nghĩa gượng ép và nghèo nàn. Sau này ông ám chỉ chúng đã khuấy động cuộc chiến bất công bằng cách nào, bằng những lời vu khống gian ác chúng đã tung ra, vì chúng không thể đè bẹp một người tốt và vô tội bằng bạo lực, nếu không trước tiên bao phủ ông bằng lời vu khống.

4. Xin giữ gìn tôi, hỡi Đức Giê-hô-va! Đối với những lời than thở và tố cáo, giờ đây ông lại thêm lời cầu nguyện, từ đó càng rõ ràng hơn, như tôi đã nhận xét, rằng chính Đức Chúa Trời là Đấng ông tìm kiếm để làm Đấng báo thù cho mình. Đó là cùng một tình cảm được lặp lại, với một hai từ thay đổi; vì ông đã nói xin giải cứu tôi, giờ ông nói xin giữ gìn tôi, và thay cho kẻ ác ông thay bằng tay của kẻ ác. Ông đã nói về việc chúng toan mưu ác, giờ nói về việc chúng mưu đồ làm sao để hủy hoại một cá nhân nghèo khổ không ngờ vực. Điều ông đã nói về sự gian trá và dối gạt của chúng, ông lặp lại bằng ngôn ngữ hình tượng, vốn không thiếu sự nhấn mạnh. Ông nói về những cái lưới giăng ra mọi phía để vây bắt ông, trừ khi Đức Chúa Trời can thiệp để giúp ông. Dù thoạt nhìn các ẩn dụ có vẻ tối nghĩa hơn lời cầu nguyện trong cách diễn đạt đơn giản không hình tượng, chúng không hề làm tối các lời tuyên bố trước đó, và chúng thêm nhiều sức mạnh cho chúng. Từ g'ym, geim, trong tiếng Hê-bơ-rơ có nghĩa là kiêu ngạo hay cao ngạo, chúng ta biết rằng ông không nói về những người thường, mà về những người có quyền thế, cho rằng chúng sẽ không khó khăn gì trong việc đè bẹp một cá nhân không đáng kể. Khi kẻ thù tấn công chúng ta trong sự kiêu căng ngạo mạn, chúng ta hãy học nương cậy nơi Đức Chúa Trời, Đấng có thể đẩy lui cơn thịnh nộ của kẻ ác. Ông cũng không có ý nói rằng chúng tấn công ông chỉ bằng những biện pháp táo bạo và bạo lực, vì ông than thở về việc chúng giăng bẫy và lưới; cả hai phương pháp đều được nói đến, đó là, trong khi chúng tự tin về quyền lực mình có, chúng đã bày mưu kế để hủy diệt ông.

[222] "Từ người trong hai dòng này được diễn đạt trong dòng đầu bằng 'dm (homo,) trong dòng thứ hai bằng 'ys (vir.)" — Bản Dịch các Thi Thiên của Jebb, v.v., quyển 1.

[223] Mant dịch — "Lưỡi rắn vung vẩy là của chúng." "Động từ," ông nói, "ở đây được dịch là vung vẩy, có nghĩa là mài, làm sắc, được thực hiện bằng chuyển động hay ma sát lặp đi lặp lại, hay là rung động. Trong cả hai trường hợp, ẩn dụ, khi áp dụng cho lưỡi gian ác, đều đẹp đẽ và thích hợp. Tôi đã chọn nghĩa sau vì nó cho một hình ảnh thơ mộng hơn. Xem Parkhurst về snn, 3." Để minh họa hình ảnh này, Kimchi nhận xét, rằng "con rắn khi đến cắn sẽ há miệng, và rít lên, và đưa lưỡi qua lại chỗ này chỗ kia như thể muốn làm cho nó sắc như dao cạo của thợ hớt tóc."

[224] Từ nguyên gốc ksvv, achshub, được dịch là "rắn hổ," chỉ tìm thấy trong Kinh Thánh ở chỗ này; và mặc dù nó rõ ràng chỉ một loài nào đó trong họ rắn, không dễ xác định loài cụ thể được định. Trong Kinh Thánh tiếng Anh của chúng ta nó được dịch là "rắn adder," và vì từ này bắt nguồn từ một động từ Ả-rập, có nghĩa là cuộn lại, hay cong ngược, người ta đã nói rằng hành động này hoàn toàn tương ứng với bản tính của rắn adder, khi chuẩn bị tấn công nó co mình thành hình xoắn ốc, và ngẩng cái đầu kinh khiếp từ giữa vòng tròn; và nó cũng có cùng hình dạng khi đi ngủ, cuộn thân thành nhiều vòng tròn, với đầu ở giữa. — (Các Minh Họa Kinh Thánh của Paxton, quyển i. tr. 428.) Nhưng cùng hành động ấy phổ biến ở hầu hết các loài rắn; và do đó tên này có thể không ám chỉ loài cụ thể nào. Tuy nhiên, một số người cho rằng đó là một tên khác của pethem, hay rắn hổ được nhắc trong Gióp 20:14, nọc độc của nó chết người đến nỗi không thể chữa được và tiếp theo là cái chết nhanh chóng, trừ khi phần bị thương bị cắt bỏ. Dường như đó là ý kiến của bản Bảy Mươi, vì họ dịch nó bằng aspis, mà bản Vulgate theo họ, và Sứ đồ Phao-lô, người trích dẫn đoạn này trong Rô-ma 3:13, cũng vậy. Calvin ở đây dùng từ được các thẩm quyền này chuẩn nhận. "Về nọc độc, sẽ thấy rằng, trong các loài rắn độc có một tuyến dưới mắt tiết ra chất độc, được dẫn trong một ống nhỏ hay kênh đến đầu một chiếc răng nanh nằm ẩn ở vòm miệng. Chiếc răng nanh này cử động tùy ý con rắn, và được thò ra khi nó sắp tấn công kẻ địch. Vị trí của nọc độc này, ở một cách sau môi trên, khiến cách diễn đạt — Nọc độc rắn adder ở dưới môi chúng — rất thích hợp. Cách dùng của ngôn ngữ Hê-bơ-rơ khiến việc chính chiếc răng nanh được gọi là lsvn, lashon, lưỡi, trong đoạn này không hề khó tin; và có thể nói con rắn mài lưỡi mình, khi chuẩn bị tấn công nó thò răng nanh ra. Chúng ta không thấy cách giải thích nào mà nhờ đó có thể rút ra một ý nghĩa nhất quán hơn từ cách diễn đạt được dùng ở đây." — Chú Giải Minh Họa Kinh Thánh.

[225] Hình ảnh trong câu này mượn từ tập quán của các thợ săn và người bẫy chim ở các vùng phương đông trên thế giới, những người quen bắt và diệt các thú dữ và các loài chim lớn bằng nhiều loại bẫy và mưu kế khéo léo. Thật là một hoàn cảnh kỳ lạ, như Thevenot đã lưu ý, rằng những mưu mẹo loại này được dùng đúng theo nghĩa đen chống lại con người cũng như chống lại chim chóc và thú hoang bởi một số người phương Đông. "Những tên cướp xảo quyệt nhất thế gian," ông nói, như Mant trích dẫn, "ở xứ này. Chúng dùng một cái thòng lọng trượt nào đó, với một nút thòng lọng chạy, mà chúng quăng với sự khéo léo đến nỗi quanh cổ một người khi chúng ở trong tầm với của hắn, đến nỗi chúng không bao giờ thất bại, vì vậy chúng siết cổ hắn trong nháy mắt."

Thi Thiên 140:6-10

6. Tôi đã thưa cùng Đức Giê-hô-va rằng: Ngài là Đức Chúa Trời tôi; xin nghe tiếng nài xin của tôi. 7. Hỡi Đức Giê-hô-va, là Chúa của tôi! là sức mạnh của sự cứu rỗi tôi, Chúa đã đặt sự che phủ trên đầu tôi trong ngày giao tranh. [226] 8. Xin chớ nhậm, hỡi Đức Giê-hô-va! sự ước ao của kẻ ác; chúng nó đã mưu toan, xin đừng cho thành tựu, chúng nó sẽ được tôn cao. Sê-la. 9. Còn đầu của những kẻ vây quanh tôi, nguyện sự gian ác của môi nó bao phủ nó. 10. Nguyện than lửa rơi trên chúng nó; Ngài sẽ quăng chúng nó xuống hố sâu, [227] chúng nó sẽ không chỗi dậy được nữa.

6. Tôi đã thưa cùng Đức Giê-hô-va. Trong những lời này ông cho thấy các lời cầu nguyện của ông không chỉ là những lời của môi miệng, như những kẻ giả hình sẽ lớn tiếng kêu cầu Đức Chúa Trời chỉ vì vẻ bề ngoài, mà ông đã cầu nguyện với lòng sốt sắng, và từ một nguyên tắc đức tin ẩn kín. Cho đến khi chúng ta tin chắc mình được cứu nhờ ân điển của Đức Chúa Trời thì không thể có lời cầu nguyện chân thành. Chúng ta có ở đây một minh họa tuyệt vời về bản chất của đức tin, trong việc Tác giả Thi Thiên quay mình khỏi tầm nhìn của loài người, để ông có thể thưa với Đức Chúa Trời cách riêng tư, sự giả hình bị loại trừ trong sự thực hành trong lòng này. Đây là lời cầu nguyện thật — không phải chỉ nhấc giọng lên một cách hời hợt, mà là dâng các lời nài xin của chúng ta từ một nguyên tắc đức tin bên trong. Để sinh trong mình lòng tin chắc rằng mình sẽ được Đức Chúa Trời nhậm các lời cầu xin hiện tại, ông nhắc lại trong trí những sự giải cứu Đức Chúa Trời đã ban cho ông. Ông nói về việc Ngài đã là một cái khiên cho ông trong mọi lúc nguy hiểm. Một số đọc các lời này ở thì tương lai — "Chúa sẽ che đầu tôi trong ngày giao chiến." Nhưng rõ ràng Đa-vít nói về sự bảo vệ trước đây đã kinh nghiệm từ tay Đức Chúa Trời, và từ đó rút ra sự an ủi cho đức tin mình. Ông ra trận, không phải như một tân binh thô sơ chưa được huấn luyện, mà như một người lính đã được thử thách trong các trận chiến trước. Sức mạnh của sự cứu rỗi tương đương với sự cứu rỗi được bày tỏ với quyền năng phi thường.

8. Xin chớ nhậm, hỡi Đức Giê-hô-va! sự ước ao của kẻ ác. [228] Chúng ta có thể dịch các từ này là Xin chớ lập vững, dù ý nghĩa vẫn như nhau — rằng Đức Chúa Trời sẽ kiềm chế các ước ao của kẻ ác, và làm thất bại mọi mục đích và mưu toan của chúng. Chúng ta thấy từ đây rằng Ngài có quyền, bất cứ khi nào Ngài thấy thích hợp, làm thất bại các mưu đồ vô nguyên tắc của loài người, và các sự mong đợi gian ác của chúng, và đập tan các mưu kế của chúng. Vì vậy, khi thấy không thể đưa kẻ thù đến một tâm trí đúng đắn, chúng ta phải cầu nguyện rằng các mưu chước chúng đã tưởng tượng có thể lập tức bị lật đổ và ngăn trở. Trong mệnh đề tiếp theo có nhiều mơ hồ hơn. Vì động từ Hê-bơ-rơ phvq, puk, có nghĩa là dẫn ra, cũng như đánh hay ngã, các từ này có thể có nghĩa, rằng Đức Chúa Trời sẽ không đưa các mưu định của kẻ ác ra thành hiệu quả. Nhưng ý kiến của những người đọc — mưu tưởng của chúng là Chúa sẽ không đánh, có thể đúng, Đa-vít trình bày những hy vọng như kẻ ác thường ấp ủ. Chúng ta thấy ông ở nơi khác (Thi Thiên 10:6) mô tả sự kiêu ngạo của chúng theo một cách tương tự, trong việc hoàn toàn coi thường sự quan phòng thiêng liêng, và xem mọi biến cố đều thuộc quyền kiểm soát của chúng, và thế gian đặt dưới sự quản lý duy nhất của chúng. Từ tiếp theo do đó sẽ xuất hiện một cách thích hợp — chúng nó sẽ được nhấc lên, ám chỉ kẻ ác bị thổi phồng bởi sự kiêu ngạo, qua ý tưởng rằng chúng không bao giờ bị nghịch cảnh đuổi kịp. Nếu cách đọc kia được ưa thích, tiểu từ phủ định phải được xem là lặp lại — "Xin đừng để các mưu toan của chúng được thực hiện; xin đừng để chúng được tôn cao." Dù sao Đa-vít phải được xem là đang khiển trách sự an tâm của kẻ thù mình, trong việc không kể đến Đức Chúa Trời, và trong việc phó mình cho sự phóng túng không kiềm chế.

9. Còn đầu, v.v. Có thể có nghi ngờ liệu, dưới từ đầu, ông ám chỉ kẻ cầm đầu của phe chống lại mình; vì chúng ta có thể cho rằng có sự đảo ngược trong câu, và sự thay đổi từ số nhiều sang số ít, đưa ra nghĩa này. [229] "Nguyện sự gian ác của những lời nói độc ác của chúng, mà chúng đã định chống lại tôi, rơi trên đầu chính chúng." [230] Tuy nhiên, vì hầu như mọi nhà giải thích đều theo quan điểm kia, tôi đã theo nó, chỉ hiểu ám chỉ là Sau-lơ hơn là Đô-e. Tiếp theo là một lời nguyền rủa trên toàn thể bè đảng kẻ thù nói chung, rằng than lửa có thể rơi trên chúng, ám chỉ số phận kinh khiếp của Sô-đôm và Gô-mô-rơ. Chúng ta thấy điều này ở nơi khác (Thi Thiên 11:6) được Đức Thánh Linh trình bày như một gương về sự báo thù thiêng liêng, để làm kẻ ác kinh hãi; và Giu-đe (Giu-đe 1:7) tuyên bố rằng Đức Chúa Trời đã làm chứng, bằng gương có ý nghĩa đời đời này, rằng Ngài sẽ là Đấng Xét Đoán mọi kẻ vô đạo. Một số dịch điều tiếp theo — Chúa sẽ quăng chúng nó vào lửa, cũng có thể chấp nhận được. Nhưng vì v, beth, trong tiếng Hê-bơ-rơ thường chỉ tính cách công cụ, chúng ta có thể dịch các từ này một cách thích hợp — Chúa sẽ quăng chúng nó xuống bằng lửa, hay với lửa, như Đức Chúa Trời đã giáng nó xuống Sô-đôm và Gô-mô-rơ. Ông cầu nguyện chúng có thể bị chìm xuống các hố sâu, mà từ đó chúng không bao giờ trỗi dậy. Đức Chúa Trời đôi khi chữa lành những kẻ Ngài đã đánh đập rất nặng; Đa-vít cắt đứt kẻ bị ruồng bỏ khỏi hy vọng được tha thứ, vì biết chúng không thể cứu chữa. Nếu chúng đã sẵn lòng ăn năn, ông về phần mình hẳn đã sẵn lòng thương xót.

[226] Nghĩa là, trong ngày giao chiến, trong ngày va chạm ồn ào của binh khí.

[227] Trong bản tiếng Pháp nó là, như trong Kinh Thánh tiếng Anh của chúng ta — "Fosses profondes;" "hố sâu." Từ Hê-bơ-rơ, theo Parkhurst, đúng ra có nghĩa là những chỗ nứt hay vỡ của đất, như do động đất gây ra. Ông cho rằng Tác giả Thi Thiên ám chỉ sự trừng phạt của Cô-rê, Đa-than, và A-bi-ram, cùng hai trăm năm mươi người đã dâng hương. (Dân Số Ký 16:31-35.) Xem Parkhurst về hmr. Giám mục Horsley, đồng ý với Parkhurst về sự ám chỉ được cho là này, dịch là những vực thẳm của đất há miệng, nhận xét rằng ông không thể diễn đạt ý của từ mhmrvt bằng cách nào khác ngoài lối nói quanh co này.

[228] "Những ước ao mà kẻ ác có cho sự hủy diệt tôi." — Phillips.

[229] "Car il pourreit estre que l'ordre des mots seroit renverse, et que le nombre singulier seroit mis pour le pluriel, en ce sens," v.v. — tiếng Pháp.

[230] "Ý của câu có thể là, sự gian ác mà kẻ ác đã định chống lại người khác sẽ rơi trên đầu chính chúng, như Thi Thiên 7:17, sự hung bạo của nó sẽ giáng xuống đầu chính nó;' hay nó có thể diễn đạt kẻ cầm đầu của phe thù địch, như Sau-lơ hay Đô-e, trong trường hợp Đa-vít là người đang nói ở đây." — Phillips.

Thi Thiên 140:11-13

11. Kẻ (vir) có lưỡi sẽ không được vững lập trên đất, sự dữ sẽ săn đuổi kẻ (vir) [231] bạo ngược cho đến bị diệt vong. 12. Tôi đã biết rằng Đức Chúa Trời sẽ thực hiện sự xét đoán của kẻ nghèo khó, sự xét đoán của người khốn cùng. 13. Quả thật người công bình sẽ ngợi khen danh Chúa, kẻ ngay thẳng sẽ ở trước mặt Chúa.

11. Kẻ có lưỡi, [232] v.v. Một số hiểu đây là kẻ lắm lời, nhưng nghĩa ấy quá hạn hẹp; cũng không ám chỉ một người hay sỉ nhục, lắm mồm, hư vinh và khoe khoang, mà là kẻ độc ác, gây chiến bằng sự dối gạt và vu khống, chứ không công khai. Điều này rõ ràng từ những gì được nói về hạng người kia trong phần sau của câu, rằng kẻ thù của ông vừa ưa bạo lực công khai vừa ưa phản trắc và xảo quyệt — như sư tử cũng như chó sói — như trước đây ông đã than thở rằng nọc độc của rắn hổ hay rắn viper đã

dưới môi chúng. Những lời này ở thì tương lai, và nhiều người giải nghĩa chuyển chúng sang dạng ước muốn, hay thành một lời cầu nguyện; nhưng tôi muốn giữ nguyên thì tương lai, vì Đa-vít dường như không hẳn cầu nguyện, bằng hướng tới một sự giải cứu sắp đến. Dù kẻ thù của ông hành động bằng mưu gian hay bằng bạo lực công khai, ông vẫn hướng về Đức Chúa Trời như Đấng giải cứu mình. Hình ảnh lấy từ việc săn bắn rất sinh động. Người thợ săn, bằng cách giăng bẫy tứ phía, không để lại đường thoát nào cho con thú hoang; và kẻ ác cũng không thể dùng mưu mẹo nào để lẩn tránh các sự đoán xét của Đức Chúa Trời. Họa tai săn đuổi chúng vào chỗ lưu đày; vì càng mong được thoát tội và chạy trốn, chúng chỉ càng lao nhanh hơn vào sự hủy diệt chắc chắn.

12. Tôi đã biết; rằng Đức Chúa Trời, v.v. Không còn nghi ngờ gì rằng tại đây Đa-vít đóng ấn hay củng cố lời cầu nguyện của mình bằng cách hướng tư tưởng và lời nói của mình tới các sự đoán xét đầy quan phòng của Đức Chúa Trời, vì, như tôi đã nói, lời cầu nguyện nghi ngờ không phải là lời cầu nguyện chút nào. Ông tuyên bố đó là điều đã biết và đã xác định rằng Đức Chúa Trời không thể không giải cứu người bị hoạn nạn. Vì Ngài có thể tạm làm ngơ một thời gian, và để cho người tốt lành, ngay thẳng bị thử thách nặng nề, Đa-vít đưa ra một điều đáng suy ngẫm có thể đối phó với sự cám dỗ này, rằng Đức Chúa Trời làm như vậy một cách có chủ ý, để Ngài có thể cứu giúp những người đang bị hoạn nạn, và phục hồi những người bị áp bức. Do đó ông nói rõ ràng rằng Ngài sẽ làm quan xét cho kẻ nghèo và người bị khốn khổ. Bằng cách này, ông khích lệ cả người khác và chính mình dưới những hoạn nạn kéo dài, cho đến khi thời điểm thích hợp cho sự giải cứu đến, ám chỉ rằng dù ông có thể bị mọi người coi là đối tượng đáng thương vì bị phơi bày trước cơn thịnh nộ của kẻ ác, và không được bàn tay Đức Chúa Trời giải cứu ngay, ông sẽ không đầu hàng sự tuyệt vọng, nhưng nhớ rằng chính đó là phận sự của Đức Chúa Trời là bênh vực kẻ nghèo. Sẽ làm yếu đi đoạn này nếu chúng ta cho rằng Đa-vít chỉ nói về trường hợp riêng của mình.

Ông suy ra (Thi Thiên 140:13) rằng người công chính sẽ tạ ơn Đức Chúa Trời, và được an toàn dưới sự giúp đỡ của Ngài. Vì tiểu từ 'k, ach, thường là phản nghĩa trong tiếng Hê-bơ-rơ, ở đây là khẳng định, và chỉ sự suy luận hay hệ quả từ điều đã nói trước. Dù người tin kính có thể bị im lặng một thời gian, và vì sức nặng của hoạn nạn mà không dâng lời ngợi khen Đức Chúa Trời, Đa-vít bày tỏ sự xác tín của mình rằng điều đã bị lấy đi sẽ sớm được phục hồi, và họ sẽ tôn vinh sự nhân từ của Chúa với niềm vui và sự nhanh nhẹn. Vì điều này không dễ tin trong hoàn cảnh thử thách, chữ đã được đề cập tới được chèn vào. Chúng ta phải cố gắng, dù phải vật lộn, vươn lên tới một sự thuyết phục vững chắc, rằng dù dân của Chúa có bị hạ xuống thấp đến đâu, họ sẽ được phục hồi tới sự thịnh vượng, và sẽ sớm hát ngợi khen Ngài. Mệnh đề thứ hai của câu đưa ra lý do cho lời tạ ơn của họ. Ông nói đây là nền tảng của lời ngợi khen của người công chính, rằng họ kinh nghiệm sự chăm sóc của Đức Chúa Trời đối với họ, và sự quan tâm của Ngài tới sự cứu rỗi của họ. Vì ở trước mặt Đức Chúa Trời là được Ngài ấp ủ và nâng đỡ bởi sự đoái xem đầy tình phụ tử của Ngài.

[231] 'ys là từ chỉ người trong cả hai mệnh đề này.

[232] "Một người, về lưỡi, tức là, về lưỡi ác; một kẻ vu khống hay gièm pha." -- Phillips. Bản dịch Kinh Thánh dịch cụm từ này là "một kẻ nói ác;" và bản Chaldee Paraphrase có "người gièm pha, với cái lưỡi ba chạc;" vì người như vậy làm thương tổn ba người một lúc -- người nghe, người chịu hại, và chính mình.

THI THIÊN 141

Dù nguyên nhân trực tiếp nào thúc ép Đa-vít cầu nguyện theo cách ông làm trong Thi Thiên này, [233] rõ ràng rằng ước muốn của ông là nhờ ân điển của Đức Chúa Trời kiềm chế và ghìm cương tâm linh mình, dưới những sự tổn hại vô cớ và không bị khiêu khích, để không bùng nổ thành sự trả đũa và báo thù, và lấy ác trả ác. Đã đạt tới sự thực hành nhịn nhục, ông cầu xin Đức Chúa Trời phân xử giữa ông và kẻ thù của mình.

Thi Thiên của Đa-vít.

Thi Thiên 141:1-4

1. Hỡi Đức Giê-hô-va! Tôi đã kêu cầu cùng Ngài, xin mau đến cùng tôi; xin lắng tai nghe tiếng tôi khi tôi kêu cầu cùng Ngài. 2. Nguyện lời cầu nguyện tôi được dâng lên như hương trước mặt Ngài; sự giơ tay tôi lên, như [234] của lễ buổi chiều. 3. Hỡi Đức Giê-hô-va! Xin đặt người canh giữ miệng tôi, giữ cửa môi tôi. 4. Xin chớ để lòng tôi hướng về điều ác, đặng làm các việc gian ác với những kẻ làm sự gian tà, và xin cho tôi chớ ăn những món ngon của chúng.

1. Hỡi Đức Giê-hô-va! Tôi đã kêu cầu cùng Ngài. Từ một lời mở đầu và cách cầu nguyện như vậy, rõ ràng Đa-vít đang lao khổ dưới một thử thách không nhỏ, vì ông lặp lại lời cầu xin của mình, và khăng khăng đòi nhận được sự giúp đỡ. Không dám nói điều gì chắc chắn về điểm này, chúng ta sẽ không phản đối phỏng đoán rằng Thi Thiên này được Đa-vít viết liên quan tới những cuộc bắt bớ ông chịu từ Sau-lơ. Ông dạy chúng ta bằng gương của mình phải lập tức đến cùng Đức Chúa Trời, và không bị cám dỗ, như kẻ ác, từ bỏ sự cầu nguyện, và nương cậy vào các nguồn lực khác. Ông nói rằng ông đã kêu cầu Đức Chúa Trời, không phải kêu trời hay đất, kêu người hay kêu vận mệnh, và các đối tượng hư không khác, những điều mà kẻ bất kính nhắc đến, ít nhất lúc đầu, trong những trường hợp như vậy. Nếu họ có hướng về Đức Chúa Trời, thì cũng với những lời lầm bầm và than phiền, tru tréo hơn là cầu nguyện.

Trong câu thứ hai, sự ám chỉ rõ ràng là tới các nghi lễ theo luật pháp. [235] Vào thời đó, lời cầu nguyện của dân Đức Chúa Trời, theo sự chỉ định của chính Ngài, được nên thánh qua việc dâng hương và các của lễ, và Đa-vít nương cậy vào lời hứa này. [236] Còn về phỏng đoán một số người đã đưa ra, rằng lúc này ông là người lưu đày, và bị cắt khỏi các đặc ân của hội chúng thờ phượng, thì không thể nói điều gì chắc chắn về điểm đó; ý tưởng của họ là có một sự đối lập ngầm trong câu -- rằng dù bị ngăn trở không được tiếp tục cùng những người thờ phượng Đức Chúa Trời vào nơi thánh, hay dùng hương và của lễ, ông vẫn ao ước Đức Chúa Trời chấp nhận lời cầu nguyện của ông bất chấp điều đó. Nhưng vì dường như không có lý do gì để chấp nhận nghĩa hẹp này, chỉ cần hiểu lẽ thật chung, rằng vì các biểu tượng này dạy dân của Chúa coi lời cầu nguyện của họ được Đức Chúa Trời chấp nhận ngang với hương thơm nhất, và của lễ tuyệt hảo nhất, Đa-vít đã nhận được sự củng cố cho đức tin mình từ hoàn cảnh đó. Dù quan điểm của các giáo phụ không hoàn toàn giới hạn trong các nghi lễ bên ngoài, Đa-vít buộc phải tận dụng những sự giúp đỡ như vậy. Vì vậy, khi ông xét rằng không phải vô ích mà hương được đốt hằng ngày trên bàn thờ theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời, và của lễ buổi chiều được dâng lên, ông nói về lời cầu nguyện của mình liên quan tới sự thờ phượng theo nghi lễ này. Sự giơ tay lên, rõ ràng có nghĩa là cầu nguyện, vì những ai dịch ms't, masath, là một món quà, đã làm mờ và bóp méo ý nghĩa của Người viết Thi Thiên. Vì từ này, bắt nguồn từ ns', nasa, có nghĩa là giơ lên trong tiếng Hê-bơ-rơ, suy luận tự nhiên là, cầu nguyện được ám chỉ, liên quan tới hành động bên ngoài được thực hành trong đó. Và chúng ta có thể dễ dàng cho rằng Đa-vít ở đây cũng như ở những nơi khác lặp lại cùng một điều hai lần. Còn về lý do đã dẫn tới thông lệ phổ biến giữa mọi dân tộc là giơ tay lên khi cầu nguyện, tôi đã lưu ý về nó ở nơi khác.

3. Hỡi Đức Giê-hô-va! Xin đặt người canh giữ miệng tôi. Vì Đa-vít dễ bị tổn thương trước cơn giận dữ không kiềm chế và vô nguyên tắc của kẻ thù, đến nỗi bị cám dỗ hành động theo cách có thể không chính đáng, ông cầu xin sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời, và không phải chỉ để ông bị giữ lại khỏi bạo lực bằng tay, nhưng để lưỡi ông được kiềm chế khỏi thốt ra lời sỉ nhục, hay lời than phiền. Ngay cả những người có tính khí tự chủ nhất, nếu bị tổn hại một cách vô cớ, đôi khi cũng sẽ tiến tới trả đũa, vì họ phẫn nộ trước cách cư xử không xứng đáng của kẻ thù. Đa-vít do đó cầu nguyện rằng lưỡi ông được Chúa kiềm chế khỏi thốt ra bất cứ lời nào lệch lạc. Tiếp theo ông cầu xin lòng mình được giữ lại khỏi mọi mưu chước độc hại có thể dẫn tới sự báo thù. Những lời thêm vào -- xin cho tôi chớ ăn những món ngon của chúng, phải được hiểu theo nghĩa bóng, như một lời cầu xin rằng ông không bị cám dỗ bởi sự thịnh vượng mà chúng hưởng trong tội lỗi để bắt chước cách cư xử của chúng. Ba điều được nhắc tới trong văn mạch phải được nối kết; và có lẽ nên xét kỹ từng điều một. Không có gì khó hơn đối với nạn nhân của sự bắt bớ bất công là kiềm chế lời nói, và lặng lẽ chịu đựng không than phiền những sự tổn hại, Đa-vít cần cầu nguyện rằng miệng ông được đóng lại và canh giữ -- rằng cửa miệng ông được Đức Chúa Trời giữ cho đóng kín, như người giữ cổng canh chừng lối ra vào -- ntsrh, nitsrah, là thể mệnh lệnh của động từ, hơn là một danh từ. Tiếp theo ông thêm rằng Đức Chúa Trời chớ để lòng ông hướng về điều ác; vì dvr, dabar, ở đây, như ở nhiều nơi khác, được dùng để chỉ một điều. Ngay sau đó ông giải thích ý mình, rằng ông sẽ không ao ước tranh đua với chúng trong sự gian ác, và như vậy tự làm mình giống kẻ thù. Nếu tu sĩ mà Eusebius nhắc tới đã suy ngẫm đúng đắn về quyết tâm này của Đa-vít, ông ta đã không rơi vào sự ngụy biện ngớ ngẩn là tưởng rằng mình đã tỏ ra là học trò hoàn hảo bằng cách giữ im lặng suốt một kỳ bảy năm. Nghe nói việc điều khiển lưỡi là một đức tính hiếm, ông ta lui vào một nơi hoang vắng xa xôi, từ đó ông ta không trở về với thầy mình trong bảy năm; và khi được hỏi nguyên nhân vắng mặt lâu, đáp rằng ông ta đã suy ngẫm về điều đã học từ câu này. Lẽ ra phải hỏi ông ta cùng lúc, rằng trong thời gian đó ông ta có nghĩ điều gì không, cũng như không nói điều gì. Vì hai điều này liên kết với nhau, sự im lặng, và sự thoát khỏi tội có những tư tưởng ác. Rất có thể rằng dù ông ta giữ im lặng, ông ta đã có nhiều tư tưởng bất kính, và những điều này còn tệ hơn lời nói hư không. Chúng ta chỉ đơn giản lướt qua ý niệm dại dột này, như điều có thể thuyết phục độc giả về khả năng người ta chạy theo một chữ bị xé khỏi văn mạch, và bỏ qua phạm vi của tác giả. Trong việc phó thác mình cho sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời, cả về tư tưởng lẫn lời nói, Đa-vít thừa nhận sự cần thiết của ảnh hưởng của Đức Thánh Linh cho việc điều chỉnh lưỡi và tâm trí mình, đặc biệt khi bị cám dỗ nổi giận vì sự xấc xược của sự chống đối. Nếu một mặt, lưỡi dễ trượt và nói quá nhanh, trừ khi được Đức Chúa Trời liên tục canh giữ; thì mặt khác, có những tình cảm rối loạn bên trong cần được kiềm chế. Tâm lòng con người là một xưởng bận rộn biết bao, và biết bao mưu chước được chế tạo mỗi khoảnh khắc! Nếu Đức Chúa Trời không canh giữ lòng và lưỡi chúng ta, hẳn sẽ không có giới hạn nào cho những lời nói và tư tưởng tội lỗi, -- sự tiết độ trong lời nói là một ân tứ hiếm của Đức Thánh Linh biết bao, trong khi Sa-tan luôn đưa ra những gợi ý sẽ dễ dàng được tuân theo, trừ khi Đức Chúa Trời ngăn cản. Không cần thấy vô lý khi nói Đức Chúa Trời khiến lòng chúng ta hướng về điều ác, vì chúng ở trong tay Ngài, để Ngài xoay chuyển tùy ý theo ý muốn Ngài. Không phải chính Ngài xui giục chúng tới những ước muốn ác, nhưng vì theo các sự đoán xét kín nhiệm của Ngài, Ngài phó và thực sự giao kẻ ác cho sự chuyên chế của Sa-tan, Ngài được nói một cách chính đáng là làm mù và làm cứng lòng chúng. Trách nhiệm về tội lỗi của chúng thuộc về chính con người, và sự tham dục ở trong chúng; và, vì chúng bị lôi kéo tới điều thiện hay điều ác bởi một ước muốn tự nhiên, không phải từ bất cứ xung lực bên ngoài nào mà chúng hướng về điều ác, nhưng một cách tự phát và bởi sự bại hoại của chính mình. Tôi đã đọc -- đặng làm các việc gian tà; người khác đọc -- đặng nghĩ các tư tưởng gian tà. Ý nghĩa như nhau, và không cần khăng khăng về sự ưu tiên phải dành cho bên nào. Bởi mnmym, manammim, được dịch là những món ngon, có ý là sự thỏa mãn mà kẻ ác cảm thấy khi tội lỗi của chúng được bỏ qua qua sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời. Trong khi sự xấc xược của chúng trong trường hợp như vậy trở nên táo tợn hơn, ngay cả dân của Chúa cũng có nguy cơ bị lừa dối bởi sự thịnh vượng chúng thấy chúng hưởng, và tự cho phép mình. Đa-vít do đó có lý do cầu nguyện xin những sự kiềm chế kín nhiệm của Đức Thánh Linh, để ông được giữ khỏi dự tiệc trên những món ngon của chúng; tức là, bị say sưa vào sự phóng túng hay khoái lạc tội lỗi qua bất cứ điều gì đê hèn, nịnh hót, hay dễ chịu trong hoàn cảnh bên ngoài. [237]

[234] Như, ở đây và trong mệnh đề trước, là một chữ thêm vào, rất thích hợp do tác giả chúng ta thực hiện; một từ có nghĩa là giống như, hay thay cho, thường được hiểu ngầm trong bản văn Hê-bơ-rơ của các Thi Thiên.

[235] Sự ám chỉ, theo ý kiến của hầu hết các nhà chú giải, là tới các của lễ buổi sáng và buổi chiều, xin xem tường thuật trong Xuất Ê-díp-tô Ký 29:38-42. Trong cách diễn đạt của câu, người ta cho rằng có sự liên hệ tới các hành động mở đầu và kết thúc của sự thờ phượng công cộng hằng ngày giữa người Do Thái. Mỗi buổi sáng và buổi chiều các thầy tế lễ dâng hương trên bàn thờ xông hương đứng trong nơi thánh, trong khi dân chúng cầu nguyện bên ngoài. Nhưng buổi sáng hương được dâng trước khi của lễ được đặt trên bàn thờ của lễ thiêu; trong khi buổi chiều (vào giờ thứ chín) hương được dâng sau khi của lễ đã được đặt trên bàn thờ; và như vậy buổi chiều của lễ và hương được dâng cùng một lúc. Xem Lightfoot's Temple Service, chương 9: đoạn 5. Tuy nhiên, Tiến sĩ Adam Clarke cho rằng Đa-vít không ám chỉ tới bất cứ của lễ nào; "vì," ông nói, "ông không dùng zvch, zebach, hầu như luôn được dùng cho một con vật bị giết, mncht, minchath, thường được hiểu là của lễ tạ ơn, hay của lễ không huyết." Ông dịch hai chữ cuối là "của lễ buổi chiều."

[236] "Vì bấy giờ Đức Chúa Trời muốn lời cầu nguyện của các tín hữu được nên thánh bởi sự xông hương và bởi các của lễ, Đa-vít nương cậy vào lời hứa này." -- Tiếng Pháp.

[237] "Tức là ông không say sưa bởi sự ngọt ngào hư không mà chúng có khi buông mình vào điều ác, và như vậy ông không vui đùa trong tội lỗi." -- Tiếng Pháp.

Thi Thiên 141:5-7

5. Nguyện người công chính đánh tôi, ấy là ơn; và nguyện người sửa phạt tôi, ấy là dầu quý, nó sẽ không làm vỡ đầu tôi: vì lời cầu nguyện tôi cũng sẽ còn ở trong những tai họa của chúng. 6. Các quan xét của chúng đã bị quăng xuống trên những nơi đá; và chúng sẽ nghe lời tôi, vì lời tôi êm dịu. 7. Như kẻ đập vỡ và chặt [238] trên đất, xương chúng tôi đã bị, rải rác nơi miệng mồ.

5. Nguyện người công chính đánh tôi, v.v. Trong khi Sa-tan cám dỗ kẻ ác bằng những sự quyến rũ của hắn, chúng đồng thời lừa dối nhau bằng sự nịnh hót, điều khiến Đa-vít tuyên bố, rằng ông thà được đánh thức tới bổn phận mình bởi cây roi nghiêm khắc của sự quở trách, hơn là bị quyến rũ qua những lời dối trá êm tai. Giữa những kẻ khinh dể tôn giáo, không có sự quở trách nào được ban cho kẻ đã phạm tội, và, do đó, nếu chúng ta quan tâm tới sự an toàn thuộc linh của mình, chúng ta sẽ kết giao với người tốt, là những người khôi phục kẻ đã sa ngã bằng lời khuyên ngay thẳng, và đem kẻ đã lầm lạc trở lại đường ngay. Bị quở trách khi phạm tội không hợp với bản tính bại hoại, nhưng, Đa-vít đã đưa mình tới mức độ dễ dạy và tự phủ nhận đến nỗi ông coi không lời quở trách nào là khó chịu mà ông biết là xuất phát từ tinh thần nhân từ. Vì có chút mơ hồ trong các chữ, chúng ta có thể xem để xác định ý nghĩa đúng của chúng. Danh từ chsd, chesed, rất có thể được giải thành trạng từ -- người công chính sẽ đánh tôi cách nhân từ, hay trong sự thương xót, thêm giới từ vào. Và đây là ý nghĩa được hầu hết các nhà giải nghĩa chấp nhận, rằng Đa-vít coi như dầu xức tốt nhất những lời quở trách nào thở ra lòng bác ái và nhân từ, hay xuất phát từ một tinh thần nhân từ và điềm tĩnh. Nếu cách đọc này được ưa thích, cần nhớ rằng, Đa-vít ám chỉ, không hẳn tới cách thức bên ngoài mà lời quở trách được ban, bằng tới tâm trạng của lòng. Dù người tốt có thể thế nào, và dù họ dùng lời lẽ nghiêm khắc nào trong việc khuyên bảo kẻ đã lầm lạc, họ vẫn được thúc đẩy bởi sức mạnh của tình yêu anh em. Chính sự nghiêm khắc, thật ra, là do sự lo lắng thánh và sự sợ hãi cho sự an toàn của anh em mình gây ra. Người công chính hành động cách nhân từ dưới mọi vẻ gay gắt và nghiêm khắc bề ngoài này -- như kẻ ác, ngược lại, hành động cách tàn nhẫn khi chỉ trách nhẹ nhàng. Bằng cách lưu ý đặc điểm này trong sự quở trách, Đa-vít ngoài ra còn phân biệt loại quở trách bắt nguồn từ tình cảm chân thành, với những lời thóa mạ xuất phát từ lòng thù hận hay tư thù, như Sa-lô-môn nói. (Châm Ngôn 10:12.) Cách diễn đạt khác của các chữ, tuy nhiên, mà tôi đã chấp nhận, cũng thích hợp --

Nguyện người công chính trách phạt tôi, ấy sẽ là sự thương xót, hay, tôi sẽ coi đó là một ích lợi, nguyện người quở trách tôi, điều này sẽ là dầu quý không làm đau đầu tôi.

Mệnh đề cuối một số người giải nghĩa theo cách khác -- dầu của đầu xin chớ làm vỡ đầu tôi, tức là, xin kẻ ác chớ quyến rũ tôi tới sự hủy diệt bởi những lời nịnh hót êm tai của chúng. [239] Bởi dầu họ hiểu những lời tâng bốc độc hại mà kẻ ác dùng để làm hại chúng ta, và dìm chúng ta ngày càng sâu vào sự hủy diệt, trong khi chúng dường như ban khoái lạc. Điều này sẽ khiến đoạn văn truyền đạt một ý nghĩa đầy đủ hơn, rằng trong khi Đa-vít mềm dẻo và dễ uốn nắn trong vấn đề quở trách, ông lánh xa sự nịnh hót như lánh những bài ca chết người của các Nàng Tiên Cá. Dù lời khen ban đầu có ngọt ngào tới lưỡi thế nào, mỗi người lắng tai nghe sự nịnh hót, đều uống vào một thứ độc sẽ sớm lan khắp lòng. Chúng ta hãy học theo gương Đa-vít mà khước từ mọi sự nịnh hót, dù chúng ta tự nhiên dễ đón nhận chúng, và từ bỏ sự bướng bỉnh và ương ngạnh, kẻo chúng ta gạt bỏ khỏi mình những sự sửa phạt là phương thuốc lành cho các thói xấu của chúng ta. Vì tình yêu mù quáng mà con người dành cho sự hủy diệt của chính mình lớn đến nỗi, ngay cả khi bị buộc phải tự kết án mình, họ vẫn muốn được thế gian tán thành. Và tại sao? để bằng cách gây ra sự tê liệt của lương tâm, họ có thể, bởi hành động tự nguyện của chính mình, hiến mình cho sự hư mất.

Vì lời cầu nguyện tôi, v.v. Ba cách giải thích về mệnh đề này đã được đề xuất. Theo một số người, ý nghĩa của nó là, vì chúng ta luôn sẵn sàng bị làm hư hỏng bởi gương xấu, Đa-vít ở đây cầu nguyện, rằng ông không sa vào các điều ác của chúng, hay các điều ác mà chúng thực hành. Nghĩa thứ hai được gán là, Đa-vít, nhận biết các mưu chước độc hại của chúng, cầu nguyện rằng ông được Chúa giữ khỏi sự gian ác của chúng. Nghĩa thứ ba, rằng nhận biết chúng đã bị đưa tới những tai họa tuyệt vọng, ông cầu nguyện rằng sự báo thù công chính của Đức Chúa Trời được thi hành trên chúng theo điều chúng đáng. Ý nghĩa hoàn toàn ngược lại có vẻ thích hợp hơn, rằng Đa-vít không bị sự ương ngạnh trong sự gian ác của chúng ngăn cản khỏi cầu nguyện cho sự an lành của chúng. Vì có trạng từ yet được chèn vào một cách nhấn mạnh. Hay, nếu Đa-vít được coi là đang tiên báo kết cục bất hạnh của chúng, ám chỉ rằng dù kẻ ác giờ đây buông tuồng trong sự thái quá, chúng sẽ sớm bị bắt giữ, và chẳng bao lâu lòng thương xót của ông sẽ được thể hiện đối với chúng? Cách các chữ đứng nối kết ủng hộ quan điểm này; vì ông không nói -- lời cầu nguyện tôi sẽ còn ở trong những tai họa của chúng, nhưng tách riêng, "dẫu vậy, hay, còn một chút nữa, rồi quyền năng tôi sẽ ở trong những tai họa của chúng." Vì Đa-vít có nguy cơ bị cám dỗ nhượng bộ theo những đường lối hư không tương tự với chúng, ông rất đúng đắn gợi ra một động lực nâng đỡ cho linh hồn mình, tại sao ông nên giữ sự liêm chính của mình, rằng chẳng bao lâu chúng sẽ bị giáng một sự hủy diệt kinh khiếp đến nỗi phải cầu xin lòng thương xót từ ông và những người khác trong dân Đức Chúa Trời.

6. Các quan xét của chúng đã bị quăng xuống trên những nơi đá [240] Hầu như mọi nhà giải nghĩa đều đồng ý, rằng thì của động từ nên đổi từ quá khứ sang tương lai, rồi giải thành dạng ước muốn -- nguyện chúng bị quăng xuống. Tôi thấy ý của Đa-vít sẽ rất rõ ràng bằng cách đọc, Khi các quan xét của chúng đã bị quăng xuống khỏi vầng đá, hay trên những nơi đá, chúng sẽ nghe lời tôi. Đa-vít, khi nhận thấy cơn giận mà dân thường bày tỏ đối với ông, vì bị lôi cuốn qua ảnh hưởng của sự lầm lạc và xuyên tạc, đổ lỗi cho các lãnh tụ của chúng. Khi quyền lực của chúng bị lấy đi, ông tin chắc rằng những người đơn sơ, đã bị dẫn lạc, sẽ được đưa tới tâm trí đúng đắn. Việc quăng khỏi các vầng đá, hay trên những nơi đá, là một cách nói bóng chỉ vị trí cao và trang trọng mà chúng được đặt vào. Dù không phải không đáng trách khi theo những kẻ cố vấn ác để bắt bớ bất công một người tốt và tin kính, ông vẫn có lý do nuôi hy vọng nhiều hơn về sự ăn năn của chúng, rằng chúng sẽ trở lại suy xét khi Đức Chúa Trời thi hành sự báo thù trên những kẻ đứng đầu chúng. Chúng ta thấy dân thường sẵn sàng phán xét theo xung động hơn là deliberation, và bị cuốn vào những hành động đáng lên án nhất bởi thành kiến mù quáng, trong khi sau đó khi được khuyên bảo chúng rút lui cũng nhanh không kém. Vì vậy, dù phải công nhận sự tàn nhẫn luôn là tội lỗi, và sự đơn sơ không phải là cớ bào chữa, chúng ta được dạy bởi gương Đa-vít cầu nguyện rằng lời khuyên lành được ban cho những kẻ đang lầm lạc, với ý giúp chúng nghe lẽ thật và điều phải với sự kiên nhẫn.

7. Như kẻ đập vỡ, v.v. Tại đây Đa-vít than rằng kẻ thù của ông không thỏa mãn với việc giáng cho ông một cái chết -- cái chết theo kiểu thông thường -- nhưng trước hết phải xé nát ông, và những người đi cùng ông, rồi quăng họ vào mồ. Kẻ cướp đường thông thường quăng nguyên xác nạn nhân bị giết của hắn xuống mương; Đa-vít cho chúng ta biết, rằng ông và những người cùng ông bị đối xử man rợ hơn, xương của họ bị rải rác, như người ta chẻ củi hay đá thành mảnh vụn, hay đào đất. Từ đây thấy rằng, Đa-vít, như Phao-lô, (2 Cô-rinh-tô 1:9,) đã được giải cứu khỏi nhiều sự chết; [241] và chúng ta có thể học bổn phận tiếp tục nuôi hy vọng sống và được giải cứu ngay cả khi cách nói này áp dụng cho chúng ta, rằng xương chúng ta đã bị đập vỡ và rải rác.

[238] "Như kẻ cắt và xẻ. Nhiều người hiểu tsym, gỗ, sau các phân từ này, cho rằng sự so sánh việc rải rác xương được thực hiện với việc rải rác gỗ sau khi nó bị chẻ. Nhưng có lẽ đúng hơn là điều Người viết Thi Thiên định nói về thực chất như sau: Xương chúng tôi nằm rải rác nơi mép mồ, cũng như kẻ cắt và xẻ đất khi đào mồ thường hất lên những khúc xương, có thể thấy rải rác đây đó cùng với đất nằm hai bên.' Câu này mang tính thơ, và hình ảnh chỉ sự khốn khổ lớn." -- Phillips

[239] "Nguyện dầu của đầu chớ làm vỡ đầu tôi, tức là, xin kẻ ác chớ dỗ dành tôi bởi những lời nịnh hót của chúng tới sự hư mất và hủy hoại của tôi." -- Tiếng Pháp.

[240] Những ai hiểu câu này chứa sự ám chỉ tới cách Đa-vít đã hành động cách quảng đại đối với Sau-lơ trong hang đá Ên-ghê-đi, và tới lời phân trần ôn hòa của ông sau khi cả hai đã ra khỏi hang, dịch như sau: -- "Các vương hầu của chúng trên sườn đá đã được tha, hay được buông ra an toàn; Và chúng đã nghe lời tôi rằng lời tôi êm dịu." Điều này hoàn toàn tương ứng với các sự việc được nhắc tới. Tương ứng với dòng đầu, trong 1 Sa-mu-ên 24:2 có nói, Sau-lơ và những người được chọn của ông đi tìm Đa-vít trên các vầng đá của dê rừng; và những lời Đa-vít phân trần với Sau-lơ, thật dịu dàng, hiếu thảo và cảm động, đến nỗi trong một lúc đã làm tan chảy thành sự mềm mại và ăn năn lòng Sau-lơ, và in sâu vào tâm trí mọi người nghe chúng.

[241] Nếu Đa-vít ở đây ám chỉ tới cách đối xử mà ông và những người theo ông đã gặp dưới tay Sau-lơ, điều này phơi bày bằng màu tối sự vô nhân đạo cực độ của vị vua đó. "Chúng ta không được biết đầy đủ," Walford nói, "về những sự tàn ác đã gây ra cho Đa-vít và những người theo ông, để có thể chỉ ra các trường hợp mà ông ám chỉ ở đây; nhưng vụ giết A-bi-mê-léc, và các thầy tế lễ ở cùng ông, là một bằng chứng rõ ràng về những tội ác mà Sau-lơ và các tay sai của ông có thể gây ra. (Xem 1 Sa-mu-ên 22.) Từ ngôn ngữ của câu này thấy rằng những sự tàn bạo như vậy không giới hạn trong vài trường hợp, nhưng hẳn đã nhiều, mới có dịp dùng hình ảnh được dùng để mô tả chúng." Tương phản giữa cách Đa-vít đối xử với Sau-lơ, và cách Sau-lơ đối xử với ông, thật nổi bật biết bao! Ông Peters trong Dissertations on Job, đưa ra một cách giải thích về câu 7 này thật khéo léo, mà Tổng Giám mục Secker gọi là "đáng ngưỡng mộ, dù không hoàn toàn không thể chê." Hiểu câu này ám chỉ tới vụ tàn sát các thầy tế lễ tại Nóp, vừa được nhắc tới, ông dịch các chữ s'vl lphy, (mà Calvin dịch, nơi miệng mồ,) nơi miệng, tức là, theo mạng lệnh của Sau-lơ. Để ủng hộ bản dịch này ông đưa ra những cách nói tương tự, l phy phrh, theo mạng lệnh của Pha-ra-ôn, (Sáng Thế Ký 45:21,) và l phyk, theo mạng lệnh ngươi. (Gióp 39:17.) Tuy nhiên, đối với cách diễn đạt này có một phản đối mạnh, rằng chúng ta không thấy Đa-vít bao giờ nhắc tên Sau-lơ trong bất cứ Thi Thiên nào. Thật vậy, Peters nói rằng phản đối này đã được đưa ra chống lại quan điểm của ông, và ông cố gắng gỡ bỏ nó, dù, theo chúng tôi nghĩ, với thành công khiêm tốn.

Thi Thiên 141:8-10

8. Vì mắt tôi hướng về Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va! Chúa tôi; tôi đã trông cậy nơi Ngài: xin chớ để linh hồn tôi bị bỏ trơ. 9. Xin giữ tôi khỏi tay của cái bẫy chúng đã giăng cho tôi, khỏi lưới của những kẻ làm sự gian ác. 10. Nguyện kẻ ác cùng sa vào lưới của nó; tôi sẽ luôn đi qua. [242]

8. Vì mắt tôi hướng về Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va! v.v. Nếu chúng ta suy ngẫm về điều được bao hàm dưới hình ảnh xương chúng bị đập vỡ trước đó, thì việc ông cầu nguyện trong những hoàn cảnh như vậy cũng như những mảnh vụn bị xé của một xác chết bị băm nát kêu cầu Đức Chúa Trời. Điều này có thể cho chúng ta một ý niệm về lòng can đảm anh hùng của Đa-vít, người có thể tiếp tục hướng mắt về Đức Chúa Trời ngay cả dưới những khó khăn đè nặng như vậy; đây chính là phận sự mà đức tin phải thi hành, khiến chúng ta bình tĩnh và điềm đạm khi các giác quan của chúng ta hẳn đã rối loạn. [243] Dù việc Đức Chúa Trời đã bảo tồn họ sống, khi xương họ bị rải rác khắp nơi, là một phép lạ lớn, thì việc nâng đỡ tâm trí họ trong sự thuyết phục vững chắc rằng họ sẽ không bị diệt vong, là một phép lạ gấp đôi.

9. Xin giữ tôi, v.v. Ông thừa nhận mình bị nhốt trong bẫy của kẻ thù, trừ khi được bàn tay cao hơn giải thoát. Trong việc cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời dưới những khó khăn ông bị dồn vào, ông chứng tỏ mình đánh giá cao biết bao về điều lòng thương xót của Ngài có thể thực hiện, như ở nơi khác ông nói, rằng các lối thoát khỏi sự chết thuộc về Ngài. (Thi Thiên 68:20.) Đức Chúa Trời thường trì hoãn can thiệp, để sự giải cứu càng nổi bật hơn; và sau đó Ngài khiến các mưu chước của kẻ ác dội lại trên đầu chúng. Dường như vô lý khi quy đại từ his cho Sau-lơ, như thể ý là Đô-e và những kẻ cùng loại sẽ sa vào bẫy của Sau-lơ. Dường như Đức Chúa Trời mới là Đấng được ám chỉ. Trước hết, ông đã nói về việc được Đức Chúa Trời bảo tồn khỏi bẫy của kẻ ác, và giờ đây đối với những bẫy mà kẻ ác giăng cho người ngay thẳng, ông đối lập những bẫy mà Đức Chúa Trời dùng để bắt kẻ xảo quyệt trong chính mưu chước của chúng. Và vì số kẻ thù của ông đông, ông dùng cách nói, nguyện chúng cùng sa vào, vì sự trốn thoát hẳn đã bất khả, nếu ông không tin chắc rằng Đức Chúa Trời dễ dàng lật đổ bất cứ lực lượng và đội hình hợp nhất nào của loài người. Điều tiếp theo chấp nhận hai nghĩa. Nhiều người đọc, tôi sẽ luôn đi qua. Nhưng chúng ta có thể cho rằng thứ tự các chữ bị đảo và đọc, cho đến khi tôi đi qua. Ông cầu nguyện rằng kẻ thù của ông bị giữ trong bẫy cho đến khi ông thoát ra an toàn,

[242] "Cho đến khi tôi đi qua." -- Tiếng Pháp. "Until I pass."

[243] "Đó là phận sự của đức tin gom lại các giác quan của người bị tan tác, những giác quan hẳn đã tiêu tan theo từng đòn." -- Tiếng Pháp.

[233] Nhiều nhà chú giải cương quyết cho rằng Thi Thiên này được viết như một kỷ niệm về chính cảnh tượng rất lý thú trong đời Đa-vít, được chép trong 1 Sa-mu-ên 24, liên quan tới cách ông đối xử quảng đại với Sau-lơ. Dù có cơ hội giết kẻ bắt bớ tàn nhẫn của mình trong hang đá Ên-ghê-đi, ông vẫn tha mạng hắn, chỉ cắt vạt áo choàng của hắn, và không cho những người theo mình đụng tới hắn; và khi Sau-lơ đã ra khỏi hang, Đa-vít đi ra sau hắn, phân trần với hắn từ một khoảng cách bằng lời lẽ dịu dàng và tôn kính nhất về sự bất công trong cách hắn đối xử với ông. Người ta cho rằng câu thứ sáu chứa một sự ám chỉ rất rõ ràng tới chính sự việc đáng chú ý này trong lịch sử Đa-vít, đến nỗi ít nghi ngờ rằng đó là dịp Thi Thiên được sáng tác.

THI THIÊN 142

Khi Sau-lơ vào hang đá nơi Đa-vít ẩn nấp, vị thánh này của Đức Chúa Trời trong dịp như vậy có thể đã hoặc bị ném vào sự kinh hoàng, hoặc bị sự báo động dẫn vào một bước đi không chính đáng, vì người ta trong tuyệt vọng thường hoặc bị quỵ ngã vì kinh hãi, hoặc bị đẩy vào cơn điên. Nhưng từ Thi Thiên này thấy rằng Đa-vít giữ được sự bình tĩnh, nương cậy với lòng tin chắc chắn nơi Đức Chúa Trời, và phó mình cho những lời thề nguyện và cầu nguyện thay vì thực hiện bất cứ bước đi trái phép nào.

Lời cầu nguyện của Đa-vít, ban sự dạy dỗ khi ông ở trong hang đá. [244]

Thi Thiên 142:1-4

1. Tôi đã kêu cầu Đức Giê-hô-va bằng tiếng tôi, bằng tiếng tôi tôi đã nài xin Đức Giê-hô-va. 2. Tôi trút sự suy gẫm tôi ra trước mặt Ngài: tôi tỏ nỗi hoạn nạn tôi ra trước mặt Ngài. 3. Khi tâm linh tôi bối rối trong tôi, và Ngài biết đường lối tôi: trong đường tôi đi chúng đã gài bẫy tôi. 4. Khi nhìn sang tay hữu, và nhận biết, không ai biết tôi, nơi ẩn náu đã thất bại với tôi, chẳng có ai tìm kiếm linh hồn tôi.

1. Tôi đã kêu cầu [245] Đức Giê-hô-va, v.v. Đa-vít đã tỏ ra sự bình tĩnh lạ thường khi ông không bị tê liệt vì sợ hãi, hay trong cơn thịnh nộ ông không báo thù kẻ thù mình, như ông dễ dàng có thể làm; và rằng ông không bị tuyệt vọng thúc đẩy lấy mạng mình, nhưng điềm tĩnh hướng mình vào sự thực hành cầu nguyện. Có lý do chính đáng để tiêu đề được gắn cho Thi Thiên nhằm ghi chú hoàn cảnh này, và Đa-vít có cơ sở tốt để nhắc tới cách ông phó thác mình cho Đức Chúa Trời. Bị bao vây bởi đạo quân của Sau-lơ, và bị sự hủy diệt vây kín mọi phía, làm sao ông có thể tha cho một kẻ thù không đội trời chung như vậy, nếu ông không được củng cố chống lại những cám dỗ mạnh nhất bằng sự cầu nguyện? Sự lặp lại mà ông dùng chỉ ông đã cầu nguyện cách sốt sắng, đến nỗi không thể xuyên thủng trước mọi cuộc tấn công của sự cám dỗ.

Ông cho chúng ta biết còn rõ ràng hơn trong câu tiếp theo rằng ông đã trút tai mình ra cho Đức Chúa Trời. Trút tư tưởng mình ra và kể lại những hoạn nạn của mình ngụ ý điều ngược lại với những lo âu rối bời mà người ta ấp ủ trong lòng tới sự khốn khổ của chính mình, và bởi đó tự hành hạ mình, và bị những hoạn nạn làm cho cay đắng hơn là được dẫn tới Đức Chúa Trời; hay nó ngụ ý điều ngược lại với những tiếng kêu điên cuồng mà người khác thốt ra, những kẻ không tìm được sự an ủi trong sự quan phòng và chăm sóc trông coi của Đức Chúa Trời. Tóm lại, chúng ta được suy ra rằng trong khi ông không buông mình trước mặt người ta vào những lời than khóc ồn ào và vô nghĩa, ông cũng không để mình bị hành hạ bởi những lo âu dồn nén bên trong, nhưng đã bày tỏ nỗi buồn mình với lòng tin không nghi ngờ cho Chúa.

3. Khi, tâm linh tôi, v.v. Dù ông thừa nhận ở đây rằng ông cảm thấy lo âu, ông vẫn xác nhận điều ông đã nói về sự bền vững của đức tin mình. Hình ảnh ông dùng về tâm linh mình bị rối bời, [246] khéo léo diễn tả trạng thái của tâm trí khi dao động giữa các quyết tâm khác nhau lúc không có lối thoát rõ ràng khỏi nguy hiểm, và làm tăng sự khốn khổ bằng cách dùng đủ mọi mưu chước. Ông thêm rằng, dù không có đường an toàn rõ ràng, Đức Chúa Trời đã biết từ đầu đường lối nào sự giải cứu của ông sẽ được thực hiện. Người khác đặt một ý nghĩa khác lên mệnh đề này, Ngài biết đường lối tôi, như thể Đa-vít khẳng định Đức Chúa Trời là chứng nhân cho sự liêm chính của mình, nhưng ý kia đúng hơn, rằng Đức Chúa Trời biết đường giải cứu ông, trong khi tâm trí ông bị xao động bởi đủ thứ tư tưởng, mà vẫn không thể nghĩ ra cách thoát nào. Những lời này dạy chúng ta, khi đã thử mọi phương thuốc mà không biết phải làm gì, hãy yên nghỉ với sự xác tín rằng Đức Chúa Trời quen biết những hoạn nạn của chúng ta, và hạ mình chăm sóc chúng ta, như Áp-ra-ham đã nói --

"Đức Chúa Trời sẽ liệu." (Sáng Thế Ký 22:8.)

4. Khi nhìn sang tay hữu, [247] v.v., Ông cho thấy có lý do chính đáng cho những đau khổ khủng khiếp ông đã kinh nghiệm, vì không có sự giúp đỡ hay an ủi nào của loài người để trông mong, và sự hủy diệt dường như không thể tránh. Khi ông nói về việc đã nhìn mà vẫn không nhận ra một người bạn nào giữa loài người, ông không có ý rằng ông đã hướng tư tưởng mình tới những sự giúp đỡ trần gian mà quên Đức Chúa Trời, nhưng rằng ông đã thực hiện sự tìm kiếm chính đáng như vậy theo một người trên đất có thể giúp ông. Nếu có người như vậy xuất hiện, hẳn ông đã nhận ra người đó như một công cụ trong tay lòng thương xót của Đức Chúa Trời, nhưng đó là ý định của Đức Chúa Trời rằng ông bị bỏ rơi khỏi mọi sự giúp đỡ của loài người, và sự giải cứu ông khỏi sự hủy diệt nhờ vậy càng tỏ ra phi thường hơn. Trong cách nói, chẳng có ai tìm kiếm linh hồn tôi, động từ tìm kiếm được dùng theo nghĩa tốt, chỉ sự lo lắng cho phúc lợi hay sự an toàn của người nào.

[245] Trong tiếng Hê-bơ-rơ động từ ở thì tương lai -- "Tôi sẽ kêu cầu;" nhưng vì ngôn ngữ đó không có thì hiện tại, nó thường dùng quá khứ và tương lai lẫn lộn cho thì hiện tại. Do đó Giám mục Horne dịch ở thì hiện tại mọi động từ trong Thi Thiên này, mà Calvin dịch ở thì quá khứ, trừ các động từ trong hai câu đầu, mà ông dịch ở thì tương lai. Tuy nhiên, các dịch giả nói chung đồng ý với Calvin, và chúng tôi cho là đúng, Thi Thiên, theo chúng tôi hiểu, là một sự hồi tưởng lại nội dung những lời cầu nguyện ông đã dâng lên Đức Chúa Trời khi ở trong hang đá Ên-ghê-đi, nhưng không thể cho rằng lúc đó ông có cơ hội ghi chép lại.

[246] "Ôi đó là một ẩn dụ đẹp khi ông nói tâm linh ông đã bị xoắn và quấn lại," v.v. -- Tiếng Pháp.

[247] Sự ám chỉ ở đây, người ta cho là, là tới các tập tục của các tòa án Do Thái cổ, trong đó người bào chữa, cũng như người tố cáo, đứng bên tay hữu của bị cáo. (Thi Thiên 109:5.) Người viết Thi Thiên cảm thấy mình ở trong tình trạng của kẻ không có ai bênh vực cho mình, và bảo vệ mình trong những hoàn cảnh nguy hiểm mà ông bị đặt vào.

Thi Thiên 142:5-7

5. Tôi đã kêu cầu cùng Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va! Tôi đã nói Ngài là hy vọng tôi và phần tôi trong đất của kẻ sống. 6. Xin chú ý tới tiếng kêu tôi, vì tôi lao khổ nhiều dưới hoạn nạn: xin giải cứu tôi khỏi những kẻ bắt bớ tôi, vì chúng mạnh hơn tôi. 7. Xin cứu linh hồn tôi khỏi ngục, để tôi ngợi khen danh Ngài; người công chính sẽ đội mão cho tôi, vì Ngài sẽ báo đáp tôi.

5. Tôi đã kêu cầu cùng Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va! Với ý thúc đẩy sự can thiệp của Đức Chúa Trời, Đa-vít than về tình trạng thấp hèn ông bị đưa vào, và sự cùng cực của mình; từ kêu cầu chỉ sự mãnh liệt, như tôi đã lưu ý ở nơi khác. Ông nói về sự giải cứu như điều rõ ràng cần thiết, vì giờ đây ông bị giam như tù nhân. Bởi ngục một số người cho rằng ông ám chỉ tới hang đá nơi ông trú ngụ, nhưng đây là nghĩa quá hẹp. Mệnh đề tiếp theo, người công chính sẽ vây quanh tôi, được một số người dịch khác, chúng sẽ chờ đợi tôi. Tôi đã giữ nghĩa thật và tự nhiên. Tôi công nhận rằng nó được dùng theo nghĩa bóng chỉ sự bao quanh, ám chỉ rằng ông sẽ là một cảnh tượng cho mọi người, mắt người ta bị thu hút bởi một trường hợp giải cứu lạ thường như vậy. Nếu ai coi các chữ không phải nghĩa bóng, ý sẽ là, người công chính sẽ không chỉ chúc mừng ông, nhưng đặt một mão triều trên đầu ông làm dấu hiệu chiến thắng. Một số giải thích đoạn này, Chúng sẽ nhóm lại chúc mừng tôi, và sẽ đứng quanh tôi mọi phía như một mão triều. Vì các chữ theo nghĩa đen đọc là, chúng sẽ đội mão trên tôi, một số thêm một đại từ khác, và cho ý này, rằng người công chính sẽ coi lòng thương xót ban cho Đa-vít như một vinh quang ban cho chính họ; vì khi Đức Chúa Trời giải cứu một trong các con cái Ngài, Ngài mở ra triển vọng giải cứu cho những người còn lại, và, như thể, ban cho chúng một mão triều. Tuy nhiên, ý mà tôi đã chấp nhận là đơn giản nhất, rằng lòng thương xót ban xuống sẽ được tỏ ra rõ ràng cho mọi người như trên sân khấu, chứng tỏ một gương nổi bật cho người công chính để củng cố đức tin họ. Động từ gml, gamal, trong tiếng Hê-bơ-rơ, có nghĩa tổng quát hơn là báo đáp, và có nghĩa là ban một ích lợi, như tôi đã chỉ ra ở nơi khác.

[244] Trong lịch sử Đa-vít chúng ta đọc đặc biệt về hai hang đá ông trú ẩn, hang A-đu-lam, (1 Sa-mu-ên 22:1,) và hang Ên-ghê-đi, (1 Sa-mu-ên 24:3.) Hang sau thường được cho là hang được nói tới ở đây

THI THIÊN 143

Dù kẻ thù mà Đa-vít phải tranh đấu là gian ác, và sự bắt bớ của chúng bất công cũng như tàn nhẫn, Đa-vít nhận biết sự đoán xét công chính của Đức Chúa Trời trong mọi sự, và tìm cách làm nguôi lòng Ngài bằng cách khiêm nhường nài xin sự tha thứ. Sau khi than về sự tàn nhẫn của kẻ thù, và tuyên bố rằng giữa mọi hoạn nạn ông vẫn nhớ tới Đức Chúa Trời, ông cầu nguyện xin sự phục hồi, và sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh, để phần đời còn lại được dâng cho sự kính sợ Ngài.

Thi Thiên của Đa-vít. [248]

Thi Thiên 143:1-3

1. Xin nghe lời cầu nguyện tôi, hỡi Đức Giê-hô-va! xin lắng tai nghe lời nài xin tôi, xin nhậm lời tôi trong lẽ thật Ngài, trong sự công chính Ngài. 2. Xin chớ vào sự đoán xét với tôi tớ Ngài, vì trước mặt Ngài chẳng người sống nào được xưng công chính. 3. Vì kẻ thù đã bắt bớ linh hồn tôi; nó đã vật mạng sống tôi xuống đất: nó đã đặt tôi trong những nơi tối tăm, như kẻ chết từ lâu đời.

1. Xin nghe lời cầu nguyện tôi, hỡi Đức Giê-hô-va! Rõ ràng sự áp bức của kẻ thù hẳn đã cực độ, khi Đa-vít than thở về trường hợp mình bằng những lời tha thiết và bi thảm như vậy. Những lời mở đầu cho thấy nỗi buồn ông cảm thấy thật lớn. Lý do ông nói về sự công chính và thành tín của Đức Chúa Trời liên quan, chúng ta đã chỉ ra ở nơi khác. Dưới từ công chính, hay sự công chính, chúng ta không được cho rằng ông nói về công đức, hay tiền công, như một số người dốt nát tưởng, nhưng về sự tốt lành của Đức Chúa Trời dẫn Ngài bênh vực dân Ngài. Ông cũng nói về lẽ thật hay sự thành tín của Đức Chúa Trời với cùng hiệu quả; vì bằng chứng tốt nhất Ngài có thể đưa ra về sự thành tín của Ngài là không bỏ rơi những kẻ Ngài đã hứa giúp đỡ. Trong việc giúp dân Ngài, Ngài tỏ mình là Đức Chúa Trời công chính và chân thật, cả trong việc không làm thất vọng sự trông mong của họ, và vì Ngài tỏ ra trong sự mở rộng lòng thương xót này bản tính của Ngài là gì, Đa-vít rất đúng đắn khích lệ mình trong sự cầu nguyện bằng cách nhắc tới cả hai.

2. Xin chớ vào sự đoán xét, [249] v.v. Tôi đã ám chỉ tại sao ông tiếp tục cầu nguyện xin sự tha thứ. Khi bị nghịch cảnh ập đến, chúng ta luôn phải kết luận rằng đó là roi sửa phạt do Đức Chúa Trời gửi tới để thúc giục chúng ta cầu nguyện. Dù Ngài không hề vui thích trong những thử thách của chúng ta, chắc chắn tội lỗi chúng ta là nguyên nhân khiến Ngài đối xử với chúng ta nghiêm khắc như vậy. Trong khi những kẻ Đa-vít chống lại là kẻ ác, và ông hoàn toàn ý thức về sự ngay thẳng của lẽ phải mình đối với chúng, ông tự do xưng tội mình trước mặt Đức Chúa Trời như một kẻ nài xin bị kết án. Chúng ta phải giữ đây là một quy tắc chung trong việc tìm cách làm nguôi Đức Chúa Trời, rằng chúng ta phải cầu nguyện xin sự tha thứ tội lỗi. Nếu Đa-vít không tìm được nơi nương náu nào khác ngoài lời cầu nguyện xin sự tha thứ, thì ai trong chúng ta dám tự cho mình đến trước mặt Đức Chúa Trời mà tin cậy vào sự công chính và liêm chính của chính mình? Đa-vít ở đây không chỉ nêu gương trước dân Đức Chúa Trời về cách họ phải cầu nguyện, nhưng tuyên bố rằng không ai giữa loài người có thể được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời nếu bị gọi ra biện hộ cho lẽ phải mình. Đoạn văn này chứa nhiều sự dạy dỗ, dạy chúng ta, như tôi vừa ám chỉ, rằng Đức Chúa Trời chỉ có thể tỏ ơn với chúng ta trong những lần chúng ta đến gần bằng cách gạt sang một bên tư cách quan xét, và hòa giải chúng ta với chính Ngài trong sự tha thứ nhưng không các tội lỗi chúng ta. Mọi sự công chính của loài người, do đó, đều vô giá trị, khi chúng ta đến trước tòa án Ngài. Đây là một lẽ thật được mọi người công nhận bằng lời, nhưng rất ít người thật sự thấm thía. Vì có một sự khoan dung mà người ta dành cho nhau giữa loài người, tất cả đều tự tin đến trước mặt Đức Chúa Trời để chịu đoán xét, như thể làm hài lòng Ngài dễ như được người ta chấp thuận. Để có được một cái nhìn đúng đắn về toàn bộ vấn đề, trước hết chúng ta phải lưu ý được xưng công chính có nghĩa là gì. Đoạn văn trước mắt chúng ta chứng tỏ rõ ràng rằng người được xưng công chính, là người được đoán xét và kể là công chính trước mặt Đức Chúa Trời, hay người mà chính Quan Án trên trời tha bổng là vô tội. Giờ đây, trong việc phủ nhận rằng không ai giữa loài người có thể đòi sự vô tội này, Đa-vít ám chỉ rằng bất cứ sự công chính nào các thánh có đều không đủ trọn vẹn để chịu được sự tra xét của Đức Chúa Trời, và như vậy ông tuyên bố rằng mọi người đều có tội trước mặt Đức Chúa Trời, và chỉ có thể được tha trong đường lối thừa nhận rằng họ đáng bị kết án một cách công chính. Nếu sự trọn vẹn là điều có thể tìm thấy trên đời, hẳn ông hơn ai hết là người có thể khoe mình về nó; và sự công chính của Áp-ra-ham và các tổ phụ thánh không phải ông không biết; nhưng ông không tha cho họ lẫn chính mình, nhưng đặt ra như một quy tắc phổ quát duy nhất

làm hòa cùng Đức Chúa Trời, rằng chúng ta phải phó mình cho sự thương xót của Ngài. Điều này có thể cho chúng ta biết đôi chút về sự mê hoặc của ma quỷ đã nắm bắt những kẻ nói nhiều về sự trọn vẹn trong sự thánh khiết, với mục đích thay thế sự tha thứ các tội lỗi. Không bao giờ họ có thể bày tỏ mức độ kiêu ngạo như vậy, nếu không phải bị sự khinh thường Đức Chúa Trời cách âm thầm và trơ như thú vật chi phối. Họ nói những lời cao cả và tráng lệ về sự tái sinh, như thể toàn thể vương quốc của Đấng Christ chỉ gồm trong sự trong sạch của đời sống. Nhưng trong việc loại bỏ phước hạnh chính của giao ước đời đời -- sự hòa giải nhưng không -- mà dân sự Đức Chúa Trời được truyền phải tìm kiếm hằng ngày, và trong việc thổi phồng cả mình lẫn kẻ khác bằng sự kiêu ngạo hư không, họ cho thấy mình thuộc linh nào. Chúng ta hãy ghê tởm họ, vì họ chẳng ngần ngại công khai khinh thường Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, điều chúng ta đã nói trên đây tự nó là chưa đủ; vì chính những kẻ theo Giáo hoàng cũng thừa nhận rằng nếu Đức Chúa Trời xét đoán đời sống loài người như một quan tòa, tất cả đều đáng bị định tội cách công chính. Và về điểm này, họ lành mạnh, điềm đạm và tỉnh táo hơn những kẻ tà giáo quái đản mà chúng ta vừa nói đến. Nhưng dù không tự cho mình sự công chính trọn vẹn, họ vẫn cho thấy, bằng cách trưng ra các công đức và sự đền tội của mình, rằng họ còn rất xa với việc noi theo gương Đa-vít. Họ luôn sẵn sàng thừa nhận có khuyết điểm trong các việc làm của mình, và vì thế, khi tìm kiếm ơn Đức Chúa Trời, họ nài xin sự giúp đỡ của lòng thương xót Ngài. Nhưng chẳng có gì trung gian giữa hai điều được Kinh Thánh trình bày như đối lập nhau -- được xưng công chính bởi đức tin và được xưng công chính bởi việc làm. Thật là phi lý khi những kẻ theo Giáo hoàng bày đặt ra một thứ công chính thứ ba, vừa được làm ra bởi các việc làm của mình, vừa được Đức Chúa Trời kể cho trong lòng thương xót Ngài. Chẳng còn nghi ngờ gì, khi khẳng định rằng không ai có thể đứng trước mặt Đức Chúa Trời nếu các việc làm của họ bị đem ra xét đoán, Đa-vít chẳng hề nghĩ đến thứ công chính phức tạp hay hai mặt này, nhưng muốn đưa chúng ta thẳng đến kết luận rằng Đức Chúa Trời chỉ nhân từ trên cơ sở lòng thương xót của Ngài, vì bất kỳ sự công chính nào được gán cho loài người đều chẳng có ý nghĩa gì trước mặt Ngài.

3. Vì kẻ thù đã bắt bớ linh hồn tôi. Đã thừa nhận rằng mình chỉ chịu sự trừng phạt công chính vì các tội lỗi mình, Đa-vít nay đến nói về các kẻ thù mình; vì khởi đầu bằng việc nói về chúng hẳn là một thứ tự lộn ngược. Sự tàn nhẫn của chúng được bày tỏ trong việc chúng không thỏa mãn trừ khi hủy diệt một thánh đồ của Đức Chúa Trời; người tuyên bố rằng ngay bây giờ người phải chết, trừ khi Đức Chúa Trời giúp đỡ mình cách nhanh chóng. Sự so sánh không chỉ với một người chết, mà với một xác thối rữa; vì những người chết từ lâu đời [250] có nghĩa là những kẻ đã lâu rời khỏi thế gian. Lời lẽ như vậy ngụ ý rằng người không chỉ tin cậy Đức Chúa Trời như Đấng có thể chữa lành mình khỏi một bệnh chết người, mà còn cho rằng dù sự sống mình bị chôn vùi, như thể, và lâu không còn ai nhớ đến, Đức Chúa Trời cũng có thể làm nó sống lại, và phục hồi cả tro bụi của mình.

[249] Walford nghĩ rằng có lẽ ở đây ám chỉ đến sự vi phạm lớn, mà hậu quả của nó đã theo Đa-vít suốt đời. "Vì người hẳn sẽ không khỏi được nhắc nhớ về nó," nhà văn ấy nói, "bởi những nỗi buồn nay đã đến trên người, từ sự sai quấy của Áp-sa-lôm, và vì mục đích của người là, dù vậy, nài xin sự nâng đỡ và giải cứu thiêng liêng, người đã khẩn xin Đức Chúa Trời chớ xét đoán công chính mình, vì nếu không ai có thể công chính trước mặt Đức Chúa Trời, thì chắc chắn người, là kẻ đã vi phạm nặng nề như vậy, không thể có quyền đòi một tình trạng như thế. Ý thức về tội lỗi mình, dù người có lý do để tin rằng nó đã được tha, đã khiến người hạ mình trước mặt Đức Chúa Trời như vậy, khi người sắp dâng những lời khẩn xin tha thiết được giải cứu khỏi những hiểm nguy đe dọa phẩm giá và sự sống mình; trong khi người vẫn giữ niềm hy vọng, rằng Đức Chúa Trời xem mình như tôi tớ Ngài, là kẻ Ngài đã cam kết bảo vệ."

[250] kmty vlm. Những lời này được dịch khác nhau trong các bản dịch cổ. Bản Bảy Mươi có hos nekrous aionos, như những người chết của thời đại; bản Syriac, đời đời; bản Chaldee, như những kẻ nằm xuống của thời đại ấy. Nghĩa thật của cách diễn đạt là, như những kẻ đã chết từ lâu. Tác giả Thi Thiên dùng ngôn ngữ ngoa dụ trong câu này; người nói, kẻ thù đã đánh linh hồn mình xuống đất, đã khiến mình ở trong các nơi tối tăm, và trong một thời gian dài đến nỗi không còn ai nhớ đến mình, và rằng mình đã trở nên như những người từ lâu đã ở trong mồ mả. Mục đích của tất cả điều này là để diễn tả cách nhấn mạnh nỗi buồn và sự áp bức lớn lao." -- Phillips.

Thi Thiên 143:4-7

4. Và thần linh tôi bối rối trong mình tôi, lòng tôi kinh hãi trong mình tôi. 5. Tôi nhớ lại các ngày xưa, tôi suy gẫm mọi việc làm của Chúa; tôi suy gẫm công việc của tay Chúa. 6. Tôi giơ tay lên cùng Chúa, linh hồn tôi khát khao Chúa như đất khô khan không nước. [251] Sê-la. 7. Hỡi Đức Giê-hô-va, hãy mau mau đáp lời tôi! Thần linh tôi nao núng: xin chớ giấu mặt Chúa cùng tôi, vì tôi sẽ giống như những kẻ xuống huyệt.

4. Và thần linh tôi, v.v. Đến đây người đã nói về những hoạn nạn bên ngoài, nay người thừa nhận sự yếu đuối của tinh thần mình, từ đó rõ ràng thấy sức lực người không như tảng đá, bất động hay vô cảm, nhưng rằng, dù bị nhấn chìm trong buồn rầu xét về cảm xúc xác thịt, người được nâng đỡ hoàn toàn bởi đức tin và ân điển của Đức Thánh Linh. Chúng ta được dạy qua gương người đừng buông bỏ cuộc chiến trong tuyệt vọng, dù chúng ta có thể suy yếu đến đâu, và thậm chí kiệt sức vì hoạn nạn, vì Đức Chúa Trời sẽ giúp chúng ta thắng hơn, miễn là chúng ta vươn lên cùng Ngài với tấm lòng mình giữa mọi lo lắng.

Trong câu tiếp theo, Đa-vít nhắc rằng mình đã siêng năng tìm kiếm những phương tiện để làm dịu nỗi buồn. Chẳng có gì lạ khi nhiều kẻ tự ý phó mình cho sự thụ động lại gục ngã dưới thử thách, không dùng phương tiện để làm mình mạnh mẽ bằng cách nhớ lại ân điển của Đức Chúa Trời. Đôi khi, quả thật, các thử thách của chúng ta chỉ càng cảm thấy cay đắng hơn khi chúng ta nhớ lại lòng nhân từ xưa mà Đức Chúa Trời có thể đã bày tỏ cho chúng ta, sự so sánh có khuynh hướng đánh thức cảm xúc và làm chúng sắc bén hơn; nhưng Đa-vít đã đề ra một mục đích khác với điều này, và thu thập sự vững tin từ các sự thương xót quá khứ của Đức Chúa Trời. Phương pháp tốt nhất để được khuây khỏa trong hoạn nạn, khi chúng ta sắp ngất xỉu dưới nó, là nhớ lại lòng nhân từ xưa của Chúa. Đa-vít cũng không có ý chỉ những điều mình đã kinh nghiệm từ thuở nhỏ, như một số người đã nghĩ, theo ý tôi là áp dụng một nghĩa quá hạn hẹp; vì từ qdm, kedem, có một ý nghĩa rộng hơn. Do đó tôi không nghi ngờ rằng người bao gồm cả lịch sử quá khứ, cũng như kinh nghiệm cá nhân của mình, vì thật dễ tìm thấy bằng chứng về sự nhân từ liên tục của Đức Chúa Trời đối với dân sự Ngài. Chính chúng ta nên học theo gương người, trong việc suy ngẫm những ơn riêng đã nhận từ Đức Chúa Trời, cũng nhớ lại Ngài đã giúp đỡ những kẻ phục sự Ngài biết bao lần, và áp dụng lẽ thật ấy vì lợi ích mình. Nếu điều này không ngay lập tức làm giảm bớt sự cay đắng của nỗi buồn, thì lợi ích của nó về sau sẽ hiện ra. Trong đoạn trước mặt chúng ta, Đa-vít than rằng mình đã không được khuây khỏa khỏi những lo lắng và ưu phiền bởi nguồn an ủi này, nhưng người vẫn tiếp tục các sự suy gẫm mình với hy vọng tìm được kết quả tốt trong thời điểm thích hợp. Động từ svh, suach, như tôi đã nhận xét ở nơi khác, có thể có nghĩa hoặc tuyên bố bằng lưỡi, hoặc xoay trở trong tâm trí. Một số người do đó đọc rằng -- "Tôi đã thuật lại các việc làm của Chúa." Nhưng vì động từ hgh, hagah, có nghĩa suy gẫm, tôi cho rằng tác giả Thi Thiên lặp lại cùng một điều hai lần, và điều này để tỏ sự sốt sắng. Chúng ta thường, sau một sự vận dụng tư tưởng thoáng qua về các việc làm của Đức Chúa Trời, hầu như lập tức xao lãng khỏi chúng; và chẳng có gì lạ khi trong trường hợp này, không có sự an ủi vững chắc nào kết quả. Để sự hiểu biết chúng ta được bền lâu, chúng ta phải nhờ đến sự giúp đỡ của sự chú tâm liên tục.

6. Tôi đã giơ tay lên cùng Chúa. Ở đây xuất hiện hiệu quả tốt của sự suy gẫm, rằng nó đã giục Đa-vít cầu nguyện; vì nếu chúng ta suy ngẫm nghiêm túc về những việc làm của Đức Chúa Trời đối với dân sự Ngài, và đối với chính chúng ta trong kinh nghiệm riêng mình, điều này hẳn sẽ dẫn tâm trí chúng ta tìm kiếm Ngài, dưới ảnh hưởng quyến rũ của sự nhân từ Ngài. Quả thật, sự cầu nguyện nảy sinh từ đức tin; nhưng vì những bằng chứng thực tiễn về ơn và lòng thương xót xác nhận đức tin này, chúng là những phương tiện rõ ràng thích hợp để xua tan sự uể oải. Người dùng một hình ảnh gây ấn tượng để bày tỏ lòng sốt sắng của tình cảm mình, so sánh linh hồn mình với đất nứt nẻ. Trong những lúc nắng nóng gay gắt, chúng ta thấy đất nứt ra, và như thể há miệng lên trời để xin hơi ẩm. Do đó Đa-vít ngụ ý mình đã đến gần Đức Chúa Trời với lòng khao khát mãnh liệt, như thể chính nhựa sống đã cạn kiệt, như người bày tỏ đầy đủ hơn trong câu tiếp theo. Trong điều này người cho một bằng chứng nữa về đức tin phi thường của mình. Cảm thấy mình yếu đuối, và sắp chìm xuống mồ, người không dao động giữa hy vọng này và hy vọng khác về sự cứu giúp, nhưng đặt sự nương cậy duy nhất nơi Đức Chúa Trời. Và dù cuộc chiến người đã trải qua với sự yếu đuối mình cảm thấy có nặng nề, sự nao núng của tinh thần mà người nói đến là một sự khích lệ cầu nguyện tốt hơn bất kỳ sự cứng cỏi khắc kỷ nào người có thể tỏ ra trong việc dẹp bỏ sợ hãi, buồn rầu, hay lo lắng. Chúng ta chớ bỏ qua sự thật này, rằng để khiến mình nương cậy duy nhất nơi Đức Chúa Trời, người đã gạt bỏ mọi hy vọng khác khỏi tâm trí, và tự làm cho mình một cỗ xe từ sự cùng cực của hoàn cảnh mình, trong đó người thăng lên cùng Đức Chúa Trời.

[251] Trong Sách Cầu Nguyện Chung, bản dịch là -- "Linh hồn tôi khao khát Chúa như đất khô khan." Mant dịch tương tự. Từ khao khát là từ thêm vào, nhưng nó có thể truyền đạt đúng nghĩa; và theo quan điểm này, ám chỉ đến sự nứt nẻ của các vùng đất phương Đông, do hậu quả của hạn hán cực độ trong các tháng hè. Những vùng đất khô này, như các nhà du hành đã nhận xét, thường có những kẽ nứt quá sâu đến nỗi một người không thể nhìn thấy đáy. Điều này có thể được quan sát ở Ấn Độ hơn bất cứ nơi nào, một thời gian ngắn trước khi mưa mùa thu đổ xuống, và bất cứ nơi nào đất đai màu mỡ và cứng. Xem Giê-rê-mi 14:4.

Thi Thiên 143:8-12

8. Buổi sáng, xin cho tôi nghe sự nhân từ Chúa, vì tôi để lòng trông cậy nơi Chúa; xin chỉ cho tôi con đường tôi phải đi, vì linh hồn tôi ngưỡng vọng Chúa. 9. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin giải cứu tôi khỏi các kẻ thù tôi; tôi ẩn náu mình nơi Chúa. 10. Xin dạy tôi làm theo ý muốn Chúa, vì Chúa là Đức Chúa Trời tôi; nguyện Đức Thánh Linh tốt lành của Chúa dẫn tôi vào đất bằng phẳng. 11. Vì cớ danh Chúa, hỡi Đức Giê-hô-va, xin làm cho tôi được sống: bởi sự công bình Chúa, xin đem linh hồn tôi ra khỏi gian truân. 12. Bởi lòng thương xót Chúa, xin làm tan lạc các kẻ thù tôi, và hủy diệt [252] hết thảy kẻ làm khổ linh hồn tôi, vì tôi là tôi tớ Chúa.

8. Xin cho tôi nghe sự nhân từ Chúa. Trong câu này người lại cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời bày tỏ ơn Ngài cách rõ ràng và hiệu quả. Cách diễn đạt xin cho tôi nghe, có vẻ không được thích hợp lắm, vì sự nhân từ của Đức Chúa Trời được cảm nhận hơn là được nghe; nhưng vì sự nhận biết đơn thuần các ơn của Đức Chúa Trời, mà không có sự nắm bắt và áp dụng bằng đức tin, sẽ chẳng ích gì cho chúng ta, nên Đa-vít rất phải lẽ khi bắt đầu bằng sự nghe. Chúng ta thấy những kẻ gian ác buông tuồng trong sự dư dật các ơn ấy, mà vẫn không cảm biết sự nhân từ của Chúa, vì thiếu sự chú tâm vào Lời, và sự nắm bắt Đức Chúa Trời như một người cha bằng đức tin. Trạng từ buổi sáng có người giới hạn vào việc ám chỉ các của lễ -- mà là một cách giải nghĩa nghèo nàn -- ám chỉ đến sự thật ai cũng biết rằng các của lễ thường được dâng hai lần, buổi sáng và buổi chiều. Những người khác đưa ra một nghĩa gượng ép hơn, hiểu rằng khi Đức Chúa Trời đối xử cách nhân từ hơn với dân sự Ngài, Ngài được nói là dựng nên một ngày mới. [253] Những người khác cho đó là một ẩn dụ về một tình trạng thịnh vượng và hạnh phúc, như một thời kỳ hoạn nạn và tai ương thường được chỉ bằng bóng tối. Tôi lấy làm lạ rằng người ta lại tìm kiếm những nghĩa xa lạ như vậy cho từ này, mà bởi đó người chỉ đơn giản được hiểu là lặp lại lời cầu nguyện trước cùng Đức Chúa Trời -- xin hãy mau mau. Buổi sáng có nghĩa giống như nhanh chóng hay kịp thời. Người đặt lý do ở đây, như ở nơi khác, trên việc mình đã trông cậy nơi Đức Chúa Trời, đây là điều mà, theo một nghĩa nào đó, chúng ta khiến Đức Chúa Trời mắc nợ mình, vì trong việc ban chính mình Ngài cách rộng rãi cho chúng ta, và hứa sẽ giữ mối quan hệ của một người cha, Ngài ban điều mà loài người gọi là một vật cầm cố. Theo đó, đây là một thứ bổn phận. Nhưng điều này còn xa mới ngụ ý bất kỳ sự xứng đáng hay công đức nào nơi chúng ta, đến nỗi niềm hy vọng chúng ta ấp ủ lại chứng tỏ sự hư không và bất lực của chúng ta. Lời cầu nguyện của người rằng một con đường được mở ra cho mình bước đi, ám chỉ những lo lắng làm người bối rối. Người ngụ ý rằng mình đã kinh hãi, và bị chặn đứng, không thể nhích một bước, nếu Đức Chúa Trời không mở một con đường, bởi quyền năng thiêng liêng của Ngài; rằng mọi ước muốn của linh hồn người đều quy về Ngài; và rằng người trông đợi sự chỉ bảo từ Ngài để được khuây khỏa trong sự bối rối mình.

9. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin giải cứu tôi khỏi các kẻ thù tôi. Lời cầu nguyện này có cùng hiệu quả, các kẻ thù người quyết tâm hủy diệt người đến nỗi không chừa lối thoát nào cho người. Động từ ksyty, chisithi, có người dịch là trông cậy: nghĩa đúng là che phủ, và tôi không muốn rời khỏi nó. Cách giải thích một số người đưa ra là, Đa-vít khi nhận thấy mối nguy hiểm cận kề mà mình bị phơi bày, đã nương mình vào nơi ẩn náu dưới bóng Đức Chúa Trời, và ẩn mình dưới sự bảo vệ của nó. Điều này có vẻ là một cách diễn đạt rất tự nhiên, ít nhất tôi thích nó hơn một cách khác đã được một số người tán thành là khéo léo -- rằng Đa-vít, thay vì nhờ cậy nhiều nơi khác nhau để được cứu giúp, đã thỏa lòng vì có Đức Chúa Trời biết rõ trường hợp mình, và đã kêu cầu Ngài cách kín nhiệm và riêng tư.

10. Xin dạy tôi hầu cho tôi làm theo ý muốn Chúa. Người nay vươn lên một điều cao hơn, cầu nguyện không chỉ được giải cứu khỏi các hoạn nạn bên ngoài, mà, điều còn quan trọng hơn, được sự dẫn dắt của Đức Thánh Linh, hầu cho mình không sai qua bên hữu hay bên tả, nhưng được giữ trong đường ngay thẳng. Đây là một lời cầu xin không bao giờ được quên khi các sự cám dỗ tấn công chúng ta cách dữ dội, vì thật đặc biệt khó để đầu phục Đức Chúa Trời mà không dùng đến những phương pháp cứu giúp không chính đáng. Như sự lo lắng, sợ hãi, bệnh tật, uể oải, hay đau đớn, thường cám dỗ người ta đi những bước đặc biệt, gương của Đa-vít nên khiến chúng ta cầu nguyện xin sự kiềm chế thiêng liêng, và hầu cho chúng ta không bị vội vã, bởi những thôi thúc của cảm xúc, vào những đường lối không thể biện hộ. Chúng ta phải ghi chú cẩn thận cách người diễn đạt, vì điều người xin không đơn giản là được dạy biết ý muốn của Đức Chúa Trời là gì, mà được dạy và đưa đến sự tuân giữ, và làm theo nó. Thứ dạy dỗ trước ít có giá trị, vì khi Đức Chúa Trời bày tỏ bổn phận mình cho chúng ta, chúng ta chẳng hề tất yếu noi theo, và Ngài cần phải lôi kéo tình cảm chúng ta về phía Ngài. Do đó Đức Chúa Trời phải là chủ và thầy dạy chúng ta không chỉ trong chữ chết, nhưng bởi những sự vận động bên trong của Đức Thánh Linh Ngài; quả thật có ba cách Ngài đóng vai trò thầy dạy chúng ta, dạy dỗ chúng ta bởi Lời Ngài, soi sáng tâm trí chúng ta bởi Đức Thánh Linh, và khắc sự dạy dỗ vào lòng chúng ta, để đưa chúng ta tuân giữ nó với một sự ưng thuận chân thật và hết lòng. Chỉ nghe Lời thôi chẳng có mục đích gì, cũng không đủ khi chúng ta hiểu nó; ngoài ra còn phải có sự vâng lời sẵn lòng của tấm lòng. Người cũng không chỉ nói, Xin dạy tôi hầu cho tôi có thể làm được, như những kẻ theo Giáo hoàng bị lừa dối tưởng tượng rằng ân điển của Đức Chúa Trời chẳng làm gì hơn là khiến chúng ta mềm dẻo đối với điều thiện, nhưng người tìm kiếm một điều được thực sự và hiện tại làm ra.

Người nhấn mạnh cùng một điều trong mệnh đề tiếp theo, khi người nói, Nguyện Đức Thánh Linh tốt lành của Chúa dẫn tôi, v.v., vì người ao ước sự dẫn dắt của Đức Thánh Linh không chỉ như Ngài soi sáng tâm trí chúng ta, nhưng như Ngài ảnh hưởng cách hiệu quả sự ưng thuận của lòng chúng ta, và như thể dắt chúng ta bằng tay. Đoạn văn trong văn mạch của nó cảnh báo chúng ta về sự cần thiết phải cẩn thận đề phòng sự nhượng bộ các dục vọng quá độ trong bất kỳ cuộc tranh chấp nào chúng ta có với những kẻ gian ác, và vì chúng ta không có đủ sự khôn ngoan hay quyền năng của riêng mình để kiềm chế và giữ những dục vọng ấy, rằng chúng ta nên luôn tìm kiếm sự dẫn dắt của Đức Thánh Linh, để giữ chúng trong sự chừng mực. Nói chung hơn, đoạn văn dạy chúng ta phải nghĩ gì về ý chí tự do; vì Đa-vít ở đây phủ nhận ý chí có quyền năng phán đoán đúng đắn, cho đến khi lòng chúng ta được Đức Thánh Linh uốn nắn thành sự vâng lời thánh khiết. Từ dẫn dắt, mà tôi đã lưu ý, cũng chứng tỏ rằng Đa-vít không chủ trương thứ ân điển bậc giữa mà những kẻ theo Giáo hoàng nói nhiều, và thứ ân điển để loài người trong tình trạng treo lơ lửng hay do dự, nhưng khẳng định một điều hiệu quả hơn nhiều, phù hợp với điều Phao-lô nói, (Phi-líp 2:13,) rằng

"Ấy chính Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài."

Bởi các lời đất bằng phẳng, tôi hiểu, theo nghĩa bóng, là sự ngay thẳng; ý của Đa-vít là, chúng ta bị lôi vào sự lầm lạc mỗi khi chúng ta sai khỏi điều hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời. Từ Đức Thánh Linh ngầm đối lập với sự bại hoại tự nhiên trong chúng ta; điều người nói tương đương với điều này, rằng mọi tư tưởng của loài người đều ô uế và sai lạc, cho đến khi được đưa vào khuôn phép đúng bởi ân điển của Đức Thánh Linh. Do đó suy ra rằng chẳng có gì do sự phán đoán của xác thịt ra lệnh là tốt hay lành. Tôi thừa nhận rằng những kẻ gian ác bị một ác thần từ Đức Chúa Trời sai đến dẫn đi, vì Ngài thi hành các sự phán xét Ngài bởi tay các ma quỷ, [254] (1 Sa-mu-ên 16:14;) nhưng khi Đa-vít ở đây nói về Đức Thánh Linh tốt lành của Đức Chúa Trời, tôi không tưởng tượng rằng người có một ám chỉ gượng ép như vậy, nhưng đúng hơn là người ở đây tự nhận lấy trách nhiệm về sự bại hoại, và gán sự ngợi khen về bất cứ điều gì tốt, ngay thẳng, hay chân thật, cho Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Khi người nói, Vì Chúa là Đức Chúa Trời tôi, người cho thấy sự vững tin mình được điều mình xin hoàn toàn đặt trên ơn tự do và các lời hứa của Đức Chúa Trời. Khiến Ngài làm Đức Chúa Trời chúng ta không phải là một việc nằm trong quyền năng riêng chúng ta, nhưng tùy thuộc vào ân điển tự do đi trước của Ngài.

11. Vì cớ danh Chúa, hỡi Đức Giê-hô-va! v.v. Bởi cách diễn đạt này người làm cho càng rõ ràng hơn rằng người trông đợi sự giải cứu hoàn toàn bởi lòng thương xót tự do của Đức Chúa Trời; vì, nếu người đã đưa ra bất cứ điều gì của riêng mình, thì nguyên do sẽ không ở trong Đức Chúa Trời, và chỉ trong Đức Chúa Trời. Ngài được nói là giúp chúng ta vì cớ danh Ngài, khi, dù Ngài chẳng khám phá điều gì trong chúng ta để khiến Ngài nhân từ, Ngài vẫn được thúc giục can thiệp bởi sự nhân từ đơn thuần của Ngài. Cùng hiệu quả ấy là từ sự công bình; vì Đức Chúa Trời, như tôi đã nói ở nơi khác, đã khiến sự giải cứu dân sự Ngài thành một phương tiện để bày tỏ sự công bình Ngài. Đồng thời người lặp lại điều mình đã nói về mức độ phi thường của các hoạn nạn mình: trong việc tìm kiếm được làm cho sống lại hay được hồi sinh, người tuyên bố mình đã kiệt sức, và rằng mình phải ở dưới quyền sự chết, nếu Đức Chúa Trời là Đấng nắm giữ các lối ra của sự sống không phục hồi mình bằng một thứ phục sinh.

12. Và bởi lòng thương xót Chúa, v.v. Trong câu này người lặp lại lần thứ năm hay thứ sáu rằng mình chỉ trông đợi sự sống bởi lòng thương xót tự do của Đức Chúa Trời. Dù có vẻ nghiêm khắc nào nơi Đức Chúa Trời khi Ngài hủy diệt kẻ gian ác, Đa-vít khẳng định rằng sự báo thù giáng trên chúng sẽ là một bằng chứng về lòng thương xót của người cha đối với mình. Quả thật hai điều này thường gặp nhau -- sự nghiêm khắc và sự nhân từ của Đức Chúa Trời; vì trong khi giơ tay giải cứu dân sự Ngài, Ngài hướng sấm sét của cơn thạnh nộ Ngài vào các kẻ thù chúng. Nói tóm lại, Ngài ra trận có vũ trang để giải cứu dân sự Ngài, như Ngài phán trong Ê-sai,

"Ngày báo thù ở trong lòng ta,
và đây là năm cứu chuộc của ta." (Ê-sai 63:4.)

Trong việc gọi mình là tôi tớ của Đức Chúa Trời, người chẳng hề khoe khoang các công việc mình, nhưng đúng hơn ngợi khen ân điển của Đức Chúa Trời, Đấng mà người mang ơn đặc ân này. Đây không phải là một vinh dự có được bởi những cố gắng hay nỗ lực của riêng chúng ta -- được kể trong số các tôi tớ Đức Chúa Trời; nó tùy thuộc vào sự chọn lựa tự do của Ngài, bởi đó Ngài hạ mình trước khi chúng ta sinh ra để nhận chúng ta vào số và hàng những kẻ theo Ngài, như Đa-vít ở nơi khác tuyên bố còn rõ ràng hơn --

"Tôi là tôi tớ Chúa, thật tôi là tôi tớ Chúa,
và là con trai con đòi của Chúa." (Thi Thiên 116:16.)

Điều này tương đương với việc tự đặt mình làm người được Đức Chúa Trời bảo hộ, và phó thác sự sống mình cho sự che chở của Ngài.

[252] Trong Kinh Thánh tiếng Anh của chúng ta, các động từ "làm cho sống," "làm tan lạc," và "hủy diệt," ở thể mệnh lệnh; nhưng Calvin dịch chúng ở thì tương lai. Trong điều này ông được Tiến sĩ Hammond và Giám mục Horne theo; "và khi ấy," như nhà chú giải sau nhận xét, "Thi Thiên sẽ kết thúc như thường lệ, bằng một hành động của đức tin và sự bảo đảm rằng mọi sự thương xót đã xin sẽ được ban cho."

[253] "Que Dieu quand il commence a traitter ses serviteurs plus doucement, fait (par maniere de dire) luire un jour nouveau." -- Pháp.

[254] "Je confesse bien que le mauvais esprit de Dieu agite et transporte les reprouvez, (car Dieu execute ses jugemens par les diables,)" v.v. -- Pháp.

[248] Đối với đầu đề "Thi Thiên của Đa-vít," một số bản sao của bản Bảy Mươi và bản Vulgate thêm -- "khi con trai người là Áp-sa-lôm đuổi theo người," (xem 2 Sa-mu-ên 17:24, 25;) và các nhà giải nghĩa nói chung đồng ý rằng đây là dịp có khả năng nhất mà Thi Thiên này được viết ra.

THI THIÊN 144

Thi Thiên này chứa một sự pha trộn giữa lời ngợi khen và lời cầu nguyện; vì Đa-vít, trong khi tôn cao bằng những lời rất cao các sự thương xót lớn mà Đức Chúa Trời đã ban cho mình, đồng thời bị dẫn, hoặc bởi sự suy xét về nhiều thử thách phải gặp trong toàn bộ cuộc đời loài người, hoặc bởi mối liên hệ người vẫn còn với những kẻ gian ác, đến cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời tiếp tục bày tỏ ơn này cho đến cuối. Có sự khác biệt này giữa nó và Thi Thiên 18, [255] rằng Thi Thiên sau thắng lợi suốt, vương quốc đã hoàn toàn khuất phục, và mọi việc tiến triển thịnh vượng, trong khi ở Thi Thiên hiện tại người pha trộn một hai điều cho thấy sự sợ hãi và lo lắng, vì còn một số kẻ thù sót lại khiến người lo ngại. [256]

Thi Thiên của Đa-vít.

Thi Thiên 144:1-4

1. Đáng ngợi khen Đức Giê-hô-va thay, sức lực tôi, Ngài dạy tay tôi đánh giặc, các ngón tay tôi đánh trận. 2. Ngài là sự nhân từ tôi, đồn lũy tôi, nơi cao tôi, và Đấng giải cứu tôi, cái khiên tôi, và tôi nương náu mình nơi Ngài, Ngài khiến dân tôi phục dưới tôi. 3. Hỡi Đức Giê-hô-va! loài người là gì, mà Chúa nhận biết nó? Con loài người là gì, mà Chúa đoái đến? 4. Loài người giống như hơi thở: các ngày người như bóng bay qua.

1. Đáng ngợi khen Đức Giê-hô-va, sức lực tôi [257] Thật rất rõ ràng rằng Đa-vít, vì người ca tụng ơn Đức Chúa Trời bằng những lời cao như vậy, đã không chỉ được vương quốc, nhưng đã thắng những trận thắng lừng lẫy. Khi người gọi Đức Chúa Trời là sức lực mình, người thừa nhận rằng bất kỳ sự can đảm nào mình có đều được ban cho từ trên, không chỉ vì người đã được làm từ một kẻ chăn chiên quê mùa thành một chiến sĩ hùng mạnh, nhưng vì sự bền chí và kiên trì người đã bày tỏ rõ ràng là một món quà từ Đức Chúa Trời. Từ này đáp ứng tốt hơn là nếu chúng ta dịch nó là tảng đá; vì, bằng cách giải thích, người liền thêm ngay sau, rằng mình đã được uốn nắn dưới sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời để chiến trận. Các lời ấy chắc chắn ngụ ý một sự thừa nhận, rằng dù có tinh thần hiếu chiến, người không sinh ra cho các việc chiến trận nhưng cần trải qua một sự biến đổi. Chẳng hạn, người đã bày tỏ một sự khởi đầu thế nào trong trường hợp Gô-li-át? Nỗ lực ấy hẳn đã là ngớ ngẩn theo bất kỳ giả thiết nào khác ngoài việc người được sự nâng đỡ thiêng liêng kín nhiệm giữ vững, đến nỗi độc lập với sự giúp đỡ của loài người. (1 Sa-mu-ên 17:40.)

2. Sự nhân từ tôi, v.v. Cách dùng từ này theo nghĩa thụ động, như trong tiếng Hê-bơ-rơ, nghe gay gắt trong tiếng La-tinh; cũng như ở nơi khác (Thi Thiên 18:50) người gọi mình là "vua của Đức Chúa Trời," không theo nghĩa mình cai trị Đức Chúa Trời, nhưng được Ngài dựng nên và lập làm vua. Đã kinh nghiệm lòng nhân từ của Đức Chúa Trời bằng nhiều cách, người gọi Ngài là "sự nhân từ của mình," nghĩa là bất cứ điều tốt nào mình có đều tuôn ra từ Ngài. Sự chồng chất các từ, từ này lên từ khác, tiếp theo, có vẻ không cần thiết, nhưng nó giúp củng cố đức tin rất nhiều. Chúng ta biết tâm trí loài người bất ổn thế nào, và đặc biệt đức tin dao động nhanh thế nào, khi họ bị tấn công bởi một thử thách nào đó nghiêm trọng hơn thường lệ. Chẳng đủ, nếu Đức Chúa Trời muốn nâng đỡ chúng ta dưới sự yếu đuối như vậy, để hứa sự giúp đỡ Ngài trong những cách diễn đạt riêng lẻ hay đơn độc; và, dù Ngài cung cấp bao nhiêu sự giúp đỡ, chúng ta vẫn chịu những dao động rất lớn, và một sự quên lãng lòng thương xót Ngài len vào chúng ta đến nỗi hầu như nhấn chìm tâm trí chúng ta. Chúng ta phải nhớ rằng Đa-vít chồng chất nhiều từ như vậy trong việc tuyên bố sự nhân từ của Đức Chúa Trời, không chỉ để tỏ lòng biết ơn, nhưng để củng cố dân sự Đức Chúa Trời chống lại mọi sự tấn công của thế gian, và của kẻ ác. Người có lý do để kể trong số những sự thương xót lớn nhất của Đức Chúa Trời, rằng Ngài đã kiểm soát dân sự dưới quyền cai trị mình. Đối với my, ami, dân tôi, có người đọc, mym, amim, các dân; [258] và thật lạ khi họ lại thích một cách diễn đạt gượng ép như vậy, vì Đa-vít chỉ đơn giản có ý rằng tình trạng ổn định của vương quốc là nhờ không phải bất kỳ mưu lược, lòng dũng cảm, hay thẩm quyền nào của riêng mình, nhưng nhờ ơn kín nhiệm của Đức Chúa Trời. Động từ rdd, radad, được dùng cách thích hợp, có nghĩa trải ra. Ý tưởng một số người có, rằng bởi một dân được trải ra có nghĩa là một dân được đặt yên ổn trong một tình trạng thịnh vượng và hạnh phúc, là xa vời. Tôi cũng phản đối mạnh ý tưởng của những người khác, rằng người có ý một dân bị đè bẹp, đến nỗi chúng bị giày đạp dưới chân; vì một sự cai trị bạo lực như thế hẳn đã không đáng ao ước trên dân được chọn, và cơ nghiệp thánh của Chúa. Khi một dân vâng phục cách hết lòng và sẵn lòng các luật pháp, mọi người tự đặt mình vào chỗ mình cách bình an, điều này chứng tỏ cách rõ rệt phước hạnh thiêng liêng. Và trong một sự ổn định như thế, nơi không có sự náo động, cũng không có sự hỗn loạn, dân sự được trình bày cách thích hợp, theo điều chúng ta đã nói trên, như đang được trải ra. Theo đó Đa-vít, đã gán các chiến thắng mình thắng được trên các kẻ thù ngoại bang cho Đức Chúa Trời, đồng thời cảm tạ Ngài về tình trạng ổn định của vương quốc. Quả thật được cất lên từ một địa vị hèn mọn, và bị phơi bày cho sự thù ghét từ những lời buộc tội vu khống, hẳn khó tin rằng người sẽ bao giờ được một triều đại bình an. Dân sự đã đột ngột và ngoài mong đợi phục tùng người, và một sự thay đổi đáng ngạc nhiên như vậy rõ ràng là việc của Đức Chúa Trời.

3. Hỡi Đức Giê-hô-va! loài người là gì, v.v. Người phóng đại sự nhân từ Đức Chúa Trời đã bày tỏ bằng cách lập một sự so sánh. Đã tuyên bố mình đã được đối xử cách đặc biệt thế nào, người hướng mắt vào trong, và hỏi, "Tôi là ai, mà Đức Chúa Trời tỏ sự hạ mình như vậy cùng tôi?" Người nói về loài người nói chung; chỉ có điều đáng chú ý là người ngợi khen lòng thương xót của Đức Chúa Trời, bằng cách xét đến tình trạng thấp hèn và khốn khổ của nó. Ở những nơi khác người nhắc đến những căn cứ hạ mình có tính cá nhân hay riêng tư hơn, -- ở đây người chỉ giới hạn vào điều liên quan đến bản tính chung của chúng ta; và dù ngay cả trong việc bàn về bản tính loài người cũng có những lý do khác người có thể đã nêu ra tại sao nó không xứng đáng được Đức Chúa Trời đoái đến và yêu thương, người chỉ vắn tắt ám chỉ việc nó giống như khói, và như một cái bóng. [259] Chúng ta được để lại để suy ra rằng sự giàu có của sự nhân từ thiêng liêng được mở rộng cho những đối tượng tự chúng hoàn toàn không xứng đáng. Chúng ta được cảnh báo, khi có khuynh hướng quên mình, và nghĩ mình là gì đó khi mình chẳng là gì, rằng chỉ sự thật về sự ngắn ngủi của đời sống chúng ta cũng đủ dẹp bỏ mọi kiêu ngạo và kiêu căng. Kinh Thánh, khi nói về sự mỏng manh của loài người, bao gồm bất cứ điều gì tất yếu liên quan đến nó. Và, quả thật, nếu đời sống chúng ta tan biến trong chốc lát, thì có gì vững bền nơi chúng ta? Chúng ta cũng được dạy lẽ thật này -- rằng chúng ta không thể đánh giá đúng sự nhân từ thiêng liêng, trừ khi chúng ta xét đến chúng ta là gì xét về tình trạng mình, vì chúng ta chỉ có thể gán cho Đức Chúa Trời điều xứng thuộc về Ngài, bằng cách thừa nhận rằng sự nhân từ Ngài được ban cho những tạo vật không xứng đáng. Độc giả có thể tìm thêm thông tin về điểm này trong Thi Thiên thứ tám, nơi gần như cùng một lẽ thật được nhấn mạnh.

[257] "Ou, mon rocher." -- Pháp, lề. "Hay, hòn đá tôi."

[258] Những kẻ phỏng đoán rằng mym, amim, là cách đọc đúng, viện đến đoạn song song trong Thi Thiên 18:47, nơi từ này ở số nhiều. Họ cũng nhận xét để ủng hộ ý kiến mình, rằng cách đọc này thực sự được tìm thấy trong rất nhiều bản thảo đã được Kennicott và De Rossi khảo sát; và họ giải thích việc my, ami, đã lọt vào bản văn bằng cách cho rằng nó đã được viết lúc đầu như một dạng rút gọn của mym, amim. Rosenmuller cho rằng, nhưng ít có khả năng hơn, rằng từ gốc là m, và chữ y, yod, là phụ tố, tức là, đã được thêm vào để cải thiện âm thanh; m, am, được lấy theo nghĩa tập hợp. Các nhà Ma-sô-rết đã lưu ý rằng m, mà các dịch giả Kinh Thánh tiếng Anh chúng ta lấy là m, với phụ tố sở hữu ở đây, trong 2 Sa-mu-ên 22:44, và Ca thương 3:14, và do đó dịch là dân tôi, phải được lấy là số nhiều của danh từ ấy.

[259] "Et mesmes combion qu'en espluchant la nature des hommes il eust peu toucher d'autres choses, pour lesquelles ils sont indignes. -- neantmoins," v.v. -- Pháp.

Thi Thiên 144:5-8

5. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin nghiêng các từng trời Ngài, [260] và giáng xuống: [261] xin rờ đến các núi, thì chúng nó sẽ ra khói. 6. Xin phát chớp nhoáng ra, và làm tan lạc chúng nó; [262] xin bắn tên Chúa ra, và hủy diệt chúng nó. 7. Xin giơ tay Chúa ra từ trên cao, giải cứu tôi và vớt tôi lên khỏi nước sâu, khỏi tay con cái của người ngoại. 8. Vì miệng chúng nó nói điều dối trá; và tay hữu chúng nó là tay hữu gian dối.

5. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin nghiêng các từng trời Ngài. Sau khi tôn cao, như đáng phải, sự nhân từ lớn của Đức Chúa Trời, người xin Ngài cung cấp sự giúp đỡ cần thiết cho việc bảo tồn vương quốc trong tình trạng khẩn cấp hiện tại. Như trước đây chúng ta đã thấy người đã khoe mình trong Đức Chúa Trời với một lòng can đảm anh hùng, thì ở đây người dùng cùng những lời cao cả ấy trong các lời cầu nguyện mình, rằng Ngài nghiêng các từng trời -- rằng Ngài khiến các núi ra khói -- khuấy động không khí bằng sấm sét -- và bắn tên ra; những hình thức nói mà, chẳng còn nghi ngờ, người muốn gạt bỏ khỏi mình mọi chướng ngại đứng giữa chúng ta và sự nắm bắt bằng đức tin quyền toàn năng của Đức Chúa Trời, mà chúng ta thấy thật khó thoát ra. Người dùng gần như cùng một cách diễn đạt trong Thi Thiên thứ mười tám, nhưng ở đó là để ngợi khen Đức Chúa Trời vì sự giúp đỡ đã ban, và để tỏ rằng mình đã được bảo tồn từ trên cách lạ lùng và phi thường. Vì dù những dấu hiệu như người nhắc đến có thể không luôn xảy ra khi Đức Chúa Trời can thiệp thay mình, người đã có căn cứ tốt để ca tụng điều đã xảy đến cho mình cách bất ngờ, bằng cách viện đến những hiện tượng phi thường. Trong đoạn trước mặt chúng ta, mục đích người khác. Bị đe dọa bởi nhiều thứ hủy diệt, có thể nhấn chìm tâm trí mình trong tuyệt vọng, người muốn hiện thực hóa quyền năng lạ lùng của Đức Chúa Trời, trước đó mọi chướng ngại thuộc thế gian hẳn phải nhường bước. Ít nhất chúng ta có thể chắc rằng người đã buông mình trong cách diễn đạt bóng bẩy này vì một lý do tốt, rằng người không giới hạn sự giải cứu vào các phương thuốc của loài người; vì chẳng có gì ngớ ngẩn hơn vào lúc như vậy bằng việc đo lường quyền năng thiêng liêng theo những quy tắc thông thường.

7. Xin giơ tay Chúa ra, v.v. Trong một lời chúng ta nay được thấy ý nghĩa của những hình ảnh trước đã dùng -- rằng trong sự vắng mặt mọi sự giúp đỡ trần gian, Đức Chúa Trời sẽ giơ tay Ngài ra từ trên cao, sự lớn lao của tình trạng khẩn cấp khiến sự giúp đỡ phi thường trở nên cần thiết. Theo đó người so sánh các kẻ thù mình với những dòng nước lớn và sâu. Người gọi chúng là người ngoại, không phải xét về nguồn gốc chủng tộc, nhưng về tính cách và khuynh hướng. Sẽ là một sai lầm khi quy từ này về sự không chịu cắt bì, vì Đa-vít đúng hơn khiển trách những người Giu-đa suy đồi khoe mình trong xác thịt; và ngay sau người gợi ý rằng mình phải đối phó với những kẻ thù trong nước hơn là một kẻ thù ngoại bang, là kẻ sẽ công khai tấn công mình bằng bạo lực và binh khí. Bởi tay hữu của sự dối trá, có người hiểu là những nỗ lực liều lĩnh, mà Đa-vít hy vọng sẽ bị làm cho thất bại. Những người khác giới hạn cụm từ vào nghi lễ long trọng của việc thề, như thể người nói chúng đã bội thề; [263] trong khi những người khác giải thích nó có nghĩa rằng chúng không chỉ nói dối bằng lưỡi, nhưng thi hành những mưu chước gian ác bằng tay. [264] Nhưng vì theo tục lệ khi hứa hẹn người ta bắt tay nhau, như Sa-lô-môn nói, (Châm ngôn 11:21; Châm ngôn 16:5,) tôi không nghi ngờ rằng ám chỉ của Đa-vít ở đây là về những kẻ giả dối, phản trắc, và bội tín. Hai điều đi với nhau cách tự nhiên trong câu -- lưỡi nói dối và tay gian dối, nghĩa trên đại thể là chẳng có gì trông đợi được từ bất kỳ lời hứa nào của chúng, vì chúng chỉ nịnh hót bằng miệng và đưa tay ra để lừa dối.

[260] "Nghiêng các từng trời Ngài. Cách diễn đạt này bắt nguồn từ hình ảnh của các đám mây trong cơn bão: chúng treo thấp, đến nỗi che khuất các đồi và núi, và dường như trộn lẫn trời và đất với nhau. Một hình ảnh như vậy được dùng theo nghĩa bóng để mô tả sự đến của Đức Chúa Trời, để thi hành sự báo thù trên các kẻ thù của dân sự Ngài. Xem Thi Thiên 18:10, và các trường hợp khác." -- Walford

[261] Các động từ trong câu này và hai câu tiếp theo ở thể mệnh lệnh, trong khi trong các đoạn tương ứng trong Thi Thiên thứ mười tám chúng ở thì quá khứ. Sự khác biệt này được giải thích tốt nhất bằng cách cho rằng, cùng với Calvin, rằng các câu này là ngôn ngữ của lời cầu nguyện, được Đa-vít thốt ra trong thời kỳ bị đe dọa nguy hiểm từ các kẻ thù của vương quốc và dân sự mình; trong khi những câu của Thi Thiên thứ mười tám được nói ra sau một sự giải cứu hay những sự giải cứu lừng lẫy đã được ban cho.

[262] "Làm tan lạc chúng nó. Tiền từ của chúng nó là các dân trong câu hai." -- Walford.

[263] "Khi thề, tay hữu được giơ lên. Các kẻ thù của Đa-vít đã làm ô uế các lời thề mình bằng cách vi phạm các giao ước chúng đã lập, và phá vỡ các cam kết long trọng của mình." -- Walford.

[264] "Ý nghĩa là, những bàn tay mà chúng dùng để xác nhận các hiệp ước hòa bình và liên minh hữu nghị của mình lập tức được giơ lên chống lại sinh mạng và tự do của các đồng minh mình." -- Warner.

Thi Thiên 144:9-11

9. Hỡi Đức Chúa Trời! tôi sẽ hát cho Chúa một bài ca mới: tôi sẽ hát ngợi khen Chúa trên đàn cầm, trên đàn sắt mười dây. [265] 10. Chúa ban sự cứu rỗi cho các vua, giải cứu Đa-vít, tôi tớ Chúa, khỏi thanh gươm tàn hại. 11. Xin giải cứu tôi, và vớt tôi khỏi tay con cái của người ngoại, là kẻ miệng nói điều dối trá, và tay hữu chúng nó là tay hữu gian dối.

9. Hỡi Đức Chúa Trời! tôi sẽ hát cho Chúa một bài ca mới. Người lại đặt mình, với sự tự chủ, vào việc ngợi khen Đức Chúa Trời, không nghi ngờ rằng Ngài sẽ tiếp tục những sự thương xót Ngài đã một lần ban cho. Tôi đã lưu ý ở một nơi khác rằng bởi một bài ca mới có nghĩa là một bài có tính cách đơn chiếc hay phi thường; và chúng ta được để lại để suy ra từ điều này rằng những mong đợi của Đa-vít vươn xa hơn các kết luận của sự phán đoán loài người; vì, xét đến sự lớn lao của sự giúp đỡ sẽ được ban, người hứa một bài ca ngợi khen chưa từng có về bản tính, và được phân biệt, bởi đầu đề ở đây áp dụng cho nó, khỏi những lời tạ ơn thông thường. Về đàn nablum và đàn sắt, tôi đã nhận xét ở nơi khác rằng chúng tạo thành một phần của hệ thống huấn luyện dưới luật pháp mà Hội Thánh đã chịu trong thời thơ ấu. Nhưng điều chính phải lưu ý là chủ đề các bài ca của người rằng Đức Chúa Trời, Đấng bảo tồn các vua, đã giữ gìn -- và thậm chí giải cứu khỏi gươm -- Đa-vít, là kẻ Ngài đã dựng nên và xức dầu làm vua bởi sắc lệnh có thẩm quyền của Ngài. Về ý tưởng rằng trong từ các vua có ngụ ý một sự đối lập với thường dân, Đa-vít có ý rằng không chỉ hạng người thường mang ơn sự bảo tồn thiêng liêng, nhưng cả những kẻ có ảnh hưởng hơn, và những kẻ dường như có đủ sức lực dồi dào của riêng mình, tôi nghi ngờ liệu nó có cơ sở tốt không. Ý người có vẻ đối với tôi đúng hơn là khác với điều này, rằng trong khi Đức Chúa Trời bảo tồn mọi người không trừ ai, sự chăm sóc Ngài được mở rộng cách đặc biệt cho việc duy trì trật tự chính trị, là nền tảng của sự an toàn chung của mọi người. Thực chất như thể người gọi Ngài là Đấng canh giữ và bảo vệ các vương quốc; vì như chính việc nhắc đến chính quyền là một điều đáng ghét, và chẳng ai sẵn lòng vâng lời kẻ khác, và chẳng có gì trái với khuynh hướng tự nhiên hơn sự tôi mọi, loài người sẽ tìm cách vứt bỏ ách, và lật đổ các ngôi vua, nếu chúng không được rào quanh bởi một sự chủ tọa thiêng liêng kín nhiệm. Tuy nhiên, Đa-vít phân biệt mình với các vua khác, như ở nơi khác người được gọi là "trưởng nam của các vua," (Thi Thiên 89:27;) ít nhất người nói về sự nhân từ của Đức Chúa Trời như đã được bày tỏ cách trội hơn cho mình, trình bày mình như giữ chỗ cao nhất, vì cớ sự xức dầu thánh đã được ban cho mình cách trội hơn. Như một đầu đề phân biệt, người nhận lấy danh đặc biệt là tôi tớ của Đức Chúa Trời; vì dù mọi vua đều là tôi tớ của Đức Chúa Trời, và Si-ru được Ê-sai áp dụng danh ấy cách nhấn mạnh, (Ê-sai 45:1,) nhưng vì không một vua ngoại bang nào từng nhận mình là được Đức Chúa Trời kêu gọi, và chỉ một mình Đa-vít trong cả thế gian được ban cho thẩm quyền hợp pháp, và có một bảo chứng để trị vì mà đức tin có thể nương cậy cách chắc chắn, nên không phải vô lý mà dấu phân biệt này được áp dụng cho người. Bởi thanh gươm tàn hại, chắc chắn có nghĩa là mọi hiểm nguy người đã trải qua trong một loạt năm, đến nỗi người có thể thật sự được nói là đã lên ngôi bởi sự chết nhiều lần, và đã được lập vững trên ngôi giữa chúng.

[265] Trong bản Pháp, bản dịch là -- "Trên đàn sắt, và trên một nhạc khí mười dây." Rõ ràng Calvin cho rằng hai nhạc khí được nhắc đến ở đây. Tuy nhiên, điều này đã bị nghi ngờ. Cách diễn đạt trong bản văn Hê-bơ-rơ là -- vnvl svr, benebel asor, "với một đàn nobel (hay đàn sắt, như từ này được dịch trong Kinh Thánh tiếng Anh chúng ta) mười (dây)." Như vậy chỉ một nhạc khí có thể được chỉ ra -- "đàn sắt mười dây." Trong Thi Thiên 33:2, chúng ta đọc tương tự, vnvl svr, benebel asor, "với đàn sắt mười (dây)." Trong Thi Thiên 42:3, tuy nhiên, nebel và asor được trình bày như hai nhạc khí riêng biệt. Chúng ta đọc ở đó, ly'-svr vly-nvl, ale-asor veale-nabel, "trên đàn asor hay mười (nhạc khí có dây), và trên đàn nebel hay đàn sắt." Nhưng dù có thể rút ra suy luận nào từ sự trình bày độc lập của asor trong bản văn ấy, nhưng trong đoạn trước mặt chúng ta, và trong Thi Thiên 33:2, nếu chúng ta có thể phán đoán từ cấu trúc, nó có vẻ đúng hơn trình bày số dây của đàn nebel hay đàn sắt thông thường, hay một loại đặc biệt của nhạc khí ấy, hơn là một nhạc khí riêng biệt. Về đàn nebel Hê-bơ-rơ mà từ đó có nablos của người Hy Lạp, và nablum của người La-tinh, thông tin của chúng ta rất hạn chế và mơ hồ. Người ta cho rằng nó là một nhạc khí có dây thuộc loại đàn hạc hay đàn lia, và dường như có hình tam giác. Vì nó không được nhắc đến trong Kinh Thánh sớm hơn thời Đa-vít, nó không được xem là cổ bằng một số nhạc khí khác. Nó được làm bằng gỗ quý, như chúng ta biết từ 1 Các Vua 10:12, và cuối cùng, theo Josephus, bằng thứ kim loại quý pha trộn gọi là electrum. Vì nó không bao giờ được nhắc đến trong Kinh Thánh, trừ khi liên quan đến sự thờ phượng nơi thánh, người ta đã phỏng đoán rằng nó không được dùng riêng tư, và rằng nó có lẽ lớn hơn, và đắt tiền hơn, các nhạc khí tương tự khác. Josephus nói rằng nó được chơi bằng các ngón tay, và có mười hai dây. Tuy nhiên, số dây có thể đã thay đổi tùy hoàn cảnh.

Thi Thiên 144:12-15

12. Vì các con trai chúng tôi như cây non đã lớn lên đương buổi thanh xuân, các con gái chúng tôi như các góc nhà được trau chuốt theo hình mẫu của đền đài. [266] 13. Các kho lẫm [hay các góc nhà] chúng tôi đầy dẫy, tuôn ra, [267] từ loại này đến loại khác; chiên chúng tôi sinh sản đến hàng ngàn, đến hàng vạn, [268] trong các đường phố chúng tôi. [269] 14. Bò chúng tôi quen [270] mang gánh nặng, không có sự sứt mẻ, không có sự ra đi, không có tiếng kêu la trong các đường phố chúng tôi. 15. Phước cho dân nào được như vậy! Phước cho dân nào có Đức Giê-hô-va làm Đức Chúa Trời mình!

12. Vì các con trai chúng tôi, v.v. Ba câu kết thúc này có người cho là một ước muốn hay một lời cầu nguyện. [271] Những người khác nghĩ rằng Đa-vít tự chúc mừng mình, và cả dân sự, rằng bởi phước hạnh thiêng liêng mọi thứ thương xót đã tuôn đổ cách thịnh vượng trên họ. Tôi không nghi ngờ rằng Đa-vít tưởng nhớ, như một lời tạ ơn, sự rộng rãi mà Đức Chúa Trời đã bày tỏ cho dân sự Ngài. Nhưng điều này rất hợp với việc cho rằng đồng thời người cầu nguyện cho sự tiếp tục hay bảo tồn những ơn thiêng liêng ấy mà hẳn phải bị cắt đứt hoàn toàn bởi những kẻ gian ác và những kẻ thù trong nước, trừ khi Đức Chúa Trời can thiệp, trong những hoạn nạn và rối loạn thịnh hành. Do đó mục đích người nhắm đến là, Đức Chúa Trời không để những phước hạnh rõ rệt mà Ngài đã chất trên dân sự Ngài bị thất bại và ra đi. Người bắt đầu bằng việc nhắc đến con cái, so sánh phần con trai, như một lời khen ngợi sự xuất sắc của chúng, với những cây non đã lớn lên đương buổi thanh xuân; vì cây cối hiếm khi đạt đến chiều cao nào nếu chúng không lớn sớm, và khi còn non. Người nói về các con gái như những góc nhà được cắt khéo léo và tài tình, để làm

ngôi nhà đẹp đẽ; như thể ông muốn nói rằng họ tô điểm ngôi nhà bằng vẻ đẹp đẽ và duyên dáng của mình. Thật không ngạc nhiên khi ông xem một dòng dõi cao quý và được giáo dục tốt là phước lành trần gian đầu tiên trong các phước lành trần gian của Đức Chúa Trời, một điểm mà tôi đã nói rộng hơn ở nơi khác. Vì Đa-vít nói nhân danh toàn thể dân sự, và tình trạng riêng của ông hòa lẫn với tình trạng của cộng đồng, chúng ta có thể suy ra từ đây rằng ông không chỉ chăm chăm vào những lợi ích riêng tư của mình.

13. Những góc nhà của chúng ta đầy dẫy, v.v. Một số bản đọc là kho chứa, [272] và tôi sẽ không bác bỏ nghĩa này. Nhưng vì từ này có cùng gốc với zvh, zavah, được dịch là góc trong câu trước, nên dường như hợp với từ nguyên hơn khi dịch các từ như tôi đã làm -- "rằng các góc hay xó nhà đều đầy dẫy." Phân từ mphyqym, mephikim, một số người lấy nghĩa ngoại động, và đọc là sản sinh, nhưng ý nghĩa cũng tương tự, rằng sự dồi dào của mọi phước lành tuôn chảy từ mọi góc, cách diễn đạt mzn 'l-zn, mizan el-zan, [273] theo tôi dường như chỉ sự đa dạng và phong phú nhiều mặt của các phước lành, chứ không phải, như một số nhà giải nghĩa nghĩ, một sản lượng dồi dào đến nỗi các loại khác nhau bị trộn lẫn, và tạo thành một đống hỗn độn do sự dư dật không thể kiểm soát được. Chúng ta không cần phải viện đến sự phóng đại gượng ép này, và các từ như chúng hiện có rõ ràng không ủng hộ nghĩa ấy, vì nếu một đống hỗn độn được nói đến, thì hẳn đã đọc đơn giản là zn zn, zan. Nói tóm lại, ý nghĩa là, trong dân sự có một sự dư dật như vậy, không chỉ lúa mì, mà mọi thứ sản vật, đến nỗi mọi góc đều được chất đầy đủ với đủ loại.

14. Bò đực của chúng ta, v.v. Từ Hê-bơ-rơ svl, sabal, đúng nghĩa là mang. Do đó một số người hiểu msvvlym, mesubbalim, có nghĩa là khỏe mạnh, [274] vì trừ khi là những con bò khỏe chúng sẽ không thích hợp để chuyên chở, hay mang vác. Những người khác nghĩ chúng được nói đến như chất đầy mỡ. Không cần phải khăng khăng về điểm này, vì nó không ảnh hưởng đến ý chính của đoạn. Có thể quan trọng hơn khi lưu ý rằng sự chăm sóc từ phụ của Đức Chúa Trời đối với dân sự Ngài được ca ngợi vì Ngài hạ mình để ý đến mọi việc nhỏ nhất liên quan đến lợi ích của họ. Như trong câu trước ông đã gán sự sinh sôi của đàn bò và đàn chiên cho lòng nhân lành của Đức Chúa Trời, thì nay việc vỗ béo bò đực của họ, để cho thấy không có điều gì liên quan đến chúng ta ở đây mà Ngài bỏ qua. Vì sẽ chẳng ích gì khi có dư dật mọi thứ mà không thể hưởng được, nên ông lưu ý đây là một phần khác của lòng nhân từ của Chúa rằng dân sự được bình an và yên tĩnh. Bởi sự đột nhập tôi không nghi ngờ gì ông ám chỉ các cuộc xâm lăng thù địch, rằng không có kẻ thù nào đột nhập vào họ qua các cổng hay tường thành bị phá. Bởi sự ra đi thật ngạc nhiên khi có người hiểu là lưu đày, rằng dân sự bị lôi ra khỏi biên giới quê hương. Theo ý tôi, tất cả những gì ông muốn nói đơn giản là, không cần phải xông ra để đẩy lùi kẻ thù, không ai dùng bạo lực hay quấy rối. Cùng một hiệu quả ấy là cách diễn đạt, về bất kỳ tiếng kêu nào trên đường phố, là hiệu quả của một cuộc náo loạn bất ngờ. Vậy ý nghĩa là, không có sự rối loạn nào trong các thành, vì Đức Chúa Trời giữ kẻ thù ở xa.

15. Phước cho dân sự, v.v. Ông như vậy kết luận rằng ân điển của Đức Chúa Trời đã được bày tỏ và thể hiện đầy đủ cho dân sự Ngài. Nếu có ai phản đối rằng việc đánh giá hạnh phúc của con người bằng những lợi ích có tính tạm thời như vậy hoàn toàn thở ra một tinh thần thô tục và thế tục, tôi sẽ đáp rằng chúng ta phải đọc hai điều ấy trong sự liên hệ với nhau, rằng những người được phước là những người nhận biết ân điển của Đức Chúa Trời trong sự dư dật họ hưởng, và có một cảm nhận về nó từ những phước lành tạm thời này đến nỗi dẫn họ, qua sự thuyết phục về tình yêu từ phụ của Ngài, mà khát khao gia nghiệp thật. Không có gì không thích hợp khi gọi những người Đức Chúa Trời ban phước trong đời này là được phước, miễn là họ không tỏ ra mù quáng trong việc cải thiện và sử dụng các sự thương xót của mình, hay ngu dại và mê muội bỏ qua tác giả của chúng. Sự quan phòng nhân từ của Đức Chúa Trời trong việc không để chúng ta thiếu bất kỳ phương tiện nào của sự sống chắc chắn là một minh chứng nổi bật về tình yêu kỳ diệu của Ngài. Có gì đáng ước hơn là được làm đối tượng của sự chăm sóc của Đức Chúa Trời, nhất là nếu chúng ta có đủ sự hiểu biết để kết luận từ sự rộng rãi mà Ngài nuôi sống chúng ta rằng Ngài là Cha chúng ta? Vì mọi sự đều phải được nhìn với tham chiếu đến điểm này. Thà chết ngay vì thiếu thốn còn hơn có một sự thỏa mãn thuần thú vật, và quên mất điều chính yếu nhất, rằng chỉ những người Đức Chúa Trời đã chọn làm dân sự Ngài mới được phước. Chúng ta phải chú ý điều này, rằng trong khi Đức Chúa Trời ban cho chúng ta đồ ăn thức uống cho chúng ta được hưởng một mức độ hạnh phúc nào đó, thì không vì thế mà những tín hữu vật lộn qua đời trong thiếu thốn và nghèo khó là khốn khổ, vì sự thiếu thốn ấy, dù là gì, Đức Chúa Trời có thể bù đắp bằng những sự an ủi tốt hơn.

[266] "Lời diễn giải của Giám mục Patrick, chắc chắn, truyền đạt ý nghĩa thật: Cao lớn và đẹp đẽ, như những trụ cột được đánh bóng là vật trang sức của một cung điện.'" -- Illustrated Commentary upon the Bible. "Các góc được đánh bóng của Đền thờ -- đúng hơn, các góc được chạm khắc, vật trang sức của một cung điện. Người xưa đã dành sự chăm sóc lớn và nhiều vật trang trí cho các góc của những công trình lộng lẫy của họ. Đáng chú ý là người Hy Lạp đã dùng những trụ cột, gọi là Caryatides, (chạm theo hình người đàn bà mặc áo dài,) để đỡ các xà ngang của công trình của họ." -- Cresswell.

[267] "Ou, produisans, fournissans." -- Fr, marg. "Hoặc, sản sinh, cung cấp."

[268] Ở phương Đông chiên rất sinh sôi, như Boehart cho thấy, không chỉ sinh đôi một lứa, (Nhã ca 4:2,) mà đôi khi sinh ba hay bốn, và mỗi năm hai lần. Điều này giải thích số lượng chiên khổng lồ làm trắng xóa những đồng cỏ rộng lớn của Sy-ri và Ca-na-an. Xem 2 Các Vua 3:4; 1 Sử ký 5:21; 2 Sử ký 35:7; Thi Thiên 65:14 [sic].

[269] "Trong các đường phố chúng ta. Đường phố không phải là nơi thích hợp cho chiên. Từ chvtsvt, chutzoth, khác với từ được dịch đúng là 'đường phố' trong câu tiếp theo, và là cùng từ được dịch là 'đồng ruộng' trong Gióp 5:10. Từ này theo nghĩa đen có nghĩa là 'những nơi bên ngoài,' và như vậy dễ có nhiều ứng dụng khác nhau; trong văn bản hiện tại có lẽ nó chỉ các đồng cỏ bên ngoài trong các đồng chung và sa mạc." -- Illustrated Commentary upon the Bible

[270] "Ou, gras." -- Fr. marg. "Hoặc, béo."

[271] "Xin cho các con trai chúng tôi như cây trồng," v.v. Đó là quan điểm của các Dịch giả Kinh Thánh tiếng Anh.

[272] mzvynv, Các kho chứa của chúng ta. Từ này chỉ thấy trong Kinh Thánh một lần, nhưng rất có thể nó có cùng gốc với zvyt, và nó có thể trước hết chỉ các góc của chúng ta, rồi đến các kho chứa của chúng ta; vì các kho chứa hay nhà kho thường ở các đầu hay các góc của công trình." -- Phillips

[273] Theo nghĩa đen, "từ loại này sang loại khác."

[274] msvlym, bị chất nặng, tức là, chất nặng bằng thịt, theo Pagninus, người có onusti carne. Gốc là skl, và dạng là phân từ pual, chỉ xuất hiện ở nơi này. Compensis đã diễn giải nó: santi et ferendis oneribus apti. Có lẽ bò bị chất nặng có thể là một cụm từ tương đương với thú vật chở hàng của chúng ta như những con khỏe mạnh và thích hợp để mang vác; và ở đây lời cầu nguyện của tác giả Thi Thiên là, chúng có thể đặc biệt thích hợp cho việc phục vụ này." -- Phillips

[255] Các ý tưởng và cách diễn đạt của một phần đáng kể của Thi Thiên này dường như được mượn từ Thi Thiên 18.

[256] Dịp mà Thi Thiên này được viết chỉ có thể phỏng đoán. Bản Bảy Mươi, bản Vulgate, bản Ê-thi-ô-pi, và bản Ả-rập đặt tên cho nó là "Một Thi Thiên của Đa-vít chống lại Gô-li-át;" và việc người diễn giải Can-đê lấy đây làm chủ đề của Thi Thiên là rõ ràng từ cách đọc của ông trong câu 10, "gươm của Gô-li-át." Tuy nhiên, xét từ bằng chứng nội tại, những kẻ thù được nhắc đến dường như đúng hơn là những kẻ thù của Đa-vít và vương quốc ông, sau khi ông lên ngôi. Một số người cho Thi Thiên này nói về cuộc chiến của Đa-vít với người Am-môn và người Sy-ri, được ghi trong 2 Sa-mu-ên 10; và nó có thể đã được ông sáng tác khi sắp đương đầu với các thế lực thù địch này.

THI THIÊN 145

Tác giả Thi Thiên được dẫn dắt để ca ngợi Đức Chúa Trời bằng cách suy ngẫm về sự khôn ngoan, lòng nhân lành, và sự công chính tuyệt vời của Ngài, cả trong sự cai trị thế giới nói chung, và đặc biệt trong việc quản lý, coi sóc, và bảo vệ con cái loài người. Sau khi kể lại nói chung các lời ca ngợi về sự quan phòng của Ngài, ông đến nói về ân điển đặc biệt Ngài ban cho dân sự riêng Ngài.

Sự Ca Ngợi của Đa-vít [275]

Thi Thiên 145:1-6

1. Tôi sẽ tôn cao Chúa, Đức Chúa Trời tôi và vua tôi! và tôi sẽ chúc phước danh Chúa đến đời đời vô cùng. 2. Hằng ngày tôi sẽ chúc phước Chúa, và ngợi khen danh Chúa đến đời đời vô cùng. 3. Đức Giê-hô-va thật lớn, đáng được ngợi khen lắm thay; sự cao cả Ngài không thể dò được. 4. Đời này qua đời kia sẽ ngợi khen các công việc Chúa, và rao truyền các việc quyền năng Chúa. 5. Tôi sẽ suy ngẫm về sự tốt đẹp vinh hiển cao cả của Chúa, và các lời về những việc lạ lùng Chúa. 6. Người ta sẽ nói về quyền năng của các việc đáng sợ Chúa, và tôi sẽ rao truyền sự cao cả Chúa.

1. Tôi sẽ tôn cao Chúa, Đức Chúa Trời tôi và vua tôi. Đa-vít không hẳn nói về điều ông sẽ làm, bằng khích lệ và thúc giục mọi người khác vào sự phụng sự tôn giáo này là dâng cho Đức Chúa Trời những lời ca ngợi xứng đáng với danh Ngài. Mục đích ông tuyên bố Đức Chúa Trời nhân từ với con cái loài người, là để khiến họ nuôi dưỡng một lòng biết ơn tin kính, ông nhấn mạnh sự cần thiết phải kiên trì trong việc thực hành; vì Đức Chúa Trời hằng ban các sự thương xót, thì chúng ta mỏi mệt trong việc ca ngợi Ngài sẽ là điều hết sức không thích hợp. Khi Ngài ban cho dân sự Ngài cơ sở mới để ca ngợi Ngài, Ngài cũng khích lệ họ biết ơn, và thực hành điều ấy suốt cả cuộc đời. Khi dùng từ hằng ngày, ông chỉ sự kiên trì trong việc thực hành. Sau đó ông thêm rằng, nếu ông sống qua nhiều thời đại nối tiếp ông sẽ không bao giờ ngừng hành động như vậy. Những sự lặp lại được dùng có khuynh hướng nhấn mạnh đáng kể cho ngôn ngữ của ông. Vì có lẽ Thi Thiên được viết vào lúc vương quốc Đa-vít đang thịnh vượng, nên hoàn cảnh đáng được lưu ý, rằng khi gọi Đức Chúa Trời là vua mình ông đặt cả chính mình và các vua chúa trần gian khác vào vị trí thích hợp của họ, và không để bất kỳ sự phân biệt trần gian nào can thiệp vào vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời.

Điều này được tỏ rõ hơn nữa trong câu tiếp theo, nơi, khi nói về sự cao cả của Đức Chúa Trời là không thể đo lường, ông ngụ ý rằng chúng ta chỉ ca ngợi Đức Chúa Trời đúng đắn khi chúng ta được đầy dẫy và ngập tràn với một sự ngưỡng mộ ngây ngất về sự bao la của quyền năng Ngài. Sự ngưỡng mộ này sẽ tạo thành nguồn mà từ đó những lời ca ngợi chính đáng của chúng ta về Ngài sẽ tuôn ra, tùy theo mức độ khả năng của chúng ta.

4. Đời này qua đời kia, v.v. Ở đây ông nhấn mạnh lẽ thật chung, rằng mọi người được dựng nên và được giữ gìn trong sự sống vì mục đích này, là họ dâng mình cho sự ca ngợi Đức Chúa Trời. Và có một sự tương phản ngầm giữa danh đời đời của Đức Chúa Trời, và sự bất tử của danh tiếng mà những vĩ nhân dường như đạt được bởi các chiến công của họ. Các sự xuất sắc của loài người được ca tụng trong các sách sử; với Đức Chúa Trời thì khác, vì không có ngày nào Ngài không đổi mới sự nhớ lại các công việc Ngài, và nuôi dưỡng nó bằng một hiệu quả hiện tại nào đó, để khắc sâu giữ nó sống động trong tâm trí chúng ta. Vì cùng lý do ấy ông nói về sự rực rỡ vinh hiển, hay vẻ đẹp của sự xuất sắc của Ngài, để dấy lên nơi người khác một sự ngưỡng mộ xứng đáng về nó. Bởi các lời về những việc lạ lùng của Ngài, tôi cho rằng có một ám chỉ đến phương pháp không thể hiểu thấu của các công việc Đức Chúa Trời, vì có quá nhiều những điều kỳ diệu đến nỗi chúng làm choáng ngợp các giác quan chúng ta. Và chúng ta có thể suy ra từ đây, rằng sự cao cả của Đức Chúa Trời không phải là điều ẩn giấu trong bản thể huyền nhiệm của Ngài, và trong sự tranh luận tinh vi về nó, mà bỏ qua các công việc Ngài, nhiều người đã đáng bị trách là chỉ nói chuyện phiếm, vì tôn giáo thật đòi hỏi sự hiểu biết thực tiễn chứ không phải suy đoán. Sau khi nói rằng ông sẽ nói về, hay suy ngẫm về các công việc Đức Chúa Trời, (vì từ Hê-bơ-rơ 'sychh, asichah, như chúng ta đã thấy ở nơi khác, có thể được dịch theo cả hai cách,) ông chuyển lời mình sang người khác, ngụ ý rằng, sẽ luôn có một số người trên thế gian để tuyên bố sự công chính, lòng nhân lành, và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, và rằng các sự xuất sắc thiêng liêng của Ngài đáng được mọi lưỡi, với sự đồng lòng phổ quát, vang ra. Và, nếu người khác ngừng lại và lừa dối Đức Chúa Trời về sự tôn vinh thuộc về Ngài, ông tuyên bố rằng ít nhất chính ông sẽ làm tròn phần mình, và, trong khi họ im lặng, mạnh mẽ rao truyền các lời ca ngợi Đức Chúa Trời. Một số người nghĩ, rằng quyền năng của các việc đáng sợ của Ngài là một cách diễn đạt có cùng hiệu quả với điều đã được nói. Nhưng dường như đúng hơn nó chỉ các sự phán xét của Đức Chúa Trời chống lại những kẻ nhạo báng phạm thượng.

[276] Chính phủ Do Thái là một chính thể thần quyền.

[277] "In seculum et usque." -- Lat. Các từ Hê-bơ-rơ gốc là lylm vd, leolam vaad, mà Tiến sĩ Adam Clarke đã dịch là "đến đời đời và mãi về sau trong đời này và đời hầu đến." "Những cách diễn đạt như thế này," ông thêm, "rất khó dịch."

[278] "Ou, parleray." -- Fr. marg. "Hoặc, sẽ nói về."

Thi Thiên 145:7-13

7. Người ta sẽ tuôn ra [hay, thốt ra dồi dào] sự nhớ lại về sự nhân lành lớn lao của Chúa, và sẽ hát về sự công chính Chúa. 8. Đức Giê-hô-va hay làm ơn và thương xót, chậm giận, và đầy dẫy sự thương xót. 9. Đức Giê-hô-va làm lành cho mọi người, và sự thương xót Ngài ở trên mọi công việc Ngài. 10. Hỡi Đức Giê-hô-va, mọi công việc Chúa sẽ ngợi khen Chúa! và những người hay thương xót của Chúa sẽ chúc phước Chúa. 11. Họ sẽ nói về vinh hiển của vương quốc Chúa, và bàn về quyền năng Chúa. 12. Hầu cho họ tỏ ra cho con cái loài người biết các việc quyền năng của Ngài, và vinh hiển tốt đẹp của vương quốc Ngài. 13. Vương quốc Chúa là vương quốc của mọi thời đại, và quyền cai trị Chúa đến mọi đời nối tiếp. [279]

7. Người ta sẽ tuôn ra, v.v. Vì động từ nv, nabang, đúng nghĩa là phun ra, một số người cho rằng, khi áp dụng cho lời nói, nó không chỉ có nghĩa đơn giản là nói, mà là một sự thốt ra tràn đầy, như nước phun ra từ một suối, và động từ yrnnv, yerannenu, ở cuối câu, tương ứng với điều này, có nghĩa là reo hò, hay hát lớn. Ca ngợi sự nhớ lại về lòng nhân lành của Chúa, cũng giống như nhớ lại những gì chúng ta đã đích thân kinh nghiệm về lòng nhân lành Ngài. Chúng ta không thể chối bỏ quyền của Đức Chúa Trời được ca ngợi trong mọi sự xuất sắc của Ngài, nhưng chúng ta bị cảm động sâu sắc nhất bởi những bằng chứng về lòng thương xót từ phụ mà chính chúng ta đã kinh nghiệm. Đa-vít do đó dùng sự cân nhắc hấp dẫn này để khiến chúng ta sẵn lòng và vui vẻ hơn mà tham gia vào các lời ca ngợi Đức Chúa Trời, hay đúng hơn, (theo từ hình bóng đã dùng,) tuôn trào trong sự ca tụng chúng.

8. Đức Giê-hô-va hay làm ơn, v.v. Ông mở ra lòng nhân lành mà ông đã nói bằng cách dùng nhiều cách diễn đạt, như Đức Chúa Trời có khuynh hướng thương xót, (vì đó là nghĩa đúng của từ chnvn, channun,) và Ngài sẵn lòng giúp đỡ chúng ta, như một Đấng đồng cảm với những khốn khổ của chúng ta. Cần lưu ý rằng Đa-vít đã mượn các thuật ngữ ông ở đây áp dụng cho Đức Chúa Trời từ đoạn nổi tiếng trong Xuất Ê-díp-tô Ký 34:6; và vì các tác giả được linh cảm đã rút giáo lý của họ từ nguồn của luật pháp, chúng ta không cần ngạc nhiên rằng họ đặt giá trị cao cho sự hiện thấy được ghi ở đó, và trong đó một sự mô tả rõ ràng và thỏa đáng về bản tính Đức Chúa Trời được ban cho chúng ta như không thể tìm thấy ở đâu khác. Đa-vít, do đó, khi cho chúng ta một lời tuyên bố ngắn gọn về điều quan trọng nhất chúng ta nên biết liên quan đến Đức Chúa Trời, dùng cùng các thuật ngữ được dùng ở đó. Quả thật không ít phần ân điển của Đức Chúa Trời được thấy trong việc Ngài lôi kéo chúng ta đến với Ngài bằng những danh hiệu hấp dẫn như vậy. Nếu Ngài đem quyền năng Ngài ra nổi bật trước mặt chúng ta, chúng ta sẽ bị hạ xuống bởi sự kinh khiếp của nó hơn là được khích lệ, như những người theo Giáo hoàng mô tả Ngài là một Đức Chúa Trời đáng sợ, mà mọi người phải chạy trốn khỏi sự hiện diện Ngài, trong khi quan điểm đúng về Ngài là quan điểm mời gọi chúng ta tìm kiếm Ngài. Do đó, một người càng cảm thấy mình được lôi kéo đến gần Đức Chúa Trời, thì người ấy càng tiến bộ trong sự hiểu biết Ngài. Nếu quả thật Đức Chúa Trời không chỉ sẵn lòng làm bạn với chúng ta, mà còn được nói đến như được chạm đến bởi sự đồng cảm với những khốn khổ của chúng ta, đến nỗi càng nhân từ với chúng ta hơn khi chúng ta càng khốn khổ, thì thật là ngu dại biết bao nếu không chạy đến với Ngài ngay không chần chừ? Nhưng vì chúng ta xua đuổi lòng nhân lành của Đức Chúa Trời khỏi mình bởi tội lỗi chúng ta, và chặn đường tiếp cận, trừ khi lòng nhân lành Ngài thắng được trở ngại này, thì các nhà tiên tri nói về ân điển và lòng thương xót Ngài sẽ là vô ích. [280] Do đó cần thiết phải thêm điều tiếp theo, rằng sự thương xót Ngài thật lớn, rằng Ngài tha thứ tội lỗi, và chịu đựng sự gian ác của loài người, để ban ơn cho kẻ không xứng đáng. Về kẻ vô đạo, dù Đức Chúa Trời tỏ cho chúng sự nhẫn nại lâu dài của Ngài, chúng không thể nhận thức được sự tha thứ, đến nỗi giáo lý chúng ta nhấn mạnh có một sự áp dụng đặc biệt chỉ cho các tín hữu, là những người nắm bắt lòng nhân lành của Đức Chúa Trời bằng một đức tin sống. Đối với kẻ ác có lời phán --

"Ngày của Đức Giê-hô-va sẽ ra sao cho các ngươi? ngày của Đức Giê-hô-va là tối tăm mà không phải sáng láng, là hoạn nạn mà không phải vui mừng."
(A-mốt 5:18.)

Chúng ta thấy Na-hum đe dọa chúng bằng những lời nghiêm khắc biết bao ngay từ đầu lời tiên tri của ông. Sau khi nhắc đến ngôn ngữ được dùng trong đoạn từ Môi-se, ông thêm ngay, mặt khác, để ngăn chúng liều lĩnh vì nó, rằng Đức Chúa Trời là một quan án cứng rắn và nghiêm khắc, đáng sợ và không thể lay chuyển. (Na-hum 1:3.) Vậy những kẻ đã chọc giận Đức Chúa Trời bởi tội lỗi mình, phải lo bảo đảm ân điển Ngài bằng cách tin.

9. Đức Giê-hô-va làm lành cho mọi người, v.v. Lẽ thật ở đây được nói có sự áp dụng rộng hơn lẽ thật trước, vì lời tuyên bố của Đa-vít có hiệu quả rằng, Đức Chúa Trời không chỉ, với sự khoan dung và nhân từ của người cha, tha thứ tội lỗi, mà còn làm lành cho mọi người không phân biệt, như Ngài khiến mặt trời Ngài mọc lên trên kẻ lành và kẻ dữ. (Ma-thi-ơ 5:45.) Sự tha thứ tội lỗi là một kho báu mà kẻ ác bị loại trừ, nhưng tội lỗi và sự bại hoại của chúng không ngăn Đức Chúa Trời tuôn đổ lòng nhân lành Ngài trên chúng, mà chúng chiếm lấy mà hoàn toàn không cảm nhận được. Trong lúc ấy các tín hữu, và chỉ họ, biết được hưởng một Đức Chúa Trời đã hòa thuận là thế nào, như ở nơi khác có lời phán --

"Hãy đến cùng Ngài, và được soi sáng, mặt các ngươi sẽ chẳng hề hổ thẹn; hãy nếm thử và xem Đức Giê-hô-va tốt lành dường nào."
(Thi Thiên 34:5, 8.)

Khi được thêm rằng lòng thương xót của Đức Chúa Trời trải đến mọi công việc Ngài, điều này không nên bị xem là trái với lý trí, hay tối nghĩa. Tội lỗi chúng ta đã lôi cả thế giới vào sự rủa sả của Đức Chúa Trời, nên ở khắp nơi có cơ hội cho sự thực hành lòng thương xót của Đức Chúa Trời, ngay cả trong việc giúp đỡ loài thú.

10. Mọi công việc Chúa, v.v. Dù nhiều người muốn dập tắt các lời ca ngợi Đức Chúa Trời, giữ một sự im lặng gian ác về chúng, Đa-vít tuyên bố rằng chúng chiếu sáng khắp nơi, tự mình xuất hiện, và được vang ra, như thể, bởi chính các loài vật câm. Rồi ông giao công việc đặc biệt tuyên bố chúng cho các tín hữu, là những người có mắt để nhận thức các công việc Đức Chúa Trời, và biết rằng chúng không thể được dùng tốt hơn là trong việc ca ngợi các sự thương xót Ngài. Điều được thêm -- họ sẽ nói về vinh hiển của vương quốc Chúa -- tôi cho là chỉ ám chỉ các tín hữu. Nếu có ai nghiêng về nghĩ rằng những lời này đúng hơn áp dụng cho các loài thọ tạo của Đức Chúa Trời nói chung, tôi sẽ không phản đối quan điểm ấy. Nhưng loại nói hay dạy dỗ đặc biệt mà Đa-vít ở đây nhắc đến, chỉ áp dụng cho các thánh đồ. Do đó tôi đã giữ thì tương lai của các động từ, hơn là cách cầu khiến, như những người khác đã làm. Khi dùng từ vương quốc, Đa-vít ngụ ý rằng đây là khuynh hướng của sự bày tỏ các công việc Đức Chúa Trời, để đưa cả thế giới về một trạng thái trật tự, và phục tùng nó dưới sự cai trị của Ngài. Ông nhấn mạnh sự xuất sắc của vương quốc này, để loài người biết rằng mọi sự phải được xem là rối loạn và hỗn độn, trừ khi chỉ một mình Đức Chúa Trời được thừa nhận là tối cao. Ông chối bỏ nó là tạm thời, như mọi vương quốc trần gian, khẳng định rằng nó sẽ đứng vững đời đời. Và để thu hút sự chú ý của chúng ta đặc biệt hơn đến bản tính đời đời của nó, ông bùng ra một lời thán phục, và hướng lời mình đến Đức Chúa Trời.

[279] Sau câu này dường như hai dòng đã bị mất trong văn bản Hê-bơ-rơ. Thi Thiên, như chúng ta đã nói trước, được sắp xếp theo mẫu tự; và mỗi khổ bắt đầu bằng một chữ cái của mẫu tự Hê-bơ-rơ theo thứ tự đều đặn, cho đến khi chúng ta đến Thi Thiên 145:14, khi một chỗ đứt -- chỗ duy nhất trong Thi Thiên -- xảy ra. Thi Thiên 145:13 bắt đầu bằng chữ m, mem, và Thi Thiên 145:14 bằng chữ s, samech. Như vậy khổ bắt đầu bằng chữ n, nun, còn thiếu. Nó được bổ sung như sau trong bản Bảy Mươi: Pistos Kurios en pasi tois logois autou kai hosios en pasi tois ergois autou. "Đức Giê-hô-va thành tín trong mọi lời Ngài, và thánh khiết trong mọi công việc Ngài." Tiến sĩ Adam Clarke, sau khi nhận xét rằng không có câu nào tương ứng với n, nun, trong bất kỳ bản in nào của Kinh Thánh Hê-bơ-rơ, nói rằng, có một bản thảo, nay ở Trinity College, Dublin, có nó như sau (ông cho là do sửa chữa) ở cuối trang: n'mn yhvh vkl dvryv vtsyd vkl msyv Neeman Yehovah be-cal debaraiv; ve-chasid be-cal maasaiv. Điều này hoàn toàn tương ứng với cách đọc trong bản Bảy Mươi. "Không gì," Tiến sĩ Lowth nói trong Merrick's Annotations on the Psalms, "có thể chắc chắn hơn tính chân thật của câu n mà bản Bảy Mươi đã giữ lại, chỉ khác Thi Thiên 145:17 hai từ."

[280] "Si la bonte de Dieu ne surmonte cest empeschement, c'est en vain que les Prophetes traitteroyent de sa grace et misericorde." -- Fr.

Thi Thiên 145:14-16

14. Đức Giê-hô-va nâng đỡ mọi kẻ ngã, [281] và đỡ dậy mọi kẻ bị cúi xuống. 15. Mắt mọi loài đều trông đợi Chúa, Chúa ban cho chúng đồ ăn tùy theo thì. 16. Chúa xòe tay Chúa ra, và làm thỏa mãn mọi vật sống theo ý muốn tốt lành Ngài.

14. Đức Giê-hô-va nâng đỡ mọi kẻ ngã. Ông đưa ra những trường hợp về lòng nhân lành và lòng thương xót của Đức Chúa Trời, như những điều làm rõ rằng Đức Chúa Trời cai trị chỉ vì sự thăng tiến phúc lợi chung của nhân loại. Bởi kẻ ngã, và những kẻ bị cúi xuống, ông có nghĩa bóng những kẻ bị hoạn nạn đè nặng, và sẽ chìm ngay, nếu Đức Chúa Trời không giơ tay Ngài ra để nâng đỡ họ. Nói tóm lại, Đức Chúa Trời đoái đến những hoạn nạn của loài người, và giúp đỡ những kẻ đang khốn khó, đến nỗi mọi người không chỉ nên nhìn sự cai trị thiêng liêng của Ngài với lòng tôn kính, mà sẵn lòng và hết lòng phục tùng nó. Một bài học nữa dạy chúng ta là, không ai sẽ thất vọng khi tìm sự an ủi từ Đức Chúa Trời trong hoạn nạn mình.

15. Mắt mọi loài trông đợi Chúa. Đa-vít đưa ra một bằng chứng nữa về lòng nhân lành của Đức Chúa Trời, trong việc ban thức ăn cho mọi loài thọ tạo, và như vậy tỏ mình trong tính cách của người cha trong một gia đình. Một số nhà giải nghĩa, bị dẫn bởi từ trông đợi, được dùng, giới hạn sự áp dụng cho loài người, như được phú cho lý trí và trí tuệ, để tìm thức ăn từ Cha trên trời của mình, trong khi loài thú tìm nó chỉ cách thô tục, bằng mắt hay mũi. Nhưng dù không được phú cho sự thực hành của lý trí, dẫn chúng nương cậy vào sự quan phòng của Đức Chúa Trời, chính sự cần thiết buộc ngay cả chúng, bởi một bản năng ẩn giấu nào đó, phải tìm thức ăn, đến nỗi chúng rất có thể được nói là trông đợi Đức Chúa Trời, như ở nơi khác quạ con được nói là kêu cầu Ngài. (Thi Thiên 147:9.) Hơn nữa, những kẻ muốn giới hạn các lời cho loài người, vẫn để chúng chịu lời buộc tội không thích hợp; vì kẻ ác chẳng đoái đến sự chăm sóc từ phụ của Đức Chúa Trời, hơn con bò hay con lừa. Vì trật tự đã lập trong thiên nhiên là mọi loài vật đều bị đưa đến sự nương cậy vào Đấng Tạo Hóa mình, nên không có gì không thích hợp khi cho rằng tình cảm của sự khao khát hay trông đợi ở đây được đặt thay cho chính sự kiện nương cậy. [282] Mọi sự mơ hồ được lấy đi bởi câu tiếp theo, nơi mọi vật sống được nói là thỏa mãn. Có lời rằng Ngài ban cho chúng đồ ăn, và tùy theo thì, vì chính sự đa dạng của nó càng dùng để minh họa sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Mỗi loài có cách ăn riêng, và các loại thức ăn khác nhau được định và thích ứng cho các công dụng khác nhau. Đa-vít do đó nói về thức ăn đặc biệt thuộc về chúng. Đại từ không ở số nhiều, và chúng ta không nên đọc là tùy theo thì của chúng, như thể nó áp dụng cho loài vật. Thức ăn ông lưu ý là được ban tùy theo thì; vì ở đây chúng ta cũng phải lưu ý sự sắp đặt đáng ngưỡng mộ của sự quan phòng thiêng liêng, rằng có một thời kỳ nhất định được định cho mùa gặt, mùa hái nho, và mùa cắt cỏ khô, và năm được chia thành các khoảng đến nỗi súc vật được nuôi lúc thì bằng cỏ, lúc thì bằng cỏ khô, hay rơm, hay quả sồi, hay các sản vật khác của đất. Nếu toàn bộ nguồn cung được tuôn ra cùng một lúc, nó không thể được thu gom cách thuận tiện; và chúng ta có không ít lý do để ngưỡng mộ sự đúng thì mà các loại trái cây và thức ăn khác nhau được sản sinh hằng năm.

16. Chúa xòe tay Chúa ra, v.v. Hình bóng thật đẹp. Hầu hết loài người lướt qua mà không quan sát lòng nhân lành lạ lùng của Đức Chúa Trời tỏ ra trong sự sắp đặt đáng ngưỡng mộ này của các sự vật trong thiên nhiên, và Đa-vít do đó mô tả Ngài như giơ tay Ngài ra để phân phát thức ăn cho loài vật. Chúng ta cách tội lỗi giới hạn sự chú ý mình vào đất sinh ra thức ăn cho chúng ta, hay vào các nguyên nhân tự nhiên. Để sửa lỗi này Đa-vít mô tả Đức Chúa Trời như mở tay Ngài ra để đặt thức ăn vào miệng chúng ta. Từ rtsvn, ratson, một số người dịch là sự khao khát, như thể ông muốn nói Đức Chúa Trời cung cấp cho mỗi loài vật thức ăn theo ý muốn của nó. Và một chút sau chúng ta quả thật thấy nó được dùng theo nghĩa ấy. Những người khác, tuy nhiên, cho nó đúng hơn ám chỉ Đức Chúa Trời nuôi chúng bởi ý muốn tốt lành và lòng nhân từ thuần túy của Ngài; nói thức ăn chúng ta được Đức Chúa Trời ban cho là chưa đủ, trừ khi chúng ta thêm, như trong mệnh đề thứ hai của câu, rằng lòng nhân từ Ngài là nhưng không, và không có nguyên nhân ngoại tại nào khiến Ngài cung cấp cách rộng rãi cho mọi vật sống. Trong trường hợp ấy nguyên nhân được đặt thay cho hiệu quả; các loại cung ứng khác nhau là hiệu quả của ý muốn tốt lành Ngài -- charismata tes charitos. Nếu thấy loài người và các loài thọ tạo khác của Ngài thường chịu khổ và chết vì thiếu thốn, điều này phải được truy nguyên từ sự thay đổi đã đến trên thiên nhiên bởi tội lỗi. Trật tự tốt đẹp đã tồn tại trong nó bởi sự định ban đầu của Đức Chúa Trời thường thất bại từ khi sa ngã qua tội lỗi chúng ta, mà trong những gì còn lại của nó, dù bị hư hỏng, chúng ta có thể thấy lòng nhân từ của Đức Chúa Trời mà Đa-vít nhắc đến, vì trong những vụ mùa thất bát nghiêm trọng nhất, không có năm nào cằn cỗi và không sinh sản đến nỗi Đức Chúa Trời không thể được nói là xòe tay Ngài ra trong nó.

[281] "nphlym nophelim, kẻ ngã, hay những kẻ không thể đứng vững -- kẻ yếu. Ngài chống đỡ chúng -- Ngài là trụ cột của chúng. Không ai ngã chỉ bởi sự yếu đuối riêng mình; nếu người ấy nương cậy Đức Chúa Trời, kẻ thù mạnh nhất không thể lay chuyển người ấy." -- Tiến sĩ Adam Clarke

[282] "Il ne sera point mal connenable que l'affection soit yei mise pour la chose mesme." -- Fr.

Thi Thiên 145:17-21

17. Đức Giê-hô-va công bình trong mọi đường lối Ngài, và hay thương xót trong mọi công việc Ngài. 18. Đức Giê-hô-va ở gần mọi kẻ cầu khẩn Ngài, tức mọi kẻ có lòng thành thật cầu khẩn Ngài. 19. Ngài sẽ làm thành sự ước ao của kẻ kính sợ Ngài, Ngài sẽ nghe tiếng kêu cầu của họ, và sẽ giải cứu họ. 20. Đức Giê-hô-va bảo hộ mọi kẻ yêu mến Ngài, và sẽ hủy diệt những kẻ ác. 21. Miệng tôi sẽ nói sự ngợi khen Đức Giê-hô-va, và mọi xác thịt sẽ chúc phước danh thánh Ngài đến đời đời vô cùng.

17. Đức Giê-hô-va công bình trong mọi đường lối Ngài. Ông nay không nói về lòng nhân lành của Đức Chúa Trời chỉ trong việc cung cấp thức ăn hằng ngày cho mọi loài thọ tạo Ngài, nhưng bao gồm các phần khác của sự quan phòng Ngài, như trong việc sửa phạt loài người vì tội lỗi họ, kiềm chế kẻ ác, thử thách sự nhẫn nại của dân sự Ngài dưới thập tự giá, và cai trị thế giới bằng những sự phán xét thường không thể dò thấu đối với chúng ta. Nền tảng mà trên đó sự ca ngợi ở đây được gán cho Đức Chúa Trời có vẻ là một nền tảng chung, ở trong miệng mọi người; nhưng không có gì sự khôn ngoan được tỏ ra hơn là trong việc giữ vững lẽ thật, rằng Đức Chúa Trời công bình trong mọi đường lối Ngài, để giữ trong lòng chúng ta một cảm nhận không suy giảm về nó giữa mọi hoạn nạn và rối loạn. Dù mọi người thừa nhận Đức Chúa Trời là công bình, hầu hết loài người hễ bị hoạn nạn ập đến là cãi cọ với sự nghiêm khắc Ngài: trừ khi những ước muốn của họ được đáp ứng ngay, họ thiếu kiên nhẫn, và không có gì thường hơn là nghe sự công bình Ngài bị buộc tội. Vì nó ở khắp nơi bị lạm dụng bởi những lời buộc tội gian ác loài người ném vào nó, ở đây nó rất thích hợp được bênh vực khỏi sự đối xử vô ơn như vậy, và được khẳng định là hằng còn và không hề thất bại, dù thế gian có nói xấu nó ồn ào đến đâu. Nó được thêm cách rõ ràng, trong mọi đường lối và công việc Ngài, vì chúng ta không tôn vinh Đức Chúa Trời xứng đáng trừ khi chúng ta nhận biết một dòng công chính nhất quán trong toàn bộ tiến trình hoạt động Ngài. Không có gì khó hơn trong lúc hoạn nạn, khi Đức Chúa Trời dường như đã bỏ chúng ta, hay làm khổ chúng ta vô cớ, là kiềm chế những cảm xúc bại hoại của chúng ta khỏi bùng nổ chống lại các sự phán xét Ngài; như chúng ta được kể về hoàng đế Mauricius trong một đoạn đáng nhớ của lịch sử, rằng thấy các con trai mình bị tên phản bội gian ác và xảo trá là Phocas giết, và sắp bị dẫn ra chịu chết, ông đã kêu lên -- "Chúa là công bình, hỡi Đức Chúa Trời, và các sự phán xét Chúa là công chính!" Vì người đàn ông có tính cách không xấu này đã đối phó với những thử thách tàn nhẫn ông gặp bằng một tấm khiên như vậy, chúng ta phải học đặt một sự kiểm soát trên tâm linh mình, và luôn dành cho sự công chính của Đức Chúa Trời sự tôn vinh thuộc về nó. Tuy nhiên, Đa-vít đi xa hơn nữa, ngụ ý rằng Đức Chúa Trời, ngay khi Ngài dường như nghiêm khắc nhất, vẫn không hề tàn nhẫn đến nỗi làm dịu những sự phán xét nặng nề nhất của Ngài bằng sự công bằng và khoan dung.

18. Đức Giê-hô-va ở gần mọi kẻ cầu khẩn Ngài. Lẽ thật này chủ yếu áp dụng cho các tín hữu, là những người Đức Chúa Trời theo cách đặc ân lạ lùng mời đến gần Ngài, hứa rằng Ngài sẽ thuận lợi với những lời cầu nguyện của họ. Đức tin, chắc chắn không nghi ngờ, nằm yên và thậm chí chết không có sự cầu nguyện, trong đó tinh thần làm con nuôi tỏ mình và thực hành mình, và bởi đó chúng ta chứng tỏ rằng mọi lời hứa Ngài được chúng ta xem là vững chắc và chắc chắn. Ân điển khôn lường của Đức Chúa Trời, nói tóm lại, đối với các tín hữu, tỏ ra trong điều này, rằng Ngài bày mình ra cho họ như một người Cha. Vì nhiều sự nghi ngờ len lỏi vào chúng ta khi chúng ta cầu nguyện Đức Chúa Trời, và chúng ta hoặc đến gần Ngài với sự run rẩy, hoặc thất bại bởi trở nên nản lòng và vô hồn, Đa-vít tuyên bố là đúng không ngoại lệ, rằng Đức Chúa Trời nghe mọi kẻ cầu khẩn Ngài. Đồng thời, vì hầu hết loài người xuyên tạc và phạm thánh phương pháp cầu khẩn Đức Chúa Trời qua những sáng chế riêng của họ, cách cầu nguyện đúng được đặt ra trong phần tiếp theo của câu, đó là, chúng ta nên cầu nguyện trong lẽ thật. Dù loài người đến với Đức Chúa Trời cách lạnh nhạt, hay thậm chí trong những lời cầu nguyện của họ tranh cãi với Ngài, trong khi lòng họ đầy dẫy sự kiêu ngạo hay giận dữ, họ vẫn phàn nàn rằng mình không được nghe; cứ như không có sự khác biệt nào giữa cầu nguyện và cãi cọ, hay giữa sự thực hành đức tin và sự giả hình. Phần lớn loài người, bị cuốn trong sự vô tín, hầu như không tin rằng có một Đức Chúa Trời trên trời; những người khác muốn đuổi Ngài khỏi đó nếu họ có thể; những người khác muốn trói buộc Ngài theo quan điểm và ước muốn của họ, trong khi một số tìm những cách nhẹ nhàng và không đủ để hòa giải Ngài, đến nỗi cách cầu nguyện thông thường chỉ là một nghi lễ nhàn rỗi và trống rỗng. [283] Và dù hầu như mọi người không ngoại lệ đều chạy đến Đức Chúa Trời trong lúc cần, họ rất ít là những người đem đến chút đức tin hay sự ăn năn nào. Thà danh Đức Chúa Trời bị chôn vùi trong quên lãng còn hơn bị phơi ra cho những sự sỉ nhục như vậy. Do đó có lý do chính đáng tại sao lẽ thật nên được nói là cần thiết trong những lời cầu nguyện của chúng ta -- rằng chúng đến từ một tấm lòng chân thành. Sự giả dối, đối lập với sự chân thành này, có nhiều loại; quả thật khó mà liệt kê chúng -- sự vô tín, dao động, thiếu kiên nhẫn, lầm bầm, sự khiêm nhường giả vờ, nói tóm lại có bao nhiêu loại như có bấy nhiêu tính khí tội lỗi. Lẽ thật là một điều không kém quan trọng, Đa-vít lại xác nhận và mở rộng nó trong câu tiếp theo. Sự lặp lại đáng được chúng ta lưu ý đặc biệt, vì khuynh hướng vô tín của chúng ta đến nỗi ít ai khi cầu khẩn Đức Chúa Trời mà không xem những lời cầu nguyện của mình là vô ích. Do đó cách xuyên tạc mà những tâm trí lang thang của loài người bị quăng qua quăng lại, như trong Giáo hoàng họ đã bịa ra vô số đấng bảo trợ, cho rằng ôm lấy với một đức tin không dao động những lời hứa mà Đức Chúa Trời mời chúng ta đến với Ngài là hầu như không quan trọng.

Để mở cửa rộng hơn nữa, Đức Thánh Linh, bởi miệng Đa-vít, bảo chúng ta rằng, Đức Chúa Trời sẽ thích ứng mình với những ước ao của mọi kẻ kính sợ Ngài. Đây là một cách diễn đạt mà khó nói nó phải gây ấn tượng cho tâm trí chúng ta đến mức nào. Con người là ai, mà Đức Chúa Trời phải tỏ sự chiều theo ý muốn người, trong khi đúng hơn chúng ta phải ngước lên sự cao cả tôn cao của Ngài, và khiêm nhường phục tùng thẩm quyền Ngài? Thế mà Ngài tự nguyện hạ mình đến những điều kiện này, để vâng theo những ước ao chúng ta. Đồng thời, phải đặt một sự kiểm soát trên sự tự do này, và chúng ta không có giấy phép của sự thèm muốn phổ quát, như thể dân sự Ngài có thể ồn ào đòi hỏi bất cứ điều gì những dục vọng bại hoại của họ thích, nhưng trước khi Đức Chúa Trời phán rằng Ngài sẽ nghe những lời cầu nguyện của họ, Ngài ra lệnh luật điều độ và phục tùng trên những tình cảm của họ, như chúng ta học từ Giăng, --

"Chúng ta biết Ngài sẽ không từ chối chúng ta điều gì,
nếu chúng ta cầu xin theo ý muốn Ngài." (1 Giăng 5:14.)

Vì cùng lý do, Đấng Christ đã ra lệnh hình thức cầu nguyện ấy, "Ý Cha được nên," đặt giới hạn quanh chúng ta, để chúng ta không cách lố bịch đặt những ước ao mình lên trên những ước ao của Đức Chúa Trời, cũng không cầu xin mà không suy xét điều gì trước hết đến miệng mình. Đa-vít, khi nhắc đến cách rõ ràng những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời, ra lệnh sự kính sợ, tôn kính, và vâng lời trên họ trước khi đưa ra sự khoan dung thuận lợi của Đức Chúa Trời, để họ không nghĩ mình được phép xin hơn điều lời Ngài ban và chấp thuận. Khi ông nói về tiếng kêu cầu của họ, đây là một loại phẩm chất của điều ông đã nói. Vì sự sẵn lòng của Đức Chúa Trời ban cho những lời cầu nguyện chúng ta không phải lúc nào cũng tỏ rõ đến nỗi Ngài đáp lời chúng ngay lúc chúng được dâng. Do đó chúng ta cần sự kiên trì trong sự thử thách đức tin này, và những ước ao chúng ta phải được xác nhận bằng tiếng kêu cầu. Mệnh đề cuối -- Ngài sẽ cứu họ -- cũng được thêm vào như một sự sửa chữa, để chúng ta biết Đức Chúa Trời đáp lời cầu nguyện của dân sự Ngài đến mức nào, và vì mục đích gì, tức là, để chứng tỏ cách thực tiễn rằng Ngài là Đấng gìn giữ trung tín cho phúc lợi của họ.

20. Đức Giê-hô-va bảo hộ, v.v. Ông nhấn mạnh cùng một lẽ thật, -- rằng Đức Chúa Trời ở gần dân sự Ngài để giúp họ trong lúc cần; đây là một bằng chứng chắc chắn về sự hiện diện Ngài, rằng bởi lòng thương xót Ngài họ ra khỏi mọi nguy hiểm ập đến họ cách an toàn và không hề hấn. Đáng chúng ta lưu ý rằng, thay vì sự kính sợ, ông nay nói về tình yêu; vì, khi phân biệt các tín hữu bằng danh hiệu này, rằng họ yêu mến Đức Chúa Trời, ông ngụ ý nó là gốc của sự tin kính thật, rằng họ tự nguyện phục tùng Ngài, mà điều này lại là hiệu quả của đức tin. Cho đến khi Đức Chúa Trời lôi kéo chúng ta bởi những sự hấp dẫn của ân điển Ngài, sự phục tùng êm dịu này sẽ không bao giờ theo sau. Tuy nhiên, tình yêu mà Đa-vít nói đến, có lẽ rộng hơn, vì dân sự Đức Chúa Trời không chỉ gắn mình với Ngài theo cách vâng lời thẩm quyền Ngài, mà biết rằng sự hiệp một với Ngài là điều đáng ước hơn mọi điều khác, khát khao với cả linh hồn mình sự hạnh phúc này. Dù vậy không thể nghi ngờ rằng, ám chỉ ở đây là về nó như phần chính của sự thánh khiết và công chính, như Môi-se đã phán,

"Và nay, hỡi Y-sơ-ra-ên, Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đòi ngươi điều chi," v.v.
(Phục truyền luật lệ ký 10:12.)

Hiệu quả này của sự tin kính trong việc bảo đảm sự an toàn và gìn giữ chúng ta dưới sự bảo vệ thiêng liêng, Đa-vít minh họa bằng một mệnh đề đối lập, tuyên bố rằng, mọi kẻ ác sẽ, trong sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời, hư mất cách thảm hại. Để ông kết thúc như ông đã bắt đầu, ông lại khẳng định rằng ông sẽ công bố các lời ca ngợi Đức Chúa Trời, và bởi gương mình thúc giục mọi người đến cùng bổn phận. Một số người muốn đọc, mọi vật sống sẽ chúc phước, nhưng điều này đối với tôi dường như không phải là cách đọc đúng. Khi Môi-se, nói về trận lụt, phán rằng, "mọi xác thịt trong đó có hơi thở của sự sống đều chết," tôi thừa nhận rằng từ này bao gồm loài thú, nhưng ở đâu "xác thịt" được nhắc đến mà không có thêm gì, ám chỉ chỉ là loài người. Đa-vít ở đây cũng không nói về điều họ sẽ làm, mà về điều họ nên làm, tuyên bố mọi người bị ràng buộc bởi lòng nhân lành lớn và vô tận của Đức Chúa Trời hằng và đời đời ca ngợi Ngài.

[283] "Les autres voudroyent qu'il fust sujet a eux: les autres comme par maniere d'acquit cerchent cluelque moyen de l'appaiser," v.v. -- Fr.

[275] Thi Thiên này rất thích hợp được đặt tên là "Sự Ca Ngợi của Đa-vít;" vì nó suốt từ đầu đến cuối là một sự ca tụng liên tục các sự hoàn hảo và việc làm của Đức Chúa Trời. Nó chắc chắn là một trong những sáng tác thú vị và đẹp đẽ nhất của người ca sĩ ngọt ngào của Y-sơ-ra-ên; và người Hê-bơ-rơ xưa đã có một ý kiến cao về nó đến nỗi họ thường nói -- "Ai thốt ra Thi Thiên này ba lần mỗi ngày với tấm lòng và lưỡi là một người hạnh phúc, và chắc chắn sẽ hưởng các phước lành của thế giới hầu đến." Thời gian và dịp sáng tác nó chỉ có thể phỏng đoán. Tiến sĩ Morison cho rằng có lẽ nó được Đa-vít sáng tác khi ông và dân Y-sơ-ra-ên được các phước lành mà ông đã cầu xin trong Thi Thiên trước; và rằng đó là bài ca mới mà ông định hát (Thi Thiên 144:9) khi Đức Chúa Trời xuất hiện trong vinh hiển vì dân được chọn của Ngài. Đây là Thi Thiên theo mẫu tự cuối cùng. Câu đầu bắt đầu bằng chữ cái đầu của mẫu tự Hê-bơ-rơ, câu thứ hai bằng chữ cái thứ hai, và cứ thế đến cuối, ngoại trừ nửa câu mà n, nun, là chữ cái bắt đầu còn thiếu. Các Thi Thiên theo mẫu tự khác là Thi Thiên 25, Thi Thiên 34, Thi Thiên 37, Thi Thiên 111, Thi Thiên 112, Thi Thiên 119.

THI THIÊN 146 [284]

Sau khi khích lệ chính mình, và người khác bởi gương mình, ca ngợi Đức Chúa Trời, Đa-vít bình luận về tính khí bệnh hoạn, hầu như phổ biến khắp nơi, tự lừa dối mình bằng những kỳ vọng được nuôi từ nhiều phía khác nhau. Đồng thời, ông chỉ ra phương thuốc -- rằng toàn bộ hy vọng chúng ta nên tập trung nơi Đức Chúa Trời. Để thuyết phục chúng ta chạy đến với Ngài sẵn lòng hơn, ông chạm ngắn gọn vào một số bằng chứng về quyền năng và lòng thương xót Ngài.

Ha-lê-lu-gia.

Thi Thiên 146:1-5

1. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va, hỡi linh hồn ta! 2. Tôi sẽ ngợi khen Đức Giê-hô-va trong đời sống tôi; tôi sẽ hát ngợi khen Đức Chúa Trời tôi chừng nào tôi còn sống. 3. Chớ tin cậy nơi các vua chúa; nơi con loài người mà nơi người không có sự cứu giúp. 4. Hơi thở người sẽ ra; người sẽ trở về đất mình, trong ngày ấy các tư tưởng [285] người sẽ hư mất. 5. Phước cho kẻ nào có Đức Chúa Trời của Gia-cốp giúp đỡ mình, kẻ nào trông cậy nơi Giê-hô-va, Đức Chúa Trời mình.

1. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Năm Thi Thiên cuối cùng kết thúc bằng cùng một từ mà chúng bắt đầu. [286] Nhưng sau khi nói chung kêu gọi mọi người ca ngợi Đức Chúa Trời, ông hướng về chính mình, hay, cũng là một điều, linh hồn mình, chỉ là dưới danh linh hồn ông hướng về bản ngã bên trong mình cách nhấn mạnh hơn. Chúng ta có thể suy ra từ đây, rằng ảnh hưởng đã lay động ông không phải là nhất thời và hời hợt, (như nhiều người sẽ tự trách mình về sự lơ là trong điểm này, rồi ngay lập tức lại sa vào nó,) nhưng là một tình cảm điềm tĩnh và hằng còn, được tiếp nối bởi sự hoạt động, và được chứng tỏ bởi những hiệu quả của nó là không giả dối. Vì Đa-vít cảm thấy, những nỗ lực tốt bị thất bại hay bị cản trở qua sự xảo quyệt của Sa-tan, ông cho là thích hợp phải áp dụng một sự khích lệ để khơi dậy lòng sốt sắng của chính mình, trước hết, trước khi xưng mình là người lãnh đạo hay thầy dạy người khác. Dù lòng ông thật và nghiêm túc trong công việc, ông sẽ không nghỉ ngơi trong điều này, cho đến khi ông đạt được lòng sốt sắng còn lớn hơn. Và nếu Đa-vít cần phải khích lệ mình lên để ca ngợi Đức Chúa Trời, thì chúng ta cần một sự khích lệ mạnh mẽ biết bao cho một việc khó hơn khi chúng ta nhắm đến đời sống thiêng liêng với sự từ bỏ mình. Về sự thực hành tôn giáo ở đây được nhắc đến, chúng ta hãy cảm thấy rằng chúng ta sẽ không bao giờ đủ tích cực trong nó, trừ khi chúng ta nghiêm khắc đòi hỏi nó từ chính mình. Vì Đức Chúa Trời nâng đỡ và duy trì dân sự Ngài trên thế gian với quan điểm này, rằng họ dùng cả đời mình để ca ngợi Ngài, Đa-vít rất thích hợp tuyên bố rằng, ông sẽ làm điều này đến cuối đường mình.

3. Chớ tin cậy nơi các vua chúa. Lời khuyên này được chèn vào cách thích hợp, vì một phương tiện mà loài người làm mù mình là lôi tâm trí mình qua nhiều sáng chế, và như vậy bị ngăn cản tham gia vào các lời ca ngợi Đức Chúa Trời. Để Đức Chúa Trời có được toàn bộ lời ca ngợi thuộc về Ngài, Đa-vít phơi bày và lật đổ những chỗ nương dựa giả dối mà nếu không chúng ta sẽ quá sẵn lòng tin cậy. Ý ông là, chúng ta nên rút mình khỏi loài người nói chung, nhưng ông nêu tên các vua chúa, là những người đáng sợ hơn người thường. Vì những người nghèo khó có thể đưa ra lời hứa gì, hay những kẻ cần sự giúp đỡ của người khác? Những kẻ lớn và giàu, lại, có một sự hấp dẫn nguy hiểm qua sự lộng lẫy gắn với họ, gợi ý cho chúng ta bước đi là nấp dưới sự bảo trợ của họ. Vì kẻ đơn sơ bị mê hoặc bởi nhìn vào sự cao trọng của họ, ông thêm rằng, vua chúa quyền thế nhất của thế gian chỉ là một con loài người. Điều này phải đủ để quở trách sự ngu dại của chúng ta trong việc thờ phượng [NEEDS REVIEW: câu nguồn bị cắt cụt giữa chừng trong file chunk]

chúng như một loại á thần, như Ê-sai nói, (Ê-sai 31:3,) "Người Ê-díp-tô là người, chẳng phải là Đức Chúa Trời; thịt, chẳng phải thần." Dù các vua chúa có được trang bị quyền lực, tiền bạc, quân đội, và các nguồn lực khác, Đa-vít nhắc chúng ta rằng đặt lòng tin nơi con người phàm hay chết là sai, và tìm kiếm sự an toàn ở nơi không thể tìm thấy thì thật vô ích.

Điều này ông giải thích đầy đủ hơn trong câu tiếp theo, nơi ông cho chúng ta biết đời sống con người ngắn ngủi và mau qua biết bao. Dù Đức Chúa Trời có buông lỏng cương và để các vua chúa xâm chiếm cả trời bằng những việc làm điên rồ nhất, thì sự tắt thở của hơi thở, như một làn hơi, đột nhiên làm sụp đổ mọi mưu kế và kế hoạch của chúng. Thân thể là nơi cư ngụ của linh hồn, nên những gì được nói ở đây có thể hiểu theo nghĩa ấy; vì khi chết, Đức Chúa Trời thu hồi linh hồn. Tuy nhiên chúng ta có thể hiểu một cách đơn giản hơn là hơi thở sống; và điều này sẽ ăn khớp hơn với văn mạch -- rằng ngay khi con người ngừng thở, xác nó chịu sự thối rữa. Từ đó suy ra, những kẻ đặt lòng tin nơi loài người là đang nương cậy vào một hơi thở thoáng qua. Khi ông nói rằng trong ngày ấy mọi tư tưởng của hắn đều hư mất, hay tiêu tan, có lẽ dưới cách diễn đạt này ông lên án sự điên cuồng của các vua chúa khi không đặt giới hạn nào cho những hy vọng và dục vọng của mình, và leo lên cả trời trong tham vọng của chúng, như A-léc-xan-đơ xứ Ma-xê-đoan điên khùng kia, khi nghe nói còn có những thế giới khác, đã khóc vì mình chưa chinh phục được một thế giới nào, dù ngay sau đó chiếc bình đựng tro cốt đã đủ cho hắn. Chính sự quan sát đã chứng minh rằng các mưu kế của các vua chúa thật sâu sắc và phức tạp. Vậy để chúng ta không sa vào lỗi lầm là gắn hy vọng mình với chúng, Đa-vít nói rằng đời sống của các vua chúa cũng qua đi nhanh chóng và trong chốc lát, và cùng với nó mọi kế hoạch của chúng đều tan biến.

5. Phước cho người nào, v.v. Vì chỉ quở trách tội lỗi thôi thì chưa đủ, ông đưa ra phương thuốc mà sự sửa chữa đúng đắn tùy thuộc vào đó; và điều này là, những hy vọng của con người chỉ vững chắc và có nền tảng vững chắc khi chúng hoàn toàn đặt nơi Đức Chúa Trời. Vì ngay cả kẻ ác đôi khi cũng đi đến chỗ thừa nhận sự ngu xuẩn của việc tin cậy loài người. Do đó chúng thường tự giận mình vì đã quá thiếu suy xét đến nỗi mong đợi sự giải cứu từ loài người; nhưng bằng cách bỏ qua phương thuốc, chúng không thoát khỏi lỗi lầm của mình. Tác giả Thi Thiên sau khi lên án sự mê muội mà chúng ta đã thấy là tự nhiên đối với tất cả chúng ta, đã khôn ngoan thêm vào rằng phước cho những ai tin cậy Đức Chúa Trời. Giê-rê-mi giữ cùng một thứ tự. (Giê-rê-mi 17:5, 7.)

"Đáng rủa thay là kẻ nhờ cậy loài người, lấy loài người làm sức lực của mình," v.v.;

rồi -- "Đáng phước thay là kẻ nhờ cậy Đức Giê-hô-va." Khi Đa-vít tuyên bố những ai có sự giúp đỡ là Đức Chúa Trời thì được phước, ông không giới hạn hạnh phúc của các tín hữu trong cảm giác hiện tại, như thể họ chỉ được phước khi Đức Chúa Trời công khai và trong các việc làm bên ngoài tỏ mình là Đấng giúp đỡ họ, nhưng ông đặt hạnh phúc của họ trong điều này -- rằng họ thực sự tin chắc rằng chính nhờ ân điển của Đức Chúa Trời mà họ đứng vững. Ông gọi Ngài là Đức Chúa Trời của Gia-cốp, để phân biệt Ngài với vô số các thần giả mà những kẻ vô tín thời bấy giờ khoe khoang; và điều này có lý do chính đáng; vì trong khi mọi người đều đề ra cho mình là tìm kiếm Đức Chúa Trời, thì ít ai đi đúng đường. Trong việc chỉ ra Đức Chúa Trời thật bằng dấu hiệu đặc trưng của Ngài, ông ngụ ý rằng chỉ nhờ đức tin chắc chắn về sự làm con nuôi mà ai trong chúng ta mới có thể nương dựa nơi Ngài; vì Ngài phải tỏ mình nhân từ với chúng ta trước khi chúng ta có thể trông đợi sự giúp đỡ từ Ngài.

[285] Horsley thích dịch là "sự phô trương dối trá của hắn," thay vì "những tư tưởng của hắn." Ông nhận xét rằng từ gốc theo nghĩa đen là "những ánh lấp lánh của hắn." Parkhurst muốn dịch từ gốc là "những sự rực rỡ, những vinh quang," "mà," ông nói, "tạo thành một ý nghĩa tuyệt vời."

[286] Tức là, với từ "Ha-lê-lu-gia," tiếng Hê-bơ-rơ nghĩa là "Ngợi khen Đức Giê-hô-va." Do đó chúng được gọi là "các Thi Thiên Ha-lê-lu-gia."

Thi Thiên 146:6-10

6. Đấng đã dựng nên trời, đất, biển, và mọi vật ở trong; Đấng giữ lòng trung thành đến đời đời. 7. Ngài thi hành sự công bình cho kẻ bị áp bức, ban bánh cho người đói, Đức Giê-hô-va mở trói cho người bị tù. 8. Đức Giê-hô-va mở mắt người mù, Đức Giê-hô-va nâng kẻ khòm mình lên, Đức Giê-hô-va yêu người công bình. 9. Đức Giê-hô-va gìn giữ khách lạ; Ngài nâng đỡ kẻ mồ côi và người góa bụa, và làm bại hoại đường lối kẻ ác. 10. Đức Giê-hô-va sẽ trị vì đời đời; hỡi Si-ôn, Đức Chúa Trời ngươi từ đời này qua đời kia. Ha-lê-lu-gia.

6. Đấng đã dựng nên trời, v.v. Bằng tất cả những phẩm tính này, ông xác nhận lẽ thật đã được nói trước. Vì thoạt nhìn, nói về sự sáng tạo có vẻ không thích hợp, nhưng quyền năng của Đức Chúa Trời liên quan cách rất thích đáng đến việc Ngài giúp đỡ chúng ta mỗi khi nguy hiểm đến gần. Chúng ta biết Sa-tan cám dỗ chúng ta nghi ngờ dễ dàng biết bao, và chúng ta bị ném vào trạng thái run rẩy lo âu bởi những nguyên nhân nhỏ nhặt nhất. Nay, nếu chúng ta suy ngẫm rằng Đức Chúa Trời là Đấng dựng nên trời và đất, chúng ta sẽ hợp lý mà dành cho Ngài sự tôn trọng về việc Ngài nắm trong tay và quyền năng của Ngài sự cai trị thế giới mà Ngài đã tạo dựng. Vậy trong sự ca tụng đầu tiên này, có một lời ngợi khen quyền năng Ngài, lẽ ra phải nuốt chửng mọi nỗi sợ của chúng ta. Vì chỉ việc Đức Chúa Trời có thể giúp chúng ta thôi là chưa đủ, mà còn cần một lời hứa nữa, rằng Ngài muốn và sẽ làm điều ấy, nên Đa-vít tiếp theo tuyên bố rằng Ngài là thành tín và chân thật, để khi biết ý muốn của Ngài, không còn chỗ cho sự do dự.

7. Thi hành sự công bình, v.v. Ông nêu ra những loại khác của quyền năng và lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, mà tất cả đều là những lý do để chúng ta hy vọng nơi Ngài. Tất cả đều nhắm vào điểm này, rằng sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời sẽ sẵn sàng và đến ngay với những ai ở trong hoàn cảnh thấp hèn nhất, rằng do đó những khốn khổ của chúng ta sẽ không là rào cản cho việc Ngài giúp đỡ chúng ta; không, bản tính của Ngài là Ngài sẵn lòng giúp đỡ mọi người theo tỷ lệ nhu cầu của họ. Trước hết ông nói rằng Đức Chúa Trời thi hành sự công bình cho kẻ bị áp bức, để nhắc chúng ta rằng dù theo sự xét đoán của giác quan, Đức Chúa Trời có vẻ làm ngơ trước những tổn thương gây ra cho chúng ta, Ngài sẽ không bỏ qua bổn phận thuộc về Ngài là bắt kẻ ác phải trả lời về sự bạo ngược của chúng. Tóm lại, vì Đức Chúa Trời muốn thử sự nhẫn nại của dân Ngài, ông ở đây đặc biệt kêu gọi những kẻ bị sầu khổ đừng ngã lòng dưới những hoạn nạn, nhưng bình tĩnh chờ đợi sự giải cứu từ Đấng chậm can thiệp, chỉ để cuối cùng tỏ mình là Đấng phán xét công chính của thế gian. Tiếp theo, Ngài ban bánh cho người đói. Chúng ta học được từ điều này rằng Ngài không phải lúc nào cũng quá nuông chiều con cái mình đến nỗi chất đầy chúng bằng sự dư dật, nhưng đôi khi rút phước lành lại, để Ngài có thể cứu giúp chúng khi chúng bị đói. Nếu tác giả Thi Thiên nói rằng Đức Chúa Trời nuôi dân Ngài bằng sự dư dật, và nuông chiều chúng, thì bất kỳ ai trong cảnh thiếu thốn hay đói kém há chẳng lập tức ngã lòng sao? Lòng nhân từ của Đức Chúa Trời do đó được mở rộng một cách đúng đắn đến việc nuôi kẻ đói. Điều được thêm vào cũng có cùng mục đích -- rằng Ngài mở trói cho người bị tù, và mở mắt người mù. Vì số phận của dân Ngài là bị sự lo lắng làm cho eo hẹp, hay bị sự áp bức của loài người đè xuống, hay bị đưa đến cảnh cùng cực, tương đương như bị nhốt trong ngục tối nhất, nên cần phải loan báo, như một sự an ủi, rằng Đức Chúa Trời có thể dễ dàng tìm lối thoát cho chúng ta khi chúng ta bị đưa vào những cảnh khốn cùng ấy. Việc mở mắt người mù cũng giống như ban ánh sáng giữa sự tối tăm. Khi có lúc chúng ta không biết phải làm gì -- bối rối, và nằm trong sự kinh ngạc và hoảng loạn, như thể bóng tối của sự chết đã đổ xuống trên chúng ta -- chúng ta hãy học mà gán danh hiệu này cho Đức Chúa Trời, để Ngài xua tan màn u ám và mở mắt chúng ta. Vậy khi Ngài được nói là nâng kẻ khòm mình lên, chúng ta được dạy lấy can đảm khi mệt mỏi và rên xiết dưới bất kỳ gánh nặng nào. Ngài ở đây không chỉ muốn lời ngợi khen Ngài được ca tụng; Ngài như đưa tay ra cho người mù, kẻ tù, và kẻ sầu khổ, để chúng trút những nỗi buồn và lo âu của mình lên Ngài. Có một lý do cho việc lặp lại danh Đức Giê-hô-va ba lần. Bằng cách này, ông thúc giục và khích lệ loài người tìm kiếm Ngài, là những kẻ thường thà cáu gắt và hao mòn trong khốn khổ, còn hơn là chạy đến nơi ẩn náu chắc chắn này. [288] Điều được thêm vào cuối câu -- rằng Đức Giê-hô-va yêu người công bình, dường như là một sự giới hạn cho điều đã nói trước. Rõ ràng có nhiều người, dù bị sầu khổ nặng nề, và rên xiết với sự lo âu, và nằm trong tối tăm, nhưng không nhận được sự an ủi nào từ Đức Chúa Trời; và điều này là vì trong những hoàn cảnh như thế, chúng chọc giận Đức Chúa Trời hơn bởi sự ngang bướng của mình, và vì phần lớn không tìm kiếm lòng thương xót của Ngài, nên gặt lấy phần thưởng xứng đáng cho sự vô ơn của chúng. Do đó tác giả Thi Thiên rất đúng khi giới hạn điều ông đã nói cách tổng quát về việc Đức Chúa Trời giúp kẻ sầu khổ, chỉ dành cho người công bình -- để những ai muốn kinh nghiệm sự giải cứu của Ngài, có thể đến với Ngài trong sự thực hành tin kính cách chân thành.

9. Đức Giê-hô-va gìn giữ, v.v. Bằng khách lạ, kẻ mồ côi, và người góa bụa, tác giả Thi Thiên muốn nói chung đến tất cả những ai không có sự giúp đỡ của loài người. Trong khi mọi người đều tỏ lòng ưu ái với những ai họ quen biết và thân cận, chúng ta biết rằng khách lạ, phần lớn, bị phơi bày trước sự đối xử bất công. Chúng ta thấy tương đối ít người đứng ra bảo vệ và bênh vực người góa bụa và kẻ mồ côi; điều ấy dường như là công lao mất, nơi không có khả năng được đền đáp. Dưới những trường hợp này, tác giả Thi Thiên cho thấy rằng dù nỗi oan ức chúng ta chịu là gì đi nữa, lý do chỉ có thể ở nơi chúng ta nếu Đức Chúa Trời, Đấng rất tử tế mời gọi mọi người khốn khổ đến với Ngài, không giơ tay giúp đỡ chúng ta. Mặt khác, ông tuyên bố rằng mọi việc sẽ có kết quả nghịch và bất hạnh cho những ai độc ác khinh dể Đức Chúa Trời. Chúng ta đã nói về Thi Thiên đầu tiên, rằng bởi đường lối là muốn nói chung về đường đời. Đức Chúa Trời sẽ làm bại hoại đường lối kẻ ác, vì Ngài sẽ rủa sả mọi mưu kế, hành động, cố gắng, và việc làm của chúng, đến nỗi không điều nào thành công tốt đẹp. Dù chúng có giỏi hoạch định, dù chúng có thể xảo quyệt và sắc sảo, và dồi dào sức mạnh và nguồn lực mọi loại, Đức Chúa Trời sẽ đảo lộn mọi sự mong đợi của chúng. Trong khi Ngài giơ tay ra cho những ai là dân Ngài, và đưa họ vượt qua mọi chướng ngại, và cả những đường không thể đi qua, thì ngược lại Ngài phá hủy đường lối của kẻ ác, khi trước mặt chúng dường như rất thông thoáng và bằng phẳng.

10. Đức Giê-hô-va sẽ trị vì, v.v. Ông hướng lời mình đến Hội Thánh, để ông có thể thuyết phục một cách hiệu quả hơn mọi dân sự của Đức Chúa Trời về việc họ thực sự thấy Ngài là như ông vừa mô tả. Khi ông nói rằng Đức Chúa Trời là vua đời đời, chúng ta đồng thời phải nhớ mục đích Ngài trị vì -- lấy định nghĩa của nó từ những lời ca tụng trước. Từ đó suy ra, dù sống hay chết, chúng ta sẽ được an toàn dưới sự giữ gìn của một vị vua trị vì đặc biệt vì sự cứu rỗi chúng ta. Nếu ông chỉ nói rằng Đức Giê-hô-va trị vì đời đời, chúng ta hẳn đã sẵn sàng phản đối về khoảng cách giữa chúng ta và sự vĩ đại khôn lường của Ngài. Do đó ông nói rõ, bằng những lời rõ ràng, rằng Ngài bị ràng buộc bởi giao ước thánh với dân được chọn của Ngài.

[287] Trong Kinh Thánh Anh ngữ của chúng ta, nó là "mở mắt người mù." Từ mệnh đề này, một số người thời xưa kết luận rằng toàn bộ các thuộc tính ở đây được liệt kê là nhằm áp dụng cho Đấng Christ. Giám mục Horne, và các nhà thần học hiện đại khác, cũng có cùng ý kiến. Nhưng dù mọi điều được nói ở đây đều có thể với lẽ thật nghiêm ngặt nhất được nói về Đấng Christ, sự thích đáng của việc giới hạn cách giải nghĩa Thi Thiên chỉ nơi Ngài, trên căn cứ mỏng manh đã nêu, có thể bị nghi ngờ. Walford dịch mệnh đề này -- "Đức Giê-hô-va giải cứu những kẻ ở trong tối tăm." Ông nói, "Trong tiếng Hê-bơ-rơ không có từ nào tương ứng với chữ 'mắt' của Kinh Thánh Anh ngữ; và hợp với phép song hành của câu hơn, khi hiểu mệnh đề này về những người ở trong cảnh khốn khổ và nghịch cảnh, được diễn tả bằng việc ở trong tối tăm."

[288] "Qui saepe frenum rodendo, malunt putrescere in suis miseriis, quam ad certum hoe asylum se conferre." -- Tiếng La-tinh.

[284] Trong nguyên văn tiếng Hê-bơ-rơ và trong bản diễn giải tiếng Canh-đê, không có tên tác giả nào được đặt trước Thi Thiên này: trong bản Bảy Mươi, bản Sy-ri-a, bản Vulgate, bản Ê-thi-ô-pi, và bản Ả-rập, nó được gán cho A-ghê và Xa-cha-ri. Trên giả thiết rằng nó được viết bởi các tiên tri này, thời gian sáng tác của nó sẽ là sau thời kỳ lưu đày; "và nó có thể ám chỉ," Tiến sĩ Adam Clarke nói, "thời điểm Si-ru, bị kẻ thù của dân Giu-đa xúi giục, đã rút lại chiếu chỉ về việc xây lại các tường thành Giê-ru-sa-lem, mà Thi Thiên 146:3 có thể ám chỉ đến, 'Chớ nhờ cậy nơi các vua chúa,' v.v." Horsley, theo cùng quan điểm, đặt tiêu đề cho nó là, "Lời tạ ơn của những kẻ lưu đày trở về." Tuy nhiên, không có gì trong nó ngăn chúng ta xem nó như một Thi Thiên của Đa-vít.

THI THIÊN 147

Thi Thiên này cũng khích lệ dân sự của Đức Chúa Trời ngợi khen Ngài vì hai lý do; thứ nhất, vì sự bày tỏ quyền năng, lòng nhân từ, sự khôn ngoan, và các sự trọn lành khác của Ngài trong sự cai trị chung của thế gian, và các phần của nó, các tầng trời và đất, nhưng đặc biệt hơn vì lòng nhân từ đặc biệt của Ngài trong việc nuôi dưỡng và bảo vệ Hội Thánh mà Ngài đã chọn bởi ân điển tự do của Ngài, trong việc khôi phục nó khi nó đã ngã xuống, và tập hợp nó khi nó bị tan lạc. [289]

Thi Thiên 147:1-6

1. Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời; vì hát ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta là việc tốt, vì nó vui thú, và sự ngợi khen thật đẹp đẽ. 2. Đức Giê-hô-va xây dựng Giê-ru-sa-lem, sẽ tập hợp những kẻ tan lạc của Y-sơ-ra-ên. 3. Ngài chữa lành kẻ có lòng tan vỡ, và băng bó những nỗi sầu của chúng. 4. Ngài đếm số muôn sao, đặt tên cho từng ngôi sao. 5. Chúa chúng ta thật lớn lao, đầy dẫy quyền năng, sự thông sáng của Ngài không thể lường được. 6. Đức Giê-hô-va nâng kẻ khốn khổ lên, và ném kẻ ác xuống đất.

Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời, v.v. Dù những ích lợi ông nói đến là những điều Đức Chúa Trời ban cho mọi người cách không phân biệt, rõ ràng ông đặc biệt nói với dân sự của Đức Chúa Trời, là những người duy nhất nhìn xem các công việc của Ngài một cách sáng suốt, trong khi sự ngu muội và mù lòa của tâm trí tước mất sự hiểu biết của những người khác. Đề tài của ông cũng không giới hạn trong những ích lợi chung của Đức Chúa Trời, nhưng điều chính ông ca tụng là lòng thương xót của Ngài, như đã tỏ ra cho dân được chọn của Ngài. Để Hội Thánh có thể sốt sắng hơn mà ngợi khen Đức Chúa Trời, ông nói rằng loại việc làm này là tốt, vui thú, và đẹp đẽ, mà qua đó ông gián tiếp quở trách một tội lỗi gần như phổ biến là trở nên chán ngán ngay khi nghe nhắc đến Đức Chúa Trời, và xem sự quên lãng cả Đức Chúa Trời lẫn chính mình là niềm vui cao nhất của mình, để chúng ta có thể buông mình theo sự buông tuồng không kiềm chế. Để dạy loài người lấy làm vui thú trong việc làm tôn giáo này, tác giả Thi Thiên nhắc họ rằng sự ngợi khen thật đẹp đẽ, hay đáng ao ước. Vì từ n'vh, navah, có thể được dịch theo cả hai cách.

2. Đức Giê-hô-va xây dựng, v.v. Ông bắt đầu bằng lòng thương xót đặc biệt của Đức Chúa Trời đối với Hội Thánh và dân Ngài, trong việc chọn một dân tộc ra khỏi mọi dân tộc khác, và chọn một nơi cố định nơi danh Ngài được cầu khẩn. Khi Ngài ở đây được gọi là Đấng xây dựng Giê-ru-sa-lem, sự ám chỉ không nhiều đến hình thức và cấu trúc bên ngoài, mà đến sự thờ phượng thuộc linh của Đức Chúa Trời. Nói về Hội Thánh như một tòa nhà hay đền thờ là một hình ảnh thông thường khi bàn về Hội Thánh. Ý nghĩa là, Hội Thánh không phải do loài người dựng lên, mà được hình thành bởi quyền năng siêu nhiên của Đức Chúa Trời; vì không phải bởi phẩm giá nào của chính nơi ấy mà Giê-ru-sa-lem trở thành nơi cư ngụ duy nhất của Đức Chúa Trời trong thế giới chúng ta, cũng không phải nó đạt được vinh dự này bởi sự bàn bạc, siêng năng, nỗ lực hay quyền năng của loài người, nhưng bởi vì Đức Chúa Trời vui lòng biệt riêng nó cho chính Ngài. Quả thật Ngài đã dùng công lao và sự phụng sự của loài người trong việc dựng đền thánh của Ngài tại đó, nhưng điều này không bao giờ được lấy đi khỏi ân điển của Ngài, là ân điển duy nhất đã phân biệt thành thánh với mọi nơi khác. Trong việc gọi Đức Chúa Trời là Đấng dựng nên và kiến trúc sư của Hội Thánh, mục đích của ông là để chúng ta nhận biết rằng nhờ quyền năng của Ngài, Hội Thánh ở trong tình trạng vững chắc, hay được khôi phục khi đã đổ nát. Từ đó ông suy ra rằng việc tập hợp những kẻ bị tan lạc nằm trong quyền năng và sự phán quyết của Ngài. Ở đây tác giả Thi Thiên muốn an ủi những kẻ lưu đày khốn khổ đã bị phân tán khắp nơi, bằng hy vọng được phục hồi khỏi sự tan lạc, vì Đức Chúa Trời đã không nhận chúng mà không có một mục đích xác định vào một thân thể. Vì Ngài đã truyền cho đền thờ và bàn thờ Ngài được dựng tại Giê-ru-sa-lem, và đã đặt ngai Ngài tại đó, tác giả Thi Thiên muốn khích lệ những người Giu-đa bị lưu đày khỏi quê hương, nuôi hy vọng tốt về sự trở về, ngụ ý rằng việc Đức Chúa Trời dựng Hội Thánh Ngài dậy khi đã đổ nát và ngã xuống, cũng chính là công việc của Đức Chúa Trời như việc lập nó lúc ban đầu. Do đó mục đích của tác giả Thi Thiên không phải trực tiếp ca tụng lòng thương xót tự do của Đức Chúa Trời trong việc lập Hội Thánh lần đầu, mà lý luận từ nguồn gốc của nó, rằng Đức Chúa Trời sẽ không để Hội Thánh Ngài hoàn toàn ngã xuống, đã một lần lập nó với ý định giữ gìn nó đời đời; vì Ngài không bỏ công việc của tay Ngài. Sự an ủi này chính chúng ta nên dùng trong thời kỳ hiện tại, khi chúng ta thấy Hội Thánh khắp nơi bị xé rách một cách thảm hại, dẫn chúng ta đến hy vọng rằng mọi kẻ được chọn đã được thêm vào thân thể của Đấng Christ, sẽ được tập hợp vào sự hiệp một của đức tin, dù nay bị phân tán như những chi thể bị xé khỏi nhau, và rằng thân thể bị cắt xén của Hội Thánh, đang ngày ngày bị phân rẽ, sẽ được khôi phục sự nguyên vẹn; vì Đức Chúa Trời sẽ không để công việc Ngài thất bại.

Trong câu tiếp theo, ông nhấn mạnh cùng một lẽ thật, hình ảnh gợi ý rằng dù Hội Thánh phải chịu, và bị đè nén bởi nhiều bệnh tật, Đức Chúa Trời sẽ nhanh chóng và dễ dàng chữa lành nó khỏi mọi vết thương. Vậy cùng một lẽ thật rõ ràng được truyền đạt, dưới một hình thức diễn đạt khác -- rằng Hội Thánh, dù có thể không phải lúc nào cũng ở trong tình trạng hưng thịnh, luôn được an toàn và chắc chắn, và Đức Chúa Trời sẽ chữa lành nó cách kỳ diệu, như thể nó là một thân thể bị bệnh.

4. Đếm số muôn sao, v.v. Vì việc tập hợp dân sự mà tác giả Thi Thiên nói đến có thể có vẻ là điều không thể, nên có một số căn cứ cho ý kiến của những người cho rằng ông xác nhận nó trong câu này. Sự liên hệ họ đặt cho những lời của tác giả Thi Thiên là thế này -- rằng như việc tập hợp những người bị bỏ và tan lạc lại với nhau ít nhất cũng không khó hơn việc đếm các ngôi sao, thì không có lý do gì những người Y-sơ-ra-ên lưu đày lang thang lại tuyệt vọng về sự trở về của mình, miễn là họ cùng nhau trở về với Đức Chúa Trời như đầu duy nhất của mình. Cũng có phần có lý trong phỏng đoán rằng tác giả Thi Thiên có thể ám chỉ đến lời hứa ấy --

"Hãy ngước mắt lên trời, và nếu có thể, hãy đếm các ngôi sao; dòng dõi ngươi cũng sẽ như vậy." (Sáng thế ký 15:5.)

Nhưng vì tác giả Thi Thiên ngay sau đó bàn về trật tự chung của vạn vật, nên cách dịch đơn giản nhất, tôi nghĩ, là hiểu câu này ám chỉ đến công việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời được thấy trên các tầng trời, nơi chúng ta thấy sự khôn ngoan tuyệt vời của Ngài, trong việc điều tiết, không một độ sai lệch nào, các đường đi nhiều, phức tạp, quanh co của các ngôi sao. Ngài giao cho mỗi ngôi sao chức vụ cố định và riêng biệt của nó, và trong cả muôn ngàn ấy không có sự hỗn loạn. Do đó ông ngay lập tức thốt lên -- Đức Chúa Trời thật lớn lao, và vô hạn, cả về quyền năng lẫn sự thông sáng. Chúng ta học được từ điều này rằng không có sự ngu xuẩn nào lớn hơn việc lấy sự xét đoán của mình làm thước đo các công việc của Đức Chúa Trời, Ngài thường bày tỏ trong những điều này quyền năng và sự khôn ngoan khôn lường của Ngài.

6. Nâng kẻ khốn khổ lên, v.v. Việc gán điều này cho Đức Chúa Trời rất thích hợp để xác nhận hy vọng của chúng ta dưới sự sầu khổ, và ngăn linh hồn chúng ta ngã lòng dưới thập tự giá. Từ điều này chúng ta có thể suy ra rằng dù tổ phụ chúng ta sống dưới Luật pháp được đối xử cách nhẹ nhàng hơn, họ cũng biết ít nhất điều gì đó về cuộc chiến mà Đức Chúa Trời ngày ngày rèn tập chúng ta, để khiến chúng ta tìm sự yên nghỉ thật của mình ở nơi khác ngoài thế gian này. Nếu một sự nghi ngờ lẻn vào tâm trí những ai đã bị đặt dưới những sầu khổ nặng nề, về sự xuất hiện của sự giúp đỡ mà Đức Chúa Trời đã hứa sẽ ban, hãy để lẽ thật này trở lại trong sự nhớ lại của chúng ta, rằng chúng ta bị hạ xuống để Đức Chúa Trời lại nâng chúng ta lên. Và nếu khi thấy sự thịnh vượng của kẻ ác, chúng ta bị đánh và nung nấu bởi sự ganh tị, hãy để những lời của tác giả Thi Thiên đến trong tâm trí chúng ta, rằng chúng được nâng lên để chúng bị quăng xuống sự hủy diệt. Khi ông nói về việc chúng bị quăng xuống tận đất, không còn nghi ngờ gì nữa rằng ông gián tiếp quở trách sự kiêu ngạo của chúng, sự kiêu ngạo dẫn chúng nâng mình lên cao, như thể chúng thuộc về một hạng bậc cao hơn.

Thi Thiên 147:7-11

7. Hãy hát cho Đức Giê-hô-va trong sự tạ ơn, hãy hát thánh ca cho Đức Chúa Trời chúng ta trên đàn hạc. [290] 8. Đấng bao phủ các tầng trời bằng mây, sửa soạn mưa cho đất, khiến cỏ mọc lên trên các núi. [291] 9. Đấng ban thức ăn cho súc vật, cho những con non của quạ đang kêu với Ngài. 10. Ngài không vui thích nơi sức mạnh của ngựa, cũng không đẹp lòng nơi chân của loài người. 11. Đức Giê-hô-va đẹp lòng nơi những kẻ kính sợ Ngài, nơi những kẻ trông đợi sự thương xót của Ngài.

7. Hãy hát cho Đức Giê-hô-va trong sự tạ ơn. Ông lại khuyên giục hát ngợi khen Đức Chúa Trời, đồng thời ngụ ý rằng đề tài dồi dào không thiếu, vì những bằng chứng mới vẫn luôn gặp mắt chúng ta về quyền năng, lòng nhân từ, và sự khôn ngoan của Ngài. Trước hết ông cho chúng ta biết rằng Ngài bao phủ các tầng trời bằng mây, và sự thay đổi này sẽ đánh thức sự chú ý của chúng ta, nếu chúng ta không đáng trách với quá nhiều sự vô tâm. Dù các điều kỳ diệu được thấy trên các tầng trời phía trên chúng ta có đa dạng, nếu cùng một sự trong sáng luôn tiếp tục, chúng ta sẽ không có một sự bày tỏ quyền năng kỳ diệu như khi Ngài đột ngột che chúng bằng mây, rút lại ánh sáng mặt trời, và như đặt một bộ mặt mới lên thế gian. Sau đó ông gợi ý rằng bằng cách này sự chu cấp được dành cho mọi sinh vật sống, vì nhờ đó các cây cỏ nảy mầm, và đất được cung cấp độ ẩm khiến nó màu mỡ. Như vậy cùng với những bằng chứng về quyền năng, Đức Chúa Trời đặt trước mắt chúng ta những bằng chứng về lòng thương xót và sự quan tâm phụ tử của Ngài đối với gia đình loài người; không, Ngài cho thấy Ngài không quên cả thú hoang và súc vật. Các triết gia khám phá ra nguồn gốc của mưa trong các nguyên tố, và không phủ nhận rằng mây được hình thành từ những hơi nước nặng bay lên từ đất và biển, nhưng những nguyên nhân phụ không nên ngăn chúng ta nhận biết sự quan phòng của Đức Chúa Trời trong việc cung cấp cho đất độ ẩm cần thiết cho sự sinh bông trái. Như đất nứt nẻ vì nóng cho thấy sự khát của nó bằng cách mở miệng ra, thì Đức Chúa Trời về phần Ngài khi giáng mưa đã chắt ra đồ uống cho nó. Ngài có thể bằng những cách khác bí mật hơn ban cho nó sức lực để giữ nó khỏi suy tàn, nhưng việc tưới này là điều diễn ra trước mắt chúng ta để vẽ nên sự chăm sóc liên tục Ngài có trên chúng ta.

9. Đấng ban cho súc vật thức ăn của chúng. Bằng cách nêu một ví dụ, ông giải thích rõ hơn điều ông đã nói, về việc Đức Chúa Trời chu cấp thức ăn cho mọi sinh vật sống. Khi ông nói về súc vật và quạ được nuôi, mà không nói về loài người, điều này là để nhấn mạnh hơn lập luận của ông. Chúng ta biết rằng chính vì cớ loài người mà thế gian được tạo ra, và được phú cho sự màu mỡ và dư dật; và theo mức độ chúng ta gần hơn trong bậc thang tồn tại với Đức Chúa Trời, Ngài càng tỏ cho chúng ta lòng nhân từ của Ngài nhiều hơn. Nhưng nếu Ngài hạ mình để ý đến loài vật, thì rõ ràng đối với chúng ta Ngài sẽ là một vú nuôi và một người cha. Vì cùng lý do, ông nêu tên quạ, loài chim đáng khinh nhất trong các loài chim, để dạy chúng ta rằng lòng nhân từ của Đức Chúa Trời trải rộng đến mọi phần của thế gian. Khi ông nói rằng những con non của chúng kêu với Đức Chúa Trời, không nghi ngờ gì ông ám chỉ tiếng kêu tự nhiên của chúng, nhưng đồng thời gợi ý rằng chúng thừa nhận rằng chúng phải thiếu thốn trừ khi Đức Chúa Trời ban thịt cho chúng từ trời. Còn về truyện ngụ ngôn của người Giu-đa rằng quạ bỏ con non ngay khi chúng mới nở, và rằng sâu được sinh ra trong vỏ cây để nuôi chúng, đây là một trong những câu chuyện thường lệ của họ, vì họ không bao giờ ngần ngại cũng không xấu hổ mà bịa đặt bất cứ điều gì, dù vô căn cứ đến đâu, khi có khó khăn xảy ra. [292] Điều chúng ta cần biết chỉ là toàn bộ hệ thống tự nhiên được Đức Chúa Trời điều tiết đến nỗi ngay cả quạ con cũng không thiếu thức ăn, khi với tiếng kêu khàn chúng thú nhận mình đang thiếu thốn, và rằng chúng không thể được chu cấp nếu không bởi Đức Chúa Trời.

10. Không phải nơi sức mạnh của ngựa, v.v. Sau khi tác giả Thi Thiên đã cho thấy có bằng chứng về lòng nhân từ thiêng liêng trong mọi phần của thế gian, ông đặc biệt lưu ý rằng loài người không có sức mạnh nào ngoài điều được ban cho từ trên cao, và ông thêm điều này với mục đích rõ ràng là kiềm chế sự kiêu ngạo mà hầu hết mọi người đều bị nung nấu, và sự kiêu ngạo dẫn họ tin cậy vào sức mạnh của chính mình. Ý nghĩa của đoạn văn là, dù con người đến trong sự chuẩn bị sức mạnh của chính mình, và với mọi sự trợ giúp dường như mạnh nhất đối với hắn, điều này chỉ sẽ ra khói và hư không; không, rằng trong việc gán điều nhỏ nhất cho chính mình, điều này chỉ sẽ là một sự cản trở trên đường lối của lòng thương xót của Đức Chúa Trời, là điều duy nhất chúng ta đứng vững nhờ đó. Sức mạnh của ngựa được nhắc đến theo phép hoán dụ để chỉ bất kỳ loại bảo vệ nào. Không phải Đức Chúa Trời không đẹp lòng với những điều tự chúng được xét là Ngài đã ban cho chúng ta làm sự giúp đỡ, nhưng cần phải kéo chúng ta ra khỏi sự tin cậy sai lầm nơi chúng, vì rất thường khi có bất kỳ nguồn lực nào trong tay, chúng ta ngu ngốc say sưa và nâng mình lên với sự kiêu ngạo. Do đó ông đối lập sự kính sợ Đức Chúa Trời với sức mạnh của cả loài người lẫn ngựa, và đặt hy vọng nơi lòng thương xót của Ngài, ngụ ý rằng chúng ta rất nên tỏ sự tiết độ trong việc thờ phượng Đức Chúa Trời với lòng tôn kính và thánh khiết, và nương cậy nơi ân điển của Ngài. Từ đó chúng ta học rằng Ngài chỉ lên án sức mạnh sẽ lấy đi của Đức Chúa Trời sự tôn trọng đáng có của Ngài.

[290] Từ Hê-bơ-rơ ở đây là knvr, kinnor. Calvin luôn dịch nó là "đàn hạc," và các dịch giả Kinh Thánh Anh ngữ của chúng ta cũng vậy. Nhưng như Calmet và những người khác phỏng đoán, nó có lẽ tương ứng với đàn lyre của Ai-cập, Hy-lạp, và La-mã. Trong bản Bảy Mươi, nó thường hoặc được đưa vào hình thức Hy-lạp kinura, cinyra, hay được dịch là kithara, cithara, một trong nhiều tên mà các loại đàn lyre cổ đại chính được phân biệt. Và nơi nào những từ này không phải là những từ nó được dịch trong bản ấy, nó được dịch bằng những tên khác mà người Hy-lạp đặt cho các hình thức khác nhau của đàn lyre. Từ điều này rõ ràng các dịch giả của bản Hy-lạp tin rằng knvr kinnor chỉ đàn lyre, dù từ việc họ dịch nó bằng những từ khác nhau, mỗi từ chỉ một loại đàn lyre riêng, họ không chắc chắn về loại đàn lyre cụ thể. "Những gợi ý ngắn gọn trong Kinh Thánh hoàn toàn phù hợp với nhận định này; vì nó không được mô tả như một nhạc cụ -- lớn, nặng, và đặt trên đất khi chơi -- như từ 'đàn hạc' gợi ý trong tâm trí chúng ta; nhưng như một nhạc cụ nhẹ, xách tay, mà người chơi cầm trong tay hay trên cánh tay, và có thể vừa đi vừa nhảy múa. Quả thật, Kinh Thánh mô tả kinnor được dùng theo cách và trong những dịp như chúng ta biết đàn lyre đã được người cổ đại dùng, là những người quả thật không có, theo như chúng ta biết, bất kỳ đàn hạc lớn nào đặt trên đất như của chúng ta. Tuy nhiên chúng ta chỉ nói về người Hy-lạp và La-mã, vì người Ai-cập có những đàn hạc lớn đứng; từ đó trong một ghi chú sau chúng ta sẽ có dịp kết luận rằng những đàn như vậy cũng được người Hê-bơ-rơ biết đến, trong khi chúng ta giữ ấn tượng rằng đàn lyre được chỉ bởi kinnor." -- Bình luận minh họa Kinh Thánh. Đàn kinnor là một nhạc cụ có niên đại rất cổ, là một trong hai thứ được Giu-ban chế ra trước trận lụt. Sáng thế ký 4:21. Nó được dùng từ sớm trong các dịp lễ hội, như thấy trong trường hợp tiếp theo nó được nhắc đến trong Kinh Thánh, sáu trăm năm sau trận lụt, tức là, trong lời La-ban nói với Gia-cốp, như được chép trong Sáng thế ký 31:27. Nó cũng được các tiên tri dùng trong âm nhạc thánh của họ, như chúng ta học từ trường hợp tiếp theo nó được để ý -- trong thời Sa-mu-ên, 1 Sa-mu-ên 10:5. Các nốt của kinnor có thể buồn thảm, (Ê-sai 16:11;) nhưng chúng cũng vui mừng, (Gióp 21:2; Gióp 30:31; 1 Sa-mu-ên 16:23; Thi Thiên 137:2.) Nhạc cụ này được làm bằng gỗ, 1 Các Vua 10:12; và không nghi ngờ gì nó được tìm thấy trong dân Hê-bơ-rơ với những hình thức và độ mạnh khác nhau, và khác nhau về số dây. Các đàn lyre cổ hoặc được gảy bằng ngón tay, hay được đánh bằng móng gảy, một nhạc cụ dường như thường gồm một miếng ngà, gỗ đánh bóng, hay kim loại, có hình dạng như một chiếc lông chim.

[291] "Sau mệnh đề này, bản Vulgate, bản Bảy Mươi, bản Ê-thi-ô-pi, bản Ả-rập, và bản Anglo-Saxon thêm, và cỏ cho sự dùng của loài người.' Có vẻ như một bán câu hay nửa dòng đã bị mất khỏi văn bản Hê-bơ-rơ, mà, theo bản trên, hẳn đã như trong Thi Thiên 104:14." -- Tiến sĩ Adam Clarke.

[292] "Car quant a la fable que les Juifs racontent, que les corbeaux laissent leur petits si tost qu'ils sont esclos," v.v. -- Tiếng Pháp.

Thi Thiên 147:12-14

12. Hỡi Giê-ru-sa-lem, hãy ca tụng Đức Giê-hô-va! Hỡi Si-ôn, hãy ngợi khen Đức Chúa Trời ngươi! 13. Vì Ngài làm cho các then cửa ngươi vững chắc, Ngài ban phước cho con cái ngươi giữa ngươi. 14. Đấng làm cho bờ cõi ngươi được bình an; Ngài cho ngươi no nê bằng mỡ của lúa mì.

12. Hỡi Giê-ru-sa-lem, hãy ca tụng Đức Giê-hô-va! Sau khi nói chung về những lòng thương xót của Đức Chúa Trời, ông lại hướng lời mình đến dân sự của Chúa, là những người duy nhất, như chúng ta đã nhận xét, có thể đánh giá chúng, kêu gọi họ nhận biết với lòng tạ ơn những phước lành mà những người khác hoang phí mà không công nhận. Dưới danh Giê-ru-sa-lem, ông bao gồm toàn thể Hội Thánh, vì tại nơi ấy các tín hữu thời bấy giờ tổ chức các buổi nhóm tôn giáo, và đổ về như thể đến cờ hiệu của Chúa. Dù sau này ông sẽ lại có dịp nói về sự cai trị của thế gian nói chung, ông ở đây tưởng nhớ lòng nhân từ của Đức Chúa Trời được bày tỏ cho chính dân Ngài, trong việc bảo vệ Hội Thánh Ngài, nuôi dưỡng nó cách rộng rãi, làm giàu cho nó dồi dào bằng mọi phước lành, và giữ gìn nó trong bình an và an toàn khỏi mọi hại. Khi ông nói rằng các then cửa được Đức Chúa Trời làm cho vững chắc, ông muốn nói rằng thành thánh được Ngài canh giữ hoàn toàn khỏi mọi sợ hãi về cuộc tấn công thù địch. Cách diễn đạt khác đến sau có cùng hiệu quả -- rằng mọi bờ cõi của nó được làm cho bình an. Kẻ thù bị Đức Chúa Trời kiềm chế đến nỗi không gây ra sự quấy rối hay rối loạn nào. Không phải Hội Thánh luôn ở trong tình trạng bình an trên toàn thể phạm vi, và miễn khỏi sự tấn công, nhưng Đức Chúa Trời một cách rõ ràng giơ tay ra đẩy lùi những cuộc tấn công này, và nó có thể yên ổn quan sát toàn bộ đội hình của kẻ thù. Quả thật có thể cho từ bình an một ý nghĩa rộng hơn, thường được lấy để chỉ một tình trạng hạnh phúc và thịnh vượng. Nhưng vì có nhắc đến bờ cõi, ý nghĩa trước có vẻ thích hợp hơn. Phước lành của Đức Chúa Trời được hưởng bên trong tiếp theo được nói đến, gồm điều này, rằng các công dân sống thịnh vượng và hạnh phúc trong đó, và được nuôi dưỡng dồi dào, đến nỗi no nê; điều này không có nghĩa là con cái của Đức Chúa Trời luôn đắm mình trong sự dư dật. Điều này có thể là phương tiện làm hư hoại chúng, vì bản tính chúng ta dễ buông tuồng; nhưng nó gợi ý rằng chúng nhận biết sự rộng rãi của Đức Chúa Trời trong thức ăn hằng ngày của mình rõ ràng hơn những người khác thiếu đức tin, là những người mà hoặc sự dư dật làm cho mù lòa, hay sự nghèo khó làm cho phiền muộn với sự lo âu đáng thương, hay lòng tham lam nung nấu với một dục vọng không bao giờ thỏa mãn. Lòng ưu ái phụ tử của Đức Chúa Trời được tỏ ra đặc biệt hơn cho tổ phụ chúng ta dưới Luật pháp trong sự dư dật của sự chu cấp thuộc thời gian, vì cần phải dẫn họ tiến đến một điều gì cao hơn bằng những điều sơ khai.

Thi Thiên 147:15-20

15. Trong khi Ngài sai lời Ngài đến đất, lời Ngài chạy rất nhanh. 16. Đấng ban tuyết như lông chiên, [293] và rải sương muối như tro. 17. Ngài ném băng của Ngài như những miếng: [294] trước cơn lạnh của Ngài ai đứng nổi? [295] 18. Ngài sẽ sai lời Ngài, và sẽ làm tan chúng: hơi thở Ngài sẽ thổi, các nước sẽ chảy. 19. Ngài truyền lời Ngài cho Gia-cốp, các mệnh lệnh và sự xét đoán của Ngài cho Y-sơ-ra-ên. 20. Ngài chưa hề làm như vậy cho mọi dân tộc, và chúng chưa biết sự xét đoán của Ngài. Ha-lê-lu-gia.

15. Trong khi Ngài sai, v.v. Ông lại chạm đến một số ví dụ về sự vận hành của Đức Chúa Trời, khắp nơi được thấy trong hệ thống tự nhiên. Và vì những thay đổi diễn ra trong không khí, và trên đất, và lẽ ra phải được xem là bằng chứng về quyền năng của Ngài, có lẽ bị thế gian xem là hiệu quả của sự tình cờ, tác giả Thi Thiên, trước khi tiếp tục nói về tuyết, sương muối, và băng, tuyên bố rõ ràng rằng đất được cai trị bởi quyền năng và sự kiểm soát của Ngài. Việc sai lời Ngài đi chẳng là gì khác ngoài sự ảnh hưởng bí mật mà Ngài điều tiết và cai trị mọi vật, vì không có mệnh lệnh và sự bổ nhiệm của Ngài, không một sự chuyển động nào có thể diễn ra trong các nguyên tố, cũng không chúng có thể bị đưa, lúc một hướng lúc một hướng khác, theo xung động tự phát của chính chúng mà không có sắc lệnh bí mật trước của Ngài. Ông nói rằng lời Ngài chạy nhanh, vì, một khi Đức Chúa Trời đã tỏ ý muốn Ngài, mọi vật đều đồng lòng thực hiện nó. Nếu chúng ta không giữ chặt nguyên tắc này, dù chúng ta có thể điều tra các nguyên nhân phụ cách sắc sảo đến đâu, mọi sự tinh tường của chúng ta sẽ ra vô ích. Chính như vậy mà, ví dụ, A-ri-xi-tốt đã tỏ ra khéo léo về đề tài các thiên thạch, đến nỗi ông thảo luận các nguyên nhân tự nhiên của chúng cách chính xác nhất, trong khi ông bỏ qua điểm chính của mọi điều, mà đứa trẻ sơ sài nhất, ít nhất có chút tôn giáo, lại vượt trội ông. Kẻ nào, trong những trận tuyết và sương muối đột ngột, không nhận thấy lời của Đức Chúa Trời chạy nhanh biết bao, hẳn có ít sự sáng suốt. Vậy thì, nếu chúng ta muốn tránh một triết học tự nhiên vô tri, chúng ta phải luôn bắt đầu với nguyên tắc này, rằng mọi vật trong tự nhiên đều tùy thuộc vào ý muốn của Đức Chúa Trời, và toàn bộ đường lối của tự nhiên chỉ là sự thực hiện nhanh chóng các mệnh lệnh của Ngài. Khi các nước đóng băng, khi mưa đá trải khắp không trung, và sương muối làm tối bầu trời, chắc chắn chúng ta có bằng chứng lời Ngài hiệu quả biết bao. Nhưng nếu mọi điều kỳ diệu này không tác động gì trên hầu hết loài người, ít nhất cái lạnh thấu xương làm tê cóng thân thể chúng ta, cũng phải bắt chúng ta nhận biết quyền năng của Đức Chúa Trời. Khi sức nóng mặt trời thiêu đốt chúng ta trong mùa hè, và rồi, khi mùa đông đến, mọi vật đều bị trói buộc, một sự thay đổi như vậy, mà hẳn đã có vẻ khó tin nếu chúng ta chưa quen với nó, lớn tiếng kêu lên rằng có một Đấng trị vì ở trên.

19. Ngài truyền lời Ngài cho Gia-cốp, v.v. Ở đây một lời khác được nói đến khác với điều đã được nhắc trước; vì Đức Chúa Trời phán với các công việc vô tri của tay Ngài theo một cách khác, mà Ngài lặng lẽ đặt chúng dưới ý muốn Ngài bằng những luật bí mật khắc vào chúng, khác với cách Ngài phán với loài người được phú cho sự hiểu biết, vì Ngài dạy họ bằng ngôn ngữ rõ ràng, để họ vâng lời Ngài cách thông minh và đồng thuận. Dù những phước lành đã nhắc trước không nên bị xem nhẹ, chúng còn xa mới sánh bằng điều này, rằng Ngài đã hạ mình làm thầy của dân được chọn Ngài, bằng cách truyền cho họ giáo lý tôn giáo là kho báu của sự cứu rỗi đời đời. Hội Thánh được đầy dẫy những sự vui hưởng hư nát của thời gian, và được bảo vệ khỏi sự bạo lực thù địch, sẽ có ích gì, nếu hy vọng của nó không vượt ra ngoài thế gian này. Do đó, đây là bằng chứng lớn về tình yêu của Ngài, rằng Ngài đã đặt trước mặt chúng ta trong lời Ngài ánh sáng của sự sống đời đời. Vì lý do này, nó được nhắc đến ở đây một cách thích đáng như là phần đỉnh cao của hạnh phúc thật vững chắc. Và chúng ta hãy học từ điều này, rằng chúng ta không chỉ nên tiếp nhận giáo lý của Đức Chúa Trời với sự vâng lời tôn kính và thánh khiết, nhưng ôm lấy nó với lòng mến, vì chúng ta không thể tưởng tượng điều gì vui thú và đáng ao ước hơn việc Đức Chúa Trời đảm nhận sự cứu rỗi chúng ta, và làm chứng về điều này bằng cách giơ tay ra để đưa chúng ta đến chính Ngài. Vì đây là mục đích mà giáo lý đã được ban cho chúng ta, rằng giữa bóng tối dày đặc của thế gian này, và những lỗi lầm quanh co mà Sa-tan dẫn con cái loài người vào, Đức Chúa Cha vĩ đại của tất cả chúng ta có thể nhờ đó chiếu ánh sáng đi trước trên đường chúng ta trước khi tập hợp chúng ta vào cơ nghiệp của thiên đàng. Chúng ta nên để ý, rằng phần mà Môi-se và các tiên tri đã đảm nhận theo sự bổ nhiệm thiêng liêng ở đây được gán cho chính Đức Chúa Trời, vì chúng ta chỉ dành sự tôn trọng xứng đáng cho giáo lý tôn giáo, và đánh giá nó đúng giá trị khi chúng ta vươn lên đến sự xem xét Đức Chúa Trời, là Đấng, trong việc dùng sự phụng sự của loài người, vẫn đòi được xem là thầy chính và duy nhất của chúng ta. Như vậy sự uy nghi xứng đáng được gán cho lời từ chính tác giả của nó. Rồi, ông tăng thêm lòng thương xót được tỏ bằng cách nêu một sự so sánh, ngụ ý rằng điều này chưa được làm cho các dân tộc khác. Vì nếu hỏi tại sao Đức Chúa Trời ưu tiên một dân tộc hơn các dân khác, sự ưu việt này chắc chắn sẽ dẫn chúng ta đến sự tuyển chọn nhưng không như nguồn gốc của nó, vì chúng ta sẽ thấy rằng con cái Y-sơ-ra-ên không khác với những người khác về bất kỳ sự xuất sắc nào gắn với chính chúng, nhưng bởi vì Đức Chúa Trời đã bỏ qua những người khác và hạ mình nhận chúng vào ân huệ của Ngài.

[293] Chúng ta học từ Chardin trong một ghi chú viết tay về đoạn này, như được Harmer trích trong sách Observations của ông, rằng về phía Biển Đen, tại Iberia và Armenia, và do đó ông tưởng tượng ở các nước khác cũng vậy, "tuyết rơi thành những bông lớn như quả óc chó; nhưng không cứng cũng không đặc lắm, nó chẳng gây hại gì khác ngoài việc lập tức bao phủ và vùi lấp người lữ hành." Tác giả được linh cảm hẳn đã thấy những bông có cỡ bằng trên các núi Giu-đê; và điều này đã gợi cho tâm trí ông hình ảnh rất thích hợp, "Ngài ban tuyết như lông chiên."

[294] Walford dịch, "Ngài quăng băng của Ngài xuống thành mưa đá." Ông nói, "Cách diễn đạt, như những miếng,'" là một bản dịch theo nghĩa đen của tiếng Hê-bơ-rơ, nhưng nó cho một sự trình bày không hoàn hảo và tối nghĩa về ý nghĩa, đến nỗi phải thay thế bằng điều được tìm thấy ở đây. Không còn nghi ngờ gì rằng mưa đá là điều được nói đến: về điều này các nhà phê bình đều nhất trí. Rất có thể từ Hê-bơ-rơ, được dịch là những miếng,' có nghĩa là những miếng nhỏ của một chất nào đó, mà nay chúng ta không thể xác định."

[295] "Cái lạnh đôi khi cực kỳ khắc nghiệt và thậm chí chết người ở Pa-le-xtin và các nước lân cận. Fulchirius Carnotensis, như được ông Harmer trích dẫn, đã thấy cái lạnh gây chết cho nhiều người. Jacobus de Vitriaco cho chúng ta biết, điều tương tự đã xảy ra cho nhiều người nghèo, tham gia một cuộc viễn chinh mà chính ông có liên quan, chống núi Tha-bô: họ đã chịu đựng nặng nề những ngày trước vì lạnh; nhưng vào ngày 24 tháng Chạp, lạnh đến nỗi nhiều người nghèo, và các thú chở hàng, thực sự đã chết. Albertus Acquensis kể chúng ta điều tương tự đã xảy ra cho ba mươi người đi theo Vua Baldwin I., trong các vùng núi Ả-rập gần Biển Chết, nơi họ phải đương đầu với mưa đá khủng khiếp, với băng, và tuyết và mưa chưa từng nghe nói.' Những trích dẫn này, như Harmer nhận xét một cách thích đáng, có thể xóa tan sự ngạc nhiên của chúng ta về những đoạn như đoạn được bình luận ở đây, trong một bài thánh ca được sáng tác ở những vùng khí hậu ấm hơn ấy." -- Mant.

[289] Trong văn bản Hê-bơ-rơ, và trong các bản Canh-đê và Vulgate, Thi Thiên này không có tiêu đề, nhưng trong bản Bảy Mươi nó được gán cho thời kỳ của A-ghê và Sô-phô-ni, tiêu đề là -- Allelouia Angaiou kai Zachariou; và điều này có thể được xem là một sự ám chỉ có lý. Trong Thi Thiên 147:2 và Thi Thiên 147:13 dường như có một sự ám chỉ đến việc xây lại Giê-ru-sa-lem. Giám mục Horsley đặt tiêu đề cho nó -- "Lời tạ ơn của những kẻ lưu đày đã trở về. Có lẽ được sáng tác cho một lễ Ngũ Tuần hay lễ Kèn, sau sự Phục hưng." "Eben Ezra, và các nhà văn Giu-đa khác, cho rằng nó báo trước việc xây lại Giê-ru-sa-lem trong tương lai, và sự phục hưng của dân Giu-đa khỏi thời kỳ lưu đày hiện tại của họ, và gán nó cho thời kỳ của Đấng Mê-si." -- Tiến sĩ Gill.

THI THIÊN 148

Để bày tỏ một cách hiệu quả hơn Đức Chúa Trời xứng đáng được ngợi khen biết bao trong các công việc Ngài, ông kêu gọi mọi loài thọ tạo từ trên cao và dưới thấp hát ngợi khen Ngài. Ông bắt đầu với các thiên sứ, nhưng ngay lập tức tiếp tục nói với loài vật và các nguyên tố câm, ngụ ý rằng không có phần nào của thế gian mà lời ngợi khen Đức Chúa Trời không được nghe, vì Ngài khắp nơi ban bằng chứng về quyền năng, lòng nhân từ, và sự khôn ngoan của Ngài. Rồi ông đến nói về loài người, là những người Đức Chúa Trời đã lập làm những sứ giả đúng đắn của lời ngợi khen Ngài trong thế gian này. Nhưng vì phần vô tín của họ vừa mù lòa đối với việc suy xét các công việc của Đức Chúa Trời, vừa câm đối với lời ngợi khen Ngài, tác giả Thi Thiên ở cuối kêu gọi con cái Y-sơ-ra-ên, là những người được đặc ân với một sự mặc khải đặc biệt về Đức Chúa Trời, như những chứng nhân chính. [296]

Ha-lê-lu-gia.

Thi Thiên 148:1-6

1. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va từ các tầng trời, hãy ngợi khen Ngài trong nơi cao. 2. Hãy ngợi khen Ngài, hỡi mọi thiên sứ Ngài; hãy ngợi khen Ngài, hỡi mọi đạo binh Ngài. 3. Hãy ngợi khen Ngài, hỡi mặt trời và mặt trăng; hãy ngợi khen Ngài, hỡi các ngôi sao sáng. 4. Hãy ngợi khen Ngài, hỡi các tầng trời của các tầng trời, và hỡi các nước trên các tầng trời. 5. Hãy để chúng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va; vì Ngài đã truyền, và chúng được dựng nên. 6. Và Ngài đã lập chúng đời đời; Ngài đã đặt cho chúng một mạng lệnh đời đời, và nó sẽ không qua đi.

1. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va từ các tầng trời. Ông dường như ở đây bao gồm các ngôi sao cũng như các thiên sứ, và, do đó, chính các tầng trời, không khí, và mọi

trong đó không có sự phân biệt giới tính; vì sau đó có một sự phân chia khi ông trước tiên kêu gọi các thiên sứ, rồi đến các ngôi sao, và các nước trên bầu trời. Về các thiên sứ, họ được dựng nên cho chính mục đích này — để họ có thể sốt sắng trong sự phụng sự thiêng liêng này, chúng ta không cần ngạc nhiên khi họ được đặt ở vị trí hàng đầu khi nói về sự ngợi khen Đức Chúa Trời. Do đó, trong khải tượng đáng chú ý mà Ê-sai mô tả, (Ê-sai 6:3,) các chê-ru-bim kêu lên: "Thánh thay, thánh thay, thánh thay, Đức Giê-hô-va vạn quân." Và trong một số chỗ khác của Kinh Thánh, các thiên sứ được mô tả là đang ngợi khen Đức Chúa Trời bằng những lời tôn vinh như thế. Vậy thì, lòng sốt sắng như của họ cần gì đến lời khích lệ? Hay, nếu họ cần được giục giã, thì có gì bất xứng hơn việc chúng ta, những kẻ quá lười biếng trong sự phụng sự, lại đảm nhận phần việc khích lệ họ làm tròn bổn phận của mình? Đa-vít, người chẳng sánh được với các thiên sứ về lòng sốt sắng, mà còn thua xa họ, thì không đủ tư cách làm người khích lệ họ. Nhưng điều đó cũng không nằm trong ý định của ông; ông chỉ muốn làm chứng rằng đó là niềm hạnh phúc và khát vọng tột bậc của mình khi được hòa cùng đoàn ca thánh với các thiên sứ được tuyển chọn trong việc ngợi khen Đức Chúa Trời. Và không có gì là vô lý khi, để tự giục mình ngợi khen Đức Chúa Trời, ông kêu gọi các thiên sứ làm bạn đồng hành, mặc dù các thiên sứ tự nguyện chạy nhanh trong sự phụng sự, và xứng đáng dẫn đầu hơn. Ở phần sau của câu, ông gọi họ là đạo binh của Đức Chúa Trời; vì họ luôn sẵn sàng nhận lệnh Ngài. "Muôn vạn đấng hầu hạ trước mặt Ngài," như Đa-ni-ên nói, (Đa-ni-ên 7:10.) Cùng một danh xưng ấy cũng được áp dụng cho các ngôi sao, vừa vì chúng nổi bật bởi trật tự được duy trì giữa chúng, vừa vì chúng thi hành mạng lệnh của Đức Chúa Trời với tốc độ khó tưởng tượng. Nhưng các thiên sứ ở đây được gọi là đạo binh, với cùng một lý do như ở chỗ khác họ được gọi là các quyền cai trị và các thế lực, vì Đức Chúa Trời thi thố quyền năng Ngài qua tay họ.

3. Hãy ngợi khen Ngài, hỡi mặt trời và mặt trăng. Đoạn này không hề ủng hộ giấc mơ của Pla-tô, rằng các ngôi sao vượt trội về cảm giác và trí tuệ. Tác giả Thi Thiên cũng không đặt chúng ngang hàng với vị trí ông vừa dành cho các thiên sứ, mà chỉ ngụ ý rằng vinh quang của Đức Chúa Trời được thấy ở khắp mọi nơi, như thể chúng đang hát ngợi khen Ngài bằng giọng nói có thể nghe được. Và ở đây ông ngầm quở trách sự vô ơn của loài người; vì mọi người đều sẽ nghe được bản giao hưởng này, nếu họ chú tâm suy xét các công việc của Đức Chúa Trời. Vì mặt trời há chẳng ngợi khen Đấng Tạo Hóa mình bằng ánh sáng, hơi nóng, và các hiệu quả kỳ diệu khác của nó sao? Các ngôi sao khi chạy theo quỹ đạo của chúng, vừa trang điểm các tầng trời vừa chiếu sáng mặt đất, há chẳng vang lên lời ngợi khen Đức Chúa Trời sao? Nhưng vì chúng ta điếc và vô cảm, tác giả Thi Thiên kêu gọi chúng làm chứng để quở trách sự lười biếng của chúng ta. Bởi các từng trời của các từng trời, chắc chắn ông muốn nói đến các bầu trời. Nhật thực, và những hiện tượng khác chúng ta quan sát, cho thấy rõ ràng cả việc các định tinh ở trên các hành tinh, và việc chính các hành tinh được đặt trên các quỹ đạo khác nhau. [297] Sự khéo léo của sự sắp đặt này được tác giả Thi Thiên ngợi khen một cách xứng đáng, khi ông nói rõ về các từng trời của các từng trời; không phải như thể thực sự có nhiều tầng trời hơn một, mà để tôn cao sự khôn ngoan vô song mà Đức Chúa Trời đã bày tỏ trong việc dựng nên các tầng trời; vì mặt trời, mặt trăng, và các ngôi sao không bị trộn lẫn một cách lộn xộn, mà mỗi vật đều có vị trí và chỗ đứng riêng được chỉ định, và muôn vàn quỹ đạo của chúng đều được điều tiết. Vì dưới danh xưng các tầng trời ông bao gồm cả khí quyển, hoặc ít nhất là toàn bộ khoảng không từ vùng giữa của khí quyển trở lên, nên ông gọi các trận mưa là các nước ở trên các tầng trời. Không có cơ sở nào cho phỏng đoán mà một số người đã đưa ra, rằng có những khối nước được tích trữ ở trên bốn nguyên tố; và khi tác giả Thi Thiên nói về các nước này như ở trên cao, ông rõ ràng chỉ đến sự giáng xuống của mưa. Cứ bám chặt vào mặt chữ của các từ được dùng mà hình dung như thể có một biển nào đó trên các tầng trời, nơi các nước được tích trữ vĩnh viễn, là điều gò bó; vì chúng ta biết rằng Môi-se và các tiên tri thường nói theo lối bình dân, phù hợp với sự hiểu biết thấp nhất. Vậy thì thật là phi lý khi tìm cách rút gọn những gì họ nói theo các quy tắc của triết học; như, ví dụ, trong đoạn trước mắt chúng ta, tác giả Thi Thiên ghi nhận sự kiện kỳ diệu rằng Đức Chúa Trời giữ các nước lơ lửng trong không trung, vì dường như trái với tự nhiên khi chúng bay lên cao, và cũng vậy, dù là chất lỏng, chúng lại treo lơ lửng trong khoảng không trống rỗng. Do đó ở nơi khác có nói rằng chúng được giữ ở đó như đựng trong bầu da. (Thi Thiên 33:7.) Tác giả Thi Thiên đã mượn cách diễn đạt từ Môi-se, người nói: "các nước được phân rẽ khỏi các nước." (Sáng Thế Ký 1:6.)

5. Hãy để chúng ngợi khen danh, v.v. Vì ông nói về những vật không có trí tuệ, ông chuyển sang ngôi thứ ba, từ đó chúng ta suy ra rằng lý do ông đã nói ở ngôi thứ hai cho đến nay là để gây ấn tượng sâu sắc hơn trên loài người. Và ông không đòi hỏi lời ngợi khen nào khác ngoài điều có thể dạy chúng ta rằng các ngôi sao không tự tạo ra mình, cũng không phải các trận mưa đến từ sự tình cờ; vì bất chấp những bằng chứng rõ ràng chúng ta liên tục có trước mắt về quyền năng của Đức Chúa Trời, chúng ta với sự bất cẩn đáng hổ thẹn đã bỏ qua Đấng Tác Giả vĩ đại. Ông nói một cách nhấn mạnh — vì chính Ngài đã dựng nên, ngụ ý rằng thế giới không phải là vĩnh cửu, như những kẻ gian ác phỏng đoán, cũng không được tạo ra bởi sự hội tụ của các nguyên tử, mà trật tự tốt đẹp này của muôn vật mà chúng ta thấy đã đột ngột xuất hiện theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời. Và, khi nói về sự sáng tạo, ông thêm điều còn đáng quan sát hơn nữa, rằng Ngài đã ban cho chúng luật lệ ấy và luật lệ ấy vẫn bất khả xâm phạm. Vì nhiều người, trong khi thừa nhận rằng thế giới được Đức Chúa Trời tạo ra, lại trượt từ điều này sang quan niệm vô nghĩa rằng giờ đây trật tự của tự nhiên tự đứng vững, và Đức Chúa Trời ngồi nhàn rỗi trên các tầng trời. Do đó tác giả Thi Thiên rất đúng khi khăng khăng rằng các công việc của Đức Chúa Trời ở trên chúng ta trong các tầng trời không chỉ được Ngài tạo ra, mà ngay cả bây giờ vẫn tiến triển theo sự sắp đặt của Ngài; và không chỉ một quyền năng bí mật được truyền cho chúng lúc ban đầu, mà trong khi chúng thi hành các phần việc được giao, sự vận hành và chức vụ của chúng hướng đến các mục đích khác nhau đều tùy thuộc vào Đức Chúa Trời.

[297] "Rằng các ngôi sao ở cao hơn các hành tinh, và các hành tinh ấy được đặt trên các vòng tròn hay bầu trời khác nhau." -- Tiếng Pháp.

Thi Thiên 148:7-10

7. Hỡi các loài vật trên đất, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! Hỡi các quái vật biển, [298] và các vực sâu. [299] 8. Hỡi lửa và mưa đá, tuyết và sương giá, gió bão vâng theo lời Ngài. 9. Hỡi các núi và mọi đồi; cây trái và mọi cây hương nam. 10. Hỡi thú rừng và mọi súc vật; loài bò sát và chim bay.

7. Hỡi các loài vật trên đất, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va, v.v. Giờ đây ông đi xuống các phần thấp hơn của thế giới; mặc dù đồng thời đi chệch khỏi trật tự chính xác, ông trộn lẫn những vật được sinh ra trong không trung — chớp, tuyết, băng, và bão. Những điều này lẽ ra nên được xếp vào loại trước, nhưng ông tôn trọng sự hiểu biết thông thường của loài người. Phạm vi của toàn bộ là, bất cứ nơi nào chúng ta hướng mắt đến, chúng ta đều gặp bằng chứng về quyền năng của Đức Chúa Trời. Ông nói trước về các con cá voi; vì, như ông đề cập đến các vực sâu ngay sau đó, tôi không nghi ngờ gì rằng bởi tnynym, tanninim, ông muốn nói đến các loài cá biển, như cá voi. Chỉ hợp lý khi cho rằng đề tài ngợi khen Đức Chúa Trời nên được lấy từ biển, nơi chứa đầy bao điều kỳ diệu. Rồi ông đi lên đến mưa đá, tuyết, và bão, mà ông nói là làm theo lời Đức Chúa Trời; vì không phải do hiệu quả của sự tình cờ mà các tầng trời bị mây che, hay một giọt mưa rơi từ đám mây, hay sấm sét thịnh nộ, mà một và tất cả những biến đổi này đều tùy thuộc vào ý muốn bí mật của Đức Chúa Trời, dù Ngài muốn bày tỏ lòng nhân từ của Ngài với con cái loài người trong việc tưới đất, hay trừng phạt tội lỗi của họ bằng bão tố, mưa đá, hay các tai họa khác. Đoạn này chứa đựng nhiều sự dạy dỗ khác nhau, như, ví dụ, khi nạn đói đe dọa, dù đất có bị khô cháy bởi nắng nóng kéo dài, Đức Chúa Trời có thể lập tức sai mưa đến để cất đi sự hạn hán theo ý Ngài. Nếu ngược lại, vì mưa liên miên, hạt giống thối rữa trong đất, hay mùa màng không chín, chúng ta nên cầu xin thời tiết tốt. Nếu chúng ta hoảng sợ vì sấm sét, chúng ta được dạy cầu nguyện với Đức Chúa Trời, vì như chính Ngài sai nó đến trong cơn giận, Ngài cũng có thể làm yên mọi yếu tố rối loạn. Và chúng ta không nên có cái nhìn hẹp hòi về lẽ thật này như những kẻ vô đạo chủ trương, rằng các vật trong tự nhiên chỉ chuyển động theo các luật đã được khắc vào chúng từ ban đầu, trong khi Đức Chúa Trời đứng bên cạnh nhàn rỗi, mà phải giữ vững rằng Đức Chúa Trời trông nom các loài thọ tạo của Ngài, và không điều gì có thể xảy ra mà không có sự sắp đặt hiện tại của Ngài, như chúng ta đã thấy, Thi Thiên 104:4 rằng

"Ngài làm gió thành sứ giả Ngài,
và lửa cháy thành kẻ hầu việc Ngài."

[298] "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va từ đất." -- La-tinh. "Hỡi các loài thọ tạo trên đất, hãy ngợi khen Chúa." -- Tiếng Pháp.

[299] "Hay, cá voi." -- Lề tiếng Pháp. "Hay, cá voi."

Thi Thiên 148:11-14

11. Hỡi các vua trên đất, và mọi dân tộc; các quan trưởng, và mọi quan xét trên đất. 12. Hỡi các chàng trai trẻ, và các trinh nữ; các ông già, cùng các con trẻ. 13. Hãy để chúng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va: vì chỉ danh Ngài được tôn cao, sự ngợi khen Ngài ở trên đất và các tầng trời. 14. Và Ngài đã nhấc cao sừng của dân Ngài: sự ngợi khen thuộc về mọi kẻ nhân từ của Ngài, thuộc về con cái Y-sơ-ra-ên, một dân tộc gần gũi với Ngài. Ha-lê-lu-gia.

11. Hỡi các vua trên đất, v.v. Giờ đây ông chuyển lời kêu gọi đến loài người, mà chính vì họ ông đã kêu gọi sự tuyên bố lời ngợi khen Đức Chúa Trời từ các loài thọ tạo, cả ở trên cao lẫn từ bên dưới. Vì các vua và quan trưởng bị làm mù bởi ảnh hưởng chói lòa của địa vị mình, đến nỗi nghĩ rằng thế giới được tạo ra cho họ, và khinh thường Đức Chúa Trời trong sự kiêu ngạo của lòng mình, ông đặc biệt kêu gọi họ làm bổn phận này; và, bằng cách đề cập đến họ trước tiên, ông quở trách sự vô ơn của họ trong việc giữ lại phần ngợi khen của mình khi họ chịu ơn nhiều hơn những người khác. Vì mọi người ban đầu đều đứng trên một mặt bằng về điều kiện, những người càng được nâng cao, và càng được đưa đến gần Đức Chúa Trời, thì càng bị ràng buộc một cách thiêng liêng hơn để công bố lòng nhân từ của Ngài. Sự gian ác của các vua và quan trưởng càng không thể dung thứ, khi họ đòi được miễn khỏi quy tắc chung, trong khi lẽ ra họ phải dạy dỗ nó cho người khác và đi đầu. Ông có thể đã hướng lời khích lệ của mình ngay lập tức một cách tóm tắt đến mọi người, như thật vậy ông đề cập đến các dân tộc bằng những thuật ngữ chung; nhưng bằng cách ba lần chỉ rõ các quan trưởng, ông gợi ý rằng họ chậm chạp trong việc làm tròn bổn phận, và cần được thúc giục để làm. Rồi tiếp theo là một sự phân chia theo tuổi tác và giới tính, để cho thấy rằng mọi người không trừ ai đều được dựng nên cho mục đích này, và nên đồng lòng dốc sức cho nó. Về các ông già, Đức Chúa Trời càng kéo dài đời sống họ, họ càng nên được rèn luyện trong việc hát ngợi khen Ngài; nhưng ông ghép các chàng trai trẻ với họ, vì mặc dù họ có ít kinh nghiệm hơn từ thói quen liên tục, sẽ không thể tha thứ nếu họ không nhận biết lòng thương xót lớn của Đức Chúa Trời trong sức mạnh của đời sống mình. Khi nói về các cô gái hay trinh nữ, tiểu từ gm, gam, cũng vậy, không chỉ là từ đệm, mà được thêm vào để làm cho lời lẽ thêm nhấn mạnh, truyền đạt lẽ thật rằng ngay cả các thiếu nữ, những người không được giáo dục rộng rãi như nam giới, vì được xem là sinh ra cho các việc trong nhà, sẽ bỏ sót bổn phận mình nếu họ không cùng với phần còn lại của Hội Thánh ngợi khen Đức Chúa Trời. Từ đó suy ra rằng mọi người từ kẻ nhỏ nhất đến kẻ lớn nhất đều bị ràng buộc bởi quy tắc chung này.

14. Và đã nhấc cao sừng, v.v. Như chúng ta đã thấy trong Thi Thiên trước, rằng sự toàn hảo của Đức Chúa Trời được thấy rõ ràng hơn trong Hội Thánh so với trong cấu trúc của thế giới nói chung, tác giả Thi Thiên đã thêm câu này, về việc Hội Thánh được bàn tay Đức Chúa Trời bảo vệ, và được trang bị một quyền năng chống lại mọi kẻ thù để bảo đảm sự an toàn của nó trong mọi nguy hiểm. Bởi sừng, như ai cũng biết, có nghĩa là sức mạnh hay phẩm giá. Do đó tác giả Thi Thiên muốn nói rằng phước lành của Đức Chúa Trời tỏ rõ trong Hội Thánh của Ngài và giữa dân được chọn của Ngài, vì nó chỉ thịnh vượng và mạnh mẽ nhờ sức mạnh Ngài. Có một sự so sánh ngầm giữa Hội Thánh của Đức Chúa Trời và các thế lực thù địch khác, vì nó cần sự gìn giữ của Đức Chúa Trời vì bị tấn công từ mọi phía. Do đó tác giả Thi Thiên suy ra rằng sự ngợi khen thuộc về mọi kẻ nhân từ của Đức Chúa Trời, vì họ được ban cho nền tảng trong lòng nhân từ đặc biệt của sự hạ mình Ngài cả để tự chúc mừng lẫn ngợi khen. Khi gọi con cái Y-sơ-ra-ên là một dân tộc gần gũi với Đức Chúa Trời, ông nhắc nhở họ về giao ước đầy ân điển mà Đức Chúa Trời đã lập với Áp-ra-ham. Vì sự gần gũi ấy đến từ đâu, nếu không phải bởi Đức Chúa Trời đã ưu đãi một người khách lạ vô danh bị khinh thường hơn mọi dân tộc? Chúng ta cũng không nên tìm nguyên nhân của sự phân biệt này ở nơi nào khác ngoài tình yêu đơn thuần của Đức Chúa Trời. Mặc dù cả thế gian đều thuộc về Đức Chúa Trời như nhau, Ngài đã nhân từ tỏ mình ra cho con cái Y-sơ-ra-ên, và đưa họ đến gần Ngài, dù họ là những kẻ xa lạ với Đức Chúa Trời, cũng như toàn thể dòng dõi A-đam vậy. Do đó có lời của Môi-se —

"Khi Đấng Chí Cao phân chia cơ nghiệp cho các dân tộc, và phân phối các dân, Ngài đã giăng dây đo của Ngài đến Gia-cốp."
(Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:8.)

Do đó ông phải được xem là đang chỉ ra nguyên nhân vì sao Đức Chúa Trời đã ban những phước lành đặc biệt như thế cho một dân tộc duy nhất, và một dân tộc nghèo hèn bị khinh thường — đó là sự nhận làm con nuôi của Ngài đối với họ.

[296] Milton, trong tác phẩm Thiên Đường Đã Mất, (Quyển 5, dòng 53, v.v.,) đã khéo léo mô phỏng Thi Thiên này, và đặt nó vào miệng A-đam và Ê-va như bài thánh ca buổi sáng của họ trong tình trạng vô tội.

THI THIÊN 149

Nếu chúng ta được phép so sánh Thi Thiên này với các Thi Thiên trước, và Thi Thiên tiếp theo, là Thi Thiên cuối cùng, điểm khác biệt duy nhất là, trong khi tác giả của Thi Thiên, dù là ai, cho đến nay đã nói về sự chăm sóc và bảo vệ đặc biệt của Đức Chúa Trời đối với Hội Thánh của Ngài liên quan đến sự cai trị quan phòng chung của thế giới, thì ở đây ông nói về các ơn phước của Ngài dành cho Hội Thánh một cách độc quyền. Trong Thi Thiên tiếp theo chỉ đề cập đến quyền năng của Đức Chúa Trời nói chung.

Ha-lê-lu-gia.

Thi Thiên 149:1-4

1. Hãy hát cho Đức Giê-hô-va một bài ca mới: sự ngợi khen Ngài ở trong hội chúng của những kẻ nhân từ. 2. Nguyện Y-sơ-ra-ên vui mừng trong Đấng Tạo Hóa mình: nguyện con cái Si-ôn vui mừng trong Vua mình. [300] 3. Nguyện chúng ngợi khen danh Ngài bằng ống sáo, [301] bằng trống cơm [302] và đàn hạc hãy hát ngợi khen Ngài. 4. Vì Đức Giê-hô-va vui lòng về dân Ngài; Ngài sẽ lấy sự cứu rỗi làm vinh hiển cho kẻ nghèo khó.

1. Hãy hát cho Đức Giê-hô-va một bài ca mới. Lời mở đầu này chứng tỏ điều tôi vừa nói, rằng lời khích lệ giờ đây được ban ra chỉ dành cho dân của Đức Chúa Trời; vì lòng nhân từ đặc biệt được mở rộng cách riêng cho họ cung cấp đề tài ngợi khen dồi dào hơn. Phỏng đoán có khả năng là, Thi Thiên được sáng tác vào thời điểm dân chúng bắt đầu vui mừng, hoặc sau khi họ đã trở về quê hương từ cuộc lưu đày Ba-by-lôn. Chúng ta sẽ thấy từ bối cảnh rằng một lời hứa được ban về sự phục hồi khỏi tình trạng đổ nát của họ. Tôi nghĩ, mục đích của tác giả Thi Thiên là khích lệ họ trông đợi sự giải cứu đầy đủ và trọn vẹn, mà một khúc dạo đầu đã được ban cho một cách đột ngột và bất ngờ trong sự cho phép trở về. Vì Hội Thánh không được phục hồi hoàn toàn ngay lập tức, mà với khó khăn và chỉ sau một thời gian dài mới được đưa đến tình trạng mạnh mẽ, sự an ủi như thế này rất cần thiết. Thánh Linh của Đức Chúa Trời cũng sẽ cung cấp phương thuốc cho những điều ác sau này sẽ bùng phát; vì Hội Thánh vừa mới bắt đầu thở lại thì đã lại bị quấy rầy bởi nhiều điều ác, và bị áp bức bởi sự cai trị tàn ác của An-ti-ô-cút, tiếp theo là một cuộc tản lạc khủng khiếp. Do đó tác giả Thi Thiên có lý do chính đáng để khích động những người tin kính hướng về sự ứng nghiệm đầy đủ của lòng thương xót Đức Chúa Trời, để họ được thuyết phục về sự bảo vệ của Đức Chúa Trời cho đến khi Đấng Mê-si-a xuất hiện, Đấng sẽ nhóm hiệp toàn thể Y-sơ-ra-ên. Ông gọi đây là một bài ca mới, như chúng ta đã nhận xét ở nơi khác, để phân biệt nó với những bài mà các thánh thường nhật ngợi khen Đức Chúa Trời, vì sự ngợi khen là sự thực hành liên tục của họ. Từ đó suy ra rằng ông nói về một ơn phước hiếm có và bất thường, đòi hỏi sự tạ ơn đặc biệt và rõ rệt. Và tôi có khuynh hướng nghĩ rằng dù tác giả của Thi Thiên là ai, ông ám chỉ đến đoạn trong Ê-sai, (Ê-sai 42:10,) "Hãy hát cho Đức Chúa Trời một bài ca mới," khi ông nói về sự phục hồi tương lai của Hội Thánh, và vương quốc đời đời của Đấng Christ. Trong mệnh đề thứ hai của câu có một lời hứa ngầm. Vì mặc dù ông tiếp tục khích lệ dân của Chúa cùng nhau hát ngợi khen Đức Chúa Trời, ông đồng thời gợi ý rằng Hội Thánh sẽ lại kết hợp thành một thân thể, để cử hành lời ngợi khen Đức Chúa Trời trong hội chúng trang trọng. Chúng ta biết rằng dân Y-sơ-ra-ên bị tản lạc đến nỗi các bài thánh ca ngừng được hát, như ở nơi khác họ than thở vì bị gọi hát —

"Chúng tôi làm sao hát được bài ca của Đức Giê-hô-va trên đất ngoại bang?" (Thi Thiên 137:4.)

Do đó ông bảo họ chuẩn bị, sau cuộc tản lạc buồn thảm này, để lại tổ chức các hội chúng thánh của mình.

2. Nguyện Y-sơ-ra-ên vui mừng trong Đấng Tạo Hóa mình. Ông khăng khăng cùng một điểm, rằng dân của Chúa nên vững tin rằng gia đình họ đã không được chọn ra một cách vô ích khỏi phần còn lại của thế giới, mà Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến giao ước của Ngài, và không để các sự thương xót Ngài đã mở rộng cho họ bị thất bại hay tuyệt diệt. Mặc dù họ đã tạm thời bị tước mất cơ nghiệp của đất Ca-na-an, vốn là bảo chứng của sự nhận làm con nuôi của họ, tác giả Thi Thiên gọi Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa của họ, và là vua của con cái Si-ôn, để nhắc nhở họ rằng khi được nhận làm con nuôi lên vị trí vượt trên các dân tộc khác, đó là một loại sáng tạo mới. Như trong Thi Thiên 45:6, dân Y-sơ-ra-ên được gọi là "công việc của tay Đức Chúa Trời," không chỉ vì họ như những người khác được Ngài dựng nên, mà vì Ngài đã tạo dựng họ lại mới, và phân biệt họ bằng một vinh dự mới, đó là được tách ra khỏi toàn thể nhân loại. Danh xưng vua có ý nghĩa rộng hơn, ngụ ý rằng như dân này lúc đầu được Đức Chúa Trời tạo dựng, thì cũng với ý định họ sẽ luôn được cai trị bởi quyền năng Ngài. Các nhạc cụ ông đề cập là đặc thù của thời ấu thơ của Hội Thánh, chúng ta cũng không nên dại dột bắt chước một thực hành chỉ dành cho dân cổ xưa của Đức Chúa Trời. Nhưng tác giả Thi Thiên xác nhận điều đã được đề cập, rằng các hội chúng tôn giáo của họ đã bị gián đoạn một thời gian sẽ sớm được phục hồi, và họ sẽ kêu cầu danh Chúa theo trật tự thờ phượng đúng đắn của Ngài.

4. Vì Đức Chúa Trời đã vui lòng về dân Ngài. Chúng ta đã nói ở nơi khác về động từ rtsh, ratsah; ở đây nó có nghĩa là đặc ân nhưng không, tác giả Thi Thiên nói rằng hoàn toàn bởi ý muốn tốt lành của Ngài mà Đức Chúa Trời đã chọn dân này cho chính Ngài. Từ nguồn này tuôn chảy điều được thêm vào trong mệnh đề thứ hai, rằng Đức Chúa Trời sẽ ban một vinh quang mới của sự giải cứu cho những người bị hoạn nạn. Trong tiếng Hê-bơ-rơ nvym, anavim, có nghĩa là những kẻ nghèo khó và bị hoạn nạn, nhưng thuật ngữ này sau này được áp dụng cho những người nhân từ, vì những hoạn nạn thể xác có khuynh hướng khuất phục sự kiêu ngạo, trong khi sự dư dật sinh ra sự tàn ác. Do đó tác giả Thi Thiên làm dịu nỗi buồn của các điều ác hiện tại bằng cách ban sự an ủi đúng lúc, để dân của Đức Chúa Trời, khi bị áp bức bởi các hoạn nạn, có thể hướng về với hy vọng sự giải cứu vinh hiển còn chưa thấy. Tóm tắt của đoạn là — Đức Chúa Trời, Đấng đã đặt tình yêu Ngài trên dân được chọn của Ngài, không thể nào bỏ rơi họ cho những khốn khổ như họ hiện đang chịu.

[300] "Chính phủ Do Thái là một chính thể thần quyền, bắt đầu vào thời điểm xuất hành khỏi Ai Cập; và tiếp tục ở một mức độ nào đó cho đến khi Đấng Christ đến, như đã được Gia-cốp tiên tri, Sáng Thế Ký 49:10." -- Dimock.

[301] Trong Kinh Thánh tiếng Anh của chúng ta, văn bản là "trong điệu nhảy;" và ở lề, "hay với ống sáo." mchvl machol, từ Hê-bơ-rơ được dùng, thường trong bản dịch được ủy quyền của chúng ta được dịch là "điệu nhảy"; nhưng đó không phải là nghĩa của nó. Nó chỉ, như Parkhurst nói, "một loại nhạc cụ hơi dạng ống có lỗ, như sáo, ống tiêu hay ống sáo ngang, từ chl, chal nghĩa là tạo một lỗ hay khe hở." "Tôi không biết chỗ nào trong Kinh Thánh," Tiến sĩ Adam Clark nói, "mà mchvl, mechol, và mchlt, mechalath, có nghĩa là điệu nhảy dưới bất kỳ hình thức nào; chúng luôn có nghĩa là một loại ống sáo nào đó."

[302] Tên Hê-bơ-rơ của loại nhạc cụ này là tph, toph. Trống cơm, tympanum, hay tambourine, chủ yếu được phụ nữ dùng, và được dùng trong các điệu nhảy hợp xướng, hay các dịp rước tôn giáo hoặc lễ hội. Như chúng ta đọc trong Xuất Ê-díp-tô Ký 15:20, 21, "Mi-ri-am, nữ tiên tri, chị của A-rôn, cầm trống cơm trong tay; và mọi phụ nữ đi ra theo bà với trống cơm và điệu nhảy. Mi-ri-am đáp lại họ: Hãy hát cho Đức Chúa Trời, vì Ngài đã chiến thắng vinh hiển; ngựa và người cỡi ngựa Ngài đã quăng xuống biển." Nguyên tắc của phph, toph, hay trống cơm là một tấm da đã thuộc căng trên một vành hay khung. Có nhiều loại hay hình thức khác nhau của nhạc cụ này. "Chiếc tambourine thông thường của chúng ta, với những chiếc chũm chọe nhỏ gắn trong khung, cũng xuất hiện trong một số bức tranh, [về cổ vật Ai Cập và châu Âu,] và hiện rất phổ biến ở Tây Á. Chúng ta được biết rằng khung hoặc bằng kim loại hoặc bằng gỗ và da lừa thường được dùng làm mặt trống. Chúng không phải lúc nào cũng được chơi bằng tay trần; mà đôi khi được đánh bằng dùi nhỏ, hay bằng một cây roi có nhiều dây thắt nút, thay vào đó, trong các lễ hội đặc biệt, đôi khi dùng một cành cây hay cây cỏ được xem là phù hợp với dịp lễ." -- Bình Luận Minh Họa về Kinh Thánh. Trống cơm rõ ràng có nguồn gốc phương Đông. Từ câu nói về nó trong Sáng Thế Ký 31:27, nơi tph được dịch là "trống cơm," chúng ta biết rằng nó đã được biết đến vào thời Gia-cốp, tức là nhiều thời đại trước khi các dân tộc vĩ đại châu Âu thời cổ tồn tại; và cả người Hy Lạp lẫn người La Mã đều thừa nhận rằng các nhạc cụ loại này của họ có nguồn gốc từ người Ai Cập và người Sy-ri. Xem [4]quyển 3.

Thi Thiên 149:5-9

5. Những kẻ nhân từ sẽ vui mừng trong vinh quang; chúng sẽ reo mừng trên giường mình. [303] 6. Sự ngợi khen cao cả của Đức Chúa Trời ở trong họng chúng [304] và một thanh gươm hai lưỡi ở trong tay chúng: 7. Để thi hành sự báo thù trên các dân tộc, sự trừng phạt trên các dân: 8. Để trói các vua chúng bằng xiềng, và các quý tộc chúng bằng cùm sắt: 9. Để thi hành trên chúng sự phán xét đã chép: vinh dự này thuộc về mọi kẻ nhân từ của Ngài. Ha-lê-lu-gia.

5. Chúng sẽ vui mừng. Khi đề cập ở đây đến niềm vui, sự hân hoan, và sự ngợi khen cao cả của Đức Chúa Trời, ông cho thấy rõ ràng hơn từ các hiệu quả mà nó sẽ tạo ra, rằng ông không nói về một ơn phước thông thường của Đức Chúa Trời; vì nếu sự giải cứu dân chúng không thuộc loại đáng chú ý, thì đã không có dịp cho niềm vui như thế, và thậm chí sự đắc thắng. Và bằng những cách diễn đạt này ông ngụ ý rằng dân chúng sẽ không được đem trở về từ cuộc lưu đày để rồi lập tức bị tản lạc nữa, mà để thịnh vượng trong sự hưởng mọi loại phước lành. Vì cớ này ông đề cập đến giường, dạy họ trông đợi sự nghỉ ngơi hằng ngày dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời. Ông tuyên bố rằng họ sẽ được trang bị vũ khí và quyền năng, không chỉ để đẩy lui kẻ thù, mà để đánh đuổi chúng mọi phía, đến nỗi khuất phục các vua và các dân tộc trước đây đã cai trị họ. Bởi gươm hai miệng, hay hai lưỡi, có nghĩa là loại gươm chém được cả hai bên, vì vào thời đó gươm chỉ có một lưỡi.

7. Để thi hành sự báo thù, v.v. Cả trong thời gian lưu đày lẫn sau khi họ trở về, điều này có vẻ hoàn toàn khó tin. Nó cũng không xảy ra trước khi Đấng Christ đến; vì mặc dù các Ma-ca-bê và dòng dõi họ đã khuất phục các dân tộc lân cận, đó chỉ là một khúc dạo đầu mờ nhạt và là của đầu mùa để hướng suy nghĩ của dân Chúa đến điều đang đến gần. Nhưng như A-ghê tiên tri rằng vinh quang của đền thờ thứ hai sẽ lớn hơn đền thờ thứ nhất, thì ở đây có lời hứa về một tình trạng thịnh vượng hơn bao giờ hết. (A-ghê 2:9.) Dân Do Thái đã giảm sút về số lượng, và tình trạng mọi sự giữa họ thấp hèn, tác giả Thi Thiên loan báo cho mọi dân tộc chống đối và quấy rầy họ, rằng họ sẽ chiếm ưu thế. Vì họ vẫn còn là chư hầu, và chỉ được ở Giê-ru-sa-lem nhờ sự cho phép, họ được kêu gọi thực hành đức tin nơi một lời hứa, theo sự phán đoán của giác quan, có vẻ viễn vông, và nâng suy nghĩ mình lên quyền năng vô hạn của Đức Chúa Trời, Đấng chiến thắng mọi chướng ngại trần gian. Sự báo thù được nói đến là sự báo thù mà dân Y-sơ-ra-ên sẽ thực hiện, không phải dưới ảnh hưởng của sự oán giận riêng tư, mà theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời; và điều này chúng tôi đề cập để không ai suy ra rằng họ được phép báo thù cho những tổn thương cá nhân.

Câu tiếp theo, nơi đề cập đến các vua và quý tộc, là một sự khuếch đại; vì nếu ông chỉ nói về các dân tộc và các nước, điều này có thể bị giới hạn ở dân thường và những người địa vị thấp. Ở đây có điều gì đó lớn lao hơn nhiều — rằng các vua và những người khác thuộc hàng quý tộc sẽ bị lôi đi chịu hình phạt trong xiềng xích. Nhưng phải nhớ, như tôi vừa gợi ý, rằng chỉ một phần nhỏ của viễn cảnh huy hoàng này được thực hiện cho đến khi Đấng Christ xuất hiện; vì bất kỳ sự gia tăng thịnh vượng nhỏ nào mà dân chúng hưởng dưới thời các Ma-ca-bê đều không đáng kể, trừ phi qua sự giúp đỡ này Đức Chúa Trời đã nâng đỡ tinh thần sa sút của dân chúng cho đến khi Đấng Christ đến. Ở đây lời tiên tri của Gia-cốp cần được lưu ý —

"cây phủ việt sẽ chẳng lìa khỏi Giu-đa, cho đến khi Si-lô đến." (Sáng Thế Ký 49:10.)

Nhưng các Ma-ca-bê xuất thân từ một chi phái khác. Do đó chúng ta phải suy ra rằng trật tự chính quy lúc đó đã bị gián đoạn, và cho rằng tình trạng thịnh vượng của dân chúng được đặt trên các chiến thắng của họ, là xây lâu đài trên không. Và Đức Chúa Trời dường như đã cố ý dời chính quyền khỏi chi phái Giu-đa, kẻo thành công này làm say sưa tâm trí dân Ngài; vì hầu hết họ, qua sự kiêu hãnh về những chiến thắng lừng lẫy này, đã bỏ qua sự giải cứu thật và thực chất. Vì tác giả Thi Thiên ở đây bàn về sự hoàn hảo của sự thịnh vượng của dân chúng, từ đó suy ra rằng ông ám chỉ đến Đấng Mê-si-a, để sự trông đợi và khao khát Ngài của họ không bao giờ ngừng, hoặc trong thịnh vượng hoặc trong nghịch cảnh.

9. Để thi hành sự phán xét, v.v. Ông giới hạn điều ông đã nói trong các câu trước, trong đó ông có vẻ đã trang bị cho dân của Chúa để làm những việc tàn ác chiến tranh. Thoạt nhìn có vẻ lạ, rằng những người được gọi là kẻ nhân từ của Đức Chúa Trời, lại được sai đi với gươm tuốt trần để gây tàn sát, và đổ máu người; vì đâu là bằng chứng của lòng nhân từ ở đây? Nhưng khi chính Đức Chúa Trời là tác giả của sự báo thù được thực hiện, đó là sự phán xét công chính, không phải sự tàn ác. Khi đề cập đến sự phán xét đã chép, tác giả Thi Thiên nhắc nhở người Do Thái rằng họ được kêu gọi đến sự tự do bởi mạng lệnh của Đức Chúa Trời — đến sự tự do đã bị người ngoại quốc và các bạo chúa cướp đoạt một cách bất công, và rằng họ không thể bị trách vì thi hành sự phán xét đã chép. Bất kỳ cách giải thích nào về đoạn này mà không dựa trên điều này là thiết kế của tác giả Thi Thiên đều sai lầm, rằng ông muốn người Do Thái xem xét mạng lệnh của Đức Chúa Trời, không tiến hành dưới ảnh hưởng của sự oán giận riêng tư, và kiềm chế đam mê; nói về vấn đề này, rằng con cái Đức Chúa Trời không được thi hành sự báo thù trừ khi được kêu gọi, vì mọi sự tiết độ chấm dứt khi loài người phó mình cho sự thúc đẩy của tinh thần riêng mình. Một câu hỏi khác có thể nảy sinh ở đây dưới dạng phản đối. Đấng Christ được nói là đã đến mà không kêu la hay cất tiếng, để Ngài không bẻ cây sậy đã dập, (Ma-thi-ơ 12:20,) và Ngài cũng dạy cùng một tính cách ấy cho những người theo Ngài. Câu trả lời hiển nhiên là, Đấng Christ cũng được trang bị một cây phủ việt bằng sắt, để đập tan kẻ phản nghịch, và ở nơi khác được mô tả là vấy máu, như giết kẻ thù Ngài mọi phía, và không mệt mỏi với sự tàn sát chúng. (Ê-sai 63:2.) Cũng không có gì đáng ngạc nhiên, xét sự cứng cỏi phổ biến khắp thế gian, rằng lòng thương xót bị đối xử với sự khinh miệt như thế sẽ biến thành sự nghiêm khắc. Giờ đây giáo lý được đặt ra trong đoạn này có thể được áp dụng đúng đắn vào thực hành của chúng ta, theo cách này, rằng điều được nói ở đây về thanh gươm hai lưỡi, áp dụng đặc biệt hơn cho người Do Thái, chứ không đúng cho chúng ta, những người không được phép có quyền năng loại này; trừ ra, thật vậy, các nhà cai trị và quan chức được Đức Chúa Trời trao gươm để trừng phạt mọi loại bạo lực; nhưng đó là điều đặc thù của chức vụ họ. [305] Về Hội Thánh tập thể, thanh gươm giờ đây đặt vào tay chúng ta thuộc loại khác, đó là Lời và Thánh Linh, để chúng ta có thể giết làm của lễ cho Đức Chúa Trời những kẻ trước đây là thù địch, hoặc lại phó chúng cho sự hủy diệt đời đời trừ khi chúng ăn năn. (Ê-phê-sô 6:17.) Vì điều Ê-sai đã tiên tri về Đấng Christ mở rộng đến mọi người là chi thể của Ngài, —

"Ngài sẽ đánh kẻ gian ác bằng lời của miệng Ngài,
và giết chúng bằng hơi thở của môi Ngài."
(Ê-sai 11:4.)

Nếu các tín hữu lặng lẽ giới hạn mình trong những giới hạn của sự kêu gọi của họ, họ sẽ thấy rằng lời hứa về sự báo thù kẻ thù của họ đã không được ban ra một cách vô ích. Vì khi Đức Chúa Trời kêu gọi chúng ta, như tôi đã nói ở trên, đến sự phán xét đã chép, Ngài đặt sự kiềm chế cả trên tinh thần lẫn hành động của chúng ta, đến nỗi chúng ta không được cố gắng điều Ngài đã không truyền. Khi nói, ở cuối câu, rằng vinh dự này thuộc về mọi kẻ nhân từ của Đức Chúa Trời, ông không chỉ khích lệ thực hành sự tin kính, mà còn ban cho chúng ta sự nâng đỡ để khích lệ, kẻo chúng ta nghĩ rằng mình có thể bị thiệt vì thực hành lòng nhân từ và sự nhẫn nhục, như hầu hết loài người trút cơn giận dữ, với ý tưởng rằng cách duy nhất để bảo vệ mạng sống mình là tỏ ra hung dữ như sói. Do đó, mặc dù dân của Đức Chúa Trời không có sức mạnh của người khổng lồ, và sẽ không nhúc nhích một ngón tay nếu không có sự cho phép của Đức Chúa Trời, và có một tinh thần bình tĩnh, tác giả Thi Thiên tuyên bố rằng họ có một kết cục danh dự và huy hoàng ra khỏi mọi hoạn nạn của mình.

[303] Người phương Đông ngồi trên giường trong các buổi tiệc riêng, yến tiệc, v.v., cũng như nghỉ ngơi trên đó vào ban đêm. Do đó ngôn ngữ ở đây có thể diễn tả lời ngợi khen họ sẽ dâng cho Đức Chúa Trời tại các yến tiệc lễ hội và trong các nhóm riêng tư của mình. Một lời khích lệ trước đây đã được ban ra (Thi Thiên 149:1) để ngợi khen Đức Chúa Trời trong hội chúng công cộng. Green cho rằng câu này ám chỉ đến những chiếc giường mà họ nằm khi dự các của lễ tạ ơn.

[304] "Nguyên văn là vgrvnm, trong họng họ. Có lẽ tiếng Hê-bơ-rơ, khi còn là một ngôn ngữ sống, cực kỳ khàn giọng, như tiếng Ả-rập ngày nay." -- Fry.

[305] "Điều được nói ở đây về thanh gươm sắc bén hai lưỡi, thuộc đặc biệt về người Do Thái, và không thể áp dụng cho chúng ta," v.v. -- Tiếng Pháp.

THI THIÊN 150.

Lập luận của Thi Thiên này giống với Thi Thiên trước.

Ha-lê-lu-gia.

Thi Thiên 150:1-6

1. Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời trong nơi thánh Ngài: hãy ngợi khen Ngài trong vòm trời quyền năng Ngài. 2. Hãy ngợi khen Ngài vì các việc quyền năng Ngài; hãy ngợi khen Ngài vì sự vĩ đại vô cùng của Ngài. 3. Hãy ngợi khen Ngài bằng tiếng kèn, [306] hãy ngợi khen Ngài bằng đàn sắt và đàn hạc. 4. Hãy ngợi khen Ngài bằng trống cơm [307] và ống sáo, [308] hãy ngợi khen Ngài trên đàn dây, [309] và ống tiêu. [310] 5. Hãy ngợi khen Ngài trên chập chõa vang tiếng, hãy ngợi khen Ngài trên chập chõa reo mừng. [311] 6. Phàm vật gì có hơi thở, hãy ngợi khen Đức Chúa Trời. Ha-lê-lu-gia.

1. Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời trong nơi thánh Ngài. Thi thiên này nói chung ca ngợi sự thờ phượng thuộc linh Đức Chúa Trời, gồm các của lễ ngợi khen. Bởi nơi thánh, ít nghi ngờ rằng thiên đàng được nói đến ở đây, như thường là trường hợp ở nơi khác. Mệnh đề thứ hai là giải thích, vì cùng một điều được lặp lại. Nhưng thay vì nơi thánh chúng ta đọc rqy, rekia, tức là vòm trời, mà được thêm tính từ quyền năng, vì ở đó chúng ta có bằng chứng về quyền năng vô song của Đức Chúa Trời, đến nỗi chúng ta không thể nhìn lên các tầng trời mà không chìm trong sự ngưỡng mộ. Về cách giải thích mà một số người đưa ra — Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời, hỡi các thiên sứ cư ngụ trên các tầng trời, và hỡi loài người cư ngụ dưới vòm trời, thì gượng ép và không tự nhiên; vì tác giả Thi Thiên, để đánh thức loài người trở nên uể oải trong sự ngợi khen Đức Chúa Trời, bảo họ ngước mắt lên nơi thánh trên trời. Để sự uy nghi của Đức Chúa Trời được tôn kính đúng mức, tác giả Thi Thiên mô tả Ngài như đang ngự trên ngôi Ngài trên các tầng trời; và ông mở rộng cùng một lẽ thật ấy trong câu thứ hai, ca ngợi quyền năng và sự vĩ đại của Ngài, mà ông đã đưa ra trước mắt chúng ta trong các tầng trời, vốn là tấm gương trong đó chúng có thể được thấy. Nếu chúng ta muốn tâm trí mình được nhóm cháy, để tham gia vào sự phụng sự tôn giáo này, hãy suy gẫm về quyền năng và sự vĩ đại của Ngài, điều sẽ nhanh chóng xua tan mọi sự vô cảm như thế. Mặc dù tâm trí chúng ta không bao giờ chứa nổi sự vô biên này, chỉ nếm một chút thôi cũng sẽ ảnh hưởng sâu sắc đến chúng ta. Và Đức Chúa Trời sẽ không từ chối những lời ngợi khen như chúng ta dâng theo khả năng của mình.

3. Hãy ngợi khen Ngài bằng tiếng kèn. Tôi không khăng khăng về các từ trong tiếng Hê-bơ-rơ chỉ các nhạc cụ; chỉ xin độc giả nhớ rằng nhiều loại khác nhau được đề cập ở đây, vốn được dùng dưới chế độ luật pháp, càng mạnh mẽ hơn để dạy con cái Đức Chúa Trời rằng họ không thể quá siêng năng trong sự ngợi khen Đức Chúa Trời — như thể ông muốn truyền cho họ phải dốc sức đem mọi năng lực mình vào sự phụng sự này, và dâng mình trọn vẹn cho nó. Đức Chúa Trời dưới luật pháp truyền lệnh nhiều bài hát như thế không phải vô cớ, để Ngài có thể dẫn loài người ra khỏi những thú vui hư không và hư hỏng mà họ quá đam mê, đến một niềm vui thánh và ích lợi. Bản tính hư hỏng của chúng ta buông thả trong những sự phóng túng phi thường, nhiều người nghĩ ra những phương cách thỏa mãn ngược ngạo, trong khi sự thỏa mãn cao nhất của họ nằm ở việc dẹp bỏ mọi ý nghĩ về Đức Chúa Trời. Khuynh hướng ngang bướng này chỉ có thể được sửa chữa bằng cách Đức Chúa Trời giữ một dân yếu đuối và dốt nát dưới nhiều sự kiềm chế, và các bài tập liên tục. Do đó tác giả Thi Thiên, khi khích lệ các tín hữu tuôn đổ mọi niềm vui mình trong sự ngợi khen Đức Chúa Trời, liệt kê, cái này tiếp cái kia, mọi nhạc cụ lúc đó được dùng, và nhắc nhở họ rằng tất cả chúng phải được biệt riêng thánh cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời.

6. Phàm vật gì thở, v.v. Vì từ nsmh, neshamah, có nghĩa là hơi thở, hay sự thổi, và bất cứ vật gì có sinh khí, hay thở, các từ này có thể được mở rộng đến mọi loại loài thọ tạo, như chúng ta đã thấy trong các thi thiên trước rằng sự tuyên bố lời ngợi khen Đức Chúa Trời được gán ngay cả cho những vật không có trí tuệ. Nhưng vì loài người một cách độc quyền thường được nói đến dưới danh xưng "xác thịt," chúng ta rất có thể cho rằng các từ này ở đây ám chỉ loài người, những người, mặc dù có hơi thở sinh tồn chung với loài thú, nhưng được gọi một cách phân biệt là loài thở, như loài thọ tạo sống. Tôi được dẫn đến nghĩ như vậy vì lý do sau: Cho đến nay tác giả Thi Thiên đã hướng các lời khích lệ của mình đến dân chúng quen thuộc với các nghi lễ dưới luật pháp, giờ đây ông quay sang loài người nói chung, ngầm ngụ ý rằng một thời kỳ đang đến khi cùng những bài hát ấy, lúc đó chỉ được nghe trong xứ Giu-đê, sẽ vang khắp mọi nơi trên địa cầu. Và trong lời tiên tri này chúng ta đã được kết hợp trong cùng một bản giao hưởng với người Do Thái, để chúng ta có thể thờ phượng Đức Chúa Trời với các của lễ ngợi khen liên tục, cho đến khi được nhóm hiệp vào vương quốc thiên đàng, chúng ta hát với các thiên sứ được tuyển chọn một bài ha-lê-lu-gia đời đời.

[306] "Những chiếc kèn của đền thờ sau cùng có lẽ được làm theo mẫu cổ; và vì chúng được mô tả trong số chiến lợi phẩm của đền thờ ấy trên Khải Hoàn Môn của Ti-tút tại Rô-ma, chúng ta có thể thấy rằng chúng là những chiếc kèn dài thẳng, một hình thức luôn phổ biến và tiếp tục phổ biến... Kèn và tù và là những nhạc cụ duy nhất mà luật pháp đưa ra bất kỳ chỉ dẫn nào. Trong thời kỳ ấu thơ của một quốc gia,' Burney nói, 'một dân tộc ít có thời gian rảnh để trau dồi âm nhạc theo bất kỳ cách nào khác ngoài việc nó gắn với các nghi lễ tôn giáo và nghệ thuật quân sự;' và chính như vậy ông giải thích cho sự kiện rằng (ngoại trừ trống cơm của Mi-ri-am) không có nhạc cụ nào ngoài tù và và kèn được nhắc đến trong Luật Pháp. Và, thật vậy, có thể nói rằng chúng hầu như không được đề cập như nhạc cụ âm nhạc, mà như phù hợp và được dùng để ra hiệu, gọi, và truyền chỉ dẫn trong các lễ trọng tôn giáo, và trên chiến trường... Tuy nhiên rõ ràng là kèn và tù và đã được đưa vào các dàn hợp xướng âm nhạc vào thời Đa-vít; trong khi chúng vẫn tiếp tục được dùng trong chức vụ trước đây của mình. Những chi tiết sau đây về việc dùng kèn trong đền thờ sẽ hữu ích, và được sưu tầm chủ yếu từ tác phẩm Phụng Vụ Đền Thờ của Lightfoot.' Những chiếc kèn được thổi riêng bởi các thầy tế lễ, những người không đứng trong dàn hợp xướng người Lê-vi, mà đứng riêng và đối diện với người Lê-vi, ở phía bên kia của bàn thờ, cả hai bên đều hướng về nó — các thầy tế lễ ở phía tây, và người Lê-vi ở phía đông. Những chiếc kèn không tham gia vào buổi hòa nhạc; mà được thổi trong những khoảng ngừng được quy định trong âm nhạc thanh nhạc và nhạc cụ." -- Bình Luận Minh Họa về Kinh Thánh.

[307] Xem [5]chú thích 293, Thi Thiên 149:3.

[308] Xem [6]chú thích 292, Thi Thiên 149:3.

[309] Từ nguyên văn là vmnym. "Từ này không xuất hiện ở nơi nào khác, nên không thể xác định đây là loại nhạc cụ gì, nhưng vì Edwards, theo thẩm quyền của Rabbi Hannase, cho rằng nó là một nhạc cụ dây, và từ này có lẽ bắt nguồn từ mnh, nghĩa là đếm, có lẽ nó được gọi như vậy vì số lượng dây đặc biệt nhiều mà nó có; và có lẽ đó là đàn mười dây, được đề cập trong Thi Thiên 33:2, mà, có mười dây, có thể được gọi là Minim, kat exochen, như gồm số lượng dây lớn nhất được dùng giữa người Do Thái." -- Dimock.

[310] Tên Hê-bơ-rơ là gv, ougab. Nhạc cụ này cổ xưa ngang với knvr, kinnor, cả hai đều được đề cập trong Sáng Thế Ký 4:21, như sáng chế của Giu-banh. Đây là hai nhạc cụ đầu tiên mà việc sáng chế được ghi lại trong Kinh Thánh, và là những nhạc cụ duy nhất được đề cập trước trận lụt. Sau đó chúng hầu như luôn được đề cập cùng nhau. Ougab không phải là nhạc cụ phức tạp ngày nay mang tên đàn organ. Calmet cho rằng nó là một cây sáo gồm nhiều ống, có độ dày và độ dài không đều, đặt sát hay nối với nhau, phát ra âm thanh hài hòa khi thổi vào, bằng cách di chuyển chúng lần lượt dưới môi dưới. Đó là ý kiến chung, và dường như không có cơ sở nào để tranh cãi tính đúng đắn của nó. Nhạc cụ này là chiếc organ nhỏ hay syrinx, hay fistula Panis thời cổ; việc sáng chế nó được gán cho thần Pan, vị thần đồng ruộng vĩ đại, người thường được khắc họa với nhạc cụ trong tay. Theo truyền thuyết, ông tạo nó từ những cây sậy mọc bên sông, và thổi nó trong khi dê của ông đang gặm cỏ trên bờ; điều này cho thấy nó được xem đúng là một nhạc cụ mục đồng, và như vậy dường như nó được đề cập bởi Gióp. (Gióp 21:11, 12.) Nguyên tắc cấu tạo của nó đơn giản đến nỗi nó nằm trong số những nhạc cụ được phổ biến rộng rãi nhất. Nó được dùng phổ biến ở đảo New Amsterdam, tại Nam Hải, như sáo và trống đã được tìm thấy ở Otaheite và New Zealand, một bằng chứng không thể chối cãi rằng đây là những nhạc cụ mà các bộ lạc man rợ nhất và xa cách nhau nhất đều tự nhiên sáng chế ra. Số lượng ống, như được mô tả trên các di tích cổ, thay đổi từ bảy đến mười một.

[311] Về nhạc cụ Hê-bơ-rơ gọi là tsltsl, tsiltel, hay "chập chõa," như Calvin ở đây dịch, và như nó được dịch trong bản Bảy Mươi và Vulgate, hai loại được đề cập ở đây — tsltslym, "tsiltelim," hay, "chập chõa vang tiếng," và "tsiltelim," hay "chập chõa reo mừng." Sự khác biệt cụ thể giữa hai loại của cùng một nhạc cụ này không được đánh dấu chính xác. Loại sau có lẽ lớn hơn loại trước, hoặc được làm với hình dạng hay kim loại như để phát ra âm thanh lớn hơn. Loại trước được French và Skinner dịch là "chập chõa êm." Bản dịch theo nghĩa đen của tiếng Hê-bơ-rơ là, "chập chõa của sự nghe," tức là, các nhà phê bình này nói, "chập chõa mà khi đánh không lấn át giọng của các ca sĩ." Họ dịch loại sau là "chập chõa lớn." Chập chõa cổ xưa là hai đĩa lồi hay rỗng bằng đồng thau hay kim loại khác, như bạc hay đồng, làm theo hình chén, được cầm trong mỗi tay, và khi đánh vào nhau tạo ra âm thanh chát chúa sắc bén. Tuy nhiên, một số người nghĩ rằng từ tsiltzel chỉ độc quyền chỉ cái phách (sistrum), và chập chõa, đúng nghĩa, được chỉ bởi từ slysym shalishim, trong 1 Sa-mu-ên 18:6, mà, cũng như từ kia, được bản Bảy Mươi và Vulgate dịch là cymbala, và bản dịch được ủy quyền của chúng ta dịch là "nhạc cụ." Khó mà quyết định về hai ý kiến này; nhưng dường như mọi người đều thừa nhận rằng cả chập chõa lẫn phách đều được người Do Thái dùng. Cái phách là một đĩa lõm bằng kim loại vang, có hình bầu dục, bị các thanh ngang bằng cùng kim loại có đầu quặp xuyên qua. Các thanh này di chuyển tự do trong các lỗ mà chúng xuyên qua, và khi nhạc cụ được lắc bằng cán mà nó được gắn vào, các đầu quặp đập vào thân nhạc cụ tạo ra âm thanh. Nó thường có ba hay bốn thanh ngang. Nó được người Ai Cập dùng nhiều trong [NEEDS REVIEW: văn bản nguồn kết thúc đột ngột giữa câu — phần còn lại của chú thích 311 bị thiếu trong chunk nguồn]

Sách liên quan

Bản dịchVề sự cầu nguyện (Institutes III.20)John CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Bản dịchĐời sống Cơ Đốc (Institutes III.6-10)John CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Bản dịchLuận Về Di VậtJohn CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Bản dịchCÁC BÀI GIẢNG CỦA ÔNG GIOAN CALVIN VỀ MƯỜI ĐIỀU RĂNJohn CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Bản dịchCÁC BÀI GIẢNG CỦA THẦY JOHN CALVINJohn CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Bản dịchCÁC BÀI GIẢNG CỦA GIĂNG CAN-VINJohn CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang

Chia sẻ:Facebook X