Lời Chỉ Dẫn Cho Các Quan Tư Pháp
Richard Baxter · Directions to justices of peace,... 1657
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Lời Chỉ Dẫn Cho Các Quan Tư Pháp
LỜI CHỈ DẪN CHO CÁC QUAN TƯ PHÁP
LỜI CHỈ DẪN cho các Quan Tư Pháp, đặc biệt tại các Thành phố, về cách chu toàn bổn phận của mình đối với Đức Chúa Trời. Viết theo yêu cầu của một Quan Chấp chính, và ấn hành để những người khác cần đến đều dùng được: bởi Richard Baxter.
Tôi giả định rằng quý vị khởi đầu với Đức Chúa Trời, trong việc công khai nghe Lời Ngài để được dạy dỗ, và bằng sự kiêng ăn cùng cầu nguyện để cầu xin phước lành của Ngài trên mọi nỗ lực của mình; tôi cũng giả định rằng quý vị đã quyết tâm làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời khi đã biết được ý Ngài. Song hãy hết sức đề phòng lòng mình, kẻo còn những ý riêng giấu kín; vì đó là mối nguy lớn nhất của quý vị.
Điều I. Hãy nhớ nguồn gốc và bản chất của Quyền bính: Đó là một tia sáng từ Quyền bính Tối cao của Đức Chúa Trời; nó không thể có nguồn gốc nào thấp hơn. Cũng như không thể có một hữu thể nào mà chẳng từ Hữu thể của Đức Chúa Trời, thì cũng không thể có quyền bính nào mà chẳng từ quyền bính của Ngài. Rô-ma 13:1-2. Quý vị đều là các quan chức của Đức Chúa Trời. Ý thức được điều này sẽ dạy quý vị: 1. Toàn bộ công việc quý vị phải làm, và ghê tởm thứ giáo lý muốn biến quý vị thành kẻ quá "nhân bản", đến nỗi chẳng còn việc gì với các vấn đề thuộc tôn giáo hay các mối quan tâm của linh hồn. 2. Ý muốn của ai là điều quý vị phải tham vấn. 3. Phải đề phòng việc lạm dụng một điều thiêng liêng như thế, bởi sự lơ là hay dùng sai mục đích. 4. Phải dùng quyền bính của mình cách cung kính và tin kính, chứ không hời hợt như một việc tầm thường. Như các mục sư phải giảng cách cung kính, vì họ là sứ giả của Đức Chúa Trời, thì quý vị cũng phải cai trị với lòng kính sợ tin kính, vì quý vị là các quan chức của Ngài. 5. Cũng đừng để người khác khinh thường quyền bính của quý vị, vì quyền ấy thuộc về Đức Chúa Trời và cần thiết cho ích chung. 6. Điều này cũng sẽ dạy quý vị hướng về Đức Chúa Trời để được che chở, được Ngài chấp nhận, được khích lệ và được ban thưởng.
Điều II. Hãy chắc chắn rằng không phải bản thân mà là Đức Chúa Trời mới là Mục đích Tối hậu của quý vị; và kế đến, là ích chung của công chúng. Hãy để việc làm đẹp lòng và tôn vinh Đức Chúa Trời, cùng với lợi ích của con người, chính là điều quý vị định ý và tìm kiếm; chứ không phải sự thỏa mãn xác thịt trong việc mình được tôn cao, được quyền thế, hay được vinh dự. Nếu quý vị làm những việc tốt nhất vì bản thân mình mà không phải vì Đức Chúa Trời, quý vị đã hạ thấp chúng và đánh mất chúng; quý vị biến chúng thành tội lỗi, phục vụ chính mình chứ không phải phục vụ Đức Chúa Trời trong đó; và phần thưởng của quý vị cũng sẽ tương xứng. Hãy hết sức đề phòng lòng mình về điều này: vì tính ích kỷ ăn sâu bén rễ, là nguyên nhân chung khiến con người hư mất, là tội lỗi lật đổ các chính quyền trên đất và hủy diệt các quan cai trị. Đừng chỉ nhìn tội lỗi như kẻ gây rối cho đất nước và làm hại con người, mà hãy nhìn nó như sự xúc phạm Đức Chúa Trời và nguyên nhân của sự đoán phạt đời đời. Hãy làm mọi công việc của mình với sự hướng về Đức Chúa Trời và sự sống đời đời. Đó là mưu kế của Giáo hoàng khiến người ta tin rằng các Quan Chấp chính chẳng có việc gì ngoài lo cho thân thể và việc đời tạm của con người, trừ phi làm kẻ thi hành các sắc lệnh của ông ta. Nếu điều đó được tin theo rộng rãi, thì chức quan cai trị sẽ có vẻ hèn kém biết bao so với chức mục sư, trong mắt mọi người tin có sự sống đời sau? Những ai coi mọi sự như rơm rác vì Đấng Christ, hẳn sẽ bị cám dỗ coi quan cai trị cũng chẳng hơn gì, nếu chức vụ của ông ta chẳng liên quan gì đến Đấng Christ và sự cứu rỗi hơn những gì người ta tưởng. 2 Sử ký 19:6. Châm ngôn 8:15-16. Ma-thi-ơ 28:18. Giăng 19:11. Rô-ma 13:4,6; 11:36. 1 Cô-rinh-tô 10:31.
Điều III. Để mục đích và hành động của quý vị được ngay thẳng, hãy nhớ sự lao nhọc, khó khăn và nguy hiểm của địa vị mình; và rằng vinh dự chỉ là lớp áo khoác ngoài của chức vụ quý vị, như đường phủ lên sự lao nhọc và đau khổ vốn đắng cay đối với xác thịt. Hãy nhìn sự cao trọng và quyền cai trị như điều mà quý vị phải kiên nhẫn gánh chịu khi nó phục vụ Đức Chúa Trời và ích chung; chứ không phải như điều mà một người khôn ngoan nên tham vọng. Kẻ kiêu ngạo tìm kiếm quyền thế cho bản thân thì khó lòng cai trị vì Đức Chúa Trời. 2 Sa-mu-ên 15:4-5.
Điều IV. Đừng quên hai điểm tóm lược lớn trong công việc của quý vị: khích lệ người lành, và làm kẻ kinh khiếp cùng báo trả kẻ ác, Rô-ma 13. Vì vậy, đừng đối xử như nhau với những người không như nhau; nhưng hãy là chiên con đối với các chiên con, và là sư tử đối với bầy sói. Thi thiên 18:25-26. Đức Chúa Trời tuy không tây vị ai, nhưng Ngài lại là Đấng phân biệt người ta hơn hết. Nhiều hành động và lời tố cáo có thể đến trước mặt quý vị, mà thực chất do lòng thù ghét độc ác xui khiến, chống lại sự kính sợ Đức Chúa Trời. Và nếu kẻ thù của đời sống thánh khiết tìm được những quan cai trị chịu làm theo ý chúng, chúng sẽ biến quyền lực của quý vị thành công cụ làm việc cho ma quỷ; chúng sẽ không bao giờ thiếu cớ và vỏ bọc cho lòng ác độc của mình. Xem Đa-ni-ên 6:5. Người tin kính và điềm đạm, quý vị phải ấp ủ trong lòng, và tôn trọng những ai kính sợ Đức Chúa Trời, bằng không quý vị không phải là Cơ Đốc nhân. Thi thiên 15:4. 1 Giăng 3:14. Nhưng kẻ đê hèn, quý vị phải khinh chê; kẻ ác, quý vị phải loại bỏ như cặn bã. Thi thiên 15:4. Châm ngôn 25:4. Thi thiên 119:119. Một quan cai trị mà bản thân vô đạo và khinh chê sự thánh khiết, sẽ chỉ là một người cha nuôi khắc nghiệt đối với Hội Thánh. Ê-sai 49:23.
Điều V. Đừng bao giờ biến luật pháp thành công cụ của điều ác. Đừng lấy chữ nghĩa chống lại ý nghĩa; đừng diễn giải ý nghĩa trái với mục đích. Như ý nghĩa chính là luật, thì mục đích làm sáng tỏ phương tiện, và cao hơn phương tiện. Luật của đất nước có thể ngăn quý vị làm một số điều lành mà luật của Đức Chúa Trời truyền cho các bậc cầm quyền tối cao; nhưng nó không thể cho phép quý vị làm điều ác nào. Chẳng có quyền bính nào mà không đến từ Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời không ban quyền nào chống lại chính Ngài. Rô-ma 13:4.
Điều VI. Hãy chắc chắn rằng chính quý vị là người như quý vị muốn người khác trở thành. Hãy làm gương về sự thánh khiết, tiết độ và công chính cho mọi người. 1. Hãy để nếp sống mình đề cao đời sống thánh, cùng mọi nghi thức của Đức Chúa Trời, công khai lẫn riêng tư, trước mặt họ. Hãy sắp đặt gia đình mình như họ nên sắp đặt gia đình họ. Như các mục sư phải giảng bằng đời sống, thì quý vị phải cai trị bằng đời sống. Nếu quý vị lơ là sự thờ phượng thánh, khinh chê kỷ luật, hay có gia đình phàm tục không cầu nguyện, dân chúng sẽ coi đó như giấy phép để sống phàm tục. 2. Hãy tránh những tội lỗi mà quý vị muốn họ tránh; đặc biệt, hãy ít lui tới quán rượu hay các trò tiêu khiển bất hợp pháp hết mức có thể. Hãy tôn vinh sự tin kính và làm ô danh mọi tội lỗi, bằng lời nói và gương mẫu hằng ngày. Nếu quý vị bất tuân Đức Chúa Trời và luật pháp, làm sao quý vị mong người ta vâng phục mình?
Điều VII. Hãy quyết tâm làm điều lành với hết kỹ năng, sự cẩn trọng và siêng năng của mình. Đừng giới hạn gì ngoài khả năng. Hãy học hỏi điều đó, và lấy việc làm hết điều lành mình có thể làm làm công việc hằng ngày. Quý vị có một chức vụ phải chu toàn, chứ không phải một việc phụ để làm qua loa. Hãy ghê tởm những nguyên tắc và tinh thần xúi giục các quan cai trị trút bỏ mọi công việc khó chịu, phiền toái, chỉ làm những gì bị ép buộc, không biết làm sao để tránh. Nếu quý vị biết có quán rượu không phép hay lạm dụng, hoặc những điều gian ác khác cần được chấn chỉnh, đừng đợi đến khi bị thúc giục hay có người dâng đơn tố cáo; nhưng hãy chủ động tra xét, cho đưa chúng ra xét xử, và đừng cho rằng việc truy lùng thói hư, làm hết sức mình để dập tắt nó là việc thấp hèn hay quá sức đối với quý vị.
Về điều này, luật của Đức Chúa Trời, mà quý vị sẽ bị xét xử theo đó, dạy rằng: 1. Há chẳng phải tội lỗi là kẻ thù của Đức Chúa Trời sao? 2. Há quý vị chẳng đã cầm vũ khí chống lại nó bằng sự cam kết hai lần, vừa là Cơ Đốc nhân, vừa là quan cai trị sao? 3. Há nó chẳng đem đoán phạt xuống, há nó chẳng phải là ngọn lửa trong rơm rạ của chúng ta, và là tai họa của quốc gia sao? 4. Há nó chẳng đã giết Chúa Giê-xu sao? 5. Há nó chẳng đoán phạt con người vào sự khốn khổ đời đời sao? 6. Há chẳng đáng sợ khi tự chuốc lấy trên đầu mình tội của hàng nghìn lời thề độc, của sự say sưa và những điều gớm ghiếc khác mà quý vị nhắm mắt làm ngơ? 7. Quyền lực của quý vị là một trong các ta-lâng của Đức Chúa Trời, mà Ngài sẽ đòi hỏi phải sinh lợi. 8. Nếu chức vụ của quý vị là tốt đẹp và cần thiết cho ích chung, thì hãy làm cho nó tốt đẹp nhất có thể. Nếu quý vị làm ít trong chức vụ, quý vị dạy người ta coi chức vụ ấy chẳng đáng giá bao nhiêu. 9. Mỗi người đều bị ràng buộc phải làm hết điều lành mình có thể trong địa vị mình, vậy quý vị cũng thế. 10. Nếu các mục sư lơ là và tai tiếng còn phải bị loại bỏ, thì các quan cai trị lơ là và tai tiếng phải bị xử thế nào? Nếu quý vị làm cho chức vụ của mình dung túng tội lỗi hơn chức vụ của chúng tôi, quý vị đã làm ô danh nó chừng ấy. Nếu các quan cai trị bị xử như các mục sư bị xử, bởi đạo luật tịch biên, thì sẽ ra sao! 11. Lẽ nào người ta có thể làm quá nhiều cho một Đức Chúa Trời như thế, một phần thưởng như thế, một mục đích như thế, và trong một sự nghiệp như thế? Quý vị nhận từ Đức Chúa Trời nhiều hơn người khác, về vinh dự và cao trọng, nên quý vị phải siêng năng hơn người khác. Lu-ca 12:48. 12. Khi quý vị đã làm hết sức mình, quý vị sẽ thấy tội lỗi vẫn quá mạnh đối với mình, và ma quỷ quá xảo quyệt đối với mình. Tội lỗi mạnh mẽ dường ấy, bạn bè của nó đông đảo và hung hăng dường ấy; kẻ thù của nó thì ít ỏi, bị khinh chê, nản lòng và yếu đuối dường ấy; và những trở ngại lại nhiều và lớn dường ấy, đến nỗi khi quý vị đã làm hết sức mình, vẫn còn quá ít. Chưa bao giờ có luật pháp nghiêm ngặt hơn và nỗ lực lớn hơn, vậy mà sự say sưa và gian ác vẫn hoành hành trên đường phố chúng ta, như thể chế nhạo hay thách thức quan cai trị; và nhiều người lương thiện mệt mỏi vì những vụ truy tố tốn kém mà vô ích, đến nỗi bị cám dỗ ngồi yên, không can thiệp nữa, và nuôi những ý nghĩ không xứng về chức quan cai trị. Phục truyền 13:14. Nếu chỉ nghe đồn có kẻ thờ thần tượng dụ dỗ, người ta còn phải tra xét, tìm kiếm, hỏi han kỹ lưỡng xem có thật không. Hãy xem Nê-hê-mi đã làm gì với những kẻ phạm ngày Sa-bát, Nê-hê-mi 13. Còn Gióp nói (29:16): "Tôi là cha của kẻ nghèo khổ; còn việc tôi chẳng biết, tôi tra xét cho ra." Và nếu đối với những điều sai trái xúc phạm con người mà quý vị còn phải tra xét, huống chi là những điều xúc phạm Đức Chúa Trời. Và nếu các quan cai trị không bị ràng buộc phải truy lùng tội lỗi, thì chẳng ai bị ràng buộc cả: vì sao người dân thường phải làm điều đó hơn quý vị? Hãy đọc Thi thiên 101. [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "Pſalm 10rt" — phỏng đoán là Thi thiên 101]
Điều VIII. Đừng nghĩ rằng có thể chu toàn bổn phận cách có lương tâm mà không gặp nhiều cám dỗ lôi kéo quý vị đi chệch. Vì vậy, hãy chắc chắn mình được trang bị bằng sự từ bỏ bản thân và lòng quyết tâm. Những kẻ bị quý vị trừng phạt sẽ than phiền; hiếm có tội nhân nào mà không có bạn bè đến cầu xin quý vị tha cho. Tính ích kỷ của chính quý vị sẽ cám dỗ quý vị tây vị bạn bè mình, tây vị các quý ông, và những ai có thể làm ơn hay làm hại quý vị. Nếu quý vị không thể từ bỏ cả bản thân lẫn mọi người vì Đấng Christ, quý vị không thể trung thành với Ngài. Lu-ca 14:26,33. Hãy dứt khoát với cả thế gian, như người đã quyết rằng Đức Chúa Trời phải được đẹp lòng, dù cả thế gian bất bình. Quý vị là các đội trưởng trong đạo quân của Đấng Christ chống lại tội lỗi và Sa-tan, nên phải vượt trội trong lòng can đảm. Giô-suê 1:7. 1 Sử ký 22:13; 28:10,20. 2 Sử ký 15:7; 19:6-7. Kẻ không thể từ chối bạn mình hay từ chối chính mình, sẽ từ chối Đức Chúa Trời. Xem 1 Sa-mu-ên 2:29-30. [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "1 Sam9.2.29,30" — phỏng đoán là 1 Sa-mu-ên 2:29-30, về Hê-li tôn con mình hơn Đức Chúa Trời] Hãy thương xót đất nước và linh hồn con người hơn là thương thân thể của một tội nhân. Xem Châm ngôn 19:18; 23:13-14. Nếu hình phạt không giúp ích gì cho tội nhân, nó sẽ răn đe nhiều người khác, và như thế là điều phải lẽ đối với ích chung.
Điều IX. Hãy luôn nhớ rằng cơ hội của quý vị sẽ ngắn ngủi: cả về chức vụ lẫn về sự sống; vì vậy hãy đứng dậy mà hành động, kẻo quý vị phải khai trình cách kinh khiếp về chức quản gia của mình; như một đầy tớ vô ích đã mang gươm cách uổng công, chỉ ngồi mài mòn thời gian trên ghế quan, mặc bộ áo của quan cai trị. Hãy giữ sổ sách hằng ngày với chính mình, và bắt mình phải khai trình: Hôm nay, tuần này, tôi đã làm được điều lành gì với quyền lực của mình? Và hãy than khóc nếu có cơ hội nào đã bị bỏ lỡ. Rô-ma 13:4,6.
Điều X. Hãy đặc biệt cẩn thận dập tắt những quán rượu không cần thiết và lạm dụng: vì đó là cửa hàng của ma quỷ; nơi sự say sưa, bất hòa, lời tục tĩu, dâm dục, thề thốt, rủa sả, nhạo báng sự tin kính, và cả một thế giới gian ác được phạm. Ôi, Đức Chúa Trời bị xúc phạm trong các quán rượu biết bao trong một ngày! Và cho đến nay chúng vẫn đứng sừng sững như thách thức mọi điều chúng ta có thể làm. Nếu các viên cảnh sát không bị thúc đẩy, các thư ký không bị giám sát, các quý ông phàm tục dung túng tội lỗi không bị kiềm chế, và nếu những người lương thiện không được khích lệ nhiều trước lòng ác độc của kẻ vô đạo — những kẻ chỉ coi họ là lũ rắc rối hay xen vào chuyện người khác, vì họ tìm cách dập tắt tội lỗi này và các tội khác (Sáng thế ký 19:9) — thì gian ác sẽ còn ngự trị, và luật pháp sẽ như những con số không, dẫn đến sự hư mất của linh hồn và gia đình, tội lỗi và hổ thẹn của các quan cai trị lơ là, nỗi đau buồn của người ngay thẳng, và sự sỉ nhục cùng nguy hiểm cho quốc gia.
Điều XI. Đừng gian lận người nghèo bất cứ điều gì mà luật pháp đã định là phần của họ. Nếu tiền phạt của những kẻ bán rượu không phép và lạm dụng, của kẻ thề độc, kẻ say sưa, v.v. là phần thuộc về người nghèo, thì sao quý vị dám tước đoạt của họ? Tôi e rằng trong ngày phán xét, rất nhiều quan cai trị sẽ phải khai trình về biết bao nhiêu tiền mà người nghèo đã bị gian lận, đến nỗi những số tiền buộc tội bọn cướp đường còn thua xa số ấy. Đừng chiếm đoạt quyền lực không được trao cho mình, để miễn trừ các luật pháp mà quý vị bị ràng buộc phải vâng giữ và thi hành.
Điều XII. Hãy để lòng sốt sắng và sự khôn ngoan đi đôi với nhau. Đừng nghe theo kẻ vô đạo muốn dập tắt lòng sốt sắng của quý vị, và nhấn chìm quý vị trong tội lỗi chết người, dưới chiêu bài khôn ngoan và điều độ; cũng đừng nghe theo bất cứ ai muốn lôi kéo quý vị vào những hành động vội vàng thiếu khôn ngoan, dưới chiêu bài tin kính hay sốt sắng. Trong những trường hợp bổn phận của quý vị đã rõ ràng trước mắt, hãy tiến hành cho đến cùng, bất kể phải trả giá nào. Nhưng trong những trường hợp quá khó đối với quý vị, nếu là khó khăn về luật pháp, hãy tham vấn người am hiểu luật pháp (kẻo kẻ ác lợi dụng sai lầm của quý vị); và nếu là thắc mắc về luật của Đức Chúa Trời, hãy hỏi ý một số mục sư khôn ngoan của Đấng Christ, là những người có chức vụ dạy dỗ quý vị và cai trị bằng Lời Đức Chúa Trời, cũng như quý vị có chức vụ truyền lệnh và cai trị họ bằng gươm. Không bao giờ tốt đẹp, trừ khi các quan cai trị và các mục sư đồng hành cùng nhau, mỗi người biết rõ địa vị và công việc riêng của mình. Ma-la-chi 2:6-7. Phục truyền 17:8-9,12. 1 Cô-rinh-tô 4:1. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:12. Hê-bơ-rơ 13:7,17,24.
"Khi người công bình cai trị, dân sự vui mừng; còn khi kẻ ác cầm quyền, dân sự than khóc." Châm ngôn 29:2.
Gióp 20:16; 5:7. [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "Oftob.20, 16 5 7." — không tái dựng chắc chắn được]
Luân Đôn, in bởi Robert White, cho Nevil Simmons. 1657.