Tiểu Sử Vắn Tắt Về Đời Sống Của Bà Margaret Baxter

Richard Baxter · A breviate of the life of Mrs. Margaret Baxter (1681)

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Tiểu Sử Vắn Tắt Về Đời Sống Của Bà Margaret Baxter
2. LỜI NÓI ĐẦU
3. CHƯƠNG I.
4. CHƯƠNG II.
5. CHƯƠNG III.
6. CHƯƠNG IV.
7. CHƯƠNG V.
8. CHƯƠNG VI.
9. CHƯƠNG VII.
10. CHƯƠNG VIII.
11. CHƯƠNG IX.
12. CHƯƠNG X.

Tiểu Sử Vắn Tắt Về Đời Sống Của Bà Margaret Baxter

Nguyên tác: "A breviate of the life of Mrs. Margaret Baxter" — Richard Baxter (1681)

[NEEDS REVIEW: Toàn bộ trang đầu là OCR của trang tựa sách 1681 bị hỏng nặng, chỉ đọc được mảnh: "MARGARET, con gái của ông Francis Charlton, làng Apley, hạt Shropshire, vợ của Richard Baxter...". Không bịa phần còn lại.]

LỜI NÓI ĐẦU

Người bạn thân thiết của chúng ta, ông Corbet, đang nằm hấp hối. Và tôi nhận thấy vài dấu hiệu cho thấy cái chết gần kề của chính bà cũng có phần trong đó.

Bị thúc đẩy như vậy bởi lời yêu cầu của bà, lại thêm tình cảm riêng của tôi, tôi viết ra Tiểu sử vắn tắt về đời sống của chính bà: thú thật là viết trong lúc buồn thương tan nát, nên có lẽ kém phần xét đoán thận trọng — nhưng không kém, mà càng thêm sự thật. Vì sự yếu đuối đầy cảm xúc tuôn ra hết thảy những điều mà sự thận trọng lớn hơn có thể che giấu. Sử ký của những người có lương tâm thì chân thật, nhưng nếu họ cũng khôn ngoan, họ chỉ kể cho chúng ta một phần sự thật, che giấu điều sẽ gây hại, và điều mà thế gian bại hoại không thể chịu nổi mà không lạm dụng. Còn chúng ta, kẻ kém khôn, kể hết mọi sự thật, ít bận tâm người ta sẽ đón nhận ra sao. Và từ đó mà ra mọi sử ký, nếu không có bằng chứng rõ như bằng chứng tự nhiên, thì kém phần đáng tin hơn điều đa số tưởng: kẻ xấu nói dối, và người tốt bỏ đi quá nhiều sự thật đến nỗi phần còn lại trở thành một điều khác hẳn so với toàn bộ sự việc vốn có.

Và đã định viết Tiểu sử vắn tắt về người vợ thân yêu của tôi, Đức Chúa Trời trong cùng năm ấy cũng cất đi hai người nữa trong gia đình xưa của tôi, nên tôi cũng viết Tiểu sử vắn tắt về đời họ: một là mẹ vợ đáng kính và thánh khiết của tôi, bà Mary, con gái của Ngài Thomas Hunkes, góa phụ của cha thân sinh tôi. Bà là một trong những người khiêm nhường, chết đi cho xác thịt, thánh khiết nhất mà tôi từng biết; và sống trong sự khao khát được ở với Christ, cho đến khi bà gần một trăm tuổi, thiếu ba bốn năm, tâm trí hoàn toàn minh mẫn, và cuối cùng vui mừng trong sự hát và nhắc đi nhắc lại Thi Thiên 91 một cách đắc thắng.

Người kia là người bạn cũ và quản gia của tôi, Jane Matthews, đã sống đời trinh nữ kính kính, khiêm nhường, với đức hạnh nổi bật, cho đến khoảng bảy mươi sáu bảy tuổi, và qua đời vì suy kiệt tuổi già, không đau đớn hay bệnh tật đáng kể, khoảng một tháng hay sáu tuần trước vợ tôi.

Với những người này tôi thêm một người thứ tư: Tiểu sử vắn tắt về đời sống và cái chết của người mẹ đáng quý của vợ tôi, kể từ khi tôi biết bà. Nhưng theo lời khuyên của những người bạn khôn ngoan, tôi đã gác lại cả ba tiểu sử sau này, và nhiều phần của tiểu sử đầu, vì họ nghĩ rằng người ngoài sẽ không lấy làm trọng như tình yêu thương và sự gần gũi đã khiến tôi làm. Và tôi phải thú nhận rằng hình ảnh của Đức Chúa Trời là cùng một sự việc trên mọi con cái Ngài; và khi bạn đã mô tả một người, về mặt cốt yếu bạn đã mô tả tất cả, như thể. Nhưng (giống như khuôn mặt và sức khỏe thân thể) họ khác nhau quá nhiều về các phần phụ thuộc, mức độ và sự tình cờ, đến nỗi đời sống của một số người gương mẫu hơn và tôn vinh Christ là Chúa của họ, cùng sự xưng nhận Cơ Đốc của họ, hơn người khác rất nhiều. Và một số bị hoen ố bởi sai lầm, bệnh tật của linh hồn, và thất bại trong đời sống, thậm chí làm hại Hội Thánh của Christ, bởi sự thù hằn xác thịt của họ, đến nỗi tấm gương của những Cơ Đốc nhân khôn ngoan, thánh khiết, yêu thương và hòa thuận, nhẫn nại hơn càng trở nên nổi bật và đáng tôn vì sự khác biệt ấy.

Vì lẽ đó, thấy giới trẻ tự nhiên rất thích sử ký, và vì thiếu điều tốt hơn, vô số người mau chóng bị hư hỏng và sa bẫy bởi sách truyện, tiểu thuyết, kịch bản, và sử ký giả dối hoặc có hại, tôi từ lâu đã nghĩ rằng sử ký chân thật và hữu ích rất có công dụng ngăn ngừa những điều ác ấy, và cho nhiều mục đích lợi ích khác. Và rằng với giới trẻ rất có lợi khi bắt đầu bằng sử ký Kinh Thánh, rồi đến đời sống của những người thánh, rồi đến sử ký chân thật của Hội Thánh và sử ký của quê hương mình. Melchior Adamus ở Đức, Beza trong tác phẩm Icones, Thuanus và nhiều người khác ở Pháp, đã làm ơn lớn cho Hội Thánh theo cách này, bằng một sự tưởng niệm xứng đáng những người gương mẫu. Và những người như Junius, Scultetus, Thuanus, và những người khác đã ghi lại những đoạn chính trong đời mình, đã làm một việc có lợi, dù kẻ xấu sẽ nói: Họ xuất bản sự vinh hiển của chính mình vì kiêu ngạo. Không có lời nói hay việc làm nào trên đời mà kẻ xấu không chê trách, hay gán một bộ mặt ác, hay dùng xấu cho chính họ. Nhưng ai đọc những đời sống như của Bucholtzer, Melanchthon, và những người tương tự, rồi đọc sử ký Hội Thánh của họ, sẽ càng thấy rõ họ không phải kẻ nói dối.

Như Sa-tan chống lại Christ bằng cách lạm dụng và bóp méo chính các lễ nghi và phương tiện của Ngài (như làm nhục sự mặc khải bằng sự mặc khải giả, và sự thuộc linh bằng sự giả vờ thuộc linh, và chính quyền bằng quan chức gian ác, và chức vụ mục sư bằng những mục sư trần tục bất kính, và Cơ Đốc giáo bằng những Cơ Đốc nhân giả hình giả dối), thì nó cũng làm mất uy tín và công dụng của sử ký bằng sử ký giả. Và nó đã dùng điều này lớn lao dường nào để thúc đẩy Giáo Hoàng, ai đọc Jacobus de Voragine và nhiều Truyền thuyết khác của họ, hay sách Các Thánh của họ và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng tên sách thứ hai — có thể là "Morcler"?], và những người như Tympius cùng nhiều [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] sử ký dối trá đồ sộ của họ về Hội Thánh, các Giáo hoàng và các Công đồng, sẽ mau chóng thấy.

Và vì chính tôi là kẻ ghét cay ghét đắng sử ký giả, xin độc giả tha thứ cho tôi vì đã chen vào đoạn lạc đề này: Gần đây khi viết về phán xét của Cranmer và những người khác, được Tiến sĩ Stillingfleet trích dẫn trong tác phẩm Irenicon của ông, về chức Giám mục, để độc giả biết tìm ở đâu, tôi thêm trong ngoặc đơn rằng nó đã bị bỏ sót trong Sách của Tiến sĩ Burnet. Vì điều này tôi bị cáo buộc làm nhục ông và Sách ông một cách giả dối. Ở đây tôi minh oan cho ông, và thú nhận tôi đã làm sai khi xét đoán vội vàng mà không thử nghiệm tốt hơn. Nhưng tôi phải nói cho ông biết lỗi tôi ở chỗ nào: không phải ở việc cáo buộc ông; tôi không cho là lỗi của Tiến sĩ B. khi ông đã bỏ sót nhiều điều có trong Fuller, Fox và những người khác; tôi đã không nghĩ Sách ông bị làm nhục nếu ông không viết lại hết thảy những gì mọi người khác đã viết trước ông. Nhưng lỗi tôi ở chỗ: 1. Tin Tiến sĩ Stillingfleet, người bảo chúng ta rằng những giấy tờ ấy được viết dưới triều Vua Edward, khiến tôi tìm chúng trong Quyển thứ hai của Tiến sĩ Burnet, nơi chúng không có. Và một người khác khẳng định với tôi rằng ông đã thấy chúng trong quyển thứ hai ấy, và tôi đọc kỹ nó lần thứ hai có chủ đích, càng củng cố tôi. Nhưng Tiến sĩ B. nói rằng Tiến sĩ Stillingfleet đã nhầm nhiều năm, và rằng chúng được viết từ lâu trước đó, dưới triều Henry VIII, nên ông có chúng trong Quyển thứ nhất, quyển mà tôi chưa đọc kỹ, vì không ngờ chúng ở đó. Và vì sự xét đoán vội vàng này, tôi xin ông tha thứ.

Còn về những sử ký gia đình riêng tư nhỏ bé đã kể trên của tôi, tôi đã tiếc phải gác lại đời sống của mẹ vợ tôi, vì bà là người có sự thánh khiết lạ lùng và phi thường đến thế, đã sống (lâu với Ngài Robert Harley, phu nhân Ngài là chị em họ của bà, rồi ở Shrewsbury, rồi với cha tôi và tôi, v.v.) trong sự thông công với Đức Chúa Trời lớn lao dường nào, khinh thường thế gian và mọi sự hào nhoáng hư không của nó, chiến thắng xác thịt lớn lao dường nào, khao khát được chết lâu dường nào, và nhất là trong sự cầu nguyện bền bỉ, sốt sắng, được nhậm, có những lời đáp kỳ diệu, như rất ít Cơ Đốc nhân đạt tới.

[NEEDS REVIEW: Đoạn đầu trang bị lặp/OCR nhòe; đây là bản dịch theo văn mạch:]

Và tôi đã tiếc phải gác lại Câu chuyện về mẹ của vợ tôi, vì một số lý do không nên nhắc đến lúc này, và vì tình yêu phi thường của con gái bà dành cho bà đã khiến sự tôn kính xứng đáng của bà trở nên rất quý giá đối với bà. (Nhưng tính cách bà đã được trình bày chân thật trong Bài giảng mà quý vị có).

Nhưng tôi đã bị thuyết phục bởi sự xét đoán của bạn bè tôi rằng những việc công khai thì xứng cho sự chú ý công khai. Và tôi cảm thấy tình yêu, sự buồn thương và sự gần gũi ảnh hưởng đến tôi về những việc quá gần gũi với tôi; và như thế gian không mấy quan tâm biết tôi đau hay khỏe, chết hay sống, hay tôi đã từng có mặt trên đời hay không (dù điều đó quan tâm đến tôi): thì tôi cũng nên nghĩ như vậy về việc của bạn bè tôi. Tình cảm khiến chúng ta tưởng việc của mình hay của bạn mình là việc mà thế gian nên quan tâm: tôi nhận ra sự yếu đuối này, và xin vâng theo.

Điều bị bỏ ra khỏi Câu chuyện về đời vợ tôi là những duyên cớ và sự thúc đẩy của cuộc hôn nhân chúng tôi, và một số đoạn giữa một số họ hàng và bà, mà thế gian chưa (ít nhất là hiện nay) cần biết.

Nếu những điều đã viết ra đây có vẻ vô ích với ai, nó sẽ không làm hại họ, nếu họ để lại cho những người khác thấy nó phù hợp với họ hơn: mọi sự không đều hợp với mọi người. Điều có thể hữu ích cho những người cùng địa vị với bà, thì không như vậy với nhiều người khác. Với các cháu trai, cháu gái của bà, và một số họ hàng khác, cũng gần gũi với bà, và vì lợi ích của họ hơn hết tôi viết điều này, quý vị không thể nghĩ rằng nó hoàn toàn vô ích. Ôi, ước gì tất cả họ đều bắt chước bà trong mọi điều đáng khen, và cần thiết cho chính họ. Sự phản đối lớn mà tôi thấy trước sẽ là: tôi dường như chỉ kể ra một số việc lành của chính mình qua việc khen ngợi bà. Và há tôi phải chôn vùi ký ức về chúng như của bà, vì sợ sự châm chọc của những kẻ phản đối ấy sao? Tôi đã nói thật với họ: không phải việc của tôi, mà những việc đúng là của bà, mà tôi nhắc đến ở đó. Không phải bà cho đi tiền của tôi mà tôi thuật lại ở đó, mà là những gì hoặc là của bà chứ không phải của tôi, hoặc do bà kiếm được cho những công dụng ấy; và những việc ấy là việc mà tôi chỉ là người thi hành di chúc của bà.

Bà đã ra đi theo sau nhiều người bạn chọn lựa nhất của tôi, những người trong một năm qua đã về với Christ, và tôi đang theo sau ngay trước cửa. Nếu tôi được hưởng họ chỉ ở đây, đó chỉ là sự an ủi ngắn ngủi, pha lẫn bao nhiêu phiền lụy mà mọi sự thất bại và tội lỗi của chúng ta, cùng một mức độ nào đó không tương xứng giữa những người gần gũi và thân yêu nhất, gây ra. Nhưng tôi đang đi theo họ đến Hội Thánh Phước Hạnh ấy, nơi Sự sống, Sự sáng và Tình yêu, và do đó sự hòa hợp, đồng thuận và vui mừng, là trọn vẹn và đời đời.

Hỡi độc giả, trong khi tôi chỉ cho bạn sự thật, xin tha thứ cho những hậu quả của tuổi già, sự yếu đuối và buồn thương. Và nếu tôi vượt qua được điều này (đã thú nhận) [NEEDS REVIEW: OCR hỏng hoàn toàn đoạn thơ — chỉ đọc được mảnh: "Thơ... phần nào hợp với một số người bạn buồn rầu khốn khổ, phần nào hợp với nỗi buồn của chính tôi... Xin Chúa ban phước cho sự chuẩn bị của chúng ta cho sự thay đổi lớn đang đến. Rời bỏ thế gian này đời đời, bước vào một đời sống vô tận... thúc giục chúng ta dùng thì giờ ngắn ngủi này cách tốt nhất: chống cự mọi cám dỗ cách quyết liệt nhất; và cho kẻ trung tín những hi vọng vui mừng nhất."]

TIỂU SỬ VẮN TẮT VỀ ĐỜI SỐNG CỦA BÀ MARGARET,
CON GÁI CỦA ÔNG FRANCIS CHARLTON, QUÝ TỘC,
VÀ LÀ VỢ SAU NÀY CỦA ÔNG RICHARD BAXTER,
BÀ QUA ĐỜI NGÀY 14 THÁNG 6 NĂM 1681.

CHƯƠNG I.

Gia thế của bà, và duyên cớ của sự quen biết chúng tôi.

§1. Tình yêu (vợ chồng) khiến tôi sẵn lòng cho thế gian một Câu chuyện mà không thì tôi đã bỏ qua; nhưng sự kính sợ Đức Chúa Trời chưa lìa bỏ tôi đến nỗi tôi cố ý nói điều giả dối vì thiên vị hay vì cảm xúc; nhưng vì tôi biết về người này hơn bất cứ ai khác, vì lợi ích của độc giả và vì tôn vinh ân điển của Đức Chúa Trời nơi bà, tôi sẽ nhờ sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời mà thuật lại chân thật những điều tôi đã biết.

§2. Chúng tôi sinh ra trong cùng một hạt, cách nhau ba dặm rưỡi; nhưng bà thuộc một trong những gia đình hàng đầu trong hạt, còn tôi chỉ là con của một chủ điền trung bình (được gọi là quý tộc vì cớ tổ tiên, nhưng tài sản nhỏ, dù đủ dùng). Cha bà, ông Francis Charlton, quý tộc, là một trong những quan tòa hòa giải tốt nhất trong hạt ấy, một người nghiêm trang, điềm đạm, đáng kính, nhưng mãi đến tuổi già, tóc bạc mới cưới vợ, nên qua đời khi các con còn rất nhỏ, gồm ba người, trong đó con gái trưởng và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "his only (on are yet alive" — có lẽ "con trai duy nhất còn sống"] còn sống. Ông có một người em trai còn sống, sau khi cha qua đời đã duy trì một vụ kiện dài và tốn kém về quyền giám hộ người thừa kế (vẫn còn sống). Người chú này (Robert) là một quý ông ưa nhìn, điềm đạm, nhưng người mẹ khôn ngoan và tốt lành là bà Mary không dám giao đứa con trai duy nhất của mình vào tay kẻ là người thừa kế gần nhất của nó. Và bà nghĩ rằng tự nhiên ban cho bà quyền lợi lớn hơn nơi nó so với một người chú. Nhưng vì đang lúc nội chiến gay gắt, Robert theo phe Nghị viện, có lợi thế về sức mạnh, khiến bà phải tìm sự cứu giúp ở Oxford từ nhà Vua, và sau đó cưới một ông Hanmer, người theo nhà Vua, để tạo thế lực theo hướng ấy. Nhà bà là một thứ lâu đài nhỏ, lúc bấy giờ được đồn trú cho nhà Vua. Nhưng cuối cùng Robert đã khiến nó bị quân Nghị viện bao vây, công phá và chiếm lấy; nơi mẹ và các con đang ở, và chứng kiến một phần nhà cửa bị đốt, và một số người nằm chết trước mắt họ; và thế là Robert chiếm được các con.

Nhưng cuối cùng bà bằng sự khôn ngoan và siêng năng lớn lao đã bất ngờ thắng họ, và bí mật đưa các con đến một ông Bernard ở Essex, và giữ chúng an toàn khỏi mọi nỗ lực của ông ta.

§3. Chiến tranh kết thúc, và bà là người giám hộ nắm giữ tài sản của con trai, đã nhận lấy nó (một đứa con trai duy nhất) như chính mình, và dùng tài sản của nó cẩn thận như của mình, nhưng ngoài ra còn thanh toán lương tâm các món nợ của chồng bà, sửa chữa một số nhà cửa đổ nát, và quản lý mọi việc trung tín, theo sự xét đoán tốt nhất của bà, cho đến khi con trai bà cưới vợ, nhận tài sản vào tay mình.

§4. Bà (trước đây tôi chưa quen biết) đến Kidderminster (cách hai mươi dặm), mong tôi thuê cho bà một nhà riêng: tôi bảo bà rằng tôi không muốn có tội làm điều gì chia rẽ một người mẹ như vậy khỏi đứa con trai duy nhất, trong tuổi trẻ nó rất cần lời khuyên, sự dẫn dắt và an ủi của bà; và rằng nếu cơn giận nơi bà, hay lỗi nào nơi nó, đã gây ra bất hòa, thì tình yêu đã đưa bà qua bao nhiêu gian truân vì nó, nên dạy bà sự nhẫn nại, hơn là lìa bỏ nó. Bà về nhà, rồi chẳng bao lâu lại đến, và thuê một căn nhà mà tôi không hay biết.

§5. Khi bà đã ở đó một mình một thời gian, cô con gái chưa chồng là Margaret (khoảng mười bảy mười tám tuổi) theo sau bà từ nhà anh trai, quyết không lìa bỏ người mẹ xứng đáng với tình yêu thân thiết nhất của mình; và đôi khi đến Oxford thăm chị gái (vợ của ông Ambrose Upton, lúc ấy là giáo sĩ của nhà thờ Christ, cả hai vẫn còn sống). Trong thời gian này người mẹ già tốt lành sống như một phước lành giữa những người thợ dệt nghèo lương thiện ở Kidderminster, những người xa lạ với bà, bà chọn làm bạn với họ vì sự kính kính của họ hơn mọi sự hư không của thế gian. Trong thời gian ấy sự quen biết của tôi với bà khiến tôi biết rằng (dù trước đây bà hơi nóng nảy) bà là một người đàn bà có đủ sự nhẫn nại mạnh mẽ trong những thử thách lớn lao, sự khôn ngoan và kính kính, sự công chính và vô tư, cùng các đức tính khác mà tôi đã nhắc trong Bài giảng tang lễ của bà. Về cái chết của bà sẽ nói sau. Chính trường hợp của con gái bà mới là lời mở đầu cho điều này.

CHƯƠNG II.

Về sự trở lại, bệnh tật, và sự bình phục của bà.

§1. Trong tuổi trẻ hư không của bà, sự kiêu ngạo, tiểu thuyết lãng mạn, và bè bạn hợp với điều ấy, đã chiếm lấy bà; và một bà quản giáo cứng nhắc thiếu khôn ngoan mà mẹ bà đã đặt trên bà trong lúc bà vắng mặt, đã làm hại bà, bằng cách gieo vào bà những ý nghĩ xấu về sự nghiêm khắc trong tôn giáo; nhưng bà rất kính trọng một số mục sư tốt (nhất là ông Thomas Wright) và có ý nghĩ rằng mình chưa phải là điều mình nên là, nhưng phải đạt được điều gì tốt hơn (bà không biết là gì). Trong tình trạng ấy đến Kidderminster vì tình yêu thuần khiết dành cho mẹ, bà rất ghét sự NGHÈO KHÓ và NGHIÊM KHẮC của dân chúng ở đó, tự trang điểm lộng lẫy bằng y phục đắt tiền, và vui thích trong các tiểu thuyết lãng mạn của mình. Nhưng chẳng bao lâu bà đã nghe và hiểu những điều tốt hơn ấy là gì mà bà đã nghĩ phải đạt được. Và một bài giảng của ông H. Hickman ở Oxford đã lay động bà nhiều (trên Ê-sai 27:11: "Vì là dân không hiểu biết, nên Đấng đã dựng nên chúng nó sẽ không thương xót chúng nó, v.v."). Sự khởi đầu của sự trở lại (như tôi đã giảng nay trong Luận văn về Sự Trở Lại của tôi) đã được tiếp nhận trên lòng bà như con dấu trên sáp. Ngay sau đó bà bắt đầu tự xét mình, cầu nguyện thường xuyên, đọc sách, và suy nghĩ nghiêm túc về tình trạng hiện tại của mình, và sự cứu rỗi của mình.

§2. Một cô hầu gái kính kính hầu hạ bà, nhận thấy điều này (vì bà giữ mọi việc của mình kín đáo với chính mình, như là điều gây hại lớn cho bà suốt đời) đã cho mẹ bà hay; và khi không thể giấu được nữa, nhưng những lời cầu nguyện trong phòng kín của bà đôi khi bị nghe lén, và nếp sống đổi thay của bà bị nhận ra, mẹ bà (người theo chỗ tôi nhận thấy, trước đây yêu bà ít nhất trong ba con) bắt đầu quý bà như con cưng; và mọi bạn bè và láng giềng kính kính đều vui mừng về sự thay đổi đột ngột và lớn lao như vậy.

§3. Tôi sẽ đưa ra đây một trong những tờ giấy tự xét của bà, mà tôi tìm thấy sau khi bà qua đời, về những sự cáo trách buồn bã lúc ấy của bà. Khi tôi đã giảng trên Rô-ma 8:9 cho họ biết thế nào có thể biết mình có Thánh Linh của Christ hay không, bà đã nhắc lại các dấu hiệu với sự tự kết án của mình như sau:

Dấu hiệu 1. Thánh Linh của Christ là Tác giả của Kinh Thánh; và vì vậy khiến khuynh hướng của bạn hợp với nó, và dẫn dắt bạn bởi nó.

Xét đoán 1. "Vậy thì e rằng tôi không có Thánh Linh của Christ; vì tôi chưa thấy lòng yêu mến lời Đức Chúa Trời, cũng không gắn bó với nó như điều hợp với tôi; nhưng tôi đang nghi ngờ sự thật của nó, hoặc cùng lắm là cãi cọ với [NEEDS REVIEW: OCR hỏng câu cuối — đọc được mảnh "quarrelling with..."]"

Dấu hiệu 2. Thánh Linh của Christ từ trời; từ Đức Chúa Trời là Cha chúng ta, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng một phần — đọc được mảnh "unto... work is spiritual, of heavenly tendency, making us cry Father, and working the heart by uniting love to God"].

Xét đoán 2. "Tôi thì không như vậy; vì tôi có một tâm linh chỉ hướng về sự ích kỷ và tội lỗi."

Dấu hiệu 3. Thánh Linh của Christ hiệp nhất chúng ta với Christ và với nhau — chống lại sự ghét, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Fa...on" có thể là "faction"], và ngược đãi người khác.

Xét đoán 3. "Vậy thì tôi có tâm linh của Ca-in, vì tôi không chịu nổi ai không cùng ý kiến và cùng đường lối với tôi, và nó khiến tôi hướng về sự ác ý, không hòa thuận, và chia rẽ."

Dấu hiệu 4. Thánh Linh của Christ là tâm linh của sự thánh khiết, và không dung túng sự phóng túng trong giáo lý, hay trong đời sống.

Xét đoán 4. "Dù tôi theo nguyên tắc nghiêm khắc, tôi lại phóng túng trong thực hành."

Dấu hiệu 5. Thánh Linh của Christ khiến người ta yêu thương, khiêm nhường và hiền lành, và khiến người ta hạ mình xuống với nhau vì lợi ích của nhau.

Xét đoán 5. "Không ai thiếu bác ái, kiêu ngạo và hay xét đoán hơn tôi."

Dấu hiệu 6. Thánh Linh của Christ khiến người ta nhỏ bé, thấp hèn, và hèn mọn trong mắt mình, chính sự kiêu ngạo làm người ta phồng lên.

Xét đoán 6. "Sự tự cao tự đại của tôi cho thấy tôi chưa được hạ mình."

Dấu hiệu 7. Thánh Linh của Christ hành động để làm chết xác thịt, tức mọi dục vọng quá độ của nó, và sự từ bỏ chính mình.

Xét đoán 7. "Tôi là người xa lạ với công việc làm chết xác thịt và từ bỏ chính mình. Tôi không thể từ bỏ điều gì ngoài sự an ủi của việc làm lành. Tôi không thể từ bỏ sự lười biếng đến nỗi đi cầu nguyện khi tôi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng câu cuối]".

Dấu hiệu 8. Thánh Linh của Christ là tâm linh đắc thắng, không chỉ ao ước, mà còn [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "bit panes. the flesh as to its rule" — có lẽ "đánh bại xác thịt về quyền cai trị của nó"].

Xét đoán 8. "Xác thịt vẫn thắng hơn tâm linh nơi tôi."

Dấu hiệu 9. Thánh Linh của Christ là tác giả của sự thờ phượng Ngài, các lễ nghi, và khiến linh hồn của tín đồ hợp với chúng — Lời, các Thánh lễ, v.v.

Xét đoán 9. "Chúng dường như không hợp với linh hồn tôi; tôi chống lại chúng, và thà không dùng chúng, nếu tôi dám."

Dấu hiệu 10. Thánh Linh của Christ ở trong mọi thánh đồ, và khiến họ hiệp thông thánh khiết với nhau trong tình yêu, nhất là với những người mà tâm linh này hành động nổi bật nhất.

Xét đoán 10. "Tôi thì không như vậy: tôi không khao khát sự hiệp nhất của các thánh đồ: tình cảm của tôi hướng nhiều nhất về những người tốt với tôi nhất, dù họ có nhiều hay ít Thánh Linh."

"Không cần đi xa hơn, nay đã rõ ràng tôi là một [NEEDS REVIEW: câu kết bị cắt ở cuối chunk]"

"...là một người đáng thương: Dù mọi điều này không trọn vẹn nơi người tốt nhất, và có điều thiếu nhiều hơn nơi một điểm đặc biệt này so với điểm khác; nhưng nơi mà mọi điều ngược lại đều thắng thế, như nơi tôi, thì bài giảng này bảo người ấy rằng họ không thuộc về Christ; lòng tôi hành động lúc này khiến điều này hiện ra rõ dường nào, khi tôi có thể với một tấm lòng chai cứng, và đôi mắt khô, và bàn tay vững mà tuyên bố mình hiện nay là kẻ thừa kế sự khốn khổ đời đời! Nhưng ngày dài nhất cũng sẽ mau đến, dù tôi cố đẩy nó ra xa khỏi mình."

§4. Sẽ quá dài nếu thuật lại tờ giấy tiếp theo tờ này, chứa đựng sự cần thiết lớn lao của việc tự xét mình, các lý do cho nó, các quy tắc để thực hiện nó, và cách thức đúng đắn, nhất là trong lúc nguy hiểm, và trước các Thánh lễ, hay bất cứ kết luận nào về tình trạng ân điển của chúng ta.

§5. Nhưng những sự cáo trách này không chết đi, cũng không chuyển thành tuyệt vọng, mà thành sự trở lại nghiêm túc: chúng khiến bà phải vật lộn mạnh mẽ chống lại sự lùi bước trước các bổn phận kín đáo, và sự từ bỏ một số sự hư không; nhưng chẳng bao lâu Đức Chúa Trời dường như tiếp nhận cách nghiêm khắc linh hồn trở lại này. Và trong khi tất cả chúng tôi đang vui mừng về sự thay đổi của bà, bà bị ho và có vẻ lao phổi, khiến chúng tôi gần như tuyệt vọng về mạng sống bà. Thầy thuốc của tôi, và chính tôi, thấy bệnh quá khó cho chúng tôi, đã mô tả cho Tiến sĩ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Dr. Prajear"] và Tiến sĩ G. Bates, cả hai đều phán là lao phổi do tắc nghẽn các mạch máu trong phổi, và làm hư phần mềm mỏng manh [NEEDS REVIEW: OCR hỏng câu cuối], và cả hai đều kê cùng một loại thuốc. Nhưng những thứ này, và đổi không khí lâu ngày, và sữa vú [NEEDS REVIEW: nguyên văn "breaſt-milk" — có thể là phương thuốc thời xưa], v.v., đều không có ích gì. Tôi và những láng giềng cầu nguyện buồn rầu rằng một người đã đổi thay như vậy lại mau chóng bị cất đi, trước khi bà có thì giờ bày tỏ sự chân thành của mình, và phục vụ Đức Chúa Trời điều gì trên đời, đến nỗi trong buồn thương họ quyết định kiêng ăn và cầu nguyện cho bà. Vì kinh nghiệm trước đây gần đây đã nâng cao lòng tin của họ vào sự thành công của sự cầu nguyện. Họ gần đây đã cầu nguyện cho một người có vẻ bị quỷ ám, người ấy (sau nhiều năm khốn khổ) đột nhiên được giải khỏi bệnh ấy. Họ thường cầu nguyện cho tôi trong lúc bệnh nguy hiểm, và tôi được giúp đỡ mau chóng. Gần đây tôi đã nuốt một viên đạn vàng làm thuốc, và nó nằm trong tôi lâu, không cách nào đưa ra được, cho đến khi họ nhóm lại kiêng ăn cầu nguyện, và nó ra ngay sáng hôm ấy. Một thanh niên còn sống, bị động kinh dữ dội; và sau mọi phương thuốc lâu ngày vẫn không khỏi, họ nhóm lại kiêng ăn cầu nguyện cho sự nghe lời của người ấy, và ngày thứ hai anh ta đột nhiên được chữa lành, và từ đó không bao giờ lên cơn nữa.

Đức Chúa Trời đã không từ chối lời cầu nguyện của họ, dù họ không có sách, chỉ là những lời như một số người chế nhạo là tự phát. Tôi không có mặt với họ trong bất cứ lần nào trong những lần ấy; nhưng tôi nghe nói họ là những người cầu nguyện khiêm nhường mà thôi. Nhưng tôi đã có mặt với họ lúc cầu nguyện cho người đàn bà này; và lòng thương xót khiến tất cả chúng tôi đều phi thường: và Đức Chúa Trời đã nghe chúng tôi, và mau chóng giải cứu bà như thể chẳng bởi gì, hay bởi một phương tiện hoàn toàn không định trước. Bà uống theo ý thích của mình, không theo chỉ dẫn, một lượng lớn xi-rô hoa violet, và sáng hôm sau mũi bà chảy máu (điều hầu như chưa bao giờ xảy ra trước hay sau đó) và phổi bà như được làm sạch, mạch bà đột nhiên khá hơn, cơn ho giảm, và sức khỏe trở lại trong thời gian ngắn.

CHƯƠNG III.

Sự vận hành của linh hồn bà trong và sau cơn bệnh này.

§1. Bà vốn có bản tính quá nhút nhát và mềm yếu, và công việc sắc bén của sự ăn năn vẫn còn trên tâm linh bà; nên cái chết đến và dường như triệu bà về cõi đời đời trong tình trạng chưa được khai sáng như vậy, hẳn phải gây ra nỗi sợ lớn, khi những Cơ Đốc nhân mạnh mẽ nhất đã trải nghiệm lâu còn thấy không dễ gì chết trong bình an và sự vâng phục cam lòng. Nhưng bà vẫn có tính hay che giấu, khiến bên trong càng không dễ chịu hơn.

§2. Khi Đức Chúa Trời đã cho bà bình phục, mẹ bà mời những người đã kiêng ăn và cầu nguyện cho bà, giữ một Ngày Tạ Ơn vì sự giải cứu của bà. Tôi hỏi bà muốn chúng tôi tạ ơn đặc biệt về điều gì? Và sáng hôm ấy khi chúng tôi bắt đầu, bà (đã bình phục) đưa cho chúng tôi tờ giấy sau đây:

"Đời tôi đã là một đời đầy những ơn thương xót rất lớn, và những điều này đã làm tăng thêm tội lỗi của tôi trong việc coi thường chúng. Một số điều mà Đức Chúa Trời đã tác động lòng tôi nhiều nhất, tôi sẽ nhắc đến ở đây; nhưng than ôi! với một tấm lòng rất vô cảm trước sự lớn lao của chúng.

1. Trước hết tôi tạ ơn Đức Chúa Trời vì sự bình phục của mẹ tôi; và tiếp theo, vì nhiều ơn thương xót của chính tôi. Trước lần này bốn lần, tôi đã được giải cứu khỏi nguy hiểm chết người lớn lao.

Và nay tôi mong nhận biết ơn thương xót của Ngài trong việc giải cứu tôi khỏi bệnh đe dọa cái chết này, và rằng đáp lời cầu nguyện tôi nay ở đây trong sức khỏe đủ đầy để nói về sự nhân từ của Chúa.

2. Tôi mong nhận biết đó là ơn thương xót khi Đức Chúa Trời khiến tôi chịu hoạn nạn; và dù tôi không thể nói như người viết Thi Thiên: nhưng nay tôi giữ các luật lệ Chúa; tôi có thể nói: trước khi bị hoạn nạn tôi đi lạc. Và Đức Chúa Trời đã ngăn ngừa bao nhiêu tội lớn bởi sự hoạn nạn này, tôi không thể nói; nhưng tôi chắc rằng Đức Chúa Trời đã đối đãi rất nhân từ với tôi; và tôi đã có nhiều sự an ủi trong sự chịu khổ, mà Đức Chúa Trời đã không ban cho nhiều người yêu dấu của Ngài.

3. Tôi mong nhận biết ơn thương xót lớn của Đức Chúa Trời nơi tôi trong việc đưa tôi đến thị trấn này, dưới những phương tiện ân điển hữu ích như vậy; và rằng đúng vào lúc tôi thậm chí sẵn sàng bước vào một nếp sống tội lỗi và hư không, vượt quá điều tôi đã từng sống trước đây. Ơn thương xót này càng lớn hơn nhiều bởi thời điểm; vì nếu Chúa đã đưa tôi đến đây từ thuở ấu thơ, và dời tôi đi khi tuổi trưởng thành hơn, ơn thương xót hẳn không lớn như vậy. Và nếu tôi đã đi lâu hơn trên nếp sống tội lỗi làm chai cứng, thì hẳn đã ít hơn điều nay là.

4. Tôi mong nhận biết đó là ơn thương xót lớn khi tôi không thiếu điều gì bên ngoài, nhưng được giúp đỡ người khác, và có mọi ơn thương xót thuộc về đời này mà tôi có thể mong muốn, để khích lệ tôi trong đường lối Đức Chúa Trời.

5. Tôi mong nhận biết đó là ơn thương xót lớn khi Đức Chúa Trời đã ban cho tôi một chỗ trong lòng và lời cầu nguyện của rất nhiều tôi tớ trung tín của Ngài ở nơi này.

6. Tôi mong nhận biết đó là ơn thương xót lớn, khi Đức Chúa Trời đã khiến tôi làm con của cha mẹ kính kính, và là con của nhiều lời cầu nguyện.

7. Tôi mong nhận biết đó là ơn thương xót lớn, mà tôi không bao giờ tạ ơn cho đủ, khi Đức Chúa Trời đã ban cho tôi một tấm lòng ở một mức độ nào đó sẵn lòng nhận biết ơn thương xót Ngài, và tạ ơn vì chúng; và rằng bất chấp mọi điều tội lỗi và Sa-tan đã làm để ngăn trở, Ngài đã khiến tôi khao khát hôm nay dâng chính mình và mọi điều tôi có cho Ngài; chỉ nhận Ngài làm Đức Chúa Trời và hạnh phúc chính của tôi.

Và nay những lời cầu xin mà tôi mong quý vị cầu cùng Đức Chúa Trời thay cho tôi, là những điều này:

1. Xin Ngài ban cho tôi một linh hồn biết ơn hơn, để tôi ca ngợi Ngài mọi ngày đời tôi.

2. Và một tấm lòng khiêm nhường, để tôi được Đức Chúa Trời dạy dỗ, là Đấng nhìn kẻ kiêu ngạo từ xa.

3. Và một lương tâm mềm mại, để tôi sợ làm phật lòng Ngài, và ghét mọi tội lỗi.

4. Và sức mạnh để chống cự cám dỗ, hầu tôi không bị Sa-tan dẫn dắt làm nhục Đức Chúa Trời, hay chọc giận Ngài.

5. Và một tâm thái hiền lành yên lặng, để tôi bằng lòng chịu những hoạn nạn mà Đức Chúa Trời sẽ đặt trên tôi mà không lằm bằm hay oán trách."

§3. Đây là điều bà đưa cho chúng tôi, tôi tìm thấy dưới tay bà sự tái lập giao ước bí mật cùng ngày ấy với Đức Chúa Trời, mà tôi đính kèm.

"Vì hôm nay là ngày biệt riêng để tạ ơn Đức Chúa Trời về ơn thương xót Ngài trong việc giải cứu tôi khỏi nanh vuốt sự chết, những người này là những người đã sốt sắng khẩn cầu ngai ân điển thay cho tôi, nay tôi ở đây tái lập Giao Ước của tôi với Đức Chúa Trời Toàn Năng, và quyết định nhờ ân điển Ngài mà cố gắng nhận và giữ một cảm nhận tươi mới về ơn thương xót Ngài trên linh hồn tôi, và một cảm nhận lớn hơn nữa về tội lỗi tôi: Tôi quyết chống lại tội lỗi tôi hết sức mình, không bênh vực nó hay giảm nhẹ nó, hay giữ bí mật cho ma quỷ, như tôi đã làm, làm hại Đức Chúa Trời, và làm thương tổn linh hồn mình. Tôi quyết nhờ sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời mà bắt tay vào thực hành bổn phận đã biết, và không nghiên cứu những mánh khóe và lẩn tránh để gác lại những bổn phận hoặc phiền toái, tốn kém, hay có thể khiến tôi bị khinh rẻ và hèn hạ trong mắt những người xác thịt của thế gian. Và điều này tôi làm dựa trên những suy xét này, và vì những lý do này.

1. Đời tôi đã là một đời đầy ơn thương xót lớn. Đức Chúa Trời đã bảo tồn nó hơn một lần này, và tôi đã làm những việc rất lớn cho tôi [NEEDS REVIEW: OCR — "and | hath done exceeding great things for me" — có lẽ "và Ngài đã làm những việc rất lớn cho tôi"], điều buộc tôi hơn nhiều người khác, dù mọi loài thọ tạo có lý trí đều bị buộc phải sống cho Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa mình.

2. Đức Chúa Trời không chỉ ban cho tôi sự sống, mà ở một mức độ nào đó khả năng và cơ hội để phục vụ Ngài; phải, và đã có (một số sự khích lệ trong hi vọng về sự thành công của một số nỗ lực nghèo nàn của tôi. [Tôi đoán là trên một số tôi tớ của bà.])

3. Đức Chúa Trời đã càng buộc tôi với Ngài, bằng cách nhận tôi vào Gia đình Ngài, và trồng tôi trong Vườn Ngài, và tưới tôi bằng sương từ trời. Ngài đã đặt tôi trong đất màu mỡ: Ngài đã ban cho tôi đặc ân cao là có phần trong lòng và lời cầu nguyện của dân Ngài; và tôi có thể nói rằng tôi sống để nói điều ấy, rằng Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện, và đã nghe và đáp lời chúng. Dù Kẻ Cám Dỗ bận rộn khiến tôi nghĩ nhỏ về ơn thương xót này, nhưng tôi không được, mà phải nhận biết sự lớn lao của nó.

4. Như mọi điều này và hơn nữa những sự ràng buộc đã ở trên tôi, thì tôi đã bị ràng buộc bởi Giao Ước Báp-têm với Đức Chúa Trời là Cha, Con, và Đức Thánh Linh, là Đức Chúa Trời và Điều Thiện chính của tôi, và hạnh phúc duy nhất, và là Đấng Cứu Chuộc, Đầu và Chồng tôi; và là Đấng Thánh Hóa và Đấng An Ủi tôi; và tôi đã tái lập nó trong Thánh lễ Tiệc Thánh của Chúa; và làm sao tôi có thể quay lại khi đã cam kết mình đến thế, và hằng ngày nhận từ Đức Chúa Trời thêm sự ràng buộc? Phải, Đức Chúa Trời sẽ đòi hỏi nơi tôi hơn nhiều người khác. Vậy hãy để tôi thấy rằng tôi nghiêm túc với Đức Chúa Trời, và đừng nghĩ đánh lừa Ngài bằng sự giả hình; chớ để tôi tự lừa mình, vì Đức Chúa Trời không chịu khinh dể; tôi gieo gì, tôi sẽ gặt nấy: nếu tôi thuộc về Đức Chúa Trời, dù tôi chịu khổ trong khi còn trong thân thể, chúng chỉ là những hoạn nạn nhẹ, và chỉ trong chốc lát; nhưng Nước đời đời sẽ là cơ nghiệp của tôi; và khi đời này kết thúc, tôi sẽ trị vì với Christ; tôi sẽ được giải khỏi tội lỗi và sự chịu khổ, và đời đời vui mừng với các thánh đồ và thiên sứ. Nhưng nếu tôi tỏ ra là kẻ giả hình, tôi mất công lao, tôi mất Đức Chúa Trời, và sự đoán phạt với ma quỷ và những kẻ bị đoán phạt sẽ là phần thưởng của tôi đời đời, và điều này càng lớn hơn vì ơn thương xót tôi đã dồi dào và lớn lao.

Vì vậy nay tôi mong hôm nay tái lập Giao Ước của tôi với Đức Chúa Trời, và xin lời cầu nguyện của dân này rằng Đức Chúa Trời sẽ không để mặc tôi cho chính tôi, nhưng giúp tôi (bởi ân điển đầy đủ của Christ) giữ Giao Ước tôi đã lập. Và tôi định giữ Tờ giấy này bên mình, để giúp nhắc nhở tôi và thúc giục tôi làm bổn phận, và ngăn tôi khỏi tội lỗi, và khích lệ tôi tiến bước vui vẻ chống lại cám dỗ, cứ nhìn vào Christ, là Đấng không lìa bỏ những kẻ bởi đức tin và sự ăn năn mà đến cùng Ngài.

Với mọi điều này, xin để tôi thêm những Suy xét này về sự hư không của loài thọ tạo, và của mọi hi vọng giả dối.

Trái với bản tính của loài thọ tạo khi làm sự bình an của chúng ta; chúng là sự khó chịu và phiền lụy của chúng ta, hơn là giúp dẫn chúng ta đến Đấng Tạo Hóa. Chớ để tôi quên thời gian khi tôi dường như gần cái chết: Lúc ấy tôi có sự an ủi gì nơi loài thọ tạo? Tôi được nhẹ nhõm gì từ chúng? Há chẳng phải mọi hi vọng của tôi đều ở nơi Đức Chúa Trời sao? Mọi loài thọ tạo đều cho tôi thấy mặt mà trên đó có viết sự hư không, và chúng không có gì có thể thỏa mãn linh hồn tôi; dù tôi có nhiều ơn thương xót nơi phương tiện và bạn bè, như tôi có thể mong muốn, nhưng mọi điều này chẳng là gì với tôi: sự phiền lụy của việc chia lìa chúng còn lớn hơn nhiều sự an ủi của việc hưởng chúng; và với tôi vẫn sẽ như vậy; điều này nên dạy tôi giữ lòng mình lỏng lẻo khỏi Loài Thọ Tạo, và không yêu quá điều gì ở phía này của Thiên đàng: Sao lòng tôi lại ở nơi mà nhà tôi không ở? Thiên đàng là nhà tôi; Đức Chúa Trời trong Christ là mọi hạnh phúc của tôi: và của báu tôi ở đâu, lòng tôi nên ở đó: Hãy ra đi, hỡi lòng tôi, khỏi sự hư không; hãy bay lên trời, và chớ chết, chớ nguội, nếu ngươi muốn thoát khỏi phiền lụy, và nếm sự vui mừng và khoái lạc thật. Há kinh nghiệm chưa dạy ngươi rằng những sự an ủi của loài thọ tạo, dù có thể là Hoa Hồng, cũng có gai của chúng sao? há ngươi không thể bằng lòng nhìn chúng, và ngửi chúng từ xa, và không thèm dùng cách khác trong khi ngươi ở trong Vườn nơi chúng mọc, và bằng lòng để chúng lại đó sau lưng ngươi sao? Nếu ngươi cứ phải có chúng trong lòng ngươi, ngươi phải cào rách ngón tay để lấy chúng và khi ngươi có chúng, dù mùi thơm một lúc làm ngươi vui, chúng sẽ mau héo, và qua đi. Vậy hãy đi đi, hỡi lòng xác thịt của ta; hãy rút về với Đức Chúa Trời, đối tượng duy nhất thỏa mãn. Ở đó ngươi có thể yêu mà không nguy hiểm quá độ! Nguyện tình yêu ngươi dành cho Đức Chúa Trời được vững chắc và vượt trội. A-men."

§4. Dù đây là những sự vận hành của lòng bà hướng về Đức Chúa Trời, nỗi sợ và phiền lụy của bà không qua đi như vậy; sự bình an vững chắc của linh hồn hiếm khi đến mau với những người mới trở lại, dù những quyết tâm chân thành của họ có thể đã vững. Tôi tìm thấy trong các giấy tờ của bà thêm nữa về công việc của ngày ấy, qua sự tra xét và xem lại sau này của bà. Xin chịu đựng sự dài dòng, nếu tôi chép lại như tôi tìm thấy dưới tay bà.

"Christ phán: Trong thế gian các ngươi sẽ có hoạn nạn; trong Ta các ngươi sẽ có bình an. Đôi điều của cả hai nay tôi thấy lúc này: Đêm nay sau khi tạ ơn Đức Chúa Trời về sự bình phục của tôi, tôi thấy lòng mình buồn, và sự phiền lụy trên tâm linh tôi; và cũng phải thôi: vì tội lỗi của ngày nay đã rất lớn: Lòng tôi đã không đáp lại những lời tạ ơn đã được thốt ra bởi miệng của những người đã nói chúng với Đức Chúa Trời. Không, không, lòng tôi đã không lay động, và không được kéo ra hướng về Đức Chúa Trời tôi! Những ý nghĩ về tình yêu Ngài đã không làm linh hồn tôi mê say: Than ôi! tôi hầu như không cảm thấy tia lửa thánh nào sưởi ấm linh hồn tôi hôm nay. Hôm nay, là ngày của ơn thương xót lớn nhất trong mọi ngày đời tôi; ngày mà tôi đã có cơ hội tạ ơn vì mọi ơn thương xót của đời tôi, và chính sự tạ ơn là ơn thương xót lớn hơn cả: Mọi ơn thương xót khác là để chuẩn bị cho điều này: Đây là công việc của một thánh đồ được vinh hiển, tức một thánh đồ trên trời trước mặt phước hạnh của Đức Chúa Trời: Đó là việc đời đời của người ấy là Hát những Bài Ca Tạ Ơn và Ngợi Khen Đấng Tối Cao: Nhưng ý nghĩ của tôi đã không đầy những sự nếm trước ngọt ngào của công việc phước hạnh này mà hôm nay tôi có thể đã có? Hỡi Đức Chúa Trời, tôi nài xin Ngài tha tội tôi, và chớ kể sự chết của tôi cho tôi [NEEDS REVIEW: OCR — "lay not my deadness to my charge" — "sự chết" có lẽ là "sự nguội lạnh/chết cứng"], nhưng bỏ qua mọi sự vi phạm của tôi, và nhìn tôi trong Chúa Giê-xu Christ là Đấng Cứu Rỗi tôi. Tôi thuộc về Ngài, lạy Chúa, chứ không thuộc về tôi: Hôm nay dưới tay và ấn của tôi trước mặt các nhân chứng, phải, trước mặt chính Ngài (là Đấng làm chứng đầy đủ, dù không có mắt nào thấy tôi hay tai nào nghe tôi) Hỡi Chúa là Đấng biết mọi sự, biết rằng tôi đã dâng mọi sự của tôi cho Ngài: Xin nhận lấy và chấp nhận của lễ tôi: Xin giúp tôi trả các lời thề nguyện tôi. Há Ngài không nhận tôi vì tôi không làm điều ấy chân thành và tin kính hơn sao? Hỡi Chúa, tôi chân thành mong làm điều ấy cho phải! Ôi xin Ngài thêm sức cho những ước muốn yếu đuối của tôi! Tôi tin, xin Chúa giúp sự không tin của tôi. Hỡi Đấng có thể khiến tôi thành điều tôi không phải, ôi xin khiến tôi thành điều Ngài muốn tôi là! Trong Ngài có mọi sự đầy đủ, và đến Ngài tôi mong đến bởi Christ. Há nay Ngài sẽ bỏ tôi, vì tôi không làm điều ấy không dè dặt sao? Lạy Chúa, tôi thú nhận ma quỷ cám dỗ, và xác thịt nói: Hãy dè xẻn điều gì: sao! để mọi sự ra đi sao? Và tôi thấy trong tôi một nguyên tắc xác thịt ích kỷ, sẵn sàng đồng ý với cám dỗ. Nhưng Ngài có thể ngăn ngừa và thắng hơn mọi sự, và phán sự chết cho những sự hư hỏng này, và bảo Kẻ Cám Dỗ hãy đi đi. Ý Ngài muốn ở đây để con cái yêu dấu Ngài bị cám dỗ; nhưng xin chớ để cám dỗ thắng hơn Thánh Linh và Ân điển Ngài. Nếu cám dỗ như dòng nước lũ, để dập tắt, làm tắt, hay che giấu ngọn lửa, nhưng Ngài sẽ không bao giờ để mọi tia lửa ân điển Ngài bị dập tắt trong linh hồn nơi một khi Ngài đã thật sự nhen nó. Nhưng lạy Chúa! xin chớ để những trận lụt như vậy đổ xuống linh hồn tôi, nơi tia lửa đã quá nhỏ, đến nỗi hầu như không nhận ra được. Ôi xin làm nó sống lại, và thổi nó lên thành ngọn lửa thánh: Hỡi Đức Chúa Trời nhân từ nhất! Ôi xin làm điều ấy ở đây, là Đấng đã làm cho nhiều linh hồn! Ôi tôi đã nói gì! rằng tôi có một tia lửa ân điển! sao tia lửa nhỏ nhất cũng đáng mười ngàn [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ten thouſand ciemes" — có lẽ "thiên đàng" (heavens)? không chắc]... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng một đoạn ngắn] ... ơn tạ hơn tôi có thể diễn tả] và tôi đã chết và vô ơn, như đã thú nhận trước! Và đó có phải dấu hiệu của ân điển không? Vô ơn, chết, và nguội tôi đã từng, và vẫn còn; nhưng hẳn phải từ sự ban cho của Đức Chúa Trời nơi tôi, mà tôi có ước muốn nào hướng về Ngài; và rằng hôm nay tôi đã mong dâng mình cho Ngài, và rằng tôi có thể nói tôi muốn thánh khiết hơn, và thuộc về trời hơn, như Chúa muốn tôi là. Phải, tôi biết có thời tôi không có những ước muốn này, và không có lòng hướng về Đức Chúa Trời, và đường lối kính kính; và há tôi không biết có nhiều người trong tình trạng ấy không có ước muốn nào hướng về Christ và sự thánh khiết sao? Vậy đây là cớ an ủi ban cho tôi từ Đấng chấp nhận những ước muốn của các loài thọ tạo nghèo nàn Ngài, tức Chúa Christ, là Đấng sẽ không dập tắt cây sậy đã dập, cũng không bẻ gãy cây lau đã giập. Vậy tôi thấy mình còn cớ vui mừng, và phải gắng sức để khiêm nhường vì những tội còn lại của mình, hầu dẫn đến sự vui mừng tương lai của tôi trong sự tin; nhưng không đến nỗi nản lòng và sợ hãi lìa xa Đức Chúa Trời, là Đấng chậm giận và đầy dẫy ơn thương xót. Hãy trỗi dậy hướng về Đức Chúa Trời, hỡi linh hồn ta; hãy ăn năn cách khiêm nhường, nhưng tin kính vì ngươi đã vô ơn và vô cảm dường nào trước những ơn ích hôm nay đã nhận: Dậy, dậy, chớ nằm xuống nặng nề như vậy; Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện cho ngươi, và ban cho ngươi sự sống và cơ hội phục vụ Ngài, Ngài đã ban cho ngươi mọi ơn thương xót bên ngoài mà lòng ngươi có thể mong. Ngài đã ban cho ngươi những người bạn kính kính, yêu dấu, có khả năng, những người có thể giúp ngươi trên đường về trời; phải, Ngài đã khiến họ cầu xin những ơn thương xót thuộc linh cho ngươi, là những người đã thắng hơn về những ơn thuộc về đời này cho ngươi, và thường cho nhiều người khác... vậy há ngươi không nên tỉnh thức và cầu nguyện, và chờ đợi trong hi vọng rằng Ngài đã nghe lời cầu nguyện của họ hôm nay cho linh hồn ngươi, như trước đây cho thân thể ngươi sao? Chúng là những điều Đức Chúa Trời truyền phải cầu xin; và chúng ta có lời hứa Ngài, rằng tìm kiếm thì sẽ thấy. Có thể đêm nay nhiều con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời sẽ còn cầu nguyện cho linh hồn tôi; tôi không nghi ngờ một số sẽ cầu; và há tôi không nên vui mừng về lợi thế như vậy sao? Hôm nay tôi nghe rằng tôi không được ngưng tạ ơn, vì ơn thương xót còn chưa trọn (nếu không chúng ta sẽ không bao giờ tạ ơn trên đất); vậy dù Ân điển tôi còn chỉ là một tia lửa, và yếu đuối, thân thể tôi yếu, lòng tôi buồn; mọi điều này đều ban cớ tạ ơn và..."

"...tạ ơn, cũng như cầu xin. Vậy hãy để tôi giữ gần cả hai, chúng là sự sống của đời tôi trong khi tôi sống ở đây; và hằng ngày cần sự tiếp tế từ Đức Chúa Trời, hãy để tôi hằng ngày ở với Ngài, và sống như trước mặt Ngài: Nguyện Ngài là chính trong mọi ý nghĩ, lòng và đời tôi. Và hãy để tôi nhớ sốt sắng cầu cho các họ hàng nghèo nàn của tôi, và các bạn thân yêu, và Hội Thánh cùng dân Đức Chúa Trời nói chung. Và hãy để tôi cố giữ một cảm nhận buồn vừa phải trên linh hồn tôi, như duyên cớ đòi hỏi.

Tôi nay có cớ buồn vì chia lìa các bạn thân yêu của tôi, cha tôi, mục sư tôi. Ông bởi sự quan phòng được gọi đi, và đang đi một hành trình xa: Chúa sẽ làm gì với ông, tôi không thể thấy trước; có thể Ngài đang chuẩn bị một ơn thương xót lớn cho chúng ta, và cho sự ngợi khen Ngài; tôi không biết nhưng một ngày như hôm nay có thể được giữ ở đây vì cớ ông. Nguyện ý Chúa được nên, vì Ngài khôn ngoan và tốt lành; chúng ta thuộc về Ngài, xin Ngài làm với chúng ta điều gì Ngài muốn; mọi sự sẽ đều vì ích cho những kẻ yêu mến [NEEDS REVIEW: OCR hỏng câu cuối — mảnh "all ſhall be for good to them that love 1 have a cauſe"]. Tôi có cớ phải hạ mình vì tôi đã vô ích dường nào dưới ơn thương xót và phương tiện; nay ông đã đi, có thể tôi buồn vì quá ít điều từ ông còn lại trên linh hồn tôi. Ôi xin điều này thúc giục và lay tôi dậy để siêng năng hơn trong việc dùng mọi sự giúp đỡ và phương tiện còn lại. Và nếu bao giờ tôi lại được hưởng ơn thương xót này, ôi xin để tôi tỏ ra rằng đêm nay tôi đã cảm nhận sự sao nhãng của mình về nó.

Và nay đây là sự an ủi, rằng tôi phải đối cùng một Đức Chúa Trời thương xót là Đấng sẽ nghe một tội nhân nghèo nàn đang than khóc; một Đức Chúa Trời quyết không quăng bỏ những kẻ đến cùng Ngài, nhưng yêu kẻ Ngài yêu, đến cuối cùng. Đây là Đức Chúa Trời mà tôi đã chọn và nhận làm phần của mình; cùng một Đức Chúa Trời ấy là Đức Chúa Trời của ông, Đấng Dẫn Dắt và Đấng An Ủi ông. Cả thế gian chỉ là một ngôi nhà nơi con cái Đức Chúa Trời ở một lúc, cho đến khi Ngài đã sửa soạn chúng cho các nhà trên trời; và nếu Ngài sai chúng từ phòng này sang phòng khác để làm công việc Ngài, và thử sự vâng lời chúng; và nếu Ngài đặt một số ở những góc tối nhất trong nhà Ngài, để giữ chúng khiêm nhường, dù Ngài chia lìa những kẻ yêu nhau nhất, thì chỉ để chúng không yêu nhau quá đến nỗi không muốn chia lìa và đến cùng Ngài là Đấng nên có mọi tình yêu của chúng. Dù con cái Ngài ở trong nhà này (hay đồng vắng kêu than) ra sao, thì giờ sẽ đến, và đã gần, khi mọi con cái sẽ được tách khỏi những kẻ phản nghịch, và được gọi về nhà ở với Cha, Đầu và Chồng chúng; và những kẻ được chọn sẽ đều được nhóm lại làm một. Vậy thì vĩnh biệt buồn rầu, vĩnh biệt lòng chai cứng! vĩnh biệt nước mắt và sự ăn năn buồn bã! Và bấy giờ phước cho các thánh đồ đã tin và vâng lời! Dù chẳng xứng đáng dường nào, ngươi sẽ được đội mão [NEEDS REVIEW: OCR hỏng câu cuối — "crowned thou mol..."]! Đây là mưu định của tình yêu cứu chuộc! Khi Chúa sẽ lấy xác chúng ta khỏi mồ, và khiến chúng ta chiếu như mặt trời trong vinh hiển; bấy giờ, bấy giờ bạn bè sẽ gặp nhau không bao giờ chia lìa, và không còn nhớ những đêm ngày buồn bã mệt mỏi nữa! Bấy giờ chúng ta có thể yêu tự do! Nay còn thiếu gì để xua tan mọi buồn rầu khỏi lòng tôi! Không gì ngoài hi vọng lớn hơn rằng tôi sẽ là một trong số ấy. Điều này, điều này có thể làm được. Dù tôi không có bạn nào gần, và không ai trên đất; nếu Đức Chúa Trời không xa tôi, thì đã đủ tốt; và dù Hội Thánh và dân Đức Chúa Trời ở đây ra sao, thì cũng chỉ như một ngày, và chẳng bao lâu cơn bão sẽ qua hết: Vậy hãy để tôi quăng mọi sự lo lắng trên Đức Chúa Trời: Hãy để tôi chờ đợi Ngài trong đường lối bổn phận, và tin cậy Ngài: hãy để tôi nhịn nhục chạy cuộc đua đã đặt trước tôi, nhìn vào Chúa Giê-xu là Đấng khởi đầu và hoàn tất đức tin tôi, và tin kính đến cùng Ngài trong mọi hoạn nạn tôi, và hãy để tôi gắng sức ở đây, hầu tôi tìm được sự nghỉ ngơi cho linh hồn tôi trong Sự Nghỉ Ngơi còn lại cho dân Đức Chúa Trời.

Nghỉ ngơi! Ôi lời ngọt ngào! Kẻ mệt mỏi sẽ được nghỉ ngơi: chúng sẽ nghỉ ngơi trong Chúa:

Ngày 10 tháng Tư, đêm thứ Năm lúc mười hai giờ; một ngày đêm không bao giờ quên. Kẻ nhỏ nhất trong mọi ơn thương xót của Đức Chúa Trời, phải, nhỏ hơn kẻ nhỏ nhất; loài thọ tạo bất xứng, vô ơn, lòng chai cứng của Ngài,

M. Charlton."

§5. Há chẳng phải ở đây trong mọi tờ giấy này (mà tôi không thấy cho đến khi bà qua đời) có rất nhiều công việc cho một ngày, ngoài mọi công việc công khai của một ngày Tạ Ơn sao? Nếu tôi thuật lại cho quý vị mọi sự trong hai mươi mốt năm tiếp theo của bà, thì sẽ thành một quyển sách dày dường nào? Nếu quý vị hỏi, sao tôi thuật lại hết điều này, vốn chỉ là điều Cơ Đốc nhân thường đều biết? Tôi đáp: 1. Không phải như điều của tri thức, mà của sự vận hành của linh hồn hướng về Đức Chúa Trời. 2. Há điều này không phi thường nơi một người mới trở lại được một năm, hay vài tháng sao? 3. Tình yêu Đức Chúa Trời, và tình yêu bà, khiến tôi nghĩ đáng xuất bản: Ai nghĩ khác có thể bỏ qua; nhưng có những linh hồn mà nó sẽ thơm tho và có ích.

§6. Nhưng bà vẫn tiếp tục trong nỗi sợ lớn, rằng bà không có ân điển cứu rỗi, vì bà không có mức độ tình cảm thánh mà bà mong muốn: Và vì [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "be;" có lẽ "bệnh"] trong cơn bệnh bà, nỗi sợ bà càng làm tăng bệnh và nguy hiểm bà. Tôi sẽ ở đây, vì lợi ích của những người khác trong trường hợp tương tự, thuật lại một số đoạn của một Bức thư khuyên bảo, như tôi tìm thấy do chính tay bà chép lại.

"Tôi khuyên bà hãy quyết liệt hơn nữa dùng các phương tiện của sự an ủi cần thiết cho bà; sự giữ kín lạ lùng sự việc bà cho chính mình (với mẹ bà, và mọi bạn bè bà), là một sự hại rất lớn cho sự bình an bà. Là Đức Chúa Trời, hay Sa-tan ngăn trở bà mở vết thương bà, và khiến bà nghĩ sự che giấu là sự khôn ngoan của bà? Nếu là sự kiêu ngạo cấm bà, há bà dám vâng theo một kẻ ra lệnh như vậy sao? Nhiều vết thương của chúng ta được chữa lành một nửa khi được mở ra tốt: nếu sự thận trọng thấy trước một sự bất tiện cấm đoán, bà có những người bạn thận trọng, và hai người thận trọng có thể thấy hơn một người. Nhưng vì bà không chịu nói cho chúng tôi, tôi sẽ nói cho bà cách phân biệt.

1. Sự phiền lụy linh hồn bà hoặc là một hoạn nạn nào, 2. Hay một tội nào, 3. Hay sự nghi ngờ về sự chân thành và ân điển thật của bà.

I. Nếu là hoạn nạn, há bà dám nuông chiều sự thiếu nhẫn nại đến nỗi kết luận chống lại những sự an ủi tương lai bà, trong khi bà có tình yêu của Đức Chúa Trời và quyền được cứu rỗi sao? Há bà dám nói rằng những điều này nhẹ cân đến nỗi một thập tự như của bà sẽ đè chúng xuống sao? và rằng bà sẽ không vui mừng trong mọi lời hứa của sự sống đời đời, cho đến khi thập tự bà được cất đi sao?

II. Nếu là tội, thì hoặc đã qua hoặc hiện tại: nếu đã qua, sao bà không ăn năn, và tạ ơn nhận sự tha thứ? Nếu hiện tại, thì là sự hư hỏng bên trong, hay sự vi phạm bên ngoài. Dù là gì, nếu bà yêu nó, sao bà buồn vì nó, và rên siết dưới nó? Nếu bà buồn vì nó, sao bà không sẵn lòng lìa bỏ nó, và nên thánh? Nếu bà sẵn lòng lìa bỏ nó, và mong có ân điển Đức Chúa Trời trong việc dùng phương tiện Ngài, để khiến bà nên thánh, thì đây là bản tính thật của sự ăn năn: Và vậy sao bà không tạ ơn vì ân điển đã nhận, vì sự tha thứ, sự làm con nuôi, và phần bà trong Christ, hơn là bà phiền lụy vì tội còn lại? Há không ai nên vui mừng rằng có tội làm phiền lụy mình, và giữ mình trong sự tỉnh thức và chiến đấu hằng ngày sao? Hãy đọc Rô-ma 7 và 8 nếu bà muốn thấy điều ngược lại: Nếu ai phạm tội, chúng ta có Đấng Biện Hộ với Cha, là Chúa Giê-xu Christ công chính, và Ngài là của lễ chuộc tội chúng ta. Há bà dám từ chối những sự an ủi bà vì những lý do như vậy sẽ từ chối sự an ủi của cả thế gian sao? Kẻ nói mình không có tội là kẻ nói dối. Và há bà vì điều này mà từ chối bổn phận tạ ơn và ngợi khen đã biết vì mọi điều bà đã nhận sao? Bà đã được dạy phân biệt giữa cớ của sự nghi ngờ, và cớ của sự hạ mình như con. Và nếu là tội đặc biệt nào cần sự giúp đặc biệt, sao bà không mở nó ra để được giúp (điều ấy có lẽ sẽ làm nhiều hơn chống lại nó, so với nhiều năm phiền lụy và chán nản kín đáo một mình).

3. Nếu là sự nghi ngờ về sự chân thành và ân điển bà, sao bà từ chối lý luận về trường hợp, và nói điều gì thuyết phục bà rằng bà không có ân điển, để chúng tôi thử nó bởi lời Đức Chúa Trời? Bằng chứng nào mà bà thiếu? Bà đã thú nhận rằng đôi khi bà tin chắc về sự chân thành; và há bà có thể dễ dàng chối bỏ điều bà đã tìm thấy, đến nỗi kết luận mình khốn khổ như bà làm sao? Há mọi người nên làm vậy, những người không có sự nhận biết bằng chứng liên tục, và sự chắc chắn bị ngăn trở bởi những sự không trọn vẹn sao? Bà đã nghe điều ngược lại.

Nhưng giả sử bà chưa có ân điển cứu rỗi hay phần trong Christ, sao bà đứng than phiền, trong khi Christ đứng nài xin bà nhận ơn thương xót Ngài? Há Ngài không nghiêm túc sao? Lời mời là miễn phí; không phải sự mua chuộc và công đức bà, bởi sự đồng ý, sẽ chứng minh quyền bà: Sao bà than phiền, mà không đồng ý với Giao Ước Báp-têm? Hay nếu bà đồng ý, sao bà than phiền như thể lời hứa của Christ không thật; hay như thể sự đồng ý không phải bằng chứng của đức tin cứu rỗi? Nếu bà thú nhận rằng bà không nên nghi ngờ và chán nản vì những [NEEDS REVIEW: OCR hỏng], tôi nghĩ phương thuốc đã được làm một nửa. Há bà dám nuông chiều nó trong khi bà biết nó sai lầm sao? Há bà chưa có đủ tội rồi sao? Và há chẳng phải là bất nhân khi từ chối ơn thương xót lớn như ân điển biến đổi mà bà mới nhận; và nghi ngờ tình yêu của Đấng chính là tình yêu, và đã bày tỏ tình yêu Ngài với bà cách dồi dào sao? Há bà dễ tin rằng mẹ bà sẽ giết bà vì những khiếm khuyết như vậy mà bà sợ Đức Chúa Trời sẽ đoán phạt bà sao? Phải, dù bà ấy hoàn toàn công chính và thánh khiết? Há có hợp lý khi nghe các mục sư kêu gọi người ta từ Christ, rằng Ngài nài xin họ hòa thuận với Đức Chúa Trời, và sẽ không từ chối ai sẵn lòng nhận ân điển và sự chữa lành Ngài, mà đồng thời nghe những người như bà gần như tuyệt vọng, như thể Đức Chúa Trời không muốn hòa thuận, cũng không ban ân điển cho những kẻ mong có nó, nhưng sẽ nghiêng về từ chối những linh hồn đã hạ mình sao? Chớ lý luận cho những nỗi sợ và buồn rầu nghi ngờ của bà! mà hãy cứ chối bỏ chúng và cáo buộc chúng; rồi chúng sẽ tan dần và chết: phải, bấy giờ bà sẽ chắc thắng chúng, và Đức Chúa Trời sẽ giúp bà: Há bà mong Đức Chúa Trời giúp bà chống lại tội mà bà bênh vực, và bào chữa sao? Nếu đức tin và tình yêu là những ân điển sống, thì sự nghi ngờ Đức Chúa Trời, và chối bỏ tình yêu Ngài, hẳn không được bào chữa như không phải tội. Như kẻ vô đạo không thể trông đợi ân điển mà chúng từ chối; thì làm sao bà có thể trông đợi sự bình an mà bà chống lại, và nói như Thi Thiên 77: 'Linh hồn tôi từ chối được an ủi'; và nói về nỗi sợ và buồn bà, như Giô-na về cơn giận ông: Tôi giận là phải, đến nỗi chết. Hãy tin chắc rằng Christ thuộc về bà, nếu bà chấp nhận sự đồng ý của Ngài; và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng câu cuối] ...quyền và bổn phận bà; rồi bà sẽ làm nhiều hơn để an ủi mình, so với điều tôi đang cố khi tôi trách bà vì nỗi sợ bà. Chắc chắn sự buồn rầu tội lỗi không phải điều đáng mong, cũng không được bênh vực; bà không dám làm gì đến sự giết một người bạn, cũng không đến sự buồn ông; và bà được bảo phải yêu người lân cận như mình. Vậy hãy bỏ đi những buồn rầu và phiền lụy yếu đuối của bà, e chúng tỏ ra một mức độ của sự giết người. Nếu bà quan tâm đến mình, sự an ủi của mẹ và bạn bè bà, và sự tôn vinh của sự giàu có lớn lao của ân điển Đức Chúa Trời, ít nhất hãy nhận đó là bổn phận bà phải chống lại nỗi sợ tội lỗi, và vui mừng trong Đức Chúa Trời, và phục vụ Ngài với sự vui thích và ngợi khen hớn hở, và làm hết sức mình chống lại mọi điều chống lại bổn phận này. Và chớ để vết thương bà mưng mủ bởi sự im lặng bà; nhưng hãy mở trường hợp bà cho một người có thể giúp bà vô tư thử nó bởi lời Đức Chúa Trời, và cầu nguyện với bà rằng Đức Chúa Trời sẽ thương xót bày tỏ những sự yếu đuối bà, và phương thuốc. Chỉ khôn ngoan khi giấu trường hợp bà khỏi người khác, nếu bà có thể được chữa lành tốt mà không cần sự giúp họ."

§7. Một số sự vật lộn chống lại nỗi sợ và buồn rầu bà tôi tìm thấy tiếp theo trong tờ giấy sau đây, do bà đề ngày 3 tháng Tư.

"Càng buồn tình trạng hiện tại tôi, thì càng lớn ơn thương xót khi tôi còn sống: vậy sao tôi không tạ ơn Đức Chúa Trời vì điều ấy, và cầu xin phần còn lại mà tôi còn thiếu? Và dù đời tôi đôi khi dường như chỉ là gánh nặng với tôi, đó là sai lầm lớn của tôi: vì hoạn nạn tôi chẳng là gì so với sự hành hạ của địa ngục: Dù chúng lớn như bất cứ ai từng có, trong khi tôi sống ở phía này của cõi đời đời, còn có hi vọng. Thì giờ ân điển còn được tiếp tục; nếu tôi được thấy trong đường lối ơn thương xót, tôi không biết nhưng Đức Chúa Trời còn có thể nhân từ, và ban trong linh hồn tôi như Ngài đã ban sự sống tôi theo lời cầu nguyện của dân Ngài. Vì tôi không thể không coi sự sống tôi là lời đáp cho lời cầu nguyện họ. Và chắc chắn họ chỉ mong sự sống tôi để tôi sống cho Đức Chúa Trời. Chính tôi cũng chỉ mong nó với không điều kiện nào khác. Đó là lời cầu xin thiết tha của tôi rằng tôi chớ sống, nếu không sống cho Ngài. Vậy sao tôi lại bị Sa-tan thuyết phục nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ không ban cho tôi ân điển cũng như sự sống? Há tôi không nên được khích lệ nhẫn nại chờ đợi ơn thương xót thêm sao? Đó là ơn thương xót khi tôi ở một mức độ nào đó cảm nhận nguy hiểm mình, và có ước muốn nên thánh. Vậy tôi sẽ lay linh hồn tôi dậy để tạ ơn, và hạ mình vì tôi không thể tạ ơn hơn. Tôi sẽ nhận biết ơn thương xót tôi đã nhận, và khả năng của ơn thương xót tương lai: và điều này nhờ sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời ma quỷ sẽ không ngăn tôi làm."

§8. Tôi sẽ thêm một trong những tờ giấy của bà, chứa những quyết tâm của bà sau khi bình phục, trong một vài điểm đặc biệt.

"Ngày 30 tháng Mười Hai là ngày tệ nhất của tôi: lúc ấy tôi không nghĩ sẽ còn sống hôm nay; tôi không nên quên nó. Ngày 1 tháng Giêng, ngày đầu năm mới, lần đầu mũi tôi chảy máu nhiều, và sau đó khá hơn. Ngày thứ tư được giữ trong sự hạ mình vì tôi. Ngày 10 tháng Tư là ngày Tạ Ơn;

Khi tôi nghĩ mình sẽ chết, tôi cảm nhận hơn thường về đời sống vô ích của mình; và có những sự cáo trách như thường người trong tình trạng tôi có; và bấy giờ tôi đã lập nhiều quyết tâm như trong những trường hợp như vậy người khác làm. Tôi nhớ rằng tôi đã nghe nhiều về những lời hứa mà nhiều người lập trong lúc bệnh, mà họ không bao giờ thực hiện; và tôi nghĩ đó là sự giả hình rõ ràng khi nay nói về điều mà tôi đã qua khỏi việc thực hiện (như tôi nghĩ); nhưng tốt hơn tôi nên viết ra những mục đích của mình, và bày tỏ chúng nếu Đức Chúa Trời cho tôi bình phục, để chúng là sự ràng buộc mạnh trên tôi, như thể tôi đã nói chúng với người ta.

I. Tôi quyết rằng tôi sẽ cố gắng nhận và giữ cảm nhận về ơn thương xót lớn của Đức Chúa Trời trong việc giải cứu tôi khỏi nguy hiểm của cái chết bị đe dọa, đáp lời cầu nguyện; ơn này càng lớn hơn, vì Đức Chúa Trời đe dọa cất tôi khỏi đây khi tôi còn trong tuổi trẻ, và hầu như chưa bắt đầu sống. Ơn thương xót này tôi hứa sẽ tạ ơn, và nhận biết những ơn thương xót khác như Đức Chúa Trời sẽ khiến tôi có thể.

II. Tôi quyết rằng tôi sẽ cố gắng ở trong một tình trạng và đường lối bổn phận vững chắc; và để điều này, tôi sẽ nhận lời khuyên của một người mà (tôi nghĩ) thích hợp nhất để khuyên tôi. Và tôi quyết nhờ sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, rằng tôi sẽ không bàn với xác thịt và huyết; cũng không nghiên cứu lợi ích xác thịt mình, nhưng quyết tâm bước vào đường lối bổn phận tôi, và tự do trình bày ý nghĩ tôi, đến mức cần thiết cho lời khuyên tốt của tôi. Và rằng tôi sẽ nói những lý do và sự phản đối của tôi chống lại bất cứ điều gì được đề nghị với tôi, điều mà tôi xét là không thích hợp. Và tôi quyết khi tôi thấy bổn phận tôi, hớn hở làm nó, và giữ cảm nhận về sự ngọt ngào và những sự ràng buộc của tình yêu và ơn thương xót Đức Chúa Trời.

III. Tôi quyết cầu nguyện và gắng sức để có cảm nhận thật về tội lỗi của quốc gia này nói chung; và đặc biệt về tội lỗi của họ hàng tôi, và của chính tôi. Và rằng cho đến khi Đức Chúa Trời vui lòng ban cho tôi cớ vui mừng thay cho họ hàng tôi, và vì sự bình phục linh hồn tôi và sự lành mạnh thuộc linh, tôi sẽ tiếp tục với sự hạ mình mà khẩn cầu Chúa. Và dù tôi không muốn đóng cửa một bổn phận lớn hơn bởi một bổn phận nhỏ hơn, nhưng tôi sẽ tránh mọi kiểu yến tiệc nhiều nhất có thể, và mọi sự vui thú giác quan có hại; và khi tôi phải có mặt, tôi sẽ dùng một sự kiềm chế làm chết xác thịt. Và điều này tôi muốn làm thành thói quen, và mọi việc khác, nhưng tôi sẽ không đặt bẫy trên mình, bằng cách từ bỏ điều mà duyên cớ có thể buộc tôi phải làm; nhưng bằng mọi cách tôi sẽ cố giữ trên lòng tôi cảm nhận về nguy hiểm của bạn bè tôi và của chính tôi;

IV. Tôi quyết, nếu sự quan phòng đồng ý, đi đến Luân Đôn [NEEDS REVIEW: OCR — "go to Low" — có lẽ "London"] ngay khi tôi có thể sau ngày Tạ Ơn, vì những lý do được nhắc ở nơi khác."

§9. Những lý do ấy là gì, tôi không tìm thấy. Đoạn rời sau đây của bà gợi ý điều gì đó về nó.

"Tôi bắt đầu đã cảm nhận sự lạm dụng những sự giúp đỡ mà Đức Chúa Trời đã ban cho tôi; nay tôi biết tôi nên yêu các lễ nghi và phương tiện ân điển thế nào, và vì mục đích gì; không phải để tan nát lòng khi sự quan phòng dời chúng khỏi tôi, hay dời tôi khỏi chúng, nhưng tôi nên yêu chúng vì Đức Chúa Trời; và dùng chúng cho Ngài, và trông đợi sự an ủi lớn nhất của tôi từ Ngài, chứ không từ người ta hay chính các phương tiện: Điều này chẳng hơn điều tôi nghĩ tôi đã biết từ lâu, nhưng tôi chưa bao giờ thật sự biết cho đến nay. Và nay tôi chỉ bắt đầu biết nó. Khi tôi cảm thấy lòng mình chìm dưới gánh nặng buồn rầu, Đức Chúa Trời vui lòng hỏi tôi có chuyện gì? Tình trạng tôi có tệ hơn bao giờ không? Tôi có ít hi vọng về tình yêu Ngài hơn trước không? nếu không, sao tôi than khóc hơn khi nằm dưới sự rủa sả? Điều gì tôi đã chọn làm hi vọng và hạnh phúc tôi? điều ấy đã mất và qua đi sao? Tôi bị để lại ở nơi hay tình trạng nào mà Đức Chúa Trời không thể được tìm thấy trong đó nếu tôi thật sự tìm kiếm Ngài? hay mà Đức Chúa Trời không thể làm ngọt ngào bằng sự hiện diện Ngài? nếu không, sao tôi không bằng lòng tạ ơn Đức Chúa Trời vì điều tôi đã có? Tôi không thể nói rằng thà tôi chưa bao giờ có nó, còn hơn nay phải lìa nó: không, tôi phải sẵn lòng vâng theo Đức Chúa Trời, và hạ mình trong cảm nhận về sự lạm dụng ơn thương xót của tôi, đến mức nó có thể thúc giục tôi siêng năng cho thì giờ tới. Và nếu bao giờ Đức Chúa Trời lại giao cho tôi của báu như tôi đã từng có, tôi sẽ cố tỏ ra rằng tôi biết giá trị nó hơn tôi đã biết trước. Ý nghĩ tôi thường bảo tôi, rằng nếu tôi chỉ ở trong tình trạng mà tôi có cơ hội phục vụ Đức Chúa Trời với giá đắt hơn cho xác thịt so với ở đây tôi làm, thì hoặc sẽ tỏ ra sự giả hình tôi, hoặc ban cho tôi bằng chứng chắc chắn hơn rằng tôi thật sự chân thành."

§10. Và đó là một ghi chú hữu ích mà tôi thấy bà thêm vào điều này.

"Nếu sự phiền lụy tôi là vì tội tôi, 1. Sự lo lắng tôi sẽ nhiều hơn về việc cất tội tôi đi, so với hoạn nạn. 2. Và nếu Đức Chúa Trời cất hoạn nạn đi, điều ấy sẽ không làm tôi thỏa lòng, trừ khi tội được cất đi, và lòng tôi được sửa. 3. Nếu điều tôi phiền lụy là tội, thì đó sẽ là sự lo lắng lớn của tôi không phạm tội trong sự phiền lụy tôi. 4. Và nếu là tội làm tôi phiền lụy, tôi càng có cớ vâng theo tay Đức Chúa Trời, và im lặng chịu hình phạt của sự gian ác tôi; nó làm xấu hổ sự lằm bằm, khi chúng ta thật sự nhìn tội là nguyên nhân, dù nó mang lại sự buồn rầu lành mạnh của sự ăn năn. 5. Và nếu tôi than khóc vì sợ Đức Chúa Trời lìa bỏ, tôi nên tìm kiếm Ngài, và càng bám chặt Ngài, và không lìa xa Đức Chúa Trời, rồi Ngài sẽ không lìa xa tôi."

§11. Tôi sẽ kết thúc chương này bằng một bài thơ quê mùa của người họ hàng lương thiện của bà là ông Eleazer Careswell, ở Sheffnal hạt Shropshire, người mà tôi chưa bao giờ biết làm thơ cho đến nay khi tình yêu dịu dàng và cảm xúc dạy ông; nó diễn đạt những điều này, dù thiếu phần hoa mỹ. Nguy hiểm chết của bà quá gần với sự trở lại của bà, rất đau buồn đối với ông.

"MARGARET CHARLTON:

Đảo chữ,
Sẵn sàng cho sự thay đổi sau này.

Linh hồn khôn ngoan đã được luyện khỏi đất, luôn
Sẵn sàng cho sự thay đổi sau này, và không bao giờ sợ nó.
Những vị vua kiêu hãnh dường như ra lệnh
Quả cầu này, sẽ bởi bàn tay vô tư của sự chết
Bị dập tắt, và bị đoán vào một tình trạng đời đời,
(Không tội nhân phàm nào có thể tránh số phận này)
Sự chết thắng các vua đang trị vì; nhưng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng hoàn toàn hai câu thơ này — chỉ đọc được mảnh rời rạc] ...
Hỡi linh hồn, vì sự thay đổi lớn này, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ... đã kết hôn với Christ, rồi không sự chết nào sẽ chia lìa
Những linh hồn đã hiệp nhất của các ngươi; và ngươi, vì Chúa chúng ta
Có sự sống, sẽ vẫn được sở hữu sự sống;
Sự chết sẽ chỉ tháo gỡ nút thắt sự sống bị vấy bẩn này,
Để hiệp nhất các linh hồn trong một mối dây phước hạnh hơn,
Khi đức tin, ân điển đổi mới, nước mắt ăn năn,
Đã làm sạch linh hồn khỏi nhơ bẩn, và nàng hiện ra
Không tì vết, thánh khiết, tinh sạch, được mặc
Áo choàng trắng như tuyết của Christ, hoàn toàn được giải khỏi
Ách xác thịt này,
Và vua đen của địa ngục, và được trang điểm mọi
Ân điển trọn vẹn của Đức Chúa Trời; đắc thắng họ hát,
Sự chết và địa ngục đã bị Christ là Vua chúng ta thắng:
Đức tin, hi vọng, và tình yêu, nay chúng ta không còn sợ gì,
Dù sự chết chia lìa những đôi bạn lâu năm
Và chôn đất trong đất; linh hồn bay lên
Đến những miền cao vinh hiển, nơi nàng sẽ ở
Với Christ — các linh hồn phước hạnh sẽ đời đời ở,
Tội làm phiền linh hồn bấy giờ không còn quấy nữa,
Điều đã làm nặng nề, đã làm thương tổn nàng lâu trước.
Những linh hồn nghèo nàn đi bị xiềng bởi xác thịt và tội ở đây,
Sự chết bắt đầu sự giải thoát lớn của nàng.
Linh hồn ngươi được đổi mới bởi ân điển, sẽ mau thấy
Ngày ấy sẽ mang đến cho ngươi sự thay đổi phước hạnh dường nào
Sự chết sẽ lau khô những mắt khóc này, khi nó đánh thức
Và thân thể mệt mỏi đau đớn được nghỉ ngơi
Mồ sẽ là giường an toàn và yên lặng,
Cho thân thể yếu đuối này khi linh hồn đã bay đi
[NEEDS REVIEW: OCR hỏng hoàn toàn đoạn thơ này — chỉ đọc được mảnh: "...sẽ được nghỉ ngơi ở đó, trong khi linh hồn vui mừng của ngươi được sở hữu vinh hiển, như những buồn rầu bị đày ải... yên nghỉ... Bụi ngươi là thánh; Chúa ngươi sẽ giữ nó cho đến tiếng kèn cuối cùng; và Ngài sẽ khiến kẻ công chính và kẻ bất chính sống lại trong ngày cuối cùng."]
Rồi thân thể đã được luyện sẽ lại
Đón linh hồn vừa lìa khỏi nó trở về;
Và hiệp nhất lại hát những bài ca du dương
Cho Chiên Con, là Đấng có những tia làm say đắm linh hồn
Sẽ làm các thánh đồ mê say với niềm vui trọn vẹn phước hạnh,
Được giải khỏi mọi điều quấy sự nghỉ ngơi họ;
Nơi họ với tình yêu rực cháy và vui thích hát
Lời ngợi khen du dương thánh khiết cho Đức Chúa Trời là Vua họ.
Vậy hãy trỗi dậy hỡi linh hồn ta; hãy tách ý nghĩ ngươi khỏi đất;
Điều thứ nhất đã xong, hãy sẵn sàng cho sự thay đổi sau này của ngươi."

Tình cảm của người tốt như vậy đã tác động để chuẩn bị người họ hàng thân yêu của ông cho sự chết; nhưng ông đã chết (hầu hết những người trước ông) trước bà.

CHƯƠNG IV.

Một số phần lời khuyên cho sự giải cứu bà khỏi tình trạng ấy, mà tôi tìm thấy bà đã trích ra để dùng.

§1. Trong khi ở trong [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ZHILE in er lagu abd fe ber Pg wad wh; OD" — có lẽ "trong lúc bệnh lâu và nỗi sợ" ] và bạn bè sợ rằng nỗi buồn sẽ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...bệnh, như nó đã làm nỗi buồn họ; nhưng bà vẫn ngoan cố che giấu nó khỏi mọi người, trừ vài lời than buồn với một người, người ấy đã viết ra một số đoạn rời mà bà trích ra để dùng; tôi sẽ thuật lại chúng ở đây cho những người khác có cùng nỗi sợ.

§2. Sự thất bại của một họ hàng làm phiền lụy bà, điều này đã được ghi xuống.

"Khi Đức Chúa Trời đã làm nhiều cho bà như vậy, há..."

"...bà để nó trong quyền của một loài thọ tạo bất thường để làm phiền lụy bà, và cướp mất [NEEDS REVIEW: OCR hỏng chữ cuối] bà? Niềm vui trong Đức Thánh Linh có phải chịu sự ác của kẻ thù bà, hay sự yếu đuối của bạn bè bà đến thế sao? Hãy vui thích mình trong một Đức Chúa Trời đầy đủ và không đổi, và Ngài sẽ là sự vui thích đầy đủ và không đổi cho bà, và sẽ ban cho bà những ước muốn của lòng bà. Tôi thấy bà còn chưa trọn trong sự từ bỏ chính mình, trong khi bà quá cảm nhận những sự vô tình và thập tự từ bạn bè bà, và chịu chúng với quá nhiều cảm xúc và yếu đuối; há bà chưa biết loài thọ tạo là gì, và nên trông đợi nó ít dường nào sao? Há bà còn tính gặp nơi những người tốt nhất những sự yếu đuối như vậy sẽ gây hại cho người khác, như chúng làm phiền lụy chính họ sao? Chính Đức Chúa Trời là Đấng chúng ta làm hại nhất, nhưng Ngài chịu đựng chúng ta; và chúng ta cũng phải chịu nhau như vậy. Nếu bà đã trông đợi rằng loài thọ tạo sẽ đối đãi như loài thọ tạo, và tội nhân như tội nhân, thì bà đã cảm thấy ít sự phiền lụy loại này dường nào? Nhất là hãy coi chừng quá bận tâm về những việc chỉ thuộc danh tiếng, và ý nghĩ của người ta; nếu không bà như chiếc lá trong gió sẽ không được nghỉ ngơi. Hãy coi người ta như không, và bằng lòng tỏ mình được chấp nhận với Đức Chúa Trời; rồi bao nhiêu danh dự tốt cho bà, sẽ theo sau như cái bóng. Nếu mọi sự yếu đuối và vô tình của những người bạn tốt nhất phải là sự phiền lụy bà, thì đó là thiếu nhẫn nại với sự bại hoại không tránh được của nhân loại; và bà cũng có thể buồn vì họ đã sinh ra trong tội, và đã quen biết bà. Và nó nên được dùng như ơn thương xót để giữ bà khỏi những tình cảm quá độ với bạn bè. Được đuổi khỏi sự nghỉ ngơi của loài thọ tạo là ơn thương xót, dù bởi kẻ thù. Hãy giữ một sự nhận biết vững chắc về sự nhỏ mọn của mọi điều nhỏ này làm trái ý bà, và quay mắt bà về Đức Chúa Trời, về Christ, về Thiên đàng, những điều có trọng lượng không nói được, và bà sẽ không còn chỗ cho những sự phiền lụy trẻ con này.

Nhưng chớ biến sự khám phá sự yếu đuối này của bà thành sự chán nản, mà thành sự sửa đổi. Tôi nhận thấy bà dễ giữ cảm nhận về bệnh tật của mình hơn là nghĩ đến lời khuyên đã ban cho bà chống lại chúng."

§3. Trong một dịp khác bà ghi lại những lời này.

"Khó dường nào giữ lòng chúng ta không đi quá xa ngay trong những tình cảm lương thiện hướng về loài thọ tạo, trong khi chúng ta quá lùi bước yêu Đức Chúa Trời, là Đấng nên có cả lòng, linh hồn, và sức? Tình yêu quá mạnh với bất cứ ai, dù [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ma be inthe kind"] có thể là điều tốt, cũng có thể tội lỗi và có hại về mức độ. 1. Nó sẽ quay quá nhiều ý nghĩ bà khỏi Đức Chúa Trời, và chúng sẽ quá thường chạy theo loài thọ tạo được yêu. 2. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng câu đầu] ...trên loài thọ tạo, nó có thể làm phân tâm và làm nguội tình yêu bà dành cho Đức Chúa Trời, điều sẽ không được giữ lên, trừ khi ý nghĩ chúng ta được giữ nhiều hơn hướng về Ngài; phải, dù vì cớ Ngài mà bà yêu họ. 3. Nó sẽ tăng sự chịu khổ bà, bằng cách khiến bà dính líu vào mọi nguy hiểm và phiền lụy của những người bà yêu quá."

§4. Khi bà dường như với chính mình gần cái chết.

"Nay bà thấy thế gian và mọi khoái lạc nó là gì, và nó đã đối với bà ra sao, nếu bà không có phần tốt hơn, và Đức Chúa Trời không dạy bà một sự chọn lựa hạnh phúc hơn. Sự quan phòng nay bảo bà rằng chúng là hư không, và nếu được đánh giá quá, còn tệ hơn; nhưng nếu bà học thấy sự không là gì của chúng, bà sẽ ở trên sự phiền lụy của việc mất chúng, cũng như những bẫy của việc hưởng chúng quá vui thích. Hãy tha thứ mọi sự hại cho người ta, và quay ý nghĩ bà khỏi chúng, và giữ lòng bà gần hết mức có thể với lòng Christ, và sống như trong vòng tay Ngài, là Đấng thường ngọt ngào nhất khi loài thọ tạo thất bại chúng ta nhất, nếu chúng ta chỉ quay lòng mình khỏi nó hướng về Ngài."

§5. Một lần khác.

"Há bà có thể thấy rằng bà đã quyết tâm dâng mình cho Christ, mà còn nghi ngờ liệu Christ có quyết tâm và chắc chắn thuộc về bà không? Há bà sẵn lòng hơn hay trung tín hơn Ngài sao?

Từ đó bà tự nhóm mình lại như sau:

Khi tôi đọc bằng chứng về sự dâng mình của tôi cho Christ, tôi như thể thấy Christ đứng trên tôi với sự chăm sóc dịu dàng nhất, và nghe Ngài phán: Ta nhận ngươi làm của Ta. Vì tôi phải tin sự chấp nhận Ngài, như tôi thực hiện sự dâng mình. Ôi Ngài đang chuẩn bị gì cho tôi? Tôi sẽ mau tìm thấy sự tiếp đãi nào với Ngài? Không như điều Ngài đã thấy với loài người, khi Ngài đến tìm chúng ta; đó không phải máng cỏ, mão gai, thập tự giá mà Ngài đang chuẩn bị cho tôi: khi tôi đã có phần của những điều này trong việc theo Ngài, tôi sẽ có chỗ tôi trong Giê-ru-sa-lem vinh hiển."

§6. Đoạn rời này bà viết tiếp.

"Vì cớ linh hồn bà, và sự sống, và bạn bè bà, và vì tôn vinh ơn thương xót dịu dàng và ân điển miễn phí mà bà bị buộc phải tôn cao, chớ để Sa-tan thắng thế chống lại sự bình an và lòng tạ ơn bà dành cho Đức Chúa Trời, và sự nhận biết tình yêu ràng buộc của Ngài: Chớ để nó lấy cớ hạ mình, quay mắt bà khỏi ơn thương xót không nói được là điều nên đổ đầy lòng bà bằng tình yêu và niềm vui, bất chấp mọi sự yếu đuối đã than khóc của bà, mà hướng về một tấm lòng yếu đuối bệnh hoạn. Bà không nhận thấy rằng chính Sa-tan muốn giữ bà còn dưới sự buồn rầu than khóc, dưới cớ ăn năn và sự buồn rầu tin kính. Bà không quen với mưu chước nó. Bà có cớ buồn, nhưng có nhiều cớ vui hơn. Và sự vui mừng bà trong tình yêu Đức Chúa Trời sẽ làm đẹp lòng Ngài hơn mọi lời than và phiền lụy, dù Ngài không khinh rẻ một tâm linh thống hối. Tôi buộc lương tâm bà; rằng khi bà cầu nguyện, bà thú nhận và than khóc những ý nghĩ nghi ngờ, đa nghi, vô ơn, không an ủi, buồn bã của bà về Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ, hơn là mọi sự thiếu buồn rầu vì Ngài. Và bà làm phiền lụy mình vì những loại tội như vậy, mà sự lương thiện của duyên cớ chúng có thể ban cho bà nhiều sự an ủi hơn là sự buồn rầu về lỗi. Tôi biết chúng ta không có sự an ủi theo lệnh; nhưng hãy xem rằng sự cố gắng và vật lộn của bà hãy nhiều hơn vì một tâm thái an ủi hơn là vì một tâm thái buồn rầu.

Hai điều tôi phải trách bà: 1. Rằng bà lấy những sự không trọn vẹn của các bổn phận và sự vâng lời bà, làm lý do lớn hơn cho sự không an ủi, so với sự thực hiện và sự chân thành là lý do cho sự an ủi: như thể bà nghĩ điều gì cũng trọn vẹn ở đây, hay rằng thà không làm gì còn hơn làm không trọn: hay như thể bà sẽ không có sự an ủi nào cho đến khi bà có thể thực hiện bổn phận và sự vâng lời như vậy không cần sự tha thứ và Đấng Cứu Rỗi; và như vậy không người sống nào có thể có sự an ủi nào trong bất cứ điều gì mình làm.

2. Rằng khi những nỗi sợ và phiền lụy vô lý ở trên bà, và những ý nghĩ phiền lụy còn ở trên tâm trí bà, bà nói rằng bà không thể giúp được, cũng không thể quay chủ đề bà sang điều gì khác. Tôi biết bà không có quyền tuyệt đối trên ý nghĩ bà, nhưng có một phần: sao không thì Đức Chúa Trời đã lập luật cho ý nghĩ chúng ta, và đặt bao nhiêu bổn phận trên chúng, và cấm tội chúng nhiều như vậy? Nhiều điều có thể làm được, nếu bà quyết tâm. Hãy hỏi xem Christ có từ Cha đến để mang tin buồn rầu và tuyệt vọng, hay tin vui lớn không; và các thiên sứ há chẳng giảng Vinh hiển cho Đức Chúa Trời trên nơi rất cao; bình an dưới đất, và thiện ý cho loài người sao? Và đức tin, hi vọng, và tình yêu, là những điều Christ sẽ hành động trên các linh hồn, há không mạnh hơn để hủy diệt tội bà, so với sự tuyệt vọng hay sự nản lòng của tâm trí sao?

Và vì bà than phiền nhiều về tội, tôi hỏi bà, sao lương tâm bà không cáo buộc bà nhiều hơn về tội vô ơn chối bỏ hay giảm nhẹ ơn thương xót của Đức Chúa Trời, và không tôn cao chúng nhiều hơn. Và vì coi thường quá nhiều sự công chính đáng công của Christ, trong khi bà than phiền vì thiếu nhiều sự công chính của chính mình, tôi không muốn lừa bà, bằng cách bảo bà rằng bà không cần gì nơi chính mình; và rằng mọi sự công chính bà đều ở ngoài bà trong Christ. Hãy biết rằng sự công chính bà phải vượt hơn sự công chính của [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "the barons Lug varigh-" — có lẽ "the Scribes and Pharisees" (người Pha-ri-si)]... kẻ bất nghĩa sẽ không hưởng Nước Đức Chúa Trời, và rằng ai làm điều công chính là công chính: Nhưng tại tòa nào? Chỉ tại tòa Ân điển, là tòa giả định sự công chính hòa giải tha thứ của Christ: không phải tại tòa của sự Công Chính Nghiêm Khắc, theo Luật pháp, là luật đòi hỏi sự trọn vẹn để được xưng công chính; ở đó chỉ có Christ là sự công chính bà; và bà không có gì, và phải không mơ tưởng gì ngoài điều chảy ra từ Ngài, và đứng vững trong [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...và là sự bà dùng nó, và cải thiện nó, tức sự tạ ơn nhận lấy Đấng Cứu Rỗi ban miễn phí, Đầu, Chúa, và sự tha thứ — Đức Thánh Linh để càng xưng công chính bà, và sửa soạn bà cho sự thông công với Đức Chúa Trời và cho vinh hiển; hãy trọng nhất, chọn nhất, và tìm nhất tình yêu của Đức Chúa Trời là Cha, ân điển của Christ, và sự thông công của Đức Thánh Linh, và sự công chính thứ yếu này chắc chắn sẽ chứng minh sự công chính trọn vẹn đáng công của Christ là vì bà, thay cho một sự công chính trọn vẹn của chính bà. Không có khiếm khuyết nào trong của lễ hay công đức Ngài; nếu bà thiếu quyền nơi Christ, bà chưa được xưng công chính; nhưng không ai thiếu điều ấy, là người đồng ý với giao ước Ngài, như trước; và sự đồng ý ấy bà không thể chối. Há bà sẽ sống như một đứa mồ côi bị bỏ rơi trong đồng vắng, trong khi tình yêu dịu dàng của Đức Chúa Trời đang cứu bà, và Christ đang [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "is pl...ing in you as the fruit of his blood" — có lẽ "đang ngự trong bà như bông trái của huyết Ngài"] và các thiên sứ của Đức Chúa Trời đang phục vụ bà, và vui mừng về sự trở lại bà? Tôi nài xin bà nghĩ xem há chẳng phải là công việc lớn mà Đức Chúa Trời đã gọi bà, là tôn vinh ân điển Ngài, và truyền ra cho mọi người xung quanh bà, theo khả năng bà, một tâm thái linh hồn vui vẻ, tạ ơn, hi vọng và ngợi khen; và lay mọi người dậy cùng ngợi khen Đức Chúa Trời cách vui thích sao? Như các mục sư phải làm điều ấy bằng giảng; mọi người phải làm điều ấy bằng trò chuyện và gương mẫu; và sự buồn bã chán nản của bà có phải là sự thực hiện điều này không?"

§6. Khi bà mong được cầu nguyện cho, bà đã viết xuống câu trả lời này mà nay tôi tìm thấy trong các giấy tờ bà.

"Thật tốt nếu bà biết phải dâng lời cầu nguyện nào hay mong điều gì; tôi sẽ cầu nguyện cho bà theo sự xét đoán tốt nhất của tôi; và tôi sẽ nói cho bà biết vì điều gì, để bà biết phải cầu nguyện điều gì cho chính bà: Trước hết, tôi sẽ cầu rằng ý nghĩ bà được quay về việc tôn cao tình yêu Đức Chúa Trời; và bà nhớ rằng Ngài tốt như Ngài lớn; và rằng bà cảm nhận ơn thương xót Ngài hơn là sự bất xứng của chính bà. 2. Tôi sẽ cầu rằng bà có một sự nhận biết sống động về cõi đời đời sắp đến của bà, đến nỗi khiến bà khao khát được ở với [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — có lẽ "Christ"]. 3. Rằng bà có nhiều sự từ bỏ chính mình hơn, và sự khiêm nhường khiến bà nhỏ bé trong mắt mình. 4. Rằng bà ít mềm yếu hơn nhiều, và ít bị xao động, và ít bất an trong tâm trí, và ít cảm nhận những sự vô tình, và những nguy hiểm thuộc thể, phải, và cả chính tội lỗi, trong khi cảm nhận về nó ngăn trở cảm nhận về ơn thương xót. Một tâm linh hiền lành, yên lặng, và nhẫn nại có giá lớn trước mặt Đức Chúa Trời. Tôi sẽ cầu rằng bà được giải khỏi quá nhiều cảm xúc bên trong, của sợ hãi, buồn rầu, hay bất mãn. 5. Tôi sẽ cầu, rằng không loài thọ tạo nào có vẻ lớn hơn, tốt hơn, hay đáng quan tâm hơn, hay cần thiết hơn với bà so với nó là; và rằng bà nhìn mọi sự như những bóng đi qua, hư không và dối trá (tức không đáng tin), hơn là bà có thể thấy Đức Chúa Trời trong chúng, hay chúng dẫn bà lên đến Ngài; để chúng không bao giờ bị sợ quá, tin quá, hay ý nghĩ chúng được coi trọng quá. 6. Trên hết, tôi sẽ cầu rằng bà ít bướng bỉnh theo ý mình, và không quá say mê hay bất động đặt vào việc hoàn thành mọi ý muốn bà; nhưng có một ý muốn vâng theo ý Đức Chúa Trời, và có thể thay đổi như Ngài muốn; và sẽ theo Ngài, chứ không chạy trước Ngài; và có thể chịu bị làm trái, và bị Đức Chúa Trời và người ta từ chối, mà không xao xuyến, và không phiền lụy thiếu nhẫn nại trong tâm trí. 7. Tôi sẽ cầu, rằng sự khôn ngoan có vẻ sẽ không vướng bà, hoặc trong việc che giấu điều gì rất cần lời khuyên của bạn bè bà, hoặc trong việc giấu các ta-lâng bà bằng sự im lặng vô ích, về mọi cuộc trò chuyện tốt, vì sự thù ghét bà dành cho sự giả hình; và rằng bà sẽ không sống trong những cơn bỏ sót, vì sợ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng câu cuối — "for ſear of - bettet than 495" — không đọc được]. Nhờ điều này bà có thể biết tôi nghĩ bà lỗi ở chỗ nào."

§7. Tiếp theo tôi tìm thấy, là lời khuyên này chống lại quyết tâm đi Luân Đôn của bà.

"Nói một lời vô ích là không hợp pháp, nhất là cố ý; huống chi đi một chuyến đi vô ích. Nếu bà ngã bệnh dọc đường, hay sự yếu đuối nào bắt lấy bà ở đó, há lương tâm sẽ không hỏi bà: ai đã gọi bà đến đây? Sự yếu đuối của tâm linh bà, không thể chịu điều này hay điều kia, ở nhà, với những người bạn thân yêu nhất bà, còn kém xa sự mạnh mẽ yên lặng điềm tĩnh mà bà nên có, đến nỗi bà không nên chiều theo nó. Nếu bà ở dưới quyền của sự thiếu nhẫn nại bà, thì bà vâng theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời thế nào? Đưa tâm trí và ý muốn bà đến ý Đức Chúa Trời là một công việc lớn hơn là đổi chỗ, hay đổi y phục, hay chạy trốn như Giô-na trong sự bất mãn. Ôi ước gì có một tâm trí và ý muốn không cần gì hơn để yên lặng nó, ngoài việc biết ý Đức Chúa Trời là gì, và bổn phận chúng ta; và trong mọi tình trạng bằng lòng với điều ấy. Khi bà biết bổn phận bà, hãy làm nó cách quyết tâm và hớn hở, và khinh rẻ việc chạy trốn, và quay lưng, để bà có thể làm nó mà không bị chê nơi bà không được biết. Hãy dùng tốt các phương tiện Đức Chúa Trời ở đây ban cho bà, và làm bổn phận bà với tâm trí yên lặng, và theo Đức Chúa Trời trong những sự dời chỗ của bà."

§8. Nhiều lời khuyên như vậy nữa bà đã chép lại, nhưng tôi không thuật thêm. Bà kết thúc những tờ giấy ấy bằng những lời này:

"Tình cảm tốt nhất dành cho loài thọ tạo cũng có pha trộn những sự không trọn vẹn của loài thọ tạo, và vì vậy cần một chút đắng để cai chúng ta khỏi phần lỗi: Đức Chúa Trời phải được biết là Đức Chúa Trời, sự nghỉ ngơi chúng ta, và vì vậy loài thọ tạo tốt nhất cũng chỉ là loài thọ tạo! Ôi thế gian khốn khổ! (tôi còn phải ở trong nó bao lâu? Và sao tấm lòng khốn nạn này quá không muốn lìa nó), nơi chúng ta không thể có lửa mà không khói, và những người bạn thân yêu nhất của chúng ta phải là sự buồn rầu lớn nhất của chúng ta; và khi chúng ta bắt đầu trong hi vọng, và tình yêu, và niềm vui, trước khi chúng ta hay, chúng ta rơi vào một mức độ khốn khổ tương ứng. Hãy học bởi kinh nghiệm, khi bất cứ tình trạng nào ngọt ngào quá độ hay quá mức với ngươi, hãy nói: Từ đây hẳn sẽ là sự buồn rầu của ta. (Ôi đúng dường nào)!"

CHƯƠNG V.

Tính khí bà, gây ra những sự phiền lụy tâm trí này.

§1. Linh hồn khi còn trong thân thể, hành động nhiều theo khuynh hướng của thân thể. 1. Bà có trí tuệ sắc bén và thấu suốt phi thường. 2. Bà có tính kín đáo và bí mật tự nhiên, tăng thêm bởi nghĩ rằng đó là sự thận trọng cần thiết để không cởi mở; nhờ đó bà thường bị hiểu lầm bởi những người bạn gần nhất, và do đó thường bị làm trái và thất vọng bởi những người muốn làm vui lòng bà. Và như bà có thể hiểu người ta nhiều bởi vẻ mặt và gợi ý họ, bà cũng trông đợi mọi người nên biết ý bà mà không cần bà diễn đạt, điều gây ra cho bà những sự thất vọng và bất mãn. 3. Và bà có tính mềm yếu tự nhiên, và phiền lụy trong tâm trí, khi những ước muốn chính đáng của bà bị làm trái: quá mau, và một cảm nhận không kìm được về những lời hay việc làm phật lòng. 4. Bà có một sự sợ hãi bệnh hoạn không cưỡng được; bản tính mau lẹ và quá cảm nhận của bà quá nhút nhát: và để tăng thêm, bà nói bà đã bốn lần, trước khi tôi biết bà, trong nguy hiểm chết (trong đó một lần là bệnh đậu mùa): Và càng tăng thêm, nhà mẹ bà (Lâu đài Apley, gần Wellington), là một đồn trú, đã bị công phá khi bà ở trong đó, và một phần nhà cửa quanh đó bị đốt, và người ta nằm bị giết trước mặt bà, và tất cả họ bị đe dọa, và bị lột quần áo, đến nỗi họ phải mượn quần áo. 5. Và công việc lớn trên linh hồn bà, trong sự trở lại bà, đã lay động mọi cảm xúc bà. 6. Và rồi cơn bệnh nguy hiểm bà, và bản án chết cho một người mới trở lại còn trẻ như vậy, hẳn phải là một điều rất đánh thức; và đến trên bà trước khi bà có sự chắc chắn nào về sự xưng công chính bà, đã tăng nỗi sợ bà. 7. Và trong tình trạng này bà sống ở phía nghĩa trang, nơi bà thấy mọi đám chôn người chết, và giữ một đầu lâu trong phòng kín bà (cho đến trước khi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "till before her" — có lẽ "cho đến trước khi bà qua đời"]). Và những cảnh tượng làm chết xác thịt khác như vậy đã tăng khuynh hướng buồn của bà.

§2. Và tình yêu quá mức bà dành cho mẹ, đã tăng nhiều nỗi buồn bà khi bà trông đợi cái chết.

§3. Dù bà gọi nó là u sầu, mà bởi mọi điều này bà bị quăng vào, nhưng nó dường như là một sự [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "adventitious mm_nels" — có lẽ "u sầu tình cờ"] một phần tự nhiên, một phần tình cờ, trong một bản tính mềm yếu quá cảm xúc, không có quyền yên lặng nỗi sợ của chính mình, mà không có đám mây nào khác trên sự hiểu biết bà.

§4. Và mọi sự đã tăng nhiều bởi sự khôn ngoan bà, quá bóp nghẹt mọi biểu hiện của nó, đến nỗi tất cả hành động bên trong, và không được nhẹ nhõm bởi sự thổ lộ.

§5. Và vì có những linh khí sắc bén, và máu mỏng sắc, bà bị chứng đau nửa đầu dữ dội mỗi tháng một lần, và thường nửa tháng một lần, hay hơn, từ tuổi mười lăm mười sáu. Mọi điều này cùng nhau rất có xu hướng ngăn bà khỏi một tính khí yên lặng và an ủi.

§6. Và tóm lại, mọi sự vận hành của linh hồn bà đều rất mãnh liệt và mạnh: trí tuệ mạnh, và tình yêu mạnh, và sự phật lòng mạnh. Và khi Đức Chúa Trời cho bà thấy sự thánh khiết là gì, bà nghĩ mình phải ngay có nó ở mức độ lớn như các thánh đồ trưởng thành nhất ở đây đạt tới; và vì bà không có nhiều sự sống thuộc về trời, và cảm nhận, và vui thích trong Đức Chúa Trời như bà biết mình nên có và mong muốn, bà kết luận rằng bà không có gì chân thành.

§7. Một trong những điều đầu tiên mà sự thay đổi bà được mẹ và bạn bè bà khám phá, là những lời cầu nguyện kín đáo sốt sắng của bà; vì sống trong một ngôi nhà lớn, mà phần giữa đã bị phá hủy trong chiến tranh, bà chọn một phòng kín ở đầu xa, nơi bà nghĩ không ai nghe bà: Nhưng một số người đã nghe lén bà, nói rằng họ chưa bao giờ nghe những lời cầu nguyện sốt sắng như vậy từ bất cứ ai.

§8. Nhưng bà mong tôi soạn một mẫu cầu nguyện hợp với tình trạng của chính bà; tôi đã làm, và nay tìm thấy nó được giữ trong các giấy tờ bà; nhưng tôi không thể nói bà có bao giờ dùng nó không, vì bà có những tình cảm và sự tự do diễn đạt mà không cần nó. Tôi đã định đính kèm nó vì lợi ích của những người ăn năn khốn khổ: Nhưng nó sẽ chỉ là một đoạn lạc đề trong câu chuyện này.

CHƯƠNG VI.

Về cuộc hôn nhân chúng tôi, và nơi ở chúng tôi.

§1. Sự không tương xứng của tuổi chúng tôi, những mục đích đã biết trước đây của tôi chống lại hôn nhân, và chống lại sự tiện lợi của hôn nhân của mục sư, là những người không có sự cần thiết nào, đã khiến cuộc hôn nhân chúng tôi thành đề tài của nhiều lời bàn tán và kinh ngạc công khai; và sự mở ra chân thật về trường hợp bà và tôi, và nhiều sự việc lạ lùng đã đưa nó đến, sẽ cất đi sự kinh ngạc của bạn bè bà và tôi là những người biết chúng tôi; và sự nhận biết về nó sẽ rất có ích cho sự hiểu biết một số đoạn khác trong đời chúng tôi: Nhưng những người bạn khôn ngoan, là những người tôi nghe theo, nghĩ tốt hơn nên bỏ qua những chi tiết cá nhân như vậy, ít nhất là lúc này. Cả trong trường hợp bà và tôi, đều có nhiều điều phi thường, mà thế gian không mấy cần được biết. Từ những ý nghĩ đầu tiên về nó, nhiều sự thay đổi và ngừng trệ xen vào, và những sự trì hoãn dài, cho đến khi tôi bị bịt miệng và bị đuổi ra cùng nhiều trăm người khác; và thế là bị tách khỏi chức vụ mục sư cũ của tôi, vốn đã đủ chiếm hết thì giờ và công lao tôi, một số lý do can ngăn của tôi bấy giờ đã qua. Và cuối cùng, ngày 10 tháng Chín năm 1662, chúng tôi kết hôn trong nhà thờ Bennet-Fink bởi ông Samuel Clark (vẫn còn sống), đã được hứa hôn trước bởi ông Simeon Ash, cả hai trước mặt ông Henry Ashurst và bà Ash.

§2. Bà đồng ý những điều kiện này của cuộc hôn nhân chúng tôi: 1. Rằng tôi sẽ không lấy gì mà, trước cuộc hôn nhân chúng tôi là của bà, để tôi (là người không thiếu sự tiếp tế bên ngoài) không có vẻ cưới bà vì tham lam. 2. Rằng bà sẽ thay đổi việc bà, để tôi không bị vướng vào kiện tụng nào. 3. Rằng bà sẽ không trông đợi thì giờ nào của tôi mà công việc mục sư tôi cần.

§3. Khi chúng tôi kết hôn, sự buồn rầu và u sầu bà biến mất; lời khuyên đã làm điều gì đó cho nó, và sự bằng lòng điều gì đó; và việc bận rộn với việc nhà, đã làm đôi chút. Và chúng tôi sống trong tình yêu không bị xâm phạm, và sự hài lòng lẫn nhau, cảm nhận lợi ích của sự giúp đỡ lẫn nhau. Gần mười chín năm này tôi không biết chúng tôi có bao giờ rạn nứt về điểm tình yêu, hay điểm lợi ích, trừ chỉ bà hơi buồn rằng tôi đã thuyết phục bà vì sự yên lặng tôi mà nhượng lại quá nhiều tài sản bà, đến nỗi khiến bà không thể giúp người khác nhiều như bà thiết tha mong muốn.

§4. Nhưng rằng ngay điều này cũng không từ một tâm trí tham lam, hiển nhiên bởi những trường hợp này. 1. Phần của bà (là 2000 bảng, ngoài điều đã cho trước nói trên) đã (bởi những con nợ xấu) mất 200 trong thời mẹ bà, và 200 sau, trước cuộc hôn nhân bà; và mọi điều bà có giảm xuống gần 1650, nhưng bà không bao giờ tiếc điều gì mà sự nghèo nàn của các con nợ đã cướp mất bà. 2. Trước đây bà đã biết về việc quan Thượng thư đề nghị tôi một chức Giám mục; và dù nó có thể cất đi sự chê của những họ hàng nghĩ bà hạ mình khi cưới tôi, và cũng có vẻ đáng mong với bà vì của cải cũng như danh dự, bà lại xa việc mong tôi nhận nó, đến nỗi tôi tin chắc nếu tôi đã làm, nó hẳn đã khiến bà xa tôi nhiều về điểm kính trọng và tình yêu. Không phải bà có ý kiến chống lại chức Giám mục lúc ấy (điều tôi có thể nhận thấy). Nhưng vì bà ghê tởm một tâm trí trần tục tham lợi nơi một mục sư của Christ, và là một người chê trách sắc bén mọi kẻ vì lợi, hay danh dự, hay mục đích trần tục, mà căng lương tâm mình ra với bất cứ điều gì họ nghĩ Đức Chúa Trời cấm. Và tôi chắc chắn (dù về cuối bà ước bà đã có thể cứu giúp kẻ thiếu thốn, và làm việc lành nhiều hơn, nhưng) bà đã sống một đời bằng lòng hơn nhiều trong tình trạng khiêm tốn của chúng tôi, ngay khi bà hạ mình nhận từ người khác là những người xa lạ với bà; hơn là bà đã làm nếu tôi là Giám mục, và bà đã có nhiều ngàn bảng hơn dưới quyền bà; phải, tôi tin chắc bà không dễ chịu đựng nó!

3. Một thử thách khác của bà về của cải và danh dự, là khi tôi, và mọi người khác như vậy, bị đuổi khỏi mọi sự sở hữu, và hi vọng mọi sự nuôi dưỡng thuộc về Hội Thánh; bà không phải không biết những sự ghen ghét, và cơn giận và sự bắt bớ mà tôi có vẻ sẽ bị phơi bày; phải, bà đã nghe và thấy nó..."

"...đã bắt đầu bởi Giám mục Morley cấm tôi giảng trước đó, và chính ông giảng, cùng phó tế ông, và nhiều người khác; dữ dội chống lại tôi trên bục giảng Kidderminster; bà đã mau chóng nghe những kẻ bị đuổi và bị bịt miệng, bị cáo buộc sâu sắc như thể họ đã đáng bị. Chọn tham dự một đời sống như vậy không có sự khích lệ nào từ của cải hay danh dự trần tục, phải, bị phơi bày trước sự chịu khổ chắc chắn không có hồi kết trong viễn cảnh ở phía này của sự chết, đã tỏ ra bà xa tham lam dường nào. Nhiều bằng chứng hơn về điều này tôi sẽ cho quý vị thấy khi đến chỗ nó.

§5. Trong những phiền lụy khác mà cuộc hôn nhân bà phơi bày bà, một là những lần dời chỗ thường bị buộc; điều này với những người phải thuê nhà, và ràng buộc mình với chủ nhà, và dọn dẹp và trang bị chúng, thì phiền lụy hơn nhiều so với những người độc thân không có những vướng bận hay lo lắng như vậy. Trước hết, chúng tôi thuê một nhà ở Moorfields, sau ở Acton; tiếp theo, một nhà khác ở Acton; và sau đó, một nhà khác ở đó; và sau đó, chúng tôi phải dời về một trong những nhà trước lại; và sau đó, đến nhiều nhà khác ở một nơi và hạt khác, như sau; và đàn bà chịu hầu hết sự phiền lụy loại ấy. Nhưng bà dễ dàng chịu hết.

Và tôi không biết bà có bao giờ đến nơi nào mà bà không thắng được tình yêu của dân cư cách phi thường không (trừ ở phố nào bà ở quá ngắn, không được họ biết): Nếu bà chỉ có của cải thế gian để làm điều lành mà bà có lòng làm, thì bà hẳn đã được yêu dường nào, là người trong tình trạng khiêm tốn và thấp hèn đã thắng được nhiều tình yêu như vậy?

Và cách cư xử bà thắng được nhiều tình yêu hơn sự rộng rãi bà; bà không thể chịu nghe ai nói với người khác một lời chua chát, thô lỗ, hay vội vàng; lời nói và vẻ mặt bà luôn tử tế và lịch sự, dù bà có gì để cho hay không.

Và mọi sự tử tế bà đều hướng đến một mục đích tốt hơn, hơn là chỉ cứu giúp những nhu cầu thuộc thể người ta; tức để buộc họ vào một bổn phận nào hướng đến ích lợi linh hồn họ, hay để giải họ khỏi một số sự eo hẹp làm đầy họ bằng sự lo lắng có hại, và thành cớ cám dỗ lớn cho họ. Nếu bà có thể thuê người nghèo nghe lời Đức Chúa Trời, từ người theo Quốc giáo hay không theo, hay đọc những sách tốt nghiêm túc thực hành, dù viết bởi người theo Quốc giáo hay không theo, thì đã đáp mục đích và ước muốn bà: và nhiều trăm quyển sách bà đã cho vì những mục đích ấy. Nhưng về những điều này sẽ nói thêm sau. Đây ở đây chỉ để đáp sự phản đối đã nói trước, và để dẫn đến những đoạn đời đặc biệt sau đây của bà.

§6. Khi tôi ở Acton, cách cư xử và lòng bác ái bà đã thắng dân chúng ở đó đến nỗi mọi người tôi từng nghe, đều rất kính trọng và yêu bà. Và bà thiết tha mong làm điều lành, đã chuẩn bị nhà bà để tiếp những người muốn đến, được tôi dạy dỗ, giữa buổi nhóm công khai sáng và chiều, và sau đó: Và dân chúng chưa bao giờ quen điều như vậy [NEEDS REVIEW: OCR hỏng câu cuối đoạn — mảnh "accounted worldly ignorant perſons, gave w #5, hopes of their edification,and reformation, and f..."] ...vào phòng, và cũng đi với tôi vào nhà thờ (ngay trước cửa tôi): Và khi sau tôi bị dời đi, dân chúng nghe rằng tôi lại cần nhà (cách mười dặm), họ đồng lòng ký một lời thỉnh cầu tôi, trở về nhà cũ với họ, và đề nghị trả tiền thuê nhà tôi; tôi nhận cách tử tế: và chính sự trò chuyện thắng được của bà đã thắng tình yêu họ như vậy.

§7. Khi tôi bị đưa từ đó đến nhà tù chung, vì dạy dỗ họ, như đã nói trước, tôi không bao giờ thấy bà phiền lụy về nó: bà hớn hở đi với tôi vào tù; bà mang giường tốt nhất của bà đến đó, và đã làm nhiều để dời đi những sự bất tiện có thể dời được của nhà tù. Tôi nghĩ bà hầu như chưa bao giờ có thời gian vui thích hơn trong đời so với khi bà ở đó với tôi. Và vì người ta trong những dịp như vậy không phải không rộng rãi, bà không muốn nhận hơn sự cần thiết đòi hỏi. Chỉ ba người cho tôi vừa đủ trả luật sư và phí tù, và khi một người đề nghị tôi thêm, bà không nhận: Nhưng mọi sự còn kém xa những phí tổn lớn của việc dời chúng tôi đến một chỗ ở khác.

§8. Nghị viện ban hành luật Five Mile mới chống lại chúng tôi, tôi bị buộc phải dời [NEEDS REVIEW: OCR hỏng chữ — "to remove ans...nty" — có lẽ "ra khỏi hạt"]; bà đi với tôi đến đó, và dời những đồ đạc có thể dời được, từ Acton đến Totteridge, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "being for the Rent of the houſe we...cf" — có lẽ "vì tiền thuê nhà chúng tôi..."] . Ở Totteridge, năm đầu, ít người nghèo nào bị đặt vào sự khó khăn mà bà bị đặt vào; chúng tôi không thể có nhà nào ngoài một phần nhà của một nông dân nghèo, nơi ống khói bốc khói quá mức, đến nỗi rất hại sức khỏe bà; vì đó là một mùa đông rất khắc nghiệt, và khói than đầy phòng chúng tôi ngồi suốt ngày, như một đám mây, và chúng tôi gần như ngạt vì mùi hôi. Và bà luôn bị tức ngực nặng, không thể chịu khói hay sự ngột ngạt. Đây là sự chịu khổ thuộc thể lớn nhất mà tình trạng bên ngoài đặt trên bà, tăng thêm bởi cơn đau liên tục của tôi ở đó. Nhưng lòng bác ái bà với bà chủ nhà nghèo, đã cho con trai bà ấy đi học nghề, người nay sống tốt.

§9. Từ đó chúng tôi dời đến một nhà, mà chúng tôi thuê cho riêng mình, đòi hỏi những sự sửa chữa và tu bổ lớn, đến nỗi chiếm nhiều thì giờ và công lao bà: và, để bà an ủi lớn, bà đã được ông Corbet và vợ ông đến ở với chúng tôi. Và trong mọi sự thay đổi và phiền lụy này bà sống trong sự bình an lớn.

§10. Khi Tuyên ngôn và Giấy phép của Vua cho những người không theo Quốc giáo được xây nơi nhóm, và giảng, bà chống lại việc tôi đi Luân Đôn, cho đến khi những người khác đã ổn định ở đó, e tôi đi trước họ, và nhóm những người nghe, là những người không thì sẽ đến với người khác, nhất là các mục sư cũ bị đuổi của họ; nhưng khi những người khác đã ổn định, bà thiết tha giục tôi đi, vì sự thực hành chức vụ mục sư tôi.

§11. Khi chúng tôi dời đến Luân Đôn, vì quan tâm dịu dàng đến sức khỏe tôi, mà bà nghĩ vị trí có thể góp phần nhiều, bà đã chọn, và thuê cho chúng tôi ngôi nhà dễ chịu và tiện lợi nhất này ở Quảng trường Southampton, nơi bà qua đời. Đó là những lần dời chỗ của chúng tôi.

CHƯƠNG VII.

Về những ước muốn quá mức của bà muốn làm điều lành.

§1. Như lúc bà trở lại, và trong cơn bệnh bà, bà đã tuyệt đối dâng mình, và mọi điều bà có cho Đức Chúa Trời; thì bà thiết tha đặt mình thực hiện nó đến cuối cùng. Lúc đầu bà chỉ cho một phần mười thu nhập bà cho người nghèo; nhưng tôi mau chóng thuyết phục bà, rằng Đức Chúa Trời không được cho cách keo kiệt, nhưng như mọi sự đều thuộc về Ngài, thì mọi sự phải được dùng cho Ngài bởi những quản gia Ngài, và về mọi sự chúng ta phải khai trình; chỉ theo thứ tự Ngài đã định chúng ta phải dùng nó, là: 1. Cho những nhu cầu tự nhiên của chính chúng ta. 2. Cho điều lành cần thiết công khai. 3. Cho những nhu cầu của con cái chúng ta, và những họ hàng như vậy là một phần của gia đình chúng ta. 4. Và rồi cho người nghèo kính kính. 5. Sau nữa đến những nhu cầu của người nghèo thường. 6. Và cuối cùng, cho những sự tiện lợi; nhưng không gì cho những điều vô ích.

§2. Kể tên những trường hợp đặc biệt lớn của lòng bác ái thầm kín bà, không hợp với mục đích tôi, cũng không hợp với ước muốn bà. Tôi sẽ chỉ nêu một số sự lo lắng công khai hơn của bà.

§3. Bà thiết tha mong thắng được các linh hồn, và sự cải thiện tối đa công lao của tôi và người khác vì mục đích ấy. Ở Acton, tôi đã bảo quý vị bà đã thúc đẩy nó thế nào; và ở Totteridge, ngoài giờ nhà thờ, bà vui lòng mở cửa cho những láng giềng muốn vào để được dạy dỗ.

§4. Ở Luân Đôn, khi bà thấy tôi quá chậm chạp và lùi bước không tìm việc nào cho đến khi được gọi, và rằng hầu hết các nơi trong thành phố đã có người cung ứng; bà trước hết moi ra khỏi tôi nơi nào tôi mong có thêm giảng nhất. Tôi bảo bà ở giáo xứ St. Martin, nơi được nói có bốn mươi ngàn người hơn số có thể vào nhà thờ, nhất là trong mọi nhà mới xây ở St. James's, nơi nhiều láng giềng sống như người Mỹ, và đã nhiều năm không nghe bài giảng nào.

Khi bà đã nghe điều này một lần, mà tôi không hay biết bà sai một người đi tìm một phòng rộng rãi ở đó; và không tìm được phòng nào, ngoài nhiều phòng trên nhà chợ gộp lại. Bà khiến một người thuê chúng. Và hai người họ đồng ý nài nỉ tôi giảng mỗi sáng, và chiều thì thay phiên nhau mời những mục sư có khả năng nhất họ có thể kiếm được ở Luân Đôn. Và vì mục đích ấy bà đã mời một mục sư cách trăm dặm đến giúp tôi, hứa cho ông 40 bảng một năm để đi từ ngày này sang ngày khác cung ứng chỗ cho những mục sư nổi tiếng sẽ được mời. Mọi phí tổn này, ngoài việc trả một thư ký, và một người đàn bà coi ghế ngồi, lên cao. Một phần dân chúng trả; và phần còn lại bà tự trả.

§5. Từ đó Đức Chúa Trời vui lòng dời chúng tôi đi, nhưng bằng sự chen vào của một sự giải cứu kỳ diệu. Mái nhà chợ ấy là một trọng lượng lớn, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "to lye much on one Beam" — có lẽ "đè nặng nhiều trên một cây xà"] ở giữa sàn: nơi ấy rất đông người, cây xà phát ra tiếng nứt lớn đến nỗi dân chúng sợ hãi. Nhưng tiếng nứt thứ hai khiến tất cả chạy, và kêu la ở cửa sổ đòi thang: Tôi đã thấy điều tương tự trước ở Dunstan's Fleetstreet khi tôi đang giảng (điều đã khiến nhà thờ bị phá và xây mới) đã trách họ gay gắt vì nỗi sợ, và muốn tiếp tục giảng; nhưng hãy xem bàn tay lạ lùng của Đức Chúa Trời trên bà là người đã khởi đầu mọi công việc! Sau tiếng nứt đầu bà xuống cầu thang qua đám đông, nơi những người khỏe hơn không xuống được. Người đàn ông đầu tiên bà gặp, bà hỏi ông làm nghề gì? Ông nói thợ mộc. Bà nói: Ông có thể mau chóng đặt một cây chống dưới giữa cây xà này không? Người ấy ở ngay gần, có sẵn một cây chống vừa, mau chóng đặt nó dưới, trong khi mọi chúng tôi ở trên không biết gì về nó; nhưng tiếng gõ của người ấy đã tăng nỗi sợ và tiếng kêu của dân chúng. Tất cả chúng tôi phải ra đi; và sáng hôm sau mời một thợ lành nghề dỡ ván, và xem xét cây xà; chúng tôi đều thấy nó có hai vết nứt như vậy, dài và rộng dường nào, và phần còn lành còn lại mỏng manh dường nào, đến nỗi chúng tôi lấy làm lạ rằng nhà không sập đột ngột.

§6. Nhưng sự sợ hãi này đã tăng sự sợ hãi bệnh hoạn của vợ tôi; đến nỗi bà không bao giờ thoát hết mọi hậu quả của nó trong khi còn sống. Nỗi sợ, và sự giải cứu kỳ diệu, đã khiến bà hứa với Đức Chúa Trời hai điều: 1. Giữ lễ kỷ niệm hằng năm về nó trong sự tạ ơn công khai (điều bà đã làm). Và 2. xây một nơi an toàn hơn, nơi họ có thể nhóm với ít sợ hơn. Và nó đã chạm quá sâu vào tâm trí bà khi nghĩ rằng chính bà đã thuê chỗ ấy, và đưa tất cả họ đến đó. Và nếu 800 người đã bị chôn ở đó trong đống đổ nát, như những người Công giáo ở Blackfriars, ôi đó hẳn là một điều kinh khủng dường nào, trong sự mất mát nặng nề, nhiều gia đình đau buồn, và sự tai tiếng công khai! Những ý nghĩ này quá lớn để rơi trên một bản tính yếu đuối và quá cảm xúc.

§7. Theo lời hứa bà đã trả tiền cho chỗ ấy, và ngay lập tức tìm và xây một chỗ khác. Và ở đó không có đất nào thích hợp gần đó có được, ngoài hai mảnh; trong đó một ở phố Oxenden, mà bà không thể có nếu không trả 30 bảng một năm tiền thuê đất, và chịu mọi phí tổn xây dựng trên đó, và điều này chỉ cho một hợp đồng thuê không dài lắm. Nhưng bà phải làm theo lời hứa và ước muốn. Bà nhờ một người bạn làm hợp đồng, thuê đất, và xin tiền để xây trên đó một nhà nguyện (điều đã cám dỗ chúng tôi bởi lời khuyên xấu của một người bạn, cũng thuê luôn mảnh đất mặt tiền ra phố, và xây hai nhà nhỏ trên đó, khiến chúng tôi lỗ lớn, mọi tiền của chính bà, và nhiều lần hơn nữa, đã đổ vào chúng, rất trái với ý bà).

§8. Khi nhà nguyện ấy xong, tôi bắt đầu và chỉ giảng ở đó một ngày, vì hôm sau tôi phải đi về quê. Không may xảy ra, rằng nhà của Quốc vụ khanh Henry Coventry ở phía sau nó, ông quyết rằng nó sẽ không được chúng tôi dùng. Chúa nhật tiếp theo, khi tôi ở xa, và để vợ tôi ở nhà, bà đã mời một ông Seddon, một người lạ từ Derbyshire mới đến thành phố, giảng ở đó (một người khiêm nhường kính kính, đã từng chịu tù bởi sự độc tài của Cromwell, vì theo sự phục hồi của Vua, trong cuộc nổi dậy của Ngài George Booth). Quốc vụ khanh Coventry [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "gr," — có lẽ "nghe rằng tôi sẽ ở đó"], đã mời ba quan tòa với một lệnh bắt như cho tôi, để bắt tôi, và đưa tôi vào tù. Nhưng nó rơi trên ông Seddon. Nhưng vì lệnh bắt làm cho tôi, đã bị sửa về tên đến nỗi không hợp trường hợp ông, sau một thời gian tù ông được lệnh Habeas Corpus, và bởi sự bảo vệ của quan tòa đáng kính Hale và các quan tòa khác, được thả. Nhưng ông là người mềm yếu, và vợ tôi cảm nhận rằng bà là duyên cớ (điều không tốt cho bà), và mọi gánh nặng đều ở trên bà để nuôi ông, thăm viếng và an ủi ông, trả luật sư, và thanh toán mọi phí; theo tôi nhớ tốn của bà 20 bảng. Nhưng chúng tôi bị vu cáo như thể tôi (cách nhiều dặm) đã đặt người khác chịu khổ thay tôi.

§9. Khi bà thấy chúng tôi không thể được dung chịu nhóm ở nơi mà theo lời hứa bà đã xây; bà rất vui rằng Tiến sĩ Lloyd và các giáo dân đã nhận nó cho sự thờ phượng công khai của họ, chỉ đòi họ tiền thuê bằng tiền chúng tôi phải trả cho đất, và phòng trên làm phòng áo lễ 5 bảng, và không đòi lợi gì cho mọi tiền đã đổ vào việc xây dựng: nhưng từ đó việc mua quyền sở hữu hoàn toàn mảnh đất nhà nguyện đã tốn của tôi thêm 200 bảng (và mảnh đất liền kề, thêm 200 bảng, khiến tôi lỗ lớn).

§10. Lòng bà đã đặt vào việc lành đến thế, dù không được dạy [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "untaught | about. ameſes" — không đọc được], bà đã lập một trường học nhỏ để dạy một số trẻ nghèo đọc, và giáo lý vấn đáp miễn phí; và nhờ đó cũng cứu giúp một người nghèo lương thiện dạy nó, người có [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "who hath a and many children" — có lẽ "có vợ và nhiều con"], và không có sự nuôi dưỡng nào khác của riêng mình (ông [NEEDS REVIEW: OCR hỏng tên — "Mr. Brxce"]). Và bà rất muốn lập thêm, nếu bà có tiền: Vì điều này bà đã xin một thời gian của những người bạn tốt bà; nhưng họ mau chóng thôi, và bà trả cho ông hầu hết bằng tiền bà, sáu bảng một năm, cho đến khi ông qua đời. Tôi nhắc điều này, để lay động một số người bác ái tiếp tục nó; và để bảo họ, rằng trong nhiều giáo xứ ngoại ô lớn của Luân Đôn có vô số con cái người nghèo, phí thì giờ trong sự nhàn rỗi, và chơi đùa, và không bao giờ được dạy đọc; và rằng có nhiều đàn bà tốt rất nghèo, sẽ vui mừng nhận một khoản trợ cấp nhỏ để dạy những đứa như vậy đọc, và giáo lý vấn đáp; và như vậy cả hai đều được cứu giúp: và tôi nghĩ lòng bác ái khó có thể được dùng tốt hơn, như ông Gouge lương thiện đã thấy bởi kinh nghiệm ở Wales. Và ước gì những nơi như vậy ở Luân Đôn, nơi người thứ mười hay người thứ tư trong giáo xứ không thể đến nhà thờ, và nhiều ngàn người đã tách mình khỏi sự thờ phượng công khai của Đức Chúa Trời, và nuôi dạy con cái họ theo đó, cũng được thương xót như Wales.

§11. Khi bà thấy tôi không thể dùng nhà nguyện bà đã xây, bà ngay lập tức thuê một nhà khác gần như đã xây xong, vì lợi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "for gain" — có lẽ "để giảng"], ở phố Swallow, để dân nghèo nơi tôi đã bắt đầu (nhờ ơn thương xót Đức Chúa Trời với sự thành công đáng kể) còn được dạy dỗ: và khi tôi đã ở đó một thời gian, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ſtancking-at-t>e kept oltt (by the Officety 20d Was {bor Wiit's Juftices Warrantimeny Months! togr-ther)" — có lẽ "bị giữ ngoài (bởi quan chức...) và lệnh bắt của các quan tòa..." — không đọc chắc được], ...chịu đựng tôi; và một mục sư trung tín đau đớn [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] đã được chọn, người đã làm nhiều điều lành ở đó, và còn làm.

§12. Khi tôi bị đuổi từ đó, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "j it was ver choice that I ſhould go quite to Seytbwerk" — có lẽ "đó là sự chọn lựa của bà rằng tôi nên đi hẳn đến Southwark"], mỗi Chúa nhật, giảng cho một hội chúng người nghèo ở đó.

§13. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng hoàn toàn đoạn này — chỉ đọc được mảnh: "When Dr. US MA Lary mi Geder..." — không thể phục dựng, không bịa]

§14. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng hoàn toàn đoạn này — chỉ đọc được mảnh: "She got from ST money a... to build another very * for... among 2 numergus... a is done. And poor roars wh tp or three ma" — không thể phục dựng, không bịa]

§15. Bà rất thiếu nhẫn nại với những cuộc quyên góp công khai cho các mục sư [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ACTS he bens of the place" — có lẽ "vì lợi ích của nơi ấy"], vì nó nghe không hay, và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "pee nr oo" — không đọc được] ...tham lam, và làm phiền lụy [NEEDS REVIEW: OCR hỏng].

§16. Bà xa việc làm trái tôi trong việc tôi giảng miễn phí không lương, hay nhóm một hội thánh để nuôi tôi, hay quyên góp, hay lấy chữ ký ủng hộ, đến nỗi bà không chịu được bất cứ điều như vậy nếu tôi mong muốn; dù bà biết rằng người làm công đáng được tiền công mình, và rằng Đức Chúa Trời đã định, rằng những kẻ giảng Phúc Âm sẽ sống bởi Phúc Âm: nhưng bà biết rằng mọi sự phải được làm để thúc đẩy Phúc Âm, và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "and _— ing"]; và bà cùng ý với Phao-lô, là người thà [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "than any ſhould make his glorying void" — có lẽ "không để ai làm cho sự khoe mình ông ra hư không"], và cướp mất phần thưởng ông. Vì vậy nó xa việc làm phật lòng bà (như với nhiều vợ mục sư thiếu thốn, và có thể có sự nuôi dưỡng như vậy là xứng), rằng tôi không theo Quốc giáo, cũng không nhận chỗ nào có lợi, đến nỗi cũng bởi ý bà như ý tôi, rằng trong chín mười năm đầu của tình trạng bị đuổi của tôi, tôi không nhận đến một món quà riêng nào để cung ứng những nhu cầu tôi, trừ mười bảng một năm từ ông Serjeant Fountaine, mà sự nài nỉ, và lòng lịch sự vui vẻ của ông không cho phép tôi từ chối.

§17. Và tôi cho đó là một phần lớn hơn của sự từ bỏ chính mình và lòng bác ái bà, khi tài sản riêng bà tỏ ra quá ngắn để nuôi bà trong sự thực hành những việc lành như vậy mà bà đã dâng mình, bà cuối cùng không từ chối nhận với lòng tạ ơn sự rộng rãi của người khác, và sống một phần nhờ lòng bác ái, để bà có thể thực hành lòng bác ái với những người không thể trông đợi nó từ người khác như chúng tôi có thể: Và theo đó trong những năm sau của bà nhiều bạn bè trung tín kính kính (không họ hàng với chúng tôi, hay bị chúng tôi ràng buộc) đã rộng rãi, tử tế và hào phóng, đến nỗi tôi rất khó chịu khi nêu tên họ ở đây, trong sự diễn đạt lòng rộng rãi họ, và lời tạ ơn tôi. Và tôi phải nói về bà, rằng một thời sự kiêu ngạo bà không hạ mình đến nỗi chịu ơn nhiều, như sống nhờ lòng bác ái của người lạ.

§18. Khi lệnh bắt được ban ra (từ Ngài Thomas Davis) để tịch thu đồ đạc tôi vì những khoản phạt về việc giảng của tôi, bà, không một lời oán trách, đã khích lệ tôi chịu sự mất mát, và tự mình nhận sự phiền lụy dời, và giấu, thư viện tôi một thời gian (nhiều chục quyển bị mất như vậy), và sau, cho nó đi, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "bard, fide" — không đọc được], một số đến New England, và phần lớn ở nhà để tránh bị tịch thu. Và nguy hiểm của tù, và phải trả 40 bảng cho mỗi bài giảng, xa việc khiến bà ngăn trở hay làm nản lòng tôi khỏi bất cứ bài giảng nào, đến nỗi nếu bà chỉ nghĩ tôi có chút sợ hãi, hay tự giữ mình bởi sự khôn ngoan xác thịt, trong việc lùi bước khỏi công việc chức vụ đã nhận của tôi, thì đó là một sự phiền lụy lớn cho bà, đến nỗi bà không thể giấu nó (là người có thể giấu quá nhiều những điều khác).

§19. Bà rất thiếu nhẫn nại với bất cứ mục sư không theo Quốc giáo nào lùi bước vì sợ chịu khổ, hay quá than van và cảm nhận những nhu cầu hay nguy hiểm họ; và bà muốn không ai làm mục sư mà không có đủ sự từ bỏ chính mình để đặt mọi sự dưới chân Christ, và coi không giá nào hay sự chịu khổ nào quá đắt để phục vụ Ngài. Bà rất ghét việc chọn, hay dùng, chức vụ mục sư thánh vì của cải, sự dễ chịu, hay danh dự, hay bất cứ mục đích trần tục nào, phục vụ xác thịt dưới danh phục vụ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "riſt, a0 OE:" — không đọc được], và được tôn kính trong việc nhận [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Gods, men vain" — không đọc được].

§20. Theo đó sau một số năm, trong đó tôi..."

"...trước đã được thực hiện, bà chống lại việc tôi thuyết phục các cha mẹ dâng con cái họ cho chức vụ mục sư, là những đứa chỉ có trí tuệ và tài năng tốt, mà không phải là hư hỏng; dù sự thành công của tôi với một số người trước đây đã rất khích lệ tôi làm điều ấy: Nhưng cảm nhận của bà về tội lỗi và sự hại của những mục sư xấu, đã khiến bà thuyết phục mọi người, mà trong trường hợp ấy bà có việc với, hãy coi chừng dâng con trai họ cho chức vụ mục sư, cho đến khi họ có lý do tốt để xét chúng thật sự kính kính; và như bà không muốn những người kính kính cưới những kẻ không kính kính, lấy cớ hi vọng rằng Đức Chúa Trời sẽ biến đổi chúng; thì càng ít hơn bà muốn những hi vọng như vậy không có lời hứa nào từ Đức Chúa Trời, được viện ra để dâng những chàng trai chưa được thánh hóa cho chức vụ thánh: bà thấy biết bao nhiêu, ngay cả con cái của những người tốt, đã làm hư hỏng chức vụ mục sư, và quay sang bất cứ đường nào chỉ phục vụ lợi ích trần tục họ; đến nỗi bà kịch liệt chống lại việc giao bất cứ ai vào chức vụ ấy, là người ngoài trí tuệ và tài năng tốt, không có tình yêu lớn với Đức Chúa Trời và các linh hồn đến thế, để đến với nó bằng sự từ bỏ chính mình tuyệt đối, quyết tâm phục vụ Christ với giá đắt nhất, và lấy sự chấp nhận Ngài, và sự thắng được các linh hồn làm bổng lộc họ.

Bà không muốn dụ dỗ ai vào đường lối chức vụ mục sư, như một nghề thường để sống trong thế gian; và bà muốn có hai ba trường dạy Đọc, Viết, và Giáo lý vấn đáp được lập thay cho một trường Ngữ pháp: Và bà không muốn cha mẹ biến những đứa trẻ xấu thành học giả, cũng không gửi chúng đến các đại học, e khi chúng có chút học thức trần tục chúng sẽ tự làm mình thành mục sư, dù cha mẹ chúng muốn hay không; và thế là một bầy những kẻ đã ở đại học vài năm, sẽ nghĩ một bổng lộc là xứng với chúng, và nhận sự chăm sóc linh hồn nhiều người, là những kẻ chưa bao giờ biết giá trị của một linh hồn, cũng không biết nó phải được trang bị và dẫn dắt thế nào.

§21. Những sự trông đợi của bà về lòng rộng rãi với người nghèo từ người khác thì quá cao, và sự phật lòng bà quá lớn hướng về những kẻ từ chối bà; do đó khi bà thấy một người đáng kính mắc nợ, hay trong tù, hay còn chờ đợi, bà sẽ hứa quyên cho họ một số tiền như vậy, và đôi khi bà phải tự trả hầu hết: Nhưng hai tuần hay một tháng trước khi bà qua đời, bà đã hứa kiếm 20 bảng để cứu giúp một người có tên tuổi và giá trị, và chỉ kiếm được 5 bảng và hơn chút, và tự trả mọi phần còn lại.

§22. Sự xét đoán bà là, rằng chúng ta nên cho kẻ xin nhiều hay ít, nếu chúng ta có; và rằng tình láng giềng, và sự nhận biết, và sự xin, kế đến sự thiếu thốn đã biết, và giá trị lớn, là những dấu hiệu để biết Đức Chúa Trời muốn chúng ta cho ai. Tôi nghĩ, rằng ngoài những điều này, chúng ta phải thực hành sự thận trọng trong việc phân biệt các mức độ nhu cầu và giá trị. Nhưng bà thực hành như bà nghĩ, và nhất là với những người trong tù vì nợ; và trách tôi nếu tôi từ chối ai.

§23. Than ôi! Tôi biết nhiều góa phụ nghèo, và những người khác, nghĩ rằng nay họ đã mất một người mẹ, và bị bỏ lại hoang vắng, là những người tôi mong một số người có khả năng sẽ giúp, thay cho sự giúp họ đã mất.

§24. Bà rộng rãi với nhiều họ hàng nghèo của chính tôi hơn tôi: Nhưng cách bà không phải nuôi họ trong sự nhàn rỗi, mà nhận trẻ con, và cho chúng học một nghề, hay giúp chúng ra khỏi một số sự eo hẹp đặc biệt.

§25. Với họ hàng riêng bà bà mang một tình yêu dịu dàng nhất: nhưng sự lo lắng bà nhất là khiến họ nên kính kính, và cứu linh hồn họ, và tiếp theo là ổn định họ tốt trong thế gian. Tôi đã luôn rất ghét việc mai mối hôn nhân, nhưng bà thậm chí đã ép tôi (trước hết thỏa mãn lý trí tôi) làm người mai mối một người vợ cho đứa con trai duy nhất của anh bà, người mà, người ta nói, đáng giá với nó trên 20000 bảng. Và các con của chị bà bà yêu như thể chúng là con riêng bà, nhất là ba cô con gái.

§26. Có một số điều bị quy cho bà là lỗi, mà tôi sẽ nhắc đến. 1. Rằng bà bận đầu óc quá nhiều về các nhà thờ, và các việc bác ái, mà không bằng lòng sống riêng tư và yên lặng. Nhưng đây chẳng qua đúng điều những kẻ vô đạo không tin nói chống lại mọi sự sốt sắng, và sự kính kính nghiêm túc: cần gì phải ồn ào như vậy? Há Phao-lô không gọi một số đàn bà là những người giúp đỡ ông trong Phúc Âm sao? Ai biết làm điều lành là gì, và biến nó thành công việc của đời mình trên thế gian, và biết khai trình về sự quản gia mình là gì, và bị đoán như đầy tớ lười biếng vô ích, sẽ biết đáp sự cáo buộc này thế nào.

§28. Một sự cáo buộc khác là, rằng bà hoang phí và thiếu thận trọng trong việc để tôi mắc nợ nhiều.

Với điều ấy tôi đáp: 1. Xin bất cứ ai đọc điều đã nói trước, xét xem bà đã làm gì, và người ấy sẽ không ngạc nhiên về những món nợ bà: Không phải để nuông chiều thân thể bà; bà dùng y phục tầm thường, và một chế độ ăn tầm thường hơn nhiều cho bản thân bà, tôi nghĩ ít hơn nhiều so với mức của Cornaro và Lessius. 2. Và bà không mắc nợ nào mà (bởi thế chấp, hay cách khác) bà không cho các chủ nợ sự bảo đảm tốt. 3. Nhưng tôi thú nhận bà và tôi khác nhau trong điều này; tôi nghĩ tôi chỉ cho hết thu nhập tôi, chứ không vay để cho, trừ trong một số trường hợp công khai, hay phi thường: bà nghĩ khác; rằng trong khi bà có thể cho sự bảo đảm, bà nên vay để cứu giúp người nghèo, nhất là những người xứng đáng nhất. Bà cũng không kéo chúng tôi vào món nợ NẶNG nào mà không chỉ có sự bảo đảm đầy đủ, mà còn có viễn cảnh tốt rằng chính chúng tôi còn lại một phần đủ dùng, nếu Đức Chúa Trời vui lòng kéo dài sự sống bà: và tôi xa việc sợ thiếu thốn cho chính tôi.

Nhưng bấy nhiêu để mở ra quá trình học tập, công lao, chi phí, và thật sự những sự vui thích của bà.

CHƯƠNG VIII.

Về những phẩm chất tâm trí bà, và những sự yếu đuối bà.

§1. Tôi không nghi ngờ một số kẻ cáo buộc này sẽ nói: Sao ông mở ra hết điều này? Há ông không phải là chủ sao? và há ông không qua đó khen chính mình; hay không thì thú nhận rằng bà là người cai quản ông.

Đáp. 1. Có lẽ tình yêu và buồn thương khiến tôi làm hơn điều nhiều người sẽ nghĩ là hợp. Nhưng dù một số cảm xúc làm mù sự xét đoán, một số chỉ đánh thức nó làm bổn phận; và Đức Chúa Trời đã dựng nên nó vì mục đích ấy: và tôi sẽ không bị xét đoán bởi bất cứ ai chưa bao giờ cảm thấy điều tương tự. 2. Há Christ không phán về hộp dầu thơm của Ma-ri, rằng nó sẽ được nhớ đến bất cứ nơi nào Phúc Âm ấy được giảng sao? Và há chẳng phải Giu-đa đã nói: sao phí của này? Và há chẳng phải những áo quần người nghèo, do Đô-ca may, đã được đưa ra để lay động Phi-e-rơ sao? Người nghèo chúng ta luôn có với chúng ta. Há những kẻ tham lam có tin rằng điều chúng ta làm cho dân Ngài, chúng ta làm cho Christ sao? 3. Không phải của tôi mà bà đã cho, mà của chính bà, điều tôi nay đang nhắc, và điều bà đã kiếm được. 4. Nhưng tôi không xấu hổ đã bị cai trị nhiều bởi tình yêu khôn ngoan của bà trong nhiều việc. Và quý vị sẽ ít ngạc nhiên hơn khi tôi đã bảo quý vị bà và tôi là gì.

§2. Về phần tôi, những cơn đau liên tục, và sự yếu đuối, và những công lao mục sư của tôi, đã cấm tôi lo những việc bên ngoài. Tôi chưa bao giờ biết nhiều những lo lắng trần tục: Trước khi cưới tôi không cần; sau đó bà nhận sự lo lắng trên bà: và sự không quen đã khiến nó không chịu nổi với tôi. Nay tôi cảm thấy nó nhiều hơn bao giờ tôi đã cảm, dù tôi còn quá ít đường phải đi.

§3. Và về phần bà (tôi nói sự thật), sự hiểu biết của bà về những việc như vậy mau lẹ, và phân biệt hơn tôi nhiều; đến nỗi dù tôi tự nhiên hơi cố chấp với những quan niệm của mình, những lý lẽ bà, và kinh nghiệm tôi thường bảo tôi, rằng bà đúng, và biết nhiều hơn tôi. Bà vừa nghe lần đầu đã hiểu việc tốt hơn tôi có thể làm bởi nhiều và lâu suy nghĩ.

§4. Và sự xuất sắc của lý trí bà không nằm nhiều ở phần suy lý, bằng phần thận trọng thực hành: Tôi phải nói, rằng trong điều này tôi chưa bao giờ biết ai bằng bà: Trong những trường hợp rất khó, về điều phải làm, bà sẽ đột nhiên mở ra hết con đường phải mở, trong những việc của gia đình, tài sản, hay bất cứ việc dân sự nào. Và thú thật, kinh nghiệm đã cho bà biết, rằng tôi biết ít hơn trong những việc như vậy so với bà; và vì vậy bà sẵn lòng nhận hết trên bà.

§5. Phải, tôi sẽ nói điều mà những người tin tôi không phải kẻ nói dối, sẽ ngạc nhiên; trừ trong những trường hợp đòi hỏi học thức, và kỹ năng trong những khó khăn thần học, bà giỏi giải quyết một trường hợp lương tâm hơn nhiều nhà thần học mà tôi từng biết trong cả đời tôi. Tôi thường đưa các trường hợp cho bà, mà bà đột nhiên giải quyết đến nỗi thuyết phục tôi về một mức độ nào đó [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "of 4" — có lẽ "sự thiếu sót"] trong sự giải quyết của chính tôi. Đến nỗi những năm gần đây, tôi thú nhận, tôi quen đưa mọi sự, trừ những trường hợp bí mật, cho bà, và nghe bà có thể nói gì. Vô số khó khăn được đưa đến tôi, một số về sự bồi thường, một số về những sự hại, một số về những lời hứa, một số về lời thề, một số về lời hứa hôn nhân, và nhiều điều tương tự; và bà sẽ mau chóng gom hết các tình tiết lại, so sánh chúng, và cho tôi một sự giải quyết chính xác hơn tôi có thể làm.

§6. Về tôn giáo, chúng tôi hoàn toàn một lòng đến nỗi tôi không biết bà khác tôi ở một điểm nào, hay hầu như một tình tiết nào, trừ trong sự quản lý thận trọng điều chúng tôi đã đồng ý: Bà chủ trương tình yêu phổ quát với mọi Cơ Đốc nhân thật và chống lại việc chiếm Hội Thánh cho một phe phái, và chống lại sự xét đoán và thiên vị trong tôn giáo; bà chủ trương nhận biết mọi điều thuộc về Đức Chúa Trời nơi những người theo Quốc giáo và không theo: Nhưng bà kính trọng những người theo Quốc giáo lớn tuổi hơn nhiều so với hầu hết những người trẻ, là những người liều mình vào những điều mà những người bất đồng có quá nhiều điều để chống lại, mà không cân nhắc, hay hiểu những lý do cả hai bên, chỉ theo người khác vì mục đích trần tục, mà không có sự sợ vấp phạm dịu dàng; nhất là nếu bất cứ thanh niên nào trong bạn bè riêng bà nghiêng về chỉ bơi theo dòng, mà không thử nghiệm đúng đắn [NEEDS REVIEW: OCR hỏng câu cuối — "greatly diſpleaſed her, and ſhe thought hardly ta-m.." — không đọc được].

§7. Trong tuổi trẻ bà đã bị cám dỗ nghi ngờ về đời sau, và về sự thật của Kinh Thánh: Nhưng bà đã được giải quyết và vững chắc trong điều này đến nỗi, sự chắc chắn tự tin của bà về nó là sự sống của mọi đời sống và thực hành bà.

§8. Sau mọi sự nghi ngờ về sự chân thành và sự cứu rỗi bà, và mọi nỗi sợ và buồn rầu theo đó, đã quăng bà vào u sầu, bà đã thắng chúng hết đến nỗi, trong gần mười chín năm này tôi đã sống với bà, tôi nghĩ tôi chưa bao giờ nghe bà ba lần nói một lời nghi ngờ về sự cứu rỗi bà, nhưng thường nói về những sự tin chắc hi vọng, rằng chúng tôi sẽ sống cùng nhau trên trời: Đó là sự xét đoán và thực hành liên tục của tôi, khiến những người tôi dạy hiểu, rằng Phúc Âm là tin mừng về niềm vui lớn, và rằng sự thánh khiết nằm nhất là trong sự vui thích nơi Đức Chúa Trời, lời và công việc Ngài, và trong sự ngợi khen vui vẻ Ngài, và hi vọng về vinh hiển, và khao khát, và tìm kiếm Giê-ru-sa-lem trên trời; và sống kết quả cho Hội Thánh và người khác nhiều nhất có thể trên thế gian: Và rằng điều này phải được tạo ra bởi những sự hiểu biết tin kính nhất về sự nhân từ của Đức Chúa Trời, bằng với sự vĩ đại Ngài, và về tình yêu lớn Ngài dành cho nhân loại bày tỏ trong sự cứu chuộc chúng ta, và bởi sự tin ân điển và sự giàu có của Christ, và chức vụ an ủi của Đức Thánh Linh, và hằng ngày học các lời hứa và ơn thương xót của Đức Chúa Trời, và những niềm vui đời đời chúng ta. Và rằng tôn giáo cốt ở việc làm ý muốn truyền lệnh của Đức Chúa Trời, và yên lặng và vui vẻ tin cậy và nghỉ ngơi trong ý muốn hứa và định đoạt của Ngài. Và rằng sự sợ hãi và buồn rầu chỉ để dời đi những trở ngại, và thúc đẩy mọi điều này.

Và giáo lý này dần dần bà đã thấm nhuần, và đồng ý trọn vẹn, đến nỗi dù sự nhút nhát là bệnh bà, sự xét đoán bà đã được yên lặng và vững chắc...

§9. Bản tính của tôn giáo thật, sự thánh khiết, sự vâng lời, và mọi bổn phận với Đức Chúa Trời và người ta, đã được in trong những quan niệm bà, bằng một nét rõ ràng và sáng sủa đến nỗi khiến những sự cố gắng và trông đợi bà luôn nhắm đến sự chính xác lớn hơn, so với tôi và những người như tôi có thể đạt: Bà rất mong chúng tôi đều đã sống trong sự sùng kính liên tục, và một sự vô tội không chỗ trách: Và về mặt này bà là người giúp đỡ thích hợp nhất mà tôi có thể có trên đời (mà tôi từng quen biết): Vì tôi dễ quá bất cẩn trong lời nói, và quá lùi bước với bổn phận tôi; và bà luôn cố đưa tôi đến sự dè dặt và nghiêm khắc lớn hơn trong cả hai: Nếu tôi nói vội vàng hay gay gắt, nó làm phật lòng bà: nếu tôi đối đãi (như tôi dễ) với quá nhiều sự sao nhãng lễ nghi, hay lời chào khiêm nhường với bất cứ ai, bà sẽ khiêm tốn bảo tôi: Nếu ngay vẻ mặt tôi dường như không vui, bà muốn tôi sửa chúng (điều mà tình trạng thân thể yếu đau của tôi khiến tôi không sẵn): Nếu tôi quên tuần nào dạy giáo lý cho các tôi tớ tôi, dạy dỗ họ cách thân mật riêng (ngoài những bổn phận gia đình thường của tôi) bà buồn về sự sao nhãng tôi. Và trong khi những năm gần đây sự suy sụp linh khí tôi, và sự nặng nề và đau đớn bệnh hoạn, khiến tôi ít hơn nhiều và lạnh nhạt hơn trong sự trò chuyện và đàm luận có ích trong nhà tôi, so với khi tôi còn trẻ, và có nhiều sự dễ chịu, và linh khí, và sức sống tự nhiên hơn, bà trách tôi nhiều, và buồn về nó, như một sự hại với chính bà và người khác: Dù sự xét đoán bà vẫn đồng ý với tôi, rằng quá nhiều và quá thường trò chuyện bàn ăn về những điều tốt nhất, chỉ có xu hướng làm nguội những người nghe thường, và làm chai họ dưới nó như một điều quen thuộc: Và rằng quá nhiều lời nói tốt có thể đưa nó vào sự khinh rẻ, hay khiến nó không hiệu quả.

Và những năm gần đây, sự yếu đuối và đau đớn liên tục của tôi khiến tôi không thể nói nhiều trong quá trình bổn phận thường của tôi; và những tác phẩm, bài giảng và bổn phận công khai khác của tôi (mà tôi luôn nghĩ tôi bị buộc phải ưu tiên trước những điều nhỏ hơn) đã hoàn toàn chiếm những giờ ít ỏi trong ngày, mà tôi có ngoài giường, đến nỗi tôi ít khi cầu nguyện kín với vợ tôi hơn bà mong muốn.

§10. Thật sự nó làm phiền lụy tôi khi nghĩ tôi đã bao lần bảo bà: Rằng tôi chưa bao giờ hiểu lời Sa-lô-môn, Truyền Đạo 7:16, ngoài bởi sự giải thích về trường hợp bà: Chớ quá công bình, cũng đừng làm mình quá khôn ngoan: Sao ngươi lại hủy hoại mình? Tôi không nghi ngờ Sa-lô-môn nói về sự công chính và khôn ngoan dân sự thuộc về loài người, như phương tiện liên quan đến sự thịnh vượng thuộc về đời này, hơn là sự công chính thánh thuộc linh, liên quan đến phần thưởng đời đời của Đức Chúa Trời: Hay nếu nó được mở rộng đến sự công chính thuộc về tôn giáo, thì chỉ có thể chống lại sự mê tín, bị gọi lầm là sự công chính.

Nhưng về trường hợp hiện tại chúng ta, tôi phải giải quyết câu hỏi như vậy: Một người có thể khôn ngoan và công chính về tôn giáo quá mức không? Và tôi đáp: Chúng ta phải phân biệt giữa 1. Sự công chính thuộc về vật chất và thuộc về hình thức. 2. Giữa những mức độ khách quan và chủ quan của nó. 3. Về những hậu quả và kết quả tốt và xấu. Và 1. không ai có thể quá khôn ngoan hay quá công chính về hình thức và đúng nghĩa. Nếu không nó sẽ quy lỗi cho Đức Chúa Trời: Vì sự công chính hình thức đúng nghĩa chẳng là gì ngoài sự phù hợp của chúng ta với ý muốn cai trị của Đức Chúa Trời. Như thể sự vâng lời chúng ta quá nhiều, và đáng trách, thì mệnh lệnh của Đức Chúa Trời đòi hỏi nó sẽ bị trách. Nhưng những hành động rất nghiêm khắc là những sự đo lường của sự công chính, như một lời cầu nguyện viết ra hay những lời được gọi là lời cầu nguyện, dù đúng nghĩa thiếu hình thức, thì không phải vậy. Và không chỉ một đối tượng tốt, mà một mục đích đúng, nguyên tắc, và cách thức, và tình tiết, đều góp phần làm một hành động nên công chính. 2. Hành động ấy mà so với đối tượng không thể quá khôn ngoan và công chính, nhưng so với chủ thể hành động, có thể quá nhiều: Không ai có thể biết, tin, hay yêu Đức Chúa Trời quá nhiều, cũng không xứng với những sự trọn vẹn Ngài. Nhưng một người có thể bị cuốn đi với ước muốn Đức Chúa Trời, Christ, xã hội Cơ Đốc, sự thánh khiết và Thiên đàng tha thiết đến nỗi có thể hơn điều đầu và sức khỏe có thể chịu: Và như vậy nó có thể quá nhiều cho chủ thể. 3. Vì vậy những kết quả có thể phải được cân nhắc. Ai nên suy gẫm, đọc, phải, yêu Đức Chúa Trời mãnh liệt đến nỗi làm mình điên, sẽ làm quá mức. Ai muốn làm một việc lành chính xác, khi sự chính xác sẽ ngăn trở thực chất của một việc khác, có lẽ tốt hơn, sẽ công chính quá mức. Và tôi nghĩ đây là trường hợp đôi khi của vợ yêu dấu tôi; 1. Bà đặt đầu và lòng bà mãnh liệt vào việc làm điều lành, đến nỗi đầu và thân thể bà khó chịu nổi. Như, sự suy gẫm thánh cố định không phải bổn phận với một người u sầu không thể làm nó mà không bối rối và nguy hiểm bị xao động; thì nhiều bổn phận khác không phải bổn phận, khi chúng sẽ làm hại nhiều hơn lợi. 2. Và một người bị giới hạn trong khả năng và thì giờ mình; không ai có thể làm mọi điều lành mình muốn; và bỏ một việc lớn hơn để làm tốt hơn một việc nhỏ hơn, hay bỏ thực chất của việc này để làm chính xác hơn một việc khác, tôi nghĩ là bất công chính bởi công chính quá mức. Bà (và một số người khác) nghĩ tôi đã làm tốt hơn nếu viết ít sách hơn, và làm những sách ít ấy tốt hơn. Tôi nghĩ, trong khi tôi không viết sách nào không cần, sự không trọn vẹn thuộc về cách thức của hai thì ít ác hơn sự thiếu hoàn toàn của một: Bà nghĩ tôi nên dành nhiều thì giờ hơn trong sự thực hành tôn giáo với bà, gia đình tôi, và láng giềng tôi, dù tôi đã viết ít hơn. Tôi nghĩ có nhiều người làm công việc như vậy, là những người sẽ không làm việc của tôi; và rằng tôi chọn điều lớn nhất, điều tôi không dám bỏ, và không thể làm cả hai ở mức tôi mong muốn.

§11. Như chính bà nói (đã trích trước), rằng nếu bà chỉ ở trong tình trạng, trong đó việc phục vụ Đức Chúa Trời tốn kém với bà, nó sẽ khiến bà biết mình có chân thành hay không; thì bà đã được ước muốn, và đã chứng minh sự chân thành bà bởi sự vâng lời tốn kém nhất: Nó không chỉ tốn công lao và tài sản bà, mà còn đôi chút sự phiền lụy của thân thể và tâm trí bà; vì con dao bà quá sắc, và cắt cả vỏ. Những ước muốn bà đã đặt tha thiết vào việc làm điều lành, hơn điều tâm trí và đầu mềm yếu bà có thể chịu tốt; vì thật sự sự yếu đuối lớn của bà là bốn cảm xúc: Tình yêu, Ước muốn, Sợ hãi, và Phiền lụy tâm trí. Sự giận bà hoặc có rất ít, gần như không, hoặc ít cho thấy. Bà không bao giờ nói cách giận dữ: Bà không thể chịu nghe ai nói lớn, hay vội vàng, hay tha thiết, hay giận dữ, ngay với những người đáng bị: Tính khí tôi trong điều này bà đã trách, là quá mau và tha thiết; Khi các tôi tớ bà làm lỗi gì không cố ý, bà hầu như không bao giờ bảo chúng; khi một người mất đồ vải trị giá [NEEDS REVIEW: OCR hỏng số tiền — "Te | | Pounds" — có lẽ "mười bảng"] vì bất cẩn trong vận chuyển, và một người khác mất đồ bạc trị giá mười bảng vì sao nhãng, bà không tỏ giận về bất cứ điều như vậy. Nếu các tôi tớ đã làm sai, và chúng tôi không thể chứng minh, hay không biết ai đã làm, bà sẽ không bao giờ tự hỏi chúng, cũng không để người khác hỏi, e nó cám dỗ chúng giấu nó bằng lời nói dối (trừ khi đó là tôi tớ kính sợ Đức Chúa Trời, và sẽ không nói dối).

Tôi cho cảm nhận sâu và lâu của bà về những lỗi của những người được yêu quá và được ơn quá, là một trong những lỗi lớn nhất của bà. Nhưng không ai sẵn sàng tha thứ một lỗi đã thú nhận hơn, hay điều mà sự yếu đuối và những khác biệt tôn giáo gây ra. Tôi sẽ chỉ đưa một trường hợp: Người đàn bà tốt mà bà thường thuê các phòng trên nhà chợ St. James's, rất chống lại sách Cầu nguyện chung, và trước hết khiến vợ tôi cảm nhận xem tôi có ý dùng nó không, trước khi bà ấy nhận thuê. Tôi bảo bà ấy tôi không định dùng nó, nhưng sẽ không hứa với bà ấy. Sau đó vợ tôi bảo bà ấy rằng tôi sẽ không dùng. Sau này tôi khiến người đọc đọc các Thi Thiên, các chương, Kinh Tin Kính, Mười Điều Răn, và tôi dùng Kinh Lạy Cha; và tôi công khai bảo họ rằng chúng tôi nhóm không phải như một hội thánh riêng biệt tách ra, mà tạm thời để cung ứng những nhu cầu khét tiếng của dân chúng, và như những người giúp đỡ chức vụ mục sư được phép. Người đàn bà tốt nghĩ điều này đã là [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "rea:}:1,, the Common-Prayer" — có lẽ "sách Cầu nguyện chung"], và trong một bức thư mà nay tôi tìm thấy, đã cáo buộc vợ tôi năm sáu lời buộc nặng, vì đã bảo bà ấy tôi sẽ không đọc sách Cầu nguyện chung. Vợ tôi cùng ý với tôi về [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "i!;. rarer 4" — không đọc được]; nhưng bà [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "oflended with me for ſeeming to do it for the avoiding of danger" — có lẽ "đã phật lòng với tôi vì dường như làm điều ấy để tránh nguy hiểm"]; và bà xa việc không tha thứ những lỗi lầm (những sự cáo buộc nặng) này, đến nỗi bà không bao giờ trách người đàn bà tốt một lần, nhưng yêu bà ấy, chăm sóc bà ấy, và cứu giúp bà ấy trong lúc bệnh cho đến chết, nhưng khó tha thứ cho tôi; nhưng đã kéo tôi khỏi mọi nơi khác, nếu các mục sư không cùng ý với tôi (bởi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "pril lent diver: y" — không đọc được]).

Càng ít hơn những sự chịu khổ bà từ thời đại làm bà mất bình tĩnh. Bà đã trách tôi vì đã nêu trong sách in những mất mát, tù đày, và những sự chịu khổ khác của tôi bởi các Giám mục, như là sự than van ích kỷ quá mức, khi tôi nên với sự kinh ngạc mà tạ ơn vì ơn thương xót lớn chúng tôi còn hưởng. Dù tôi nghĩ tôi chưa bao giờ nhắc chúng như quá cảm nhận những sự chịu khổ, nhưng như một sự chứng minh cần thiết về bản tính của cớ, và như một phần của sử ký cần thiết hay sự việc để quyết định nó. Bà ghét sự phô trương của các mục sư, như bất cứ ai; nhưng bà không thích nghe nó bị than phiền nhiều, trừ như sự [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "pub-nx toſs" — có lẽ "công khai"?]; cũng không thích nghe những người theo Quốc giáo nói nó chống lại chúng tôi như một phe phái, cũng không thích những hành động của loại có lương tâm trong họ bị phóng đại cách gây chia rẽ.

Nhưng 1. Bà dễ yêu quá những họ hàng bà, và những người tốt ấy (người nghèo cũng như người giàu) mà bà nghĩ ngay thẳng nhất. Tình yêu thì tốt, nhưng mức độ thì quá say mê. 2. Bà quá tha thiết mong sự lành mạnh thuộc linh họ. Nếu những người bà yêu quá, đã không tốt, và không làm tốt như bà muốn họ, trong cách cư xử vô tội, trong sự kính kính, và (nếu giàu) trong sự rộng rãi, nó làm phiền lụy bà quá, và bà không thể chịu nổi. 3. Bà dễ khi đặt tâm trí và lòng bà vào một việc lành nào bà cho là lớn, hay sự lành mạnh của một người bạn thân yêu nào, quá vui thích trong những sự trông đợi và lời hứa tự lập của bà về sự thành công; rồi gần như bị lật đổ bởi sự phiền lụy khi chúng làm bà thất vọng. Và bà quá thiếu nhẫn nại chịu những sự vô tình từ những người bạn thân yêu nhất bà, hay những người bà đã ơn nhiều. Ý muốn bà đã đặt vào điều lành, nhưng sự yếu đuối bà không thể chịu sự làm trái hay sự thất bại của nó.

§12. Nhưng sự yếu đuối lớn đã chuyên chế trên bà, là một sự sợ hãi bệnh hoạn, mà bà có ít ý chí tự do hay quyền hơn chống lại nó, so với một người trong cơn sốt rét hay giá rét, chống lại sự run lạnh. Bản tính bà dễ mắc nó; và tôi đã nói trước, vô số tai nạn buồn đã khiến điều ấy, và sự phiền lụy tâm trí, thành [NEEDS REVIEW: OCR hỏng câu cuối — "her" — có lẽ "bản tính thứ hai của bà"]. Ngoài ra (như bà nói) bốn lần trong nguy hiểm chết. 2. Và việc nhà mẹ bà bị lính công phá, đốt một phần, giết người, cướp bóc, và đe dọa những người còn lại. 3. Những sự đánh thức của sự trở lại bà. 4. Bản án chết bởi bệnh tật ngay sau, trước khi sự bình an bà được vững. 5. Đám cháy cạnh chỗ trọ bà ở hẻm Sweetings. 6. Việc thiêu một thương gia, vợ và gia đình ông, ở Lothbury, đối diện cửa nhà anh Upton bà. 7. Sự kinh hoàng và hỗn loạn chung ở nhà thờ Dunstan's phố Fleet, khi họ tưởng nhà thờ đang sập trên đầu họ trong khi tôi đang giảng, và dân chúng quăng mình xuống từ gác. 8. Cái chết của mẹ bà. 9. Tình trạng không bạn bè mà bà nghĩ bấy giờ bà bị để lại. 10. Đại dịch. 11. Vụ cháy Luân Đôn. 12. Tiếng nứt và nguy hiểm của phòng bà ở phố Aldersgate. 13. [NEEDS REVIEW: danh sách bị cắt ở cuối chunk — tiếp tục ở chunk sau]"

"13. và sự hoang mang ở nhà chợ St. James's. 14. Nhiều đám cháy và tin đồn đốt phá từ đó. 15. Những tin đồn chung về giết người và thảm sát. 16. Cái chết và những nguy hiểm của nhiều bạn bè bà, và bệnh tật của chính tôi. Hơn mọi điều này hợp lại khiến sự sợ hãi và dễ bị phiền lụy, thành bệnh bà: đến nỗi bà thường mơ thấy lửa và kẻ giết người; và chính những giấc mơ bà đã tác động nguy hiểm bằng nửa sự thật; đến nỗi bà không thể chịu tiếng đóng cửa, hay bất cứ điều gì có sự đột ngột, ồn ào, hay dữ dội trong nó. Nhưng mọi điều này là bệnh của thân thể bà hơn là của linh hồn bà; và tôi cho nó ít tội về đạo đức: và tôi lấy làm bằng chứng về quyền năng ân điển, rằng một người nhút nhát như vậy 1. đã thắng hầu hết nỗi sợ địa ngục và sự lìa bỏ của Đức Chúa Trời. 2. Và ít sợ sự bắt bớ, tù đày, hay mất mát và nghèo nàn bởi đó, hơn tôi hay bất cứ ai tôi nhớ đã biết.

§13. Và dù linh khí bà quá mau lẹ, và bà quá dễ bị phiền lụy về tội của người ta mà bà yêu nhiều, bà rất khác tôi trong sự chịu đựng họ, và cách cư xử với họ. Tính khí và sự xét đoán tôi rất dẫn tôi dùng những người lệ thuộc tôi, tôi tớ và bạn bè, theo các quy tắc của kỷ luật Hội Thánh; và nếu họ không nghe những lời khuyên riêng yêu thương một lần, hai lần, ba lần, thì nói với họ gay gắt hơn, rồi trước mặt người khác, và đuổi họ đi nếu họ còn không sửa. Nhưng cách bà là buộc họ bằng mọi tình yêu, tử tế và rộng rãi mà bà có thể, và chịu đựng họ năm này qua năm khác trong khi còn hi vọng, và cuối cùng không lìa bỏ họ, nhưng còn dùng họ như bà nghĩ ít nhất là giữ họ trong tình trạng hi vọng khỏi sự xấu xa mà sự phật lòng có thể gây ra. Tôi không thể chịu được một đứa con, tôi nghĩ, như bà có thể làm nơi sự tử tế bà ở dưới sự chọn lựa riêng bà; nhưng bà lại ghét lỗi nhỏ nhất hơn tôi, và mong sự vô tội và chính xác lớn nhất của họ hơn.

§14. Thật sự bà chủ trương sự bình tĩnh, cân nhắc, và không làm gì vội vàng, hấp tấp, còn tình trạng và công việc tôi, cũng như tính khí đã khiến tôi làm, và nói nhiều điều quá đột ngột, đến nỗi bà chủ yếu khác tôi, và trách tôi trong điều này; mọi trường hợp và việc đáng kể bà muốn tôi dành thì giờ suy nghĩ nhiều về nó trước khi tôi làm, hay nói, hay quyết định điều gì. Tôi biết lời khuyên tốt cho người có thể chờ, nhưng không cho người phải phi ngựa đưa tin: Tôi vẫn nghĩ tôi chỉ còn ít thì giờ sống; tôi nghĩ một số công việc đáng kể còn gọi sự vội vàng; bốn mươi năm nay tôi đã cảm nhận tội phí thì giờ: tôi không thể dành một giờ: tôi nghĩ tôi có thể hiểu những việc đang bàn cũng tốt ở vài ý nghĩ như ở nhiều ngày: nhưng bà (ít việc hơn và nhiều nhàn rỗi hơn, nhưng) có sự hiểu biết mau lẹ hơn tôi nhiều, lại chủ trương chờ để suy xét, và chống lại sự vội vàng và tha thiết trong hầu hết mọi sự; và bất chấp tính khí quá mau lẹ, và dễ cảm của bà lại chủ trương sự hiền hòa, bình tĩnh, dịu dàng, dễ chịu và thanh thản.

§15. Bà có ước muốn tha thiết về sự trở lại và sự cứu rỗi của các tôi tớ bà, và rất buồn rầu [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "groan | 2 troubled" — có lẽ "than khóc"] rằng quá nhiều người trong họ (dù chịu được trong công việc) đã ra đi dốt nát, hay xa lạ với sự kính kính thật, như khi họ đến: Và những người thật sự được trở lại với chúng tôi bà yêu như con cái.

§16. Một sự yếu đuối đã khiến bà lỗi trong việc bỏ sót nhiều bổn phận bà: Bà thường nói, rằng từ thuở ấu thơ bà đã in sâu một nỗi sợ và sự ghét giả hình trên tâm trí, đến nỗi bà không bao giờ có thể làm phần bề ngoài của bổn phận bà, về phần nói, vì sợ giả hình: Tôi hầu như chưa bao giờ gặp người nào có thể nói lâu, về vấn đề và ngôn ngữ tốt, không lặp lại, ngay về những điều thuộc về tôn giáo; và ít người nào mong nó được làm tốt hơn; nhưng bà không thể tự làm vì sợ dường như có tội phô trương. Trong bè bạn tốt bà sẽ nói ít về điều bà mong nghe nhất. Khi tôi có lúc vắng nhà, bà sẽ không cầu nguyện trong gia đình, dù bà không thể chịu thiếu nó. Bà sẽ nói riêng với các tôi tớ, và đọc những sách tốt cho họ. Hầu hết phần nói công khai của tôn giáo bà đã bỏ sót, vì một sự thù ghét bệnh hoạn với sự phô trương và giả hình. Nhưng những năm gần đây, khi bà thấy tôi và người khác quá dè xẻn trong lời nói có ích với những người trẻ và dốt nát, bà thú nhận rằng bà thấy lỗi mình, và rằng ngay một kẻ giả hình, chỉ dùng lời nói và bề ngoài của tôn giáo, cũng tốt hơn cho người khác so với sự im lặng và sự bỏ sót vô ích.

§17. Việc nhà bà đã sắp đặt với kỹ năng và sự đứng đắn lớn đến nỗi người khác rất khen điều mà tôi không phải là người xét đoán xứng: Tôi đã được nuôi dạy giữa những người dân quê tầm thường, và tôi nghĩ rằng quá nhiều việc rửa cầu thang và phòng ốc, để giữ chúng sạch như mâm và đĩa họ, và quá nhiều ồn ào về sự sạch sẽ và những điều vặt, là một sự tò mò tội lỗi, và phí thì giờ của tôi tớ, là những người trong lúc ấy có thể đã đọc một sách tốt. Nhưng bà là người khác [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "otherwiſe bh" — không đọc được] đã có những ý nghĩ khác đôi chút.

§18. Sự thiếu nhẫn nại dịu dàng lớn của bà nằm nhiều ở tai bà: Bà không thể chịu (mà không có lý do lớn) một sự cãi lại tranh luận; cũng không thể nghe tin buồn, hay bất cứ lời tiên đoán cứng nào; và đó là vì bà cảm thấy sự yếu đuối của đầu mình, và hai mươi năm sống trong nỗi sợ quá lớn về sự đổ vỡ của sự hiểu biết bà. Và tôi dễ nghĩ đó chỉ là một nỗi sợ tưởng tượng đầy cảm xúc, và quá dễ thiếu nhẫn nại với sự thiếu nhẫn nại bà, và với mọi sự phiền lụy của tâm trí bà, không đủ xét xem bà cần sự dịu dàng lớn dường nào trong mọi cuộc trò chuyện chúng ta; dù tôi không nhớ điều gì khác mà tôi từng tỏ sự thiếu nhẫn nại với bà: nhưng từ khi bà nguy hiểm lần đầu, và tình cảm mạnh, tôi khó chịu được bất cứ dấu hiệu nào về sự phật lòng và bất mãn bà. Và bà thường nói: Đó là một ơn thương xót lớn của Đức Chúa Trời khi không biết điều gì sẽ xảy đến với chúng ta trên đời này, chúng ta sẽ bệnh, hay chịu khổ, hay chết thế nào, để sự biết trước chúng ta không đón trước những buồn rầu chúng ta, dù nói chung chúng ta nên luôn sẵn sàng.

§19. Bà là người tôn kính mẹ bà nhất, và yêu bà cách chân thành nhất, mà tôi từng biết một đứa con làm với cha mẹ: Bà tin lời hứa của điều răn thứ năm, và tin rằng nó hàm ý một sự rủa sả tương ứng cho những kẻ phá nó. Và rằng như việc tôn kính cha mẹ có cả lời hứa về những phước lành trên đất, thì việc khinh rẻ chúng có vẻ sẽ mang một sự rủa sả trên người, hay gia đình, có tội về nó: Và rằng dù sự thịnh vượng hiện tại chúng có vẻ lớn dường nào, nó đang đến và sẽ đuổi kịp chúng, hoặc trong thân thể, con cái, hay tài sản chúng. Châm Ngôn 30:17: "Con mắt nhạo báng cha mình, khinh sự vâng lời mẹ mình, các con quạ của trũng sẽ móc nó ra, và các chim ưng con sẽ ăn nó" — Và những kẻ như vậy theo luật Môi-se phải bị xử tử, Phục Truyền 27:16: "ĐÁNG RỦA SẢ THAY KẺ NÀO KHINH CHA MẸ MÌNH; CẢ DÂN SỰ HÃY ĐÁP: A-MEN."

Và há Đức Chúa Trời sẽ hoãn nó cho đến khi kẻ có tội nói: A-men? Không. Và trường hợp của người ấy sống dưới sự rủa sả này của Đức Chúa Trời là gì? Nếu thân thể thoát nó, và con cháu thoát nó, và tài sản thoát nó, và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "7 wr and a ſeared Conſcience (cape it few years" — có lẽ "một lương tâm chai lì thoát nó vài năm"], linh hồn sẽ không thoát nó đời đời, mà không [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "without... through Repentance" — có lẽ "ăn năn thật"] ; vì Christ đã chuộc không ai ngoài những người ăn năn chân thành khỏi sự rủa sả: Phải, ngay những người như vậy hiếm khi thoát sự sửa phạt gay gắt thuộc về đời này.

Và mẹ bà rất xứng đáng với tình yêu và sự tôn kính bà; mọi thư bà gửi bà khi bà xa nhà, nay tôi tìm thấy được bà cất giữ như [NEEDS REVIEW: OCR hỏng chữ cuối]: Tôi sẽ chép một phần một số thư, để quý vị nhận thấy sự chăm sóc rõ ràng và lương thiện của bà về linh hồn con cái bà.

§20. Trong một thư, năm 1657, gửi con gái này ở Oxford, bà viết như sau.

"Tôi không thể không nhắc con nhớ bổn phận con nợ Đức Chúa Trời; ý tôi là, con hãy xem con không phí thì giờ: Nếu con ở nơi con có thể dùng thì giờ để cải thiện cho ân điển, và dẹp tội xuống, mẹ sẽ cho con sự đồng ý ở lại [với anh Upton bà, giáo sĩ của nhà thờ Christ]. Nhưng hãy chắc con không tự lừa mình trong điều này, vì Đức Chúa Trời không chịu khinh dể: Ai làm điều công chính và sống cho Christ, sẽ hưởng mọi phước lành Đức Chúa Trời đã hứa cho những kẻ tin cậy Ngài, và vâng lời Ngài. Mẹ chúc tụng Đức Chúa Trời mẹ, mẹ có sức khỏe tốt như mẹ có thể mong; và lòng mẹ hoàn toàn hướng về Đức Chúa Trời, trong việc tìm kiếm phước lành cho con cái, và con cháu. Ôi ước gì mẹ thắng hơn bởi sự cầu nguyện để thấy những hi vọng như vậy về tất cả các con, trên những nền tảng tốt, sẽ là một sự đáp lại đầy ân điển cho những lời cầu nguyện mẹ. Đây là công việc mẹ. Các con chớ thiếu sót với chính mình (những sự cố gắng và cầu nguyện của các con cũng cần thiết). Ai biết nhưng Đức Chúa Trời sẽ ban cho các con điều cần thiết duy nhất ấy, mà nếu các con lấy nó làm sự chọn lựa chính nhất, sẽ không bao giờ bị lấy khỏi các con? Hãy để lời Đức Chúa Trời ở đầy dẫy trong các con, để nó là quy tắc của đời sống các con; đó là lời cầu nguyện của người mẹ thật sự yêu thương các con,

Mary Hanmer."

§21. Trong một thư khác, năm 1653, như sau.

"Mẹ không biết sao con lại viết trong nước mắt, vì sự lo sợ về sự phật lòng mẹ; và rằng con có thể thấy nó ở khoảng cách xa như vậy, thật lạ với mẹ. Nếu sự cho biết của con là từ Đức Chúa Trời, là Đấng con kêu cầu, hãy coi chừng nó; nếu từ loài người, chớ tin nó. Nhiều nỗi sợ giả có thể dấy lên, vì thiếu nỗi sợ thật về việc làm phật lòng một Đức Chúa Trời tốt lành và nhân từ: Mọi nỗi sợ và mọi niềm vui con phải được lập trên Ngài, nếu không đời con ở đây sẽ rất không an ủi. Nếu mẹ không có những sự an ủi mẹ từ Đức Chúa Trời, chứ không chỉ nơi loài thọ tạo, mẹ đã chìm từ lâu, và thường trong tuyệt vọng. Hãy nhận kinh nghiệm mẹ, hay đúng hơn hãy nghe lời Đức Chúa Trời, là lời phán: Thà tin cậy Đức Chúa Trời, hơn là đặt lòng tin nơi của cải: Thà tin cậy Đức Chúa Trời, hơn là đặt lòng tin nơi loài người. Hãy quen biết kỹ ý muốn Đức Chúa Trời, và chắc chắn trong mọi sự làm đẹp lòng Ngài, rồi mọi sự lo lắng và sợ hãi khác sẽ không có giá trị gì với con. Ôi hãy để đó là sự học hằng ngày của con, và hãy để mẹ trong thư thấy một số bông trái của công lao con, trước khi mẹ ra đi và không còn được thấy ở đây nữa. Chớ thiếu sót với những sự an ủi riêng con, và con không thể làm phật lòng Đức Chúa Trời cũng không làm phật lòng mẹ con, là người khao khát điều tốt đời đời của con hơn điều mẹ nay có thể nói. Tình yêu mẹ gửi tất cả các con, và lời cầu nguyện cho tất cả các con. Mẹ vẫn là,

Người mẹ yêu thương các con cách dịu dàng nhất của các con."

§22. Trong một thư khác gửi Oxford, năm 1657.

"Mọi sự sẽ hiệp lại làm ích cho những kẻ yêu mến Đức Chúa Trời; mẹ hi vọng con là một trong những người ấy: Nguyện Chúa dẫn đường con, để con làm nên sự cứu rỗi mình với sự sợ hãi run rẩy trong tuổi trẻ con, và chớ để thì giờ trôi qua cho đến tuổi già, là điều sẽ đến (hay sự chết trước nó) trên mọi xác thịt, và phải khai trình về thì giờ quý báu mà nay chúng ta sao nhãng. Mẹ còn nhiều điều muốn nói; nhưng khi mẹ gặp con, sẽ dễ hơn. Nguyện Chúa giữ tất cả các con, và khiến các con trung tín cho đến chết, để các con nhận mão vinh hiển; đó là lời cầu nguyện của người thương xót [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "tendreth the four your Soul" — có lẽ "thương xót linh hồn con"] ..."

§23. Năm 1659. Trong một thư khác bà viết như sau:

"Con yêu dấu của mẹ — Sự phiền lụy lớn nhất của mẹ là, mẹ không thể có tin tốt hơn về sức khỏe thân thể con; nhưng chắc chắn sự chữa lành linh hồn có giá trị hơn nhiều: Vì vậy mẹ không ngã lòng: Nếu không mẹ không thể đứng vững dưới đòn nặng mà mẹ đã xứng đáng chịu. Ai biết, nhưng tội lỗi mẹ có thể là một phần nguyên nhân của sự khốn khổ linh hồn con? Dù vậy, chúng ta hãy trở lại cùng Chúa, và Ngài sẽ chữa lành mọi sự rạn nứt chúng ta, và sẽ buộc mọi vết thương chúng ta, và sẽ ban cho chúng ta một nhà không bởi tay người làm, đời đời trên trời, nơi chúng ta sẽ không bao giờ bị buộc chia lìa, và mọi sự yếu đuối sẽ bị để lại sau; và chúng ta sẽ lấy mọi sự vui thích trong sự hưởng Đấng Cứu Chuộc trên trời chúng ta. Trong lúc này, hãy [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "let P wit" — không đọc được] với lòng can đảm và sự tin chắc mà gắng sức hướng về đích, vì giải thưởng của sự kêu gọi đã đặt trước chúng ta: Vì những điều thấy được là tạm thời, nhưng những điều không thấy được là đời đời. Mẹ không thể đi xa hơn, nhưng không thể quên là

Người mẹ thật sự yêu thương con của con,
M. H."

Thư này viết cho bà trong lúc bệnh, khi, vì không khí tốt hơn, bà nằm ở nhà ông Richard Foley già, ở Stourbridge.

§24. Tôi đã chép lại những thư này, để tỏ tâm trí và sự lo lắng của người đàn bà quý phái tốt lành, và cớ gì tôi và các láng giềng tôi thương xót bà trong những buồn rầu bà, khi bà bị tách khỏi một đứa con trai duy nhất, là người mà sự lành mạnh nó bà đã theo đuổi với tình cảm mạnh, và công lao và nhẫn nại lâu dài, và bắt đầu có nhiều sự an ủi nơi cô con gái này mà trước đây bà ít coi trọng nhất, và nghĩ bà phải mau chóng lìa bà. Những ai nghĩ những điều này quá nhỏ để kể cho thế gian, hãy nhớ rằng sự gần gũi, tình yêu và buồn thương, có thể được phép khiến những điều lớn hơn với tôi, so với chúng dường như với những người không quan tâm đến chúng như vậy. Và rằng ông Fox trong Sách các Thánh Tử Đạo, xuất bản vô số thư tầm thường như bất cứ thư nào trong những thư này, ngay cả một số của đàn bà, và một số viết cho các thánh tử đạo, cũng như những thư do họ viết. Và trong khi tôi nói điều ấy, tôi sẽ thêm, rằng dù mười chín năm tôi ít xa bà, đến nỗi bà có ít thư của tôi, nhưng những thư bà có nay tôi tìm thấy trong các giấy tờ được giữ của bà: Và để quý vị thấy điều gì tôi nghĩ bà mong muốn nhất, và điều gì chính bà coi trọng, tôi sẽ thêm một trong chúng ở đây (không dám làm phiền những người như vậy bằng nhiều hơn, là những người chán những điều nhỏ với bất cứ việc gì ngoài việc riêng họ, đó là trường hợp của hầu hết). Tôi thuật thư này hơn những thư khác, một phần cũng như một hành động ăn năn về những sự thiếu sót của những sự trông đợi chính đáng của bà, bởi sự sao nhãng những sự giúp như vậy mà tôi nên đã ban cho bà, điều tôi đã nhắc ở đây; vì dù bà thường nói, rằng trước khi cưới tôi bà trông đợi nhiều sự [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ſowrneſs" — có lẽ "chua chát"?] và sự không tương xứng hơn bà đã thấy; nhưng tôi chắc rằng bà đã thấy ít sự sốt sắng, và thánh khiết, và nghiêm khắc trong mọi lời nói, và vẻ mặt, và bổn phận, và ít sự giúp cho linh hồn bà hơn bà trông đợi: Và tính khí bà là phóng đại một lỗi nhiều hơn nơi những người bạn gần nhất và thân yêu nhất bà so với nơi bất cứ ai khác, và buồn về chúng hơn nhiều. Nhưng công dụng này bà đã làm từ sự trò chuyện quá lạnh và bất cẩn của tôi, và từ mọi sự thiếu nhẫn nại của tôi với sự thiếu nhẫn nại bà; và từ mọi lời vội vàng của tôi, rằng bà là người từ lâu đã nghĩ mình không có ân điển, vì bà không đạt cao hơn hầu hết bất cứ ai đạt trên đất, và vì bà có nhiều cảm xúc và sự yếu đuối, đã nhận thấy bởi tôi và nhiều thầy dạy đáng kính khác, rằng tất cả chúng tôi đều xấu như bà; và vì vậy ân điển đứng vững với nhiều sự lỗi lầm hơn bà đã tưởng, và rằng mọi sự dạy dỗ chúng tôi rất vượt trội khuôn khổ linh hồn và đời sống chúng tôi, và đáng được theo hơn nhiều; và vì vậy Đức Chúa Trời cũng sẽ tha thứ những sự thiếu sót như của chính bà.

"Dù tôi không nhận được thư nào từ em, ngoài một thư bởi ông H., tôi sẽ không trả thù em bằng điều tương tự. Tôi không có tin tức, hay việc gì để thông báo, ngoài việc bảo em, rằng mọi chúng tôi ở đây còn khỏe như lúc em rời chúng tôi, trừ điều mà sự vắng mặt em gây ra. Nhưng tôi phải thú nhận, tôi thấy dễ thường nói với Đức Chúa Trời hơn, khi tôi không có ai khác để nói cùng, so với khi có những kẻ cạnh tranh, trông đợi, hay chen ngang khác. Đúng như nay tôi dễ đổ đầy giấy cho em, với đôi lời về Đức Chúa Trời, khi tôi không có gì khác để bỏ vào, hơn tôi có thể khi nhiều việc khác đang đòi mỗi việc một chỗ. Đó là sự xấu hổ chúng ta rằng tình yêu và vinh hiển của Đức Chúa Trời không làm im mọi kẻ cầu hôn khác, và ngay giữa đám đông và công việc chiếm lấy chúng ta, và ép mọi loài thọ tạo và duyên cớ phục vụ chúng. Nhưng trong khi chúng ta yếu đuối, và bị xác thịt bao quanh, chúng ta không chỉ phải xét điều chúng ta nên làm, mà điều chúng ta có thể làm. Đó là lỗi lớn chúng ta rằng chúng ta không khéo léo hơn, và trung tín hơn trong việc giúp nhau, để chúng ta nhớ nhau vì những lý do tốt hơn, so với chỉ từ những khuynh hướng của tình yêu. Tôi hi vọng Đức Chúa Trời sẽ khiến chúng ta tốt hơn sau này, để khi chúng ta xa nhau, mỗi chúng ta có thể nói: Tôi nhớ sự giúp cho sự tỉnh thức và thuộc về trời, cho tình yêu thật và lòng tạ ơn Đức Chúa Trời, điều tôi thường có. Nhưng ôi! kẻ thù là một tấm lòng xấu dường nào! nó khiến chúng ta không thể làm bổn phận một mình, và khiến chúng ta cần sự giúp của người khác, nhưng lại không để chúng ta dùng nó khi chúng ta có nó. Khi chúng ta một mình, nó khiến chúng ta thành trở ngại cho chính mình, và khi chúng ta trong bè bạn nó khiến chúng ta thành trở ngại cho người khác. Nhưng không có ai, không, không có Cơ Đốc nhân yếu nhất, mà không có nhiều điều trong họ, mà chúng ta có thể cải thiện. Nhưng chúng ta xấu và lùi bước trong nó đến nỗi Sa-tan quá thường đạt được mục đích, khiến chúng ta vô ích với nhau. Nếu một con ngựa tốt, hay một ngôi nhà tốt là một ơn thương xót có giá, thì một người bạn tốt còn hơn dường nào? Nhưng nghệ thuật và siêng năng cần thiết cho sự cải thiện. Và không lạ khi chúng ta không lấy sự giúp và an ủi mà chúng ta có thể có từ Đức Chúa Trời, từ chính Christ, từ Thiên đàng, từ Kinh Thánh, hay vì thiếu cải thiện kỹ năng và siêng năng. Ôi dễ dường nào, khi bạn bè chúng ta bị cất khỏi chúng ta, để nói: Đã thế, và đã thế tôi có thể, và nên đã dùng họ, hơn là dùng họ như vậy trong khi chúng ta có họ! Tôi hi vọng Đức Chúa Trời sẽ giúp tôi dùng em tốt hơn trong khi chúng ta còn [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "while wo * are + ps" — có lẽ "trong khi chúng ta còn cùng nhau"], và ở xa, ôi chớ để một lời cầu xin thiết tha với Đức Chúa Trời cho nhau, ngày nào thiếu. Em yêu dấu, thì giờ của sự giúp lẫn nhau chúng ta ngắn (ôi hãy dùng nó cho xứng); nhưng thì giờ gặt bông trái của điều này, và mọi sự cố gắng thánh, và những ơn thương xót chuẩn bị, sẽ vô tận. Chỉ một lúc nữa, và cả hai chúng ta sẽ ở với Christ. Ngài sẵn lòng nhận chúng ta, và tôi hi vọng chúng ta sẵn lòng nhận Ngài, và ân điển Ngài, dù xác thịt yếu đuối. Tôi vắng mặt, nhưng Đức Chúa Trời còn ở với em, Đấng dẫn dắt và giữ gìn hằng ngày của em; và tôi hi vọng em sẽ gắng sức khiến Ngài thành sự an ủi hằng ngày em. Và nay em không có ai làm phân tâm và ngăn trở em, để nói: Khi tôi thức dậy, tôi còn ở với Chúa. Và khi em dậy: Tôi hằng để Chúa trước mặt tôi; vì Ngài ở bên hữu tôi, tôi sẽ không bị rúng động. Và khi những ý nghĩ chen vào: Trong vô số ý nghĩ trong tôi, những sự an ủi Ngài làm vui linh hồn tôi. Và khi những ý nghĩ muốn phiền lụy và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "70u" — có lẽ "em"], sự suy gẫm tôi về Ngài sẽ ngọt ngào, và tôi sẽ vui thích trong Chúa. Và khi những việc bổn phận gọi em đến cùng Ngài: Thật tốt cho tôi đến gần Đức Chúa Trời.

Mọi sự an ủi khác sẽ như những điều mà chúng ta lấy sự an ủi nơi; tức là, có ích nếu những điều ấy [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "if the things be =" — không đọc được] và được dùng nhưng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]; có hại nếu những điều ấy có hại, hay được dùng cách có hại; hư không nếu những điều ấy hư không; ngắn nếu những điều ấy chóng qua; và bền lâu nếu những điều ấy bền lâu với chúng ta: Và đây là sự an ủi chính mà em và tôi phải có nơi nhau, tức là, như có ích hướng về Đức Chúa Trời, và như sự trò chuyện chúng ta với Ngài sẽ bền lâu. Nguyện Chúa tha thứ sự vô ích lớn của tôi, và tội đã đưa tôi dưới những sự bất lực, để đáp những ước muốn thiết tha và lương thiện của em, về những sự giúp lớn hơn điều tôi ban cho em, và giúp tôi còn sửa nó với em. Nhưng dù linh hồn tôi lỗi lầm và nguội, và sức tự nhiên tôi suy, hãy chắc rằng Ngài sẽ tốt với em gấp ngàn lần, ngay ở đây, hơn những điều cong queo, yếu đuối, vô ích như tôi là.

Từ Hampden."

CHƯƠNG IX.

Về những sự yếu đuối thuộc thể bà, và cái chết bà.

§1. Sự sợ hãi bệnh hoạn bà, và nhiều [NEEDS REVIEW: câu mở đầu bị cắt ở cuối chunk — tiếp tục chunk sau]"

"bệnh tật bà, tôi đã nhắc trước. Một cơn đau đầu dữ dội giữ bà từ tuổi trẻ, hai ba ngày mỗi nửa tháng, hay hơn chút; và với mọi điều kích thích chất ấy bà có một sự tức ngực liên tục trong phổi, một sự [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "a great ance oy of 'mach \ exerciſe, ' motion" — có lẽ "rất không chịu nổi việc gắng sức, cử động"] ... Kể từ cơn bệnh bà, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng năm — "v639" — có lẽ 1659], bà đã [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Im-an il-conceited fear 6f : diſtra&ion" — có lẽ "sống trong một nỗi sợ sai lầm về sự điên loạn"], điều đã hại bà nhiều; đó là vì bà có một bà dì đã qua đời từ lâu [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "longdo" — có lẽ "từ lâu"], và cha mẹ bà tự nhiên hay cảm xúc, và linh khí bà quá mau lẹ, và máu bà mỏng và dễ động; và dù sự khôn ngoan giấu nó khỏi người khác, bà cảm thấy sự phiền lụy của chính mình [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "to rhimps, "is aforcſard" — không đọc được], điều rất làm phật lòng bà; và thế là sống trong một nỗi sợ liên tục, có xu hướng mang đến cho bà điều bà sợ: Nhưng sự hiểu biết bà xa việc suy sụp, đến nỗi nó cao hơn và rõ hơn người khác; nhưng như dây đàn [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "treble _ a Lute" — có lẽ "dây cao của đàn luýt"], căng lên đến nốt cao nhất — ngọt ngào, nhưng trong nguy hiểm liên tục.

§2. Khoảng ba năm trước sự [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "miſ-perſn- fion of a friend" — có lẽ "kê đơn sai của một người bạn"], uống [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Oe eh Collick a ſpaotr phgoy dered Ginger" — có lẽ "một thứ thuốc trị đau bụng... gừng"] mỗi sáng, gần một phần tư [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "near a quar- ns fear rogrther" — không đọc được], rồi rơi vào một số [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "or moning - ghts Foryp ny Head A TCWw , Out in z refpred her" — không thể phục dựng, không bịa].

§3. Kể từ thời gian ấy cơn đau đầu bà giảm, và bà than phiền đau ở một bên vú, và sự nhút nhát không chữa được của bà đã đặt bà vào ý nghĩ rằng bà sẽ bị ung thư (điều tôi không thấy có cớ lớn để sợ); nhưng bà không thể chịu nghe rằng đó không phải, hay rằng đó là [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "or'that it waghutin fearing" — có lẽ "hay rằng đó chỉ là sự sợ hãi"], trong sự không chắc chắn, bà đã chuẩn bị liên tục cho một cái chết buồn: Và một số bạn bè, láng giềng và họ hàng gần đây chết vì ung thư, đã tăng nỗi sợ bà: nhưng bà dường như đã chuẩn bị hớn hở chịu nó. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng một câu — "carried © ſhe was... of this was ſeen to any 4 -ſhe purpoſely pleaſantly, and as merrily to others, when troubled" — có lẽ "bà cố ý tỏ ra vui vẻ, và vui tươi với người khác, khi bị phiền lụy"].

[NEEDS REVIEW: OCR hỏng một câu về chế độ ăn — chỉ đọc được mảnh: "sữa và nước, với chút sô-cô-la sáng và tối, và khoảng một hai miếng lúc ăn trưa là bữa ăn của bà"; "anh bà" được nhắc trong câu hỏng.]

[NEEDS REVIEW: OCR hỏng một đoạn — chỉ đọc được mảnh: "...đã ngưng khoảng mười tuần. Bà đã uống nước Barnet nhiều lần; nhưng tôi nghĩ chúng đã [tăng?] bệnh bà, ... tác động quá mạnh trên... và đột nhiên quăng bà vào sự xao động và [NEEDS REVIEW: "define tion" — có lẽ "mê sảng"] mạnh; trong đó, dù các thầy thuốc, với lòng tử tế và chăm sóc, đã không bỏ sót điều gì trong quyền họ, bà đã qua đời ngày thứ 12: (Bà ngã bệnh thứ Sáu, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng ngày — "Te | J;. 1683" — có lẽ 10 tháng 6], và qua đời ngày 14 tháng 6 năm 1681).]

§7. Dù sự hiểu biết bà [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "x never perf el ve" — có lẽ "không bao giờ hoàn toàn..."], bà có một trí nhớ rất mạnh về những đoạn đời cảm động của bà, từ thuở ấu thơ. Bà Corbet (người bà yêu mến, và mới vào nhà làm bạn bà), với những người khác đứng quanh, bà kêu lên với tôi: Mẹ tôi ở trên trời, và ông Corbet ở trên trời, và chẳng bao lâu tôi sẽ ở trên trời. Và ngay trong sự yếu đuối cuối cùng bà đã tin chắc về sự cứu rỗi bà.

§8. Bà thường cho chúng tôi thấy, rằng linh hồn bà hướng về Đức Chúa Trời, kêu lên [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Teu.grrmny of her Head" — có lẽ "giữa cơn đau dữ dội của đầu bà"]: Lạy Chúa xin khiến tôi biết tôi đã làm gì, mà tôi phải chịu hết điều này. Lạy Chúa, tôi vâng phục — Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Ieoſer beſt: for mex" — có lẽ "biết điều tốt nhất cho tôi"]. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "— .me 40 pray by ker, and ſtem quithly" to jozn to:tbeend" — có lẽ "bà muốn tôi cầu nguyện bên bà, và dường như yên lặng hiệp cùng đến cuối"]. Bà đã nghe nhiều Thi Thiên, và một chương được đọc, và nhắc lại một phần, và tự hát một phần của một Thi Thiên. Những lời cuối cùng bà nói là: Đức Chúa Trời tôi ơi xin giúp tôi, Lạy Chúa xin thương xót tôi.

§9. Đức Chúa Trời đã nhiều năm huấn luyện bà dưới những sự trông đợi và chuẩn bị cho sự chết, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "eqgmuade the caſe of..ber fankle@ grlrrimyes mipy0p#" — không đọc được] ...không hề nghi ngờ về sự cứu rỗi bà; và biết rằng một cơn sốt [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "dirattidgFeaver" — có lẽ "mê sảng"], hay chứng điên, hay sự viêm, hay sự xao động của linh khí động vật, hay não, hay một [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Tmpaſtume" — có lẽ "áp-xe"] có thể xảy đến cho người tốt nhất cũng như kẻ xấu nhất, tôi tạ ơn Đức Chúa Trời rằng bà không bao giờ ở dưới sự u sầu nào, đã cám dỗ bà đến bất cứ điều ác đáng tiếc nào trong những điều mà nhiều chục người, tôi nghĩ, đã ở với tôi (thuộc nhiều cách giáo dục) đã bị cám dỗ cách buồn bã. Gần 19 năm bà sống với tôi một đời hớn hở, khôn ngoan, và rất hữu ích, trong tình yêu, và bình an, và hòa thuận liên tục, trừ những ý kiến khác nhau của chúng tôi về những việc nhỏ, hay những cuộc tranh luận, hay cách nói khác nhau của chúng tôi.

§10. Bà được chôn ngày 17 tháng 6 ở nhà thờ Christ, trong đống đổ nát, trong mộ của chính mẹ bà. Mộ là cao nhất, cạnh bàn thờ cũ, hay bàn trong [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Change" — có lẽ "chancel" (cung thánh)], mà con gái bà đã khiến đặt một phiến đá cẩm thạch rất đẹp, quý, lớn [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ſ be Anno 1661" — có lẽ "năm 1661"], khoảng 20 năm trước; trên đó tôi đã khiến viết các tước hiệu bà, và một số câu thơ La-tinh, và những câu tiếng Anh này:

"Đây là nơi nghỉ ngươi; hãy xuống bụi im lặng,
[NEEDS REVIEW: OCR hỏng câu thứ hai — chỉ đọc được mảnh rời "Thy = te ny; ee obo will end"]
Vậy hạnh phúc thay những linh hồn thánh, nhưng khốn thay những kẻ
Đã quên Thiên đàng, và chọn những khoái lạc trần gian.
Hãy nghe ngôi mộ đang giảng này không trì hoãn,
Hãy tin, ăn năn; và làm việc trong khi còn ngày."

Nhưng nhà thờ Christ trên đất phải chịu những thay đổi mà [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "NIN Ie OE" — không đọc được]; trong những đám cháy thảm khốc ở Luân Đôn, năm 1666, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "the Tal? of the" — có lẽ "mái vòm"] nhà thờ đã vỡ phiến đá cẩm thạch này thành từng mảnh, và nó tỏ ra không phải đài kỷ niệm; và tôi hi vọng rằng đài kỷ niệm bằng giấy này, do một người đang [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "| ing, even at the, door" — có lẽ "sống, ngay trước cửa (sự chết)"] viết, trong một cảm xúc của tình yêu và buồn thương thật, nhưng trong sự chân thành của sự thật, sẽ có ích công khai và bền lâu hơn phiến đá cẩm thạch ấy.

CHƯƠNG X.

Một số công dụng đề nghị cho độc giả từ sử ký này, như những lý do tôi đã viết nó.

[NEEDS REVIEW: OCR hỏng câu mở đầu — chỉ đọc được mảnh: "Nếu câu chuyện này vô ích với độc giả, hẳn phải là tội của người xuất bản; vì viết nhàn rỗi còn tệ hơn lời nói nhàn rỗi: Nhưng tôi cầu nó hữu ích (với điều tiếp theo) cho mọi người biết suy xét trong những điều này."]

§1. Nó có thể giúp thuyết phục những người nghiêng về chủ nghĩa Sa-đu-sê, hay vô tín, và không tin lời chứng của Thánh Linh, về sự thật của [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "iffcrs from they are" — không đọc được]; hay có điều mà họ cho chỉ là một ý nghĩ: Mọi tôn giáo họ họ cho là những giấc mơ của những người điên, hay kiêu ngạo; và những cuộc trò chuyện thánh, và lời cầu nguyện họ, chỉ là lời lảm nhảm, hay nói huyên thuyên vô ích. Nhưng sự quen biết, nếu thân mật với những người đầy ân điển, có thể thuyết phục họ về sự sai lầm chết người của họ; và sử ký thật tôi nghĩ có thể làm nhiều cho điều ấy.

§2. Tôi thú nhận, với lòng tạ ơn Đức Chúa Trời, rằng bốn mươi năm nay tôi đã thấy rằng mọi sự thánh khiết và an ủi chúng ta đều tùy thuộc vào sự tin chắc của chúng ta về đời sống báo trả tiếp theo, và rằng sự chắc chắn của chúng ta về điều này tùy thuộc vào sự tin chắc của chúng ta về Kinh Thánh; và chúng ta ở đây trong bóng tối, và quá dễ nghi ngờ mọi điều chúng ta không thấy, có một số sự chắc chắn hiện tại rõ ràng, hay đã kinh nghiệm, đã là một sự giúp lớn cho đức tin tôi, cứu tôi khỏi những cám dỗ vô tín và nghi ngờ, và củng cố sự chắc chắn tôi rằng Kinh Thánh là lời Đức Chúa Trời.

I. Rằng tôi không nghi ngờ thấy và nghe, rằng khắp thế gian có đúng một sự bại hoại trong bản tính loài người, như Kinh Thánh mô tả về tội nguyên tổ; điều không thể là tình trạng toàn vẹn của loài người khi lý trí nó bị thuyết phục nhiều về bổn phận với Đức Chúa Trời, và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "adn and'himfelf" — có lẽ "với chính mình"], điều nó sẽ không làm, hay về hầu hết những tội lớn mà nó sẽ không lìa bỏ; II. Tôi thấy Kinh Thánh được kiểm chứng rõ ràng nơi người ta, khi nhắc đến sự thù hằn và chiến tranh giữa [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "thehvly Sced x" — có lẽ "dòng dõi thánh"?]. Điều khét tiếng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "which no Relation, or Intereſt reconcileth" — "mà không họ hàng, hay lợi ích nào hòa giải được"]. III. Tôi cảm thấy và thấy Kinh Thánh được kiểm chứng, là Kinh Thánh mô tả mọi cám dỗ của Sa-tan, và cuộc chiến bên trong chúng ta giữa tâm linh và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "the cn" — có lẽ "xác thịt"]. IV. Và tôi cảm thấy và thấy Kinh Thánh được ứng nghiệm, là Kinh Thánh hứa phước lành trên lời Đức Chúa Trời, và bởi các lễ nghi. V. Và tôi cảm thấy và thấy Kinh Thánh được ứng nghiệm, là Kinh Thánh mô tả công việc đổi mới của Đức Thánh Linh, và sự khác biệt thuộc linh của những người được thánh hóa khỏi mọi người khác. Điều này không chỉ nơi chính tôi, mà nơi người khác (ôi biết bao trăm người thánh mà tôi đã biết) là nhân chứng về sự thật và quyền năng của Christ; và như chùm nho của Giô-suê và Ca-lép, quyến rũ tôi về đất hứa, và sự thật của Đức Chúa Trời, điều tôi thấy được ứng nghiệm nơi họ. Há tôi có thể nghi ngờ sự thánh khiết khi tôi cảm thấy nó, và thấy nó trong những kết quả? VI. Cũng như nó thuyết phục tôi càng sớm tin rằng có ma quỷ, khi tôi thấy chính bản tính chúng, và công việc chúng, nơi những ma quỷ nhập thể, và thấy vương quốc nó cai trị rõ ràng trong thế gian dường nào; và tin rằng có địa ngục khi tôi thấy quá nhiều địa ngục trên đất.

§3. Nó có thể dạy chúng ta rằng tình trạng kính kính không được xét đoán bởi những nỗi sợ và buồn rầu mà nó thường bắt đầu: Đời một người không như [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "like his _ at his birth" — có lẽ "lúc mới sinh"]. Những nỗi sợ và buồn rầu ăn năn mà những tội nhân xác thịt ngu dại chạy trốn, lại dẫn đến sự bình an và niềm vui đời đời: và tình yêu trọn vẹn sẽ quăng ra mọi nỗi sợ hành hạ, trừ những nỗi sợ của một tính khí nhút nhát bệnh hoạn, có nhiều bệnh hơn tội, và sẽ được bỏ lại cùng thân thể; đó là nguyên nhân chúng. Một đời bình an và vui mừng trên đất có thể tiếp theo những sự run rẩy của những người mới trở lại; nhưng một đời vui mừng đời đời trọn vẹn chắc chắn sẽ tiếp theo sự bền đỗ, và sự thắng của mọi linh hồn tin kính thánh khiết.

§4. Nó có thể cảnh báo mọi người coi chừng trông đợi quá nhiều từ một điều mỏng manh và xấu như loài người: Vợ yêu dấu tôi đã trông đợi nhiều điều tốt nơi tôi, và nhiều sự giúp từ tôi hơn bà đã thấy, nhất là gần đây trong sự yếu đuối và suy sụp tôi. Tất cả chúng ta như những bức tranh không được nhìn quá gần. Những người đến gần chúng ta thấy nhiều lỗi và sự xấu nơi chúng ta hơn những người ở xa biết.

§5. Nó nên cảnh báo chúng ta lớn lao coi chừng những khởi đầu nhỏ; ngay một tia lửa tình cảm, lương thiện về loại, có thể nhóm một ngọn lửa không dễ dập. Một lửa nhỏ có thể nhóm một việc lớn dường nào! hầu hết tội lỗi bắt đầu trong một hạt giống hay tia lửa, rất khó biết là tội hay nguy hiểm.

§6. Phải, nó nên cảnh báo mọi người giữ mọi ý nghĩ, tình cảm và cảm xúc dưới sự tỉnh thức và vâng lời Đức Chúa Trời liên tục; và trước hết biết liệu Đức Chúa Trời có truyền chúng và cho phép chúng không.

§7. Và sử ký này có thể dạy chúng ta, rằng dù Đức Chúa Trời thường bắt đầu (như đã nói) sự trở lại chúng ta trong những nỗi sợ và buồn rầu ăn năn, thì đó là sự thánh khiết, và niềm vui thuộc về trời mà nó hướng đến, như điều [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "as more z and we ſhould chiefly ſeek" — có lẽ "càng hơn, và chúng ta nên chủ yếu tìm kiếm"], và tôi gắng sức tiết chế [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "nee" — có lẽ "nỗi sợ"] và buồn rầu, và không nghĩ chúng ta không bao giờ có thể có đủ. Đó là một sai lầm quá thường với những linh hồn lương thiện khi nghĩ rằng lòng chai cứng nằm nhất trong sự thiếu buồn rầu và nước mắt, trong khi nó nằm nhất trong sự thiếu một sự tuân theo dễ dạy, và nhượng bộ mệnh lệnh, và ý muốn Đức Chúa Trời, và trong một cái cổ sắt, và sự không vâng lời ngoan cố với Đức Chúa Trời; và nghĩ rằng một tấm lòng mới và mềm mại chủ yếu là một tấm lòng có thể khóc và than, trong khi nó chủ yếu là một tấm lòng dễ dàng nhận mọi ấn tượng của các mệnh lệnh, và lời hứa, và lời đe dọa của Đức Chúa Trời; và dễ dàng nhượng bộ ý muốn đã biết của Ngài.

§8. Và điều này có thể cảnh báo chúng ta lớn lao sợ và tránh sự bướng bỉnh theo ý mình: ý tôi là một ý muốn riêng chạy trước ý muốn Đức Chúa Trời, và quá đặt vào bất cứ điều gì mà Đức Chúa Trời chưa hứa, và không biết chịu sự thất bại hay từ chối thế nào, nhưng nói như Ra-chên: Hãy cho tôi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Giatirgpe, on 1 die" — có lẽ "con cái, nếu không tôi chết" (Sáng Thế Ký 30:1)]. Chúng ta phải học theo, chứ không dẫn đầu, và nói: Nguyện ý Chúa được nên; không phải ý tôi, lạy Chúa, mà ý Ngài; và trong mọi tình trạng bằng lòng. Không có sự nghỉ ngơi nào, ngoài trong ý Đức Chúa Trời.

§9. Nhưng điều này bảo chúng ta, rằng Đức Chúa Trời đối đãi với những tôi tớ yếu đuối Ngài tốt hơn chúng đáng, và thường biến điều mà chúng đáng phải chịu là sự chịu khổ lớn nhất, thành điều tốt cho chúng.

§10. Sử ký này (và kinh nghiệm lớn của tôi) nói, rằng có một người bạn [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "rhwed? a-fivend phat, | mwrigr;/nprns brother, Prov. 18. 24" — có lẽ "thân thiết hơn anh em ruột, Châm Ngôn 18:24"], và rằng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ara 55 that" — không đọc được] đã nói, Châm Ngôn 27:10: "Chớ lìa bỏ bạn mình, và bạn của cha mình; cũng đừng vào nhà anh em mình trong ngày hoạn nạn mình, vì láng giềng gần còn hơn anh em xa."

§11. Sử ký này bảo chúng ta một ơn thương xót lớn dường nào khi có một thân thể thích hợp để phục vụ linh hồn, và một sự khốn khổ lớn dường nào khi có một khuynh hướng khó trị từ tính khí thân thể; và sự sợ hãi quá mức là một bạo chúa dường nào, và một phước lành lớn dường nào khi có một cảm xúc như vậy mà đức tin có thể cai trị, và dễ dàng yên lặng.

§12. Nó cũng bảo quý vị những cám dỗ và hoạn nạn đa dạng mà các tôi tớ Đức Chúa Trời phải chịu trong đời này là dường nào.

§13. Và nó bảo quý vị, rằng điều lành hay điều ác lớn nhất của chúng ta ở gần chúng ta nhất. Kế Đức Chúa Trời, điều tốt nhất ở trong linh hồn chúng ta, và điều xấu nhất cũng ở đó; và kế đến trong thân thể chúng ta, và kế đến trong những người bạn gần nhất chúng ta: Và nó có thể dạy mọi người [NEEDS REVIEW: OCR hỏng phần còn lại của §13 và các §§14-18 — chỉ đọc được mảnh rời: "...thật sự trong việc nói quá ít về... (trừ... một dịp... hay... trên... lời... trần tục..."]

§19. Nhưng gương bà bảo chúng ta, rằng đó là một trong những mưu chước của Sa-tan khi lôi chúng ta vào một tội để tránh một tội khác; và khiến chúng ta nghĩ rằng không gì là bổn phận mà có những sự bất tiện lớn, hay điều chúng ta có thể thấy trước một số người sẽ nhận hại từ; và như vậy trở nên bất công chính bởi công chính quá mức; và bỏ nhiều điều không làm vì sợ làm nó sai; theo quy tắc ấy chúng ta hầu như không bao giờ làm bất cứ điều gì Đức Chúa Trời truyền. Ai xem gió sẽ không gieo, và ai nhìn mây sẽ không gặt, Truyền Đạo 11:4. Tôi nói điều này về sai lầm (lúc cuối bà đã thú nhận) của bà là bỏ sót lời nói và bổn phận đúng lúc để tránh giả hình và phô trương (điều mà người bạn lớn của tôi, Hale, cũng có tội đúng như vậy, theo chỗ tôi biết, và những bức thư về đời ông thú nhận; ông sẽ không phô trương sự sốt sắng trong tôn giáo, e nếu ông làm điều gì sai, tôn giáo sẽ bị sỉ nhục vì cớ ông). Hồng y Richelieu thường nói (như người ta viết về ông), rằng ông ghét không cố vấn nào hơn những người luôn nói: Chúng ta hãy làm nó tốt hơn; bởi đó ngăn trở việc làm nhiều điều.

§16. Quý vị thấy ở đây, rằng sự tương xứng trong sự xét đoán và khuynh hướng tôn giáo giữ tình yêu và hòa thuận bền chặt hơn (như với chúng tôi) so với sự tương xứng về tuổi tác, giáo dục và của cải; nhưng những điều ấy cũng không nên bị sao nhãng cách thiếu thận trọng. Không gì gây ra một sự hiệp nhất gần, bền và an ủi như vậy, bằng việc được hiệp nhất trong một [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ova one Cards, qe Spirit, -one Faith, off _Chutch, one bope" — có lẽ "một Đấng Christ, một Thánh Linh, một đức tin, một Hội Thánh, một hi vọng về vinh hiển trên trời"], nhưng những sự không tương xứng tình cờ nên được tránh.

§17. Có một số vĩ nhân biết tên mình, là những người (theo chỗ tôi có tin đáng tin nhất) đã, với những người lớn hơn họ, trình bày tôi không chỉ tham lam, mà còn hay thay đổi vì cuộc hôn nhân tôi. Với những người ấy nay tôi ban sự thỏa mãn này. 1. Về sự tham lam, sự minh oan tôi là một việc không hợp với tai thế gian, nếu những lời nói xấu sau lưng của những người đáng kính (cũng điều làm phiền sự bình an chung chúng ta) không khiến nó phần nào cần thiết. Nhờ ơn thương xót Đức Chúa Trời, và sự chăm sóc khôn ngoan của bà, tôi đã sống dư dật, và vẫn vậy, dù không khỏi mang ơn nhiều bạn bè; và tôi không nghèo hơn lúc tôi cưới: nhưng không phải bởi hôn nhân, cũng không bởi bất cứ điều gì trước đây là của bà.

2. Và về sự hay thay đổi tôi. Trong khi một trong họ thuật rằng tôi đã nói với ông, rằng tôi nghĩ cuộc hôn nhân của các mục sư có những sự bất tiện lớn đến nỗi, dù sự cần thiết khiến nó hợp pháp, nhưng nó chỉ hợp pháp; tức là, phải tránh xa chừng nào chúng ta có thể cách hợp pháp. Tôi đáp, rằng tôi đã nói vậy với ông và tôi không bao giờ đổi sự xét đoán; phải, vợ tôi đã sống và chết trong cùng ý ấy. Và tôi ở đây tự do khuyên mọi mục sư không có một loại cần thiết nào, hãy nghĩ về một vài lý do này trong nhiều lý do.

1. Công việc của chức vụ mục sư thánh đủ chiếm hết cả con người, nếu ông có sức và tài của nhiều người. Ôi có bao nhiêu việc phải làm thường với một linh hồn dốt nát, hay tai tiếng, hay buồn rầu tuyệt vọng? Và ai đủ cho mọi điều phải làm với hàng trăm hay hàng ngàn? Trong Hội Thánh đầu tiên mỗi hội chúng có [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "had «094, wa" — có lẽ "có nhiều mục sư"]; nhưng sự tham lam của giáo sĩ và dân chúng nay hầu như không cho phép hai người cho những giáo xứ rất lớn: Tôi đã không cưới cho đến khi tôi bị bịt miệng và bị đuổi, và không có bầy hay sự chăm sóc mục sư. Hãy tin, ai muốn có vợ, phải dành nhiều thì giờ trong sự trò chuyện, cầu nguyện, và những bổn phận gia đình khác, với bà. Và nếu bà có con, ôi bao nhiêu sự lo lắng, thì giờ và công lao, chúng sẽ đòi hỏi! Tôi biết điều ấy, dù tôi không có con. Và ai có tôi tớ, phải dành thì giờ dạy dỗ chúng, và những bổn phận khác cho chúng; ngoài thì giờ, và có lẽ những ý nghĩ lo lắng mà mọi chi phí và việc gia đình ông sẽ đòi hỏi. Và rồi nó sẽ làm xao động tâm trí một người khi nghĩ rằng ông phải [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "be muſt his Family or his Flock" — có lẽ "bỏ bê gia đình hay bầy mình"], và đã nhận nhiều hơn ông có thể làm. Lương tâm tôi đã nhiều lần buộc tôi bỏ sót sự cầu nguyện kín với vợ tôi khi bà mong muốn, vì thiếu thì giờ, không dám bỏ một công việc lớn hơn.

2. Và một mục sư khó có thể trông thắng được nhiều trên bầy mình, nếu ông không thể buộc họ bằng những món quà bác ái và rộng rãi. Và một người có vợ hiếm khi có gì để dành, nhất là nếu ông có con phải được cung ứng, mọi sự sẽ dường như quá ít cho chúng. Hay nếu ông không có con, việc quản gia tốn kém, khi một người độc thân có thể có sự tiếp đãi với giá rẻ; và hầu hết đàn bà yếu đuối, và dễ sống trong sợ thiếu thốn, nếu không phải trong tham lam; và có nhiều nhu cầu thật hay tưởng tượng của riêng họ phải được cung ứng.

3. Tóm lại, chính lời của Thánh Phao-lô rõ ràng: [NEEDS REVIEW: OCR hỏng câu dẫn] ...nhưng liên quan đến các mục sư nhiều hơn những người khác, I Cô-rinh-tô 7:7, v.v. Tôi muốn mọi người đều như chính tôi... Thật tốt cho họ nếu họ ở vậy... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "$:$4b ſhell have trouble iy the fleſh 32 t 59/'d' | here ju without carefulneſ5" — có lẽ "nhưng những người cưới vợ sẽ có sự khó khăn trong xác thịt (câu 28); tôi nói điều này để anh em khỏi lo lắng"]. Ai không cưới, lo những việc thuộc về Chúa, lo làm đẹp lòng Chúa: nhưng ai đã cưới, lo những việc đời này, lo làm đẹp lòng vợ mình. Điều này đúng. Và hãy tin, cả việc lo những việc đời này, và việc lo làm đẹp lòng nhau, đều là những việc bận rộn, và bận rộn phiền lụy; lo tiền thuê nhà; lo con cái, lo tiền công tôi tớ, lo đồ ăn và quần áo, nhưng trên hết lo nợ nần, là những điều rất phiền lụy; và nếu những sự lo lắng làm nghẹt lời nơi những người nghe; chúng sẽ rất không hợp với tâm trí của một học giả, và một người nên luôn ở trong những điều thánh. Và việc làm đẹp lòng vợ thường không phải việc dễ. Có một sự không tương xứng nơi những người tốt nhất, và khôn ngoan, và giống nhau nhất. Các khuôn mặt không khác nhau như những sự hiểu biết của tâm trí. Những người đồng ý trong tôn giáo, trong [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "in gave adIntereſt" — có lẽ "trong ân điển và lợi ích"], nhưng có thể hằng ngày có những sự hiểu biết khác nhau về những việc tình cờ, con người, sự việc, lời nói, v.v. Điều sẽ dường như là đường tốt nhất với người này lại dường như tệ nhất với người kia. Và những cảm xúc dễ tiếp theo, và phục vụ những sự khác biệt này: Những người rất tốt rất khó làm vừa lòng: Vợ yêu dấu của chính tôi có những ước muốn cao về việc tôi làm, và nói tốt hơn tôi đã làm, nhưng sự xấu xa tôi khiến tôi khó làm tốt hơn. Nhưng đây là lợi ích tôi; vì nó chỉ thúc tôi nên tốt hơn: như chính Đức Chúa Trời sẽ được đẹp lòng; rằng khó làm đẹp lòng Đức Chúa Trời và những người thánh, chỉ là lỗi chúng ta. Nhưng có quá nhiều người sẽ không được đẹp lòng, trừ khi quý vị chiều theo tội họ; sự kiêu ngạo họ, sự hoang phí họ, những sự thừa thãi và tưởng tượng trẻ con họ, sự tham lam và cảm xúc họ: và quá nhiều người có [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "paſſion, ne ern Finn almoſt any; the wiſeſt can attain" — không đọc được] ...những sự bất mãn, và phật lòng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...sẽ như gai hay cây tầm ma trong [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "your i" — có lẽ "thịt/sườn quý vị"]. Và Phao-lô kết luận, không cưới là tốt hơn, để chúng ta hầu việc Chúa không bị phân tâm, câu 35, 38. Và chúng ta cần gì hơn lời của chính Christ, Ma-thi-ơ 19:10, 11, 12, khi họ nói: Nếu vậy thì không nên cưới; Ngài đáp: Không phải ai cũng nhận được lời này, chỉ những ai được ban cho. Vì có những hoạn quan sinh ra từ lòng mẹ đã vậy; và có những hoạn quan bị người ta làm cho thành hoạn quan; và có những hoạn quan tự làm mình thành hoạn quan vì Nước Thiên Đàng: Ai có thể nhận được, hãy nhận lấy. Ôi bao nhiêu mái nhà buồn và lo lắng một mục sư có thể đã ngăn ngừa? Và ông có thể đã làm bao nhiêu điều lành, nếu (ông đã [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "bei! ner SB) : wp P" — không đọc được] ...đã khôn ngoan sớm hơn.

§18. Một công dụng khác của sử ký này: [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "EG Wt men, that it is not God's or our Engeaies alk us in worldly loſſes or ſufferings $nep Ty we ſuffer for Righteouſneſs _ painful, .as our" own inward Infirmities" — có lẽ "để bảo người ta, rằng không phải Đức Chúa Trời hay kẻ thù chúng ta làm chúng ta đau trong những mất mát hay chịu khổ thuộc về đời này, khi chúng ta chịu khổ vì sự công chính, đau bằng những sự yếu đuối bên trong của chính chúng ta"]. Tâm linh có thể chịu những sự yếu đuối bên ngoài của nó; nhưng một tâm linh bị thương, ai có thể chịu? [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "My pc made . nothing of 'Priſons , Diltr: woue prinhes, an ſuch Crolſesz, but be" — có lẽ "Vợ tôi không coi nhà tù, ... là gì, nhưng..." — không đọc chắc được] ...nhất từ bên trong, từ sự dịu dàng của chính bà, và từ những người bà yêu quá. Về phần tôi, mọi sự [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "all Ng puny againft me, is but.2s a ith pariſon of the daily burden-of the weaknefs of. my Soul in Faith'; 6, Hope, Was, and Heavenly Deſires and Delights" — có lẽ "mọi sự nhỏ mọn chống lại tôi, chỉ như... so với gánh nặng hằng ngày của sự yếu đuối linh hồn tôi trong đức tin, hi vọng, ... và những ước muốn và vui thích thuộc về trời"].

§19. Và ở đây quý vị có thể thấy, sự cần thiết [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "how necelliey Pa ene is $94 to have a Mind tortibad, Sooptged inſt all forts of Saff cringe, that in our Patience Fey x Kain Þ" — có lẽ "cần thiết dường nào phải có một tâm trí được rèn luyện, chuẩn bị chống lại mọi loại chịu khổ, để trong sự nhẫn nại chúng ta giữ được linh hồn mình"]. Và sự [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "my vs ering that muſt be Bbjtrwrt Ft. nag No" — không đọc được]. Tất cả chúng ta đều không trọn. Nó đã khiến tôi nhiều [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "artnet at 'rhe Prelates,* rf nr der Felk" — không đọc được] ...con đường đến sự hòa thuận của hàng triệu [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "conſent" — có lẽ "người đồng ý"] ...[NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "feet | . Conſcience dwell with them for ever': Wi bow we Rill fare to (tay with them bur a little while" — không đọc được]. Và dù ở đây chúng ta đã biết Christ theo xác thịt, chúng ta sẽ không còn biết Ngài như vậy nữa: Trong khi tin rằng chúng ta sẽ mau ở với Ngài, ngay những người [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "even thoſe that him" — có lẽ "ngay những người yêu mến Ngài"], có thể vui mừng với niềm vui [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "COT ng" — có lẽ "không nói được"] và đầy vinh hiển.

§21. Cuối cùng, ở đây quý vị có thể thấy, rằng như các tôi tớ Đức Chúa Trời không có phần hay những điều tốt họ trong đời này, thì họ có thể có cùng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "iporeny =} warmer of. Death hem: Tt ie in his ſares" — không đọc được]. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Dives may have potgom Le cod and Funeral" — có lẽ "Kẻ giàu có thể có... tang lễ"]. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "z.no judging of a be amrayra; , or of by late, by his Difcaſed D" — không đọc được]. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "=: bog Hoh, a5 kt ta God, ſhall dic the hand of. though. a kinder himfrom knowing" — không đọc được] ...sự chiếm hữu đột ngột Thiên đàng thuyết phục [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...Phước cho những kẻ chết chết trong Chúa: Phải, Thánh Linh phán, để họ nghỉ ngơi khỏi những công lao họ, và những việc làm họ theo sau họ (Khải Huyền 14:13). [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Th In.-our great comfort one oher wich theſe words" — có lẽ "Trong... chúng ta hãy an ủi nhau bằng những lời này" (I Tê-sa-lô-ni-ca 4:18)].

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện