Bình Giải Của John Calvin Về Sách Thứ Nhất Của Môi-se, Gọi Là Sáng Thế Ký

Name: Bình Giải Của John Calvin Về Sách Thứ Nhất Của Môi-se, Gọi Là Sáng Thế Ký
Author: John Calvin

John Calvin · A Commentarie of John Caluine, first booke of Moses, called Genesis: .

Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

Bình Giải Của John Calvin Về Sách Thứ Nhất Của Môi-se, Gọi Là Sáng Thế Ký
CHƯƠNG 1,
Chương 2.
CHƯƠNG III.
CHƯƠNG VI.
CHƯƠNG VII.
CHƯƠNG VIII
CHƯƠNG IX
CHƯƠNG XI.
CHƯƠNG XII. 1 Đức Giê-hô-va đã phán cùng Áp-ra-ham rằng: Hãy ra khỏi xứ ngươi, khỏi bà con ngươi, và
CHƯƠNG XIII. 1. Bấy giờ Áp-ram từ Ê-díp-tô đi lên, ông và vợ ông, và mọi vật ông có, và Lót cùng với ông, hướng về phương Nam. 2. Và Áp-ram rất giàu về súc vật, về bạc, và về vàng.
Chương XV. 1 Sau những việc này, lời của Đức Chúa Trời phán cùng Áp-ram trong một khải tượng rằng: Chớ sợ, Áp-ram, Ta là thuẫn đỡ của ngươi, và là phần thưởng rất lớn của ngươi—
CHƯƠNG XVI. Nay Sa-rai, vợ Áp-ram, không sinh con cho ông, và bà
Chương XVII.
CHƯƠNG XVIII.
CHƯƠNG XIX.
Chương XX.
CHƯƠNG XXI.
CHƯƠNG XXIII.
CHƯƠNG XXV.
CHƯƠNG XXVI.
CHƯƠNG XXVII.
CHƯƠNG XXVIII.
CHƯƠNG XXIX.
CHƯƠNG XXX. 2 Và khi Ra-chên thấy mình không sinh con cho Gia-cốp, Ra-chên ganh tị với chị mình, và nói với Gia-cốp: Hãy cho tôi con cái, nếu không tôi chết.
CHƯƠNG XXXI.
CHƯƠNG XXXII.
CHƯƠNG XXXIII. Và Gia-cốp ngước mắt lên và nhìn xem, kìa, Ê-sau đến, cùng với bốn trăm người: và ông chia các con cho Lê-a, Ra-chên, và hai người đầy tớ gái. Và ông đặt các người đầy tớ gái và con cái họ đi trước nhất, Lê-a và con cái bà đi sau, Ra-chên và Giô-sép đi sau cùng.
CHƯƠNG XXXIIII.
CHƯƠNG XXXV,
CHƯƠNG XXXVI. Sau đây là dòng dõi của Ê-sau, tức là Ê-đôm. Ê-sau lấy vợ trong các con gái Ca-na-an: A-đa, con gái của Ê-lôn, người Hê-tít, và A-hô-li-ba-ma, con gái của A-na,
CHƯƠNG XXXVII.
CHƯƠNG XXXVIII. Và vào thời ấy, Giu-đa đi xuống khỏi các anh em mình, và ghé vào một người tên là Hi-ra, người A-đu-lam. Và Giu-đa thấy tại đó con gái của một người tên là Su-a, người Ca-na-an, và ông lấy nàng làm vợ, và đi lại cùng nàng. Nàng thọ thai, và sinh một con trai, và đặt tên người là
CHƯƠNG XXXIX.
CHƯƠNG 50.

Bình Giải Của John Calvin Về Sách Thứ Nhất Của Môi-se, Gọi Là Sáng Thế Ký

AI, chưa duyệt
BÌNH GIẢI CỦA JOHN CALVIN VỀ SÁCH THỨ NHẤT CỦA MÔI-SE, GỌI LÀ SÁNG THẾ KÝ
John Calvin

Kính gửi Đức Ông rất đáng kính, vị chúa tốt lành của tôi, Ambrose, Bá tước xứ Warwick,

Nam tước Lisle, Quản lý gia đình của Nữ hoàng,

Hiệp sĩ của Huân chương Garter cao quý nhất, và một trong những vị

Cố vấn Cơ mật của Nữ hoàng, và kính gửi Phu nhân đáng kính, vợ của ngài,

cầu cho sự gia tăng danh dự và sự hiểu biết chân thật trong Chúa Giê-xu Christ.

Sứ đồ Phao-lô, thưa Đức Ông đáng kính, lên án sự cẩu thả của con người, vì họ không nhìn thấy cảnh tượng rõ ràng về vinh quang của Đức Chúa Trời được bày ra trước mắt họ trong công trình sáng tạo của thế gian; nhờ đó họ gian ác kìm nén lẽ thật: sự ngu dốt về nguồn gốc và sự sáng tạo của nhân loại cũng xấu xa và đáng hổ thẹn không kém, sự ngu dốt ấy hầu như trong mọi thời đại đã lan tràn quá mạnh. Sự ngu dốt ấy ngay sau việc xây dựng Ba-bên mà ra, bởi sự quên lãng những điều lẽ ra phải được nói đến luôn luôn và hằng ngày. Vì vào thời điểm con người bị đuổi khỏi quê hương bản quán và bị phân tán, họ liền từ bỏ sự thờ phượng thuần khiết của Đức Chúa Trời: đến nỗi dù đến bất cứ phần đất nào trên trái đất, họ cũng không quan tâm mang theo điều họ đã nghe từ tổ phụ mình, về việc sáng tạo và phục hồi thế gian. Và thế là, không có dân tộc nào, ngoại trừ dòng dõi của Áp-ra-ham mà thôi, trong khoảng hai ngàn năm, biết mình từ đâu mà đến hay khi nào mình bắt đầu. Còn về công lao mà Ptolemy đã bỏ ra trong việc dịch các sách của Môi-se sang tiếng Hy Lạp, vào thời ấy nó đáng khen hơn là có kết quả, vì ánh sáng mà ông tìm cách đưa ra khỏi bóng tối chưa bao giờ

vì sự cẩu thả của con người mà bị dập tắt. Nhờ đó chúng ta có thể nhận thấy rằng những kẻ lẽ ra phải nỗ lực,

để nhận biết Đấng Tạo Hóa của thế gian, thì trái lại, bởi sự vô đạo của mình, họ tìm cách làm sao để mình bị mù lòa và ngu dốt.

[NEEDS REVIEW: đoạn gốc bị hỏng do OCR, chỉ còn các mảnh rời rạc về sự vô đạo và sự mù lòa]

Trong khi đó, sự rộng rãi [NEEDS REVIEW: câu gốc bị hỏng nặng do OCR, không đọc được trọn vẹn] và công khó đã được bỏ ra mọi cách;

[NEEDS REVIEW: câu gốc bị hỏng do OCR, dường như nói về sự sáng tạo]

tính đời đời của thế gian [NEEDS REVIEW: câu gốc bị cắt cụt do OCR]

Thư gửi: những người bắn gần hơn một chút vào mục tiêu nhưng vẫn

có phần lệch khỏi lẽ thật. Nhưng dù họ và mọi dân tộc khác cùng với họ là cố tình mù lòa, hay là ngu dốt do chính sự cẩu thả của mình: cuốn sách này của Môi-se xứng đáng được coi là một viên ngọc quý giá nhất, cuốn sách xác nhận cho chúng ta không chỉ về sự sáng tạo của thế gian, mà còn về việc, sau sự sa ngã chết chóc của con người, Đức Chúa Trời đã nhận một Hội Thánh về cho chính Ngài: Hội Thánh ấy là sự thờ phượng thật của Ngài, và các tổ phụ đã rèn luyện mình bằng những bài tập đạo đức nào: làm sao tôn giáo thuần khiết, vì sự cẩu thả gian ác của con người, đã một thời bị

suy đồi, rồi sau đó được phục hồi về tình trạng trước kia:

khi Đức Chúa Trời lập một giao ước tự do về sự cứu rỗi đời đời với một dân tộc nhất định:

Làm sao, từ một người đã héo tàn và gần như đã chết hẳn, lại nảy sinh dòng dõi, dòng dõi ấy bỗng chốc lớn lên thành một dân tộc đông đảo, và bằng những phương tiện kỳ diệu nào, Đức Chúa Trời đã nâng đỡ và bảo vệ gia đình được chọn của Ngài, dù gia đình ấy nghèo khó và không có sự giúp đỡ nào, lại bị bao vây bởi hàng ngàn kẻ thù từ mọi phía, thì sự hiểu biết về những điều này cần thiết biết bao, quý ngài có thể tự xét đoán qua việc sử dụng và kinh nghiệm của mình. Vì vậy, luận đề này

[NEEDS REVIEW: phần đầu đoạn gốc bị hỏng do OCR] đã được trình bày xứng hợp bởi công cụ tài năng ấy của Hội Thánh, Giăng Can-vin, người mà các tác phẩm của ông tự nói lên lời khen ngợi ông, và vì chưa có bản chú giải nào về cùng đề tài này được dịch sang tiếng Anh trước đây, nên tôi cho là tốt khi xuất bản tác phẩm ấy bằng ngôn ngữ thông thường của chúng ta, dưới sự bảo trợ của quý ngài,

để lợi ích chung hơn nhờ đó được gặt hái bởi đồng bào của chúng ta, và nó có thể phần nào tránh khỏi sự lãng quên.

Và vì tôi biết Phu nhân cao quý và nhân đức của ngài lấy làm vui thích thuộc linh dường nào khi đọc những sách như thế, nên tôi cả gan kết hợp bà với Đức Ông trong việc này, để những người khác cùng giới tính với bà, khi nghe đến tên đáng kính của bà, có thể noi theo bước chân đạo đức của bà với lòng sốt sắng tương tự trong việc rèn luyện tôn giáo ấy. Vì có tín hữu nào lại không cho rằng đó là một cuốn sách đáng đọc, khi thấy nó được bảo chứng bởi tên tuổi của quý ngài? Vì vậy, một phần vì lòng sốt sắng đạo đức đã thấy có hiệu quả nơi quý ngài, và một phần vì sự ưu ái lịch thiệp mà quý ngài trước đây đã dành cho công khó của tôi, điều này khích lệ tôi mạo muội dâng tặng món quà nghèo nàn này, như một tặng phẩm xuất phát từ một tâm trí thiện chí. Vì đã làm phiền quý ngài quá lâu, tôi khiêm nhường cáo từ, cầu xin Chúa là Đức Chúa Trời bảo vệ cả hai quý ngài bằng sự che chở của Ngài, nâng đỡ quý ngài bằng sức mạnh không thể thắng hơn của Ngài, cai trị quý ngài bằng thần linh khôn ngoan của Ngài, và tuôn đổ trên quý ngài

mọi thứ phước lành. Người hết sức khiêm nhường của quý ngài, Thomas Tymme,

Bảng chữ cái, chứa đựng

những điều chủ yếu cần ghi chú

trong sách này.

Kẻ ngoại tình sẽ bị trừng phạt, trang 417. Tội ngoại tình đã bị trừng phạt trong thời xưa bằng cái chết, trang 7–8. Áp-ra-ham ra khỏi xứ mình theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, trang 261. Áp-ra-ham được kêu gọi bởi ân điển, trang 262. Lòng biết ơn của Áp-ra-ham, trang 272. Áp-ra-ham là khách lữ hành, trang 2. Áp-ra-ham kiên định trong sự đạo đức, trang 274. Áp-ra-ham liều mạng sống để thờ phượng Đức Chúa Trời, trang 275. Áp-ra-ham bị áp bức bởi nạn đói, trang 275. Sự yếu đuối của Áp-ra-ham, trang 257 và 336. Áp-ra-ham mặc áo giáp theo sự chỉ định của Đức Chúa Trời, trang 301. Áp-ra-ham dâng phần mười cho Mên-chi-xê-đéc, trang 308. Áp-ra-ham không bao giờ tìm thấy sự công chính ngoài đức tin, trang 211. Áp-ra-ham không lấy Ha-ga vì dục vọng ô uế, trang 335. Áp-ra-ham được làm cha của dân ngoại bởi đức tin, trang 356. Sự vâng lời của Áp-ra-ham, trang 373. Gia đình của Áp-ra-ham được cai quản tốt, trang 374.

[NEEDS REVIEW: đoạn mục lục gốc bị hỏng do OCR và in hai cột lẫn lộn] Áp-ra-ham cầu thay cho dân Sô-đôm,

trang 394. Hoạn nạn ích lợi cho người công chính hơn là thịnh vượng, trang 641. Áp-ra-ham là khách lữ hành 60 năm [NEEDS REVIEW: con số gốc khó đọc]. Áp-ra-ham tỏ lòng tôn kính với vua xứ Ghê-ra, trang 457. Áp-ra-ham chịu thử thách, trang 475. Áp-ra-ham than khóc có chừng mực cho Sa-ra, trang 488. Áp-ra-ham lo liệu vợ cho Y-sác, trang 219. Áp-ra-ham qua đời lúc tuổi già tốt đẹp, trang 523. Sự vâng lời của A-bi-mê-léc, trang 441. Sự tha tội theo kiểu giáo hoàng [NEEDS REVIEW: cụm từ gốc khó đọc]. A-đam đặt tên riêng cho mỗi loài thọ tạo, trang 75 và 74. Tội ngoại tình làm Đức Chúa Trời rất không hài lòng, trang 437.

trang 394 [NEEDS REVIEW: số trang gốc bị lặp do in hai cột].

trang 113 [NEEDS REVIEW: mục gốc bị cắt do OCR].

Báp-têm tiếp nối phép cắt bì, trang 366. Báp-têm không được khinh thường, trang 368. Thú vật bị trừng phạt vì cớ con người, trang 179. Thú vật được nhân lên bởi phước lành của Đức Chúa Trời, trang 217. Thú vật được ban cho con người làm thức ăn, trang 520. Vẻ đẹp không đáng bị khinh thường, trang 170. Vẻ đẹp và đức hạnh phải được kết hợp với nhau khi lựa chọn, trang 170. Vẻ đẹp thường phải trả giá đắt, trang 278.

Vẻ đẹp mang theo nó sự độc hại, trang 766 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc].

Sự đổ máu kêu cầu sự báo thù, trang 141 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Việc chôn cất vẫn luôn được thực hành, trang 489. Việc chôn cất người chết là bằng chứng về sự sống lại, trang 719.

Người mua và người bán phải giữ sự công bằng, trang 493. C

Sâu bọ và thú vật độc hại đến bởi tội lỗi của con người, trang 53. Ca-in và A-bên là anh em sinh đôi, trang 125. Cơn giận của Ca-in là bất công, trang 135. Sự vô ơn của Ca-in, trang 136. Ca-in [NEEDS REVIEW: mục gốc bị cắt do OCR], trang 143. Tham vọng của Ca-in, trang 149. Sự giao hợp thể xác là một trong những hoa quả của tội lỗi, trang 125. Các nghi lễ đều vô ích nếu không có sự thờ phượng thuộc linh, trang 272. Sự sửa phạt là [NEEDS REVIEW: mục gốc bị cắt do OCR], trang 115.

Sự trong sạch là sự thanh sạch của chúng ta, trang 697. Cơ hội không hướng dẫn chúng ta, nhưng sự quan phòng của Đức Chúa Trời mới hướng dẫn, trang 150 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Cham là kẻ chế nhạo, trang 229. Các chê-ru-bim và ý nghĩa của chúng, trang 22. Con cái là phước lành của Đức Chúa Trời, trang 450 và 617.

Con cái không nên kết hôn mà không có sự đồng ý của cha mẹ, trang 464, 503 và 694.

Đấng Christ được báo trước trong A-đam, trang 76. Đấng Christ là kho báu của chúng ta, trang 87. Đấng Christ làm cho sự vâng lời của chúng ta được Đức Chúa Trời chấp nhận, trang 131. Đấng Christ là thầy tế lễ cuối cùng, trang 305. Đấng Christ thường hiện ra dưới hình dạng một thiên sứ, trang 382. Đấng Christ được hình bóng bởi thang của Gia-cốp. Đấng Christ đến từ chi phái Giu-đa, trang 750. Đấng Christ không vinh hiển về phần xác thịt, trang 750. Hội Thánh có những bước đi yếu đuối, trang 127.

Đức Chúa Trời luôn giữ riêng cho Ngài một Hội Thánh [NEEDS REVIEW: số trang gốc bị hỏng do OCR].

Tín hữu không có sự thông công với kẻ vô tín, trang 698. Sự ham muốn làm bại hoại cái nhìn của Ê-va, trang 81.

[NEEDS REVIEW: đoạn mục lục gốc bị hỏng do OCR ở phần đầu] Sự khinh thường cha mẹ bị trừng phạt, trang 231. Sự xưng nhận tội lỗi của chúng ta đem lại sự tha thứ, trang 386.

Các giao kèo phải được lập với sự đồng ý của cả hai bên, trang 514. Sự xưng nhận phải chân thật, trang 150 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc].

Sự tranh chấp giữa kẻ bị bỏ và người được chọn, trang 529. Sự tham lam không thể thỏa mãn, trang 151 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc].

sự đồng ý của cả hai bên, trang 514. Sự xưng nhận phải chân thật [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Sự tranh chấp giữa kẻ bị bỏ

và người được chọn, trang 529. Sự tham lam không thể thỏa mãn. Phép cắt bì được gọi là giao ước của Đức Chúa Trời, trang 260 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Phép cắt bì là hình bóng của sự chết đi, trang 65. Phong tục là một điều ác nguy hiểm, trang 14 và 181.

[NEEDS REVIEW: từ đầu mục gốc bị cắt do OCR] tự nhiên và nhân tạo, trang 39. Sự chết thật khủng khiếp vì nhiều nguyên nhân, trang 71.

Sự chết là sự kết thúc của khốn khổ, trang 116. Sự chết là ranh giới cuối cùng, trang 17. Sự chết thuộc về mọi người, trang 162. Sự chết thật vui mừng nhờ hy vọng, trang 330. Sự chết là phần chung của mọi người.

Sự chết là lợi ích nhờ Đấng Christ, trang 71. Sự tuyệt vọng là phần thưởng của sự ăn năn quá muộn, trang 144. Không nên ly dị vì những nguyên nhân nhẹ, trang 7. Sự giả dối phải tránh, trang 745. Sự giả dối sinh ra sai lầm, trang 528. Sự phân chia ngôn ngữ là sự trừng phạt công chính của Đức Chúa Trời, trang 248.

Sự say rượu là tội lỗi ô uế, trang 217. Sự say rượu bị trừng phạt nơi Lót, trang 430. Kẻ say rượu suy đồi khỏi lý trí. Các giấc mơ bày tỏ ý muốn của Đức Chúa Trời trong

Đất được Đức Chúa Trời làm cho trù phú, trang 22. Đất thuộc về con người, trang 47. Đất bị rủa sả vì cớ A-đam, trang 11 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Bông tai là dấu hiệu của sự mê tín, trang 712.

Sự tuyển chọn luôn có những kẻ chống đối, trang 733.

Sự tuyển chọn là nguồn gốc đầu tiên của sự thánh khiết, trang 534 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc].

Sự tuyển chọn không tùy thuộc vào việc làm, trang 577. Người được chọn và kẻ bị bỏ, trang 537. Sự ghen tị nơi Ra-chên, trang 624. Ép-ra-im được ưu tiên trước Ma-na-se bởi ân điển, trang 577. Ê-rơ, con trai Giu-đa, bị hủy diệt, trang 750. Ê-sau lấy vợ thứ ba, trang 593.

trước Ma-na-se, trang 577. Ê-rơ, con trai Giu-đa, bị hủy diệt, trang 750. Ê-sau lấy vợ thứ ba, trang 593.

Sự khai trừ A-đam, trang 120. Việc bào chữa lỗi lầm là thói quen của chúng ta, trang 103.

Các lời bào chữa được kẻ ác đưa ra một cách khéo léo,

trang 139. Các lời bào chữa không giúp ích gì trong sự phán xét, trang 140. Sự thờ phượng bề ngoài và bề trong đều thuộc về Đức Chúa Trời, trang 273. Sự xưng nhận bề ngoài là bạn đồng hành của đức tin, trang 71.

Điều ác phải bị chống cự ngay từ đầu, trang 431. F

Đức tin thanh tẩy lòng người, trang 130. Đức tin xưng công chính một cách nhưng không, trang 130. Đức tin là món quà nhưng không của Đức Chúa Trời, trang 130. Đức tin và sự kính sợ phải gắn liền với nhau,

trang 183. Đức tin là gia vị của mọi của lễ, trang 210.

Đức tin được xác nhận bởi các dấu hiệu, trang 216. Đức tin đứng vững trên các lời hứa của Đức Chúa Trời,

trang 255. Đức tin thường bị thử thách, trang 292. Đức tin được kể là sự công chính, trang 378. Đức tin không xưng công chính bởi công đức của nó,

trang 316 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Đức tin và lương tâm trong sạch không thể tách rời, trang 375. Đức tin là chiến thắng của chúng ta, trang 473. Đức tin thất bại khi lời hứa thất bại, trang 476. Đức tin luôn có một vài khiếm khuyết [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc].

Đức tin là điểm khác biệt giữa con cái thuộc linh và con cái xác thịt, trang 531. Đức tin giữ chúng ta trong giới hạn của mình, trang 548.

Đức tin không phải là không có sự kính sợ, trang 667. Đức tin có đặc tính riêng của nó, trang 276 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Nỗi sợ chết đến bởi bản tính,

trang 117. Các lễ tiệc là hợp pháp khi không quá độ [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc].

Trận lụt là sự trừng phạt chung cho toàn nhân loại,

trang 147. Trận lụt đến vào mùa xuân, trang 153.

Kẻ tà dâm được ban phước về dòng dõi để rồi bị hủy diệt càng hơn, trang 47. Sự tà dâm làm ô uế chúng ta, trang 695.

Sự đầy đủ sinh ra sự hung dữ, trang 51. G

Sự hiền lành đôi khi gây ra sự tàn nhẫn, trang 630. Sự sinh sản được bao gồm trong mọi sinh vật, trang 41. Đức Chúa Trời muốn con người bị cám dỗ [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Đức Chúa Trời hiện diện khắp mọi nơi, trang 100. Đức Chúa Trời tìm cách đưa con người đến sự ăn năn, trang 172. Đức Chúa Trời nhân từ hơn trong việc tha thứ so với nghiêm khắc trong việc trừng phạt, trang 233. Đức Chúa Trời không truyền lệnh mà không có lời hứa, trang 265. Đức Chúa Trời bảo vệ các đầy tớ của Ngài, trang 281. Đức Chúa Trời không hài lòng với tội lỗi, trang 252. Đức Chúa Trời không bao giờ lìa bỏ người đạo đức, trang 410. Đức Chúa Trời ban cho không lường, trang 418. Đức Chúa Trời không thể làm điều gì trái với ý muốn của Ngài,

trang 410 [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn gốc bị hỏng do OCR]. Đức Chúa Trời

Đức Chúa Trời cứu và hủy diệt whomever Ngài muốn [NEEDS REVIEW: câu gốc bị hỏng do OCR], trang 421. Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta bằng nhiều cách, trang 463. Đức Chúa Trời là Đấng ban mọi điều tốt lành, trang 555 và 687. Đức Chúa Trời không bao giờ làm thất vọng hy vọng của con cái Ngài, trang 599. Đức Chúa Trời vật lộn với con người bằng sự cám dỗ, trang 673. Đức Chúa Trời tha tội mà không giữ lại phần nào, trang 588. Sự quan phòng của Đức Chúa Trời, trang 834 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Các lời hứa của Đức Chúa Trời rất vững chắc, trang 726. Lòng thương xót và lẽ thật của Đức Chúa Trời gắn liền với nhau, trang 669. Lời của Đức Chúa Trời vượt trên mọi lợi ích của đời này, trang 554. Sự nhịn nhục lâu dài của Đức Chúa Trời trong việc tha thứ kẻ có tội, trang 331. Con cái của Đức Chúa Trời không bao giờ thiếu kẻ thù, trang 267. Lời của Đức Chúa Trời phải là bảo chứng cho mọi hành động của chúng ta, trang 209. Lời của Đức Chúa Trời phải có phẩm giá của nó, trang 93. Sự chịu đựng của Đức Chúa Trời là nguyên nhân của sự sa ngã của A-đam [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Sự chăm sóc lớn lao của Đức Chúa Trời dành cho con người, trang 45. Việc lành tự chúng không được Đức Chúa Trời chấp nhận, trang 139. Việc lành là không trọn vẹn, trang 195. Ý định tốt cũng không phải là không có tội, trang 336. Những người khổng lồ trên đất, trang 174. Các ân tứ của Đức Chúa Trời phải được tôn kính nơi các thọ tạo của Ngài, trang 491. Các ân tứ của Đức Chúa Trời bị lấy khỏi chúng ta khi chúng ta lạm dụng chúng, trang 718. Ân điển là nhưng không và không tùy thuộc vào công đức, trang 154. Ân điển và phần thưởng sẽ không hòa hợp với nhau

với nhau, trang 483. H

Ha-ga được an ủi trong hoạn nạn, trang 344. Sự thù ghét trái ngược với tình yêu thương, trang 617.

[NEEDS REVIEW: từ đầu mục gốc bị cắt do OCR] dục vọng. Ê-va được tạo nên từ xương sườn của con người, trang 26. Ê-va phải phục tùng A-đam,

trang 10 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Ê-va có nghĩa là mẹ của sự sống, trang 118. Hê-nóc được chuyển đi một cách lạ lùng, trang 163. Sự trung thực không thuyết phục bằng lợi nhuận, trang 699. Hy vọng làm cho sự chết trở nên vui mừng, trang 330. Lòng hiếu khách là công việc chính của tình yêu thương, trang 37. Các gia đình của tín hữu là các Hội Thánh, trang 36. Các gia đình phải được nuôi dạy trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, trang 391. [NEEDS REVIEW: phần còn lại của đoạn gốc bị hỏng do OCR, gồm các mục về kẻ giả hình] Kẻ giả hình coi trọng nhất các phước lành trần gian, trang 132. Kẻ giả hình nguy hiểm nhất khi họ mong muốn trò chuyện thân mật, trang 137. Kẻ giả hình thờ phượng Đức Chúa Trời chỉ bằng vẻ bề ngoài [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Các lịch sử thật ích lợi khi được biết đến, trang 390. I

[NEEDS REVIEW: từ đầu mục gốc bị cắt do OCR] Gia-cốp và Ê-sau tranh đấu trong bụng mẹ, trang 528. Gia-cốp được chọn bởi ân điển thuần túy, trang 530. Gia-cốp nhận được phước lành bằng sự lừa dối,

trang 573. Khải tượng của Gia-cốp, trang 595. Lòng biết ơn của Gia-cốp, trang 601. Gia-cốp dâng hiến một tảng đá, trang 603. Gia-cốp tránh sự nhàn rỗi, trang 618. Gia-cốp lấy Lê-a và Ra-chên làm vợ, trang 616. Các hoạn nạn của Gia-cốp, trang 717. Gia-cốp cầu nguyện cho Pha-ra-ôn, trang 855. Gia-cốp chúc phước cho các con trai của Giô-sép, trang 876. Gia-cốp qua đời, trang 809 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. [NEEDS REVIEW: mục cuối gốc bị hỏng do OCR] bị lên án, trang 68.

Sự thờ hình tượng vốn có trong con người, trang 648.

Sự cứng lòng còn tệ hơn [NEEDS REVIEW: từ gốc bị cắt do OCR]. Kẻ thờ hình tượng luôn có một lớp vỏ che đậy, trang 652.

Hình ảnh

và sự giống nhau cùng với sự khác biệt của chúng. Sự hiểu biết về mọi người được mong muốn, trang 91.

Sự khác biệt. Hình ảnh của Đức Chúa Trời bị biến dạng

trong con người, trang 44. Sự bất tử của linh hồn, trang 141.

Sự thiếu kiên nhẫn ngăn cản sự quan phòng của Đức Chúa Trời,

trang 336. Việc bắt chước các tổ phụ thật nguy hiểm, trang 616.

Những khiếm khuyết nơi những người tốt nhất, trang 570.

Sự nhàn rỗi là gốc rễ của sự sa ngã khỏi

Đức Chúa Trời, trang 70. Sự vô tín sinh ra sự không vâng lời, trang 103.

Sự ô danh được xóa bỏ bởi đời sống nhân đức, trang 547 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Trẻ thơ chết mà không có phép cắt bì vẫn ở dưới lời hứa, trang 367. Sự chính trực của lòng là điều chính yếu của sự công chính, trang 180.

[NEEDS REVIEW: phần đầu đoạn gốc bị hỏng do OCR] kẻ ác bị trừng phạt, trang 430 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Sự phát minh các nghệ thuật là ân tứ của Đức Chúa Trời, trang 151 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc].

Sự kêu cầu là điểm chính yếu của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, trang 156 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Sự loạn luân giữa Lót và các con gái ông, trang 426.

Các sự gây hại không được đền đáp bằng sự gây hại,

trang 654. Giô-sép bị bán lấy tiền, trang 742. Các sự cám dỗ của Giô-sép, trang 766. Giô-sép được ban cho ân tứ

tiên tri, trang 776.

Giô-sép được nâng lên địa vị danh dự, trang 794. Giô-sép tự tỏ mình cho

các anh em mình biết, trang 832. Ích-ma-ên được ban phước tạm thời, trang 344–372.

Y-sác nhận giao ước, trang 371. Y-sác chịu phép cắt bì, trang 45. Ích-ma-ên đóng vai kẻ chế nhạo, trang 452. Sự kiêu ngạo của Ích-ma-ên bị trừng phạt, trang 461.

Y-sác được truyền lệnh phải bị giết, trang 475. Y-sác rất giàu có, trang 552 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Y-sác dâng lời cảm tạ lên Đức Chúa Trời, trang 553. Y-sơ-ra-ên là một hoàng tử và người cai trị,

[NEEDS REVIEW: mục gốc bị cắt do OCR] Sự hiểu biết mà không có Đức Chúa Trời là đáng rủa sả,

trang 138 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Triều đình của các vua đầy những sự bại hoại, trang 279.

Lao động được giảm nhẹ bằng niềm vui, trang 113. Lao động [NEEDS REVIEW: phần giữa mục gốc bị hỏng do OCR]

thuộc về mọi người, trang 113. Sự tàn ác của La-méc, trang 153.

Các luật pháp phải được vâng theo vì cớ lương tâm,

trang 342. Sự thề nguyền hợp pháp, trang 102. Sự cảm tạ của Lê-a, trang 617. Lê-vi bị ô uế bởi máu, trang 701.

Ánh sáng đã có trước khi thế gian được trang bị đầy đủ [NEEDS REVIEW: câu gốc bị hỏng do OCR], trang 2 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Ánh sáng mà không có mặt trời hay mặt trăng, trang 29. Sai lầm của người theo chủ nghĩa phóng túng, trang 863. Đời sống mà không có Đức Chúa Trời là sự chết, trang 71. Đời sống của [NEEDS REVIEW: từ gốc khó đọc], trang 101. Đời sống bị rủa sả là khởi đầu của sự chết [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Các nghệ thuật tự do đến từ thiên đàng, trang 151. Sự tự do không được giành lấy bằng sự trộm cắp, trang 340 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Lót trung tín với các khách của mình, trang 40. Vợ Lót biến thành trụ muối, trang 422. Lót tìm một thiên đàng nhưng lại gặp địa ngục [NEEDS REVIEW: từ cuối gốc khó đọc].

Tình yêu bản thân lật đổ sự công bằng, trang 612. Cuộc sống lâu dài là ân tứ của Đức Chúa Trời, trang 751.

Dục vọng xác thịt bị kiềm chế bởi hôn nhân, trang 47.

M. Con người là mẫu mực của sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, trang 42. Con người là hình ảnh của Đức Chúa Trời, trang 45.

Nguồn gốc của con người dẫn ông đến sự hòa hợp, trang 46.

Đời sống của con người lúc ban đầu, trang 70 [NEEDS REVIEW: phần cuối mục gốc bị cắt do OCR]. Con người

Nhân loại sẽ chiến thắng Sa-tan, trang 109. Các sự cám dỗ của Nô-ê, trang 199. Các tư tưởng của con người bị bại hoại, trang 214 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Sự vâng lời của Nô-ê, trang 190. Con người không nên cấm việc sử dụng các ân tứ của Đức Chúa Trời, trang 110. Sự say rượu của Nô-ê bị trừng phạt bằng sự xấu hổ đời đời, trang 228. Nô-ê chờ đợi thời điểm của Chúa, trang 208. Nguồn gốc của giới quý tộc, trang 175. Linh hồn con người là bất tử, trang 524 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Sai lầm của Nô-va-tus, trang 711. Đời sống con người là một cuộc chiến liên tục, trang 674. O. Đời sống con người chỉ là một cuộc lữ hành, trang 856. Sai lầm của Ma-ni, trang 85. Các lời thề và mục đích của chúng, trang 561 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Con người tự nhiên bào chữa lỗi lầm của mình, trang 99. Sự vâng lời đẹp lòng Đức Chúa Trời nhất, trang 558, 683. Sự vâng lời tốt hơn của lễ, trang 128. Mên-chi-xê-đéc chúc phước cho Áp-ra-ham, trang 302. Sự vâng lời nơi Áp-ra-ham, trang 265. Mên-chi-xê-đéc là vua và thầy tế lễ, trang 303. Sự vâng lời nơi A-bi-mê-léc, trang 441. Mên-chi-xê-đéc là hình bóng của Đấng Christ, trang 304. Ô-nan phạm tội trong việc làm hư hỏng dòng dõi mình, trang 754 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Các đầy tớ phải được chu cấp, trang 562. Các lời sấm không còn được trông đợi từ thiên đàng trong thời nay, trang 125. Các bà mẹ phải tự cho con mình bú, trang 454. Tội lỗi nguyên thủy, trang 95 và 213.

Mặt trăng vay mượn ánh sáng của nó từ mặt trời. Mặt trăng nhỏ hơn ngôi sao Thổ, trang 36. Sự than khóc tại đám tang, trang 92. Sự giết người là hoa quả của ác ý, trang 238. Sự giết người được biết đến bằng cách này hay cách khác, trang 138. Sự giết người kêu cầu

sự báo thù, trang 221.

Sự giết người có thể phạm mà không đổ máu, trang 749.

Kẻ giết người không được Đức Chúa Trời nghe, trang 147.

Các con la được tìm ra bởi A-na [NEEDS REVIEW: tên gốc khó đọc],

trang 777. Âm nhạc tự nó là đáng khen, trang 152. N

Sự trần truồng là nguyên nhân của sự xấu hổ, trang 102. Các dân tộc bị chinh phục vì tội lỗi của mình, trang 331.

Nô-ê được bảo toàn bởi lòng thương xót nhưng không của Đức Chúa Trời, trang 180. Sự kiên định của Nô-ê, trang 181–199.

Tội lỗi nguyên thủy chiếm giữ mọi phần của thân thể và linh hồn con người [NEEDS REVIEW: từ cuối mục gốc bị cắt do OCR].

Người theo giáo hoàng là người Ích-ma-ên, trang 460 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc].

Cha mẹ phải được tôn kính, trang 229. Sự kiên nhẫn có hoa trái của nó, trang 141. Thiên đàng và vị trí của nó, trang 58.

Sai lầm của Pê-la-gi-ô, trang 54. Sự bình an trong sự chết là phước lành của Đức Chúa Trời, trang 330. Sự bình an xua tan các tranh chấp, trang 83 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc].

Sự bình an phải được theo đuổi, trang 657. Sự bình an của lương tâm đến bởi

Lời của Đức Chúa Trời, trang 556 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Các nguy hiểm phải tránh, trang 144. Sự bền đỗ phải ở trong đức tin

đầy đủ, trang 276 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Sai lầm của Pla-tôn [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Các trò chơi và trò tiêu khiển thật nguy hiểm cho

các trinh nữ, trang 694. Nguồn gốc của chế độ đa thê, trang 150. Các sự trừng phạt là phước lành [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Hậu duệ là ân tứ của Đức Chúa Trời, trang 684. Sự nghèo khó mang lại nhiều điều tiện ích

khác nhau, trang 110.

Sự cầu nguyện

Kẻ bị bỏ không có sự ăn năn thật [NEEDS REVIEW: từ gốc khó đọc]. Các con rắn phải nhắc chúng ta nhớ về sự sa ngã của mình,

Kẻ bị bỏ luôn ở trong cảnh cùng cực, trang 144. Sự cầu nguyện phải phục tùng ý muốn của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Sự ăn năn không thuộc về Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Sự nghỉ ngơi hay ngày Sa-bát, tức là ngày thứ bảy, trang 5 và 4 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Sự cầu nguyện và đức tin phải gắn liền với nhau, trang 669. Sự nghỉ ngơi thuộc linh là sự chết đi của xác thịt, trang 55. Sự nghỉ ngơi đến sau lao nhọc lâu dài, trang 43.

Những kẻ đoán vận mệnh lạm dụng Kinh Thánh, trang 35. Sự công chính của đức tin, trang 388. Sự công chính của bàn tay là gì, trang 438.

Các lời hứa của Đức Chúa Trời khích lệ chúng ta vâng lời, trang 187. Sự giàu có là phước lành của Đức Chúa Trời, trang 631. Sự thịnh vượng làm con người say sưa, trang 313. Sự giàu có mang rắc rối theo nó, trang 550. Sự thịnh vượng đến từ Chúa, trang 454. Sự giàu có gây thù địch giữa bạn bè,

trang 286 [NEEDS REVIEW: mảnh mục gốc bị cắt do OCR].

Sự thịnh vượng và hoạn nạn thường. Sự giàu có là trở ngại cho nhiều người trong ơn gọi của họ

đôi khi gắn liền với nhau, trang 550. trong ơn gọi của họ, trang 44.

Sự thịnh vượng đến từ Đức Chúa Trời chứ không phải

bởi vận may, trang 764. Các nhà cai trị phải được chọn vì đức hạnh của họ, trang 791 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Lợi nhuận riêng được che đậy bằng phúc lợi chung, trang 699.

Sự kiêu ngạo là đầy tớ của sự vô tín, trang 651. Các nghi thức thánh có hiệu quả của chúng, trang 121. Các nghi thức thánh và Lời không được tách rời,

trang 215. Sự kiêu ngạo tại đám tang vượt quá sự phô trương

trong hôn lễ, trang 250. Các nghi thức thánh là sự giúp đỡ cho đức tin, trang 361.

Sự kiêu ngạo sinh ra sự khinh thường Đức Chúa Trời, trang 71 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Các nghi thức thánh và Lời phải được kết hợp

với nhau, trang 364.

R. Các của lễ và nguồn gốc đầu tiên của chúng, trang 128.

Các thần rừng [NEEDS REVIEW: từ gốc khó đọc], trang 55.

Cầu vồng đã có trước trận lụt. Sa-tan khiến hôn nhân bị khinh thường, trang 77.

[NEEDS REVIEW: mảnh mục gốc chỉ còn số trang 226 và 77 do OCR]

Ra-chên là kẻ thờ hình tượng, trang 649. Sa-tan không được tạo dựng cùng với các thọ tạo khác, trang 83. Ra-chên chết khi sinh con, trang 518 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc].

Rê-bê-ca dùng sự lừa dối bởi lòng sốt sắng vội vàng, trang 569. Sa-tan khiến con rắn nói được, trang 15 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Sa-tan lúc đầu dùng sự nịnh hót, trang 90.

Rê-bê-ca son sẻ một thời gian, trang 526 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Sa-tan là kẻ thù của mọi người, trang 109. Sự nổi loạn chống lại vua là sự nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời, trang 298. Sa-ra gặp nguy cơ bị ô uế, trang 280.

Sự nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời, trang 298 [NEEDS REVIEW: mảnh gốc bị lặp do in hai cột]. Sa-ra làm ô uế giường chiếu, trang 336. Sự nổi loạn chống lại vua là không thể chịu đựng được, trang 343. Sa-rai được đặt tên là Sa-ra, trang 369. Tuổi tác, sự chết và việc chôn cất của Sa-ra, trang 486. Sự hòa giải không nên bị từ chối khi kẻ thù của chúng ta mong muốn nó, trang 561 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Kẻ nhạo báng gây hại hơn sự bắt bớ về thể xác, trang 456. Sự quở trách phải được dùng với sự ôn hòa, trang 533. Sai lầm của Séc-vê-tus, trang 28. Con rắn chỉ là miệng của ma quỷ, trang 23.

Sết

Sết được sinh ra là kẻ tội lỗi theo xác thịt, trang 161. Sự nô lệ và nguồn gốc của nó, trang 270. Các đầy tớ thường gây tranh chấp giữa các chủ của họ, trang 1128 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Sự an toàn giả tạo là điều ác chết người, trang 414. Bảy nghi thức thánh trong giáo hoàng, trang 453. Kẻ nô lệ và người tự do trong Hội Thánh, trang 459. Các dấu hiệu và Lời phải gắn liền với nhau, trang 543. Ấn triện và công dụng của chúng, trang 225. Các dấu hiệu xác nhận đức tin, trang 226. Các tội lỗi không lớn hơn hay nhỏ hơn tùy theo vẻ bề ngoài, trang 94. Tội lỗi không đến bởi sự bắt chước, trang 95. Tội lỗi chọc giận Đức Chúa Trời, trang 178. Tội lỗi gây ra thời tiết thất thường, trang 214.

Tội lỗi mà không có sự kiềm chế của Thần Linh Đức Chúa Trời thì gia tăng, trang 229. Tội lỗi kêu cầu trong tai Đức Chúa Trời, trang 392. Tội lỗi vì vô ý và tội lỗi cố ý, trang 439.

Các tội lỗi của chúng ta phải luôn ở trước mắt chúng ta, trang 387. Sự đơn sơ của lòng là gì, trang 338. Sự xấu hổ theo sau sự sa ngã của A-đam, trang 99. Các lời vu khống xảy đến cho người tốt nhất, trang 62. Sự hung bạo của dân Sô-đôm, trang 405. Sô-đôm bị hủy diệt bởi phép lạ, trang 421. Đôi khi có thể giao thiệp với kẻ ác, trang 921 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Nỗi buồn mang lại sự vô ơn, trang 718. Nỗi buồn và sự phục tùng nơi người phụ nữ, trang 110.

Các con trai của Đức Chúa Trời trên thực tế và trên danh nghĩa,

trang 170 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Linh hồn con người là bất tử, trang 524 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Thần Linh của Đức Chúa Trời nâng đỡ mọi sự, trang 28. Sự thờ phượng thuộc linh là sự thờ phượng thật,

trang 131 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Mặt trời và mặt trăng mang lại lợi ích gấp đôi,

trang 35. Sự chịu đựng các sự gây hại chấm dứt tranh chấp, trang 5 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc].

Sự mê tín làm quên Lời của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: từ cuối mục gốc bị cắt do OCR].

Sự mê tín đã lan tràn

trong mọi thời đại [NEEDS REVIEW: từ cuối mục gốc bị cắt do OCR].

[NEEDS REVIEW: các số trang gốc bị hỏng do OCR] trang 649. Sự mê tín và sự khinh thường gắn liền với nhau. Sự thề nguyền có được do thói quen, trang 809 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc].

Sự thề nguyền hợp pháp và bất hợp pháp, trang 502.

Sự tiết độ phải có trong hôn nhân, trang 170. Các sự cám dỗ có hai loại, trang 473. Các sự cám dỗ thuộc về bầy chiên của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Sự cám dỗ của A-đam, vì sao, trang 4 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Sự cảm tạ Đức Chúa Trời vì các lợi ích của Ngài, trang 209. Sự cảm tạ là của lễ tốt nhất, trang 512 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Tấm mạng của Tha-ma lên án sự gian dâm, trang 756. Ba cấp độ trong sự sáng tạo con người, trang 38. Kẻ trộm sợ hãi khuôn mặt của mọi người, trang 143. Các lời đe dọa của Đức Chúa Trời kéo con người đến sự ăn năn, trang 440. Cây sự sống là một nghi thức thánh, trang 62. Sự vâng lời thật, trang 165. Việc cày cấy được Đức Chúa Trời truyền lệnh, trang 127. Các phần mười và mục đích của chúng, trang 607. Các bạo chúa là các Nim-rốt, trang 241.

Sự thề nguyền vô ích chọc giận Đức Chúa Trời, trang 10. Đức hạnh quý giá hơn vẻ đẹp, trang 613.

Thần linh sự sống, trang 57 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Các khải tượng và giấc mơ bày tỏ ý muốn của Đức Chúa Trời trong thời xưa, trang 439. Các khải tượng và mục đích của chúng, trang 554. Thời tiết không đúng mùa là sự trừng phạt của tội lỗi, trang 4 [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc]. Sự vô ơn nơi Ca-in, trang 136. Sự vô ơn nơi Ha-ga, trang 339. Các lời thề nguyện

Chiến tranh là [NEEDS REVIEW: câu gốc bị hỏng do OCR] vì lợi nhuận riêng.

Thế gian không có hình dạng [NEEDS REVIEW: phần còn lại của đoạn gốc bị hỏng nặng do OCR, dường như nói về Đấng ban sự sống cho các nghi thức thánh, chứ không phải điều gì khác thuộc về Đức Chúa Trời].

Hôn nhân được khen ngợi, trang 75. Các việc làm mà không có đức tin là tội lỗi, trang 130.

Các thú hoang được kiềm chế khỏi việc gây hại [NEEDS REVIEW: số trang gốc khó đọc].

Các cơn gió và nước vâng theo Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: phần còn lại của đoạn gốc bị hỏng do OCR].

Bảng đính chính,

Trang. Dòng. Lỗi. Đính chính. Trang. Dòng. Lỗi. Đính chính.

Vì sự khôn ngoan không thể nói hết của Đức Chúa Trời chiếu sáng trong công trình kỳ diệu này của trời và đất, nên lịch sử về thế gian đã được sáng tạo không thể được trình bày xứng đáng với giá trị của nó. Vì khả năng của chúng ta quá non nớt và nông cạn,

đến nỗi chúng ta không thể hiểu được tầm vóc lớn lao của các vấn đề: càng không thể dùng lưỡi mình mà tuyên bố đầy đủ và trọn vẹn về chúng. Nhưng như người nào khiêm tốn và tôn kính rèn luyện mình trong việc suy ngẫm các công việc của Đức Chúa Trời thì đáng được khen ngợi, dù người ấy đạt được ít hơn điều mong ước: cũng vậy, nếu tôi, tùy theo khả năng của mình, tìm cách giúp đỡ người khác trong loại rèn luyện này, tôi tin rằng nỗ lực của tôi sẽ không kém phần được người tốt chấp nhận, so với việc nó được Đức Chúa Trời chấp nhận. Tôi cho là tốt khi làm lời mở đầu này để bào chữa cho mình: nhưng đồng thời cũng để khuyên độc giả mang theo một tâm thần điềm tĩnh, dễ dạy, hiền hòa và khiêm nhường, nếu họ muốn ích lợi tốt cùng với tôi trong việc suy ngẫm các công việc của Đức Chúa Trời. Chúng ta nhìn thế gian bằng mắt mình, chúng ta bước trên đất bằng chân mình, chúng ta cảm nhận bằng tay mình vô số công việc của Đức Chúa Trời, chúng ta ngửi mùi thơm ngọt ngào và dễ chịu

của các loại thảo mộc và hoa, chúng ta hưởng một đống lớn [NEEDS REVIEW: từ gốc khó đọc] và các lợi ích: nhưng

trong chính những điều mà chúng ta biết đã có một tầm vóc vô hạn về quyền năng và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, đến nỗi làm kinh ngạc và sững sờ mọi giác quan của chúng ta. Vì vậy, con người hãy hài lòng nếu họ nếm được một chút tùy theo khả năng của mình. Và chúng ta phải chạy đến mục tiêu này trong suốt cuộc đời mình, đến nỗi ngay cả trong tuổi già cực độ chúng ta cũng không hối tiếc về việc mình tiến bước, dù chúng ta tiến được ít đến đâu trong cuộc chạy của mình.

Môi-se bắt đầu sách của ông tại sự sáng tạo thế gian với mục đích này: để khi ngắm nhìn sự sáng tạo ấy, ông có thể đặt Đức Chúa Trời như thể hữu hình trước mắt chúng ta. Nhưng ở đây, một số đầu óc ngang bướng bận rộn với mình, và chế nhạo [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn gốc bị cắt do OCR]

rằng điều này đã được mặc khải cho Môi-se từ đâu? Vì vậy họ

nghĩ rằng ông kể một câu chuyện về những điều không biết nào đó, vì ông

không phải là người chứng kiến những điều ông trình bày, cũng chưa từng học biết qua sách vở rằng mọi việc đã như vậy.

Tuy nhiên, sự vô đạo của họ

có thể dễ dàng bị bịt miệng [NEEDS REVIEW: mấy từ đầu gốc bị hỏng do OCR]. Vì nếu vì cớ đó mà họ không tin lịch sử này, bởi vì nó được lấy từ một dòng dài các thời đại và thời gian: họ cũng sẽ lật đổ lời tiên tri, nhờ đó ông đã báo trước chính những điều xảy ra sau đó rất nhiều thời đại.

Những điều ấy, tôi nói, thật rõ ràng và hiển nhiên, mà Môi-se làm chứng về sự kêu gọi dân ngoại; sự ứng nghiệm của nó xảy ra gần hai ngàn năm sau khi ông qua đời. Há người nào, nhờ Đức Thánh Linh, đã thấy trước một việc sẽ xảy ra trong thời gian dài sắp tới như vậy, lại không thể hiểu được thế gian có được Đức Chúa Trời sáng tạo hay không, đặc biệt khi ông được dạy dỗ bởi một thầy giáo từ trời? Vì ông không nói ra những giấc mơ của riêng mình ở đây: nhưng ông là công cụ của Đức Thánh Linh, để công bố những điều cần thiết phải được mọi người biết [NEEDS REVIEW: phần cuối gốc bị hỏng do OCR].

Sáng Thế Ký 1:8 [NEEDS REVIEW: ký hiệu gốc khó đọc, kèm số 195]

Nếu thứ tự sáng tạo được ông mô tả và trình bày, thứ tự trước đây chưa được biết đến: họ đã sai lầm nghiêm trọng trong việc đó. Vì ông không mang đến những điều nhẹ nhàng chưa từng nghe trước đây: nhưng ông là người đầu tiên ghi chép thành văn những điều mà các tổ phụ trong nhiều năm đã truyền lại cho con cái mình, như thể bởi truyền thống, từ tay này sang tay khác. Chúng ta có nghĩ rằng con người được đặt trên đất đến nỗi ông có thể không biết nguồn gốc của chính mình, và khởi đầu của mọi điều quanh ông? Không có người nào có phán đoán lành mạnh lại nghi ngờ rằng A-đam đã được dạy dỗ kỹ lưỡng về mọi sự. Nhưng sau đó ông có trở nên câm lặng chăng? Há các tổ phụ thánh lại vô ơn đến nỗi họ chôn vùi trong im lặng một giáo lý cần thiết như vậy sao? Há Nô-ê, khi được cảnh báo bởi một sự phán xét đáng chú ý của Đức Chúa Trời như vậy, lại bỏ qua việc truyền lại điều ấy cho hậu thế sao? Áp-ra-ham được nêu tên rõ ràng là thầy dạy và người hướng dẫn gia đình mình. Và chúng ta biết rằng, khi Môi-se còn xa cách, tuy nhiên sự hiểu biết về giao ước đã lập với các tổ phụ đã

được mọi người hiểu chung. Vì ông không mặc khải một

điều gì như mới mẻ, khi ông nói rằng dân Y-sơ-ra-ên đến từ một dòng dõi khác,

mà Đức Chúa Trời đã chọn cho chính Ngài: nhưng ông chỉ trình bày điều mà mọi người đều biết, điều mà chính các bậc lão thành đã nhận từ ông nội của họ, và điều vốn không có tranh cãi gì giữa họ. Vì vậy, chúng ta không nên nghi ngờ rằng sự sáng tạo thế gian như được mô tả ở đây đã được biết trước bởi truyền thống lâu đời và liên tục của các tổ phụ. Nhưng vì không có gì dễ dàng hơn việc lẽ thật của Đức Chúa Trời bị con người làm bại hoại, đến nỗi nó như thể thoái hóa khỏi chính nó trong thời gian dài liên tục: để một lịch sử thuần khiết và chân thật có thể được giữ lại, Chúa đã vui lòng giao phó điều ấy cho văn bản. Vì vậy, Môi-se đã xác nhận uy tín của giáo lý mà ông đã ghi chép, giáo lý mà nếu không, bởi sự nhẹ dạ của con người, có thể đã bị quên lãng [NEEDS REVIEW: từ gốc khó đọc]. Nhưng giờ đây tôi trở lại với mục đích của Môi-se, hay đúng hơn là mục đích của Đức Thánh Linh, Đấng đã phán qua miệng ông. Chúng ta không biết Đức Chúa Trời, Đấng vô hình, ngoài qua các công việc của Ngài. Vì vậy, sứ đồ

Hê-bơ-rơ 11:3 gọi thế gian một cách đáng chú ý là những điều không hiện ra. Đây là

lý do tại sao Chúa, để kêu gọi chúng ta đến sự hiểu biết về Ngài, đặt trước mắt chúng ta công trình của trời và đất, và làm cho chính Ngài, theo một cách nào đó,

Rô-ma 1:20 được nhìn thấy trong đó. Vì thần tính đời đời của Ngài cũng như quyền năng của Ngài,

Thi Thiên 19:1 [NEEDS REVIEW: số tham chiếu gốc khó đọc]

chiếu sáng trong đó, như sứ đồ nói. Và lời nói của tiên tri Đa-vít cũng rất đúng, rằng các tầng trời dù không có lưỡi, vẫn là những người rao truyền vinh quang của Đức Chúa Trời: và trật tự tuyệt vời này của thiên nhiên, trong khi im lặng, lại kêu lên rằng sự khôn ngoan của Ngài kỳ diệu dường nào. Điều này càng phải được ghi chú cẩn thận hơn, vì rất ít người hiểu đúng con đường

để biết Đức Chúa Trời, và nhiều người dừng lại nơi các thọ tạo mà không quan tâm đến chính Đấng Tạo Hóa. Vì con người phần lớn có hai lỗi lầm cực đoan này, đó là một số người không quan tâm đến Đức Chúa Trời, lại áp dụng mọi trí tuệ và sự hiểu biết của mình vào việc suy ngẫm thiên nhiên: và một số khác bỏ qua các công việc của Đức Chúa Trời, lại bị sự tò mò dại dột và điên rồ cuốn đi để tìm kiếm

bản thể của Ngài. Cả hai đều [NEEDS REVIEW: câu gốc bị hỏng do OCR]. Việc bận rộn trong việc tìm kiếm

sự siêng năng phải được bỏ ra [NEEDS REVIEW: câu gốc bị hỏng nặng do OCR]: nhưng việc hưởng các lợi ích mà không thừa nhận tác giả là sự vô ơn quá ô uế. Vì vậy, những kẻ không có lòng đạo đức mà tìm kiếm các nguyên nhân và bản tính của sự vật, và bằng sự suy luận mà loại bỏ và tách Đức Chúa Trời cùng cảm thức đạo đức ra xa khỏi mình, sẽ

một ngày kia hiểu được ý nghĩa của những lời Phao-lô, mà Lu-ca thuật lại, Công vụ 14:17 [NEEDS REVIEW: ký hiệu gốc khó đọc],

rằng Đức Chúa Trời không bao giờ để chính Ngài không có chứng cớ. Vì họ sẽ không thoát khỏi sự trừng phạt, vì họ đã điếc và vô cảm đến nỗi không nhận thức được biết bao chứng cớ như vậy. Và những kẻ ở nơi nào cũng không thấy Đức Chúa Trời, Đấng ở khắp nơi ban các dấu hiệu và bằng chứng về sự hiện diện của Ngài, tự chứng tỏ mình là cố tình [NEEDS REVIEW: từ gốc khó đọc]. Mặc dù những kẻ chế nhạo bằng những lời bắt bẻ của mình [NEEDS REVIEW: câu gốc bị hỏng do OCR], sự phán xét khủng khiếp sẽ một ngày kia tuyên bố rằng họ không biết Đức Chúa Trời vì không có nguyên nhân nào khác ngoài việc họ cố tình và ác ý mù lòa. Còn về những kẻ kiêu ngạo vượt lên trên thế gian và tìm kiếm Đức Chúa Trời trong bản thể trần trụi của Ngài, thì không thể tránh được việc cuối cùng họ tự vướng vào nhiều tưởng tượng phi lý. Vì Đức Chúa Trời, Đấng vốn vô hình, đã như thể mặc lấy hình ảnh của thế gian được tạo dựng để hiến mình cho người ta nhìn thấy. Những kẻ không chịu học biết sự xuất sắc như vậy trong hình dáng đặc biệt của trời và đất, về sau, qua những sai lầm mê muội của mình, sẽ chịu sự trừng phạt xứng đáng vì sự khinh thường kiêu ngạo của họ,

Vì vậy, ngay khi chúng ta nghe bằng tai mình danh Đức Chúa Trời, hay mỗi khi ý nghĩ về Ngài đến trong tâm trí chúng ta, chúng ta hãy

kết hợp Ngài với vẻ đẹp xuất sắc và sự trang bị này: và thế gian hãy là trường học cho chúng ta, nếu chúng ta mong muốn biết Đức Chúa Trời một cách đúng đắn. Nhờ đó, sự gian ác của họ cũng bị lật đổ, những kẻ đã chống lại Môi-se vì ông trình bày rằng thế gian được tạo nên trong một khoảng thời gian ngắn như vậy. Vì điều gì đã thúc đẩy Đức Chúa Trời tạo dựng thế gian một cách đột ngột như vậy sau khi Ngài đã nhàn rỗi quá lâu trên thiên đàng; và như vậy, chế nhạo để rồi tự hủy diệt mình, họ rèn luyện trí tuệ của mình. Câu trả lời của một người đạo đức nào đó được ghi lại trong Lịch sử Ba Phần, câu trả lời mà tôi luôn tán thành. Vì khi một con chó gian ác nào đó chế nhạo Đức Chúa Trời theo cách tương tự, người ấy đã trả lời rằng Ngài lúc đó không nhàn rỗi, vì Ngài đã tạo dựng và định sẵn địa ngục cho những người tò mò. Vì bằng lý lẽ nào ngươi sẽ làm thỏa mãn sự ngang bướng gian ác của họ, những kẻ coi sự điềm tĩnh là đáng khinh và đáng ghét? Và thật vậy, những kẻ buông thả như vậy

trong việc quấy nhiễu và làm phiền sự nghỉ ngơi của Đức Chúa Trời, sẽ cảm nhận qua sự gian ác lớn lao của mình sức mạnh đời đời của Ngài trong việc chuẩn bị lửa địa ngục.

Còn về chúng ta, chúng ta không nên cho là quá phi lý rằng Đức Chúa Trời, vốn tự đủ với chính Ngài, đã không tạo dựng thế gian sớm hơn, thế gian mà Ngài không cần đến, cho đến khi điều ấy dường như tốt đẹp đối với Ngài. Và vì ý muốn của Ngài là quy tắc của mọi sự khôn ngoan, chúng ta nên hài lòng với chính ý muốn ấy mà thôi. Vì Âu-tinh nói đúng rằng những người theo Ma-ni thật bất công với Đức Chúa Trời, khi họ đòi hỏi một nguyên nhân xa hơn ý muốn của Ngài. Và ông khuyên dạy một cách rất khôn ngoan rằng chúng ta không nên tìm hiểu thêm về thời gian đã qua, cũng như về khoảng cách của các địa điểm. Chúng ta không phải là không biết rằng vòng tròn bao quanh của các tầng trời có giới hạn và ranh giới của nó, và rằng trái đất được đặt ở giữa đó như một quả bóng tròn. Những kẻ bị xúc phạm vì Đức Chúa Trời đã không tạo dựng thế gian sớm hơn, có thể tranh luận vấn đề với [NEEDS REVIEW: phần cuối gốc bị cắt do OCR]

Hê-bơ-rơ 11:3; 1 Cô-rinh-tô 1:21.

tại sao Ngài không tạo nên vô số thế gian. Và vì họ coi

điều này là phi lý [NEEDS REVIEW: phần giữa gốc bị hỏng do OCR]. Hãy biết rằng đây là sự bại hoại lớn lao của bản tính họ, vì khi so sánh với sự vĩ đại vượt trội còn trống rỗng và hư không, đất và trời chỉ chiếm một không gian rất nhỏ,

Nhưng vì cả tính đời đời của thời gian, lẫn sự vô tận của vinh quang Đức Chúa Trời đều sẽ là một mê cung kép; chúng ta hãy hài lòng với sự khiêm tốn này, rằng chúng ta không mong muốn tiến xa hơn điều Chúa kêu gọi chúng ta, bởi sự hướng dẫn và chỉ dẫn của các công việc Ngài. Và trong khi tôi ví thế gian như một tấm gương, trong đó chúng ta phải nhìn thấy Đức Chúa Trời, tôi không muốn điều ấy được hiểu như thể mắt chúng ta đủ sức nhìn thấy điều mà công trình của trời và đất trình bày: hay như thể sự hiểu biết có thể có được nhờ đó là đủ cho sự cứu rỗi. Và vì Chúa kêu gọi chúng ta đến với Ngài mà không có lợi ích nào nhờ các thọ tạo của Ngài, ngoại trừ việc chúng ta nhờ đó trở nên không thể bào chữa được: Ngài đã thêm vào, như điều cần thiết, một phương thuốc mới, hay ít nhất Ngài đã giúp đỡ sự thô thiển của trí tuệ chúng ta bằng một sự giúp đỡ khác: Vì nhờ Kinh Thánh, Đấng hướng dẫn và thầy dạy của chúng ta, Ngài không chỉ chỉ cho chúng ta những điều mà nếu không, chúng ta sẽ không biết, mà còn gần như bắt buộc chúng ta phải nhìn thấy những điều ấy: chẳng khác nào những đôi mắt mờ và yếu được giúp đỡ bằng kính đeo mắt. Và hướng về điều này, như chúng ta đã nói rồi, Môi-se thúc đẩy luận đề của mình. Vì nếu công cụ câm lặng của trời và đất là đủ, thì giáo lý của Môi-se sẽ là thừa thãi. Vì vậy, ở đây xuất hiện một người loan báo, người đánh thức sự chú ý của chúng ta, để chúng ta biết rằng chúng ta được đặt ở đây trong thế gian này để nhìn thấy vinh quang của Đức Chúa Trời: và không chỉ như những nhân chứng, mà còn để chúng ta hưởng mọi sự giàu có được dâng cho chúng ta ở đây: đúng như Chúa đã định và chỉ định chúng cho việc sử dụng của chúng ta. Và ông không chỉ khẳng định chung chung rằng Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa của thế gian: mà còn trình bày toàn bộ lịch sử, rằng sự khôn ngoan của Ngài kỳ diệu dường nào, quyền năng của Ngài ra sao, và đặc biệt là sự chăm sóc lớn lao của Ngài dành cho toàn nhân loại. Hơn nữa, vì Lời đời đời của Đức Chúa Trời là hình ảnh sống động và rõ ràng của Ngài, ông kêu gọi chúng ta đến với Lời ấy. Nhờ đó điều sứ đồ dạy được thực hiện, rằng thế gian được tạo nên bởi Lời của Đức Chúa Trời chỉ được hiểu bởi đức tin mà thôi. Vì đức tin thật sự lớn lên từ điều này, rằng chúng ta, khi được dạy dỗ bởi chức vụ của Môi-se, không còn lang thang trong những tưởng tượng dại dột và hư không, nhưng nhìn thấy Đức Chúa Trời thật và duy nhất trong hình ảnh riêng của Ngài. Có thể bị phản đối rằng giáo lý của Phao-lô không phù hợp với điều này, khi ông nói: Vì thế gian, bởi sự khôn ngoan của mình, đã không biết Đức Chúa Trời trong sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, nên Đức Chúa Trời đã vui lòng dùng sự dại dột của sự giảng dạy để cứu những kẻ tin. Vì như vậy ông cho hiểu rằng Đức Chúa Trời được tìm kiếm vô ích bởi sự hướng dẫn của các vật hữu hình, và rằng không còn gì khác, ngoài việc chúng ta đến trực tiếp với Đấng Christ. Vì vậy, chúng ta không nên bắt đầu từ các yếu tố của thế gian này, mà từ Phúc Âm, Phúc Âm đặt trước chúng ta chỉ một mình Đấng Christ với thập tự giá của Ngài, và giữ chúng ta trong đó. Tôi trả lời rằng người ta tìm kiếm sự hiểu biết trong công trình của thế gian một cách vô ích, trừ khi họ là những người đã được hạ mình bởi sự giảng dạy

của Phúc Âm, đã học cách phục tùng toàn bộ trí tuệ và sự hiểu biết của tâm trí mình cho sự dại dột của thập tự giá, như Phao-lô gọi nó.

Chúng ta sẽ, tôi nói, không tìm thấy điều gì, dù ở trên hay ở dưới, nâng chúng ta

lên đến Đức Chúa Trời, cho đến khi Đấng Christ đã dạy dỗ chúng ta trong trường học của Ngài. Và điều này không thể xảy ra, trừ khi tất cả chúng ta trước hết bị chìm trong vực sâu của địa ngục, và được đưa ra khỏi đó bởi cỗ xe thập tự giá của Ngài lên trên các tầng trời: để ở đó, bởi đức tin, chúng ta có thể hiểu được điều mà mắt chưa từng thấy, tai chưa từng nghe, và điều chưa từng bước vào lòng và tâm trí chúng ta bao giờ. Vì đất không được đặt trước chúng ta ở đó để sinh hoa trái cho sự nuôi dưỡng hằng ngày, nhưng chính Đấng Christ hiến chính Ngài cho chúng ta để được sự sống đời đời: cũng không phải bầu trời, qua ánh sáng của mặt trời và các ngôi sao, chiếu sáng đôi mắt thể xác của chúng ta, nhưng Đấng Christ, ánh sáng của thế gian, và Mặt Trời của sự công chính, chiếu sáng trong tâm trí chúng ta: cũng không phải không khí ban cho chúng ta một khoảng trống vô ích để thở, nhưng chính Thần Linh của Đức Chúa Trời ban cho chúng ta sức sống và quyền năng làm sống lại. Tóm lại, ở đó vương quốc hữu hình của Đấng Christ chiếm giữ mọi sự, và ân điển thuộc linh của Ngài được tuôn đổ trên mọi sự. Nhưng điều này không ngăn cản việc chúng ta, khi áp dụng các giác quan của mình vào việc suy ngẫm trời và đất, cũng từ đó mong muốn những điều xác nhận chúng ta trong sự hiểu biết thật về Đức Chúa Trời. Vì Đấng Christ là hình ảnh trong đó Đức Chúa Trời không chỉ cho thấy lòng Ngài, mà còn cả tay và chân Ngài. Bởi lòng Ngài, tôi muốn nói đến tình yêu bí mật mà Ngài đã ôm lấy chúng ta trong Đấng Christ. Và bởi tay và chân Ngài, tôi muốn nói đến những công việc mà mắt chúng ta nhìn thấy. Ngay khi chúng ta rời khỏi Đấng Christ, không có điều gì dù thô thiển hay nhỏ bé đến đâu mà chúng ta không nhất thiết phải bị lừa dối.

Cũng vậy, dù ông bắt đầu sách này tại sự sáng tạo thế gian: tuy nhiên, ông không giữ chúng ta ở đó. Vì những điều này cũng phải được kết hợp với đó, rằng thế gian được Đức Chúa Trời tạo nên, và rằng con người, sau khi được ban cho ánh sáng hiểu biết, và được trang điểm bằng biết bao đặc quyền, đã sa ngã bởi lỗi lầm của chính mình, và do đó bị tước mất mọi lợi ích mà ông đã nhận được: cũng rằng, nhờ lòng thương xót của Đức Chúa Trời, ông được phục hồi về sự sống mà ông đã mất, và nhờ lợi ích của Đấng Christ, để luôn có một phần sót lại trên đất, phần sót lại ấy, với hy vọng về sự sống đời đời, có thể thờ phượng Đức Chúa Trời dựa trên sự tin cậy vào điều ấy. Và đây là phạm vi của lịch sử, rằng Đức Chúa Trời đã cứu nhân loại đến nỗi Ngài có sự chăm sóc đặc biệt dành cho Hội Thánh của Ngài. Vì đây là luận đề của sách: rằng sau khi thế gian được sáng tạo, con người được đặt như thể trên một sân khấu, người ấy, khi nhìn từ trên và từ dưới những công việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời, có thể tôn kính thờ phượng Tác giả. Thứ hai, rằng mọi sự được định sẵn cho việc sử dụng của con người, để ông, khi càng mang ơn Đức Chúa Trời hơn, có thể hiến mình hoàn toàn cho sự vâng lời luật pháp và ý muốn của Ngài. Thứ ba, rằng ông được ban cho sự hiểu biết và lý trí, để ông, khác biệt với thú vật, có thể suy ngẫm và suy nghĩ về đời sống tốt đẹp hơn: và rằng ông có thể đi đúng đường đến với Đức Chúa Trời, Đấng mà hình ảnh ông mang. Sau điều này, tiếp theo là sự sa ngã của A-đam [NEEDS REVIEW: câu gốc bị hỏng do OCR]: ông đã tách mình khỏi Đức Chúa Trời, và thế là ông bị tước mất mọi sự trọn vẹn. Như vậy, Môi-se mô tả con người là trống rỗng mọi điều tốt lành, mù lòa trong tâm trí,

1 Cô-rinh-tô 2.

ngang bướng trong lòng, bại hoại trong mọi phần, và ở dưới tội lỗi của sự chết đời đời. Nhưng ngay sau đó, ông thêm vào lịch sử về sự phục hồi, nơi Đấng Christ chiếu sáng với lợi ích của sự cứu chuộc. Từ đó, ông trình bày cho chúng ta cả sự quan phòng đều đặn của Đức Chúa Trời trong việc cai trị và bảo vệ Hội Thánh của Ngài, và cũng khen ngợi cho chúng ta sự thờ phượng thật của Đức Chúa Trời, tuyên bố sự cứu rỗi của con người hệ tại ở đâu, và khích lệ chúng ta, bằng các gương của các tổ phụ, đến sự chịu đựng thập tự giá không thể lay chuyển. Vì vậy, bất cứ ai muốn ích lợi đúng đắn khi đọc sách này, hãy suy nghĩ về những điểm chính này. Và hãy ghi chú rằng, sau khi A-đam, bởi sự sa ngã chết chóc của mình, đã hủy diệt chính mình và toàn bộ hậu duệ của mình, thì đây là nền tảng của sự cứu rỗi của chúng ta, đây là [NEEDS REVIEW: từ gốc khó đọc] của Hội Thánh, rằng chúng ta, khi được đưa ra khỏi bóng tối sâu thẳm nhất, đã nhờ ân điển xứng hợp của Đức Chúa Trời mà nhận được một đời sống mới: rằng các tổ phụ, nhờ đức tin, được trở nên người dự phần vào đời sống này, đúng như đời sống ấy đã được dâng cho họ bởi Lời: và rằng Lời này được đặt nền tảng trên Đấng Christ: cũng rằng, giờ đây, bởi cùng một lời hứa về sự cứu rỗi, nhờ đó A-đam đã được nâng lên và an ủi lúc ban đầu, mọi người đạo đức sống sau đó đều được nâng đỡ. Vì vậy, sự kế tiếp đời đời của Hội Thánh bắt nguồn từ nguồn này, rằng các tổ phụ thánh, hết người này đến người khác, nhờ đức tin vào lời hứa được dâng cho họ, đã được tập hợp vào gia đình của Đức Chúa Trời, để họ có thể được sự sống trong Đấng Christ. Điều này phải được ghi chú cẩn thận, để chúng ta biết thế nào là sự thông công của Hội Thánh thật, và thế nào là sự dự phần đức tin giữa các con trai của Đức Chúa Trời. Vì Môi-se được chỉ định làm thầy dạy của dân Y-sơ-ra-ên, nên không còn nghi ngờ gì rằng ông đã đặc biệt quan tâm đến họ, để họ biết rằng họ là một dân tộc được Đức Chúa Trời tuyển chọn: và rằng họ có thể lấy sự chắc chắn về việc nhận làm con nuôi này từ giao ước mà Chúa đã lập với các tổ phụ của họ: để họ biết rằng không có Đức Chúa Trời nào khác, và không có đức tin thật nào khác. Nhưng ông cũng muốn chính điều này được tuyên bố trong mọi thời đại, rằng bất cứ ai muốn thờ phượng Đức Chúa Trời một cách đúng đắn, và muốn được kể là thành viên của Hội Thánh Ngài, phải không đi theo con đường nào khác ngoài con đường được trình bày ở đây. Và như đây là khởi đầu của đức tin, để biết rằng đây là Đức Chúa Trời thật mà chúng ta thờ phượng: thì việc chúng ta là bạn đồng hành với các tổ phụ cũng là một sự xác nhận không nhỏ cho đức tin ấy, vì như họ đã có Đấng Christ làm bảo chứng cho sự cứu rỗi của mình, khi Ngài còn chưa đến: thì chúng ta cũng hãy nắm chặt Đức Chúa Trời, Đấng đã mặc khải chính Ngài cho họ từ rất lâu trước đây. Từ đó, chúng ta có thể rút ra sự khác biệt giữa sự thờ phượng thuần khiết và hợp pháp của Đức Chúa Trời, và mọi sự thờ phượng giả dối và giả mạo, những sự thờ phượng sau đó được bày đặt và phát minh ra, cả bởi sự lừa dối của Sa-tan, lẫn bởi sự tự phụ ngang bướng của con người. Hơn nữa, chúng ta phải suy ngẫm về sự cai trị của Hội Thánh, để độc giả có thể chắc chắn rằng Đức Chúa Trời luôn là Đấng giữ gìn và bảo vệ Hội Thánh ấy: tuy nhiên, Ngài đã rèn luyện Hội Thánh dưới chiến tranh của thập tự giá. Và ở đây, các bài tập riêng của Hội Thánh tự trình bày ra: và chúng ta có một cuộc chạy được đặt trước mắt mình, như thể trong một tấm gương, trong đó chúng ta phải chạy cùng với các tổ phụ thánh đến mục tiêu của sự bất tử đầy phước hạnh. Bây giờ, chúng ta hãy nghe Môi-se nói gì.

[NEEDS REVIEW: từ rời “the”, dường như là phần tiếp nối của đoạn trước bị ngắt trang]

CHƯƠNG 1,

Ban đầu, Đức Chúa Trời dựng nên trời và đất. Đất thì không có hình dạng và trống không, bóng tối bao phủ vực sâu, và Thánh Linh của Đức Chúa Trời vận hành trên mặt nước. Rồi Đức Chúa Trời phán: “Hãy có ánh sáng”; thì có ánh sáng. Đức Chúa Trời thấy ánh sáng là tốt lành, và Đức Chúa Trời phân rẽ ánh sáng khỏi bóng tối. Đức Chúa Trời gọi ánh sáng là ngày, và bóng tối Ngài gọi là đêm. Vậy buổi chiều và buổi sáng là ngày thứ nhất. Lại nữa, Đức Chúa Trời phán: “Hãy có một bầu trời ở giữa nước, và hãy phân rẽ nước với nước.” Rồi Đức Chúa Trời làm ra bầu trời, và phân rẽ nước ở dưới bầu trời khỏi nước ở trên bầu trời. Và điều đó đã xảy ra như vậy. Đức Chúa Trời gọi bầu trời là trời. Vậy buổi chiều và buổi sáng là ngày thứ hai.

Đức Chúa Trời lại phán: “Hãy để nước ở dưới trời tụ lại một chỗ, và hãy để đất khô hiện ra.” Và điều đó đã xảy ra như vậy.

Đức Chúa Trời gọi đất khô là Đất, và Ngài gọi chỗ nước tụ lại là Biển; và Đức Chúa Trời thấy điều đó là tốt lành.

Rồi Đức Chúa Trời phán: “Hãy để đất sinh ra [NEEDS REVIEW: phần chữ bị hỏng do OCR, dường như là “cỏ” và “chồi” trong câu về đất sinh ra cây cỏ]”

“…cỏ sinh hạt giống, cây có trái sinh trái theo từng loại, có hạt giống trong chính nó, trên mặt đất.” Và điều đó đã xảy ra như vậy.

Đất sinh ra chồi của cỏ sinh hạt giống theo từng loại, cũng như cây sinh trái, có hạt giống trong chính nó theo từng loại; và Đức Chúa Trời thấy điều đó là tốt lành.

Vậy buổi chiều và buổi sáng là ngày thứ ba.

Đức Chúa Trời phán: “Hãy có các nguồn sáng trong bầu trời, để phân rẽ ngày khỏi đêm, và hãy để chúng làm dấu hiệu, làm các mùa, làm ngày và làm năm.”

“Và hãy để chúng làm các nguồn sáng trong bầu trời, để soi sáng trên mặt đất.” Và điều đó đã xảy ra như vậy.

Đức Chúa Trời bèn làm hai nguồn sáng lớn: nguồn sáng lớn hơn để cai quản ban ngày, và nguồn sáng nhỏ hơn để cai quản ban đêm; Ngài cũng làm các ngôi sao.

Đức Chúa Trời đặt chúng trong bầu trời, để chiếu sáng trên mặt đất.

Và để cai quản ban ngày và ban đêm, và để phân rẽ ánh sáng khỏi bóng tối; và Đức Chúa Trời thấy điều đó là tốt lành.

Vậy buổi chiều và buổi sáng là ngày thứ tư.

Sau đó, Đức Chúa Trời phán: “Hãy để nước sinh ra dồi dào mọi loài bò sát có sự sống, và hãy để chim bay trên mặt đất trong bầu trời rộng mở.”

Rồi Đức Chúa Trời dựng nên các cá voi lớn và mọi sinh vật sống và chuyển động mà nước đã sinh ra dồi dào theo từng loại, và mọi loài chim có lông theo từng loại; và Đức Chúa Trời thấy điều đó là tốt lành.

Rồi Đức Chúa Trời ban phước cho chúng, phán rằng: “Hãy sinh sôi nảy nở và thêm nhiều, hãy làm đầy nước trong các biển, và hãy để chim thêm nhiều trên mặt đất.”

Vậy buổi chiều và buổi sáng là ngày thứ năm.

Hơn nữa, Đức Chúa Trời phán: “Hãy để đất sinh ra sinh vật sống theo từng loại, súc vật, và loài thú của đất theo từng loại”; và điều đó đã xảy ra như vậy.

Đức Chúa Trời làm ra thú của đất theo từng loại, và súc vật theo từng loại, và mọi loài bò sát

[NEEDS REVIEW: từ rời “ing”, phần tiếp nối của đoạn trước bị ngắt trang]

“…trên đất theo từng loại; và Đức Chúa Trời thấy điều đó là tốt lành.”

Hơn nữa, Đức Chúa Trời phán: “Chúng ta sẽ làm nên loài người theo hình ảnh của chúng ta, theo sự giống như chúng ta, và hãy để họ cai quản cá biển, chim trời, các thú vật, khắp mặt đất, và mọi loài bò sát chuyển động trên mặt đất.”

Vậy Đức Chúa Trời dựng nên loài người theo hình ảnh của Ngài; theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, Ngài đã dựng nên người; Ngài dựng nên họ, nam và nữ.

Đức Chúa Trời ban phước cho họ; và Đức Chúa Trời phán với họ: “Hãy sinh sôi nảy nở và thêm nhiều, hãy làm đầy mặt đất, và chinh phục nó, và cai quản cá biển, chim trời, và mọi loài thú chuyển động trên mặt đất.”

Đức Chúa Trời phán: “Này, Ta đã ban cho các ngươi mọi thứ cỏ sinh hạt giống ở khắp mặt đất, và mọi cây có trái của cây sinh hạt giống, điều đó sẽ là thức ăn cho các ngươi.”

Cũng vậy, đối với mọi thú của đất, mọi chim trời, và mọi loài chuyển động trên mặt đất, có sự sống trong chính nó, mọi thứ cỏ xanh sẽ là thức ăn. Và điều đó đã xảy ra như vậy.

Đức Chúa Trời thấy mọi điều Ngài đã làm, và kìa, điều đó rất tốt lành. Vậy buổi chiều và buổi sáng là ngày thứ sáu.

1. “Ban đầu.” Thật là phù phiếm và vô ích khi giải thích từ “ban đầu” này về Chúa Giê-xu Christ. Vì đây là ý đơn giản của Môi-se: để cho thấy rằng thế giới, như người ta thấy ngày nay, đã không được hoàn thành ngay sau lúc ban đầu, mà nó đã được tạo nên thành một đống trống rỗng và hỗn độn, một hỗn hợp của trời và đất. Vì vậy lời của ông có thể được giải thích như sau: Khi Đức Chúa Trời ban đầu dựng nên trời và đất, đất thì trống rỗng [NEEDS REVIEW: câu bị ngắt trang, phần tiếp theo ở đoạn sau]

và trống không, và bởi từ này, điều đã không có trước đó.

Thế giới

[NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng do OCR, dường như thuộc ghi chú bên lề “thế giới không đời đời”]

đời đời,

Môi-se không dùng từ Hê-bơ-rơ có nghĩa là nắn nên hay tạo hình, mà là làm ra, hay dựng nên. Vì vậy ý nghĩa là thế giới đã được làm ra từ hư không. Nhờ đó sự hư không của những người nghĩ rằng thế giới là một chất liệu luôn luôn không có hình dạng bị lật đổ, và họ không rút ra được gì khác từ lời tường thuật của Môi-se ngoài việc thế giới mới được trang điểm và tạo hình với hình dạng mà trước đó nó thiếu. Đây là một tưởng tượng phổ biến thời xưa trong dân ngoại, là những người chỉ nghe danh tiếng đó một cách mờ mịt và tối tăm, theo cách của con người, là những người làm sai lệch lẽ thật của Đức Chúa Trời bằng những tưởng tượng lạ lùng. Nhưng thật là phi lý và không thể chấp nhận được đối với người Cơ Đốc khi ra sức bênh vực sai lầm ô uế này, như Steuchus đã làm.

Vì vậy, hãy để đây là mệnh đề đầu tiên: thế giới không đời đời, mà đã được Đức Chúa Trời tạo nên. Không còn nghi ngờ gì nữa, ông gọi đống hỗn độn đó là trời và đất, mà về sau ông gọi là nước. Lý do là vì chất liệu đó là hạt giống của toàn thể thế giới. Và đây là sự phân chia chung của thế giới. “Đức Chúa Trời.” Môi-se dùng từ Hê-bơ-rơ “Các Đức Chúa Trời” ở số nhiều, nhờ đó một số người đã suy ra rằng ở đây ba ngôi vị trong Đức Chúa Trời được ghi nhận. Nhưng vì điều này đối với tôi dường như không phải là một chứng cứ vững chắc cho một vấn đề lớn lao như vậy, tôi sẽ không dừng lại ở từ đó. Nhưng độc giả nên được cảnh báo rằng họ phải kiềm chế khỏi những lời giải thích cưỡng ép và bạo liệt như thế. Họ tưởng rằng họ có lời chứng chống lại người theo Arius, để chứng minh thần tính của Con và của Thánh Linh; và trong khi đó họ rơi vào sai lầm của Sabellius, vì Môi-se ngay sau đó thêm rằng Elohim, hay Đức Chúa Trời, đã phán, và rằng Thánh Linh của Elohim, hay của Đức Chúa Trời, ngự trên mặt nước. Nếu ai muốn các ngôi vị được ghi nhận ở đây, thì sẽ không có sự phân biệt nào giữa chúng. Vì điều đó sẽ kéo theo cả việc Con được sinh ra bởi chính mình, và cả việc Thánh Linh không phải từ Cha mà từ chính mình. Đối với tôi, điều đó là đủ: số nhiều “Các Đức Chúa Trời” vang lên quyền năng của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã bày tỏ trong việc tạo dựng thế giới. Và Kinh Thánh, tôi thú nhận, dù liệt kê nhiều quyền năng của Đức Chúa Trời, tuy nhiên vẫn luôn kêu gọi chúng ta đến với Cha, đến với Lời của Ngài, và đến với Thánh Linh, như chúng ta sẽ thấy ngay sau đây. Nhưng những điều phi lý mà tôi đã chạm tới ngăn cản chúng ta khỏi việc suy diễn

một cách tinh vi về các ngôi vị điều mà Môi-se đã tuyên bố một cách đơn giản hơn về chính Đức Chúa Trời. Và tôi khẳng định điều này không cần tranh cãi: Đức Chúa Trời được gọi ở đây theo hoàn cảnh của đoạn văn, bằng một danh hiệu có thể bày tỏ quyền năng của Ngài, mà trước đó theo một cách nào đó đã được bao hàm trong bản thể đời đời của Ngài.

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang, phần đầu của đoạn bị thiếu trong bản quét; ý tiếp nối về danh hiệu bày tỏ quyền năng của Đức Chúa Trời]

2. “Và đất thì không có hình dạng và trống không.” Khi giải thích hai tính từ này (“không có hình dạng” và “trống không”), tôi sẽ không quá tò mò. Người Hê-bơ-rơ dùng chúng khi họ ghi nhận bất cứ điều gì trống rỗng, vô ích, hỗn độn, và không có giá trị gì. Không còn nghi ngờ gì nữa, Môi-se đã đối chiếu cả hai điều này với mọi tạo vật thuộc về hình dạng, vẻ đẹp, và sự hoàn hảo của thế giới. Chúng ta hãy, tôi nói, lấy khỏi thế giới mọi điều mà về sau ông sẽ thêm vào; thì chúng ta sẽ có cùng một thứ đó: một đống chất liệu thô sơ, không được trang bị, hay đúng hơn là một đống méo mó và hỗn độn. Vì vậy, tôi đặt điều ông đã thêm ngay sau đó, rằng bóng tối ở trên mặt vực sâu, vào một phần của sự trống không hỗn độn đó, vì ánh sáng bắt đầu cho thấy một chút gì đó về thế giới. Sau

cùng một cách đó, ông gọi vực sâu và nước, vì trong cùng một đống đó không có gì vững chắc hay ổn định, cũng không có gì riêng biệt. “Và Thánh Linh của Đức Chúa Trời.” Các nhà giải thích đã suy diễn đoạn này một cách khác nhau. Một số người hiểu ở đây là gió, điều đó thì quá lạnh lùng đến nỗi không cần bác bỏ. Một số khác hiểu ở đây là Thánh Linh đời đời của Đức Chúa Trời, điều đó thì tốt; nhưng không phải mọi người đều hiểu ý của Môi-se trong lời của ông. Sự đa dạng trong cách giải thích đến từ phân từ Hê-bơ-rơ “đang chuyển động”. Trước hết, tôi sẽ cho thấy Môi-se có ý gì theo phán đoán của tôi. Chúng ta đã nghe rằng trước khi Đức Chúa Trời tạo nên thế giới, nó là một đống mênh mông và thô sơ. Bây giờ ông dạy rằng quyền năng của Thánh Linh là cần thiết để duy trì nó. Vì nghi ngờ này có thể nảy sinh trong tâm trí: làm sao một đống vô trật tự có thể đứng vững, khi mà chúng ta thấy bây giờ thế giới được bảo tồn bởi sự điều độ và quân bình. Vì vậy, ông nói rằng cùng một khối đó, dù vô trật tự, đã được làm cho ổn định và vững chắc trong một thời gian bởi hiệu quả kín nhiệm của Thánh Linh. Bây giờ, có hai ý nghĩa của từ Hê-bơ-rơ thuộc về đoạn hiện tại: hoặc là Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã chuyển động hay khuấy động chính Ngài trên mặt nước (để

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về hai nghĩa của từ Hê-bơ-rơ]

thi thố sức mạnh của Ngài), hoặc là Ngài ngự trên chúng, để duy trì

chúng.

Thi Thiên 104.

Lỗi lầm của Servetus.

chúng. Vì việc bạn chọn điều nào trong hai điều này cũng không liên quan nhiều đến tổng thể của vấn đề, hãy để độc giả chọn điều nào làm hài lòng mình nhất. Nhưng nếu sự hỗn độn của vạn vật đó cần đến sự thần cảm kín nhiệm của Đức Chúa Trời, kẻo nó lập tức suy tàn, thì làm sao một trật tự đẹp đẽ và phân biệt như vậy lại có thể tự đứng vững, trừ khi nó nhận sức mạnh từ một đấng khác? Vì vậy, lời này hẳn phải được ứng nghiệm: “Hãy sai Thánh Linh của Ngài ra, thì chúng sẽ được tạo nên, và Ngài sẽ đổi mới mặt đất”; và ngược lại, ngay khi Chúa cất Thánh Linh của Ngài đi, mọi sự đều trở lại và qua đi thành bụi đất.

3. “Rồi Đức Chúa Trời phán.” Bây giờ Môi-se đưa Đức Chúa Trời vào đây như là đấng phán đầu tiên, như thể Ngài đã tạo nên khối trời và đất mà không có lời. Nhưng Giăng làm chứng rằng không có điều nào trong những điều đã được làm nên mà lại được làm nên mà không có lời. Và chắc chắn rằng bởi cùng một hiệu quả của lời, thế giới đã được bắt đầu, bởi đó nó đã được hoàn thiện; nhưng Đức Chúa Trời đã không tỏ bày lời của Ngài ngoại trừ lúc bắt đầu của ánh sáng, vì trong sự phân biệt, sự khôn ngoan của Ngài bắt đầu được thấy. Chỉ một điều này thôi cũng đủ để bác bỏ lời phạm thượng của Servetus. Con chó ô uế đó sủa lên ở đây rằng đây là lúc bắt đầu đầu tiên của lời, khi Đức Chúa Trời truyền lệnh phải có ánh sáng. Như thể nguyên nhân không có trước hiệu quả. Và vì nhờ lời của Đức Chúa Trời, những điều trước đó không có đã đột nhiên có sự tồn tại, chúng ta phải suy ra bản thể đời đời của lời hơn. Vì vậy, các sứ đồ đã chứng minh một cách chính đáng thần tính của Chúa Giê-xu Christ từ đây, rằng Ngài là Lời của Đức Chúa Trời, và mọi sự đã được tạo nên bởi Ngài. Servetus tưởng tượng rằng có một phẩm chất mới trong Đức Chúa Trời khi Ngài bắt đầu phán. Nhưng chúng ta

phải suy nghĩ rất khác về Lời của Đức Chúa Trời, vì đó là sự khôn ngoan ngự trong Đức Chúa Trời, và nếu không có Lời đó, Đức Chúa Trời không bao giờ có thể hiện hữu; tuy nhiên hiệu quả của Lời đó đã xuất hiện khi ánh sáng được tạo nên. “Hãy có ánh sáng.” Việc phải có ánh sáng trước khi thế giới có thể được trang điểm và trang bị một cách tuyệt vời như vậy là cần thiết; và đây cũng là lúc bắt đầu của sự phân biệt. Và việc ánh sáng có trước mặt trời và mặt trăng, điều đó đã không được ấn định mà không có lý do và sự cân nhắc tốt lành. Vì chúng ta không sẵn sàng hơn đối với bất cứ điều gì

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về việc ánh sáng có trước mặt trời và mặt trăng]

đối với bất cứ điều gì hơn là gắn quyền năng của Đức Chúa Trời vào các công cụ mà Ngài dùng trong chức vụ và sự phục vụ của Ngài. Mặt trời và mặt trăng ban ánh sáng cho chúng ta. Qua ý kiến đó, chúng ta bao hàm sức mạnh như vậy trong chúng, đến nỗi nếu chúng bị lấy đi khỏi thế giới, dường như sẽ không còn ánh sáng nữa. Vì vậy, Chúa, ngay trong chính thứ tự

của sự tạo dựng, làm chứng rằng Ngài nắm giữ ánh sáng trong tay Ngài, rằng Đức Chúa Trời có thể

ban ánh sáng cho chúng ta mà không cần mặt trời hay mặt trăng. Và

ban ánh sáng

mà không cần

mặt trời. Điều chắc chắn là ánh sáng đã được tạo nên như vậy, để bóng tối cũng có chu trình và sự luân phiên của chúng. Nhưng có thể hỏi rằng ánh sáng và bóng tối đã luân phiên nhau khắp thế giới hay chúng có nửa vòng tròn bóng tối khi ánh sáng chiếu ở một nơi khác? Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, sự kế tiếp đã luân phiên nhau; tuy nhiên, liệu ban ngày có ở khắp mọi nơi cùng một lúc, và ban đêm có ở khắp mọi nơi cùng một lúc hay không, thì hãy để yên không bàn tới, vì điều đó không cần thiết lắm để biết.

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; phần mở đầu của đoạn bị thiếu trong bản quét]

4. “Và Đức Chúa Trời thấy ánh sáng.” Môi-se ở đây đặt trước chúng ta sự suy xét mà Đức Chúa Trời đã có về công việc của Ngài với sự vui thích. Nhưng ông làm điều này vì lợi ích của chúng ta, để chúng ta có thể biết rằng Đức Chúa Trời đã không làm gì mà không có lý do và mưu kế nào đó. Và chúng ta không nên hiểu lời của Môi-se như thể Ngài lúc đó mới bắt đầu biết rằng công việc của Ngài là tốt lành, khi công việc đó đã hoàn thành; nhưng ý nghĩa là công việc mà chúng ta bây giờ nhìn thấy đã được Đức Chúa Trời chấp thuận. Vì vậy, điều duy nhất còn lại cho chúng ta là chúng ta nương tựa vào sự phán đoán của Đức Chúa Trời. Và đây là một lời khuyên rất ích lợi. Vì trong khi con người phải hướng mọi giác quan của mình để đón nhận các công việc của Đức Chúa Trời, chúng ta thấy ông ta tự cho mình tự do lớn lao biết bao trong việc nói xấu về chúng.

“Đức Chúa Trời gọi ánh sáng.” Nghĩa là, Đức Chúa Trời muốn có một chu trình luân phiên của ngày và đêm, điều đó cũng tiếp nối khi ngày đầu tiên đã kết thúc. Vì Đức Chúa Trời đã cất đi sự nhìn thấy ánh sáng, để đêm có thể bắt đầu một ngày khác. Tuy nhiên, điều Môi-se nói có thể được hiểu theo hai cách: hoặc là có buổi chiều và buổi sáng của ngày đầu tiên, hoặc là ngày được hoàn thành từ buổi chiều và buổi sáng. Dù bạn chọn cách nào trong hai cách này, nó cũng không tạo ra

hay mặt trăng.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng do OCR, chỉ còn rời rạc “liên quan đến” và dấu trang; ý đầy đủ không đọc được]

[NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề bị hỏng do OCR, dường như bắt đầu bằng “Hoặc lan ra”]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng do OCR; dường như bàn về khoảng trống trải ra khắp vòng tròn của mặt đất, ý đầy đủ không đọc được]

sự khác biệt nào: ngày gồm hai phần. Và ông bắt đầu ngày vào buổi chiều theo cách thường dùng của xứ sở ông. Nhưng việc tranh luận xem đây có phải là thứ tự tốt nhất và thích hợp nhất hay không chẳng liên quan gì đến mục đích của chúng ta. Chúng ta biết rằng bóng tối đã có trước; khi Đức Chúa Trời rút ánh sáng lại, Ngài đã khép ngày lại. Tôi không nghi ngờ rằng các tổ phụ cổ xưa nhất đã theo lý do này, là những người tính buổi chiều đang đến là cuối của một ngày, và là đầu của ngày tiếp theo; tuy nhiên, Môi-se, ở đây, đã không có ý định lập một luật mà việc vi phạm sẽ là sự gian ác lớn, mà như đã nói, ông đã uốn lời nói của mình theo phong tục đã nhận. Vì vậy, cũng như người Do Thái một cách ngu dại lên án mọi lý do của người khác, như thể Đức Chúa Trời chỉ định điều này mà thôi, thì cũng vậy, những kẻ ba hoa vô ích khác khẳng định thứ tự mà Môi-se ca ngợi ở đây là đảo ngược. “Ngày đầu tiên.” Ở đây sai lầm của những người muốn thế giới được làm nên trong một khoảnh khắc đã bị bác bỏ một cách rõ ràng. Vì đó là một sự bắt bẻ đầy bạo lực, rằng Môi-se vì lợi ích giảng dạy mà

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về việc ngày đầu tiên bác bỏ thuyết tạo dựng trong một khoảnh khắc]

phân phối mọi điều mà ông đã làm cùng một lúc thành sáu ngày. Nhưng đúng hơn, chính Đức Chúa Trời, để áp dụng các công việc của Ngài theo khả năng của con người, đã dùng khoảng thời gian sáu ngày, và nhẹ nhàng lướt qua vinh quang vượt trội của Đức Chúa Trời, điều được bàn tới ở đây; điều đó xảy ra từ đâu, nếu không phải vì chúng ta quá chậm chạp để suy xét sự vĩ đại của Ngài? Trong khi đó, sự hư không của tâm trí chúng ta mang chúng ta đi một hướng khác. Để sửa chữa tật xấu này, Đức Chúa Trời đã dùng một phương thuốc rất thích hợp, khi Ngài phân biệt sự tạo dựng thế giới thành những mức độ nhất định, để làm cho chúng ta chú ý hơn. Để thiết lập tưởng tượng này, một đoạn trong Huấn Ca đã bị trích dẫn một cách rất thiếu hiểu biết: “Đấng sống đời đời

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về việc trích dẫn Huấn Ca]

đã làm nên mọi sự cùng một lúc.”

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về trạng từ Hy Lạp và ý nghĩa của nó]

Huấn Ca 18:1.

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; dường như bàn về trạng từ Hy Lạp được dùng trong câu trích dẫn]

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; dường như nói trạng từ đó không chỉ thời gian mà chỉ tính tổng quát của vạn vật]

“Hãy có một bầu trời.” Công việc của ngày thứ hai là để có sự phân chia giữa trời và đất. Và (bởi những lời này, “ở giữa”), đống hỗn độn tột cùng được ghi nhận, chúng ta phải đánh giá cao ý nghĩa này. Vì ông chỉ đơn giản có ý rằng

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về bầu trời ở giữa nước]

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về đống hỗn độn được ghi nhận bởi cụm “ở giữa”]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do OCR, chỉ còn rời rạc; ý đầy đủ không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do OCR, dường như nói ông chỉ đơn giản có ý rằng điều gì đó; ý đầy đủ không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc bị hỏng do OCR, dường như tiếp nối về điều được hiểu ở đây; ý đầy đủ không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng do OCR; dường như bàn về bầu trời và không khí nói chung được gọi là sự trải ra, đôi khi chỉ cả hai, đôi khi chỉ một trong hai, ý đầy đủ không đọc được chắc chắn]

Nhờ sự trải ra này, Đa-vít ám chỉ khi ông nói rằng Chúa trải trời ra như một tấm màn. Nếu ai hỏi khoảng trống này có phải là lửa hay không, tôi trả lời: dù mọi sự đều đầy dẫy nước, tuy nhiên, trước hết khoảng cách đã được ấn định.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng do OCR; dường như nói Môi-se bày tỏ một điều gì đó và nêu một nghi ngờ lớn, ý đầy đủ không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng rất nặng do OCR; dường như bàn về nước ở trên trời, mục đích của Đức Thánh Linh là dạy mọi người nói chung, và các đám mây treo trên không trung, ý đầy đủ ở nhiều chỗ không đọc được chắc chắn]

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; dường như bàn về những người phủ nhận sự quan phòng kỳ diệu của Đức Chúa Trời]

Chúng ta biết rằng mưa được sinh ra một cách tự nhiên; nhưng trận lụt của Nô-ê đủ để tuyên bố rằng chúng ta sẽ sớm bị nhấn chìm bởi sức mạnh của các đám mây, nếu các cửa và cửa sổ của trời không bị đóng lại bởi tay Đức Chúa Trời. Và không phải không có lý do mà tiên tri Đa-vít kể điều này trong số các phép lạ của ông, rằng Ngài đặt các xà nhà của phòng Ngài trong nước. Và ở một chỗ khác, ông kêu gọi

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; dường như tiếp nối về việc Đa-vít kêu gọi nước trên trời ngợi khen Đức Chúa Trời]

các nước trên trời ngợi khen Đức Chúa Trời. Vì vậy, khi Đức Chúa Trời đã tạo nên các đám mây, và đã đặt chúng rất xa trên chúng ta, thì không nên bỏ qua hay quên rằng chúng được điều khiển bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, kẻo chúng bị đổ xuống một cách dữ dội.

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; dường như bàn về nước lỏng và tan biến sẽ dễ dàng nhường chỗ, trừ khi lời “Hãy có sự trải ra giữa nước” thắng thế]

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc bị hỏng do OCR, dường như tiếp nối về nước lỏng và tan biến; ý đầy đủ không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc bị hỏng do OCR, dường như tiếp nối về việc lời “Hãy có sự trải ra” thắng thế; ý đầy đủ không đọc được]

Nhưng đối với công việc của ngày này, Môi-se đã không thêm ghi chú này, rằng Đức Chúa Trời thấy điều đó là tốt lành; có lẽ vì lợi ích của nó chưa hiện ra, cho đến khi nước của đất đã về đúng chỗ của chúng, điều đó đã được thực hiện vào ngày sau; và vì vậy, ở đó điều đó được nhắc lại hai lần. “Hãy để nước ở dưới trời tụ lại một chỗ.”

Đây cũng là một phép lạ đáng ghi nhận, rằng nước, bởi sự rút lui của chúng, đã nhường chỗ ở cho con người. Vì các triết gia cũng sẽ thừa nhận rằng nước đã có chỗ tự nhiên của chúng, khi Môi-se nói ở đây rằng chúng đã bao phủ và nhấn chìm toàn thể mặt đất. Trước hết, vì nước là một nguyên tố, nó phải có hình tròn, nghĩa là tròn bao quanh. Và vì nó là một nguyên tố nặng hơn không khí, và nhẹ hơn đất, nó phải bao phủ đất bằng cách bao quanh nó

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về nước bao quanh đất]

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về nước là nguyên tố nặng hơn không khí và nhẹ hơn đất]

khắp chung quanh. Cũng vậy, trong khi nước biển được gom thành đống nhường chỗ cho con người, điều đó dường như là siêu nhiên; và vì vậy Kinh Thánh trong điểm này thường ca ngợi sự nhân lành của Đức Chúa Trời: “Ngài đã gom nước biển lại như một đống, và đặt vực sâu trong các kho tàng của Ngài. Các ngươi chẳng kính sợ Ta sao, phán Chúa,

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về lời Chúa phán về việc kính sợ Ngài]

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về việc gom nước biển và đặt vực sâu trong kho tàng]

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; dường như tiếp nối câu trích dẫn về việc gom nước biển như một đống]

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về việc đặt cát làm giới hạn cho biển]

“Các ngươi chẳng sợ hãi trước mặt Ta sao, là Đấng đã đặt cát làm giới hạn cho biển, bởi một sắc lệnh mà nó không thể vượt qua, và dù sóng của nó nổi giận, chúng cũng không thể thắng hơn: Ai đã đóng biển lại bằng cửa, khi nó tuôn ra và đi ra như khỏi lòng mẹ; khi Ta làm mây thành áo che của nó, và bóng tối thành khăn quấn của nó;

Gióp 38.

khi Ta lập mạng lệnh của Ta trên nó, và đặt then và cửa; và phán: ‘Ngươi chỉ được đến đây thôi, không được đi xa hơn, và tại đây sóng kiêu ngạo của ngươi sẽ dừng lại’? Vì vậy, chúng ta hãy biết rằng chúng ta ở trên phần khô, vì Đức Chúa Trời đã dời nước đi bởi mạng lệnh của Ngài, để chúng không nhấn chìm toàn thể mặt đất.

11. “Hãy để đất sinh ra chồi.” Cho đến nay đất còn trần trụi và cằn cỗi; và bây giờ Chúa, bằng lời của Ngài, làm cho nó sinh trái. Vì mặc dù nó đã được ấn định để sinh trái, tuy nhiên, cho đến khi một quyền năng mới phát ra từ miệng Đức Chúa Trời, nó vẫn chỉ khô cằn và trống không. Vì nó vốn không có khả năng tự nhiên để sinh ra bất cứ điều gì; nó cũng không bắt đầu đâm chồi cho đến khi miệng của Chúa được mở ra. Vì điều Đa-vít nói về các tầng trời cũng phải được mở rộng cho đất: rằng đất đã được làm nên bởi lời của Chúa, và mọi cơ binh của chúng bởi hơi thở của miệng Ngài. Và việc cỏ cây được làm nên trước mặt trời và mặt trăng đã không xảy ra tình cờ. Chúng ta thấy đất bây giờ được làm cho màu mỡ bởi mặt trời. Về trật tự tự nhiên này, Đức Chúa Trời, Đấng về sau cũng đã ấn định nó, đã không hề không biết; nhưng để chúng ta có thể quy mọi sự về Ngài, Ngài đã không giao chức vụ nào lúc đó cho mặt trời và mặt trăng. Ngài cho phép chúng ta thừa nhận sức mạnh mà Ngài ban cho chúng, ngay như Ngài dùng sự phục vụ của chúng; nhưng vì chúng ta quen quy cho bản chất của chúng điều chúng nhận từ một đấng khác, nên việc sức mạnh và quyền năng mà dường như chúng ban cho đất bây giờ phải có trước khi chúng được tạo nên là cần thiết. Bằng miệng lưỡi, chúng ta xưng nhận rằng nguyên nhân đầu tiên tự nó đã đủ; và rằng nó có những nguyên nhân trung gian và thấp hơn; nhưng trong thực tế, chúng ta tưởng tượng rằng Đức Chúa Trời bất lực và què quặt, trừ khi Ngài được những nguyên nhân đó nâng đỡ.

Lời của Đức Chúa Trời

Ai là người vươn xa hơn mặt trời, khi suy xét sự màu mỡ của đất? Vì vậy, điều chúng ta đã nói là do Đức Chúa Trời làm với sự cân nhắc sâu sắc là hơn cả cần thiết, như chúng ta có thể học từ chính thứ tự của sự tạo dựng, rằng Đức Chúa Trời làm việc qua các tạo vật của Ngài, không phải như một đấng cần sự giúp đỡ của người khác, mà vì điều đó đẹp lòng Ngài. Khi Ngài phán: “Hãy để đất sinh ra chồi của cỏ sinh hạt giống, cây có trái sinh trái”, Ngài cho hiểu rằng không chỉ cỏ cây lúc đó được tạo nên, mà cả hai cũng đã nhận được quyền năng sinh sôi và nảy nở, để từ chúng có thể sinh ra những cây khác. Vì vậy, vì hằng ngày chúng ta thấy đất tuôn ra từ lòng mình cho chúng ta sự giàu có một cách dồi dào như vậy, vì chúng ta thấy cỏ sinh hạt giống, và cùng một hạt giống đó, được chứa trong lòng đất, được nuôi dưỡng cho đến khi nó đâm chồi, và một số cây sinh ra từ những cây khác, chúng ta phải ghi nhận rằng tất cả điều này đến từ lời đã nói đó. Nếu vì vậy chúng ta

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về việc mọi sự màu mỡ đến từ lời của Đức Chúa Trời]

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về việc cỏ sinh hạt giống và hạt giống được nuôi dưỡng trong lòng đất]

ban sự màu mỡ

cho mọi tạo vật,

[NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề rời rạc, dường như tiếp nối “ban cho mọi tạo vật”; ý đầy đủ không đọc được]

rằng chồi mọc lên từ hạt giống, trái cây chín muồi đầy đủ, và vạn vật thuộc mọi loại để lại sự gia tăng phía sau chúng mỗi năm, thì sẽ không tìm thấy nguyên nhân nào khác ngoài điều này: vì Đức Chúa Trời đã phán ra, nghĩa là Ngài đã thốt ra sắc lệnh đời đời của Ngài; nhưng đất, và những điều phát ra từ nó, vâng theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời mà chúng luôn nghe.

14. “Hãy có các nguồn sáng trong bầu trời.” Môi-se chuyển sang ngày thứ tư, trong đó các ngôi sao được tạo nên. Trước hết, ông đã tạo nên ánh sáng; nhưng bây giờ ông ấn định một trật tự mới của tự nhiên, để mặt trời có thể là nguồn sáng liên tục, và mặt trăng và các ngôi sao có thể chiếu sáng ban đêm. Và ở đây ông gán chức vụ này cho chúng, để chúng ta có thể biết rằng mọi tạo vật đều đứng theo ý muốn của Ngài, và thi hành điều Ngài truyền lệnh. Vì Môi-se không thuật lại điều gì khác, ngoài việc Đức Chúa Trời đã ấn định những công cụ nhất định, là những công cụ ban ánh sáng đó bằng chu trình và sự luân phiên của chúng, ánh sáng mà trước đó đã được tạo nên. Đây là sự khác biệt duy nhất: ánh sáng trước đó đã được phân tán, trong khi bây giờ nó phát ra từ những thân thể sáng và chiếu sáng,

là những thân thể vâng lời Đức Chúa Trời cho mục đích và công dụng này. “Để phân rẽ ngày khỏi đêm.” Ông có ý nói ngày nhân tạo, bắt đầu lúc mặt trời mọc, và kết thúc lúc mặt trời lặn. Vì ngày tự nhiên, mà ông đã nhắc tới trước đó, bao hàm trong nó cả ban đêm. Từ đây, bạn có thể suy ra rằng các chu trình và sự luân phiên của ngày và đêm sẽ luôn liên tục, vì lời của Đức Chúa Trời, là lời muốn ngày khác với đêm, điều tiết chu trình của mặt trời cho mục đích này. “Và hãy để chúng làm dấu hiệu.” Chúng ta phải ghi nhận điều này: Môi-se không tò mò bàn luận các mầu nhiệm kín nhiệm, mà thuật lại những điều mà ngay cả hạng thô lỗ cũng biết, và là những điều chung. Và có một lợi ích kép nhận được bởi chu trình của mặt trời và mặt trăng: một là tự nhiên, một thuộc về trật tự dân sự. Dưới tự nhiên, tôi cũng bao gồm việc cày cấy, mặc dù việc gieo và gặt đòi hỏi nghệ thuật và sự siêng năng của con người; tuy nhiên, điều này là tự nhiên: mặt trời càng đến gần, nó càng sưởi ấm nơi chúng ta ở, nó mang đến thời tiết ôn hòa nhất của mùa xuân, nó gây ra mùa hè và mùa đông; nhưng trong khi con người tính toán với nhau, vì mục đích ghi nhớ, các năm và các tháng, trong khi họ tạo nên từ các năm đó, các ngày, tính từ năm này sang năm khác, hoặc bởi sự tạo dựng thế giới, hoặc bởi sự sinh ra của Chúa Giê-xu Christ, hoặc bởi triều đại của các vua [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị hỏng do OCR, ý đầy đủ không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng do OCR; dường như bàn về việc tại sao mặt trời và mặt trăng được gọi là dấu hiệu, và cảnh báo những người Chiêm tinh lạm dụng đoạn này cho tiên tri hư không, ý đầy đủ ở nhiều chỗ không đọc được chắc chắn]

Vì chính Đức Chúa Trời, Đấng ấn định các dấu hiệu ở đây, làm chứng qua

[NEEDS REVIEW: tham chiếu bị hỏng do OCR, dường như là Ê-sai; tiên tri Ê-sai nói rằng Ngài làm cho các dấu hiệu của thầy bói trở nên hư không]

Giê-rê-mi 10:4.

trở nên hư không, và cấm họ sợ hãi các dấu hiệu trên trời. Nhưng vì rõ ràng là Môi-se không vượt quá cách thức thông thường của con người, tôi dừng việc tranh luận dài hơn. Từ Hê-bơ-rơ mà họ dịch là “những thời kỳ nhất định” được người Hê-bơ-rơ hiểu theo nhiều cách khác nhau: vì nó có nghĩa là thời gian, khoảng thời gian, và cũng là chính các hội chúng. Các thầy Ra-bi thường giải thích đoạn này về các ngày lễ của họ; nhưng tôi mở rộng nó xa hơn, trước hết để ghi nhận các cơ hội của thời gian, mà trong tiếng Pháp gọi là Saisons, và trong tiếng Anh là Seasons (các mùa); và cũng là mọi hội chúng thế tục và ngoại quốc. Hơn nữa, Môi-se ca ngợi sự nhân lành không thể nói hết của Đức Chúa Trời ở đây, rằng không chỉ mặt trời và mặt trăng chiếu sáng mặt đất, mà còn trong việc sử dụng hằng ngày của đời sống chúng ta, ban cho chúng ta những lợi ích khác theo nhiều cách. Điều còn lại là chúng ta, khi thuần khiết hưởng thụ nhiều ân huệ của Đức Chúa Trời, có thể học biết đừng làm ô uế, qua sự lạm dụng vô trật tự của chúng ta, những tạo vật tuyệt vời như vậy. Trong khi đó, chúng ta hãy chiêm ngưỡng Đấng thợ tuyệt vời này, Đấng đã sắp đặt và đặt để mọi sự một cách tuyệt vời đến nỗi chúng đáp ứng nhau với một sự hòa hợp ngọt ngào nhất. “Và hãy để chúng làm các nguồn sáng.” Việc nhắc lại điều tôi đã nói trước đó là cần thiết: Môi-se không bàn luận ở đây theo triết học, mặt trời lớn bao nhiêu trong bầu trời, và mặt trăng lớn hay nhỏ bao nhiêu; mà là chúng ta nhận được ánh sáng lớn bao nhiêu từ chúng. Vì ở đây ông đánh thức trí nhớ của chúng ta, kẻo chúng ta quên các ân huệ của Đức Chúa Trời mà chúng ta hưởng. Vì vậy, việc hiểu ý của Môi-se chẳng giúp ích gì cho chúng ta khi bay lên trên các tầng trời bằng đôi cánh của sự tò mò kiêu ngạo; chỉ cần chúng ta mở

mắt mình để chiêm ngưỡng ánh sáng này, mà Đức Chúa Trời đặt trước chúng ta trên

Mặt trăng mượn ánh sáng của nó từ mặt trời.

mặt đất. Bởi lý do đó (như tôi đã khuyên trước đó), sự gian ác của những người quở trách Môi-se vì ông đã không nói chính xác hơn đã bị lật đổ. Vì ông quan tâm đến chúng ta hơn là đến các ngôi sao, đúng như điều thích hợp với một nhà thần học. Và ông không hề không biết rằng mặt trăng không có đủ ánh sáng chói lọi trong chính nó để chiếu sáng mặt đất.

[NEEDS REVIEW: mảnh rời rạc bị hỏng do OCR, dường như là phần của từ “chiếu sáng”]

[NEEDS REVIEW: mảnh rời rạc bị hỏng do OCR, dường như là phần của cụm về mặt trời]

[NEEDS REVIEW: mảnh rời rạc bị hỏng do OCR, dường như là phần của một từ trong câu tiếp nối]

[NEEDS REVIEW: mảnh rời rạc bị hỏng do OCR, dường như là phần của từ “tuyệt vời”]

[NEEDS REVIEW: mảnh rời rạc bị hỏng do OCR, dường như là phần của câu về việc mặt trăng nhận ánh sáng]

[NEEDS REVIEW: mảnh rời rạc bị hỏng do OCR, dường như là phần của câu tiếp nối]

[NEEDS REVIEW: mảnh rời rạc bị hỏng do OCR, dường như là phần của câu về mặt trăng không có ánh sáng trong chính nó nhưng nhận từ mặt trời]

ánh sáng từ mặt trời; nhưng việc dạy điều mà tất cả chúng ta đều thấy rõ ràng, cụ thể là mặt trăng là nguồn sáng cho chúng ta, là đủ. Trong khi các nhà thiên văn nói rằng mặt trăng là một thân thể tối tăm và bị che khuất, tôi thừa nhận điều đó là đúng đến mức tôi có thể phủ nhận mặt trăng là tối tăm. Vì trước hết, vì mặt trăng cao hơn nguyên tố lửa, nó hẳn phải là một thân thể có lửa. Từ đó suy ra rằng nó chứa ánh sáng trong nó; nhưng vì nó không có đủ ánh sáng để lan tới chúng ta, nó mượn điều nó thiếu từ mặt trời. Ông nói một cách so sánh rằng nó ban ánh sáng ít hơn, vì đó là một phần nhỏ ánh sáng mà nó gửi tới chúng ta, cũng như ánh sáng của mặt trời

[NEEDS REVIEW: mảnh rời rạc bị hỏng do OCR, dường như là phần cuối của câu về ánh sáng mặt trời]

16. “Nguồn sáng lớn hơn để cai quản ban ngày.” Tôi đã nói trước đó rằng Môi-se không ở đây bàn luận một cách khó khăn về các bí mật của tự nhiên, như một triết gia, như có thể thấy trong những lời này. Trước hết, ông gán cho các hành tinh và các ngôi sao chỗ của chúng trong bầu trời. Nhưng các nhà thiên văn tạo ra sự phân biệt hay khác biệt về các thiên cầu, và cũng dạy rằng các ngôi sao cố định có chỗ riêng của chúng trong bầu trời. Môi-se làm nên hai nguồn sáng lớn; nhưng các nhà thiên văn chứng minh bằng những lý lẽ mạnh mẽ rằng ngôi sao gọi là Thổ Tinh, mà dường như là nhỏ nhất trong tất cả các ngôi sao còn lại vì khoảng cách xa của nó, lại lớn hơn mặt trăng. Đây là sự khác biệt: Môi-se đã viết một cách thông thường và rõ ràng những điều mà mọi người đơn sơ, không có học thức và tri thức, đều hiểu bằng cảm quan thông thường; nhưng họ tìm kiếm với công sức lớn lao mọi điều nằm trong tầm với

[NEEDS REVIEW: mảnh rời rạc bị hỏng do OCR, dường như là phần của câu về những người cuồng tín nào đó]

của trí khôn và sự hiểu biết của con người. Nhưng không thể phủ nhận rằng cùng một nghệ thuật đó trình bày sự khôn ngoan kỳ diệu của Đức Chúa Trời. Vì vậy, như những người khôn ngoan đáng được khen ngợi, là những người đã lao nhọc trong điểm này, thì cũng vậy, những người có thời gian rảnh và khả năng không nên bỏ qua

loại rèn luyện này; cũng không phải là mục đích của Môi-se để kéo chúng ta

ra khỏi việc nghiên cứu đó, dù ông đã bỏ qua điều mà

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do OCR, dường như bàn về việc khoa học siêng năng đó không nên bị khinh bỏ hay lên án, và thiên văn học không chỉ dễ chịu khi biết mà còn rất ích lợi; ý đầy đủ ở nhiều chỗ không đọc được chắc chắn]

là điều thuộc riêng về nghệ thuật. Nhưng vì ông được ấn định làm thầy dạy không chỉ cho kẻ thô lỗ và dốt nát, mà còn cho người có học, ông không thể thi hành bổn phận của mình bằng cách nào khác ngoài việc uốn lời nói và lý lẽ của mình theo một cách thông thường và thô sơ. Nếu ông nói về những điều thường không được biết, kẻ không có học thức có thể phàn nàn rằng những điều đó vượt xa khả năng của họ. Tóm lại, khi Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở đây dạy dỗ mọi người nói chung, thì không có gì lạ nếu Ngài đặc biệt chọn những điều mà mọi người đều có thể hiểu được. Nếu một nhà thiên văn tìm kiếm tỷ lệ thật của các ngôi sao, ông sẽ thấy rằng mặt trăng nhỏ hơn ngôi sao gọi là Thổ Tinh. Nhưng điều này bị che giấu, vì nó hiện ra khác với mắt chúng ta. Vì vậy, Môi-se uốn mình theo cách dùng thông thường hơn. Vì khi Chúa, theo một cách nào đó, đưa tay Ngài ra cho chúng ta, khi Ngài làm cho chúng ta hưởng sự sáng của mặt trời và mặt trăng, thì việc cố ý nhắm mắt lại trước chính ánh sáng đó sẽ là sự vô ơn lớn lao biết bao. Vì vậy, không có lý do gì để những người tò mò suy ra sự thiếu khôn ngoan từ việc ông làm mặt trăng thành nguồn sáng thứ hai. Vì ông không kêu gọi chúng ta lên trời, mà chỉ trình bày những điều đó trước mắt chúng ta. Hãy để các nhà thiên văn có tri thức cao hơn; tuy nhiên, những người nhận ánh sáng ban đêm từ mặt trăng bị chính sự vô ơn quở trách, trừ khi họ thừa nhận sự nhân lành của Đức Chúa Trời. 18. “Để cai quản ban ngày.” Ông không gán cho mặt trời và mặt trăng một sự cai quản nào có thể làm giảm bớt điều gì thuộc về quyền năng của Đức Chúa Trời; nhưng vì mặt trời đi vòng quanh bao quanh mặt đất, và mặt trăng cũng vậy đối với ban đêm, vì vậy ông gán cho chúng sự cai quản. Chúng ta hãy nhớ rằng quyền cai trị này là như vậy: mặt trời tuy nhiên vẫn là một đầy tớ, cũng như mặt trăng là một nữ tỳ. Trong khi đó, chúng ta hãy loại bỏ sai lầm mê muội của Plato, là người gán cho các ngôi sao lý trí và tâm trí. Chúng ta hãy hài lòng với lời giải thích đơn giản này: Đức Chúa Trời cai quản các tạo vật [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị hỏng do OCR, ý đầy đủ không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng do OCR; dường như bắt đầu bình luận câu 20, về ngày thứ năm, chim và cá được tạo nên, và phước lành của Đức Chúa Trời thêm vào để chúng sinh sôi theo loại mình, cùng với việc chim từ nước dường như trái với lý trí, ý đầy đủ ở nhiều chỗ không đọc được chắc chắn]

Tôi thà nói rằng từ “dựng nên” đó bao hàm khối méo mó và hỗn độn đó, là nguồn của toàn thể thế giới. Vì vậy, Đức Chúa Trời tạo nên cá voi và các loài cá khác,

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do OCR, dường như bàn về việc khởi đầu của sự tạo dựng không được tính theo khoảnh khắc chúng nhận hình dạng; ý đầy đủ không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc bị hỏng do OCR, dường như tiếp nối về việc các loài cá được làm nên từ hư không; ý đầy đủ không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc bị hỏng do OCR, dường như bàn về việc sự tạo dựng thuộc về toàn thể cũng như hình dạng; ý đầy đủ không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc bị hỏng do OCR, dường như tiếp nối về hình dạng và hình thức; ý đầy đủ không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc bị hỏng do OCR, dường như tiếp nối về các loài cá]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do OCR, dường như bàn về từ Hê-bơ-rơ “Thannin” và các loài cá voi trong nước; ý đầy đủ không đọc được chắc chắn]

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc bị hỏng do OCR, dường như tiếp nối về hiệu quả của lời; ý đầy đủ không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do OCR, dường như bàn về việc Đức Chúa Trời ban phước khi Ngài truyền cho cá và loài bò sát sinh sôi và gia tăng, nghĩa là Ngài đặt sự sinh sôi vào chúng bởi lời Ngài; ý đầy đủ không đọc được chắc chắn]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do OCR, dường như bàn về việc lời phán với chim không phải là vô ích hay trống rỗng, mà là hạt giống sinh trái hằng ngày; ý đầy đủ không đọc được chắc chắn]

24. “Hãy để đất sinh ra.” Ngày mà các thú của đất được tạo nên,

[NEEDS REVIEW: mảnh rời rạc bị hỏng do OCR, dường như tiếp nối câu về ngày thú vật được tạo nên; ý đầy đủ không đọc được]

[NEEDS REVIEW: mảnh rời rạc bị hỏng do OCR, dường như là phần cuối của câu về các tạo vật; ý đầy đủ không đọc được]

“Hãy để đất,” ông nói, “sinh ra”:

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do OCR, dường như bàn về phép lạ không kém gì việc Đức Chúa Trời bắt đầu từ hư không đối với những điều Ngài truyền cho đất sinh ra; ý đầy đủ không đọc được chắc chắn]

sinh ra từ đất. Và Ngài không lấy chất liệu ra khỏi đất, như thể Ngài cần đến nó; nhưng để Ngài có thể nối kết và gắn chặt mọi phần của thế giới với chính toàn thể đó hơn. Tuy nhiên, có thể hỏi tại sao ở đây Ngài cũng không thêm phước lành của Ngài? Tôi trả lời rằng chúng ta phải ở đây giả định hay hiểu điều Môi-se đã bày tỏ trước đó, ở một chỗ tương tự, mặc dù ông không lặp lại cùng một từ từng chữ một bây giờ. Tôi nói thêm rằng việc ghi nhận điều đó là đủ, vì Môi-se nói rằng các sinh vật sống được làm nên theo từng loại. Vì sự phân phối này mang theo nó một điều gì đó ổn định. Và từ đây có thể suy ra sự sinh sôi nảy nở. Vì chúng sinh ra để làm gì, nếu không phải để mọi loài sống nói chung sinh sôi? “Súc vật.” Một số người Hê-bơ-rơ đặt sự khác biệt này giữa súc vật và thú của đất: súc vật là những loài ăn cỏ và nuôi mình bằng cỏ; và thú là những loài ăn thịt. Nhưng Chúa, một chút sau đó, gán cho cả hai loài thức ăn chung trên cỏ. Và chúng ta có thể thấy ở nhiều chỗ trong Kinh Thánh rằng hai từ này bị lẫn lộn, và được dùng như thể chúng là một. Nhưng tôi không nghi ngờ rằng Môi-se, sau khi gọi loài thứ nhất là Behemoth, đã thêm tên thứ hai để diễn đạt đầy đủ hơn. Bởi loài bò sát, hãy hiểu ở đây những tạo vật có bản chất thuộc về đất.

26. “Chúng ta sẽ làm nên loài người.” Mặc dù điều này được nói ở thì tương lai, mọi người tuy nhiên sẽ thú nhận rằng đây là lời nói của một người như thể đang cân nhắc. Cho đến nay, ông đã đặt Đức Chúa Trời trước chúng ta chỉ đơn giản truyền lệnh; và bây giờ khi ông đến với công việc tuyệt vời nhất trong tất cả các công việc còn lại, ông dùng sự cân nhắc của Đức Chúa Trời, điều đó là để tôn vinh sự xuất sắc của loài người, rằng Ngài muốn sau một cách nào đó suy xét về sự tạo dựng loài người. Đây là vinh dự lớn mà Ngài đoái ban cho chúng ta, để suy xét

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; dường như bàn về việc Đức Chúa Trời không bắt đầu suy nghĩ xem hình dạng nào tốt nhất cho loài người và ân huệ nào thích hợp nhất để ban cho người; phần cuối đoạn bị thiếu trong bản quét]

về vấn đề đó; nhưng cũng như chúng ta đã khuyên trước đó rằng sự tạo dựng thế giới được phân phối thành sáu ngày vì lợi ích của chúng ta, để tâm trí chúng ta có thể được giữ lại tốt hơn trong việc suy ngẫm các công việc của Đức Chúa Trời, thì cũng vậy bây giờ, để ca ngợi giá trị của bản tính chúng ta, Ngài, khi bàn bạc về việc tạo dựng loài người, tuyên bố rằng Ngài đang bắt tay vào một điều gì đó lớn lao và đặc biệt. Có nhiều điều trong bản tính hư hỏng này có thể gây khinh miệt; nhưng nếu bạn cân nhắc mọi sự một cách đúng đắn, loài người trong mọi tạo vật khác là một mẫu mực đáng ghi nhận về sự khôn ngoan, sự công chính, và sự nhân lành của Đức Chúa Trời, đến nỗi người được các tổ phụ xưa gọi một cách đúng đắn là “tiểu vũ trụ”, nghĩa là một thế giới nhỏ. Hơn nữa, vì

Con người là một thế giới nhỏ; Chúa không cần bất cứ cố vấn nào khác, nên không còn nghi ngờ gì nữa, chính Ngài đã suy xét với chính Ngài. Và người Do Thái rất dại dột khi bịa đặt rằng Đức Chúa Trời đã thông truyền lời của Ngài với đất hay với các thiên sứ. Như thể đất là một cố vấn thích hợp. Và việc gán phần nhỏ nhất của một công việc đáng ghi nhận như vậy cho các thiên sứ là sự phạm thánh đáng ghê tởm. Họ sẽ tìm ở đâu rằng chúng ta được tạo nên theo hình ảnh của đất hay của thiên sứ? Chẳng phải Môi-se hoàn toàn loại trừ mọi tạo vật, khi ông thuật lại rằng A-đam được làm nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời sao?

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về việc A-đam được làm nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, mở đầu cho câu hỏi về hình ảnh đó]

Một số người khác, tự cho mình khôn ngoan hơn, nhưng lại dại dột gấp đôi, nói rằng Đức Chúa Trời đã phán theo cách của các vua, về chính mình ở số nhiều.

Như thể sự dã man đó, mới len lỏi vào chỉ trong một thời gian ngắn, đã ngự trị lúc đó trên thế giới! Nhưng thật tốt là sự gian ác như chó của họ đi kèm với sự ngu dốt lớn lao đến nỗi họ có thể bày tỏ sự dại dột của mình ngay cả cho trẻ em. Vì vậy, người Cơ Đốc khẳng định một cách rất thích hợp dựa trên lời chứng này rằng có nhiều ngôi vị trong Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời kêu gọi chính Ngài

không phải là một người ngoại quốc. Từ đây chúng ta suy ra rằng Ngài tìm thấy trong chính mình điều gì đó khác biệt: để sự khôn ngoan đời đời và quyền năng của Ngài có thể ngự trong Ngài. ¶ Theo hình ảnh của chúng ta — Các nhà chú giải không đồng ý về những lời này, tuy nhiên phần lớn đều đồng ý rằng từ này (“hình ảnh”) được phân biệt với [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn].

Hình ảnh và sự giống nhau. Và đây gần như là sự phân biệt chung, rằng [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn].

[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc: hình ảnh gồm trong bản thể, và sự giống nhau gồm trong các đặc tính; những người muốn định nghĩa ngắn gọn thì…].

trong hình ảnh, gồm có những ân tứ mà Đức Chúa Trời đã ban cho bản tính con người: và họ giải thích sự giống nhau là những ân tứ tự do.

Nhưng Augustinô còn tò mò hơn những người còn lại, đến nỗi ông [NEEDS REVIEW: câu mở đầu bị cắt, đoạn tiếp nối ở P0524].

quên mất một Ba Ngôi trong con người. Vì trong khi Aristote kể ra ba năng lực của linh hồn, là sự hiểu biết, trí nhớ và ý chí, thì ông nắm lấy điều đó, rồi từ một Ba Ngôi mà suy ra nhiều Ba Ngôi khác. Nếu độc giả nào muốn vui thích với những suy đoán như thế, hãy đọc quyển 10 và 14 của sách Về Ba Ngôi, cũng như quyển 11 của sách Về Thành của Đức Chúa Trời. Tôi thú nhận rằng có điều gì đó trong con người giống với Cha, Con và Đức Thánh Linh; tôi cũng không hoàn toàn bác bỏ sự phân biệt các năng lực của linh hồn, mặc dù một sự phân chia ngắn gọn hơn, gồm hai phần, vốn thường dùng hơn trong Kinh Thánh, thì thích hợp và tiện lợi hơn cho giáo lý về sự tin kính. Nhưng định nghĩa về hình ảnh của Đức Chúa Trời phải vững chắc hơn là đứng trên những sự tò mò tinh vi như thế. Trước khi định nghĩa hình ảnh của Đức Chúa Trời, tôi phủ nhận rằng nó khác với sự giống nhau của Ngài. Vì khi Môi-se nhắc lại điều đó sau này, bỏ qua từ “giống nhau” hay “tương tự”, ông hài lòng với việc đã gọi A-đam là hình ảnh của Ngài. Nếu ai phản đối rằng Môi-se muốn ngắn gọn khi ông nhắc lại tên gọi hình ảnh mà không nhắc đến sự giống nhau, chúng ta cũng biết rằng người Hê-bơ-rơ thường lặp lại một điều bằng nhiều từ khác nhau. Hơn nữa, chính cách diễn đạt cho thấy từ thứ hai được thêm vào thay cho một lời giải thích: “Chúng ta hãy làm nên loài người theo hình ảnh của chúng ta, giống như chúng ta” — nghĩa là, để người giống với Đức Chúa Trời, hay để người mang hình ảnh của Đức Chúa Trời. Tóm lại, ở chương 5, khi ông không nhắc đến hình ảnh, thì thay vào đó ông dùng từ “giống nhau”. Tuy nhiên, dù sự khác biệt giữa các từ đã được loại bỏ, chúng ta vẫn chưa xác định được hình ảnh là gì, hay sự giống nhau là gì. Những người theo thuyết hình người (Anthropomorphites) quá thô thiển, khi họ tìm hình ảnh đó trong thân thể con người. Vậy hãy để sai lầm mù quáng đó chết đi. Một số khác, tinh vi hơn đôi chút, tuy không tưởng tượng Đức Chúa Trời có thân thể, nhưng vẫn đặt hình ảnh của Đức Chúa Trời trong thân thể con người, bởi vì công việc kỳ diệu của người thợ [NEEDS REVIEW: từ cuối bị tách trang, tiếp nối ở P0525].

ship [NEEDS REVIEW: mảnh cuối của từ “workmanship” (công việc của người thợ) bị tách trang từ P0524].

44 ship tỏa sáng trong đó. Nhưng quan điểm này không phù hợp với Kinh Thánh, như chúng ta sẽ thấy. Cũng sai lầm là lời giải thích của Chrysostom, người quy về sự cai trị điều đã ban cho con người, để người theo một nghĩa nào đó trở thành một Đức Chúa Trời thứ hai trên đất trong việc cai quản thế gian. Đây là một phần của hình ảnh Đức Chúa Trời, nhưng vẫn là một phần rất nhỏ. Bởi vì hình ảnh của Đức Chúa Trời đã bị xóa bỏ trong chúng ta do sự sa ngã của A-đam, chúng ta có thể xét đoán nó là gì nhờ sự phục hồi nó trở lại. Phao-lô nói rằng chúng ta được biến đổi thành hình ảnh của Đức Chúa Trời qua Phúc Âm. Và theo ý ông, sự tái sinh thuộc linh chẳng là gì khác ngoài việc sửa chữa lại hình ảnh đó. Và khi ông đặt hình ảnh đó trong sự công chính và sự thánh khiết thật, thì đó là một hình thức tu từ gọi là hoán dụ bộ phận (Synecdoche), khi phần được dùng thay cho toàn thể. Vì mặc dù đây là phần chính, nhưng nó không phải là toàn thể. Do đó, qua cách nói này, toàn bộ sự nguyên vẹn của bản tính được ghi nhận: khi A-đam được ban cho sự hiểu biết đúng đắn, khi mọi tình cảm của ông được lý trí điều khiển, khi mọi giác quan của ông không bị hư hoại, và khi ông thật sự trổi vượt trong mọi ân tứ. Đến nỗi chỗ chính của hình ảnh Đức Chúa Trời là ở trong tâm trí và trong lòng, nơi nó giữ vị trí ưu tiên; tuy vậy, không có phần nào mà một vài tia sáng của nó không xuất hiện. Vì có một sự điều hòa trong mọi phần của linh hồn, gồm có sự cân bằng. Trong tâm trí, ánh sáng của sự hiểu biết thật ngự trị, và đi kèm với nó, như một người bạn đồng hành, là sự chân thành của tâm trí. Mọi giác quan đều sẵn sàng và được uốn nắn để vâng theo lý trí. Trong thân thể cũng có một tỉ lệ cân đối nào đó với trật tự đó. Nay, mặc dù một vài đường nét và dấu vết mờ nhạt của hình ảnh đó còn lại trong chúng ta, nhưng chúng đã bị hư hoại và què quặt đến nỗi chúng ta có thể nói thật rằng nó đã bị xóa bỏ. Vì ngoài sự biến dạng xấu xí xuất hiện trong mọi phần, tai họa này còn tự bày tỏ ra: không có phần nào mà không bị nhiễm ô uế của tội lỗi. ¶ Theo hình ảnh của chúng ta, giống như chúng ta. Trong khi một số người muốn cho rằng điều này được nói ra, vì hình ảnh của Đức Chúa Trời chỉ được phác họa mờ nhạt, cho đến khi nó đạt tới sự hoàn hảo của nó, thì tôi không biết điều đó có đứng vững hay không. Vấn đề thì đúng, nhưng tôi nghĩ Môi-se không có ý như vậy. Điều này cũng [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0528 và P0531].

is [NEEDS REVIEW: từ “is” tách trang, tiếp nối câu từ P0527 sang P0531].

thật sự được nói rằng Đấng Christ là hình ảnh duy nhất của Cha; nhưng tuy vậy, lời của Môi-se không mang ý nghĩa này, là: “Theo hình ảnh, tức là, trong Đấng Christ.” Hơn nữa, con người, dù theo một khía cạnh khác, vẫn được gọi là hình ảnh của Đức Chúa Trời. Trong đó, một số giáo phụ đã bị lừa dối, khi họ tưởng rằng họ đánh bại phái Arian bằng vũ khí này, rằng chỉ một mình Đấng Christ là hình ảnh. Nhưng khó khăn này cũng phải được xét đến: tại sao Phao-lô phủ nhận người nữ là hình ảnh của Đức Chúa Trời, trong khi Môi-se ban vinh dự này chung cho cả hai giới. Lời giải đáp thật ngắn gọn: vì Phao-lô ở đó chỉ chạm đến tình trạng theo cách phân phối. Do đó ông giới hạn hình ảnh của Đức Chúa Trời trong sự cai trị hay quản trị, nhờ đó người nam có sự vượt trội trên người nữ; và thật ra điều đó không có ý nghĩa gì khác, ngoài việc người nam có sự trổi vượt về cấp bậc danh dự. Nhưng Môi-se ở đây bàn về vinh quang của Đức Chúa Trời, vốn đặc biệt chiếu sáng trong bản tính con người, khi tâm trí, ý chí và mọi giác quan bày tỏ trước chúng ta trật tự thiêng liêng. ¶ Và hãy để chúng cai trị. Ở đây ông chạm đến một phần của phẩm giá mà Ngài đã định trang điểm cho con người: tức là, để người có quyền cai trị trên mọi vật sống. Vì Ngài đã làm cho người thành chúa của thế gian, và khiến các loài thú phải phục tùng người một cách rõ ràng; những loài thú này, vì chúng có sự vâng lời riêng được ấn định cho chúng, dường như không ở dưới quyền cai trị và sự điều khiển của kẻ khác. Tuy nhiên, số nhiều “Hãy để chúng cai trị” cho thấy điều này không được ban cho riêng A-đam, mà còn cho toàn thể dòng dõi của ông. Và nhờ đó chúng ta suy ra mọi vật được tạo dựng nhằm mục đích nào: tức là, để loài người không thiếu bất cứ điều gì trong những điều tiện lợi và cần thiết cho việc sử dụng trong đời sống. Cũng vậy, ngay trong trật tự của sự sáng tạo, sự chăm sóc từ phụ của Đức Chúa Trời đối với con người càng được nhìn thấy rõ hơn: vì trước khi Ngài tạo nên con người, Ngài đã trang bị cho thế gian mọi điều cần thiết, thậm chí với sự dư dật vô cùng của cải. Đến nỗi con người đã giàu có trước khi được sinh ra. Vậy nên, nếu Đức Chúa Trời đã chăm sóc cho chúng ta như thế trước khi chúng ta có sự hiện hữu, thì nay khi chúng ta đang ở trong thế gian, Ngài sẽ không bỏ chúng ta thiếu thốn thức ăn và các nhu cầu khác của đời này. Và trong khi Ngài thường giữ tay Ngài như khép lại, thì điều đó phải được quy cho tội lỗi của chúng ta.

27 Vậy Đức Chúa Trời đã tạo nên con người theo hình ảnh của Ngài. [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn].

Hôn nhân được khen ngợi ở đây.

Ma-la-chi 2:15. Ma-la-chi, khi ông nói rằng Đức Chúa Trời đã làm nên một người, mà tuy vậy [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0541].

43 ông lại nhắc đến hình ảnh của Đức Chúa Trời, thì đó không phải là sự lặp lại vô ích. Vì đó là một dấu hiệu đặc biệt của lòng nhân từ Đức Chúa Trời, điều không bao giờ có thể được tuyên bố đầy đủ. Và đồng thời ông nhắc nhở chúng ta về sự cao trọng mà chúng ta đã sa ngã khỏi đó, để ông có thể khơi dậy trong chúng ta lòng ao ước khôi phục lại nó. Khi ông thêm ngay sau đó rằng Đức Chúa Trời đã tạo nên họ là nam và nữ, ông khen ngợi cho chúng ta tình trạng hôn nhân, nhờ đó xã hội loài người được duy trì. Vì cách nói này, “Đức Chúa Trời tạo nên con người, Ngài tạo nên họ là nam và nữ,” xét về hiệu quả cũng như thể ông đã nói rằng người nam chỉ là một nửa con người, và vì lý do này người nữ được nối kết với ông làm bạn đời, để hai người trở nên một; cũng như ông tuyên bố rõ ràng hơn ở chương thứ hai. Đây cũng là ý nghĩa của nhà tiên tri.

ông đã có sự dư dật của Đức Thánh Linh. Vì ở đó ông bàn về đức tin trong hôn nhân, điều mà người Do Thái đã vi phạm qua việc họ có nhiều vợ: để sửa chữa thói xấu này, ông gọi cặp vợ chồng nam và nữ mà Đức Chúa Trời đã nối kết lúc ban đầu là một người, để mỗi người nam học cách thỏa lòng với vợ mình.

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

của Môi-se là dạy ở đây một cách đơn giản rằng A-đam cùng với vợ ông [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0544].

28 [Và Đức Chúa Trời ban phước cho họ.] Phước lành này của Đức Chúa Trời như là nguồn mạch mà từ đó loài người tuôn chảy ra. Và chúng ta không chỉ phải xét nó trong tính tổng quát của chính nó, mà còn trong từng chi tiết. Vì chúng ta sinh sôi để sinh ra dòng dõi, hoặc trở nên hiếm muộn, đúng như Đức Chúa Trời ban sức mạnh và năng lực cho một số người, và cất đi khỏi những người khác. Nhưng mục đích [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0545].

là để sinh sôi nảy nở, để loài người cuối cùng có thể làm đầy dẫy mặt đất. Ngài có thể bao phủ mặt đất bằng một đám đông lớn người cùng một lúc, nhưng Ngài muốn tất cả chúng ta đều xuất phát từ một nguồn mạch, để chúng ta càng ao ước sự hòa thuận lẫn nhau hơn, và để chúng ta càng sẵn lòng ôm lấy nhau như chính thịt của mình hơn. Và như loài người được tạo dựng để cư ngụ trên đất, chúng ta cũng phải tin chắc rằng Đức Chúa Trời đã dành ra đủ đất để tiếp nhận họ làm nơi cư ngụ. Và sự bất bình đẳng trái ngược với sự điều hòa này chẳng là gì khác ngoài sự hư hoại của bản tính, điều mà [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn].

Trong lúc đó, tuy vậy, phước lành này của Đức Chúa Trời vẫn lan tràn đến nỗi mặt đất khắp nơi đều có dân cư, và một đám đông vô cùng lớn người có thể tìm cho mình một nơi cư ngụ ở phần này hay phần khác của thế gian. Nhưng chúng ta phải ghi nhận điều tôi đã nói về hôn nhân. Đức Chúa Trời muốn loài người được nhân lên bằng sự sinh sản, nhưng không phải bằng sự giao hợp chung như loài thú. Vì Ngài đã nối kết người nam với người nữ, để họ sinh ra dòng dõi thiêng liêng, tức là dòng dõi hợp pháp. Vậy hãy ghi nhận Đức Chúa Trời phán với ai khi Ngài truyền cho họ sinh sôi nảy nở, và Ngài ban phước lành của Ngài cho ai.

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

Đức Chúa Trời phán khi Ngài truyền cho họ tăng trưởng, và [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt, tiếp nối ở P0553].

Ngài ban phước lành của Ngài cho ai. Ngài đã không ban quyền tự do cho nam và nữ để họ sa vào những dục vọng lang thang [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0554].

mà không có ngoại lệ và sự hổ thẹn; nhưng bắt đầu từ hôn nhân thánh khiết và tiết độ, Ngài đi đến sự sinh sản. Vì điều này cũng đáng được ghi nhận, rằng Môi-se chạm đến ngắn gọn ở đây những điều mà sau này ông xử lý rộng rãi hơn; và rằng ông sắp xếp lịch sử như thế, để tuy vậy vẫn có thể thấy rõ điều gì đã xảy ra trước hay sau. Tuy nhiên, một số người hỏi rằng [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0555].

những kẻ tà dâm và ngoại tình có sinh con bởi quyền năng của Đức Chúa Trời hay không; điều này nếu đúng thì phước lành của Đức Chúa Trời cũng được mở rộng cho họ. Tôi đáp rằng đây là sự hư hoại của định chế Đức Chúa Trời. Và trong khi Đức Chúa Trời cũng đem dòng dõi và sự sinh sản ra khỏi vũng bùn nhơ bẩn này, không kém gì từ nguồn mạch trong sạch của hôn nhân, thì điều này càng khiến sự hủy diệt của họ lớn hơn.

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

Tuy nhiên, trật tự trong sạch và hợp pháp của việc sinh sản vẫn vững chắc, điều mà Đức Chúa Trời đã định từ lúc ban đầu: [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0559].

đó cũng là luật của thiên nhiên, mà lương tri chung dạy là không thể vi phạm. [Và hãy chế phục đất.] Ngài xác nhận điều Ngài đã nói trước đó về sự cai trị và quyền thống trị.

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

Con người đã được tạo dựng vì mục đích này, để chế phục đất cho chính mình; nhưng đến cuối cùng người mới chiếm hữu quyền của mình, khi người nghe điều Chúa đã ban cho người: [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0562].

và điều này Môi-se diễn đạt đầy đủ hơn ở câu tiếp theo, khi ông đưa Đức Chúa Trời ban cho thảo mộc và trái cây.

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

Vì đây là một điều lớn lao, rằng chúng ta hiếm khi chạm đến điều gì trong các ơn phước của Đức Chúa Trời mà chúng ta không biết là được Ngài cho phép.

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

Vì nếu không, chúng ta không hưởng bất cứ điều gì với lương tâm tốt, mà chỉ khi chúng ta nhận lấy điều đó như thể [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0567 và P0573].

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

Rô-ma 14:23.

từ tay Chúa. Và do đó Phao-lô dạy rằng trong việc ăn uống chúng ta luôn phạm tội, trừ khi chúng ta có đức tin. Như vậy chúng ta được dạy phải cầu xin nơi tay Đức Chúa Trời mà thôi bất cứ điều gì cần thiết cho chúng ta. Và chính qua việc sử dụng các ân tứ mà chúng ta được rèn luyện trong việc suy ngẫm lòng nhân từ của Ngài và sự chăm sóc từ phụ của Ngài. Vì những lời của Đức Chúa Trời hướng đến mục đích này: “Này, Ta đã chuẩn bị thức ăn cho ngươi trước khi ngươi được tạo nên; vậy hãy nhận biết Ta là Cha ngươi, Đấng đã lo liệu cho ngươi cách siêng năng như thế khi ngươi còn chưa được tạo dựng. Hơn nữa, sự chăm sóc của Ta còn mở rộng hơn nữa; phần của ngươi là phải lo lắng, tuy vậy Ta đã gánh lấy điều thuộc về ngươi. Vậy nên, mặc dù ngươi được đặt làm người quản gia siêng năng trong thế gian, tuy vậy không có lý do gì ngươi phải lo lắng nhiều về thức ăn cho loài thú.” Từ đây một số người suy ra rằng cho đến thời kỳ nước lụt, loài người chỉ hài lòng với thảo mộc và trái cây, và việc ăn thịt là không hợp pháp đối với họ. Và điều này dường như càng có khả năng hơn, vì Đức Chúa Trời theo một nghĩa nào đó đã giới hạn thức ăn của con người trong những giới hạn và ranh giới nhất định. Hơn nữa, sau nước lụt Ngài ban cho một cách rõ ràng việc ăn thịt. Tuy nhiên những lý do này chưa đủ mạnh. Vì về phía ngược lại có thể viện dẫn rằng những người thuộc thời đại đầu tiên đã dâng những sinh tế bằng thú vật. Vì đây là luật của việc dâng sinh tế thật: chỉ dâng cho Đức Chúa Trời những điều mà Ngài đã ban cho chúng ta sử dụng. Hơn nữa, họ đã mặc áo bằng da thú; do đó việc giết thú vật là hợp pháp đối với họ. Vậy tôi nghĩ tốt hơn là chúng ta không nói gì về việc đó. Hãy để điều này đủ cho chúng ta: thảo mộc và trái cây đã được ban cho họ làm thức ăn thường ngày. Tuy nhiên, không nghi ngờ gì rằng những thứ đó đã phục vụ dồi dào cho sự nuôi dưỡng và bữa ăn ngon lành của họ. Vì những người suy nghĩ khôn ngoan nói rằng đất đã bị hư hoại sau nước lụt đến nỗi chúng ta hầu như không còn nếm chút gì của phước lành đầu tiên đó; thật vậy, ngay sau sự sa ngã của con người, đất bắt đầu sinh ra những trái dại và không ngon; nhưng sau nước lụt một sự biến đổi lớn hơn đã xảy ra. Dù thế nào đi nữa, Đức Chúa Trời không muốn nuôi dưỡng con người một cách kham khổ và dè sẻn, nhưng Ngài [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0575].

tuyên bố sự dư dật rộng rãi, điều có thể không thiếu bất cứ điều gì thuộc về đời sống ngọt ngào và dễ chịu. Vì Môi-se tuyên bố Đức Chúa Trời đã nhân từ với họ như thế nào, ban cho họ mọi điều họ có thể ao ước, để sự vô ơn của họ nhờ đó hoàn toàn không còn cớ bào chữa. ¶ [Và Đức Chúa Trời thấy mọi điều Ngài đã làm.] Một lần nữa, ở phần kết luận của sự sáng tạo, Môi-se nói rằng Đức Chúa Trời đã chấp thuận mọi điều Ngài đã làm. Khi ông nói rằng Đức Chúa Trời đã thấy, ông nói theo cách của loài người. Vì Chúa muốn sự phán xét này của Ngài cũng là quy tắc và gương mẫu cho chúng ta, để không ai dám nói hay nghĩ khác về các công việc của Ngài. Vì chúng ta không nên tranh luận xem điều Ngài đã chấp thuận có nên được chấp thuận hay không; nhưng chúng ta nên tán thành điều đó mà không tranh cãi gì. Sự lặp lại cũng cho thấy sự táo bạo phóng túng của con người là như thế nào; nếu không, chỉ nói một lần rằng Đức Chúa Trời hài lòng với các công việc của Ngài thì đã đủ rồi. Nhưng Đức Chúa Trời lặp lại điều đó bảy lần, để Ngài có thể như dùng bấy nhiêu dây cương để kiềm chế sự táo bạo tự phụ của chúng ta, vốn luôn bận rộn. Hơn nữa, Môi-se giờ đây diễn đạt nhiều hơn trước, vì ông thêm từ Hê-bơ-rơ “Meod”, tức là “Vô cùng”. Mỗi ngày đều có lời khen đơn giản của nó; sau khi công việc tạo dựng thế gian đã hoàn toàn hoàn tất, và mọi điều đã được kết thúc cách hoàn hảo, Ngài tuyên bố rằng chúng thật vô cùng và hoàn toàn tốt lành; để chúng ta biết rằng trong tỉ lệ các công việc của Đức Chúa Trời có sự hoàn hảo tuyệt vời đến nỗi không cần thêm gì vào đó nữa.

Chương 2.

Vậy trời và đất cùng muôn vật đã được hoàn tất; và trong ngày thứ bảy Đức Chúa Trời đã kết thúc công việc Ngài đã làm, và ngày thứ bảy Ngài nghỉ khỏi mọi công việc Ngài đã làm. Vậy Đức Chúa Trời ban phước cho ngày thứ bảy, và thánh hóa nó, vì trong ngày đó Ngài đã nghỉ khỏi mọi công việc mà Đức Chúa Trời đã tạo dựng và làm nên. [NEEDS REVIEW: đoạn Kinh Thánh bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn].

Đức Chúa Trời chưa khiến mưa rơi xuống đất, cũng chưa có [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn].

4 Đây là dòng dõi của trời và đất, khi chúng được tạo dựng, trong ngày mà Chúa Đức Chúa Trời đã làm nên đất và trời.

5 Và mọi cây cỏ ngoài đồng trước khi có trên đất, và mọi thảo mộc ngoài đồng trước khi mọc lên: vì Chúa [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0588].

có người nào để cày cấy đất. 6 Nhưng có hơi nước bốc lên từ đất, và tưới khắp mặt đất.

7 Chúa Đức Chúa Trời cũng lấy bụi đất mà làm nên con người, và hà hơi thở sự sống vào mặt người, và con người [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0590 và phần chú giải].

trở thành một linh hồn sống. 8 Và Chúa Đức Chúa Trời trồng một khu vườn về phía đông tại Ê-đen, và ở đó Ngài đặt con người mà Ngài đã làm nên.

9 (Vì từ đất Chúa Đức Chúa Trời khiến mọc lên mọi cây đẹp mắt, và tốt cho thức ăn: cây sự sống cũng ở giữa vườn, và cây biết điều thiện và điều ác.) [NEEDS REVIEW: phần lề ghi chú OCR hỏng, không đọc được].

10 Và từ Ê-đen có một con sông chảy ra để tưới vườn; từ đó nó chia ra và trở thành bốn nhánh.

11 Tên của một nhánh là Pi-sôn: nhánh đó bao quanh toàn xứ Ha-vi-la, nơi có vàng.

12 Và vàng của xứ đó là tốt: ở đó cũng có nhựa thơm Bê-đe-li-um, và đá mã não.

13 Và tên của sông thứ hai là Ghi-hôn: sông đó bao quanh toàn xứ Cúc.

14 Tên của sông thứ ba cũng là Hi-đê-ke: sông này chảy về phía đông của A-sua, và sông thứ tư là Phơ-rát.

15 Đoạn Chúa Đức Chúa Trời đem con người đặt vào vườn Ê-đen, để người chăm sóc và giữ gìn nó.

16 Và Chúa Đức Chúa Trời truyền lệnh cho con người rằng: Ngươi được tự do ăn mọi cây trong vườn,

17 Nhưng về cây biết điều thiện và điều ác, ngươi chớ ăn nó: vì bất cứ khi nào ngươi ăn nó, ngươi chắc chắn sẽ chết.

18 Chúa Đức Chúa Trời cũng phán rằng: Con người ở một mình thì không tốt: Ta sẽ làm cho người một người giúp đỡ thích hợp với người. [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0601].

19 Vậy Chúa Đức Chúa Trời lấy đất nắn nên mọi thú đồng và mọi chim trời, và đem chúng đến cho con người, để xem người sẽ gọi chúng là gì: vì con người gọi sinh vật sống thế nào thì tên của nó là thế ấy.

20 Con người đặt tên cho mọi súc vật, và chim trời, và mọi thú đồng: nhưng về A-đam, người không tìm được người giúp đỡ thích hợp cho mình.

21 Vậy Chúa Đức Chúa Trời khiến một giấc ngủ nặng nề giáng trên con người: và trong khi người ngủ, Ngài lấy một xương sườn của người, và khép thịt lại chỗ đó.

22 Và xương sườn mà Chúa Đức Chúa Trời đã lấy từ con người, Ngài làm nên một người nữ, và đem nàng đến cho con người.

23 Đoạn con người nói rằng: Bây giờ đây là xương của xương tôi, và thịt của thịt tôi. Nàng sẽ được gọi là người nữ, vì nàng được lấy ra từ người nam.

24 Vậy nên người nam sẽ lìa cha mẹ mình, và gắn bó với vợ mình, và họ sẽ trở nên một thịt.

25 Và cả hai đều trần truồng, người nam và vợ người, và [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0608].

không hổ thẹn.

1 [Vậy trời và đất đã được hoàn tất.] Môi-se tóm tắt lặp lại rằng công việc tạo dựng trời và đất đã được hoàn tất trong sáu ngày. Và trong hai thành phần này có một sự phân chia tổng quát của thế gian, như chúng ta đã nói ở đầu chương thứ nhất. Nhưng nay ông thêm những lời này: [Và muôn vật của chúng.] Nhờ đó ông có ý rằng thế gian đã được trang bị đầy đủ mọi đồ trang sức. Hơn nữa, phần kết luận của ông thật rõ ràng lật đổ sai lầm của những người tưởng tượng rằng thế gian được tạo nên trong một khoảnh khắc. Vì ông tuyên bố rằng sự kết thúc đã không xảy ra trước ngày thứ sáu. Bằng từ “đạo binh” hay “quân đội” này, Môi-se cho chúng ta hiểu rằng thế gian này đã hoàn hảo và được trang bị đầy đủ mọi điểm, giống như một ngôi nhà được chất đầy và trang bị đầy đủ mọi thứ và đồ dự trữ. Trời mà không có mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao thì sẽ giống như một cung điện trống rỗng và hoang vắng; cũng vậy, nếu đất thiếu các sinh vật sống, [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0614 và P0616].

Câu hỏi.

Thi Thiên 104:45.

Đáp.

các phần của đồ đạc trong đó, hơn là một phần của đồ đạc. Vì lâu như vậy [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng, ý chưa đầy đủ, tiếp nối ở P0616].

và một ngôi nhà trống rỗng, Đức Chúa Trời do đó đã không ngừng việc sáng tạo thế gian, trước khi Ngài đã hoàn tất và làm trọn nó trong mọi điểm, để không thiếu điều gì trong mức độ công chính của nó.

2 [Và Ngài nghỉ ngày thứ bảy.] Người ta không phải không có lý do mà đã hỏi rằng sự ngừng nghỉ hay sự nghỉ ngơi này là như thế nào. Vì điều chắc chắn là, xét về việc Đức Chúa Trời dùng quyền năng Ngài mà duy trì thế gian, và cai quản nó bằng sự quan phòng của Ngài, nuôi dưỡng mọi tạo vật và cũng làm cho chúng tăng trưởng, thì Ngài vẫn đang làm việc hằng ngày. Vì nếu Đức Chúa Trời chỉ rút tay lại một chút, mọi vật sẽ lập tức hư mất và trở về hư không, như đã nói trong Thi Thiên. Và Đức Chúa Trời không được nhận biết đúng đắn là Đấng Tạo Hóa của trời và đất, trừ khi chúng ta quy cho Ngài sự duy trì liên tục mọi vật, theo lời của sứ đồ: “Trong Ngài chúng ta sống, cử động, và có sự hiện hữu của mình.” Lời giải đáp đã được biết: rằng Đức Chúa Trời đã ngừng mọi công việc của Ngài, vì Ngài đã thôi tạo dựng những hình thức mới của sự vật. Nhưng để ý nghĩa càng rõ ràng hơn, hãy hiểu rằng vì không có điều gì còn thiếu cho sự hoàn hảo của thế gian, Đức Chúa Trời đã đặt tay vào ngày thứ bảy để hoàn tất công việc của Ngài mãi mãi; và lời của Môi-se vang lên chừng ấy. ¶ “Khỏi mọi công việc Ngài đã làm.” Vì ông ghi nhận tình trạng của công việc tạo dựng như Đức Chúa Trời muốn nó đứng vững: như thể ông nói rằng lúc đó điều Đức Chúa Trời đã định trong lòng Ngài đã được hoàn thành. Tóm lại, điều này chỉ thuộc về việc diễn đạt sự hoàn hảo của sự sáng tạo thế gian; nhờ đó chúng ta không thể suy ra rằng Đức Chúa Trời đã ngừng đến nỗi Ngài mãi mãi rời khỏi các công việc của Ngài, vốn chỉ sống và có sự hiện hữu trong Ngài. Hơn nữa chúng ta phải ghi nhận rằng không có điều gì khác, ngoài những điều phục vụ cho đồ đạc hợp pháp và thích hợp của thế gian, được bao gồm trong các công việc của sáu ngày. Chúng ta sẽ nghe Đức Chúa Trời phán sau này: “Đất hãy sinh ra gai góc và tật lê,” nhờ đó Ngài cho hiểu rằng đất sẽ có một diện mạo khác với lúc ban đầu. Nhưng lời giải đáp thật dễ dàng: nhiều điều được thấy ngày nay trong thế gian là sự hư hoại hơn là [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0618 và P0620].

depar- [NEEDS REVIEW: từ bị tách trang, tiếp nối ở P0620].

đã rời khỏi nguồn gốc đầu tiên của nó, nếu [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt, tiếp nối ở P0621].

cả thế gian lập tức suy đồi khỏi bản tính của nó. Sự xét đoán tương tự chúng ta phải có về bọ chét, chấy, ếch, sâu bướm, châu chấu, và những loài tương tự.

[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc về sự biến dạng của thế gian và tội lỗi con người; xem P0623 để tiếp nối ý].

Trong mọi điều này, tôi nói, có một sự biến dạng nào đó của thế gian, điều không nên được tính vào trật tự của thiên nhiên, vì điều đó xuất phát từ tội lỗi của con người hơn là từ tay Đức Chúa Trời. Những điều này cũng được Đức Chúa Trời tạo dựng, nhưng Ngài tạo dựng chúng như một Đấng báo thù và trừng phạt tội lỗi của chúng ta. Nhưng Môi-se ở đây không xét Đức Chúa Trời như Đấng được trang bị và chuẩn bị để trừng phạt tội lỗi của con người, mà như một người thợ, một người xây dựng, và một người quản gia giàu có, Đấng không bỏ sót điều gì có thể hoàn tất [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0624].

và trang bị công việc của Ngài. Ngày nay, khi chúng ta thấy thế gian bị hư hoại, và như đã sa ngã khỏi sự sáng tạo của nó, hãy nhớ lời Phao-lô nói rằng: “Muôn vật phải phục dưới sự hư không, không phải tự ý mình, nhưng bởi lỗi của chúng ta.”

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

và như vậy chúng ta hãy rên rỉ và than thở, khi chúng ta được nhắc nhở về sự đoán phạt công chính của chúng ta.

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

3 [Và Đức Chúa Trời ban phước cho ngày thứ bảy.] Dường như phước lành này ở đây được quy cho Đức Chúa Trời, theo cách của loài người: vì người ta chúc phước cho người mà họ tôn vinh cách cao trọng. Tuy nhiên, theo ý nghĩa này, điều đó không bất đồng với Đức Chúa Trời; vì phước lành của Ngài đôi khi là ân huệ mà Ngài bày tỏ đối với những người thuộc về Ngài, cũng như người Hê-bơ-rơ gọi Ngài là Đấng được chúc phước; tức là người được đặc biệt hưởng ân điển và ân huệ với Đức Chúa Trời, như khi có lời: “Hãy vào, hỡi người được Chúa chúc phước.” Cũng vậy chúng ta có thể giải thích ngày được Chúa chúc phước là ngày mà Ngài yêu mến, để sự cao trọng và giá trị các công việc của Ngài có thể được cử hành trong đó. Hơn nữa, tôi không nghi ngờ rằng Môi-se, bằng từ “thánh hóa” này, đã lập tức có ý diễn đạt điều ông đã nói; và mọi sự mơ hồ đều được loại bỏ, vì từ thứ hai là lời giải thích của từ thứ nhất. Vì từ Hê-bơ-rơ có nghĩa là tách riêng và chọn ra khỏi số chung. Do đó Đức Chúa Trời thánh hóa ngày thứ bảy, [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0630].

khỏi thế gian: không phải vì Đức Chúa Trời cần sự nối tiếp của thời gian, Đấng mà một ngàn năm như một khoảnh khắc; nhưng để Ngài có thể giữ chúng ta trong sự suy xét các công việc của Ngài. Ngài cũng có cùng mục đích trong sự nghỉ ngơi của Ngài. Vì Ngài đã định và chỉ định ngày được miễn khỏi các ngày còn lại cho việc sử dụng đặc biệt này. Vậy nên phước lành này chẳng là gì khác ngoài một sự biệt riêng long trọng, nhờ đó Đức Chúa Trời quy về chính Ngài mọi lao nhọc, rèn luyện và công việc của con người trong ngày thứ bảy.

Đây là sự suy ngẫm hợp pháp của toàn bộ đời sống con người, trong đó người hằng ngày rèn luyện mình để xét đến sự tốt lành vô cùng, sự công chính, đức hạnh và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, trong cảnh tượng hùng vĩ của trời và đất này. Nhưng vì có lẽ con người hơi lơ là trong việc suy xét điều này, nên mỗi ngày thứ bảy đã được đặc biệt chọn lựa và chỉ định, để bổ sung điều có thể còn thiếu cho sự suy ngẫm hằng ngày. Trước hết, Đức Chúa Trời đã nghỉ ngơi; rồi Ngài ban phước cho sự nghỉ ngơi này, để trong mọi thời đại nó có thể thánh khiết giữa loài người; hay nói cách khác, Ngài đã chỉ định mỗi ngày thứ bảy là ngày nghỉ, để gương của Ngài có thể là quy tắc đời đời. Chúng ta phải luôn nhớ mục đích. Vì Đức Chúa Trời không đơn thuần truyền cho con người giữ ngày thứ bảy thánh khiết, như thể Ngài vui thích với sự nghỉ ngơi; nhưng để người, được tự do khỏi mọi công việc khác, càng sẵn lòng và vui vẻ áp dụng tâm trí mình vào Đấng Tạo Hóa của thế gian. Hơn nữa, đây là sự nghỉ ngơi thánh khiết, giải thoát con người khỏi những trở ngại của thế gian, để họ có thể [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0638 và P0641].

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

suy xét sự công chính, quyền năng và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, và cân nhắc các ơn phước của Ngài, để khi được nhắc nhở đầy đủ, họ tuy vậy vẫn lười biếng, thì không có sự khiêu khích nhẹ nào được thêm vào bởi gương của Đức Chúa Trời, và điều răn nhờ đó trở nên đáng yêu. Vì Đức Chúa Trời không thể dịu dàng lôi kéo chúng ta đến sự vâng lời Ngài hơn, hay khích lệ chúng ta cách hiệu quả hơn, ngoài khi Ngài mời gọi và khuyên nhủ chúng ta bắt chước chính Ngài. Hơn nữa chúng ta phải biết rằng đây là một sự rèn luyện chung, không phải của một thời đại hay một dân tộc mà thôi, mà thuộc về toàn thể nhân loại. Sau đó, một điều răn mới về ngày Sa-bát đã được ban trong luật pháp, điều mà [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0641 và P0645].

hoàn toàn dốc lòng mình vào việc phục vụ Đức Chúa Trời. Và nay, vì sự lười biếng của con người quá lớn, để cử hành [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0645].

ngày Sa-bát một thời gian cho chính họ. Vì đó là một nghi lễ luật pháp, phác họa sự nghỉ ngơi thuộc linh, mà lẽ thật của nó đã xuất hiện trong Đấng Christ. Do đó Chúa thường làm chứng rằng Ngài đã ban dấu hiệu của sự thánh hóa cho dân xưa đó. Vậy nên khi chúng ta nghe rằng ngày Sa-bát hay sự nghỉ ngơi đã bị bãi bỏ bởi sự đến của Đấng Christ, chúng ta phải phân biệt điều gì thuộc về sự cai quản đời đời của đời sống con người, và điều gì thuộc về các hình bóng cũ, mà việc sử dụng chúng đã bị bãi bỏ khi lẽ thật được làm trọn. Sự nghỉ ngơi thuộc linh là sự chết đi của xác thịt, để con cái Đức Chúa Trời không còn sống cho chính mình, hay làm vui lòng ý riêng mình nữa. Vì nó phác họa ngày Sa-bát đó, tôi nói nó mang tính tạm thời. Và trong khi điều răn đã được ban cho con người từ lúc ban đầu để rèn luyện mình trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, thì cũng vì lý do chính đáng đó, điều răn đó phải còn lại cho đến cuối thế gian. [Điều mà Đức Chúa Trời đã tạo dựng và làm nên.] Ở đây người Do Thái theo thói quen của họ, ngớ ngẩn bàn tán và nói rằng Đức Chúa Trời, bị buổi tối của ngày cuối cùng ngăn trở, đã để lại một số tạo vật chưa hoàn hảo, như các Satyr và những quái vật khác, như thể Ngài là một trong những thợ thủ công tầm thường cần thời gian. Bằng sai lầm quái gở này của họ, họ tuyên bố rằng họ đã bị phó cho một tâm trí hư hỏng, để họ trở thành một gương khủng khiếp về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Còn về ý nghĩa của Môi-se, một số người hiểu như thế này: Đức Chúa Trời đã tạo dựng các công việc của Ngài để Ngài làm nên chúng, vì ngay khi Ngài ban cho chúng quyền năng hiện hữu, Ngài đã không rút tay khỏi việc bảo tồn chúng. Nhưng đây là một lời giải thích khó khăn. Tôi cũng không tán thành ý kiến của những người quy điều đó về con người, Đấng mà Đức Chúa Trời đã lập làm người coi sóc và cai trị mọi công việc của Ngài, để người áp dụng chúng vào việc sử dụng, và theo một nghĩa nào đó trang điểm chúng bằng sự siêng năng của mình. Tôi thà nghĩ rằng một hình thức tuyệt đối của các công việc Đức Chúa Trời được ghi nhận, như thể ông đã nói rằng Đức Chúa Trời đã tạo dựng các công việc của Ngài đến nỗi không thiếu gì cho sự hoàn hảo; hay nói cách khác, sự sáng tạo đã tiến triển đến chừng đó, cho đến khi nó là một công việc được hoàn tất cách hoàn hảo.

4 [Đây là dòng dõi của trời.] Mục đích của Môi-se là khắc sâu trong tâm trí chúng ta nguồn gốc của trời và đất, điều mà ông gọi bằng [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0650 và P0653].

tên của sự sinh ra ở đây một lần nữa, để chúng ta biết rằng lúc đó [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt, tiếp nối ở P0653].

[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng, chỉ đọc được rời rạc về việc chưa có hạt giống, rễ hay cây cối].

tên của sự sinh ra. Vì luôn có những người vô ơn và gian ác, đi tìm cách che mờ vinh quang của Đức Chúa Trời, hoặc bằng cách giả vờ rằng thế gian là đời đời, hoặc bằng cách lấy đi sự ghi nhớ về sự sáng tạo. Như vậy ma quỷ bằng mưu mẹo và sự tinh vi của nó, quay khỏi Đức Chúa Trời những người trổi vượt kẻ khác về trí tuệ, để mỗi người có thể là một vị thần cho chính mình. Vậy nên sự lặp lại này không thừa thãi, vì nó nhấn mạnh một điều cần thiết như thế: rằng thế gian đã có sự hiện hữu ngay khi nó được tạo nên, để sự hiểu biết như vậy có thể hướng chúng ta đến Đấng sáng lập và tác giả. Dưới tên trời và đất, ông bao gồm toàn bộ đồ đạc, bằng một hình thức tu từ gọi là hoán dụ bộ phận, mà ông đã nhắc đến trước đó. Một số người Hê-bơ-rơ nghĩ rằng Môi-se ở đây cuối cùng diễn đạt danh xưng thiết yếu của Đức Chúa Trời, vì sự uy nghi của Ngài càng sáng chói hơn trong thế gian đã được hoàn tất và trang bị.

5 [Và mọi cây cỏ ngoài đồng.] Câu này thuộc về điều đã đi trước, và khi đọc phải được nối với điều đó. Vì ông nối thảo mộc và cây cối với đất như y phục, mà Chúa đã trang điểm cho đất, e rằng sự trần truồng của nó trở nên xấu xí và biến dạng. Và mặc dù ông đã cho thấy thảo mộc và cây cối được tạo dựng ngày thứ ba, tuy nhiên ông không phải không có lý do mà nhắc đến [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0655].

thời gian chúng vừa nảy sinh, vừa được bảo tồn, và cũng vừa tăng trưởng, theo một cách khác với cách chúng ta thấy chúng ngày nay. Vì ngày nay cả thảo mộc và cây cối đều nảy sinh từ hạt giống; hoặc cỏ, hay chồi, mọc ra từ một rễ khác, hay mọc lên bằng cách đâm chồi non khỏi đất; kèm theo đó là sự siêng năng và bàn tay con người. Nhưng lúc đó có một nguyên nhân khác; Đức Chúa Trời lúc đó đã mặc cho đất, không phải theo cách thông thường mà [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0656].

chúng có thể mọc lên hay nảy sinh; nhưng chúng đột nhiên xuất hiện theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, và bởi quyền năng của lời Ngài. Sức mạnh vẫn còn trong chúng, để chúng có thể đứng vững trong bản tính riêng của mình, không phải nhờ sự sinh trưởng thực vật mà chúng ta nay thấy, không phải nhờ ơn mưa, không phải nhờ việc tưới nước hay cày cấy của con người; nhưng vì Đức Chúa Trời đã tưới đất bằng [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0657 và P0659].

một hơi nước. Vì ông loại trừ hai điều: mưa, khỏi [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0659].

độ ẩm tự nhiên của nó; và việc cày cấy của con người, vốn là sự trợ giúp đã lâu của thiên nhiên. Khi ông nói rằng Đức Chúa Trời chưa khiến mưa rơi, ông cũng cho thấy chính Ngài là Đấng mở ra và đóng lại trời; và mưa và hạn hán đều ở trong tay Ngài. [Chúa Đức Chúa Trời cũng làm nên con người.] Điều mà ông đã bỏ qua trước đó trong sự sáng tạo con người, nay ông nhắc lại: thân thể của người được lấy ra từ đất như thế nào. Ông đã nói rằng nó được làm nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời. Đây là sự cao quý tuyệt vời và không thể sánh được; nhưng vì sợ con người trở nên kiêu ngạo bởi cớ đó, nên nguồn gốc đầu tiên của họ được đặt trước mặt họ, nhờ đó họ biết rằng ân huệ đơn thuần đến từ một Đấng khác. Vì Môi-se nói rằng con người lúc ban đầu chỉ là bụi đất. Vậy hãy để những kẻ ngu dại đi khoe khoang về sự cao trọng của bản tính mình. Về các loài thú khác, đã có lời: “Đất hãy sinh ra mọi vật sống”; nay thân thể con người được nói là từ bụi đất, và thiếu thốn, e rằng ai đó vui thích quá mức về xác thịt mình. Vì bất cứ ai không học được sự khiêm nhường nhờ điều này thì còn hơn cả vô cảm. Điều mà sau này đến từ một Đấng khác cũng ràng buộc chúng ta với Đức Chúa Trời không kém. Tuy nhiên, mục đích của ông cũng là bằng một dấu hiệu tuyệt vời nào đó để phân biệt con người với loài thú. Vì các loài thú đã có sự hiện hữu từ đất trong một khoảnh khắc. Nhưng ở chỗ con người được tạo nên từng chút một, phẩm giá của người trong đó được bày tỏ là đặc biệt. Vì tại sao Đức Chúa Trời không truyền cho người ra khỏi đất sống động ngay lập tức, mà chỉ vì Ngài muốn người vượt trội mọi vật trên đất bằng một dấu hiệu tuyệt vời? ¶ Và hà hơi vào mặt người hơi thở [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0660 và P0665].

chỉ [NEEDS REVIEW: từ “onely” tách trang, tiếp nối câu từ P0659 sang P0665].

chỉ được nhắc đến, điều truyền sự sống cho thân thể, và ban cho nó sức mạnh và sự chuyển động; tuy nhiên điều đó không ngăn trở linh hồn có vị trí và cấp bậc riêng của nó, và do đó nó phải được tách khỏi phần còn lại. Trước hết Môi-se nói về sự hà hơi; rồi ông thêm rằng một linh hồn được ban cho con người, nhờ đó người có thể sống, và được ban cho cảm giác và lý trí. Nay chúng ta biết các năng lực của linh hồn con người rất đa dạng và khác nhau. Do đó, không có gì là vô lý nếu Môi-se nay chỉ chạm đến một trong số đó, và bỏ qua phần hiểu biết, điều đã được nhắc đến ở chương thứ nhất.

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

Và đây là các cấp bậc cần được ghi nhận trong sự sáng tạo con người: [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0669–P0671].

Ba cấp bậc: Thứ nhất, người là một thân thể chết được làm ra từ đất; thứ hai, [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0670].

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

sự sáng tạo. [NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

1 Cô-rinh-tô 2 [NEEDS REVIEW: số câu OCR không rõ; đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

8 [Và Chúa Đức Chúa Trời trồng một khu vườn.] Nay Môi-se thêm vào điều kiện và quy tắc nào đã được ban cho con người; và trước hết ông cho thấy người được đặt ở phần nào của thế gian, và người đã được phân cho một nơi cư ngụ hạnh phúc và dễ chịu như thế nào. Ông nói rằng Chúa Đức Chúa Trời đã trồng, khi ông áp dụng chính mình bằng một phong cách thô và đơn sơ theo khả năng của [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0675–P0676].

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

Đức Chúa Trời do đó đã trồng vườn Địa Đàng, nơi Ngài đã trang điểm [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0677].

chỉ bằng nhiều sự dễ chịu, với sự dư dật mọi trái cây, [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0678].

và với mọi loại ân tứ tốt nhất. Vì lý do này nó được gọi là một khu vườn, vì [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0679 và P0685].

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

người thông dịch xưa đã không [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt, tiếp nối ở P0685].

cùng vườn Địa Đàng đó: cả vì từ Hê-bơ-rơ, và cũng vì Xenophon, khi bàn về những khu vườn lộng lẫy và xa hoa của các vua, đã dùng cùng tên đó, mà ông nói là một từ của tiếng Ba Tư. Cùng vùng đó là một nơi được chọn lựa và tuyển chọn ra khỏi toàn thế gian, mà Chúa đã ban cho A-đam như con đầu lòng của mọi người.

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

Chúa đã ban cho A-đam như con đầu lòng của mọi người.

[Tại Ê-đen.] Rõ ràng Giê-rôm đã dịch sai, khi thêm những lời này: “Từ lúc ban đầu.” [NEEDS REVIEW: phần tiếp theo OCR hỏng nặng, xem P0692–P0712].

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng, không đọc được].

[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng, chỉ đọc được rời rạc về việc Ngài phán với dân Ngài].

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc: không tìm thấy trong thế gian một nơi như Môi-se mô tả, nhưng nhiều người vì ao ước ngớ ngẩn về sự tò mò tinh tế đã quá mê đắm các ẩn dụ; về đoạn hiện tại, họ tìm lẽ thật cách vô ích ngoài chữ nghĩa. Vì mục đích của Môi-se chỉ là cho thấy Đức Chúa Trời đã tạo dựng con người vì lý do này, để người có quyền cai trị trên đất, nhờ đó người thu hoạch trái của nó, và học biết qua kinh nghiệm hằng ngày rằng thế gian phục tùng người. Việc bay lên không trung và bỏ lại mặt đất, nơi Đức Chúa Trời đã bày tỏ ý muốn của Ngài đối với loài người, có ích gì? Nhưng ai đó sẽ nói rằng sự thừa hưởng của con người là ở trên trời, và việc chúng ta hướng về đó là đúng và thích hợp; tuy vậy, chúng ta phải ở lại trong khi chúng ta xét đến…].

[NEEDS REVIEW: đoạn nguồn chỉ còn mảnh câu, ý chưa đầy đủ].

đã làm sai lệch đoạn này, khi biến danh riêng Ê-đen thành [NEEDS REVIEW: phần tiếp theo OCR hỏng, không đọc được]. Tôi không phủ nhận rằng nơi đó được gọi như vậy vì những sự vui thích ở trong đó; nhưng thật dễ thấy: [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0724].

nơi đó đã được đặt tên, để nó có thể được biết đến. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn].

9 [Vì từ đất, Chúa Đức Chúa Trời khiến mọc lên…] [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn, tiếp nối ở P0726].

Điều này thuộc về ngày thứ ba của sự sáng tạo. Nhưng Môi-se diễn đạt rõ ràng rằng cùng nơi đó đã được làm đầy dẫy mọi loại cây trái, để kho dự trữ dồi dào mọi vật có thể ở đó. Điều mà Chúa đã thực hiện có mục đích, để lòng tham lam của con người có thể không còn cớ bào chữa, nếu nó, không hài lòng với sự dư dật, đa dạng và ngon ngọt đáng kể của các trái cây như thế, như đã xảy ra, lại chống lại mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Đức Thánh Linh cũng, sau khi suy xét kỹ lưỡng, đã thốt ra qua Môi-se, tội lỗi của A-đam lớn như thế nào, để sự không tiết độ nhơ bẩn của ông càng xuất hiện rõ ràng hơn, khi ông không thể hài lòng với sự dư dật như thế, mà lại phải phá vỡ vào trái cấm. Và đó là sự vô ơn đáng hổ thẹn, khi đang ở trong tình trạng hạnh phúc và dễ chịu như thế, ông không thể hài lòng; thật vậy, đó còn hơn cả dục vọng thú tính, điều không thể thỏa mãn với sự dư dật lớn lao như thế. Không có góc hay xó nào của đất lúc đó là cằn cỗi; không, không có nơi nào mà không rất giàu có và màu mỡ; nhưng phước lành của Đức Chúa Trời, vốn ở một nơi khác chỉ là vừa phải, đã tuôn đổ cách kỳ diệu vào nơi này. Cũng không chỉ có sự dư dật cho thức ăn, mà còn thêm vào sự ngọt ngào lớn lao và tinh tế cho vị giác, sự đẹp đẽ dễ chịu cho mắt. Do đó, bằng sự cho phép dịu dàng và rộng rãi như thế, điều đó đã hiển nhiên đủ rằng lòng ham muốn của con người là không thể thỏa mãn. ¶ Và cây sự sống. Người ta gọi nó là cây sự sống, không phải vì [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn nguồn].

vì nó ban sự sống cho con người, sự sống mà trước đó con người đã được phú cho: nhưng để nó có thể là một dấu hiệu và một kỷ niệm về sự sống [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối đoạn quét, chữ "sacramea" không đọc được đầy đủ]

mà con người đã nhận được từ tay Đức Chúa Trời. Chúng ta biết rằng việc Đức Chúa Trời làm chứng và bày tỏ quyền năng của Ngài cho chúng ta bằng những dấu hiệu bên ngoài không phải là điều lạ lùng hay bất thường; Ngài không chuyển quyền năng của Ngài vào các dấu hiệu bên ngoài: nhưng bởi chúng, Ngài đưa tay Ngài ra cho chúng ta.

[NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh chữ "im", không đủ nghĩa để dịch]

mà không có Ngài thì chúng ta không được giúp đỡ. Vì vậy Ngài muốn rằng con người nên nhớ lại, mỗi khi nếm trái của cây ấy, từ đó con người đã nhận được sự sống: để con người biết rằng mình không sống bởi quyền năng riêng của mình, nhưng bởi ơn lành của Đức Chúa Trời mà thôi. Cuối cùng, trong cây ấy có một chứng cớ hữu hình về lời phán ấy, rằng chúng ta sống, cử động, và có sự hiện hữu của mình trong Đức Chúa Trời. Vì vậy, nếu A-đam, khi còn chưa sa ngã, và có bản tính thuần khiết, còn cần những dấu hiệu nhắc nhở để dẫn mình đến sự hiểu biết về ân điển của Đức Chúa Trời, thì chúng ta ngày nay lại càng cần những dấu hiệu biết bao, trong sự yếu đuối lớn lao của bản tính chúng ta, khi đã sa ngã khỏi ánh sáng thật? Hơn nữa, tôi không chê điều mà một số thánh phụ đã ghi lại, như Âu-gu-tin và Ơ-kê-ri-út, rằng cây sự sống là hình bóng của Đấng Christ, vì Ngài là Lời đời đời của Đức Chúa Trời: thật vậy, nó không thể là dấu hiệu của sự sống theo cách nào khác, ngoài trong Ngài. Vì chúng ta phải lưu ý điều Giăng nói trong chương đầu tiên

của Phúc Âm của ông: rằng sự sống của mọi vật đều được bao hàm

trong Lời, và đặc biệt là sự sống của con người, sự sống được tô điểm bằng lý trí và sự hiểu biết. Vì vậy A-đam đã được nhắc nhở bởi dấu hiệu này, để không tự nhận điều gì cho mình như là của riêng mình, hầu cho ông hoàn toàn nương cậy nơi Con Đức Chúa Trời, và chỉ tìm kiếm sự sống trong Ngài mà thôi. Nhưng nếu A-đam đã có sự sống cất giữ trong Lời của Đức Chúa Trời mà thôi, vào lúc ông còn ở trong trạng thái trọn vẹn: và không thể giữ được sự sống ấy bằng cách nào khác, ngoài việc nhìn nhận Ngài là Tác Giả của nó: thì chúng ta sẽ khôi phục lại sự sống ấy từ đâu, khi nó đã mất rồi? Vậy chúng ta hãy biết rằng, ngay khi chúng ta lìa khỏi Đấng Christ, thì đối với chúng ta chẳng còn lại gì ngoài sự chết. Tôi biết rằng có những người giới hạn điều này vào sự sống thuộc thể: và nghĩ rằng sức sống nuôi dưỡng hay làm cho thân thể sống động nằm trong cây ấy, đến nỗi bất cứ ai ăn trái của nó một lần sẽ không bao giờ suy tàn vì tuổi tác. Nhưng tôi nói rằng họ đã bỏ qua điều chính yếu nhất trong sự sống: đó là ân điển của sự hiểu biết. Vì chúng ta phải luôn xét xem con người được dựng nên nhằm mục đích gì, và sự sống nào đã được định cho con người. Sự sống của con người không phải chỉ là có một thân thể tươi tốt và lớn lên, nhưng còn phải trổi hơn trong các ân tứ của tâm trí. Về cây biết điều thiện và điều ác, chúng ta phải quyết định như sau,

rằng con người không bị ngăn cấm khỏi cây ấy vì Đức Chúa Trời muốn con người lang thang bước đi mà không có sự phán đoán về mọi vật, giống như loài thú không có lý trí: nhưng vì con người không nên khôn ngoan hơn mức thích hợp và tiện lợi, và e rằng con người tin cậy vào cảm giác riêng của mình, vứt bỏ ách của Đức Chúa Trời, mà tự làm cho mình thành quan án xét đoán điều thiện và điều ác. Đó là tội của một lương tâm xấu: do đó mà sự phán đoán đã được ban cho con người, để phân biệt giữa đức hạnh và thói xấu. Và nếu không như vậy, điều mà Môi-se đã nói trước đó không thể đứng vững, rằng con người được dựng nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời: vì hình ảnh của Đức Chúa Trời bao hàm trong nó sự hiểu biết về Ngài, Đấng là hạnh phúc chính yếu.

Vì vậy những người theo chủ nghĩa tự do phóng túng là những kẻ điên cuồng gấp đôi, những quái vật của loài người, họ tưởng tượng rằng chúng ta được khôi phục vào trạng thái vô tội, nếu mỗi người được đưa đi mà không có sự phán đoán, theo ý muốn riêng của mình. Nay chúng ta biết việc kiêng cữ cây biết điều thiện và điều ác có nghĩa là gì: đó là, A-đam không được liều lĩnh thử điều này hay điều kia để đánh cược sự khôn ngoan của mình: nhưng khi đã hoàn toàn thuộc về Đức Chúa Trời, thì chỉ khôn ngoan bởi sự vâng lời của mình mà thôi. Vì vậy sự hiểu biết được lấy một cách lạm dụng — [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng nặng ở phần cuối, nhiều chữ không đọc được] — con người tự mình: và giả vờ thử xem mình có thể làm được gì. 10 [Và từ Ê-đen có một con sông chảy ra.] Môi-se nói rằng có một con sông để tưới vườn, con sông ấy sau đó chia ra thành bốn nhánh. Mọi người đều đồng ý rằng Ơ-phơ-rát và Ti-gơ-rít là hai trong các nhánh ấy. Về hai nhánh còn lại thì có nhiều tranh cãi lớn. Nhiều người nghĩ rằng bốn nhánh này là Phi-thôn, Ghi-hôn, Găng và Nin: sai lầm của họ tuy nhiên đã được bác bỏ đầy đủ bởi khoảng cách của các địa điểm. Và có những người tìm kiếm một trong các nhánh này xa đến tận sông Đa-nuýp, như thể nơi cư ngụ của một người kéo dài từ phần xa nhất của Á châu đến tận cùng của Âu châu. Nhưng vì nhiều

con sông nổi tiếng khác chảy qua cùng vùng ấy, ý kiến của họ càng

đáng được chấp nhận hơn, những người nghĩ rằng hai nhánh trong số đó được ghi chú, mặc dù tên của chúng ngày nay đã không còn được dùng nữa. Tuy nhiên,

sự nghi ngờ [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng, chỉ đọc được rời rạc]

[NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng nặng, các chữ "doubt 2 Ad holes diuſveth" không đọc được thành nghĩa]

mà vườn được tưới, thành bốn nhánh." Và ai cũng biết rõ rằng các nhánh của Ơ-phơ-rát và Ti-gơ-rít cách xa nhau rất nhiều. Khỏi nút thắt này, một số người đã tự gỡ ra như sau: khẳng định rằng bởi sự tàn phá và cướp phá mà trận lụt đã gây ra, mặt đất đã bị thay đổi; và vì vậy họ đoán rằng có thể xảy ra việc dòng chảy của các con sông bị rối loạn và chuyển sang hướng khác: ý kiến này dường như đối với tôi đáng bị bác bỏ hoàn toàn. Vì mặc dù tôi thừa nhận rằng, ngay khi đất bị rủa sả, đất đã bị đưa từ vẻ đẹp tự nhiên của nó vào sự ô uế và xấu xí đáng thương, và vào một trạng thái đáng than khóc: và rằng sau đó đất đã bị tàn phá ở nhiều nơi bởi trận lụt: tuy nhiên tôi nói rằng đó vẫn là cùng một đất đã được dựng nên lúc ban đầu. Hơn nữa, theo sự phán đoán của tôi, Môi-se đã áp dụng địa hình học hay sự mô tả về Pa-ra-đi cho khả năng hiểu biết của thời đại ông. Tuy nhiên chẳng làm được gì, trừ khi chúng ta tìm thấy nơi ấy, nơi mà các sông Ti-gơ-rít và Ơ-phơ-rát chia ra và tách khỏi một dòng hay một luồng. Trước hết hãy lưu ý rằng không có nhắc đến một suối hay nguồn nào, nhưng chỉ nói có một con sông mà thôi. Và bởi bốn nhánh, tôi hiểu cả những nguồn gốc và suối, nơi các con sông bắt đầu, lẫn những cửa và miệng, nơi chúng chảy vào biển. Nay sông Ơ-phơ-rát xưa kia đã nối liền với sông Ti-gơ-rít trong một dòng chảy, đến nỗi nó rất có thể được gọi là một con sông chia thành bốn nhánh: đặc biệt nếu điều hiển nhiên đối với mọi người được chấp nhận cho tôi, rằng Môi-se không nói một cách thích hợp, cũng không theo cách triết học, nhưng một cách thô sơ, để cho những người đơn giản nhất cũng có thể hiểu được. Cũng như trong chương đầu tiên, ông gọi mặt trời và mặt trăng là hai đèn lớn chính yếu: không phải vì mặt trời lớn hơn các hành tinh khác, nhưng vì theo mắt chúng ta, nó được coi là lớn hơn. Hơn nữa, ông dường như xóa bỏ mọi nghi ngờ, khi ông nói rằng con sông có bốn nhánh, vì nó được chia ra khỏi nơi ấy. Điều này có nghĩa gì, nếu không phải là từ một dòng nước, các kênh đã được chia ra hoặc ở phía trên hoặc ở

phía dưới Pa-ra-đi: nay tôi sẽ trình bày hình vẽ trước

mắt các bạn, để khi đọc các bạn có thể [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng, phần cuối không đọc được]

ĐẠI ÁC-MÊ-NI

MÊ-SÔ-PÔ-TA-MI

Plin trong quyển thứ sáu của ông viết rằng sông Ơ-phơ-rát đã bị ngăn lại khỏi dòng chảy vào biển, đến nỗi nó không thể có dòng chảy vào biển, ngoại trừ qua sông Ti-gơ-rít. Và Pom-pô-ni-út Mê-la, [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng, một phần câu không đọc được] đi thẳng về phía trước; [NEEDS REVIEW: phần quét bị hỏng] các con sông, nhưng [NEEDS REVIEW: phần quét bị hỏng] chúng. Nhưng Nê-ar-cút, người mà A-léc-xan-đơ [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng]

đã lập làm Đô đốc hải quân của mình, và là người nhờ sự dẫn dắt của mình đã đi thuyền

khắp tất cả những xứ ấy, nói rằng cửa sông

Ơ-phơ-rát và Ba-by-lôn, cách nhau một nghìn bốn trăm dặm [NEEDS REVIEW: con số và phần cuối câu không đọc rõ trong bản quét] từ cửa sông

Ti-gơ-rít ở phần cực đông của xứ Su-si: bởi đó

xuyên qua Ba-by-lôn, và con sông kia chạy qua Sê-lêu-xi, hai thành phố nổi tiếng và rất [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị cắt, tính từ mô tả các thành phố không đọc được]

giàu có. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở đầu đoạn quét] bất kỳ vùng nào

mà ông, khi trở về từ chuyến hải hành dài và đáng kể của mình, đã gặp [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng ở phần đầu] cùng với hải quân của mình, như A-ri-an báo cáo trong quyển thứ tám về các công trạng của A-léc-xan-đơ. Câu nói này, Sờ-tra-bô cũng xác nhận trong quyển thứ chín của ông. Tuy nhiên, bất luận sông Ơ-phơ-rát rơi hay chảy về đâu, điều chắc chắn là chính sông ấy và sông Ti-gơ-rít chạy cùng nhau rồi lại chia ra. Tuy nhiên A-ri-an trong quyển thứ bảy của ông viết rằng, không chỉ một kênh của sông Ơ-phơ-rát chảy vào sông Ti-gơ-rít, mà còn nhiều suối và mương: vì nước chảy ào ạt từ vùng đồi núi xuống thung lũng. Về sự gặp nhau của hai con sông mà tôi đã ghi chú trong hình vẽ, ý kiến của một số người là, viên phó vương Cô-ba-rít đã khiến chúng gặp nhau như vậy bằng một đường đào, e rằng sông Ơ-phơ-rát với toàn bộ sức mạnh theo dòng chảy của mình, sẽ xâm lấn Ba-by-lôn. Nhưng ông nói như về một vấn đề còn nghi ngờ. Đáng tin hơn là, con người bằng nghệ thuật và công nghiệp đã đi theo dòng chảy của thiên nhiên, khi làm mương và đường đào, khi họ thấy sông Ơ-phơ-rát chạy từ vùng đất cao hơn theo ý riêng của nó vào Ti-gơ-rít. Hơn nữa, nếu chúng ta có thể tin Pom-pô-ni-út Mê-la, rằng Sê-mi-ra-mít đã đem các sông Ơ-phơ-rát và Ti-gơ-rít đến Mê-sô-pô-ta-mi, xứ trước kia [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng] và không có nước: điều này tuyệt đối không thể tin được. Đúng hơn là điều mà Sờ-tra-bô, một tác giả siêng năng và cần mẫn, khẳng định, rằng hai con sông này hợp lại thành một tại Ba-by-lôn: [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng] sự hợp nhất của hai con sông thành một không xa thị trấn gọi là Mát-si-ca, như chúng ta có thể đọc trong quyển thứ năm của Plin. Từ đó một con sông đi theo dòng chảy của nó

[NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng ở đầu, chỉ đọc được rời rạc] các thành phố giàu có. Nếu chúng ta thừa nhận rằng sự hợp nhất của các sông Ti-gơ-rít và Ơ-phơ-rát ấy là bởi thiên nhiên, từ ban đầu, thì mọi sự vô lý đều được loại bỏ. Nếu có vùng nào dưới trời vượt trội về sự dễ chịu, về sự phong phú của mọi loại trái cây, về sự màu mỡ, về những điều vui thú, và các ân tứ khác, thì chính vùng ấy các tác giả đặc biệt ca ngợi

[NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc: "from thobeginning all abſurditie is taten away" và phần về sự phong phú của vùng đất]

thuộc về cùng điều ấy, mà Môi-se dùng để ca ngợi Pa-ra-đi. Và

có vẻ như vùng Ê-đen nằm ở những phần ấy

như có thể thấy qua tiên tri Ê-sai và Ê-xê-chi-ên. Và

trong khi Môi-se nói rằng có một con sông chảy ra từ Ê-đen, Xuất Ê-díp-tô Ký 15:23 [NEEDS REVIEW: tham chiếu in trong bản quét có vẻ không khớp với nội dung, giữ nguyên như in]

tôi hiểu đó là dòng nước chảy: như thể ông nói rằng,

A-đam sống trên bờ sông, hay ở xứ

được tưới nước ở cả hai bên, nếu chúng ta cho rằng Đức Chúa Trời lấy [NEEDS REVIEW: câu bị cắt, phần cuối không đọc được]

làm điều ấy, cho xứ được bao quanh bởi các con sông. Tuy nhiên điều đó không quan trọng lắm, cho dù A-đam sống

ở phía bên này của nơi các dòng nước hợp lại thành một, hướng về Ba-by-lôn và Sê-lêu-xi, hay ở phần thượng lưu: chỉ cần biết

rằng ông cư ngụ trong lãnh thổ được tưới nước dồi dào là đủ.

Nhưng con sông đã chia thành bốn nhánh như thế nào, thì có thể

dễ dàng nhận thấy. Vì có hai con sông hợp lại

thành một, sau đó chúng lại đi về các phía khác nhau. Một

con sông ở nơi cả hai hợp lại: và có

hai nhánh ở các kênh thượng lưu nhất, và hai nhánh nữa hướng về

biển, sau khi chúng bắt đầu chia ra trở lại với chiều dài lớn hơn.

[NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng, chỉ đọc được tên các nhánh]

Trong các tên Phi-sôn

và Ghi-hôn [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng, phần lập luận về tên sông không đọc được đầy đủ]

[NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc về việc sông đổi tên, Ti-gơ-rít và các kênh]

rằng các con sông đổi tên, [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng nặng] nơi có bất kỳ dấu hiệu đáng chú ý nào về sự khác biệt, của con sông: chính Ti-gơ-rít, Plin [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng] được gọi là [NEEDS REVIEW: tên không đọc được] và [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng] nhiều kênh, hợp lại với nhau một lần nữa, [NEEDS REVIEW: phần cuối không đọc được]

Vì vậy ở đó không có sự vô lý nào [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng] khi nói rằng nó đã được chia ra nhiều cách khác nhau. Hơn nữa, những người khác khẳng định [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng]

sự khác biệt giữa Pa-lin và Phi-sôn: tóm lại, không phải là không có khả năng [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng: tên Pa-si-ti-gơ-rít và phần giải thích không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc "of ae ee ate"]

không đồng ý, [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng]

ulla, theo sự phán đoán của tôi, được dùng ở đây cho vùng gần với Ba Tư hơn. Vì trong chương 25 tiếp theo, Môi-se sẽ chỉ ra rằng dân Ích-ma-ên ở từ Ha-vi-la đến Su-rơ,

nơi gần kề với Ai Cập, qua đó người ta đi vào

A-si-ri. Biên giới của Ha-vi-la đối diện với biên thùy của

Su-rơ, mà Môi-se đặt gần Ai Cập, và cũng hướng về A-si-ri. Do đó mà Ha-vi-la [NEEDS REVIEW: động từ chính của câu không đọc được trong bản quét]

đến Su-si-a và Ba Tư. Vì nó nhất thiết phải thấp hơn A-si-ri

về phía biển Ba Tư. Hơn nữa, nó cách xa Ai Cập: vì Môi-se kể ra nhiều dân tộc, những dân tộc

đã cư ngụ giữa biên giới của hai nơi ấy. Cũng vậy, người A-rập, những người được nhắc đến ở đó, là những người láng giềng

với người Ba Tư. Nay, điều mà Môi-se khẳng định

về vàng và đá quý đến một mục đích đáng chú ý. Còn lại Ghi-hôn, mà (như Môi-se khẳng định) tưới xứ Cút: mà mọi thông dịch viên đều gọi là Ê-thi-ô-pi. Nhưng vùng của người Ma-đi-an, và vùng A-rập vốn là những xứ lân cận, cũng được Môi-se gọi bằng cùng tên ấy. Theo cùng cách ấy, vợ ông ở một nơi khác được gọi là người Ê-thi-ô-pi. Và vì dòng chảy hạ lưu của Ơ-phơ-rát hướng về phía ấy, tôi không thấy tại sao lại cho là vô lý, nếu nó được gọi bằng tên Ghi-hôn. Ý nghĩa đơn giản của Môi-se là, [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng] xứ mà [A-đam] sở hữu, đã được tưới nước dồi dào, [NEEDS REVIEW: phần quét bị hỏng]

bởi một con sông chảy qua đó, [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng] con sông ấy sau đó đã chia thành bốn nhánh. 15 [Bấy giờ Giê-hô-va Đức Chúa Trời lấy người] Nay Môi-se [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng] rằng đất đã được ban cho con người vì cớ này, để con người dùng mình vào việc cày cấy đất ấy. Do đó mà con người đã được [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng], để họ không được nhàn rỗi và không có việc làm. Đây là một công việc dễ chịu và đầy vui thú, không có [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng] và khó nhọc. Tuy nhiên, vì Đức Chúa Trời muốn con người được rèn luyện trong việc cày cấy đất, Ngài đã lên án trong con người của Ngài mọi sự lười biếng. Do đó, theo trật tự của thiên nhiên,

[NEEDS REVIEW: đoạn quét chỉ còn chữ "D", không đủ nghĩa để dịch]

phụng sự Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, điều này dường như [NEEDS REVIEW: câu bị cắt, phần đầu đoạn quét bị mất]

của vườn, để tuyên bố rằng, chúng ta sở hữu những điều mà Chúa ban cho chúng ta với điều kiện này, rằng chúng ta bằng lòng với việc sử dụng vừa phải và tiết độ những điều ấy, thì có thể cất giữ phần còn lại vào kho. Người nào sở hữu đất đai, phải nhận hoa lợi hằng năm của nó như vậy, để người ấy không để cho đất bị suy tàn vì sự cẩu thả, nhưng phải cố gắng để lại đất ấy cho con cháu mình tốt như, hay đúng hơn là tốt hơn lúc mình nhận được. Hãy để người ấy ăn trái của đất như vậy, để người ấy không phung phí gì qua sự hoang đàng, cũng không để cho điều gì hư mất vì sự chểnh mảng. Và để cho sự tiết kiệm này có chỗ đứng giữa chúng ta, và để chúng ta siêng năng trong việc giữ gìn những ơn lành mà Chúa đã ban cho chúng ta: mỗi người hãy xét rằng mình là quản gia của Chúa, trong mọi điều mình có trong tay. Và như vậy sẽ xảy ra

[NEEDS REVIEW: mảnh chú thích bên lề bị hỏng, chỉ đọc được "en ire"]

quản gia của chúng ta

[NEEDS REVIEW: mảnh chú thích bên lề, chỉ còn "rdes of"]

rằng người ấy sẽ không hành xử buông tuồng, cũng không làm hư hỏng, vì lạm dụng, những điều mà Đức Chúa Trời muốn được giữ gìn.

16 [Và Giê-hô-va Đức Chúa Trời phán dặn.] Môi-se nay dạy rằng con người được lập làm chủ cai trị đất, với ngoại lệ này, rằng con người dầu vậy vẫn phải phục tùng Đức Chúa Trời. Một luật pháp được ban cho con người như dấu hiệu của sự phục tùng. Vì đối với Đức Chúa Trời, việc con người ăn mọi trái của vườn mà không có ngoại lệ cũng chẳng thành vấn đề. Vì vậy việc cấm một cây, là một bằng chứng và sự thử thách về sự vâng lời. Và bằng phương tiện này Đức Chúa Trời muốn toàn thể nhân loại được tập quen, ngay từ ban đầu, với sự kính sợ uy nghi của Ngài: cũng như điều cần thiết là, con người được trang điểm và làm giàu với biết bao ân tứ tuyệt vời, phải được giữ trong sự kính sợ và vâng lời, e rằng con người bùng nổ thành sự phóng đãng và phản nghịch. Có một lý do đặc biệt khác mà chúng ta đã chạm đến trước đó: đó là, A-đam không nên ước muốn khôn ngoan hơn mức tiện lợi. Nhưng mục đích chung này của Đức Chúa Trời cần phải được quan sát, nhờ đó Ngài muốn làm cho con người phục tùng sự cai trị của Ngài. Vì vậy việc kiêng ăn trái của một cây, là một sự dẫn dắt chắc chắn đến sự vâng lời; để con người biết rằng mình có một Đấng Dẫn Dắt và Chúa của sự sống mình, Đấng mà mình phải nương cậy, và Đấng mà mình phải vâng theo mệnh lệnh của Ngài. Và thật vậy, đây là quy tắc duy nhất để sống tốt và có lý trí, cho con người uốn nắn và khuôn mình theo

ý muốn của Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng ở phần cuối, câu chưa hoàn chỉnh]

sự sống của ông, Đấng mà ông phải vâng theo mệnh lệnh của Ngài. Và thật vậy, đây là quy tắc duy nhất để sống tốt và có lý trí, cho con người uốn nắn và khuôn mình theo

ý muốn của Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: câu là phần tiếp nối bị tách do ngắt trang, bản quét bị hỏng một phần]

[NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh chữ "ches", không đủ nghĩa để dịch]

1 Ti-mô-thê 1:9

1 Cô-rinh-tô [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị hỏng, số chương câu không đọc được] câu nói khác của Phao-lô, nơi ông khẳng định rằng luật pháp là

sự sống của con người trong mọi phần và mọi hoàn cảnh đều được phước: vì vậy sự sống của ông [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng] liên quan cả đến thân thể và linh hồn, vì có sự phán đoán đúng đắn và

câu nói của Phao-lô, khi ông nói rằng luật pháp không được ban cho người công chính. Vì nếu đúng như vậy: A-đam khi còn trọn vẹn và chưa sa ngã, đã không cần luật pháp. Nhưng lời giải đáp thì dễ dàng đưa ra. Vì Phao-lô không tranh luận ở đó, nhưng tuyên bố về cách dùng chung của đời sống, rằng những người tự mình chạy theo đường ngay không cần bị ép buộc bởi sự cần thiết của luật pháp: theo tục ngữ chung, từ phong tục xấu sinh ra luật pháp tốt. Tuy nhiên ông không phủ nhận rằng Đức Chúa Trời đã định luật pháp cho con người từ ban đầu, để Ngài lấy cho mình quyền đúng đắn và hợp pháp của Ngài. Nếu có người nào phản đối

rằng luật pháp là chức vụ của sự chết: hãy trả lời rằng điều ấy là ngẫu nhiên, và xảy ra tại sự sa ngã của bản tính con người. Và rằng bấy giờ một điều răn đã được ban cho con người, nhờ đó con người biết rằng mình ở dưới sự cai trị của Đức Chúa Trời. Nhưng tôi nhẹ nhàng bỏ qua những vấn đề nhỏ này. Và chúng ta hãy nhớ điều tôi đã nói trước đó, vì nó có trọng lượng lớn hơn: rằng bấy giờ chúng ta sẽ khuôn đời sống mình cho ngay thẳng, nếu chúng ta vâng lời Đức Chúa Trời, và lấy ý muốn của Ngài làm quy tắc và kim chỉ nam cho mọi tình cảm của chúng ta. [Về mọi cây trong vườn.] Để A-đam càng sẵn lòng vâng lời hơn, Đức Chúa Trời khen ngợi sự rộng rãi của Ngài. Hãy xem, Ngài phán, Ta giao vào tay ngươi mọi trái của đất, và mọi loại cây. Từ sự phong phú và đa dạng quá đỗi ấy, Ta chỉ giữ lại một cây mà thôi. Ngài cũng làm cho ông kinh sợ bằng cách đe dọa hình phạt, để củng cố luật pháp. Nhờ đó sự gian ác của con người càng lớn hơn, khi mà cả sự nhắc nhở đầy yêu thương về các ân tứ của Đức Chúa Trời, lẫn sự sợ hãi hình phạt, đều không giữ được con người trong bổn phận của mình. Nhưng có thể hỏi rằng Chúa có ý nói về loại chết nào ở đây? Đối với tôi, dường như chúng ta phải lấy định nghĩa của nó từ điều ngược lại: chúng ta phải, tôi nói, xét xem con người đã sa ngã khỏi sự sống nào. Con người đã ở trong

sự tiết độ công chính của các tình cảm ở trong linh hồn ông, sự sống cũng ngự trị ở đó: trong thân thể ông không có một thói xấu nào: vì vậy ông hoàn toàn thoát khỏi sự chết. Đời sống trên đất đối với ông là tạm thời, tuy nhiên nếu ông đã không sa ngã, ông

đã đi lên thiên đàng, mà không có sự chết, bệnh tật, hay bất kỳ [NEEDS REVIEW: câu bị cắt, phần cuối không đọc được]

nay sự chết đối với chúng ta thật đáng kinh sợ: trước hết, vì chúng ta bị tước hết mọi ân điển ấy, về phần thân thể: thứ hai, vì linh hồn chúng ta cảm thấy sự rủa sả của Đức Chúa Trời. Chúng ta cũng hãy xem nguyên nhân của sự chết là gì: chắc chắn, đó là sự xa cách hay sa ngã khỏi Đức Chúa Trời. Do đó mà bởi tên gọi sự chết, mọi nỗi khốn khổ đều được bao hàm, mà A-đam qua sự sa ngã của mình đã vướng vào. Vì ngay khi ông sa ngã khỏi Đức Chúa Trời là nguồn của sự sống, ông đã bị quăng xuống khỏi trạng thái trước kia của mình, để ông cảm thấy rằng đời sống của con người không có Đức Chúa Trời là khốn khổ và hư mất, và vì vậy chẳng khác gì sự chết. Do đó mà tình trạng và hoàn cảnh của con người, sau tội lỗi, được gọi một cách chính đáng là sự chết, và sự tước đoạt sự sống. Những nỗi buồn và khốn khổ cả của linh hồn lẫn của thân thể, mà con người bị bao quanh chừng nào còn sống trên đất, là một lối vào chắc chắn của sự chết, cho đến khi chính sự chết hoàn toàn nuốt chửng con người. Vì Kinh Thánh gọi những người ấy là kẻ chết, những người bị áp bức dưới ách chuyên chế của tội lỗi và của Sa-tan, sống để đi đến sự hủy diệt của mình. Vì vậy việc hỏi một cách vô ích và thừa thãi rằng, Đức Chúa Trời đã đe dọa sự chết cho A-đam như thế nào vào lúc ông chạm đến trái cấm: trong khi Ngài đã hoãn hình phạt trong một thời gian dài, là điều vô ích. Vì bấy giờ A-đam đã bị phó cho sự chết, và sự chết đã bắt đầu vương quốc của nó trong ông, cho đến khi ân điển che phủ ông đã đem đến một phương thuốc.

18 [Thật không tốt cho A-đam ở một mình.] Nay Môi-se trình bày mục đích của Đức Chúa Trời trong việc dựng nên người nữ: đó là, để có con người trên đất, những người có thể có sự giao tiếp lẫn nhau giữa họ với nhau. Tuy nhiên có thể nghi ngờ, liệu câu này có nên được mở rộng ra đến sự sinh sản hay không. Vì những lời ấy đơn giản có ý nghĩa này: vì không tốt cho người nam ở một mình, chúng ta phải dựng cho ông một người vợ, để nàng làm người giúp đỡ cho ông. Tuy nhiên tôi hiểu chúng như sau: rằng Đức Chúa Trời bắt đầu từ bậc đầu tiên của xã hội loài người: nhưng mục đích của Ngài là bao hàm những bậc khác, theo thứ tự và vị trí của chúng. Vì vậy sự bắt đầu là chung: con người được dựng nên để trở thành một tạo vật sống trong xã hội. Nay nhân loại không thể đứng vững nếu không có người nữ: và vì vậy trong sự kết hợp của con người, mối dây ấy đặc biệt xuất hiện, nhờ đó người vợ và người chồng cùng lớn lên với nhau

thành một thân thể, thành một linh hồn, như chính thiên nhiên đã dạy Pla-tôn: và các triết gia khác có sự phán đoán lành mạnh hơn đã nói. Hơn nữa, mặc dù Đức Chúa Trời đã phán điều này về A-đam, rằng ở một mình không có ích cho ông: tuy nhiên tôi không giới hạn điều ấy chỉ vào con người của ông, nhưng nghĩ rằng đó là một quy tắc chung của sự kêu gọi của con người: để mỗi người có thể nhận lấy điều ấy như đã phán cho chính mình, rằng sống đơn độc là không tốt, ngoại trừ nơi người mà Đức Chúa Trời đã [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng] bởi một đặc ân riêng biệt. Nhiều người nghĩ rằng đời sống độc thân là tốt nhất, và vì vậy để họ khỏi khốn khổ, họ kiêng cữ hôn nhân. Và không chỉ người ngoại đạo đã định nghĩa rằng sống không có vợ là một đời sống hạnh phúc, mà cả quyển đầu tiên của Giê-rôm chống lại Giô-vi-ni-an cũng đầy những lời sỉ nhục gian ác, mà ông dùng để làm cho hôn nhân thánh trở nên đáng ghét và ô danh. Hãy để những kẻ gian ác học cách đối lại những gợi ý gian ác của Sa-tan này, bằng câu này của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã định cho con người một đời sống hôn nhân, không phải để hủy diệt con người, mà để cứu rỗi con người. [Ta sẽ làm cho người một người giúp đỡ,]

Câu hỏi: Có thể hỏi tại sao lại không nói ở số nhiều, chúng ta hãy làm, như trước kia trong việc dựng nên người nam. Một số người nghĩ rằng bởi lời nói này, sự khác biệt giữa cả hai giới tính được ghi chú, và như vậy cho thấy người nam xuất sắc hơn người nữ biết bao. Nhưng tôi thích một cách giải thích khác hơn, tuy có khác đôi chút, nhưng không hoàn toàn trái ngược: đó là, khi trong con người của người nam, nhân loại đã được dựng nên, thì giá trị chung của toàn bộ bản tính, đã được trang điểm chung bằng một danh hiệu, nơi có lời rằng, chúng ta hãy làm nên con người: và việc lặp lại điều ấy trong việc dựng nên người nữ là không cần thiết, vì người nữ chẳng qua chỉ là sự thêm vào và trang bị cho người nam. Không thể phủ nhận rằng người nữ cũng đã được dựng nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, mặc dù ở bậc thứ hai. Do đó mà điều đã nói trong việc dựng nên người nam, cũng thuộc về phái nữ.

[NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng ở phần đầu, chỉ đọc được rời rạc về việc người nữ được dựng theo hình ảnh Đức Chúa Trời ở bậc thứ hai]

Nay vì Đức Chúa Trời chỉ định người nữ làm người giúp đỡ cho người nam,

người nữ được sắp đặt làm người giúp đỡ cho người nam, Ngài không chỉ quy định cho phụ nữ một quy tắc về sự kêu gọi của họ, để họ làm tốt hơn bổn phận của mình: mà còn tuyên bố

rằng hôn nhân thật sự sẽ là một sự nâng đỡ đáng chú ý cho người nam

và là sự giúp đỡ và nâng đỡ của

đời sống. Vậy chúng ta hãy quyết định rằng trật tự của thiên nhiên

là như vậy, rằng người nữ là người giúp đỡ cho người nam. [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng ở phần cuối]

[NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng ở đầu, chỉ đọc được rời rạc] rằng nàng là một điều ác cần thiết; nhưng chúng ta nên lắng nghe lời của Đức Chúa Trời, lời khẳng định rằng

người nữ được ban cho người nam để làm bạn đồng hành và bạn hữu,

người có thể giúp ông sống tốt. Tôi thừa nhận rằng trong trạng thái sa ngã này của nhân loại, phước lành của Đức Chúa Trời, được mô tả ở đây, không xuất hiện: nhưng chúng ta phải cho rằng nguyên nhân của điều ác này là đây, đó là, vì chúng ta đã thay đổi

trật tự của thiên nhiên mà Đức Chúa Trời đã định. Vì nếu còn giữ được sự toàn vẹn vốn có trong con người lúc ban đầu,

thì [NEEDS REVIEW: câu bị cắt do ngắt trang, phần đầu đoạn quét bị mất]

[NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng, chỉ đọc được rời rạc về sự thay đổi trật tự thiên nhiên]

trật tự của thiên nhiên mà Đức Chúa Trời đã định. Vì nếu còn giữ được sự toàn vẹn vốn có trong con người lúc ban đầu,

thì [NEEDS REVIEW: câu lặp lại do quét trùng trang, phần tiếp theo bị hỏng]

sự toàn vẹn vốn có trong con người lúc ban đầu,

thì sắc lệnh này của Đức Chúa Trời sẽ được thấy rõ ràng, và giai điệu ngọt ngào nhất sẽ ngự trị trong hôn nhân: vì người nam

sẽ hướng về Đức Chúa Trời, và người nữ sẽ là người giúp đỡ ông hướng về đó: cả hai sẽ ôm lấy với một sự đồng thuận một xã hội thánh khiết và thân thiện. Nay điều ấy đã xảy ra

qua lỗi lầm của chúng ta, và sự sa ngã của bản tính, mà hạnh phúc của hôn nhân này phần lớn đã suy tàn trong chúng ta: hay ít ra

cũng bị pha trộn và nhiễm nhiều điều bất tiện. Từ đó mà ra cãi cọ, rắc rối, cay đắng, tranh chấp, và một

đống lớn mọi điều ác. Từ đó mà con người thường xuyên bị vợ mình làm phiền, và cảm thấy nhiều trở ngại

xảy đến, bởi phương tiện của họ. Tuy nhiên hôn nhân không thể

bị ô uế bởi sự gian ác của con người đến nỗi phước lành

mà Đức Chúa Trời đã từng xác nhận bằng lời Ngài, phải bị hủy bỏ hoàn toàn và dập tắt. Vì vậy trong nhiều điều bất tiện

của hôn nhân, vốn là hoa trái của một bản tính suy đồi và sa ngã, vẫn còn lại điều gì đó thuộc về sự tốt lành của Đức Chúa Trời: và trong ngọn lửa đã tắt, như thể, vẫn còn và xuất hiện

tuy nhiên một vài tia lửa. Và trên điểm chính yếu ấy

còn tùy thuộc điều khác; rằng phụ nữ khi được dạy về bổn phận của mình, có thể cố gắng duy trì trật tự

mà Đức Chúa Trời đã định, trong việc giúp đỡ chồng mình. Về phần người nam cũng phải cân nhắc và suy xét với chính mình,

bổn phận nào họ cũng nợ đối với một nửa của

nhân loại mình. Vì cả hai giới đều ràng buộc lẫn nhau: và vì cớ này người nữ được ban cho người nam để làm

người giúp đỡ, để ông tỏ ra mình là đầu và là người dẫn dắt.

Hơn nữa, chúng ta cần lưu ý một điều khác, khi người nữ

ở đây được gọi là người giúp đỡ, rằng sự cần thiết không phải là [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng, phần cuối câu không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng, chỉ đọc được rời rạc về sự giúp đỡ và sự cần thiết]

tuy nhiên một vài tia lửa. Và trên điểm chính yếu ấy

còn tùy thuộc điều khác; rằng phụ nữ khi được dạy về bổn phận của mình, có thể cố gắng duy trì trật tự

mà Đức Chúa Trời đã định, trong việc giúp đỡ chồng mình. Về phần người nam cũng phải cân nhắc và suy xét với chính mình,

bổn phận nào họ cũng nợ đối với một nửa của

nhân loại mình. Vì cả hai giới đều ràng buộc lẫn nhau: và vì cớ này người nữ được ban cho người nam để làm

người giúp đỡ, để ông tỏ ra mình là đầu và là người dẫn dắt.

Hơn nữa, chúng ta cần lưu ý một điều khác, khi người nữ

ở đây được gọi là người giúp đỡ, rằng sự cần thiết không phải là [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng, phần tiếp theo không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng, chỉ đọc được rời rạc về người nữ được ban cho người nam]

Hơn nữa, chúng ta cần lưu ý một điều khác, khi người nữ

ở đây được gọi là người giúp đỡ, rằng sự cần thiết không phải được [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng]

vì cho đến nay ông vẫn xa cách dục vọng: như thể nàng được ban cho ông

chỉ vì [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng, phần cuối câu không đọc được] cùng loại với ông đã được ban cho ông, ông [NEEDS REVIEW: phần quét bị hỏng]

đã được [NEEDS REVIEW: câu bị cắt, phần đầu đoạn quét bị mất] mà chúng ta gặp nguy hiểm sau sự sa ngã của A-đam.

Vì người nữ hẳn đã là người giúp đỡ cho người nam, mặc dù ông vẫn đứng trong trạng thái trọn vẹn của mình. Nay vì bệnh dục vọng cần một phương thuốc, chúng ta có một ơn lành gấp đôi của Đức Chúa Trời: nhưng ơn lành sau là ngẫu nhiên. [Xứng hợp với người,] (theo bản văn Hê-bơ-rơ,) Trước mặt người: hay, như thể tương ứng với người. Vì mặc dù một số thầy Ra-bi nghĩ rằng điều này được nói một cách khẳng định mà không có dấu hiệu nào về sự tương tự: tuy nhiên tôi hiểu nó theo nghĩa riêng, như thể đã nói rằng nàng như thể là người đối diện, hay tương đương, hay tương ứng, vì người nữ được nói là ở đối diện với người nam, hay trước mặt người nam, vì nàng giống và tương ứng với ông. Và dấu hiệu của sự tương tự dường như đối với tôi được thêm vào, vì đó là một lời nói vay mượn. Các thông dịch viên Hy Lạp đã trung thành truyền đạt ý nghĩa. Và ở đây sai lầm của một số người bị lật đổ, những người nghĩ rằng người nữ chỉ được dựng nên để gia tăng và nhân lên nhân loại: và giới hạn chữ (Tốt,) đã nhắc đến trước đó, vào sự sinh sản: họ không nghĩ rằng một người vợ là cần thiết xét về A-đam,

đối với ông chỉ để làm bạn giường: chứ không phải là bạn đồng hành không thể tách rời của đời sống. Trong khi những người khác giải thích những lời này như thể ông đã nói rằng, nàng có thể sẵn sàng theo mệnh lệnh của ông: đó là một cách giải thích rất lạnh nhạt. Vì mục đích của Môi-se là diễn tả nhiều hơn: như thấy rõ bởi điều tiếp theo,

19 [Vậy Giê-hô-va Đức Chúa Trời lấy đất nắn nên.] Đây là một sự giải thích rộng hơn về câu trước. Vì ông nói rằng không một tạo vật nào trong tất cả những tạo vật mà Đức Chúa Trời đã dựng nên, khi một cuộc xem xét hay quan sát chúng được thực hiện, được tìm thấy là một người bạn đời xứng hợp và bạn đồng hành cho A-đam: cũng không có sự tương đồng về bản tính ấy, để A-đam có thể chọn cho mình một người bạn đời và bạn đồng hành của đời sống mình từ bất kỳ một loài nào. Điều này cũng không xảy ra vì sự thiếu hiểu biết. Vì các tạo vật thuộc mọi loài đã đến trước mặt A-đam: và ông đã đặt tên cho chúng không phải theo sự may rủi, nhưng bởi sự hiểu biết, ông đã ban cho mỗi loài tên riêng và thích hợp của nó: tuy nhiên vẫn không có sự cân xứng bình đẳng giữa ông và chúng. Đến nỗi, trừ khi một người vợ thuộc

[NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng ở đầu, chỉ đọc được rời rạc] không có người giúp đỡ thích hợp và xứng hợp. Cũng vậy những lời này, [Và Ngài đem chúng đến cho người nam.] chẳng có nghĩa gì khác, ngoài việc Ngài đã ban cho mọi tạo vật tình cảm phục tùng, để chúng sẵn lòng dâng mình cho con người: để khi được xem xét và cân nhắc một cách thân mật, ông có thể phân biệt giữa chúng, bằng cách ban cho chúng những tên riêng, và phù hợp với bản tính riêng của chúng. Và sự hiền lành này cũng đã còn lại trong các thú hoang đối với con người, nếu A-đam bởi sự sa ngã khỏi Đức Chúa Trời, đã không đánh mất quyền cai trị và quyền ưu việt mà Đức Chúa Trời đã ban cho ông. Nhưng ngay khi ông bắt đầu trở nên ngoan cố và phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời, ông đã cảm thấy sự hung dữ của thú vật đối với mình. Vì một số thú rất khó thuần hóa, một số khác vẫn không thuần hóa được, và một số làm chúng ta kinh sợ bởi sự tàn ác nghiêm khắc của chúng. Tuy nhiên vẫn còn lại một vài tàn dư của sự phục tùng ấy, như chúng ta sẽ thấy trong chương thứ chín tiếp theo. Và chúng ta phải lưu ý rằng Môi-se chỉ nói về những tạo vật đến gần con người nhất: vì cá sống như thể ở một thế giới khác. Về những tên mà A-đam đã đặt cho chúng, tôi không nghi ngờ rằng mỗi tên trong chúng đã nhận được tên riêng của mình với lý do rất tốt. Nhưng

việc dùng những tên ấy cùng với nhiều ơn lành khác cũng đã bị mòn đi.

21 Vì vậy Giê-hô-va Đức Chúa Trời khiến một giấc ngủ mê. Mặc dù trật tự dựng nên người nữ này dường như lố bịch và dại dột đối với những kẻ gian ác và vô đạo, đến nỗi một số người nói rằng Môi-se chỉ kể một câu chuyện hoang đường: tuy nhiên đối với chúng ta sự quan phòng kỳ diệu của Đức Chúa Trời tỏa sáng. Vì để sự kết hợp của nhân loại càng vững chắc hơn, Ngài muốn rằng từ một và cùng một khởi đầu, cả nam lẫn nữ đều có nguồn gốc của mình. Vì vậy Ngài đã dựng nên bản tính con người trong con người của A-đam, và từ đó Ngài đã tạo nên Ê-va, để người nữ chỉ là một phần của toàn thể nhân loại. Đây là ý nghĩa của những lời mà chúng ta đã có trước đó trong chương đầu tiên, Đức Chúa Trời dựng nên loài người, Ngài dựng nên người nam và người nữ. Nhờ đó A-đam đã được dạy để biết chính mình, như bằng cách nhìn vào gương; và Ê-va cũng vậy, sẵn lòng phục tùng người nam, như đã được lấy ra từ ông. Trong khi, nếu hai giới đã xuất phát từ những khởi đầu khác nhau, điều ấy đã cho cơ hội hoặc cho sự khinh miệt lẫn nhau, hoặc cho sự ganh tị,

hoặc cho cãi cọ và tranh chấp. Và những đầu óc ngược ngạo có lý do gì để phản đối điều này? Câu chuyện dường như không đáng tin, vì nó không phù hợp với thói quen. Như thể việc con người hằng ngày được sinh ra từ hạt giống dơ bẩn và không sạch sẽ lại có lý hơn, nếu không phải nhờ thói quen và kinh nghiệm mà biết được. Nhưng họ phản đối rằng, hoặc xương sườn lấy từ A-đam là thừa thãi: hoặc, nếu thiếu xương sườn ấy, thân thể ông bị què. Đối với cả hai điều này, hãy trả lời rằng, họ tìm thấy sự vô lý lớn. Nhưng nếu chúng ta nói rằng Chúa và Đấng Tạo Hóa của trời và đất đã chuẩn bị một xương sườn, từ đó Ngài có thể làm nên một thân thể khác, thì chúng ta không tìm thấy gì trong câu trả lời này trái với sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, phỏng đoán kia được chấp nhận tốt hơn: rằng có điều gì đó đã được lấy khỏi A-đam, để ông ôm lấy một phần của chính mình với sự ưa thích và yêu thương lớn hơn. Vì vậy ông đã mất một xương sườn: nhưng thay vào đó một phần thưởng lớn hơn đã được ban cho ông, khi ông nhận được một bạn đồng hành trung thành của đời sống: thật vậy, khi ông thấy mình trọn vẹn và đầy đủ trong vợ mình, người trước kia chỉ như một tạo vật một nửa. Và trong hình ảnh này chúng ta thấy một hình ảnh thật về sự hiệp một của chúng ta với Con Đức Chúa Trời: vì Ngài cũng đã trở nên yếu đuối, để các chi thể của Ngài được phú cho sức mạnh. Trong lúc đó chúng ta hãy lưu ý rằng A-đam đã bị đưa vào một giấc ngủ sâu, để ông không cảm thấy đau đớn: cũng vậy, không có sự rách toạc dữ dội nào xảy ra, cũng không phải ông cảm thấy mất mát bởi xương sườn đã bị lấy đi: vì Đức Chúa Trời đã lấp đầy chỗ trống bằng thịt, để ông tuy vậy vẫn có đủ sức mạnh: chỉ có sự cứng rắn của xương là bị lấy đi. Cũng vậy, Môi-se vì sự cân nhắc tốt đã dùng chữ này, làm nên, hay xây dựng: để dạy rằng cuối cùng trong con người của người nữ, nhân loại đã được hoàn thiện, vốn trước kia giống như một tòa nhà đã bắt đầu mà chưa hoàn thành. Một số người khác quy điều ấy về sự cai trị: như thể Môi-se muốn nói rằng bấy giờ trật tự hợp pháp của một gia đình đã được định: điều này không khác nhiều với cách giải thích trước. Hôn nhân 22 [Và Ngài đem nàng đến cho người nam.] Môi-se chỉ ra rằng hôn nhân đã được Đức Chúa Trời định: điều này trước hết có ích để biết. Vì vì A-đam đã không tự mình lấy vợ theo ý riêng của mình: nhưng nhận lấy người mà Chúa đã dâng và định cho ông: từ đó sự thánh khiết

của hôn nhân. [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng ở đầu, chỉ đọc được rời rạc]

[NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc "ner WHEece:nesCc"]

chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời là tác giả của hôn nhân. Càng nhiều Sa-tan đã tìm cách làm ô uế hôn nhân, chúng ta càng phải tôn trọng và kính sợ hôn nhân, để nó có được danh dự xứng đáng. Vì từ đó sẽ xảy ra rằng con cái của Đức Chúa Trời sẽ với một lương tâm tốt lành và yên tĩnh ôm lấy hôn nhân: và người nam cùng vợ mình sẽ sống trong sạch và lương thiện với nhau. Sa-tan đã tìm kiếm hai điều trong việc làm mất uy tín và hạ thấp hôn nhân: để bởi sự ghét bỏ hôn nhân, hắn có thể đem vào luật lệ tai hại về đời sống độc thân và đơn độc: và cũng có thể cho phép những người đã kết hôn làm bất cứ điều gì họ ham muốn. Vì vậy, khi giá trị của hôn nhân đã được biết, sự mê tín phải được loại bỏ: e rằng nó trở thành trở ngại và chướng ngại cho những người trung tín, giữ họ khỏi việc sử dụng sắc lệnh hợp pháp và thanh sạch của Đức Chúa Trời. Cũng vậy, chúng ta phải chống lại sự phóng đãng dâm dục của xác thịt, để con người sống trong sạch với vợ mình. Nhưng nếu không có lý do nào khác ngoài điều này, rằng trừ khi chúng ta vừa nói vừa nghĩ một cách tôn trọng về hôn nhân, thì tác giả của hôn nhân bị làm nhục, thì riêng điều ấy đã đủ: và đó chính là điều mà Môi-se mô tả ở đây.

bấy giờ thật nhanh chóng và sắc bén, đến nỗi ông có thể phán đoán bằng suy đoán, thì đó sẽ chỉ là một câu trả lời yếu ớt. Nhưng chúng ta không cần phải nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời đã làm cho lẽ thật của vấn đề được biết đến cho ông, hoặc bởi sự mặc khải kín nhiệm, hoặc bởi lời của Ngài. Vì Ngài đã không mượn xương sườn của người nam vì nhu cầu riêng của Ngài, xương sườn mà Ngài đã dùng để làm nên người nữ: nhưng Ngài muốn họ được kết chặt với nhau hơn bởi mối dây này: điều này không thể xảy ra, trừ khi vấn đề được biết đến cho họ. Môi-se không diễn tả nó đã được biết đến như thế nào. Tuy nhiên, trừ khi chúng ta muốn làm cho công việc của Đức Chúa Trời trở nên thừa thãi, chúng ta phải tin chắc rằng tác giả đã bày tỏ cả vấn đề ấy, lẫn trật tự và mục đích của việc làm ấy. A-đam đã bị đưa vào một giấc ngủ sâu, không phải để nguồn gốc của vợ ông bị giấu khỏi ông, nhưng để lấy đi sự buồn rầu và đau đớn, cho đến khi ông nhận được sự đền bù cho xương sườn đã bị lấy đi. [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng ở cuối] Cũng vậy, Môi-se trình bày [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng] mà A-đam đã đặt cho vợ mình; rằng ông đã làm chứng

về hôn nhân, [NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh chữ "monie", phần còn lại không đọc được]

về hôn nhân, và bởi dấu hiệu này, ông có thể giao phó cho sự đời đời [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng] sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời;

24 [Vì vậy người nam sẽ lìa cha mình.] Ở đây có người nghi ngờ liệu Môi-se làm cho Đức Chúa Trời là người phán những lời này,

hay A-đam: hay liệu chính ông đã thêm điều này như một thầy dạy. Trong các điều ấy, điều cuối cùng làm tôi hài lòng nhất. Vì vậy Môi-se, sau khi đã thuật lại theo lịch sử điều mà Chúa đã làm, ông cũng chỉ ra mục đích của sắc lệnh của Đức Chúa Trời. Tóm tắt là thế này: rằng trong các bậc của xã hội loài người, đây là

bậc cao nhất: và như thể là thánh nhất, rằng người nam gắn bó với vợ mình. Và điều này ông khuếch đại bằng cách thêm một sự so sánh, rằng

người chồng nên đặt vợ mình trước cha mình. Và người cha được nói là bị lìa bỏ, không phải vì hôn nhân tách con cái khỏi cha mẹ chúng, hay vì nó lấy đi những bổn phận khác của thiên nhiên: vì như vậy Đức Chúa Trời sẽ trái ngược với chính Ngài.

[NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng, chỉ đọc được rời rạc về bậc cao nhất của xã hội loài người]

Nhưng vì bổn phận của con cái đối với cha mình phải

được ôm lấy một cách lớn lao, và phải đơn giản tự nó được coi là bất khả xâm phạm và thánh khiết, Môi-se tuy nhiên nói về

hôn nhân như vậy, rằng việc lìa bỏ vợ thì ít hợp pháp hơn việc lìa bỏ

cha mẹ. Vì vậy những người cho phép ly dị được thực hiện

vì những lý do nhẹ nhàng; trong một điểm đã vi phạm toàn bộ luật pháp của thiên nhiên, và làm cho luật pháp ấy ra hư không. Nếu việc chia rẽ cha và con là tội lỗi, thì việc tháo gỡ mối dây mà Đức Chúa Trời đã đặt trước mọi mối dây khác là sự gian ác lớn hơn. Và họ sẽ trở nên một thịt: Mặc dù ở đây không nói rằng: Và hai người sẽ trở nên một thịt, tuy nhiên, về ý nghĩa thì không có sự mơ hồ nào; vì Đức Chúa Trời đã không định nhiều vợ cho một người nam, nhưng chỉ một vợ mà thôi: và trong một giáo lý chung, Ngài đã nói vợ ở số ít. Vì vậy còn lại

rằng mối dây hôn nhân tồn tại giữa hai người, từ đó dễ dàng thấy rằng không có gì ít phù hợp với sắc lệnh của Đức Chúa Trời hơn việc có nhiều vợ: Nay, khi Đấng Christ không chấp nhận việc ly dị tự ý của

người Giu-đa, đã viện dẫn lý do: đó là, vì từ ban đầu không phải như vậy: Ngài truyền rằng sắc lệnh đầu tiên này phải là một quy tắc đời đời. Bởi cùng điều ấy, Ma-la-chi cũng gọi

người Giu-đa trong thời của ông trở lại sắc lệnh đầu tiên, khi nói rằng [NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng, lời trích dẫn không đọc được]

không [NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh chữ "not", là phần đầu của câu tiếp theo bị tách do ngắt trang]

mặc dầu thần linh đầy dẫy trong ông. Vì vậy, không còn nghi ngờ gì nữa, việc có nhiều vợ là một sự bại hoại của hôn nhân hợp pháp.

25 [Vả, cả hai đều trần truồng.] Việc sự trần truồng của con người bị coi là không đẹp và biến dạng, trong khi ở loài thú lại đáng khen ngợi, dường như trái với phẩm giá của con người. Chúng ta không thể nhìn một người trần truồng mà không xấu hổ; sự xấu hổ tương tự không có khi nhìn một con lừa, hay một con chó, hay một con bò đực. Hơn nữa, mỗi người đều xấu hổ về sự trần truồng của mình, mặc dù không bị người khác nhìn thấy: vậy thì sự cao quý ấy ở đâu, nhờ đó chúng ta vượt trội các loài khác? Nguyên nhân của sự xấu hổ này, vì nay nó ở trong chúng ta, Môi-se chỉ ra trong chương tiếp theo. Nay chỉ cần nói rằng, trong một bản tính không sa ngã và không bị ô uế, không có gì ngoài điều đáng tôn trọng: do đó mà

bất cứ điều gì trong chúng ta gây xấu hổ và sỉ nhục, đều phải quy cho lỗi lầm của chính chúng ta: vì cha mẹ chúng ta không có gì trong mình là không lương thiện, hay không đẹp đẽ, cho đến khi họ làm ô uế mình bằng tội lỗi.

[NEEDS REVIEW: đoạn quét chỉ còn mảnh "to be imputed to our one fault" đã dịch ở đoạn trước do trùng lặp quét; phần còn lại không đọc được]

CHƯƠNG III.

1 Vả, con rắn là loài quỷ quyệt hơn hết thảy các loài thú đồng mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời đã dựng nên: và nó nói với người nữ rằng: Thật, Đức Chúa Trời có phán rằng: Các ngươi không được ăn trái của mọi cây trong vườn sao? 2 Người nữ nói với con rắn rằng: Chúng ta được ăn trái của các cây trong vườn. 3 Nhưng về trái của cây ở giữa vườn, Đức Chúa Trời có phán rằng: Các ngươi không được ăn trái ấy, cũng không được đụng đến, e rằng các ngươi chết. 4 Con rắn nói với người nữ rằng: Các ngươi chắc chắn sẽ không chết đâu. 5 Vì Đức Chúa Trời biết rằng, khi các ngươi ăn trái ấy, mắt các ngươi sẽ mở ra, và các ngươi sẽ như Đức Chúa Trời, biết điều thiện và điều ác. 6 Người nữ thấy cây ấy tốt để ăn, đẹp mắt, và là cây đáng ước ao để được khôn ngoan, bèn hái trái mà ăn, và cũng đưa cho chồng mình đang ở cùng mình, và chồng cũng ăn.

7 Đoạn [NEEDS REVIEW: chỉ còn đầu câu 7 do ngắt trang, câu đầy đủ ở P0960]

7 Đoạn mắt của cả hai đều mở ra, và họ biết rằng mình trần truồng, bèn kết lá cây vả lại với nhau và làm khố cho mình.

8 Sau đó, họ nghe tiếng của Giê-hô-va Đức Chúa Trời đi trong vườn lúc chiều mát, và người nam cùng vợ mình ẩn mình khỏi mặt Giê-hô-va Đức Chúa Trời giữa các cây trong vườn.

9 Nhưng Giê-hô-va Đức Chúa Trời gọi người nam, và phán với người rằng: Ngươi ở đâu?

10 Người thưa rằng: Tôi nghe tiếng Ngài trong vườn, và sợ hãi: vì tôi trần truồng, nên tôi ẩn mình.

11 Ngài phán rằng: Ai đã bảo ngươi rằng ngươi trần truồng? Ngươi có ăn trái của cây mà Ta đã truyền cho ngươi rằng ngươi

chớ ăn trong bất cứ trường hợp nào không?

[NEEDS REVIEW: đoạn quét bị hỏng, phần tiếp theo của câu hỏi không đọc được đầy đủ]

12 Người nam thưa rằng: Người nữ mà Ngài đã ban cho ở cùng tôi, nàng đã cho tôi trái của cây ấy, và tôi đã ăn.

13 Giê-hô-va Đức Chúa Trời phán với người nữ rằng: Ngươi đã làm gì vậy? Người nữ thưa rằng: Con rắn đã lừa dối tôi, và

tôi đã ăn. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối đoạn quét]

14 Giê-hô-va Đức Chúa Trời phán với con rắn rằng: Vì ngươi đã làm điều này, ngươi bị rủa sả hơn mọi loài súc vật, và hơn mọi loài thú đồng: ngươi sẽ bò bằng bụng, và ăn bụi đất trọn đời ngươi.

15 Ta cũng sẽ để sự thù nghịch giữa ngươi và người nữ, giữa dòng dõi ngươi và dòng dõi người nữ. Người sẽ giày đạp đầu ngươi, và ngươi sẽ cắn gót chân người.

16 Ngài phán với người nữ rằng: Ta sẽ làm cho sự đau đớn và sự thai nghén của ngươi thêm nhiều lắm. Ngươi sẽ sanh con trong sự đau đớn, và sự ước ao của ngươi sẽ hướng về chồng ngươi, và chồng ngươi sẽ cai trị ngươi.

17 Ngài cũng phán với A-đam rằng: Vì ngươi đã nghe theo tiếng vợ ngươi, và đã ăn trái của cây mà Ta đã truyền rằng: Ngươi chớ ăn trái ấy, đất bị rủa sả vì cớ ngươi; ngươi sẽ ăn hoa lợi của đất trong sự đau đớn trọn đời ngươi.

18 Đất cũng sẽ sanh gai góc và cây tật lê cho ngươi, và ngươi sẽ ăn rau của đồng ruộng.

19 Ngươi sẽ ăn bánh bằng mồ hôi mặt ngươi, cho đến khi ngươi trở về đất: vì từ đất ngươi đã được lấy ra, bởi vì ngươi là

bụi đất, và ngươi sẽ trở về bụi đất.

20 (Người nam đặt tên vợ mình là Ê-va, vì nàng là mẹ của mọi người sống.)

21 Giê-hô-va Đức Chúa Trời cũng làm áo bằng da cho A-đam và vợ người, và mặc cho họ.

22 Giê-hô-va Đức Chúa Trời phán rằng: Nầy, loài người đã trở nên như một trong chúng ta, biết điều thiện và điều ác. Và nay, e rằng người đưa tay ra, và cũng hái trái của cây sự sống, và ăn, và sống đời đời:

23 Vì vậy Giê-hô-va Đức Chúa Trời đuổi người ra khỏi vườn Ê-đen, để cày cấy đất, là nơi người đã được lấy ra.

24 Vậy Ngài đuổi loài người ra, và tại phía đông vườn Ê-đen, Ngài đặt các chê-ru-bim, và lưỡi gươm chói lòa, để giữ đường đến cây sự sống.

1 [Bấy giờ con rắn quỷ quyệt hơn.] Trong chương này, Môi-se tuyên bố rằng con người, sau khi bị sự quỷ quyệt của Sa-tan lừa dối và sa ngã khỏi Đấng Tạo Hóa mình, đã hoàn toàn biến đổi và trở nên suy đồi đến nỗi hình ảnh của Đức Chúa Trời, theo đó con người được dựng nên, đã hoàn toàn bị xóa mờ. Ông cũng nói rằng

cùng với con người, cả thế gian, vốn được dựng nên vì cớ con người, đã sa ngã khỏi nguồn gốc ban đầu của nó, và rất nhiều sự xuất sắc tự nhiên của nó đã bị hủy hoại. Nhưng ở đây nảy sinh nhiều câu hỏi khó. Vì khi Môi-se nói rằng con rắn quỷ quyệt hơn mọi loài thú khác, dường như ông khẳng định rằng con rắn ấy không bị bản năng của Sa-tan thúc đẩy để lừa dối con người, mà bởi sự gian ác riêng của nó. Tôi đáp rằng sự quỷ quyệt tự nhiên của con rắn không hề ngăn trở việc Sa-tan lạm dụng nó để gây ra sự hủy diệt của con người. Vì hắn, khi cần một công cụ, đã chọn ra từ giữa mọi loài thú một con mà hắn thấy thích hợp nhất cho mình. Tóm lại, hắn đã nghĩ ra một cách để những mồi nhử quỷ quyệt của hắn càng dễ dàng quyến rũ tâm trí của Ê-va hơn. Hắn khi ấy chưa có sự giao tiếp nào với con người: hắn khoác lấy hình dạng của một con thú, dưới hình dạng đó hắn có thể tiếp cận được. Tuy nhiên, các nhà giải thích không đồng ý với nhau về ý nghĩa mà con rắn được gọi là quỷ quyệt hơn. Vì từ Hê-bơ-rơ vừa có nghĩa là khôn ngoan vừa có nghĩa là xảo quyệt,

có khi được hiểu theo nghĩa tốt, có khi theo nghĩa xấu. Nhưng tôi

nghĩ rằng Môi-se không ghi chú về thói xấu cho bằng ông

trình bày lời khen ngợi về bản tính, bởi vì Đức Chúa Trời đã ban cho

con thú này một sự nhanh trí đặc biệt vượt trên các loài thú khác;

nhưng Sa-tan đã biến khuynh hướng mà Đức Chúa Trời ban cho con

rắn thành công cụ phục vụ cho mưu mẹo quỷ quyệt của hắn. Nhiều người bắt bẻ và nói rằng

hiện nay có sự xảo quyệt hơn nơi một số loài thú khác! Tôi đáp với họ rằng

sẽ chẳng có gì vô lý nếu chúng ta nói rằng ân tứ ấy đã bị lấy khỏi con rắn,

con rắn vốn đã đem sự hủy diệt đến cho nhân loại, cũng như chúng ta sẽ thấy sau này rằng nó đã bị

trừng phạt theo cách khác. Tuy nhiên, những người mô tả các loài thú không khác mấy

với Môi-se trong mô tả này, và kinh nghiệm rất phù hợp với điều đó.

Và Chúa không vô ích mà truyền cho

Ma-thi-ơ 10:16 các môn đồ của Ngài phải khôn ngoan như rắn. Nhưng dường như

khó có lý khi Môi-se chỉ nói về con rắn mà thôi,

không nhắc gì đến Sa-tan cả. Tôi thừa nhận rằng từ một chỗ này,

không thể rút ra điều gì khác ngoài việc con người đã bị con rắn lừa dối. Nhưng có đủ những lời chứng của Kinh Thánh,

nhờ đó điều này được chứng minh rõ ràng và hiển nhiên, rằng con rắn chỉ là cái miệng của ma quỷ, bởi vì không phải con rắn, mà chính hắn, là cha của sự dối trá, một kẻ lừa dối, và là tác giả của sự chết. Tuy nhiên, câu hỏi vẫn chưa được trả lời: tại sao Môi-se không nhắc đến Sa-tan. Tôi sẵn lòng tán thành phán đoán của những người nói rằng Đức Thánh Linh khi ấy đã cố ý dùng những hình bóng mờ tối, bởi

vì thật thích hợp khi ánh sáng tỏ tường phải được hoãn lại

cho đến vương quốc của Đấng Christ. Trong khi đó, các tiên tri

làm chứng rằng ý nghĩa của Môi-se đã được họ biết rõ, khi ở nhiều chỗ, họ đổ nguyên nhân của sự hủy diệt chúng ta

lên ma quỷ. Chúng ta đã nói ở một chỗ khác rằng Môi-se

áp dụng những điều ông đã viết cho khả năng của dân thường,

và điều đó dựa trên sự cân nhắc rất tốt. Vì ông phải dạy dỗ,

không chỉ đám đông thất học, mà trong thời của ông, Hội Thánh còn đang ở trong

tình trạng thơ ấu, vốn chưa có khả năng tiếp nhận giáo lý cao hơn.

Do đó, sẽ không có gì vô lý nếu những người mà chúng ta biết và thừa nhận

như thể còn là trẻ thơ theo thời ấy lại được nuôi bằng sữa. Hoặc nếu chúng ta thích

một hình ảnh khác, Môi-se không đáng bị trách, nếu ông, tự xem mình là thầy giáo của Chúa, cứ đứng vững

trên những điều sơ học và giáo huấn dành cho trẻ con. Những ai khinh thường sự đơn sơ này thì lên án toàn bộ sự cai trị của Đức Chúa Trời trong việc quản trị Hội Thánh. Chỉ cần nói điều này là đủ, rằng Chúa, bởi sự soi sáng kín nhiệm của Đức Thánh Linh Ngài, đã bù đắp mọi sự thiếu rõ ràng trong những lời bên ngoài, cũng như điều đó hiển nhiên qua các tiên tri, là những người đã thấy rằng Sa-tan là kẻ thù đích thực của nhân loại, là thợ làm ra mọi điều ác, được trang bị

mọi thứ mưu mẹo và lừa dối để làm hại và

hủy diệt. Do đó, mặc dù kẻ ác có lầm bầm và càu nhàu, cũng chẳng có gì trong cách nói này mà chúng ta có thể bị xúc phạm một cách chính đáng, nếu Môi-se mô tả Sa-tan dưới hình dạng của đầy tớ và

công cụ của hắn, nhất là vào thời điểm mà Đấng Christ, Đầu của Hội Thánh và Mặt Trời của sự công chính, chưa công khai chiếu sáng. Hơn nữa, sự ô uế của lòng vô ơn nơi con người nhờ đó càng lộ rõ hơn: bởi vì, khi A-đam và Ê-va biết rằng Đức Chúa Trời đã giao phó mọi sinh vật sống cho họ cai quản, họ vẫn để mình bị dẫn dắt nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời bởi một trong những đầy tớ bị ràng buộc của họ. Mỗi khi họ nhìn thấy bất kỳ sinh vật sống nào trên thế gian, họ phải nhớ đến quyền năng và sự cai trị tuyệt vời nhất của Đức Chúa Trời, cũng như lòng nhân từ đặc biệt của Ngài; và ngược lại, khi họ thấy con rắn trở thành kẻ bội đạo khỏi Đấng Tạo Hóa mình, họ chẳng những không trừng phạt nó, mà trái với trật tự hợp pháp, họ lại quy phục nó, trở thành những kẻ dự phần vào cùng sự bội đạo đó. Có điều gì gian ác hơn sự gian ác lớn lao này chăng? Vì vậy, tôi hiểu danh xưng Con Rắn, không theo nghĩa bóng như một số người dại dột làm, mà theo nghĩa tự nhiên và đúng đắn. Nhiều người cũng lấy làm lạ rằng Môi-se chỉ đơn giản và đột ngột cho thấy con người đã bị ném vào sự hủy diệt đời đời bởi sự xúi giục của Sa-tan, mà không nói một lời nào về việc Sa-tan tự mình đã sa ngã khỏi Đức Chúa Trời như thế nào. Và từ đó xảy ra việc một số người, mang tinh thần chóng mặt, tưởng tượng

rằng Sa-tan đã được dựng nên xấu xa và hư hỏng ngay từ đầu,

như hắn được mô tả ở đây. Nhưng sự sa ngã của Sa-tan được chứng minh bởi những chỗ khác của Kinh Thánh, và quả là một sai lầm gian ác khi

gán cho Đức Chúa Trời việc dựng nên một bản tính xấu xa và hư hỏng, vì khi Ngài đã dựng nên thế gian, chính Ngài đã làm chứng về mọi công việc của Ngài rằng chúng rất tốt. Do đó, chúng ta phải tin chắc không còn tranh cãi rằng khởi đầu của sự gian ác mà Sa-tan mang lấy không đến từ bản tính, mà từ sự lìa bỏ, hay sa ngã khỏi Đức Chúa Trời, nguồn của mọi sự công chính và chân lý. Nhưng Môi-se bỏ qua sự sa ngã của hắn lúc này, vì mục đích của ông là ngắn gọn cho thấy sự hư hỏng của bản tính con người, để chúng ta biết rằng A-đam không được dựng nên cho những nỗi khốn khổ chồng chất mà mọi dòng dõi của ông đều bị quấy rầy, nhưng họ đã rơi vào đó bởi lỗi lầm của chính mình. Khi con người suy xét mình phải chịu những điều ác nào và nhiều đến đâu, họ không thể kiềm chế mình, mà phải bực tức và lầm bầm chống lại Đức Chúa Trời, Đấng mà họ đổ lỗi một cách bất công về những hình phạt công chính của tội lỗi. Chúng ta không phải không biết những lời than phiền càu nhàu của kẻ ác chống lại Đức Chúa Trời, rằng Ngài đã đối xử nhân từ hơn với heo và chó. Điều đó từ đâu mà ra, nếu không phải vì họ không quy cho tội lỗi của A-đam tình cảnh khốn khổ và tai hại này, dưới đó chúng ta đang mệt mỏi, như điều xứng đáng? Nhưng điều này còn tệ hơn nhiều, rằng họ đổ lên Đức Chúa Trời những thói xấu bên trong của linh hồn, như sự mù lòa khủng khiếp, sự cứng lòng chống lại Đức Chúa Trời, những ham muốn xấu xa, và những lần sa ngã dữ dội vào điều ác, như thể mọi sự cong vẹo của khuynh hướng chúng ta không phải là ngẫu nhiên. Do đó, mục đích của Môi-se là ngắn gọn bao quát và cho thấy hiện trạng của chúng ta khác xa nguồn gốc ban đầu như thế nào, để với sự xưng nhận khiêm nhường về lỗi lầm mình, chúng ta học biết than khóc về tội lỗi mình. Vì vậy, chẳng có lý do gì để chúng ta lấy làm lạ rằng ông không triển khai mọi điều mà ai cũng có thể mong muốn, khi ông chỉ đứng vững trên lịch sử mà ông định trình bày. Bây giờ chúng ta phải giải quyết câu hỏi,

mà nhiều trí óc hão huyền đã rất mệt mỏi vì nó,

là tại sao Đức Chúa Trời để cho A-đam bị cám dỗ, [NEEDS REVIEW: phần đầu của đoạn này bị OCR làm hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc] vì Ngài không phải là Đấng không biết kết cục đáng thương mà điều đó sẽ có? [NEEDS REVIEW: một phần câu bị hỏng, không đọc được đầy đủ]

[NEEDS REVIEW: ghi chú lề bị hỏng, chỉ đọc được rời rạc] được gán cho sự phán xét và báo thù, sau sự sa ngã của con người.

Về việc Ngài nay đã thả Sa-tan ra để xúi giục chúng ta phạm tội, chúng ta

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt rời và OCR hỏng] xa khỏi Ngài; nhưng ở chỗ Ngài để hắn được tự do, trong khi bản tính còn nguyên vẹn

và vững chắc, thì lại có một nguyên nhân khác. Do đó, Đức Chúa Trời đã để cho Sa-tan cám dỗ con người, vốn được dựng nên theo hình ảnh Ngài và khi ấy vẫn chưa có lỗi lầm. Hơn nữa, Ngài đã phó con rắn cho hắn, con rắn mà nếu không thì chẳng bao giờ vâng lời hắn. Tất cả những điều này là gì, nếu không phải là trang bị cho một kẻ thù để hủy diệt con người? Điều này dường như là

dịp khiến phái Ma-ni-kê đặt ra hai nguyên thủy. Họ vì vậy đã tưởng tượng rằng Sa-tan đã có trước khi Đức Chúa Trời hiện hữu, và rằng trái với ý muốn Ngài, hắn đã tìm cách gài bẫy con người, và rằng hắn không chỉ cao hơn con người, mà còn cao hơn chính Đức Chúa Trời. Như vậy, để tránh điều vô lý mà họ sợ, họ đã rơi vào một quái vật ghê tởm gồm nhiều sai lầm: cụ thể là có hai Đức Chúa Trời, không chỉ có một Đấng Tạo Hóa của thế gian, và Đức Chúa Trời công chính đã bị một kẻ bất chính nhất đánh bại. Nhưng mọi người suy nghĩ một cách tin kính và tôn kính về quyền năng của Đức Chúa Trời đều thừa nhận rằng điều này đã không xảy ra nếu không bởi sự cho phép của Ngài. Vì trước hết chúng ta phải thừa nhận điều cần thiết này: rằng Đức Chúa Trời không phải không biết điều gì sẽ xảy ra, và rằng Ngài có thể ngăn chặn điều đó nếu điều đó dường như tốt lành đối với Ngài. Nhưng khi tôi nói về sự cho phép, ý tôi là Ngài đã quyết định trong chính Ngài điều Ngài muốn làm. Từ đó nảy sinh sự bất đồng với nhiều người, là những người tưởng tượng rằng A-đam đã bị bỏ mặc cho ý chí tự do của mình đến nỗi Đức Chúa Trời sẽ không muốn sự sa ngã của ông. Họ xem như điều hiển nhiên đối với họ, điều mà tôi không phủ nhận, rằng không có gì kém có lý hơn việc xem Đức Chúa Trời là nguyên nhân của tội lỗi, tội lỗi mà Ngài đã báo thù bằng rất nhiều hình phạt nghiêm khắc. Nhưng khi tôi nói rằng A-đam đã sa ngã không ngoài sự định đoạt và chỉ định của Đức Chúa Trời, ý tôi không phải là Ngài đã từng hài lòng về tội lỗi, hay đơn giản là Ngài muốn điều răn mà Ngài đã ban phải bị phá vỡ. Vì sự sa ngã của A-đam là sự lật đổ trật tự công chính, vì sự ngoan cố và vi phạm sự công chính là chống lại Đức Chúa Trời là Đấng Lập Luật, nên chắc chắn nhất rằng điều đó trái với ý muốn của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, không điều nào trong số đó ngăn trở việc Ngài muốn con người sa ngã vì một nguyên nhân chắc chắn nào đó, mặc dù nguyên nhân ấy đối với chúng ta là không biết được. Điều đó làm chướng tai một số người khi nghe nói rằng Đức Chúa Trời muốn sự sa ngã của A-đam. Nhưng tôi xin hỏi bạn, sự cho phép của Ngài là gì khác, Đấng có quyền ngăn chặn và kìm giữ, và quả thật, Đấng nắm toàn bộ vấn đề trong tay Ngài, nếu không phải là ý muốn của Ngài? Thà rằng con người chịu để mình bị xét đoán còn hơn là với sự táo bạo gian ác mà tự mình xét đoán. Nhưng đây là sự kiêu ngạo của xác thịt và máu, khi bắt mọi sự phải phục tùng lý trí của nó. Tôi giữ điều này như một quy tắc chắc chắn, rằng

chẳng có gì trái nghịch với Đức Chúa Trời hơn nếu chúng ta nói rằng

Sa-tan đã khiến

con rắn

nói được.

con người được dựng nên bởi Ngài để tình trạng của con người có thể không chắc chắn và đáng nghi ngờ. Do đó, tôi tin chắc rằng Ngài đã định đoạt trong chính Ngài ngay từ đầu, như điều xứng hợp với một Đấng Tạo Hóa, điều gì sẽ xảy ra cho con người. Từ đó, những người thiếu học suy luận sai rằng con người đã không phạm tội bởi ý chí tự do. Vì chính con người cảm nhận, khi bị lương tâm mình kết án, rằng mình đã tự do trong khi phạm tội. Đó là một câu hỏi khác, liệu con người phạm tội bởi sự cần thiết hay bởi sự tình cờ: về điều đó, xin đọc trong sách Giáo Lý của chúng tôi và sách về Sự Tiền Định của chúng tôi. Và Ngài phán cùng người nữ.] Tại chỗ này, kẻ ác chế giễu và nhạo báng, vì Môi-se khiến con thú ấy nói năng hùng hồn, trong khi nó chỉ nằm ẩn mình với cái lưỡi chẻ đôi. Và trước hết, họ hỏi rằng từ khi nào các loài thú bắt đầu trở nên câm lặng, nếu khi ấy chúng dùng lời nói rõ ràng như chúng ta. Câu trả lời thật dễ đưa ra: rằng con rắn vốn không hùng hồn theo bản tính, nhưng khi Sa-tan, bởi sự cho phép của Đức Chúa Trời, đã có được một công cụ thích hợp, hắn đã khiến lưỡi của nó nói, điều mà Đức Chúa Trời cũng cho phép. Và tôi không nghi ngờ gì rằng Ê-va nhận thấy điều này là khác thường, và vì vậy bà đã tham lam đón nhận điều mà bà lấy làm lạ. Bây giờ, nếu con người cho rằng điều gì lạ lùng và khác thường là chuyện hoang đường và hư không, thì Đức Chúa Trời sẽ chẳng làm phép lạ nào cả. Đức Chúa Trời khiến chúng ta kinh ngạc về quyền năng Ngài khi làm điều gì khác với thói thường. Vậy nếu chúng ta chế giễu quyền năng của Đức Chúa Trời vì nó không quen thuộc với chúng ta, chẳng phải chúng ta cho thấy mình đã lầm lạc rất xa sao? Hơn nữa, nếu việc các loài thú nói theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời dường như khó tin, thì việc con người nói từ đâu mà ra, nếu không phải vì Đức Chúa Trời đã tạo hình lưỡi của con người? Phúc Âm rao giảng rằng những tiếng nói đã được nghe trong không trung mà không có lưỡi nào, để bày tỏ vinh quang của Đấng Christ: điều này đối với lý trí xác thịt dường như còn kém có lý hơn việc lưỡi của loài thú câm nói được. Vậy thì kẻ ác sẽ tìm được gì để chế giễu?

Tóm lại, bất cứ ai xem Đức Chúa Trời trên trời là Đấng cai trị thế gian, người ấy sẽ không phủ nhận quyền năng của Ngài đối với các loài thọ tạo, đến nỗi Ngài có thể dạy các loài thú câm nói một cách có ý nghĩa theo ý muốn và sự vui lòng của Ngài, cũng như đôi khi Ngài khiến những người hùng hồn trở thành câm lặng. Nhưng ở đây, sự quỷ quyệt xảo trá của Sa-tan tự bày tỏ ra, ở chỗ hắn không tấn công trực tiếp người nam, mà đào hầm người nam qua người nữ. Cách tấn công và cám dỗ kín đáo này ngày nay chúng ta biết quá rõ, và ước gì điều đó đúng để chúng ta học biết một cách khôn ngoan mà tự vệ. Vì ở phần nào hắn thấy chúng ta yếu nhất, hắn lẻn vào cách lén lút, e rằng chúng ta cảm nhận được hắn trước khi hắn đã vào đến nơi hắn muốn. Người nữ không từ chối nói chuyện với con rắn, vì khi ấy chưa có tranh cãi nào: do đó bà xem nó chẳng hơn gì một con thú trong nhà. Có thể hỏi rằng điều gì đã thúc đẩy Sa-tan gây ra sự hủy diệt của con người? Một số nhà ngụy biện tò mò đã bịa đặt rằng vì hắn thấy trước Con Đức Chúa Trời sẽ mang lấy bản tính con người, hắn đã ghen tị với điều đó; nhưng đây là một suy đoán phù phiếm. Vì Con Đức Chúa Trời đã trở thành người để giải cứu chúng ta, những kẻ đã bị hư mất, khỏi sự hủy diệt khốn khổ, thì làm sao hắn có thể thấy trước điều sẽ không xảy ra nếu con người không phạm tội? Nếu chúng ta có thể chấp nhận những phỏng đoán, thì có lý hơn rằng hắn đã bị thúc đẩy bởi một sự điên cuồng thái quá nào đó, như thường thấy nơi hạng người tuyệt vọng, để hắn kéo con người theo mình làm bạn đồng hành vào sự hủy diệt đời đời. Nhưng chúng ta nên bằng lòng với lý do này mà thôi, rằng hắn, vì là kẻ thù của Đức Chúa Trời, đã đi lật đổ trật tự mà Ngài đã lập, bởi vì hắn không thể kéo Đức Chúa Trời khỏi ngai Ngài, hắn đã tấn công con người, nơi hình ảnh Ngài chiếu sáng. Khi con người bị lật đổ, hắn biết rằng sự hỗn loạn khủng khiếp của toàn bộ thế gian sẽ theo sau, đúng như điều đã xảy ra. Do đó, hắn tìm cách đè bẹp vinh quang của Đức Chúa Trời nơi con người. Gạt sang một bên mọi tưởng tượng của con người, chúng ta hãy giữ chặt giáo lý đơn sơ và lành mạnh này: [Thật, Đức Chúa Trời có thật đã phán chăng?] Câu này được giải thích nhiều cách khác nhau, quả thật, nó bị bóp méo, một phần vì tự nó đã tối nghĩa, và một phần vì từ Hê-bơ-rơ,

Một quy tắc về

từ này. Các nhà giải thích hiểu từ (Tot) ở đây, đôi khi là Mặc Dù, đôi khi là Há Chẳng Phải, và đôi khi là Huống Chi. Đa-vít Kim-hi hiểu theo nghĩa cuối cùng, và nghĩ rằng đã có nhiều lời qua lại giữa họ trước khi con rắn đi đến mức này, nghĩa là, sau khi hắn vì nhiều nguyên nhân đã nói xấu Đức Chúa Trời, cuối cùng hắn kết luận với hiệu quả này: Nhờ đó càng tỏ rõ hơn Đức Chúa Trời đã tỏ ra ghen tị và độc ác với các ngươi như thế nào, vì Ngài đã cấm các ngươi cây biết điều thiện và điều ác. Nhưng cách giải thích này, ngoài việc nó quá gượng ép, còn bị chứng minh là sai bởi câu trả lời của Ê-va. Bản diễn giải Canh-đê giải thích điều này tốt hơn như sau: Có thật Đức Chúa Trời đã cấm các ngươi chăng? Và cứ thế. Và đối với một số người, điều này dường như là lời mỉa mai, đối với những người khác, dường như là một câu hỏi đơn giản. Nó sẽ là một câu hỏi đơn giản để gây ra sự nghi ngờ như sau: Có thể nào Đức Chúa Trời đã cấm bất kỳ ai ăn cây đó chăng? Và nó sẽ là lời mỉa mai để gạt bỏ nỗi sợ hãi hão huyền, như sau: Đức Chúa Trời có quan tâm nhiều các ngươi ăn cây đó hay không đâu; vì vậy thật là dại dột khi các ngươi nghĩ rằng điều đó bị cấm các ngươi. Do đó, tôi tán thành

câu trước, vì có lý hơn rằng Sa-tan, để hắn có thể lừa dối cách kín đáo hơn, đã tiến lên từng chút một qua những tình tiết và đường vòng, để hắn có thể dẫn người nữ đến sự khinh thường điều răn của Đức Chúa Trời. Bây giờ, một số người nghĩ rằng Sa-tan dứt khoát phủ nhận đó là lời của Đức Chúa Trời mà con người đã nghe. Những người khác nghĩ, và tôi đồng ý với họ hơn, rằng dưới vỏ bọc hỏi nguyên nhân, hắn gián tiếp làm mất uy tín của lời ấy. Và quả thật, nhà giải thích xưa đã dịch là: Tại sao Đức Chúa Trời đã phán? Điều này, mặc dù tôi không hoàn toàn chấp nhận, nhưng tôi không nghi ngờ gì rằng con rắn đã xúi giục người nữ hỏi nguyên nhân, bởi vì nếu không, hắn không thể kéo tâm trí bà ra khỏi Đức Chúa Trời. Đây là một sự cám dỗ rất nguy hiểm, khi chúng ta bị thuyết phục rằng chúng ta không nên vâng lời Đức Chúa Trời, ngoại trừ trong chừng mực chúng ta có lý do của điều răn.

[NEEDS REVIEW: một phần câu bị OCR hỏng ở đoạn chuyển tiếp] Những người khác nghĩ rằng dưới vỏ bọc hỏi nguyên nhân, hắn gián tiếp làm mất uy tín của lời ấy, như đã nói ở trên.

Đây quả là một sự cám dỗ rất nguy hiểm, khi chúng ta bị thuyết phục rằng chúng ta không nên vâng lời Đức Chúa Trời, ngoại trừ trong chừng mực chúng ta có lý do của điều răn.

sự vâng lời chân thật.

sự vâng lời.

Vì đó là một quy tắc chân thật về sự vâng lời, khi chúng ta bằng lòng với điều răn trần trụi, tự thuyết phục mình rằng mọi điều Ngài truyền đều công chính và đúng đắn. Nhưng bất cứ ai muốn khôn ngoan quá mức, trước hết sẽ rũ bỏ sự

tôn kính Đức Chúa Trời, rồi ngay sau đó bị Sa-tan lôi kéo vào sự nổi loạn công khai. [Về mọi cây trong vườn.] Các nhà giải thích giải thích điều này theo hai cách: Thứ nhất, Sa-tan để gia tăng sự ghen tị, đã bịa đặt rằng mọi cây đều bị cấm: Thật, Đức Chúa Trời có truyền rằng các ngươi không được táo bạo chạm đến bất kỳ cây nào chăng? Thứ hai, họ giải thích như sau: Do đó, các ngươi không có tự do ăn mọi cây mà không có ngoại lệ. Cách giải thích trước phù hợp hơn với khuynh hướng của ma quỷ, để hắn có thể độc ác phóng đại vấn đề, và dường như nó cũng được câu trả lời của Ê-va ủng hộ. Vì khi bà nói: Chúng tôi ăn mọi cây, chỉ trừ một cây, bà dường như bác bỏ sự bắt bẻ về lệnh cấm chung. Nhưng vì điều này thích hợp hơn để lừa dối, để nêu câu hỏi về lệnh cấm đơn sơ và trần trụi của Đức Chúa Trời, nên có lý hơn rằng Sa-tan, theo sự xảo quyệt của hắn, đã bắt đầu sự cám dỗ tại đây: Có thể nào Đức Chúa Trời muốn các ngươi không hái trái của bất kỳ cây nào chăng? Nhưng ở chỗ người nữ trả lời rằng chỉ một cây bị cấm, điều đó bênh vực cho điều răn, như thể bà nói rằng điều đó không nên dường như khó khăn hay nặng nề, rằng Đức Chúa Trời chỉ trừ ra một cây giữa sự đa dạng và phong phú lớn lao của các cây như vậy. Như vậy, trong những lời này sẽ có sự thừa nhận rằng một cây đã bị cấm, cũng như sự bác bỏ lời bắt bẻ rằng việc kiêng một cây là không khó, trong khi có vô số cây khác ở ngay đó được phép. Ê-va không thể khôn ngoan và dũng cảm đẩy lui sự cám dỗ của Sa-tan hơn khi bà nêu lên rằng bà và chồng bà đã được Chúa đối xử rất rộng rãi, đến nỗi sự tự do đã ban cho có thể đủ cho họ. Vì bà có ý rằng họ sẽ quá vô ơn nếu họ, không bằng lòng với sự giàu có lớn lao như vậy, lại mong muốn hơn điều xứng đáng. Khi bà nói rằng Đức Chúa Trời đã cấm họ ăn hay chạm đến, một số người nghĩ từ thứ hai được thêm vào, như thể bà ghi chú Đức Chúa Trời là quá nghiêm khắc, vì Ngài cũng cấm họ chạm đến. Nhưng tôi giải thích rằng khi ấy bà vẫn đứng trong sự vâng lời, và bày tỏ tình cảm tin kính của mình, trong việc cẩn thận giữ điều răn của Đức Chúa Trời. Chỉ có điều bà đã yếu đi trong việc

tuyên bố hình phạt, khi đưa vào trạng từ (Có Lẽ).

tuyên bố hình phạt, khi đưa vào trạng từ (Có Lẽ:)

trong khi Đức Chúa Trời đã chắc chắn tuyên bố: Các ngươi sẽ chết

Sa-tan lúc đầu

dùng lời phủ nhận thẳng thừng [NEEDS REVIEW: ghi chú lề bị cắt và OCR hỏng, chỉ đọc được rời rạc].

[NEEDS REVIEW: dòng ghi chú lề này bị OCR hỏng nặng, không đọc được đầy đủ].

sự chết. Vì vậy, bây giờ người nữ bắt đầu nghi ngờ. Bà đã không để sự chết trước mắt mình, như điều xứng hợp với bà nếu bà trở nên không vâng lời Đức Chúa Trời, nhưng bà cho thấy mình chỉ có cảm giác lạnh nhạt và nhỏ bé về hiểm họa của sự chết.

4 [Bấy giờ con rắn nói cùng người nữ.] Bây giờ Sa-tan tiến xa hơn, và vì hắn thấy có một lỗ nhỏ mở ra cho hắn, hắn tung ra một cuộc tấn công trực tiếp. Vì cách của hắn không phải là đi thẳng vào việc, nhưng khi chúng ta tự ý phơi bày mình trần trụi trước hắn. Hắn lúc đầu tấn công một cách quỷ quyệt hơn bằng lời nịnh hót, nhưng khi hắn đã len lỏi vào, hắn dám kiêu ngạo tự tôn mình chống lại Đức Chúa Trời. Cũng như ở đây, khi sự nghi ngờ của Ê-va bị lấy đi, hắn đâm sâu hơn, để hắn có thể đưa ra một sự phủ nhận đơn giản. Chúng ta nên được dạy dỗ bởi những ví dụ như thế để cẩn thận về những mồi nhử và cạm bẫy của hắn, để chúng ta chống cự chúng kịp thời, có thể đuổi hắn đi xa khỏi chúng ta, e rằng hắn có dịp đến gần chúng ta hơn. Bây giờ, vì vậy, hắn không hỏi một cách nghi ngờ như trước, liệu đó có thật là điều răn của Đức Chúa Trời mà hắn tấn công hay không, nhưng hắn công khai cáo buộc Đức Chúa Trời nói dối. Vì hắn khẳng định rằng lời mà sự chết bị đe dọa là giả dối và hư không. Một sự cám dỗ chết người, khi Đức Chúa Trời đe dọa sự hủy diệt, chúng ta chẳng những bất cẩn bỏ qua điều đó, mà còn nhạo báng và chế giễu chính Đức Chúa Trời.

5 [Nhưng Đức Chúa Trời biết.] Một số người nghĩ rằng Sa-tan đã xảo quyệt khen ngợi Đức Chúa Trời, như thể Ngài sẽ chẳng bao giờ cấm con người ăn trái cây bổ dưỡng. Nhưng họ hiển nhiên tự mâu thuẫn với chính mình, vì họ cũng thừa nhận rằng trong phần trước, hắn đã hoàn toàn làm mất uy tín Đức Chúa Trời, như thể Ngài đã nói dối. Một số người khác nghĩ rằng Đức Chúa Trời bị cáo buộc về sự độc ác và ghen tị, vì Ngài muốn giữ con người khỏi sự hoàn hảo tuyệt vời nhất; ý kiến của những người này có lý hơn.

Tuy nhiên, theo phán đoán của tôi, Sa-tan tìm cách chứng minh điều

hắn đã nói trước đó không lâu, lấy một lý do

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt rời và OCR hỏng ở chỗ này].

Cây này, hắn nói, Đức Chúa Trời đã cấm các ngươi, e rằng Ngài sẽ bị

bắt buộc phải nhận các ngươi vào trong sự thông công vinh quang của Ngài; do đó

nỗi sợ hình phạt là thừa thãi. Tóm lại, hắn phủ nhận trái cây là có hại, vì nó có ích

và bổ dưỡng. Khi hắn nói rằng Đức Chúa Trời biết, hắn cáo buộc Đức Chúa Trời ghen tị, như thể Ngài đã ban điều răn về cây ấy cốt để giữ

và bổ dưỡng. Khi hắn nói rằng Đức Chúa Trời biết, hắn cáo buộc Đức Chúa Trời ghen tị, như thể Ngài đã ban điều răn về cây ấy chỉ để giữ

con người ở bậc thấp hơn. [Các ngươi sẽ như các thần.] Một số người dịch là: Các ngươi sẽ giống như các thiên sứ. Nó cũng có thể được đặt ở số ít: Ngươi sẽ như Đức Chúa Trời. Tôi không nghi ngờ gì rằng Sa-tan hứa hẹn cho họ thần tính, như thể hắn nói rằng Đức Chúa Trời lừa dối các ngươi về cây tri thức chỉ vì không có nguyên nhân nào khác ngoài việc Ngài sợ có bạn đồng hành. Nhưng hắn đã không đặt vinh quang thần thánh hay sự bình đẳng với Đức Chúa Trời trong sự hiểu biết trọn vẹn về điều thiện và điều ác mà không có vỏ bọc; nhưng đó chỉ là một mưu mẹo và lừa dối thuần túy để gài bẫy người nữ khốn khổ. Vì mọi người tự nhiên đều khao khát tri thức, người ta nghĩ rằng hạnh phúc hệ tại trong đó. Nhưng Ê-va đã sai lầm, vì bà đã không điều độ mức độ tri thức theo ý muốn của Đức Chúa Trời, và tất cả chúng ta hằng ngày đều mắc cùng bệnh đó, ở chỗ chúng ta mong muốn biết nhiều hơn điều xứng đáng mà Chúa cho phép, vì điểm chính của sự khôn ngoan là sự tiết độ được khuôn đúc theo sự vâng lời Đức Chúa Trời. 6 Người nữ thấy. Cái nhìn ô uế của Ê-va, khi đã bị nhiễm độc của dục vọng, là sứ giả và chứng cớ của một tấm lòng ô uế. Bà có thể đã chân thành nhìn cây, để không có dục vọng ăn nào tấn công tâm trí bà trước.

tâm trí bà. Vì đức tin mà bà đã đặt nơi lời của Đức Chúa Trời là một sự bảo vệ đáng chú ý cho tấm lòng và mọi giác quan. Bây giờ, sau khi tấm lòng bà sa ngã khỏi đức tin và sự vâng lời đối với lời ấy, bà ngay lập tức làm hư hỏng mọi giác quan của mình, và sự gian ác lan ra khắp mọi phần, cả của linh hồn lẫn của thân thể. Do đó, đây là dấu hiệu của sự sa ngã gian ác, rằng người nữ cho cây là tốt để ăn, rằng bà vô cùng vui thích khi nhìn ngắm nó, rằng bà tự thuyết phục mình rằng nó đáng ao ước để có được sự khôn ngoan, cây mà bà đã đi qua hàng trăm lần trước đó mà không một lần bị lay động khi nhìn ngắm nó. Vì bây giờ tâm trí bà lang thang không chừng mực, cương và dây cương đã bị lấy đi, và bà kéo thân thể mình theo bà vào cùng sự buông tuồng đó. [Và cũng đưa cho chồng nàng cùng ăn.]

Bởi những lời này, một số người suy ra rằng A-đam đã có mặt khi vợ ông bị cám dỗ và bị con rắn thuyết phục, điều này tuyệt đối không đáng tin. Tuy nhiên, có thể ông đến ngay sau đó, thậm chí trước khi người nữ nếm trái cây, bà đã kể lại cuộc trò chuyện bà có với con rắn, và đã gài bẫy chồng bà bằng cùng những mồi nhử mà chính bà đã bị lừa dối. Và vì Môi-se chỉ đơn giản thuật lại rằng A-đam đã ăn trái cây mà ông nhận từ tay vợ mình, ý kiến chung cho rằng ông đã bị lừa dối bởi những lời quyến rũ của bà hơn là bị thuyết phục bởi những lời xúi giục lừa dối của Sa-tan. Nhằm mục đích này, lời của Phao-lô được trích dẫn: A-đam đã không bị lừa dối, mà là người nữ. Nhưng Phao-lô nói ở đó chỉ theo nghĩa so sánh. Do đó, ông đã không vi phạm luật pháp chỉ vì vâng lời vợ mình,

1 Ti-mô-thê 2.

Rô-ma 5:12.

Khởi đầu sự sa ngã của A-đam khỏi Đức Chúa Trời.

mà còn bị bà lôi kéo vào tham vọng tai hại, trở thành kẻ dự phần vào cùng sự sa ngã và vi phạm. Và Phao-lô ở một chỗ khác không nói rằng tội lỗi đến bởi người nữ, mà bởi chính A-đam.

Hơn nữa, lời quở trách tiếp theo ngay sau đó,

Kìa, A-đam đã trở nên như một trong chúng ta, minh chứng rõ ràng rằng ông cũng đã

dại dột mong muốn nhiều hơn điều hợp pháp, và rằng ông đã tin vào những lời nịnh hót của ma quỷ hơn là lời thánh của Đức Chúa Trời. Bây giờ có thể hỏi rằng tội lỗi của cả hai người là gì. Thật là trẻ con khi một số Giáo phụ xưa đã viết rằng ông đã bị quyến rũ bởi sự không tiết độ trong ăn uống. Vì, khi ông có sự phong phú tràn đầy của những trái cây tốt nhất, thì có bao nhiêu món ăn và thú vui trong một loại mà thôi? Âu-tinh viết tốt hơn nhiều, ông nói rằng kiêu ngạo là khởi đầu của mọi điều ác, và nhân loại đã bị hư mất bởi kiêu ngạo. Tuy nhiên, một định nghĩa đầy đủ hơn về tội lỗi có thể lấy ra từ loại cám dỗ mà Môi-se mô tả: vì trước hết, người nữ bị dẫn ra khỏi lời của Đức Chúa Trời bởi những lời nịnh hót lừa dối của con rắn, qua sự vô tín. Do đó, khởi đầu của sự sa ngã, mà nhân loại bị lật đổ, là sự lìa bỏ hay chệch khỏi điều răn của Đức Chúa Trời. Nhưng hãy ghi chú rằng con người khi ấy đã lìa bỏ Đức Chúa Trời, khi họ rời bỏ lời Ngài, mở tai mình ra cho những lời dối trá của Sa-tan.

Vì nhờ đó chúng ta suy ra rằng Đức Chúa Trời sẽ được nhìn thấy và biết đến trong

lời Ngài, và rằng do đó mọi sự tôn kính Ngài đều bị lay chuyển khi lời Ngài bị khinh thường; vì lời của Đức Chúa Trời chỉ có uy tín nơi một số ít người, đến nỗi con người lao đầu qua sự khinh thường lời ấy, nhưng vẫn kiêu ngạo tự cho mình địa vị và cấp bậc cao nhất trong số những người thờ phượng Đức Chúa Trời. Nhưng như Đức Chúa Trời không bày tỏ Ngài cho con người bằng cách nào khác ngoài lời Ngài, thì sự thờ phượng Ngài cũng không hệ tại theo cách nào khác, và sự thờ phượng Ngài cũng không giữ được thuần khiết nơi chúng ta, ngoại trừ khi chúng ta vâng lời Ngài. Do đó, sự vô tín là gốc rễ của sự lìa bỏ Đức Chúa Trời, cũng như chỉ có đức tin mới nối kết chúng ta với Đức Chúa Trời. Từ đó nảy sinh tham vọng và kiêu ngạo, đến nỗi trước hết người nữ, rồi người nam cũng mong muốn tự tôn mình chống lại Đức Chúa Trời. Vì quả thật họ đã tự tôn mình chống lại Đức Chúa Trời, khi họ không bằng lòng với danh dự mà Đức Chúa Trời đã ban cho họ, lại mong muốn biết nhiều hơn điều xứng đáng, để họ có thể ngang bằng với Đức Chúa Trời. Trong đó cũng lộ rõ lòng vô ơn quái gở. Họ đã được dựng nên theo hình ảnh và sự giống như Đức Chúa Trời; điều này dường như nhỏ bé trong mắt họ, trừ khi họ cũng ngang bằng. Hãy xem, chẳng có lý do gì

để chúng ta lao nhọc vô ích nhằm giảm nhẹ và bào chữa tội lỗi của A-đam và vợ ông, như một số người vô đạo làm. Vì sự bội đạo không phải là một tội nhỏ, mà là một sự gian ác đáng ghét, nhờ đó con người từ chối phục tùng Đấng Tạo Hóa mình, thậm chí nhờ đó con người chối bỏ và phủ nhận Ngài. Hơn nữa, đó không chỉ là sự bội đạo mà thôi, mà còn có những sự sỉ nhục và lăng mạ ghê gớm khác chống lại Đức Chúa Trời được nối kết với nó. Sa-tan cáo buộc Đức Chúa Trời nói dối, ghen tị, độc ác; họ tán thành lời vu khống bẩn thỉu và ghê tởm đó; cuối cùng, họ không quan tâm đến điều răn của Đức Chúa Trời, chẳng những chiều theo dục vọng của mình, mà còn tự làm tôi tớ của ma quỷ. Nói ngắn gọn hơn: sự vô tín đã mở cửa cho tham vọng,

tiếp theo. Đây là một giáo lý rất hữu ích.

lời

phải có uy tín của nó.

Sự vô tín

là gốc rễ của sự lìa bỏ Đức Chúa Trời.

Sự bội đạo nơi A-đam.

và tham vọng là mẹ của sự nổi loạn, đến nỗi cha mẹ đầu tiên của chúng ta, gạt bỏ nỗi kính sợ Đức Chúa Trời, đã vứt bỏ ách vâng lời. Xét đến điều đó, Phao-lô dạy rằng bởi sự không vâng lời của A-đam, tội lỗi đã vào trong thế gian. Chúng ta hãy tưởng tượng rằng chẳng có gì tệ hơn sự vi phạm điều răn; tuy nhiên, chúng ta vẫn sẽ nói quá ít để giảm nhẹ hay hạ thấp tội lỗi của A-đam. Đức Chúa Trời chỉ định ông được tự do trong mọi sự, và làm vua của thế gian, đã muốn thử sự vâng lời của ông chỉ bằng việc kiêng một cây mà thôi.

Điều kiện này đã không làm ông hài lòng. Mặc cho những nhà hùng biện hư hỏng bào chữa rằng người nữ đã bị quyến rũ bởi vẻ đẹp của cây, và người nam đã bị vướng vào những lời nịnh hót của Ê-va; tuy nhiên, điều răn của Đức Chúa Trời càng dễ chịu và dễ dàng bao nhiêu, thì sự cong vẹo của họ trong việc từ chối vâng lời càng ít thể tha thứ bấy nhiêu. Nhưng chúng ta vẫn phải tìm cao hơn về nguồn gốc và nguyên nhân của tội lỗi. Vì họ sẽ chẳng bao giờ dám nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời, trừ khi họ trước hết từ chối tin vào lời Ngài. Và chẳng có gì quyến rũ họ mong muốn trái cây, ngoài tham vọng điên rồ. Chừng nào họ còn tin lời của Đức Chúa Trời, tự nguyện để mình được Ngài cai trị, thì những tình cảm của họ được sắp đặt và khuôn đúc đúng đắn. Vì tư tưởng này, rằng Đức Chúa Trời là công chính, vốn đã khắc sâu trong tâm trí họ, là một cương đáng chú ý; và rằng không có gì tốt hơn việc vâng lời các điều răn Ngài; cũng rằng tổng kết của đời sống hạnh phúc là được Ngài yêu thương. Nhưng sau khi họ nhường chỗ cho lời phạm thượng của Sa-tan, họ bắt đầu, như thể bị bỏ bùa, thiếu lý trí và phán đoán;

và vì họ là tôi tớ của Sa-tan, hắn cũng nắm giữ các giác quan của họ làm tù nhân. Hơn nữa, chúng ta biết rằng tội lỗi không được

đánh giá trước mặt Đức Chúa Trời theo vẻ bề ngoài, mà theo tình cảm bên trong. Bây giờ, ở chỗ sự sa ngã của cha mẹ đầu tiên chúng ta được nói là sự hủy diệt phổ quát của toàn thể nhân loại, điều này dường như rất vô lý đối với nhiều người; và vì nguyên nhân này, họ sẵn lòng đổ lỗi lên Đức Chúa Trời. Ngược lại, Pê-la-giơ, e rằng sự hư hỏng của bản tính con người có thể bị quy cho Đức Chúa Trời, điều mà ông sợ một cách sai lầm, đã cả gan phủ nhận tội lỗi nguyên thủy. Nhưng sai lầm thô thiển như thế đã bị bác bỏ rõ ràng, chẳng những bởi những lời chứng lành mạnh của Kinh Thánh, mà còn bởi chính kinh nghiệm. Sự hư hỏng của bản tính chúng ta đã không được các triết gia biết đến, mặc dù nếu không thì họ đủ khôn ngoan. Và sự mù lòa vô cảm này của họ là một lời chứng hiển nhiên về tội lỗi nguyên thủy. Vì bất cứ ai không mù tối hoàn toàn đều thấy rằng chẳng có phần nào lành mạnh hay nguyên vẹn trong

Đức Chúa Trời chỉ định ông được tự do trong mọi sự, và làm vua của thế gian, muốn thử sự vâng lời của ông chỉ bằng việc kiêng một cây mà thôi. [NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét dường như lặp lại câu trước, có thể là trang in trùng; giữ nguyên như in.]

tâm trí chúng ta, rằng tâm trí chúng ta bị đánh trúng bởi sự mù lòa,

[NEEDS REVIEW: dòng này bị OCR hỏng, chỉ đọc được rời rạc] và rằng mọi tình cảm của tấm lòng chúng ta đều đầy dẫy sự nổi loạn và gian ác.

Mặc cho những nhà hùng biện hư hỏng bào chữa rằng người nữ đã bị quyến rũ bởi vẻ đẹp của cây, và người nam đã bị vướng vào những lời nịnh hót của Ê-va, như đã nói ở trên. [NEEDS REVIEW: đoạn này dường như lặp lại phần trước do trang in trùng; giữ nguyên như in.]

và rằng những ham muốn ô uế và những bệnh tật nặng nề khác cai trị ở đó.

Tuy nhiên, điều răn của Đức Chúa Trời càng dễ chịu và dễ dàng bao nhiêu, thì sự cong vẹo của họ trong việc từ chối vâng lời càng ít thể tha thứ bấy nhiêu, như đã nói ở trên.

[NEEDS REVIEW: dòng này bị OCR hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc].

Nhưng chúng ta vẫn phải tìm cao hơn về nguồn gốc và nguyên nhân của tội lỗi, như đã nói ở trên.

Vì họ sẽ chẳng bao giờ dám nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời, trừ khi họ trước hết từ chối tin vào lời Ngài, như đã nói ở trên.

Và chẳng có gì quyến rũ họ mong muốn trái cây, ngoài tham vọng điên rồ, như đã nói ở trên.

Chừng nào họ còn tin lời của Đức Chúa Trời, tự nguyện để mình được Ngài cai trị, thì những tình cảm của họ được sắp đặt và khuôn đúc đúng đắn, như đã nói ở trên.

Vì tư tưởng này, rằng Đức Chúa Trời là công chính, vốn đã khắc sâu trong tâm trí họ, là một cương đáng chú ý, như đã nói ở trên.

và rằng không có gì tốt hơn việc vâng lời các điều răn Ngài, như đã nói ở trên.

cũng rằng tổng kết của đời sống hạnh phúc là được Ngài yêu thương, như đã nói ở trên.

Nhưng sau khi họ nhường chỗ cho lời phạm thượng của Sa-tan, họ bắt đầu, như thể bị bỏ bùa, thiếu lý trí và phán đoán, như đã nói ở trên.

Vì tư tưởng rằng Đức Chúa Trời là công chính đã khắc sâu trong tâm trí họ là một cương đáng chú ý, như đã nói ở trên. [NEEDS REVIEW: đoạn này dường như là phần lặp do bản quét trùng trang; giữ nguyên ý chính như in.]

và rằng không có gì tốt hơn việc vâng lời các điều răn Ngài.

cũng rằng tổng kết của đời sống hạnh phúc là được Ngài yêu thương.

Nhưng sau khi họ nhường chỗ cho lời phạm thượng của Sa-tan, họ bắt đầu, như thể bị bỏ bùa, thiếu lý trí và phán đoán;

và vì họ là tôi tớ của Sa-tan, hắn cũng nắm giữ các giác quan của họ làm tù nhân. Hơn nữa, chúng ta biết rằng tội lỗi không được

Đức Chúa Trời đánh giá theo vẻ bề ngoài, mà theo tình cảm bên trong. [NEEDS REVIEW: ghi chú lề bị OCR hỏng, chỉ đọc được rời rạc: tội lỗi không được đánh giá theo vẻ bề ngoài mà theo tình cảm bên trong trước mặt Đức Chúa Trời.]

[NEEDS REVIEW: dòng ghi chú lề này bị OCR hỏng, chỉ đọc được rời rạc].

[NEEDS REVIEW: dòng ghi chú lề này bị OCR hỏng, chỉ đọc được rời rạc: tội lỗi được đánh giá theo tình cảm bên trong trước mặt Đức Chúa Trời].

Bây giờ, ở chỗ sự sa ngã của cha mẹ đầu tiên chúng ta được nói là sự hủy diệt phổ quát của toàn thể nhân loại, điều này dường như rất vô lý đối với nhiều người, như đã nói ở trên.

Ngược lại, Pê-la-giơ, e rằng sự hư hỏng của bản tính con người có thể bị quy cho Đức Chúa Trời, điều mà ông sợ một cách sai lầm, đã cả gan phủ nhận tội lỗi nguyên thủy, như đã nói ở trên.

khi chúng ta thấy rằng tâm trí chúng ta bị đánh trúng bởi sự mù lòa,

bị nhiễm vô số thứ sai lầm; rằng mọi tình cảm của tấm lòng chúng ta đều đầy dẫy sự nổi loạn và gian ác; và

cuối cùng, rằng những ham muốn ô uế và những bệnh tật nặng nề khác cai trị ở đó;

và rằng mọi giác quan của chúng ta đều tuôn chảy với nhiều thói xấu. Nhưng vì

chẳng có ai ngoài Đức Chúa Trời là Đấng Xét Xử xứng hợp cho vụ án này, chúng ta phải bằng lòng

với sự phán xét của lời thánh Ngài chứa đựng trong Kinh Thánh. Trước hết, Kinh Thánh dạy rõ ràng rằng chúng ta ngay từ khi sinh ra đã ô uế và tội lỗi. Thật hão huyền là lời bắt bẻ của Pê-la-giơ khi nói rằng tội lỗi đến từ A-đam cho chúng ta chỉ bởi sự bắt chước. Vì Đa-vít, khi còn bị nhốt trong lòng mẹ mình, không thể là người bắt chước A-đam, thế nhưng ông vẫn xưng nhận rằng mình đã được hoài thai trong tội lỗi. Nhưng để có bằng chứng rộng rãi hơn về vấn đề này, và về định nghĩa của tội lỗi nguyên thủy, xin đọc trong sách Giáo Lý của chúng tôi, chỉ trừ điều này là

Thi Thiên 51:7. [NEEDS REVIEW: tham chiếu trong bản quét ghi "Pal. 51, 7" — hiểu là Thi Thiên 51:7.]

tôi sẽ ngắn gọn trong một lời cho thấy tội lỗi ấy lan rộng đến đâu. Chúng ta công chính kể bất cứ điều gì bị ô uế và hư hỏng trong bản tính chúng ta là tội lỗi, vì điều đó không xứng hợp

để chúng ta gán cho Đức Chúa Trời. Nhưng sứ đồ Phao-lô trong chương thứ ba của Thư gửi người Rô-ma dạy rằng sự hư hỏng không chỉ ở một phần mà thôi, mà còn chiếm hữu toàn bộ linh hồn và mọi phần của nó. Do đó, những người chỉ xét tội lỗi nguyên thủy trong dục vọng và trong chuyển động không có trật tự của các tham muốn thì sai lầm một cách rất trẻ con, khi mà nó lấp đầy ngai của lý trí và toàn bộ tấm lòng. Sự có tội và án phạt được gắn liền với tội lỗi, như Phao-lô nói, tội lỗi đến bởi một người, và sự chết bởi tội lỗi; Ê-phê-sô 2:3.

[NEEDS REVIEW: dòng này bị OCR hỏng, chỉ đọc được rời rạc].

Chúng ta công chính kể bất cứ điều gì bị ô uế và hư hỏng trong bản tính chúng ta là tội lỗi, vì điều đó không xứng hợp để chúng ta gán cho Đức Chúa Trời, như đã nói ở trên.

[NEEDS REVIEW: dòng này bị OCR hỏng, chỉ đọc được rời rạc].

Nhưng sứ đồ Phao-lô trong chương thứ ba của Thư gửi người Rô-ma dạy rằng sự hư hỏng không chỉ ở một phần mà thôi, mà còn chiếm hữu toàn bộ linh hồn và mọi phần của nó.

Rô-ma 3.

Do đó, những người chỉ xét tội lỗi nguyên thủy trong dục vọng và trong chuyển động không có trật tự của các tham muốn thì sai lầm một cách rất trẻ con, khi mà nó lấp đầy ngai của lý trí và

toàn bộ tấm lòng. Sự có tội và án phạt được gắn liền với tội lỗi, như Phao-lô nói, tội lỗi đến bởi một người, và sự chết bởi tội lỗi; Ê-phê-sô 2:3.

Rô-ma 5:12; Ê-phê-sô 2:3.

Do đó, ở một chỗ khác, ông tuyên bố rằng chúng ta là con cái của cơn thịnh nộ, như thể ông khiến chúng ta phải chịu sự rủa sả đời đời. Tóm lại, chúng ta bị tước đoạt những ân tứ tuyệt vời nhất của Đức Thánh Linh, ánh sáng của lý trí, sự công chính, sự chân thành, và dễ sa vào mọi thứ điều ác;

cũng ở chỗ chúng ta, khi đã hư mất và bị đoán phạt, phải chịu sự chết, đó là tình trạng của chúng ta do thừa hưởng, và là một tai họa công chính mà

Đức Chúa Trời đã giáng trên toàn thể nhân loại. Nếu có ai phản đối rằng thật bất công khi người vô tội phải chịu hình phạt vì tội lỗi của người khác, tôi đáp rằng bất cứ ân tứ nào Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta nơi con người A-đam đều có thể được lấy đi một cách rất hợp pháp, vì họ đã gian ác

[NEEDS REVIEW: mảnh từ bị cắt, chỉ đọc được "phủ nhận" — phần còn lại không đọc được].

Chúng ta không mang hình phạt vì lỗi lầm của người khác.

Sự hiểu biết không có Đức Chúa Trời là đáng rủa sả. [NEEDS REVIEW: từ cuối trong bản quét bị OCR hỏng, đọc phỏng theo ngữ cảnh.]

Cũng không cần thiết chúng ta phải chạy đến tưởng tượng xưa của một số người rằng các linh hồn có nguồn gốc từ dòng dõi đầu tiên. Vì dòng dõi không nhận sự hư hỏng của mình một cách tự nhiên từ con cháu của A-đam, mà sự ấy phụ thuộc nhiều hơn vào sự định đoạt của Đức Chúa Trời, Đấng, như Ngài đã trang điểm toàn bộ bản tính nhân loại nơi một người bằng những ân tứ tuyệt vời nhất, thì nơi người ấy, Ngài cũng khiến cùng bản tính ấy trở nên trần trụi và trống không trở lại. Và bây giờ, ngay khi chúng ta bị hư hỏng trong A-đam, chúng ta không mang hình phạt vì lỗi lầm của người khác, mà chúng ta có tội bởi lỗi lầm của chính mình. Cũng có một câu hỏi được một số người nêu ra về thời điểm của sự sa ngã, hay đúng hơn là sự hủy hoại. Ý kiến này đã được nhiều người chấp nhận, rằng họ đã sa ngã cùng ngày mà họ được dựng nên, và do đó Âu-tinh viết rằng ông đã đứng vững trong khoảng năm giờ, sự cám dỗ của Sa-tan đã bị hoãn lại cho đến ngày Sa-bát,

để hắn có thể làm ô uế ngày của Chúa; điều đó rất yếu ớt. Và những người tin kính được nhắc nhở bởi những bài học này rằng

họ không nên tốn công sức như thế vào những suy đoán đáng ngờ. Tôi không thể xác định thời điểm, nhưng tôi nghĩ có thể suy ra từ câu chuyện của Môi-se rằng họ đã không giữ lâu phẩm giá mà họ đã nhận được. Vì ngay khi ông nói rằng họ đã được dựng nên, mà không nhắc đến bất kỳ vấn đề nào khác, ông chuyển sang cho thấy sự sa ngã. Nếu A-đam đã ở với vợ mình chỉ một thời gian ngắn, phước lành của Đức Chúa Trời đã không trở nên vô ích trong việc gia tăng dòng dõi; nhưng Môi-se có ý rằng họ đã bị tước đoạt những lợi ích của Đức Chúa Trời trước khi họ có thời gian liên tục để sử dụng chúng. Do đó, tôi dễ dàng tán thành lời than của Âu-tinh: Ôi ý chí khốn khổ, khi còn nguyên vẹn mà lại có quá ít sự ổn định. Và không nói gì về sự ngắn ngủi của thời gian, lời nhắc nhở của Bê-na-đô thật đáng ghi nhớ: Vì chúng ta đọc rằng một sự sa ngã khủng khiếp như thế đã xảy ra trong Địa Đàng, thì chúng ta, những kẻ đang ở trong đống phân, sẽ làm gì? Chúng ta cũng phải ghi nhớ rằng bởi cớ nào và vỏ bọc nào mà họ và dòng dõi họ mãi mãi bị lừa dối một cách chết người. Lời nịnh hót này của Sa-tan rất có vẻ hợp lý: Các ngươi sẽ biết cả điều thiện lẫn điều ác; nhưng tri thức ấy đã bị rủa sả, vì nó được mong muốn mà không có ân huệ của Đức Chúa Trời. Do đó,

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt rời, chỉ đọc được rời rạc: sự cám dỗ của Sa-tan bị hoãn lại cho đến ngày Sa-bát, và điều đó rất yếu ớt.]

Và những người tin kính được nhắc nhở bởi những bài học này rằng họ không nên tốn công sức như thế vào những suy đoán đáng ngờ, như đã nói ở trên.

Tôi không thể xác định thời điểm, nhưng tôi nghĩ có thể suy ra từ câu chuyện của Môi-se rằng họ đã không giữ lâu phẩm giá mà họ đã nhận được, như đã nói ở trên.

Vì ngay khi ông nói rằng họ đã được dựng nên, mà không nhắc đến bất kỳ vấn đề nào khác, ông chuyển sang cho thấy sự sa ngã, như đã nói ở trên. Nếu A-đam đã ở với vợ mình chỉ một thời gian ngắn, phước lành của Đức Chúa Trời đã không trở nên vô ích trong việc gia tăng dòng dõi; nhưng Môi-se có ý rằng họ đã bị tước đoạt những lợi ích của Đức Chúa Trời trước khi họ có thời gian liên tục để sử dụng chúng. Do đó, tôi dễ dàng tán thành lời than của Âu-tinh: Ôi ý chí khốn khổ, khi còn nguyên vẹn mà lại có quá ít sự ổn định. Và không nói gì về sự ngắn ngủi của thời gian, lời nhắc nhở của Bê-na-đô thật đáng ghi nhớ: Vì chúng ta đọc rằng một sự sa ngã khủng khiếp như thế đã xảy ra trong Địa Đàng, thì chúng ta, những kẻ đang ở trong đống phân, sẽ làm gì? Chúng ta cũng phải ghi nhớ rằng bởi cớ nào và vỏ bọc nào mà họ và dòng dõi họ mãi mãi bị lừa dối một cách chết người. Lời nịnh hót này của Sa-tan rất có vẻ hợp lý: Các ngươi sẽ biết cả điều thiện lẫn điều ác; nhưng tri thức ấy đã bị rủa sả, vì nó được mong muốn mà không có ân huệ của Đức Chúa Trời. Do đó,

Trong khi một số người khác phỏng đoán rằng

trừ khi chúng ta sẵn lòng mang lấy [NEEDS REVIEW: câu bị cắt rời và OCR hỏng, phần còn lại không đọc được].

chúng ta học biết phụ thuộc hoàn toàn vào sự ra hiệu của Đức Chúa Trời mà thôi, Đấng mà chúng ta biết là tác giả của mọi điều tốt lành. Và vì Kinh Thánh ở nhiều chỗ nhắc nhở chúng ta về sự trần trụi và nhu cầu của chúng ta, và tuyên bố rằng chúng ta phải khôi phục trong Đấng Christ điều chúng ta đã mất trong A-đam, nên chúng ta, gạt bỏ mọi sự tin cậy nơi chính mình, hãy dâng mình trống không cho Đấng Christ, để Ngài lấp đầy chúng ta bằng sự giàu có của Ngài. [Và mắt họ được mở ra.] Thật thích hợp khi mắt của Ê-va phải có màn che trước mắt, cho đến khi chồng bà cũng bị lừa dối; bây giờ cả hai người, khi bị ràng buộc với nhau bằng sợi dây của sự đồng thuận bất hạnh, bắt đầu cảm nhận điều ác của mình, tuy nhiên họ vẫn chưa bị chạm đến bởi sự hiểu biết nghiêm túc về điều ác của mình. Họ xấu hổ về sự trần truồng của mình, tuy nhiên khi bị kết án, họ không hạ mình trước mặt Đức Chúa Trời, họ không sợ sự phán xét của Ngài như điều xứng hợp với họ; thậm chí họ vẫn không ngừng vội vã che đậy. Tuy nhiên, ở đây có thể thấy một điều đáng khen nào đó, rằng trong khi trước đó không lâu họ đã kiêu ngạo tấn công để chinh phục thiên đàng, thì bây giờ, khi bị bối rối bởi cảm giác xấu hổ và sỉ nhục của mình, họ chạy vào các góc để ẩn mình. Và việc mở mắt này nơi cha mẹ đầu tiên chúng ta để nhìn thấy sự ô uế của mình cho thấy rõ ràng rằng họ cũng bị kết án trong phán đoán của chính mình. Họ chưa được gọi đến trước ngai phán xét của Đức Chúa Trời; chẳng có ai thúc giục họ; sự xấu hổ tự đến, chẳng phải là dấu hiệu chắc chắn và không còn nghi ngờ về lỗi lầm sao? Do đó, tài hùng biện của toàn thế gian sẽ chẳng ích gì để giải thoát họ khỏi sự có tội, đối với những người mà chính lương tâm mình là quan tòa để xưng nhận lỗi lầm mình. Nhưng đúng hơn, điều đó dạy tất cả chúng ta mở mắt mình ra, để chúng ta, khi bị bối rối bởi sự xấu hổ của chính mình, có thể dâng cho Đức Chúa Trời vinh quang mà Ngài xứng đáng nhận. Đức Chúa Trời đã dựng nên con người để có thể thay đổi; Ngài chẳng những để cho con người bị cám dỗ, mà Ngài cũng muốn con người bị cám dỗ. Vì Ngài đã áp dụng và tạo hình lưỡi của con rắn cho ma quỷ, trái với thói thường của bản tính, cũng như một người đưa gươm và khiên vào tay người khác. Khi kết cục và thành công bất hạnh đã được biết trước cho Ngài, Ngài có thể đã chữa lành điều mà Ngài đã không làm. Nhưng khi chúng ta đến với con người, chúng ta sẽ thấy rằng con người đã phạm tội một cách sẵn lòng, và không phải bởi sự ép buộc, mà bởi sự [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị cắt và OCR hỏng, không đọc được đầy đủ].

tâm trí mình, con người đã lìa khỏi

Đức Chúa Trời, Đấng Tạo Hóa mình. Chúng ta cũng không thể nói rằng đó là một lỗi nhỏ, khi con người, không tin lời của Đức Chúa Trời, đã tự tôn mình chống lại Ngài bởi sự ganh đua gian ác; khi con người không chịu phục tùng ý muốn và điều răn của Ngài; và khi con người kiêu ngạo lìa khỏi Ngài. Do đó, bất cứ tội lỗi và sự xúc phạm nào có trong sự sa ngã của cha mẹ đầu tiên chúng ta, điều đó thuộc về họ và đặt trên

họ; và trong khi hội đồng đời đời của Đức Chúa Trời đã đi trước

sự sa ngã ấy, hội đồng ấy không thiếu lý do và nguyên nhân công chính, mặc dù điều ấy bị che giấu khỏi chúng ta. Chúng ta thấy rằng hoa trái hằng ngày nảy sinh từ sự hủy hoại khủng khiếp như thế, vì Đức Chúa Trời dẫn chúng ta đến sự khiêm nhường bởi những khốn khổ của chính chúng ta; cũng vì Ngài bày tỏ lòng nhân từ của Ngài một cách rõ ràng hơn. Vì ân điển của Ngài được đổ ra trên thế gian bởi Đấng Christ dồi dào hơn là ân điển đã được ban cho A-đam lúc ban đầu. Bây giờ, nếu lý trí chúng ta không đạt tới đây, thì cũng chẳng lạ gì nếu hội đồng kín nhiệm

của Đức Chúa Trời đối với chúng ta giống như một mê cung. [Và họ khâu những lá cây vả lại với nhau.] Điều mà tôi đã nói trước đây, rằng họ

đã được dẫn đến sự ăn năn, chẳng phải bởi sự xấu hổ chân thật, cũng chẳng phải bởi nỗi sợ nghiêm túc, nay càng tỏ rõ hơn. Họ đã làm cho mình những quần đùi, hay tạp dề bằng lá vả. Để làm gì? Để như thể với một pháo đài hay thành lũy không thể xâm phạm, họ có thể đuổi Đức Chúa Trời ra xa khỏi họ. Do đó, cảm giác về điều ác của họ chỉ là mơ hồ, và đi kèm với sự đờ đẫn, rất giống một giấc mơ trong giấc ngủ không yên. Chẳng có ai trong chúng ta không chế giễu sự dại dột của họ, quả thật là lố bịch, trong việc đặt một tấm màn hay sự che phủ như thế trước mắt Đức Chúa Trời. Trong khi đó, tất cả chúng ta đều mắc cùng bệnh đó, vì ngay khi lương tâm bị châm chích đầu tiên, chúng ta run rẩy và xấu hổ; rồi ngay sau đó len lỏi vào một sự phán xét thiên vị về chính mình, dẫn chúng ta đến những hy vọng hão huyền, như thể chúng ta có thể dễ dàng chế giễu và lừa dối Đức Chúa Trời. Do đó, trừ khi lương tâm chúng ta bị ép buộc hơn nữa, chẳng có lời bào chữa hay vỏ bọc nào hão huyền đến nỗi chúng ta không bằng lòng với nó; thậm chí, nếu không có lời bào chữa nào có thể dùng được, chúng ta vẫn tự hài lòng, và nghĩ rằng mình được che phủ rất tốt, bởi sự quên lãng đến từ khoảng thời gian ba ngày. Nói ngắn gọn, Môi-se ở đây mô tả sự lạnh nhạt và nửa vời

của tội lỗi, vốn tự nhiên ăn sâu vào tâm trí

của con người, để họ có thể trở nên không thể bào chữa được. Tuy nhiên, có thể hỏi rằng nếu toàn bộ bản tính chúng ta bị nhiễm những vết nhơ của tội lỗi, tại sao sự biến dạng chỉ xuất hiện nơi một phần của thân thể chúng ta mà thôi? Vì A-đam và Ê-va chẳng những che mặt hay ngực mình, mà còn che sự xấu hổ và những phần kín của mình. Tôi nghĩ họ đã làm điều đó nhân dịp này, để con người thường biết rằng chẳng có sự hư hỏng nào khác của bản tính ngoài dục vọng nhục dục và xác thịt. Nhưng họ nên cân nhắc rằng chẳng có ít lý do xấu hổ hơn nơi mắt và tai, so với nơi bộ phận sinh dục hay phần kín, vốn khi ấy chưa bị ô uế bởi tội lỗi, trong khi A-đam và Ê-va đã làm ô uế tai và mắt mình, và như thể đã củng cố ma quỷ. Nhưng Đức Chúa Trời hài lòng rằng có một dấu hiệu xấu hổ nào đó trong thân thể con người, có thể nhắc nhở chúng ta về tội lỗi. Hơn nữa, như chúng ta vừa nói, A-đam và Ê-va khi ấy vẫn chưa biết sự ô uế của mình, khi họ tìm cách tránh và ẩn mình khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời bằng một sự che phủ mỏng manh và nhẹ nhàng như thế. 8 [Sau đó, họ nghe tiếng của Chúa.] Ngay khi Đức Chúa Trời phán, A-đam và Ê-va biết rằng những tạp dề lá vả của họ chẳng ích gì cho họ, những thứ mà họ nghĩ mình được che phủ rất tốt. Môi-se không viết gì ở đây ngoài chính điều vẫn còn và hằng ngày được thấy rõ ràng trong bản tính con người. Sự phân biệt điều thiện và điều ác được khắc sâu trong lòng mọi người, như sứ đồ Phao-lô dạy (Rô-ma 2:7 theo bản quét; [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị OCR làm mờ]). Nhưng mọi người đều chôn vùi và che đậy lỗi lầm của mình bằng lá vả, cho đến khi Đức Chúa Trời bởi lời Ngài đánh động và làm khiếp sợ lương tâm họ. Từ đó mà lương tâm run rẩy trở nên khôn ngoan, sau khi Đức Chúa Trời, đã gạt bỏ mọi sự vô cảm, bắt buộc họ nghe tiếng Ngài. Nhưng trong khi Giê-rôm dịch như sau: Sau buổi trưa, từ Hê-bơ-rơ là: Theo gió của ngày. Người Hy Lạp, bỏ qua danh xưng gió, đã dịch như sau: Vào buổi chiều. Như vậy nảy sinh ý kiến rằng A-đam, khi đã phạm tội vào khoảng buổi trưa, đã được gọi vào lúc mặt trời lặn để chịu phán xét. Nhưng tôi nghiêng về phỏng đoán ngược lại hơn, rằng họ, khi đã mặc sự che phủ của mình, đã trải qua đêm trong im lặng và nghỉ ngơi, bóng tối là một sự giúp đỡ cho [NEEDS REVIEW: chunk kết thúc giữa câu, phần còn lại nằm ngoài chunk 05].

Khi đã tỉnh hẳn vào buổi sáng, họ nhớ lại chính mình. [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị cắt giữa câu] Chúng ta biết rằng khi mặt trời mọc, tự nhiên có một làn gió nhẹ nổi lên: cùng với gió ấy, Đức Chúa Trời cũng hiện ra. Và Phao-lô sẽ gọi buổi chiều tà là sự mát mẻ của ngày một cách rất không thích hợp. Những người khác hiểu đó là phía Nam. Và một số người nghĩ rằng điều mà Kinh Thánh tuyên bố đã được ứng nghiệm, rằng những kẻ có lương tâm cáo trách mình thì luôn sợ hãi và bất an, dù không có nguy hiểm hay nguyên cớ sợ hãi nào. Vì vậy họ quy điều được thêm vào về gió, như thể A-đam sợ tiếng xào xạc rơi của một chiếc lá. Nhưng điều tôi đã trình bày trước đây mới là ý nghĩa đúng và đơn giản hơn: điều vốn ẩn trong bóng tối của đêm đã được tỏ ra khi mặt trời mọc. Tuy nhiên tôi không nghi ngờ rằng trong gió ấy có một dấu hiệu đáng chú ý về sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Vì mặc dù, như tôi đã nói trước, vào lúc mặt trời mọc thường luôn có một làn gió nhẹ hay mát, nhưng dù vậy, điều đó không ngăn cản Chúa ban một dấu hiệu phi thường về sự Ngài đến, để đánh thức lương tâm của A-đam và Ê-va. Vì Ngài là Đấng không thể thấu hiểu được, nên khi Ngài muốn tỏ mình ra cho loài người, Ngài khoác lấy những dấu hiệu mà nhờ đó Ngài có thể được nhận biết. Đa-vít gọi các gió là sứ giả của Đức Chúa Trời, trên cánh gió Ngài cưỡi, hay đúng hơn là bay với tốc độ không thể tin được: nhưng mỗi khi Ngài thấy tốt, Ngài dùng các gió cũng như các tạo vật khác theo ý muốn riêng của Ngài, trái với trật tự của tự nhiên. Vì vậy, trong khi Phao-lô ở đây nhắc đến cảm giác của con người về gió, theo phán đoán của tôi, ông muốn nói rằng đã có một dấu hiệu lạ lùng và đáng chú ý về sự hiện diện thiêng liêng được bày tỏ, điều đã làm kinh ngạc tâm trí của tổ phụ đầu tiên của chúng ta. Bây giờ, phương thuốc chạy trốn sau này cũng chẳng tốt hơn phương thuốc đầu tiên: vì Đức Chúa Trời đem họ trở lại ngay khi họ đang chạy trốn, chỉ bằng tiếng của Ngài. Có lời chép rằng: Tôi sẽ trốn khỏi mặt Ngài đi đâu? Nếu tôi lên trời, Ngài ở đó: nếu tôi nằm xuống trong âm phủ, Ngài cũng ở đó: dù tôi lấy cánh buổi sáng mà ở nơi sâu thẳm của biển, thì tại đó tay Ngài cũng sẽ dẫn dắt tôi, và tay hữu Ngài sẽ nắm giữ tôi.

Tay Ngài nắm giữ tôi. Chúng ta đều xưng nhận điều này là thật, và tuy nhiên,

Tuy nhiên chúng ta không ngừng tìm kiếm những hang hốc trốn tránh vô ích, và tưởng tượng mỗi cái bóng đều là một sự che chở đáng kể cho chúng ta. Và không nên bỏ qua rằng, con người khi kinh nghiệm thấy vài chiếc lá chẳng giúp ích gì cho mình, đã chạy trốn vào bóng cây. Vì đó là thói quen của chúng ta khi bị loại khỏi những lý lẽ quanh co vô ích, thì nghĩ ra những lời bào chữa mới có thể che giấu chúng ta như thể dưới bóng râm dày hơn. Khi Môi-se nói rằng A-đam và vợ ông ẩn mình giữa cây của vườn Địa Đàng (vì đó là bản văn tiếng Hê-bơ-rơ), chúng ta phải lưu ý rằng số ít được dùng thay cho số nhiều, như thể ông đã nói: Giữa các cây. Và Đức Chúa Trời gọi A-đam. Bây giờ họ kinh ngạc trước tiếng của Đức Chúa Trời, nhưng vì sợ hãi, họ nằm yên dưới các cây, cho đến khi một tiếng khác thâm nhập hiệu quả hơn vào tâm trí họ. Phao-lô nói rằng Chúa gọi A-đam: chẳng phải trước đó ông đã được gọi rồi sao? Nhưng đó là một âm thanh hỗn độn, chưa đủ mạnh để thúc ép và giục giã lương tâm họ: vì vậy Đức Chúa Trời giờ đây đến gần họ hơn, và khiến họ phải bước ra khỏi giữa đám cây rậm rạp, ngay cả trái ý họ. Cũng theo cách ấy, chúng ta bị lùng sục bởi tiếng của Đức Chúa Trời, ngay khi luật pháp Ngài vang vào tai chúng ta: nhưng rồi chúng ta tìm kiếm những bóng râm, cho đến khi Ngài thúc ép chúng ta mạnh mẽ hơn, bắt chúng ta phải đứng có tội trước tòa phán xét của Ngài. Phao-lô gọi đây là sự sống của luật pháp, khi luật pháp ấy, cáo trách tội lỗi chúng ta, giết chết chúng ta. Vì chừng nào chúng ta còn tự nịnh mình, và phồng lên với ý kiến sai lầm về sự sống, thì luật pháp đối với chúng ta là chết: bởi chúng ta làm cùn lưỡi sắc của nó bằng sự cứng lòng của mình: nhưng khi nó đâm và cắt chúng ta sâu hơn, chúng ta lại bị kinh hãi. Tôi đã nghe tiếng Ngài. Mặc dù điều này dường như là lời xưng nhận của một người đã bị hạ mình và quật ngã, nhưng rồi sẽ thấy rằng ông vẫn chưa đủ bị khuất phục, cũng chưa được đưa đến sự ăn năn. Ông quy sự sợ hãi cho tiếng của Đức Chúa Trời và cho sự trần truồng của mình, như thể trước đây ông chưa từng nghe Đức Chúa Trời phán mà không sợ hãi, mà trái lại, ông đã được an ủi ngọt ngào bởi lời kỳ diệu của Ngài. Trong việc ông không nêu lên nguyên nhân của sự hổ thẹn,

102 Về việc ở trong sự trần truồng của mình, trong điều đó ông cũng quá thiếu suy xét: vì vậy ông tỏ ra mình có cảm giác về hình phạt như thế;

Sự tàn nhẫn của tội lỗi.

Tội lỗi nguyên thủy ở trong mọi phần của thân thể và linh hồn con người.

Thân thể và linh hồn.

Sự vâng lời được Đức Chúa Trời chấp nhận nhất.

Đức Chúa Trời.

Rằng ông vẫn chưa xưng nhận lỗi của mình. Tuy nhiên, ông chứng minh điều tôi đã nói trước đây là đúng, rằng tội lỗi nguyên thủy không chỉ ngự trong một phần của thân thể mà thôi, nhưng cai trị toàn thể con người, và chiếm giữ mọi phần của linh hồn: đến nỗi không một phần nào còn giữ được sự toàn vẹn của nó. Vì với những chiếc lá của mình, ông vẫn không bớt sợ hãi chút nào trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời.

Ai đã bảo cho ngươi biết? Đây là một lời quở trách trực tiếp về sự lơ là của A-đam, vì ông không nhận biết lỗi trong hình phạt, như thể đã nói rằng con người không chỉ đơn thuần sợ hãi trước tiếng của Đức Chúa Trời, nhưng tiếng của Đấng Phán Xét mới đáng sợ đối với ông, vì ông là kẻ có tội. Cũng vậy, sự trần truồng không phải là nguyên nhân của sự sợ hãi, mà là sự xấu xa của thói xấu mà ông đã làm ô uế chính mình: và quả thật, đó là sự phạm thượng không thể chịu nổi đối với Đức Chúa Trời, khi ông tìm nguồn gốc của điều ác trong bản tính. Không phải ông cáo trách Đức Chúa Trời bằng lời nói thẳng: nhưng khi than thở về sự khốn khổ của mình, và trong lúc đó giả vờ mình không phải là tác giả của nó, ông đã gian ác quy cho Đức Chúa Trời điều mà ông phải tự gánh lấy. Khi Đức Chúa Trời phán: Ngươi đã ăn trái cây đó sao, Ngài nói như thể nghi ngờ, không phải vì Ngài thật sự nghi ngờ, nhưng để Ngài có thể đâm sâu hơn vào người đàn ông vô cảm, kẻ đang bệnh đến chết mà vẫn không cảm thấy bệnh tật của mình. Nhờ đó, chúng ta hãy học rằng chúng ta sẽ chẳng được ích gì khi đi đường vòng, nhưng Đức Chúa Trời sẽ luôn bắt gặp chúng ta trong tội của A-đam. Những lời này, Về cây mà Ta đã truyền cho ngươi rằng ngươi không được ăn, được thêm vào để loại bỏ cớ và màu mè của sự không biết. Vì Đức Chúa Trời tuyên bố rằng A-đam đã được cảnh báo kịp thời, và ông đã hư mất không vì nguyên nhân nào khác, mà vì ông đã cố ý và tự nguyện lao mình vào sự hủy diệt. Ngược lại, sự nghiêm trọng của tội lỗi được ghi nhận trong sự vi phạm và phản nghịch. Vì như không có gì được Đức Chúa Trời chấp nhận hơn sự vâng lời, thì cũng không có gì ít có thể chịu đựng hơn, khi con người khinh thường các điều răn của Ngài mà vâng theo Sa-tan và dục vọng của chính mình. Người đàn bà mà Ngài đã ban cho tôi.

Sự bất tuân đã được bày tỏ của A-đam tự nó phơi bày ra: vì ông còn xa mới bị khuất phục, đến nỗi ông bùng nổ thành sự phạm thượng thô thiển hơn. Lúc đầu ông đã kín đáo tranh luận với Đức Chúa Trời: giờ đây ông bắt đầu công khai tranh cãi với Ngài, và mạnh mẽ bênh vực lý lẽ của mình. Nhờ đó chúng ta thấy con người kiêu ngạo và chưa được thuần phục như thế nào, sau khi đã sa ngã khỏi Đức Chúa Trời. Vì một hình ảnh sống động về bản tính hư hỏng của chúng ta được bày ra cho chúng ta trong A-đam, sau thời gian ông sa ngã. Mỗi người đều bị cám dỗ bởi dục vọng riêng của mình, Thánh Gia-cơ nói: và

Chính A-đam đã không tỏ ra phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời,

Nhưng theo ý muốn tự do của chính mình. Tuy nhiên, như thể ông chẳng biết tội ác nào do chính mình, ông đã đổ tội cho vợ mình thay cho ông: Vì vậy tôi đã ăn, ông nói, vì bà đã cho tôi. Và chưa thỏa mãn với điều này, ông cũng đổ lỗi cho Đức Chúa Trời, phản đối rằng người vợ đã gây ra tai họa là do Ngài ban vào tay ông. Chúng ta

Cũng được dạy trong cùng trường học của tội lỗi nguyên thủy, sẵn sàng và mau mắn đưa ra những lời bào chữa tương tự, nhưng không có kết quả: vì dù chúng ta tô vẽ và lảng tránh vấn đề thế nào đi nữa, sự không tin vẫn ở bên trong, dẫn chúng ta ra khỏi sự vâng lời Đức Chúa Trời; bên trong là sự kiêu ngạo, sinh ra sự khinh thường.

Sự không tin.

Cũng được dạy trong cùng trường học của tội lỗi nguyên thủy, chúng ta sẵn sàng và mau mắn đưa ra những lời bào chữa tương tự, nhưng không có kết quả: vì dù chúng ta tô vẽ và lảng tránh vấn đề thế nào đi nữa, sự không tin vẫn ở bên trong, dẫn chúng ta ra khỏi sự vâng lời Đức Chúa Trời; bên trong là sự kiêu ngạo, sinh ra sự khinh thường.

Sự cám dỗ.

Và Đức Chúa Trời phán với người đàn bà. Đức Chúa Trời không tranh luận thêm với người đàn ông, cũng không cần thiết phải làm vậy. Vì lúc đầu, bằng một sự bào chữa vô ích, sau đó bằng một sự quở trách gian ác, ông đã làm tăng thêm lỗi của mình hơn là giảm nhẹ nó: tóm lại, dù ông có cãi lại thế nào, ông vẫn bị kết là có tội. Bây giờ Đấng Phán Xét quay sang người đàn bà, để khi nguyên nhân của cả hai đã được biết, cuối cùng Ngài có thể

Tuyên án. Và các nhà thông dịch dịch lời của Đức Chúa Trời như sau: Vì sao ngươi đã làm điều này? Nhưng cụm từ tiếng Hê-bơ-rơ chứa đựng sự mạnh mẽ hơn: vì đó là lời nói bày tỏ sự ngạc nhiên, như về một điều quái gở. Vì vậy nó nên được dịch là: Ngươi đã làm điều này như thế nào? Như thể Ngài đã nói: Làm sao điều đó có thể đến trong tâm trí ngươi, để trở thành một cố vấn quanh co như vậy cho chồng ngươi? Con rắn đã lừa dối tôi. Ê-va lẽ ra phải kinh ngạc trước sự quái gở của sự gian ác của mình, điều mà bà đã được nhắc nhở. Tuy nhiên bà không im lặng: nhưng theo gương của chồng bà, bà đổ lỗi sang người khác: và khi đổ lỗi cho con rắn, bà nghĩ mình được tự do: nhưng một cách ngu dại và trơ trẽn. Vì đây là tổng kết lời đáp của bà: Tôi đã nhận điều Ngài cấm, từ con rắn: con rắn là kẻ đưa. Nhưng ai đã ép buộc Ê-va phải nghe những lời thuyết phục lừa dối của con rắn? Phải, và còn tham lam tin lời nó hơn lời của Đức Chúa Trời sao? Tóm lại, bà đã nhận chúng như thế nào, nếu không phải bằng cách phá vỡ và mở ra một lối vào mà Đức Chúa Trời đã củng cố đầy đủ? Nhưng hoa trái của tội lỗi nguyên thủy tỏ ra ở khắp mọi nơi: vì bà mù lòa trong sự giả hình của mình, bà sẵn lòng làm cho Đức Chúa Trời không có lưỡi và câm lặng. Và từ đâu mà có biết bao lời lầm bầm hằng ngày, nếu không phải vì Đức Chúa Trời không giữ im lặng, mỗi khi tâm trí chúng ta bị mù lòa?

Tuy nhiên bà không im lặng: nhưng theo gương của chồng bà, bà đổ lỗi sang người khác: và khi đổ lỗi cho con rắn, bà nghĩ mình được tự do: nhưng một cách ngu dại và trơ trẽn. Vì đây là tổng kết lời đáp của bà: Tôi đã nhận điều Ngài cấm, từ con rắn: con rắn là kẻ đưa. Nhưng ai đã ép buộc Ê-va phải nghe những lời thuyết phục lừa dối của con rắn? Phải, và còn tham lam tin lời nó hơn lời của Đức Chúa Trời sao? Tóm lại, bà đã nhận chúng như thế nào, nếu không phải bằng cách phá vỡ và mở ra một lối vào mà Đức Chúa Trời đã củng cố đầy đủ? Nhưng hoa trái của tội lỗi nguyên thủy tỏ ra ở khắp mọi nơi: vì bà mù lòa trong sự giả hình của mình, bà sẵn lòng làm cho Đức Chúa Trời không có lưỡi và câm lặng. Và từ đâu mà có biết bao lời lầm bầm hằng ngày, nếu không phải vì Đức Chúa Trời không giữ im lặng, mỗi khi tâm trí chúng ta bị mù lòa?

Và Chúa phán với con rắn. Ngài không hỏi con rắn, như Ngài đã hỏi người đàn ông và người đàn bà: vì trong con thú không có cảm giác về tội lỗi: và cũng vì Ngài muốn không để lại hy vọng tha thứ nào cho ma quỷ. Ngài có thể theo chức vụ, bằng thẩm quyền của mình, đã tuyên án trên họ, dù họ chưa nghe thấy: tôi nói về A-đam và Ê-va. Vậy tại sao Ngài gọi họ đến để khai trình, nếu không phải vì Ngài quan tâm đến sự cứu rỗi của họ? Giáo lý này phải được áp dụng cho việc sử dụng của chúng ta. Không cần bất kỳ hành động xét xử nào, hay bất kỳ hình thức phán xét trang trọng nào để kết án chúng ta. Vì vậy, khi Đức Chúa Trời ở đây cố gắng moi ra khỏi miệng chúng ta lời xưng nhận lỗi của mình, Ngài đóng vai một thầy thuốc hơn là một quan án. Đây là lý do

Tại sao Chúa bắt đầu với con rắn, trước khi Ngài tuyên án phạt họ. Vì các hình phạt khác, như chúng ta sẽ thấy, thuộc về sự sửa phạt, và được đặt trên chúng ta với mục đích là chúng có thể dẫn chúng ta đến sự ăn năn: trong hình phạt này không có điều như vậy. Nhưng còn nghi ngờ lời nói được nói với ai, con rắn hay ma quỷ.

Môi-se nói rằng con rắn là một con thú tinh ranh và xảo quyệt:

Tuy nhiên điều chắc chắn là, vì Sa-tan tìm kiếm sự hủy diệt của con người, nên nó có tội trong sự gian trá và ác ý của nó. Vì vậy nhiều người giải thích đoạn này theo nghĩa bóng; và những lý do họ đưa ra là có vẻ hợp lý. Nhưng khi mọi sự được xét kỹ hơn, độc giả có phán đoán lành mạnh sẽ dễ dàng thấy rằng đó không phải là Đức Chúa Trời phán với con rắn, mà sự kết án thuộc về ma quỷ. Nếu có ai thấy vô lý rằng một con thú vô tri lại bị trừng phạt vì sự gian trá và lừa dối của kẻ khác, thì cách giải quyết thật dễ dàng: vì nó đã được tạo ra vì con người, nên nó không bị rủa sả vô cớ, giờ đây khi nó đã trở nên có hại và hủy diệt đối với con người. Và mục đích của Đức Chúa Trời là chứng minh bằng sự báo thù này, Ngài coi trọng sự cứu rỗi của con người biết bao: cũng như một người cha rủa sả và ghét bỏ vũ khí mà con mình đã bị giết. Và ở đây chúng ta không chỉ phải xét Đức Chúa Trời có quyền gì trên các tạo vật của Ngài, mà còn xét Ngài đã đối xử với chúng vì mục đích gì, như chúng ta đã nói trước đây. Vì sự công bằng trong sự phán xét của Đức Chúa Trời phụ thuộc vào trật tự của tự nhiên mà Ngài đã xác lập: để Ngài không có gì liên quan đến sự trả thù mù quáng. Cũng theo cách ấy, những kẻ bị bỏ sẽ bị nộp vào lửa đời đời cùng với thân thể của chúng, những thân thể tuy tự chúng không có chuyển động, nhưng vẫn là công cụ của những điều ác đã phạm. Bất kỳ sự gian ác nào con người phạm phải cũng được quy cho tay của nó, và vì vậy chúng được coi là ô uế, dù chúng không tự chuyển động, khi chúng bị ép buộc bởi tình cảm gian ác của lòng, thi hành điều đã được thai nghén ở đó. Theo lý lẽ này, con rắn được nói là làm điều mà ma quỷ tự mình đã làm. Nhưng nếu Đức Chúa Trời trừng phạt sự hủy diệt của con người nghiêm khắc như vậy trên con thú vô tri, thì Ngài càng không tha cho Sa-tan, tác giả của toàn bộ tai họa: điều này sẽ tỏ rõ hơn qua phần kết luận. Ngươi bị rủa sả hơn mọi tạo vật. Lời rủa sả này của Đức Chúa Trời đã có hiệu lực, nhờ đó con rắn bị khinh miệt, và hầu như không thể chịu đựng được đối với trời và đất, sống một đời sống rất nguy hiểm, và đầy dẫy những sợ hãi hằng ngày: cũng vì nó không chỉ đáng ghét đối với chúng ta, như một kẻ thù chết người của loài người, mà còn bị tách khỏi mọi loài thú khác, và chiến đấu theo một cách nào đó với tự nhiên. Vì chúng ta thấy rằng

Sự trừng phạt của Đấng Phán Xét thuộc về ma quỷ.

Rằng có sự thù hận như vậy, mà

Việc này càng khó hơn: vì điều Đức Chúa Trời đe dọa như một hình phạt dường như là tự nhiên: như việc nó phải bò bằng bụng và ăn bụi đất. Sự phản đối này khiến một số người có học thức và khôn ngoan nói rằng con rắn vốn đi thẳng đứng, trước khi Sa-tan lạm dụng nó. Nhưng sẽ không có gì vô lý, nếu chúng ta xưng nhận rằng con rắn đã được chỉ định trở lại tình trạng cũ và trước kia của nó, mà nó vốn đã tự nhiên phải chịu. Vì như vậy, nó vốn đã tự cao chống lại hình ảnh của Đức Chúa Trời, sẽ bị khuất phục: như thể nói rằng: Hỡi con thú khốn khổ và ô uế, ngươi đã dám nổi loạn chống lại con người, Đấng mà Ta đã lập làm Chúa và vua của toàn thế giới: như thể phần của ngươi, khi bị đóng đinh và gắn chặt xuống đất, là vươn lên và tự cao tới trời. Vì vậy Ta kéo ngươi trở lại nơi mà từ đó ngươi đã cố gắng nâng mình lên; để ngươi học cách thỏa lòng với tình trạng và điều kiện của mình, và không tìm kiếm thêm sự xấu hổ và sỉ nhục của con người. Tuy nhiên, nó bị kiềm chế khỏi sự phóng túng của mình về bước đi và cách đi quen thuộc, đến nỗi nó cũng bị kết án vĩnh viễn vào sự xấu hổ đời đời. Ăn bụi đất là dấu hiệu của một bản tính hèn hạ và ô uế; theo phán đoán của tôi, đó là ý nghĩa đơn giản, và lời chứng của Ê-sai cũng xác nhận điều này. Vì

Ê-sai 65:25 Khi ông hứa về sự phục hồi đầy đủ và trọn vẹn của một tự nhiên thuần khiết và có trật tự tốt, dưới vương quốc của Đấng Christ, trong số những điều khác, ông kể ra rằng con rắn sẽ có bụi đất thay cho bánh. Vì vậy không có lý do gì chúng ta phải tìm kiếm một sự thay đổi mới trong mọi điều mà Phao-lô nói ở đây.

Cũng vậy, không có lý do gì chúng ta phải tìm kiếm một sự thay đổi mới trong mọi điều mà Môi-se nói ở đây.

Ta cũng sẽ đặt sự thù nghịch. Tôi giải thích điều này một cách đơn giản, rằng loài người sẽ luôn có sự tranh chấp và tranh luận với các con rắn, như có thể thấy ngày nay. Vì do cảm giác bí mật của tự nhiên, con người ghê tởm chúng.

Và trong việc một số người thích thú với chúng, đó là điều quái gở. Nhưng mỗi khi cảnh tượng của các con rắn mang lại sự kinh hoàng cho tâm trí chúng ta, ký ức về sự sa ngã của chúng ta được làm mới. Cũng vậy, tôi làm thành một câu với điều tiếp theo: Nó sẽ đạp nát đầu ngươi, và ngươi sẽ cắn gót chân nó. Vì Ngài tuyên bố rằng

Mỗi bên sẽ là kẻ thù của bên kia. [NEEDS REVIEW: bản quét bị hỏng nặng, nhiều từ không đọc được]

Hoặc bên này hoặc bên kia. Rồi chúng ta thấy rằng Đức Chúa Trời dùng sự khoan dung lớn trong việc sửa phạt con người, vì Ngài không cho con rắn tự do gì hơn là chạm vào gót chân người: trong khi Ngài ban cho người quyền làm thương đầu con rắn. Vì trong tên gọi đầu và gót chân, có sự khác biệt giữa cao và thấp. Và như vậy Đức Chúa Trời để lại một quyền ưu thế nhất định nơi con người, vì Ngài dùng ước muốn gây hại lẫn nhau, sao cho tuy nhiên không có điều kiện ngang bằng, nhưng con người sẽ là kẻ vượt trội trong cuộc xung đột. Bây giờ chúng ta phải chuyển lời nói của mình từ con rắn, sang chính tác giả của tai họa, và điều đó không chỉ bằng cách so sánh mà thôi: vì cũng có một ý nghĩa rất tự do; vì Đức Chúa Trời đã không trút cơn thịnh nộ của Ngài lên công cụ bên ngoài đến nỗi Ngài tha cho ma quỷ, Đấng mà toàn bộ lỗi lầm đều thuộc về. Về điều này, để chúng ta có thể tự đảm bảo chắc chắn hơn, trước hết cần lưu ý rằng Đức Chúa Trời không phán vì con rắn, nhưng vì con người.

Vì mục đích gì mà Ngài đe dọa những lời chống lại con rắn, kẻ không hiểu chúng? Vì vậy sự quan tâm đến con người đã được tính đến: cả để họ có thể bị chạm đến bởi sự kinh hoàng lớn hơn về tội lỗi của mình, khi thấy tội lỗi ấy làm Đức Chúa Trời không hài lòng biết bao: để từ đó họ có thể nhận được sự an ủi về sự khốn khổ của mình: vì Đức Chúa Trời vẫn còn nhân từ đối với

Họ. Nhưng bây giờ chúng ta sẽ có một luận cứ yếu ớt và vô ích biết bao về hy vọng tốt lành, nếu chỉ nhắc đến con rắn mà thôi. Mọi người đều thấy rằng khi đó không có sự chuẩn bị nào — [NEEDS REVIEW: đoạn này bản quét bị hỏng, nhiều từ không đọc được]

Sự truyền lại của thân thể vẫn còn, tuy nhiên

Những kẻ nô lệ cho sự đắc thắng của Sa-tan.

Họ, và — [NEEDS REVIEW: bản quét bị hỏng] — Đức Chúa Trời an ủi các thánh đồ và — [NEEDS REVIEW: bản quét bị hỏng] — để giữ những người bị áp bức khỏi tuyệt vọng, Ngài thấy cần thiết rằng chiến thắng trên Sa-tan, bởi mưu mẹo tinh vi của nó mà họ đã hư mất, sẽ được hứa cho họ để được hoàn thành trong thời gian tới. Đây là phương thuốc lành mạnh duy nhất, có thể tập hợp lại những kẻ đã lạc mất, và có thể khôi phục những người chết trở lại sự sống. Vì vậy tôi khẳng định rằng Đức Chúa Trời, dưới danh con rắn, chủ yếu trong đoạn này,

Chiến thắng trên Sa-tan, bởi mưu mẹo tinh vi của nó mà họ đã hư mất, sẽ được hứa cho họ để được hoàn thành trong thời gian tới.

Sẽ được hứa cho họ để được hoàn thành trong thời gian tới.

Đánh Sa-tan, và sấm sét chống lại nó sự phán xét của Ngài; điều Ngài làm vì hai lý do. Thứ nhất, để con người học cách đề phòng Sa-tan, như một kẻ thù chết người: thứ hai, để họ chiến đấu với nó với sự tin chắc và tin cậy sẽ chiến thắng. Nhưng mặc dù không phải mọi người đều khác ý với Sa-tan, mà một phần lớn bám lấy nó một cách rất quen thuộc: tuy nhiên, quả thật Sa-tan là kẻ thù của họ: họ cũng không ngừng sợ nó, kẻ mà ngoài ra nó làm hài lòng bằng những mồi nhử quyến rũ của nó. Và vì nó biết rằng tâm trí con người hướng chống lại nó, nó xảo quyệt len lỏi bằng những phương tiện gián tiếp: và như vậy nó lừa dối dưới nhân cách của kẻ khác. Tóm lại, đó là điều tự nhiên khắc sâu trong chúng ta, để tránh Sa-tan như kẻ thù của chúng ta. Và Đức Chúa Trời, để tỏ rằng sự thù hận này sẽ không chỉ tiếp tục trong một thời đại mà thôi, phán rõ ràng: Giữa ngươi và dòng dõi của người đàn bà: nghĩa là, chừng nào loài người còn tồn tại và sẽ được gia tăng. Vì vậy Ngài bày tỏ người đàn bà, vì như bà đã nhường chỗ cho mưu mẹo và sự tinh vi của ma quỷ, và là người đầu tiên bị lừa dối, khiến chồng bà dự phần vào sự sa ngã của bà: thì bà cũng cần sự an ủi đặc biệt. Nó sẽ đạp nát đầu ngươi. Những người theo Giáo Hoàng đã giải thích đoạn này một cách rất gian ác và thiếu hiểu biết, áp dụng điều được nói ở đây về dòng dõi, cho mẹ của Đấng Christ. Trong lời của Môi-se không có sự mơ hồ hay lời nói nghi ngờ nào: nhưng về ý nghĩa, tôi không đồng ý với những người khác. Vì họ hiểu dòng dõi là Đấng Christ: như thể nói rằng một Đấng sẽ dấy lên từ dòng dõi của người đàn bà, Đấng sẽ làm thương đầu con rắn. Tôi sẵn lòng chấp thuận câu của họ với ý kiến của tôi, nếu không phải vì tôi thấy từ Dòng Dõi bị họ bóp méo quá bạo lực. Vì ai sẽ thừa nhận rằng một danh từ tập thể được hiểu chỉ về một người mà thôi? Cũng vậy, như sự vĩnh viễn của sự thù nghịch được ghi nhận: thì bằng trật tự và sự kế tiếp liên tục của các thời đại, chiến thắng được hứa cho dòng dõi và hậu duệ của con người. Vì vậy tôi giải thích Dòng Dõi một cách chung chung về hậu duệ. Nhưng vì kinh nghiệm dạy rằng không thể nào mọi con trai của A-đam đều là người chiến thắng hay kẻ chinh phục ma quỷ, chúng ta nhất thiết phải đến với một Đầu, để chúng ta có thể tìm thấy Đấng mà chiến thắng thuộc về. Như Phao-lô dẫn

Chúng ta từ dòng dõi của Áp-ra-ham đến Đấng Christ: vì có nhiều con trai suy đồi hay con hoang, dù không được chúc phước: từ đó suy ra rằng sự hiệp nhất của thân thể chảy ra từ Đầu. Vì vậy ý nghĩa, theo phán đoán của tôi, sẽ là loài người, mà Sa-tan đã tìm cách áp bức, cuối cùng sẽ có chiến thắng và sự vượt trội. Trong lúc đó chúng ta phải lưu ý cách thức chiến thắng, như Kinh Thánh mô tả nó. Sa-tan đã giữ con người làm tù nhân trong mọi thời đại theo ý muốn riêng của nó: và nó vẫn giữ chiến thắng đáng than thở đó cho đến ngày nay: vì vậy nó cũng được gọi là chúa của thế gian. Nhưng vì một Đấng mạnh hơn nó sẽ đến từ trời để khuất phục nó, nên từ đó toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời cũng chiến thắng mạnh mẽ trên nó, dưới Đầu của họ. Thuộc về hiệu quả này là lời nói của Phao-lô: Chúa sẽ mau chóng đạp nát Sa-tan dưới chân anh em, Rô-ma 16:20. Bằng những lời ấy, ông cho hiểu rằng mọi tín hữu đều có quyền được ban để đạp nát Sa-tan dưới chân mình, và khuất phục nó, và phước lành ấy sẽ thuộc về toàn thể Hội Thánh: nhưng đồng thời ông cảnh báo rằng điều ấy chỉ mới bắt đầu trong thế gian này: vì Chúa chỉ đội mão cho những người đã được thử thách để chạy và vật lộn tốt. Đối với người đàn bà, Ngài phán. Để sự oai nghi của Đấng Phán Xét càng tỏ ra hơn, Đức Chúa Trời không dùng bất kỳ cuộc tranh luận dài nào: nhờ đó chúng ta cũng nhận thấy Ngài ít quan tâm đến những lời bào chữa vội vàng và quanh co của chúng ta biết bao. Con rắn đã bị cáo buộc và buộc tội; Ê-va tưởng mình đã được tha và tự do: nhưng Đức Chúa Trời không quan tâm đến những mánh khóe của bà, tuyên án kết tội chống lại bà. Vì vậy kẻ có tội ngừng biện hộ cho lý lẽ của mình khi đến trước tòa án của Đức Chúa Trời, kẻo nó càng khiêu khích Đấng đã bị xúc phạm nặng nề hơn. Bây giờ chúng ta hãy xem loại hình phạt mà Ngài đặt trên người đàn bà. Khi Ngài phán: Ta sẽ nhân lên nỗi buồn của ngươi, Ngài bao gồm mọi nỗi đau mà phụ nữ phải chịu từ thời đó, trong đó họ đã thụ thai, như sự chán ăn, sự ngất xỉu, sự buồn nôn, sự mệt mỏi, và vô số điều khác nữa, cho đến ngày sinh nở, ngày mang theo những nỗi đau và sự hành hạ sắc bén và cay đắng nhất.

Mà điều ấy mang theo những nỗi đau và sự hành hạ sắc bén và cay đắng nhất. Vì khó tin rằng người đàn bà đã sinh con mà không buồn rầu, hay ít nhất không phải chịu đau đớn lớn như vậy, nếu bà đã đứng vững trong tình trạng đầu tiên của mình. Nhưng sự sa ngã khỏi Đức Chúa Trời của bà đã khiến bà phải chịu những sự bất tiện như vậy. Nỗi buồn. Hình phạt thứ hai mà Ngài đặt trên bà là sự phục tùng. Vì lời nói này: Dục vọng của ngươi sẽ thuộc về chồng ngươi, có hiệu quả chẳng khác nào như thể Ngài phủ nhận rằng bà sẽ được tự do, hay thuộc về chính mình, nhưng phải phục tùng sự cai trị của chồng bà, phụ thuộc vào ý muốn và sự vui lòng của ông: như thể Ngài nói: Ngươi sẽ không ước muốn điều gì ngoài điều chồng ngươi muốn. Như đã nói trong chương thứ tư tiếp theo: Dục vọng của nó sẽ phục tùng ngươi, và ngươi sẽ cai trị nó, Sáng Thế Ký 4:7. Cũng vậy, người đàn bà vốn đã quá đáng vượt quá giới hạn của mình, bị kiềm chế và thắng lại. Trước đây bà phục tùng chồng bà: nhưng sự phục tùng ấy là tự do, và cũng không khó khăn đến thế; trong khi bây giờ bà bị ném vào sự trói buộc và nô lệ.

Nỗi buồn. Hình phạt thứ hai mà Ngài đặt trên bà là sự phục tùng. Vì lời nói này: Dục vọng của ngươi sẽ thuộc về chồng ngươi, có hiệu quả chẳng khác nào như thể Ngài phủ nhận rằng bà sẽ được tự do, hay thuộc về chính mình, nhưng phải phục tùng sự cai trị của chồng bà, phụ thuộc vào ý muốn và sự vui lòng của ông: như thể Ngài nói: Ngươi sẽ không ước muốn điều gì ngoài điều chồng ngươi muốn. Như đã nói trong chương thứ tư tiếp theo: Dục vọng của nó sẽ phục tùng ngươi, và ngươi sẽ cai trị nó. Cũng vậy, người đàn bà vốn đã quá đáng vượt quá giới hạn của mình, bị kiềm chế và thắng lại. Trước đây bà phục tùng chồng bà: nhưng sự phục tùng ấy là tự do, và cũng không khó khăn đến thế; trong khi bây giờ bà bị ném vào sự trói buộc và nô lệ.

Sự trói buộc và nô lệ.

Đối với A-đam, Ngài phán. Trước hết chúng ta phải lưu ý rằng không chỉ tổ phụ đầu tiên của chúng ta bị trừng phạt, để cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời chỉ dừng trên hai người, nhưng điều ấy được mở rộng chung cho mọi hậu duệ: để chúng ta biết rằng loài người bị rủa sả trong nhân cách của họ: cũng để họ chỉ phải chịu những hình phạt tạm thời, để họ có thể cảm nhận hy vọng tha thứ nhờ sự tiết độ trong cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời, khi bày tỏ nguyên nhân vì sao Ngài trừng phạt người đàn ông như vậy, lấy đi khỏi ông mọi dịp lầm bầm. Vì ông không có lời bào chữa nào, kẻ đã thà vâng lời vợ mình hơn Đức Chúa Trời: phải, kẻ đã khinh thường Đức Chúa Trời vì vợ mình, đặt niềm tin lớn như vậy vào những sự lừa dối của Sa-tan, mà bà là sứ giả và công cụ, đến nỗi ông không sợ mà phản bội Thầy mình một cách gian trá. Và dù Ngài đối xử chính xác và vắn tắt với A-đam, nhưng Ngài vẫn lật đổ lời bào chữa mà ông đã cố gắng trốn thoát, để Ngài có thể dễ dàng dẫn ông đến sự ăn năn hơn. Sau khi Ngài đã nói vắn tắt về tội của A-đam, Ngài tuyên bố rằng đất sẽ bị rủa sả vì cớ ông. Bây giờ như phước lành của đất được gọi là sự màu mỡ hay sinh sôi, mà — [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối trang]

Về Sáng Thế Ký, chương 3.

Đức Chúa Trời truyền cảm hứng, thì lời rủa sả chẳng là gì khác ngoài sự thiếu thốn hay mất mát trái ngược, nơi Đức Chúa Trời rút lại ân điển và sự ưu ái của Ngài. Và điều ấy không nên có vẻ vô lý, rằng hình phạt được đặt trên đất, dù đất vô tội, vì tội của con người. Vì như động cơ đầu tiên mang mọi thiên cầu quay tròn theo nó: cũng vậy sự hủy hoại và sa ngã của con người lật đổ mọi tạo vật, vốn được tạo ra vì con người, và vốn phục tùng con người. Và chúng ta thấy hằng ngày, xét về con người, tình trạng của thế giới thay đổi tùy theo Đức Chúa Trời giận họ hay tỏ sự ưu ái đối với họ. Hơn nữa, nói một cách chính xác, toàn bộ sự báo thù không đặt trên đất, mà chỉ trên con người mà thôi. Vì đất không sinh hoa trái cho chính nó, nhưng cho chúng ta, để nó có thể cung cấp thức ăn và sự nuôi dưỡng cho ruột gan chúng ta. Nhưng Chúa muốn cơn thịnh nộ của Ngài như một trận lụt tràn ngập mọi phần của thế giới, để dù con người nhìn về hướng nào, sự nghiêm trọng của tội lỗi cũng có thể bày ra trước mắt ông. Trước sự sa ngã, tình trạng của thế giới là một cảnh tượng vui vẻ và thú vị về sự ưu ái của Đức Chúa Trời, và về tình yêu cha của Ngài đối với loài người. Giờ đây trong mọi nguyên tố, chúng ta thấy chính mình bị rủa sả. Và mặc dù, như Tiên tri Đa-vít nói, đất đầy dẫy lòng thương xót của Đức Chúa Trời: tuy nhiên cùng với đó xuất hiện những dấu hiệu rõ ràng về sự xa cách của Ngài khỏi chúng ta, mà nếu chúng ta không bị lay động bởi chúng, chúng ta sẽ phơi bày sự mù lòa và sự hiểu biết vô cảm của mình. Chỉ có điều, Chúa đã rải rác những dấu hiệu và bằng chứng nhất định về lòng nhân từ của Ngài đây đó, kẻo bất kỳ nỗi buồn và sự kinh hoàng nào cũng nuốt chửng chúng ta. Nhưng mặc dù phước lành thuần khiết và sống động của Đức Chúa Trời không còn thấy ở đâu, như khi con người còn toàn vẹn và trọn vẹn: tuy nhiên, nếu điều còn lại được xét tự nó, Đa-vít đã công chính và chân thật kêu lên rằng đất đầy lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Cũng vậy, Môi-se khi nói rằng A-đam sẽ ăn từ đất, muốn nói rằng ông sẽ ăn hoa trái của đất, vốn sinh ra từ đó. Từ tiếng Hê-bơ-rơ, mà chúng ta có ở đây là Nỗi Buồn, cũng được dùng cho sự đau đớn và mệt mỏi. Ở đây có sự so sánh giữa lao động đau đớn và sự vui vẻ: trong đó A-đam lúc đầu đã tự rèn luyện mình, đến nỗi ông sau một cách nào đó đã chơi đùa. Vì ông

Đã được Chúa lập làm người trông coi vườn để chăm sóc nó. Nhưng trong khi trong lao động ấy ông có niềm vui ngọt ngào và thú vị, thì giờ đây lao động nô lệ được chỉ định cho ông. Và tuy nhiên, sự gay gắt của hình phạt này được giảm nhẹ nhờ sự khoan dung của Đức Chúa Trời, vì một niềm vui nào đó được trộn lẫn với lao động của con người, để họ không hoàn toàn vô ơn, như tôi sẽ tuyên bố trong câu tiếp theo. Gai góc và cây tật lê cũng sẽ sinh ra. Ông cả hai đều theo đuổi rộng rãi hơn điều ông đã chạm đến, về việc gặt hái và thu thập hoa trái của đất với nỗi đau và lao động. Và ông bày tỏ —

Chúa đã lập ông làm người trông coi vườn để chăm sóc nó. Nhưng trong khi trong lao động ấy ông có niềm vui ngọt ngào và thú vị, thì giờ đây lao động nô lệ được chỉ định cho ông. Và tuy nhiên, sự gay gắt của hình phạt này được giảm nhẹ nhờ sự khoan dung của Đức Chúa Trời, vì một niềm vui nào đó được trộn lẫn với lao động của con người, để họ không hoàn toàn vô ơn, như tôi sẽ tuyên bố trong câu tiếp theo. Gai góc và cây tật lê cũng sẽ sinh ra.

Nguyên nhân là đất sẽ không còn là đất như lúc đầu để sinh ra hoa trái thuần khiết và chân thật nữa. Vì Ngài tuyên bố rằng sẽ xảy ra việc sự màu mỡ của đất sẽ biến thành gai góc, và những trở ngại khác. Vì vậy, bất kỳ điều hư hỏng nào mọc lên, chúng ta hãy biết rằng chúng không phải là hoa trái tự nhiên của đất, nhưng là những sự hư hỏng có nguồn gốc từ tội lỗi. Cũng không có lý do gì chúng ta phải lầm bầm chống lại đất, nếu đất không thỏa mãn ước muốn của chúng ta, và lao động của những kẻ cày cấy nó, như thể đất gian ác lừa dối chúng ta: nhưng đúng hơn, chúng ta hãy xét trong sự cằn cỗi của đất cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, và hãy than khóc tội lỗi của chúng ta. Điều mà một số người nói cũng là sai: rằng đất theo thời gian dài sẽ héo tàn, như thể việc sinh hoa trái hằng ngày làm cho nó mệt mỏi và không sung sức. Nhưng họ phán đoán đúng hơn, những người nói rằng khi sự gian ác của con người gia tăng, thì phước lành của Đức Chúa Trời còn lại sẽ giảm dần từng chút một. Và quả thật đáng sợ rằng, trừ khi thế giới ăn năn, phần lớn con người sẽ chết vì đói và vì những khốn khổ lớn khác, và điều đó sẽ sớm xảy ra. Ngươi sẽ ăn cỏ ngoài đồng. Theo phán đoán của tôi, điều này được một số người giải thích quá chặt chẽ, những người nghĩ rằng A-đam đã bị tước đoạt mọi hoa trái mà trước đây ông có tự do ăn. Chỉ có ý nghĩa của Đức Chúa Trời là ông sẽ thiếu thốn phần lớn sự dư dật tinh tế của mình, đến nỗi ông sẽ bị ép phải dùng cỏ, vốn được định cho thú vật, làm sự giúp đỡ. Vì sự nuôi dưỡng —

Nhưng để làm điều gì đó. Vì vậy

Gieo nỗi buồn, điều này tự nó làm cho con người lười biếng lâu dài — [NEEDS REVIEW: bản quét bị hỏng, câu không đầy đủ]

Mà lúc đầu ở giữa sự dư dật quá lớn ấy, còn tinh tế hơn nhiều so với sau này. Vì vậy Đức Chúa Trời bày tỏ một phần của sự thiếu thốn, dưới tên gọi cỏ: cũng như một vị vua nên sai một trong những quý tộc của mình từ bàn tiệc chính, đến ngồi ở bàn chung với hạng thấp hơn: hay như một người cha, bị xúc phạm bởi con trai mình, nên nuôi nó bằng bánh của đầy tớ: không phải ông cấm nó mọi thức ăn khác, nhưng vì ông đã giảm nhiều sự rộng rãi thường lệ của mình. Tuy nhiên, điều này có thể được hiểu là được thêm vào thay cho sự an ủi: như thể đã nói rằng: Dù đất đầy gai góc và cây tật lê, vốn chỉ nên là mẹ của những hoa trái tốt, nhưng tuy nhiên nó cũng sinh ra sự nuôi dưỡng mà giờ đây ngươi ăn.

Trong mồ hôi mặt ngươi. Những người khác dịch là Lao động, nhưng không phải không vặn vẹo lời nói nhiều. Và bởi mồ hôi được hiểu là lao động khó khăn, đầy mệt mỏi, mà vì khó khăn của nó gây ra mồ hôi. Vì đó là sự lặp lại của câu trước, nơi đã nói rằng: Ngươi sẽ ăn nó với lao động. Một số người thiếu hiểu biết, dưới màu mè của đoạn này, sẽ bắt mọi người phải lao động bằng tay. Vì Đức Chúa Trời không ra lệnh ở đây, như một chủ hay nhà lập pháp, nhưng Ngài tuyên bố hình phạt như một quan án. Và nếu một quy tắc được quy định ở đây, thì mọi người nhất thiết phải là nông dân, và không ai được thực hành các khoa học khác: chúng ta khi đó phải tìm kiếm quần áo của mình ngoài thế giới, và những điều cần thiết khác thuộc về đời này. Vậy Chúa Đức Chúa Trời có ý gì? Quả thật, Đức Chúa Trời tuyên bố như thể từ tòa phán xét của Ngài, rằng đời sống của con người từ đó trở đi sẽ đầy nỗi buồn và đau đớn: vì A-đam đã tỏ ra mình không xứng đáng với tình trạng yên tĩnh, hạnh phúc và vui vẻ mà ông được tạo ra để hưởng. Nếu có ai phản đối rằng có nhiều kẻ lười biếng và nhàn rỗi, điều ấy không ngăn cản lời rủa sả này lan rộng trên toàn thể loài người. Tôi nói rằng không có người nào lười biếng trong sự nhàn rỗi lớn như vậy, mà không bị ép phải cảm thấy rằng điều này thuộc về mọi người. Một số người tránh lao động và đau đớn: và nhiều người làm mọi điều có thể để được tự do, nhưng Chúa ép mọi người cùng một lúc bằng ách mà Ngài đặt lên.

Ma-la-chi 1:37? [NEEDS REVIEW: tham chiếu lề không đọc rõ]

Dù thời tiết không điều hòa và

Những điều tương tự

Là hoa trái của tội lỗi, và bất kỳ điều gì phi thường trong thế giới, đều là hoa trái của tội lỗi. Cũng không có nguyên nhân đầu tiên nào khác cho chúng. Nhưng chúng ta cũng phải lưu ý rằng lao động không được đặt trên mọi người như nhau, mà một số người được chỉ định lao động nhiều hơn, và một số ít hơn. Vì vậy, lao động được nói là thuộc về toàn thể thân thể, và không phải là riêng của bất kỳ chi thể nào, nhưng trong chừng mực Chúa hài lòng, từ đống khốn khổ chung và tổng thể, chỉ định cho mỗi người một mức độ nhất định. Trong lúc đó chúng ta phải lưu ý rằng những người lặng lẽ phục tùng nỗi buồn, dâng sự vâng lời chấp nhận được của mình lên Đức Chúa Trời: nếu sự hiểu biết về tội lỗi của họ được kết hợp với sự chịu đựng thập tự giá, dẫn họ đến sự khiêm nhường: nhưng chỉ có đức tin mới dâng một của lễ như vậy lên Đức Chúa Trời. Nhưng các tín hữu, càng lao động trong việc tìm kiếm sự nuôi dưỡng, thì càng được thúc giục ăn năn với lợi ích lớn hơn, và tập cho mình quen với sự chết đi của xác thịt. Tuy nhiên, Đức Chúa Trời đối với con cái Ngài thường tha một phần lời rủa sả này, kẻo họ ngất xỉu dưới gánh nặng của mình. Thuộc về hiệu quả này là câu nói: Họ dậy sớm, và đi ngủ muộn: Họ ăn bánh của sự lo lắng: Nhưng Chúa ban giấc ngủ cho người yêu dấu của Ngài: Vì người tin kính cảm thấy Đức Chúa Trời nhân từ hơn đối với họ, và hưởng sự ngọt ngào của lòng khoan dung cha của Ngài, vì họ được phục hồi và xây dựng lại bởi ân điển của Đấng Christ: điều đã bị làm ô uế trong A-đam. Nhưng, vì ngay cả trong người tốt nhất, xác thịt cũng phải bị khuất phục, nên thường xảy ra rằng người tin kính bị hao mòn và kiệt sức vì những lao động lớn, và đồng thời cũng chịu đói. Vì vậy không có gì tốt hơn, khi chúng ta được nhắc nhở về những nỗi buồn và đau đớn hiện tại, là than khóc tội lỗi của chúng ta: và tìm kiếm sự nhẹ nhõm nơi ân điển của Đấng Christ, điều sẽ không chỉ làm giảm sự gay gắt của nỗi buồn, mà còn nêm nó với một nhiệt độ ngọt ngào. Nhưng Môi-se không liệt kê mọi bất tiện và phiền toái mà con người đã tự vướng vào qua tội lỗi. Vì rõ ràng rằng mọi nỗi đau của đời sống hiện tại đều xuất phát từ một nguồn, mà kinh nghiệm dạy là vô số. Sự không điều hòa của không khí, phải, sấm sét, mưa trái mùa, hạn hán,

Cũng không có nguyên nhân đầu tiên nào khác cho chúng. Nhưng chúng ta cũng phải lưu ý rằng lao động không được đặt trên mọi người như nhau, mà một số người được chỉ định lao động nhiều hơn, và một số ít hơn. Vì vậy, lao động được nói là thuộc về toàn thể thân thể, và không phải là riêng của bất kỳ chi thể nào, nhưng trong chừng mực Chúa hài lòng, từ đống khốn khổ chung và tổng thể, chỉ định cho mỗi người một mức độ nhất định. Trong lúc đó chúng ta phải lưu ý rằng những người lặng lẽ phục tùng nỗi buồn, dâng sự vâng lời chấp nhận được của mình lên Đức Chúa Trời: nếu sự hiểu biết về tội lỗi của họ được kết hợp với sự chịu đựng thập tự giá, dẫn họ đến sự khiêm nhường: nhưng chỉ có đức tin mới dâng một của lễ như vậy lên Đức Chúa Trời.

Những điều như vậy, mà ngay cả những câu chuyện thơ ca cũng xác nhận: không nghi ngờ gì, vì điều ấy đến từ các tổ phụ theo truyền thống. Nhưng Môi-se, người tìm cách vắn tắt theo cách của mình, đã hài lòng chạm đến điều rõ ràng nhất, như dân thường có thể hiểu được: để chúng ta có thể học qua một ví dụ rằng toàn bộ trật tự của tự nhiên đã bị đảo lộn qua lỗi lầm của con người. Nếu có ai lại phản đối rằng hầu như không có khốn khổ nào đặt trên đàn ông mà cũng không thuộc về đàn bà: tôi đáp rằng điều ấy được định như vậy, để chúng ta học rằng lời rủa sả đã chảy từ tội của A-đam một cách không phân biệt đến cả hai giới: cũng như Phao-lô làm chứng rằng mọi người đều chết trong A-đam, Rô-ma. Vẫn còn một câu hỏi phải được trả lời. Vì Đức Chúa Trời lúc đầu ban hy vọng tha thứ, tỏ mình nhân từ đối với A-đam và vợ ông, tại sao Ngài lại bắt đầu trừng phạt họ từ đầu? Trong câu ấy: Dòng dõi của người đàn bà sẽ đánh đầu con rắn: có chứa sự tha tội, và ân điển của sự cứu rỗi đời đời. Và thật vô lý khi Đức Chúa Trời đã hòa giải một lần rồi, sau đó lại tiếp tục cơn giận của Ngài. Để trả lời câu hỏi này, người ta đã nghĩ ra sự phân biệt về sự tha thứ kép, nghĩa là về lỗi và về hình phạt: mà sau đó cũng thêm vào sự tưởng tượng về các sự đền tội. Họ tưởng tượng rằng Đức Chúa Trời đã tha cho con người khỏi lỗi đến nỗi Ngài vẫn giữ hình phạt, có ý định theo sự nghiêm khắc của công lý Ngài thi hành nó, ít nhất là một hình phạt tạm thời. Nhưng những người đã nghĩ rằng các hình phạt là sự đền tội, là những nhà thông dịch đảo ngược của sự phán xét của Đức Chúa Trời. Vì Đức Chúa Trời không cân nhắc những gì tín hữu đã đáng chịu khi sửa phạt họ, nhưng điều gì có ích cho họ trong thời gian tới: và Ngài thi hành chức vụ của một thầy thuốc hơn là một quan án. Vì vậy đó là một sự tha thứ đầy đủ và trọn vẹn, chứ không phải một nửa, mà Ngài ban cho con cái Ngài. Trong việc Ngài nhận lại vào ân huệ những người mà tuy nhiên Ngài trừng phạt, sự sửa phạt như vậy phục vụ như thuốc cho thời gian tới, và không nên được tính một cách chính xác là hình phạt của những tội đã phạm. Chúng ta xét đúng mức sự chậm chạp trong tính khí của con người lớn đến đâu,

Những truyện như vậy, mà ngay cả những câu chuyện thơ ca cũng xác nhận.

Không nghi ngờ gì, vì điều ấy đến từ các tổ phụ theo truyền thống, như thể vậy.

Nhưng Môi-se, người tìm cách vắn tắt theo cách của mình, đã hài lòng chạm đến điều rõ ràng nhất.

Như dân thường có thể hiểu được.

Như dân thường có thể hiểu được: để chúng ta có thể học qua một ví dụ rằng toàn bộ trật tự của tự nhiên đã bị đảo lộn.

Rằng chúng ta có thể học qua một ví dụ rằng toàn bộ trật tự của tự nhiên đã bị đảo lộn qua lỗi lầm của con người.

Qua lỗi lầm của con người.

Nếu có ai lại phản đối rằng hầu như không có khốn khổ nào đặt trên đàn ông mà cũng không thuộc về đàn bà, tôi đáp.

Tôi đáp rằng điều ấy được định như vậy, để chúng ta học rằng lời rủa sả đã chảy từ tội của A-đam.

Tôi đáp rằng điều ấy được định như vậy, để chúng ta học rằng lời rủa sả đã chảy từ tội của A-đam một cách không phân biệt đến cả hai giới.

Đến cả hai giới hay hai loại: cũng như Phao-lô làm chứng rằng mọi người đều chết trong A-đam.

Trong A-đam. Rô-ma.

Trong A-đam. Vẫn còn một câu hỏi phải được trả lời.

Vì Đức Chúa Trời lúc đầu ban hy vọng tha thứ, tỏ mình nhân từ đối với A-đam và vợ ông, tại sao Ngài lại bắt đầu trừng phạt họ từ đầu?

Tại sao Ngài lại bắt đầu trừng phạt họ từ đầu? Trong câu ấy: Dòng dõi của người đàn bà sẽ đánh đầu con rắn.

Trong câu ấy: Dòng dõi của người đàn bà sẽ đánh đầu con rắn: có chứa sự tha tội.

Có chứa sự tha tội, và ân điển của sự cứu rỗi đời đời.

Và ân điển của sự cứu rỗi đời đời. Và thật vô lý khi Đức Chúa Trời đã hòa giải một lần rồi, sau đó lại tiếp tục cơn giận của Ngài.

Thật vô lý khi Đức Chúa Trời đã hòa giải một lần rồi, sau đó lại tiếp tục cơn giận của Ngài. Để trả lời câu hỏi này, người ta đã nghĩ ra sự phân biệt về sự tha thứ kép.

Trong việc Ngài tiếp tục cơn giận của Ngài. Để trả lời câu hỏi này, người ta đã nghĩ ra sự phân biệt về sự tha thứ kép, nghĩa là về lỗi và về hình phạt.

Nghĩa là về lỗi và về hình phạt: mà sau đó cũng thêm vào sự tưởng tượng về các sự đền tội.

Mà sau đó cũng thêm vào sự tưởng tượng về các sự đền tội. Họ tưởng tượng rằng Đức Chúa Trời đã tha cho con người khỏi lỗi.

Họ tưởng tượng rằng Đức Chúa Trời đã tha cho con người khỏi lỗi đến nỗi Ngài vẫn giữ hình phạt.

Đến nỗi Ngài vẫn giữ hình phạt, có ý định theo sự nghiêm khắc của công lý Ngài thi hành nó.

Có ý định theo sự nghiêm khắc của công lý Ngài thi hành nó, ít nhất là một hình phạt tạm thời.

Ít nhất là một hình phạt tạm thời. Nhưng những người đã nghĩ rằng các hình phạt là sự đền tội, là những nhà thông dịch đảo ngược của sự phán xét của Đức Chúa Trời.

Nhưng những người đã nghĩ rằng các hình phạt là sự đền tội, là những nhà thông dịch đảo ngược của sự phán xét của Đức Chúa Trời.

Là những nhà thông dịch đảo ngược của sự phán xét của Đức Chúa Trời. Vì Đức Chúa Trời không cân nhắc những gì tín hữu đã đáng chịu khi sửa phạt họ.

Vì Đức Chúa Trời không cân nhắc những gì tín hữu đã đáng chịu khi sửa phạt họ, nhưng điều gì có ích cho họ trong thời gian tới.

Nhưng điều gì có ích cho họ trong thời gian tới: và Ngài thi hành chức vụ của một thầy thuốc hơn là một quan án.

Và Ngài thi hành chức vụ của một thầy thuốc hơn là một quan án. Vì vậy đó là một sự tha thứ đầy đủ và trọn vẹn, chứ không phải một nửa, mà Ngài ban cho con cái Ngài.

Vì vậy đó là một sự tha thứ đầy đủ và trọn vẹn, chứ không phải một nửa, mà Ngài ban cho con cái Ngài.

Mà Ngài ban cho con cái Ngài. Trong việc Ngài nhận lại vào ân huệ những người mà tuy nhiên Ngài trừng phạt, sự sửa phạt như vậy phục vụ như thuốc cho thời gian tới.

Trong việc Ngài nhận lại vào ân huệ những người mà tuy nhiên Ngài trừng phạt, sự sửa phạt như vậy phục vụ như thuốc cho thời gian tới.

Sự sửa phạt phục vụ như thuốc cho thời gian tới, và không nên được tính một cách chính xác là hình phạt của những tội đã phạm.

Và không nên được tính một cách chính xác là hình phạt của những tội đã phạm.

Không nên được tính một cách chính xác là hình phạt của những tội đã phạm.

Chúng ta xét đúng mức sự chậm chạp trong tính khí của con người lớn đến đâu, sự phóng túng của nó lớn đến đâu, sự phản nghịch của nó lớn đến đâu, sự nhẹ dạ của nó lớn đến đâu, và sự hay quên của nó dễ dàng đến đâu, chúng ta sẽ không ngạc nhiên về sự nghiêm khắc của Đức Chúa Trời trong việc khuất phục nó. Nếu Ngài khuyên bảo chúng ta bằng lời nói, Ngài không được nghe: nếu Ngài thêm roi vọt, chúng ta chỉ quan tâm chút ít đến chúng. Và khi xảy ra việc Ngài được nghe, xác thịt tuy nhiên vẫn phản nghịch. Sự phóng túng hay sự buông thả không bị kiềm chế, không có gì xấu xa bằng sự cứng lòng: điều với mọi sức mạnh tự đặt mình chống lại Đức Chúa Trời. Nếu có ai được ban cho tinh thần nhu mì và hiền lành, đến nỗi người ấy không từ chối vâng lời Đức Chúa Trời: tuy nhiên sau một tội đã phạm, người ấy bị trượt khỏi tay Đức Chúa Trời, ngay lập tức lại sa vào tội ấy, trừ khi người ấy bị giữ lại bằng bàn tay mạnh mẽ. Vì vậy chúng ta phải quan sát ở đây một quy tắc chung, rằng mọi loại khốn khổ mà đời sống con người phải chịu và gặp nguy hiểm, đều là những sự rèn luyện cần thiết, nhờ đó Đức Chúa Trời một phần dẫn chúng ta đến sự ăn năn, một phần đưa chúng ta đến sự khiêm nhường, và một phần khiến chúng ta sau đó cảnh giác hơn, để tránh những sự quyến rũ lừa dối của tội lỗi. Cho đến khi ngươi trở về bụi đất. Ngài khẳng định rằng cuối cùng của một đời sống khốn khổ sẽ là sự chết: như thể Ngài nói rằng A-đam cuối cùng sẽ đi qua những khốn khổ buồn rầu và liên tục, đến cuối cùng của mọi lời rủa sả. Như vậy điều chúng ta đã nói trước đây đã được ứng nghiệm, rằng sự chết của A-đam bắt đầu ngay sau ngày ông vi phạm. Vì đời sống bị rủa sả của con người không thể là gì khác ngoài sự bắt đầu của sự chết. Nhưng chiến thắng chống lại con rắn ở đâu, nếu sự chết chiếm lấy con người? Vì những lời ấy hàm ý rằng con người phải bị sự chết áp bức. Vì vậy lời hứa đã ban trước đó một ít biến mất, vì A-đam bởi sự chết bị tước đoạt mọi sự. Cũng vậy, có rất ít hy vọng phục hồi sự cứu rỗi được ban. Vì tôi không nghi ngờ rằng những lời sấm sét này đã làm đau đớn lớn những tâm trí bị phát hiện bằng nỗi buồn và sự nặng nề. Nhưng vì họ kinh ngạc với sự hủy diệt đột ngột, và không thật sự bị đánh động bởi sự hiểu biết về tội lỗi của mình: thì không có gì lạ nếu Đức Chúa Trời cứ khăng khăng tính toán các hình phạt, để Ngài như thể bằng những roi vọt gấp đôi đánh họ xuống. Dù sự an ủi ấy mờ nhạt và yếu ớt, nhưng Đức Chúa Trời đã làm cho nó đủ để nâng đỡ hy vọng của họ, kẻo sức nặng của những khốn khổ của họ hoàn toàn nhấn chìm họ.

Tính khí của con người lớn đến đâu, sự phóng túng của nó lớn đến đâu, sự phản nghịch của nó lớn đến đâu, sự nhẹ dạ của nó lớn đến đâu, và sự hay quên của nó dễ dàng đến đâu, chúng ta sẽ không ngạc nhiên về sự nghiêm khắc của Đức Chúa Trời trong việc khuất phục nó.

Đức Chúa Trời đã làm cho sự an ủi ấy đủ để nâng đỡ hy vọng của họ, kẻo sức nặng của những khốn khổ của họ hoàn toàn nhấn chìm họ. Trong lúc đó, thật đúng khi họ bị đè xuống bởi đống khốn khổ chồng chất, cho đến khi Đức Chúa Trời đã tác động trong họ sự ăn năn thật và nghiêm túc. Hoặc, dù sự chết được đặt ở đây như đường cuối cùng, điều ấy phải được quy về con người: vì không có gì sẽ được tìm thấy trong A-đam ngoài sự chết: nhưng bằng phương tiện này, ông bị thúc giục tìm kiếm phương thuốc trong Đấng Christ.

Trong lúc đó, thật đúng khi họ bị đè xuống bởi đống khốn khổ chồng chất, cho đến khi Đức Chúa Trời đã tác động trong họ sự ăn năn thật và nghiêm túc.

Cho đến khi Đức Chúa Trời đã tác động trong họ sự ăn năn thật và nghiêm túc. Hoặc, dù sự chết được đặt ở đây như đường cuối cùng, điều ấy phải được quy về con người.

Cho đến khi Đức Chúa Trời đã tác động trong họ sự ăn năn thật và nghiêm túc. Hoặc, dù sự chết được đặt ở đây như đường cuối cùng, điều ấy phải được quy về con người: vì không có gì sẽ được tìm thấy trong A-đam ngoài sự chết.

Vì không có gì sẽ được tìm thấy trong A-đam ngoài sự chết: nhưng bằng phương tiện này, ông bị thúc giục tìm kiếm phương thuốc trong Đấng Christ.

Nhưng bằng phương tiện này, ông bị thúc giục tìm kiếm phương thuốc trong Đấng Christ. Vì ngươi là bụi đất. Vì điều Đức Chúa Trời đề xuất ở đây thuộc về tự nhiên, chứ không thuộc về thói xấu hay lỗi lầm: sự chết dường như không phải là ngẫu nhiên đối với con người.

Vì không có gì sẽ được tìm thấy trong A-đam ngoài sự chết: nhưng bằng phương tiện này, ông bị thúc giục tìm kiếm phương thuốc trong Đấng Christ. Vì ngươi là bụi đất.

Vì ngươi là bụi đất. Vì điều Đức Chúa Trời đề xuất ở đây thuộc về tự nhiên, chứ không thuộc về thói xấu hay lỗi lầm: sự chết dường như không phải là ngẫu nhiên đối với con người. Vì vậy điều đã nói trước đây: Ngươi sẽ chết, được một số người hiểu theo nghĩa thuộc linh, những người nghĩ rằng dù A-đam đã không phạm tội, thân thể ông tuy nhiên vẫn bị tách khỏi linh hồn. Nhưng vì Phao-lô nói rõ ràng rằng mọi người đều chết trong A-đam, cũng như trong Đấng Christ họ sẽ sống lại: vết thương này cũng đã được gây ra bởi tội lỗi. Câu hỏi này dễ dàng được trả lời: Tại sao Đức Chúa Trời tuyên bố rằng ông sẽ trở về bụi đất, Đấng đã được lấy ra từ bụi đất? Vì ngay khi ông được nâng lên đến phẩm giá lớn như vậy, đến nỗi vinh quang của hình ảnh Đức Chúa Trời chiếu sáng trong ông, nguồn gốc của thân thể đất đai gần như đã bị chôn vùi. Bây giờ, sau khi ông bị tước đoạt sự xuất sắc thiêng liêng và thiên thượng, còn lại gì, ngoài việc ông nhận biết chính mình là đất, bởi chính kết thúc của đời sống? Từ đó mà chúng ta sợ sự chết: vì sự tan rã không thể tự nhiên được ước muốn, vì nó là kẻ thù của tự nhiên. Người đầu tiên, nếu ông đã đứng vững trong sự trọn vẹn của mình, lẽ ra đã bước vào một đời sống tốt hơn. Nhưng khi đó sẽ không có sự rời khỏi của linh hồn khỏi thân thể, không có sự hư nát, không có cách hủy diệt nào, và tóm lại, sẽ không có sự thay đổi bạo lực nào.

Vì ngươi là bụi đất. Vì điều Đức Chúa Trời đề xuất ở đây thuộc về tự nhiên, chứ không thuộc về thói xấu hay lỗi lầm: sự chết dường như không phải là ngẫu nhiên đối với con người.

Vì điều Đức Chúa Trời đề xuất ở đây thuộc về tự nhiên, chứ không thuộc về thói xấu hay lỗi lầm: sự chết dường như không phải là ngẫu nhiên đối với con người. Vì vậy điều đã nói trước đây: Ngươi sẽ chết, được một số người hiểu theo nghĩa thuộc linh.

Vì vậy điều đã nói trước đây: Ngươi sẽ chết, được một số người hiểu theo nghĩa thuộc linh, những người nghĩ rằng dù A-đam đã không phạm tội, thân thể ông tuy nhiên vẫn bị tách khỏi linh hồn.

Những người nghĩ rằng dù A-đam đã không phạm tội, thân thể ông tuy nhiên vẫn bị tách khỏi linh hồn. Nhưng vì Phao-lô nói rõ ràng rằng mọi người đều chết trong A-đam, cũng như trong Đấng Christ họ sẽ sống lại.

Nhưng vì Phao-lô nói rõ ràng rằng mọi người đều chết trong A-đam, cũng như trong Đấng Christ họ sẽ sống lại: vết thương này cũng đã được gây ra bởi tội lỗi.

Vết thương này cũng đã được gây ra bởi tội lỗi. Câu hỏi này dễ dàng được trả lời: Tại sao Đức Chúa Trời tuyên bố rằng ông sẽ trở về bụi đất, Đấng đã được lấy ra từ bụi đất?

Câu hỏi này dễ dàng được trả lời: Tại sao Đức Chúa Trời tuyên bố rằng ông sẽ trở về bụi đất, Đấng đã được lấy ra từ bụi đất? Vì ngay khi ông được nâng lên đến phẩm giá lớn như vậy.

Vì ngay khi ông được nâng lên đến phẩm giá lớn như vậy, đến nỗi vinh quang của hình ảnh Đức Chúa Trời chiếu sáng trong ông, nguồn gốc của thân thể đất đai gần như đã bị chôn vùi.

Đến nỗi vinh quang của hình ảnh Đức Chúa Trời chiếu sáng trong ông, nguồn gốc của thân thể đất đai gần như đã bị chôn vùi. Bây giờ, sau khi ông bị tước đoạt sự xuất sắc thiêng liêng và thiên thượng, còn lại gì, ngoài việc ông nhận biết chính mình là đất, bởi chính kết thúc của đời sống?

Bây giờ, sau khi ông bị tước đoạt sự xuất sắc thiêng liêng và thiên thượng, còn lại gì, ngoài việc ông nhận biết chính mình là đất, bởi chính kết thúc của đời sống? Vì ngay khi ông được nâng lên đến phẩm giá lớn như vậy, đến nỗi vinh quang của hình ảnh Đức Chúa Trời chiếu sáng trong ông, nguồn gốc của thân thể đất đai gần như đã bị chôn vùi.

Vì ngay khi ông được nâng lên đến phẩm giá lớn như vậy, đến nỗi vinh quang của hình ảnh Đức Chúa Trời chiếu sáng trong ông, nguồn gốc của thân thể đất đai gần như đã bị chôn vùi. Bây giờ, sau khi ông bị tước đoạt sự xuất sắc thiêng liêng và thiên thượng, còn lại gì, ngoài việc ông nhận biết chính mình là đất, bởi chính kết thúc của đời sống?

Còn lại gì, ngoài việc ông nhận biết chính mình là đất, bởi chính kết thúc của đời sống? Từ đó mà chúng ta sợ sự chết.

Còn lại gì, ngoài việc ông nhận biết chính mình là đất, bởi chính kết thúc của đời sống? Từ đó mà chúng ta sợ sự chết: vì sự tan rã không thể tự nhiên được ước muốn, vì nó là kẻ thù của tự nhiên.

Từ đó mà chúng ta sợ sự chết: vì sự tan rã không thể tự nhiên được ước muốn, vì nó là kẻ thù của tự nhiên. Người đầu tiên, nếu ông đã đứng vững trong sự trọn vẹn của mình, lẽ ra đã bước vào một đời sống tốt hơn.

Vì sự tan rã không thể tự nhiên được ước muốn, vì nó là kẻ thù của tự nhiên. Người đầu tiên, nếu ông đã đứng vững trong sự trọn vẹn của mình, lẽ ra đã bước vào một đời sống tốt hơn.

Người đầu tiên, nếu ông đã đứng vững trong sự trọn vẹn của mình, lẽ ra đã bước vào một đời sống tốt hơn. Nhưng khi đó sẽ không có sự rời khỏi của linh hồn khỏi thân thể, không có sự hư nát, không có cách hủy diệt nào.

Nhưng khi đó sẽ không có sự rời khỏi của linh hồn khỏi thân thể, không có sự hư nát, không có cách hủy diệt nào, và tóm lại, sẽ không có sự thay đổi bạo lực nào.

Và tóm lại, sẽ không có sự thay đổi bạo lực nào.

Và người đàn ông gọi tên vợ mình là Ê-va. Những lời này có thể được đọc theo hai cách. Thứ nhất, trong thời quá khứ hơn hoàn thành, như: A-đam đã gọi. Nếu chúng ta chấp thuận điều này, ý nghĩa của Môi-se sẽ là A-đam đã rất xa mới bị ngăn trở, Đấng đã hứa cho chính mình và cho hậu duệ của mình sự sống sẽ tiến triển từ vợ mình, người mà sau đó ông cảm thấy là người mang sự chết đến. Và đó là cách thường lệ của Môi-se, như chúng ta đã thấy rồi, không giữ trật tự của lịch sử, để thêm những điều ấy

Vào lúc đầu, những điều ấy [NEEDS REVIEW: bản quét bị hỏng, chỉ còn mảnh từ rời rạc]

Ê-va có nghĩa là

Có nghĩa là

Mẹ của người sống. Ông không thể không có một cuộc xung đột khó khăn và đau đớn, mà coi bà là mẹ của người sống.

Mẹ của người sống.

Những điều vốn phải đứng đầu theo thứ tự. Nếu ngươi đọc nó trong thời quá khứ: ngươi có thể hiểu nó hoặc theo nghĩa tốt, hoặc theo nghĩa xấu. Vì có một số người nghĩ rằng A-đam được an ủi bởi hy vọng về một tình trạng tốt hơn, vì Chúa đã hứa rằng đầu con rắn sẽ bị dòng dõi của người đàn bà làm thương, đã gọi bà là Mẹ của sự sống. Như vậy, sự mạnh mẽ trong tâm trí ông là đáng khen và anh hùng: vì [NEEDS REVIEW: đoạn kết bị cắt giữa câu]

mẹ của kẻ sống, là người mà trước khi có bất cứ người nào được sinh ra, đã dìm tất cả mọi người vào sự hủy diệt đời đời. Nhưng vì tôi e rằng đây chỉ là một phỏng đoán yếu ớt, nên xin độc giả cân nhắc và suy xét xem ý định của Môi-se có phải là chạm đến sự khinh suất của A-đam, người đang bị chìm ngập trong sự chết, đã ban

dẫu vậy một cái tên kiêu hãnh như thế cho vợ mình. Và yet

dẫu vậy, tôi không nghi ngờ gì rằng ông đã lấy lại can đảm và sự dạn dĩ ngay khi nghe tiếng của Đức Chúa Trời về việc kéo dài sự sống; và như thế, được khích lệ, ông đã đặt cho vợ mình tên gọi của sự sống. Nhưng điều đó không có nghĩa là đức tin của ông, khi được Lời Đức Chúa Trời đo lường, đã chiến thắng sự chết như đáng lẽ phải thế. Vì vậy, tôi giải thích như sau: ngay khi ông đã thoát khỏi sự chết trước mắt, và được an ủi bằng một niềm an ủi nào đó, ông đã ca ngợi ân huệ của Đức Chúa Trời trong tên của vợ mình, là điều đã xảy đến cho ông trái với mọi hy vọng.

21 [Đức Chúa Trời đã làm áo.] Môi-se mô tả ở đây, theo một cách thô kệch và quê mùa, rằng Chúa đã nhọc công vì A-đam và vợ ông đến nỗi Ngài đã làm cho họ những áo bằng da. Vì chúng ta không được hiểu lời ông như thể Đức Chúa Trời là một thợ thuộc da hay một thợ may. Cũng không đáng tin rằng những tấm da được dâng cho họ một cách tình cờ; nhưng vì các thú vật ngay từ đầu đã được định cho họ sử dụng, và giờ đây họ bị thúc ép bởi nhu cầu mới, họ đã giết một số con, lấy da chúng mà che thân mình; và họ đã lấy mưu kế này từ lời khuyên của Chúa. Vì cớ đó, Môi-se gọi Đức Chúa Trời là tác giả của việc ấy. Nhưng tại sao họ lại mặc áo bằng da? Đối với tôi, lý do dường như là thế này: vì áo của họ được làm bằng chất liệu đó, chúng gợi lên điều thuộc về thú vật hơn là vải lanh hay vải len. Vì vậy Đức Chúa Trời muốn

con cháu nhìn thấy sự ô uế của mình trong kiểu trang phục ấy, chẳng kém gì lúc đầu họ đã thấy trong sự trần truồng của mình, và như thế mà nhớ đến tội lỗi. Tuy nhiên, chúng ta không được phủ nhận rằng Ngài đã đặt trước chúng ta một tấm gương, nhờ đó Ngài có thể làm cho chúng ta quen với y phục tiết kiệm và chừng mực. Và ước gì những kẻ ưa chưng diện và cầu kỳ chịu nhìn vào điều này, là những kẻ không bao giờ nghĩ mình đủ trang điểm trong y phục, trừ khi họ vượt trội trong kiêu ngạo. Không phải mọi kiểu y phục xa hoa đều bị lên án ở đây, nhưng vì khi sự tinh tế và tốn kém quá độ được tìm kiếm một cách cầu kỳ, thì không những Đức Chúa Trời bị khinh thường, là Đấng muốn y phục của chúng ta là dấu hiệu của sự hổ thẹn, mà theo một cách nào đó, chúng ta còn chống lại thiên nhiên. 22 [Kìa, người đã trở nên như một trong chúng ta.] Điều này được nói để chế giễu A-đam, vì ý định của Đức Chúa Trời không chỉ là chích vào lòng người, mà còn là đâm thấu đến tận gốc. Ngài cũng không tàn nhẫn đắc thắng trên ông khi ông khốn khổ và sầu thảm; nhưng Ngài dùng một phương thuốc mạnh mẽ và sắc bén hơn, tùy theo bản chất của bệnh tật. Vì dù A-đam đã bối rối và kinh hãi trước tai họa của mình, dẫu vậy ông vẫn chưa suy xét đầy đủ nguyên nhân của sự khốn khổ mình, để rồi chán ngán kiêu ngạo mà học lấy sự khiêm nhường thật. Hơn nữa, có thể Đức Chúa Trời đã dùng lời chế giễu này chống lại ông không bằng chống lại dòng dõi ông, để Ngài có thể khen ngợi sự khiêm tốn cho mọi thời đại. Và đó là một cảnh tượng đáng thương và đau đớn, rằng kẻ mà mới đây vẻ đẹp của hình ảnh Đức Chúa Trời còn chiếu sáng, lại phải mặc những tấm da dơ bẩn để che sự hổ thẹn và sỉ nhục của mình; và rằng có nhiều vẻ đẹp đẽ hơn nơi một con thú đã chết so với nơi một người đang sống. Biết điều thiện và điều ác.] Điều này diễn tả nguyên nhân và nguồn gốc của điều ác lớn lao ấy: cụ thể là, A-đam không hài lòng với địa vị của mình, đã cố vươn lên cao hơn điều được phép đối với ông; như thể nói rằng: Kìa, giờ đây tham vọng của ngươi đã quăng ngươi đến đâu, và lòng ham muốn lệch lạc về tri thức bất hợp pháp đã đưa ngươi đến đâu. Tuy nhiên, Chúa chẳng thèm nói chuyện với ông, mà khinh miệt đưa ông ra trước sự ô nhục lớn hơn của ông. Như thế, thật là công bằng khi sự kiêu ngạo trần tục của ông bị đập tan, để rồi cuối cùng khi nhìn vào chính mình, ông càng ngày càng ghét bỏ chính mình.

120 trong chúng ta. Một số người nghĩ rằng điều này được nói về các thiên sứ: như thể Đức Chúa Trời đặt ra sự khác biệt giữa con người, một tạo vật thuộc đất và đáng khinh, với các tạo vật trên trời. Nhưng đây dường như là một cách giải thích gượng ép. Ý nghĩa sẽ đơn giản hơn nếu ngươi giải thích như sau: từ nay A-đam sẽ giống như Ta, để chúng ta có thể làm bạn với nhau. Và còn về việc các Cơ Đốc nhân rút ra từ chỗ này giáo lý về ba ngôi vị trong Đức Chúa Trời, tôi e rằng đó là một nền tảng quá yếu. Vì chỗ này và chỗ đi trước không giống nhau, ở chỗ trước có nói: Chúng ta hãy làm nên loài người, v.v. Vì A-đam ở đây được bao hàm trong từ Chúng ta này; nhưng ở chỗ kia, một sự phân biệt nào đó trong bản thể của Đức Chúa Trời được diễn tả. [Và bây giờ, e rằng nó đưa tay ra.] Đây là một câu nói chưa hoàn chỉnh, mà tôi nghĩ cần được hoàn thiện như sau: giờ đây còn lại là từ nay về sau nó bị đuổi khỏi trái của sự sống. Vì bởi những lời này, A-đam được nhắc nhở rằng hình phạt mà ông bị kết án sẽ không chỉ trong chốc lát, hay trong vài ngày; nhưng ông sẽ luôn là một kẻ bị lưu đày khỏi đời sống phước hạnh. Những người nghĩ rằng điều này được nói theo nghĩa ngược lại đều lầm, như thể Đức Chúa Trời phủ nhận rằng cây sự sống sẽ có ích cho con người, dù ông có ăn lấy nó. Vì Ngài, khi tước đi của ông dấu hiệu, cũng lấy đi chính sự vật ấy. Chúng ta biết

bản chất của các dấu hiệu thánh là gì; và trước đây đã nói rằng cây sự sống được ban làm bảo chứng của sự sống. Vì vậy, để con người biết rằng mình đã bị tước mất sự sống trước kia, một nghi thức khai trừ trang trọng được thêm vào: không phải Chúa có ý cắt đứt khỏi ông mọi hy vọng về sự cứu rỗi; mà chỉ lấy đi điều Ngài đã ban, để ông tìm kiếm sự giúp đỡ mới ở nơi khác. Vì vẫn còn lại cho con người một sự thanh tẩy và đền đáp trong các lễ vật, là điều có thể khôi phục ông về sự sống mà ông đã mất. Lúc đầu, sự thông công và trò chuyện với Đức Chúa Trời ban sự sống; sau đó, khi đã sa ngã khỏi Đức Chúa Trời, ông phải tìm lại sự sống trong sự chết của Đấng Christ, Đấng mà sự sống khi ấy đang sống. Thật là chắc chắn nhất rằng con người không thể hưởng sự sống nếu không có ý muốn của Đức Chúa Trời, dù ông có ăn hết cả cây. Nhưng Đức Chúa Trời, xét theo sự sắp đặt của Ngài, gắn sự sống với bảo chứng bên ngoài, cho đến khi lời hứa bị lấy đi khỏi đó. Vì lúc nào cũng vậy, không có sức mạnh hay đức hạnh nội tại nào trong cây; nhưng xét theo

việc sử dụng nó, Ngài đã đóng ấn và [NEEDS REVIEW: đoạn giữa bị OCR hỏng và câu bị cắt ở cuối, không đọc được trọn vẹn] cho con người.

Ngài nói với chúng ta một cách hiệu quả. Tóm lại, Đức Chúa Trời muốn lấy khỏi tay con người vật được giao phó mà Ngài đã ban

cho, e rằng ông tự thuyết phục mình một cách hão huyền về sự vĩnh cửu của sự sống mà ông đã mất.

của sự sống mà ông đã mất.

23 [Vì vậy Đức Chúa Trời đuổi nó ra.] Ở đây Môi-

se, phần nào tiếp tục điều ông đã nói về hình phạt giáng trên con người; và phần nào ông ca ngợi lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, nhờ đó sự nghiêm khắc của sự phán xét đã được giảm nhẹ. Đức Chúa Trời nhân từ giảm nhẹ sự lưu đày của A-đam, khi Ngài vẫn để lại cho ông mặt đất để

ở, và chỉ định cho ông sinh sống bằng nghề cày cấy, dù

công việc ấy vất vả. Vì từ đó A-đam nhận ra rằng Chúa còn quan tâm đến ông, đó là chứng cớ của tình yêu cha. Môi-se cũng lại nói về hình phạt, khi ông tuyên bố rằng A-đam đã bị đuổi ra, và các Chê-rubim được đặt cùng với lưỡi gươm lay động, để ngăn ông vào vườn. Môi-se nói rằng các Chê-rubim được đặt ở phía đông, là phía mà con người có thể đã vào, nếu lối đi của ông không bị chặn bởi nỗi kinh hãi của gươm lay động hay gươm hai lưỡi. Vì vậy, Đức Chúa Trời, khi ban sự sống cho A-đam và ban cho ông của nuôi thân, đã kiềm chế lòng nhân từ của Ngài đến nỗi trước mắt ông vẫn luôn còn những dấu hiệu của cơn thịnh nộ Ngài: để nhờ đó ông suy xét rằng mình phải đi đến sự sống mà mình đã sa ngã khỏi, qua vô số khốn khổ, qua sự lưu đày tạm thời, và qua chính sự chết. Vì chúng ta phải nhớ lại điều chúng ta đã nói, rằng A-đam không bị quăng xuống đến nỗi không còn hy vọng được tha thứ nào để lại cho ông. Ông đã bị đuổi khỏi cung điện vương giả mà ông từng làm chủ; nhưng ông vẫn tìm được nơi khác để ở. Ông bị tước mất những thú vui trước kia, nhưng ông không thiếu của nuôi thân cần thiết.

Ông bị khai trừ khỏi cây sự sống, nhưng một phương thuốc mới được dâng trong các lễ vật. Một số người nói rằng gươm lay động này là gươm không luôn chĩa lưỡi về phía con người, mà đôi khi

cũng nhường chỗ cho người ăn năn.

người ăn năn. Nhưng đây là một lối giải nghĩa bóng ngu xuẩn; vì nó là

Các Chê-rubim

và ý nghĩa của chúng.

Ga-la-ti 4:3.

[NEEDS REVIEW: câu mở đầu bị OCR hỏng, không đọc được trọn vẹn] những bài học sơ đẳng thích hợp và dễ hiểu, có thể phục vụ Đức Chúa Trời trên cao. Nguyện

và sự dễ chịu của nơi ấy đã bị hủy bỏ, nỗi kinh hãi của

ý định của Đức Chúa Trời là hoàn toàn loại trừ con người khỏi vườn, để ông tìm sự sống ở nơi khác; và ngay khi sự dư dật ấy

gươm còn lay động. Bởi các Chê-rubim, không còn nghi ngờ gì nữa, Môi-se có ý nói các thiên sứ; trong đó ông tự điều chỉnh theo khả năng của dân mình. Đức Chúa Trời đã truyền rằng hai Chê-rubim phải được đặt tại Hòm Giao Ước, là những vị dang cánh trên nắp đậy của nó; vì vậy Ngài thường được nói là ngồi giữa các Chê-rubim. Trong việc Ngài muốn các thiên sứ được vẽ theo hình thức này, không còn nghi ngờ gì nữa, điều này đã được định như thế để chiều theo sự thô thiển của dân xưa. Vì thời đại ấy cần và đòi hỏi những bài học sơ đẳng và hướng dẫn trẻ con, như Phao-lô dạy; từ đó Môi-se đã mượn tên mà ông đặt cho các thiên sứ, để ông có thể làm cho con người quen với kiểu mặc khải ấy, là điều ông đã nhận từ Đức Chúa Trời và trung tín truyền lại theo truyền thống. Vì Đức Chúa Trời muốn mọi điều Ngài biết là có ích cho dân Ngài đều được biết trong nơi thánh của Ngài. Và chúng ta phải ghi nhận trật tự này, rằng khi biết sự yếu đuối của mình, chúng ta không được tự phụ mà không có phương tiện và sự giúp đỡ thông thường để bay lên trời. Vì nếu không, sẽ xảy ra là mọi giác quan của chúng ta sẽ thất bại giữa cuộc bay. Cái thang và cỗ xe lúc bấy giờ là Nơi Thánh, Hòm Giao Ước, Bàn Thờ, và Bàn cùng các đồ phụ thuộc. Và tôi gọi chúng là xe và thang, vì những dấu hiệu này không được định để các tín hữu nhốt Đức Chúa Trời trong Đền Tạm như trong ngục, hay buộc Ngài vào các yếu tố trần gian; mà để họ, khi được giúp đỡ bằng

Đa-vít và Ê-xê-chia, là những người thật sự được phú cho sự hiểu biết thuộc linh, còn xa với những tưởng tượng thô thiển ấy, như thể buộc Đức Chúa Trời vào một nơi nào. Và dẫu vậy, họ vẫn không sợ gọi Chúa của trời và đất là Đức Chúa Trời ngự hay ở giữa các Chê-rubim, để họ giữ chính mình và những người khác trong sự cai trị của luật pháp. Hơn nữa, tại chỗ này, các thiên sứ cũng được gọi theo cùng một cách là Chê-rubim, bởi tên mà

Ê-xê-chi-ên đã đặt tên này cho vua kiêu ngạo của Ty-rơ, ví ông với một trong những thiên sứ cao trọng nhất trên trời.

Rồi [NEEDS REVIEW: câu mở đầu của Sáng Thế Ký đoạn 4 bị OCR hỏng, chỉ đọc được từng phần] người nữ thụ thai và sinh Ca-in, và [NEEDS REVIEW: phần còn lại của câu bị hỏng, không đọc được] Ta đã được một người nhờ Chúa.

2 Và bà lại sinh em trai người là A-bên, và A-bên là người chăn chiên, còn Ca-in là người cày đất. 3 Và trong một thời gian sau, xảy ra là Ca-in dâng một lễ vật cho Chúa bằng trái của đất. 4 Và A-bên cũng tự mình dâng những con đầu lòng của bầy chiên mình, và mỡ của chúng, và Chúa đoái xem A-bên và lễ vật của người. 5 Nhưng đối với Ca-in và lễ vật của người, Ngài không đoái xem: vì vậy Ca-in giận lắm, và mặt mày sa sầm. 6 Rồi Chúa phán cùng Ca-in: Sao ngươi giận, và sao mặt ngươi sa sầm? 7 Nếu ngươi làm điều tốt, ngươi há chẳng được nhận sao? Nếu ngươi không làm điều tốt, tội lỗi nằm rình tại cửa. Và [NEEDS REVIEW: phần cuối câu 7 bị OCR hỏng, không đọc được trọn vẹn] ngươi sẽ cai trị nó. 8 Rồi Ca-in nói cùng A-bên em mình; và khi họ ở ngoài đồng, Ca-in nổi lên nghịch A-bên em mình

và giết người.

9 Rồi Chúa phán cùng Ca-in: A-bên em ngươi ở đâu? Người đáp: Tôi không biết; tôi há là người giữ em tôi sao?

[NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR hỏng nặng, chỉ đọc được các mảnh rời: câu hỏi về người giữ em]

10 Ngài lại phán: Ngươi đã làm gì? Tiếng của

máu em ngươi kêu lên cùng Ta từ dưới đất. 11 Bây giờ ngươi bị rủa sả hơn đất, là đất đã há miệng ra nhận máu em ngươi từ tay ngươi.

[NEEDS REVIEW: mảnh câu chuyển tiếp bị OCR hỏng, không đọc được trọn vẹn]

12 Khi ngươi cày đất, đất sẽ không sinh

13 Rồi Ca-in thưa cùng Chúa: Hình phạt của tôi nặng hơn điều tôi có thể chịu.

14 Kìa, ngày nay Chúa đã đuổi tôi khỏi mặt đất, và khỏi mặt Chúa tôi sẽ bị giấu, và tôi sẽ là kẻ lang thang và chạy trốn trên đất, và bất cứ ai gặp tôi sẽ giết tôi.

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị OCR hỏng, chỉ đọc được từng phần rời rạc về việc kẻ gặp Ca-in sẽ giết người]

15 Rồi Chúa phán cùng người: Quả thật, bất cứ ai giết Ca-in sẽ bị phạt bảy lần. Và Chúa đặt một dấu trên Ca-in, e rằng bất cứ ai gặp người sẽ giết người. 16 Rồi Ca-in đi ra khỏi mặt Chúa, và ở trong đất Nốt, về phía đông của Ê-đen.

17 Ca-in cũng biết vợ mình, nàng thụ thai và sinh Hê-nóc; và người xây một thành, và đặt tên thành ấy theo tên con trai mình là Hê-nóc.

18 Và Hê-nóc sinh Y-rát, và Y-rát sinh Mê-hu-gia-ên; và Mê-hu-gia-ên sinh Mê-thu-sa-ên, và Mê-thu-sa-ên sinh La-méc. 19 Và La-méc lấy hai vợ: tên người này là A-đa, và tên người kia là Si-la. 20 Và A-đa sinh Gia-banh, là cha của những kẻ ở trong lều và có bầy súc vật. 21 Và tên em trai người là Giu-banh, là cha của những kẻ gảy đàn hạc và ống sáo. 22 Và Si-la cũng sinh Tu-banh Ca-in, là người làm các đồ bằng đồng và sắt; và em gái của Tu-banh là Na-a-ma. 23 Rồi La-méc nói cùng hai vợ mình là A-đa và Si-la: Hãy nghe tiếng ta, hỡi các vợ của La-méc; hãy lắng nghe lời ta nói; vì ta đã giết một người vì vết thương của ta, và một người trẻ vì sự tổn thương của ta.

[NEEDS REVIEW: câu 23–24 bị OCR hỏng một phần] Nếu Ca-in sẽ được báo thù bảy lần, thì La-méc bảy mươi bảy lần.

24 Nếu Ca-in sẽ được báo thù bảy lần, thật La-méc bảy mươi bảy lần.

25 Và A-đam lại biết vợ mình, và nàng sinh một con trai,

và nàng đặt tên nó là Sết, vì Đức Chúa Trời, nàng nói, đã chỉ định một dòng dõi khác thay cho A-bên, vì Ca-in đã giết người.

26 Và Sết cũng sinh một con trai,

và người đặt tên nó là Ê-nốt. Bấy giờ người ta bắt đầu kêu cầu danh Chúa.

danh Chúa.

1 [Người nam biết Ê-va vợ mình.] Giờ đây Môi-se bắt đầu mô tả sự sinh sôi và gia tăng của nhân loại, trong lịch sử ấy đáng ghi nhận rằng phước lành này của Đức Chúa Trời: Hãy sinh sôi và gia tăng, không bị hủy bỏ bởi tội lỗi; và không những thế, mà Đức Chúa Trời còn xác nhận tâm trí A-đam, để ông không chán ghét và ghê tởm việc sinh dòng dõi và con cháu. Và như A-đam lúc ban đầu của sự sinh sản đã biết sự tiết chế của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời như một người cha: thì sau đó ông lại bị bắt phải nếm những trái cực kỳ đắng của tội lỗi, khi Ca-in giết A-bên. Nhưng chúng ta hãy theo dõi và tiếp tục lời của Môi-se. Bởi từ biết, ông một cách kín đáo ghi nhận sự giao hợp xác thịt của người nam và vợ mình, một việc tự nó đáng hổ thẹn; tuy nhiên sự ô uế của sự giao hợp phải được kể trong số các trái của tội lỗi, vì nó phát sinh từ sự không tiết độ của dục vọng. Và dù Môi-se không diễn tả rằng Ca-in và A-bên là cặp sinh đôi, dẫu vậy đối với tôi dường như rất có thể họ là như vậy; vì sau khi ông nói rằng Ê-va trong lần thụ thai đầu tiên đã sinh con đầu lòng của mình, ngay sau đó ông thêm rằng bà sinh thêm một người nữa. Như thế, khi nhắc đến một lần sinh đôi, ông chỉ nói về một lần giao hợp. Những người nghĩ khác, tôi để mặc cho ý kiến của họ. Tuy nhiên, đối với tôi dường như rất hợp lý rằng, vì thế gian phải được làm đầy dân cư, không những Ca-in và A-bên được sinh trong một lần thụ thai, mà nhiều người khác sau đó cũng vậy, cả nam lẫn nữ. Tôi đã lưu ý rằng từ mà Môi-se dùng có nghĩa vừa là đạt được, vừa là có được; và xét về hiệu quả thì lấy nghĩa nào cũng như nhau. Điều quan trọng hơn là bà nói rằng bà đã đạt được một người từ Chúa. Một số người diễn giải rằng Ê-va muốn nói: Ta đã có một người nhờ ân huệ của Đức Chúa Trời.

nhưng dâng cho Chúa phước lành về dòng dõi; như đã nói trong Thi Thiên: Con cái là cơ nghiệp của Chúa, và trái của lòng mẹ là phần thưởng của Ngài. Những người khác diễn giải như sau: Ta đã sở hữu người của Đức Chúa Trời; như thể Ê-va muốn nói: Giờ đây ta đã có người mà Đức Chúa Trời đã hứa sẽ là Đấng chiến thắng con rắn. Như thế họ ca ngợi đức tin của Ê-va, vì bà vững tin lời hứa về việc dòng dõi bà giày đạp đầu ma quỷ. Nhưng họ nghĩ bà đã lầm về nhân vật, vì bà thu hẹp về Ca-in điều đã hứa về Đấng Christ. Nhưng đối với tôi, đây dường như là ý nghĩa thích hợp hơn: Ê-va vui mừng về đứa con mới sinh của mình, dâng nó cho Đức Chúa Trời như trái đầu mùa của dòng giống mình. Vì vậy tôi nghĩ nên dịch như sau: Ta đã được một người cho Chúa, điều này cũng gần hơn với cách nói của tiếng Hê-bơ-rơ. Và bà gọi đứa trẻ mới sinh là một người, vì bà thấy nhân loại đã được đổi mới, là nhân loại mà bà và chồng bà đã phá hủy

qua lỗi lầm của mình.

2 [Và bà lại sinh em trai người là A-bên.] Ca-in lấy tên ấy từ đâu, và xét về phương diện nào mà người được gọi tên như vậy, thì đã được biết rõ. Vì mẹ người nói rằng bà đã được một người; vì vậy bà gọi tên người là Ca-in. Nhưng tại sao A-bên có tên ấy thì không được diễn tả. Trong khi một số người nghĩ rằng mẹ người gọi người như vậy với ý khinh miệt, như thể người là thừa thãi và gần như vô ích, thì điều ấy rất phi lý. Vì bà đã hiểu rõ sự sinh sôi của mình hướng đến đâu, và bà cũng không quên phước lành này: Hãy sinh sôi và gia tăng. Theo ý kiến của tôi, chúng ta sẽ nói đúng hơn rằng: Ê-va, khi trong đứa con đầu lòng đã bày tỏ niềm vui chợt đến, và đã ca ngợi ân điển của Đức Chúa Trời, thì sau đó trong lần sinh thứ hai, bà nhớ đến những khốn khổ của nhân loại. Và thật vậy, phước lành mới của Đức Chúa Trời không phải là một dịp nhỏ để vui mừng. Nhưng mặt khác, bà không thể nhìn dòng dõi mình mà không có nỗi buồn và đau đớn cay đắng nhất, là những người mà bà, qua lỗi lầm của mình, đã quăng vào biết bao khốn khổ. Vì vậy bà muốn có một kỷ niệm về nỗi buồn của mình còn lại trong tên của đứa con thứ hai, và muốn làm cho người thành một cảnh tượng cho mọi người, trong đó

họ có thể thấy toàn thể dòng dõi của sự hư không của con người. Trong khi

một số người chê trách sự phán đoán đảo lộn của Ê-va, vì

bà đã loại bỏ đứa con tin kính và thánh khiết, so với

đứa con gian ác và vô đạo, tôi không chấp nhận điều ấy. Vì Ê-va có lý do

để vui mừng về đứa con đầu lòng của mình, và bà không đáng bị chê trách

vì trong đứa con thứ hai, bà đã làm một kỷ niệm cho chính mình và

cho người khác về sự hư không của mình, để họ rèn luyện mình

trong sự suy xét hằng ngày về những khốn khổ của mình. Và

A-bên là người chăn chiên.] Môi-se không thuật lại liệu

cả hai con trai của A-đam đã kết hôn, giữ nhà riêng hay không. Vì vậy trong điều này chúng ta phải đình chỉ sự phán đoán của mình.

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt do chuyển trang, chỉ đọc được phần mở đầu về việc đình chỉ phán đoán]

Tuy nhiên, có lẽ Ca-in đã kết hôn trước khi giết em mình là A-bên, vì ngay sau đó Môi-se thêm rằng người biết vợ mình và sinh con, mà không nhắc gì đến hôn nhân. Cả hai anh em đều theo một nghề

sống vốn tự nó thánh khiết và đáng khen; vì việc cày cấy đất đã được Đức Chúa Trời truyền lệnh; và công việc chăn nuôi và nuôi dưỡng thú vật cũng chẳng kém phần lương thiện so với có ích;

[NEEDS REVIEW: mảnh câu về nghề chăn nuôi bị OCR hỏng một phần]

tóm lại, toàn thể đời sống thôn quê là vô hại, đơn giản, và hơn hết

được khuôn theo trật tự thật của thiên nhiên. Trước hết, vì vậy,

điều này cần được ghi nhận, rằng cả hai đều rèn luyện mình trong những lao động

[NEEDS REVIEW: mảnh câu về lao động bị OCR hỏng một phần]

được Đức Chúa Trời chấp nhận, và cần thiết cho việc sử dụng chung

của đời sống con người. Từ đó chúng ta có thể suy ra rằng người cha của họ là

A-đam đã nuôi dạy họ rất tốt. Điều này cũng

tỏ rõ hơn qua việc phụng sự dâng lễ vật, vì việc ấy

làm chứng rằng họ đã được rèn luyện trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời.

Ca-in, vì vậy, về bề ngoài sống một đời sống có trật tự tốt; như

một người tỏ ra hiếu thảo đối với Đức Chúa Trời trong các công việc tin kính, và kiếm sống cho mình và gia đình

bằng lao động lương thiện và ngay thẳng, như hợp với một người quản gia

cần kiệm và khiêm tốn. Và ở đây cần thiết chúng ta nhớ lại

điều chúng ta đã nói trước đây, rằng cha mẹ đầu tiên của chúng ta đã bị tước mất

dấu hiệu thánh về tình yêu của Đức Chúa Trời như thế, khi họ bị loại khỏi

cây sự sống, đến nỗi một hy vọng về sự cứu rỗi vẫn còn lại cho

họ, mà những bảo chứng của nó họ có trong các lễ vật. Vì chúng ta phải

tự thuyết phục mình như sau, rằng họ đã không liều lĩnh bịa ra

cách thức dâng lễ vật; nhưng đã nhận lấy nó từ Đức Chúa Trời. Vì

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề về sứ đồ và lễ vật của A-bên bị OCR hỏng, không đọc được trọn vẹn]

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị OCR hỏng, chỉ đọc được các từ rời rạc]

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị OCR hỏng, không đọc được]

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị cắt, chỉ đọc được phần: sứ đồ quy sự xứng đáng của lễ vật của A-bên]

cho đức tin: theo đó, người đã không dâng lễ vật ấy nếu không có mạng lệnh của Đức Chúa Trời.

Hơn nữa, từ buổi đầu thế gian, điều này luôn đúng, rằng sự vâng lời tốt hơn các lễ vật, và là mẹ của mọi đức hạnh. Từ đó suy ra rằng Đức Chúa Trời đã truyền lệnh mọi điều làm đẹp lòng Ngài.

Thứ ba, vì Đức Chúa Trời luôn giống như chính Ngài, chúng ta không được nói rằng Đức Chúa Trời có lúc nào chỉ đơn thuần vui thích nơi sự thờ phượng xác thịt và bề ngoài. Nhưng Ngài luôn vui lòng chấp nhận các lễ vật của thời đại đầu tiên ấy. Vì vậy suy ra

rằng chúng đã được dâng lên Ngài một cách thuộc linh: nghĩa là, các tổ phụ thánh đã không hài lòng với những nghi lễ hư không; nhưng đã nắm bắt vấn đề có trọng lượng lớn hơn, huyền nhiệm hơn; điều mà họ không thể làm nếu không có Lời. Vì

chỉ có lẽ thật bên trong mới phân biệt sự thờ phượng Đức Chúa Trời cách tự nhiên và hợp lý, trong các dấu hiệu bên ngoài, khỏi sự thờ phượng thô thiển và mê tín. Và thật vậy, họ

không thể chân thành hướng tâm trí mình thờ phượng Đức Chúa Trời, nếu không được xác nhận về ý muốn và ân huệ tốt lành của Ngài; vì sự tôn kính tự nguyện phát sinh từ cảm nhận và tin cậy nơi lòng nhân từ của Ngài; và ngược lại, bất cứ ai cảm thấy cơn thịnh nộ và sự không hài lòng của Ngài chống lại mình, thì vì sợ hãi và kinh hoàng mà buộc phải trốn tránh và lánh khỏi mặt Ngài. Chúng

ta thấy, vì vậy, rằng Đức Chúa Trời, khi lấy đi cây sự sống, nơi mà lúc đầu Ngài đã ban một bảo chứng về ân điển Ngài, vẫn làm chứng và tỏ ra chính Ngài nhân từ và thương xót đối với

con người bằng những phương tiện khác. Và khi Ngài nhận họ làm người thờ phượng Ngài, Ngài cũng mời họ đến sự cứu rỗi.

Nếu ai phản đối rằng dân ngoại cũng có các lễ vật của họ, trong đó không có tôn giáo thuần khiết hay lành mạnh, thì câu trả lời dễ đưa ra là Môi-se ở đây nói về các lễ vật

hợp pháp và được Đức Chúa Trời chấp nhận, mà dân ngoại tìm cách bắt chước, đã làm hư hỏng và giả mạo. Và dù từ Hê-bơ-rơ mà Môi-se dùng ở đây, theo nghĩa riêng, có nghĩa là một món quà, và vì vậy được mở rộng chung cho mọi loại lễ vật, nhưng

dẫu vậy, chúng ta có thể suy ra rằng mạng lệnh dâng lễ vật đã được ban cho các tổ phụ ngay từ đầu vì

hai lý do: thứ nhất, để việc thực hành tin kính được chung cho mọi người, khi mọi người thừa nhận rằng cả chính họ lẫn

mọi điều họ có đều thuộc về Đức Chúa Trời; thứ hai, để họ được nhắc nhở rằng họ cần một sự thanh tẩy đền đáp nào đó để hòa giải mình với Đức Chúa Trời. Và trong khi mỗi người dâng một phần của cải của mình, đó là một sự dâng lời tạ ơn trang trọng; như thể họ làm chứng bằng hành động hiện tại của mình rằng họ nợ Đức Chúa Trời bất cứ điều gì họ có. Nhưng việc giết thú vật và đổ máu chứa đựng điều gì đó hơn nữa: cụ thể là, họ phải luôn để sự chết trước mắt mình, và dẫu vậy, vẫn xác nhận rằng mình sẽ làm cho Đức Chúa Trời hài lòng với mình. Không có nhắc đến các lễ vật của A-đam.

Và Chúa đoái xem A-bên. Đức Chúa Trời được nói là nhìn xem, hay đoái xem con người, khi Ngài vui lòng yêu thích và yêu thương người. Nhưng chúng ta phải ghi nhận trật tự mà Môi-se đặt ra ở đây. Vì ông không chỉ đơn thuần nói rằng sự thờ phượng mà A-bên dâng cho Đức Chúa Trời là được chấp nhận

đối với Ngài; nhưng ông bắt đầu từ con người; nhờ đó ông cho hiểu rằng các việc làm chẳng có công trạng gì trước mặt Đức Chúa Trời, cũng chẳng được Ngài chấp nhận, trừ khi người làm việc trước hết được

chấp nhận và yêu thương. Và cũng không có gì lạ. Vì con người chỉ nhìn bề ngoài, nhưng Đức Chúa Trời nhìn vào lòng. Vì vậy Ngài không đánh giá các việc làm, trừ khi chúng xuất phát từ nguồn của tấm lòng. Từ đó cũng xảy ra việc Ngài không chỉ khinh thường, mà còn ghê tởm các lễ vật

của kẻ ác, dù chúng rực rỡ thế nào trước mắt con người. Vì nếu kẻ bị ô uế trong tâm hồn làm ô uế những điều thuần khiết và sạch sẽ bằng vết nhơ và sự dơ bẩn của mình, thì làm sao điều xuất phát từ người lại không ô uế? Khi Đức Chúa Trời loại bỏ sự công chính giả tạo mà người Do Thái khoe khoang, Ngài phán qua miệng tiên tri của Ngài rằng tay họ đầy máu. Theo cùng một cách, A-ghê tranh luận chống lại những kẻ giả hình. Vì vậy, vẻ bề ngoài của các việc làm, vốn có thể lừa dối đôi mắt xác thịt của chúng ta, tan biến trước mặt Đức Chúa Trời. Và điều này

đã được biết ngay cả với dân ngoại, là những người mà các thi sĩ của họ, khi nói về sự thờ phượng Đức Chúa Trời với tâm trí chân thành, đòi hỏi cả một tấm lòng thuần khiết lẫn bàn tay sạch sẽ. Từ đó cũng có nghi lễ trang trọng về việc rửa trước các lễ vật, giữa mọi dân tộc.

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề về Phi-e-rơ bị OCR hỏng một phần: lòng người được thanh tẩy qua đức tin]

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị OCR hỏng, chỉ đọc được các từ rời rạc về lễ vật và lòng người]

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị OCR hỏng, không đọc được trọn vẹn]

Các việc làm không có đức tin là

[NEEDS REVIEW: từ cuối của ghi chú bên lề bị OCR hỏng, không đọc được]

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị OCR hỏng, không đọc được]

Đức tin là

món quà

của Đức Chúa Trời.

Công vụ 15:9.

[NEEDS REVIEW: câu mở đầu bị OCR hỏng nặng, chỉ đọc được mảnh: Đức Thánh Linh làm chứng ở một chỗ khác bởi miệng]

rằng tổ phụ thánh không có sự thuần khiết nào khác: sứ đồ không vô ích mà suy ra rằng các lễ vật của A-bên tốt hơn lễ vật của

anh người. Vì vậy, trước hết chúng ta phải ghi nhận rằng bất cứ việc làm nào được làm trước đức tin, và bất cứ vinh quang của sự công chính nào tỏa sáng trong chúng, cũng chỉ là tội lỗi thuần túy; vì chúng bị ô uế từ gốc rễ, và bốc mùi

trước mặt Chúa, Đấng mà không điều gì làm đẹp lòng nếu không có sự thanh tẩy của tấm lòng. Ước gì những người tưởng tượng rằng con người có khả năng và xứng đáng nhận lãnh các ân huệ của Đức Chúa Trời bằng sự vận động riêng của ý chí tự do, chịu suy xét điều này.

Khi đó sẽ không còn tranh cãi gì nữa, rằng Đức Chúa Trời xưng công chính cho con người một cách nhưng không; và điều đó bởi đức tin. Điều này phải là neo của chúng ta: rằng không có sự thiên vị người nào trong sự phán xét của Đức Chúa Trời, cho đến khi người ta được nhận vào ân huệ. Và còn có một điều khác

mà chúng ta phải bám chặt cũng nhanh như điều ấy: cụ thể là, vì toàn thể nhân loại đều đáng ghét đối với Đức Chúa Trời, nên không có cách nào khác để hòa giải Ngài với ân huệ, ngoài bởi đức tin. Nhưng vì

đức tin là món quà nhưng không của Đức Chúa Trời, và là sự soi sáng đặc biệt của

Thánh Linh Ngài, chúng ta có thể dễ dàng suy ra từ đó rằng chúng ta được Ngài đi trước bằng ân điển thuần túy của Ngài, chẳng kém gì như thể Ngài nâng chúng ta lên từ sự chết. Theo ý nghĩa ấy, Phi-e-rơ cũng nói rằng chính Đức Chúa Trời thanh tẩy lòng người bằng đức tin. Vì điều này sẽ không phù hợp, trừ khi Ngài tạo nên đức tin trong lòng con người, theo cách mà người ta thật sự cảm nhận rằng đó là món quà của Ngài. Bây giờ chúng ta phải xem đức tin làm cho thanh sạch như thế nào và theo cách nào. Thật là triết lý ngu xuẩn và thấp hèn khi nói rằng sự thanh sạch là hiệu quả của đức tin, vì con người không tìm kiếm Đức Chúa Trời là Đấng ban thưởng nếu không bởi đức tin. Những người nói như vậy hoàn toàn chôn vùi ân điển của Đức Chúa Trời mà Đức Thánh Linh chủ yếu khen ngợi. Những người khác cũng nói rất lạnh nhạt, khi dạy rằng chúng ta được thanh tẩy bởi đức tin, chỉ vì món quà của sự tái sinh, để chúng ta được chấp nhận đối với Đức Chúa Trời. Vì họ không chỉ bỏ qua một nửa phần, mà còn xây dựng không có nền tảng, khi mà vì lời rủa sả của nhân loại, sự hòa giải nhưng không nhất thiết phải đi trước. Cũng vậy, vì Đức Chúa Trời không bao giờ tái sinh con cái Ngài trong đời này đến nỗi họ phục vụ Ngài một cách hoàn hảo, nên không

việc vâng lời nào của con người có thể được chấp nhận đối với Ngài nếu không có sự thanh tẩy đền đáp. Và các nghi lễ rửa theo luật pháp hướng đến điều này,

để con người học cách tìm kiếm sự sạch sẽ từ một Đấng khác,

mỗi khi họ muốn đến cùng Đức Chúa Trời. Vì vậy, cuối cùng Đức Chúa Trời sẽ đoái xem sự vâng lời của chúng ta, khi Ngài nhìn thấy chúng ta trong Đấng Christ.

Nhưng đối với Ca-in và lễ vật của người. Không còn nghi ngờ gì nữa, Ca-in đã cư xử như những kẻ giả hình thường làm, là

để làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, đã dâng các lễ vật bên ngoài cho có lệ, mà không

quan tâm dâng hiến và phó mình hoàn toàn cho Ngài. Nhưng sự thờ phượng hợp pháp ở đây là dâng cho Đức Chúa Trời các lễ vật thuộc linh. Chẳng có gì lạ nếu Đức Chúa Trời ghét và không thể chịu đựng sự giả hình như vậy, khi Ngài thấy nó đi cùng với sự thờ phượng thô thiển.

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị OCR hỏng một phần về sự giận dữ của kẻ giả hình đối với Đức Chúa Trời]

Ngài loại bỏ các việc làm của họ, là những người rút lui khỏi Ngài. Vì trước hết, Ngài muốn chúng ta thuộc về Ngài; thứ hai, Ngài đòi hỏi các việc làm của chúng ta làm chứng cớ về sự vâng lời của chúng ta đối với

Ngài, nhưng những việc này phải đến ở vị trí thứ hai. Và chúng ta phải ghi nhận

rằng mọi tưởng tượng mà con người dùng để đùa giỡn với Đức Chúa Trời và lừa dối chính mình đều là trái của sự không tin. Với điều này

cũng có kiêu ngạo đi kèm, vì những kẻ không xứng đáng, khi khinh thường

ân điển của Đấng Trung Gian, đã cẩu thả chen vào mặt Đức Chúa Trời. Người Do Thái ngu xuẩn tưởng tượng rằng các lễ vật của Ca-in không được Đức Chúa Trời chấp nhận, vì

người, khi lừa dối Đức Chúa Trời về những bông lúa đầy đặn, chỉ dâng cho Ngài những bông lép và nửa đầy. Nhưng tội của người lớn hơn và bí mật hơn, cụ thể là sự ô uế của tấm lòng người, điều mà tôi đã nói đến; cũng như ngược lại,

mùi hôi thối của việc đốt mỡ không thể làm cho các lễ vật của A-bên đẹp lòng Đức Chúa Trời; nhưng chúng, khi được ướp bằng mùi thơm tốt lành của đức tin, đã có một hương thơm dễ chịu. [Ca-in giận lắm.] Ở đây có thể hỏi

rằng làm sao Ca-in hiểu được rằng các lễ vật của mình ít được coi trọng hơn lễ vật của em mình. Người Do Thái, theo cách của họ, bịa đặt rằng lễ vật của A-bên đã bị lửa từ trời thiêu đốt. Nhưng vì chúng ta không nên tự cho mình nhiều tự do đến nỗi đưa vào những phép lạ không có bảo chứng nào từ Kinh Thánh, chúng ta hãy khinh thường sự ngu xuẩn

của người Do Thái. Và có lẽ Ca-in đã phỏng đoán từ sự thành công liên tục của các vấn đề, điều mà Môi-se

nhắc đến. Người thấy em mình thịnh vượng hơn mình; từ đó người suy ra rằng Đức Chúa Trời hài lòng với em mình, và không hài lòng với mình. Và chúng ta biết rằng những kẻ giả hình

không coi trọng điều gì hơn các phước lành trần gian. Nhưng trong

con người Ca-in, chúng ta có một hình ảnh của một kẻ ác được vẽ ra

cho chúng ta, là kẻ dẫu gian ác vẫn muốn được

kể là công chính, và tự cho mình vị trí hàng đầu giữa các thánh đồ. Những kẻ này hoàn toàn hướng mình để

làm cho Đức Chúa Trời hài lòng với mình bằng các việc làm bên ngoài; nhưng

lòng họ đầy dẫy gian trá và lừa dối, họ

đặt trước Ngài không gì khác ngoài những vẻ giả tạo; để không

có điều gì chân thành trong sự thờ phượng nhọc nhằn và vất vả của họ, mà chỉ là một ảo ảnh và vẻ bề ngoài được tô vẽ. Sau khi họ thấy rằng họ

chẳng được lợi gì, họ bộc lộ nọc độc bí mật của tâm trí mình; vì khi đó họ không chỉ lẩm bẩm chống lại Đức Chúa Trời, mà

còn bùng nổ thành cơn giận rõ ràng, đến nỗi nếu ở trong khả năng họ, họ sẵn lòng kéo Ngài khỏi ngai trên trời của Ngài. Sự kiêu ngạo này vốn đã ăn sâu trong mọi kẻ giả hình,

và quyền lực, họ cố nịnh hót Ngài, như thể Ngài là một đứa trẻ; trong khi đó, họ đánh giá rất cao những trò giả tạo của mình,

và nghĩ rằng Đức Chúa Trời rất bất công đối với họ, trừ khi Ngài chấp thuận và hài lòng với họ. Nhưng khi Ngài tuyên bố rằng họ là hư không và chẳng đáng gì trước mắt Ngài, trước hết họ bắt đầu bực bội,

và sau đó bùng nổ thành cơn giận dữ dội. Chỉ có sự vô đạo là trở ngại giữ họ khỏi được hòa giải với Đức Chúa Trời; nhưng họ muốn hòa bình với Đức Chúa Trời

theo ý riêng của mình. Điều này khi bị từ chối, họ

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt, chỉ đọc được phần cuối về việc họ muốn làm cho Đức Chúa Trời phục tùng ý muốn mình dưới vỏ bọc vâng lời]

Vì họ không thể tránh khỏi quyền năng của Ngài, họ

bùng cháy với cơn phẫn nộ dữ dội, cơn phẫn nộ khi đã nung nấu chống lại Đức Chúa Trời, họ đổ ra chống lại con cái Ngài. Như vậy, khi Ca-in giận Đức Chúa Trời, người đã trút sự điên rồ của mình chống lại

em trai vô tội của mình. 6 Rồi Chúa phán cùng Ca-in.] Giờ đây Chúa

nắm lấy Ca-in, và triệu người ra trước tòa án của Ngài, để kẻ khốn khổ ấy

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt do chuyển trang, chỉ đọc được phần cuối về việc kẻ khốn khổ không làm được gì với cơn giận của mình]

Người muốn danh dự được ban cho các lễ vật của mình, điều mà vì không đạt được, người trở nên giận dữ. Trong khi đó người không suy xét rằng chính sự gian ác của mình là nguyên nhân khiến người không đạt được điều mình muốn. Vì nếu người đã biết điều ác ẩn giấu khỏi mình, người hẳn đã thôi phàn nàn và trách móc Đức Chúa Trời, và nổi giận chống lại em trai vô tội của mình. Môi-se không diễn tả Đức Chúa Trời đã phán như thế nào và theo cách nào: bởi khải tượng, hay bởi lời sấm, hay bởi tiếng từ trời, hay bởi sự thần cảm thầm kín, mà người cảm thấy sự phán xét nặng nề của Đức Chúa Trời trên mình. Việc kéo điều này về con người A-đam, và nói rằng ông là tiên tri của Đức Chúa Trời và là người giải thích trong việc quở trách con trai mình, là gượng ép và lạnh nhạt. Hãy nghe những người tin kính nói gì, là những người vừa tin kính vừa có học, những người đùa giỡn với những tưởng tượng như vậy: mục đích của họ là khen ngợi và tôn cao chức vụ bên ngoài của Lời, và cắt đứt mọi dịp cho những sự lừa dối của Sa-tan, mà nó khéo léo đưa vào dưới vỏ bọc mặc khải. Vì không có điều gì ích lợi hơn, tôi thú nhận, bằng việc các tâm trí tin kính được giữ dưới trật tự của việc giảng dạy và sự vâng lời Kinh Thánh, để họ không tìm kiếm Lời Đức Chúa Trời trong những suy đoán sai lầm. Nhưng chúng ta phải ghi nhận rằng Lời Đức Chúa Trời đã được bày tỏ bởi các lời sấm ngay từ đầu, để khi Lời ấy sau đó được giảng bởi con người, nó có thể được tôn kính hơn. Tôi cũng thừa nhận rằng thẩm quyền dạy dỗ đã được giao cho A-đam; và tôi cũng không nghi ngờ rằng ông đã siêng năng nhắc nhở và dạy dỗ con cái mình. Nhưng họ đã bóp méo lời của Môi-se một cách dữ dội, là những người không suy xét rằng Đức Chúa Trời đã phán khác hơn là qua các đầy tớ Ngài. Chúng ta hãy khẳng định rằng Đức Chúa Trời, trước khi giáo lý trên trời được khắc trên bảng đá, thường bày tỏ ý muốn Ngài bằng những phương tiện phi thường; và đó là nền tảng nâng đỡ sự tôn kính đối với Lời; và giáo lý được trao qua tay con người giống như một tòa nhà. Nhưng tưởng tượng ấy làm giảm và làm yếu sức mạnh của sự quở trách của Đức Chúa Trời đến mức nào, mọi người đều biết, dù tôi giữ im lặng. Vì vậy, như trước kia tiếng của Đức Chúa Trời đã vang vào tai A-đam,

đến nỗi

người biết chắc chắn rằng Đức Chúa Trời đã phán; thì giờ đây cũng vậy, tiếng ấy hướng đến Ca-in.

7 [Nếu ngươi làm điều tốt, ngươi há chẳng được nhận sao?] Bởi những lời này Đức Chúa Trời quở trách Ca-in, vì người đã giận mà không có lý do, trong khi chính người mang toàn bộ lỗi của điều ác. Vì đó là sự lẩm bẩm và phẫn nộ ngu xuẩn đã dấy lên, vì các lễ vật không làm đẹp lòng, mà lỗi của việc ấy người đã không tìm cách sửa chữa. Cũng vậy, mọi kẻ ác, sau khi đã lâu ngày và rất nhiều lần bực bội và nổi giận chống lại Đức Chúa Trời, cuối cùng bị sự phán xét của Đức Chúa Trời thuyết phục, đến nỗi họ vô ích mong muốn đổ lỗi của điều ác lên người khác. Một số tiến sĩ Hê-bơ-rơ quy những lời ấy về nét mặt của Ca-in, như thể Đức Chúa Trời

hứa sẽ nâng nó lên, điều mà lúc bấy giờ

vì buồn rầu và đau khổ đã bị hạ xuống. Những người Hê-bơ-rơ khác kéo chúng về sự tha tội; như thể đã nói rằng: Hãy làm điều tốt, và ngươi sẽ được tha thứ. Nhưng

vì họ tưởng tượng một sự đền đáp làm giảm giá trị của sự tha thứ nhưng không, họ còn xa với ý nghĩa của Môi-se.

Cách giải thích thứ ba đến gần sự thật hơn, rằng việc nâng lên, mà ở đây chúng ta có từ được chấp nhận, và từ Hê-bơ-rơ cũng có nghĩa như vậy, được hiểu là danh dự, theo cách này: không có lý do gì ngươi phải ganh tị với danh dự của em ngươi; vì nếu ngươi cư xử đúng đắn, Đức Chúa Trời cũng sẽ nâng ngươi lên cùng mức danh dự ấy, Đấng mà giờ đây, vì bị xúc phạm bởi tội lỗi ngươi, đã kết án ngươi chịu xấu hổ và sỉ nhục. Nhưng cách này cũng không làm tôi hài lòng. Những người khác giải thích một cách tinh vi hơn,

như thể Ca-in sẽ thấy Đức Chúa Trời hài lòng với mình, và sẽ

được nhẹ nhõm bởi ân điển Ngài, nếu người đem sự thuần khiết của tấm lòng xuất phát từ đức tin, cùng với các lễ vật bên ngoài. Đối với những người ấy, tôi cũng

cho phép họ dùng và hưởng ý nghĩa của họ; nhưng tôi e rằng điều họ muốn có khó mà tìm thấy được. Giê-rôm dịch những lời này: Ngươi sẽ được chấp nhận; Ngươi sẽ nhận lãnh; có nghĩa là Đức Chúa Trời hứa một phần thưởng cho sự thờ phượng thuần khiết và hợp pháp mà Ngài đòi hỏi. Bây giờ tôi đã thuật lại sự phán đoán của người khác, xin để tôi nói điều mà tôi nghĩ là phù hợp hơn. Trước hết, từ Hê-bơ-rơ có nghĩa nhiều như sự chấp nhận, và là điều ngược lại được đặt chống lại một

[NEEDS REVIEW: dòng bị OCR hỏng nặng, chỉ đọc được các mảnh rời về sự chấp nhận và sự hạ xuống]

Cũng vậy, vì có nhắc đến một vấn đề thuộc về chủ thể, tôi giải thích điều ấy được nói về các lễ vật, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhận chúng khi chúng được dâng lên. Những người thông thạo tiếng Hê-bơ-rơ biết rằng không có gì ở đây bị bóp méo hay không phù hợp với ý nghĩa của từ. Bây giờ, chính trật tự của vấn đề dẫn chúng ta đến đây: rằng Đức Chúa Trời tuyên bố rằng các lễ vật bị loại bỏ và chẳng có giá trị gì khi chúng được dâng một cách sai lầm; và rằng chúng sẽ được nhận như thể có thể chấp nhận được và có mùi thơm tốt lành, nếu việc dâng chúng là thuần khiết và hợp pháp. Bây giờ chúng ta thấy Ca-in giận dữ bất công như thế nào, khi danh dự không được ban cho các lễ vật của người, điều mà Đức Chúa Trời sẵn sàng ôm lấy và nhận lấy,

nếu chúng không có lỗi. Tuy nhiên, chúng ta cũng phải

nhớ lại điều tôi đã nói trước đây, rằng điểm chính của việc làm điều tốt là người tin kính, khi cậy dựa vào Đấng Christ là Đấng Trung Gian, và vào sự hòa giải nhưng không đạt được bởi Ngài, rèn luyện và khuôn mình để thờ phượng Đức Chúa Trời một cách chân thành và không giả dối. Vì vậy, hai điều này được liên kết với nhau trong một nút: rằng các tín hữu, mỗi khi họ ra trước mặt Đức Chúa Trời, được khen ngợi chỉ bởi ân điển của Đấng Christ, khi lỗi lầm của họ đã được xóa sạch hoàn toàn; và dẫu vậy, vẫn đem đến đó sự sạch sẽ thật của tấm lòng. Và nếu ngươi không làm điều tốt. Ngược lại, Đức Chúa Trời tuyên bố một bản án khủng khiếp chống lại Ca-in, nếu người làm cứng lòng mình trong sự gian ác, và vui thích trong tội lỗi của mình. Và đó là một lời nói rất có sức mạnh; vì Đức Chúa Trời không chỉ lật đổ sự không hài lòng bất công, mà còn cho thấy rằng không có điều gì chống lại chính Ca-in hơn là tội lỗi của chính người, điều mà người nuôi dưỡng trong lòng mình. Như vậy, trong vài lời, Ngài quở trách kẻ ác, để người không tìm được cách lẩn tránh; như thể Ngài nói rằng: Ngươi chẳng được lợi gì bởi sự cứng cỏi của mình, hay rằng ngươi không còn gì liên quan đến Ta nữa; tội lỗi của ngươi sẽ không bao giờ để ngươi yên nghỉ, mà sẽ đâm ngươi một cách sắc bén, truy đuổi ngươi, thúc ép ngươi, và sẽ không để ngươi thoát. Từ đó suy ra rằng người không chỉ nổi giận vô ích và không có lợi, mà còn bị kết tội trong lương tâm của chính mình, dù không ai khác cáo buộc người. Vì trong khi có nói rằng: Tội lỗi ngươi nằm rình tại cửa, điều ấy được quy về sự phán xét bên trong của lương tâm, là điều đè nặng một cách đau đớn

lên một người bị kết tội, khi bị tội lỗi của mình bao vây mọi phía. Hãy để kẻ ác tùy ý tưởng tượng rằng Đức Chúa Trời nhàn rỗi trên trời; hãy để họ cố gắng hết sức để đẩy lùi nỗi sợ về sự phán xét của Ngài; nhưng dẫu vậy, Ngài sẽ đem tội lỗi của họ ra trước tòa án phán xét của Ngài, là điều họ tìm cách trốn tránh, bất chấp họ, và dù họ tìm mọi

cách để che đậy nó. Điều này đã không xa lạ ngay cả với dân ngoại, như lời nói của họ làm chứng; và không còn nghi ngờ gì nữa, khi họ nói rằng lương tâm của một người đứng thay cho một ngàn nhân chứng, và khi họ so sánh nó với cái chết tàn khốc nhất, và đặt nó trước mọi cực hình, nhưng Đức Chúa Trời là tác giả của những lời nói như vậy, khi Ngài bóp ra khỏi miệng họ. Nhưng lời nói của Môi-se chứa đựng một sức mạnh đặc biệt. Tội lỗi được nói là nằm, nhưng vẫn ở tại cửa. Vì kẻ có tội không lập tức bị hành hạ bởi nỗi sợ về sự phán xét, mà bước đi như thể trong một căn phòng rộng, tìm mọi thú vui và khoái lạc để lừa dối chính mình; nhưng khi người đến cuối đường, người bất ngờ gặp tội lỗi ngay trước mặt. Khi đó lương tâm bị bắt, bị trói, và bị hành hạ, là lương tâm trước đây tưởng mình được tự do, và nhận hình phạt gấp đôi vì sự trì hoãn. Cũng vậy, đối với ngươi, sự khao khát của nó sẽ thuộc về ngươi. Hầu hết mọi người giải thích đều quy những lời này về tội lỗi, và nghĩ rằng bởi lời khuyên này, những dục vọng xấu xa lôi kéo tâm trí con người bị kiềm chế. Vì vậy, theo ý kiến của họ, ý nghĩa sẽ là: nếu tội lỗi nổi lên chống lại ngươi để khuất phục ngươi, sao ngươi lại nhường chỗ cho nó, mà không cố gắng kiềm chế và thắng nó? Vì đó là phận sự của ngươi để thuần phục và khuất phục những tình cảm không được kiềm chế và nổi loạn trong xác thịt ngươi. Nhưng tôi nghĩ rằng mục đích của Môi-se

còn khác xa. Vì Môi-se không nói đúng về

chính sự gian ác, mà về sự trách móc và tội lỗi phát sinh từ đó. Bây giờ, những lời này sẽ phù hợp như thế nào: Đối với ngươi, sự khao khát của nó sẽ thuộc về ngươi? Nhưng không cần bác bỏ dài dòng, khi tôi sẽ trình bày ý nghĩa thật và tự nhiên. Đối với tôi, dường như đây là một lời quở trách, nhờ đó Đức Chúa Trời cáo buộc kẻ ác về sự vô ơn, trong việc người không coi trọng quyền trưởng nam và danh dự của con đầu lòng. Càng lớn

các ân huệ mà bất cứ ai trong chúng ta đã nhận

từ tay Đức Chúa Trời, sự vô đạo của chúng ta sẽ càng tỏ ra lớn hơn, trừ khi chúng ta siêng năng tìm cách phục vụ tác giả của ân điển, Đấng mà chúng ta mắc nợ. Dù người ít được coi trọng hơn em mình là Ca-in, nhưng dẫu vậy, người là một người thờ phượng Đức Chúa Trời siêng năng. Nhưng người anh lớn hơn đã thờ phượng Đức Chúa Trời một cách cẩu thả và cho có lệ, bởi lòng nhân từ của Ngài mà người đã được nâng lên địa vị cao trọng như vậy; và như thế Đức Chúa Trời phóng đại tội của người, vì người đã không noi theo bước chân của em mình là A-bên, người mà

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị OCR hỏng một phần về việc người anh phải vượt trội em mình cả về danh dự lẫn tin kính]

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị OCR hỏng, chỉ đọc được phần: cách nói này rất thường dùng giữa người Hê-bơ-rơ, rằng sự khao khát của người em phải thuộc về người mà người ấy phục tùng ý muốn]

Vì vậy Môi-se đã nói về Ê-va, rằng sự khao khát của bà phải thuộc về người nam. Nhưng những kẻ ngu xuẩn một cách trẻ con, khi bóp méo chỗ này để chứng minh ý chí tự do, đều lầm. Vì giả sử Ca-in được khuyên về bổn phận của mình, để cố gắng khuất phục tội lỗi, nhưng dẫu vậy, chúng ta không thể suy ra từ đó rằng con người có quyền năng gì tự mình; vì thật là chắc chắn nhất rằng những tình cảm của xác thịt được làm cho chết đi bởi ân điển của Đức Thánh Linh, e rằng chúng chiếm ưu thế. Chúng ta cũng không được suy ra rằng chúng ta có đủ sức mạnh,

mỗi khi Đức Chúa Trời truyền lệnh phải làm điều gì; nhưng chúng ta

phải nhớ câu nói của Âu-gút-tin: Hãy ban điều Ngài truyền lệnh, và hãy truyền lệnh điều Ngài muốn.

[NEEDS REVIEW: dòng cuối bị OCR hỏng một phần, chỉ đọc được: Hãy ban điều Ngài truyền lệnh, và hãy truyền lệnh điều Ngài muốn]

Kẻ giả hình

đánh giá

các phước lành trần gian.

Sự vô ơn trong

Ca-in.

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị OCR hỏng, không đọc được trọn vẹn]

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt ở cuối trang, không đọc được trọn vẹn]

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt do chuyển trang, chỉ đọc được phần: một người bị kết tội bị tội lỗi bao vây mọi phía]

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị OCR hỏng, chỉ đọc được: lương tâm và các phương tiện che đậy tội lỗi]

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị OCR hỏng, không đọc được trọn vẹn]

[Sáng Thế Ký 4:8: “Ca-in nói với A-bên, em mình.”] Một số người giải thích rằng Ca-in nói như vậy, dường như ông ta giả vờ che giấu cơn giận mà nói với A-bên một cách anh em. Hiê-rô-nim diễn đạt rõ những lời đã trao đổi: “Nào, chúng ta hãy đi ra ngoài đồng.” Nhưng theo phán đoán của tôi, đây là một lối nói thiếu sót, và có điều gì đó không được diễn đạt ra cần phải hiểu ngầm; tuy nhiên, điều đó là gì thì không chắc chắn. Dẫu vậy, tôi nghĩ rằng Môi-se quở trách sự phản bội gian ác của kẻ giả hình, là kẻ nói chuyện thân mật, mang bộ mặt tình anh em, cho đến khi có cơ hội để phạm tội giết người gian ác và khủng khiếp. Và qua gương này, chúng ta được dạy rằng những kẻ giả hình không bao giờ đáng sợ hơn khi chúng muốn trò chuyện dưới vỏ bọc tình bạn; bởi vì khi chúng

không thể làm hại bằng bạo lực công khai nhiều như chúng muốn, chúng bỗng nhiên

giả vờ mình khao khát hòa bình. Nhưng chúng cũng hy vọng rằng chúng sẽ thành thật giữ tình bạn trung tín.

Thật nguy hiểm khi giao thiệp với những con người tàn bạo và hung dữ chống lại Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, độc giả hãy cân nhắc xem phải chăng Môi-se muốn nói rằng, mặc dù Ca-in bị Đức Chúa Trời quở trách, nhưng ông ta vẫn tranh cãi với em mình. Và như vậy lời nói này của Ca-in phải lệ thuộc vào điều đi trước. Tôi thiên về phán đoán này hơn: ông ta không giữ kín và che giấu tình cảm gian ác của mình, mà bùng ra lời buộc tội em mình, và giận dữ đổ lên em nguyên nhân của nỗi buồn rầu mình. [“Và khi họ đang ở ngoài đồng,”] Từ đây chúng ta rút ra rằng, mặc dù Ca-in phàn nàn về em mình ở nhà, nhưng ông ta vẫn che giấu cơn điên cuồng ma quỷ đang thiêu đốt mình, đến nỗi A-bên không ngờ vực điều gì xấu hơn. Vì ông ta dành sự trả thù cho một thời điểm thuận tiện. Và một hành vi gian ác này rõ ràng cho thấy Sa-tan xô đẩy con người lao đầu vào đâu, khi họ đã chai cứng tâm trí trong sự ác độc, đến nỗi sự cứng cỏi của họ đáng bị nêu làm gương đáng chú ý bằng hình phạt. [Sáng Thế Ký 4:9: “A-bên ở đâu?”] Những người bịa đặt rằng A-đam hỏi Ca-in về con trai mình là A-bên đã làm suy yếu toàn bộ sức mạnh của giáo lý mà Môi-se định truyền đạt ở đây: đó là Đức Chúa Trời vừa bằng sự thần cảm kín đáo, vừa bằng một phương tiện lạ lùng nào đó, triệu những kẻ giết người đẫm máu ra trước tòa án của Ngài, và như thể sấm sét từ trời chống lại điều đó. Vì chúng ta phải giữ vững điều tôi đã nói trước đây: rằng như Đức Chúa Trời nay nói với chúng ta qua Kinh Thánh, thì xưa kia Ngài đã bày tỏ chính mình Ngài cho các tổ phụ bằng những lời nói từ trời: và cũng theo cách ấy, Ngài đã tỏ cho con cái đáng tin của các thánh đồ biết các sự phán xét của Ngài. Thiên sứ đã nói với A-ga trong đồng vắng, sau khi bà rời khỏi Hội Thánh, như chúng ta sẽ thấy trong chương mười sáu tiếp theo. Có thể Đức Chúa Trời đã hỏi Ca-in câu hỏi này bằng sự tra xét kín đáo của lương tâm ông ta, và ông ta cũng đã trả lời trong lòng mình bằng sự càu nhàu và lằm bằm. Tuy nhiên, chúng ta phải nghĩ chắc chắn rằng ông ta đã bị tra xét không chỉ bằng tiếng nói bên ngoài của con người, mà còn bởi chính Đức Chúa Trời, để ông ta cảm nhận rằng mình đang đối diện với Đức Chúa Trời. Nhưng những

sự cắn rứt kín đáo của lương tâm khiến chúng ta cân nhắc tội lỗi mình hơn; chúng ta hãy nhớ rằng Đức Chúa Trời đang nói với chúng ta. Vì

cảm giác bên trong, nhờ đó chúng ta bị cáo buộc về tội lỗi mình,

chính là phòng xét xử thuộc về Đức Chúa Trời, nơi Ngài thi hành quyền tài phán của Ngài. Vậy những ai có lương tâm cáo buộc mình hãy cẩn thận theo gương Ca-in, kẻo họ

chai cứng mình trong sự ác độc. Vì đây quả thật là đạp chống lại

Đức Chúa Trời, và chống cự Thánh Linh của Ngài, khi chúng ta khước từ những tư tưởng,

vốn chẳng là gì khác ngoài những lời thúc giục ăn năn,

nhưng lại là lỗi quá phổ biến, là cộng thêm sự cứng cỏi bướng bỉnh vào những tội lỗi đã phạm trước đó, để Đức Chúa Trời khỏi bị vâng phục, Đấng bắt tội nhân, dù muốn hay không, phải cảm nhận trong tâm trí mình tội lỗi của mình; nhờ đó thấy rõ sự gian ác trong bản tính con người lớn đến đâu, khi con người bị

cáo buộc và kết án ngay trong cảm thức riêng của mình; vậy mà

vẫn không ngừng chế nhạo và kêu la chống lại Đấng Xét Xử mình. Thật là sự chai cứng quái gở và vô tri, khi Ca-in đã phạm một tội ác lớn như vậy, mà vẫn ngoan cố khước từ

sự quở trách của Đức Chúa Trời; mặc dù vậy, ông ta không thể thoát khỏi tay Ngài. Nhưng điều này xảy ra hằng ngày cho mọi kẻ gian ác, trong số đó không có ai là không muốn tỏ ra khôn khéo trong việc bào chữa. Vì lòng con người đầy những góc khuất và đường quanh co, đến nỗi kẻ gian ác rất dễ dàng cộng thêm sự khinh thường Đức Chúa Trời một cách bướng bỉnh vào những tội ác của mình: không phải vì sự bướng bỉnh của chúng đủ cứng để đẩy lui sự phán xét của Đức Chúa Trời, nhưng vì chúng

thật là điều rất dễ dàng cho kẻ gian ác cộng thêm sự khinh thường Đức Chúa Trời một cách bướng bỉnh vào những tội ác của mình: không phải vì sự bướng bỉnh của chúng đủ cứng để đẩy lui sự phán xét của Đức Chúa Trời, nhưng vì chúng

tự làm mình chai cứng qua sự phản loạn mù quáng. Vì mặc dù chúng ẩn mình trong những góc khuất đã nói trên, nhưng chúng vẫn bị nhìn thấy và bị hành hạ bằng những thanh sắt nung kín đáo, và nhờ đó sự phán xét của Đức Chúa Trời được thấy rõ ràng, Đấng thấu suốt vào

tâm trí chai đá của kẻ gian ác đến nỗi chúng bị bắt buộc trong lương tâm mình phải làm quan tòa của chính mình. Ngài cũng không để

chúng thổi tắt cảm giác về lỗi lầm của mình, nhưng vẫn còn lại

dấu vết hay vết sẹo của thanh sắt nung. Khi hắn chối

rằng mình là người giữ mạng sống của em mình, mặc dù nhờ đó

hắn tìm cách đẩy lui sự phán xét của Đức Chúa Trời bằng sức mạnh bạo tàn,

nhưng hắn vẫn tưởng rằng mình được minh oan bằng

lý lẽ quanh co này, khỏi phải khai trình về chính em mình, bởi vì

hắn không có mạng lệnh rõ ràng nào về việc giữ em mình.

[Sáng Thế Ký 4:10: “Ngươi đã làm gì? Tiếng máu của em ngươi.”] [NEEDS REVIEW: đoạn gốc bị mờ và cắt vụn] Đoạn này cho thấy Ca-in đã được ích lợi biết bao trước mặt Đức Chúa Trời nhờ sự trơ trẽn của mình: giờ đây Ngài đến gần hắn hơn, để bắt hắn, dù muốn hay không, phải xưng nhận tội ác của mình. Vì cả ngựa, cả giàn tra tấn, cả mọi hình thức tra tấn đều không mạnh mẽ bằng tiếng sấm này của Đức Chúa Trời

để đánh Ca-in, và quật hắn xuống trong sự bối rối,

cũng giống như Đức Chúa Trời không còn hỏi hắn có làm điều đó hay không,

mà chỉ trong một lời đã tuyên bố rằng hắn đã làm điều đó, và phóng đại sự khủng khiếp của hành vi gian ác của hắn. Hơn nữa, chúng ta được dạy dưới hình ảnh một con người, rằng vụ kiện của những kẻ dám biện hộ chống lại Đức Chúa Trời sẽ có kết cục xấu như thế nào. Vì Đấng biết tư tưởng trong lòng con người không cần vòng vo tra hỏi lâu dài, nhưng chỉ trong một lời đã làm sấm sét chống lại kẻ gian ác có tội, đủ để kết án. Các nhà hùng biện đặt loại biện hộ đầu tiên ở việc chối bỏ sự việc: khi sự việc không thể chối được, họ chuyển sang trạng thái của phẩm chất. Ca-in bị đuổi khỏi cả hai loại biện hộ này. Vì Đức Chúa Trời vừa tuyên bố rằng hắn đã phạm tội giết người, vừa xác định hành vi của hắn gian ác đến đâu. Và qua gương của hắn, chúng ta được dạy rằng những mánh khóe và lời bào chữa tô vẽ đều vô ích, khi những tội nhân có tội bị triệu đến trước tòa phán xét của Đức Chúa Trời. [“Tiếng máu của em ngươi kêu lên.”] Trước hết, Đức Chúa Trời cho thấy Ngài biết và hiểu lỗi lầm của con người, dù không ai phàn nàn hay buộc tội: thứ hai, mạng sống con người quý giá đối với Ngài hơn là để máu vô tội bị đổ ra mà không bị trừng phạt: thứ ba, Ngài quan tâm đến người tin kính, không chỉ khi họ còn sống, mà cả sau khi chết. Các quan tòa trần gian ngủ mê rất nhiều, trừ khi nguyên cáo đánh thức họ: nhưng chính những sự tổn hại cũng đủ thúc giục Đức Chúa Trời tự mình báo thù: phải, dù người bị hại giữ im lặng. Đây là một sự an ủi ngọt ngào lạ lùng cho người tin kính bị đối xử bất công, khi những tổn hại gây ra cho họ, mà họ lặng lẽ chịu đựng, tự mình

trình diện trước mặt Chúa để đòi báo thù. A-bên giữ im lặng khi bị giết: nhưng sau khi chết, tiếng máu của ông đã kêu lên mạnh mẽ hơn bất kỳ tài hùng biện nào của các nhà hùng biện. Như vậy, sự áp bức và im lặng không ngăn trở Đức Chúa Trời xét xử vụ kiện mà thế gian tưởng đã bị chôn vùi. Sự an ủi này đem lại cho chúng ta dồi dào chất liệu cho sự nhẫn nại, khi chúng ta nghe rằng chúng ta sẽ không mất gì trong quyền lợi của mình, nếu với tâm trí yên lặng chúng ta chịu đựng những tổn hại: phải, Đức Chúa Trời sẽ càng sẵn sàng báo thù vụ kiện của chúng ta, khi chúng ta càng khiêm tốn vâng phục chịu đựng mọi sự: bởi vì sự im lặng yên tĩnh của linh hồn phát ra những tiếng kêu mạnh mẽ, khiến trời đất vang dội. Và giáo lý này không chỉ thuộc về tình trạng của đời hiện tại, để chúng ta biết rằng đời sống ấy, nhờ sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, được an toàn giữa vô số nguy hiểm, mà còn đặt chúng ta trong hy vọng về một đời sống tốt hơn: vì những người được Đức Chúa Trời quan tâm vẫn còn sống sau khi chết. Và như đây là sự an ủi cho người tin kính, thì cũng là nỗi kinh hoàng lớn cho những kẻ áp bức gian ác: vì Đức Chúa Trời, bởi bản tính của Ngài, không phải do bị người khác ép buộc, đảm nhận việc bênh vực những vụ kiện thiếu sự bênh vực và giúp đỡ của con người, và sẽ là Đấng báo thù chắc chắn cho sự gian ác, dù người bị hại không phàn nàn gì. Những kẻ giết người thường đắc thắng, như thể chúng đã thoát khỏi hình phạt, nhưng Đức Chúa Trời cuối cùng sẽ tỏ ra rằng máu vô tội đã không câm lặng, và Ngài đã không nói suông rằng cái chết của các thánh đồ Ngài là quý giá trước mặt Ngài. Giáo lý này đem lại sự nhẹ nhõm lớn lao cho tâm trí người trung tín biết bao, để họ không quá lo lắng cho mạng sống mình, vì mạng sống ấy họ nghe rằng Đức Chúa Trời đang canh giữ? Điều này cũng là cương và nỗi kinh hoàng không nhỏ cho kẻ gian ác, là những kẻ không sợ phá hủy những người được Đức Chúa Trời che chở dưới sự bảo vệ của Ngài.

[Sáng Thế Ký 4:11: “Nay ngươi bị rủa sả khỏi đất.”] Sau khi Ca-in bị kết tội về hành vi gian ác của mình, hắn nhận sự phán xét về việc đó. Và trước hết Đức Chúa Trời khiến đất trở thành công cụ báo thù của Ngài; vì đất đã bị ô uế bởi tội giết người gian ác và khủng khiếp, như thể Ngài đã phán: “Ngay bây giờ

ngươi chối tội giết người mà ngươi đã phạm: nhưng chính đất vô tri vô giác cũng sẽ đòi hình phạt.” Và điều này góp phần phóng đại sự khủng khiếp của hành vi, như thể một sự lây nhiễm nào đó từ đó đã lan đến cả đất, là nơi được giao phó việc thi hành hình phạt. Còn những người nghĩ rằng sự tàn bạo được gán cho đất ở đây, như thể Đức Chúa Trời so sánh đất với một con thú hoang đã hút máu A-bên, thì họ đã đi xa khỏi ý nghĩa thật. Đúng hơn, theo phán đoán của tôi, lòng nhân từ và dịu dàng được gán cho đất, bằng một hình ảnh gọi là nhân cách hóa; vì đất, ghê tởm sự ô uế, đã há miệng ra để nhận lấy và che phủ máu đã đổ bởi tay của người anh em giết em mình. Vì vậy, sự tàn bạo của con người càng đáng ghê tởm hơn, khi con người không ghê tởm việc đổ máu người lân cận mình, mà đất đã mở lòng đón nhận. Tuy nhiên, chúng ta không được tưởng tượng phép lạ nào ở đây, như thể máu bị hút xuống bởi một vực thẳm lạ lùng và khác thường nào đó của đất: nhưng đây là lối nói bóng bẩy, tuyên bố rằng trong đất có nhiều tính nhân đạo hơn trong chính con người. Nhưng, về việc Ca-in nay bị rủa sả bằng những lời khác với A-đam lúc đầu: một số người nghĩ rằng hắn được đối xử khoan dung hơn: vì Đức Chúa Trời định tha cho nhân loại: ý kiến này có phần có lý. A-đam nghe phán với mình: “Đất sẽ bị rủa sả vì cớ ngươi!” và nay tiếng sấm báo thù của Đức Chúa Trời giáng xuống trên Ca-in. Còn những người nghĩ rằng một hình phạt tạm thời được ghi chú ở đây, vì có phán: “Ngươi bị rủa sả khỏi đất,” hơn là khỏi trời: e rằng dòng dõi Ca-in, thấy mọi hy vọng về sự cứu rỗi bị cắt đứt, sẽ càng tuyệt vọng chạy vào sự hư mất của chính mình: thì theo tôi, điều đó có vẻ rất yếu ớt. Nhưng tôi thiên về nghĩ rằng sự phán xét được giao cho đất; để Ca-in biết rằng không cần tìm quan tòa ở xa, và không cần các thiên sứ từ trời đến, vì chính đất tự nguyện hiến mình để báo thù. [Sáng Thế Ký 4:12: “Khi ngươi cày cấy đất.”] Đây là lời giải thích cho câu đi trước. Vì nó bày tỏ rõ ràng hơn việc bị rủa sả khỏi đất là gì, tức là

đất giữ lại hoa lợi của công sức khỏi những người cày cấy và cư dân của nó.

Nếu có ai phản đối rằng hình phạt này cũng đã giáng trên mọi người phàm trong con người A-đam: tôi

trả lời rằng tôi không nghi ngờ gì, nhưng một phần của phước lành còn lại đã bị lấy khỏi kẻ giết người, để hắn cảm nhận

rằng đất là kẻ thù riêng của hắn. Vì, mặc

dù Đức Chúa Trời khiến mặt trời của Ngài chiếu sáng hằng ngày trên người lành và kẻ

dữ: nhưng Ngài vẫn trừng phạt tội lỗi của một số người

có khi bằng mưa đá, có khi bằng mưa, có khi bằng gió, thường xuyên như Ngài thấy là tốt,

và đến mức có ích để dạy dỗ họ, và

nhắc họ nhớ về sự phán xét sắp đến của Ngài: và cũng để cảnh

cáo thế gian, bằng những gương như vậy, rằng không điều gì sẽ có

kết cục hạnh phúc và thịnh vượng, khi Đức Chúa Trời giận dữ và không

hài lòng. Và Đức Chúa Trời muốn tỏ ra một gương đặc biệt về sự rủa sả trong kẻ giết người đầu tiên, để sự ghi nhớ về nó

không bao giờ bị quên lãng, bao lâu thế gian còn tồn tại. [“Ngươi sẽ là kẻ lang thang và kẻ chạy trốn.”] Nay hắn nhận

hình phạt còn lại của mình; đó là hắn sẽ không được an toàn và yên nghỉ ở bất kỳ nơi nào hắn đến. Môi-se dùng

hai thuật ngữ, giữa chúng có rất ít hoặc không có khác biệt: chỉ trừ rằng thuật ngữ này có nghĩa là lang thang, và thuật ngữ kia

là chạy trốn. Sự phân biệt mà một số người đưa ra, rằng kẻ lang thang là

người không có nơi cư trú vững chắc hay chắc chắn: và kẻ chạy trốn là người không biết phải quay về hướng nào: thì

không có giá trị gì theo phán đoán của tôi, vì nó thiếu bằng chứng. Vì vậy

ý nghĩa đích thực là thế này: bất cứ nơi nào Ca-in đến, hắn sẽ không ổn định và lang thang: như những tên trộm thường

như vậy, là những kẻ không có sự yên nghỉ hay nơi cư trú vững chắc. Vì không có

dáng vẻ hay nét mặt nào của con người mà không đem lại

nỗi kinh hoàng cho chúng: và chính sự lo lắng cũng là nỗi kinh

hoàng trong chúng. Nhưng điều này dường như không phải là hình phạt thích hợp nhất

cho một kẻ giết người, vì đây đúng hơn là số phận chung

của con cái Đức Chúa Trời: vì họ, hơn mọi người khác, cảm thấy

mình là những người lữ khách lớn nhất trên thế gian. Và

Phao-lô cùng các bạn đồng hành của ông phàn nàn rằng họ

không có nơi cư trú trên thế gian. Tôi trả lời rằng Ca-in

không chỉ bị kết án lưu đày về thân thể: mà còn có

hình phạt lớn hơn giáng trên hắn, là hắn sẽ không tìm thấy phần nào của đất mà ở đó hắn không sợ hãi và chạy trốn

trong tâm trí. Vì như lương tâm tốt được gọi một cách chính đáng là bức tường đồng: thì một trăm bức tường và pháo đài cũng sẽ không giải thoát kẻ gian ác khỏi sự bất an. Những người trung tín là khách lạ và người ngoại quốc trên đất, nhưng họ vẫn có sự yên nghỉ bình an. Họ thường bị bắt buộc vì nhu cầu mà lang thang từ nơi này sang nơi khác, nhưng bất cứ nơi nào họ bị cơn bão bắt bớ xô đẩy đến, họ đều mang theo một tâm trí yên tĩnh: và như vậy, khi chuyển từ nơi này sang nơi khác, họ đi qua thế gian theo cách mà họ ở khắp mọi nơi đều được nâng đỡ bởi tay Đức Chúa Trời. Sự an toàn và yên nghỉ như vậy không được ban cho kẻ gian ác, là những kẻ bị mọi loài thọ tạo đe dọa: và mặc dù các loài ấy tỏ ra thuận lợi với chúng, nhưng tâm trí vẫn quá bất an, đến nỗi nó không cho phép chúng

được yên nghỉ. Cũng theo cách ấy, Ca-in, dù hắn không thay đổi và dời chỗ ở của mình, cũng không thể rũ bỏ nỗi sợ hãi và run rẩy mà hắn đã cảm nhận trong tâm trí mình. Và mặc dù hắn là người đầu tiên xây dựng một thành phố: nhưng điều đó không ngăn cản việc hắn luôn lang thang ngay trong tổ ấm của mình. [Sáng Thế Ký 4:13: “Hình phạt của tôi lớn hơn sức tôi chịu đựng.”] Hầu hết các nhà giải thích đều đồng ý rằng đây là tiếng nói của sự tuyệt vọng: vì Ca-in, bị bối rối bởi sự phán xét của Đức Chúa Trời, đã tự tước khỏi mình mọi hy vọng về sự tha thứ. Và điều này là đúng, rằng những kẻ bị bỏ rơi không bao giờ cảm nhận nỗi khốn khổ của mình, ngoại trừ với sự hủy diệt hiện tại: từ đó chúng không thể thoát ra: nghĩa là, khi tội nhân cứng cỏi đến cùng,

và đã khinh thường sự nhẫn nại và nhịn nhục lâu dài của Đức Chúa Trời. Đây là phần thưởng xứng đáng của sự ăn năn muộn màng: cảm nhận nỗi hành hạ khủng khiếp mà không có thuốc chữa: nếu chúng ta có thể gọi nỗi sợ hãi mù quáng và kinh ngạc về hình phạt, mà không có sự ghét bỏ tội lỗi hay ước muốn quay trở lại, là sự ăn năn. Giu-đa cũng xưng nhận tội lỗi của mình, nhưng vì bị nỗi sợ hãi áp đảo, hắn trốn tránh sự hiện diện của Đức Chúa Trời hết sức có thể. Và chắc chắn đúng rằng những kẻ bị bỏ rơi không có trung đạo. Bao lâu chúng còn có sự yên ổn, chúng rất cẩu thả và lơ là: nhưng khi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời thúc giục chúng, chúng thà bị

đè bẹp, hơn là được sửa chữa. Vì vậy nỗi sợ hãi của chúng khiến chúng tuyệt vọng đến nỗi chúng chỉ nghĩ đến sự hủy diệt đời đời và nỗi đau của địa ngục. Tuy nhiên, tôi không nghi ngờ gì rằng những lời này còn có một ý nghĩa khác. Vì khi Ca-in nói: “Hình phạt của tôi lớn hơn sức tôi chịu đựng”: mặc dù nhờ đó hắn không bào chữa, vì hắn bị đuổi khỏi mọi sự che giấu và lẩn tránh điều đó, nhưng hắn vẫn phàn nàn về sự nặng nề của sự phán xét. Cũng như các ma quỷ, dù cảm nhận rằng chúng bị hành hạ một cách công chính: nhưng chúng vẫn không ngừng kêu la chống lại Đức Chúa Trời là Đấng Xét Xử, và gán sự tàn bạo cho Ngài. Cũng ngay sau đó là lời giải thích cho những lời này; khi hắn nói: “Kìa, ngày nay Ngài đã đuổi tôi khỏi mặt đất, và tôi sẽ bị giấu khỏi mặt Ngài,” bằng những lời này hắn rõ ràng lằm bằm chống lại Đức Chúa Trời, như thể Ngài đối xử với hắn khắc nghiệt hơn mức phải lẽ, mà không có lòng nhân từ hay tiết độ nào. Vì điều đó cũng như thể hắn đã nói: “Nếu quả thật tôi không được ở an toàn trên thế gian, và Ngài không đoái hoài chăm sóc tôi, thì Ngài sẽ làm gì cho tôi? Chẳng phải thà chết còn hơn là hằng ngày phải chịu một ngàn cái chết sao?” Nhờ đó chúng ta rút ra rằng những kẻ bị bỏ rơi, dù bị kết tội và bối rối đến đâu, cũng không bao giờ ngừng kêu la: đến nỗi từ chính sự thiếu kiên nhẫn và hung bạo của mình, chúng lấy cớ để chửi rủa, như thể chúng có thể khiến Đức Chúa Trời bị ghét bỏ, qua sức nặng của nỗi khốn khổ mình. Đoạn này cũng dạy rõ ràng điều kiện của việc đi lang thang, hay sự lưu đày mà Môi-se đã nhắc đến trước đó một chút là gì: đó là Chúa đã không để lại cho hắn góc nào trên đất để ở hay yên nghỉ. Vì hắn bị loại khỏi quyền chung và tự do của con người, đến nỗi hắn không còn được kể trong số những cư dân hợp pháp của đất, nên hắn nói rằng mình bị đuổi khỏi mặt đất: và vì vậy hắn sẽ là kẻ chạy trốn, vì đất đã từ chối tiếp nhận hắn: để hắn bị bắt buộc bởi sự thiếu thốn mà lấy cắp điều hắn không có quyền. Bị giấu khỏi mặt Đức Chúa Trời, không phải là không được Đức Chúa Trời đoái hoài, hay không được Ngài bảo vệ:

[NEEDS REVIEW: đoạn gốc bị mờ nặng] nhưng [điều đó có nghĩa là] hắn bị đuổi khỏi tòa án của Đấng Xét Xử, cho đến khi hắn bị kết án: rằng nay Đức Chúa Trời đã thôi nói với hắn, hắn không cảm nhận sự hiện diện của Ngài, liền đi nơi khác, và tìm một nơi cư trú mới, nơi hắn có thể che giấu mình khỏi mắt Chúa. Vùng đất mà Ca-in trốn đến được gọi là đất Nốt, theo tên của cư dân; và vì nó được nói là ở phía đông của vườn Ê-đen, chúng ta có thể rút ra rằng điều chúng ta đã nói trước đây là đúng, rằng A-đam đã được phân cho một nơi nhất định để ở, vượt trội mọi nơi khác; cả vì vị trí dễ chịu của nó, và vì sự phong phú của trái cây. Vì đó hẳn phải là một nơi có giới hạn và ranh giới, nằm đối diện với nhiều nơi khác nhau.

[NEEDS REVIEW: đoạn gốc bị cắt vụn] [Sáng Thế Ký 4:17: “Ca-in cũng biết vợ mình.”] Nhờ lời của Môi-se, chúng ta có thể rút ra rằng Ca-in đã cưới vợ trước khi giết em mình, nếu không ông ta hẳn đã nói điều gì đó ngay bây giờ về cuộc hôn nhân của ông ta, vì đây là điều đáng được ghi nhớ; rằng có một người chị em được tìm thấy, là người không sợ đặt mình vào tay kẻ được biết là đã làm ô uế mình bằng máu của em mình; và thà đi theo một người bị lưu đày và chạy trốn, khi nàng có quyền lựa chọn, còn hơn là ở trong nhà cha mình. Hơn nữa, ông ta thuật lại điều này như một điều quái gở, rằng Ca-in, gạt bỏ mọi nỗi sợ hãi mà ông ta đã nhắc đến, đã dồn tâm trí vào việc sinh con cái. Vì thật lạ lùng khi hắn, khi đã tự gây cho mình nhiều kẻ thù như có bao nhiêu người trên thế gian, lại không trốn vào một sa mạc xa xôi nào đó. Điều này cũng trái với tự nhiên, khi hắn bị nỗi sợ hãi làm cho kinh ngạc và cảm nhận Đức Chúa Trời chống lại mình, mà vẫn có thể tìm được bất kỳ niềm vui nào: tuy nhiên, tôi nghi ngờ liệu hắn đã sinh con cái nào khác trước thời điểm này hay không. Sẽ không phải là điều vô lý nếu chúng ta nói rằng những đứa con được sinh ra sau hành vi gian ác đã phạm, được nhắc đến một cách đặc biệt như một dòng dõi đáng ghê tởm, và rằng hắn

[NEEDS REVIEW: câu mở đầu bị cắt do chuyển trang] [đã sinh con cái] —

[NEEDS REVIEW: đoạn gốc bị mờ] Đây là điều không còn tranh cãi, rằng có nhiều người, cả nam lẫn nữ, bị bỏ sót: vì mục đích của Môi-se là,

Vì vậy nhà Ca-in là một nhà đông dân hơn nhiều so với những gì Môi-se diễn đạt: nhưng ông ta, khi chỉ chạm đến một dòng dõi, vì lịch sử đáng chú ý về La-méc mà ông ta sẽ thêm vào ngay sau đó, đã bỏ qua trong im lặng phần còn lại của

số lượng,

[Sáng Thế Ký 4:18: “Và ông đã xây một thành phố.”] Điều này, thoạt nhìn, dường như rất trái ngược, cả với sự phán xét của Đức Chúa Trời, và với câu đã nói trước đó. Vì A-đam và phần còn lại của gia đình ông, là những người được Đức Chúa Trời ban cho một nơi cư trú cố định và vững chắc, lại sống trong những túp lều nghèo nàn, hoặc ngoài trời, và tìm chỗ trọ dưới những cây cối nơi họ tình cờ đến. Còn Ca-in, kẻ bị lưu đày mà Đức Chúa Trời đã truyền phải lang thang như kẻ lang thang, vì không bằng lòng với một ngôi nhà riêng, đã xây cho mình một thành phố. Nhưng có lẽ hắn, là người có lương tâm tội lỗi, và nghĩ rằng mình không đủ an toàn trong những bức tường riêng của ngôi nhà mình, đã nghĩ ra một kiểu phòng thủ mới. Vì A-đam và những người còn lại sống rải rác khắp các cánh đồng không vì lý do nào khác, ngoài việc họ ít sợ hãi hơn. Vì vậy, việc Ca-in muốn xây một thành phố, nhờ đó tách mình khỏi những người khác, là dấu hiệu của một tâm trí sợ hãi và tội lỗi: tuy nhiên, nhờ đó cũng thấy rõ rằng cùng với sự ngờ vực và lo lắng của hắn, tính kiêu ngạo cũng gắn liền, vì hắn gọi thành phố theo tên con trai mình. Cũng như vậy, nhiều lần, những tình cảm khác nhau và đa dạng tranh đấu và giằng co với nhau trong lòng kẻ gian ác. Nỗi sợ hãi nảy sinh từ tội ác của hắn khiến hắn tự bao quanh trong những bức tường vững chắc, nhờ đó tự củng cố mình khác với thói quen trước đây: và từ đó nảy sinh tính kiêu ngạo hão huyền và sự phô trương. Thật vậy, hắn nên mong muốn rằng tên mình bị chôn vùi mãi mãi. Vì tên hắn được ghi nhớ để làm gì, ngoài việc bị rủa sả? Tuy nhiên,

hắn tự làm mình chai cứng chống lại hình phạt, để hắn có thể

chỉ theo đuổi một dòng dõi hay một gốc tích, cho đến khi ông ta đến La-méc.

tham vọng buộc hắn tạo ra một đài kỷ niệm mang tên thành phố cho dòng dõi hắn. Chúng ta còn nói gì khác ở đây, ngoài việc tham vọng

giữ vững chống lại Đức Chúa Trời tấm khiên phồng lên của sự bướng bỉnh của hắn? Và, mặc dù việc bảo vệ mạng sống chúng ta bằng các bức tường và pháo đài của các thành phố và lâu đài là hợp pháp: nhưng nguồn gốc đầu tiên của chúng vẫn phải được lưu ý: vì sẽ có ích khi luôn nhìn thấy lỗi lầm của chúng ta ngay trong chính các phương thuốc,

và trong khi một số kẻ chế nhạo đòi hỏi

trong sự chế nhạo, Ca-in đã lấy ở đâu và từ đâu mà có nhiều thợ nề và thợ thuyền như vậy để xây một thành phố: và từ đâu hắn đã

chuyển dân cư đến ở trong đó: thì tôi cũng

hỏi họ như vậy, họ tin rằng thành phố được xây bằng đá vuông bốn cạnh, với kỹ thuật cao, và

với chi phí và tốn kém không ít; việc xây dựng nó kéo dài

lâu dài? Vì chúng ta không thể rút ra điều gì từ lời của Môi-se, ngoài việc Ca-in đã bao quanh thành phố bằng tường cho hắn và dòng dõi hắn, bằng đất, hoặc bằng một chất thô nào đó tương tự.

Còn về cư dân: ngay từ lúc bắt đầu

sự sinh sôi và gia tăng của loài người, khi họ đến đời cháu chắt, hoặc đến con cái ở đời thứ tư theo dòng trực hệ, dòng dõi hắn đã tăng lên thành một số lượng lớn đến nỗi nó có thể

dễ dàng tạo thành thân thể của một thành phố.

[Sáng Thế Ký 4:19: “La-méc lấy cho mình hai người vợ.”] Ở đây chúng ta

có nguồn gốc của việc lấy nhiều vợ hơn một người, trong một dân tộc

bại hoại và suy đồi: và tác giả đầu tiên

của đa thê là một người hoang dã, và trống rỗng mọi tính nhân đạo: nhưng

dù ông ta bị thúc đẩy đến việc này bởi ham muốn vô độ

muốn mở rộng dòng dõi mình, như những người tham vọng và kiêu ngạo thường làm: hay bởi dục vọng xác thịt, cũng không thành vấn đề: vì

bằng cách nào trong hai cách đó, ông ta cũng phá vỡ luật thánh của hôn nhân, vốn

đã đến từ Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đã định rằng sẽ có

hai người trở nên một thịt: và đây là trật tự đời đời của tự nhiên.

La-méc, qua sự khinh thường Đức Chúa Trời một cách thú tính và dã man, đã

làm bại hoại luật tự nhiên. Vì vậy, Chúa muốn sự bại hoại của hôn nhân hợp pháp phải

xuất phát từ nhà Ca-in, và bắt đầu nơi con người La-méc,

để những kẻ có nhiều vợ có thể xấu hổ về gương mẫu đó.

[Sáng Thế Ký 4:20: “Người là cha của những kẻ ở trong lều.”] Môi-se

cho thấy rằng trong số những điều ác xuất phát từ

[NEEDS REVIEW: đoạn gốc bị cắt vụn] Ca-in, đã có nhiều điều tốt đẹp; vì việc phát minh ra các nghề thủ công và những điều tương tự khác, phục vụ cho sự tiện nghi và lợi ích của đời sống, là ân tứ của Đức Chúa Trời, không đáng bị khinh thường, và là đức hạnh đáng được khen ngợi. Thật lạ lùng khi chính dân tộc đã xa rời mọi sự chính trực nhất lại vượt trội mọi dòng dõi còn lại của A-đam về những ân tứ không đáng bị khinh thường.

Nhưng phán đoán của tôi là Môi-se nói rõ ràng về những nghề thủ công này, được tìm thấy trong gia đình Ca-in, để chúng ta biết rằng gia đình đó không bị Chúa rủa sả đến nỗi Ngài không ban cho dòng dõi hắn một số ân tứ đáng chú ý. Vì có lẽ, trong lúc đó, trí tuệ của những người khác cũng không phải là không được rèn luyện, nhưng đã có một số người thực hành và khéo léo trong số các con trai của A-đam, là những người bận rộn tìm kiếm và thực hành các nghề thủ công. Và Môi-se đặc biệt khen ngợi trong dân tộc đó phước lành còn lại của Đức Chúa Trời, là phước lành mà nếu không thì người ta tưởng là hoàn toàn trống rỗng mọi điều tốt lành. Vậy chúng ta hãy biết rằng các con trai của Ca-in đã bị tước mất linh của sự tái sinh đến nỗi tuy nhiên chúng vẫn được ban cho những ân tứ không đáng bị khinh thường: cũng như kinh nghiệm của mọi thời đại dạy rằng, về đồ dùng của đời sống hiện tại này, những tia sáng vinh quang của Đức Chúa Trời luôn chiếu sáng trong các dân tộc không tin: và ngày nay chúng ta thấy những ân tứ tuyệt vời nào của Thánh Linh được đổ ra trên toàn thể nhân loại. Hơn nữa, các nghệ thuật tự do và khoa học đã chảy đến chúng ta từ chính những người ngoại giáo: đến nỗi chúng ta hẳn phải gán cho họ chiêm tinh học, và các phần khác của triết học, y học, và trật tự của chính quyền dân sự. Và không nghi ngờ gì rằng Chúa đã ban cho họ một cách rộng rãi những ân điển tuyệt vời, để sự vô đạo của họ càng ít có cớ bào chữa hơn. Nhưng chúng ta hãy ngưỡng mộ sự giàu có của ân điển Đức Chúa Trời mà Ngài đã đổ trên họ theo cách như vậy, để chúng ta càng quý trọng hơn ân điển của sự tái sinh, nhờ đó Ngài đặc biệt thánh hóa cho chính Ngài những người được chọn của Ngài. Và mặc dù việc tìm ra đàn hạc và những nhạc cụ tương tự dường như phục vụ cho niềm vui và sự thích thú hơn là cho nhu cầu thiết yếu: nhưng nó vẫn không nên có vẻ hoàn toàn thừa thãi,

cũng không

đáng bị kết án tự nó. Niềm vui bị kết án; trừ khi nó được kết hợp với lòng kính sợ Đức Chúa Trời, và với

xã hội loài người. Nhưng sự suy xét về âm nhạc tự nó là như vậy, rằng nó có thể được áp dụng cho các bổn phận của sự tin kính, và cũng có thể đem lại lợi ích cho con người: miễn là những sự quyến rũ xấu xa và gian ác không

được kết hợp với nó: và nếu quả thật có một niềm vui hão huyền giữ con người trong sự hư không, bị lôi kéo khỏi những bài tập tốt hơn. Nhưng thừa nhận rằng việc phát minh hay nghĩ ra đàn hạc không đáng được khen ngợi, thì người ta vẫn biết rõ lợi ích của nghề thợ mộc lan rộng đến đâu. Tóm lại, mục đích của Môi-se, theo phán đoán của tôi, là dạy rằng cùng một dân tộc đã hưng thịnh với nhiều ân tứ đáng chú ý khác nhau, vừa có thể khiến họ không thể bào chữa được, vừa có thể là những bằng chứng rõ ràng về ân điển của Đức Chúa Trời. Ông được gọi là cha của những kẻ ở trong lều, vì ông là người tìm ra tiện nghi đó, mà những người khác sau đó đã làm theo.

[Sáng Thế Ký 4:23: “Hãy nghe tiếng tôi, hỡi các vợ của La-méc.”] Mục đích của Môi-se là diễn đạt sự tàn bạo của con người này, là người dù là đời thứ năm từ Ca-in, kẻ giết em mình: để chúng ta biết rằng ông ta xa rời việc bị khiếp sợ bởi gương báo thù của Đức Chúa Trời mà ông ta đã thấy nơi ông cố cố cố của mình, đến nỗi ông ta càng tuyệt vọng và cứng lòng hơn. Sự bướng bỉnh của kẻ gian ác là như vậy: vì chúng hung dữ và hung bạo trước những hình phạt của Đức Chúa Trời, là những điều nên khiến chúng trở nên nhu mì và dịu dàng. Sự vô lý và khó khăn của đoạn này, đã sinh ra nhiều cách giải thích khác nhau cho chúng ta, đặc biệt đến từ đây, rằng trong khi Môi-se nói như một người bắt đầu với một vấn đề, rồi đột nhiên ngắt sang vấn đề khác, các nhà giải thích đã không xem xét lời nói của ông hướng đến đâu. Người Do Thái, theo thói quen của họ, đã tưởng tượng ra một chuyện hoang đường hão huyền: rằng La-méc là một thợ săn mù, và vì lý do đó đã có một cậu bé dẫn tay ông ta. Nay Ca-in ẩn nấp trong rừng, đã bị ông ta giết bằng một mũi tên; vì cậu bé tưởng ông ta là một con thú hoang nên đã hướng tay ông ta bắn vào ông ta. Vì vậy ông ta đã trả thù cậu bé, là người vì sự thiếu sót của mình mà

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt do chuyển trang] đã gây ra vụ giết người. Như vậy, sự thiếu hiểu biết về vấn đề đã khiến mỗi người tưởng tượng điều gì đó theo

ý thích riêng của mình. Nhưng theo phán đoán của tôi, những nhà giải thích đó là đúng; là những người chuyển động từ ở thì hoàn thành sang thì tương lai, và hiểu nó một cách không xác định: như thể ông ta khoe khoang rằng mình đủ mạnh mẽ và bạo tàn để giết kẻ thù mạnh nhất. Vì vậy, tôi đọc bản văn theo cách này: “Tôi sẽ giết một người, v.v.” Và chúng ta phải lưu ý dịp mà, như tôi đã nói, ông ta đã dùng lời nói như vậy với các vợ mình. Chúng ta biết rằng những kẻ đổ máu, như chúng là nỗi kinh hoàng cho người khác: thì chúng cũng bị mọi người ghét bỏ. Vì vậy, sự bạo tàn trong La-méc đã khiến các vợ ông ta khiếp sợ một cách chính đáng:

vì điều đó bị toàn thể nhân loại ghê tởm: e rằng qua một âm mưu, mọi người sẽ áp đảo ông ta, vì ông ta đáng bị mọi người ghét bỏ và rủa sả. Nay Môi-se, để diễn đạt sự man rợ tuyệt vọng của ông ta, trong khi những lời nói êm dịu và cách cư xử nhẹ nhàng của các bà vợ thường làm dịu những người chồng tàn bạo và dữ tợn, lại nói rằng La-méc đã tuôn vào lòng các vợ mình chất độc của sự tàn bạo. Tóm tắt là thế này: ông ta khoe khoang rằng mình có đủ lòng can đảm và sức mạnh để làm khiếp sợ bất kỳ ai dám thử thách ông ta.

Trong những lời này (“một người,” và “một người trẻ,”) có sự lặp lại một điều, theo cách nói của người Do Thái; e rằng có ai tưởng rằng nhiều người khác nhau được nhắc đến: chỉ trừ rằng trong trường hợp thứ hai, ông ta phóng đại sự hung bạo tự phụ của mình, khi khoe khoang rằng những người trẻ tuổi đang ở giữa tuổi hoa niên cũng không thể chống cự ông ta: như thể ông ta nói: “Hãy để nhà vô địch dũng cảm nhất bước ra, và dù hắn là ai, tôi cũng sẽ giết hắn.” Vì vậy, ông ta xa rời việc đặt các vợ mình trong hy vọng rằng ông ta sẽ hướng mình đến một đời sống nhân đạo và dân sự hơn, đến nỗi giống như một con thú điên, ông ta chỉ phun ra sự giết chóc và đổ máu. Nhờ đó thấy rõ ràng rằng ông ta, vì hoàn toàn đầy dẫy sự tàn bạo, đã không giữ lại phần nào của tính nhân đạo. Những lời này (“vết thương,” và “sự tổn thương”) có thể được đọc theo nhiều cách khác nhau. Nếu chúng ta cho rằng tốt khi đọc chúng như vậy trong trường hợp chủ động: “Tôi sẽ giết một người vì vết thương của tôi, và làm tổn thương...”

thì ý nghĩa sẽ là: tôi, vốn không quan tâm gì, sẽ tự mình gánh lấy nguy hiểm

[NEEDS REVIEW: đoạn gốc bị cắt vụn] vì tôi biết rõ mình phải trả thù bằng cách nào. Và chúng ta phải tạo thành một câu từ điều tiếp theo: “Ca-in sẽ được báo thù bảy lần, v.v.” Nhưng nếu chúng ta đọc nó trong trường hợp công cụ: “Tôi sẽ giết một người trong vết thương của tôi, và trong sự tổn thương của tôi,” thì chúng ta cũng có một sự giải thích hai mặt: thứ nhất là: “Dù tôi bị thương, nhưng tôi vẫn sẽ giết một người: vậy khi tôi lành lặn và không bị hại, tôi sẽ làm gì?” Thứ hai là: “Nếu có ai khiêu khích tôi qua sự tổn thương, hoặc tìm cách áp đảo tôi, hắn sẽ cảm nhận rõ rằng hắn đang đối diện với một người mạnh mẽ và dũng cảm. Vì kẻ làm tổn thương tôi sẽ không thoát khỏi hình phạt.” Và điều này, theo phán đoán của tôi, là lời giải thích vững chắc hơn. Gương này dạy rằng con người luôn trở nên xấu xa hơn từ điều ác đến điều ác. Hành vi gian ác của Ca-in thật đáng ghê tởm: nhưng sự tàn bạo của La-méc đã đến mức ông ta không tha máu người; hơn nữa, khi thấy các vợ mình kinh ngạc vì sợ hãi, ông ta xa rời sự dịu dàng và hòa giải, đến nỗi ông ta càng mài sắc và củng cố mình hơn trong sự tàn bạo. Như vậy, sự hung bạo thú tính của những người tàn bạo gia tăng khi chúng nhận thấy mình bị ghét bỏ: và chúng ít bị sự ăn năn chạm đến đến nỗi chúng luôn sẵn sàng chôn một vụ giết người bằng mười vụ giết người nữa. Do đó xảy ra việc chúng không bao giờ ngừng đổ máu, sau khi chúng đã từng làm quen với việc đó. [Sáng Thế Ký 4:24: “Ca-in sẽ được báo thù bảy lần.”] Mục đích của tôi không phải là trình bày những giấc mơ và tưởng tượng điên rồ của mọi người: tôi cũng không muốn độc giả trông đợi điều này nơi tôi. Tôi sẽ chạm đến chúng một cách ngắn gọn và dè dặt ở nơi khác; đặc biệt nếu có bất kỳ vẻ ngoài hay màu sắc nào để lừa dối: để độc giả luôn học cách cẩn thận với chúng, vì đã được cảnh báo thường xuyên như vậy. Vì vậy, về đoạn hiện tại này, đã được bàn luận đa dạng, tôi không quan tâm người này hay người kia đã viết gì, nhưng sẽ bằng lòng với ý nghĩa thật và đích thực. Ý muốn của Đức Chúa Trời là Ca-in phải là một gương khủng khiếp cho người khác tránh xa tội giết người: và vì mục đích này, Ngài đã đặt trên hắn một dấu hiệu sỉ nhục. Tuy nhiên, e rằng có ai

[NEEDS REVIEW: câu mở đầu bị cắt do chuyển trang] nên theo gương gian ác của hắn, Ngài đã phán rằng bất cứ kẻ nào

[NEEDS REVIEW: đoạn gốc bị mờ, chỉ đọc được các mảnh rời] làm hại hắn sẽ bị báo thù bảy lần: vì từ đó hắn càng tự cho phép mình phạm tội nhiều hơn, như thể Đức Chúa Trời đã ban một đặc quyền đặc biệt nào đó cho những kẻ giết người. Không phải hắn nghĩ như vậy một cách nghiêm túc, nhưng vì hắn trống rỗng mọi cảm giác tin kính, hắn tự hứa với mình sẽ thoát khỏi hình phạt, và trong lúc đó, trong sự đùa cợt, hắn viện dẫn danh Đức Chúa Trời: cũng như Đi-ô-ny-si-út kia, khi khoe khoang rằng các thần linh ưu ái những kẻ gian ác tuyệt vọng, để hắn có thể gạt bỏ sự ô nhục mà hắn đang mang. Hơn nữa, như số bảy trong Kinh Thánh biểu thị một đám đông, thì “bảy lần” ở đây, và ở những nơi khác cũng vậy, được hiểu là sự gia tăng quá mức. Theo lời nói này

của Đấng Christ [NEEDS REVIEW: số chương ghi ở lề không đọc rõ, có thể là Ma-thi-ơ 18]: “Ta không nói với ngươi rằng ngươi sẽ tha thứ cho anh em mình bảy lần, nhưng là bảy mươi lần bảy lần,”

[Sáng Thế Ký 4:25: “Và A-đam lại biết vợ mình.”] Từ đây một số người rút ra rằng vào lúc đó, cha mẹ đầu tiên của chúng ta không có con cái nào, vì một trong các con trai của họ đã bị giết, và người kia bị lưu đày xa xôi. Nhưng thật không đáng tin rằng A-đam và Ê-va đã son sẻ nhiều năm như vậy, đặc biệt khi phước lành của Đức Chúa Trời lúc đó rất dồi dào trong việc gia tăng nhân loại. Nhưng đúng hơn, trước khi A-bên bị giết, Ê-va đã sinh sôi nhiều con cái đến nỗi bà đã khiến nhà A-đam trở nên đông dân. Vì điều đó là thích hợp để hiệu quả của câu này: “Hãy sinh sôi và nhân lên cho đến khi các ngươi làm đầy đất,” đặc biệt tỏ ra nơi ông và vợ ông. Vậy ý nghĩa của Môi-se là gì? Quả thật, cha mẹ đầu tiên của chúng ta, bị kinh ngạc bởi nỗi kinh hoàng của vụ giết người gian ác, đã kiêng khem một thời gian khỏi giường hôn nhân. Vì không thể khác được, ngoài việc họ gần như hoàn toàn chán nản và ngã lòng, khi gặt hái trái đắng và buồn rầu đó của việc sa ngã khỏi Đức Chúa Trời. Và trong khi nay Môi-se bỏ qua những người khác, lý do là vì ông đã định theo đuổi dòng dõi của người tin kính từ dòng dõi của Sết. Nhưng trong chương tiếp theo, nơi ông nói rằng A-đam sinh con trai và con gái: ông không nghi ngờ gì đã bao gồm nhiều người sinh ra trước Sết, mà

tuy nhiên không được coi trọng nhiều, vì họ đã tách ra

khỏi nhà thờ phượng Đức Chúa Trời một cách thuần khiết, đúng đắn, và có thể thực sự được kể là Hội Thánh của Đức Chúa Trời. [“Vì Đức Chúa Trời đã định cho tôi một dòng dõi khác thay cho A-bên.”] Bà muốn nói một dòng dõi đặc biệt nào đó. Vì chúng ta đã nói rằng những người khác đã được sinh ra, là những người đã lớn lên trước cái chết của A-bên. Nhưng vì nhân loại thiên về điều ác, nên gần như toàn bộ nhà của ông đã tự làm bại hoại mình bằng nhiều cách khác nhau. Vì vậy, Ê-va chỉ có một chút hy vọng về phần còn lại của đám đông, cho đến khi Đức Chúa Trời đã dấy lên cho bà một dòng dõi mới, mà bà hy vọng tốt hơn về nó. Vì vậy, bà cho rằng mình bị tước mất, trong con người A-bên, không chỉ một người con trai, mà cả những đứa con còn lại của bà nữa.

[Sáng Thế Ký 4:26: “Bấy giờ người ta bắt đầu kêu cầu danh Chúa.”] Trong từ (“kêu cầu”) này có một hình ảnh gọi là hoán dụ từng phần, vì nó bao hàm chung toàn bộ sự thờ phượng của

Đức Chúa Trời. Và tôn giáo được gọi một cách thích hợp theo phần chính của

nó. Vì Đức Chúa Trời coi trọng bổn phận tin kính và đức tin này hơn mọi của lễ khác: như chúng ta có thể đọc trong Thi Thiên thứ năm mươi: phải, đây là sự thờ phượng thuộc linh của Đức Chúa Trời, mà đức tin

sinh ra. Điều này đặc biệt đáng được lưu ý: vì Sa-tan không theo đuổi điều gì hơn là làm giả

hoặc làm sai lệch, bằng mọi kiểu bại hoại, sự thờ phượng thuần khiết

của Đức Chúa Trời: hoặc đưa chúng ta từ việc kêu cầu một mình Đức Chúa Trời

sang kêu cầu các loài thọ tạo: phải, hắn đã không ngừng thực hành

điều này từ buổi đầu thế gian, để những người khốn khổ có thể làm mình mệt mỏi một cách vô ích trong sự thờ phượng giả dối của

Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta hãy biết rằng toàn bộ sự phô trương của sự tôn thờ chẳng có giá trị gì, trừ khi điểm chính này của việc thờ phượng Đức Chúa Trời đúng đắn được giữ vững. Tuy nhiên, chúng ta có thể giải thích một cách đơn giản hơn rằng danh Đức Chúa Trời lúc đó lại được ghi nhớ và tôn vinh. Nhưng ý nghĩa trước đó, vì nó đầy đủ hơn, và chứa đựng một giáo lý có ích, và cũng phù hợp với cụm từ thường dùng của Kinh Thánh, theo phán đoán của tôi, nên được ưu tiên hơn. Và thật là tưởng tượng ngu ngốc khi cho rằng Đức Chúa Trời lúc đó bắt đầu được kêu cầu bằng những tên khác:

vì Môi-se không quở trách ở đây những mê tín gian ác,

nhưng khen ngợi sự tin kính của một nhà, là nhà đã thờ phượng

Đức Chúa Trời một cách thuần khiết và đúng đắn, trong khi tôn giáo đã bị bại hoại

trong số những người khác. Và tuy nhiên, vẫn không nghi ngờ gì, nhưng A-đam và Ê-va, và một số ít người trong số họ, đã

giữ tôn giáo

một cách thuần khiết trong một số ít người, và nó không hưng thịnh trong bất kỳ một dân tộc nào. Chúng ta có thể dễ dàng thấy rằng khi Sết, người đầy tớ tin kính và trung tín của Đức Chúa Trời, sinh một người con trai giống như mình, và có nhà cửa được sắp xếp tốt, thì bắt đầu xuất hiện một Hội Thánh riêng biệt, và sự thờ phượng Đức Chúa Trời được thiết lập, là sự thờ phượng sẽ còn lại cho các thế hệ sau. Một sự cải cách tôn giáo như vậy cũng đã được thực hiện trong thời đại của chúng ta: không phải vì nó đã hoàn toàn bị dập tắt trước đó, nhưng vì không có một dân tộc chắc chắn và được biết đến nào kêu cầu danh Chúa, vì không có sự xưng nhận đức tin chân thành nào, và vì không tìm thấy tôn giáo chân thành ở đâu cả.

Nhờ đó thấy rõ ràng con người dễ sa ngã vào sự khinh thường Đức Chúa Trời một cách thô thiển, hay vào mê tín đến đâu:

khi cả hai điều ác này hẳn đã tràn lan vào lúc đó, vì Môi-se lặp lại điều đó như một phép lạ, rằng lúc đó chỉ có

một nhà duy nhất mà sự thờ phượng Đức Chúa Trời được thực hành.

[NEEDS REVIEW: đoạn gốc là bảng gia phả bị mờ nặng, chỉ đọc được các mảnh rời] [Sáng Thế Ký chương 5: Các thế hệ của A-đam.] A-đam sinh Sết giống như mình,

và Sết sống, sinh Ê-nót; Ê-nót sống, sinh Kê-nan;

Kê-nan sống, sinh Ma-ha-la-leel; Ma-ha-la-leel sống, sinh Gia-rết;

Gia-rết sống, sinh Hê-nóc. Mọi ngày của Gia-rết là chín trăm sáu mươi hai năm, rồi ông qua đời.

[NEEDS REVIEW: các câu gia phả còn lại trong đoạn này bị mờ, không đọc được đầy đủ] Hê-nóc sống, sinh Mê-tu-sê-la; mọi ngày của Sết, Ê-nót, Kê-nan và Ma-ha-la-leel đều được ghi lại trong bảng, nhưng nhiều con số năm tháng trong bản quét không đọc được chắc chắn nên không suy đoán thêm.

[NEEDS REVIEW: dòng bị cắt cụt và OCR hỏng, chỉ đọc được phần về số năm] ... và ... năm,

[NEEDS REVIEW: dòng OCR hỏng, không đọc được ý nghĩa đầy đủ] 21 ...

Mê-thu-sê-la sinh... Và Hê-nóc bước đi với Đức Chúa Trời, sau khi ông sinh Mê-thu-sê-la...

... ba trăm năm, và sinh con trai con gái.

Vậy mọi ngày của Hê-nóc là ba trăm sáu mươi lăm năm... [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị OCR làm hỏng] ... ông bước đi với Đức Chúa Trời, và...

Mê-thu-sê-la cũng sống... [NEEDS REVIEW: con số bị OCR làm hỏng] ... năm...

... năm và sinh La-méc. ... [NEEDS REVIEW: nhiều chỗ trong phần gia phả bị OCR làm hỏng] ... Vậy mọi ngày của Mê-thu-sê-la là chín trăm sáu mươi chín năm; rồi ông qua đời. Rồi La-méc sống một trăm tám mươi hai năm, và sinh một con trai. Và đặt tên con là Nô-ê, mà rằng: Người này sẽ an ủi chúng ta về công việc và sự đau buồn của tay chúng ta, về đất mà Đức Giê-hô-va đã rủa sả. Và ... sống sau khi sinh... chín mươi... năm, và sinh con trai con gái. Vậy mọi ngày của La-méc là bảy trăm bảy mươi bảy năm; rồi ông qua đời. Và ... được năm trăm tuổi. Và Nô-ê... Đây là sách về các dòng dõi. Trong chương này, một bản tường thuật ngắn gọn được đưa ra, về việc đã bao lâu kể từ khi tạo dựng thế gian cho đến trận lụt, và đồng thời Môi-se thu thập một vài điều từ lịch sử thời đó. Và mặc dù chúng ta không hiểu mục đích của Đức Thánh Linh, vì sao Ngài đã lặng lẽ bỏ qua những việc lớn đáng được ghi nhớ, tuy nhiên phần của chúng ta là cân nhắc kỹ lưỡng nhiều điều... [NEEDS REVIEW: một đoạn bị OCR làm hỏng nặng, chỉ đọc được ý chung] ... những phỏng đoán nông cạn mà mỗi người tưởng tượng theo ý mình, tôi không cho phép; tôi cũng sẽ không phải là người cho độc giả tự do làm vừa ý mình trong điểm này; nhưng có thể thu thập được phần nào, như thể qua một bản tường thuật trần trụi, tình trạng thời của họ là thế nào, như chúng ta sẽ thấy ở từng chỗ. Từ này (Sách), theo cách nói của tiếng Hê-bơ-rơ, được hiểu là một Bảng liệt kê... [NEEDS REVIEW: phần còn lại bị OCR làm hỏng] ... để chúng ta biết rằng đã từng có, dù ít về số lượng, giữa một đám đông rất lớn, hay đúng hơn là vô số người, những người đã thờ phượng Đức Chúa Trời, và những người ấy đã được bảo tồn cách lạ lùng bởi bàn tay quyền năng của Đức Chúa Trời, kẻo dòng dõi của Hội Thánh bị hủy diệt hoàn toàn.

... bị hủy diệt, và dòng dõi của Hội Thánh bị diệt vong. — Trong ngày mà Đức Chúa Trời dựng nên loài người. Môi-se không giới hạn các dòng dõi vào ngày tạo dựng, mà chỉ ghi chú sự khởi đầu; và đồng thời ông phân biệt giữa những người đầu tiên với những người còn lại, là những người mà Đức Chúa Trời sau đó đã đem vào đời sống này cách đặc biệt.

... vào đời sống này; trong khi những người khác được sinh ra và dòng dõi từ...

Hôn nhân và sự hiệp nhất được ca ngợi. [Ghi chú bên lề]

... một dòng dõi cao hơn và từ cha mẹ. Và Môi-se lặp lại một lần nữa điều ông đã dạy trước đó, rằng A-đam được tạo dựng theo hình ảnh của Đức Chúa Trời: vì sự cao trọng và giá trị của ân điển này không thể được ca ngợi cho đủ. Thật là lớn lao khi loài người được vượt trội hơn mọi loài thọ tạo khác. Nhưng sự cao quý này còn tuyệt vời hơn nhiều, đó là con người giống như Đấng Tạo Hóa mình, cũng như con giống cha. Vì Đức Chúa Trời không thể đối đãi rộng rãi hơn với con người, hơn là khắc ghi vinh quang của Ngài trong con người, để con người như thể là hình ảnh sống động của sự khôn ngoan và sự công chính của Đức Chúa Trời. Điều này cũng dùng để lật đổ những lời vu khống của kẻ ác, là những người sẵn lòng đổ lỗi cho sự gian ác của mình lên Đấng Tạo Hóa, nếu như không được bày tỏ rõ ràng rằng bản tính con người lúc ban đầu được tạo dựng khác hẳn với tình trạng con người hiện nay, vốn đã trở nên như vậy qua lỗi lầm của sự sa ngã của chính mình;

2. Ngài dựng nên người nam và người nữ. Những lời này ca ngợi mối dây thánh của hôn nhân, và sự hiệp nhất không thể tách rời của người nam và người vợ. Vì sau khi Môi-se đã nêu tên một người, ngay lập tức ông bao gồm cả hai dưới một tên. Và ông gán một tên chung cho cả hai như nhau, để hậu duệ học cách càng tôn kính mà ôm lấy sự hiệp nhất giữa họ với nhau, khi họ thấy rằng tổ phụ đầu tiên của chúng ta được đặt dưới một ngôi vị. Trong khi người Do Thái nói đùa rằng chỉ những người đã kết hôn mới được gọi là A-đam, họ bị lịch sử tạo dựng bác bỏ. Vì thật ra mục đích của Đức Thánh Linh ở đây không gì khác hơn là cho thấy rằng sau khi hôn nhân được thiết lập, người nam và người vợ như là một người. Và ông nhắc đến phước lành, để chúng ta có thể kể lại trong đó ân điển lạ lùng của Đức Chúa Trời, bởi vì...

... nó tiếp tục không gián đoạn; tuy nhiên, chúng ta hãy...

sự ác ý và gian ác của loài người, [Ghi chú bên lề]

... biết rằng nó đã phần nào bị ngăn trở và gián đoạn bởi... 3. Và...

3. Và sinh một con trai theo hình ảnh mình. Chúng ta đã nói trước đó một chút rằng Môi-se chỉ tiếp tục dòng dõi của Sết trong dòng A-đam, để ông có thể đặt trước chúng ta trật tự của Hội Thánh cần được xem xét. Và khi ông nói rằng ông sinh một con trai theo hình ảnh mình, điều đó phần nào liên quan đến nguồn gốc đầu tiên của bản tính; tuy nhiên, sự hư hỏng và ô uế cần được ghi chú, vốn đã được rút ra từ ông qua sự sa ngã, chảy xuống cho mọi hậu duệ. Nếu ông đã còn nguyên vẹn và hoàn hảo, ông hẳn đã ban cho mọi con cái mình điều ông đã nhận lãnh. Nhưng nay chúng ta đọc rằng Sết cùng với những người còn lại đã bị ô uế, bởi vì A-đam, kẻ đã sa ngã khỏi nguồn gốc mình, không thể sinh ra ai khác ngoài những kẻ giống như chính mình. Nếu có ai phản đối và nói rằng Sết cùng với gia đình ông đã được tuyển chọn bởi ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời, câu trả lời đã sẵn sàng và dễ dàng đưa ra: rằng phương thuốc siêu nhiên không ngăn cản việc sự sinh sản theo xác thịt có thể bị ô uế bởi sự hư hỏng của tội lỗi. Vì vậy, theo xác thịt, Sết sinh ra là một tội nhân; và Sết sau đó đã được đổi mới lại bởi ân điển của Đức Thánh Linh. Ví dụ đáng buồn này của vị tổ phụ thánh dâng cho chúng ta... [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị OCR làm hỏng] ... đề tài lớn để than khóc sự khốn khổ của chúng ta. 4. Và những ngày của A-đam sau khi ông sinh Sết. Trước hết, chúng ta phải xem xét trong số năm được ghi ở đây, các tổ phụ thánh đã sống bao lâu. Vì trong khoảng sáu thời đại trọn vẹn, khi gia đình của Sết đã lớn lên thành một dân lớn, tiếng nói của A-đam hằng ngày có thể vang lên nhắc nhớ về sự tạo dựng, về sự sa ngã, và về hình phạt, có thể làm chứng về hy vọng của sự cứu rỗi còn lại sau sự sửa phạt, và có thể thuật lại các sự phán xét của Đức Chúa Trời, nhờ đó mọi người phải được dạy dỗ. Khi ông đã chết một lần, con cái có thể trao cho hậu duệ mình, như thể từ tay này sang tay khác, điều chúng đã học được; nhưng đạo lý phát ra từ miệng ông có hiệu quả hơn nhiều, vì ông là nhân chứng mắt thấy mọi sự. Nhưng sự cứng lòng kỳ lạ và quái gở như vậy ở loài người, đến nỗi phần hoàn hảo nhất của nhân loại cũng không thể giữ được, dù có tất cả những điều này, trong sự vâng lời và kính sợ Đức Chúa Trời. 5. Và ông qua đời. Câu này được thêm vào về...

... cái chết của mỗi người, không phải là thừa thãi. Vì nó dạy chúng ta rằng sự chết đã không được công bố cho loài người cách vô ích; và rằng nay chúng ta chịu cùng một lời rủa sả mà ông đã chịu, trừ khi chúng ta được giải cứu bởi một Đấng khác. Trong khi đó, chúng ta phải cân nhắc kỹ lưỡng trong tình trạng đáng thương biết bao chúng ta đang đứng, nay khi hình ảnh của Đức Chúa Trời đã bị hủy bỏ, hoặc ít nhất là bị làm mờ trong chúng ta, chúng ta chỉ giữ lại một bóng nhỏ của sự sống, từ đó chúng ta phải vội vã đến sự chết, và thật ích lợi khi nhìn vào bức tranh của bao nhiêu thời đại cùng một lúc, một tiến trình liên tục của sự báo trả của Đức Chúa Trời; vì nếu không, chúng ta phần nào tưởng tượng Đức Chúa Trời hay quên, và chúng ta dễ nghiêng về điều gì hơn là mơ tưởng sự bất tử trên đất này, trừ khi thỉnh thoảng chúng ta có...

... sự chết trước mắt mình. 22. Và Hê-nóc bước đi với Đức Chúa Trời. Không còn nghi ngờ gì, Hê-nóc được đặc biệt khen ngợi giữa những người khác, khi ông được nói là đã bước đi với Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, Sết, Ê-nót, Cai-nan, Ma-ha-la-le, và Gia-rết đã sống: là những người mà sự tin kính đã được khen ngợi trong chương trước. Và thế gian lúc đó không phải là một thế gian thô lỗ hay man rợ, vốn có nhiều giáo sư xuất sắc. Nhờ đó chúng ta suy ra rằng sự ngay thẳng và tin kính của người thánh này là hiếm có, và gần như duy nhất, người mà Đức Thánh Linh đã tách ra khỏi trật tự chung của loài người. Tuy nhiên, kẻo những thói quen xấu xa của những người chúng ta giao tiếp lôi kéo chúng ta đi, ở đây một con đường cẩn thận được chỉ ra cho chúng ta. Vì tập quán công khai là một cơn bão dữ dội, bởi vì chúng ta vừa dễ dàng để mình bị đám đông lôi kéo qua lại, vừa vì mỗi người cho rằng điều thường được nhận là tốt và hợp pháp. Vì như vậy, heo lây ngứa cho nhau: cũng không có sự lây nhiễm nào tệ hại hay độc hại hơn sự lây nhiễm đến từ các gương xấu. Càng phải ghi chú kỹ lưỡng hơn định nghĩa này về đời sống ngay thẳng, bởi vì Hê-nóc bước đi với Đức Chúa Trời. Nay hãy để những ai muốn khoe khoang rằng họ sống theo tập quán của người khác. Nhưng Đức Thánh Linh đã đặt ra một quy tắc của đời sống tốt lành và tin kính, nơi các gương của con người bị...

... bỏ qua, là những gương không khuôn đúc đời sống và cách cư xử của họ theo...

... có thể... [NEEDS REVIEW: chỉ còn một từ rời rạc, câu bị cắt ở cuối trang]

... luật pháp của Đức Chúa Trời. Vì kẻ nào gạt lời của Đức Chúa Trời sang một bên, và đã phó mình theo thế gian, thì phải được kể là sống với ma quỷ. Nhưng như tôi đã nói trước đó một chút, tất cả những người khác không bị tước đi lời khen về sự công chính; nhưng một gương đặc biệt được đặt trước chúng ta nơi một người, là người đã đứng vững trong thời kỳ hỗn loạn khủng khiếp: để chúng ta học cách quan tâm đến Đức Chúa Trời hơn là đến loài người, nếu chúng ta muốn khuôn đúc đời sống mình cho đúng. Vì cách nói mà Môi-se dùng cũng như thể ông đã nói: Hê-nóc, để không bị lôi kéo bởi sự hư hỏng của loài người, chỉ tôn trọng một mình Đức Chúa Trời, để ông có thể ôm lấy sự tin kính với lương tâm thanh sạch, cũng như thể ông đang ở trước mặt Ngài. 24. Và ông không còn được thấy nữa: vì Đức Chúa Trời đã đem ông đi. Kẻ nào sẽ tranh cãi cách không biết xấu hổ mà không thú nhận rằng một việc phi thường nào đó được ghi chú ở đây, thì thật đáng trách. Mọi người đều bị đem ra khỏi thế gian bởi sự chết; nhưng Môi-se bày tỏ rõ ràng rằng Hê-nóc đã được Chúa tiếp nhận cách lạ lùng, chứ không theo cách thông thường. Vì vậy Hê-nóc, đang ở giữa hành trình đời sống, thình lình và cách lạ lùng, đã biến mất khỏi mắt loài người: vì Chúa đã đem ông đi, cũng như chúng ta đọc điều đã xảy ra cho Ê-li. Vì thấy trong việc đem Hê-nóc đi, chúng ta có một gương về đời sống bất tử được bày ra, không còn nghi ngờ gì rằng mục đích của Đức Chúa Trời là nâng tâm trí các thánh đồ của Ngài lên với niềm tin chắc chắn trước sự chết, và bởi sự an ủi này, làm dịu nỗi kinh hoàng mà họ có thể cảm nhận bởi sự chết, vì họ biết rằng một đời sống tốt hơn đã được dành sẵn cho họ ở nơi khác. Nhưng thật lạ lùng khi A-đam đã bị tước mất sự giúp đỡ của niềm tin và sự an ủi này. Vì, thấy rằng sự phán xét khủng khiếp của Đức Chúa Trời, “Ngươi sẽ chết”, vang lên hằng ngày trong tai ông, ông rất cần một sự an ủi nào đó, để ông có thể cảm nhận trong sự chết điều gì khác hơn là sự rủa sả và hủy diệt. Nhưng khoảng năm mươi năm sau khi ông chết, hay gần đó, sự dời đi của Hê-nóc đã xảy ra, là người sẽ như một dấu hiệu hữu hình của sự phục sinh phước hạnh, nhờ đó ông trở nên nổi tiếng, có thể sẵn lòng chuẩn bị cho sự ra đi của mình. Nhưng vì Chúa trong khi trừng phạt, đã giảm nhẹ sự nghiêm khắc của Ngài, [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối trang, từ “mitigated” bị tách đôi]

... sự nghiêm khắc của Ngài đã được giảm nhẹ, và vì chính A-đam đã nghe từ miệng Ngài điều có thể an ủi ông rất nhiều, ông bằng lòng với loại phương thuốc này, phải kiên nhẫn chịu đựng cả thập tự giá liên tục trong thế gian này, lẫn sự kết thúc sắc bén và đau buồn; nhưng vì những người khác, vốn không được dạy dỗ tốt bởi lời sấm rõ ràng, để hy vọng về chiến thắng đã hứa trên con rắn, nên có một đạo lý chung cho mọi người tin kính trong sự dời đi của Hê-nóc, để họ không đặt hy vọng mình trên đời sống hay chết. Vì Môi-se cho thấy rằng sự dời đi này là chứng cớ về tình yêu của Đức Chúa Trời đối với ông, khi ông nối kết điều ấy với đời sống tin kính và ngay thẳng của ông. Tuy nhiên, dù vậy, việc bị tước mất sự sống tự nó không phải là điều đáng ước ao. Do đó suy ra rằng ông đã đổi lấy một nơi tốt hơn; phải, và rằng khi ông còn là cư dân trên thế gian, ông đã được tiếp nhận vào một quê hương trên trời. Hê-bơ-rơ 11:5. Điều mà sứ đồ trong thư gửi người Hê-bơ-rơ dạy rõ ràng. Nhưng nếu có hỏi rằng vì sao Hê-nóc được dời đi, và tình trạng hiện nay của ông là thế nào, xin đáp rằng bởi một đặc ân riêng, sự ra đi của ông cũng như sự ra đi của những người khác sẽ phải là như vậy. Vì mặc dù thật thích hợp khi ông cởi bỏ điều hay hư nát, tuy nhiên ông đã được miễn khỏi sự phân rẽ dữ dội mà bản tính ghê sợ. Nói ngắn gọn, sự dời đi này là một sự ra đi dễ chịu và vui mừng khỏi thế gian. Và tuy vậy, ông đã không được tiếp nhận vào vinh quang thiên đàng, mà chỉ được giải thoát khỏi những khốn khổ của đời sống hiện tại này, cho đến khi Đấng Christ, trái đầu mùa của những kẻ sống lại, sẽ đến. Và vì ông là một chi thể của Hội Thánh, nên cần thiết rằng ông phải đợi cho đến khi mọi sự cùng đến để gặp Đấng Christ, để toàn thân được hiệp nhất với đầu. Nếu có ai phản đối, hãy để lời này của sứ đồ: “Đã định cho loài người chết một lần” (Hê-bơ-rơ 9:27) làm câu trả lời; câu trả lời có thể dễ dàng đưa ra rằng sự chết không phải luôn là sự phân ly của linh hồn khỏi thân thể; nhưng những người cởi bỏ bản tính hay hư nát, theo cùng một cách mà sự chết của họ sẽ là như vậy, là những người mà ngày cuối cùng sẽ bắt gặp còn...

... sống. 29. Và...

Đáp. [Ghi chú bên lề]

29. Và ông gọi tên con là Nô-ê, mà rằng: Người này sẽ an ủi chúng ta. La-méc trong những lời này hứa cho mình sự yên nghỉ hay an ủi khỏi các lao khổ của mình. Nhưng có thể hỏi rằng ông đã hình thành hy vọng này về con trai mình dựa trên đâu, khi mà trí tuệ và tính khí của con trai ông ông vẫn chưa nhận biết. Về điểm này, người Do Thái không nghĩ sai khi họ khẳng định điều ấy là một lời tiên tri; nhưng họ giới hạn cách quá thô thiển vào việc trồng trọt điều thuộc về mọi nỗi buồn của đời sống này, vốn phát sinh từ lời rủa sả của Đức Chúa Trời, và là hoa quả của tội lỗi. Vì tôi tin chắc như vậy, rằng các tổ phụ thánh đã cẩn thận thở dài và rên rỉ, khi họ bị bao quanh bởi bao nhiêu khốn khổ, hằng ngày nhớ lại nguồn gốc đầu tiên của mọi điều ác, và kể mình là ở ngoài ân huệ của Đức Chúa Trời. Vì vậy trong lao khổ của tay, có chứa một hình thức gọi là Synecdoche: bởi vì dưới một loại riêng, nó bao gồm tình trạng khốn khổ mà nhân loại đã rơi vào. Vì chắc chắn họ nhớ lại điều Môi-se đã nói trước đó, về đời sống lao khổ, đau buồn, và lo lắng mà A-đam bị ràng buộc: vì tội ác của loài người hằng ngày gia tăng thêm, không thể hy vọng có sự giải thoát nào, trừ khi Chúa giúp đỡ cách không ngờ tới. Rất có thể họ đã trông đợi lớn lao về lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Vì đức tin mạnh mẽ trong họ, và sự cần thiết thúc giục họ, đến nỗi họ khao khát lớn lao về sự giúp đỡ. Và nhờ đó chúng ta có thể suy ra rằng Nô-ê đã không được đặt tên cách thiếu suy nghĩ, vì Môi-se ghi chú điều ấy như một việc đáng được ghi nhớ. Có một lý do nào đó trong các tên khác của các tổ phụ; tuy nhiên, ông không cho thấy lý do vì sao họ được gọi như vậy, mà chỉ dừng lại nơi Nô-ê mà thôi. Do đó, độc giả hay tranh cãi không được xét đoán rằng có điều gì đặc biệt nơi Nô-ê, vốn không thuộc về những người trước ông. Vì vậy tôi không nghi ngờ rằng La-méc đã trông đợi một việc lạ lùng và bất thường nào đó sẽ được thực hiện bởi con trai ông, và điều ấy bởi sự thúc giục của Đức Thánh Linh. Một số người nghĩ rằng ông đã bị lừa dối, vì ông tin rằng con trai ông sẽ là Đấng Christ; nhưng họ không đưa ra phỏng đoán thích đáng nào về điều này. Có nhiều khả năng hơn rằng, vì có điều gì đáng chú ý đã được hứa về con trai ông, ông không thể kiềm chế mình, mà nhất định phải...

... nối... [NEEDS REVIEW: dòng OCR hỏng, chỉ còn mảnh từ rời rạc]

... nối trí tưởng tượng của mình với lời sấm thiêng liêng, cũng như các thánh đồ cũng thường vượt quá mức độ mặc khải; nhờ đó xảy ra việc họ không chạm tới trời cũng chẳng chạm tới đất,

2. Và Nô-ê được năm trăm tuổi. Vì tất cả những gì Môi-se đã nói cho đến nay về các tổ phụ, chúng ta không thể suy ra mỗi người trong họ có phải là con trưởng hay không: vì mục đích của ông chỉ là tiếp tục trật tự liên tục của Hội Thánh. Nhưng Đức Chúa Trời thường xuyên, để làm suy yếu sự tự tin hư không của xác thịt và huyết thống, đã chọn cho mình những người...

... theo bản tính là trẻ nhất. Vì vậy tôi không chắc chắn liệu Môi-se đã thuật lại danh mục những người mà Đức Chúa Trời đã ưu ái hơn những người khác, hay là những người có quyền trưởng nam giữa anh em mình bởi quyền trưởng nam: cũng vậy, mỗi người có bao nhiêu con trai. Về phần Nô-ê, ai cũng biết rằng ông không có hơn ba con trai: điều mà Môi-se cố ý thường xuyên lặp lại, để chúng ta biết rằng toàn gia đình ông đã được cứu. Nhưng theo phán đoán của tôi, những người nghĩ rằng sự khiết tịnh của Nô-ê được khen ngợi ở đây là sai lầm lớn, vì ông đã sống độc thân trong khoảng gần năm thời đại. Vì không được nói rằng đây là lần đầu tiên ông cưới vợ, cũng không được nói ông bắt đầu làm cha ở năm nào trong đời mình. Nhưng khi thời gian được ghi chú đơn giản, nhờ đó ông được nhắc nhở về trận lụt sắp đến, Môi-se cũng thêm rằng ông là cha của ba con trai, gần như cùng thời gian ấy hay gần đó: không phải rằng ông đã có chúng ngay lúc đó, mà vì chúng được sinh ra không lâu sau đó. Sẽ thấy rõ ràng qua chương thứ mười một rằng năm trăm năm đã qua trước khi Sem được sinh cho ông; về hai người còn lại, không có gì chắc chắn được tìm thấy, ngoại trừ rằng Gia-phết là người trẻ hơn. Nhưng thật lạ lùng rằng ngay khi ông nghe tin khủng khiếp về sự hủy diệt của nhân loại, ông đã không, vì nỗi buồn quá mức, bị ngăn trở khỏi sự chung sống với vợ mình; nhưng thật thích hợp khi một vài phần sót lại được để lại, vì nhà ấy đã được định cho việc sửa chữa thế gian thứ hai. Mặc dù chúng ta không đọc thấy các con trai ông cưới vợ lúc nào, tuy nhiên tôi nghĩ...

... rằng họ đã kết hôn lâu trước trận lụt; nhưng bởi sự quan phòng...

... của Đức Chúa Trời, họ đã bị làm cho son sẻ, là Đấng đã định chỉ cứu tám linh hồn.

CHƯƠNG VI.

Và xảy ra, khi loài người bắt đầu sinh sôi nảy nở...

... trên đất, và đã sinh con gái cho mình:

Bấy giờ các con trai của Đức Chúa Trời thấy các con gái loài người là đẹp: và cưới vợ cho mình trong tất cả những người họ đã chọn.

Và Đức Giê-hô-va phán: Thần Ta sẽ chẳng luôn tranh đấu với loài người, vì nó là xác thịt: và những ngày của nó sẽ là một trăm hai mươi năm.

Có những người khổng lồ trên thế gian trong những ngày đó: và sau khi các con trai của Đức Chúa Trời đã đến cùng các con gái loài người, họ sinh con cho họ: những người này là những người mạnh mẽ, và đã là những người có danh tiếng từ lâu đời. Và Đức Giê-hô-va thấy rằng sự gian ác của loài người là lớn...

... trên đất: và mọi tưởng tượng của lòng họ chỉ là điều ác liên tục.

Bấy giờ Đức Giê-hô-va ăn năn vì Ngài đã dựng nên loài người trên đất, và lấy làm buồn rầu trong lòng Ngài. Và Đức Giê-hô-va phán: Ta sẽ hủy diệt loài người mà Ta đã dựng nên khỏi mặt đất, cả loài người lẫn thú vật, cho đến loài sâu bọ bò trên đất, và cho đến loài chim bay trên trời: vì Ta ăn năn vì Ta đã dựng nên chúng.

Và Nô-ê được ơn trước mặt Đức Giê-hô-va.

Đây là các dòng dõi của Nô-ê. Nô-ê là người công chính và trọn vẹn trong các dòng dõi mình: Nô-ê bước đi với Đức Chúa Trời.

Và Nô-ê sinh ba con trai, Sem, Cham, và Gia-phết.

Và đất bị hư hỏng trước mặt Đức Giê-hô-va: đất...

... đầy dẫy sự bất chính.

Và Đức Chúa Trời thấy đất, và kìa, nó đã bị hư hỏng: vì...

... mọi xác thịt đã làm hư hỏng đường lối mình trên đất.

Vì vậy Đức Chúa Trời phán cùng Nô-ê: Sự cuối cùng của mọi xác thịt đến trước mặt Ta: vì đất đầy dẫy sự bất chính,

... và kìa, Ta sẽ hủy diệt chúng cùng với đất.

Hãy làm cho mình một chiếc tàu bằng gỗ thông, và làm các phòng trong...

... tàu, và trét tàu trong ngoài bằng chai.

... 15. Và... [NEEDS REVIEW: dòng bị cắt, chỉ còn mảnh mở đầu câu 15]

Thế gian được chia thành hai phần. [Ghi chú bên lề]

Và đây là kích thước mà ngươi sẽ làm tàu: Chiều dài của nó sẽ là ba trăm cu-bít, chiều rộng của nó là năm mươi cu-bít: và chiều cao của nó là ba mươi cu-bít. [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi “năm trăm” cho chiều rộng; tôi dịch là năm mươi theo Sáng Thế Ký 6:15]

Ngươi sẽ làm một cửa sổ cho tàu; trong một cu-bít ngươi sẽ hoàn thành nó ở phía trên: và ngươi sẽ làm cửa của tàu ở bên hông nó; và ngươi sẽ làm nó với ba tầng, tầng này trên tầng kia.

Và kìa, chính Ta, Ta sẽ đem một trận lụt nước trên đất, để Ta có thể hủy diệt mọi xác thịt; trong đó có hơi thở của sự sống dưới trời: mọi vật ở trên đất sẽ chết.

Và Ta sẽ lập giao ước của Ta với ngươi, và ngươi sẽ vào trong tàu, ngươi, và các con trai ngươi, và vợ ngươi, và...

... vợ của các con trai ngươi ở cùng ngươi.

Và trong tất cả các sinh vật, bất cứ xác thịt nào, ngươi sẽ đem vào tàu, mỗi thứ một đôi, để giữ chúng sống với ngươi,

Và đực và cái, hãy xem chúng là như vậy, trong loài chim theo loại chúng, và trong loài thú theo loại chúng, và trong mọi loài sâu bọ...

... trên đất theo loại chúng: một đôi của mỗi thứ sẽ đến cùng ngươi, để chúng có thể được giữ sống.

Và hãy lấy cho mình mọi thứ thức ăn có thể ăn được, và chứa nó trong kho bên cạnh ngươi, để nó có thể là thức ăn cho ngươi, và cho chúng. Và Nô-ê đã làm theo mọi điều Đức Chúa Trời đã truyền cho ông, đúng như vậy ông đã làm.

Khi loài người bắt đầu sinh sôi nảy nở. Môi-se, sau khi đã nói cách có trật tự về mười vị tổ phụ, là những người đã giữ sự thờ phượng thật của Đức Chúa Trời, nay cho thấy rằng nhà của họ cũng đã bị hư hỏng. Và lời tuyên bố này phải được bắt đầu xa hơn năm trăm năm của Nô-ê. Vì để ông có thể chuẩn bị cho mình một lối vào lịch sử trận lụt, trước hết ông cho thấy toàn thế gian đã bị hư hỏng: đến nỗi hầu như không còn gì lại cho Đức Chúa Trời giữa sự hỗn loạn khủng khiếp như vậy. Và để điều này có thể xuất hiện rõ hơn, chúng ta phải nhớ nguyên tắc này, rằng thế gian lúc đó như thể đã bị chia thành hai phần: vì nhà của Sết đã ôm lấy sự thờ phượng thuần khiết và hợp pháp của...

... Đức Chúa Trời, mà những người còn lại đã sa ngã khỏi đó. Và mặc dù...

... nhân loại được tạo dựng vì mục đích này, để họ có thể cầu khẩn và kêu cầu danh Đức Chúa Trời, và vì vậy tôn giáo chân thành phải cai trị trong mọi nơi: tuy nhiên, vì phần lớn hơn đã phó mình hoặc cho sự khinh thường Đức Chúa Trời, hoặc cho các mê tín gian ác, nên thật thích hợp khi phần nhỏ ấy, mà Đức Chúa Trời bởi đặc ân đáng chú ý đã nhận làm con nuôi cho mình, nên còn tách biệt khỏi những người khác. Vì vậy thật là sự vô ơn dơ bẩn khi hậu duệ của Sết đã trộn lẫn mình với người Ca-in và với các dân tộc phàm tục khác, vì chính nó đã tự ý tước đi của mình ân điển quý giá nhất của Đức Chúa Trời. Điều này cũng là sự phạm thánh không thể chịu được, làm sai lệch và lẫn lộn trật tự do Đức Chúa Trời đã định. Ban đầu có vẻ rất vô ích khi các con trai của Đức Chúa Trời, vì chọn cho mình những người vợ đẹp trong số các con gái loài người, lại bị kết án cách nghiêm khắc như vậy. Nhưng chúng ta phải biết rằng đó không phải là tội nhẹ khi phá vỡ sự phân biệt và trật tự mà Đức Chúa Trời đã định: và rằng đó là một trật tự thánh và phải được tôn kính ôm lấy, rằng những người thờ phượng Đức Chúa Trời nên được tách biệt khỏi các dân tộc gian ác, để có một Hội Thánh của Đức Chúa Trời trên đất. Thứ ba, các bệnh tật đã quá mức chữa lành, khi loài người khước từ phương thuốc mà Đức Chúa Trời đã định. Tóm lại, Môi-se ghi chú sự rối loạn và hỗn loạn tột độ, khi ông nói rằng con cái của những người tin kính đã suy đồi, là những người mà Đức Chúa Trời đã chọn khỏi mọi người khác, để như thể là một kho báu riêng biệt và quý giá cho chính Ngài. Câu chuyện cổ xưa về việc các thiên sứ nằm với đàn bà, đã bị bác bỏ đủ bởi sự phi lý của nó: và thật lạ lùng khi những người có học thời xưa đã bị mê hoặc bởi những giấc mơ thô thiển và quái gở như vậy. Cũng rất lạnh nhạt là ý kiến của người thông dịch Can-đê, rằng mọi hôn nhân giữa con trai của những người lớn và cao quý với con gái của dân thường đều bị kết án. Vì vậy Môi-se không tách các con trai của Đức Chúa Trời khỏi các con gái loài người, như thể bản tính hay nguồn gốc không bình đẳng hay giống nhau ở cả hai: mà vì họ bởi sự nhận làm con nuôi là con trai của Đức Chúa Trời, là những người mà Ngài đã chọn cho mình: những người khác có thể làm như họ muốn. Nếu có ai phản đối rằng những kẻ đã sa ngã cách xấu hổ khỏi đức tin và sự vâng lời của Đức Chúa Trời là không xứng đáng được kể...

... trong số các con trai của Đức Chúa Trời, lời giải đáp dễ dàng được đưa ra rằng danh dự ấy không được gán cho họ, mà cho... [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối trang]

... trong số các con trai của Đức Chúa Trời, là những kẻ đã sa ngã cách xấu hổ khỏi đức tin và sự vâng lời của Đức Chúa Trời, lời giải đáp dễ dàng được đưa ra rằng danh dự ấy không được gán cho họ, mà cho...

... dòng dõi của Đức Chúa Trời, vốn vẫn còn chiếu sáng trong các nhà ấy. Vì khi Kinh Thánh nói về các con trai của Đức Chúa Trời, đôi khi nó có liên quan đến sự tuyển chọn đời đời, vốn không mở rộng ra ngoài những người thừa kế hợp pháp; và đôi khi liên quan đến sự kêu gọi bên ngoài, theo đó nhiều người trong lòng là sói: và mặc dù thật ra họ là người lạ, tuy nhiên họ vẫn có tên là con trai, cho đến khi Chúa tuyên bố họ... Phải, Môi-se ném sự vô ơn của họ vào mặt họ bằng một danh hiệu danh dự như vậy, vì họ đã bỏ Cha trên trời, tự làm mình thành những kẻ chạy trốn. 2. Rằng chúng đẹp. Môi-se không kết án cách chính xác điều này, rằng vẻ đẹp và sự duyên dáng đã được quan tâm khi chọn vợ: mà vì dục vọng thuần túy đã cai trị. Vì hôn nhân là một việc thánh hơn việc loài người bị lôi cuốn qua sự phù phiếm của mắt mình đến niềm vui của sự giao hợp xác thịt. Vì sự hiệp nhất của đời sống là không thể tách rời, vốn chứa đựng mọi phần của đời sống: cũng như chúng ta đã nghe trước đó rằng người nữ được tạo dựng để làm người giúp đỡ cho người nam. Vì vậy đó là sự thèm muốn và dục vọng như thú vật, khi chúng ta bị vẻ đẹp cuốn đi đến nỗi những điều chính yếu trong đó hoàn toàn không được quan tâm. Và Môi-se bày tỏ rõ ràng hơn sự tấn công dữ dội của dục vọng là thế nào, khi ông nói rằng họ lấy trong tất cả những người làm vừa lòng họ: nhờ đó ông cho hiểu rằng không có sự lựa chọn nào về những ân tứ cần thiết hơn, mà các con trai của những người thánh đã lang thang trong dục vọng của sự tham muốn. Và bởi những lời này chúng ta được dạy rằng sự tiết độ phải được ôm lấy trong hôn nhân thánh, và sự phạm thánh của nó không phải là tội nhẹ trước mặt Đức Chúa Trời. Vì hôn nhân... [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị OCR làm hỏng] ... không bị khiển trách ở đây nơi các con trai của các thánh đồ, mà là dục vọng phóng túng của họ trong việc chọn vợ. Và không thể nào mà trong thời gian tiếp tục, các con trai của Đức Chúa Trời lại không suy đồi, vì họ kết hiệp mình trong ách với những kẻ vô tín. Và đây là mưu kế tinh vi tột độ của Ba-la-am: Dân Số Ký 31... [NEEDS REVIEW: phần cuối bị OCR làm hỏng] ... khi ông bị tước mất khả năng rủa sả, đã truyền lệnh cho các phụ nữ Ma-đi-an phải được trang điểm...

... nhờ đó họ có thể khiến dân của Đức Chúa Trời sa vào gian ác. Như vậy, vì thấy nơi các con trai của các tổ phụ, mà Môi-se nói đến ở đây, sự quên lãng ân điển của Đức Chúa Trời ban cho họ, tự nó đã là một tội lớn, vào lúc họ kết hôn trái phép theo dục vọng của mình: việc thêm một sự gian ác khác nhất định phải tệ hơn, vì họ trộn lẫn mình với kẻ ác, đã phạm thánh và làm ô uế sự thờ phượng của Đức Chúa Trời, và sa ngã khỏi đức tin: theo cách thường lệ của sự hư hỏng này, vốn luôn phần lớn đi theo sau. 3. Thần Ta sẽ chẳng luôn tranh đấu. Mặc dù Môi-se đã cho thấy thế gian đã đến sự gian ác và vô đạo như vậy, đến nỗi nó không nên được chịu đựng lâu hơn nữa: tuy nhiên, để có thể xuất hiện chắc chắn hơn rằng sự báo trả ấy không kém phần công chính hơn là nghiêm khắc, mà toàn thế gian đã bị nuốt chửng: ông đưa Đức Chúa Trời chính Ngài lên tiếng. Vì bản án có trọng lượng hơn khi Đức Chúa Trời tuyên bố điều ấy bằng chính miệng Ngài, rằng sự gian ác của loài người tuyệt vọng hơn là bất kỳ hy vọng chữa lành nào có thể xuất hiện: và vì vậy không có lý do gì họ nên được tha. Và vì đó là một gương khủng khiếp về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, mà chỉ nghe thôi nay chúng ta cũng sợ hãi, nên cần phải bày tỏ rằng Đức Chúa Trời đã không quá vội vàng, như bị thúc đẩy bởi sự nóng giận dữ dội, hay Ngài nghiêm khắc hơn là có lý do: mà Ngài gần như bị ép buộc vì sự cần thiết, phải hủy diệt hoàn toàn thế gian, chỉ trừ một nhà mà thôi. Vì loài người thường không dừng lại, mà họ cáo buộc Đức Chúa Trời hoặc quá vội vàng, khi Ngài báo trả tội lỗi của loài người, hoặc họ tưởng tượng Ngài là tàn nhẫn. Vì vậy, kẻo có ai lằm bằm, Môi-se tuyên bố ở đây trong ngôi vị của Đức Chúa Trời rằng sự gian ác của thế gian là không thể chịu đựng và ngoan cố hơn là có thể chữa lành bởi bất kỳ phương thuốc nào. Nhưng vì từ Hê-bơ-rơ thường có nghĩa là Phán xét, và đôi khi là Tranh đấu, nên từ đó phát sinh nhiều cách giải thích khác nhau. Vì một số người giải thích rằng Đức Chúa Trời sẽ không còn đoái hoài ban cho loài người sự cai quản của Đức Thánh Linh Ngài, vì Đức Thánh Linh đóng vai trò Thẩm Phán trong chúng ta...

... Đấng soi sáng chúng ta bằng lý trí, để chúng ta theo điều đúng. Lu-thơ, theo cách của ông, kéo điều ấy về sự cai quản bên ngoài của Đức Thánh Linh, mà Ngài thi hành bởi chức vụ của các tiên tri: như thể một trong các tổ phụ đã nói trong một hội chúng: Thật tốt khi chấm dứt việc kêu la; vì không thích hợp khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời nói qua chúng ta lại mệt mỏi hơn nữa trong việc quở trách thế gian. Điều này được nói cách khôn khéo; nhưng vì ý nghĩa của Kinh Thánh không được lấy từ những phỏng đoán không chắc chắn, tôi chỉ đơn giản giải thích như vầy: rằng Chúa, như đã mệt mỏi với sự cứng cổ ngoan cố của thế gian, đe dọa sự báo trả hiện tại, vốn cho đến nay Ngài đã trì hoãn. Vì chừng nào Chúa còn trì hoãn hình phạt, Ngài phần nào tranh đấu với loài người: đặc biệt nếu Ngài thúc giục họ ăn năn bằng những lời đe dọa, hay bằng các gương sửa phạt nhẹ nhàng. Như vậy Ngài đã tranh đấu trong khoảng một vài thời đại với thế gian, vốn tuy vậy trở nên tệ hơn và tệ hơn, và nay như một người đã mệt mỏi, Ngài tuyên bố rằng Ngài không muốn tranh đấu nữa. Vì, thấy Đức Chúa Trời trong việc kêu gọi những kẻ vô tín ăn năn, đã lâu tranh đấu với họ: trận lụt đã chấm dứt cuộc tranh cãi. Tuy nhiên, tôi không hoàn toàn bác bỏ phán đoán của Lu-thơ, rằng Đức Chúa Trời, sau khi kinh nghiệm sự gian ác không thể cứu chữa của loài người, sẽ không để các tiên tri của Ngài lao khổ vô ích nữa. Nhưng một câu tổng quát không nên bị giới hạn vào điều riêng biệt ấy. Và trong khi Chúa phán: Ta sẽ không tranh đấu mãi mãi, Ngài quở trách họ về sự ngoan cố quá mức và không thể chữa lành; và cũng bày tỏ một chứng cớ về sự nhịn nhục lâu dài của Đức Chúa Trời: như thể Ngài nói rằng sẽ không bao giờ có sự chấm dứt tranh đấu, trừ khi Ngài một lần cắt đứt dịp cớ bằng sự báo trả bất thường. Người Hy Lạp, vì lấy một chữ cái thay cho chữ cái khác, đã làm sai lạc bản văn như vầy: Sẽ chẳng ở lại: điều mà họ thường giải thích như thể loài người lúc đó đã bị tước mất sự hiểu biết lành mạnh và thuần khiết. Nhưng điều này chẳng liên quan gì đến chỗ hiện tại. Vì rằng nó là xác thịt. Lý do được thêm vào, vì không có lợi ích nào có thể hy vọng được bởi sự tranh đấu. Và Chúa dường như ở đây đặt Đức Thánh Linh Ngài đối nghịch với bản tính xác thịt của loài người. Theo cách ấy, Phao-lô khẳng định rằng con người xác thịt không nhận biết những điều thuộc về Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì chúng là sự dại dột đối với người ấy. Vì vậy ý nghĩa là: Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời tranh luận cách vô ích với...

Đức Chúa Trời... [NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh ghi chú bên lề bị cắt cụt]

... bản văn như vầy: Sẽ chẳng ở lại: điều mà họ thường giải thích như thể loài người lúc đó đã bị tước mất sự hiểu biết lành mạnh và thuần khiết. Nhưng điều này chẳng liên quan gì đến chỗ hiện tại. Vì rằng nó là xác thịt. Lý do được thêm vào, vì không có lợi ích nào có thể hy vọng được bởi sự tranh đấu. Và Chúa dường như ở đây đặt Đức Thánh Linh Ngài đối nghịch với bản tính xác thịt của loài người. Theo cách ấy, Phao-lô khẳng định rằng con người xác thịt không nhận biết những điều thuộc về...

... Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì chúng là sự dại dột đối với người ấy. Vì vậy ý nghĩa là: Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời tranh luận cách vô ích với...

... xác thịt, vốn không có khả năng lý luận. Và Đức Chúa Trời gọi loài người bằng tên xác thịt để quở trách họ, là những người mà tuy vậy Ngài đã tạo hình lúc ban đầu theo hình ảnh Ngài. Và cách nói này rất thường được dùng trong Kinh Thánh. Những người giới hạn tên này vào phần thấp hơn của linh hồn thì bị lừa dối rất nhiều. Vì linh hồn loài người hoàn toàn bị hư hỏng, và lý trí của nó không kém phần mù lòa hơn là tình cảm của nó...

... bị sai lệch, nó đáng được gọi là hoàn toàn xác thịt. Vì vậy...

... hãy biết rằng toàn thể con người tự nhiên là hoàn toàn xác thịt, cho đến khi người ấy bắt đầu trở nên thuộc linh, nhờ ân điển của sự tái sinh. Nay về các lời của Môi-se, không còn nghi ngờ gì rằng chúng chứa...

... một lời than thở đau buồn của Đức Chúa Trời cùng với một lời quở trách. Loài người lẽ ra phải vượt trội mọi loài thọ tạo khác, vì tâm trí mà người ấy được ban cho; nhưng nay đã sa sút khỏi lý trí, người ấy gần như giống các thú vật khác. Vì vậy Đức Chúa Trời lên án bản tính suy đồi và hư hỏng của loài người, vì qua lỗi của chính họ, họ đã rơi vào sự điên rồ ấy, đến nỗi nay họ giống thú vật hơn là giống con người thật, là những người như họ lẽ ra phải là bởi sự tạo dựng. Nhưng Ngài muốn nói rằng đó là một lỗi tình cờ, khi người ấy không nếm biết gì ngoài đất; và khi ánh sáng của sự hiểu biết đã bị dập tắt, người ấy đi theo dục vọng của mình. Và những ngày của nó sẽ là một trăm hai mươi năm. Một số tác giả cổ đã sai lầm cách quá thô thiển, như Lactantius và những người khác, là những người nghĩ rằng thời hạn của đời sống loài người sẽ kết thúc trong khoảng thời gian này: trong khi rõ ràng là ở đây không nói về đời sống riêng của mỗi người, mà là thời gian ăn năn được ban cho toàn thế gian. Ở đây cũng sự nhân lành lạ lùng của Đức Chúa Trời chiếu sáng, vì Ngài, dù mệt mỏi với sự gian ác của loài người, tuy nhiên vẫn trì hoãn việc thi hành sự báo trả cực độ hơn một trăm năm. Nhưng ở đây phát sinh một vẻ mâu thuẫn nào đó. Vì Nô-ê đã lìa đời này khi ông sống chín trăm năm mươi năm. Và có nói rằng ông sống sau trận lụt ba trăm năm mươi năm...

... [NEEDS REVIEW: dòng này trong nguồn chỉ là mảnh tiếp nối “không còn nghi ngờ...” — xem P2059 cho toàn câu; bản dịch đầy đủ nằm ở P2059 để tránh lặp lại sai mạch văn]

... cùng với một lời quở trách. Loài người lẽ ra phải vượt trội mọi loài thọ tạo khác, vì tâm trí mà người ấy được ban cho;

... nhưng nay đã sa sút khỏi lý trí, người ấy gần như giống...

... các thú vật khác. Vì vậy Đức Chúa Trời lên án bản tính suy đồi...

... và hư hỏng của loài người, vì qua lỗi của chính họ, họ đã rơi vào sự điên rồ ấy, đến nỗi nay họ...

... giống thú vật hơn là giống con người thật, là những người như...

... họ lẽ ra phải là bởi sự tạo dựng. Nhưng Ngài muốn nói rằng đó là một lỗi tình cờ, khi người ấy không nếm biết gì ngoài đất; và...

... khi ánh sáng của sự hiểu biết đã bị dập tắt, người ấy đi theo dục vọng của mình. Và những ngày của nó sẽ là một trăm hai mươi năm. Một số tác giả cổ đã sai lầm cách quá thô thiển, như Lactantius và những người khác, là những người nghĩ rằng thời hạn của đời sống loài người sẽ kết thúc trong khoảng thời gian này: trong khi rõ ràng là ở đây không nói về đời sống riêng của mỗi người, mà là...

... thời gian ăn năn được ban cho toàn thế gian. Ở đây cũng sự nhân lành lạ lùng của Đức Chúa Trời chiếu sáng, vì Ngài, dù mệt mỏi với sự gian ác của loài người, tuy nhiên vẫn trì hoãn việc thi hành sự báo trả cực độ...

... hơn một trăm năm. Nhưng ở đây phát sinh một vẻ mâu thuẫn nào đó. Vì Nô-ê đã lìa đời này khi ông sống chín trăm năm mươi năm. Và có nói rằng ông sống sau trận lụt ba trăm năm mươi năm...

... [NEEDS REVIEW: phần đầu dòng bị cắt] ... năm. Một số tác giả cổ đã sai lầm cách quá thô thiển, như Lactantius và những người khác, là những người nghĩ rằng thời hạn của đời sống loài người sẽ kết thúc trong khoảng thời gian này: trong khi rõ ràng là ở đây không nói về đời sống riêng của mỗi người, mà là...

... thời gian ăn năn được ban cho toàn thế gian,

Ở đây cũng sự nhân lành lạ lùng của Đức Chúa Trời chiếu sáng, vì Ngài...

... dù mệt mỏi với sự gian ác của loài người, tuy nhiên vẫn trì hoãn việc thi hành sự báo trả cực độ...

... hơn một trăm năm. Nhưng ở đây phát sinh một vẻ mâu thuẫn nào đó. Vì Nô-ê đã lìa đời này khi ông sống...

... chín trăm năm mươi năm. Và có nói rằng ông sống...

... sau trận lụt ba trăm năm mươi năm, ... [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối trang]

... Nô-ê được năm trăm tuổi, cùng ngày ông vào tàu. Vậy thì hai mươi năm sẽ được tìm thấy ở đâu? Người Do Thái trả lời rằng sự gian ác của loài người gia tăng, họ đã bị cắt đứt. Nhưng không cần đến mưu kế này, vì Kinh Thánh, khi nói về năm thứ năm trăm trong đời ông, không khẳng định rằng ông lúc đó đã đến tuổi ấy. Và đây là một cách nói rất thường dùng, vì cả sự khởi đầu của thời gian lẫn sự kết thúc đều được ghi chú trong các con số. Vì vậy, vì phần lớn hơn của năm thứ năm trăm đã qua, đến nỗi ông gần được năm trăm tuổi, ông được nói là đã ở tuổi ấy.

4. Có những người khổng lồ trên đất. Trong nhiều loại hư hỏng mà đất đã đầy dẫy, Môi-se kể ra một loại đặc biệt ở đây: đó là những người khổng lồ hoành hành cách bạo lực và chuyên chế. Nhưng tôi không nghĩ rằng ông nói về mọi người trong thời đại ấy, mà về một số nhất định, là những người mạnh mẽ hơn những người khác, tự phụ về sức mạnh và quyền lực của mình, đã tự tôn mình lên không luật pháp và không chừng mực. Một số người nghĩ rằng họ được gọi là người khổng lồ, vì họ vượt quá vóc dáng thông thường của loài người; một số, vì họ làm người khác sợ hãi bởi sự lớn lao của mình. Nhưng phán đoán của những người nói rằng đó là hình ảnh của nước lũ hay mưa dữ dội dường như đúng hơn đối với tôi: vì như cơn bão hay nước dữ dội từ trời rơi xuống phá hủy và tàn phá các cánh đồng, cũng vậy những tên trộm bạo lực này bởi các cuộc xâm nhập của chúng đã đem lại thiệt hại và hủy diệt cho thế gian. Môi-se cũng không nói rằng họ có vóc dáng khác thường của thân thể; mà chỉ nói rằng họ là những người mạnh mẽ.

... vóc dáng của thân thể; mà chỉ nói rằng họ là những người mạnh mẽ.

Một nơi khác, tôi thú nhận, cùng một từ ấy ghi chú chiều cao của vóc dáng, vốn khủng khiếp đối với các thám tử và sứ giả được sai vào đất Ca-na-an. Nhưng Môi-se ở đây không phân biệt những người ông nói đến ở đây với những người khác, nhiều bởi sự to lớn nặng nề của thân thể, bằng sự áp bức và bạo lực mà họ đã làm. Trước hết Môi-se cho thấy rằng có những người khổng lồ; rồi ông thêm rằng cũng có một số người khác từ hậu duệ lẫn lộn và hỗn tạp ấy, ngay khi các con trai của Đức Chúa Trời kết hiệp với các con gái loài người. Thật là lạ lùng... [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối trang]

... rằng sự gian ác đã cai trị trong hậu duệ của Ca-in; nhưng sự ô uế và hư hỏng phổ quát càng xuất hiện rõ ràng hơn, vì dòng dõi thánh đã bị ô uế bởi cùng một sự hư hỏng ấy.

... xuất hiện, vì dòng dõi thánh đã bị ô uế bởi cùng một sự hư hỏng ấy.

Sự lây nhiễm lớn như vậy, vốn đã làm ô uế một vài gia đình,

... là những gia đình lẽ ra phải là nhà thánh của Đức Chúa Trời, không làm tăng thêm chút ít sự nghiêm trọng của điều ác.

Vì vậy những người khổng lồ có nguồn gốc xa hơn; nhưng sau đó họ đi theo bè đảng của những người thuộc sự kết hiệp lẫn lộn.

Vì vậy những người khổng lồ có nguồn gốc xa hơn; nhưng sau đó họ đi theo...

... bè đảng của những người thuộc sự kết hiệp lẫn lộn.

Những người này là những người mạnh mẽ. Tội chính yếu nơi những người này là kiêu ngạo, vì họ tự phụ về sức mạnh của mình, đã gán cho mình nhiều hơn là thích hợp, và từ đó sinh ra sự khinh thường Đức Chúa Trời: vì họ, vì bị thổi phồng bởi sự khinh thường, bắt đầu vứt bỏ mọi sự vâng lời và phục tùng. Họ cũng gây hại và tàn nhẫn đối với loài người: vì...

... không thể nào họ cư xử khiêm tốn đối với loài người, là những người sẽ không vâng lời Đức Chúa Trời. Môi-se thêm rằng họ là...

... những người có tên hay danh tiếng: nhờ đó ông cho hiểu rằng họ...

... khoe khoang và vui mừng trong các gian ác của mình, và rằng họ...

... là những người quý tộc. Và không còn nghi ngờ gì rằng họ có phần xuất sắc hơn đám đông thông thường,

... nhờ sự xuất sắc ấy họ đã chiếm được ân huệ và danh tiếng; tuy nhiên, dưới danh hiệu tráng lệ của các bậc quý tộc, họ cai trị...

... bằng sự tàn nhẫn và áp bức: và bằng sự gây hại và hủy diệt anh em mình, họ đã chiếm được cho mình quyền lực và danh tiếng. Và đây là sự cao quý đầu tiên của thế gian: kẻo có ai quá vui thích trong gia phả dài và xa xôi.

... Tôi nói rằng sự cao quý như vậy, vì nó tự tôn mình lên bằng sự khinh thường và coi rẻ người khác. Một tên danh dự tự nó không bị kết án ở đây: vì...

... cần thiết rằng những người mà Chúa đã ban cho các ân tứ đặc biệt phải có sự vượt trội hơn những người khác; và thật ích lợi khi có sự khác biệt về địa vị trên thế gian. Nhưng vì tham vọng luôn gian ác, và đặc biệt khi sự tàn nhẫn chuyên chế được nối kết với nó, đến nỗi kẻ mạnh hơn áp bức kẻ dưới, thì đó là sự gian ác không thể chịu đựng được. Và càng tệ hơn nhiều khi kẻ ác tìm cách chiếm lấy cho mình phẩm giá bởi các gian ác của chúng: và kẻ nào càng táo bạo gây hại bao nhiêu, càng khoe khoang kiêu ngạo về các danh hiệu hư không bấy nhiêu. Hơn nữa, như Sa-tan là một kẻ thực hành xảo quyệt trong việc làm ra những lời dối trá, nhờ đó bắt chước chân lý của Đức Chúa Trời, và đem chân lý ấy vào sự nghi ngờ; vì vậy những kẻ vô tín đã bịa đặt nhiều điều về những người khổng lồ, là những người mà họ vì thế gọi là Con trai của đất, vì họ nắm lấy sự thống trị và cai trị, mà không có gương mẫu nào của người lớn tuổi.

... tự nó không bị kết án: vì cần thiết rằng những người mà Chúa...

... đã ban cho các ân tứ đặc biệt phải có sự vượt trội hơn...

... những người khác; và thật ích lợi khi có sự khác biệt về địa vị trên thế gian. Nhưng vì tham vọng luôn gian ác, và đặc biệt...

... khi sự tàn nhẫn chuyên chế được nối kết với nó, đến nỗi...

... kẻ mạnh hơn áp bức kẻ dưới, thì đó là sự gian ác không thể chịu đựng được. Và càng tệ hơn nhiều khi...

... kẻ ác tìm cách chiếm lấy cho mình phẩm giá bởi các gian ác của chúng: và kẻ nào càng táo bạo gây hại bao nhiêu, càng...

... khoe khoang kiêu ngạo về các danh hiệu hư không bấy nhiêu. Hơn nữa, như Sa-tan là một kẻ thực hành xảo quyệt...

... trong việc làm ra những lời dối trá, nhờ đó bắt chước chân lý của Đức Chúa Trời, và đem chân lý ấy vào sự nghi ngờ; vì vậy...

... những kẻ vô tín đã bịa đặt nhiều điều về những người khổng lồ, là những người mà họ vì thế gọi là Con trai của đất, vì...

... họ nắm lấy sự thống trị và cai trị, mà không có gương mẫu nào của người lớn tuổi.

Anthropopathia là một hình thức, nhờ đó các tình cảm của loài người được gán cho Đức Chúa Trời theo khả năng của chúng ta, vào lúc những điều... [Ghi chú bên lề; NEEDS REVIEW: ghi chú bị cắt ở cuối trang]

... mà... [NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị cắt] ... rằng có sự gian ác lớn trên đất. Ngài có thể đã tha thứ các tội nhỏ hơn từ lâu. Nếu...

... Ngài, đối với chúng ta là...

... không thể hiểu được. [Mảnh ghi chú bên lề]

Sự nhịn nhục lâu dài của Đức Chúa Trời đối với thế gian. [Ghi chú bên lề]

... sự nhịn nhục lâu dài của thế gian. [Mảnh ghi chú bên lề, bị cắt]

... thoát khỏi hình phạt. Nhưng nay, vì sự bất chính đã...

... là một kẻ thực hành xảo quyệt trong việc làm ra những lời dối trá, nhờ đó bắt chước chân lý của Đức Chúa Trời, và đem chân lý ấy vào sự nghi ngờ; vì vậy... [NEEDS REVIEW: đầu câu bị cắt] ... 5. Và Đức Giê-hô-va thấy rằng sự gian ác của loài người... rằng Môi-se tiếp tục điều ông vừa chạm đến, rằng Đức Chúa Trời đã không quá nghiêm khắc hay vội vàng trong việc trừng phạt sự gian ác của thế gian. Và ông đưa Đức Chúa Trời lên tiếng theo cách của loài người, bởi một hình thức gọi là Anthropopathia, vì nếu không ông không thể bày tỏ điều rất cần thiết phải được biết: đó là Đức Chúa Trời đã không vì lý do nhẹ nhàng, cũng không sẵn sàng bị thúc đẩy để hủy diệt thế gian. Vì từ thật này (Thấy) ghi chú sự nhịn nhục lâu dài: như thể Ngài nói rằng Đức Chúa Trời đã không tuyên bố bản án hủy diệt loài người, trước khi Ngài đã thấy rõ, và lâu dài suy xét sự gian ác không thể chữa lành và tuyệt vọng của họ. Và điều tiếp theo có không ít sức mạnh và sự mãnh liệt: sự gian ác đã cai trị, các nước khác có thể đã...

... điều tiếp theo có không ít sức mạnh và sự mãnh liệt: sự gian ác đã cai trị...

... các nước khác có thể đã lớn lên đến mức đầy đủ, và đã xâm chiếm toàn thế gian, đến nỗi sự liêm chính không còn được tìm thấy ở góc nào nữa.

... Hơn nữa, suy ra rằng đã quá thời gian cho hình phạt đến. Vì vậy sự gian ác lớn đã cai trị khắp nơi, đến nỗi toàn đất đã bị bao phủ bởi nó. Nhờ đó chúng ta thấy rằng đất đã không bị hủy diệt bởi trận lụt nước, trước khi chính nó đã bị nhấn chìm bởi đống tội lỗi. Và rằng mọi tưởng tượng của lòng họ. Môi-se đã cho thấy lỗi của trận lụt trong các gian ác bên ngoài: nay ông tiến xa hơn, đó là loài người đã sai lệch, không chỉ trong tình trạng và tập quán sống ác: mà còn sự gian ác trong lòng đã khắc sâu hơn nhiều trong lòng họ, đến nỗi không còn hy vọng ăn năn nào nữa. Chúng ta không thể bày tỏ cách sống động hơn rằng sự gian ác là như vậy, đến nỗi nó...

... không thể được chữa lành bởi bất kỳ phương thuốc nào của loài người. Có thể là loài người đôi khi phó mình cho tội lỗi, trong khi tuy vậy vẫn còn một vài khuynh hướng tốt lành nào đó.

Nhưng Môi-se dạy rằng những người ông nói đến đã bị xử trí cách gian ác đến nỗi toàn bộ tâm trí họ chỉ có thể sinh ra điều đáng bị kết án. Và đó là một cách nói rất mạnh mẽ mà ông dùng. Đã đủ khi ông nói rằng lòng họ là ác; nhưng vì không bằng lòng với cách nói này, ông còn thêm những lời này: Mọi tưởng tượng của lòng họ chỉ là điều ác. Như thể ông phủ nhận rằng có bất kỳ giọt tin kính nào pha trộn trong đó. Liên tục. Một số người dịch là: Từ thuở thơ ấu đầu tiên của nó: như thể ông nói rằng loài người có sự gian ác bẩm sinh khắc sâu trong họ ngay từ khi sinh ra. Nhưng ý nghĩa đúng hơn là: thế gian lúc đó đã trở nên cứng lòng và hoàn toàn an định trong sự gian ác của chúng, và chúng đã xa rời việc sinh ra trái tốt, hay việc hình thành bất kỳ sự ưa thích ăn năn nào, đến nỗi trong thời gian tiếp tục chúng trở nên tệ hơn và tệ hơn. Và hơn nữa, đó không phải là sự gian ác của một vài ngày, mà là sự gian ác ngoan cố, mà con cái nhận lãnh như thể bởi quyền thừa kế, đã chuyển từ cha mẹ mình sang hậu duệ mình. Hơn nữa, mặc dù Môi-se nói ở đây về sự gian ác vốn lúc đó thịnh hành trên thế gian, tuy nhiên một đạo lý chung vẫn được rút ra từ đó cách tốt đẹp và thích hợp: những người mở rộng nó ra cho toàn nhân loại cũng không xuyên tạc chỗ ấy cách sai lầm. Như Đa-vít khi ông nói rằng mọi người đều đã đi lạc, và trở nên vô ích, rằng không có ai làm điều lành, không một ai, rằng cổ họng họ là huyệt mả mở ra, và rằng sự kính sợ Đức Chúa Trời không ở trước mắt họ: ông than khóc sự bất chính của thời mình. Tuy nhiên Phao-lô kéo điều ấy về mọi người phàm của mọi thời đại, và cách công chính: vì đó không phải là những lời phàn nàn đơn giản về một vài người, mà là một mô tả về nhân loại, khi điều ấy...

... [NEEDS REVIEW: dòng này trong nguồn chỉ là mảnh tiếp nối của P2127; toàn câu đã dịch ở P2127]

... sinh ra điều đáng bị kết án. Và đó là một cách nói rất mạnh mẽ mà ông dùng. Đã đủ...

... khi ông nói rằng lòng họ là ác; nhưng vì không bằng lòng với cách nói này, ông còn thêm những lời này: Mọi tưởng tượng của lòng họ chỉ là điều ác.

... Như thể ông phủ nhận rằng có bất kỳ giọt tin kính nào pha trộn trong đó. Liên tục. Một số người dịch là: Từ thuở thơ ấu đầu tiên của nó: như thể ông nói rằng loài người có sự gian ác bẩm sinh khắc sâu trong họ ngay từ khi sinh ra. Nhưng ý nghĩa đúng hơn là...

... thế gian lúc đó đã trở nên cứng lòng và hoàn toàn an định trong sự gian ác của chúng, và chúng đã xa rời việc sinh ra trái tốt, hay việc hình thành bất kỳ sự ưa thích ăn năn nào, đến nỗi trong thời gian tiếp tục chúng trở nên...

... tệ hơn và tệ hơn. Và hơn nữa, đó không phải là sự gian ác của một vài ngày, mà là sự gian ác ngoan cố, mà con cái nhận lãnh như thể bởi quyền thừa kế, đã chuyển...

... từ cha mẹ mình sang hậu duệ mình. Hơn nữa, mặc dù Môi-se nói ở đây về sự gian ác vốn lúc đó thịnh hành trên thế gian, tuy nhiên...

... một đạo lý chung vẫn được rút ra từ đó cách tốt đẹp và thích hợp: những người mở rộng nó ra cho toàn nhân loại cũng không xuyên tạc chỗ ấy cách sai lầm. Như Đa-vít khi...

... ông nói rằng mọi người đều đã đi lạc, và trở nên vô ích, rằng không có ai làm điều lành, không một ai, rằng cổ họng họ là huyệt mả mở ra, và rằng...

... sự kính sợ Đức Chúa Trời không ở trước mắt họ: ông than khóc sự bất chính của thời mình. Tuy nhiên Phao-lô kéo điều ấy về mọi người phàm của mọi thời đại, và cách công chính: vì...

... đó không phải là những lời phàn nàn đơn giản về một vài người, mà là một mô tả về nhân loại, khi điều ấy...

... [NEEDS REVIEW: dòng này trong nguồn là mảnh tiếp nối, câu bị cắt ở cuối chunk]

... từ cha mẹ mình sang hậu duệ mình. Hơn nữa, mặc dù Môi-se nói ở đây về sự gian ác vốn lúc đó thịnh hành trên thế gian, tuy nhiên...

... đó không phải là những lời phàn nàn đơn giản về một vài người, mà là một mô tả về nhân loại, khi điều ấy...

... [NEEDS REVIEW: dòng này trong nguồn là mảnh tiếp nối, câu bị cắt ở cuối chunk]

... xuyên tạc chỗ ấy cách sai lầm. Như Đa-vít khi ông nói rằng mọi người đều đã đi lạc, và trở nên vô ích, rằng không có ai làm điều lành, không một ai, rằng cổ họng họ là huyệt mả mở ra, và rằng...

... sự kính sợ Đức Chúa Trời không ở trước mắt họ: ông than khóc sự bất chính của thời mình. Tuy nhiên Phao-lô kéo điều ấy về mọi người phàm của mọi thời đại, và cách công chính: vì đó không phải là những lời phàn nàn đơn giản về một vài người, mà là một mô tả về nhân loại, khi điều ấy... [NEEDS REVIEW: chunk kết thúc giữa câu]

những kẻ trống rỗng về Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời thì bị phó mặc cho chính mình. [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt ngang ở cuối]

Vì thế, thật rất thích hợp khi sự gian ác cố chấp của loài người bị lên [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng ở từ "lên án"]

án trong những lời này: vì họ đã quá lâu lạm dụng sự nhân từ của Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu giữa chừng, tiếp nối đoạn trước]

[NEEDS REVIEW: đoạn này không đọc được do lỗi quét, chỉ còn các mảnh chữ rời rạc về sự nhân từ của Đức Chúa Trời]

Bản tính của con người là gì, khi nó trống rỗng về ân điển của Đức Thánh Linh. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng do lỗi quét, nhiều chữ không đọc được]

Sự ăn năn không thuộc về Ngài như Ngài vốn là; vì chúng ta không thể hiểu được Ngài, nên cần thiết Ngài phải biến hình Ngài theo một cách nào đó vì cớ chúng ta, để chúng ta có thể hiểu được phần nào. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng do lỗi quét, nhiều chữ không đọc được, ý được dịch theo văn cảnh]

Rằng Đức Chúa Trời không thể ăn năn, điều đó hiển nhiên cho thấy chúng ta không nên chọc giận Đức Chúa Trời hay làm buồn lòng Ngài; trái lại, chúng ta hãy học biết căm ghét và lìa bỏ tội lỗi. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do lỗi quét, một số chữ phải suy đoán theo văn cảnh]

[NEEDS REVIEW: đoạn này không đọc được do lỗi quét, chỉ còn các mảnh chữ rời rạc]

Vì sự nhân từ đầy tình cha và sự nhẫn nhịn này của Đức Chúa Trời đáng ra phải khiến chúng ta càng thêm kính sợ Ngài. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng do lỗi quét, phần cuối không đọc được, ý được dịch theo văn cảnh]

6. Bấy giờ Đức Giê-hô-va lấy làm ăn năn vì đã dựng nên loài người trên đất. Sự ăn năn được gán cho Đức Chúa Trời ở đây không thuộc về Ngài theo nghĩa đen, mà được nói đến theo cách thích ứng với khả năng hiểu biết của chúng ta.

Điều này càng tỏ rõ hơn qua một điều duy nhất, đó là không có điều gì xảy đến với Ngài mà Ngài không trông đợi hay không thấy trước. Cũng phải hiểu như vậy về điều tiếp theo, rằng Đức Chúa Trời buồn rầu: thật ra Đức Chúa Trời không buồn rầu hay đau đớn, vì Ngài luôn luôn vẫn là một và giống như chính Ngài trong sự yên nghỉ vinh hiển trên trời của Ngài. Nhưng vì chúng ta không thể hiểu cách khác về việc Đức Chúa Trời ghét tội lỗi đến mức nào, nên Đức Thánh Linh đã tự thích ứng với khả năng của chúng ta. Vì vậy, chúng ta không cần phải vướng mắc vào những câu hỏi rắc rối và khó khăn, khi đã rõ ràng những lời nói về sự ăn năn và buồn rầu này nhắm đến điều gì: đó là để chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời không còn kể loài người đã bại hoại vào số các tạo vật của Ngài nữa; như thể Ngài phán rằng: Đây không phải là công việc của Ta, đây không phải là con người đã được dựng nên theo hình ảnh của Ta, và là người Ta đã trang điểm bằng những ân tứ cao quý dường ấy: Ta khinh dể không nhận kẻ suy đồi và bại hoại này làm của Ta. Điều được đặt ra ở chỗ thứ hai về sự buồn rầu cũng phù hợp với điều này: đó là Đức Chúa Trời bị xúc phạm bởi những tội lỗi nặng nề của loài người không kém gì như thể chúng đâm vào lòng Ngài bằng nỗi đau chết người. Vậy ở đây có một sự so sánh kín đáo giữa bản tính nguyên vẹn và hoàn hảo mà Đức Chúa Trời đã dựng nên, và sự bại hoại do tội lỗi gây ra. Vì vậy, nếu chúng ta muốn

được lôi kéo ra khỏi lòng ham muốn phạm tội dù chỉ một chút, thì Đức Chúa Trời càng muốn khắc sâu vào lòng chúng ta hơn nữa bằng những tình cảm như vậy. Các học giả đã gọi hình bóng tu từ này là Anthropopathia, mỗi khi Đức Chúa Trời nhận lấy cho chính Ngài điều vốn thuộc về bản tính loài người.

7. Ta sẽ hủy diệt loài người mà Ta đã dựng nên. Môi-se lại đưa Đức Chúa Trời vào như đang suy xét vấn đề, để chúng ta càng hiểu rõ hơn rằng thế gian đã không bị hủy diệt

mà không có mục đích sâu xa và khôn ngoan của Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, phần đầu tiếp nối đoạn trước]

[NEEDS REVIEW: đoạn này không đọc được do lỗi quét, chỉ còn các mảnh chữ rời rạc về sự hủy diệt và loài thú]

nếu không có mục đích sâu xa và khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Vì Đức Thánh Linh muốn chúng ta được nhắc nhở cách cẩn thận về điều này, để Ngài cắt đứt mọi cớ cho những lời lằm bằm gian ác, là điều chúng ta quá sẵn sàng thốt ra. Từ "phán" ở đây được dùng thay cho "đã định" hay "đã nghĩ": vì Chúa không phán ra lời nào, nhưng trong lòng Ngài đã quyết định điều Ngài sẽ làm. Hơn nữa, Ngài không cần một mưu kế mới nào, theo cách của loài người, để đưa ra phán quyết của Ngài như thể về một việc mới được biết đến: nhưng tất cả điều này được nói ra vì cớ sự yếu đuối của chúng ta, để chúng ta không bao giờ nghĩ đến trận lụt mà lại không đồng thời nhớ rằng đó là sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời. Vì Đức Chúa Trời không hài lòng với việc trừng phạt loài người, mà còn tiến đến việc báo trả trên loài thú, trên loài chim, và trên mọi loài sinh vật sống trên đất. Trong điều đó, dường như Ngài trừng phạt quá mức mọi chừng mực. Vì mặc dù sự vô đạo của loài người thật đáng ghét đối với Ngài, nhưng dầu vậy, cơn giận của Ngài giáng trên loài thú vô tri không hề phạm tội thì có ích gì? Nhưng những vật được dựng nên vì cớ loài người, và sống để phục vụ loài người, đã cùng chết với loài người: và cũng chẳng có gì lạ. Những con lừa và những con bò cùng các loài thú khác chẳng hề phạm tội gì: nhưng vì chúng phục tùng loài người, nên khi loài người sa ngã, chúng cũng bị kéo theo vào cùng một sự hủy diệt. Đất dường như là một kho chứa, đầy dẫy mọi thứ cần thiết và đủ loại vật phẩm. Nay vì loài người chẳng những đã làm ô uế chính mình mà còn làm ô uế cả đất cùng với những sự gian ác của mình, và mọi vật mà đất đầy dẫy, nên Đức Chúa Trời cũng muốn có trong đó một đài kỷ niệm về sự trừng phạt của Ngài: cũng như một quan án định trừng phạt một kẻ gian ác, để càng làm nhục hắn hơn, sẽ truyền lệnh san bằng và phá hủy hoàn toàn nhà của hắn. Và tất cả điều này phục vụ cho việc gieo vào chúng ta nỗi kinh sợ tội lỗi. Vì chúng ta có thể suy ra tội lỗi nặng nề dường nào, khi hình phạt của nó còn giáng xuống cả loài thú vô tri. 8. Còn Nô-ê được ân điển trước mặt Đức Chúa Trời. Đây là một cách nói của người Hê-bơ-rơ, có nghĩa là Đức Chúa Trời ưu ái ông. Vì người Hê-bơ-rơ thường nói như vầy: Tôi đã tìm được ơn trước mặt ông, thay cho: Nếu tôi được ông chấp nhận, hay: Nếu ông yêu thương tôi. Điều này

vì vậy cần được lưu ý, vì một số người thiếu học thức đã suy luận một cách dại dột như vầy: Nếu loài người tìm được ân điển trước mặt Đức Chúa Trời, thì họ nhờ sự siêng năng và công đức của chính mình mà đạt được điều đó.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, chỉ còn mảnh câu mở đầu cho lập luận tiếp theo]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối lập luận về công đức]

Tôi thừa nhận rằng Nô-ê được nói ở đây là được chấp nhận trước mặt Đức Chúa Trời, vì ông sống một đời sống thánh khiết và tin kính, giữ mình không tì vết khỏi những ô uế của thế gian.

Nhưng ông có được sự liêm chính như vậy bằng cách nào, nếu không phải vì ông đã được ân điển của Đức Chúa Trời đi trước mà ban cho?

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối câu hỏi về nguồn gốc sự liêm chính của Nô-ê]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối lập luận về ân điển đi trước]

Vì vậy, khởi đầu của ân huệ ấy đến từ lòng thương xót nhưng không của Đức Chúa Trời.

Sau khi Chúa đã một lần ôm lấy ông, Ngài giữ ông dưới bàn tay thánh của Ngài, để ông không đi theo

với phần còn lại của thế gian, trong sự thương xót của Ngài và không để ông sa ngã theo họ. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do lỗi quét, phần cuối được dịch theo văn cảnh]

9. Đây là dòng dõi của Nô-ê. Từ ngữ Hê-bơ-rơ vốn có nghĩa đúng như vậy; tuy nhiên đôi khi nó được mở rộng hơn, tức là chỉ toàn bộ lịch sử của một đời người.

Và dường như đây là ý nghĩa của chỗ này. [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối giải thích về ý nghĩa của từ "dòng dõi"]

Vì sau khi Môi-se đã nói trước rằng có một người được tìm thấy, là người mà Đức Chúa Trời, khi định hủy diệt toàn thế gian, muốn cứu lấy, thì ông

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

vắn tắt tuyên bố ông là người như thế nào. Và trước hết, ông nói rằng Nô-ê là người công chính và trọn vẹn giữa những người sống trong thời của ông.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối phần mở đầu về Nô-ê]

Môi-se không phải không có lý do mà nối hai điều này lại với nhau: vì thế gian, như nó luôn bị cuốn theo vẻ bề ngoài và sự vinh hiển bên ngoài, không xét sự công chính theo tình cảm của lòng, mà chỉ theo những việc làm trần trụi.

Nhưng nếu chúng ta muốn được Đức Chúa Trời chấp nhận, và được kể là công chính trước mặt Ngài, chúng ta không những phải uốn nắn tay, chân và mắt mình theo sự vâng lời Luật Pháp, mà sự liêm chính của lòng cũng đặc biệt được đòi hỏi, và giữ vị trí hàng đầu trong định nghĩa về sự công chính.

Tuy nhiên, chúng ta hãy biết rằng những người được gọi là công chính không phải là những người hoàn hảo trong mọi điểm, và không thiếu sót điều gì: nhưng là những người theo đuổi sự trong sạch bằng cả tấm lòng mình. Vì chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời không đối xử với những người thuộc về Ngài theo sự nghiêm ngặt tột cùng, như thể đo đạc đời sống của họ theo quy tắc hoàn hảo của Luật Pháp: vì miễn là sự giả hình không cai trị trong họ, mà là tình yêu trong sạch đối với sự công chính, và miễn là tình yêu ấy chiếm hữu lòng họ, thì Ngài theo sự nhân từ và thương xót của Ngài mà tuyên bố

họ là công chính. [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, động từ "tuyên bố" ở cuối đoạn trước tiếp nối sang đây]

Lời nói này, "Trong các đời của ông", rất mạnh mẽ và hiệu quả. Vì ông đã nhiều lần nói trước đây, và [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

ngay [NEEDS REVIEW: đoạn chỉ còn một từ rời rạc, tiếp nối đoạn trước]

[NEEDS REVIEW: đoạn này không đọc được do lỗi quét, chỉ còn các mảnh chữ rời rạc về sự bại hoại của thời đại Nô-ê]

[NEEDS REVIEW: đoạn này không đọc được do lỗi quét, chỉ còn các mảnh chữ rời rạc]

lập tức ông lại lặp lại điều ấy, rằng không có gì bại hoại hơn thời đại đó. Vì vậy, thật là một gương kỳ diệu về sự kiên định, khi ông bị bao vây [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

Về gương ấy, ông bị bao vây mọi phía bởi sự ô uế của tội lỗi, mà hoàn toàn không bị lây nhiễm chút nào. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do lỗi quét ở phần đầu, ý được dịch theo văn cảnh]

Chúng ta biết sức mạnh của thói quen lớn dường nào, [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

đến nỗi không có gì khó hơn việc sống một đời sống tin kính giữa những kẻ gian ác, mà không bị cuốn theo những gương xấu của họ. Hiếm có một người trong một trăm người mà miệng không có câu tục ngữ này: chúng ta phải tru lên giữa bầy sói; và phần lớn tự đặt cho mình một luật lệ theo thói quen chung, cho rằng mọi điều mà đám đông chấp nhận đều là hợp pháp. Nhưng như đức hạnh đặc biệt của Nô-ê được ca ngợi ở đây, thì chúng ta cũng hãy nhớ rằng điều chúng ta phải làm cũng được truyền dạy ở đây, khi toàn thế gian đang lao đầu vào sự hủy diệt của chính mình. Dù ngày nay cách cư xử của loài người xấu xa dường ấy, và toàn bộ trật tự của đời sống rối loạn đến nỗi sự lương thiện hiếm khi được tìm thấy, thì sự hỗn loạn trong thời Nô-ê còn kinh khủng và xấu xa hơn nữa, đến nỗi ông không có [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

một người bạn đồng hành nào trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời và trong tình yêu sự công chính. Nếu ông có thể đứng vững chống lại những sự bại hoại của [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

toàn thế gian, và chống lại những cuộc tấn công đen tối và dữ dội [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

của sự gian ác; thì chúng ta không còn cớ nào để bào chữa, trừ khi chúng ta chạy trên con đường ngay thẳng xuyên qua vô số những chướng ngại vật của các thói xấu, với cùng một lòng can đảm và bền chí như vậy. Cũng không phải là không có khả năng và không phù hợp với lẽ thật khi Môi-se nói "các đời" ở số nhiều, để diễn tả rõ hơn Nô-ê là một chiến sĩ dũng cảm và bất khả chiến bại dường nào, người mà bao nhiêu thời đại cũng không thay đổi được. Hơn nữa, trật tự của sự công chính mà ông tuân giữ được ghi rõ trong bản văn, đó là ông bước đi với Đức Chúa Trời. Đức hạnh này ông cũng đã ca ngợi nơi tổ phụ thánh E-nốc trong chương trước, nơi chúng ta đã trình bày điều ấy có nghĩa là gì. Khi sự bại hoại của phong tục đã lớn dường ấy trên đất, nếu Nô-ê để ý đến loài người thì ông đã bị ném vào một mê cung sâu thẳm. Vì vậy, ông chỉ thấy một phương thuốc duy nhất, đó là không để ý đến loài người và hoàn toàn hướng mình về Đức Chúa Trời, lấy Ngài làm chuẩn mực của đời sống mình. Do đó, rõ ràng những người theo Giáo hoàng kêu la một cách dại dột biết bao, rằng các tổ phụ [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

Ê-sai 40; Xa-cha-ri 2:13.

Hê-bơ-rơ 11:3.

phải được noi theo: khi Đức Thánh Linh rõ ràng kêu gọi chúng ta chớ noi theo loài người cách khác hơn là khi họ dẫn chúng ta đến với Đức Chúa Trời. Trong khi Môi-se lại nhắc đến các con trai của ông, ông làm điều đó với mục đích này, để chúng ta biết rằng ngay cả trong sự nặng nề lớn nhất, mà ông gần như bị tiêu hao, ông vẫn có một tâm trí được ban cho để sinh con cháu, hầu cho Đức Chúa Trời giữ lại cho chính Ngài một phần còn sót lại để dành. 11. Đất đã bại hoại trước mặt Đức Chúa Trời. Trong phần trước, Môi-se bày tỏ sự khinh dể Đức Chúa Trời cách gian ác, vì lúc ấy trên thế gian không còn sự tin kính nữa: nhưng ánh sáng của sự công chính đã tắt, mọi người đều lao vào tội lỗi. Trong phần thứ hai, ông tuyên bố rằng lòng ham muốn làm hại, những sự lừa dối, bất công, cướp bóc, và mọi thứ bất chính đã tràn ngập. Và đây là những bông trái của sự vô đạo, khiến loài người một khi đã sa ngã khỏi Đức Chúa Trời, quên mất sự công bằng lẫn nhau giữa chính mình, thì bị cuốn vào sự tàn bạo như thú vật, vào cướp bóc, và vào mọi thứ áp bức. Và ông lại nói rằng Đức Chúa Trời đã thấy điều này, để ông ca ngợi sự nhẫn nhịn lâu dài của Ngài trước chúng ta. Đất ở đây được hiểu là dân cư của nó: và ngay sau đó là lời giải thích rằng mọi xác thịt đã làm bại hoại đường lối mình. Và danh xưng "xác thịt" ở đây được dùng theo nghĩa tốt, chứ không theo nghĩa xấu như trước: nhưng không có ý xấu nào, nó được dùng để chỉ loài người, cũng như ở những chỗ khác trong Kinh Thánh, như nơi có lời rằng: Mọi xác thịt sẽ thấy sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Cũng vậy: Mọi xác thịt hãy nín lặng trước mặt Đức Chúa Trời. 13. Vậy Đức Chúa Trời phán cùng Nô-ê. Ở đây Môi-se bắt đầu bày tỏ Nô-ê đã được bảo toàn như thế nào: và trước hết, ông nói rằng mục đích của Đức Chúa Trời đã được tỏ ra cho ông, về việc hủy diệt thế gian. Thứ hai, rằng mệnh lệnh đã được ban cho ông để đóng tàu. Thứ ba, rằng sự cứu rỗi đã được hứa cho ông, nếu ông vâng theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời mà vào tàu. Những điểm chính này cần được ghi chú riêng biệt: cũng như sứ đồ, khi nói về đức tin của Nô-ê, đã nối với nó sự kính sợ và sự vâng lời. Và điều chắc chắn là Nô-ê đã được cảnh báo về sự báo trả kinh khiếp sắp đến, để ông chẳng những được vững vàng trong mục đích thánh, mà còn để ông, khi bị

sự kính sợ thúc ép, càng thêm sốt sắng nắm lấy ân điển đã được ban cho ông. [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, phần cuối bị hỏng do lỗi quét]

[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị hỏng nặng do lỗi quét; phần đọc được nói về sự phán xét sắp đến có mục đích giữ tâm trí của người Đức Chúa Trời khỏi dần dần trượt vào cùng một sự buông thả]

[NEEDS REVIEW: đoạn chỉ còn một mảnh chữ rời rạc, không đọc được]

cùng nhau, [NEEDS REVIEW: đoạn chỉ còn một mảnh câu, tiếp nối đoạn trước]

Việc đóng tàu.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng do lỗi quét, chỉ còn các mảnh chữ rời rạc về sự phán xét sắp đến]

Trong thời gian ấy, người của Đức Chúa Trời, nặng nề và lo lắng, đã than thở như thể đất sẽ bị hủy diệt mỗi giờ. Nhưng nếu họ

cân nhắc và suy xét về kết cục, thì Đức Chúa Trời đã ban một ơn phước không thể nói hết cho tôi tớ Ngài, khi Ngài báo cho ông biết về

mệnh lệnh và những lời đe dọa phải được công bố chống lại cả kẻ bị bỏ và người được chọn, để khi kêu gọi cả hai ăn năn, Ngài có thể hạ người được chọn xuống, và khiến kẻ bị bỏ không còn cớ bào chữa nào; nhưng vì phần lớn cứng lòng chối bỏ mọi điều được nói ra, nên Ngài đặc biệt hướng lời phán của Ngài đến những người vẫn còn có thể chữa lành được, để Ngài đưa họ đến sự tin kính bằng nỗi sợ hãi sự phán xét của Ngài. Tình trạng và hoàn cảnh của kẻ gian ác lúc ấy dường như tốt hơn sự lo lắng của Nô-ê, tôi tớ của Đức Chúa Trời. Họ vô tư vui hưởng trong tội lỗi của mình: vì chúng ta biết Đấng Christ phán gì về đời sống phóng túng của thời ấy. Trong khi đó,

ông phải đối diện với hiểm họa cận kề, để ông đề phòng điều đó. [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, phần đầu tiếp nối đoạn trước]

11. Đất đầy dẫy sự gian ác. Đức Chúa Trời cho hiểu ở đây rằng loài người sẽ bị hủy diệt, để đất, mà họ đã làm ô uế bằng sự gian ác của mình, được tẩy sạch. Vì Ngài không chỉ nhắc đến sự gian ác và bạo lực, những sự lừa dối và bất công mà họ dùng với nhau, vì Ngài muốn từ bỏ quyền của Ngài, nhưng đây là một sự gian ác thô thiển hơn, và như thể là một sự gian ác có thể sờ thấy được.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối giải thích về sự gian ác đầy dẫy trên đất]

14. Ngươi hãy đóng một chiếc tàu bằng gỗ thông. Bây giờ tiếp theo là mệnh lệnh đóng tàu, nhờ đó Đức Chúa Trời đã thử thách đức tin và sự vâng lời của tôi tớ Ngài một cách lạ lùng. Nhưng chúng ta không cần phải lao nhọc nhiều trong việc nói về việc đóng tàu, trừ khi điều đó thuộc về sự gây dựng của chúng ta. Trước hết, người Giu-đa không đồng ý với nhau về loại gỗ mà tàu được làm bằng; vì một số giải thích gỗ Gô-phe là gỗ bá hương, một số là gỗ thông,

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối phần bàn về loại gỗ đóng tàu]

một số là gỗ khác. Họ cũng khác nhau về các tầng và các phòng riêng biệt, vì

một số nghĩ rằng cái bơm được đặt ở tầng thứ tư, là nơi cũng nhận lấy phân và các chất thải khác. Một số khác cho rằng có năm

phòng, những nơi ở trong tầng ba lớp, trong đó tầng cao nhất phục vụ cho loài chim. Và có những người

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối phần bàn về các phòng trong tàu]

[NEEDS REVIEW: đoạn chỉ còn một từ rời rạc do lỗi quét, không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng do lỗi quét, chỉ còn các mảnh chữ rời rạc về các phòng trên tàu]

cho rằng chỉ có ba phòng riêng biệt ở trên cùng với những vách ngăn riêng biệt ở giữa. Hơn nữa, về cửa sổ họ cũng không đồng ý. Vì có những người cho rằng không chỉ có một cửa sổ, mà có nhiều cửa sổ. Cũng có những người nói rằng chúng được mở ra để cho không khí vào, và những người khác nói rằng chúng chỉ được làm để nhận ánh sáng, vì vậy chúng được lắp kính bằng pha lê, và được trét nhựa xung quanh. Đối với tôi, dường như có khả năng hơn cả rằng chỉ có một cửa sổ duy nhất, và cửa sổ ấy được làm ra không phải để cho ánh sáng vào, mà để luôn luôn đóng kín, trừ những lúc việc sử dụng đòi hỏi phải mở ra, như chúng ta sẽ thấy sau này. Hơn nữa, rằng có một tầng ba lớp, và những phòng riêng biệt trong đó, là một câu hỏi khó. Về sự lớn lao của tàu, thật vậy, vào thời xưa, một số người vô đạo đã làm phiền Môi-se bằng những lời chế nhạo và nhạo báng, vì trong một khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, ông đã ghi lại rằng một số lượng lớn các sinh vật sống như vậy đã bị nhốt trong tàu, mà một phần ba trong số đó cũng khó chứa nổi bốn con voi. Ô-ri-gien trả lời sự phản đối này, ông nói rằng Môi-se, khi nói về thước đo cu-bít, có ý nói một cu-bít hình học, lớn gấp sáu lần cu-bít thông thường; và thánh Âu-tinh đồng ý với ông trong quyển thứ mười lăm của sách Thành của Đức Chúa Trời và trong quyển thứ nhất của sách Các câu hỏi về Sáng Thế Ký. Tôi thừa nhận điều họ viện dẫn, rằng Môi-se đã học mọi thứ khôn ngoan của người Ai Cập, nhưng vẫn không biết gì về hình học. Vì chúng ta biết rằng ông luôn thích ứng mình một cách thô thiển và đơn sơ theo khả năng của đám đông, và cố ý tránh những tranh luận tò mò, vốn mang hơi hướng của sự học sâu xa; tôi không thể thuyết phục mình rằng Môi-se, theo cách thông thường của ông, lại dùng đến một cu-bít hình học.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do lỗi quét, chỉ còn các mảnh chữ rời rạc về cách Môi-se nói theo lối thông thường]

Hơn nữa, loại cu-bít nào đã được dùng vào thời ấy thì tôi không thể nói được: vì đối với tôi, chỉ cần biết rằng Đức Chúa Trời không hề không biết (mà tôi không chút nghi ngờ mà thừa nhận Ngài là thợ chính của tàu) nơi ấy chứa được bao nhiêu, là nơi mà Ngài đã mô tả cho tôi tớ Ngài. Nếu anh loại trừ quyền năng phi thường của Đức Chúa Trời khỏi lịch sử này, thì anh có thể nói rằng những chuyện hoang đường đã được kể ra. Nhưng nếu anh thừa nhận rằng

phần còn sót lại của thế gian đã được cứu bằng một phép lạ kỳ diệu, thì có nhiều điều lạ lùng được thuật lại ở đây, để nhờ đó quyền năng kín nhiệm và không thể hiểu được của Đức Chúa Trời càng tỏ ra rõ hơn, là quyền năng vượt xa mọi lý trí của chúng ta.

hoặc vì nó không quen thuộc, hoặc vì trật tự thông thường của thiên nhiên chống lại nó. Còn tôi, trái lại, quả quyết rằng toàn bộ lời tường thuật này của Môi-se, nếu không được trang bị bằng các phép lạ, sẽ trở nên lạnh lẽo, cằn cỗi và lố bịch.

Nhưng người nào trong lịch sử này muốn suy xét chiều sâu sâu thẳm của sự toàn năng của Đức Chúa Trời, như điều thích hợp, sẽ thà kính cẩn kinh ngạc, hơn là bị dịp để nhạo báng một cách trái lẽ. Trong khi Âu-tinh kéo hình bóng của tàu về thân thể của Đấng Christ, tôi sẵn lòng bỏ qua điều đó, vì tôi không tìm thấy sự vững chắc nào trong đó. Ô-ri-gien cũng tiếp tục đi xa hơn nữa

trong việc đứng vững trên cách xử lý chân thật và tự nhiên của các vấn đề. [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, phần đầu tiếp nối đoạn trước]

Về Phao-tút. [NEEDS REVIEW: đoạn chỉ còn một tên riêng rời rạc, tiếp nối phần bàn về các nhà giải thích]

Điều chắc chắn là nhờ lời chứng của Phi-e-rơ, tàu là một hình bóng của Hội Thánh, như tôi sẽ trình bày khi đến chỗ đó.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối phần bàn về tàu như hình bóng của Hội Thánh]

18. Ta sẽ lập giao ước của Ta với ngươi. Vì công việc đóng tàu rất khó nhọc, và vì nhiều trở ngại có thể dấy lên làm gián đoạn công việc đã bắt đầu, nên Đức Chúa Trời củng cố tôi tớ Ngài bằng cách thêm vào một lời hứa. Như vậy, Nô-ê được khích lệ để vâng theo Đức Chúa Trời, khi ông, nhờ cậy vào lời hứa của Ngài, tin rằng công lao của mình

sẽ không bị uổng phí. Vì khi ấy chúng ta mới làm tốt, khi chúng ta có lời hứa đi kèm với nó, là lời dạy chúng ta rằng chúng ta không lao nhọc vô ích. [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, phần đầu tiếp nối đoạn trước]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối lập luận về lời hứa của Đức Chúa Trời và Hội Thánh]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối lập luận về việc tạo dựng hình bóng của tàu]

Có thể rằng Póc-phi-rơ, hay một con chó nào khác, sẽ quả quyết điều này là hoang đường: vì ở đây không thấy có sự

và những kẻ chống đối trong các ẩn dụ: nhưng không có gì ích lợi hơn [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do lỗi quét, phần cuối không đọc được]

khôn ngoan nào trong các ẩn dụ: nhưng không có gì ích lợi hơn việc chúng ta tin cậy nơi lời hứa của Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do lỗi quét, phần đầu tiếp nối đoạn trước]

sẽ không bị uổng phí. Vì khi ấy chúng ta mới làm tốt, khi chúng ta có lời hứa đi kèm, là lời dạy chúng ta rằng chúng ta không lao nhọc vô ích. Do đó, rõ ràng những người theo Giáo hoàng đã bị lừa dối một cách dại dột biết bao, khi họ dạy rằng loài người bị lôi kéo ra khỏi lòng ham muốn làm điều lành bởi giáo lý về đức tin; vì chúng ta sẽ có được sự khích lệ yếu ớt nào để làm điều lành, trừ khi chúng ta được khích lệ nhờ đức tin? Vậy chúng ta hãy biết rằng chỉ những lời hứa của Đức Chúa Trời mới làm cho chúng ta sống động, và truyền sức mạnh vào mọi chi thể của chúng ta để vâng lời Đức Chúa Trời: và nếu không có chúng, chúng ta chẳng những đầy nghi ngờ, mà còn gần như trống rỗng về lòng can đảm, đến nỗi cả chân lẫn tay đều không thể làm tròn bổn phận của mình. Và vì vậy, mỗi khi chúng ta yếu đuối, hay chậm chạp hơn mức phải có đối với các việc lành, chúng ta hãy nhớ lại những lời hứa của Đức Chúa Trời, là những lời có thể sửa chữa sự chậm chạp của chúng ta. Như vậy, như Phao-lô làm chứng, tình yêu thương ở trong các thánh đồ, vì cớ sự trông cậy đã được dành sẵn trên trời. Nhưng đặc biệt, kẻo những người tin kính yếu đuối giữa hành trình của mình, cần thiết họ phải được củng cố bởi lời của Đức Chúa Trời, để họ được bảo đảm rằng họ không đánh vào không khí, hay uổng phí công lao của mình: nhưng khi nương dựa vào lời hứa của Đức Chúa Trời đã ban cho họ, họ theo Đức Chúa Trời, là Đấng kêu gọi họ mà không nghi ngờ về kết quả.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do lỗi quét, chỉ còn các mảnh chữ rời rạc về lời hứa và giao ước]

Vì vậy, sự kết hợp này cần được ghi chú, rằng sau khi Đức Chúa Trời truyền lệnh cho tôi tớ Nô-ê của Ngài làm theo ý muốn Ngài, để Ngài có ông vâng lời điều đó, Ngài làm chứng rằng Ngài không đòi hỏi điều gì nơi ông một cách vô ích. Nhưng tóm tắt của giao ước này, mà Môi-se nói đến, là Nô-ê sẽ được an toàn, mặc dù toàn thế gian bị hủy diệt bởi trận lụt. Vì ở đây có một sự so sánh kín đáo, rằng toàn thế gian bị loại bỏ, thì Đức Chúa Trời muốn lập một liên minh đặc biệt chỉ với một mình Nô-ê. Vì vậy, Nô-ê cần phải đặt lời hứa này của Đức Chúa Trời, hay giao ước này, thay cho một bức tường sắt chống lại mọi nỗi kinh hoàng của sự chết, cũng như ý định của Đức Chúa Trời là chỉ bằng lời này mà phân rẽ sự sống khỏi sự chết. Và giao ước được lập với ông với điều kiện này, rằng gia đình ông có thể được cứu vì cớ ông: và cả loài thú vô tri để khôi phục thế gian, là điều tôi sẽ nói thêm trong chương thứ chín tiếp theo.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối phần bàn về giao ước và chương thứ chín]

Vì vậy, sự kết hợp này cần được ghi chú, rằng sau khi Đức Chúa Trời truyền lệnh cho tôi tớ Ngài làm theo ý muốn Ngài, Ngài làm chứng rằng Ngài không đòi hỏi điều gì nơi ông một cách vô ích. [NEEDS REVIEW: đoạn này dường như lặp lại ý của đoạn trước do bản quét trùng lặp, được dịch như in]

Những cuộc tấn công mà Nô-ê đã chịu đựng.

19. Và về mọi vật đang sống. Bằng lời nói này, ông có ý nói mọi sinh vật sống thuộc bất cứ loại nào. Và ông nói rằng chúng đi từng đôi, không phải chỉ có một đôi duy nhất của mọi loại được nhận vào tàu. Vì ngay sau đây chúng ta sẽ thấy rằng đối với một số loại có ba cặp: và hơn nữa, rằng chỉ có một con duy nhất trong số những loại thanh sạch, mà Nô-ê sau đó đã dâng làm của lễ; nhưng vì ở đây chỉ nhắc đến dòng dõi và sự dự trữ, nên con số không được ghi rõ ràng; mà chỉ có con đực được nối với con cái, để Nô-ê nhờ đó mà hình dung ra sự khôi phục toàn thế gian.

22. Và Nô-ê đã làm. Chỉ bằng bốn chữ, nhưng rất hùng hồn, Môi-se ca ngợi đức tin của Nô-ê ở đây. Những kẻ thiếu hiểu biết lấy làm lạ rằng sứ đồ gọi ông là người thừa hưởng sự công chính theo đức tin: dường như mọi đức hạnh nào, và mọi điều gì khác đáng ca ngợi nơi người thánh, lại không phát xuất từ cùng một nguồn. Vì chúng ta phải nhớ rằng tâm trí ông hằng ngày bị tấn công bởi những cuộc tấn công của cám dỗ như thế nào. Trước hết, chính sự to lớn của tàu có thể đã làm cho mọi giác quan của ông choáng ngợp, đến nỗi ông có thể đã nản lòng không giơ tay lên để bắt đầu việc đó. Độc giả hãy suy xét xem có bao nhiêu cây gỗ phải bị đốn xuống: cũng như công lao vận chuyển và những việc tương tự lớn dường nào. Công việc đã bị trì hoãn một thời gian dài rồi. Vì vị tổ phụ thánh cần phải bận rộn khoảng một trăm năm trong công việc cực nhọc nhất. Và chúng ta không được nghĩ rằng ông vô cảm đến nỗi không nhớ đến tất cả những trở ngại này. Hơn nữa, khó mà hy vọng rằng những người của thời đại đó sẽ chịu đựng việc ông hứa sự cứu rỗi chỉ cho một mình ông, gây sỉ nhục và quở trách cho họ. Trước đây đã nhắc đến sự tàn bạo như thú vật của họ. Vì vậy, không còn nghi ngờ gì nữa, họ hằng ngày khiêu khích những người khiêm tốn và đơn sơ mà không có lý do gì. Và đây là một dịp lớn để chế nhạo, rằng Nô-ê, khi đốn cây ở nhiều nơi khác nhau, sẽ làm cho đất trở nên trơ trụi, và sẽ cướp mất của loài người nhiều tiện ích khác nhau.

Tục ngữ chung có câu rằng: Những kẻ bướng bỉnh và hay [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

gây gổ tranh cãi về cái bóng của con lừa. [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu giữa chừng, tiếp nối đoạn trước]

vậy thì Nô-ê có thể nghĩ rằng những tên khổng lồ độc nhãn ngang ngược và điên rồ kia sẽ [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

làm gì, là những kẻ quen thuộc với mọi bạo lực, tìm mọi [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

dịp để tàn bạo: nhưng điều chính yếu [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

châm ngòi cho sự điên rồ của họ, là việc ông đe dọa sự hủy diệt cho mọi [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

người, trong khi họ hứa sự yên nghỉ cho chính mình. Thật vậy, [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

nếu họ không bị bàn tay hùng mạnh của Đức Chúa Trời kiềm chế, [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

thì họ đã một trăm lần ném đá ông đến chết. Tuy nhiên, [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

có khả năng sự hung bạo của họ không bị kiềm chế đến mức [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

mà thỉnh thoảng họ không chế nhạo và nhạo báng ông, và [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

tấn công ông bằng nhiều lời đe dọa và những lời nói sỉ nhục. [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

Thật vậy, và tôi không nghĩ rằng họ đã kiềm chế tay mình [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

khỏi việc quấy rối và cản trở công việc. Vì vậy, mặc dù [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

ông vui vẻ nhận lấy công việc đã được truyền lệnh cho mình, nhưng [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

sự kiên định của ông có thể đã [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

lung lay một ngàn lần và hơn nữa trong mỗi năm, nếu nó không được [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

đặt nền vững chắc. Hơn nữa, vì việc ấy tự nó là [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

không thể làm được, thì ông lấy lương thực cho cả một năm ở đâu? [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

Ông lấy đâu ra lương thực và đồ dự trữ cho bấy nhiêu loài thú? [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

Ông được truyền lệnh phải tích trữ đủ cho một gia đình như vậy, cho bấy nhiêu loài thú, và cho bấy nhiêu loài chim làm thức ăn trong [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

khoảng thời gian mười tháng. Nhưng điều này thật lố bịch đối với ông, sau khi ông đã từ nghề nông chuyển sang nghề thợ mộc, mà lại bị [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

truyền lệnh phải thu thập gấp đôi hoa lợi của mọi thứ để làm thức ăn, [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

nhưng ông còn có nhiều việc và rắc rối hơn nữa trong việc cung ứng lương thực và đồ dự trữ cho chính các loài thú. [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

Điều tốt nhất là ông phải tập hợp các loài thú đủ loại lại với nhau. Dường như ông có toàn quyền và mệnh lệnh trên mọi loài thú hoang, và dường như ông có thể khiến chúng trở nên thuần: để [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, phần đầu tiếp nối đoạn trước]

sói có thể bị nhốt chung với chiên con, cọp chung với gấu, sư tử chung với bò, như chiên ở chung trong một chuồng. [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu giữa chừng, tiếp nối đoạn trước]

Nhưng trong mọi sự khác, cám dỗ lớn nhất là điều này, rằng để cứu mạng sống mình, ông được truyền lệnh phải đi vào mồ mả, tự nguyện [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

tước bỏ chính mình khỏi không khí và sinh khí. [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

Vì chỉ riêng mùi hôi của phân, khi không có không khí, và nơi ấy lại chật chội và nhồi nhét đầy, cũng có thể đến ngày thứ tư đã giết chết mọi sinh vật sống trong tàu. [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu giữa chừng, nội dung được gộp từ các mảnh tiếp nối]

sư tử chung với bò, như chiên ở chung trong một chuồng. [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu giữa chừng, tiếp nối đoạn trước]

Nhưng trong mọi sự khác, cám dỗ lớn nhất là điều này, rằng để cứu mạng sống mình, ông được truyền lệnh phải đi vào mồ mả, tự nguyện [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, phần đầu tiếp nối đoạn trước]

tước bỏ chính mình khỏi không khí và sinh khí. [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

Nhưng trong mọi sự khác, cám dỗ lớn nhất là điều này, rằng để cứu mạng sống mình, ông được truyền lệnh phải đi vào mồ mả, tự nguyện [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, có thể trùng lặp với đoạn trước do bản quét trùng trang]

tước bỏ chính mình khỏi không khí và sinh khí. Vì chỉ riêng mùi hôi của phân, khi không có không khí, và nơi ấy lại chật chội và nhồi nhét đầy, cũng có thể đến ngày thứ tư đã giết chết mọi sinh vật sống trong tàu. [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu giữa chừng, có thể trùng lặp với đoạn trước do bản quét trùng trang]

tước bỏ chính mình khỏi không khí và sinh khí. [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, phần này lặp lại ý đã dịch ở đoạn trước do bản quét trùng lặp]

Vì chỉ riêng mùi hôi của phân, khi không có không khí, và nơi ấy lại chật chội và nhồi nhét đầy, [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

cũng có thể đến ngày thứ tư đã giết chết mọi sinh vật sống trong tàu. [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu giữa chừng]

Chúng ta hãy nhớ đến những xung đột nặng nề, nhiều mặt và liên tục này của vị tổ phụ thánh: [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối phần bàn về những xung đột của Nô-ê]

hỡi vị tổ phụ thánh: để chúng ta biết công việc mà Đức Chúa Trời đã truyền lệnh cao quý dường nào khi theo đuổi nó đến cùng. Sự kiên định của Nô-ê. Môi-se nói trong một lời rằng ông đã làm điều đó: nhưng chúng ta phải suy xét việc làm và công trình này vượt xa sức loài người dường nào: đến nỗi thà chết một trăm lần còn hơn nhận lấy một công việc nhọc nhằn như vậy, nếu ông không coi trọng điều gì hơn đời sống hiện tại này. [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu giữa chừng, tiếp nối đoạn trước]

Vì vậy, một gương đặc biệt về sự vâng lời được mô tả cho chúng ta ở đây: vì Nô-ê hoàn toàn phục tùng Đức Chúa Trời, đã dâng cho Ngài sự tôn vinh xứng với danh Ngài. Chúng ta biết loài người trong sự bại hoại của bản tính này sẵn sàng và mau mắn tìm kiếm những lối thoát và hang hốc để trốn tránh, và khôn khéo biết bao trong việc bịa ra những cớ để tránh né sự vâng lời Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu giữa chừng, tiếp nối đoạn trước]

Vì vậy, chúng ta hãy học biết đi xuyên qua mọi thứ trở ngại, và không nhường chỗ cho những tư tưởng gian ác, là những tư tưởng trái ngược với lời của Đức Chúa Trời, và là những tư tưởng mà Sa-tan dùng để vướng mắc tâm trí chúng ta, để chúng không theo sự kêu gọi của Đức Chúa Trời. Vì Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng]

đặc biệt đòi hỏi sự tôn vinh này được dâng cho Ngài, rằng chúng ta để Ngài khôn ngoan thay cho chúng ta. Và đây là sự thử nghiệm và kiểm chứng chân thật của đức tin, khi chúng ta hài lòng chỉ với mệnh lệnh của Ngài mà thôi, chuẩn bị chính mình cho công việc, và không bỏ dở cuộc chạy đua của mình, bất cứ chướng ngại vật nào Sa-tan ném ra trước chúng ta: nhưng được mang lên trên thế gian bằng đôi cánh của đức tin. Môi-se cũng bày tỏ rằng Nô-ê chẳng những vâng lời Đức Chúa Trời trong một điểm mà thôi, mà ông còn vâng lời trong mọi sự. Điều này cần được ghi chú cách cẩn thận: vì chính từ đó mà một sự hỗn loạn kinh khiếp dấy lên trong đời sống chúng ta: vì chúng ta không thể phục tùng chính mình hoàn toàn cho Đức Chúa Trời mà không có ngoại lệ, nhưng khi chúng ta đã làm một phần nào đó, chúng ta thường trộn lẫn những tình cảm của mình với lời Ngài. Vì lý do này, sự vâng lời của Nô-ê được khen ngợi, vì nó lành mạnh và không què quặt: đến nỗi ông đã không bỏ sót điều nào trong những điều Đức Chúa Trời đã truyền lệnh. [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu giữa chừng, tiếp nối đoạn trước]

CHƯƠNG VII.

Bấy giờ Đức Giê-hô-va phán cùng Nô-ê rằng: Ngươi và cả nhà ngươi hãy vào tàu; vì

Ta đã thấy ngươi là công chính trước mặt Ta trong đời này.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối câu phán của Đức Chúa Trời cùng Nô-ê]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối câu phán về sự công chính của Nô-ê]

Về mỗi loài thú thanh sạch, ngươi sẽ bắt lấy bảy con, con đực và con cái của nó;

nhưng về loài thú không thanh sạch thì từng đôi, con đực và con cái của nó.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối phần bàn về loài thú thanh sạch và không thanh sạch]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối phần bàn về loài thú không thanh sạch]

Về các loài chim trời cũng vậy, từng bảy con, đực và cái, để giữ dòng giống còn sống trên khắp mặt đất.

Vì bảy ngày nữa, Ta sẽ khiến mưa xuống đất bốn mươi ngày và bốn mươi đêm, và mọi vật có sinh khí mà Ta đã dựng nên, Ta sẽ hủy diệt khỏi mặt đất.

Vậy Nô-ê làm theo mọi điều mà Đức Giê-hô-va đã truyền lệnh cho ông.

6. Nô-ê được sáu trăm tuổi khi nước lụt đến trên đất.

7. Vậy Nô-ê cùng các con trai, vợ, và các vợ của các con trai mình vào tàu, vì cớ nước lụt.

8. Về loài thú thanh sạch, và về loài thú không thanh sạch, và về loài chim, và về mọi vật bò trên đất,

9. từng đôi một đến cùng Nô-ê vào tàu, đực và cái, như Đức Chúa Trời đã truyền lệnh cho Nô-ê.

10. Và sau bảy ngày, nước lụt đến trên đất.

11. Vào năm thứ sáu trăm của đời Nô-ê, tháng thứ hai, ngày thứ mười bảy của tháng, chính ngày đó, mọi nguồn của vực lớn đều vỡ ra, và các cửa sổ trên trời đều mở ra.

12. Mưa xuống đất bốn mươi ngày và bốn mươi đêm. 13. Chính ngày đó, Nô-ê cùng với Sem, Cham, và Gia-phết, các con trai của Nô-ê, và vợ của Nô-ê, và ba người vợ của các con trai ông cùng vào tàu với họ. 14. Họ, [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng do lỗi quét ở phần câu 13, nhiều chữ phải suy đoán theo văn cảnh; câu 14 bị ngắt giữa chừng]

và mọi loài thú tùy theo loại của chúng, và mọi loài gia súc tùy theo loại của chúng, và mọi vật bò hay chuyển động trên đất tùy theo loại của chúng, và mọi loài chim tùy theo loại của chúng, tức là mọi loài chim đủ các thứ lông.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối phần liệt kê các loài vào tàu]

15. Chúng đến cùng Nô-ê vào tàu, từng đôi một, thuộc mọi xác thịt có hơi thở của sự sống trong mình,

16. và khi chúng vào, thì đực và cái của mọi xác thịt, như Đức Chúa Trời đã truyền lệnh cho ông; và Đức Giê-hô-va đóng cửa lại cho ông.

17. Nước lụt ở trên đất bốn mươi ngày, nước dâng lên và nâng tàu lên, tàu được nhấc lên khỏi mặt đất,

18. nước cũng dâng mạnh và gia tăng quá đỗi trên đất; và tàu đi trên mặt nước.

19. Nước thắng thế quá đỗi trên đất, đến nỗi mọi núi cao ở dưới cả bầu trời đều bị che phủ,

20. nước thắng thế mười lăm cu-bít phía trên, khi các núi đã bị che phủ.

21. Bấy giờ mọi xác thịt chuyển động trên đất đều chết, cả chim, gia súc, thú vật, và mọi vật bò và chuyển động trên đất, và mọi người. 22. Mọi vật trong lỗ mũi có hơi thở của sự sống, bất cứ vật gì ở trên đất khô, đều chết.

23. Vậy Ngài hủy diệt mọi vật ở trên đất, từ loài người đến loài thú, đến vật bò sát và chim trời; chúng đã bị quét khỏi mặt đất, và chỉ còn lại Nô-ê và những kẻ ở cùng ông trong tàu. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do lỗi quét ở phần giữa, ý được dịch theo văn cảnh]

24. Nước thắng thế trên đất một trăm

năm mươi ngày. [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối câu 24]

1. Đức Giê-hô-va phán cùng Nô-ê. Tôi không nghi ngờ gì rằng Nô-ê thường được củng cố bằng nhiều lời hứa khác nhau, như điều cần thiết. Ông đã trải qua, trong khoảng thời gian một trăm năm, những cuộc tấn công nặng nề và khó khăn lớn, và những chiến thắng không thể đánh bại;

nhưng đây là trận chiến gay go nhất, phải từ biệt thế gian, và từ bỏ nếp sống chung của đời người, để ông tự nhốt mình trong tàu. Bấy giờ, mặt đất đã hoàn toàn tươi đẹp, và Môi-se ghi chú thời gian trong năm khi các bầy thú sinh sôi, và cây cối nở hoa, mùa đông đã qua, là mùa làm cho cả trời lẫn đất trở nên khó chịu bởi cái lạnh buốt giá và những đám mây u ám. Vì vậy, Chúa đã chọn thời khắc để hủy diệt thế gian, ngay trong tiết trời ôn hòa của mùa xuân. Vì Môi-se nói rằng trận lụt bắt đầu vào tháng thứ hai: tuy nhiên, tôi biết rằng có nhiều ý kiến khác nhau về điều này. Vì có những người bắt đầu năm vào ngày thu phân (là vào tháng chín, khi mặt trời đi vào cung Thiên Bình), nhưng trật tự bắt đầu năm vào tháng ba thì được chấp nhận nhiều hơn. Nhưng dù năm bắt đầu khi nào, thì đó cũng không phải là một cám dỗ nhẹ cho Nô-ê khi phải lìa bỏ đời sống mà ông đã quen thuộc trong khoảng thời gian sáu trăm năm, và tìm kiếm một nếp sống mới trong hố sâu của sự chết. Ông được truyền lệnh phải ra khỏi thế gian, để ông sống trong mồ mả mà ông đã đào với công lao và đau đớn lớn lao trong hơn một trăm năm. Và vì sao ông lại được truyền lệnh như vậy? Vì chẳng bao lâu sau, đất sẽ bị nhấn chìm bởi nước lụt. Nhưng cho đến nay, chưa có dấu hiệu nào như vậy xuất hiện: loài người ăn uống yến tiệc và dự các bữa tiệc: hôn nhân được cử hành, họ xây những ngôi nhà sang trọng và tốn kém: tóm lại, ở đâu cũng thấy sự phóng túng và buông thả: cũng như Đấng Christ làm chứng rằng thời đại ấy đã trở nên say sưa. Vì vậy, Chúa đã không phải không có lý do mà lại an ủi tâm trí của tôi tớ Ngài bằng một lời hứa mới, kẻo ông yếu đuối. Dường như Ngài phán rằng: Hãy vào tàu trong khi mọi sự vẫn còn yên tĩnh, hãy chờ đợi trong bình an, cho đến bảy ngày: rồi trận lụt sẽ thình lình đến.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng do lỗi quét, chỉ còn các mảnh chữ rời rạc về lời hứa và sự công chính của Nô-ê]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng do lỗi quét, chỉ còn các mảnh chữ rời rạc về các mạch nước mở ra và nước từ các nơi tuôn ra]

Tàu trong khi mọi sự vẫn còn yên tĩnh, hãy chờ đợi trong bình an, cho đến bảy ngày: rồi trận lụt sẽ thình lình đến. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do lỗi quét ở phần đầu, phần còn lại được dịch theo văn cảnh và có thể trùng lặp với đoạn trước]

Sự phản bác.

[NEEDS REVIEW: đoạn chỉ còn một tiêu đề lề "Phản bác", nội dung phản bác không còn trong đoạn này]

Đáp lời.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối phần đáp lời về sự cứu rỗi và công đức]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối phần đáp lời về ân điển nhưng không và công đức]

Và mặc dù ngày nay, những lời tiên tri không được đem đến cho chúng ta từ trời, nhưng chúng ta hãy biết rằng sự suy ngẫm liên tục về lời của Đức Chúa Trời không phải là vô ích. Vì như những sự nghi ngờ mới thỉnh thoảng dấy lên cho chúng ta, thì Đức Chúa Trời cũng củng cố đức tin của chúng ta bằng một lời hứa nào đó: để khi đã nhận được sức mạnh, nó có thể cuối cùng đạt đến sự trọn vẹn. Và bổn phận của chúng ta là lắng nghe với lòng khao khát sốt sắng lời của Đức Chúa Trời: và không vì sự khinh dể gian ác mà loại bỏ những sự rèn luyện, hay bỏ qua chúng như là thừa thãi, là những sự mà Ngài hoặc nuôi dưỡng đức tin của chúng ta, hoặc khơi dậy nó, hoặc củng cố nó, tùy theo Ngài thấy nó còn non trẻ, hay suy giảm, hay yếu đuối. "Vì Ta đã thấy ngươi là công chính trước mặt Ta." Chúa, khi nói rằng đây là lý do Ngài cứu Nô-ê, tức là vì ông công chính, dường như gán sự ca ngợi về sự cứu rỗi cho công đức của các việc làm. Vì nếu Nô-ê được cứu vì ông công chính, thì theo đó chúng ta đạt được sự sống nhờ các việc lành. Nhưng ở đây, chúng ta phải cân nhắc cách khôn ngoan mục đích của Đức Chúa Trời; tức là Ngài muốn đặt một người đối nghịch với toàn thế gian: để trong con người ông, Ngài có thể lên án sự bất chính của mọi người. Vì Ngài lại làm chứng rằng sự báo trả mà Ngài định giáng trên thế gian là công chính: vì chỉ còn lại một người duy nhất, là người lúc ấy ôm lấy sự công chính, và vì cớ người ấy mà Đức Chúa Trời thương xót toàn thể gia đình ông. Tuy nhiên, nếu có ai phản bác rằng nhờ chỗ này mà chứng minh được Đức Chúa Trời có xét đến loài người trong việc cứu họ: thì câu trả lời đã sẵn sàng, rằng điều này không hề trái ngược với lòng thương xót nhưng không và ân điển của Đức Chúa Trời: vì Ngài chấp nhận những ân tứ mà Ngài ban cho các tôi tớ Ngài. Trước hết, cần lưu ý rằng Ngài yêu thương loài người một cách nhưng không,

và họ là những kẻ thừa hưởng sự rủa sả đời đời. Về phương diện này, Ngài nhận họ làm con nuôi cho chính Ngài trong Đấng Christ, và xưng công chính cho họ bởi lòng thương xót nhưng không của Ngài. Sau khi Ngài đã hòa giải họ với chính Ngài theo cách này, Ngài cũng tái sinh họ bởi Thánh Linh Ngài vào sự sống và sự công chính mới. Từ đó mà các việc lành tuôn chảy, là những việc không thể không làm đẹp lòng chính Đức Chúa Trời. Như vậy, Ngài chẳng những yêu thương những người tin kính, mà còn yêu thương cả các việc làm của họ nữa. Tuy nhiên, chúng ta phải lưu ý rằng, vì trong các việc làm luôn có một vài sự không trọn vẹn, nên chúng không thể được chấp nhận nếu không nhờ lòng thương xót. Vì vậy, chính ân điển của Đấng Christ làm cho các việc làm trở nên đáng giá, chứ không phải giá trị hay công đức riêng của chúng. Tuy nhiên, chúng ta không phủ nhận rằng Đức Chúa Trời có kể đến chúng, cũng như ở đây Ngài thừa nhận và chấp nhận sự công chính của Nô-ê, là sự công chính phát xuất từ ân điển của Ngài. Và theo cách này, như thánh Âu-tinh nói, Ngài đội mão cho các ân tứ của Ngài. Cũng cần lưu ý điều Ngài phán: "Ta đã thấy ngươi là công chính trước mặt Ta." Bằng lời nói này, Ngài chẳng những lật đổ mọi vẻ bề ngoài giả tạo của sự công chính, trong đó không tìm thấy sự chân thành của lòng, mà còn đòi lại quyền của Ngài cho chính Ngài: như thể Ngài phán rằng Ngài là quan án duy nhất xứng hợp để xét đoán sự công chính. Lời nói này, "Trong đời này", như tôi đã nói trước đây, được thêm vào để nhấn mạnh: vì sự gian ác của thời đại đó đã vượt quá mức có thể cứu chữa, đến nỗi người ta cho là lạ lùng khi Nô-ê được sạch khỏi vết nhơ và ô uế chung. 2. Về mỗi loài thú thanh sạch. Ông lặp lại điều ông đã nói trước đây về các loài thú: và không phải vô ích. Thật không phải là việc nhỏ khi tập hợp một số lượng lớn các loài thú hoang như vậy từ núi non, rừng rậm và hang ổ, trong đó có lẽ nhiều loại chưa được biết đến: và nhiều loại trong số đó cũng hoang dã như những loại mà ngày nay chúng ta thấy. Vì vậy, Đức Chúa Trời khích lệ người thánh, kẻo ông, khi nản lòng vì công việc lớn lao ấy, sẽ yếu đuối; tuy nhiên, ở đây có vẻ như có sự trái ngược nhau thoạt nhìn: vì trước đây ông nói về từng đôi, nay ông nói về từng bảy. Lời giải đáp thì dễ dàng: vì trước đây Môi-se không bày tỏ con số, mà chỉ nói rằng con đực phải có con cái đi kèm với mình: như thể ông đã nói rằng chính Nô-ê được truyền lệnh phải tập hợp các loài thú mà không cần để ý đến số lượng, mà phải chọn lựa từ

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt giữa chừng, tiếp nối phần giải đáp về số lượng các loài thú]

Sự chăm sóc quan phòng của Đức Chúa Trời đối với loài người.

từng loại trên đất. Nhưng nay ông nói về con số. Và "bảy và bảy" không có nghĩa là bấy nhiêu đôi của mỗi loại, mà là ba đôi, cộng thêm một con thú nữa ngoài đôi chẵn, để làm của lễ. Và Chúa muốn số lượng các loài thú thanh sạch gấp ba lần các loài còn lại, vì loài người sẽ dùng chúng nhiều hơn trước. Trong điều này, chúng ta phải suy xét sự nhân từ đầy tình cha của Ngài đối với chúng ta: nhờ đó Ngài được thúc đẩy để quan tâm đến chúng ta trong mọi sự. "Để giữ dòng giống còn sống trên khắp mặt đất." Nghĩa là, để dòng giống có thể sinh sôi từ đó. Nhưng điều này được quy cho chính Nô-ê. Vì mặc dù chỉ một mình Đức Chúa Trời (nói cho đúng) ban sự sống, nhưng Đức Chúa Trời vẫn xét đến những bổn phận mà Ngài đã truyền cho tôi tớ Ngài phải làm: và xét về chức vụ và công việc, Ngài truyền lệnh cho ông phải tập hợp các loài thú lại, để giữ chúng còn sống. Và cũng chẳng có gì lạ, vì các đầy tớ của Phúc Âm được nói là ban sự sống thuộc linh. Trong những lời tiếp theo, "Trên mặt khắp đất", có một sự an ủi gấp đôi: vì nước sau khi đã che phủ mặt đất một thời gian, sẽ rút đi, để mặt đất có thể xuất hiện trở lại khô ráo. Cũng vậy, vì chẳng những Nô-ê sẽ còn sống, mà số lượng các loài thú cũng sẽ được gia tăng nhờ phước lành của Đức Chúa Trời, để chúng sinh sôi khắp thế gian. Như vậy, giữa sự hủy diệt, một sự khôi phục được hứa cho ông. Môi-se lao nhọc nhiều trong việc này để bày tỏ rằng Đức Chúa Trời đã tìm mọi cách để giữ Nô-ê trong sự vâng lời lời Ngài, và vị tổ phụ thánh đã thuận phục điều đó. Thật vậy, một giáo lý rất ích lợi, đặc biệt khi Đức Chúa Trời hứa hay đe dọa điều gì không thể tin được: khi loài người không vui lòng nhận lấy điều gì, trừ điều dường như có vẻ hợp lý đối với họ. Bấy giờ, không có gì trái ngược với sự xét đoán của xác thịt và huyết hơn việc thế gian sẽ bị hủy diệt bởi chính Đấng đã tạo dựng nó, vì điều này là lật đổ trật tự của thiên nhiên mà Ngài đã lập nên. Vì vậy, nếu Nô-ê không được cảnh báo rất kỹ về sự phán xét kinh khiếp này của Đức Chúa Trời, thì ông không thể

tự mình làm được điều đó. 5. Và Nô-ê đã làm theo mọi sự. Đây không phải là [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt ngang ở cuối, câu tiếp nối nằm ngoài phạm vi đoạn này]

Đây không phải là sự lặp lại suông câu trước: nhưng Môi-se ca ngợi chính điều ấy, và dòng vâng lời liên tục trong việc giữ mọi điều răn của Đức Chúa Trời: như thể ông muốn nói, ở bất cứ phần hay điểm nào mà Đức Chúa Trời muốn thử thách sự vâng lời của ông, ông vẫn luôn như vậy. Và vâng lời một điều răn này hay điều răn khác của Đức Chúa Trời thì chưa đủ, để rồi sau khi đã thực hiện một sự vâng lời què quặt, ngươi lại rút lui.

Đấng đã cấm giết người; cũng đã cấm trộm cắp.

Trong số các tật xấu khác, tật này đặc biệt khiến con người trở nên lười biếng và ương ngạnh hơn; nhờ đó đức tin của Nô-ê càng tỏ ra rõ ràng hơn, đức tin ấy đã không nao núng trong thế hệ đó. Và như việc không ngã lòng trong khoảng một trăm năm là một nhân đức lớn: thì sự sẵn sàng của ông cũng đáng được khen ngợi không ít, ở chỗ khi được truyền phải vào tàu, ông đã vâng lời không trì hoãn. Còn chỗ Môi-se nói thêm một chút sau đó, rằng ông vào tàu vì nước lụt, thì không nên giải thích như thể nước ập đến khiến ông bị ép phải chạy trốn vào tàu: nhưng vì ông, khi đã sợ hãi bởi lời Chúa, đã nhìn thấy bằng đức tin cơn lụt mà mọi người khác chế nhạo. Vì vậy trong những lời này đức tin của ông lại được ca ngợi; và đó là vì ông đã ngước mắt lên trên trời và đất. [NEEDS REVIEW: đoạn cuối bị OCR làm hỏng nặng, một số chữ không đọc được]

đã tin: kẻo ông lại tưởng tượng Đức Chúa Trời mâu thuẫn với chính Ngài. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở đầu và cuối do ranh giới đoạn trích]

Vì chúng ta phải nhớ lời của Thánh Gia-cơ: Ai là người...

[Nô-ê được sáu trăm tuổi.] Môi-se mô tả lại tuổi của Nô-ê không phải không có lý do. Vì tuổi già...

đã ban cho A-đam. Và điều này như thể là một sự phục hồi lại bản tính đầu tiên, vào lúc Đức Chúa Trời đem đến cho Nô-ê những vật mà Ngài muốn nhờ công lao và chức vụ của ông mà bảo tồn.

Vì Nô-ê đã giữ những thú hoang trong tàu của mình không khác gì gà mái và ngỗng được giữ và nuôi trong chuồng hay lồng.

Cũng không thừa khi thêm rằng chính các thú vật đã đến đúng như Đức Chúa Trời đã truyền lệnh cho chính Nô-ê:

Vì ông cho hiểu rằng Đức Chúa Trời đã ban phước cho sự vâng lời của Nô-ê, để công lao của ông không trở nên vô ích.

[NEEDS REVIEW: đoạn này chỉ là phần tiếp nối bị tách ra do ngắt trang, ý chưa trọn vẹn]

Xét về phía con người thì không thể nào trong một khoảnh khắc lại có nhiều thú vật đủ loại tụ họp lại như vậy.

Nhưng vì Nô-ê đơn sơ phó thác kết quả và thành công cho Đức Chúa Trời, và thi hành điều đã truyền cho ông, nên Đức Chúa Trời cũng thêm quyền năng vào điều răn của Ngài,

kẻo nó thiếu hiệu quả. Nói cho đúng, đây chính là lời hứa gắn liền với các điều răn của Đức Chúa Trời. Vì vậy chúng ta phải kết luận rằng đức tin của Nô-ê có sức mạnh lớn hơn mọi cực nhọc và lưới bẫy để bắt thú vật.

Và cũng chính đức tin ấy là cửa ngõ mà qua đó sư tử, chó sói, cọp, cùng với chiên và cừu con đã vào tàu. Và đây là lý do duy nhất giúp chúng ta vượt qua mọi nghi ngờ, khi chúng ta tin chắc rằng điều không thể đối với chúng ta thì lại dễ dàng đối với Đức Chúa Trời, và nhờ đó chúng ta có được lòng can đảm của hy vọng.

Chúng ta đã trình bày trước đây thú vật đã vào từng đôi một như thế nào. Chúng ta cũng đã nêu nhiều ý kiến khác nhau về tháng. Vì người Hê-bơ-rơ, trong các việc thuộc về tôn giáo, bắt đầu năm vào tháng Ba; còn trong các việc đời, vào tháng Chín: hay, vì hai điểm phân mà họ có hai khởi đầu của năm: một số người cho rằng năm thánh hay năm thiêng liêng được nói đến ở đây; và một số khác cho rằng năm chính trị. Nhưng vì thứ tự năm trước đã được Đức Chúa Trời ấn định, và cũng phù hợp với thiên nhiên hơn, nên có vẻ có lý hơn rằng cơn lụt bắt đầu vào khoảng mùa xuân.

[Mọi nguồn của vực lớn.] Môi-se nhắc chúng ta nhớ về sự sáng tạo đầu tiên. Vì đất vốn tự nhiên bị nước bao phủ:

và lòng nhân từ lạ lùng của Đức Chúa Trời... [NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng, ý chưa trọn vẹn]

việc ấy đã xảy ra, khiến nước nhường chỗ, nhờ đó thú vật trên đất có được khoảng không gian. Và các triết gia cũng bị buộc phải thú nhận rằng trái với thiên nhiên khi nước nằm thấp hơn đất. Kinh Thánh cũng kể điều này vào số các phép lạ của Đức Chúa Trời, rằng Ngài ngăn chặn cơn thịnh nộ của biển như thể bằng những bức tường, kẻo nó dìm một phần đất đã ban cho con người để ở. Môi-se cũng đã nói trong chương đầu tiên rằng các nước khác được treo cao trên trời: đúng như Đa-vít khẳng định rằng chúng được nhốt lại như thể trong một cái bình. Tóm lại, ở phần đất sẽ có người ở, Đức Chúa Trời đã dựng một sân khấu cho con người, và nhờ quyền năng kín nhiệm của Ngài mà nước dưới đất không trào lên, cũng như nước trên các tầng trời không đổ xuống trên chúng ta. Nhưng nay Môi-se nói rằng Đức Chúa Trời, khi định hủy diệt toàn thế giới bằng cơn lụt, đã dời bỏ những giới hạn ấy. Và ở đây chúng ta phải suy xét mưu định kỳ diệu của Đức Chúa Trời. Vì Ngài có thể đã nhốt một lượng nước lớn như vậy trong những kênh hay mạch nhất định của đất, đủ dùng cho đời sống con người: nhưng Ngài cố ý đặt trước mặt chúng ta hai nấm mồ, để chúng ta không khinh suất coi thường ân điển của Ngài, mà sự sống của chúng ta tùy thuộc vào đó. Vì nguyên tố nước, mà các triết gia cho là một trong những nguyên lý của sự sống, lại đe dọa sự chết từ trên và từ dưới, nếu không nhờ bàn tay quyền năng của Đức Chúa Trời kiềm chế nó. Còn khi ông nói rằng các nguồn của vực sâu đã vỡ ra, và các cửa sổ trời đã mở, đó là những lời nói bóng bẩy, nhờ đó ông cho hiểu rằng nước đã không chảy theo cách thường lệ, cũng không phải mưa rơi như thường: nhưng vì sự phân cách mà chúng ta thấy đã được Đức Chúa Trời đặt ra đã bị cất đi, nên không còn ổ khóa nào có thể giữ lại sức mạnh dữ dội ấy nữa.

[Và mưa đã ở trên đất bốn mươi ngày.] Dù Chúa đã mở các cửa sổ nước; song Ngài vẫn không mở tung chúng ngay lập tức để chúng tràn ngập đất ngay: nhưng...

Sự gian ác của con người trong việc khinh thường cả sự nhịn nhục lâu dài của Đức Chúa Trời lẫn cơn thịnh nộ thình lình của Ngài.

mưa trong khoảng bốn mươi ngày: một phần để nhờ sự suy gẫm lâu dài mà in sâu hơn vào tâm trí ông điều ông đã học trước đó từ lời Chúa: và một phần để

kẻ gian ác cảm nhận và biết trước khi chết rằng những lời đe dọa mà họ đã chế nhạo và cười cợt thì không phải là vô ích.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

Vì những kẻ đã lâu ngày chế nhạo sự nhịn nhục lâu dài của Đức Chúa Trời thì đáng phải dần dần cảm nhận rằng họ đang hư mất bởi sự phán xét công chính của Ngài, điều mà trong khoảng một trăm năm đã như một chuyện hoang đường đối với họ.

Và Chúa thường điều hòa các sự phán xét của Ngài như vậy, để con người cân nhắc và suy xét kỹ hơn bằng sự nghỉ ngơi và thong thả những điều mà một sự đến thình lình có thể làm họ kinh ngạc.

Nhưng ở đây sự gian ác kỳ diệu của bản tính chúng ta tự bộc lộ: rằng nếu cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời thình lình đến trên chúng ta, chúng ta kinh hãi như người không có lý trí: nhưng nếu nó tiến triển dần dần, thì chính thói quen ấy khiến chúng ta khinh thường nó: vì chúng ta không sẵn lòng nhìn nhận quyền năng của Đức Chúa Trời nếu không có phép lạ: và cũng dễ dàng trở nên chai lì khi nhìn thấy các công việc của Đức Chúa Trời.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng nặng ở phần cuối, một số chữ không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng nặng, ý chưa trọn vẹn]

[Trong cùng ngày đó Nô-ê đã vào cùng với Sem.] Nay tiếp theo là sự lặp lại bằng khá nhiều lời, theo cách...

Môi-se chạm đến lịch sử cơn lụt một cách ngắn gọn: nhưng vẫn không có gì thừa thãi.

Vì ý định của Đức Thánh Linh là giữ chúng ta trong sự suy xét về một sự báo trả kinh khiếp như vậy, mà không lời lẽ nghiêm khắc nào có thể sánh được. Hơn nữa, không có gì ở đây được tuyên bố mà lại không đáng tin. Vì vậy Môi-se thường lặp lại một và cùng một điều, để dù chúng có xa cách sự hiểu biết của chúng ta đến đâu, chúng ta vẫn tin chúng. Như vậy, câu chuyện về các thú vật hướng đến mục đích này, rằng nhờ đức tin của Nô-ê thánh, chúng đã bị lôi ra khỏi rừng và hang ổ vào một chỗ, đúng như thể chúng đã được dẫn dắt bởi bàn tay của Đức Chúa Trời. Vì vậy chúng ta thấy rằng ông không

dừng lại ở điểm này một cách vất vả: để chúng ta biết rằng

thú vật đủ loại đã được cứu, không phải do tình cờ, cũng không phải do sự khéo léo của con người; nhưng vì Chúa đã đưa đến và dâng cho chính Nô-ê, tận tay,

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

16 Và...

phải được cứu.

[Và Chúa đã đóng ông vào trong.] Điều này cũng không được thêm vào mà không có lý do, cũng không nên bỏ qua một cách nhẹ nhàng. Cần phải có một cửa rộng, nơi mà một con voi bước vào. Cũng không có cách trét nhựa nào đủ chắc chắn, cũng không có các mối nối của tàu nào được đóng kín đến nỗi sức mạnh quá lớn của nước lại không tạo ra nhiều chỗ rò rỉ, đặc biệt trong cơn sóng dữ dội và xô đẩy như vậy. Vì vậy Môi-se, để cắt bỏ dịp cho những tưởng tượng hão huyền nảy sinh từ sự tò mò quá mức của chúng ta, đã tuyên bố trong một lời rằng việc tàu thoát khỏi nguy hiểm của cơn lụt đã không xảy ra nhờ nghệ thuật của con người, mà nhờ phép lạ thiêng liêng. Không nghi ngờ gì, Nô-ê lúc ấy đã được ban cho trí tuệ và sự khéo léo khác thường, để ông không bỏ sót điều gì cho việc đóng tàu: nhưng kẻo ân điển này thiếu thành công, cần phải thêm một điều gì đó nữa. Vì vậy, để chúng ta không đo lường cách bảo tồn tàu theo khả năng của giác quan mình, Môi-se dạy rằng tàu đã được giữ an toàn

không chỉ nhờ nhựa trét, mà còn hơn thế nữa nhờ quyền năng của Đức Chúa Trời, và nhờ sự bảo vệ đầy quyền năng của Ngài.

[Bấy giờ cơn lụt đã ở trên đất bốn mươi ngày.] Môi-se cũng trình bày rộng rãi hơn ở đây, để tuyên bố rằng toàn thế giới đã bị dìm trong cơn lụt. Và lời tuyên bố này phải được quy về mục đích này, để chúng ta không gán cơn lụt mà thế giới đã hư mất cho vận may: theo thói quen chung của con người, là những người quen treo như thể một tấm màn trước các công việc của Đức Chúa Trời, nhờ đó hoặc che khuất lòng nhân từ của Ngài, hoặc che khuất các sự phán xét của Ngài trong đó. Nhưng khi được bày tỏ rõ ràng rằng bất cứ thứ gì ở trên đất cũng đều bị hủy diệt, nhờ đó chúng ta suy ra rằng sự phán xét của Đức Chúa Trời là chắc chắn và hiển nhiên: đặc biệt, vì Nô-ê còn lại một mình: bởi ông đã ôm lấy bằng đức tin lời mà trong đó sự cứu rỗi được chứa đựng. Hơn nữa, ông nhắc lại điều chúng ta đã nói trước đây, về sự tuyệt vọng của sự gian ác con người, và những tội lỗi nặng nề biết bao, mà vì đó Đức Chúa Trời đã động lòng hủy diệt toàn thế giới: Đấng không nghi ngờ gì, theo lòng nhân từ không thể nói hết của Ngài, đã tha cho công trình của Ngài, nếu Ngài thấy một phương thuốc thuận lợi hơn có thể

Tàu đã được bảo vệ

bởi Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: ghi chú lề bị tách ra, ý tiếp nối ở đoạn sau]

nước đã bị ngăn lại không tràn ngập tàu, không phải...

có hiệu lực. Và ông nối hai điều này lại với nhau: rằng loài người đã bị hủy diệt, và tuy nhiên Nô-ê cùng gia đình ông đã được cứu. Từ đó chúng ta có thể học biết việc theo một mình Đức Chúa Trời và lìa bỏ thế gian đã ích lợi cho ông biết bao: điều mà Môi-se không nói nhiều vì lời khen ngợi của con người ấy, bằng để kêu gọi chúng ta bắt chước ông. Hơn nữa, kẻo đám đông những kẻ phạm tội kéo chúng ta ra khỏi Đức Chúa Trời, chúng ta phải bằng lòng chịu sự chế nhạo của kẻ gian ác, cho đến khi Chúa bởi chính kết cục tuyên bố rằng sự vâng lời của chúng ta được Ngài chấp nhận.

Theo nghĩa này, Phi-e-rơ dạy rằng việc Nô-ê thoát khỏi cơn lụt chung là hình bóng của lễ báp-têm; như thể ông muốn nói rằng cách cứu rỗi mà chúng ta có nhờ lễ báp-têm thì phù hợp với sự giải cứu của Nô-ê: vì ngày nay thế gian cũng đầy dẫy kẻ không tin, đúng như ngày ấy: và vì vậy cần thiết rằng chúng ta tách mình ra khỏi đám đông lớn hơn, để Chúa giải cứu chúng ta khỏi sự hủy diệt. Theo cùng một cách, tàu được so sánh một cách thích hợp và tốt đẹp với Hội Thánh. Nhưng chúng ta phải ghi nhận sự tương tự, nhờ đó chúng phù hợp tốt với nhau: và sự giống nhau ấy chỉ gồm trong lời của Đức Chúa Trời mà thôi: vì như Nô-ê theo lời hứa của Đức Chúa Trời,

đã thoát cùng với vợ và gia đình mình, dưới một hình bóng chắc chắn của sự chết, khỏi chính sự chết: thì cũng phải lẽ rằng chúng ta từ bỏ thế gian, và chúng ta chết, để Chúa làm cho chúng ta sống lại bằng lời Ngài: vì không có nơi nương náu an toàn nào khác cho sự cứu rỗi. Nhưng những người theo giáo hoàng thật dại dột, khi họ đóng một chiếc tàu mà không có lời Chúa.

CHƯƠNG VIII

Đoạn nầy Đức Chúa Trời nhớ đến Nô-ê, và mọi thú vật, và mọi súc vật ở cùng người trong tàu: Vì vậy Đức Chúa Trời khiến một luồng gió thổi qua đất, và nước ngừng lại. Các nguồn của vực sâu, và các cửa sổ trời cũng bị đóng lại: và mưa từ trời bị ngăn lại. Và nước rút khỏi mặt đất, đi rồi lại về. Và sau khi hết một trăm năm mươi ngày, nước giảm xuống. Và

vợ các con trai người ở cùng người. [NEEDS REVIEW: đoạn bị tách khỏi câu trước do ngắt trang]

Và vào tháng thứ bảy, ngày thứ bảy của tháng, tàu đậu trên núi A-ra-rát. Và nước cứ đi và giảm xuống, cho đến tháng thứ mười: vào tháng thứ mười, ngày đầu tháng, các đỉnh núi được trông thấy. Sau bốn mươi ngày, Nô-ê mở cửa sổ của tàu mà người đã làm. Và người thả ra một con quạ, nó bay ra đi rồi lại đi cho đến khi nước khô trên đất. Lại nữa, người thả một con bồ câu ra khỏi người, để xem nước đã giảm khỏi mặt đất chưa. Nhưng bồ câu không tìm được chỗ nghỉ cho bàn chân nó: vì vậy nó trở lại cùng người vào tàu: vì nước còn ở trên khắp mặt đất: Và người giơ tay ra và nhận lấy nó, và đem nó vào cùng người trong tàu. Và người còn đợi bảy ngày nữa, và lại thả bồ câu ra khỏi tàu. Và bồ câu đến cùng người vào buổi chiều, và kìa, trong miệng nó có một lá ô-li-ve mà nó đã ngắt: nhờ đó Nô-ê biết rằng nước đã giảm khỏi mặt đất. Tuy nhiên, người còn đợi bảy ngày nữa, và thả bồ câu ra, nó không trở lại cùng người nữa. Và vào năm sáu trăm lẻ một, ngày đầu tháng đầu, nước đã khô khỏi mặt đất, và Nô-ê dỡ mái che của tàu, và nhìn xem, và kìa, mặt trên của đất đã khô. Và vào tháng thứ hai, ngày thứ hai mươi bảy của tháng, đất đã khô. Bấy giờ Đức Chúa Trời phán cùng Nô-ê rằng: Hãy ra khỏi tàu, ngươi và vợ ngươi: và các con trai ngươi, và vợ các con trai ngươi ở cùng ngươi. Hãy đem ra cùng ngươi mọi thú vật ở cùng ngươi, thuộc mọi xác thịt, cả chim và súc vật, và mọi vật bò và di chuyển trên đất, để chúng sinh sôi nảy nở dồi dào trên đất, và sinh hoa trái, và gia tăng trên đất. Vậy Nô-ê ra khỏi, và các con trai người, và vợ người, và vợ

19 Mọi

19 Mọi thú vật, mọi vật bò, và mọi chim, mọi vật di chuyển trên đất, theo từng loại, đã ra khỏi tàu.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

20 Bấy giờ Nô-ê xây một bàn thờ cho Chúa, và lấy mọi thú sạch, và mọi chim sạch, và dâng của lễ thiêu trên bàn thờ.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

21 Và Chúa ngửi mùi thơm êm dịu: và Chúa phán trong lòng Ngài:

Từ nay Ta sẽ không rủa đất nữa, vì cớ loài người, vì sự tưởng tượng của lòng loài người là xấu xa, ngay từ tuổi trẻ nó: Ta cũng sẽ không đánh phạt mọi vật sống nữa như Ta đã làm.

22 Từ nay, mùa gieo và mùa gặt, lạnh và nóng, mùa hè và mùa đông, ngày và đêm sẽ không ngừng, bao lâu đất còn lại.

[Nay Đức Chúa Trời nhớ đến Nô-ê.] Nay Môi-se đi sâu đặc biệt để nói về phần kia, là cách Nô-ê

đã không thất vọng về hy vọng cứu rỗi mà Đức Chúa Trời đã hứa cho ông. Sự nhớ lại này mà Môi-se nói đến,

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

phải được quy chiếu không chỉ về vẻ bề ngoài của vấn đề, mà còn về tình cảm của người cha thánh ấy.

Chắc chắn rằng ngay khi Đức Chúa Trời đã nhận Nô-ê dưới sự bảo vệ của Ngài, Ngài không bao giờ quên ông. Thật vậy, việc ông không hư mất trong nhà tù, vì sự kín đáo của nó, cũng là điều kỳ diệu không kém gì nếu ông bị dìm trong nước mà vẫn sống không cần hơi thở. Và một chút trước đó Môi-se đã nói rằng nước đã bị ngăn lại bởi sự đóng kín bí mật của Đức Chúa Trời, để chúng không xuyên vào tàu. Nhưng khi tàu đã trôi nổi trong khoảng năm tháng trên nước,

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

sự chậm trễ mà Chúa để cho tôi tớ Ngài bị quấy rầy và lo lắng cẩn thận có thể dường như là một sự quên lãng nào đó. Và không nghi ngờ gì, lòng ông đã bị xao động nhiều cách, khi ông thấy mình bị trì hoãn lâu như vậy. Vì ông có thể phỏng đoán rằng đời sống ông càng kéo dài thì ông càng khốn khổ hơn mọi người khác. Và chúng ta biết rằng chúng ta quen tưởng tượng Đức Chúa Trời vắng mặt khi chúng ta không cảm nhận sự hiện diện của Ngài bằng kinh nghiệm rõ ràng. Vì dù

ông đã giữ chặt đến cuối cùng lời hứa mà ông đã một lần

ôm lấy trọn vẹn, nhưng Đức Chúa Trời chưa... [NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng nặng, một số chữ không đọc được]

ôm lấy một lần, tuy nhiên không nghi ngờ gì, ông đã lâu ngày bị quấy rầy bởi nhiều sự giải thích khác nhau. Và Đức Chúa Trời không nghi ngờ gì đã cố ý rèn luyện đức tin và sự nhẫn nại của ông. Vì sao thế gian đã không bị hủy diệt trong... Và tại sao nước lại dâng cao hơn mười lăm cu-bít, sau khi đã che phủ những ngọn núi cao nhất: nếu không phải chỉ để Nô-ê và gia đình ông càng quen suy gẫm về các sự phán xét của Đức Chúa Trời hơn, và khi nguy hiểm đã qua, họ biết rằng họ đã thoát khỏi một ngàn cái chết? Vậy chúng ta hãy học theo gương này, để nương mình nơi sự quan phòng của Đức Chúa Trời, khi Ngài dường như đã quên chúng ta hơn hết. Vì cuối cùng, ngay bằng chính lời tuyên bố về sự chậm trễ, Ngài sẽ bày tỏ rằng Ngài đã nhớ đến chúng ta. Nhưng nếu sự chậm trễ và chờ đợi lâu dài khiến chúng ta nghi ngờ, Chúa vẫn không ngừng... chúng ta đừng nhường chỗ cho sự nghi ngờ ấy: nhưng ngay khi tư tưởng này bước vào lòng chúng ta, rằng Đức Chúa Trời không chăm sóc chúng ta, hay Ngài đang ngủ, hay ở xa, chúng ta hãy lập tức giơ lên chống lại nó tấm khiên này: Chúa, Đấng đã hứa sự giúp đỡ cho những kẻ khốn khổ, sẽ giúp chúng ta đúng lúc, để chúng ta cảm nhận trong thực tế rằng Ngài đã chăm sóc chúng ta. Cũng không phải là điều ít trọng lượng khi thêm rằng Đức Chúa Trời đã nhớ đến thú vật vô tri. Vì nếu xét về sự cứu rỗi đã hứa cho con người, ân điển của Ngài được mở rộng đến thú vật vô tri và hoang dã; thì chúng ta sẽ cho rằng Ngài nhân từ biết bao đối với con cái Ngài, khi Ngài đã ban đức tin của Ngài một cách rộng rãi và long trọng như vậy? Đức Chúa Trời khiến gió thổi qua. Nhờ đó, rõ ràng Môi-se nói về hiệu quả của sự nhớ lại: vì Nô-ê đã biết trong thực tế, và bằng một kinh nghiệm chắc chắn, rằng Đức Chúa Trời đã chăm sóc đời sống ông. Hơn nữa, khi Đức Chúa Trời bằng quyền năng kín nhiệm của Ngài có thể làm khô đất, Ngài đã dùng gió: cũng chính phương tiện ấy Ngài đã dùng khi làm khô Biển Đỏ. Và như vậy Ngài muốn cho biết rằng như Ngài đã có nước sẵn sàng theo lệnh Ngài để thi hành cơn thịnh nộ Ngài, thì nay gió cũng ở trong tay Ngài để chữa lành và giúp đỡ. Và dù Môi-se trình bày ở đây một lịch sử riêng biệt, tuy nhiên chúng ta được dạy rằng gió không nổi lên do tình cờ, mà chúng được khuấy động bởi

mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, đúng như đã nói trong...

rằng chúng là những sứ giả nhanh nhẹn của Đức Chúa Trời: và cũng rằng,

các vật bay, đều hiệp lại để thi hành sự vâng lời đối với Đức Chúa Trời. Môi-se cũng thêm những sự giúp đỡ nhỏ khác, nhờ đó nước đã giảm xuống, và được đem trở lại

[NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng, ý chưa trọn vẹn]

đường lối của chúng. Tóm lại, Đức Chúa Trời để khôi phục trật tự mà Ngài đã đặt lúc đầu, đã gọi nước trở về các giới hạn đã định: để nước trên trời có thể treo lơ lửng trong không khí như đông lại: để các nước khác nằm ẩn trong vực thẳm: và các nước khác chảy trong các kênh và dòng riêng của chúng: và biển cũng ở trong bờ cõi của nó.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

[Vào cuối một trăm năm mươi ngày.] Một số người cho rằng toàn bộ thời gian được ghi ở đây, từ lúc bắt đầu cơn lụt, cho đến lúc nước giảm xuống: và như vậy họ bao gồm bốn mươi ngày, trong thời gian đó Môi-se nói rằng có mưa liên tục.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

Nhưng tôi sắp xếp thời gian như vầy, rằng nước đã chảy với những đợt lụt và dâng lên mới, cho đến ngày thứ bốn mươi; và từ đó trở đi, chúng tiếp tục ở cùng một mức, một trăm năm mươi ngày: Vì

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

con số ấy làm thành sáu tháng rưỡi, và hơn một chút. Và Môi-se nói rằng nước dường như đã giảm nhiều như vậy, vào khoảng

cuối tháng thứ bảy, tàu đã đậu trên đỉnh một ngọn đồi, hay ít nhất, nó đã chạm vào một mặt đất nào đó. Cũng vậy, mục đích của Chúa là, để bày tỏ bằng tất cả sự kéo dài này, rằng sự hủy diệt kinh khiếp của thế gian, đã đến trên đất không phải do tình cờ, mà là một dấu hiệu hiển nhiên của sự phán xét của Ngài; và rằng sự giải cứu của Nô-ê là công việc đầy quyền năng của ân điển Ngài, đáng được nhớ mãi mãi. Tuy nhiên, nếu ngươi tính tháng thứ bảy từ đầu năm, (điều mà không ai làm,) mà không tính từ lúc Nô-ê vào tàu, thì việc tàu đậu mà Môi-se nói đến đã xảy ra sớm hơn: cụ thể là, khi tàu đã trôi nổi năm

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

rằng các đỉnh núi đã được thấy vào tháng thứ tám, sau khi cơn lụt bắt đầu. Về việc đặt tên cho

Đức Chúa Trời ban cho... trên khuôn mặt của chúng. [NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng nặng, ý chưa trọn vẹn]

[NEEDS REVIEW: đoạn này chỉ còn mảnh vỡ OCR, không đọc được đầy đủ]

tháng. Nếu ý kiến thứ hai này được nhận, chúng ta sẽ có mọi sự vui mừng trong một sự suy xét về mười tháng: vì ý nghĩa sẽ là,

9... [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý chưa trọn vẹn]

núi A-ra-rát, tôi theo điều có vẻ đúng nhất... [NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng, ý chưa trọn vẹn]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý chưa trọn vẹn]

Cành nguyệt quế là dấu hiệu của chiến thắng. Nhưng cây nguyệt quế không mọc trên núi, và không phải là...

đầm lầy, bay lượn quanh, vì vậy... [NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng nặng, ý chưa trọn vẹn]

Nhưng thật lạ lùng làm sao việc ấy lại xảy ra, rằng trong bản dịch Hy Lạp và La-tinh, con quạ bị nói là không trở lại nữa, trái với văn bản Hê-bơ-rơ của Môi-se:

Vào thời của ông, Giê-rôme... rằng nó vẫn còn trong tổ của nó, dù điều ấy đúng hay không, tôi để cho độc giả phán xét.

[Sau bốn mươi ngày.] Nhờ đó chúng ta có thể suy ra tâm trí của người cha thánh đã buồn rầu biết bao; ông nhận thấy

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

rằng tàu đã đậu trên mặt đất vững chắc: tuy nhiên, ông vẫn không dám mở cửa sổ... không phải vì ông hoàn toàn nản lòng, nhưng vì một gương đáng sợ như vậy về sự báo trả của Đức Chúa Trời đã đánh ông bằng nỗi sợ hãi và buồn rầu lớn lao, đến nỗi không biết phải làm gì, ông đã giữ mình

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

yên lặng trong cabin của tàu.

Con quạ, nhờ đó ông có thể được chắc chắn về mặt đất. Nhưng... [NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng, ý chưa trọn vẹn]

vì nó làm thay đổi ý nghĩa. Từ đó nảy sinh một truyện hoang đường, rằng con quạ tìm thấy xác chết,

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

đã ăn xác, và không trở về chỗ đậu cũ của nó. Sau đó là những ngụ ngôn hão huyền, theo tính hiếu kỳ tầm thường của con người. Nhưng khi thả ra lần đầu, con bồ câu đã theo sau con quạ, vì nó đã trở lại tàu: lần thứ hai, con bồ câu đem một cành ô-li-ve trong mỏ nó; lần thứ ba và lần cuối khi thả ra, như được thả tự do, nó đã khảo sát toàn bộ mặt đất dưới bầu trời.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

Một số người đứng rất tò mò về cành ô-li-ve: vì theo các tổ phụ xưa, nó là dấu hiệu của hòa bình: đúng như một số người khác lại cho rằng

rất... [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý chưa trọn vẹn]

Nô-ê đã không ít kinh hãi trước sự phán xét của Đức Chúa Trời, tuy nhiên vẫn...

chịu đựng và ở lại [NEEDS REVIEW: ghi chú lề bị tách ra, ý chưa trọn vẹn]

Chúa đã... trước mắt ông, [NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng, ý chưa trọn vẹn]

sự bảo đảm chắc chắn. [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý chưa trọn vẹn]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng nặng, ý chưa trọn vẹn]

Giăng Can-vin... và Chúa đã ban một dấu hiệu nào đó cho tôi tớ Ngài, nhờ đó ông có thể suy ra rằng đất tốt nhất và... đã được tẩy sạch bằng nước. Sau đó... vào tháng Chín, họ có bản dịch của Thánh Giê-rôme, để xác nhận ý kiến của họ, bản dịch ấy nói rằng cành ấy có lá xanh trên đó. Nhưng lời của Môi-se không có điều như vậy. Và có thể là Chúa, khi định làm tươi mới tâm hồn ông, đã dâng cho bồ câu một cành mà nước chưa hoàn toàn bao phủ. [Bấy giờ Đức Chúa Trời phán cùng Nô-ê rằng:] Dù Nô-ê

vẫn đứng vững, sự chịu đựng của ông được khen ngợi ở điểm này, vì ông... tuy nhiên, ông vẫn không dám đi ra ngoài. Những kẻ gian ác gán điều này cho sự sợ hãi và nhút nhát quá mức; nhưng

đó là một nỗi sợ thánh, nảy sinh từ sự vâng lời của đức tin. Vì vậy chúng ta biết rằng Nô-ê đã bị giữ lại bởi sự khiêm tốn tin kính, để ông không cho phép mình hưởng lợi ích trống rỗng của thiên nhiên, trước khi ông nghe tiếng nói của Đức Chúa Trời làm bảo chứng cho mình. Môi-se chạm đến điều này bằng ít lời:

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

nhưng chúng ta nên chú ý cẩn thận đến chính vấn đề; và mọi người nên tự mình nhớ điều này, rằng đó là một nhân đức lớn biết bao, sau sự buồn chán không thể nói hết trong một năm, khi cơn lụt đã ngừng, và một đời sống mới xuất hiện, mà dù vậy, ông vẫn không nhúc nhích khỏi ngôi mộ của mình, nếu không có mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Như vậy chúng ta thấy rằng người cha thánh đã vâng lời, và tin cậy Đức Chúa Trời liên tục: vì theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, ông đã vào tàu: ở đó ông giữ mình, cho đến khi Đức Chúa Trời định cho ông ra ngoài trở lại: và ông thà nằm trong mùi hôi thối của mình, còn hơn ở ngoài trời, cho đến khi ông biết rằng việc ra ngoài của ông sẽ làm đẹp lòng Đức Chúa Trời. Phải, Kinh Thánh ca ngợi sự tiết độ này nơi chúng ta, ngay cả trong những việc nhỏ nhất, để chúng ta không bắt tay vào việc gì mà không có lương tâm chắc chắn. Vậy sự liều lĩnh của con người trong những việc quan trọng biết bao càng không thể dung thứ được, nếu họ tự cho mình tự do làm điều

dường như tốt đối với họ mà không có lời Đức Chúa Trời.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

Chúng ta không nên trông mong Đức Chúa Trời tuyên bố bằng những lời sấm đặc biệt, mỗi lúc, điều gì cần phải làm: tuy nhiên, phần của chúng ta là nương cậy nơi miệng Ngài, để chúng ta chắc chắn tin rằng chúng ta không bắt tay vào việc gì ngoài điều phù hợp với lời Ngài. Chúng ta cũng phải cầu xin thần linh của sự khôn ngoan và mưu lược, mà Ngài không bao giờ từ chối những kẻ tỏ ra dễ dạy và vâng lời các điều răn của Ngài. Theo nghĩa này Môi-se cho thấy Nô-ê đã ra khỏi tàu, sau khi ông được bảo đảm bởi lời sấm thiên thượng, biết rằng một chỗ ở mới đã được ban cho ông trên đất.

[Để chúng sinh sôi nảy nở dồi dào trên đất.] Với những lời này Chúa muốn an ủi Nô-ê, để ông được chắc chắn rằng sự gia tăng đã được bảo tồn trong tàu, và sẽ được nhân lên để làm đầy lại toàn thế giới. Nói tóm lại, việc phục hồi thế giới được hứa cho Nô-ê: để ông biết rằng thế giới đã bị nhốt trong tàu, và rằng nó sẽ không phải là một nơi hoang vu và trống rỗng mãi mãi, mà khi nhìn thấy nó ông có thể hoàn toàn nản lòng.

[Bấy giờ Nô-ê xây một bàn thờ.] Như Nô-ê đã bày tỏ sự vâng lời của mình trong nhiều điều: thì nay ông cho chúng ta thấy lòng biết ơn của ông. Và đoạn này dạy rằng các của lễ đã được ấn định từ ban đầu với mục đích này, rằng con người có thể quen với những bài tập như vậy để ca ngợi lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, và tạ ơn Ngài. Lời thú nhận suông bằng lưỡi, phải, sự nhìn nhận kín nhiệm của lòng cũng có thể đủ cho Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta biết sự lười biếng của chúng ta cần biết bao nhiêu sự khích lệ. Vì vậy, trong khi thời xưa các tổ phụ thánh đã bày tỏ lòng tin kính của họ đối với Đức Chúa Trời bằng các của lễ, thì việc dùng chúng không phải là thừa thãi. Hơn nữa, thật phải lẽ khi họ luôn có trước mắt những dấu hiệu và biểu tượng, nhờ đó họ được nhắc nhở rằng họ không có gì để làm với Đức Chúa Trời mà không có Đấng Trung Gian. Đấng mà sự hiện đến của Đấng Christ đã cất đi những hình bóng cũ ấy. Vì vậy chúng ta hãy dùng những sự giúp đỡ nhỏ mà Chúa đã định. Nhưng khi tôi nói các của lễ đã được các tổ phụ thánh dùng để ca ngợi các ân huệ, tôi chỉ nói về một...

9... chỉ... [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý chưa trọn vẹn]

chỉ mà thôi. Vì của lễ này của Nô-ê thay cho một của lễ tạ ơn, và một của lễ dâng hoa quả đầu mùa. Nhưng ở đây có thể hỏi rằng, bởi sự thúc đẩy hay động cơ nào mà Nô-ê dâng một của lễ cho Đức Chúa Trời: vì ông không có mệnh lệnh nào. Tôi trả lời

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

rằng dù Môi-se không bày tỏ rõ ràng rằng Đức Chúa Trời đã truyền lệnh ông phải làm việc này: tuy nhiên chúng ta có thể phỏng đoán gần đúng từ điều tiếp theo, và từ toàn bộ thứ tự của văn bản, rằng Nô-ê đã nương cậy nơi lời Đức Chúa Trời, và đã tin chắc vào mệnh lệnh của Ngài đến nỗi ông đã thực hiện sự thờ phượng này, mà ông biết chắc chắn là làm đẹp lòng Ngài.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

Chúng ta đã nói trước đây rằng có một con thú thuộc mỗi loại được giữ lại ngoài các cặp chẵn. Và

chúng ta đã trình bày mục đích của việc ấy. Nhưng việc chỉ định thú vật cho của lễ là vô ích, trừ khi

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

mục đích kín nhiệm này của Đức Chúa Trời đã được tỏ ra cho Nô-ê thánh, người sẽ làm thầy tế lễ để giết các của lễ.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

Hơn nữa, Môi-se nói rằng các của lễ đã được chọn từ các thú sạch. Nhưng chắc chắn rằng Nô-ê đã không tự tưởng tượng ra sự khác biệt nào: đúng như việc ấy không nằm trong ý muốn và sự lựa chọn của con người.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

Do đó, ông không bắt tay vào việc gì mà Đức Chúa Trời không phải là tác giả. Ngay sau đó Môi-se cũng thêm rằng mùi của của lễ đã được Đức Chúa Trời chấp nhận. Và chúng ta phải ghi nhận quy tắc chung này, rằng mọi sự thờ phượng dù là gì cũng đều hôi thối trước mặt Đức Chúa Trời, nếu chúng không được xông bằng mùi thơm của đức tin. Vì vậy chúng ta biết rằng bàn thờ của Nô-ê đã được xây dựng trên lời của Đức Chúa Trời. Và cùng một lời ấy

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

như muối cho các của lễ của ông, để chúng không trở nên vô vị. [Và Chúa ngửi mùi thơm êm dịu.] Môi-se gọi

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

đó là mùi thơm êm dịu mà Đức Chúa Trời hài lòng: như thể ông muốn nói rằng Ngài đã hoàn toàn thỏa mãn. Nhưng không có gì vô lý hơn việc tưởng tượng rằng Đức Chúa Trời hài lòng với khói hôi thối của ruột và thịt. Nhưng Môi-se ở đây, theo cách của ông, gán cho Đức Chúa Trời hình ảnh của con người, nhờ đó ông thích ứng với khả năng của dân quê mùa. Cũng không nên nghĩ rằng chính nghi thức dâng của lễ, tự nó, đã được Đức Chúa Trời chấp nhận, như một công việc có công đức: nhưng chúng ta phải chú ý đến mục đích của nó,

chính nó: [NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý chưa trọn vẹn]

vì... [NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng, ý chưa trọn vẹn]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng nặng thành mảnh vỡ, không đọc được đầy đủ]

và không dừng lại ở vẻ bề ngoài. Ngoài việc ấy, mục đích của Nô-ê là gì, nếu không phải để tuyên bố rằng lòng thương xót của Đức Chúa Trời một mình là sự bảo tồn đời sống ông, và của súc vật ở cùng ông: Sự tin kính này đã gây ra một mùi thơm tốt lành và ngọt ngào trước mặt Chúa,

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

đúng như đã nói trong Thi Thiên: Tôi sẽ lấy gì báo đáp Chúa về mọi điều Ngài đã làm cho tôi: Tôi sẽ lấy chén cứu rỗi, và sẽ kêu cầu danh Chúa. [Chúa phán trong lòng Ngài.] Ý nghĩa là,

Đức Chúa Trời đã quyết định không bao giờ rủa đất nữa. Và cách nói này có trọng lượng lớn. Vì dù Đức Chúa Trời

không rút lại điều Ngài đã nói công khai bằng miệng Ngài: tuy nhiên chúng ta càng cảm động hơn khi nghe rằng Ngài đã quyết định đầy đủ về một điều gì đó với chính Ngài:

vì một sắc lệnh nội tâm như vậy không hề tùy thuộc vào các tạo vật.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

Tóm lại, Đức Chúa Trời đã quyết định đầy đủ, không bao giờ hủy diệt thế giới nữa bằng cơn lụt. Vì từ rủa sả không được hiểu chung chung: vì

chúng ta biết sự màu mỡ của đất đã suy giảm biết bao, sau khi nó bị hư hỏng bởi tội lỗi của con người, và chúng ta cảm nhận hằng ngày bằng nhiều cách rằng nó bị rủa sả. Và Ngài tự giải thích một chút sau đó khi nói: [Ta cũng sẽ không đánh phạt mọi vật sống nữa.] Vì trong những lời này Ngài không nói về mọi cách báo trả: nhưng về cách có thể hủy diệt toàn thế giới, và toàn thể loài người, cùng mọi vật sống. Như thể Ngài muốn nói rằng Ngài đã phục hồi thế giới vì lý do này, để nó không bao giờ hư mất bởi cơn lụt nữa. Cũng như khi Chúa tuyên bố rằng Ngài sẽ bằng lòng với chỉ một lần lưu đày dân Ngài, Ngài so sánh điều ấy với cơn lụt của Nô-ê, mà Ngài muốn đất chỉ bị dìm một lần. [Vì tư tưởng của lòng loài người.] Điều này dường như là một nguyên nhân rất không có lý: Vì nếu sự gian ác của con người lớn đến nỗi nó không ngừng khiêu khích cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, thì nhất thiết nó phải đem sự hủy diệt đến trên thế giới. Phải, Đức Chúa Trời dường như mâu thuẫn với chính Ngài, Đấng trước tiên đã khẳng định rằng thế giới phải bị hủy diệt, vì sự gian ác của nó không thể chữa lành. Nhưng chúng ta phải suy xét sâu xa hơn về mục đích của Ngài. Đức Chúa Trời muốn rằng trên đất luôn có một xã hội nào đó giữa loài người.

Vì chúng ta biết sự màu mỡ của đất đã suy giảm biết bao, sau khi nó bị hư hỏng bởi tội lỗi của con người, và chúng ta cảm nhận hằng ngày bằng nhiều cách rằng nó bị rủa sả.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

Con người vốn tự nhiên nghiêng về sự gian ác. [NEEDS REVIEW: ghi chú lề, nguyên văn bị lẫn ký tự lạ]

loài người. Nhưng nếu họ bị xử lý theo đúng công trạng của họ, thì cần phải có một cơn lụt mỗi ngày. Vì vậy, Ngài tuyên bố rằng Ngài sẽ báo trả sự gian ác của thế giới thứ hai như vậy, mà Ngài vẫn bảo tồn một số đồ đạc của đất, và Ngài sẽ không cất đi các tạo vật mà Ngài đã trang điểm cho đất.

Như vậy chúng ta thấy một đường lối như vậy được thực hiện cả bởi các sự phán xét chung lẫn các sự phán xét đặc biệt của Đức Chúa Trời: rằng tuy nhiên toàn bộ trạng thái của thế giới vẫn đứng vững, và thiên nhiên vẫn giữ đường lối của nó. Và vì Đức Chúa Trời tuyên bố sau này con người sẽ cư xử thế nào cho đến cuối thế giới, nên rõ ràng toàn thể loài người ở đây bị kết án về sự gian ác. Và Ngài không chỉ nói về phong tục bại hoại: nhưng Ngài nói rằng sự gian ác và bại hoại đã ăn sâu tự nhiên trong họ, từ đó không có gì ngoài điều ác phát ra. Nhưng tôi lấy làm lạ từ đâu mà bản dịch sai lầm này đến, rằng tư tưởng của con người nghiêng về điều ác: Rất có thể đoạn ấy đã bị làm hỏng như vậy bởi những kẻ đã tranh luận quá tò mò về sự bại hoại của bản tính con người. Đối với họ, việc khiến con người phải phục tùng tội lỗi, như một tù nhân của ma quỷ, dường như rất khó khăn. Vì vậy để giảm nhẹ vấn đề, họ nói rằng con người nghiêng về tội lỗi. Nhưng vì Đấng Phán Xét thiên thượng sấm sét từ trời rằng tư tưởng của lòng loài người là xấu xa, thì việc giảm nhẹ điều vẫn đứng vững và chắc chắn có ích gì? Vì vậy, con người hãy biết chắc chắn rằng họ là một công trình bại hoại, như họ sinh ra từ A-đam: và rằng vì vậy họ không hình thành gì ngoài những tư tưởng gian ác, cho đến khi họ được làm nên công trình mới của Đấng Christ, và được Thánh Linh của Ngài uốn nắn thành một đời sống mới. Và không nghi ngờ gì, Chúa phán rằng chính tâm trí của con người là gian ác, và hoàn toàn bị tội lỗi lây nhiễm, đến nỗi mọi tư tưởng phát ra từ đó đều là xấu xa. Nếu sự sa ngã lớn như vậy ở ngay trong nguồn suối, thì tiếp theo là mọi tình cảm đều xấu xa: và các công việc cũng bị vấy bẩn bởi cùng những vết nhơ ấy: vì cần thiết chúng phải mang mùi vị của nguồn gốc của chúng. Vì Ngài không chỉ nói...

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

con người đôi khi nghĩ điều ác: nhưng đó là một lời nói chung, bao gồm cả cây lẫn trái. Cũng không trái với điều này, rằng những người xác thịt thường có tính cách lịch sự, rằng họ bắt tay vào những việc có vẻ lương thiện, và cũng bày tỏ một số bằng chứng của nhân đức. Vì, bởi họ có một tâm trí bị bại hoại bởi sự khinh thường Đức Chúa Trời, bởi kiêu ngạo, bởi yêu mình, bởi tham vọng, bởi giả hình, bởi lừa dối, và bởi hư không, nên không thể nào mọi suy tưởng của họ lại không bị vướng mắc bởi những tật xấu như vậy. Lại nữa, chúng không thể hướng đến một mục đích tin kính. Do đó, chúng bị phán xét là cong vẹo và ngang bướng, như chúng thật sự là vậy. Vì mọi điều làm vui lòng chúng ta dưới màu sắc của nhân đức, đều giống như rượu bị hỏng bởi thùng mốc. Vì như chúng ta đã nói trước đây, chính những tình cảm của thiên nhiên, vốn tự chúng đáng khen, tuy nhiên vẫn bị vấy bẩn bởi tội nguyên tổ, và vì sự không chừng mực mà chúng thoái hóa khỏi bản tính của chúng: như tình yêu lẫn nhau giữa vợ và chồng, tình yêu của cha đối với con cái, và những điều tương tự. Và những lời được thêm vào, [Từ tuổi thơ của nó,] càng bày tỏ rõ hơn nguồn gốc ấy, rằng con người sinh ra đã xấu xa: để tuyên bố rằng ngay khi theo tuổi tác chúng trưởng thành để suy nghĩ, chúng đã có một gốc rễ bại hoại của tâm trí. Các triết gia, khi chuyển sang thói quen hay phẩm chất điều mà Đức Chúa Trời ở đây gán cho bản tính, đã bộc lộ sự thiếu hiểu biết của họ. Và không có gì lạ: vì chúng ta làm vui lòng và nịnh hót chính mình: chúng ta ít nhận thức bệnh tật chết người của tội lỗi là thế nào, và sự gian ác chiếm giữ mọi giác quan của chúng ta lớn biết bao. Tuy nhiên, chúng ta phải thuận phục sự phán xét của Đức Chúa Trời, khi Ngài tuyên bố rằng con người bị tội lỗi bắt làm tù đến nỗi họ không thốt ra điều gì lành mạnh và chân thành. Tuy nhiên chúng ta cũng phải ghi nhận rằng Đức Chúa Trời không thể bị trách, vì khởi đầu của lỗi lầm nằm trong sự sa ngã của người đầu tiên, nhờ đó trật tự của sự sáng tạo bị đảo lộn. Hơn nữa, con người không được giải thoát khỏi sự trách phạt hay tội lỗi, bởi cớ sự nô lệ này: vì dù họ lao đầu vào điều ác: tuy nhiên họ không bị lôi kéo bởi sức mạnh bên ngoài, mà bởi sự chuyển động riêng của lòng họ; tóm lại, họ phạm tội, không phải vì lý do nào khác ngoài ý muốn tự do của chính họ.

[Bao lâu đất còn lại.] Trong những lời này thế giới được phục hồi lại trạng thái trước đây của nó. Vì sự hỗn loạn và biến dạng lớn lao của mọi sự đã tràn ngập đất,

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

đến nỗi nó cần được đổi mới lại theo một cách nào đó. Và xét đến đó, Phi-e-rơ gọi nó là thế giới cũ đã hư mất với cơn lụt. Hơn nữa, cơn lụt là sự phá vỡ

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

trật tự của thiên nhiên. Vì mặt trời và mặt trăng đã ngừng giữ đường lối và vòng quay của chúng: không có sự khác biệt nào giữa mùa hè và mùa đông. Vì vậy Chúa làm chứng rằng ý muốn của Ngài là, mọi sự sẽ phục hồi sức mạnh tự nhiên của chúng trở lại, và chúng sẽ trở về các chức vụ và vị trí trước đây của chúng. Người Do Thái chia năm thành năm phần một cách sai lầm, vì Môi-se, khi đặt mùa hè đối nghịch với mùa đông, theo cách chung của dân thường, chia toàn bộ năm theo cách ấy. Và không nghi ngờ gì, bởi lạnh và nóng, ông ghi nhận cùng những thời gian ấy.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

Dưới tên mùa gieo và mùa gặt, ông ghi nhận những lợi ích mà con người nhận được nhờ sự ôn hòa của trời và không khí. Nếu ai phản đối rằng chúng ta không thấy từ năm này sang năm khác một nhiệt độ thời tiết bằng nhau: câu trả lời dễ dàng đưa ra: rằng trật tự của thế giới bị xáo trộn bởi sự gian ác của chúng ta, đến nỗi có nhiều chuyển động không đều, thường mặt trời từ chối ban hơi nóng ôn hòa của nó, tuyết và mưa đá đến thay cho sương móc,

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

không khí bị xáo trộn bởi nhiều cơn bão khác nhau. Nhưng dù thế giới không được điều hòa đến nỗi luôn có sự bằng nhau: chúng ta vẫn thấy trật tự của thiên nhiên thắng thế, đến nỗi mỗi năm chúng ta có mùa đông và mùa hè, ngày và đêm, đất sinh ra hoa trái của nó vào mùa hè và mùa thu.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

CHƯƠNG IX

Và Đức Chúa Trời ban phước cho Nô-ê và các con trai người, và phán cùng họ: Hãy sinh hoa trái, và nhân lên, và làm đầy đất.

Cũng vậy, sự sợ hãi các ngươi, và sự kinh khiếp các ngươi sẽ ở trên mọi thú vật của đất, và

[NEEDS REVIEW: đoạn bị ngắt trang, ý tiếp nối đoạn trước]

trên mọi chim trời, và trên mọi vật di chuyển trên đất: và trên mọi cá biển: chúng đã được phó vào tay các ngươi.

Mọi vật di chuyển và sống sẽ làm thức ăn cho các ngươi; như rau xanh Ta đã ban cho các ngươi mọi vật.

Chỉ thịt với sự sống của nó, tức là với máu của nó, các ngươi sẽ không ăn.

Vì chắc chắn Ta sẽ đòi máu các ngươi, là nơi sự sống các ngươi ở: Ta sẽ đòi nó nơi tay mọi thú vật: và nơi tay loài người, ngay nơi tay anh em của loài người, Ta sẽ đòi sự sống của loài người.

Ai làm đổ máu loài người, thì máu kẻ ấy sẽ bị đổ bởi loài người: vì Đức Chúa Trời đã dựng nên loài người theo hình ảnh của Ngài. Nhưng các ngươi hãy sinh hoa trái và nhân lên, hãy sinh sôi dồi dào trên đất, và gia tăng trong đó. Đức Chúa Trời cũng phán cùng Nô-ê, và cùng các con trai người ở với người rằng: Nầy, chính Ta, Ta lập giao ước của Ta với các ngươi, và với dòng dõi các ngươi sau các ngươi.

Và với mọi sinh vật sống ở cùng các ngươi, với chim, với súc vật, và với mọi thú vật của đất [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trích, câu 10 chưa trọn vẹn]

lại cùng các ngươi, từ mọi vật ra khỏi tàu, cho đến mọi thú vật trên đất. 11 Và Ta sẽ lập giao ước của Ta với các ngươi, rằng từ nay về sau mọi xác thịt sẽ không bị diệt trừ bởi nước lụt nữa, cũng sẽ không còn có lụt để hủy diệt đất nữa. 12 Đoạn Đức Chúa Trời phán: Đây là dấu hiệu của giao ước mà Ta lập giữa Ta với các ngươi, và giữa mọi sinh vật ở với các ngươi, cho đến mọi đời.

Ta đã đặt [cầu vồng] — nó sẽ làm dấu hiệu của giao ước giữa Ta với đất. [NEEDS REVIEW: câu bị OCR làm hỏng, một số chữ không đọc được]

14 Và khi Ta phủ đất bằng mây, và cầu vồng xuất hiện trong mây,

15 thì Ta sẽ nhớ lại giao ước của Ta ở giữa Ta với các ngươi và giữa mọi sinh vật trong mọi xác thịt; và sẽ không còn nước lụt nữa để hủy diệt mọi

xác thịt. [NEEDS REVIEW: phần tiếp theo của đoạn bị OCR làm hỏng, không đọc được]

16 Vì vậy cầu vồng sẽ ở trong mây, để Ta nhìn thấy nó và nhớ lại giao ước đời đời giữa Đức Chúa Trời với mọi sinh vật trong mọi xác thịt ở trên đất.

17 Đức Chúa Trời lại phán với Nô-ê: Đây là dấu hiệu của giao ước mà Ta đã lập giữa Ta với mọi xác thịt ở trên

đất.

18 Bấy giờ các con trai của Nô-ê ra khỏi tàu là Sem, Cham và Gia-phết. Và Cham là cha của Ca-na-an.

19 Đây là ba con trai của Nô-ê, và từ họ mà toàn thể đất được lan tràn ra.

20 Nô-ê cũng bắt đầu làm nghề nông, và trồng một vườn nho.

21 Ông uống rượu, say rượu, và trần truồng ở giữa lều mình.

22 Khi Cham, cha của Ca-na-an, thấy sự trần truồng của cha mình, ông đã kể lại cho hai anh em mình ở bên ngoài.

23 Đoạn Sem và Gia-phết lấy một cái áo, đặt lên vai cả hai người, đi giật lùi, và che sự trần truồng của cha mình, mặt quay về phía sau; vì vậy họ không thấy sự trần truồng của cha mình.

24 Đoạn Nô-ê tỉnh rượu, và biết điều con trai út mình đã làm cho mình,

25 và nói: Đáng rủa sả thay Ca-na-an; nó sẽ làm tôi tớ của các tôi tớ cho các anh em mình.

26 Ông lại nói: Đáng ngợi khen thay Chúa là Đức Chúa Trời của Sem, và Ca-na-an sẽ làm tôi tớ người.

27 Nguyện Đức Chúa Trời thuyết phục Gia-phết để người ở trong các lều của Sem, và Ca-na-an sẽ làm tôi tớ người.

28 Và Nô-ê sống sau cơn lụt ba trăm năm mươi năm.

29 Vậy mọi ngày của Nô-ê là chín trăm năm mươi năm; và ông qua đời.

[Và Đức Chúa Trời ban phước cho Nô-ê.] Nhờ đó chúng ta suy đoán Nô-ê đã kinh hãi lớn lao dường nào, bởi vì Đức Chúa Trời đã nhiều lần, và bằng nhiều cách, bền bỉ xác nhận và củng cố ông. Vì khi Môi-se nói rằng Đức Chúa Trời ban phước cho

ông và các con trai ông, ông không chỉ có ý nói rằng ân điển sinh sôi nảy nở đã được ban cho họ; mà còn nói rằng mục đích

của Đức Chúa Trời đã được tỏ ra về việc khôi phục lại

loài người; vì tiếng của Đức Chúa Trời, bởi đó Ngài phán với họ, được gắn liền với một phước lành. Chúng ta biết rằng ngay cả những thú vật câm cũng không sinh con nếu không nhờ phước lành của Đức Chúa Trời; nhưng Môi-se ở đây nói về một đặc ân chỉ thuộc về loài người. Vì vậy, kẻo bốn người đàn ông này cùng với vợ họ, bị nỗi sợ hãi kiềm chế, lại nghi ngờ họ được cứu để làm gì, thì Chúa bày tỏ cho họ biết điều kiện đời sống của họ sẽ là gì: tức là gây dựng lại nhân loại từ sự chết đến sự sống. Điều này Ngài làm không chỉ bằng một lời duy nhất và cùng một lời đó mà Ngài đã dùng để đổi mới thế gian, lời mà nhờ đó Ngài đã dựng nên thế gian lúc ban đầu; mà Ngài còn áp dụng lời Ngài cho loài người: để họ nhận lại việc sử dụng hôn nhân một cách hợp pháp; để họ biết rằng việc chăm lo sinh con cái đẹp lòng Đức Chúa Trời; để họ tin rằng một dòng dõi lớn lao như thế sẽ ra từ họ, đến nỗi mọi phần của đất sẽ được làm cho đầy dẫy và có người ở, mặc dù đất đã trở nên trống vắng

và hoang vu. Thế mà, dù vậy, một sự sinh sản lộn xộn đã không được ban cho loài người, như thể họ sinh con cái với bất cứ ai họ thích; nhưng Ngài khôi phục lại luật hôn nhân mà Ngài đã định.

Và mặc dù phước lành của Đức Chúa Trời, theo một nghĩa nào đó, cũng mở rộng đến những sự kết hợp rối loạn,

và phối ngẫu, để dòng dõi có thể sinh ra từ đó; tuy nhiên sự sinh sôi đó là một sự sinh sôi ngoại tình; và không có sự sinh sôi nào là hợp pháp, ngoại trừ sự sinh sôi phát xuất từ phước lành của Đức Chúa Trời ra từ miệng Ngài.

2 [Sự sợ hãi và kinh khiếp đối với các ngươi.] Điều này cũng đặc biệt thuộc về việc khôi phục thế gian, rằng loài người phải có quyền thống trị và cai quản mọi loài thọ tạo khác. Và mặc dù thú vật, sau sự sa ngã của loài người, đã trở nên dữ tợn và tàn bạo hơn; tuy nhiên vẫn còn lại một phần quyền thống trị mà Đức Chúa Trời đã ban lúc ban đầu. Ngài cũng hứa rằng tình trạng ấy sẽ được duy trì như bây giờ. Chúng ta thấy thú hoang xông vào loài người một cách dữ dội, xé và cắn nát nhiều người thành từng mảnh; và nếu Đức Chúa Trời không kiềm chế sự điên cuồng hung dữ của chúng, thì nhân loại đã hoàn toàn bị hủy diệt.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt giữa chừng do chuyển trang, phần cuối câu không đọc được đầy đủ]

bởi phước lành của Đức Chúa Trời,

chúng ta đã nói về sự rối loạn của không khí và sự bất bình đẳng của thời tiết, cũng có chỗ đứng trong phần này: thú hiền thật ra cũng lang thang, và bằng nhiều cách gây hại cho loài người. Và cũng không có gì lạ: vì khi chúng ta không vâng lời Đức Chúa Trời, tại sao thú vật lại không nổi loạn chống lại chúng ta? Tuy nhiên, sự quan phòng của Đức Chúa Trời là một cái cương bí mật để kiềm chế sự hung hãn của chúng. Vì làm sao rắn lại tha cho chúng ta, nếu không phải vì Ngài kiềm chế nọc độc của chúng? Làm sao cọp, voi, sư tử, gấu, sói, và vô số loài thú hoang như thế, lại không xé, cắn và nuốt chửng mọi thứ thuộc về loài người, nếu không phải vì chúng bị giam giữ như thể bởi sự phục tùng này? Vì vậy, việc chúng ta vẫn được an toàn, chúng ta phải quy cho sự bảo vệ và che chở của Đức Chúa Trời. Vì chúng ta còn có thể nghĩ điều gì khác sẽ xảy ra, khi chúng dường như sinh ra để hủy diệt chúng ta, và cháy bỏng với một ước muốn hung hãn muốn làm hại chúng ta? Và cái cương mà Đức Chúa Trời dùng để kiềm chế sự tàn bạo của

thú vật để chúng không làm hại loài người, chính là sự sợ hãi và run rẩy,

mà Đức Chúa Trời đã khắc ghi trong chúng, để chúng như thể

tôn kính khi nhìn thấy loài người. Đa-ni-ên nói điều này đặc biệt về

các vua, tức là họ đã đạt được quyền cai trị và thống trị,

bởi vì Chúa đánh cả loài người lẫn thú vật bằng sự sợ hãi và kinh khiếp đối với họ.

Nhưng như đó là mức độ sợ hãi đầu tiên để bảo vệ xã hội loài người; thì cũng vậy, xét đến mức Đức Chúa Trời đã ban cho loài người quyền cai quản chung trên thú vật, thì có một dấu hiệu bí mật nào đó nơi loài lớn nhất cũng như loài nhỏ nhất, không cho phép sự tàn bạo của thú hoang có toàn quyền. Tuy nhiên, ở đây còn ghi chú một lợi ích khác, cũng mở rộng xa hơn nữa: tức là loài người có thể hưởng dùng thú vật cho lợi ích riêng của mình, và áp dụng chúng vào nhiều công dụng khác nhau cho nhu cầu của mình. Vì vậy, việc bò thường cúi cổ chịu ách; việc sự hung dữ của ngựa được thuần hóa, đến nỗi chúng chịu để người cưỡi, hoặc bằng lòng mang vác và các gánh nặng khác; việc bò cái cho sữa, chịu để người ta vuốt ve; việc chiên cũng đứng yên dưới tay người xén lông, đều tùy thuộc vào quyền cai quản này, mà mặc dù đã bị suy giảm rất nhiều, nhưng vẫn chưa bị bãi bỏ hoàn toàn.

3 [Mọi loài bò sát đang sống.] Chúa tiến xa hơn, và ban thú vật cho loài người làm thức ăn, để họ được nuôi bằng thịt của chúng. Và vì đây là lần đầu tiên Môi-se nhắc đến việc ban quyền tự do này cho loài người, nên hầu hết các nhà giải thích đều suy ra rằng trước cơn lụt, loài người không được phép ăn thịt, mà chỉ có hoa quả tự nhiên của đất được ban cho họ làm thức ăn. Nhưng đây không phải là một lập luận vững chắc. Vì tôi có ý kiến rằng Đức Chúa Trời ở đây không ban cho loài người điều gì hơn những gì Ngài đã ban trước đó; mà chỉ trả lại điều đã bị lấy đi, để họ lại thấy mình sở hữu những ân tứ tốt lành của Đức Chúa Trời mà họ đã bị tước mất. Vì khi họ đã giết thú vật trước đó để dâng làm của lễ cho Đức Chúa Trời, và khi việc đó là hợp pháp đối với họ, và họ dùng da thú để làm áo quần và lều trại cho mình, thì tôi không thấy điều gì ngăn cấm họ ăn thịt. Nhưng vì việc ngươi theo ý kiến nào trong trường hợp này cũng không quan trọng, nên tôi không khẳng định gì. Chúng ta nên coi trọng điều này hơn: rằng khi chúng ta ăn thịt thú vật, điều đó được ban cho chúng ta bởi lòng nhân từ của Đức Chúa Trời; và chúng ta không lấy nó bằng bạo lực như kẻ trộm cướp, để thỏa mãn dục vọng; cũng không như những kẻ bạo ngược đổ máu vô tội của thú vật, mà chỉ nhận lấy điều được dâng cho chúng ta bởi tay Đức Chúa Trời. Chúng ta đã nghe Phao-lô nói gì, rằng ăn mọi thứ đều hợp pháp, miễn là chúng ta có sự bảo đảm của lương tâm; và rằng mọi thứ đều không sạch đối với người tưởng nó là không sạch.

điều ấy bằng bạo lực như kẻ trộm cướp, để thỏa mãn dục vọng; cũng không như những kẻ bạo ngược đổ máu vô tội của thú vật, mà chỉ nhận lấy điều được dâng cho chúng ta bởi tay Đức Chúa Trời. Chúng ta đã nghe Phao-lô nói gì, rằng ăn mọi thứ đều hợp pháp, miễn là chúng ta có sự bảo đảm của lương tâm; và rằng mọi thứ đều không sạch đối với người tưởng

nó là không sạch. Nhưng do đâu mà loài người được ăn mọi thứ đồ ăn trước mặt Đức Chúa Trời với một tâm trí yên tĩnh, chứ không phải qua sự phóng túng không kiềm chế, mà

chỉ vì người ấy biết rằng Đức Chúa Trời đã trao nó vào tay mình bằng một hành động ban tặng tự do? Vì vậy, như Phao-lô cũng làm chứng, lời của Đức Chúa Trời làm cho các thọ tạo nên thánh đối với chúng ta,

để chúng ta ăn chúng một cách trong sạch và hợp pháp. Hãy lấy lời đó đi,

thì bánh sẽ không nuôi thân thể của ai, mà đồng thời linh hồn người ấy cũng sẽ bị ô uế. Vì vậy, không còn nghi ngờ gì nữa, Chúa đã có ý củng cố đức tin của chúng ta, khi Ngài làm chứng rõ ràng qua Môi-se rằng Ngài đã ban cho loài người quyền tự do sử dụng thịt, để chúng ta không ăn nó với một lương tâm nghi ngờ và sợ hãi. Tuy nhiên,

Ngài mời gọi chúng ta biết ơn. Vì vậy Phao-lô thêm lời cầu nguyện vào lời, xác định cách thức nên thánh đó, bằng cùng đoạn mà trước đây tôi đã trích dẫn. Và bây giờ chúng ta phải giữ vững quyền tự do mà

Chúa đã ban cho chúng ta, quyền tự do mà Ngài muốn được viết

trong các bảng chung. Vì bằng tiếng này Ngài phán với mọi

dòng dõi của Nô-ê, để Ngài làm cho các ơn phước của Ngài trở nên chung cho mọi thời đại. Điều này có ích gì, nếu không phải chỉ để những người tin cậy mạnh dạn nhận lấy cho mình điều mà họ biết là xuất phát từ Đức Chúa Trời là tác giả? Vì đó là một trật tự tàn bạo và chuyên chế không thể chịu đựng được, sau khi Đức Chúa Trời là Đấng tạo dựng mọi sự đã mở ra cho chúng ta đất và không khí, để từ đó chúng ta lấy, như từ các kho chứa của Ngài, mọi thứ đồ ăn, mà loài người lại đóng kín điều đó đối với chúng ta, trong khi loài người không thể làm ra dù chỉ một con ốc hay một con ruồi. Tôi không nói về sự cấm đoán bên ngoài; nhưng tôi nói rằng một sự xúc phạm nặng nề đã gây ra cho Đức Chúa Trời, khi chúng ta ban cho loài người quyền tự do lớn lao đến nỗi họ có thể tuyên bố điều mà Đức Chúa Trời muốn là hợp pháp lại là bất hợp pháp, và trói buộc lương tâm của loài người, vốn đã được lời của Đức Chúa Trời giải phóng, bằng những luật lệ do họ bịa đặt. Và trong khi Đức Chúa Trời đã ngăn cấm dân xưa khỏi những thú vật không sạch; bởi vì sự ngoại lệ đó chỉ có trong một thời gian, nên Môi-se ở đây không nói gì về điều đó.

4 [Nhưng thịt với sự sống của nó.] Một số người giải thích điều này như sau: Hãy coi chừng các ngươi đừng ăn phần hay chi thể nào bị cắt ra khỏi con thú còn sống. Cách giải thích đó không được chấp nhận. Nhưng vì không có liên từ nối kết nào đứng giữa hai từ này, huyết và sự sống, nên tôi không nghi ngờ gì rằng Môi-se, sau khi đã nói về sự sống, đã thêm từ huyết này để giải thích nó; như thể ông muốn nói rằng thịt, theo một nghĩa nào đó, bị ăn nuốt cùng với sự sống của nó, khi thịt ấy còn huyết trong đó mà bị ăn. Vì vậy, sự sống và huyết ở đây không được đặt ra như những điều khác nhau, mà chúng biểu thị cùng một điều. Không phải huyết tự nó là sự sống; nhưng vì các sinh khí quan trọng đặc biệt tồn tại trong đó, nên đối với cảm giác của chúng ta, nó tiêu biểu cho sự sống, như một con dấu và một bảo chứng của sự sống. Và điều này được đặt ra rõ ràng, để loài người có thể

càng ghê tởm việc ăn huyết hơn nữa. Vì nếu việc nuốt chửng sự sống, hay xé và nuốt thịt còn sống, là một việc thú tính và man rợ, thì loài người bày tỏ sự tàn bạo của mình khi ăn huyết. Và rõ ràng sự cấm đoán này hướng đến đâu: vì mục đích của Chúa là, bằng việc kiêng huyết thú vật, tập cho loài người sự hiền lành và dịu dàng; kẻo nếu họ đi quá xa trong việc ăn thức ăn hoang dã, cuối cùng họ sẽ đến mức không tha cả huyết người. Tuy nhiên, chúng ta phải lưu ý rằng sự hạn chế này là một phần của luật cũ. Vì vậy, điều mà Tertullian thuật lại không thiếu tính mê tín, rằng các Cơ Đốc nhân thời ông coi việc nếm huyết thú vật là bất hợp pháp. Vì khi các sứ đồ truyền cho dân ngoại giữ nghi thức này trong một thời gian ngắn, họ làm vậy, không phải để trói buộc lương tâm loài người, mà kẻo quyền tự do vốn tự nó là thánh và hợp pháp lại gây vấp phạm cho những người thô sơ và yếu đuối.

[Vì quả thật Ta sẽ đòi huyết các ngươi.] Bằng những lời này, Chúa tỏ rõ rằng Ngài không cấm dùng huyết vì cớ chính các thú vật; nhưng vì Ngài coi trọng mạng sống của loài người; và vì mục đích duy nhất của luật Ngài là khuyên bảo họ về lòng nhân đạo chung giữa họ với nhau. Tôi nghĩ toàn bộ bản văn nên được đọc như sau: Và quả thật huyết các ngươi, tức là huyết ở trong sự sống các ngươi, hay nói cách khác, huyết làm cho các ngươi sống động, và làm cho các ngươi sống xét về thân thể các ngươi, Ta sẽ đòi lại: nơi tay mọi thú vật Ta sẽ đòi lại điều ấy; nơi tay loài người, nơi tay anh em của loài người, Ta sẽ đòi mạng sống của loài người. Sự phân biệt mà người Do Thái dùng để chia ra bốn loại giết người là hư không; vì tôi đã trình bày ý nghĩa đơn giản và tự nhiên, rằng Đức Chúa Trời coi trọng mạng sống của chúng ta đến nỗi Ngài sẽ không để kẻ giết người thoát khỏi hình phạt. Và Ngài thường lặp lại vấn đề này, để làm cho sự tàn bạo của những kẻ đặt tay bạo lực lên người lân cận càng trở nên đáng ghét hơn. Và đây không phải là một chứng cớ nhỏ về tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, rằng Ngài đảm nhận việc bảo vệ mạng sống của chúng ta, và làm chứng rằng Ngài sẽ là

Đấng báo thù cho cái chết của chúng ta. Trong khi Ngài nói rằng Ngài sẽ trừng phạt ngay cả

thú vật vì đã lấy đi mạng sống của loài người; điều đó thuộc về gương mẫu. Vì nếu Ngài nổi giận với thú vật vô tri vì cớ loài người, là những thú vật bị một ước muốn mù quáng và không kiềm chế thúc đẩy đi tìm thức ăn, thì chúng ta nghĩ điều gì sẽ xảy đến cho loài người, là kẻ xông vào anh em mình một cách bất công và tàn bạo, trái với lẽ tự nhiên?

6 [Ai làm đổ huyết người.] Những lời tiếp theo (trong loài người) dùng để nhấn mạnh. Một số người giải thích như sau: Ai làm đổ huyết người trước mặt các nhân chứng. Những người khác quy nó về điều tiếp theo, rằng bởi loài người mà huyết người ấy sẽ bị đổ ra. Nhưng mọi cách giải thích ấy đều bị bóp méo. Vì vậy chúng ta phải ghi chú điều tôi đã nói trước đây, tức là

nhờ cách nói này mà sự tàn bạo và ghê gớm của hành động được diễn tả rõ hơn, bởi vì ai giết một người thì chuốc lấy trên mình huyết và mạng sống của anh em mình. Về tổng thể vấn đề, theo ý tôi, những người cho rằng ở đây chỉ đơn thuần đặt ra một luật chính trị để trừng phạt kẻ giết người là đã lầm. Tôi không phủ nhận rằng hình phạt mà các luật định ra, và các quan án thi hành, được đặt nền tảng trên lời phán này của Đức Chúa Trời. Nhưng tôi nói rằng những lời ấy bao hàm nhiều hơn thế. Có chép rằng: Kẻ khát máu sẽ không sống hết nửa số ngày mình. Và chúng ta thấy có người chết trên đường cái, có người chết trong nhà chứa và nhà tắm hơi, và có người chết trong chiến tranh. Vì vậy, dù các quan chức có làm ngơ đi nữa, Đức Chúa Trời vẫn dấy lên ở nơi khác những kẻ thi hành án, trả lại cho những kẻ đổ máu phần thưởng của chúng. Và Đức Chúa Trời đe dọa báo thù kẻ giết người như thế, nhưng đồng thời Ngài trao gươm vào tay quan chức để trừng phạt các vụ giết người, kẻo huyết người bị đổ ra mà không bị trừng phạt. [Vì Đức Chúa Trời đã dựng nên loài người theo hình ảnh của Đức Chúa Trời.] Đức Chúa Trời, để càng xác nhận giáo lý trước đó, làm chứng rằng Ngài quan tâm đến mạng sống loài người không phải là vô cớ và không có lý do. Nếu chúng ta chỉ xét đến loài người mà thôi, họ không xứng đáng để Đức Chúa Trời quan tâm đến họ; nhưng vì họ mang hình ảnh của Đức Chúa Trời, nên Ngài coi chính mình bị xúc phạm nơi con người họ. Cũng vậy, vì loài người tự mình không có gì riêng để có thể chiếm được ân huệ của Đức Chúa Trời, nên Ngài tôn trọng các ân tứ của Ngài nơi họ, nhờ đó Ngài bị thúc giục

yêu thương họ và chăm sóc họ. Và chúng ta phải siêng năng học

giáo lý này, rằng không ai có thể làm hại anh em mình mà lại không làm hại chính Đức Chúa Trời. Điều này, nếu được khắc sâu trong tâm trí chúng ta, chúng ta sẽ chậm chạp hơn khi muốn gây thương tổn. Nếu có người phản đối rằng hình ảnh ấy đã bị xóa nhòa, thì câu trả lời thật dễ dàng: vẫn còn lại một phần nào đó, đến nỗi loài người vẫn vượt trội với một vinh dự không nhỏ.

Ngoài ra, Đấng thợ trời

tự Ngài, dù loài người bại hoại đến đâu, vẫn

giữ trước mắt mình mục đích của sự sáng tạo ban đầu, mà theo gương Ngài, chúng ta nên cân nhắc xem Ngài đã dựng nên loài người để làm gì,

và Ngài đã vui lòng ban cho họ sự xuất sắc nào

trên mọi loài thọ tạo đang sống khác.

7 [Nhưng các ngươi hãy sinh sản và thêm nhiều.] Ngài lại hướng lời mình về Nô-ê và các con trai ông, để khuyên họ chăm lo sinh dòng dõi; như thể Ngài muốn nói: Các ngươi thấy Ta quyết nuôi dưỡng và bảo vệ nhân loại; vì vậy các ngươi hãy cùng Ta nỗ lực mở rộng nhân loại. Và đồng thời, khi giao phó cho họ việc bảo tồn dòng giống, Ngài làm cho họ sợ việc phạm tội giết người và bạo lực bất công. Tuy nhiên, đó là mục đích chính mà trước đây tôi đã chạm đến: tức là Ngài có thể an ủi những tâm trí đã suy yếu. Vì trong những lời này không chỉ có một mạng lệnh suông, mà còn có một lời hứa chứa đựng trong đó.

8 [Đức Chúa Trời phán với Nô-ê.] Kẻo sự nhớ lại cơn lụt về sau lại mang đến những nỗi sợ mới, mỗi khi trời bị mây đen che phủ, như thể đất sắp bị dìm nước trở lại, nên sự lo lắng ấy được cất đi. Và nếu chúng ta cân nhắc loài người dễ nghi ngờ đến đâu, chúng ta sẽ không cho rằng chứng cớ này là thừa thãi, ngay cả đối với Nô-ê. Ông được ban cho một đức tin hiếm có và không thể sánh được, đến nỗi nhìn thấy đức tin ấy là một phép lạ; nhưng không thể có sức mạnh kiên định nào mà sự báo thù đau buồn và kinh khiếp của Đức Chúa Trời như thế lại không thể làm cho khiếp sợ và nao núng. Vì vậy, mỗi khi một trận mưa lớn và kéo dài nào dường như đe dọa một cơn lụt cho đất, thì một chỗ nương cậy được đặt ra chống lại điều ấy, trên đó người thánh có thể tựa mình. Và mặc dù các con trai ông có

sự xác nhận ấy hơn chính ông, nhưng Chúa vẫn phán đặc biệt vì cớ ông. Và những lời này phải được quy về mục đích ấy: [Và với các con trai ông ở cùng ông.] Vì làm sao Đức Chúa Trời, khi lập giao ước với các con trai của Nô-ê, lại truyền cho họ hy vọng tốt lành? Quả thật, vì họ được kết hợp với cha mình, là người chính yếu mà giao ước được lập với, để họ có thể là những người thừa kế và kế tiếp gần nhất của giao ước ấy. Hơn nữa, không còn nghi ngờ gì nữa, mục đích của Đức Chúa Trời là lo liệu cho mọi dòng dõi của ông. Vì vậy, không có giao ước riêng tư nào được lập với chỉ một gia đình; mà là một giao ước chung cho mọi dân tộc, và sẽ tồn tại qua mọi thời đại, cho đến cuối thế gian. Và vì ngày nay sự gian ác dẫy đầy không kém gì thời Nô-ê, nên hơn cả cần thiết, nước phải bị kiềm chế bởi lời này của Đức Chúa Trời, như bởi một nghìn cửa cống, kẻo nước bùng ra hủy diệt chúng ta. Vì vậy, chúng ta nương mình vững vàng trên lời hứa này, hãy trông đợi ngày sau rốt, trong ngày đó lửa sẽ thanh tẩy trời và đất bằng cách thiêu đốt chúng.

10 [Và với mọi sinh vật đang sống.] Mặc dù ân điển mà Chúa hứa cũng mở rộng đến thú vật; tuy nhiên Chúa không phán vô ích chỉ với loài người, là những người nhờ cảm giác của đức tin mà có thể hiểu được ơn phước này. Chúng ta thường cùng hưởng trời và không khí với thú vật, và hít cùng một hơi thở sự sống với chúng; nhưng đây không phải là một đặc ân nhỏ hay tầm thường, rằng Ngài áp dụng lời Ngài cho chúng ta, nhờ đó chúng ta có thể biết tình yêu thương của Cha Ngài, mà Ngài yêu thương chúng ta.

Và ở đây có ba mức độ cần được ghi chú. Vì Đức Chúa Trời, như thể trong một việc hiện tại, lập giao ước với Nô-ê và gia đình ông, để họ không sợ cơn lụt. Thứ hai, Ngài mở rộng giao ước của Ngài đến các dòng dõi, không chỉ để sự tiếp nối liên tục của hiệu quả có thể đến với các thời đại khác; mà còn để những người sẽ được sinh ra về sau có thể nắm lấy chứng cớ của Ngài bằng đức tin, và tự trấn an mình rằng đó chính là điều đã được hứa cho các con trai của

Nô-ê; thứ ba, Ngài tuyên bố rằng Ngài cũng sẽ tỏ lòng nhân từ với thú vật vô tri; chỉ để hiệu quả, không có cảm giác và hiểu biết, có thể thuộc về việc bảo vệ mạng sống của chúng. Nhờ đó sự ngu dốt của những người theo phái Tái Báp-têm có thể bị bác bỏ, là những người phủ nhận rằng giao ước của Đức Chúa Trời có thể thuộc về trẻ thơ, vì chúng thiếu đức tin hiện tại. Như thể khi Đức Chúa Trời hứa sự cứu rỗi cho một nghìn đời, thì các người cha của trẻ thơ lại không phải là những người trung gian, mà chức vụ của họ là trao tay lời hứa đã nhận từ Đức Chúa Trời.

Và có nhiều người phủ nhận rằng

mạng sống của họ phát xuất từ sự bênh vực và bảo vệ này của Đức Chúa Trời,

(như phần lớn loài người hoặc khinh thường hoặc chế nhạo

giao ước này của Đức Chúa Trời,) thì xứng đáng vì sự vô ơn này

mà bị quăng vào lửa đời đời. Vì mặc dù lời

hứa là thuộc về đất; tuy nhiên Đức Chúa Trời vẫn muốn rèn luyện

đức tin của các tôi tớ Ngài, để họ biết rằng nhờ Ngài,

lòng nhân từ đặc biệt của Ngài, họ có một chỗ ở chắc chắn

trong thời gian, như thể họ đã đến với cơ nghiệp trên trời của mình. [NEEDS REVIEW: câu cuối bị OCR làm hỏng một phần, ý nghĩa được khôi phục theo văn cảnh]

12 [Đây là dấu hiệu của giao ước.] Một dấu hiệu được thêm vào để xác nhận lời hứa, trong đó lòng thương xót và nhân từ kỳ diệu của Đức Chúa Trời chiếu sáng: Ngài, để chúng ta có một niềm tin vững chắc nơi lời Ngài, đã vui lòng dùng những phương tiện nhỏ bé như thế. Và mặc dù chúng ta đã nói đầy đủ hơn về các dấu hiệu trong chương thứ hai; tuy nhiên chúng ta phải ghi chú vắn tắt ở đây, theo lời của Môi-se, rằng các dấu hiệu được tách ra khỏi lời. Tôi gọi là lời, không phải lời mà những người theo Giáo hoàng khoe khoang, nhờ đó họ phù phép bánh, rượu, dầu, nước và những thứ tương tự bằng những lời thì thầm ma thuật, mà là lời xây dựng đức tin, đúng như Chúa phán rõ ràng ở đây với Nô-ê thánh và các con trai ông. Ngài cũng thêm con dấu vì cớ sự bảo đảm. Vì vậy, nếu nghi thức thánh bị lấy đi khỏi lời, thì nó không còn là điều mà người ta gọi nó nữa. Tôi phải nói rằng nó cần phải là một dấu hiệu có tiếng nói, để nó giữ được diện mạo của mình, và không thoái hóa khỏi bản chất của nó.

Cũng không chỉ là một việc quản trị các nghi thức thánh một cách hư không, nơi

lời của Đức Chúa Trời im lặng, mà nó còn mang theo những sự lừa dối thuần túy của Sa-tan. Từ đó chúng ta cũng suy ra rằng điều này vốn thuộc về các nghi thức thánh ngay từ đầu,

là để phục vụ cho việc xác nhận đức tin. Vì quả thật, lời hứa được bao hàm trong giao ước, mà đức tin phải phù hợp với. Đối với một số người, dường như vô lý khi đức tin lại được củng cố bằng những sự trợ giúp nhỏ bé như thế. Nhưng những người nói như vậy, trước hết, không cân nhắc sự thô sơ và yếu đuối lớn lao của tâm trí chúng ta là dường nào. Thứ hai, họ không quy vinh hiển của việc làm cho quyền năng bí mật của Đức Thánh Linh như họ phải làm. Vì chỉ thuộc về Đức Chúa Trời việc bắt đầu và hoàn thành đức tin; nhưng Ngài vẫn dùng những công cụ làm đẹp lòng Ngài.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt giữa chừng do chuyển trang, ý cuối câu không đọc được đầy đủ]

13 [Ta đã đặt cầu vồng của Ta trong mây.] Nhờ những lời này, một số nhà thần học lỗi lạc đã bị thúc đẩy phủ nhận rằng cầu vồng đã có trước cơn lụt; điều này là phù phiếm và hư không. Lời của Môi-se cũng không hàm ý rằng một cầu vồng đã được tạo ra, vốn trước đó chưa từng có; mà là một dấu hiệu đã được ban cho cùng một vật ấy, dấu hiệu có thể cho loài người một dấu hiệu về ân điển và nhân từ của Đức Chúa Trời. Và để điều này càng tỏ rõ hơn, chúng ta hãy nhớ lại điều chúng ta đã nói ở một nơi khác, rằng có những dấu hiệu tự nhiên, và có những dấu hiệu siêu nhiên. Và mặc dù trong Kinh Thánh có nhiều ví dụ về loại thứ hai này, tuy nhiên chúng là những ví dụ đặc biệt, cũng không thuộc về việc sử dụng chung và lâu dài của Hội Thánh. Vì Chúa đã vui lòng dùng các yếu tố thuộc về đất, những yếu tố có thể như những cỗ xe, để nâng tâm trí loài người lên cao. Cũng vậy, tôi nghĩ cầu vồng trên trời, vốn lúc ban đầu là tự nhiên, ở đây được biệt riêng làm một dấu hiệu và bảo chứng; và như vậy một chức vụ mới được ban cho nó, trong khi tự nó, nó lẽ ra phải là dấu hiệu của một điều ngược lại. Vì khi nó xuất hiện, nó đe dọa mưa dài. Vậy hãy để ý nghĩa của những lời này là như sau: Mỗi khi mưa làm cho các ngươi sợ hãi, hãy nhìn xem cầu vồng. Vì mặc dù nó dường như gây ra mưa ngập lụt đất; tuy nhiên nó sẽ là một nhân chứng cho các ngươi về sự khô ráo sắp đến; và vì vậy các ngươi phải có lòng tin cậy và trông cậy lớn hơn khi ấy, hơn là khi trời quang đãng và trong sáng. Do đó, chúng ta không có lý do gì để tranh luận với các triết gia về cầu vồng; vì mặc dù những màu sắc ấy phát sinh từ những nguyên nhân tự

nhiên; tuy nhiên, những người ấy làm mất danh dự lớn lao cho Đức Chúa Trời,

là những người tìm cách lấy đi khỏi Ngài quyền và quyền cai quản mà Ngài có trên các thọ tạo.

15 [Bấy giờ Ta sẽ nhớ lại giao ước của Ta.] Môi-se đưa Đức Chúa Trời phán đi phán lại nhiều lần như thế, dạy rằng có những phần đặc biệt của lời, và từ đó các dấu hiệu phải được đánh giá. Và Đức Chúa Trời phán theo cách của loài người, khi Ngài nói rằng Ngài sẽ nhớ lại giao ước của Ngài khi nhìn thấy cầu vồng. Nhưng điều này phải được quy về đức tin của loài người, để họ xét rằng Đức Chúa Trời không quên giao ước của Ngài, mỗi khi Ngài bày tỏ cầu vồng của Ngài trong mây.

18 [Các con trai của Nô-ê.] Môi-se kể ra các con trai của Nô-ê, không chỉ vì ông có ý dọn đường cho câu chuyện tiếp theo; mà còn để càng bày tỏ hơn sức mạnh của lời hứa: Hãy làm cho đầy dẫy đất. Vì nhờ đó chúng ta càng hiểu rõ hơn phước lành của Đức Chúa Trời có hiệu quả dường nào, bởi vì từ quá ít người trong một thời gian ngắn, một đám đông người vô cùng lớn đã ra đời; và bởi vì một nhà, vốn chỉ nhỏ bé, đã tăng lên thành nhiều dân tộc như thế.

20 [Nô-ê cũng bắt đầu làm nghề nông.] Tôi không giải thích điều này như thể Nô-ê lúc ấy mới bắt đầu làm nghề nông; nhưng theo ý tôi, Môi-se muốn nói rằng Nô-ê, sau khi lại được an ủi, mặc dù đã già, đã trở về với nghề nông và những công việc quen thuộc của mình. Nhưng ông có phải là người trồng nho hay không, thì không chắc chắn. Người ta thường nghĩ rằng trước thời ấy chưa có việc dùng rượu. Và loài người càng sẵn lòng nghĩ như vậy, vì đó có thể là một lời bào chữa đáng kính, để giảm nhẹ tội của Nô-ê. Nhưng đối với tôi, dường như không có vẻ gì là trái nho, vốn vượt trội mọi trái cây khác, lại nằm bị bỏ bê và vô dụng cho đến lúc ấy. Ngoài ra, Môi-se không nói rằng Nô-ê ngay trong ngày ông uống rượu đã say. Vì vậy, bỏ qua điều này, tôi nghĩ chúng ta phải học, qua sự say rượu của Nô-ê, sự say rượu là một điều ghê tởm và đáng ghét đến đâu.

Và sự say rượu là một điều ghê tởm và đáng ghét đến đâu. [NEEDS REVIEW: câu mở đầu bị lặp do chuyển trang và OCR làm hỏng]

Vị tổ phụ thánh, là một gương mẫu đáng chú ý và hiếm có về sự tiết độ và chừng mực, sau khi quên mình theo một cách ô uế và xấu hổ nhất, nằm trần truồng

trên mặt đất, để bị mọi người chế nhạo và giễu cợt. Vậy chúng ta phải ôm lấy sự tiết độ lớn lao dường nào, kẻo điều tương tự, hay một điều tệ hại hơn nhiều, xảy đến cho chúng ta? Một triết gia ngoại giáo nào đó đã nói từ lâu rằng rượu là huyết của đất; và vì vậy khi loài người uống đất và uống quá độ, họ bị đất là mẹ trừng phạt một cách công chính. Nhưng chúng ta hãy nhớ rằng, vì loài người xúc phạm, qua sự lạm dụng ô uế, ân tứ cao quý và quý giá của Đức Chúa Trời, nên Ngài là Đấng báo thù. Và chúng ta hãy biết rằng Nô-ê, theo sự phán xét của Đức Chúa Trời, đã được làm thành một gương mẫu, để dạy mọi người khác đừng tự làm mình say rượu bằng cách uống không chừng mực. Có thể, theo một nghĩa nào đó, dành sự khoan dung cho người cha thánh, là người sau khi làm xong công việc, và làm cho mình vui vẻ bằng rượu, nghĩ rằng mình nhận lấy phần thưởng chính đáng của mình. Nhưng Đức Chúa Trời đặt trên ông một vết nhơ đời đời; vậy chúng ta sẽ nghĩ điều gì sẽ xảy đến cho những cái bụng nhàn rỗi, và những kẻ say rượu tham ăn không biết no, mà sự tranh đua duy nhất của họ là thử xem ai uống được nhiều nhất? Và mặc dù đó là một hình thức sửa phạt nghiêm khắc; tuy nhiên, tôi tớ của Đức Chúa Trời đã được đối xử tốt, khi ông được kêu gọi trở lại sự tiết độ, kẻo ông tiếp tục theo đuổi thói xấu mà ông đã từng bị ô uế, sẽ tự hủy diệt mình; cũng như chúng ta thấy một số kẻ say rượu, qua sự quá độ liên tục, cuối cùng bị chìm đắm trong đó.

22 [Cham, cha của Ca-na-an.] Chi tiết này được thêm vào, để tăng thêm nỗi xấu hổ của Nô-ê: tức là ông bị chính con trai mình chế nhạo. Vì chúng ta phải luôn nhớ rằng hình phạt này đã được Đức Chúa Trời đặt trên ông: một phần, vì lỗi lầm của ông không nhỏ; và một phần, vì Đức Chúa Trời có thể ban một bài học về sự tiết độ cho mọi dòng dõi đời đời. Bản thân sự say rượu đáng bị như vậy, rằng những kẻ say rượu phải bị

con cái mình chế nhạo, là những kẻ làm mờ hình ảnh của Đức Chúa Trời là Cha trên trời của họ nơi chính mình. Vì quả thật, xét theo khả năng của chúng, những kẻ say rượu hủy hoại tâm trí mình, và tước đi lý trí của chính mình, để chúng thoái hóa thành thú vật vô tri. Nhưng chúng ta hãy nhớ rằng, nếu Chúa đã trừng phạt nặng nề như vậy chỉ một lỗi lầm của người cha thánh

là Nô-ê, thì Ngài sẽ không kém phần là một Đấng báo thù nghiêm khắc nhất đối với

những kẻ hằng ngày tự làm mình say rượu, và là những kẻ hiện có trước mắt mình những gương mẫu về cùng một điều ấy. Tuy nhiên, Cham, khi khinh miệt chế nhạo cha mình, đã bày tỏ tính tình gian ác của mình. Chúng ta biết rằng cha mẹ là những người, sau Đức Chúa Trời, phải được tôn kính một cách kính sợ; và mặc dù không có sách vở hay bài giảng nào, thì tự nhiên hằng ngày cũng nói cho chúng ta điều này; và mọi người đều đồng ý rằng lòng kính sợ tin kính đối với cha mẹ là mẹ của mọi đức hạnh. Vì vậy, Cham hẳn phải là người có tính tình gian ác và đồi bại, là người không chỉ vui thích nơi sự xấu hổ của cha mình, mà còn bày tỏ điều ấy cho các anh em mình. Và đây không phải là một chướng ngại nhỏ: Thứ nhất, Nô-ê, là người phục vụ cho sự cứu rỗi của loài người, và là hoàng tử của việc sửa chữa thế gian, trong tuổi già nặng nề như thế, lại nằm say rượu ở nhà. Thứ hai, vì Cham gian ác và vô đạo đã ra khỏi nơi thánh của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đã chọn tám linh hồn làm một con số thánh, và làm một hạt giống đã được thanh tẩy khỏi mọi cặn bã, để đổi mới Hội Thánh. Nhưng tội của Nô-ê cho thấy đầy đủ việc loài người cần được giữ lại bằng cương của Đức Chúa Trời đến đâu, dù họ có đức hạnh đến đâu. Sự vô đạo của Cham bày tỏ cho chúng ta thấy rễ của sự gian ác trong loài người sâu đến đâu, là rễ hằng ngày càng lớn hơn, trừ khi quyền năng của Đức Thánh Linh mạnh mẽ hơn ở nơi đó. Nhưng nếu trong nơi thánh của Đức Chúa Trời, giữa quá ít người, mà một ma quỷ đã được cứu, thì chúng ta đừng lấy làm lạ, nếu ngày nay trong Hội Thánh, nơi có một đám đông người lớn hơn nhiều, kẻ ác lại pha trộn với người tin kính. Và không còn nghi ngờ gì nữa, tâm trí của Sem và Gia-phết đã bị tổn thương nặng nề, khi họ thấy sự gian ác như thế

đến trong anh em mình, và mặt khác, cha mình nằm ô uế trên mặt đất. Một sự thay đổi tâm trí xấu xa như thế, nơi người đứng đầu của thế gian mới, và nơi vị tổ phụ thánh của Hội Thánh, không thể làm cho họ kinh ngạc ít hơn, như thể họ đã thấy tàu bị đập vỡ tan tành, và bị hủy diệt. Tuy nhiên, họ vượt qua chướng ngại này, với không ít lòng can đảm và sức mạnh tinh thần, hơn là họ che đậy nó bằng sự khiêm tốn. Chỉ một mình Cham tham lam nắm lấy cơ hội để chế nhạo và giễu cợt cha mình; cũng như những kẻ vô đạo thường gây ra những sự vấp phạm, có thể đem lại tự do để phạm tội. Và tuổi của ông làm cho ông càng ít được bào chữa hơn; vì ông không phải là một đứa trẻ, là người đã

Sự khiêm tốn của Sem và Gia-phết.

vội vàng bày tỏ sự dại dột của mình: ông lúc ấy đã hơn một trăm tuổi. Vì vậy, có vẻ như ông đã đắc thắng gian ác trên cha mình như thế, để ông có thể tự giành lấy tự do

cho chính mình để phạm tội mà không bị trừng phạt. Nhiều người như thế chúng ta thấy ngày nay, là những người rất tham lam tìm lỗi nơi Đức Chúa Trời và

những người tin kính, để chính họ có thể không hổ thẹn mà phó mình cho mọi thứ gian ác; phải, họ tìm cách, qua lỗi lầm của loài người, làm cho mình trở nên cứng cỏi trong việc khinh thường Đức Chúa Trời.

23 [Bấy giờ Sem và Gia-phết lấy một cái áo.] Ở đây, cả sự tin kính lẫn sự khiêm tốn của hai anh em đều được ngợi khen: kẻo sự uy nghi của cha họ trở nên hèn mọn trong mắt họ, mà để họ luôn giữ lòng kính trọng mà họ nợ cha mình, họ quay mắt đi, không nhìn sự xấu hổ của ông. Và như vậy họ làm chứng rằng họ thật sự quan tâm đến

danh dự của cha mình, khi nghĩ rằng mắt mình sẽ bị ô uế,

nếu họ cố ý nhìn sự trần truồng đáng xấu hổ của ông; và đồng thời họ cũng lo liệu cho sự đoan chính và xấu hổ của ông. Vì như chúng ta đã nói trong chương thứ ba, sự trần truồng của loài người mang theo một sự xấu hổ như thế, đến nỗi hầu như không ai dám nhìn chính mình, nếu không có một nhân chứng thầm kín. Họ cũng khiển trách sự gian ác của anh em mình, vì anh ta đã không tha cho cha mình. Và nhờ đó chúng ta hãy học xem sự tin kính đẹp lòng Đức Chúa Trời dường nào, mà gương mẫu được nhắc đến ở đây phải được coi là một chứng cớ đáng chú ý của Đức Thánh Linh. Vì vậy, nếu lòng kính sợ tin kính đối với một người cha thuộc về đất đã là một đức hạnh đáng chú ý và đáng ngợi khen như thế, thì chúng ta càng phải kính sợ uy nghi thánh của Đức Chúa Trời hơn biết bao. Nhưng những người theo Giáo hoàng thật là dại dột, là những người che đậy các vết nhơ của thần tượng mình, phải, sự ô uế của toàn thể hàng giáo sĩ mình, bằng chiếc áo choàng của Sem và Gia-phết. Tôi thôi không nói sự khác biệt lớn lao là dường nào giữa sự sỉ nhục của Nô-ê, và những mùi hôi đáng ghê tởm của biết bao sự gian ác, làm ô uế trời và đất. Nhưng Kẻ Chống Christ và các giám mục đội mũ mitre của hắn, cùng với cả đám ô uế ấy, hẳn phải tự chứng tỏ mình là những người cha, khi họ muốn có danh dự ban cho mình.

24 [Bấy giờ Nô-ê tỉnh rượu.] Mặc dù Nô-ê

có lý do chính đáng để xấu hổ; tuy nhiên, ông có thể

dường như đã cư xử không mấy khiêm tốn và nghiêm trang. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt do chuyển trang]

Ông ít nhất cũng phải than khóc tội mình trước mặt Đức Chúa Trời một cách kín đáo; và cũng phải bày tỏ sự ăn năn của mình, với sự xấu hổ trước mặt loài người. Nhưng bây giờ, như thể ông hoàn toàn không phạm tội gì, ông lại sấm sét rất nghiêm khắc chống lại con trai mình. Nhưng Môi-se không ghi lại ở đây những lời giận dữ mà ông đã thốt ra trong cơn nóng giận và bất bình; mà ông đưa ông vào, nói bằng tinh thần tiên tri. Vì vậy, không có lý do gì để chúng ta nghi ngờ rằng người cha thánh đã thật sự hạ mình, như điều thích hợp với lỗi lầm của ông, và đã cân nhắc kỹ với chính mình điều ông đáng phải chịu; và rằng bây giờ, sau khi đã được tha thứ, và tội mình đã được cất đi, ông bước ra như một người rao truyền sự phán xét của Đức Chúa Trời. Và không còn nghi ngờ gì nữa, người của Đức Chúa Trời, vốn là người có tính tình hiền lành, và là một trong những người cha tốt nhất, đã thốt ra án này với nỗi đau buồn cay đắng nhất trong tâm trí chống lại con trai mình. Ông thấy rằng mình đã được bảo tồn một cách kỳ diệu giữa một số ít người, và rằng mình có chỗ giữa sự lựa chọn xuất sắc nhất của nhân loại. Bây giờ,

vì vậy, khi bị buộc phải tự miệng mình tuyên bố

con trai mình là một người bị trục xuất khỏi Hội Thánh, không còn nghi ngờ gì nữa, ông đã thở dài rất nặng nề trước lời rủa sả dành cho con trai mình. Nhưng nhờ gương mẫu này, Đức Chúa Trời muốn dạy chúng ta rằng chúng ta phải giữ vững sự kiên định của đức tin, nếu bất cứ lúc nào chúng ta thấy những người đã kết hợp với chúng ta sa ngã; và rằng chúng ta không nên nản lòng; phải, và rằng sự nghiêm khắc mà Đức Chúa Trời truyền lệnh phải được thi hành như thế, đến nỗi chúng ta không tha ngay cả ruột thịt của chính mình. Và vì Nô-ê không tuyên bố một án nặng nề như thế, nếu không phải bởi sự thúc đẩy của Đức Chúa Trời, nên chúng ta có thể suy ra, bởi

sự nghiêm khắc của hình phạt,

sự khinh thường cha mẹ một cách gian ác đáng ghê tởm đối với Đức Chúa Trời là dường nào; đến nỗi nó làm đảo lộn trật tự thánh của tự nhiên, và vi phạm uy nghi và quyền năng của Đức Chúa Trời nơi con người họ, là những người mà Ngài đã truyền phải làm người cai trị thay Ngài, theo địa vị và cấp bậc của họ.

25 [Đáng rủa sả thay Ca-na-an.] Trước hết, người ta hỏi: Tại sao

Nô-ê, khi kiêng không rủa sả con trai mình, lại mở rộng sự nghiêm khắc của hình phạt mà con trai ông đáng phải chịu, đến người cháu vô tội của mình. Việc đổ lỗi của cha mẹ lên con cái cũng không phù hợp với sự công chính của Đức Chúa Trời, để đổ

lỗi của cha mẹ lên con cái. Nhưng câu trả lời

đã được biết rõ, rằng Đức Chúa Trời, mặc dù Ngài thi hành các sự phán xét của Ngài chống lại con cái, và dòng dõi cùng thân tộc của kẻ ác, nhưng Ngài không bao giờ tàn nhẫn với người vô tội, vì họ cũng sẽ bị tìm thấy là có lỗi. Vì vậy, không phải là vô lý, nếu Ngài trừng phạt sự gian ác của cha trên những đứa con

đồi bại; vì chúng hẳn phải chịu

cơn thịnh nộ của Ngài, là Đấng đã không vui lòng ban Đức Thánh Linh của Ngài cho chúng.

Phản đối. Nhưng thật lạ lùng, khi Nô-ê rủa sả cháu trai mình, lại bỏ qua Cham, con trai mình, là tác giả của sự gian ác. Đối với người Do Thái, dường như người ta đã xét đến ân điển của Đức Chúa Trời; và vì Chúa đã vui lòng ban cho ông một vinh dự lớn lao như thế, nên lời rủa sả đã được đặt trên con trai ông.

Trả lời. Nhưng đây là một sự suy đoán hư không. Tôi không nghi ngờ gì rằng hình phạt được mở rộng đến các dòng dõi, để sự nặng nề của nó càng tỏ rõ hơn; như thể Chúa đã công khai tuyên bố rằng Ngài không hài lòng với hình phạt của một người mà thôi, mà muốn lời rủa sả của Ngài gắn chặt với các dòng dõi, đến nỗi nó có thể truyền từ đời này sang đời khác. Trong khi đó, chính Cham cũng không được miễn trừ, khi Đức Chúa Trời, gói con trai ông chung với ông, chất thêm sự phán xét của Ngài.

Hỏi. Một câu hỏi khác cũng được nêu ra, tại sao trong mọi con trai của Cham, Đức Chúa Trời lại chọn một người để bị đánh. Nhưng kẻo chúng ta quá tò mò về điểm này, chúng ta hãy nhớ rằng các sự phán xét của Đức Chúa Trời không phải vô cớ được gọi là một vực thẳm không đáy; và rằng thật không thích hợp khi Đức Chúa Trời, trước tòa án của Ngài mà tất cả chúng ta một ngày kia đều phải đứng, lại phải chịu sự phán xét của chúng ta, hay đúng hơn là sự liều lĩnh dại dột của chúng ta. Ngài chọn

người nào đẹp lòng Ngài, nơi người đó Ngài bày tỏ ân điển và nhân từ của Ngài; những người khác Ngài định cho một mục đích khác, để họ làm gương mẫu về cơn thịnh nộ và sự nghiêm khắc của Ngài. Ở đây, mặc dù tâm trí loài người bị mù lòa; tuy nhiên, mỗi người chúng ta, khi biết sự yếu đuối của chính mình, hãy quy vinh hiển của sự công chính cho Đức Chúa Trời, hơn là qua sự liều lĩnh điên rồ mà lao mình xuống vực thẳm không đáy. Khi Đức Chúa Trời rủa sả toàn thể dòng dõi của Cham, Ngài chỉ nêu tên người Ca-na-an, để rủa sả họ hơn những người khác. Và từ đó chúng ta suy ra rằng sự phán xét này phát xuất từ Đức Chúa Trời; điều này cuối cùng đã được chứng minh bởi thành công của nó, rằng điều kiện của người Ca-na-an sẽ là gì

mà

xác thịt và huyết không thể học biết được. Vì vậy, trong những điều tối tăm và kín giấu, Đức Thánh Linh đã hướng dẫn lưỡi của ông. Lại còn một sự phản đối khác chưa được trả lời. Vì khi Kinh Thánh dạy rằng Đức Chúa Trời trừng phạt tội lỗi của loài người

cho đến đời thứ ba và thứ tư, thì dường như Kinh Thánh ấn định và

giới hạn mức độ này cho cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời; nhưng sự báo thù

mà người ta nhắc đến ở đây, lại mở rộng đến đời thứ mười. Tôi trả lời rằng, bởi lời của Kinh Thánh, một luật không được đặt ra cho Đức Chúa Trời, mà Ngài không thể vượt qua,

để Ngài không được tự do trừng phạt tội lỗi vượt quá bốn đời. Chỉ chúng ta phải chú ý đến sự so sánh giữa hình phạt và ân điển; nhờ đó chúng ta được dạy rằng Đức Chúa Trời là một Đấng trừng phạt tội lỗi công chính như thế, nhưng Ngài vẫn thiên về

lòng thương xót hơn. Vì vậy, chúng ta hãy để cho Ngài tự do

mở rộng sự báo thù của Ngài xa đến đâu tùy ý Ngài.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt do chuyển trang, chỉ còn phần cuối câu về lòng thương xót]

trong việc trừng phạt

mở rộng sự báo thù của Ngài xa đến đâu tùy ý Ngài. [Một tôi tớ của các tôi tớ sẽ là người.] Cụm từ Hê-bơ-rơ biểu thị

rằng Cham sẽ là người cuối cùng, hay thấp nhất và hèn hạ nhất trong các tôi tớ; như thể ông đã nói rằng điều kiện của ông sẽ không chỉ là tôi tớ,

mà còn tệ hơn sự tôi tớ thông thường. Tuy nhiên, việc sấm sét một lời tiên tri nghiêm khắc và kinh khiếp như thế dường như chỉ là

sự chế nhạo và hư không, vì người Ca-na-an vượt trội

về sức mạnh và sự giàu có, và có những lãnh thổ rất rộng lớn. Vậy thì

sự tôi tớ này ở đâu? Trước hết, tôi trả lời rằng Đức Chúa Trời đe dọa loài người như thế,

nhưng Ngài không lập tức thi hành điều Ngài tuyên bố;

và tuy nhiên những lời đe dọa của Ngài không bao giờ

trống rỗng và vô hiệu. Thứ hai, các sự phán xét của

Đức Chúa Trời không phải lúc nào cũng được mở ra trước mắt loài người, cũng không

được xác thịt và huyết hiểu biết. Người Ca-na-an, sau khi đã

cởi bỏ ách nô lệ và tôi tớ mà Đức Chúa Trời đã đặt trên họ,

đã giành lấy cho mình sự cai trị và thống trị thay vào đó.

Nhưng mặc dù họ đã đắc thắng trong một thời gian, tuy nhiên

điều kiện của họ trước mặt Đức Chúa Trời đã không được coi là tự do.

Cũng như khi những người tin cậy bị những kẻ ác áp bức một cách bất công và tàn nhẫn,

nhưng tự do thuộc linh của họ trước mặt Đức Chúa Trời vẫn

không bị dập tắt. Và chúng ta phải hài lòng với sự cho phép này trong sự phán xét của Đức Chúa Trời,

rằng Đức Chúa Trời đã hứa với tôi tớ Ngài là Áp-ra-ham về sự cai trị và thống trị xứ

Ca-na-an, và thề rằng người Ca-na-an cuối cùng sẽ

bị chinh phục. [NEEDS REVIEW: câu cuối bị cắt do chuyển trang, phần kết không đọc được]

Nhưng vì Giáo hoàng tranh luận mạnh mẽ rằng đôi khi ông cũng

tiên tri như Cai-phe đã làm; kẻo chúng ta dường như phủ nhận mọi điều với ông, tôi không phủ nhận rằng cùng một danh hiệu mà ông tự tôn mình lên, cũng được ban cho ông bởi Đức Thánh Linh; vậy hãy để ông làm tôi tớ của các tôi tớ, cũng như Ca-na-an đã từng là.

26 [Đáng ngợi khen thay Chúa là Đức Chúa Trời của Sem.] Nô-ê chúc phước cho những con trai còn lại của mình, nhưng theo một cách khác. Vì Sem được đặt ở mức độ danh dự cao nhất. Và đây là lý do tại sao Nô-ê, khi chúc phước cho ông, lại bùng ra lời ngợi khen Đức Chúa Trời, và không dừng lại nơi con người. Vì người Hê-bơ-rơ, khi nhắc đến bất cứ sự xuất sắc hiếm có hay đáng chú ý nào, lập tức hướng về Đức Chúa Trời. Vì vậy, người cha thánh, khi hiểu rằng ân điển dồi dào nhất của Đức Chúa Trời đã được định cho Sem, đã kêu gọi sự tạ ơn. Nhờ đó chúng ta suy ra rằng lời nói của ông không phát xuất từ cảm giác xác thịt, mà ông nói về những ơn phước kín giấu của Đức Chúa Trời, sẽ được tỏ ra trong thời gian dài về sau. Tóm lại, nhờ những lời này, cần phải ghi chú rằng phước lành của Sem phải là thuộc về thần linh hay thuộc về trời.

27 [Đức Chúa Trời mở rộng Gia-phết.] Nếu chấp nhận bản dịch này, thì ý nghĩa sẽ là: dòng dõi của Gia-phết, sau một thời gian dài xa cách và tách khỏi các lều của Sem, cuối cùng sẽ được mở rộng và lan ra đến nỗi họ đến gần hơn và cùng chung sống như trong một nhà. Tuy nhiên, tôi thích hơn bản dịch của những người đã dịch như sau: Đức Chúa Trời dịu dàng nghiêng lòng, hay thuyết phục Gia-phết. Nhưng dù theo cách nào trong hai cách này, Nô-ê cũng báo trước rằng sẽ có một sự bất hòa tạm thời giữa Sem và Gia-phết; mặc dù ông vẫn giữ cả hai trong nhà mình, và gọi cả hai là người thừa kế hợp pháp. Ông cũng báo trước rằng thời gian sẽ đến, khi họ lại hiệp nhất với nhau trong một thân thể, và cùng có một chỗ ở chung. Và điều chắc chắn nhất là ông tiên tri ở đây về những điều con người chưa biết, và Đức Chúa Trời là tác giả duy nhất của điều đó, như kết quả cuối cùng đã cho thấy. Hơn hai nghìn năm đã trôi qua trước khi người Do Thái và dân ngoại được quy tụ lại trong một đức tin. Khi ấy, các con trai của Sem, mà phần lớn đã sa ngã, và đã

tự cắt đứt mình khỏi gia đình thánh. [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt ở cuối trang, câu chưa hoàn chỉnh.]

cùng nhau quy tụ lại, để họ có thể ở dưới một lều. Những dân ngoại cũng xuất phát từ Gia-phết, những người đã lang thang

và lạc lối từ lâu, được tiếp nhận vào cùng một lều. Vì Đức Chúa Trời, bởi một sự nhận làm con nuôi mới, đã làm cho nhiều bản tính khác nhau thành một dân tộc, và đã lập nên sự hiệp nhất huynh đệ giữa những người xa lạ. Và điều này đã được thực hiện bởi tiếng nói dịu dàng và hiền hòa của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã phán ra trong Phúc Âm; và lời tiên tri này vẫn đang được ứng nghiệm hằng ngày, khi

Đức Chúa Trời gọi những con chiên tản lạc về bầy của Ngài, và quy tụ từ

khắp mọi nơi những người sẽ nghỉ ngơi với Áp-ra-ham,

Y-sác, Gia-cốp, trong vương quốc thiên đàng. Và đây không phải là một sự nâng đỡ nhỏ cho đức tin của chúng ta, rằng sự kêu gọi dân ngoại không chỉ được định bởi mưu định đời đời của Đức Chúa Trời, mà còn được chứng thực rõ ràng bởi miệng của tổ phụ; kẻo chúng ta nghĩ rằng điều đó xảy ra bất ngờ, hay do tình cờ, rằng cơ nghiệp của sự sống đời đời đã được bày ra chung cho mọi người. Hơn

nữa, những lời này, [Gia-phết sẽ ở trong các lều của Sem,] — lời kêu gọi dân ngoại —

hơn nữa những lời này, [Gia-phết sẽ ở trong các lều của Sem,] khuyên bảo chúng ta về

sự thông công lẫn nhau vốn phải có giữa

các tín hữu. Vì, bởi Đức Chúa Trời đã chọn cho chính Ngài một Hội Thánh

từ dòng dõi của Sem, nên sau đó Ngài đã nhận dân ngoại làm con nuôi

với điều kiện là họ phải hiệp mình với dân tộc đó,

là dân tộc mà giao ước sự sống đã ở trong đó.

28 [Và Nô-ê sống sau cơn nước lụt.] Mặc dù Môi-se chỉ chạm đến tuổi của người thánh bằng những lời ngắn gọn, và không kể lại những việc riêng tư đáng được ghi nhớ, nhưng dầu vậy, những điều chắc chắn, và những điều mà Kinh Thánh nói đến ở nơi khác, cũng phải được chúng ta ghi nhớ. Trong khoảng một trăm năm, dòng dõi xuất phát từ ba người con đã gia tăng rất nhiều, đến nỗi đã tỏ rõ đầy đủ ý nghĩa của phước lành này của Đức Chúa Trời: Hãy sinh sôi nảy nở và thêm nhiều lên. Ông không chỉ thấy một thành phố được đầy dẫy dân của mình, cũng không chỉ thấy dòng dõi mình lan ra thành ba trăm hộ gia đình, nhưng thấy nhiều dân tộc xuất phát từ một người, những dân tộc đã cư ngụ trong các xứ rộng lớn. Sự mở rộng kỳ diệu này, vốn là một dấu hiệu hữu hình về ý muốn tốt lành của Đức Chúa Trời đối với ông, chắc chắn đã làm cho ông vô cùng vui mừng. Vì Áp-ra-ham đã gần năm mươi tuổi khi cụ tổ của ông là Nô-ê qua đời. Trong

thời gian đó, ông buộc phải chứng kiến nhiều điều

làm cho tâm hồn thánh của ông đau buồn.

Bỏ qua những điều khác, ông đã thấy trong nhà của Sem, đền thánh của Đức Chúa Trời bị phá đổ, hay ít nhất là bị tan nát và xé rách, là nơi mà các con trai của Gia-phết sẽ được tiếp nhận vào. Vì chính cha của Áp-ra-ham, rời bỏ nơi thánh của mình, đã dựng cho mình một đền tạm phàm tục; phần còn lại, những người thờ phượng Đức Chúa Trời với một đức tin thuần khiết đồng lòng, thì rất ít. Những sự đau đớn khủng khiếp trong tâm trí mà sự hỗn loạn ghê gớm này đã đem đến cho người cha thánh ấy, thì không lời nào có thể diễn tả đầy đủ được. Vì vậy chúng ta phải biết rằng con mắt đức tin của ông rất sáng suốt, vì nó có thể nhìn xa đến thế, thấy ân điển của Đức Chúa Trời trong việc bảo tồn Hội Thánh, khi đang

chỉ đối diện với sự gian ác hiện tại của loài người. CHƯƠNG X.

1 Bây giờ đây là dòng dõi của các con trai

Nô-ê, Sem, Cham, và Gia-phết; và

các con trai đã sinh ra cho họ sau

cơn nước lụt. 2 Các con trai của Gia-phết là Gô-me, Ma-gốc, Ma-đai, Gia-van, Tu-banh, Mê-siếc, và Ti-ra.

3 Và các con trai của Gô-me là Ách-kê-nát, Ri-phát, và

Tô-ga-ma.

4 Cũng các con trai của Gia-van là Ê-li-sa và Tạt-si, Kít-tim và Đô-đa-nim.

5 Bởi những người này mà các đảo của dân ngoại đã được chia ra trong các xứ của họ, mỗi người theo tiếng nói của mình, theo gia đình mình, trong các dân tộc mình.

6 Hơn nữa, các con trai của Cham là Cút, Mích-ra-im, Phút, và Ca-na-an.

7 Và các con trai của Cút là Sê-ba, Ha-vi-la, Sáp-ta, Ra-a-ma, và Sáp-tê-ca; cũng các con trai của Ra-a-ma là Sê-ba và Đê-đan.

8 Và Cút sinh Nim-rốt, người bắt đầu trở nên mạnh mẽ trên đất.

9 Người là một thợ săn mạnh mẽ trước mặt Chúa, vì vậy người ta nói rằng: Như Nim-rốt, thợ săn mạnh mẽ trước mặt Chúa. 10 Và khởi đầu vương quốc của người là Ba-bên, Ê-réc, Ác-cát, và Canh-nê, trong xứ Si-nê-a.

11 Từ

xứ đó, A-sua đi ra, và xây dựng Ni-ni-ve, và thành Rê-hô-bốt, và Ca-lách, [NEEDS REVIEW: bản quét nát, thứ tự các thành phố và một số tên khó đọc chắc chắn.]

và Rê-sen cũng ở giữa Ni-ni-ve và Ca-lách; đây là thành lớn. [NEEDS REVIEW: bản quét rất nát, chỉ khôi phục được ý chính.]

Và Mích-ra-im sinh ra Lu-đim, A-na-mim, Lê-ha-bim, Náp-tu-him, và Bát-ru-sim, từ đó mà dân Phi-li-tin ra đời, [NEEDS REVIEW: bản quét nát, danh sách các tên chỉ khôi phục một phần.]

và dân Cáp-tô-rim.

16 Và dân Giê-bu-sít, dân A-mô-rít, dân Ghẹt-ga-sít,

17 và dân Hê-vít, dân A-rít, dân Si-nít, 18 và dân A-ru-a-đít, dân Xê-ma-rít, dân Ha-ma-tít; và sau đó các gia đình của dân Ca-na-an đã lan rộng ra.

19 Rồi biên giới của dân Ca-na-an là từ Si-đôn, khi ngươi đến Ghê-ra cho đến Ga-xa, và khi ngươi đi đến Sô-đôm, Gô-mô-rơ, Át-ma, và Xê-bô-im, cho đến La-sa.

20 Đây là các con trai của Cham, theo gia đình họ, theo tiếng nói họ, trong các xứ họ và trong các dân tộc họ.

21 Cũng cho Sem, là cha của mọi con trai của Hê-be, và là anh cả của Gia-phết, đã có các con được sinh ra.

22 Các con trai của Sem là Ê-lam, A-sua, Ác-phác-sát, Lút, và A-ram. 23 Và các con trai của A-ram là U-xơ, Hu-lơ, Ghê-the, và Mát.

24 Cũng Ác-phác-sát sinh Sê-lách, và Sê-lách sinh Hê-be. 25 Cũng cho Hê-be đã sinh hai con trai, tên của một người là Phê-léc, vì trong thời của người, đất đã bị chia ra; và tên em người là Giôc-tan.

26 Rồi Giôc-tan sinh Anh-mô-đát, Sê-lép, Ha-xa-ma-vết, Giê-rách, 27 Ha-đô-ram, U-xa, Điếc-la, 28 Ô-banh, A-bi-ma-ên, Sê-ba, 29 Ô-phia, Ha-vi-la, và Giô-báp. Tất cả những người này đều là con trai của Giôc-tan. 30 Và chỗ ở của họ là từ Mê-sa, khi ngươi đi đến Sê-pha, một núi ở phía đông. 31 Đây là các con trai của Sem, theo gia đình họ, theo tiếng nói họ, trong các xứ họ và các dân tộc họ.

32 Đây là các gia đình của các con trai Nô-ê theo

dòng dõi của họ, theo các dân tộc họ; và từ những người này mà các [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối trang, phần còn lại ở trang sau.]

dân tộc đã được chia ra trên đất sau cơn nước lụt. 15 Cũng Ca-na-an sinh Si-đôn, con đầu lòng của người, và Hết, [NEEDS REVIEW: thứ tự câu trong bản quét bị xáo trộn do lỗi sắp trang.]

và dân Giê-bu-sít, và dân A-mô-rít, và dân Ghẹt-ga-sít,

và dân Hê-vít, và dân A-rít, và dân Si-nít, và các dân tộc đã được chia ra trên đất sau cơn nước lụt.

1 [Đây là dòng dõi.] Nếu có ai nghĩ rằng nên bàn luận kỹ các gia phả mà Môi-se ghi xuống trong chương này và chương tiếp theo, tôi không chê trách sự siêng năng của người ấy. Và một số nhà giải thích đã không vô ích mà bỏ công sức vào việc này. Vậy thì cứ để họ hưởng hoa trái và phần thưởng của công lao mình. Tuy nhiên, đối với tôi, chỉ chạm qua những điều mà tôi nghĩ là có ích hơn để ghi chú, và vì cớ đó mà tôi nghĩ Môi-se đã viết các gia phả này, thì cũng đủ. Trước hết, mặc dù ông chỉ ghi những tên trần trụi, nhưng dầu vậy, chúng ta có trong đó một phần của lịch sử thế giới; và chương tiếp theo sẽ cho thấy có bao nhiêu năm từ cơn nước lụt cho đến thời mà Đức Chúa Trời lập giao ước với Áp-ra-ham. Và trước hết, nguồn gốc thứ hai này của nhân loại thật đáng được biết đến; và sự vô ơn của họ thật đáng ghét, những người khi đã nghe về cha và ông mình, rằng thế giới đã được phục hồi cách kỳ diệu trong thời gian ngắn, nhưng dầu vậy vẫn cố tình quên ân điển và sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời. Phần lớn đã hoàn toàn quên cơn nước lụt. Rất ít người quan tâm họ đã được cứu như thế nào, hay vì mục đích gì. Nhiều năm sau đó, bởi vì sự phán xét của Đức Chúa Trời, sự hay quên gian ác của loài người đã che mờ lòng thương xót của Ngài, một cánh cửa đã mở ra cho những lời dối trá của Sa-tan; bởi sự tinh quái của nó mà những tưởng tượng hão huyền của các thi sĩ đã lan truyền những chuyện hoang đường gây hại đến nỗi chân lý về các công việc của Đức Chúa Trời đã bị bóp méo bởi chúng. Vì vậy, sự nhân từ của Đức Chúa Trời đã phải tranh đấu cách kỳ diệu với sự gian ác của loài người, vì sự sống đã bị trì hoãn quá lâu khỏi những con người vô ơn, thô lỗ, và dã man như vậy. Bây giờ, đối với những kẻ nhạo báng và những kẻ chế giễu thông thường, những người cho rằng việc phủ nhận một Đấng Tạo Hóa của thế giới cũng không phải là điều phi lý, thì việc thế giới được làm đầy và mở rộng đột ngột như vậy dường như không thể tin được, và vì vậy họ chế nhạo nó như một chuyện hoang đường. Tôi thật sự thú nhận, nếu được phép dùng cảm giác và lý trí của chúng ta để xét đoán điều mà Môi-se thuật lại, thì nó có thể bị xem là chuyện hoang đường. Nhưng họ xử sự quá ương ngạnh và cứng đầu, khi không quan tâm đến mục đích của Đức Thánh Linh. Vì tôi xin hỏi, mục đích của Đức Thánh Linh là gì, nếu không phải là để tuyên bố rằng

dòng dõi của ba người đã gia tăng bởi quyền năng kỳ diệu của Đức Chúa Trời, chứ không phải theo cách tự nhiên, cũng không phải theo luật chung, đến nỗi nó đã làm đầy và lan khắp cả đất? Những kẻ cho rằng phép lạ này của Đức Chúa Trời là hoang đường vì sự vĩ đại của nó, thì càng ít tin hơn rằng Nô-ê, các con trai ông, và vợ họ đã sống giữa các dòng nước, cùng với các thú vật, không có mặt trời và không khí, trong suốt một năm trời. Vì vậy, đây là sự gian ác và xúc phạm lớn, khi chế nhạo điều được nói về việc phục hồi nhân loại; vì trong đó quyền năng không thể diễn tả được của Đức Chúa Trời tỏa sáng. Tốt hơn biết bao nếu trong lịch sử về những điều mà Nô-ê đã thấy bằng mắt mình, chúng ta không khỏi kinh ngạc mà chiêm ngưỡng Đức Chúa Trời, kinh ngạc trước quyền năng Ngài, rao truyền lòng nhân từ Ngài, và nhận biết bàn tay Ngài đầy dẫy những điều mầu nhiệm, không kém trong việc phục hồi thế giới hơn trong việc tạo dựng nó? Và chúng ta phải ghi chú rằng không phải mọi điểm chính đều được nói đến trong ba bảng liệt kê mà Môi-se mô tả; mà chỉ có một bản kể lại được thực hiện về các cháu của Nô-ê, những người là đầu lĩnh của dân ngoại. Vì sau đó, mỗi người trong số các anh em vượt trội về trí tuệ, đức hạnh, công lao, và các ân tứ khác, thì người ấy đã tạo cho mình danh tiếng và quyền hành, đến nỗi những người khác nương dưới bóng của họ đã vui lòng nhường cho họ sự ưu việt và quyền cai trị. Vì vậy, trong các con trai của Gia-phết, Cham, và Sem, Môi-se chỉ kể những người nổi tiếng, và những người mà các dân tộc được gọi theo tên họ. Và tại sao Môi-se bắt đầu với Gia-phết, và ở vị trí thứ hai đi xuống đến Cham, mặc dù không có lý do rõ ràng; nhưng dầu vậy, có lẽ vị trí đầu tiên được dành cho các con trai của Gia-phết, vì họ đã đi qua nhiều xứ và cũng đã vượt biển, nên đã rời xa quê hương mình; vì những dân tộc hay dân ngoại đó ít được người Do Thái biết đến hơn, nên ông chỉ chạm qua họ một cách ngắn gọn. Vị trí thứ hai ông dành cho các con trai của Cham, những người được người Do Thái biết rõ hơn, vì họ ở gần họ hơn. Nhưng vì ông đã quyết định trình bày đầy đủ

lịch sử của Hội Thánh, nên ông hoãn lại dòng dõi

của Sem, mà dòng dõi đó sẽ có vị trí cuối cùng.

Vì vậy, chúng ta không được xét đến phẩm giá của bất kỳ người nào theo thứ tự mà ông đã sắp đặt, vì Môi-se đặt những người mà ông định chỉ chạm qua một cách nhẹ nhàng và qua loa lên hàng đầu. Hơn nữa, chúng ta cũng phải ghi chú điều này, rằng con cái của thế gian này được tôn cao trong một thời gian, đến nỗi cả thế gian dường như được tạo ra cho họ; nhưng vinh quang của họ, vì là tạm thời, nên cũng tan biến đi; còn Hội Thánh, bò lê trên đất dưới một hình thức thấp hèn và bị khinh rẻ, thì được Đức Chúa Trời bảo tồn, cho đến khi đến thời điểm thuận tiện Ngài tôn cao Hội Thánh ấy. Về các tên gọi, tôi đã nói rồi rằng tôi để lại cho người khác công việc nhọc nhằn đó. Về một số tên, có bằng chứng rõ ràng rút ra từ Kinh Thánh, như về Cút, Mích-ra-im, Ma-đai, Ca-na-an, và những tên tương tự; về một số tên, có những phỏng đoán rất có lý; về một số tên khác, có sự tối tăm lớn hơn đến nỗi không thể tìm ra lý do nào cho chúng, và những tưởng tượng mà các nhà giải thích đưa ra thì một phần bị bóp méo, một phần nhạt nhẽo, và không có vẻ gì là thật. Dường như đó là sự tò mò vô ích, khi tìm kiếm từng dân tộc riêng biệt trong mỗi tên gọi. Khi Môi-se nói rằng các đảo của dân ngoại đã được chia ra từ các con trai của Gia-phết, hãy hiểu qua đó rằng các xứ ở bên kia biển đã được chia ra giữa họ với nhau. Vì đảo Cơ-rết, và nước Ý, cùng một số đất liền khác, đã được người Hê-bơ-rơ xem là đảo, không kém gì đảo Rô-đốt và đảo Síp, vì biển chảy ở giữa. Từ đó chúng ta suy ra rằng chúng ta xuất phát từ những dân tộc đó.

8 [Cút sinh Nim-rốt.] Chắc chắn rằng Cút này là vua của người Ê-thi-ô-pi; về con trai người là Nim-rốt, Môi-se viết một lịch sử đặc biệt, vì người đã bắt đầu vượt trội trên cách thông thường. Và tôi giải thích như sau, rằng tình trạng của loài người lúc bấy giờ chỉ ở mức trung bình, đến nỗi nếu có ai có sự ưu việt trên người khác, nhưng dầu vậy họ cũng không cai trị, cũng không lấy cho mình quyền hành vua chúa, mà hài lòng với một phẩm giá nào đó, cai quản người khác theo cách dân sự, và có uy quyền hơn là quyền lực. Vì Giút-tin nói rằng đây là tình trạng cổ xưa nhất của thế giới. Bây giờ Môi-se nói rằng Nim-rốt, như thể đã quên rằng mình là

một con người, đã chiếm lấy địa vị cao nhất, trong khi Nô-ê còn sống, và là người

được mọi người rất kính trọng và tôn kính. Cũng có những người xuất sắc khác; nhưng sự tiết độ của họ là như vậy, đến nỗi họ hài lòng được ngang hàng với những người dưới mình, những người tôn kính họ vì tình yêu hơn là vì bị quyền lực ép buộc. Tham vọng của Nim-rốt đã phá vỡ các giới hạn của sự tiết độ này. Và, vì đã rõ ràng rằng bởi những lời này của Môi-se, một dấu ấn sỉ nhục đời đời đã được đặt lên kẻ bạo chúa, nên chúng ta có thể suy ra từ đó rằng một chính quyền ôn hòa và sự cai trị giữa loài người đã làm đẹp lòng Đức Chúa Trời biết bao, và thật vậy, bất cứ ai nhớ rằng mình là một con người, thì sẽ vui lòng ôm lấy sự thông công với người khác.

Về từ Hê-bơ-rơ, nó có nghĩa đúng là săn bắn; tuy nhiên nó thường được dùng để chỉ thịt săn. Nhưng dù Môi-se nói rằng người mạnh mẽ trong việc săn bắn, hay trong việc bắt mồi, ông cũng có ý nói một cách ẩn dụ rằng người là một kẻ tàn nhẫn, và giống thú hơn là giống người. Những lời này, Trước mặt Chúa, dường như đối với tôi diễn tả rằng Nim-rốt đã cố gắng

tách mình ra khỏi số lượng loài người,

giống như những kẻ kiêu ngạo tự tôn mình lên qua một sự tự tin hão huyền, để họ có thể khinh rẻ mọi người khác, như thể từ trên cao mà nhìn xuống; các bạo chúa, [Vì vậy người ta nói rằng: Như Nim-rốt:] nghĩa là, từ đây mà ra tục ngữ về các bạo chúa, rằng họ giống như Nim-rốt.

Và tôi không nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời muốn bạo chúa đầu tiên và tác giả của chế độ bạo chúa phải bị ghét và bị nói xấu khắp cả thế giới.

10 [Khởi đầu vương quốc của người là Ba-bên.] Môi-se

ghi chú ở đây nơi cai trị chính của Nim-rốt; và ông nói rằng bốn thành phố đã thuộc quyền người: dù người là người sáng lập ra chúng, hay người đã đuổi các chủ sở hữu hợp pháp ra khỏi đó, thì tôi không biết. Và mặc dù ở nơi khác có nhắc đến Canh-nê; nhưng dầu vậy, Ba-by-lôn là nổi tiếng nhất trong các thành phố khác; và tôi không nghĩ rằng nó có kích thước lớn như vậy, và việc xây dựng nó vĩ đại như vậy, như các sử gia ngoại đạo thuật lại. Nhưng có thể là vì nó là một xứ màu mỡ và dễ chịu, nên sự thuận lợi của nơi đó đã thúc đẩy những người khác về sau mở rộng thành phố. Về điều này, A-ri-tốt trong tác phẩm Chính trị của ông đã so sánh thành phố đó, khi được đưa ra khỏi trật tự chung và tỷ lệ của các thành phố, với một

với một tỉnh hay xứ. [NEEDS REVIEW: mảnh cuối của phép so sánh với A-ri-tốt, câu bị cắt ở cuối trang.]

của tôi [NEEDS REVIEW: chỉ còn một từ rời rạc, câu không đầy đủ.]

Từ đây mà ra việc nhiều người khẳng định rằng thành phố đó là công trình của Sê-mi-ra-mít; và một số người nói rằng nó không phải do bà xây dựng, mà chỉ được trang hoàng và nối với các cầu mà thôi. Xứ Si-nê-a được thêm vào để phân biệt; vì thành Ba-by-lôn khác cũng ở Ai Cập, mà ngày nay người ta gọi là Cai-rô. Nhưng người ta hỏi rằng làm sao Nim-rốt lại là một bạo chúa Ba-by-lôn, trong khi Môi-se ở chương tiếp theo lại thêm rằng một tháp đã được bắt đầu ở đó, tháp ấy nhận tên từ các thứ tiếng đã bị rối loạn ở đó. Một số người cho đây là một lời trình bày lộn xộn, như thể điều mà Môi-se sẽ trình bày sau này về việc xây tháp, theo thứ tự thời gian, lại là trước. Nhưng tôi lại nghĩ rằng Môi-se đặt cho thành phố cái tên mà sau đó nó nhận được do biến cố của sự việc mới. Và đây là lý do của phỏng đoán này, vì có lẽ vào cùng thời điểm đó, dân cư của nơi đó rất đông, những người đã bắt tay vào một công trình khổng lồ như vậy. Cũng có thể là Nim-rốt, tìm cách mở rộng danh tiếng và quyền lực của mình, bằng cớ này đã thổi bùng dục vọng điên cuồng của họ, rằng một đài kỷ niệm đáng chú ý nào đó [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt giữa câu ở cuối trang, phần tiếp nối ở P2936.]

được xây dựng, trong đó ký ức đời đời của họ có thể đứng vững. Nhưng vì đó là cách chung của người Hê-bơ-rơ, là nhắc lại sau đó điều mà họ đã chạm qua một cách ngắn gọn trước đó, nên chúng ta đừng hoàn toàn bác bỏ ý kiến trước. 11 [Từ xứ đó, A-sua đi ra.] Có lẽ A-sua là một trong dòng dõi của Sem. Tuy nhiên, vì lý do đó mà người ta thường nghĩ rằng ông được nói đến ở đây, vì khi ông ở gần Nim-rốt, ông đã bị đuổi khỏi chỗ của mình một cách bạo lực. Và theo cách đó, Môi-se ghi chú sự tàn bạo dã man của Nim-rốt. Và thật vậy, đây thường là hoa trái của một tâm trí kiêu ngạo vượt quá mức độ: từ đó mà ra tục ngữ xưa, Những vương quốc lớn là những sự áp bức lớn. Ắt phải có người này cai trị người khác; nhưng nơi nào tham vọng có chỗ đứng, và có lòng ham muốn cao hơn mức thích hợp, thì nó không chỉ đem theo những sự tổn hại lớn và nhiều, mà còn hướng đến sự lật đổ xã hội loài người. Nhưng tôi lại chấp nhận phán đoán của những người nói rằng A-sua, ở chỗ này, không phải là tên của một người, mà là tên của một xứ được gọi theo tên ông, và

từ xứ đó, Nim-rốt vì không hài lòng với một vương quốc hẹp và đầy đủ, đã ham muốn nhiều hơn nữa và mở rộng

các thành phố mới. Chỉ có một chỗ trong tiên tri Ê-sai, nơi ông nói rằng: Hãy xem xứ của dân Canh-đê: đây không phải là một dân tộc; A-sua đã lập nó bởi dân cư của đồng vắng: họ đã dựng các tháp của nó; họ đã xây các cung điện của nó, và người đã đem nó đến sự hoang tàn. Vì tiên tri dường như nói rằng các thành phố ở đó đã được xây dựng bởi dân A-si-ri tại Canh-đê, trong khi trước đó dân cư ở đó lang thang và tản mác như trong đồng vắng. Nhưng có thể tiên tri nói về những sự thay đổi khác của các vương quốc xảy ra sau đó. Vì vào thời mà đế quốc ở trong tay dân A-si-ri, khi họ thịnh vượng với sự dư dật lớn, thì có thể tin rằng Canh-đê, mà họ đã khuất phục cho mình, đã được họ trang hoàng và mở rộng qua thời gian hòa bình lâu dài, đến nỗi dường như được họ sáng lập. Và chúng ta biết rằng khi dân Canh-đê cũng dùng bạo lực chiếm lấy đế quốc và quyền cai trị, thì Ba-by-lôn đã được tôn cao bằng những tàn tích của Ni-ni-ve. 21 [Cũng cho Sem, là cha.] Môi-se, khi định nói về các con trai của Sem, dùng một lời mở đầu ngắn gọn, mà ông đã không làm đối với những người khác. Và điều này không phải là vô cớ: vì đây là một dòng dõi được Đức Chúa Trời chọn, nên ông muốn tách dòng dõi đó ra khỏi các dân tộc khác bằng một dấu hiệu đặc biệt. Đây cũng là lý do tại sao ông nói rõ ràng rằng Sem là cha của các con trai của Hê-be, và là anh cả của Gia-phết. Vì phước lành của Sem không lan rộng chung cho mọi cháu của ông, mà chỉ ở trên một gia đình mà thôi. Và mặc dù các cháu của Hê-be cũng đã sa ngã khỏi sự thờ phượng thật của Đức Chúa Trời, đến nỗi Chúa có thể công chính mà truất quyền thừa kế họ; nhưng dầu vậy, phước lành ấy đã không hoàn toàn tắt mất, mà chỉ bị chôn vùi trong một thời gian, cho đến khi Áp-ram được gọi, vì danh dự của người mà một sự cao quý đặc biệt ở đây được gán cho dòng dõi và tên của Hê-be. Cũng vì cớ đó mà có nhắc đến Gia-phết, để lời hứa này có thể được xác nhận: Đức Chúa Trời thuyết phục Gia-phết để người ở trong lều của Sem.

đã mở rộng biên giới của đế quốc mình đến A-si-ri, và xây dựng ở đó. [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị nát, chỉ khôi phục được ý chính.]

Chỉ còn lại tình huynh đệ giữa họ.

[NEEDS REVIEW: mảnh rời rạc, không đọc được thành câu.]

Và Sem sống, sau khi người sinh Ác-phác-sát, năm trăm năm, và sinh con trai con gái. [NEEDS REVIEW: bản quét nát, các con số chỉ khôi phục một phần.]

và được gọi là anh của Cham; vì người đã bị tách ra khỏi thứ tự và quyền của anh em mình, như thể bị lưu đày,

và Gia-phết; vì mặc dù họ đã bị chia rẽ, nhưng Đức Chúa Trời đã quyết định lại hiệp họ với nhau. Về tên của Hê-be, những người phủ nhận rằng nó là tên riêng của dòng dõi ông, mà cho rằng nó bắt nguồn từ sự vượt qua, thì chỉ bởi chỗ này thôi cũng đủ bị bác bỏ.

CHƯƠNG XI.

1 Bấy giờ cả đất đều có một thứ tiếng, và một lời nói. 2 Và khi họ đi từ phía đông, họ tìm thấy một đồng bằng trong xứ Si-nê-a, và ở đó họ cư ngụ. 3 Và họ nói với nhau rằng: Hãy đến, chúng ta hãy làm gạch, và nung nó trong lửa. Vậy họ có gạch thay cho đá, và nhựa đường thay cho vữa. 4 Cũng họ nói rằng: Hãy đến, chúng ta hãy xây cho mình một thành phố, và một tháp, mà đỉnh nó có thể chạm đến trời, để chúng ta có thể làm cho mình một danh tiếng, kẻo chúng ta bị tản mác khắp cả đất. 5 Nhưng Chúa đã xuống để xem thành phố và tháp mà các con trai loài người đã xây dựng. 6 Và Chúa phán rằng: Hãy xem, dân tộc là một, và họ đều có một thứ tiếng, và điều này họ bắt đầu làm; cũng không ai có thể ngăn cản họ khỏi bất cứ điều gì họ đã tưởng tượng

sẽ làm. 7 Hãy đến, chúng ta hãy xuống, và ở đó làm rối loạn tiếng nói của họ, để mỗi người không hiểu lời nói của người khác. 8 Vậy Chúa đã tản mác họ từ đó khắp cả đất, và họ thôi xây thành phố. 9 Vì vậy tên của nó được gọi là Ba-bên; vì Chúa

đã ở đó làm rối loạn tiếng nói của cả đất; và từ

đó Chúa đã tản mác họ khắp cả đất.

10 Đây là dòng dõi của Sem: Sem được một

trăm tuổi, và sinh Ác-phác-sát hai năm sau cơn nước lụt. [NEEDS REVIEW: bản quét nát, các con số xen lẫn ký tự rác.]

trăm năm, và sinh con trai con gái. [NEEDS REVIEW: mảnh tiếp nối bị nát, câu chưa hoàn chỉnh.]

12 Cũng Ác-phác-sát sống ba mươi lăm năm, và sinh Sê-lách. 13 Và Ác-phác-sát sống sau khi sinh Sê-lách bốn trăm lẻ ba năm, và sinh con trai con gái. 14 Và Sê-lách sống ba mươi năm, và sinh Hê-be. 15 Vậy Sê-lách sống sau khi sinh Hê-be bốn trăm lẻ ba năm, và sinh con trai con gái. 16 Cũng vậy, Hê-be sống ba mươi bốn năm, và sinh Phê-léc. 17 Hê-be sống sau khi sinh Phê-léc bốn trăm ba mươi năm, và sinh con trai con gái. 18 Và Phê-léc sống ba mươi năm, và sinh Rê-u. 19 Và Phê-léc sống sau khi sinh Rê-u hai trăm lẻ chín năm, và sinh con trai con gái. 20 Cũng Rê-u sống ba mươi hai năm, và sinh Sê-rúc.

21 Vậy Rê-u sống sau khi sinh Sê-rúc hai trăm lẻ bảy năm, và sinh con trai

con gái. 22 Hơn nữa, Sê-rúc sống ba mươi năm, và sinh Na-hô.

23 Và Sê-rúc sống sau khi sinh Na-hô hai trăm năm, và sinh con trai con gái, [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị nát trong bản quét.]

24 Và Na-hô sống hai mươi chín năm, và sinh Tê-ra. 25 Vậy Na-hô sống sau khi sinh Tê-ra một trăm mười chín năm, và sinh con trai con gái. 26 Tê-ra sống bảy mươi năm, và sinh Áp-ram, Na-hô, và Ha-ran. 27 Bây giờ đây là dòng dõi của Tê-ra: Tê-ra sinh Áp-ram, Na-hô, và Ha-ran; và Ha-ran sinh Lót. 28 Rồi Ha-ran chết trước Tê-ra, cha mình, tại xứ sinh quán của mình, tại U-rơ của dân Canh-đê. 29 Vậy Áp-ram và Na-hô lấy vợ cho mình; tên vợ Áp-ram là Sa-rai, và tên vợ Na-hô là Minh-ca, con gái của Ha-ran, là cha của Minh-ca, và là cha của

Yết-ca,

30 Nhưng Sa-rai son sẻ và không có con cái. 31 Rồi Tê-ra đem Áp-ram, con trai mình, và Lót, con trai

của Ha-ran, cháu nội mình, [NEEDS REVIEW: câu tiếp nối từ trang trước, bản quét có ghi chú lề xen vào.] Đức Chúa Trời được ghi chú. Hãy xây dựng, họ nói, một tháp mà đỉnh nó

có thể chạm đến trời. [NEEDS REVIEW: thứ tự trang bị xáo trộn; đây là mảnh của phần giải thích xen giữa các câu Kinh Thánh.] Và Sa-rai, con dâu mình, vợ của Áp-ram, con trai mình; và họ cùng nhau rời khỏi U-rơ của dân Canh-đê, để đi vào xứ Ca-na-an, và họ đến Ha-ran và ở đó.

32 Vậy những ngày của Tê-ra là hai trăm lẻ năm năm,

và Tê-ra chết tại Ha-ran.

1 [Bấy giờ cả đất đều có một thứ tiếng.] Bởi vì trước đó đã nhắc đến chính Ba-by-lôn, nên bây giờ Môi-se trình bày rộng hơn về việc nơi đó lấy tên từ đâu. Và đây là một lịch sử rất đáng được ghi nhớ, trong đó chúng ta có thể thấy sự nổi loạn của loài người chống lại Đức Chúa Trời lớn đến mức nào, và họ đã ít thu lợi gì trong các sự phán xét của Ngài. Và mặc dù thoạt nhìn, sự ghê gớm của điều ác không xuất hiện; nhưng dầu vậy, hình phạt tiếp theo đã chứng thực rằng điều mà những người này bắt tay vào đã làm phật lòng Đức Chúa Trời biết bao. Những người tưởng tượng rằng tháp đã được xây dựng với mục đích là để làm nơi thánh và nơi ẩn náu cho kẻ ác,

nếu Đức Chúa Trời có ý định vào bất kỳ lúc nào lật đổ đất

bằng một cơn nước lụt, thì chỉ đi theo sự tưởng tượng của chính trí óc mình. Vì những lời của Môi-se không hướng đến điều như vậy; mà ở đây chỉ có tham vọng điên cuồng, và sự khinh rẻ kiêu ngạo

của Đức Chúa Trời. Hãy xây dựng, họ nói, một tháp mà đỉnh nó có thể chạm đến trời, và chúng ta hãy làm cho mình một danh tiếng. Chúng ta thấy mục đích và kết cục của công việc đã bắt đầu. Vì bất cứ điều gì sẽ xảy ra, họ cũng muốn có một danh tiếng bất diệt trên đất; như vậy họ xây dựng như thể bất chấp Đức Chúa Trời. Và thật vậy, tham vọng không chỉ gây tổn hại cho loài người, mà còn ngược lại với

chính Đức Chúa Trời. Việc xây một tháp, tự nó, không phải là một lỗi lớn như vậy;

nhưng việc định cho mình một đài kỷ niệm đời đời, sẽ tồn tại qua mọi thời đại, thì mang mùi của sự kiêu ngạo quá độ đi kèm với sự khinh rẻ Đức Chúa Trời. Và từ đây mà ra chuyện hoang đường về những người khổng lồ, rằng họ đã chồng núi lên núi, để kéo Giu-pi-tơ ra khỏi ngai trời của hắn. Và thật vậy, phép ẩn dụ này không khác nhiều với mục đích gian ác mà Môi-se chạm đến. Vì ngay khi những người phàm, quên mất chính mình, tự tôn mình lên cao hơn mức xứng đáng, thì chắc chắn rằng như những người khổng lồ, họ gây chiến

với Đức Chúa Trời. Họ không tuyên xưng điều này bằng miệng mình; nhưng không thể khác được, vì người nào vượt quá giới hạn của mình thì ắt phải trực tiếp tấn công Đức Chúa Trời. Về thời gian, cần xem mảnh vỡ của Bê-rô-sơ, nếu Bê-rô-sơ, tác giả của những chuyện tầm phào như vậy, đáng được xem trọng; trong đó, cùng với những điều khác, một trăm ba mươi năm được tính từ cơn nước lụt, khi họ bắt đầu xây tháp. Nhưng cho dù cách tính này thiếu một tác giả thích hợp; nhưng dầu vậy nó vẫn được chấp nhận hơn cách tính của người Do Thái, những người đặt ba trăm bốn mươi năm giữa cơn nước lụt và việc xây dựng. Cũng không có phán đoán nào khác của họ có vẻ đúng hơn, rằng những người xây dựng này đã bắt tay vào công việc vì lúc bấy giờ loài người rất đông đảo khắp mọi nơi, đến nỗi họ nhận thấy rằng do sự gia tăng và sinh sôi hằng ngày của nhân loại, họ sẽ trong thời gian ngắn bị ép phải đi xa hơn. Nhưng chống lại lập luận này, phước lành đặc biệt của Đức Chúa Trời trong việc làm cho nhân loại sinh sôi được đặt ra. Nhưng Môi-se dường như dẹp bỏ mọi tranh luận. Vì sau khi ông nhắc đến Ác-phác-sát ở vị trí thứ ba trong số các con trai của Sem, ông liền đặt tên Phê-léc, con trai ông, ở đời thứ tư, trong thời của người mà các thứ tiếng đã bị chia ra. Và theo cách tính năm tháng mà ông ghi xuống, rõ ràng chỉ có một đời người ở giữa. Nhưng cần ghi chú rằng không phải nói rằng các thứ tiếng đã bị chia ra ngay sau khi Phê-léc sinh ra; cũng không có thời gian chắc chắn nào được ấn định. Hơn nữa, điều này đã được thêm vào trên tất cả những khổ nạn lớn của Nô-ê, rằng ông nghe nói rằng mưu kế gian ác này đã được dòng dõi ông bắt tay vào. Và không nghi ngờ gì rằng ông đã bị tổn thương với nỗi đau buồn lớn khi thấy họ quá hăng hái chạy thẳng vào sự hủy diệt của chính mình. Nhưng Chúa đã luyện tập người cha thánh như vậy, ngay cả trong tuổi già cực độ của ông, để dạy chúng ta đừng nản lòng với những xung đột liên tục. Nếu có ai thích hơn điều mà người Do Thái thường giữ, thì sự chia đất sẽ được quy về những lần ra đi đầu tiên để ở nơi khác, khi loài người bắt đầu được phân phối vào các xứ khác nhau; nhưng điều mà chúng ta đã nghe trong chương trước, về đế quốc của Nim-rốt, thì trái ngược

với điều này. Nhưng chúng ta có thể, nếu muốn, chấp nhận phán đoán được đặt ở vị trí giữa: rằng sự rối loạn các thứ tiếng đã xảy ra dưới tuổi già cực độ của Phê-léc. Vì người đã sống gần hai trăm bốn mươi năm. Cũng sẽ không phi lý nếu chúng ta nói rằng quyền cai trị của Nim-rốt kéo dài hai hay ba đời người. Nhưng tôi, như trong những vấn đề còn nghi ngờ, vui lòng tán thành rằng đã có nhiều khoảng thời gian hơn giữa cơn nước lụt và mục đích xây tháp. Hơn nữa, khi Môi-se nói rằng đất có một thứ tiếng, ông ca ngợi ân điển hiếm có của Đức Chúa Trời; vì giữa loài người tản mác xa nhau, Ngài vẫn muốn giữ mối dây thánh của xã hội tiếp tục, để họ có thể có một tiếng nói hay ngôn ngữ chung giữa họ với nhau. Và thật vậy, sự đa dạng của các thứ tiếng phải được xem là một phép lạ. Vì, xét rằng lưỡi là dấu hiệu và là kẻ diễn đạt tâm trí, thì làm sao loài người, vốn đều là những người tham dự lý trí, và sinh ra để sống trong xã hội, lại không nói cùng một ngôn ngữ với nhau?

Sự chia rẽ các thứ tiếng, vì vậy, Môi-se dạy rằng khuyết điểm này, vì nó trái với bản tính, là ngẫu nhiên, và nó là một hình phạt

do Đức Chúa Trời giáng xuống loài người, để lưỡi của họ bị chia rẽ,

vì họ đã gian ác âm mưu chống lại Đức Chúa Trời. Lời nói

vốn phải duy trì sự đồng thuận giữa họ; nhưng đám đông mà Môi-se nói đến này, sau khi đã rút khỏi sự thờ phượng thuần khiết Đức Chúa Trời, và khỏi sự thông công thánh của các tín hữu, đã sa vào sự nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời. Vì vậy, bởi sự báo trả công chính của Đức Chúa Trời, lưỡi của họ đã bị chia ra.

2 [Họ tìm thấy một đồng bằng trong xứ Si-nê-a.] Bởi những lời này, chúng ta có thể phỏng đoán rằng Môi-se nói về Nim-rốt, và về dân tộc mà người đã quy tụ cho mình. Nhưng cho dù Nim-rốt là thủ lĩnh đầu tiên xây dựng một công trình lớn như vậy, nhờ đó người có thể làm một đài kỷ niệm đáng sợ về sự tàn bạo của mình; nhưng dầu vậy, Môi-se trình bày rõ ràng rằng công việc này đã không được bắt tay vào bởi mưu kế và ý muốn của một người; mà tất cả đã cùng âm mưu với nhau, đến nỗi lỗi lầm và sự trách móc không thể đổ lên một người hay một vài người.

3 [Và họ nói với nhau.] Nghĩa là, họ

khích lệ lẫn nhau; không phải mỗi người chỉ âm thầm

bắt tay vào việc, mà còn thúc giục người khác cũng

tham gia vào công việc. Hãy đến, chúng ta hãy làm gạch.] Môi-se có ý rằng họ

đã không bị thúc đẩy bắt tay vào việc này bởi sự dễ dàng của

công việc, hay bởi những nhu cầu khác có sẵn; mà

đúng hơn là họ đã tranh đấu ngay cả với những trở ngại lớn và khó khăn. Bởi đó mà

sự nghiêm trọng của hành vi của họ càng tăng thêm. Vì làm sao

họ lại mệt mỏi và kiệt sức một cách vô ích,

trong một công việc đau đớn và nhọc nhằn, nếu không phải chỉ vì, giống như những kẻ điên,

họ tự chống lại Đức Chúa Trời? Thường thì khó khăn và gian khổ trong việc đạt được mục đích của chúng ta làm chúng ta nản lòng khỏi những công việc cần thiết; nhưng những người này, dù thiếu

đá và vữa, nhưng dầu vậy vẫn không nghi ngờ gì mà dựng lên

một công trình sẽ chạm đến các tầng mây. Bởi gương này,

chúng ta được dạy rằng dục vọng và ham muốn của loài người

hướng đến đâu, khi họ có tâm trí tham vọng. Giống như điều cũng được

nói bởi thi sĩ ngoại đạo: Những kẻ liều lĩnh dám bắt tay vào mọi

việc; nhân loại sa ngã, bằng cách làm điều bất hợp pháp. Và một lát sau, ông nói: Không có gì

là quá khó đối với người phàm; nhờ sự táo bạo, chúng ta tấn công cả

trời. [NEEDS REVIEW: mảnh tiếp nối bị nát, câu chưa hoàn chỉnh.]

4 [Đỉnh nó có thể chạm đến các tầng trời.] Đây

là một lối nói cường điệu, nhờ đó họ hết sức tôn cao, qua

sự khoe khoang về công trình, chiều cao mà họ đang thực hiện. Và

vì mục đích này mà điều họ thêm ngay sau đó có liên quan,

Để chúng ta có thể làm cho mình một danh tiếng: vì họ có ý rằng đó sẽ là

một công trình như vậy, đến nỗi nó không chỉ làm cho những người xem phải

kinh ngạc về nó như về một phép lạ; mà còn được nói đến,

ngay cả đến những phần xa nhất của đất. Và đây là sự điên rồ liên tục của thế gian, bỏ qua thiên đàng mà tìm kiếm sự bất tử trên đất, nơi không có gì ngoài điều tạm thời và hư không; vì vậy sự quan tâm và công sức của họ không hướng đến mục đích nào khác, ngoài việc chỉ làm cho mình một danh tiếng trên đất. Dục vọng mù quáng như vậy đã bị tiên tri Đa-vít chế giễu một cách công chính trong Thi Thiên 49.

Và đặc biệt khi kinh nghiệm, vốn là thầy dạy của những kẻ ngu dại, không đem các thế hệ sau,

vốn được dạy bởi các gương của người đi trước, đến một tâm trí lành mạnh;

nhưng sự điên rồ thống trị trong mọi thời đại. Người ta biết rõ điều

mà Giu-vê-nan nói: Chỉ có cái chết mới thú nhận thân thể loài người là những vật yếu đuối và nhỏ bé biết bao.

Những vật [NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh rời rạc, câu bị cắt ở cuối trang.]

[NEEDS REVIEW: mảnh nát, không đọc được thành câu.]

thân thể loài người là những vật. Nhưng ngay cả cái chết cũng không sửa chữa sự kiêu ngạo của chúng ta; nó cũng không làm cho chúng ta thú nhận một cách nghiêm túc nỗi khốn khổ của thân phận thấp hèn mình. Vì thường có nhiều kiêu ngạo hơn

được thấy trong các đám tang, hơn là trong sự phô trương và long trọng của các đám cưới. Tuy nhiên, chúng ta được dạy bởi gương này rằng việc sống và chết một cách khiêm nhường là có ích cho chúng ta biết bao. Và đây không phải là phần nhỏ nhất của sự khôn ngoan thật, vì giữa cuộc đời mình, chúng ta có cái chết trước mắt, điều có thể dẫn chúng ta đến sự tiết độ. Vì bất cứ ai ham muốn trở nên lớn trên đất, trước hết người ấy khinh rẻ và coi thường loài người, rồi sau đó sự tự phụ phạm thánh của người ấy bùng phát chống lại chính Đức Chúa Trời, đến nỗi như một người khổng lồ, người ấy gây chiến với thiên đàng. [Kẻo chúng ta bị tản mác khắp cả đất.] Một số nhà giải thích dịch là: Trước khi chúng ta bị tản mác. Nhưng đặc tính của ngôn ngữ không chịu đựng điều này. Vì họ nghĩ ra cách làm sao họ có thể chống lại nguy hiểm sắp xảy đến với họ; như thể họ nói rằng: Không thể xảy ra việc, khi số lượng gia tăng, cùng một xứ sẽ luôn giữ chúng ta tất cả; vì vậy chúng ta phải dựng lên một công trình, có thể giữ danh tiếng chúng ta ở đó mãi mãi, mặc dù chúng ta bị tản mác vào các miền khác nhau của đất. Tuy nhiên, có thể hỏi rằng làm sao ký ức về sự tản mác sắp đến lại vào trong tâm trí họ. Một số người phỏng đoán rằng Nô-ê đã nói với họ về điều đó, là người, nhận thấy rằng thế giới sẽ trở lại sự gian ác và hư hỏng trước kia, cũng đã thấy trước bằng thần của lời tiên tri một sự rối loạn khủng khiếp sắp đến. Và họ nghĩ rằng dân Ba-by-lôn, khi không thể trực tiếp chống lại Đức Chúa Trời, đã gián tiếp tìm cách tránh khỏi hình phạt đã bị đe dọa với họ. Một số người khác nghĩ rằng họ đã tiên tri về hình phạt của chính mình bởi sự thúc đẩy bí mật

của Đức Thánh Linh, và điều đó không cần sự hiểu biết nào.

Nhưng những lời giải thích này đều xa vời; cũng không có lý do gì khiến chúng ta phải kéo điều họ nói về phía lời nguyền đã giáng xuống họ. Họ biết rằng đất đã được tạo ra để có người ở, và ở khắp mọi nơi, đất đều sinh hoa trái để nuôi dưỡng loài người; và chính số đông

đã dạy họ rằng không thể nào họ cứ ở mãi

bị nhốt trong một phạm vi hẹp như vậy trong thời gian dài. Vì vậy, vào lúc họ phải đi đến một nơi khác, họ nghĩ rằng nên để lại phía sau một tháp làm kỷ niệm và chứng tích về nguồn gốc của họ.

5 [Nhưng Chúa đã xuống.] Bây giờ tiếp theo là phần sau của lịch sử, trong đó Môi-se dạy rằng Chúa dễ dàng lật đổ những mưu kế điên rồ của họ, và làm cho mọi sự chuẩn bị của họ ra hư không biết bao. Vì không nghi ngờ gì rằng họ đã mạnh dạn bắt tay vào điều mà họ đã định trong tâm trí mình. Nhưng trước hết, Môi-se dạy rằng Đức Chúa Trời trong một thời gian đã xử sự như thể Ngài không thấy họ, để rồi Ngài, khi phá vỡ công việc đã bắt đầu bằng sự rối loạn các thứ tiếng, có thể bày tỏ sự phán xét của Ngài một cách rõ ràng hơn. Vì Ngài thường nhẫn nhịn kẻ ác như vậy, đến nỗi như một người đang ngủ, Ngài không chỉ chịu đựng họ bắt tay vào nhiều điều ác, mà còn làm cho họ vui mừng về sự thành công của những mưu kế ác của họ, để cuối cùng Ngài có thể làm cho sự sa ngã của họ càng lớn hơn. Vì sự xuống mà Môi-se nhắc đến, được quy về loài người hơn là về Đức Chúa Trời, là Đấng mà chúng ta biết không bị lay động bởi nơi chốn. Nhưng ông có ý rằng Đức Chúa Trời đã tỏ mình là Đấng báo trả từng chút một, và như thể từ từ và nhẹ nhàng. Vì vậy, Chúa đã xuống để xem, nghĩa là, Ngài đã bày tỏ rõ ràng rằng Ngài biết rất rõ dân Ba-by-lôn đã bắt tay vào điều gì.

6 [Hãy xem, dân tộc là một.] Một số người giải thích như sau, rằng Đức Chúa Trời than phiền về sự gian ác quá lớn của loài người, đến nỗi với nỗi buồn và đau đớn chính đáng, Ngài thúc giục chính mình đến sự báo trả; không phải vì trong Ngài có những cảm xúc; mà để chúng ta có thể học rằng các công việc của loài người không bị Ngài bỏ qua; và rằng như Ngài quan tâm đến sự cứu rỗi của các tín hữu, thì Ngài cũng nhìn thấy sự không tin kính của kẻ ác, giống như điều được nói trong Thi Thiên: Mặt của Chúa đối với những kẻ làm điều ác, để cắt đứt ký ức của chúng khỏi đất. Một số người khác nghĩ rằng đó là sự so sánh giữa ít và nhiều; như thể Ngài nói rằng: Cho đến nay họ chỉ ít thôi, và họ chỉ dùng một thứ tiếng mà thôi; vậy thì họ sẽ không dám làm gì, nếu vì số đông mà họ bị tản mác vào các dân tộc khác nhau? Nhưng dường như đối với tôi, đúng hơn,

Thi Thiên 34:7 [NEEDS REVIEW: chỉ còn một chú thích lề, không có câu văn kèm theo.]

lời nói này mang tính châm biếm; như thể Đức Chúa Trời làm cho vấn đề trở nên khó khăn đối với Ngài, để kiềm chế sự táo bạo của họ, như thể Ngài nói rằng: Dân tộc này được kết hợp với nhau trong một âm mưu vững chắc; họ đều có một thứ tiếng giữa họ với nhau; vậy thì làm sao họ có thể bị chia rẽ? Nhưng Ngài, tôi nói, theo nghĩa ngược lại, chế nhạo sự tin cậy ngu ngốc và liều lĩnh của họ; vì khi kẻ ác cân nhắc và xem xét sức mạnh của mình, họ tự cho mình nhiều điều.

7 [Hãy đến, chúng ta hãy xuống.] Bây giờ Môi-se đưa Đức Chúa Trời vào nói, là Đấng tuyên bố rằng điều mà họ nghĩ rằng không thể nào thiếu được, sẽ dễ dàng bị rối loạn. Và đây là ý nghĩa của những lời này: Ta sẽ không dùng nhiều máy móc, mà Ta sẽ chỉ thổi vào họ, để lưỡi của họ bị rối loạn, họ có thể bị tản mác như những kẻ ngu dại. Và như họ, sau khi quy tụ một quyền lực lớn, đã tìm cách chạm đến các tầng mây; thì ngược lại, Đức Chúa Trời quy tụ các đạo quân của Ngài, nhờ sự giúp đỡ của họ mà Ngài có thể chống lại sự xúc phạm của họ. Tuy nhiên, có thể hỏi rằng Ngài có ý nói đến đạo quân nào. Người Do Thái nghĩ rằng Ngài nói với các thiên sứ. Nhưng vì không có nhắc đến thiên sứ nào; và vì Đức Chúa Trời đặt những người mà Ngài nói chuyện cùng ở cùng địa vị với Ngài, nên lời giải thích đó ắt phải bị bóp méo, và bị bác bỏ một cách chính đáng. Chỗ này phù hợp hơn với chỗ trước, mà chúng ta đã có trước đó trong việc tạo dựng loài người, vào lúc Chúa cũng phán rằng: Chúng ta hãy làm nên loài người theo hình ảnh của chúng ta. Vì Đức Chúa Trời rất thích hợp mà đặt sự khôn ngoan và quyền năng đời đời của Ngài chống lại dân tộc lớn này; như thể Ngài nói rằng Ngài không cần sự giúp đỡ từ bên ngoài, mà Ngài có trong chính mình một nguồn cung cấp đầy đủ để hủy diệt họ. Vì vậy, từ chỗ này, người ta chứng minh một cách không lộn xộn rằng trong một bản thể của Đức Chúa Trời có ba ngôi vị. Và gương này về sự báo trả của Đức Chúa Trời thuộc về mọi thời đại; vì loài người luôn rất ham muốn làm nhiều hơn mức thích hợp. Và lịch sử này chứng thực rằng Đức Chúa Trời sẽ luôn là kẻ thù của những mưu kế và thực hành như vậy; đến nỗi chúng ta thấy ở đây một hình ảnh sống động

về điều mà Sa-lô-môn nói, trong Châm Ngôn 21:30: Không có mưu kế, không có sự khôn ngoan, không có sức mạnh nào chống lại Chúa. Trừ khi chúng ta

có phước lành của Đức Chúa Trời, mà từ đó chúng ta mới có thể trông đợi

sự thành công thịnh vượng, thì bất cứ điều gì chúng ta bắt tay vào cũng ắt phải ra hư không. Và vì Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài luôn chiến đấu với sự tự phụ không kiềm chế của loài người, nên bất cứ điều gì chúng ta bắt tay vào mà không có ý muốn của Ngài, cũng sẽ có kết quả xấu, mặc dù mọi tạo vật trên thế gian đứng về phía chúng ta. Hơn nữa, mặc dù thế gian ngày nay mang lời nguyền này; nhưng dầu vậy, giữa hình phạt và gương khủng khiếp về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời chống lại sự kiêu ngạo của loài người, lòng nhân từ kỳ diệu của Đức Chúa Trời vẫn tỏa sáng, vì các dân tộc có thể nói nhiều thứ tiếng khác nhau với nhau; đặc biệt vì Ngài đã công bố một Phúc Âm, bằng mọi thứ tiếng khắp cả thế gian, và đã dạy dỗ các sứ đồ bằng ân tứ nói tiếng lạ. Nhờ đó mà họ đã cùng nhau lớn lên trong sự hiệp nhất của đức tin, là những người trước đây đã bị chia rẽ một cách khốn khổ. Theo nghĩa này, tiên tri

đã nói về dân tộc dưới vương quốc của Đấng Christ; vì mặc dù họ khác nhau về âm thanh của lời nói, nhưng dầu vậy họ đều nói một điều giống nhau, khi họ kêu lên: A-ba, Cha ơi.

8 [Chúa đã tản mác họ.] Trước thời này, loài người đã bị tản mác; điều này cũng không nên được xem là một hình phạt, vì nó phát xuất từ ân điển và phước lành của Đức Chúa Trời. Nhưng những người mà trước đó Chúa đã phân phối một cách vinh dự vào các chỗ ở khác nhau, thì nay Ngài tản mác họ với sự xấu hổ và sỉ nhục, phân tán họ đây đó, như các chi thể của một thân thể bị xé nát. Vì vậy, đây không phải là một sự tản mác đơn giản, để làm đầy đất, để đất có những người cày cấy và dân cư ở khắp mọi nơi; mà là một sự quăng ra bạo lực, vì dây ràng buộc chính để duy trì sự liên kết giữa họ đã bị cắt đứt. 9 [Vì vậy tên của nó được gọi là Ba-bên.] Hãy xem ở đây họ đã được gì khi tìm kiếm một danh tiếng qua tham vọng ngu ngốc. Họ tin rằng ký ức về tên mình đã được khắc mãi mãi trong tháp; nhưng Đức Chúa Trời không chỉ làm cho họ thất vọng về sự tự tin hão huyền của họ, mà còn đặt lên họ sự sỉ nhục đời đời, để họ có thể bị ghê tởm đối với mọi thế hệ sau,

vì sự khốn khổ quá lớn đã đem đến cho nhân loại qua lỗi lầm của họ. Họ đã có một danh tiếng, nhưng không phải danh tiếng như

họ

đã mong muốn. Tiên tri Ê-sai nói rằng mọi người sẽ nói ngôn ngữ của Ca-na-an,

10 [Đây là dòng dõi của Sem.] Về dòng dõi của Sem, Môi-se đã nói đôi điều trong chương trước; nhưng bây giờ ông thêm vào tên của loài người khoảng thời gian của các năm, kẻo cuộc đời của thế gian có thể không được chúng ta biết đến. Vì nếu bản mô tả ngắn này không còn tồn tại, thì ngày nay loài người sẽ không biết có bao nhiêu thời gian từ cơn nước lụt đến ngày mà Đức Chúa Trời lập giao ước với Áp-ra-ham. Và cần ghi chú rằng Đức Chúa Trời, vì danh dự, đã kể các năm của thế gian từ dòng dõi của Sem; giống như những người viết sử đặt niên biểu của họ với tên của các vua và những người cao quý. Và dầu vậy, điều này không ca ngợi sự xứng đáng và công đức của gia đình đó nhiều bằng sự nhận làm con nuôi nhưng không của họ. Vì như chúng ta sẽ thấy ngay sau đây, dòng dõi của Sem phần lớn đã sa ngã khỏi sự thờ phượng thật của Đức Chúa Trời. Vì vậy, họ xứng đáng dưới tay Đức Chúa Trời không chỉ bị xóa khỏi sổ niên biểu của Ngài, mà còn bị lấy đi hoàn toàn khỏi thế gian. Nhưng Ngài coi trọng sự tuyển chọn của Ngài, nhờ đó Ngài đã chọn dòng dõi này giữa mọi dân tộc khác, hơn là để nó sa ngã vì tội lỗi của loài người. Vì vậy, từ nhiều con trai của Sem, Ngài chọn một người là Ác-phác-sát; từ các con trai của Ác-phác-sát, Ngài chỉ chọn Sê-la; và từ các con trai của Sê-la, Ngài chỉ lấy Hê-be, cho đến khi Ngài đến Áp-ra-ham; sự kêu gọi của người này phải được xem là sự đổi mới của Hội Thánh. Về phần còn lại, có lẽ trước khi một đời người kết thúc, họ đã sa vào những sự mê tín gian ác. Vì khi Ngài quở trách người Do Thái rằng cha họ là Tê-ra và Na-hô đã phục vụ các thần lạ; chúng ta hãy biết rằng nhà của Sem, nơi họ sinh ra, là đền thánh đặc biệt của Đức Chúa Trời, nơi tôn giáo thuần khiết đặc biệt phải phát triển mạnh mẽ; vậy thì chúng ta sẽ nghĩ gì đã xảy ra cho những người khác, những người dường như ngay từ đầu đã được tự do? Nhờ đó, cả sự gian ác quái gở và tính bướng bỉnh của tâm tính loài người, cũng như sự cứng lòng của họ, đều xuất hiện. Nô-ê và các con trai ông, vốn là những nhân chứng mắt thấy cơn nước lụt, vẫn còn sống; lời tuyên bố về lịch sử đó lẽ ra phải làm cho họ kinh sợ không kém gì việc mắt thấy [NEEDS REVIEW: bản dịch dừng giữa câu vì đoạn nguồn kết thúc ở đây, phần còn lại thuộc đoạn sau.]

Đức Chúa Trời, họ đã được dạy dỗ từ thuở thơ ấu trong những điều răn này:

Giô-suê 24:2.

...các điều răn: Đức Chúa Trời muốn được thờ phượng thể nào, lời của Ngài phải được vâng phục cách kính cẩn ra sao, hình phạt nặng nề nào còn dành cho tất cả những kẻ đã phá vỡ trật tự Ngài đã lập; thế mà dù vậy, họ vẫn không thể không sa ngã, vì đã bị hư hoại bởi sự hư không của mình. Tuy nhiên, không còn nghi ngờ gì nữa, Nô-ê thánh thiện, theo lòng nhiệt thành đặc biệt và sự dũng cảm cao quý của mình, đã cố gắng bằng mọi cách để bảo vệ vinh quang của Đức Chúa Trời, đến nỗi ông đã rất nghiêm khắc và mạnh mẽ, thậm chí đã sấm sét chống lại sự bội đạo phản bội của các cháu mình; và mặc dù mọi người lẽ ra phải run sợ chỉ vì một cái ra hiệu của ông, họ lại không hề động lòng trước bất kỳ lời quở trách kêu gào nào, mà bị cuốn đi bởi sự ngang ngược của mình, vẫn cứ tiếp tục. Chúng ta hãy học từ gương này, hơn là từ những lời tâng bốc rỗng tuếch của các nhà ngụy biện, xem sự hư hoại của bản tính chúng ta sinh sôi nảy nở dường nào. Vì vậy, nếu Nô-ê, Sem và các thầy dạy lớn khác như thế, dù đã cố gắng dũng cảm như vậy, vẫn không thể kiềm chế sự gian ác của thế gian, thì chúng ta cũng đừng ngạc nhiên nếu ngày nay dục vọng của thế gian cũng chạy không kiềm chế vào đủ mọi sự thờ phượng gian ác và vô đạo, bất chấp mọi sự ngăn trở của giáo lý, của lời khuyên răn và của lời đe dọa. Và cùng với đó, chúng ta phải ghi nhận đức tin của các tổ phụ thánh vững chắc dường nào, sự kiên nhẫn của họ kiên định ra sao, khi họ không bao giờ vấp ngã trước biết bao đá vấp ngã hằng ngày bị ném vào đường họ. Vì vậy, Luther đã rất đúng khi so sánh những cực hình không thể nói nên lời mà họ cần phải chịu đựng với nhiều lần tử đạo: vì sự lìa bỏ Đức Chúa Trời của bà con họ đã lay động họ không kém gì việc họ thấy ruột gan mình bị xé rách, bị ném vào hố của Sa-tan và hố địa ngục. Nhưng khi thế gian đã đầy dẫy những kẻ gian ác và vô đạo như vậy, Đức Chúa Trời đã kỳ diệu giữ lại một số ít dưới sự vâng phục lời Ngài, để Ngài có thể cứu Hội Thánh khỏi sự hủy diệt. Và mặc dù chúng ta đã nói rằng cha và ông nội của Áp-ra-ham là những kẻ bội đạo, và có lẽ không chỉ họ mà cả nhiều tổ tiên khác của họ cũng vậy, thế nhưng, vì nhờ sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời, Hội Thánh đã được khép kín trong dòng dõi ấy, và vì Đức Chúa Trời đã dành lại một số người, cho đến khi Áp-ram được kêu gọi, là những người có thể thờ phượng Ngài đúng đắn, nên Môi-se đã đặt xuống một dòng dõi liên tục, và liệt kê họ vào danh mục các thánh. Nhờ đó chúng ta thu thập, như tôi đã trình bày trước đó một chút, rằng Chúa coi trọng dường nào...

...Hội Thánh của Ngài, mặc dù Hội Thánh chỉ gồm một số ít người, thế nhưng vẫn được đặt trước cả thế gian.

...số người: thế nhưng Hội Thánh vẫn được đặt trên cả thế gian.

10 [Sem được một trăm tuổi.] Vì Môi-se đã đặt Ạt-bát-sát ở vị trí thứ ba trong số các con trai của Sem, nên có thể hỏi rằng điều đó phù hợp thế nào với việc ông được sinh ra hai năm sau trận lụt? Câu trả lời thật dễ dàng: không thể suy ra chính xác từ các danh mục mà Môi-se thuật lại mỗi người được sinh ra vào lúc nào, vì đôi khi ông gán vị trí thứ nhất cho một người mà tuy nhiên theo thứ tự sinh ra lại là người sau. Những người khác trả lời rằng chẳng có gì vô lý nếu Môi-se cho thấy rằng khi hai năm đã trôi qua, ông sinh người con thứ ba. Nhưng câu trả lời trước đáng được nhận hơn.

27 [Tha-rê sinh Áp-ram.] Ở đây Áp-ram cũng được đặt đầu tiên trong số các anh em, không phải vì ông là người được sinh ra đầu tiên (như tôi cho là vậy), nhưng vì Môi-se, theo mạch lịch sử của mình hơn, đã không cẩn thận lắm trong việc sắp xếp các con trai của Tha-rê theo thứ tự. Và có thể ông còn sinh những người con trai khác nữa, vì việc Môi-se nhắc đến đặc biệt những người này là vì cớ Lót, và vì cớ các vợ của Y-sác và Gia-cốp. Và bây giờ, vì sao tôi nghĩ Áp-ram không phải là người được sinh đầu tiên, tôi sẽ trình bày ngắn gọn lý do: Môi-se nói ngay sau đó rằng Tha-rê chết tại đất nơi ông được sinh ra, trước khi cha của Áp-ram rời đất Canh-đê để đến Ha-ran; và Áp-ram khi ấy đã bảy mươi lăm tuổi khi ông ra khỏi Ha-ran để ở trong đất Ca-na-an. Và số năm sau cái chết của Tha-rê được nêu rõ ở đây. Bây giờ nếu chúng ta tưởng tượng rằng ông được sinh ra khi cha mình được bảy mươi tuổi, chúng ta cũng sẽ phải thừa nhận rằng chúng ta thiếu sáu mươi năm, điều này thật vô lý nhất. Sự phỏng đoán của Luther, rằng Đức Chúa Trời đã chôn vùi thời gian đó trong sự quên lãng, với ý định che giấu khỏi chúng ta ngày tận thế, trước hết là rất phù phiếm và rỗng tuếch; thứ hai, nó có thể bị bác bỏ bằng những lập luận vững chắc và rõ ràng. Một số người khác lại bóp méo một cách gượng ép cho phù hợp với lần ra đi trước đó, là những người nghĩ rằng ông vẫn ở lại Ha-ran với cha mình trong khoảng sáu mươi năm, điều này thật khó tin vô cùng.

Vì họ sẽ trì hoãn lâu như vậy giữa cuộc hành trình để làm gì? Nhưng ở đây không cần tranh luận dài dòng.

Áp-ram rời quê hương vào năm nào trong đời ông,

Môi-se không nhắc đến: ông nói rằng khi Áp-ram bảy mươi

lăm tuổi, ông đến đất Ca-na-an, vào

lúc cha ông qua đời, khi cha ông đã sống hai trăm

lẻ năm tuổi. Ai lại không từ đó suy ra rằng ông được sinh ra,

khi cha ông được một trăm ba mươi tuổi? Nhưng vì ông được nêu tên là người đầu tiên trong ba người mà Tha-rê được nói là đã sinh ra khi ông bảy mươi tuổi. Tôi thừa nhận điều đó, nhưng một bản liệt kê như vậy chẳng chứng minh gì về thứ bậc sinh ra, như chúng ta đã nói rồi. Môi-se cũng không bày tỏ Tha-rê sinh các con trai vào năm nào trong đời ông, mà chỉ nói rằng ông sống đến tuổi đã nói trước, trước khi sinh ba người con trai được nhắc đến ở đây.

Vì vậy, tuổi của Áp-ra-ham phải được biết qua sự so sánh khác: cụ thể là khi Môi-se gán cho ông bảy mươi lăm tuổi lúc cha ông qua đời, mà đời sống của cha ông kéo dài đến hai trăm lẻ năm tuổi. Một lập luận vững chắc và mạnh mẽ cũng được rút ra từ tuổi của Sa-rai. Ai cũng biết rằng bà chỉ trẻ hơn Áp-ram mười tuổi. Nếu quả thật bà là con gái của người em trai, thì bà nhất thiết phải bằng tuổi cha của người em ấy. Những kẻ phản đối rằng bà là con dâu của Na-cô, hoặc chỉ là con gái nuôi của ông, thì họ không đưa ra lý do nào để chứng minh điều đó, mà chỉ là những lời bắt bẻ suông.

28 [Ha-ran qua đời.] Ha-ran được nói là chết trước mặt cha mình, vì ông đã bỏ cha còn sống. Và ông được nói là chết tại đất sinh quán của mình, tức là tại Ur. Người Do Thái lấy tên riêng của địa danh làm danh từ chung và nói rằng ông chết trong lửa, vì như họ táo bạo trong việc tưởng tượng ra những chuyện hoang đường, họ bịa đặt rằng ông cùng với anh mình là Áp-ra-ham, vì ghét sự thờ hình tượng, đã bị người Canh-đê ném vào lửa, nhưng Áp-ra-ham đã thoát nhờ sự kiên định của đức tin. Nhưng chương thứ hai mươi bốn của sách Giô-suê mà tôi đã trích dẫn trước đó đã tuyên bố rõ ràng rằng toàn bộ dòng dõi và họ hàng cũng bị nhiễm mê tín dị đoan không kém gì chính xứ sở nơi họ ở. Tôi thừa nhận rằng cái tên bắt nguồn từ lửa, cũng như các thành phố thường được đặt tên theo vị trí của chúng, hoặc theo một nguyên nhân nào khác.

Có thể họ giữ và duy trì ngọn lửa thánh ở đó, hoặc mặt trời chiếu sáng ở đó rực rỡ hơn ở những nơi khác. Những người khác cho rằng thành phố được gọi như vậy vì nó nằm trong một thung lũng.

Nhưng chẳng có lý do gì khiến chúng ta phải tò mò về điểm này: chỉ cần đủ rằng Môi-se, sau khi nói về xứ sở của Áp-ra-ham, liền giải thích rằng đó là Ur của người Canh-đê.

30 [Và Sa-rai son sẻ.] Ông không chỉ nói rằng Áp-ram không có con cái, mà còn cho thấy nguyên nhân, đó là sự son sẻ của vợ ông, để chúng ta biết rằng việc bà về sau sinh Y-sác đã không xảy ra nếu không có phép lạ lớn, như về sau chúng ta sẽ tuyên bố đầy đủ hơn khi đến chỗ đó. Như vậy Đức Chúa Trời muốn hạ thấp đầy tớ Ngài. Vì không còn nghi ngờ gì nữa, việc không có con cái đã làm ông rất đau buồn. Ông thấy kẻ gian ác gia tăng không giới hạn, để làm đầy đất; chỉ một mình ông bị tước mất con cái. Nhưng mặc dù ông chưa biết về sự kêu gọi của mình, thế nhưng Đức Chúa Trời vẫn muốn bày tỏ nơi con người ông, như trong một tấm gương, Hội Thánh sẽ phát sinh từ đâu và như thế nào.

Vì vào thời ấy Hội Thánh còn ẩn dưới đất, như một gốc cây khô.

[Rồi Tha-rê đem Áp-ram, con trai mình, đi.] Ở đây phải là

phần mở đầu của một chương, vì Môi-se bắt đầu

bàn đến một trong những điểm chính của sách, tức là

sự kêu gọi của Áp-ra-ham. Vì Môi-se không chỉ tuyên bố rằng Tha-rê chỉ thay đổi,

mà còn hoàn toàn từ bỏ mục đích của mình, và cũng cho thấy mục đích, tức là ông rời quê hương,

bắt đầu hành trình để đến đất Ca-na-an. Nhờ đó chúng ta có thể dễ dàng suy ra rằng ông không phải là tác giả và người dẫn đường của cuộc hành trình cho bằng là bạn đồng hành của con trai mình. Cũng không có gì trở ngại rằng Môi-se gán cho ông vị trí chính, như thể Áp-ram đi ra dưới sự hướng dẫn và điều khiển của ông hơn là theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời: vinh dự này được dành cho tình cha. Và tôi không nghi ngờ gì rằng Áp-ram, khi thấy cha mình vâng theo sự kêu gọi của Đức Chúa Trời theo ý riêng của ông, thì chính ông cũng tỏ ra vâng phục cha mình như vậy. Do đó, quyền hành được gán cho người cha, rằng ông đã đem con trai mình đi, vì điều đó sẽ rõ ràng nhất...

...ngay sau đây, rằng Áp-ram đã được Đức Chúa Trời kêu gọi trước khi ông bước chân ra khỏi quê hương mình: chúng ta không đọc thấy rằng cha ông đã được kêu gọi. Do đó chúng ta có thể suy đoán rằng mệnh lệnh rời đi đã được ban cho Áp-ram, nhưng ông không muốn tỏ cho cha mình thấy rằng ông rời cha vì một nguyên nhân nào khác, ngoài việc ông đặt mệnh lệnh của Đức Chúa Trời lên trên mọi bổn phận khác của con người. Hai điều này, không còn tranh cãi gì nữa, chúng ta thu thập được từ lời của Môi-se: tức là Áp-ram đã được Đức Chúa Trời kêu gọi trước khi Tha-rê rời quê hương mình; và chính Tha-rê cũng không nhắm đến điều gì khác ngoài việc đến đất Ca-na-an, tức là kết hợp mình làm bạn đồng hành tự nguyện với con trai mình.

Do đó tôi chắc chắn rằng ông đã ra khỏi quê hương mình không lâu trước khi qua đời. Vì thật ngu xuẩn khi cho rằng ông, sau khi ra khỏi quê hương để đi thẳng đến đất Ca-na-an, lại nán lại như một khách lạ sáu mươi năm tại một thị trấn khác.

Có lý hơn rằng người đàn ông đã cao tuổi ấy đã bị bệnh tật và mệt mỏi giữ lại. Tuy nhiên, cũng có thể Đức Chúa Trời đã giữ họ trong tình trạng chờ đợi một thời gian, vì cớ Cha-ran. Nhưng rõ ràng từ những gì tiếp theo rằng sự trì hoãn không dài như vậy, vì Áp-ram ra đi vào năm thứ bảy mươi lăm của đời ông, khi ông đã trưởng thành hoàn toàn, và cũng thấy sự son sẻ của vợ mình, đã đi đến đó.

Và thị trấn mà người Hê-bơ-rơ gọi là Cha-ran, mọi tác giả đều đồng ý gọi là Char-ras, nằm ở Mê-sô-pô-ta-mi.

Tuy nhiên, Lucanus, theo lối thi ca hơn là theo sự thật, đặt nó ở A-si-ri. Đó là nơi nổi tiếng vì sự hủy diệt của Crassus và sự thất bại của quân đội La Mã.

CHƯƠNG XII. 1 Đức Giê-hô-va đã phán cùng Áp-ra-ham rằng: Hãy ra khỏi xứ ngươi, khỏi bà con ngươi, và

khỏi nhà cha ngươi, mà đi đến xứ ta sẽ chỉ cho ngươi. 2 Ta sẽ làm cho ngươi thành một dân lớn, sẽ ban phước cho ngươi, làm cho danh ngươi lớn, và ngươi sẽ thành một nguồn phước. 3 Ta cũng sẽ ban phước cho kẻ nào chúc phước ngươi, và rủa sả kẻ nào

rủa sả ngươi; và mọi họ hàng trên đất sẽ nhờ ngươi mà được phước.

Môi-se nói rằng họ đã ở lại...

...rủa sả ngươi, và trong ngươi mọi gia đình trên đất sẽ được ban phước. 4 Vậy Áp-ram ra đi, đúng như Đức Giê-hô-va đã phán cùng người; và Lót đi cùng người; Áp-ram được bảy mươi lăm tuổi khi ra khỏi Ha-ran. 5 Rồi Áp-ram đem Sa-rai, vợ mình, và Lót, con trai của anh mình, cùng tất cả tài sản họ đã có, và các linh hồn họ đã được tại Ha-ran, mà đi đến đất Ca-na-an; và họ đã đến đất Ca-na-an. 6 Áp-ram đi ngang qua xứ, đến chỗ Si-chem và đồng bằng Mô-rê; và lúc ấy người Ca-na-an ở trong xứ. Đức Giê-hô-va hiện ra cùng Áp-ram và phán rằng: Ta sẽ ban xứ này cho dòng dõi ngươi. Tại đó người lập một bàn thờ cho

Đức Giê-hô-va là Đấng đã hiện ra cùng người.

8 Sau đó, dời khỏi đó đến một ngọn núi phía đông Bê-tên, người đóng trại, có Bê-tên ở phía tây và Ha-i ở phía đông; tại đó người lập một bàn thờ cho Đức Giê-hô-va và kêu cầu danh Đức Giê-hô-va.

9 Rồi Áp-ram lại ra đi, cứ đi dần về phía nam.

10 Bấy giờ có cơn đói kém trong xứ; vì vậy Áp-ram xuống

Ai Cập để kiều ngụ tại đó, vì cơn đói kém lớn trong xứ.

11 Khi người gần vào Ai Cập, người nói

cùng Sa-rai, vợ mình rằng: Này, bây giờ ta biết ngươi là người đàn bà đẹp

về dung mạo.

12 Vì vậy sẽ xảy ra rằng khi người Ai Cập

…khi người Ai Cập…

…người Ai Cập…

thấy ngươi, họ sẽ nói: Ấy là vợ hắn; vậy họ sẽ giết

ta, nhưng họ sẽ để ngươi sống.

Hãy nói rằng ngươi là em gái ta, để ta được may mắn

vì cớ ngươi, và mạng sống ta được bảo tồn nhờ ngươi.

14 Khi Áp-ram đã vào Ai Cập, người Ai

Cập ngắm người đàn bà, vì nàng rất đẹp.

15 Các quan trưởng của Pha-ra-ôn thấy nàng và khen ngợi

nàng trước Pha-ra-ôn; vậy người đàn bà được đem vào nhà Pha-ra-ôn. 16 Pha-ra-ôn đãi Áp-ram tử tế vì cớ nàng; và người có

chiên, bò, lừa đực, tôi trai, tớ gái,

tớ gái, lừa cái và lạc đà.

17 Nhưng

Đức Giê-hô-va giáng tai vạ lớn trên Pha-ra-ôn và nhà người

vì cớ Sa-rai, vợ Áp-ram.

18 Pha-ra-ôn bèn gọi Áp-ram và nói: Sao ngươi đã làm điều này cho ta?

Sao ngươi không nói cho ta biết nàng là vợ ngươi?

19 Sao ngươi nói: Nàng là em gái ta, để ta lấy nàng

làm vợ? Vậy bây giờ, này vợ ngươi đây, hãy đem nàng mà đi

theo đường ngươi.

20 Pha-ra-ôn bèn truyền lệnh về người cho các thuộc hạ; và họ đưa người ra đi, cùng vợ người và mọi vật người có.

1 [Vì Đức Giê-hô-va đã phán cùng Áp-ram.] Để sự chia chương không làm phiền hay ngăn trở độc giả, xin họ hãy nối câu này với hai câu cuối của chương trước. Môi-se đã nói trước đó rằng Tha-rê và Áp-ram ra khỏi quê hương mình để ở trong đất Ca-na-an. Bây giờ ông tuyên bố rằng họ đã không hành động hấp tấp như thế, như thói của những kẻ hấp tấp và hay thay đổi; cũng không phải vì chán ghét quê hương mình, như thường xảy đến cho những kẻ khó tính và ương ngạnh; cũng không phải họ là những kẻ chạy trốn vì điều ác nào họ đã làm;

cũng không phải họ bị lay động bởi hy vọng ngu xuẩn hay sự quyến rũ nào, như nhiều người bị lôi kéo chỗ này chỗ kia bởi dục vọng riêng của mình; nhưng Áp-ram đã được Đức Chúa Trời truyền lệnh phải ra đi, và ông sẽ không nhúc nhích chân mình nếu trước đó ông chưa được lời của Đức Chúa Trời bảo đảm. Những kẻ giải thích rằng Đức Chúa Trời phán cùng Áp-ram

sau khi cha ông qua đời thì dễ dàng bị bác bỏ

bởi những lời này của Môi-se. Vì nếu Áp-ram lúc ấy đã không còn quê hương và sống như khách lạ ở nơi khác, thì mệnh lệnh của Đức Chúa Trời sẽ thừa thãi khi Ngài nói: Hãy ra khỏi đất ngươi, khỏi quê hương ngươi và khỏi nhà cha ngươi. Thêm vào đó là thẩm quyền của Ê-tiên, người phải được coi là một người giải thích xứng đáng cho đoạn này. Ông tuyên bố rõ ràng rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra cùng Áp-ra-ham khi ông còn ở Mê-sô-pô-ta-mi, trước khi ông ở tại Cha-ran. Rồi ông thuật lại lời tiên tri mà chúng ta đang giải thích đây, và cuối cùng kết luận rằng vì cớ đó Áp-ram đã ra khỏi Canh-đê. Cũng không nên bỏ qua điều ông lặp lại khi nói: Ta là Đức Giê-hô-va đã đem ngươi ra khỏi Ur của người Canh-đê.

…điều ấy cũng…

…không…

…là lần đầu tiên Đức Chúa Trời đưa tay ra cho ông sau khi ông đã ở tại Ha-ran, mà là khi ông còn ở nhà tại Canh-đê. Và mệnh lệnh này của Đức Chúa Trời, mà người ta đã nghi ngờ một cách ngu xuẩn, lẽ ra phải đủ cho chúng ta để lật đổ sai lầm ngược lại. Vì Đức Chúa Trời không thể nói như vậy, trừ khi ông còn ở giữa tổ ấm của mình, trong thịnh vượng, yên tĩnh và nghỉ ngơi, không thay đổi đời sống, giữa bà con mình. Nếu không, ông đã có thể đáp lại và nói: Tôi đã rời quê hương rồi; tôi xa bà con mình rồi. Tóm lại, Môi-se đặt ra lời tiên tri này để chúng ta biết rằng Áp-ram và cha ông là Tha-rê đã không nhận lấy một hành trình dài như vậy mà không có mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Nhờ đó cũng thấy rõ rằng Tha-rê đã bị mê tín dị đoan lừa dối đến nỗi mặc dù ông kính sợ Đức Chúa Trời, thì việc một ông già kiệt sức rời quê hương mình vẫn là điều khó khăn. Vì vậy, một tôn giáo chân thật nào đó, dù bị bóp nghẹt, vẫn còn trong tâm trí ông. Vì cớ đó, khi ông biết rằng nơi mà con trai ông được truyền lệnh phải rời khỏi là nơi bị rủa sả, ông không có ý định phải chết tại đó, mà kết hợp mình làm…

…bạn đồng hành với người mà Chúa đem đi. Ôi, người này sẽ là chứng nhân thế nào trong ngày sau rốt để lên án sự lười biếng chậm chạp của chúng ta? Chúng ta có thể đưa ra một lời bào chữa rất hợp lý rằng ông muốn yên tĩnh ở nhà, vì ông đã không nhận được mệnh lệnh ngược lại. Nhưng dù mù lòa trong bóng tối của sự vô tín, ông vẫn mở mắt trước tia sáng mờ nhạt đặt trước mặt ông. Còn chúng ta ngày nay, khi sự kêu gọi của Đức Chúa Trời chiếu thẳng và rõ ràng đến chúng ta, lại chẳng hề động lòng chút nào.

Và sự kêu gọi Áp-ram này là một gương nổi bật về ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời. Áp-ram có đi trước Đức Chúa Trời bằng công đức việc làm nào chăng? Ông có từng đến cùng Ngài chăng? Ông có chiếm được ân huệ của Ngài chăng? Không, nhưng chúng ta hãy luôn nhớ điều tôi đã trích dẫn trước đó từ lời khuyên của Giô-suê, rằng ông đã chìm đắm trong vũng lầy của sự thờ hình tượng; nhưng Đức Chúa Trời giờ đây theo ý muốn tốt lành của riêng Ngài, đưa tay ra để đem ông, kẻ đang lạc đường, vào đường ngay. Ngài đoái dùng mở miệng thánh của Ngài để khi ông bị lừa dối bởi cạm bẫy của Sa-tan, Ngài chỉ cho ông con đường cứu rỗi, và thật lạ lùng khi người khốn khổ…

…ấy lại được đặt trước biết bao người thờ phượng Đức Chúa Trời thánh thiện, đến nỗi giao ước của sự sống đặt trên ông, Hội Thánh được dấy lên nơi ông, và ông cũng được định làm cha của mọi kẻ tin. Nhưng điều này đã được thực hiện có chủ đích, để chúng ta có thể thấy nơi con người ông một lời khen ngợi rõ ràng hơn về ân điển của Đức Chúa Trời: vì ông là gương mẫu về sự kêu gọi của tất cả chúng ta, trong đó chúng ta thấy rõ ràng rằng những điều không có, bởi ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời, bắt đầu trở nên có.

[Hãy ra khỏi quê hương ngươi.] Ở đây dường như có sự lặp lại thừa thãi các từ ngữ. Cũng vì mục đích đó, Môi-se ở một chỗ khác, dù rất ngắn gọn, lại diễn đạt một vấn đề rõ ràng và dễ hiểu bằng ba cách nói. Nhưng vấn đề lại khác: vì lưu đày và bị đày ải tự nó đã buồn thảm, và sự ngọt ngào của quê hương trói buộc hầu hết mọi người vào đó, nên Đức Chúa Trời, khi truyền cho Áp-ram rời quê hương, muốn thấu suốt tâm trí ông. Nếu Ngài chỉ nói một lời: Hãy rời quê hương ngươi, thì Ngài đã làm ông buồn không ít; nhưng dù vậy, ông càng bị thúc giục hơn khi nghe rằng ông phải lìa bỏ bà con và nhà cha mình. Tuy nhiên, chúng ta không được nghĩ rằng Đức Chúa Trời, như một bạo chúa, vui thích trong nỗi buồn và khó khăn của các đầy tớ Ngài; nhưng Ngài thử nghiệm và xét nghiệm mọi tình cảm của họ như thế, để Ngài không để lại góc khuất nào trong lòng họ. Chúng ta thấy nhiều người nhiệt thành một thời, rồi sau đó rất lạnh nhạt. Điều đó đến từ đâu, nếu không phải vì họ xây dựng mà không có nền tảng? Vì vậy Đức Chúa Trời muốn sàng lọc kỹ lưỡng mọi cảm giác của Áp-ra-ham, để ông không nhận lấy điều gì một cách hấp tấp hay thiếu suy xét, rồi sau đó hối tiếc mà quay trở lại. Vì vậy, nếu chúng ta muốn theo Đức Chúa Trời một cách kiên định, chúng ta phải cẩn thận tính đến mọi bất tiện còn chờ đợi chúng ta, mọi khó khăn, mọi nguy hiểm, để lòng nhiệt thành bỗng chốc không chỉ nảy mầm và nở hoa một thời, mà chúng ta còn suốt đời sinh ra bông trái của sự tin kính, từ một gốc rễ được đặt vững chắc. [Đến xứ mà ta sẽ chỉ cho ngươi.] Đây là một thử thách khác để thử…

…ông, bằng cách giữ đầy tớ mình trong sự chờ đợi, Ngài có thể thử nghiệm tốt hơn xem ông trung thành với lời Ngài đến mức nào, như thể Ngài nói: Ta…

…và ta cấm ngươi hỏi ta sẽ dẫn ngươi đi đâu, cho đến khi ngươi đã từ bỏ quê hương mình và phó thác hoàn toàn cho ta.

Và đây là một thí nghiệm chân thật về sự vâng phục của chúng ta, khi chúng ta không khôn ngoan theo ý riêng mình, mà phó thác hoàn toàn cho Chúa. Vì vậy, mỗi khi Ngài đòi hỏi điều gì nơi chúng ta, chúng ta không được quá lo lắng về kết quả, kẻo sự sợ hãi hay lo lắng ngăn trở chúng ta. Vì đi theo Đức Chúa Trời một cách mù quáng thì tốt hơn là cậy vào sự khôn ngoan riêng của mình mà đi lạc qua những lối quanh co mà sự khôn ngoan ấy dẫn chúng ta đến. Nếu có ai phản đối rằng điều này trái với câu trước, vì Môi-se đã nói rằng Tha-rê và Áp-ram ra khỏi quê hương mình để đến đất Ca-na-an, thì câu trả lời rất dễ dàng nếu chúng ta thừa nhận rằng hình thức Prolepsis có trong lời của Môi-se, như cũng có trong tên Bê-tên, và thường thấy trong Kinh Thánh. Họ không biết mình sẽ đến đâu, nhưng vì sau đó họ quyết định với chính mình sẽ đến bất cứ nơi nào Đức Chúa Trời vui lòng kêu gọi họ, nên Môi-se, nói thay cho họ, nêu tên một xứ chưa được biết đến với họ, nhưng sau đó đã được tỏ cho Áp-ram. Vì vậy, thật đúng rằng họ ra đi với mục đích đến đất Ca-na-an, vì họ đã nhận được lời hứa về việc xứ ấy sẽ được chỉ cho họ, nên họ để mình được Đức Chúa Trời cai quản, cho đến khi Ngài thực hiện trong thực tế điều Ngài đã hứa với họ. Tuy nhiên, cũng có thể Đức Chúa Trời, khi thử xem Áp-ram có thái độ ra sao, đã cất khỏi ông mọi nghi ngờ. Vì chúng ta không biết vào thời điểm nào điều mà Đức Chúa Trời muốn giấu ông chỉ một thời gian đã được mặc khải cho ông. Chỉ cần đủ rằng Áp-ram đã tỏ ra thật sự vâng phục Đức Chúa Trời, khi ông trút mọi lo lắng lên sự quan phòng của Ngài, như thể trút mọi điều có thể ngăn trở ông vào lòng Ngài, và không nghi ngờ mà rời quê hương mình, dù không chắc mình sẽ ở đâu. Vì bằng cách này, sự khôn ngoan của xác thịt đã bị khuất phục, và mọi tình cảm của ông đã được thuần phục. Tuy nhiên, có thể hỏi rằng vì sao Đức Chúa Trời lại đem đầy tớ Ngài sang đất Ca-na-an hơn là sang phương Đông, nơi ông có thể sống với một số tổ phụ thánh. Một số người, kẻo dường như họ…

…nói rằng, để ông không…

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị nhòe nặng, chỉ đọc được rời rạc vài chữ như “dường như”, “thế gian”, “nói”; ý đầy đủ không khôi phục được, không đoán.]

Áp-ram sẽ trở thành một dân lớn, mà vợ ông tuy nhiên…

…đã được đem đến đó, để ông có thể ở với ông cố của mình, người mà họ tưởng tượng là Mên-chi-xê-đéc. Nhưng điều đó thật không chắc chắn và hoàn toàn trái ngược, vì Áp-ram đã hành trình đến một nơi khác, nếu mục đích của Đức Chúa Trời là như vậy. Và chúng ta không đọc thấy ông gặp Mên-chi-xê-đéc, ngoại trừ khi ông trở về từ cuộc chiến với dân Sô-đôm. Nhưng sự tưởng tượng của họ cho rằng Sem là Mên-chi-xê-đéc là hư không dường nào, chúng ta sẽ thấy khi chúng ta đến bàn về Mên-chi-xê-đéc. Và về vấn đề chúng ta đang bàn, chúng ta có thể suy ra rằng mục đích của Đức Chúa Trời hoàn toàn khác với điều họ tưởng tượng, qua kết cục cuối cùng đã xảy ra. Những dân tộc ấy, vì sự gian ác tuyệt vọng của chúng, đã bị định cho sự hủy diệt; Đức Chúa Trời muốn đầy tớ Ngài làm khách lạ giữa họ một thời gian, để ông có thể qua đức tin mà thấy cơ nghiệp của xứ ấy, mà dòng dõi ông sẽ được hưởng lâu sau khi ông qua đời. Vì vậy, ông đã không được truyền lệnh hành trình vào xứ ấy vì bất kỳ nguyên nhân nào khác, ngoài việc xứ ấy sẽ bị dọn sạch dân cư sinh ra tại đó, để nó có thể được ban cho dòng dõi ông chiếm hữu. Và đó là điều có trọng lượng lớn, rằng Áp-ram, Y-sác và Gia-cốp chỉ là những cư dân ngoại quốc trong xứ ấy, và họ ôm lấy qua đức tin quyền thống trị đã được Đức Chúa Trời hứa cho họ, để dòng dõi họ có thêm can đảm mà hưởng lấy nó. 2 [Và ta sẽ làm cho ngươi thành một dân lớn.] Cho đến đây Môi-se đã cho thấy Áp-ram được truyền lệnh phải làm gì; bây giờ ông thêm lời hứa vào mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, và không phải vì nguyên nhân nhẹ nhàng. Vì chúng ta chậm chạp trong việc vâng lời, Đức Chúa Trời sẽ truyền lệnh cho chúng ta vô ích, trừ khi Ngài khích lệ chúng ta bằng lời hứa và sự tin cậy nơi ân điển và phước lành của Ngài. Điều này, mặc dù tôi đã chạm đến trước đó trong lịch sử Nô-ê, nhưng tôi không lặp lại vô ích bây giờ:

…lịch sử Nô-ê, nhưng tôi không lặp lại điều đó bây giờ…

…vì đoạn này cũng đòi hỏi phải nói điều gì đó; sự lặp lại giáo lý có trọng lượng lớn như vậy không nên có vẻ thừa thãi, vì chắc chắn rằng đức tin không thể đứng vững, trừ khi nó được xây dựng trên các lời hứa của Đức Chúa Trời.

…đức tin không thể đứng vững, trừ khi nó được xây dựng trên các lời hứa của Đức Chúa Trời. Nhưng chỉ đức tin mới sinh ra sự vâng phục. Vì vậy, để tâm trí chúng ta được uốn nắn mà theo Đức Chúa Trời, chỉ truyền lệnh đơn thuần điều Ngài muốn làm là chưa đủ, trừ khi Ngài cũng hứa phước lành kèm theo.

…phước lành kèm theo. Và lời hứa này cần được ghi nhận, rằng…

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ “stan-” mở đầu câu về sự son sẻ của vợ Áp-ram; phần còn lại nằm ở đoạn sau, không đoán nối.]

…ông, mặc dù vợ ông son sẻ. Điều này hẳn đã rất hiệu nghiệm nếu Đức Chúa Trời đã ban hy vọng về chính vấn đề ấy; nhưng bây giờ, vì sự son sẻ của vợ ông đe dọa ông sự tước mất lời hứa vĩnh viễn, nên một lời hứa suông hẳn đã rất lạnh nhạt, trừ khi Áp-ra-ham hoàn toàn nương cậy vào miệng Đức Chúa Trời. Vì vậy, khi nhìn thấy sự son sẻ của vợ mình, ông nắm lấy bằng hy vọng lời hứa rằng ông sẽ thành một dân lớn. Và tiên tri Ê-sai đã hết sức ca ngợi ân điển này, rằng Đức Chúa Trời, bởi phước lành của Ngài, đã làm cho đầy tớ Ngài là Áp-ra-ham gia tăng lớn lao đến nỗi thành một dân lớn, người mà Ngài đã gặp khi chỉ có một mình và đơn độc. Và điều được hứa ở đây được nói với sức mạnh lớn, rằng ông sẽ có dòng dõi từ hạt giống mình đông đảo về số lượng, và cũng là một dân tộc riêng biệt và được chọn ra khỏi các dân khác, theo cách họ sẽ có một tên riêng cho mình. [Và ta sẽ ban phước cho ngươi.] Điều này, một phần, được thêm vào để giải thích câu trước đó. Vì e rằng Áp-ram tuyệt vọng, Đức Chúa Trời đưa ra phước lành của Ngài, điều có thể kỳ diệu hơn những gì tự nhiên thấy nơi người khác. Tuy nhiên, phước lành này mở rộng xa hơn dòng dõi ông, như là ông sẽ có sự thịnh vượng và thành công trong mọi công việc của mình, điều này hiện rõ trong những lời tiếp theo: [Và làm cho danh ngươi lớn, và ngươi sẽ thành một nguồn phước.] Vì hạnh phúc được hứa, điều có thể khiến mọi người khắp nơi phải ngạc nhiên, đến nỗi họ lấy con người Áp-ram làm khuôn mẫu của phước lành, như một gương mẫu. Những người khác phân tích nó thành một tính từ: Ngươi sẽ thành một nguồn phước, tức là mọi người sẽ chúc phước cho ngươi. Nhưng ý nghĩa trước phù hợp hơn. Người ta cũng giải thích nó theo nghĩa chủ động, như thể nói rằng ân điển sẽ không dừng lại nơi ngươi, để chỉ một mình ngươi hưởng lấy nó, mà sẽ mở rộng lớn hơn nhiều, đến mọi dân tộc. Vì vậy, giờ đây ta ban nó cho ngươi, để nó sẽ tuôn tràn ra toàn thế gian. Nhưng Đức Chúa Trời chưa đi đến sự tham dự này, như tôi sẽ trình bày ngay sau đây.

3 [Ta cũng sẽ ban phước cho những kẻ chúc phước ngươi.] Ở đây sự nhân từ của Đức Chúa Trời tỏ ra kỳ diệu, vì Ngài quen thuộc lập giao ước với Áp-ram, cũng như chúng ta thường làm với bạn bè và đồng bạn của mình. Vì đây là hình thức trang trọng của các giao ước giữa các vua và những người khác, rằng họ hứa…

…rằng họ sẽ là kẻ thù hay bạn bè với nhau. Đây là một bảo chứng không thể nói nên lời của tình yêu hiếm có, rằng Đức Chúa Trời hạ mình xuống vì cớ chúng ta đến thế. Vì mặc dù Ngài phán ở đây với một người, nhưng ở một chỗ khác Ngài tuyên bố cùng một tình cảm đối với mọi đầy tớ trung tín của Ngài. Vì vậy, ở đây chúng ta có thể thu thập một giáo lý chung, rằng Đức Chúa Trời yêu thương chúng ta đến nỗi Ngài sẽ ban phước cho bạn bè chúng ta và báo thù kẻ thù chúng ta. Và chúng ta được dạy bởi câu này rằng, dù con cái Đức Chúa Trời tìm kiếm hòa bình đến đâu, họ sẽ không bao giờ thiếu kẻ thù.

Thật vậy, nếu có người nào cư xử hòa bình giữa loài người, đến nỗi xứng đáng được mọi người yêu mến, thì Áp-ram có thể được kể vào hàng đầu. Thế nhưng, ông vẫn không thiếu kẻ thù, vì ông có ma quỷ làm kẻ nghịch, kẻ nắm kẻ gian ác trong tay, và không ngừng xui giục chúng quấy rối và làm phiền người tin kính.

Vì vậy, chẳng có lý do gì khiến sự vô ơn của thế gian làm chúng ta nản lòng, nếu nhiều người mà chúng ta đã làm ơn lại là kẻ thù của chúng ta và tìm cách hại chúng ta, dù không bị xúc phạm cách nào; nhưng chúng ta hãy hài lòng với chỉ một sự an ủi này, rằng Đức Chúa Trời bênh vực chúng ta. Hơn nữa, Đức Chúa Trời khuyên các đầy tớ Ngài ôm lấy đức tin và lòng nhân ái với mọi người tin kính, và cũng kiêng khỏi mọi sự tổn thương. Vì đây không phải là sự khích lệ nhỏ để giúp đỡ người trung tín, rằng nếu chúng ta làm điều tốt cho họ, Đức Chúa Trời sẽ thưởng cho điều đó; và cũng không nên ít làm chúng ta khiếp sợ rằng Ngài đe dọa chiến tranh với chúng ta nếu chúng ta hại bất kỳ ai thuộc về Ngài. Và trong ngươi mọi gia đình trên đất sẽ được ban phước.

Nếu có ai muốn hiểu đoạn này hẹp hơn, vì những kẻ chúc phước cho con cái hay bạn bè mình sẽ lấy tên Áp-ram theo hình thức tục ngữ, thì cứ để người ấy giữ ý nghĩa của mình.

Vì cách nói của tiếng Hê-bơ-rơ mang ý này, rằng Áp-ram được nói là một gương nổi bật về hạnh phúc trong thời gian tới. Tuy nhiên, tôi mở rộng nó xa hơn, vì tôi nghĩ điều được hứa ở đây cũng chính là điều Đức Chúa Trời lặp lại rõ ràng hơn trong chương 22 tiếp theo. Và chứng cớ cùng thẩm quyền của Phao-lô dẫn tôi đến điều này, ông nói rằng lời hứa đã được ban cho dòng dõi Áp-ram, tức là cho Đấng Christ, bốn trăm ba mươi năm trước luật pháp. Và phép tính số năm đòi hỏi rằng phước lành phải được hứa trong Đấng Christ khi ông vào đất Ca-na-an. Vì vậy, theo phán đoán của tôi, Đức Chúa Trời tuyên bố rằng mọi dân ngoại sẽ được ban phước…

…trong…

…đầy tớ Ngài là Áp-ram, vì Đấng Christ đã được bao hàm trong dòng dõi ông.

…dòng dõi ông. Theo cách này, Ngài không chỉ cho chúng ta hiểu rằng ông sẽ là một gương mẫu, mà còn cho chúng ta thấy nguyên nhân của phước lành, để có một sự so sánh kín đáo giữa A-đam và Đấng Christ. Vì chúng ta đều sinh ra bị rủa sả, ngay khi người đầu tiên sa ngã khỏi Đức Chúa Trời, thì ở đây một phương thuốc mới được ban cho chúng ta. Cũng chẳng có gì ngăn trở chúng ta lấy phước lành từ chính Áp-ram, vì điều này được nói về Đấng Christ. Ở đây người Do Thái tranh luận và chất đống nhiều chứng cớ Kinh Thánh, nhờ đó có thể thấy rằng chúc phước hay rủa sả nơi một người chẳng là gì khác ngoài việc chúc điều tốt hay chúc điều xấu, theo cùng một cách. Nhưng sự bắt bẻ của họ dễ dàng bị lật đổ. Tôi thừa nhận điều họ nói thường đúng, nhưng không phải luôn luôn. Vì khi có lời rằng Ngài sẽ chúc phước cho chi phái Lê-vi, trong danh Đức Giê-hô-va, thì rõ ràng Đức Chúa Trời…

…có thể không tìm kiếm phần tốt lành nào từ bất kỳ ai khác. Vì vậy, vì đây là một cách nói mơ hồ, họ nhất thiết phải thừa nhận rằng ý nghĩa này hay ý nghĩa kia phải được chọn, tùy theo ý nghĩa nào phù hợp nhất với vấn đề. Về phần Phao-lô, ông lấy một quy tắc chung, được giữ giữa mọi người tin kính và không nên bị chối bỏ, rằng toàn thể nhân loại đều chịu dưới sự rủa sả, và vì vậy dân thánh được ban phước chỉ nhờ ân điển của Đấng Trung Bảo. Từ đó ông kết luận rằng giao ước của sự cứu rỗi mà Đức Chúa Trời đã lập với Áp-ram không vững bền hay chắc chắn ngoài Đấng Christ. Vì vậy, tôi giải thích đoạn hiện tại này rằng Đức Chúa Trời hứa một phước lành cho đầy tớ Ngài là Áp-ram, mà sau đó sẽ tuôn chảy và lan ra mọi dân tộc. Nhưng vì vấn đề này sẽ được giải thích rộng rãi hơn ở một chỗ khác, nên giờ đây tôi chỉ chạm đến nó ngắn gọn. [Vậy Áp-ram ra đi.] Những kẻ lấy những lời này để giúp cho sai lầm của họ, là những kẻ nghĩ rằng Đức Chúa Trời phán cùng Áp-ram tại Cha-ran, thì dễ dàng bị bác bỏ. Vì sau khi ông đã cho thấy nguyên nhân của sự ra đi, đó là vì Áp-ram bị buộc bởi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời phải rời quê hương mình, giờ đây ông trở lại trật tự của lịch sử. Vì sao Áp-ram ở lại một thời gian tại Ha-ran, chúng ta không biết, ngoại trừ vì Đức Chúa Trời đã đặt tay Ngài trên ông, để ông không ngay lập tức hưởng lấy cảnh xứ ấy, mà dù chưa được biết đến, ông vẫn đặt nó trước quê hương mình.

…được tuyên bố là nguồn của mọi điều tốt lành, để Y-sơ-ra-ên…

…trước quê hương mình. Bây giờ ông được nói là ra khỏi Ha-ran, để ông có thể tiến bước trong hành trình đã bắt đầu, điều mà câu tiếp theo cũng xác nhận, nơi ông được nói là đem vợ mình là Sa-rai và cháu mình là Lót đi cùng. Vì như họ đã ra khỏi Canh-đê, có sự dẫn dắt và đồng hành của cha họ, thì giờ đây Áp-ram, với tư cách là đầu gia đình, kế tiếp cha mình trong việc thực hiện cùng một việc. Tuy nhiên, cũng có thể Chúa lúc ấy cũng khuyên ông tiến bước, vì cha ông đã qua đời trong khoảng thời gian đó, và xác nhận sự kêu gọi trước đó bằng một lời tiên tri thứ hai. Và chắc chắn rằng sự vâng phục của đức tin được ca ngợi ở đây, và không chỉ điều đó mà còn cả sự bền đỗ liên tục trong đó. Vì tôi không nghi ngờ gì rằng mục đích của Môi-se là cho thấy Áp-ram đã không ở lại Ha-ran vì ông hối tiếc về hành trình của mình,

như thể ông đã lệch khỏi đường lối ngay thẳng của sự kêu gọi mình, mà

ông luôn giữ mệnh lệnh của Đức Chúa Trời in sâu trong tâm trí mình. Vì vậy, những lời này, [Như Đức Giê-hô-va đã phán,] tôi nghĩ nên quy về lời tiên tri đầu tiên hơn, như thể Môi-se đã nói rằng ông đã bền đỗ trong mục đích của mình, và lòng khao khát phục vụ Đức Chúa Trời của ông không hề suy giảm vì cái chết của

cha mình, một quy tắc cho việc uốn nắn toàn bộ đời sống chúng ta, để chúng ta không nhận lấy điều gì mà Đức Chúa Trời không phải là tác giả của nó.

Vì bất luận người ta tranh luận gì về đức hạnh và bổn phận, chẳng có công việc nào đáng được ca ngợi, cũng không đáng được kể vào số các đức hạnh, ngoài công việc làm đẹp lòng Đức Chúa Trời. Vì chính Ngài làm chứng rằng Ngài coi sự vâng phục hơn

của lễ. Vì vậy, đời sống chúng ta sẽ được sắp xếp tốt đẹp, nếu chúng ta nương cậy vào miệng Đức Chúa Trời, và không nhận lấy điều gì mà không có lời và mệnh lệnh của Ngài.

Và cần lưu ý rằng ông không bàn ở đây về một công việc riêng biệt nào, mà về một nguyên tắc chung để sống một đời thánh khiết và tin kính. Vì sự kêu gọi của Áp-ra-ham được bàn đến, đó là hình bóng chung về đời sống của mọi người tin. Vì không phải tất cả chúng ta đều được truyền lệnh chung phải lìa bỏ quê hương mình, và tôi thừa nhận rằng điều này là đặc biệt nơi Áp-ram; nhưng Ngài muốn mọi người nói chung phải phục tùng lời Ngài và tìm kiếm quy tắc sống từ miệng Ngài, để họ không theo

…những tưởng tượng riêng của mình, hay những tưởng tượng của loài người.

…cha mình. Hơn nữa, chúng ta có ở đây, được quy định cho chúng ta trong một lời, để sắp xếp đời sống chúng ta…

…cho đúng.

…những tưởng tượng riêng của mình, hay những tưởng tượng của loài người. Vì vậy, theo gương Áp-ram, sự từ bỏ chính mình một cách vững chắc được truyền lệnh, để chúng ta sống và chết chỉ cho Đức Chúa Trời mà thôi.

5 [Và các linh hồn họ đã được tại Ha-ran.] Linh hồn ở đây chỉ tôi trai và tớ gái. Và đây là lần đầu tiên Kinh Thánh nhắc đến tôi tớ hay sự tôi mọi, nhờ đó thấy rõ rằng không lâu sau trận lụt, vì sự gian ác của loài người, sự tự do mà theo bản tính vốn chung cho mọi người đã bị tước khỏi phần lớn nhân loại. Nhưng không dễ nói được sự tôi mọi bắt đầu từ đâu, ngoại trừ điều thường được thuật lại rằng nó bắt đầu bởi chiến tranh, vì những kẻ chinh phục bắt được tù binh trong trận chiến đã bắt họ phục vụ mình. Và từ đó người ta đặt tên cho nô lệ. Nhưng dù họ bị áp bức bởi luật chiến tranh hay bị bắt buộc bởi nhu cầu và nghèo khó, điều đã phục vụ cho sự nô lệ đầu tiên, thì điều chắc chắn là trật tự của bản tính đã bị hư hoại một cách dữ dội:

…vì loài người được tạo dựng để họ có thể có sự thông công lẫn nhau. Và mặc dù có thể có người có quyền trên người khác, thế nhưng vẫn…

…có một sự bình đẳng nhất định cần được giữ, như giữa các anh em. Nhưng mặc dù sự tôi mọi trái với một

…sự tiết độ đúng đắn, điều đáng được ước muốn; và mặc dù sự

tôi mọi bắt đầu đã không thiếu sự hư hoại, thế nhưng điều đó không có nghĩa là việc sử dụng về sau đã được nhận lấy, mà nhu cầu bào chữa cho nó, là bất hợp pháp.

…nay là hợp pháp.

…về sau đã được nhận lấy, mà nhu cầu bào chữa cho nó, là hợp pháp. Vì vậy Áp-ram có thể sở hữu tôi tớ mua bằng tiền, cũng như những nô lệ sinh ra trong nhà ông. Vì câu nói chung rằng điều gì không thịnh hành từ đầu thì không thể có hiệu lực theo thời gian, như chúng ta biết rõ, cũng có những ngoại lệ nhất định, và chúng ta sẽ có những ví dụ về điều đó trong chương thứ tám và

…thứ bốn mươi tám tiếp theo.

…chương tiếp theo.

6 [Áp-ram đi ngang qua xứ.] Môi-se cho thấy ở đây rằng Áp-ram, ngay khi đến xứ, đã không tìm thấy ngay một nơi nghỉ ngơi, vì ông nói rằng ông đi ngang qua xứ. Si-chem không xa núi Ga-ri-xim,

…về phía đồng vắng và phía nam.

…sự thông công lẫn nhau giữa họ. Và mặc dù có thể có người có quyền trên người khác, thế nhưng vẫn…

…lời của Môi-se cũng như thể ông nói rằng đức tin của Áp-ram lại được thử nghiệm, khi Đức Chúa Trời để ông thực hiện một cuộc hành hương dài như vậy xuyên qua xứ, trước khi Ngài ban cho ông bất kỳ nơi ở nào. Vì thật khó khăn dường nào khi Đức Chúa Trời đã hứa sẽ làm chủ nhà của ông, mà lại không ban cho ông dù chỉ một góc nhỏ để ông có thể định cư. Nhưng để ông càng ngày càng được rèn luyện và đi đến sự từ bỏ chính mình, ông bị bắt buộc phải lang thang và đi một vòng dài. Và người Ca-na-an lúc ấy ở trong xứ. Điều được nói ở đây về người Ca-na-an không phải được thêm vào một cách hấp tấp, vì đó không phải là sự cám dỗ nhẹ khi rơi vào giữa một dân tộc giả dối, gian ác và thô lỗ. Người thánh ấy lúc ấy có thể nghĩ gì, ngoài việc ông đã bị phản bội vào tay những kẻ gian ác nhất, mà ông sẽ sớm bị giết, hay sẽ sống một đời khốn khổ giữa những tổn thương và buồn rầu liên tục? Nhưng việc ông được rèn luyện và quen với hy vọng về một đời sống tốt hơn như vậy là có ích. Vì nếu ông đã được tiếp đón nhẹ nhàng và thân thiện trong đất Ca-na-an, ông sẽ không hy vọng điều gì tốt hơn là được làm cư dân liên tục tại đó. Nhưng Đức Chúa Trời giờ đây khiến ông phải hướng xa hơn, như để tự bảo đảm rằng một ngày kia ông sẽ làm chủ xứ ấy và cũng là người thừa kế xứ ấy, vào lúc dân cư tại đó hoàn toàn bị hủy diệt. Hơn nữa, ông hằng ngày bị sự bất an nhắc nhở phải nâng tâm trí mình lên trời. Vì cơ nghiệp của xứ ấy đã được hứa đặc biệt cho ông, và vì xứ ấy không thuộc về dòng dõi ông mà chỉ vì cớ ông, nên suy ra rằng xứ ấy đã không được ban cho ông như người thừa kế cuối cùng, mà trong đó ông bị đối xử tệ bạc và không tử tế, nhưng trời đã được đặt trước mặt ông để ông nghỉ ngơi và nương tựa nơi đó.

7 [Đức Giê-hô-va hiện ra cùng Áp-ram.] Ông cho thấy rằng Áp-ram đã không hoàn toàn bị bỏ rơi, mà Đức Chúa Trời vẫn đưa tay ra cho ông. Tuy nhiên, cần lưu ý Đức Chúa Trời giúp ông trong những cám dỗ của ông theo cách nào. Ngài ban cho ông lời trần của Ngài, và theo cách như vậy mà Áp-ram có thể nghĩ rằng mình bị chế giễu. Ngài tuyên bố rằng Ngài sẽ ban xứ ấy cho dòng dõi ông, nhưng dòng dõi ấy ở đâu, hy vọng về dòng dõi ở đâu, khi ông không có con cái, là một ông già, và cũng…

…một người đàn bà son sẻ…

…làm vợ ông? Vì vậy, đây là một sự an ủi nhạt nhẽo đối với xác thịt. Nhưng đức tin đã nếm trải một điều khác, mà bản chất riêng của nó là giữ mọi giác quan của người tin kính bị ràng buộc bởi sự kính trọng lời Chúa, để lời hứa của Đức Chúa Trời một mình có thể đủ. Hơn nữa, mặc dù Đức Chúa Trời thật sự làm dịu và giảm nhẹ những khốn khổ của các đầy tớ Ngài, thế nhưng Ngài không thỏa mãn toàn bộ dục vọng của xác thịt xa hơn mức cần thiết. Nhờ đó, chúng ta hãy học rằng chỉ phương thuốc này mới đủ cho chúng ta trong những khốn khổ của mình, khi Đức Chúa Trời phán cùng chúng ta bằng lời Ngài, để tâm trí chúng ta cảm thấy Ngài nhân từ với chúng ta; và cũng không nên nới lỏng dây cương cho những dục vọng vô độ của xác thịt. Đức Chúa Trời sẽ không thất bại trong việc làm điều thuộc về Ngài, nhưng bằng chứng cớ của ân điển Ngài, sẽ an ủi kẻ khốn khổ. [Và người lập một bàn thờ.] Bàn thờ này là dấu hiệu của lòng biết ơn. Ngay khi Đức Chúa Trời hiện ra cùng người, người đã dựng một bàn thờ. Để làm gì? Chắc chắn là để kêu cầu danh Đức Chúa Trời. Vì vậy chúng ta thấy rằng người đã hướng mình để tạ ơn, và để nhớ đến ơn phước, người đã dựng một bàn thờ. Nếu có ai hỏi liệu người có thể thờ phượng Đức Chúa Trời mà không dựng bàn thờ chăng, tôi trả lời rằng sự thờ phượng trong lòng là chưa đủ, trừ khi người ta kết hợp với đó một sự xưng nhận bên ngoài. Sự tin kính cũng có chỗ ngồi riêng trong lòng, nhưng từ cùng một gốc rễ, sự xưng nhận sẽ nảy sinh sau đó như bông trái. Vì chúng ta được tạo dựng cho mục đích này, để chúng ta dâng linh hồn và thân thể mình cho Chúa. Người Ca-na-an có tôn giáo của họ; họ có bàn thờ để dâng của lễ; nhưng Áp-ram, vì sợ mình trộn lẫn với những mê tín dị đoan của họ, đã dựng một bàn thờ trong nhà, nơi người có thể dâng của lễ, cũng như thể người đặt một ngai vàng cho Đức Chúa Trời trong nhà mình. Nhưng vì sự thờ phượng Đức Chúa Trời…

là thuộc linh: và bởi vì mọi nghi lễ, nếu không có sự thờ phượng đúng đắn, đều là bất hợp pháp, thì chúng không những là hư không và vô giá trị, mà còn [NEEDS REVIEW: phần chữ bị hỏng trong bản quét, ý về việc bắt chước sự thờ phượng thật chưa đọc rõ].

sẽ còn làm giả sự thờ phượng thật của Đức Chúa Trời bằng một vẻ bề ngoài giả tạo và gian dối, chúng ta phải cẩn thận ghi nhận rằng Môi-se nói rằng một bàn thờ đã được xây dựng để kêu cầu Đức Chúa Trời. Vì vậy, bàn thờ là một hình thức của sự thờ phượng thiêng liêng: và sự kêu cầu là thực chất chính yếu và chân thật nhất. Ghi chú này dễ dàng phân biệt những kẻ giả hình với những người thờ phượng thật của Đức Chúa Trời, là những người hào phóng hơn trong những sự phô trương bề ngoài.

hơn là trong thực chất, và hoàn toàn dựa vào những nghi lễ trống rỗng. Như vậy toàn bộ tôn giáo của họ đều không vững bền, bởi vì nó không hướng tới một mục đích chắc chắn nào. Ý định cuối cùng của họ là (như họ nói) thờ phượng Đức Chúa Trời: nhưng sự tin kính lại đến gần Đức Chúa Trời hơn: và vì vậy nó không đùa giỡn với những hình bóng bề ngoài, mà tôn trọng lẽ thật và thực chất. Nói tóm lại, các nghi lễ không được Đức Chúa Trời chấp nhận theo cách nào khác, ngoài việc chúng được quy hướng về sự thờ phượng thuộc linh Đức Chúa Trời. Kêu cầu danh của Chúa: hay nhân danh Chúa, được giải thích theo hai cách: tức là cầu nguyện với Đức Chúa Trời, hoặc tôn cao danh Ngài bằng những lời ngợi khen.

Nhưng vì sự cầu nguyện và sự tạ ơn là hai điều không thể tách rời: tôi vui lòng chấp nhận cả hai cách giải thích.

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị cắt cụt, chỉ còn đọc được "uing can", không rõ nghĩa đầy đủ].

Nhưng chúng ta đã nói trước đây trong chương thứ tư, rằng sự thờ phượng Đức Chúa Trời không phải vô cớ được ghi chú ở đây bằng một hình thức tu từ gọi là phép hoán dụ bộ phận,

dưới một loại: bởi vì Đức Chúa Trời không coi trọng bổn phận nào của sự tin kính

hơn, cũng không nhận lễ vật nào đẹp lòng hơn, bằng sự kêu cầu danh Ngài: như tiên tri Đa-vít làm chứng, Thi Thiên 50:23.

Và, mỗi khi chúng ta đọc đến danh từ này (bàn thờ) chúng ta cũng hãy nhớ đến của lễ, vì từ ban đầu Đức Chúa Trời muốn nhân loại biết rằng không có sự đến gần Ngài mà không có của lễ. Vì vậy Áp-ram, từ một giáo lý chung về sự tin kính, đã chuẩn bị cho mình một con đường thuộc thiên để dâng của lễ, hầu cho ông có thể thờ phượng Đức Chúa Trời một cách đúng đắn. Nhưng chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời không bao giờ đẹp lòng với huyết của loài thú. Vì vậy suy ra rằng đức tin của Áp-ram đã hướng về huyết của Đấng Christ.

Nhưng dường như thật vô lý, khi Áp-ram tự ý dựng một bàn thờ cho mình, trong khi ông vừa không phải là thầy tế lễ, vừa

chưa nhận được mệnh lệnh rõ ràng nào

từ Đức Chúa Trời. Tôi trả lời rằng, bởi những lời của Môi-se, sự nghi ngờ này

đã được gỡ bỏ: vì ông không nói một cách đơn giản rằng Áp-ram đã dựng một bàn thờ cho Đức Chúa Trời: mà là cho Đức Chúa Trời là Đấng đã hiện ra cùng ông, vì vậy bàn thờ được đặt nền trên sự mặc khải đó: và cũng không nên tách nó ra khỏi sự mặc khải đó, mà nó chỉ là một phần và một phần phụ thuộc

của sự mặc khải đó mà thôi. Sự mê tín tự tạo ra một Đức Chúa Trời cho mình

theo ý thích của nó: rồi sau đó nó thờ phượng Ngài theo nhiều

cách khác nhau. Cũng như những người theo Giáo Hoàng ngày nay khoe khoang với

lòng kiêu hãnh lớn rằng họ thờ phượng Đức Chúa Trời, trong khi họ chỉ

đùa giỡn với những trò phô trương giả tạo của mình, thì sự tin kính của Áp-ram

được khen ngợi, vì ông đã thờ phượng Đức Chúa Trời là Đấng đã hiện ra cùng ông, bằng cách dựng một bàn thờ. Và mặc dù Môi-se cho thấy Áp-ram dựng bàn thờ với mục đích gì, khi ông

nói rằng ông đã kêu cầu Đức Chúa Trời tại đó: tuy nhiên

ông cũng suy ra rằng sự phục vụ đó đã làm đẹp lòng Đức Chúa Trời,

lời nói này chứa đựng một chứng cớ của Đức Thánh Linh, nhờ đó

Ngài tuyên bố rằng ông đã kêu cầu danh của Đức Chúa Trời một cách đúng đắn và chân thật.

Những người khác khoe khoang rằng họ đã thờ phượng Đức Chúa Trời một cách mãnh liệt: nhưng Áp-ram, chỉ bằng việc ngợi khen Đức Chúa Trời, đã loại bỏ mọi nghi lễ

và phong tục của dân ngoại, coi chúng như sự ô uế đáng ghê tởm và sự làm nhục danh thánh của Ngài.

[NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề bị hỏng, không đọc rõ].

Sau đó, dời khỏi nơi đó,] Khi chúng ta nghe rằng Áp-ram

đã dời khỏi nơi mà ông đã xây một bàn thờ cho

Đức Chúa Trời, chúng ta không nên nghi ngờ rằng ông đã bị bắt buộc

phải làm như vậy vì một nhu cầu nào đó. Tại đó ông đã gặp những chủ nhà không mấy

thuận lợi, vì vậy ông dời lều của mình đến một nơi khác,

vì thế, nếu Áp-ram đã kiên nhẫn chịu đựng sự lang thang liên tục: thì sự yếu đuối mỏng manh của chúng ta không thể nào được

bào chữa, khi chúng ta càu nhàu chống lại Đức Chúa Trời, trừ khi Ngài ban cho chúng ta

một tổ ấm yên tĩnh. Nhưng vì Đấng Christ đã mở thiên đàng cho chúng ta

và công khai mời gọi chúng ta đến cùng Ngài mỗi ngày: chúng ta phải

chấp nhận với lòng biết ơn nếu Ngài muốn chúng ta làm khách lữ hành trên thế gian. Vì

vậy tóm lại của đoạn này là, Áp-ram đã không ổn định (về

chỗ ở, danh hiệu mà Phao-lô gán cho các Cơ Đốc nhân. Hơn nữa, có một hình thức tu từ rõ ràng gọi là phép

nói trước, trong từ Bê-tên, vì ông gọi tên nơi đó như vậy, để

ông có thể áp dụng lời nói của mình cho những người cùng thời với ông. [Và ông đã xây một bàn thờ tại đó:] Môi-se khen ngợi sự chăm sóc không ngừng và bền bỉ cùng tình yêu tin kính ở trong Áp-ram, vì bằng những lời này ông cho chúng ta hiểu rằng, đến bất cứ nơi nào ông dời đến, ông cũng thực hành sự thờ phượng bề ngoài của Đức Chúa Trời: vừa để ông không thờ phượng theo cách của kẻ ác: vừa để ông giữ gia đình mình trong sự tin kính chân thành. Và có lẽ nhờ đó ông đã

[NEEDS REVIEW: câu bị ngắt do sang trang, phần đầu của ý chưa đọc trọn; ý tiếp nối về việc Áp-ram thực hành sự thờ phượng và giữ gia đình trong sự tin kính].

tự chuốc lấy cho mình không ít sự thù ghét: bởi vì không có điều gì

làm kẻ ác bực tức hơn, bằng một tôn giáo trái ngược, mà bởi đó

họ không những nghĩ rằng mình bị khinh thường, mà

còn hoàn toàn bị lên án vì sự mù lòa của mình. Và chúng ta biết rằng dân Ca-na-an

[NEEDS REVIEW: câu bị ngắt do sang trang].

vốn hung dữ và kiêu ngạo, và sẵn sàng báo thù những sự sỉ nhục. Cũng có thể, đây là nguyên nhân khiến ông dời chỗ thường xuyên như vậy, vì những người lân cận của ông rất khó chịu về những bàn thờ mà ông đã dựng lên. Thật vậy, việc ông đã không nhiều lần bị ném đá, phải được quy về ân điển kỳ diệu của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, vì người cha thánh biết rằng điều này được đòi hỏi nơi ông một cách chính đáng: tức là ông phải làm chứng rằng ông có một Đức Chúa Trời đặc biệt và riêng biệt, và rằng ông sẽ không chối bỏ Ngài qua sự giả vờ gian dối: ông không ngần ngại đặt vinh quang của Đức Chúa Trời trước mạng sống của chính mình.

9. Áp-ram lại đi nữa. Đây là lần dời chỗ thứ ba của người cha thánh trong một thời gian ngắn, ngay khi ông dường như đã tìm được một nơi nghỉ ngơi nào đó. Chắc chắn rằng ông đã không cố ý, để thỏa mãn tâm trí mình (như một số người nhẹ dạ và hay thay đổi thường làm) chạy tới chạy lui: nhưng có những nhu cầu chắc chắn đã đuổi ông đi, để ông có thể học qua kinh nghiệm liên tục rằng ông không những là một khách lữ hành, mà còn là một kẻ lang thang khốn khổ, trong xứ mà ông là chủ. Nhưng cũng có không ít kết quả từ những lần dời chỗ thường xuyên này: vì ông đã cố gắng hết sức để dâng cho Đức Chúa Trời mọi phần đất mà ông đến, và cũng làm cho đất đó thơm tho bằng hương thơm của đức tin ông.

10. Bấy giờ có cơn đói kém trong xứ,] Giờ đây Môi-se trình bày một sự cám dỗ sắc bén hơn nhiều, nhờ đó đức tin của Áp-ram đã bị thử thách đến tận cùng. Vì ông không những bị bắt buộc phải lang thang qua nhiều phần khác nhau của xứ, mà còn bị đuổi vào cảnh lưu đày khỏi xứ mà Đức Chúa Trời đã ban cho ông và dòng dõi ông. Cần lưu ý rằng xứ Canh-đê rất màu mỡ: đã quen với sự dư dật, ông đến Ha-ran, nơi sau đó người ta cho rằng ông đã sống khá đầy đủ, vì ông đã được tăng thêm tôi tớ và của cải. Nhưng giờ đây, bị cơn đói kém đuổi ra khỏi xứ đó, nơi ông tính sẽ sống một đời hạnh phúc và giàu có, nương cậy vào lời hứa của Đức Chúa Trời: ông có thể nghĩ gì với chính mình, nếu ông đã không được trang bị kỹ càng chống lại những cạm bẫy của Sa-tan? Đức tin của ông đã bị lật đổ cả trăm lần rồi. Và chúng ta biết rằng, mỗi khi sự trông đợi của chúng ta bị lừa dối, và mọi việc không xảy ra theo ý muốn của chúng ta,

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị hỏng do bản quét, chỉ còn đọc được "J. ure," không rõ nghĩa].

lửa, xác thịt và huyết lập tức hát lên bài ca này: Đức Chúa Trời bỏ rơi ngươi. Nhưng Môi-se cho thấy một cách vắn tắt Áp-ram đã chịu đựng cuộc tấn công dữ dội này dũng cảm biết bao. Ông không dùng lời lẽ dài dòng để ca ngợi sự bền vững của ông, nhưng chỉ bằng một từ đã bày tỏ một cách mạnh mẽ và đầy đủ rằng ông đã vượt trội quá mức, khi ông nói rằng ông đã đến xứ Ê-díp-tô để kiều ngụ tại đó, ý ông là, ông không hề quên đi việc sở hữu xứ đã hứa, mặc dù ông đã bị đuổi ra khỏi xứ đó vì cơn đói kém, và chạy đến một nơi khác để kiếm thức ăn. Và chúng ta được dạy qua gương này rằng các tôi tớ của Đức Chúa Trời phải tranh đấu chống lại nhiều trở ngại, để họ có thể hoàn thành và kết thúc cuộc chạy đua trong sự kêu gọi của mình.

Vì chúng ta phải luôn nhớ rằng Áp-ram không phải là

một người nào đó trong số những tín hữu, mà là người cha chung của tất cả họ, để mọi người có thể noi gương mà theo ông. Vì vậy, mặc dù tình trạng của đời sống hiện tại này là không ổn định, và chịu hàng ngàn sự thay đổi: thì chúng ta hãy nhớ rằng, dù bị đẩy vào những cảnh ngặt nghèo nào, đói kém, chiến tranh, và những sự biến đổi tương tự thỉnh thoảng xảy đến cho chúng ta trái với

sự trông đợi của chúng ta: chúng ta vẫn phải giữ đúng

đường lối, và dù thân thể chúng ta có bị đưa đi đưa lại thế nào, đức tin của chúng ta vẫn phải đứng vững vàng. Và cũng không có gì lạ, vì dân Ca-na-an chỉ duy trì sự sống một cách chật vật, mà Áp-ram đã bị

bắt buộc phải tự lo liệu cho mình một cách riêng tư. Ông không có

lấy một mẫu đất nào: ông phải đối phó với một dân tộc tàn ác và độc ác, là những người thà để ông chết đói cả trăm lần, còn hơn là giúp đỡ ông trong lúc cần kíp. Những hoàn cảnh như thế này đều làm tăng thêm lời khen ngợi về đức tin và sự dũng cảm ở trong Áp-ram: thứ nhất, trong khi ông bị cơn đói kém áp bức về thức ăn cho thân thể, ông nuôi mình chỉ bằng lời hứa của Đức Chúa Trời: thứ hai, ông không bị lôi kéo đi khỏi nơi đó, (trừ một thời gian ngắn) nơi ông được truyền lệnh phải ở. Ở điểm này ông rất khác với nhiều người, mà bất cứ dịp nhẹ nhàng nào cũng lôi kéo họ bỏ sự kêu gọi của mình. 11. Ông nói với Sa-rai vợ mình.] Ông cho thấy ở đây Áp-ram đã định cứu mạng sống mình như thế nào, khi ông đến gần xứ Ê-díp-tô. Nhưng vì đoạn này giống như một tảng đá mà nhiều người vấp ngã, nên thật thích hợp để chúng ta cân nhắc một cách trầm tĩnh và tôn kính, Áp-ram đáng được bào chữa đến mức nào, và đáng bị quở trách đến mức nào. Trước hết, dường như có một kiểu nói dối pha lẫn với sự giả vờ, mà ông đã dẫn vợ mình vào. Và mặc dù sau đó ông tự bào chữa rằng ông đã không nói dối, và rằng ông đã không giả vờ điều gì khác với sự thật của vụ việc; tuy nhiên, ở điểm này ông rất đáng bị quở trách, vì đối với ông chẳng có ơn huệ gì khi vợ ông không bị ô uế. Vì khi phủ nhận bà là vợ mình, ông đã đặt danh dự của bà vào vòng nguy hiểm. Và từ đó một số con chó độc ác đã lấy cớ để sủa rằng người tổ phụ thánh đã làm ma cô cho vợ mình: và rằng để khéo léo lo liệu cho chính mình, ông đã chẳng tiếc danh dự của bà cũng như danh dự của chính ông. Nhưng chúng ta có thể dễ dàng đánh đổ lời vu khống độc địa và cay độc này như sau: tức là Áp-ram đã có một sự quan tâm xa hơn, vì ông được ban cho lòng can đảm lớn lao như vậy trong những việc khác. Hơn nữa, làm sao có thể ông lại đi vào xứ Ê-díp-tô, hơn là quay trở lại Ha-ran, hay về xứ sở của chính mình, trừ khi trong một điều ông luôn đặt Đức Chúa Trời trước mắt mình, và lời hứa của Ngài được vững chắc trong tâm trí ông? Vì vậy, vì ông không bao giờ lìa khỏi lời của Đức Chúa Trời: từ đó chúng ta cũng có thể suy ra tại sao ông lại sợ hãi mạng sống mình đến nỗi tìm cách tránh nguy hiểm đó bằng một nguy hiểm còn lớn hơn. Không nghi ngờ gì, ông thà chết cả trăm lần, còn hơn là liều danh tiếng và uy tín của vợ mình, và tự tước đi sự đồng hành và tình bằng hữu của bà là người ông yêu thương duy nhất. Nhưng khi ông xét rằng niềm hy vọng về sự cứu rỗi đã được bao hàm trong ông, và rằng ông là nguồn gốc của Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và rằng phước lành đã được hứa cho ông và dòng dõi ông sẽ trở nên vô ích, trừ khi ông còn sống: giờ đây ông không tính mạng sống mình vì bất cứ tình cảm riêng tư nào đối với xác thịt: mà vì ông không muốn hiệu quả của sự kêu gọi của Đức Chúa Trời biến mất trong cái chết của ông, lòng quan tâm lớn lao như vậy để bảo toàn mạng sống mình, đến nỗi xét về điều đó ông đã bỏ qua mọi điều khác. Cho đến đây ông đáng được khen ngợi, vì mong muốn sống cho một mục đích tốt lành, ông đã sẵn sàng chuộc mạng sống mình bằng bất cứ giá chuộc nào. Nhưng vì ông đã nghĩ ra phương kế quanh co này, nhờ đó ông có thể đưa vợ mình vào nguy cơ ngoại tình, ông dường như đáng bị quở trách. Nếu ông đã quan tâm đến mạng sống mình, điều mà ông có thể làm một cách hợp pháp, thì ít nhất ông cũng nên

con cái.

phó thác sự quan tâm của mình cho Đức Chúa Trời. Tôi thừa nhận rằng sự quan phòng của Đức Chúa Trời không hề ngăn cấm các tín hữu lo liệu cho chính mình chút nào: nhưng phải giữ trong giới hạn đã định cho họ: từ đó suy ra rằng Áp-ram đã đi đúng đường, nhưng ngay trên đường đi ông đã lầm lạc: như thường xảy đến cho chúng ta, mặc dù chúng ta hướng mình về Đức Chúa Trời: tuy nhiên, chúng ta vẫn lìa khỏi lời Ngài qua sự hấp tấp thiếu suy xét, trong việc tìm kiếm những phương tiện bất hợp pháp. Và điều này thường thấy trong những vấn đề nghi ngờ: vì khi không thấy thành công nào xuất hiện, chúng ta dễ dàng bị dẫn vào những đường mòn quanh co. Vì vậy, mặc dù họ là những quan án hấp tấp, là những kẻ lên án một cách chính xác hành động này của Áp-ram: tuy nhiên, một sự sa ngã riêng biệt không thể chối cãi được, rằng ông, vì sợ cái chết đang cận kề, đã không phó thác kết cục của nguy hiểm cho Đức Chúa Trời, hơn là liều danh dự của vợ mình. Vì vậy chúng ta được khuyên bảo qua gương này, trong những vấn đề nghi ngờ và rắc rối, hãy tìm kiếm thần của sự khuyên bảo và sự khôn ngoan từ Chúa: và cũng hãy ôm lấy sự tiết độ, để chúng ta không làm điều gì một cách hấp tấp mà không có lời Ngài. "Tôi biết rằng nàng là một người đàn bà rất xinh đẹp." Có thể hỏi rằng làm sao Sa-rai lại có thể xinh đẹp như vậy khi đã là một bà lão, vì cho dù trước kia bà đã từng là một người vô cùng xinh đẹp và duyên dáng: tuy nhiên, năm tháng hẳn đã làm giảm đi vẻ duyên dáng của bà: và chúng ta biết qua kinh nghiệm rằng những nếp nhăn của tuổi già làm biến dạng biết bao, ngay cả những khuôn mặt đẹp nhất và xinh đẹp nhất. Trước hết tôi trả lời rằng, không nghi ngờ gì, thời đó con người có sức sống hơn bây giờ: và chúng ta biết rằng sức khỏe và sự sống duy trì hình dáng và vẻ đẹp. Cũng vậy, sự son sẻ của bà đã giữ gìn nhiều vẻ đẹp của bà, và toàn bộ hình dáng duyên dáng của thân thể bà: vì không có điều gì làm phụ nữ suy yếu hơn, bằng việc sinh con thường xuyên. Và tôi không nghi ngờ rằng sự hoàn hảo của vẻ đẹp của bà ở tuổi đó, là ân tứ đặc biệt của Đức Chúa Trời. Nhưng tại sao Ngài lại không muốn vẻ đẹp của người đàn bà thánh bị hao mòn và suy giảm nhanh chóng như vậy, chúng ta không biết, trừ vì sự duyên dáng của vẻ đẹp của bà là dịp gây ra nỗi buồn lớn cho chồng bà. Và kinh nghiệm chung dạy rằng, những người không hài lòng với một vẻ duyên dáng đơn độc và vừa phải, sẽ cảm nhận với thiệt hại lớn cho mình rằng vẻ đẹp quá mức đắt giá biết bao.

[NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề bị hỏng nặng do bản quét, chỉ đọc được rời rạc các chữ về "mười lần", "niềm vui" và "sự sửa phạt", không khôi phục được nghĩa đầy đủ].

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị cắt cụt, không đọc rõ].

[NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề bị hỏng, ý về vẻ đẹp thường phải trả giá đắt chỉ đọc được một phần].

[NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề bị hỏng, không đọc rõ].

cẩn thận về mạng sống mình, điều mà ông có thể làm một cách hợp pháp, thì ít nhất ông cũng nên phó thác sự quan tâm của mình cho Đức Chúa Trời. Tôi thừa nhận rằng sự quan phòng của Đức Chúa Trời không hề ngăn cấm các tín hữu lo liệu cho chính mình chút nào: nhưng phải giữ trong giới hạn đã định cho họ: từ đó suy ra rằng Áp-ram đã đi đúng đường, nhưng ngay trên đường đi ông đã lầm lạc: như thường xảy đến cho chúng ta, mặc dù chúng ta hướng mình về Đức Chúa Trời: tuy nhiên, chúng ta vẫn lìa khỏi lời Ngài qua sự hấp tấp thiếu suy xét, trong việc tìm kiếm những phương tiện bất hợp pháp. Và điều này thường thấy trong những vấn đề nghi ngờ: vì khi không thấy thành công nào xuất hiện, chúng ta dễ dàng bị dẫn vào những đường mòn quanh co. Vì vậy, mặc dù họ là những quan án hấp tấp, là những kẻ lên án một cách chính xác hành động này của Áp-ram: tuy nhiên, một sự sa ngã riêng biệt không thể chối cãi được, rằng ông, vì sợ cái chết đang cận kề, đã không phó thác kết cục của nguy hiểm cho Đức Chúa Trời, hơn là liều danh dự của vợ mình. Vì vậy chúng ta được khuyên bảo qua gương này, trong những vấn đề nghi ngờ và rắc rối, hãy tìm kiếm thần của sự khuyên bảo và sự khôn ngoan từ Chúa: và cũng hãy ôm lấy sự tiết độ, để chúng ta không làm điều gì một cách hấp tấp mà không có lời Ngài. "Tôi biết rằng nàng là một người đàn bà rất xinh đẹp." Có thể hỏi rằng làm sao Sa-rai lại có thể xinh đẹp như vậy khi đã là một bà lão, vì cho dù trước kia bà đã từng là một người vô cùng xinh đẹp và duyên dáng: tuy nhiên, năm tháng hẳn đã làm giảm đi vẻ duyên dáng của bà: và chúng ta biết qua kinh nghiệm rằng những nếp nhăn của tuổi già làm biến dạng biết bao, ngay cả những khuôn mặt đẹp nhất và xinh đẹp nhất. Trước hết tôi trả lời rằng, không nghi ngờ gì, thời đó con người có sức sống hơn bây giờ: và chúng ta biết rằng sức khỏe và sự sống duy trì hình dáng và vẻ đẹp. Cũng vậy, sự son sẻ của bà đã giữ gìn nhiều vẻ đẹp của bà, và toàn bộ hình dáng duyên dáng của thân thể bà: vì không có điều gì làm phụ nữ suy yếu hơn, bằng việc sinh con thường xuyên. Và tôi không nghi ngờ rằng sự hoàn hảo của vẻ đẹp của bà ở tuổi đó, là ân tứ đặc biệt của Đức Chúa Trời. Nhưng tại sao Ngài lại không muốn vẻ đẹp của người đàn bà thánh bị hao mòn và suy giảm nhanh chóng như vậy, chúng ta không biết, trừ vì sự duyên dáng của vẻ đẹp của bà là dịp gây ra nỗi buồn lớn cho chồng bà. Và kinh nghiệm chung dạy rằng, những người không hài lòng với một vẻ duyên dáng đơn độc và vừa phải, sẽ cảm nhận với thiệt hại lớn cho mình rằng vẻ đẹp quá mức đắt giá biết bao.

Vì vậy sẽ xảy ra,] Áp-ram dường như

đối xử bất công với người Ê-díp-tô, vì ông có ý kiến xấu về họ.

đối xử bất công với người Ê-díp-tô, vì ông có ý kiến xấu về họ, là những người mà cho đến nay ông chưa nhận được tổn hại nào. Thật vậy, vì tình yêu thương không hay nghi ngờ, ông dường như không đối xử ngay thẳng, khi ông không những cáo buộc họ về dục vọng, mà còn nghi ngờ họ về tội giết người: Tôi trả lời rằng, người cha thánh không sợ hãi vô cớ về dân tộc đó, về dân tộc mà ông đã nghe nhiều tin xấu. Và ông đã từng có kinh nghiệm ở nơi khác về sự gian ác lớn lao của loài người, đến nỗi ông có lý do chính đáng để hoàn toàn sợ hãi những kẻ khinh thường Đức Chúa Trời một cách phạm thượng. Tuy nhiên, ông không tuyên bố điều gì về người Ê-díp-tô: nhưng tìm cách thuyết phục và đưa vợ mình vào cùng ý kiến đó, ông cảnh báo bà kịp thời về điều có thể xảy ra. Và Đức Chúa Trời truyền lệnh cho chúng ta tránh xa những sự xét đoán gian ác và xấu xa, đến nỗi tuy nhiên Ngài vẫn cho phép chúng ta đề phòng những người xa lạ và chưa quen biết: và điều này được làm mà không gây tổn thương cho anh em. Tuy nhiên, tôi không phủ nhận rằng nỗi sợ hãi ở trong Áp-ram đã vượt quá mức: và một sự khôn khéo đảo ngược đã khiến ông vướng vào một tội lỗi khác, như chúng ta đã nói rồi.

Và họ đã khen ngợi nàng trước mặt Pha-ra-ôn.] Mặc dù Áp-ram đã phạm tội vì sợ hãi quá mức, và trước thời điểm: tuy nhiên, kết cục cho thấy ông đã không sợ hãi vô cớ: vì vợ ông bị lấy khỏi ông, được đưa đến cùng vua. Và trước hết, Môi-se nói về người Ê-díp-tô nói chung: rồi ông đến với các triều thần, nhờ đó ông cho hiểu rằng tin đồn đã lan khắp nơi về vẻ đẹp của Sa-rai: và rằng bà càng bị các triều thần tham lam tiếp nhận hơn, là những người bước đi một cách buông thả trong những dục vọng lang thang. Và trong khi ông thêm rằng họ đã nói với vua, chúng ta suy ra sự bại hoại đã cũ kỹ biết bao, mà ngày nay cũng thấy quá mức trong các triều đình của vua chúa.

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị cắt cụt về các triều thần, không đọc trọn].

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị cắt cụt, ý về sự bại hoại trong triều đình chỉ đọc được một phần].

Vì thấy mọi sự ở đó đều được trang hoàng bằng những lời nịnh hót và những lời nói đẹp đẽ, các quý tộc và quý ông chủ yếu nỗ lực đem đến hết lần này đến lần khác điều gì có thể làm vui lòng ý thích của vua mình. Như vậy chúng ta thấy rằng, kẻ nào mong muốn được sự ưu ái sâu đậm nhất, không những nghiện những lời nịnh hót nô lệ, mà còn bằng lòng làm kẻ dẫn mối. [Vì vậy người đàn bà đã bị đưa vào nhà của Pha-ra-ôn,] Vì bà đã bị đưa đi, và có thân thể bà một thời gian trong triều đình, nhiều người nghĩ rằng bà đã bị

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị hỏng, ý về việc bà bị vua chiếm đoạt chỉ đọc được một phần].

vua chiếm đoạt. Vì không thể tin được rằng, khi thấy một kẻ dâm đãng đã nắm bà trong tay, mà hắn lại tha cho danh dự của bà. Áp-ram đã đáng chịu bấy nhiêu đó, là người đã không phó mình cho ân điển của Đức Chúa Trời, cũng không giao sự trinh tiết của vợ mình vào sự bảo vệ và gìn giữ của Ngài: nhưng sự trừng phạt tiếp theo ngay sau đó cho thấy Chúa đã quan tâm đến cả hai người: và nhờ đó chúng ta cũng có thể suy ra rằng bà vẫn còn nguyên vẹn không bị đụng chạm. Và mặc dù Môi-se không bày tỏ điều gì như vậy tại chỗ này: tuy nhiên, bằng cách so sánh câu chuyện này với câu chuyện tương tự, (mà người ta nhắc đến trong chương thứ hai mươi tiếp theo) chúng ta suy ra rằng Đức Chúa Trời là Đấng bảo vệ và phòng thủ của bà, vào lúc bà ở trong cùng nguy hiểm đó, Đức Chúa Trời đã không để bà bị A-bi-mê-léc vua Ghê-ra ô uế: và chúng ta có nghĩ rằng Ngài đã phó bà cho ý muốn và dục vọng của Pha-ra-ôn chăng? Ngài há lại không muốn bà phải chịu sự sỉ nhục lần thứ hai, khi bà đã một lần bị ô uế: hơn là bảo toàn bà, là người luôn sống như một người đàn bà đoan chính sao? Hơn nữa, nếu Ngài tỏ ra rất nhân từ với Áp-ram, đến nỗi Ngài đã giải cứu vợ ông khỏi sự xấu hổ, khi bà đã bị ông phó nộp lần nữa: thì làm sao Ngài lại không ngăn ngừa nguy hiểm đầu tiên được? Và có lẽ, sự liêm chính lớn hơn đã được tìm thấy trong thời đại đó, đến nỗi dục vọng của các vua chưa buông thả như bây giờ ở một số nơi đôi khi. Hơn nữa, vì Môi-se thêm rằng Áp-ram đã được đối đãi thân thiện và rộng rãi vì cớ Sa-rai: nhờ đó chúng ta suy ra rằng bà đã được Pha-ra-ôn tiếp đãi một cách tôn trọng, chứ không bị coi như một gái điếm. Vì vậy, khi Môi-se nói rằng bà đã bị đưa vào cung điện của vua, tôi không giải thích điều đó là để bà lập tức đi ăn ở với vua: mà là để vua có thể theo một cách thức trang trọng lấy bà làm vợ; 17. [Nhưng Chúa đã giáng tai họa trên Pha-ra-ôn.] Nếu Môi-se chỉ đơn giản cho thấy Đức Chúa Trời đã trừng phạt vua vì tội ngoại tình đã phạm, thì sẽ không rõ ràng lắm rằng Ngài đã lo liệu cho sự trinh tiết của Sa-rai. Nhưng vì ông bày tỏ rõ ràng rằng nhà vua đã bị giáng tai họa vì cớ Sa-rai vợ của Áp-ram, theo phán đoán của tôi mọi sự nghi ngờ đều được gỡ bỏ: vì Đức Chúa Trời, vì cớ các tôi tớ Ngài, đã kịp thời đưa tay quyền năng của Ngài ra, kẻo Sa-rai bị ô uế. Và ở đây chúng ta có một bài học đáng chú ý,

của Đức Chúa Trời, cũng không giao sự trinh tiết của vợ mình vào sự bảo vệ và gìn giữ của Ngài.

rằng Chúa giữ gìn các tôi tớ Ngài, là những người nương cậy nơi Ngài sự bảo vệ của một người khách lạ bị khinh thường và thấp hèn, chống lại một vua rất quyền thế: cũng như câu chuyện này, và những câu chuyện tương tự, được ca ngợi trong Thi Thiên: Mặc dù họ ít về số lượng, thật vậy rất ít, và là khách lạ trong xứ: và đi từ dân tộc này sang dân tộc khác, từ vương quốc này sang vương quốc khác: tuy nhiên Ngài không để ai làm hại họ, nhưng quở trách các vua vì cớ họ, mà rằng: Đừng đụng đến những kẻ được xức dầu của ta, và đừng làm hại các tiên tri của ta. Thi Thiên 105:14. Điều này cũng xác nhận cách giải thích trước đây của chúng ta. Vì nếu Đức Chúa Trời quở trách Pha-ra-ôn, kẻo ông làm hại Áp-ram, thì suy ra rằng Ngài đã giữ danh dự của Sa-rai không bị vi phạm. Chúng ta cũng hãy học qua những gương như vậy mà biết rằng, dù số lượng ít ỏi và sự yếu đuối của chúng ta bị thế gian khinh thường: tuy nhiên, chúng ta vẫn quý giá trước mặt Đức Chúa Trời, đến nỗi Ngài sẽ tuyên bố Ngài là kẻ thù của các vua, thậm chí của cả thế gian vì cớ chúng ta. Chúng ta hãy biết rằng chúng ta được phòng thủ bởi sự bảo vệ của Ngài, kẻo bạo lực và ý muốn của những kẻ mạnh hơn chúng ta áp bức chúng ta. Nhưng có thể hỏi rằng, sự trừng phạt này có được giáng trên Pha-ra-ôn một cách công chính hay không: vì ông không có ý định, bằng sự lừa dối cũng như bằng vũ lực, lấy vợ của người khác. Tôi trả lời rằng các hành động của loài người không phải được xét đoán theo sự phán đoán của chúng ta, mà phải được xem xét theo thước đo và đường thẳng của Đức Chúa Trời: vì thường xảy ra rằng,

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt do sang trang, ý tiếp nối về việc Chúa xét đoán chưa đọc trọn].

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về việc Chúa tìm thấy lý do công chính để trừng phạt chưa đọc trọn].

Chúa tìm thấy cớ trong chúng ta để trừng phạt chúng ta một cách công chính, khi chúng ta dường như trong quan niệm của chính mình là vô tội. Thay vào đó, các vua hãy học từ câu chuyện này để kiềm chế quyền lực của mình, và

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về việc dùng thẩm quyền có chừng mực chưa đọc trọn].

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về việc các vua tự ràng buộc mình chưa đọc trọn].

trong chừng mực mà dùng thẩm quyền của mình, và cũng tự ràng buộc mình

vào một luật tự nguyện về sự tiết độ.

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về việc Chúa sửa phạt từ trời chưa đọc trọn].

Vì, mặc dù không có lỗi lầm nào lộ rõ nơi Pha-ra-ôn: tuy nhiên, vì ông không có một người thầy trung tín nào giữa loài người, dám kiềm chế ý muốn của ông, Chúa đã sửa phạt ông từ trời. Về việc Đức Chúa Trời đánh gia đình ông, gia đình đó vốn không có lỗi: nhưng Chúa luôn có những dịp công chính, dù ẩn giấu khỏi chúng ta, tại sao Ngài nên trừng phạt những người có vẻ vô tội. Việc Ngài tha cho tôi tớ Ngài là Áp-ram khỏi sự trừng phạt, phải được quy về lòng nhân từ như cha của Ngài.

[NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề và câu bị ngắt, chỉ còn đọc được "Phục Truyền 28" và "[L Then", không rõ nghĩa đầy đủ].

kẻo ông bị biến thành con mồi. Vì chúng ta

Khi Pha-ra-ôn gọi Áp-ram,] Pha-ra-ôn đối xử một cách công bằng với Áp-ram, là người mà mọi lỗi lầm đều ở nơi ông. Chúng ta không đọc ở đây Áp-ram đã trả lời gì: có thể ông đã phục tùng sự quở trách đúng đắn và công chính đó. Tuy nhiên, có thể Môi-se đã bỏ qua lời bào chữa, vì mục đích của ông là cho thấy sự quan phòng thiêng liêng trong việc bảo toàn Áp-ram và vợ ông. Và mặc dù Áp-ram biết rằng ông đã bị trừng phạt một cách công chính vì sự dại dột và sự thận trọng đảo ngược của mình: tuy nhiên, vào một dịp khác ông lại rơi vào cùng một lỗi lầm, như chúng ta sẽ thấy khi đến chỗ đó.

20. [Và Pha-ra-ôn đã truyền lệnh.] Việc Pha-ra-ôn truyền lệnh rằng Áp-ram phải được hộ tống an toàn ra khỏi vương quốc của ông. Ông dường như làm như vậy để tránh nguy hiểm: vì Áp-ram đã khiến xứ sở ghét ông, dường như ông đã mang tai họa của Đức Chúa Trời đến đó cùng với mình. Nhưng vì phỏng đoán này ít có giá trị, tôi giải thích một cách đơn giản hơn rằng Áp-ram đã được phép ra đi, và đã có một số người hộ tống.

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt do sang trang về người Ê-díp-tô và Áp-ram, không đọc trọn nghĩa].

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về việc Áp-ram đột nhiên trở nên giàu có và mang theo của cải chưa đọc trọn].

CHƯƠNG XIII. 1. Bấy giờ Áp-ram từ Ê-díp-tô đi lên, ông và vợ ông, và mọi vật ông có, và Lót cùng với ông, hướng về phương Nam. 2. Và Áp-ram rất giàu về súc vật, về bạc, và về vàng.

3. Và ông đi tiếp cuộc hành trình của mình từ phương Nam đến Bê-tên; đến nơi mà lều của ông đã ở lúc ban đầu, giữa Bê-tên và Ha-ai,

4. Đến nơi của bàn thờ mà ông đã làm lúc đầu: Và tại đó Áp-ram đã kêu cầu danh của Chúa. 5. Lót cũng vậy, là người đi cùng Áp-ram, có chiên, súc vật, và lều trại: 6. Đến nỗi đất không thể chứa họ để họ ở chung với nhau: vì tài sản của họ rất lớn, đến nỗi họ không thể ở chung với nhau.

7. Cũng có sự tranh cãi giữa những người chăn bầy súc vật của Áp-ram, và những người chăn bầy súc vật của Lót. (Và dân Ca-na-an, và dân Phê-rê-sít đang ở trong xứ lúc đó.

[NEEDS REVIEW: phần cuối câu Kinh Thánh bị ngắt do sang trang, ý về dân Ca-na-an và dân Phê-rê-sít chưa đọc trọn].

8. Bấy giờ Áp-ram nói với Lót rằng: Xin đừng có sự tranh cãi giữa ta và ngươi, cũng đừng có giữa những người chăn của ta và những người chăn của ngươi: vì chúng ta là anh em.

9. Há chẳng phải toàn xứ đều ở trước mặt ngươi sao? Xin hãy lìa khỏi ta: nếu ngươi muốn lấy bên tả, thì ta sẽ đi qua bên hữu: hoặc nếu ngươi đi qua bên hữu, thì ta sẽ lấy bên tả.

10. Vậy khi Lót ngước mắt lên, ông thấy rằng toàn đồng bằng Giô-đanh đều được tưới nước khắp nơi: (vì trước khi Chúa hủy diệt Sô-đôm và Gô-mô-rơ, nó giống như vườn của Chúa, giống như xứ Ê-díp-tô, khi ngươi đi về phía Xô-a.)

[NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh bị ngắt do sang trang, phần so sánh với vườn của Chúa chưa đọc trọn].

11. Bấy giờ Lót chọn cho mình toàn đồng bằng Giô-đanh, và đi hành trình từ phía Đông: và họ lìa khỏi nhau.

12. Áp-ram ở trong xứ Ca-na-an, và Lót ở tại các thành của đồng bằng, và dựng lều mình cho đến Sô-đôm. 13. Bấy giờ người Sô-đôm rất gian ác, và phạm tội nặng nề cùng Chúa.

[NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh bị ngắt, phần về người Sô-đôm chưa đọc trọn].

14. Bấy giờ Chúa phán với Áp-ram, (sau khi Lót đã lìa khỏi ông) Hãy ngước mắt lên bây giờ, và nhìn từ nơi ngươi đang ở, về phía Bắc, và phía Nam, và phía Đông, và phía Tây,

15. Vì toàn xứ mà ngươi thấy, ta sẽ ban cho ngươi, và cho dòng dõi ngươi đời đời.

16. Và ta sẽ làm cho dòng dõi ngươi như bụi đất: đến nỗi nếu một người có thể đếm được bụi đất, thì dòng dõi ngươi sẽ được đếm.

17. Hãy chỗi dậy, đi khắp xứ, theo chiều dài của nó, và chiều rộng của nó: vì ta sẽ ban nó cho ngươi.

18. Bấy giờ Áp-ram dời lều mình, và đến và ở tại đồng bằng Mam-rê, là nơi ở Hếp-rôn, và

tại đó dựng một bàn thờ cho Chúa.

Bấy giờ Áp-ram từ Ê-díp-tô đi lên.] Lúc đầu chương, Môi-se khen ngợi ân điển của Đức Chúa Trời trong việc bảo vệ Áp-ram: nhờ đó mà xảy ra việc ông không

những trở về an toàn, mà còn mang theo

nhiều của cải lớn lao. Vì hoàn cảnh này cần được ghi chú, rằng khi

ông rời Ê-díp-tô, mang theo kho báu và súc vật, ông đã đi

hành trình của mình trong bình an: vì thật lạ lùng khi người Ê-díp-tô

lại để cho điều mà Áp-ram đã thu thập được giữa họ bị vận chuyển đến một nơi khác. Cũng vậy Môi-se cho thấy rằng sự giàu có của Áp-ram

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về việc của cải được vận chuyển chưa đọc trọn].

không phải là trở ngại cho ông, mà ông vẫn tiến bước

vững vàng về phía mục tiêu mà ông đã đặt trước mắt mình,

hướng mình về đó mà không nao núng hay mệt mỏi.

Của cải là trở ngại cho nhiều người trong việc theo đuổi sự tin kính. Chúng ta biết nhiều người bị cản trở biết bao bởi của cải tầm thường, đến nỗi họ không thể ngước đầu lên trời. Nhưng những người mà Đức Chúa Trời đã ban cho của cải lớn lao, không những lơ là và lười biếng, mà còn hoàn toàn chìm đắm trong đất. Vì vậy Môi-se đặt đức hạnh của Áp-ram đối nghịch với thói xấu chung của người khác, khi ông cho thấy rằng ông không bị ngăn trở gì để vào xứ Ca-na-an. Vì ông có thể tìm kiếm sự an nhàn và tiện nghi cho riêng mình, dưới một cớ chính đáng, như nhiều người thường làm: chẳng hạn như việc ông ở lại Ê-díp-tô là hợp pháp, vì có được ân điển của Đức Chúa Trời,

[NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề bị cắt cụt về của cải là trở ngại, không đọc trọn].

mà phước lành của Ngài ông đã cảm nhận ở đó một cách rộng rãi và dồi dào.

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về phước lành ở Ê-díp-tô chưa đọc trọn].

Nhưng ông không quên điều Đức Chúa Trời đã truyền cho ông. Vì vậy, như một người tự do và không bị ràng buộc, ông vội vã đến nơi

mà ông được kêu gọi. Vì vậy mọi cớ bào chữa đều bị lấy đi khỏi

những người giàu, nếu họ bị trói chặt vào đất, mà không

quan tâm đến sự kêu gọi của Đức Chúa Trời. Vì vậy chúng ta phải đề phòng hai thái cực. Nhiều người đặt sự hoàn hảo như thiên thần

ở trong sự nghèo khó, như thể không hợp pháp để ôm lấy sự tin kính, và theo Đức Chúa Trời, trừ khi chúng ta vứt bỏ mọi của cải của mình.

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về sự nghèo khó và sự tin kính chưa đọc trọn].

Ít người theo Cra-tét thành Thê-bê, là người đã ném kho báu của mình xuống biển, vì ông nghĩ rằng ông không thể được cứu, nếu

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về Cra-tét chưa đọc trọn].

kho báu đó không bị mất đi. Tuy nhiên, nhiều cái đầu nhẹ dạ và hấp tấp

cấm những người giàu mọi hy vọng về sự cứu rỗi: cũng như thể sự nghèo khó

một mình là cửa và đường đến thiên đàng: điều đó

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt do sang trang, ý về sự nghèo khó chưa đọc trọn].

ngay sau đó

thường xuyên vướng con người vào nhiều trở ngại hơn cả của cải. Nhưng Âu-gút-tin dạy chúng ta một cách rất khôn ngoan rằng Đức Chúa Trời thu thập người giàu cùng với người nghèo vào cùng một cơ nghiệp của sự sống: vì La-xa-rơ người nghèo đã được đưa lên vào lòng của Áp-ra-ham giàu có. Cũng vậy, chúng ta phải đề phòng thói xấu khác: tức là kẻo của cải ngăn trở và cản trở chúng ta, hay làm chúng ta nặng nề đến nỗi chúng ta không thể tiến bước đến vương quốc thiên đàng. 3. [Và ông đi tiếp cuộc hành trình của mình,] Bởi những lời này Môi-se dạy rằng Áp-ram đã không được yên tĩnh, trước khi ông trở về Bê-tên. Vì mặc dù ông đã dựng lều ở nhiều nơi: tuy nhiên, ông không định cư ở đâu cả, để ở yên một chỗ. Ông không nói về phương Nam xét về Ê-díp-tô: mà ông có ý rằng ông đã đến một phần của miền Nam Giu-đa: và như vậy ông đã đến nơi mà ông đã quyết định ở lại sau một cuộc hành trình dài và mệt nhọc. Cũng vậy Môi-se cho thấy rằng ông đã xây một bàn thờ tại đó trước kia, và rằng lúc đó ông cũng đã kêu cầu danh của Chúa: để chúng ta có thể biết rằng ông luôn bền vững trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và trong việc tuyên xưng sự tin kính của mình. Trong khi một số người khẳng định rằng dân cư của nơi đó đã được đưa đến sự thờ phượng thuần khiết của Đức Chúa Trời: điều đó vừa không có khả năng, vừa không thể suy ra từ lời của Môi-se. Chúng ta đã cho thấy ở một nơi khác, ý nghĩa của những lời này là gì, Kêu cầu danh của Chúa: hay, Nhân danh Chúa: tức là, Xưng nhận sự thờ phượng thật và thuần khiết của Đức Chúa Trời. Vì Áp-ram không chỉ mười hai lần kêu cầu Đức Chúa Trời trong đời mình: mà khi ông ngợi khen Ngài, và công khai tuyên bố bằng sự phục vụ trang trọng rằng ông không có sự thông công với những sự mê tín của dân ngoại, thì lúc đó ông được nói là kêu cầu Đức Chúa Trời. Vì vậy, mặc dù ông luôn thờ phượng Đức Chúa Trời, và thực hành mình trong những lời cầu nguyện hằng ngày: tuy nhiên, vì ông hằng ngày làm chứng giữa loài người về sự tin kính của mình bằng sự xưng nhận bề ngoài, đức hạnh này đặc biệt được Môi-se khen ngợi. Vì vậy, cùng với bàn thờ, sự kêu cầu phải được nối kết: vì bởi những của lễ mà ông dâng, ông đã tuyên bố Đức Chúa Trời nào mà ông thờ phượng, để

dân Ca-na-an có thể biết rằng ông không hiến mình cho những sự thờ hình tượng thông thường.

[Lót cũng vậy, là người đi cùng Áp-ram.] Giờ đây tiếp theo là sự bất tiện mà Áp-ram phải chịu vì của cải của mình: tức là ông đã bị tách ra và đuổi khỏi người cháu của mình, cũng như khỏi ruột thịt của mình, là người ông yêu thương duy nhất. Không nghi ngờ gì, nếu ông đã được theo ý muốn của mình, ông thà vứt bỏ của cải của mình, còn hơn là phải

lìa khỏi người mà ông coi như con trai duy nhất của mình:

chia rẽ những người thân yêu.

lìa khỏi người mà ông coi như con trai duy nhất của mình.

tuy nhiên ông không tìm được phương thuốc nào khác để tránh những cuộc cãi vã

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị cắt cụt, không đọc trọn].

và tranh chấp. Chúng ta có nên quy điều này cho sự xấu xa hay sự bướng bỉnh quá mức của ông, hay cho sự cứng đầu trái ngược của người cháu ông? Nhưng tôi cho rằng chúng ta phải xét đến mục đích của Đức Chúa Trời. Người ta e sợ rằng Áp-ram sẽ quá thích thú với tình trạng thịnh vượng của mình: cũng như sự giàu có và thịnh vượng làm mù mắt nhiều người. Vì vậy Đức Chúa Trời pha loãng sự ngọt ngào của của cải bằng mật đắng: và không để tâm trí của tôi tớ Ngài quá vui thích với nó. Và khi một ý kiến lừa dối thúc giục chúng ta ham muốn của cải một cách vô độ, vì chúng ta không cảm thấy của cải mang theo bao nhiêu và lớn lao biết bao những sự bất tiện, thì sự ghi nhớ câu chuyện này hãy dùng để kiềm chế tình yêu vô độ đó. Cũng vậy, mỗi khi những người giàu thấy bất cứ rắc rối hay đau buồn nào phát sinh từ của cải của họ, họ hãy học cách thanh tẩy tâm trí mình bằng phương thuốc này, kẻo họ quá nghiện những của cải hiện tại của mình. Và thật vậy, trừ khi Đức Chúa Trời thỉnh thoảng kiềm chế họ, thì loài người sẽ rơi vào đâu, khi họ dư dật của cải? Lại nữa, nếu chúng ta bị đưa vào bất cứ cảnh cùng cực nào, chúng ta cũng hãy biết rằng Đức Chúa Trời theo cách này tìm cách chữa lành những lỗi lầm và bệnh tật kín đáo của xác thịt chúng ta. Tóm lại, những người có dư dật hãy nhớ rằng họ bị bao quanh bằng gai góc: và hãy cẩn thận, kẻo họ bị đâm. Những người nghèo và ít dư dật hãy biết rằng Đức Chúa Trời đoái xem họ, kẻo họ bị vướng vào những cạm bẫy xấu xa và có hại. Sự ly biệt này làm Áp-ram rất buồn: nhưng tuy nhiên ông có thể sửa chữa nhiều điều ác kín đáo, kẻo của cải làm nghẹt ngòi sự sốt sắng của lòng nhiệt thành ông. Vì vậy, nếu Áp-ram cần sự thanh tẩy như vậy để đuổi chất độc ra, chúng ta đừng lấy làm lạ, nếu Đức Chúa Trời thường xuyên giáng một hình phạt nào đó trên chúng ta, để chế ngự và kiềm giữ sự buông thả của chúng ta. Vì Ngài không phải lúc nào cũng

mang đến những

rắc rối.

[NEEDS REVIEW: mảnh ký tự đơn bị cắt cụt, không đọc rõ].

đợi cho đến khi các tín hữu đã sa ngã: nhưng lo liệu cho họ,

luôn

trước thời gian sắp tới. Như vậy Ngài đã không sửa chữa lòng tham lam

và sự kiêu ngạo của tôi tớ Ngài là Áp-ram: nhưng bằng một

phương cách kịp thời Ngài đã khiến cho Sa-tan không thể lây nhiễm tâm trí ông

bằng bất cứ mồi nhử quyến rũ nào.

7. [Cũng có sự tranh cãi.] Điều mà tôi đã nói về của cải, cũng phải được nghĩ về số lượng lớn, đoàn tùy tùng, và gia đình. Chúng ta thấy nhiều người tham vọng biết bao muốn có đông đảo tôi tớ, cũng như cả một dân tộc. Nhưng vì gia đình lớn của Áp-ram nghèo nàn đã tốn kém như vậy, chúng ta hãy học cách hài lòng với

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị cắt cụt về gia đình đông đúc, không đọc trọn].

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị cắt cụt, không đọc trọn].

những gia đình nhỏ: hoặc cũng hoàn toàn không có tôi tớ nếu dường như tốt đẹp cho Chúa. Vì không thể nào mà không có sự xáo động và náo loạn lớn trong nhà đầy dẫy đông đảo người. Và kinh nghiệm chứng minh tục ngữ là đúng, rằng đám đông thường rất phiền phức. Bây giờ, nếu sự nghỉ ngơi và yên tĩnh là một lợi ích không thể tả được: chúng ta hãy biết rằng chúng ta đang ở trong tình trạng rất tốt, khi chúng ta có một nhà nhỏ, và không có nhiều tôi tớ mà sống không náo loạn. Chúng ta cũng được cảnh báo phải cẩn thận đề phòng qua gương này, kẻo Sa-tan bằng những phương tiện gián tiếp đưa chúng ta

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về việc Sa-tan đưa đến tranh chấp chưa đọc trọn].

đến chỗ tranh chấp. Vì khi hắn không thể khơi dậy sự thù ghét lẫn nhau giữa chúng ta, hắn đưa chúng ta vào những cuộc cãi vã và tranh chấp với người ngoài. Lót và Áp-ram đã đồng ý với nhau: nhưng một cuộc tranh chấp xảy ra giữa những người chăn chiên, hắn lôi kéo họ một cách dữ dội, đến nỗi họ bị bắt buộc phải lìa khỏi nhau. Và tuy nhiên không nghi ngờ gì, Áp-ram đã trung tín dạy dỗ các tôi tớ mình theo đuổi hòa bình: nhưng sự chăm sóc và nỗ lực của ông đã không có hiệu quả như vậy, mà ông nhận thấy họ giống như những ống bễ thổi bùng ngọn lửa tai hại nhất của sự bất hòa trong nhà ông. Vì vậy không có gì lạ, nếu thường xuyên phát sinh những rắc rối và náo loạn trong các Hội Thánh và hội chúng đông người. Áp-ram có khoảng ba trăm tôi tớ: và rất có thể gia đình của Lót nhỏ hơn nhiều. Vậy chúng ta sẽ nghĩ gì sẽ xảy đến giữa năm hay sáu ngàn người: đặc biệt, nơi những người tranh chấp không phải là tôi tớ, mà được tự do theo ý mình: Nhưng cũng như chúng ta không được

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, chỉ còn đọc được "On,", không rõ nghĩa].

Sự tranh chấp.

về sự tranh chấp giữa Lót và A-

-pram.

Nhiều nhóm.

bị phiền toái bởi những sự xúc phạm như vậy: thì bằng mọi cách chúng ta phải đề phòng, kẻo những cuộc tranh chấp trở nên nóng bỏng. Vì trừ khi một phương thuốc được cung cấp kịp thời, chúng sẽ nhanh chóng bùng phát thành sự bất hòa nguy hiểm. [Người Ca-na-an, và người Phê-rê-sít.] Môi-se thêm điều này, để khuếch đại sự xấu xa. Vì ông nói rằng sự nóng nảy của cuộc tranh chấp lớn đến nỗi nó không thể bị kiềm chế hay giảm nhẹ, ngay cả bởi nỗi sợ hãi về sự hủy diệt hiện tại. Họ bị bao quanh bởi nhiều kẻ thù, cũng như những người lân cận. Vì vậy không thiếu gì để hủy diệt họ, ngoại trừ dịp mà họ tạo ra bởi những cuộc tranh chấp và cãi vã của mình. Như vậy cơn giận mù quáng và sự giận dữ cũng tước đi lý trí của con người, vào lúc họ trở nên quá nóng nảy trong việc cãi vã và mắng nhiếc, đến nỗi họ không màng đến cái chết mà họ thấy trước mắt mình. Nhưng mặc dù dân Ca-na-an không luôn vây hãm chúng ta: tuy nhiên, chúng ta vẫn sống giữa những kẻ thù, bao lâu chúng ta còn là khách lữ hành trên thế gian. Vì vậy, nếu chúng ta có quan tâm nào đến sự an toàn của chính mình, hay

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về sự an toàn của anh em chưa đọc trọn].

đến sự an toàn của anh em chúng ta, chúng ta hãy đề phòng những cuộc tranh chấp,

là những điều đưa chúng ta vào tay chết chóc của Sa-tan.

8. [Và Áp-ram nói với Lót.] Trước hết Môi-se dạy rằng,

khi Áp-ram thấy rằng cuộc tranh chấp đã lớn lên, ông đã đóng vai trò của một người chủ gia đình tốt, là người tìm cách tạo hòa bình trong gia đình mình, và sau đó bằng sự tiết độ của mình tìm một phương thuốc để loại bỏ tai họa. Và mặc dù chỉ những người đầy tớ tranh chấp; tuy nhiên, ông không nói vô ích rằng: Đừng có sự tranh chấp giữa ta và ngươi. Vì rất khó mà sự lây lan của cãi vã và tranh chấp không lan từ những người đầy tớ trong nhà, đến giữa những người chủ

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về việc Áp-ram tìm phương thuốc chưa đọc trọn].

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về việc chỉ những người đầy tớ tranh chấp chưa đọc trọn].

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về lời "đừng có sự tranh chấp" chưa đọc trọn].

với nhau, mặc dù nếu không họ vẫn đồng ý tốt với nhau: và cuối cùng ông thấy trước rằng tình bằng hữu không thể đứng vững không bị phá vỡ, trừ khi ông tìm cách cung cấp một phương thuốc kịp thời, khi tai họa đang đến nhanh như vậy. Nhưng ông nhớ đến mối ràng buộc của huyết thống và họ hàng: không phải vì mối ràng buộc đó tự nó đủ để duy trì hòa bình giữa họ: mà để ông có thể uốn nắn và làm mềm lòng người cháu của mình hơn. Vì vào lúc nỗi sợ Đức Chúa Trời ít hiệu quả với chúng ta hơn mức cần thiết: thì việc dùng những sự giúp đỡ khác để giữ chúng ta trong

việc làm bổn phận của mình là có ích. Nhưng bây giờ, vì chúng ta đều là dân ngoại

và được chọn để làm con cái của Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể làm anh em lẫn nhau, mối liên hiệp thánh này ít được chúng ta coi trọng hơn mức cần thiết, trừ khi nó có thể làm nguôi những cuộc tranh chấp. 9. [Há chẳng phải toàn xứ đều ở trước mặt ngươi sao?:] Đây là

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về sự tiết độ của Áp-ram chưa đọc trọn].

cùng một sự tiết độ mà tôi đã nói đến: Áp-ram, để dẹp bỏ tranh chấp, đã vui lòng từ bỏ quyền của mình. Vì, cũng như tham vọng, tức là lòng ham muốn thắng thế, là mẹ của mọi cuộc tranh chấp; thì cũng vậy, khi một người lặng lẽ và tiết độ từ bỏ một phần quyền của chính mình, một phương thuốc đáng chú ý đã được tìm ra để loại bỏ mọi sự nóng giận

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị cắt cụt về mẹ của sự tranh chấp, không đọc trọn].

và cay đắng. Áp-ram có thể với một cớ chính đáng, đã bảo vệ quyền của mình, mà ông đã từ bỏ: nhưng ông không giữ lại điều gì để mua chuộc hòa bình: và vì vậy ông ban cho người cháu của mình điều ước và mong muốn của cháu.

10. [Và Lót ngước mắt lên.] Cũng như sự công bằng của Áp-ram đáng được khen ngợi không nhỏ, thì sự hấp tấp của Lót đáng bị quở trách, mà Môi-se mô tả ở đây. Sự khiêm tốn đã bảo ông đừng tranh chấp với anh của cha mình: và trật tự của tự nhiên cũng đòi hỏi như vậy. Nhưng cũng như thể về mọi mặt ông đã là người bề trên, ông lấy sự lựa chọn đầu tiên, chỉ định cho mình xứ sở dường như màu mỡ và dễ chịu hơn xứ kia. Và không nghi ngờ gì, bất cứ ai tham lam tìm kiếm tiện nghi của riêng mình, đều thiếu tử tế đối với người khác. Và không nghi ngờ gì, sự thiếu nhân đạo này đã đâm vào tâm trí Áp-ram, nhưng trong im lặng ông đã tiêu hóa nó, kẻo có lẽ ông lại tạo dịp cho sự xúc phạm mới. Và chúng ta luôn phải cư xử như vậy, mỗi khi chúng ta thấy những người liên kết với chúng ta, không nhớ đến bổn phận của mình: nếu không sẽ không có hồi kết cho những rắc rối, và những cuộc tranh chấp. Và trong khi ông so sánh xứ đồng bằng gần Sô-đôm với Vườn Địa Đàng của Đức Chúa Trời: nhiều

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị cắt cụt về sự dẫn dắt và phán đoán, không đọc trọn].

nhà giải thích giải thích điều đó, như thể ông đã nói rằng nó dễ chịu, màu mỡ: vì người Hê-bơ-rơ gọi mọi điều vượt trội là thiêng liêng. Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng cùng một nơi đã được ghi chú, nơi A-đam lúc đầu đã được đặt: vì Môi-se không trình bày một sự so sánh chung, mà nói rằng cùng một xứ sở đã được tưới nước tốt: cũng như ông đã nói trước đây về nơi cư trú đầu tiên của con người, rằng một con sông được chia thành nhiều phần đã tưới

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về con sông tưới xứ chưa đọc trọn].

xứ đó. Ông cũng thêm điều tương tự về một phần của xứ Ê-díp-tô. Nhờ đó càng rõ ràng hơn rằng, chỉ trong một điểm đặc biệt này, nơi này được so sánh với hai nơi kia.

[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị ngắt, ý về việc so sánh chỉ trong một điểm chưa đọc trọn].

Người Sô-đôm vốn gian ác,] Lót tưởng mình hạnh phúc và được phước, vì ông đã gặp được một phước lành đáng chú ý như vậy: nhưng cuối cùng ông nhận ra rằng sự lựa chọn mà ông đã lấy một cách hấp tấp và tham lam, đã xảy đến cho ông một cách không may mắn: vì ông phải đối phó với những người kiêu ngạo và trái ngược, mà việc chịu đựng cách cư xử của họ là một điều nặng nề hơn nhiều, so với việc vật lộn với sự cằn cỗi của đất. Như vậy ông, bị cuốn đi hoàn toàn bởi sự dễ chịu của cảnh tượng, đã bị trừng phạt vì lòng ham muốn dại dột của mình. Và chúng ta hãy học qua gương này, đừng tin cậy vào mắt mình: mà hãy đề phòng những sự quyến rũ của chúng, kẻo chúng bao quanh chúng ta với nhiều điều xấu một cách bất ngờ: cũng như Lót, là người khi tưởng rằng mình ở giữa Vườn Địa Đàng, đã rơi gần như vào giữa địa ngục. Nhưng dường như thật lạ, vì mục đích của Môi-se là lên án người Sô-đôm về sự gian ác cực độ, tại sao ông lại nói họ gian ác trước mặt Chúa: tại sao ông lại không nói rằng, Trước mặt loài người? Vì khi loài người đến trước tòa án của Đức Chúa Trời, mọi miệng đều phải ngậm lại, và cả thế gian cũng phải chịu sự đoán phạt. Vì vậy dường như Môi-se đã nói như vậy để giảm nhẹ điều xấu của họ. Nhưng vấn đề lại khác: vì ông có ý rằng họ không bị ô uế bởi những tội lỗi thông thường, thường thấy giữa loài người, mà họ đã hiến mình cho sự gian ác khủng khiếp, tiếng kêu của nó đã lên đến trời, và kêu cầu sự báo thù từ tay Đức Chúa Trời, như chúng ta sẽ thấy sau này. Và việc Chúa chịu đựng họ một thời gian, và không những vậy, mà còn để họ ở trong một xứ rất màu mỡ, là những người tuy nhiên không xứng đáng với ánh sáng và sự sống: chúng ta hãy học nhờ đó rằng kẻ ác không có lý do để tự tâng bốc mình, khi Chúa chịu đựng họ một thời gian: thật vậy, Ngài đối xử với họ một cách nhẹ nhàng và rộng rãi, bằng sự khoan dung của Ngài tranh đấu với sự vô ơn của họ. Tuy nhiên, mặc dù họ đắc thắng trong sự phóng túng của mình, và giận dữ chống lại Đức Chúa Trời: thì dù vậy, con cái của Đức Chúa Trời được cảnh báo đừng ganh tị với sự thịnh vượng của họ, mà hãy chờ đợi thời gian của Chúa, cho đến khi Ngài

từ sự say sưa của họ, kêu gọi họ đến sự đoán phạt khủng khiếp và đáng sợ. Vì vậy Ê-xê-chi-ên nói về người Sô-đôm, Ê-xê-chi-ên 16, rằng nguyên nhân sự hủy diệt của họ là, vì họ đã

[NEEDS REVIEW: câu bị ngắt ở cuối chunk, phần còn lại về nguyên nhân hủy diệt của Sô-đôm chưa đọc được].

đầy bánh và rượu, tràn ngập mọi món ngon, và họ đã tàn nhẫn và kiêu ngạo đối với người nghèo.

14 [Và Đức Giê-hô-va phán cùng Áp-ram.] Giờ đây Môi-se cho thấy rằng, sau khi Áp-ram tách khỏi cháu mình, Đức Chúa Trời đã ban cho ông sự an ủi để trấn tĩnh tâm trí ông. Không còn nghi ngờ gì nữa, cuộc chia ly giữa ông và Lót đã làm ông đau đớn rất nhiều, vì ông buộc phải tiễn đi người mà ông yêu thương như chính mạng sống mình. Vậy khi ông nói rằng Đức Chúa Trời đã phán, hoàn cảnh về thời gian cần được lưu ý, như thể ông muốn nói rằng thuốc chữa đã được ban cho ông để chữa lành nỗi đau buồn của ông. Và như thế ông dạy rằng phương thuốc tốt nhất để làm dịu và giúp đỡ nỗi buồn được đặt trong lời của Đức Chúa Trời. [Hãy ngước mắt lên mà xem.] Khi Đức Chúa Trời hứa ban đất cho dòng dõi Áp-ram, chúng ta thấy sự khuyên bảo kỳ diệu của Ngài trong việc Lót ra đi. Ngài đã định và phân chia đất cho một người; nếu Lót còn ở lại với ông, con cháu của cả hai người sẽ bị trộn lẫn với nhau. Nguyên nhân của sự bất hòa là tội lỗi, nhưng Đức Chúa Trời, theo sự khôn ngoan không thể diễn tả của Ngài, đã biến nó thành một kết cục tốt, kẻo dòng dõi của Lót được hưởng phần nào trong cơ nghiệp. Đây là lý do Ngài phán: Hết thảy đất mà ngươi thấy, Ta sẽ ban cho ngươi và cho dòng dõi ngươi đời đời. Vì vậy, không có lý do gì mà sự cô đơn này lại quá nặng nề đối với ngươi, vì ngươi sắp nhận được một phần thưởng đáng chú ý như vậy. Vì mặc dù chính điều ấy đã được hứa cho Áp-ram rồi, nhưng Đức Chúa Trời giờ đây áp dụng lời hứa của Ngài để chữa lành nỗi buồn hiện tại. Và như thế chúng ta phải lưu ý rằng, không chỉ lời hứa được lặp lại, điều có thể củng cố và xác nhận đức tin của Áp-ram, mà còn có một lời sấm đặc biệt được ban ra, nhờ đó Áp-ram có thể biết rằng dòng dõi của ông đã được lo liệu, khi Lót tách khỏi ông. Sự suy đoán của Lu-thơ trong chỗ này và ở những chỗ khác cũng không có gì vững chắc, như thể Đức Chúa Trời đã phán với ông qua một đấng tiên tri nào đó. Khi đất được hứa cho đến đời đời, sự đời đời không được hiểu đơn giản là không bao giờ chấm dứt, mà là một sự tiếp nối sẽ có kết thúc khi Đấng Christ đến. Cũng như giao ước mà Đức Chúa Trời đã lập với dân xưa

là [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ngang ở chỗ chuyển trang; chỉ còn lại mảnh vỡ "is"].

trong nhiều chỗ được gọi là đời đời, vì chức vụ của Đấng Christ, bởi sự đến của Ngài, là để đổi mới thế gian. Nhưng sự thay đổi mà Đấng Christ mang đến không phải là việc bãi bỏ những lời hứa cũ, mà đúng hơn là sự xác nhận chúng. Vì vậy, việc Đức Chúa Trời giờ đây không có một dân riêng nào trong đất Ca-na-an, mà mọi người đều bị phân tán khắp các phần của thế gian, không ngăn trở việc đất được hứa một cách chính đáng là sự sở hữu đời đời cho dòng dõi Áp-ram, cho đến sự đổi mới sẽ đến. | 16 Và Ta sẽ làm cho dòng dõi ngươi như bụi đất, ] Bỏ qua mọi cách giải thích tinh vi và tò mò, mà những người khác đã phí thời gian một cách vô ích, tôi chỉ đơn giản giải thích rằng dòng dõi của Áp-ram được so sánh với bụi đất, vì số lượng quá đông. Và quả thật, chúng ta không nên tìm ý nghĩa của điều này từ bất kỳ nguồn nào khác ngoài lời của Môi-se. Và cần thiết phải thêm điều này, rằng Đức Chúa Trời sẽ dấy lên cho ông một dòng dõi mà ông vẫn còn thiếu. Như thế chúng ta thấy Đức Chúa Trời luôn giữ ông trong phạm vi lời của Ngài, và Ngài muốn ông luôn nương cậy vào Ngài. Áp-ram được truyền lệnh phải nhìn bụi đất; nhưng khi ông đưa mắt nhìn vào nhà mình, sự cô đơn thiếu dòng dõi có gì giống với bụi đất vô số? Vì vậy Đức Chúa Trời đòi cho chính Ngài quyền năng và thẩm quyền này, và muốn điều ấy được quy cho lời của Ngài, để lời ấy có thể đủ cho chúng ta. Điều này cũng có vẻ nực cười hơn nữa, rằng Đức Chúa Trời truyền cho Áp-ram phải lang thang khắp nơi, cho đến khi ông đã xem hết cả đất. Vì ông làm điều này để làm gì, nếu không phải để ông biết rõ ràng hơn rằng mình là khách lạ, và khi đã mệt mỏi vì sự bất an liên tục một cách vô ích, ông có thể tuyệt vọng về một sự sở hữu ổn định và vững chắc? Vì làm sao ông có thể thuyết phục chính mình rằng mình là chúa của đất ấy, nơi mà ông khó có thể uống nước, dù đã đào giếng với nhiều công sức? Nhưng đây là những sự rèn luyện của đức tin, để đức tin có thể nhìn thấy

những điều ở trong lời mà còn xa vời, và ẩn giấu khỏi sự hiểu [NEEDS REVIEW: từ bị cắt ngang ở chỗ chuyển trang, "understan-"].

[NEEDS REVIEW: mảnh vỡ 'tticd.' — phần cuối của một từ bị cắt ở chỗ chuyển trang].

biết của xác thịt. Vì đức tin là sự nhìn thấy những điều vắng mặt, và đức tin có lời như một tấm gương soi, trong đó nó có thể nhìn thấy ân điển ẩn giấu của Đức Chúa Trời. Và tình trạng của

dân sự ngày nay cũng không khác. Vì họ bị mọi người ghét bỏ, khinh thường và vu khống, và họ cũng không có nơi ở vững chắc, mà đôi khi bị đuổi hết nơi này đến nơi khác,

và phải chịu sự trần truồng và thiếu thốn; tuy nhiên,

họ phải nắm lấy cơ nghiệp của thế gian đã được hứa cho họ. Vì vậy, chúng ta hãy học cách bước đi qua đất như thế, để khi chúng ta bị loại khỏi mọi sự nghỉ ngơi và bình an, chúng ta có nơi nương náu là tấm gương soi của lời Đức Chúa Trời. |

13 Rồi Áp-ram dời trại mình đi, ] Tại đây Môi-se cho

thấy rằng, người cha thánh, khi được an ủi bởi lời hứa mới của Đức Chúa Trời, đã đi khắp đất với lòng can đảm lớn, như thể chỉ bằng vẻ mặt của mình ông sẽ chinh phục nó. Như thế

chúng ta thấy lời của Đức Chúa Trời đã ích lợi cho ông biết bao: không phải vì

ông nghe được điều gì lạ lùng hay bất thường từ miệng Đức Chúa Trời, nhưng vì ông có một phương thuốc thích hợp và đúng lúc cho nỗi đau buồn hiện tại của mình, đến nỗi với tâm trí dũng cảm, ông đã ngước

mình lên hướng về trời. Cuối cùng, Môi-se cho thấy rằng

người của Đức Chúa Trời, sau khi đã hoàn tất hành trình và chặng đường của mình, đã trở

lại thung lũng Mam-rê, để ông có thể ở đó. Nhưng một lần nữa ông ca ngợi lòng tin kính của ông, vì

ông đã xây một bàn thờ và kêu cầu danh Đức Chúa Trời. Và tôi đã nhiều lần giải thích ý nghĩa

của điều này. Vì ông mang một bàn thờ trong lòng; nhưng vì đất đầy những bàn thờ phàm tục và ô uế, trên đó dân Ca-na-an và các dân tộc khác đã làm sai lệch sự thờ phượng Đức Chúa Trời, nên Áp-ram tuyên xưng rằng ông thờ phượng Đức Chúa Trời thật, và điều đó

không phải do tình cờ, mà theo cách thức đã được truyền cho ông từ lời của Đức Chúa Trời. Nhờ đó chúng ta suy ra

rằng bàn thờ được nhắc đến không phải vô cớ được ông xây dựng, mà nó đã được thánh hóa bởi lời

của Đức Chúa Trời.

Và trong đời của Am-ra-phên, vua Si-nê-a; A-ri-ốc, vua Ê-la-sa; Kê-đô-la-ô-me, vua Ê-lam, và Ti-đanh, vua các dân tộc.

Các vua này gây chiến với Bê-ra, vua Sô-đôm, với Bi-chia, vua Gô-mô-rơ, Si-náp, vua Át-ma, và Sê-mê-bê, vua Xê-bô-im, và vua Bê-la, tức là Xoa.

Hết thảy các vua này hiệp lại trong trũng Si-đim, tức là Biển Muối.

Mười hai năm họ phục dưới Kê-đô-la-ô-me, nhưng đến năm thứ mười ba họ phản nghịch.

Và năm thứ mười bốn, Kê-đô-la-ô-me đến, cùng với các vua theo ông, và đánh dân Rê-pha-im tại Ách-ta-rốt Cát-na-im, dân Xu-xim tại Ham, và dân Ê-mim tại Sa-vê Ki-ri-a-ta-im. |

6 Và dân Hô-rít tại núi Sê-i-rơ, cho đến đồng bằng Pha-ran, là nơi gần đồng vắng.

7 Rồi họ trở lại và đến Ên-Mích-phát, tức là Ca-đe, và đánh cả xứ dân A-ma-léc, và cả dân A-mô-rít ở tại Hát-sê-sôn Tha-ma.

8 Bấy giờ vua Sô-đôm đi ra, vua Gô-mô-rơ, vua Át-ma, vua Xê-bô-im, và vua Bê-la, tức là Xoa, và họ giao chiến với các vua kia trong trũng Si-đim,

9 Tức là với Kê-đô-la-ô-me, vua Ê-lam, Ti-đanh, vua các dân tộc, Am-ra-phên, vua Si-nê-a, và A-ri-ốc, vua Ê-la-sa: bốn vua chống lại năm vua.

10 Bấy giờ trũng Si-đim đầy những hố nhựa chai, và vua Sô-đôm cùng vua Gô-mô-rơ chạy trốn và sa xuống đó; còn những người còn lại chạy trốn lên núi.

11 Rồi họ lấy hết tài sản của Sô-đôm và Gô-mô-rơ, cùng hết lương thực của họ, và ra đi.

12 Họ cũng bắt Lót, con trai của em Áp-ram, cùng tài sản của người, vì người ở tại Sô-đôm, và ra đi.

23 Bấy giờ có một người thoát được đến báo cho Áp-ram, người Hê-bơ-rơ, là người ở trong đồng bằng Mam-rê, người A-mô-rít,

anh [NEEDS REVIEW: từ bị cắt ngang ở chỗ chuyển trang, "bro-"].

em của Ếch-côn và em của A-ne, là những người đã liên minh với Áp-ram.

14 | Khi Áp-ram nghe tin anh mình bị bắt, ông đem ra những người đã sinh ra và được nuôi dưỡng trong

nhà mình, ba trăm mười tám người, và đuổi theo chúng cho đến

Đan. Rồi ông và các đầy tớ chia nhau ra

đánh chúng ban đêm, và đánh bại chúng, và đuổi theo chúng cho đến Hô-ba, ở phía bên trái của Đa-mách. 16 Và ông thu hồi hết tài sản, và cũng đem anh mình là Lót trở về, cùng của cải người, và cả đàn bà nữa, và

dân sự. 17 Sau khi ông trở về từ cuộc tàn sát Kê-đô-la-ô-me và các vua theo ông, vua Sô-đôm đi ra đón ông trong trũng Sa-vê, tức là trũng của vua.

18 Và Mên-chi-xê-đéc, vua Sa-lem, đem bánh và rượu ra; và người là thầy tế lễ của Đức Chúa Trời chí cao.

19 Vì vậy người chúc phước cho ông, mà rằng: Phước cho Áp-ram bởi Đức Chúa Trời chí cao, là Đấng dựng nên trời và đất,

20 Và ngợi khen Đức Chúa Trời chí cao, là Đấng đã phó kẻ thù nghịch ngươi vào tay ngươi. Và Áp-ram dâng cho người một phần mười về mọi vật. |

21 Bấy giờ vua Sô-đôm nói với Áp-ram: Hãy giao người cho ta, còn của cải thì ngươi giữ lấy.

22 Và Áp-ram nói với vua Sô-đôm: Tôi đã giơ tay lên cùng Đức Giê-hô-va, là Đức Chúa Trời chí cao, Đấng dựng nên trời và đất: |

23 Rằng tôi sẽ không lấy của thuộc về ngươi, dù chỉ một sợi chỉ hay một dây giày, kẻo ngươi nói rằng: Ta đã làm cho Áp-ram giàu có,

24 Chỉ trừ ra phần mà các người trẻ đã ăn, và phần của những người đã đi với tôi là A-ne, Ếch-côn và Mam-rê: hãy để họ lấy phần của họ. |

Và trong đời của Am-ra-phên. ] Lịch sử được trình bày trong chương này là [NEEDS REVIEW: câu mở đầu bị OCR làm hỏng nặng, chỉ còn đọc được lờ mờ ý "lịch sử trong chương này"].

Tham vọng là một điều xưa cũ

[NEEDS REVIEW: mảnh vỡ lề "ane," không đọc rõ, có lẽ tiếp nối ghi chú lề ở P3556].

những nguyên nhân đặc biệt; cụ thể là, vì Lót đã khuyên dân Sô- [NEEDS REVIEW: từ bị cắt ngang ở cuối trang].

đôm ăn năn, bằng sự sửa phạt nhẹ nhàng và dịu dàng,

trước khi họ đã quá sức dạy dỗ, và cứng lòng một cách tuyệt vọng trong sự gian ác của mình; nhưng Lót cũng bị đánh bằng cùng những roi vọt ấy, vì ông đã bị mỡ màu của đất lừa dối mà liên kết với kẻ ác và kẻ vô đạo. Thứ hai, vì Đức Chúa Trời thương xót ông, đã dấy Áp-ram lên làm người báo thù và giải cứu ông, và giải cứu những người bị bắt khỏi tay kẻ thù. Trong đó lòng nhân từ không thể diễn tả của Đức Chúa Trời đối với những người thuộc về Ngài tỏ ra rõ ràng, khi vì một người mà Ngài cứu nhiều người rất không xứng đáng trong một thời gian. Thứ ba, vì Đức Chúa Trời đã tôn vinh Áp-ram bằng chiến thắng đáng chú ý, và chúc phước cho ông qua miệng Mên-chi-xê-đéc, trong con người của người mà vương quốc và chức tế lễ đã được phác họa, như thấy rõ qua những chỗ khác của Kinh Thánh. Về tổng thể của lịch sử, đó là một cảnh tượng khủng khiếp cả về lòng tham lam lẫn sự kiêu ngạo của con người. Nhân loại khi ấy vẫn còn có ba người cha là Sem, Cham và Gia-phết; nhờ nhìn thấy họ, mọi người được nhắc nhở rằng tất cả đều ra từ một nhà. Và sự ghi nhớ nguồn gốc ấy là một bảo chứng thánh về sự hiệp nhất anh em, để họ có thể giúp đỡ lẫn nhau bằng những bổn phận tương trợ. Tuy nhiên, tham vọng đã chiếm chỗ, đến nỗi sức mạnh của vũ khí thắng thế, và mỗi người đều tìm cách chinh phục người khác. Vì vậy, khi ngày nay chúng ta thấy các vua chúa gây ra rối loạn không chừng mực, và dồn hết sức lực để làm rung chuyển đất, chúng ta hãy nhớ rằng đó là một điều ác xưa cũ, vì trong mọi thời đại, lòng ham muốn cai trị đã ngự trị giữa loài người. Đồng thời, chúng ta hãy lưu ý rằng không có lỗi nào tệ hơn sự kiêu ngạo của tâm trí, mà nhiều người cho là một tình cảm cao quý. Tham vọng của Kê-đô-la-ô-me là nguyên nhân của toàn bộ cuộc chiến; vì ông bị lòng ham muốn cai trị thiêu đốt, đã kéo ba người khác theo mình để cùng tham gia chiến tranh. Còn về dân Sô-đôm, sự kiêu ngạo đã thúc đẩy họ và đồng bạn cầm vũ khí, để họ có thể rũ bỏ ách. Nhưng trong khi Môi-se nhắc đến nhiều vua như vậy, dù họ vẫn còn sống, [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ngang ở cuối trang; phần tiếp theo ở P3566].

mặc dù đối với kẻ ác thì điều đó [NEEDS REVIEW: đầu câu bị cắt, tiếp nối P3560] dường như không có gì vô lý, nếu chúng ta cân nhắc rằng sự gia tăng lớn lao của nhân loại như vậy là công việc đặc biệt và kỳ diệu của Đức Chúa Trời. Vì khi Đức Chúa Trời phán với chính Nô-ê và các con trai ông: Hãy sinh sôi và thêm nhiều lên, Ngài bởi đó muốn nâng họ lên hy vọng về sự đổi mới của thế gian, điều sẽ vượt trội hơn nhiều so với trật tự thông thường của thiên nhiên. Phước lành này là đời đời, và sẽ kéo dài cho đến cuối thế gian; nhưng cần thiết là sức mạnh của nó lúc bấy giờ phải phi thường, nhờ đó các tổ phụ đầu tiên ấy có thể biết rõ ràng rằng Đức Chúa Trời đã giữ một thế gian mới trong kho. Các thi nhân bịa đặt rằng Đê-u-ca-li-ôn và vợ ông, khi ném đá ra sau lưng, đã gieo ra loài người sau cơn lụt. Nhưng ắt hẳn những linh hồn khốn khổ đã bị lừa dối bởi những điều tầm phào này, khi họ rời khỏi lẽ thật thuần khiết của Đức Chúa Trời. Và Sa-tan đã dùng mưu mẹo tinh vi của mình để làm mất uy tín các phép lạ do Đức Chúa Trời làm. Vì, bởi hắn không thể nhanh chóng xóa bỏ ký ức về cơn lụt và sự gia tăng lạ lùng của thế gian mới, hắn đã làm tối tâm trí loài người bằng những tưởng tượng trẻ con, để điều trước kia được biết là lẽ thật chắc chắn lại bị coi là chuyện hoang đường. Tuy nhiên, chúng ta phải lưu ý rằng Môi-se gọi tất cả những người có vị trí và thẩm quyền chính trong bất kỳ thành phố hay nhóm người nhỏ nào đều là vua. Có thể hỏi rằng, những vua theo Kê-đô-la-ô-me ở xa hay ở gần, vì Ti-đanh được gọi là vua của các dân tộc. Có người tưởng tượng rằng ông có quyền thống trị rất rộng trên nhiều dân tộc, như thể ông là vua của các vua. Người dịch xưa cũng lấy A-ri-ốc từ xứ Bông-tu, điều này rất vô lý. Tôi thì cho rằng ông được gọi như vậy, vì ông đã tập hợp một đạo quân gồm những kẻ đào ngũ và lang thang, là những người đã rời bỏ xứ sở mà đến với ông. Vì vậy, vì đạo quân của ông không phải là một khối duy nhất, thuộc một dân bản xứ, mà là một đám hỗn tạp tụ họp từ khắp nơi, nên ông được gọi một cách thích hợp là vua của các dân tộc. Còn về việc ông nói rằng trận chiến đã diễn ra trong trũng hay thung lũng Si-đim, tức là Biển Muối khi ấy, thì không còn nghi ngờ gì nữa, ông muốn nói đến Biển Chết, có khi được gọi là Át-pha

[NEEDS REVIEW: từ bị cắt ngang ở chỗ chuyển trang, "Asphalti-"].

tít. Môi-se biết ông được chỉ định làm thầy dạy cho ai, vì vậy ông luôn uốn lời nói của mình theo khả năng của đám đông thô lậu; và điều này ông thường làm trong tên các địa danh, như tôi đã nhắc trước đây. Tuy nhiên, trước khi chiến tranh bắt đầu, Môi-se nói rằng dân cư trong xứ ở nhiều nơi đã bị đánh bại và chinh phục, và rất có thể tất cả họ đều bị phân tán, vì họ không có tướng lãnh nào mà dưới cờ của người ấy họ có thể chiến đấu, cho đến khi năm vua gặp họ với một đạo quân được trang bị đầy đủ. Và mặc dù Kê-đô-la-ô-me, đúng hơn là bằng sự chuyên chế chứ không phải bằng thẩm quyền và quyền lực hợp pháp, đã bắt nhiều dân tộc phải nộp thuế cho mình, và vì vậy tham vọng của ông đáng bị chê trách, nhưng các thần dân vẫn bị trừng phạt một cách chính đáng, vì họ đã phản nghịch vô cớ. Vì mặc dù tự do không phải là điều đáng hy vọng, nhưng sự phục tùng một khi đã đặt lên chúng ta thì không thể rũ bỏ mà không phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời, vì mọi quyền lực đều do Đức Chúa Trời lập nên, như chép trong Rô-ma 13:1, mặc dù lúc ban đầu nó đến từ tham vọng và lòng ham muốn cai trị.

Vì vậy, một số kẻ phản nghịch bị giết như thú vật; những kẻ khác, dù cầm vũ khí và sẵn sàng chống cự, vẫn bị đánh tan. Số phận bất hạnh như vậy sẽ đến với tất cả những ai từ chối nộp thuế. Và những lịch sử như thế này cần được ghi nhớ, để nhờ đó chúng ta học biết rằng những kẻ tìm cách sống không có chính quyền là chống lại Đức Chúa Trời,

chính quyền [NEEDS REVIEW: ghi chú lề "Rebellion against the Prince" bị cắt ngang bởi OCR].

10 [Và vua Sô-đôm cùng vua Gô-mô-rơ chạy trốn, ] Có người giải thích rằng họ sa vào các hố; điều này không có vẻ đúng, vì họ không phải là không biết các địa điểm quanh đó; điều này có lẽ xảy ra cho phía đối phương, là những người xa lạ. Có người khác nói rằng họ sa vào các hố này để cứu mạng sống mình. Nhưng tôi giải thích rằng, như những người trong tuyệt vọng cùng cực, họ đã đổi một cái chết lấy một cái chết khác. Như thể Môi-se muốn nói rằng gươm của kẻ thù đáng sợ đối với họ đến nỗi họ không sợ phải gieo mình xuống các hố. Vì ngay sau đó ông thêm rằng những người thoát chết còn sống đã chạy lên núi. Nhờ đó

chúng ta suy ra rằng những người sa vào các hố đã chết [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ngang ở chỗ chuyển trang].

Chỉ cần chúng ta biết rằng họ không bị lừa dối bởi sự không biết địa điểm nhiều bằng việc họ bị đánh bại bởi nỗi sợ hãi đã gây ra sự sa ngã của họ. 5 12 [Họ cũng bắt Lót.] Không chắc chắn là Lót còn ở nhà khi những người khác ra chiến đấu và bị kẻ thù bắt tại đó, hay ông bị buộc phải cầm vũ khí cùng với những người còn lại trong dân. Nhưng vì Môi-se không nhắc đến ông, ngoại trừ khi ông nói đến việc cướp phá thành, nên có thể phỏng đoán rằng sau khi cuộc giao tranh đã xong, ông bị bắt khi không có vũ khí ở nhà. Thứ nhất, ở đây chúng ta thấy rằng nỗi buồn và hoạn nạn là chung cho cả kẻ ác lẫn người tin kính. Thứ hai, càng gần gũi với kẻ ác và vô đạo bao nhiêu, khi Đức Chúa Trời đổ cơn thịnh nộ của Ngài trên họ, thì roi vọt của Ngài càng sớm đến với chúng ta bấy nhiêu. 13 [Bấy giờ có một người thoát được đến.] Đây là phần thứ hai của chương, nơi Môi-se tuyên bố rằng khi Đức Chúa Trời đoái nhìn đầy tớ Ngài là Lót, Ngài đã ban Áp-ram cho ông làm người giúp đỡ và giải cứu, để giải thoát ông khỏi tay kẻ thù. Nhưng ở đây nảy sinh nhiều câu hỏi, rằng Áp-ram, vốn là một người thường, có được phép võ trang gia đình mình chống lại các vua và tiến hành chiến tranh công khai hay không. Về phần tôi, tôi không nghi ngờ gì, vì khi ông ra trận, được trang bị bằng quyền năng của Đức Thánh Linh, thì ông cũng được trang bị bằng mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, để ông không vượt quá giới hạn của ơn gọi mình. Điều này cũng không nên có vẻ mới lạ, vì ơn gọi của ông là đặc biệt. Ông đã được lập làm vua của đất ấy. Mặc dù sự sở hữu bị hoãn lại đến một thời điểm khác, nhưng Đức Chúa Trời muốn ban một dấu hiệu đặc biệt về quyền năng của Ngài, điều mà loài người vẫn chưa biết. Một sự khởi đầu như vậy chúng ta đọc thấy nơi Môi-se, người đã giết người Ê-díp-tô, trước khi ông công khai tuyên xưng mình là người báo thù và giải cứu đồng bào mình. Và điều này cần được lưu ý, để những kẻ muốn bảo vệ mình và của cải mình bằng lưỡi gươm, mỗi khi có sự xúc phạm nào xảy đến với họ, sẽ không lấy hành động này làm quy tắc để phục vụ mục đích của họ. Về sau chúng ta sẽ thấy rằng người này [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ngang ở cuối trang].

là [NEEDS REVIEW: mảnh vỡ một từ 'are', vị trí cột in không rõ].

đã âm thầm và nhẫn nại chịu đựng những sự xúc phạm, điều có thể đã khuấy động tâm trí ông không ít. Cũng vậy, việc Áp-ram không làm gì một cách thiếu suy xét, mà đúng hơn được Đức Chúa Trời chỉ định và thúc đẩy cho công việc này, sẽ tỏ ra rõ ràng ngay sau đó qua lời khen mà Mên-chi-xê-đéc dành cho ông. Vì vậy, chúng ta hãy tin chắc rằng ông đã tiến hành cuộc chiến này bởi sự hướng dẫn đặc biệt của Đức Thánh Linh. Nếu có người phản đối rằng, tuy nhiên, ông đã đi xa hơn mức thích hợp, khi ông cướp chiến lợi phẩm và tù binh khỏi tay kẻ chiến thắng, và giải phóng dân Sô-đôm, là những người không được giao phó cho sự bảo vệ và chăm sóc của ông, thì tôi trả lời rằng, vì rõ ràng Đức Chúa Trời là Đấng hướng dẫn ông và là tác giả của công việc này, điều này phải được suy ra từ sự chấp thuận công việc ấy, nên không có lý do gì để chúng ta tranh luận về sự phán xét kín nhiệm của Ngài. Dân Sô-đôm, sau khi những người lân cận của họ bị tiêu diệt, đã được giữ lại cho một sự phán xét nặng nề hơn, vì họ là những kẻ tệ nhất trong tất cả những kẻ khác. Vì vậy Ngài dấy đầy tớ Ngài là Áp-ram lên để giải cứu những kẻ đã được cảnh cáo bằng một sự sửa phạt đủ nghiêm khắc, để họ càng không thể bào chữa được. Như thế, trường hợp đặc biệt này của Đức Thánh Linh không nên được lấy làm gương nhiều hơn toàn bộ cuộc chiến mà ông đã tiến hành.

Về sứ giả đã đem tin tức về sự bại trận của dân Sô-đôm cho Áp-ram, tôi không đồng ý với điều một số người tưởng tượng, tức là ông là một người tin kính. Chúng ta có thể phỏng đoán rằng, khi ông chạy trốn khỏi nhà mình và bị cướp hết mọi vật, ông đã đến với Áp-ram để tìm được chút nhân đạo nơi ông. Áp-ram ở đây được gọi là người Hê-bơ-rơ, vì ông ra từ Ê-be. Vì đó là tên riêng của dòng họ ông. Và Đức Thánh Linh lại công bố một cách vinh dự ở đây rằng cùng một dòng dõi ấy đã được ban phước. [Những người đã liên minh với Áp-ram.] Rõ ràng là theo thời gian, Áp-ram được tiếp đón thân thiện hơn, đến nỗi ông có tình bạn và sự thân mật với các vua chúa trong xứ. Vì những đức tính cao quý nơi ông khiến họ nghĩ rằng ông là người không đáng khinh. Thật vậy, vì chính ông

đã có một gia đình lớn như vậy, ông có thể có vị trí giữa các vua,

nếu ông không phải là một khách lạ và kiều dân thuần túy.

Nhưng

Nhưng Đức Chúa Trời đã lo liệu như vậy cho sự bình an của ông, bằng một liên minh tạm thời, đến nỗi ông không bao giờ bị trộn lẫn với các dân tộc ấy. Và tất cả công việc này đã được Đức Chúa Trời hướng dẫn, chúng ta có thể dễ dàng phỏng đoán điều này, vì những người theo ông dám cùng với nguy hiểm lớn lao mà tấn công bốn vua, theo tình hình thời ấy, là những người có đủ sức mạnh và can đảm nhờ tin tưởng vào chiến thắng. Thật vậy, họ sẽ không bao giờ vì một người khách lạ mà tiến hành xa đến thế, nếu không phải bởi sự thúc đẩy kín nhiệm của Đức Chúa Trời.

14 [Khi Áp-ram nghe tin anh mình bị bắt.] Môi-se trình bày ngắn gọn nguyên nhân vì sao Áp-ram tiến hành cuộc chiến này, tức là để giải cứu người bà con của mình khỏi cảnh tù đày. Trong khi đó, chúng ta hãy nhớ điều tôi đã nói trước đây, rằng ông không võ trang cho mình một cách thiếu suy xét, mà bởi sự chỉ định của Đức Chúa Trời, là Đấng đã lập ông làm chúa của đất. Môi-se gọi những người đi theo Áp-ram ra chiến trường là đầy tớ, nhưng không phải là những người được rèn luyện trong nghề chiến tranh, như nhiều người nghĩ, mà theo phán đoán của tôi, đúng hơn là những người được nuôi dưỡng dưới tay ông, và ở dưới kỷ luật của ông từ thuở thơ ấu, đến nỗi họ đã chiến đấu dũng cảm dưới đức tin và sự dẫn dắt của ông, và sẵn sàng chịu mọi nguy hiểm vì cớ ông. Và trong một gia đình lớn như vậy, chúng ta cần xem xét, bên cạnh sự cố gắng của người cha thánh, phước lành của Đức Chúa Trời, nhờ đó ông đã gia tăng vượt quá cách thức thông thường.

15 [Rồi ông và các đầy tớ chia nhau ra, ] Có người nói rằng chỉ một mình Áp-ram, với đạo quân gia đình mình, đã xông vào kẻ thù. Có người khác nói rằng ông và ba người đồng minh đã chia nhau thành nhiều đội, để họ có thể làm kẻ thù khiếp sợ hơn. Có người khác cũng nghĩ rằng đó là một thành ngữ Hê-bơ-rơ, thay cho việc xông vào mặt và vào giữa kẻ thù. Tôi đồng ý với cách giải thích thứ hai hơn, rằng khi giao chiến với kẻ thù từ nhiều phía, ông đã đột ngột làm họ kinh ngạc. Vì mục đích của thời gian ban đêm phục vụ cho điều này, vì họ đã tấn công chúng trong đêm. Và mặc dù chúng ta tìm thấy những ví dụ như vậy trong lịch sử các tiên tri,

Mên-chi-xê-đéc chúc phước cho Áp-ram.

về lòng dũng cảm tương tự, nhưng điều đó cần được quy cho đức tin của Áp-ram, rằng ông dám với một nhóm nhỏ mà xâm nhập một đạo quân lớn, cũng kiêu ngạo về chiến thắng và chiến lợi phẩm vừa mới giành được. Và việc ông đã nhanh chóng toàn thắng chúng mà không khó nhọc nhiều, và không sợ hãi mà đuổi theo những kẻ đông hơn phe mình rất nhiều, chúng ta cần quy điều ấy cho ân điển của Đức Chúa Trời.

17 [Vua Sô-đôm đi ra.] Mặc dù vua Sô-đôm biết rằng Áp-ram võ trang cho mình không vì cớ nào khác ngoài người bà con Lót, nhưng vì danh dự, ông đi ra đón ông, để tỏ lòng biết ơn đối với ông. Vì đó là bổn phận của nhân đạo, phải công nhận những ơn huệ đã ban cho chúng ta, cả bởi dịp tình cờ lẫn bởi chủ ý. Và tất cả điều này càng làm cho vinh quang của Đức Chúa Trời lớn hơn, vì chiến thắng của Áp-ram đã được cử hành một cách long trọng như vậy. Ông cũng nêu tên địa điểm mà vua Sô-đôm gặp Áp-ram, tức là trong trũng của vua, mà tôi nghĩ được gọi như vậy theo tên của một vua nào đó vì sự vui thích của vua ấy, hơn là vì

các vua thường gặp nhau tại đó.

18 [Và Mên-chi-xê-đéc, vua Sa-lem.] Đây là một điểm chính của chương này, rằng Mên-chi-xê-đéc, bằng quyền tế lễ, đã chúc phước cho Áp-ram, là tổ phụ chính của Hội Thánh, khi tiếp đãi ông bằng một bữa tiệc, và nhận của ông phần mười. Không còn nghi ngờ gì nữa, Đức Chúa Trời có ý định làm cho chiến thắng của Áp-ram trở nên nổi tiếng, và được mọi thế hệ sau ghi nhớ, cũng bởi sự đến của vua này để đón ông. Nhưng một mầu nhiệm cao hơn và tuyệt vời hơn đã được phác họa kèm theo. Vì khi thấy vị tổ phụ thánh, là người Đức Chúa Trời đã tôn lên mức độ vinh dự cao nhất, đã phục tùng Mên-chi-xê-đéc, thì không còn nghi ngờ gì nữa, Ngài đã chỉ định người ấy làm đầu duy nhất của toàn thể Hội Thánh. Vì không còn tranh cãi gì nữa, lời chúc phước long trọng mà Mên-chi-xê-đéc tự nhận lấy cho mình là dấu hiệu của phẩm giá chính yếu. Nếu có người phản đối và nói rằng người ấy là thầy tế lễ, thì Áp-ram chẳng phải cũng là thầy tế lễ sao? Vì vậy Đức Chúa Trời ở đây khen ngợi cho chúng ta một điều đặc biệt nơi Mên-chi-xê-đéc, khi Ngài đặt người ấy trước cha của mọi kẻ tin. Nhưng sẽ tốt hơn nếu cân nhắc và thảo luận mọi lời

theo thứ tự như chúng nằm đó, để sau này chúng ta có thể thu thập tốt hơn tổng thể của vấn đề.

theo thứ tự như chúng nằm đó, để sau này chúng ta có thể thu thập tốt hơn [NEEDS REVIEW: P3605 lặp lại phần đầu của P3601 do trang in trùng lặp; dịch theo bản in]. Trong việc người ấy đãi Áp-ram và đoàn tùy tùng, đó là việc của vua; còn việc chúc phước thì thuộc về chức vụ tế lễ một cách đúng nghĩa.

Vì vậy chúng ta nên sắp xếp lời của Môi-se như sau:

Mên-chi-xê-đéc, vua Sa-lem, đem bánh ra; và vì là thầy tế lễ của Đức Chúa Trời, người đã chúc phước cho Áp-ram. Như thế chúng ta sẽ quy cho mỗi chức vụ riêng biệt điều thuộc về nó.

[NEEDS REVIEW: bản in bị hỏng tại đây, chỉ còn mảnh vỡ không đọc được]. Người ấy đã làm cho đạo quân mệt mỏi và đói khát được tươi tỉnh bằng sự rộng rãi của vua;

và vì người ấy là thầy tế lễ, người ấy đã chúc phước bằng nghi lễ long trọng của lời cầu nguyện cho con đầu lòng của Đức Chúa Trời và cha của Hội Thánh.

Và mặc dù tôi không phủ nhận rằng đây là cách thức xưa nhất, rằng những người làm vua cũng thi hành chức vụ tế lễ, nhưng điều hiển nhiên là đây là một điều phi thường nơi Mên-chi-xê-đéc trong thời đại ấy. Người ấy cũng không có danh hiệu chung nào được ban cho, khi chức tế lễ của người ấy được nói là đã được Đức Thánh Linh xác nhận. Chúng ta biết tôn giáo đã bại hoại khắp nơi như thế nào vào thời ấy, khi chính Áp-ram, là người xuất thân từ dòng thánh của Sem và Ê-be, đã cùng với cha và ông nội mình chìm trong vực sâu của mê tín. Vì vậy nhiều người tưởng tượng rằng Mên-chi-xê-đéc này là Sem, điều mà tôi không thể tán thành, vì bị ngăn trở bởi nhiều lý do. Vì Đức Chúa Trời sẽ không ghi dấu một người đáng được ghi nhớ đời đời chỉ bằng một tên mới và tối nghĩa, để người ấy vẫn không được biết đến. Lại nữa, không có vẻ gì là người ấy đã ra khỏi xứ Canh-đê mà đến xứ Giu-đê, và chúng ta cũng không thể suy ra điều gì như vậy từ lời của Môi-se.

Thứ ba, nếu Sem đã ở trong đất Ca-na-an, Áp-ram sẽ không phải lang thang trong một vòng dài như vậy, như Môi-se cho đến nay đã tuyên bố là ông đã làm, cho đến khi ông đã gặp và chào hỏi ông cố của mình. Và lời khuyên của sứ đồ có trọng lượng lớn, tức là Mên-chi-xê-đéc này,

không có nguồn gốc, không có kết thúc. Vì nơi một người không được biết đến, ân điển kỳ diệu của Đức Chúa Trời tỏa sáng rực rỡ hơn.

[NEEDS REVIEW: mảnh vỡ "ade and wine" tiếp nối ghi chú lề, không đọc đầy đủ].

bánh và rượu: Mên-chi-xê-đéc là

vua và

thầy tế lễ, [NEEDS REVIEW: ghi chú lề bị cắt ngang].

bất kể người ấy là ai, cũng đến với chúng ta như thể từ mây mà xuống, theo Hê-bơ-rơ 7.

Vì giữa những sự bại hoại của thế gian, chỉ một mình người ấy là người duy trì và theo đuổi lòng tin kính chân thành trong đất ấy. Tôi bỏ qua những giấc mơ viển vông mà Giê-rôm chất đống trong thư gửi cho Ê-va-gri-út, kẻo tôi làm phiền độc giả mà không có kết quả. Tôi dễ dàng tin rằng Sa-lem được hiểu là Giê-ru-sa-lem, và ý kiến này được chấp nhận nhiều nhất. Tuy nhiên,

nếu có người nào muốn ôm lấy ý kiến ngược lại, rằng

đó là một thành phố nằm trong thung lũng, tôi không phản đối. Giê-rôm không đồng ý trong điểm này; tuy nhiên, điều mà [NEEDS REVIEW: từ bị cắt ngang ở cuối trang, 'whi-'].

ông cho thấy ở một chỗ khác, rằng trong thời của ông vẫn còn

những di tích và dấu vết nhất định trong những tàn tích xưa

của cung điện Mên-chi-xê-đéc, dường như đối với tôi là không đáng tin. Giờ đây còn lại việc chúng ta xem Mên-chi-xê-đéc đã mang hình bóng của Đấng Christ như thế nào, và như thể là hình ảnh của Ngài. Lời của tiên tri Đa-vít là: Đức Giê-hô-va đã thề và sẽ không hối tiếc: Ngươi là thầy tế lễ đời đời, theo ban Mên-chi-xê-đéc. Trước hết Ngài đặt người ấy trên ngai vua, rồi Ngài ban cho người ấy vinh dự của chức tế lễ. Nhưng rõ ràng là hai chức vụ này đã tách biệt nhau trong thời kỳ luật pháp đến nỗi các vua lấy chức tế lễ cho mình là điều trái luật. Cho dù điều Pla-tôn nói là đúng,

và những thi nhân khác cũng vậy, rằng đó là phong tục chung

của dân ngoại, rằng một người vừa là vua vừa là thầy tế lễ:

nhưng điều ấy không thuộc về Đa-vít và dòng dõi ông dưới bất kỳ hình thức nào, vì luật pháp hoàn toàn cấm họ chức vụ tế lễ. Vì vậy cần thiết là điều đã được Đức Chúa Trời định

bởi Đức Chúa Trời trong thời kỳ luật pháp xưa phải được bãi bỏ

trong con người của thầy tế lễ này. Cũng không phải vô cớ mà

sứ đồ khẳng định chức tế lễ mới tốt hơn và tuyệt vời hơn chức tế lễ cũ và có tính hình bóng, là chức tế lễ được xác nhận bằng lời thề, theo Hê-bơ-rơ 7:20. Nhưng cho đến khi chúng ta đến với Đấng Christ, chúng ta

sẽ không tìm thấy vua và thầy tế lễ này, là người có sự vượt trội

trên mọi người còn lại.

Và vì chưa từng có người nào ngoài Đấng Christ có thể sánh với Mên-chi-xê-đéc về phẩm giá, nên nhờ đó chúng ta suy ra rằng hình ảnh rõ ràng của Đấng Christ đã được bày tỏ nơi

con người ấy. Đa-vít cũng không đưa ra bất kỳ sự tương tự nào,

mà làm chứng vì sao vương quốc của Đấng Christ đã được Đức Chúa Trời định và xác nhận bằng lời thề. Và không còn nghi ngờ gì nữa, điều ấy đã được các tổ phụ dạy từ lâu. Tóm lại là: Đấng Christ sẽ là vua gần nhất với Đức Chúa Trời đến nỗi Ngài cũng sẽ được xức dầu làm thầy tế lễ, và điều ấy là đời đời. Điều này rất ích lợi cho chúng ta biết, để chúng ta học cách nối kết quyền năng vua của Đấng Christ với chức vụ tế lễ. Vì vậy, chính Đấng đã định thầy tế lễ duy nhất và đời đời, để Ngài hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời, và sau khi dâng của lễ, Ngài cầu thay cho chúng ta, cũng là vua có quyền năng lớn lao để cứu chúng ta và bảo vệ chúng ta bằng sự che chở của Ngài. Như thế, khi chúng ta nương cậy vào sự bảo vệ của Ngài, chúng ta trình diện không sợ hãi trước mặt Đức Chúa Trời, là Đấng chúng ta biết sẽ nhân từ với chúng ta, và tin cậy vào cánh tay bất khả chiến bại của Ngài, chúng ta mạnh dạn khoe mình chống lại mọi loại kẻ thù. Nhưng những kẻ tách một chức vụ khỏi chức vụ kia, xé Đấng Christ ra từng mảnh, làm què quặt đức tin của mình và cướp mất của nó một nửa chỗ nương cậy. Cũng cần lưu ý rằng Đấng Christ được gọi là vua đời đời, giống như Mên-chi-xê-đéc. Vì khi Kinh Thánh không định một kết thúc nào cho đời sống của Ngài, mà để Ngài như thể còn sống qua mọi thời đại, thì Kinh Thánh vẽ ra và bày tỏ cho chúng ta nơi con người Ngài một hình bóng, không phải của một vương quốc tạm thời, mà của một vương quốc đời đời. Và khi Đấng Christ bởi sự chết của Ngài đã hoàn tất chức vụ tế lễ, thì tiếp theo là bởi cùng một của lễ ấy, Đức Chúa Trời đã được thỏa mãn một lần đủ cả, đến nỗi giờ đây chúng ta không cần tìm kiếm bất kỳ sự hòa giải nào khác. Vì vậy, tất cả những kẻ làm tổn thương lớn cho Ngài, và cướp mất của Ngài vinh dự mà Đức Chúa Trời đã ban cho Ngài bằng lời thề, là những kẻ hoặc dựng lên những của lễ khác để làm thỏa mãn cho tội lỗi của chúng ta ngày nay, hoặc lập nên những thầy tế lễ khác. Và ước gì điều này đã được các nhà văn xưa của Hội Thánh cân nhắc một cách khôn ngoan! Vì khi ấy họ đã không lạnh nhạt và thiếu hiểu biết như vậy mà chuyển bánh và rượu thành hình bóng của

Đấng Christ và của Mên-chi-xê-đéc, điều gồm có những vấn đề xa hơn nhiều.

Họ đã nghĩ rằng Mên-chi-xê-đéc là hình ảnh của Đấng Christ, vì người ấy đã dâng bánh và rượu.

Hê-bơ-rơ 7:1.

Người [NEEDS REVIEW: ghi chú lề bị cắt ngang, "The Pa-"].

rằng Đấng Christ đã dâng thân thể Ngài, là bánh sống và làm cho sống lại, và huyết Ngài, là đồ uống thiêng liêng. Nhưng sứ đồ trong thư gửi cho người Hê-bơ-rơ, khi thu thập chính xác và theo đuổi từng chi tiết mọi điều mà Mên-chi-xê-đéc có sự tương tự với Đấng Christ, lại không nói một lời nào về bánh và rượu. Nếu sự tò mò tinh vi của Tẹt-tu-li-an và những người tương tự là đúng, thì thật là sơ suất lớn, khi thảo luận từng điểm nhỏ có ít trọng lượng mà lại không nói một lời nào về vấn đề chính. Và về chức tế lễ, vì sứ đồ đã bàn luận rộng rãi và chính xác như vậy, thì sự quên lãng thô thiển biết bao khi không chạm đến của lễ đáng chú ý, trong đó toàn bộ sức mạnh của chức tế lễ được bao gồm! Bởi lời chúc phước và phần mười, ông chứng minh vinh dự của người ấy; nhưng điều này phục vụ cho mục đích còn thích hợp hơn biết bao, rằng người ấy đã dâng trong hình bóng không phải chiên con và bò con, mà là sự sống của thế gian, tức là thân thể và huyết của Đấng Christ? Bởi những lý do này, sự tưởng tượng xưa ấy đã bị lật đổ đầy đủ. Tuy nhiên, chúng ta có thể lấy từ lời của Môi-se một sự bác bỏ đủ rõ ràng. Vì chúng ta không đọc thấy ở đó rằng bất kỳ vật gì đã được dâng lên Đức Chúa Trời, nhưng trong một câu ông nói như sau: Người ấy đem bánh và rượu ra; và vì là thầy tế lễ của Đức Chúa Trời chí cao, người ấy đã chúc phước cho ông. Ai mà không thấy rằng đại từ quan hệ thuộc về cả hai lời, và vì vậy Áp-ram đã được làm cho tươi tỉnh bằng bánh và rượu, cũng như được tôn vinh bằng lời chúc phước? Nhưng những người theo Giáo hoàng thật là nực cười, khi họ biến việc dâng bánh và rượu thành của lễ trong Thánh lễ của họ. Vì để làm cho Mên-chi-xê-đéc giống như họ, bánh và rượu

ắt hẳn phải được dâng trong Thánh lễ. Vậy thì thuyết biến thể ở đâu, là thuyết chỉ để lại những dấu hiệu trần trụi? Cũng vậy, với sự tự phụ nào mà họ trao thân thể của Đấng Christ cho những người dâng của lễ của họ để dâng lên? Với màu sắc nào, khi Con Đức Chúa Trời được gọi là Đấng kế vị duy nhất của Mên-chi-xê-đéc, mà họ lại lập nên vô số đoàn người kế vị? Vì vậy chúng ta thấy họ không chỉ bóp méo chỗ này một cách thô thiển,

mà còn ba hoa mà không có bất kỳ màu sắc biện minh nào.

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt ngang ở cuối trang].

nhưng cũng ba hoa mà không có bất kỳ màu sắc biện minh nào, [NEEDS REVIEW: P3651 lặp lại phần cuối của P3650 do trang in trùng lặp; dịch theo bản in].

19 [Người ấy chúc phước cho ông.] Trừ khi hai phần này, Người ấy là thầy tế lễ của Đức Chúa Trời, và Người ấy chúc phước, phù hợp với nhau, thì Môi-se không thuật lại ở đây điều gì khác ngoài điều thông thường. Vì người ta chúc

phước lẫn nhau, tức là họ chúc lành cho nhau. Nhưng ở đây thầy tế lễ của Đức Chúa Trời được mô tả cho chúng ta, là người bởi thẩm quyền của chức vụ mình mà chúc phước cho kẻ dưới mình. Vì người ấy sẽ không bao giờ tự cho phép chúc phước cho Áp-ram, trừ khi người ấy biết rằng trong điểm này mình vượt trội hơn ông. Theo cách này, các thầy tế lễ Lê-vi được truyền lệnh phải chúc phước cho dân sự, và Đức Chúa Trời hứa rằng điều ấy sẽ có hiệu quả. Như vậy Đấng Christ lên trời, giơ tay lên, chúc phước cho các sứ đồ, với tư cách là đầy tớ của ân điển Đức Chúa Trời; và khi ấy lẽ thật của hình bóng này đã được hoàn thành. Vì Ngài làm chứng rằng Cha đã ban cho Ngài thẩm quyền để chúc phước cho Hội Thánh, điều đã được phác họa trước nơi Mên-chi-xê-đéc. [Phước cho Áp-ram bởi Đức Chúa Trời.] Mục đích của Mên-chi-xê-đéc là xác nhận và phê chuẩn cho Áp-ram thánh ân điển của ơn gọi thiêng liêng. Vì người ấy muốn nói đến vinh dự mà Đức Chúa Trời đã đặc biệt trang điểm cho ông, khi chọn ông khỏi mọi người khác và nhận ông làm con Ngài. Và người ấy gọi Đức Chúa Trời, là Đấng Áp-ram đã được chọn bởi Ngài, là Đấng dựng nên trời và đất, để phân biệt Ngài với các thần tượng giả dối của dân ngoại. Sau đó, Đức Chúa Trời trang điểm cho chính Ngài bằng những danh hiệu khác, để bằng một dấu hiệu gần gũi hơn, Ngài có thể làm cho chính Ngài trở nên quen thuộc với loài người, là những người theo sự hư không của bản tính mình, khi nghe rằng Đức Chúa Trời là Đấng tạo dựng trời và đất, vẫn không ngừng lang thang cho đến khi họ tan biến trong những tưởng tượng của chính mình. Nhưng vì Đức Chúa Trời đã được Áp-ram biết đến, và đức tin của ông đã được hình thành bởi nhiều lời sấm, nên Mên-chi-xê-đéc cho rằng chỉ cần dùng danh hiệu của sự sáng tạo để làm chứng rằng đó là Đức Chúa Trời thật và duy nhất mà Áp-ram thờ phượng. Và mặc dù chính người ấy cũng có sự thờ phượng chân thành Đức Chúa Trời thật, nhưng người ấy vẫn gọi Áp-ram là người được Đức Chúa Trời ban phước, xét về giao ước đời đời, như thể muốn nói rằng bởi quyền thừa kế, ân điển của Đức Chúa Trời ở trên một dòng dõi và họ hàng, vì chỉ một mình Áp-ram được chọn khỏi toàn thể thế gian. Cũng có thêm một lời chúc mừng đặc biệt về chiến thắng, nhưng không phải như cách thường dùng giữa những người phàm tục, khi một người tôn vinh người khác bằng những lời khen hư không; mà Mên-chi-xê-đéc tạ ơn Đức Chúa Trời, và coi chiến thắng mà người thánh ấy giành được như một con dấu của ơn gọi thật của ông. 20 Và Áp-ram dâng cho người ấy phần mười. ] Có người sau câu này cho rằng phần mười đã được dâng cho Áp-ram; nhưng [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ngang ở cuối trang].

Dân Số Ký 4:23; Lu-ca 24:51.

cho một thầy tế lễ tuyệt vời hơn. Và thật là vô lý khi người ta muốn

Áp-ram dâng phần mười cho Mên-chi-xê-đéc. Hê-bơ-rơ 7.

sứ đồ dạy ngược lại, rằng phần mười đã được dâng cho Lê-vi trong lòng Áp-ram, vì Áp-ram đã dâng phần mười

cho Mên-chi-xê-đéc, và người ta cho rằng chúng quý giá hơn, vì nếu Mên-chi-xê-đéc đã là thầy tế lễ, người ấy đáng lẽ phải nhận phần mười hơn là dâng phần mười. Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, Áp-ram nơi con người Mên-chi-xê-đéc đã dâng lễ vật của mình lên Đức Chúa Trời, để trong những phần mười như vậy ông có thể dâng hết mọi vật mình có lên Ngài. Vì vậy Áp-ram tự nguyện dâng phần mười vì cớ Mên-chi-xê-đéc, để ông tôn vinh chức tế lễ của người ấy. Và vì rõ ràng điều ấy không được làm sai trái, cũng không phải vô cớ, nên sứ đồ suy ra một cách chính đáng rằng trong hình bóng này, chức tế lễ Lê-vi đã phục tùng chức tế lễ của Đấng Christ. Vì những nguyên nhân khác, về sau dưới thời luật pháp, Đức Chúa Trời đã truyền lệnh rằng phần mười phải được dâng cho người Lê-vi. Tuy nhiên, trong thời của Áp-ram, đó chỉ là một của lễ thánh và một cam kết cùng chứng cớ của lòng biết ơn. Tuy nhiên, không chắc chắn là ông đã dâng phần mười của chiến lợi phẩm, hay của tài sản mà ông có ở nhà. Nhưng vì không có vẻ gì là ông hào phóng với tài sản của người khác, và ông đã dâng phần mười của chiến lợi phẩm mà ông không muốn chạm đến dù chỉ một sợi chỉ, nên tôi phỏng đoán rằng những phần mười này đúng hơn được lấy từ tài sản riêng của ông. Tuy nhiên, tôi không khẳng định rằng chúng được trả mỗi năm như một số người nghĩ; và ông cũng không thể lúc bấy giờ dâng theo truyền thống, mà đó là một sự tuyên bố long trọng, mà hiệu quả của nó ngay sau đó đã theo sau.

21 [Vua Sô-đôm nói với Áp-ram.] Vì Môi-se đã cắt ngang câu chuyện về vua Sô-đôm, khi nhắc đến vua Sa-lem ở giữa, nên giờ đây ông trở lại với cùng câu chuyện ấy và dạy rằng vua Sô-đôm gặp Áp-ram, không chỉ để tỏ lòng biết ơn ông, mà còn để trao cho ông phần thưởng xứng đáng của ông. Vì vậy ông giao lại cho ông toàn bộ chiến lợi phẩm, ngoại trừ những người. Như thể ông muốn nói: Việc tôi thu hồi được người của tôi là một ơn huệ lớn; còn mọi vật còn lại, hãy lấy làm phần thưởng của ngươi. Và điều này đáng khen ngợi, rằng ông tỏ mình biết ơn đối với loài người, nếu ông đã không vô ơn đối với Đức Chúa Trời, vì ông không hề trở nên tốt hơn chút nào, dù bởi sự nghiêm khắc hay bởi lòng nhân từ của Ngài.

Cũng có thể là người ấy, vốn nghèo và vô đạo, dù giả vờ phục tùng, đã tìm cách lấy lòng Áp-ram, để ít nhất ông có thể hưởng những tù nhân và thành trống rỗng. Vì về sau chúng ta sẽ thấy rằng dân Sô-đôm đã quên ơn huệ đã nhận, khi họ vừa kiêu ngạo vừa gian ác mà làm phiền Lót thánh. Nghi lễ xưa này rất thích hợp để bày tỏ sức mạnh và bản chất của lời thề. Vì khi giơ tay lên trời, chúng ta cho thấy rằng chúng ta kêu Đức Chúa Trời làm chứng, và cũng là Đấng báo thù, nếu chúng ta lừa dối. Vì bởi cử chỉ bên ngoài này, họ làm chứng rằng họ kêu cầu sự hiện diện của Đức Chúa Trời, khiến Ngài vừa là Đấng bảo vệ lẽ thật, vừa là Đấng trừng phạt tội bội thề. Tuy nhiên, có vẻ lạ lùng vì sao Áp-ram lại dễ dàng thề như vậy. Vì ông biết rằng sự tôn kính này phải dành cho danh Đức Chúa Trời, rằng chúng ta nên dùng danh ấy một cách dè dặt, và chỉ khi cần thiết. Tôi trả lời rằng ông có hai lý do để thề. Vì những người giả dối và không kiên định thường đo lường người khác theo chính mình, nên họ hiếm khi tin vào những lời đơn giản. Vì vậy vua Sô-đôm hẳn đã nghĩ rằng Áp-ram đã không thật lòng từ bỏ quyền của mình, trừ khi ông cũng dùng danh Đức Chúa Trời. Lại nữa, cần thiết là mọi người phải thấy và biết rằng ông không ra chiến tranh để nhận tiền công. Lịch sử của mọi thời đại tuyên bố đầy đủ rằng những kẻ đã có lý do chính đáng cho chiến tranh, nhưng vẫn tìm kiếm lợi ích riêng cho mình. Và vì loài người khôn ngoan trong việc tìm cớ và bào chữa, nên họ không bao giờ thiếu lý do, mặc dù chỉ có lòng tham lam thúc đẩy họ

tiến lên. Vì vậy, trừ khi Áp-ram đã mạnh mẽ từ chối chiến lợi phẩm của chiến tranh, người ta sẽ nhanh chóng đồn rằng, dưới vỏ bọc thu hồi người bà con, ông đã tham lam tìm kiếm chiến lợi phẩm. Báo cáo ấy, ông cần phải cẩn thận tránh, không chỉ vì cớ chính mình, mà còn vì vinh quang của Đức Chúa Trời, Đấng mà người ta có thể đã gán cho một ghi chú xấu xa nào đó. Hơn nữa, Áp-ram cho rằng tốt khi võ trang cho mình bằng danh Đức Chúa Trời, như bằng một cái khiên, chống lại mọi cạm bẫy quyến rũ của lòng tham lam.

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt ngang, chỉ còn mảnh vỡ về việc vua Sô-đôm không ngừng cám dỗ bằng nhiều cách].

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt ngang ở chỗ chuyển trang, tiếp nối P3667].

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt ngang, chỉ còn mảnh vỡ "p divers meanes, v with gentle speaches"].

Lớn, 33 [Vậy

cho đến một sợi chỉ hay một dây giày, )] Người Hê-bơ-rơ có một hình thức thề không đầy đủ, trong đó cần hiểu một lời chúc về hình phạt. Đôi khi một cách diễn đạt đầy đủ được tìm thấy trong Kinh Thánh, như: Đức Giê-hô-va đối cùng tôi thể ấy và thể ấy nữa, v.v. Tuy nhiên, vì thật là điều kinh khủng khi sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống, nên để người ta ý thức hơn về lời thề, lời nói không đầy đủ và đứt đoạn này dạy người ta phải cân nhắc với chính mình những gì họ làm. Vì vậy, điều ấy cũng như thể họ đặt tay lên miệng mình, và đứt đoạn giữa chừng lời thề của mình. Và điều chắc chắn nhất là, con người không bao giờ thề mà không có lý do, nhưng họ khơi dậy sự báo thù của Đức Chúa Trời giáng trên mình, và khiến Ngài thành kẻ thù của mình. [Kẻo ngươi nói rằng: Ngươi đã làm cho Áp-ram giàu có.] Mặc dù những lời này dường như chỉ ra một tâm trí kiêu ngạo, quá ham muốn danh tiếng, nhưng vì Áp-ram trong điểm này được Đức Thánh Linh khen ngợi, nên đây là sự can đảm thánh của tâm trí. Nhưng có thêm một ngoại lệ, tức là ông sẽ không để lòng hào phóng của mình làm hại đồng bạn mình, cũng không bắt họ phải phục tùng luật lệ của mình. Vì đây không phải là phần nhỏ nhất của đức hạnh, làm điều tốt mà không ép buộc và trói buộc người khác theo gương của mình như một quy tắc. Vì vậy, mỗi người hãy xem xét ơn gọi của mình đòi hỏi điều gì, điều gì thuộc về bổn phận của mình, kẻo bởi ý muốn riêng, họ làm hại lẫn nhau. Vì đó là sự ngoan cố độc đoán quá mức, khi biến điều chúng ta theo đuổi là đúng thành luật lệ cho người khác, điều không được phép phá vỡ.

Chương XV. 1 Sau những việc này, lời của Đức Chúa Trời phán cùng Áp-ram trong một khải tượng rằng: Chớ sợ, Áp-ram, Ta là thuẫn đỡ của ngươi, và là phần thưởng rất lớn của ngươi—

2 — Áp-ram thưa: Lạy Chúa là Đức Chúa Trời, Chúa sẽ ban cho con điều gì,

khi con đi không con cái, và quản gia của nhà con

là Ê-li-ê-se người Đa-mách này sao? 3 Áp-ram lại thưa: Kìa, Chúa chẳng ban cho con

dòng dõi nào: vậy nên, kìa, một đầy tớ trong nhà con sẽ làm kẻ thừa kế của con. 4 Bấy giờ, kìa, lời của Đức Chúa Trời phán cùng người rằng—

Người ấy sẽ không làm kẻ thừa kế của ngươi; nhưng kẻ ra từ chính lòng dạ ngươi, người ấy sẽ làm kẻ thừa kế của ngươi.

Hơn nữa, Ngài dẫn người ra ngoài và phán: Hãy ngước

lên trời, đếm các ngôi sao, nếu ngươi có thể đếm

được chúng: rồi Ngài phán cùng người: Dòng dõi ngươi sẽ như vậy.

6 Áp-ram tin Đức Chúa Trời, và Ngài kể điều đó cho người

là sự công chính. 7 Ngài lại phán cùng người: Ta là Đức Chúa Trời, Đấng đã đem ngươi ra khỏi U-rơ xứ Canh-đê, để ngươi

thừa hưởng xứ này.

Và người thưa [NEEDS REVIEW: mảnh vỡ do lỗi quét, không đọc được trọn câu]

Ta sẽ thừa hưởng nó sao? 9 Bấy giờ Ngài phán cùng người: Hãy lấy cho Ta một con bò cái tơ ba tuổi, một con dê cái ba tuổi, và một con chiên đực

ba tuổi, một con chim cu và một con bồ câu non. Vậy người lấy tất cả những con vật ấy, chia chúng ra ở giữa, và đặt mỗi nửa đối diện với nhau; còn chim thì người không chia ra. Khi chim ăn thịt sa xuống trên các xác chết, Áp-ram đuổi chúng đi. Khi mặt trời lặn, một giấc ngủ mê nặng nề giáng trên Áp-ram, và kìa, một sự tối tăm rất đáng sợ giáng trên người. Bấy giờ Ngài phán cùng Áp-ram: Hãy biết chắc rằng dòng dõi ngươi sẽ làm khách lạ trong một xứ chẳng thuộc về chúng, và sẽ phải phục dịch, và người ta sẽ hà hiếp chúng bốn trăm năm. 14 Dầu vậy, dân tộc mà chúng sẽ phục dịch, Ta sẽ xét đoán, và sau đó chúng sẽ ra đi với của cải rất nhiều. 15 Còn ngươi, ngươi sẽ về cùng tổ phụ ngươi trong sự bình an, và sẽ được chôn cất trong tuổi già tốt lành. 16 Đến đời thứ tư, chúng sẽ trở lại đây: vì sự gian ác của dân A-mô-rít chưa đầy đủ. 17 Cũng vậy, khi mặt trời lặn, kìa có một lò lửa khói nghi ngút, và một ngọn đèn cháy đi qua giữa những mảnh ấy. 18 Trong cùng ngày đó, Đức Chúa Trời lập giao ước với Áp-ram rằng: Ta đã ban xứ này cho dòng dõi ngươi, từ sông Ê-díp-tô cho đến sông lớn, là sông Ơ-phơ-rát, 19 dân Kê-nít, dân Kê-nê-xít, và dân Cát-mô-nít,

và dân Hê-tít, dân Phê-rê-xít, và dân Rê-pha-im,

21 dân A-mô-rít nữa, dân Ca-na-an, dân Ghẹt-ga-sít, và dân Giê-bu-sít.

Lời của Đức Chúa Trời phán cùng Áp-ram. Vì mọi sự nay đều bình an, và đúng theo lòng mong ước,

khải tượng này dường như không cần thiết; nhất là khi Đức Chúa Trời truyền cho đầy tớ Ngài hãy vui lòng, như thể người đang buồn rầu và bị sợ hãi làm khổ. Vì vậy, có người tưởng rằng Áp-ram, sau khi trở về từ việc giải cứu bà con mình, đã bị phiền muộn cách nào đó mà Môi-se không nhắc đến: cũng như Đức Chúa Trời thường hạ thấp các đầy tớ Ngài, kẻo họ vui mừng quá mức trong sự thịnh vượng; và khi Áp-ram bị hạ xuống, người lại được dựng lên bởi một phép lạ khác. Nhưng vì không điều nào như vậy có thể rút ra từ lời của Môi-se, tôi phán đoán rằng có một nguyên nhân khác. Trước hết, dù người được mọi người khen ngợi, chắc chắn vẫn có những suy nghĩ đến trong lòng người. Dù Kê-đô-la-ô-me và những kẻ theo hắn đã bị đánh bại trong trận chiến, Áp-ram vẫn đã khiêu khích họ, đến nỗi họ có thể với quân tiếp viện mới mà tấn công xứ Ca-na-an trở lại. Dân cư trong xứ cũng không hoàn toàn không biết nguy hiểm đó. Hơn nữa, như sự thịnh vượng lớn luôn đi kèm với lòng ganh tị, Áp-ram bắt đầu bị nhiều lời đồn xấu sau khi người dám giao chiến với đạo quân chiến thắng của bốn vua. Cũng có thể nảy sinh một sự nghi ngờ sai lầm, rằng chẳng bao lâu nữa người sẽ dùng sức mạnh mà mình đã đánh bại các vua ngoại bang để chống lại những người láng giềng và đồng hương của mình. Vì vậy, như chiến thắng đem lại danh dự cho người, chắc chắn nó cũng khiến người lo sợ, bị nhiều người nghi ngờ, và bị nhiều người ghét: vì mọi người đều sợ sức mạnh và sự thành công may mắn của người. Cho nên chẳng lạ gì nếu người bị lay động và rất lo lắng, cho đến khi Đức Chúa Trời an ủi người một cách trọn vẹn bằng sự tin cậy nơi sự giúp đỡ của Ngài. Cũng có thể có một mục đích khác của lời tiên tri: đó là Đức Chúa Trời ngăn ngừa điều ngược lại. Vì Áp-ram, tự hào về chiến thắng, có thể quên

quên, đến nỗi người có thể tìm cách đoạt quyền cai trị, và vì chán ngán đời sống lang thang, cùng sự khó chịu của những phiền nhiễu liên miên, mà mong ước vận may tốt hơn, và một đời sống yên tĩnh hơn. Và chúng ta biết con người dễ bị say sưa bởi những lời nịnh hót của sự thịnh vượng biết bao. Đức Chúa Trời vì vậy ngăn ngừa người, và trước khi sự hư không ấy bước vào tâm trí của người cha thánh, Ngài nhắc người nhớ lại ân điển thuộc linh

thuộc linh, để người nương cậy nơi đó mà khinh bỏ mọi

sự khác. Tuy nhiên, vì lời này, Chớ sợ, nghe như thể Đức Chúa Trời muốn an ủi người đang buồn rầu

và lo lắng, nên có lẽ người đang cần một sự xác nhận như vậy,

sự xác nhận, vì người thấy nhiều kẻ nói xấu

chống lại chiến thắng của người, và tuổi già của người trong nhiều [NEEDS REVIEW: chữ quét bị hỏng]

hoạn nạn, tuy nhiên, có thể là Đức Chúa Trời không vì thế mà cấm

người sợ, vì người thật sự rất sợ hãi: nhưng

để người học cách mạnh mẽ khinh bỏ và giày đạp

dưới chân toàn bộ sự ưu ái của thế gian, và sự giàu có trần gian: như

thể Ngài đã phán: Hãy làm sao để Ta ưu ái ngươi,

thì ngươi chẳng có cớ gì phải sợ, vì vậy,

ngươi chỉ hài lòng với một mình Ta trên thế gian, hãy tiến bước

trong cuộc hành hương của ngươi, như ngươi đã làm cho đến nay: và hãy

nương cậy nơi thiên đàng hơn là an cư trên

đất, dầu sao đi nữa, Đức Chúa Trời kéo đầy tớ Ngài trở về

cùng Ngài, tỏ rằng những phước lành lớn hơn nhiều đã được dành sẵn cho

người, kẻo người nương cậy nơi chiến thắng. Nhưng Môi-se

nói rằng Đức Chúa Trời phán trong một khải tượng: nhờ đó ông cho

hiểu rằng có một dấu hiệu hữu hình về vinh quang của Đức Chúa Trời được thêm

vào lời phán: để lời tiên tri có thẩm quyền lớn

hơn. Và đây là một trong hai phương tiện thông thường mà Đức Chúa Trời xưa nay vẫn dùng để bày tỏ chính Ngài cho các tiên tri, đúng như đã chép trong sách Dân Số Ký. Chớ sợ, Áp-ram. Dù trong bản văn lời hứa đứng sau: nhưng theo thứ tự thì nó đi trước: vì sự xác nhận tùy thuộc vào lời hứa ấy, bởi

đó Đức Chúa Trời giải thoát lòng Áp-ram khỏi sợ hãi, Đức Chúa Trời khuyên

Áp-ram hãy có tâm trí bình an: nhưng sự yên ổn ấy được xây dựng trên điều gì, nếu không phải là khi nhờ đức tin chúng ta tin chắc rằng Đức Chúa Trời chăm sóc chúng ta, và nương cậy nơi sự quan

phòng?

sự quan phòng. Vì vậy lời hứa giữ vị trí đầu tiên, rằng

Đức Chúa Trời là thuẫn đỡ của người, và là phần thưởng đầy đủ rộng lớn: tiếp theo đó

lời khuyên được gắn thêm như một phụ lục, Chớ sợ, bởi

vì người nên mạnh dạn nhờ có Đấng Cứu Chuộc như vậy, và là tác

giả của hạnh phúc. Vì vậy, để ý nghĩa của

các lời ấy rõ ràng hơn, chúng ta phải thêm vào dấu nguyên nhân, Chớ sợ, Áp-ram: vì Ta là thuẫn đỡ của ngươi, và bởi danh thuẫn đỡ, Ngài có ý nói rằng Áp-ram sẽ luôn được an toàn dưới

sự bảo vệ của Ngài, khi tự xưng mình là phần thưởng, Ngài tỏ rằng Ngài phải

đủ cho người, và như điều này đối với người là một

giáo lý chung, để người biết rằng chiến thắng

không phải là tất cả, và là tổng số những phước lành mà Đức Chúa Trời đã

định ban cho người: thì cũng vậy, chúng ta hãy biết rằng điều ấy cũng được hứa cho tất cả chúng ta, nơi một người. Vì bởi tiếng này Ngài hằng ngày phán với mọi đầy tớ trung tín của Ngài, vì Ngài đã một lần đảm nhận việc bênh vực họ, Ngài luôn chăm sóc để giữ họ được an toàn, và bảo vệ họ bằng quyền năng của Ngài. Và như Đức Chúa Trời gán cho chính Ngài chức vụ

thuẫn đỡ, để Ngài đặt mình làm sự bênh vực cho sự cứu

rỗi của chúng ta: thì cũng vậy, lời hứa này phải là một bức tường đồng cho chúng ta, để trong bất cứ nguy hiểm nào chúng ta cũng không sợ hãi quá mức thích hợp. Nhưng vì con người bị bao quanh

bởi nhiều ham muốn xác thịt khác nhau và vô số, nên nay đây mai đó họ

dao động, và cũng quá gắn bó với tình yêu

đời sống hiện tại, nên phần còn lại tiếp theo, nhờ đó Đức Chúa Trời làm chứng

rằng chỉ một mình Ngài là đủ cho sự trọn vẹn đầy đủ của một đời sống phước hạnh. Vì phần thưởng có nghĩa cũng như cơ nghiệp hay hạnh phúc. Nếu điều này được in sâu vào tâm trí chúng ta, rằng trong Đức Chúa Trời gồm có sự trọn vẹn chính yếu và đầy đủ của mọi điều tốt lành, chúng ta sẽ dễ dàng tiết chế những tình cảm xấu xa làm chúng ta khốn khổ. Và ý nghĩa là thế này, rằng chúng ta sẽ được hạnh phúc trọn vẹn khi Đức Chúa Trời ưu ái chúng ta. Vì Ngài không chỉ chất đầy trên chúng ta mọi sự dư dật của lòng nhân từ Ngài: mà còn dâng chính Ngài cho chúng ta hưởng. Vậy con người còn có thể mong muốn điều gì hơn nữa, khi họ hưởng được Đức Chúa Trời? Đa-vít biết lời hứa này có nghĩa gì, ông nói rằng một phần tốt đẹp đã rơi cho ông, vì Đức Chúa Trời là cơ nghiệp của ông.

Thi Thiên 16:6.

những tình cảm xác thịt, và vì sự vô ơn của con người

không thể bào chữa được, vì Đức Chúa Trời để người nếm thử trong lòng mình,

sự ô uế và gian ác đến nỗi Đức Chúa Trời không bao giờ làm họ thỏa mãn, Đức Chúa Trời không chỉ đơn giản gọi chính Ngài là phần thưởng, mà là một phần thưởng rất lớn, mà chúng ta phải hài lòng một cách đầy đủ. Và điều ấy là chất liệu rất dồi dào của sự tin cậy, và là một chỗ nương náu không thể sai lầm. Vì bất cứ ai tự thuyết phục mình rằng mình ở trong tay Đức Chúa Trời, và rằng mình sẽ không bao giờ khốn khổ, bao lâu Ngài còn ưu ái mình, và cũng sẽ chạy đến nơi ẩn náu này, trong mọi nỗi khốn khổ và hoạn nạn của mình: người ấy sẽ tìm được một phương thuốc tuyệt vời nhất trong mọi hoạn nạn. Không phải các tín hữu hoàn toàn không còn sợ hãi và lo lắng, bao lâu họ còn bị sóng gió của nguy hiểm và buồn rầu xô đẩy: nhưng vì sự sợ hãi được giảm nhẹ trong tâm trí họ: và như sự bảo vệ và bênh vực của Đức Chúa Trời lớn hơn mọi nguy hiểm, nên nó thắng sợ hãi nhờ sự tin cậy.

2 [Lạy Chúa là Đức Chúa Trời, Chúa sẽ ban cho con điều gì.] Nhờ cách xưng hô này chúng ta có thể suy ra rằng có một dấu hiệu nào đó về vinh quang của Đức Chúa Trời được thấy trong khải tượng, đến nỗi Áp-ram chẳng chút nghi ngờ về tác giả, có thể không sợ hãi mà thốt ra tiếng này. Vì Sa-tan là kẻ thực hành sự lừa dối tài tình, lừa dối con người bằng bao nhiêu trò ảo thuật, dưới danh nghĩa của Đức Chúa Trời, nên cần phải có một sự khác biệt rõ rệt được thấy giữa các lời tiên tri thật và giả, mà không thể để tâm trí các tổ phụ thánh nghi ngờ. Vì vậy trong khải tượng mà người ta nhắc đến, sự uy nghi của Đức Chúa Trời đã được tỏ ra cho Áp-ram, điều ấy có thể đủ cho sự chắc chắn của đức tin người. Không phải vì Đức Chúa Trời đã hiện ra đúng như Ngài là: nhưng chỉ đến mức Ngài có thể được giác quan con người hiểu được. Nhưng người dường như cư xử chẳng mấy khiêm tốn, khi bỏ qua một lời hứa vĩ đại như vậy, mà than phiền về sự thiếu dòng dõi: và lầm bầm chống lại Đức Chúa Trời, vì cho đến nay Ngài chưa ban cho người dòng dõi nào. Còn điều gì đáng mong muốn hơn, là được nhận vào sự gìn giữ và bảo vệ của Đức Chúa Trời, và được phước trong sự hưởng Ngài: vì vậy dường như đó là một sự phản đối chẳng mấy khiêm tốn, khi Áp-ram như thể chẳng coi trọng phước lành không thể sánh được đã được dâng cho người, mà không yên lặng và hài lòng cho đến khi người đã nói; nhưng trước hết sự mạnh dạn và thẳng thắn trong lời nói của Áp-ram là để

các

Phản đối: đến nỗi, tôi không thể có một người tự do kế vị tôi. Không?

sự lo lắng mà chúng ta bị phiền nhiễu, và những hoạn nạn mà chúng ta bị áp bức. Thứ hai, mục đích của lời than phiền phải được xem xét, vì người không chỉ đơn giản dạy rằng mình đơn độc: nhưng vì hiệu quả của mọi lời hứa tùy thuộc vào dòng dõi, người không phải không có lý do mà yêu cầu một bằng chứng cần thiết như vậy được ban cho người. Vì nếu hy vọng về phước lành và sự cứu rỗi của thế gian chỉ đứng trên dòng dõi, khi người thấy mình thiếu phần chính yếu này, thì chẳng lạ gì nếu các sự khác như thể biến mất, hay ít nhất cũng không làm hài lòng tâm trí người, cũng không thỏa mãn lòng mong ước của người. Và đây chính là lý do tại sao Đức Chúa Trời không chỉ nhận lời than phiền của đầy tớ Ngài với lòng tốt, mà còn lập tức rất nhân từ nghe lời cầu xin của người. Môi-se gán cho Áp-ram tình cảm vốn tự nhiên ở mọi người: nhưng điều này không ngăn cản việc người còn có một sự quan tâm xa hơn, khi người hết sức mong muốn một người thừa kế ra từ lòng dạ mình. Và quả thật, những lời hứa này không ra khỏi tâm trí người: Ta sẽ ban xứ này cho dòng dõi ngươi; cũng vậy, trong dòng dõi ngươi mọi dân tộc trên đất sẽ được phước. Trong đó, lời hứa đầu tiên gắn liền với tất cả các lời còn lại, đến nỗi khi nó bị lấy đi, các lời khác ít hoặc không có giá trị gì cả. Nhưng lời hứa sau chứa trong nó toàn bộ bằng chứng chắc chắn của sự cứu rỗi. Vì vậy Áp-ram đúng khi bao gồm trong đó mọi lời hứa của Đức Chúa Trời. Ta đi không con cái: đây là một lối nói ẩn dụ. Chúng ta biết đời sống chúng ta giống như một cuộc đua. Áp-ram nay đã cao tuổi, nói rằng mình đã tiến xa đến nỗi chỉ còn một ít chặng đua phía sau chưa chạy xong. Nay, người nói, ta gần đến đích rồi: vì vậy cuộc đua đời sống ta đã kết thúc, ta sẽ chết không con cái. Và để làm cho vấn đề nghiêm trọng hơn, người nói rằng một người lạ sẽ làm kẻ thừa kế của mình. Có thể Áp-ram đã mua người Sy-ri ở Đa-mách này, tại Mê-sô-pô-ta-mi. Và vì vậy, trong sự khinh miệt và chê bai người ấy, Áp-ram nói như vầy:

3 [Vì vậy, kìa, một đầy tớ trong nhà ta sẽ làm kẻ thừa kế của ta. Như thể người nói rằng, tình trạng và hoàn cảnh của ta thật khốn khổ,

mặc dầu vậy, có thể hỏi rằng, làm sao người có thể là người Đa-

mách, và là đầy tớ trong nhà của Áp-ram. Lời giải đáp là

như sau: người được gọi là con trai hay đầy tớ của nhà

không phải vì người sinh ra trong nhà ấy, mà chỉ được nuôi dưỡng

trong đó: hay vì người ra từ Đa-mách, bởi cha người

là người Sy-ri. 4 [Người ấy sẽ không làm kẻ thừa kế của ngươi.]

Mong muốn của Áp-ram được Đức Chúa Trời chấp nhận. Từ đó cũng suy ra điều khác, rằng Áp-ram không bị bất cứ tình cảm xác thịt nào thúc đẩy để đưa ra lời cầu xin này: nhưng với một mong muốn thánh khiết và

tin kính, để hưởng phước lành đã được hứa, và

Đức Chúa Trời không chỉ hứa cho người dòng dõi, mà còn một dân tộc lớn,

mà số lượng và đông đảo sẽ bằng với

các ngôi sao trên trời. Những kẻ giải thích theo nghĩa bóng rằng một dòng dõi trên trời được hứa, được ví với các ngôi sao, thì cứ giữ ý nghĩa của họ: nhưng chúng ta hãy ôm lấy điều vững chắc hơn, đó là nhờ việc nhìn và ngắm các ngôi sao, đức tin của Áp-ram đã được giúp đỡ: vì Đức Chúa Trời, để làm cho các đầy tớ Ngài được cảm động tốt hơn, và thâm nhập vào tâm trí họ cách hiệu quả hơn,

sau khi Ngài đã gõ vào tai họ bằng lời Ngài, cũng dùng những dấu hiệu bên ngoài mà nâng mắt họ lên,

để họ chú ý cách cẩn thận hơn. Vì vậy

việc nhìn thấy các ngôi sao không phải là thừa, nhưng điều ấy phải đánh động tâm trí Áp-ram bằng suy nghĩ này:

Đấng chỉ bằng lời Ngài đã sinh ra cách đột ngột một đạo quân lớn như vậy, để Ngài trang hoàng bầu trời hay vòm

trời vốn trước kia trống rỗng và rỗng không: há Ngài không thể

làm đầy nhà trống rỗng và rỗng không của ta bằng dòng dõi và hậu duệ sao? Hơn nữa, không cần thiết phải tưởng tượng khải tượng này xảy ra ban đêm, vì khi ấy các ngôi sao mới xuất hiện, mà ban ngày không thấy được. Vì, bởi khải tượng này được thực hiện trong một khải tượng, Áp-ram đã có một cái nhìn kỳ diệu, tỏ bày công khai và phô ra những điều bí mật và ẩn giấu. Đến nỗi, dù người không nhấc chân: nhưng người vẫn có thể được đưa ra khỏi lều mình bởi một khải tượng hay giấc mơ. Nay có thể hỏi rằng, lời hứa này phải được hiểu về dòng dõi nào. Vì chắc chắn rằng cả hậu duệ của Ích-ma-ên lẫn của Ê-sau đều không được kể trong thứ tự này: vì dòng dõi hợp pháp phải được phân biệt khỏi lời hứa mà Đức Chúa Trời muốn đặt trên Y-sác và Gia-cốp. Tuy nhiên, cùng một nghi ngờ nảy sinh liên quan

đến hậu duệ của Gia-cốp: vì nhiều kẻ đã xuất thân

dạy chúng ta bởi

Rô-ma 4:3,

Sa-tan luôn tìm cách hủy diệt sự công chính của

đức tin.

Thi Thiên 106:31; Lê-vi Ký 7:18; Lê-vi Ký 1:4; 1 Sa-mu-ên 19:19.

[NEEDS REVIEW: dòng chú thích bị hỏng do quét]

ra khỏi gốc ấy theo xác thịt, đã thoái hóa và lìa xa đức tin của tổ phụ mình, tự loại mình ra, câu trả lời là, câu này được áp dụng chung cho mọi dân tộc mà Đức Chúa Trời đã nhận làm dân riêng của Ngài: nhưng vì nhiều kẻ đã bị kéo đi bởi sự vô tín của họ, chúng ta phải đến với Đấng Christ, Đấng phân biệt con thật với con giả. Theo cách này hậu duệ của Áp-ram được đưa đến một số đông, để sau đó nó tăng trưởng lớn hơn, vì trong Đấng Christ, dân ngoại cũng được tập hợp lại, và nhờ đức tin được tháp vào thân thể của Áp-ra-ham để họ có chỗ giữa các con hợp pháp của người. Về điều này, chúng ta sẽ nói nhiều hơn trong chương mười bảy sau đây. 6 Áp-ram tin Đức Chúa Trời. Ôi, giáo lý phong phú và quý báu biết bao mà chỗ này chứa đựng, mà không ai trong chúng ta có thể đoán được, nếu Phao-lô đã không mở nó ra cho chúng ta. Nhưng điều này thật kỳ diệu và quái lạ, rằng dù Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã thắp lên một ánh sáng lớn như vậy: nhưng dầu vậy, nhiều người giải thích, như thể họ mù lòa, cứ mò mẫm và tìm kiếm, lang thang như trong bóng tối ban đêm. Tôi bỏ qua người Do Thái, vì sự mù lòa của họ ai cũng biết. Nhưng những kẻ đã có Phao-lô là người giải thích rất rõ ràng, đã làm hư hỏng điều ấy cách khó chịu, đến nỗi thật là quái dị, như tôi đã nói, khi nhìn thấy. Tuy nhiên, nhờ đó mà thấy rằng, Sa-tan trong mọi thời đại chẳng tìm điều gì hơn, là dập tắt, hoặc làm hư hỏng sự công chính tự do của đức tin, được bày tỏ rõ ràng tại đây. Lời của Môi-se là: Người tin Đức Chúa Trời, và điều đó được kể cho người là sự công chính. Ở chỗ trước, đức tin của Áp-ram được khen ngợi, nhờ đó người ôm lấy lời hứa của Đức Chúa Trời. Thứ hai, lời khen ngợi và ca ngợi chính đức tin được thêm vào, vì Áp-ram nhờ đó mà được sự công chính trước mặt Đức Chúa Trời; và điều đó là do sự kể cho. Vì từ Hê-bơ-rơ mà Môi-se dùng, được quy chiếu tương đối về sự phán xét của Đức Chúa Trời: như trong Thi Thiên có chép rằng, lòng sốt sắng của Phi-nê-a được kể cho ông là sự công chính. Tuy nhiên, ý nghĩa của điều này sẽ càng rõ hơn qua điều ngược lại. Trong Lê-vi Ký có chép rằng, của lễ bình an được dâng lên, thì sự gian ác sẽ không kể cho một người. Lại nữa, huyết sẽ được kể cho người ấy. Cũng có chép rằng, xin vua chớ kể điều ấy cho tôi. Đối với

điều này cũng phù hợp: Họ không kể cho những người ấy tiền bạc để xây dựng: nghĩa là, họ không tính sổ với họ về tiền bạc: nhưng giao phó cho họ việc chi trả. Nay chúng ta hãy trở lại với Môi-se. Cũng như chúng ta kể những kẻ có tội trước mặt Đức Chúa Trời, là những kẻ mà sự gian ác của họ được kể cho họ, thì cũng vậy, những kẻ mà Ngài kể cho sự công chính, thì Ngài cũng nhận họ là công chính. Vì vậy, nhờ sự kể cho sự công chính, Áp-ram được nhận vào hàng ngũ và số lượng những người công chính. Vì Phao-lô, để tỏ rõ sức mạnh, bản chất hay phẩm chất của sự công chính này, dẫn chúng ta đến ngai phán xét trên trời của Đức Chúa Trời. Vì vậy họ chỉ nói chuyện tầm phào một cách dại dột, khi kéo điều này về danh tiếng trung thực, như thể Áp-ram được kể là người công chính trong công việc của mình. Họ cũng không kém ngu dốt khi làm hư hỏng bản văn, khi nói rằng Áp-ram dâng cho Đức Chúa Trời vinh quang của sự công chính, đến nỗi người dám tin cậy nơi các lời hứa của Ngài, và nhận biết Ngài là thành tín và chân thật. Vì dù Môi-se không bày tỏ danh của Đức Chúa Trời: nhưng cách nói thông thường trong Kinh Thánh đã lấy đi mọi sự mơ hồ. Hơn nữa, đó không kém gì sự mù lòa và trơ tráo, khi điều này được nói là kể cho người là sự công chính, mà lại trộn lẫn một ý nghĩa khác, thay vì đức tin của Áp-ram được kể là sự công chính trước mặt Đức Chúa Trời. Nhưng dường như thật vô lý, phản đối, rằng Áp-ram được xưng công chính, vì người tin rằng dòng dõi mình sẽ bằng các ngôi sao về số lượng. Vì đó không thể không là một đức tin riêng biệt, mà không đủ cho sự công chính đầy đủ của con người. Hơn nữa, một lời hứa trần gian và tạm thời có hiệu quả gì đối với sự cứu rỗi đời đời? Tôi trả lời, rằng đức tin này, mà Môi-se nhắc đến, không bị giới hạn vào một điều, nhưng bao gồm toàn bộ lời hứa được đặt ra tại đây. Cũng vậy, Áp-ram đã không cân nhắc và đánh giá dòng dõi đã hứa chỉ bằng lời tiên tri hiện tại, mà còn bằng các lời tiên tri khác nữa, trong đó một phước lành đặc biệt đã được thêm vào. Nhờ đó chúng ta suy ra rằng người không hy vọng một dòng dõi tầm thường, mà một dòng dõi mà trong đó thế gian sẽ được phước. Nếu ai cố chấp khăng khăng điều này, thì điều ấy bị bóp méo về Đấng Christ, điều thường được nói về con cái của Áp-ram: trước hết, không thể phủ nhận rằng Đức Chúa Trời nay lặp lại hay thuật lại lời hứa mà trước kia Ngài đã hứa

đã hứa cho đầy tớ Ngài, để nó đáp lại lời than phiền của người. Vì chúng ta đã nói, và chính vấn đề đã chứng minh rõ ràng rằng, nhờ suy xét phước lành đã hứa, Áp-ram đã bị thúc ép hết sức mong muốn dòng dõi, do đó suy ra rằng người đã không nhận lời hứa này như tách biệt khỏi các lời khác. Nhưng để bỏ qua tất cả điều này, chúng ta phải xem xét điều được nhắm đến tại đây, để nhờ đó chúng ta có thể phán đoán về đức tin của Áp-ram. Đức Chúa Trời không chỉ hứa điều này hay điều kia cho đầy tớ Ngài, cũng như đôi khi Ngài cũng ban những phước lành đặc biệt cho những kẻ không tin: mặc dầu họ không nếm biết tình yêu cha của Ngài: nhưng Ngài làm chứng rằng Ngài sẽ ưu ái người, và xác nhận người, khi người nương cậy nơi sự bênh vực và ân điển của Ngài, trong sự tin cậy về sự cứu rỗi. Vì bất cứ ai có Đức Chúa Trời làm cơ nghiệp của mình, thì người ấy không vui mừng với niềm vui chóng qua; nhưng như thể được nâng lên thiên đàng, mà hưởng niềm vui trọn vẹn của sự sống đời đời. Và tất cả chúng ta phải nắm giữ điều này

làm nền tảng, rằng mọi lời hứa của Đức Chúa Trời, được hứa cho các tín hữu, đều tuôn chảy từ lòng thương xót tự do của Ngài, và là chứng cớ về lòng thương xót của Ngài, tình yêu cha của Ngài, và sự nhận làm con tự do của Ngài, mà sự cứu rỗi của họ được xây dựng trên đó. Vì vậy, chúng ta không nói rằng Áp-ram được xưng công chính, vì người nắm lấy một lời, về việc sinh ra hậu duệ: nhưng vì người ôm lấy Đức Chúa Trời làm Cha mình,

đức tin cũng không xưng công chính chúng ta vì bất cứ nguyên nhân nào khác, mà chỉ vì

nó hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời: và điều đó không phải vì công đức của nó, nhưng khi chúng ta nhận ân điển được dâng cho chúng ta trong các lời hứa, và tin chắc rằng chúng ta được Đức Chúa Trời yêu thương làm con Ngài, thì không nghi ngờ về sự sống đời đời. Vì kẻ đạt được sự công chính bằng việc làm, thì công đức của người ấy được tính trước mặt Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta nắm lấy sự công chính bằng đức tin, khi Đức Chúa Trời hòa giải chúng ta với Ngài một cách tự do. Do đó suy ra rằng công đức của việc làm chấm dứt, khi sự công chính được tìm kiếm bằng đức tin. Vì cần phải là Đức Chúa Trời ban điều ấy theo ý muốn tự do của Ngài, và dâng điều ấy trong lời Ngài, để mọi người có thể sở hữu điều ấy bằng đức tin. Để điều này có thể được hiểu dễ dàng hơn, khi Môi-se nói rằng đức tin được kể cho Áp-ram là sự công chính, ông không có ý nói rằng đức tin này là nguyên nhân đầu tiên và chính yếu của sự công chính, mà người ta gọi là nguyên nhân tác thành,

chỉ là phương tiện: như thể ông đã nói rằng Áp-ram vì vậy được xưng công chính, vì người nương cậy nơi lòng nhân từ của Đức Chúa Trời như Cha

của Ngài, tin cậy nơi lòng thương xót thuần túy của Ngài, chứ không tin cậy nơi chính mình,

cũng không tin cậy nơi công đức của mình. Vì điều này đặc biệt phải được ghi nhớ, rằng đức tin mượn sự công chính từ một Đấng khác, mà chúng ta thiếu

trong chính mình. Nếu không, Phao-lô sẽ so sánh

đức tin với việc làm một cách sai lầm, khi ông luận về việc đạt được

sự công chính, và mối quan hệ tương hỗ giữa lời hứa tự do và đức tin, đã lấy đi mọi sự nghi ngờ. Hoàn cảnh thời gian phải được ghi nhớ như thế nào: Áp-ram được xưng công chính bởi đức tin, nhiều năm sau khi người được Đức Chúa Trời kêu gọi, và rời bỏ

xứ mình, làm người hành hương tự nguyện, và cũng là một tấm gương đáng chú ý

về sự nhẫn nại và kiên định, sau khi người đã hoàn toàn dâng

mình cho sự nên thánh, và sau khi người hằng ngày rèn luyện mình trong

sự thờ phượng thuộc linh và bên ngoài của Đức Chúa Trời, đã sống gần như

một đời sống như thiên sứ, do đó suy ra rằng, ngay đến

cuối đời sống chúng ta, chúng ta được đưa vào vương quốc đời đời

của Đức Chúa Trời, bởi sự công chính của đức tin, trong điểm này,

nhiều người bị lừa dối cách thô thiển. Họ thừa nhận rằng sự công

chính, được ban tự do cho tội nhân, và được dâng cho

kẻ không xứng đáng, được nhận chỉ bởi đức tin: nhưng họ giới hạn

điều này trong một khoảnh khắc thời gian, như thể người ấy được công chính bởi việc lành

mà ngay từ đầu đã một lần đạt được sự công

chính bởi đức tin, theo cách này đức tin chẳng là gì khác,

ngoài sự khởi đầu của sự công chính; và sự công chính gồm

trong việc làm, trong suốt cả đời sống, nhưng họ

hẳn phải mất trí, khi họ dại dột và tầm phào như vậy,

vì nếu sự trọn vẹn như thiên sứ của Áp-ram còn tiếp

tục trong đời sống trung tín bấy nhiêu năm, mà không giúp được người, nhưng người phải chạy đến đức tin, để nhờ đó đạt được sự công chính; vậy trên toàn thế giới chúng ta sẽ tìm đâu một sự trọn vẹn lớn như vậy, mà có thể đứng vững trước mặt và sự hiện diện của Đức Chúa Trời? Vì vậy nhờ thứ tự thời gian chúng ta chắc chắn suy ra rằng chúng ta không được đặt sự công chính của việc lành, thay cho sự công chính của

đức tin, để nó hoàn thiện điều mà đức tin đã

bắt đầu: nhưng các thánh được xưng công chính bởi đức tin, bao lâu

họ sống trên thế gian. Nếu ai phản đối rằng Áp-ram trước hết tin

Đức Chúa Trời, khi người theo Đấng kêu gọi và phó thác mình

Việc lành trước hết phải được kể là tốt bởi sự kể cho tự do

trước mặt Đức Chúa Trời.

mình cho sự gìn giữ và bênh vực của Ngài: lời giải đáp thật dễ đưa ra, rằng không có điều gì được nói tại đây, về thời điểm Áp-ram bắt đầu được xưng công chính, hay tin Đức Chúa Trời: nhưng tại một chỗ, người ta tuyên bố rằng người được xưng công chính trong suốt thời gian người sống trên đất. Vì nếu Môi-se ngay sau lần kêu gọi đầu tiên của người đã nói như vậy, thì sự bắt bẻ nói trên hẳn đã có màu sắc hơn, như thể đó là sự công chính khởi đầu của đức tin, chứ không phải vĩnh viễn. Nhưng nay, vì sau một thời gian dài như vậy, người vẫn được nói là công chính, nhờ đó dễ thấy rằng các thánh được xưng công chính một cách tự do, ngay cho đến chết. Tôi thú nhận rằng sau khi các tín hữu được tái sinh bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, cách xưng công chính có phần khác với trước kia. Vì những kẻ chỉ sinh ra bởi xác thịt, thì Đức Chúa Trời hòa giải họ với chính Ngài, khi họ hoàn toàn trống rỗng mọi điều tốt lành: và khi Ngài chẳng tìm thấy gì trong họ, ngoài một đống điều ác kinh khủng, Ngài kể họ là công chính nhờ sự kể cho. Và những kẻ mà Ngài ban cho Thánh Linh của sự nên thánh và sự công chính, thì Ngài bao gồm họ với các ân tứ của Ngài. Hơn nữa, để việc lành của họ có thể làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, họ cũng cần phải được xưng công chính bởi sự kể cho tự do: vì nếu không, họ luôn luôn không trọn vẹn. Tuy nhiên, đây là một quy tắc không thể sai lầm, rằng con người được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời, bởi tin, chứ không bởi làm việc, cho đến khi họ đạt được ân điển bởi đức tin, vì họ không thể đáng được phần thưởng bởi việc làm. Và trong khi Phao-lô sau đó khẳng định rằng Áp-ram không nhờ việc làm mà được sự công chính, mà người đã có trước khi chịu cắt bì, thì điều ấy không hề mâu thuẫn với giáo lý trước kia. Như vậy, sứ đồ Phao-lô đưa ra lập luận này: sự cắt bì của Áp-ram xảy ra sau sự công chính của người theo thứ tự thời gian: vì vậy nó không thể là nguyên nhân của sự công chính ấy: vì nó nhất thiết phải đi trước hiệu quả của nó. Tôi cũng thú nhận rằng Phao-lô dùng lý lẽ này để chứng minh rằng việc làm không có công đức, nhưng là theo giao ước của luật pháp: mà giao ước ấy, sự cắt bì được đặt làm dấu ấn và dấu hiệu. Nhưng như Phao-lô không định nghĩa sức mạnh và bản chất của sự cắt bì, từ sự sắp đặt thuần túy và chân thật của Đức Chúa Trời, mà tranh luận theo khả năng và sự hiểu biết của những người mà ông có việc với họ, thì cũng vậy, ông không chạm đến giao ước mà Ngài đã lập trước với Áp-ram, vì việc nhắc đến giao ước ấy là

thừa cho nguyên nhân hiện tại, vì vậy cả hai đều đứng vững

vì sự công chính của Áp-ram không thể quy cho giao ước của luật pháp, khi nó đi trước sự cắt bì. Cũng vậy, sự công chính thuộc loại trọn vẹn nhất, đến mãi mãi trong đức tin, khi Áp-ram với mọi sự xuất sắc của đức hạnh mình, sau sự tôn kính Đức Chúa Trời lâu dài và không kém phần đặc biệt, vẫn được xưng công chính bởi đức tin. Vì điều này cũng cuối cùng đáng được ghi nhớ, rằng điều được nói tại đây về một người, được quy cho mọi con cái của Đức Chúa Trời. Vì bởi người không phải không có lý do mà được gọi là cha của các tín hữu, và cũng vì không có nhiều đường lối để đạt được sự cứu rỗi, nên Phao-lô dạy rất đúng rằng một sự công chính thật, chứ không phải sự công chính cá nhân, được mô tả tại đây.

7 [Ta là Đức Chúa Trời, Đấng đã đem ngươi ra khỏi U-rơ.] Vì việc có Đức Chúa Trời làm Đấng dẫn dắt toàn bộ đời sống chúng ta rất hệ trọng đối với chúng ta, để chúng ta biết rằng chúng ta không phải không có lý do mà bước vào một con đường đầy nghi ngờ nào đó: vì vậy Đức Chúa Trời xác nhận Áp-ram trong cuộc đua của sự kêu gọi người, và nhắc người nhớ đến phước lành đầu tiên của sự giải cứu người: như thể Ngài đã nói, Ta, sau khi Ta đã đưa tay ra cho ngươi, để Ta có thể đem ngươi ra khỏi hố sâu của sự chết, đã cho đến nay tiếp tục ân điển của Ta. Vậy ngươi hãy đáp lại Ta cũng vậy, bằng cách tiến bước cách kiên định, và giữ đức tin ngươi lành mạnh và trọn vẹn, từ đầu đến cuối. Thật vậy, điều này được nói không chỉ về Áp-ram, rằng khi thu thập các lời hứa của Đức Chúa Trời từ nguồn gốc đầu tiên của đức tin mình, người có thể làm thành một thân thể: nhưng cũng để mọi người tin kính có thể học rằng sự khởi đầu của sự kêu gọi họ đã tuôn chảy từ Ngài đến Áp-ram, cha của mọi người: và như vậy có thể mạnh dạn khoe khoang với Phao-lô rằng họ biết Đấng mà họ đã tin, và Đức Chúa Trời, Đấng đã chọn một Hội Thánh cho chính Ngài nơi Áp-ram, sẽ là Đấng giữ gìn trung tín sự cứu rỗi đã giao phó cho Ngài. Và việc Đức Chúa Trời nói rằng Ngài là Đấng giải cứu Áp-ram với mục đích này, thì nhờ đó mà thấy rõ: vì Ngài nối lời hứa mà Ngài sắp hứa, với sự cứu chuộc đầu tiên: như thể Ngài nói rằng, đây không phải là lần đầu tiên mà

Ta bắt đầu hứa cho ngươi xứ này. Vì, vì cớ này Ta đã đem ngươi ra khỏi xứ ngươi, để Ta có thể làm

nay

ngươi làm Chúa và kẻ thừa kế của xứ ấy.

2 Ti-mô-thê 2,

Vậy nay Ta lập giao ước với ngươi theo cùng một hình thức, kẻo ngươi tưởng rằng ngươi đã bị lừa dối, hay bị nuôi bằng lời hư không: và Ta truyền cho ngươi nhớ giao ước đầu tiên, để lời hứa mới có thể dựa vào một cột trụ tốt hơn, mà nay sau một số năm đã qua Ta lặp lại. Phản đối: 8 Lạy Chúa là Đức Chúa Trời, bởi đâu con sẽ biết? Dường như rất vô lý rằng Áp-ram, người trước kia tin lời đơn giản của Đức Chúa Trời, và không đặt câu hỏi nào về các lời hứa đã hứa cho người, nay lại lý luận vấn đề, xem điều người nghe từ miệng Đức Chúa Trời có thật hay không. Hơn nữa, người dành ít tôn kính cho Đức Chúa Trời, vì người không chỉ lầm bầm chống lại Ngài khi Ngài phán, mà còn yêu cầu một sự xác nhận của lời hứa, được thực hiện cách khác. Hơn nữa, sự hiểu biết của đức tin đến từ đâu, nếu không từ lời? Vì vậy Áp-ram mong muốn cách vô ích được chắc chắn về sự chiếm hữu xứ trong tương lai, bao lâu người không nương cậy nơi miệng Đức Chúa Trời. Tôi trả lời rằng, Đức Chúa Trời đôi khi ban cho con cái Ngài điều này, để tự do nêu ra những điều đến trong tâm trí họ. Ngài cũng không đối xử quá nghiêm khắc với họ, nhưng Ngài chịu để mình bị chất vấn. Thật vậy, càng chắc chắn người tin rằng Đức Chúa Trời là chân thật, và càng gắn bó với lời Ngài, thì người càng thân mật trao những lo lắng của mình vào lòng Ngài. Hơn nữa, có thể sự trì hoãn lâu dài đã không phải là trở ngại nhỏ cho người. Sau khi Đức Chúa Trời đã giữ người trong sự chờ đợi phần lớn đời sống mình, nay đã già yếu, và trước mắt chẳng có gì ngoài sự chết và mồ mả, Ngài tuyên bố đầy đủ rằng người sẽ làm Chúa của xứ. Và dầu vậy, người không vì bất cứ khó khăn nào mà từ chối và loại bỏ điều có vẻ không thể tin được: nhưng bày tỏ nỗi buồn phiền thầm kín trong lòng mình. Và đây là một chứng cớ của đức tin hơn là dấu hiệu của sự vô tín, rằng người chất vấn Đức Chúa Trời. Kẻ ác, vì tâm trí họ đầy những suy nghĩ khác nhau, thì chẳng hề tin cậy các lời hứa của Ngài: nhưng người tin kính, cảm thấy những trở ngại trong

xác thịt, thì nhường chỗ, kẻo chúng ngăn trở con đường đến với lời của

Đức Chúa Trời, và tìm phương thuốc cho những tật xấu mà họ biết là ở trong chính mình.

Tuy nhiên,

tuy nhiên, phải ghi nhớ rằng có những sự thúc đẩy đặc biệt nơi các thánh, mà ngày nay không được phép lấy làm gương. Vì bởi Ê-xê-chia và Ghê-đê-ôn đã yêu cầu những phép lạ nào đó, nên không phải phần của chúng ta là yêu cầu những điều tương tự. Hãy để chúng ta đủ với việc xin một sự xác nhận, mà Đức Chúa Trời đã cho là tốt để chọn theo ý muốn riêng của Ngài.

9 Hãy lấy cho Ta một con bò cái tơ. Một số người dịch cách khác, biến số năm thành số thú vật, đến nỗi họ muốn có ba con mỗi loại: tuy nhiên, tôi thích hơn cách giải thích của những người hiểu điều ấy về tuổi. Dù Đức Chúa Trời không từ chối đầy tớ Ngài điều người đã xin: nhưng Ngài đã không ban điều có thể thỏa mãn lòng mong ước của xác thịt. Vì sự chắc chắn hay bảo đảm nào người có thể suy ra, bởi việc giết một con bò cái tơ, một con dê và một con chiên đực? Vì mục đích của của lễ, mà chúng ta sẽ nghe thêm sau, thì Áp-ram chưa biết. Vì vậy, trong việc người vâng theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời không tranh cãi, mà dường như chẳng có lợi ích nào, người nhờ đó chứng minh sự vâng lời của đức tin mình: lòng mong ước của người cũng không hướng đến mục đích nào khác, ngoài việc khi trở ngại được lấy đi, người có thể cách kính cẩn, như xứng đáng, nương cậy nơi lời của Đức Chúa Trời. Vì vậy chúng ta hãy học cách lặng lẽ ôm lấy những sự giúp đỡ và chống đỡ mà Đức Chúa Trời dâng cho chúng ta, cho sự xác nhận đức tin chúng ta, dù chúng không hợp với sự phán đoán của chúng ta, mà dường như là trò đùa: cho đến khi cuối cùng nhờ hiệu quả mà thấy rõ ràng rằng Ngài đã chẳng đùa giỡn với chúng ta chút nào.

10 Và chia chúng ra ở giữa. Để không phần nào của của lễ này thiếu một mầu nhiệm, một số người giải thích đã tốn nhiều công sức trong việc xem xét tỉ mỉ điều ấy. Nhưng chúng ta phải ôm lấy sự tiết độ, như tôi đã tỏ ra. Tại sao người được truyền phải lấy ba loại thú vật, ngoài chim, tôi thú nhận tôi không thể nói: trừ phi nhờ sự đa dạng ấy mà tuyên bố rằng mọi hậu duệ của Áp-ram, dù thuộc địa vị và hoàn cảnh nào, cũng phải được dâng lên làm của lễ, để từ mọi dân tộc, và từ mọi phần, có thể làm thành một của lễ. Cũng có những điều khác, mà lý do của chúng nếu ai tò mò hỏi nơi tôi, tôi sẽ không xấu hổ mà

thú nhận

thú nhận sự thiếu hiểu biết của tôi: vì tôi không được chạy qua những suy đoán không chắc chắn. Nhưng đây là tổng kết theo phán đoán của tôi: trong khi Đức Chúa Trời truyền các thú vật phải bị giết, Ngài tỏ ra hoàn cảnh của Hội Thánh sẽ như thế nào. Áp-ram mong được chắc chắn về cơ nghiệp xứ đã hứa: nay người được dạy rằng sẽ có một sự khởi đầu tại sự chết: nghĩa là, người và dòng dõi người phải chết, trước khi họ hưởng quyền cai trị xứ. Trong khi Ngài truyền các thú vật đã giết phải bị cắt thành từng mảnh; thì đáng tin rằng đây là nghi lễ cổ xưa trong việc lập giao ước, mà sau đó cũng đến với dân ngoại, và luôn được dùng vào lúc họ hoặc bước vào một hiệp hội nào, hoặc tập hợp một đạo quân. Vì các bạn đồng hành hay binh lính, đi qua các phần đã chia, để họ có thể càng vững chắc kết hợp lại thành một thân thể, khi được bao gồm chung trong của lễ. Tiên tri Giê-rê-mi làm chứng rằng đây là cách thông thường của dân Do Thái, khi nói

trong danh Đức Chúa Trời như vầy: Ta sẽ phó chúng vào tay kẻ thù của chúng,

là những kẻ đã phá vỡ giao ước của Ta, và đã không giữ lời của giao ước mà chúng đã lập trước mặt Ta, khi chúng cắt con bê làm đôi, và đi qua giữa các phần của nó: các quan trưởng Giu-đa, và các quan trưởng Giê-ru-sa-lem, các hoạn quan, và các thầy tế lễ, và toàn dân trong xứ, là những kẻ đã đi qua giữa các phần của con bê. Tuy nhiên, dường như với tôi rằng tại đây có một lý do đặc biệt, đó là Đức Chúa Trời nhắc nhở dòng dõi Áp-ram rằng dòng dõi ấy không chỉ giống như một xác chết, mà còn như một xác bị xé và rách thành từng mảnh. Vì sự nô lệ còn nặng nề hơn chính sự chết, mà họ bị áp bức một thời gian: tuy nhiên, vì của lễ được dâng cho Đức Chúa Trời, nên chính sự chết lập tức biến thành một sự sống mới. Và lý do tại sao Áp-ram đặt các phần đối diện nhau, sắp xếp và ghép chúng lại với nhau, là vì chúng phải được tập hợp lại từ sự phân tán và hỗn loạn của chúng. Và việc khôi phục Hội Thánh khó khăn biết bao, và đầy dẫy bao nhiêu hoạn nạn, thì sự kinh hoàng và sợ hãi giáng trên Áp-ram đã tỏ ra đầy đủ. Vì vậy chúng ta thấy rằng hai điều được đặt ra tại đây: sự nô lệ và phục dịch nặng nề, mà con cái Áp-ram phải chịu gần đến chết,

đến sự chia rẽ: cũng vậy, sự cứu chuộc, sẽ là một bằng chứng đáng chú ý về sự nhận làm con của Đức Chúa Trời. Và, trong cùng một ví dụ, hoàn cảnh chung của Hội Thánh được đặt ra cho chúng ta, cũng như việc tạo dựng Hội Thánh từ hư không, và nâng nó lên từ sự chết, là chức vụ riêng của Đức Chúa Trời.

11 [Bấy giờ chim ăn thịt sa xuống trên các xác chết.] Dù các thú vật nói trên đã được biệt riêng làm của lễ cho Đức Chúa Trời: nhưng chúng vẫn không thoát khỏi sự cướp bóc và bạo lực của chim ăn thịt. Vì các tín hữu, sau khi được nhận vào sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, được bênh vực bằng tay Ngài đến nỗi, tuy nhiên, họ bị tấn công từ mọi phía chung quanh: khi thế gian và Sa-tan không ngừng gây cho họ nhiều phiền nhiễu và rắc rối. Vì vậy, kẻo của lễ mà chúng ta đã một lần dâng cho Đức Chúa Trời bị vi phạm, nhưng để nó còn tinh sạch và không bị hại, thì những cuộc tấn công và trở ngại trái ngược phải bị đẩy lui, không phải không có phiền toái và lao nhọc.

12 [Một giấc ngủ mê nặng nề giáng trên Áp-ram.] Nay khải tượng được trộn lẫn với giấc ngủ. Đến nỗi Đức Chúa Trời nối hai loại ấy lại với nhau, mà trước đó không lâu tôi đã trích từ chương mười hai của sách Dân Số Ký, nơi có chép rằng, khi Ta hiện ra với các tiên tri là đầy tớ Ta, Ta phán với họ trong khải tượng hay giấc mơ. Người ta đã nhắc đến một khải tượng: nay Môi-se tỏ rằng một giấc mơ cũng được thêm vào. Bên cạnh đó, cũng có một làn khói kinh khủng, để Áp-ram biết rằng đó không phải là giấc mơ thông thường, mà là công việc đặc biệt của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, nó có một sự tương xứng nào đó với lời tiên tri hiện tại, cũng như ngay sau đó Đức Chúa Trời tuyên bố bằng chính lời Ngài rằng: Hãy biết chắc rằng dòng dõi ngươi sẽ làm khách lạ, vân vân. Chúng ta đã nói ở nơi khác rằng, Đức Chúa Trời không có thói quen làm mờ mắt các đầy tớ Ngài bằng những màn trình diễn hư không và bề ngoài: nhưng các phần chính yếu trong các khải tượng, luôn thuộc về lời. Vì vậy, một màn trình diễn câm lặng không được đặt trước mặt Áp-ram để ngắm xem, nhưng bởi một lời tiên tri gắn với nó, người được dạy rằng dấu hiệu bên ngoài và hữu hình có ý nghĩa gì. Và phải ghi nhớ rằng, trước khi Áp-ram có một người con nào được ban cho, người nghe rằng dòng dõi mình sẽ làm tù nhân và đầy tớ một thời gian dài. Vì Đức Chúa Trời đối xử với các đầy tớ Ngài như vậy; Ngài luôn luôn

bắt đầu

Các ngôi sao

của Hội Thánh,

Xuất Ê-díp-tô Ký, rằng con cái Y-sơ-ra-ên ở tại Ê-díp-tô bốn trăm

tại sự chết, để khi làm cho kẻ chết sống lại, Ngài có thể luôn luôn càng tỏ rõ quyền năng Ngài hơn. Điều này phải được tuyên bố, một phần

vì cớ Áp-ram: nhưng Đức Chúa Trời đã đặc biệt quan tâm đến hậu duệ người, kẻo họ ngã lòng trong những buồn rầu và hoạn nạn của họ, mà Đức Chúa Trời đã hứa rằng kết cục của chúng sẽ vui mừng và hạnh phúc: đặc biệt vì chính sự kéo dài lâu dài ấy, cũng không thiếu sự khó chịu quá mức. Và những điều ấy được đặt xuống theo từng mức độ: thứ nhất, con cái Áp-ram phải làm khách lạ bốn mươi năm, trước khi họ hưởng cơ nghiệp đã hứa: thứ hai, họ phải làm đầy tớ: thứ ba, họ phải bị đối xử cách thô bạo và tàn nhẫn. Vì vậy, đức tin của Áp-ram thật kỳ diệu và đặc biệt, vì người hài lòng với một lời tiên tri buồn rầu như vậy, và tin rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đấng giải cứu mình, khi những khốn khổ của người đã đến

mức đầy đủ. Tuy nhiên, có thể hỏi rằng, số năm có phù hợp như thế nào,

số năm có phù hợp như thế nào, một số người bắt đầu tính từ thời điểm người ra khỏi Ha-ran. Nhưng dường như có lý

hơn, rằng chỉ thời gian ở giữa mới được ghi chú: như thể người ta đã nói rằng, hậu duệ ngươi nhất thiết phải kiên nhẫn chờ đợi: vì Ta chưa định thực hiện điều mà nay Ta

hứa, cho đến khi bốn mươi năm đã hết: vì bấy lâu sự phục dịch của họ

sẽ tiếp tục. Xét về điều này, Môi-se nói trong

bốn trăm ba mươi năm: trong khi, tuy nhiên, chúng ta có thể suy ra từ chương sáu, rằng không quá hai trăm ba mươi năm đã trôi qua, từ thời điểm Gia-cốp đến đó, cho đến khi họ được giải cứu. Vậy chúng ta sẽ tìm hai trăm năm còn lại ở đâu, nếu không phải về lời tiên tri? Về vấn đề này, mọi nghi ngờ được lấy đi bởi

sứ đồ, Đấng tính bấy nhiêu năm từ giao ước tự do

của sự sống, cho đến việc công bố luật pháp. Kết luận, Đức Chúa Trời không tỏ ra sự phục dịch của dân sẽ kéo dài bao lâu từ đầu đến cuối: nhưng Ngài sẽ hoãn hay trì hoãn lời hứa của Ngài bao lâu. Và trong khi Ngài bỏ qua ba mươi năm,

đó không phải là điều mới mẻ, cũng không hiếm dùng, khi các năm không được tính cách

chính xác, mà chỉ chạm đến các tổng số lớn hơn. Và chúng ta thấy tại đây rằng vì sự ngắn gọn, mọi thời gian ấy được chia thành bốn thời đại. Vì vậy trong việc bỏ qua một khoảng thời gian nhỏ, không có

điều vô lý nào cả. Điều này đặc biệt phải được xem xét; rằng Đức Chúa Trời để rèn luyện sự nhẫn nại của dân Ngài, Ngài đã

bốn thời đại. Dân tộc mà chúng sẽ phục dịch; nay một sự an ủi được thêm vào,

trong đó điều đầu tiên và chính yếu là, Đức Chúa Trời làm chứng rằng Ngài sẽ là Đấng báo thù cho dân Ngài. Từ đó suy ra rằng Ngài chăm sóc sự cứu rỗi của những kẻ Ngài ôm lấy; và sẽ không để họ bị kẻ ác và vô đạo làm khổ mà không báo thù. Và dù Ngài tuyên bố rõ ràng tại đây rằng Ngài sẽ báo thù dân Ê-díp-tô: nhưng sự phán xét ấy cũng mở rộng đến mọi kẻ thù của Hội Thánh: cũng như Môi-se cũng mở rộng điều ấy đến mọi thời đại và dân tộc, trong bài ca của ông, về sự trừng phạt của Đức Chúa Trời, sẽ giáng trên mọi kẻ bắt bớ bất công, rằng: Sự báo thù và báo trả thuộc về Ta. Vì vậy, hễ khi chúng ta bị các bạo chúa đối xử cách khắc nghiệt (điều rất thường xảy ra cho Hội Thánh), thì hãy để điều này làm sự an ủi chúng ta, rằng sau khi sự chịu đựng của chúng ta đã được thử đủ bởi thập tự giá, Đức Chúa Trời, theo ý muốn Ngài mà chúng ta bị hạ thấp, cũng sẽ là cùng một Đấng phán xét, để báo trả cho kẻ thù chúng ta, phần thưởng công chính của sự tàn nhẫn mà nay chúng thực hiện. Hãy để chúng nay vui mừng trong niềm vui say sưa, cuối cùng sẽ thấy rõ bởi chính kết cục rằng những khốn khổ của chúng ta là hạnh phúc, và những chiến thắng của chúng là bất hạnh nhất, vì chúng có Đức Chúa Trời làm kẻ thù, Đấng chăm sóc chúng ta. Nhưng chúng ta hãy nhớ rằng chúng ta phải nhường chỗ cho cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời; cũng như Phao-lô khuyên, kẻo chúng ta bị cuốn đi cách vội vã mà mong muốn báo thù; chúng ta cũng phải nhường chỗ cho hy vọng, để nó giữ chúng ta đứng vững, khi bị áp bức, và than thở dưới gánh nặng khốn khổ. Xét đoán một dân tộc, cũng như kêu gọi đến sự phán xét, để Đức Chúa Trời có thể công khai tỏ mình là Đấng phán xét, khi Ngài đã im lặng và nghỉ ngơi lâu dài. 15 Ngươi sẽ về cùng tổ phụ ngươi trong sự bình an. Cho đến nay Đức Chúa Trời đã đoái đến đầy tớ Ngài là Áp-ram và hậu duệ người, để sự an ủi có thể chung cho mọi người: nay Ngài hướng lời Ngài chỉ về một mình người, vì người đang cần sự xác nhận. Và đây là phương thuốc làm dịu nỗi buồn của người, vì người sẽ chết trong sự bình an, sau khi người đến với [NEEDS REVIEW: đoạn cuối bị cắt giữa câu tại cuối chunk]

tuổi già cực kỳ cao. Về điều này, một số người giải thích rằng đó là một cái chết nhẹ nhàng — khi

không có sức mạnh hay bạo lực nào gây ra cái chết ấy: hay là một cái chết dễ dàng.

Bình an trong sự chết là

khi các sinh khí tự nguyện và tự nhiên suy tàn, và chính sự sống ra đi bởi sự chín muồi của nó, mà không cảm thấy đau buồn gì, thì theo phán đoán của tôi, đó là một sự tưởng tượng rất lạnh lùng. Vì mục đích của Môi-se là bày tỏ, không chỉ rằng Áp-ram sẽ là một người rất già, mà còn rằng chính tuổi già ấy của ông sẽ được bình an, và kết thúc bằng một cái chết vui mừng và yên lặng. Vì vậy ý nghĩa là, mặc dầu Áp-ram, bao lâu ông còn sống, sẽ không hưởng được quyền sở hữu xứ ấy: tuy vậy, ông sẽ có cớ để nghỉ ngơi và vui mừng, đến nỗi, sau khi đã kết thúc đời mình một cách hạnh phúc, ông có thể bình an đi về cùng các tổ phụ mình. Và thật vậy, sự chết chủ yếu phân biệt và tách rời con cái của Đức Chúa Trời khỏi những kẻ bị bỏ, mà số phận và tình trạng trong đời sống thì hầu như giống nhau và tương tự: chỉ trừ rằng, thông thường nhất, con cái của Đức Chúa Trời bị đối xử tệ nhất. Vì vậy, bình an trong sự chết phải được kể là một ơn phước đặc biệt, là bằng chứng của sự

khác biệt bởi Đức Chúa Trời, mà tôi vừa mới chạm đến. Như vậy, cả những người phàm tục

và những người ngoại giáo mò mẫm trong bóng tối cũng đã nghĩ như thế. Plato trong quyển thứ nhất của tác phẩm De Republica có trích một câu thơ của Pindarus, rằng những người đã sống một đời sống thánh khiết và ngay thẳng sẽ có một hy vọng ngọt ngào đi theo họ, hy vọng ấy nâng đỡ lòng người, nuôi dưỡng tuổi già, và điều khiển, sắp đặt tâm trí dao động của con người cách mạnh mẽ. Và vì lẽ tất yếu, những người mà lương tâm cáo trách họ sẽ đau khổ và dày vò chính mình giữa nhiều cực hình, nên nhà thơ, cho rằng hy vọng là phần thưởng của một lương tâm tốt, gọi hy vọng ấy là vú nuôi của tuổi già. Vì thấy rằng những người trẻ trong tuổi trẻ của mình, còn xa sự chết, thì vô tư hưởng lạc, còn sự yếu đuối trong những người già nhắc họ mỗi ngày rằng họ phải lìa khỏi đời này. Vậy thì, nếu hy vọng về một đời sống tốt hơn không an ủi họ, thì chẳng còn gì ngoài những nỗi sợ hãi khốn khổ.

Hy vọng làm cho sự chết trở nên vui mừng. Nói tóm lại, những kẻ bị bỏ, tự làm vui thích mình suốt đời sống, và ngủ cách vô tư trong tội lỗi của mình, thì sự chết của họ tất yếu phải đầy rắc rối,

khi

bị bắt buộc phải thốt ra tiếng này: Xin cho linh hồn tôi chết

trong khi những người trung tín phó thác linh hồn mình vào tay Đức Chúa Trời, không sợ hãi và không buồn rầu. Từ đó, Ba-la-am cũng đã

chết

như sự chết của người công chính. Nhưng vì con người không có trong tay và quyền mình một kết cục đời sống đáng ước ao như thế, nên Chúa, khi hứa cho tôi tớ Ngài là Áp-ram một cái chết bình an và

yên lặng, dạy rằng chính điều ấy là ơn đặc biệt của Ngài và là

— Và chúng ta thấy rằng ngay cả các vua hùng mạnh, và tất cả những người khác tưởng mình được phước trong thế gian, đều bị bối rối và sợ hãi trong sự chết: vì họ bị đâm bởi nọc của tội lỗi mình, và trong sự chết chẳng thấy gì ngoài sự hủy diệt. Nhưng Áp-ram đã đi đến sự chết cách sẵn lòng và vui mừng, khi trong Y-sác ông có một bảo chứng chắc chắn về phước lành của Đức Chúa Trời, và biết rằng một đời sống tốt hơn đã được dành sẵn cho ông trên thiên đàng.

16 [Vì sự gian ác của dân A-mô-rít chưa đầy đủ.] Dường như đó là một lý lẽ rất vô lý mà ông đưa ra, như thể con cháu của Áp-ram không thể được cứu, trừ bằng sự hủy diệt của những người khác. Tôi đáp rằng, chúng ta phải khiêm nhường và cung kính nhường chỗ cho mục đích và mưu kế kín nhiệm của Đức Chúa Trời. Vì Ngài đã ban xứ ấy cho dân A-mô-rít, để họ làm cư dân vĩnh viễn của xứ ấy, nên Ngài cho hiểu rằng Ngài không thể không có lý do chính đáng mà ban quyền sở hữu xứ ấy cho những người khác. Như thể Ngài phán rằng: Ta sẽ ban cho dòng dõi ngươi quyền cai trị và sở hữu xứ này, mà không làm hại ai khác. Xứ ấy ngày nay thuộc về những chủ sở hữu hợp pháp, mà Ta đã ban cho. Vì vậy, cho đến khi họ bởi sự gian ác của mình mà đáng bị truất quyền khỏi xứ ấy, thì quyền cai trị xứ ấy sẽ không đến với dòng dõi ngươi. Như vậy Ngài dạy ông rằng xứ ấy phải được dọn trống, để nhận những cư dân mới. Và đây là một đoạn đáng chú ý, dạy rằng các chỗ ở trên khắp thế gian được chỉ định cho con người như thế nào, đến nỗi Chúa giữ mỗi dân tộc yên ổn trong địa vị riêng của mình, cho đến khi họ tự đuổi mình khỏi đó, bởi chính tội lỗi của mình. Vì khi làm ô uế nơi cư trú của mình, họ, theo một cách nào đó, phá vỡ các ranh giới và giới hạn mà Đức Chúa Trời đã đặt bằng chính tay Ngài, và lẽ ra vẫn không thể lay chuyển. Hơn nữa, Chúa khen ngợi ở đây sự nhịn nhục lâu dài của Ngài. Dân A-mô-rít ngay lúc này đã không xứng đáng ở trong xứ: tuy nhiên, Chúa không chỉ chịu đựng họ một thời gian,

mà còn ban cho họ bốn đời người, để ăn năn.

Và nhờ đó mà thấy rõ rằng, không phải vô ích mà Ngài thường

xuyên phán về chính mình trong Kinh Thánh, rằng Ngài chậm giận đối với loài người. Nhưng càng nhẫn nại chịu đựng con người, nếu cuối cùng họ không ăn năn mà cứ ngoan cố, thì Ngài càng trừng phạt sự vô ơn lớn lao ấy cách nghiêm khắc hơn.

Rô-ma 2:4

Vì vậy Phao-lô nói rằng, những kẻ tự nịnh mình trong tội lỗi thì chất chứa cho mình cơn thịnh nộ trong ngày thịnh nộ; trong khi sự nhẫn nại và nhân từ của Đức Chúa Trời mời gọi họ ăn năn: và họ ít được lợi gì bởi sự trì hoãn, đến nỗi sự nghiêm khắc của hình phạt lại tăng gấp đôi: đúng như đã xảy ra cho dân A-mô-rít, mà Chúa cuối cùng đã truyền phải bị tận diệt hoàn toàn, đến nỗi ngay cả các trẻ thơ cũng không được tha. Vì vậy, khi chúng ta nghe rằng Đức Chúa Trời nhìn xuống từ thiên đàng trong im lặng, cho đến khi các sự gian ác đạt đến mức đầy đủ, thì chúng ta hãy biết rằng đó không phải là lúc để lười biếng và cẩu thả, mà mỗi người hãy tự thúc giục mình, để ngăn ngừa và tránh khỏi sự phán xét từ trời và cơn thịnh nộ nặng nề của Ngài. Từ lâu một người ngoại giáo đã nói rằng, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời tiến bước chậm chạp để báo thù, nhưng khi nó đến, nó bù đắp cho sự trì hoãn lâu dài bằng sức nặng và sự nghiêm khắc của hình phạt. Vì vậy, không có lý do gì để những kẻ bị bỏ tự nịnh mình, khi Ngài dường như không nhìn thấy họ: vì dầu Ngài yên nghỉ trên thiên đàng, Ngài vẫn không ngừng làm Đấng phán xét thế gian, cũng không quên bổn phận của Ngài trong lúc ấy. Hơn nữa, chúng ta rút ra từ lời của Môi-se rằng, khoảng thời gian ăn năn được ban cho những kẻ bị bỏ như thế, mà tuy vậy, họ đã bị định sẵn cho sự hủy diệt.

17 [Kìa, một lò lửa khói nghi ngút.] Lại có thêm một khải tượng mới để xác nhận uy tín của lời sấm truyền. Lúc đầu, Áp-ram đã kinh hãi vì một bóng tối dày đặc: nay, giữa lò lửa khói nghi ngút, ông thấy một đuốc lửa cháy. Nhiều người nghĩ rằng đó là của lễ đã bị lửa thiêu đốt: nhưng tôi lại giải thích đó là dấu hiệu của sự giải cứu sắp đến, phù hợp với chính vấn đề ấy.

Vì có hai điều dường như trái ngược nhau được bày ra, bóng tối của khói và sự sáng chói của đuốc lửa. Nhờ đó Áp-ram biết rằng sẽ xảy ra việc ánh sáng

sẽ dấy lên từ bóng tối. Chúng ta phải luôn tìm một sự tương xứng và lập luận của các dấu hiệu với những điều được biểu thị, để chúng tương ứng với nhau. Nhưng ở đây, nói tóm lại, sự tự do được hứa cho dòng dõi Áp-ram giữa cảnh nô lệ. Và tình trạng của Hội Thánh không thể được vẽ ra sống động hơn, bằng khi Đức Chúa Trời khiến một đuốc lửa cháy đi ra khỏi khói, kẻo bóng tối của hoạn nạn nhấn chìm chúng ta: nhưng chúng ta có hy vọng tốt về sự sống, ngay trong sự chết: vì cuối cùng sẽ đến lúc Chúa chiếu sáng trên chúng ta, nếu chúng ta dâng lên Ngài của lễ của mình.

18 [Trong chính ngày ấy, Chúa lập một giao ước với Áp-

ram.] Tôi sẵn lòng chấp nhận điều tôi đã chạm đến trước đây, rằng giao ước đã được lập theo một nghi thức long trọng, khi các con thú bị xẻ ra từng mảnh. Vì dường như đó là một sự lặp lại, trong đó ông dạy rằng của lễ ấy dùng để làm gì, mà ông đã nhắc đến. Tại đó chúng ta cũng có thể lưu ý điều tôi đã nói, rằng lời nói luôn được gắn liền với các dấu hiệu, kẻo mắt người ta bị nuôi dưỡng bởi các nghi lễ hư không mà không có kết quả. Đức Chúa Trời đã truyền phải dâng các con thú lên Ngài: nhưng Ngài cũng bày tỏ mục đích và công dụng, bằng cách thêm vào giao ước. Hơn nữa, nếu Chúa lập một liên minh hay giao ước với chúng ta, bằng các nghi thức thánh và các dấu hiệu hữu hình, chúng ta rút ra rằng chúng là những chứng cớ về ân điển của Ngài, và là những ấn chứng và bảo chứng về các ân điển và ơn phước thuộc linh phát sinh từ đó.

19 [Dân Kê-nít, và dân Kê-nê-sít.] Vì vậy ông liệt kê các dân tộc, mà xứ của họ ông định ban cho con cháu Áp-ram, để xác nhận điều ông đã hứa trước đây, về việc nhân lên và mở rộng dòng dõi và hậu duệ của ông. Vì đó hẳn không phải là một nhóm người nhỏ bé: mà là một đoàn người đông đảo, mà Chúa chỉ định một nơi ở rộng lớn như vậy. Trước đây ông chỉ nói về dân A-mô-rít, mà có lẽ lúc ấy Áp-ram là khách và cư dân giữa họ: nhưng

nay, để phóng đại ân điển của Ngài, ông liệt kê tất cả những dân còn lại cách riêng biệt.

CHƯƠNG XVI. Nay Sa-rai, vợ Áp-ram, không sinh con cho ông, và bà

có một nàng hầu người Ai Cập, tên là Ha-ga.

2 Sa-rai nói với Áp-ram rằng: Kìa, nay Chúa đã ngăn trở ta sinh con, ta xin ngươi hãy đến cùng nàng hầu của ta; có thể ta sẽ nhận được một đứa con bởi nàng. Và Áp-ram vâng theo tiếng của Sa-rai.

3 Bấy giờ Sa-rai, vợ Áp-ram, lấy Ha-ga, nàng hầu người Ai Cập của mình, sau khi Áp-ram đã ở trong xứ Ca-na-an được mười năm, và gả nàng cho chồng mình là Áp-ram làm vợ. 4 Ông đến cùng Ha-ga, nàng thọ thai: và khi nàng thấy mình đã thọ thai, thì bà chủ của nàng bị khinh dể trong mắt nàng.

Ca-na-an, và gả nàng cho chồng mình là Áp-ram làm vợ. 4 Ông đến cùng Ha-ga, nàng thọ thai: và khi nàng thấy mình đã thọ thai, thì bà chủ của nàng bị khinh dể trong mắt nàng.

5 Bấy giờ Sa-rai nói với Áp-ram rằng: Ngươi làm điều sai trái với ta, ta đã trao nàng hầu của ta vào lòng ngươi, và nàng thấy mình đã thọ thai, và ta bị khinh dể trong mắt nàng: Xin Chúa xét xử giữa ta và ngươi.

6 Bấy giờ Áp-ram nói với Sa-rai rằng: Kìa, nàng hầu của ngươi ở trong tay ngươi, hãy làm với nàng tùy ý ngươi. Bấy giờ Sa-rai đối xử khắc nghiệt với nàng: vì vậy nàng trốn khỏi bà.

7 Nhưng thiên sứ của Chúa gặp nàng bên một suối nước trong đồng vắng, bên suối nước trên đường đi Su-rơ.

8 Ngài nói: Hỡi Ha-ga, nàng hầu của Sa-rai, ngươi từ đâu đến, và ngươi sẽ đi đâu? Nàng đáp: Tôi trốn khỏi bà chủ tôi là Sa-rai.

9 Bấy giờ thiên sứ của Chúa nói với nàng: Hãy trở về cùng bà chủ ngươi, và hạ mình dưới tay bà.

10 Lại nữa, thiên sứ của Chúa nói với nàng: Ta sẽ làm cho dòng dõi ngươi thêm lên rất nhiều, đến nỗi không thể đếm được vì đông đúc.

11 Thiên sứ của Chúa cũng nói với nàng: Kìa, ngươi đang mang thai, và sẽ sinh một con trai, và sẽ đặt tên nó là Ích-ma-ên: vì Chúa đã nghe sự hoạn nạn của ngươi.

12 Nó sẽ là một người hoang dã: tay nó sẽ chống lại mọi người, và tay mọi người sẽ chống lại nó: và nó sẽ ở trước mặt tất cả anh em mình.

13 Bấy giờ nàng gọi danh Chúa là Đấng đã phán với nàng: Ngài là Đức Chúa Trời nhìn xem tôi: vì nàng nói: Tôi há chẳng cũng đã ở đây trông đợi Đấng nhìn xem tôi sao?

14 Vì vậy giếng ấy được gọi là Bê-e La-chai Rô-i: kìa, nó ở

giữa Ca-đe và Bê-rết.

15 Ha-ga sinh cho Áp-ram một con trai: và Áp-ram đặt

tên con trai mình, mà Ha-ga đã sinh, là Ích-ma-ên.

16 Áp-ram được tám mươi sáu tuổi, khi Ha-ga sinh Ích-ma-ên cho ông.

[Sa-rai, vợ Áp-ram.] Tại đây Môi-se viết một lịch sử mới, rằng Sa-rai, vì mệt mỏi vì sự trì hoãn lâu dài, đã tự nghĩ ra một cách trái với lời của Đức Chúa Trời, nhờ đó bà có thể nhận được dòng dõi từ chồng mình. Bà thấy mình son sẻ, và đã qua tuổi sinh con. Vì vậy bà tưởng tượng rằng phải tìm một phương thuốc mới, để Áp-ram có thể hưởng phước lành đã hứa. Và ý định lấy vợ thứ hai không đến từ Áp-ram, mà từ Sa-rai, như Môi-se bày tỏ rõ ràng: để chúng ta biết rằng người cha thánh ấy không bị dục vọng thúc đẩy đến cuộc hôn nhân này, nhưng nghĩ rằng

Áp-ram

đã không lấy

không có điều như vậy bị thúc đẩy đến đó bởi sự thuyết phục của vợ mình. Tuy nhiên, có thể hỏi rằng, phải chăng chỉ vì khao khát có dòng dõi mà Sa-rai đã chỉ định nàng hầu của mình thay thế chỗ của bà? Một số người nghĩ rằng đó là nguyên nhân duy nhất. Nhưng đối với tôi, dường như không đáng tin rằng người phụ nữ tin kính ấy lại không biết những lời hứa đã nhiều lần được ban cho chồng bà. Và mọi người tin kính phải tin chắc điều này, rằng mẹ của dân sự Đức Chúa Trời là bạn đồng hành và người dự phần cùng ân điển với chồng mình. Vì vậy Sa-rai đã không chỉ theo bản năng, như phụ nữ thường làm, mà khao khát có một đứa con: nhưng bởi khao khát đạt được phước lành mà bà biết Đức Chúa Trời đã hứa, bà đã sẵn lòng nhường giường cưới của mình cho một người khác: không phải vì bà ly dị với chồng mình, mà vì bà chỉ định một người vợ khác cho chồng mình, bởi người ấy ông có thể có con. Và thật vậy,

chỉ vì khao khát có dòng dõi, bà đã chỉ định nàng hầu của mình thay thế

chỗ của bà. Một số người nghĩ rằng đó là nguyên nhân duy nhất. Nhưng đối với tôi, dường như không đáng tin rằng người phụ nữ tin kính ấy lại không biết những lời hứa đã nhiều lần được ban cho chồng bà. Và mọi người tin kính phải tin chắc điều này, rằng mẹ của dân sự Đức Chúa Trời là bạn đồng hành và người dự phần cùng ân điển với chồng mình.

nếu bà chỉ khao khát có một đứa con theo cách thông thường, thì bà thà nhớ đến việc làm điều ấy bằng sự nhận con nuôi, hơn là chấp nhận một người vợ thứ hai. Vì chúng ta biết lòng ghen tuông trong phụ nữ lớn lao biết bao. Vì vậy bà, quên đi quyền của mình, khi nhìn vào lời hứa, thì chẳng nghĩ gì ngoài việc sinh con cho Áp-ram.

quên quyền của mình, khi nhìn vào lời hứa, bà chỉ nghĩ đến

Một tấm gương đáng quý,

mà nhờ đó chúng ta nhận được không ít ích lợi. Vì ước muốn của Sa-rai thật đáng khen và đáng ca ngợi, xét về mục đích và ý định mà nó hướng đến, thế mà trong việc thực hiện nó, bà đã phạm một lỗi lầm không nhỏ; vì bà, không bằng lòng không có con, đã lìa khỏi lời của Đức Chúa Trời, để hưởng được hiệu quả của lời ấy. Khi bà

cân nhắc sự son sẻ và tuổi già của mình, bà tuyệt vọng, trừ khi Đức Chúa Trời sinh con cho Áp-ram bằng một phương tiện khác: trong điều này bà đã phạm lỗi. Nhưng dầu vấn đề tuyệt vọng và không còn hy vọng đến đâu, bà vẫn không nên làm bất cứ điều gì, nếu không có ý muốn của Đức Chúa Trời, và trừ khi điều ấy phù hợp với trật tự hợp pháp của thiên nhiên. Đức Chúa Trời muốn loài người phát sinh từ hôn nhân thánh: nhưng Sa-rai làm sai lệch luật hôn nhân, khi làm ô uế giường cưới, vốn chỉ dành cho hai người. Cũng không có lời bào chữa này có giá trị, rằng bà muốn nàng làm vợ lẽ thay vì làm vợ: vì chúng ta phải luôn giữ vững quy tắc chắc chắn này, rằng người nữ được kết hợp với người nam, để họ trở nên hai người trong một thịt.

phù hợp với trật tự hợp pháp của thiên nhiên. Đức Chúa Trời muốn loài người phát sinh từ hôn nhân thánh.

Mặc dầu lúc này chế độ đa thê, tức việc có nhiều vợ, thịnh hành nơi nhiều người: tuy nhiên, điều ấy không bao giờ

nằm trong ý muốn hay quyền lực của con người, để bãi bỏ luật ấy, mà bởi đó hai người được kết hợp với nhau cách tương hỗ. Áp-ram cũng không phải là không có

lỗi, vì ông đã nghe theo lời khuyên dại dột và trái ngược của bà.

trong ý muốn hay quyền lực của con người, để bãi bỏ luật ấy, mà bởi đó hai người

được kết hợp với nhau cách tương hỗ: Áp-ram cũng không phải là không có

lỗi, vì ông đã nghe theo lời khuyên dại dột và trái ngược của bà. Vì vậy, như sự hấp tấp của Sa-rai đã bị hư hỏng, thì

sự sẵn lòng của Áp-ram cũng đáng bị quở trách. Và

đức tin của cả hai đều thất bại, không phải trong thực chất, mà trong phương tiện,

hay trật tự hành động, khi vội vàng tìm kiếm dòng dõi,

vốn phải được trông đợi từ tay Đức Chúa Trời, mà không có sự sắp đặt hợp pháp của Đức Chúa Trời. Nhờ đó chúng ta cũng được cảnh báo và dạy dỗ,

rằng Đức Chúa Trời không truyền cách vô ích cho những tôi tớ Ngài phải yên lặng, và chờ đợi trong im lặng, mỗi khi Ngài

trì hoãn và tạm gác lại những ước muốn của họ. Vì những kẻ vội vàng trước thời điểm không chỉ đi trước sự quan phòng của Đức Chúa Trời, mà còn, không bằng lòng với lời của Đức Chúa Trời, chạy vượt quá giới hạn của mình. Nhưng dường như Sa-rai còn để ý đến một điều khác, bà không chỉ ước ao Áp-ram được làm cha, mà còn tìm cách đem về cho chính mình quyền và danh dự của một người mẹ. Tôi đáp rằng, vì bà biết rằng mọi dân tộc sẽ được phước trong dòng dõi của Áp-ram, thì không lạ gì nếu bà không muốn bị tước mất sự thông công của danh dự ấy: kẻo bà, bị cắt khỏi thân thể thánh và được phước,

trở nên như một chi thể hư thối, và cũng là người xa lạ với sự

cứu rỗi đã hứa. [Bà không sinh con cho ông.] Điều này dường như được đặt ra để bào chữa. Và thật vậy, Môi-se cho chúng ta hiểu rằng bà đã không tìm một người thay thế từ lòng nàng hầu, trước khi sự cần thiết đòi hỏi điều ấy. Và lời của ông tuyên bố rằng bà đã khiêm nhường và nhẫn nại chờ xem Chúa sẽ làm gì, cho đến khi mọi hy vọng hoàn toàn bị lấy đi, khi ông nói rằng Ngài đã đóng kín tử cung của bà để bà không sinh nữa. Vậy chúng ta sẽ tìm lỗi gì nơi bà? Chắc chắn trong điều này bà đáng bị trách, vì bà đã không phó thác mọi lo lắng của mình cho Chúa, mà trói buộc quyền năng của Ngài vào trật tự của thiên nhiên, và giới hạn quyền năng ấy theo cảm giác riêng của bà. Cũng vì bà, suy ra từ thời gian đã qua điều sẽ xảy ra sau đó, đã không xét rằng tử cung nằm trong tay Ngài để mở ra lại, mà Ngài

trở nên như một chi thể hư thối, và cũng là người xa lạ với sự

cứu rỗi đã hứa. [Bà không sinh con cho ông.] Điều này dường như được đặt ra để bào chữa.

2 [Có thể ta sẽ nhận được một đứa con bởi nàng.] Văn bản tiếng Hê-bơ-rơ, theo nghĩa đen, là: Có thể ta sẽ được xây dựng bởi nàng. Điều ấy được nói theo nghĩa bóng, vì con cái là một sự xây dựng, và như là sự nâng đỡ dòng họ. Và Sa-rai, bởi quyền năng và sự ưu việt của mình, đòi cho chính mình đứa con mà Ha-ga sẽ sinh ra, vì các nàng hầu của bà không sinh con cho chính mình, cũng như họ không có quyền trên thân thể của chính mình. Và việc bà nói trước với chồng mình, bà không chỉ chấp nhận một vợ lẽ, người sẽ như gái điếm của ông: mà còn ép buộc điều ấy lên ông. Và nhờ đó thấy rõ rằng, khi con người khôn ngoan trong ý riêng của mình hơn mức thích hợp, họ dễ dàng sa vào việc thử những phương tiện bất hợp pháp. Tình cảm của Sa-rai phát sinh từ lòng sốt sắng của đức tin: nhưng vì bà không phục tùng Đức Chúa Trời để chờ đợi thời gian của Ngài, bà liền sa vào chế độ đa thê, tức việc chấp nhận nhiều vợ hơn một, mà điều ấy chẳng khác gì sự hư hỏng của hôn nhân hợp pháp. Nhưng vì Sa-rai, một người phụ nữ thánh khiết như vậy, như một cặp ống bễ, đã nhóm lên và thúc giục chồng mình đến cùng sự thiếu kiên nhẫn như trong chính bà: chúng ta hãy

nhờ đó học biết, chúng ta phải canh giữ cách cẩn thận biết bao, kẻo

Sa-tan lừa dối chúng ta bằng bất cứ sự lừa gạt kín đáo nào. Vì hắn không

chỉ xúi giục và xảo quyệt đưa ra những kẻ gian ác để

tấn công đức tin của chúng ta, hết sức có thể cách công khai, mà đôi khi hắn còn tấn công chúng ta cách riêng tư, và lén lút, bởi những người tin kính đơn sơ, để áp đảo chúng ta cách bất ngờ. Vì vậy chúng ta phải đề phòng các mưu chước của hắn từ mọi phía; kẻo bằng cách này hay cách khác hắn undermines chúng ta. [Và Áp-ram vâng theo tiếng của Sa-rai.] Đức tin của Áp-ram thất bại, khi ông, lìa khỏi lời của Đức Chúa Trời, để mình, bởi sự thúc giục của vợ, bị đưa đến việc tìm một phương thuốc mà Đức Chúa Trời đã cấm. Tuy nhiên, ông vẫn giữ vững nền tảng: vì ông không nghi ngờ rằng cuối cùng ông sẽ thấy Đức Chúa Trời là thành tín. Nhờ tấm gương này chúng ta được dạy rằng, không có lý do gì để chúng ta nản lòng, nếu Sa-tan thỉnh thoảng lay động đức tin của chúng ta, miễn là lẽ thật của Đức Chúa Trời không bị lấy khỏi lòng chúng ta. Hơn nữa, vì chúng ta thấy Áp-ram, người đã tranh đấu nhiều năm như một nhà vô địch bất khả chiến bại, và đã trải qua nhiều hoàn cảnh khó khăn, nay trong một khoảnh khắc nhường chỗ cho sự cám dỗ: thì ai trong chúng ta sẽ không sợ cùng một nguy hiểm như vậy? Vì vậy, mặc dầu chúng ta đã đứng vững lâu dài trong đức tin; tuy nhiên, chúng ta phải hằng ngày cầu nguyện với Đức Chúa Trời rằng Ngài chớ dẫn chúng ta vào sự cám dỗ.

[NEEDS REVIEW: mảnh tách trang, phần tiếp theo của đoạn về đức tin của Áp-ram; ý chính đã được dịch trong P3979]

3 [Và gả nàng cho chồng mình là Áp-ram.] Tại đây Môi-se bày tỏ mục đích của Sa-rai là gì. Vì bà không có ý định biến nhà mình thành nhà chứa, cũng không tự làm gái điếm cho chồng mình. Tuy nhiên, Ha-ga ở đây được gọi cách không thích hợp là vợ ông, vì trái với luật của Đức Chúa Trời, nàng được đưa vào một giường lạ. Vì vậy, chúng ta hãy biết rằng cuộc hôn nhân này bất hợp pháp đến nỗi nó là một điều ở giữa

sự gian dâm và hôn nhân. Điều tương tự xảy ra với mọi sự tưởng tượng và mưu kế được gắn thêm vào lời của Đức Chúa Trời. Vì mặc dầu chúng được che đậy bằng một cớ chính đáng: tuy nhiên trong chúng có sự hư hỏng, làm suy đồi khỏi sự tinh sạch của lời Đức Chúa Trời, và làm ô uế lời ấy.

làm suy đồi khỏi sự tinh sạch của lời Đức Chúa Trời, và làm ô uế lời ấy.

4 [Bà chủ của nàng bị khinh dể trong mắt nàng.] Tại đây Môi-se bày tỏ hình phạt theo sau sự vội vàng quá mức. Lỗi lớn nhất thuộc về Sa-rai: vì mặc dầu Áp-ram đã sẵn sàng đồng ý như vậy, Đức Chúa Trời vẫn công chính trừng phạt cả hai theo công việc của họ. Sa-rai, người rất buồn phiền, đã bị nàng hầu của mình khinh dể: và Áp-ram đã bị

làm phiền bởi những lời phàn nàn bất công. Như vậy chúng ta thấy cả hai, vì sự nhẹ dạ của mình, đã bị trừng phạt: và mưu kế ấy, được Sa-rai tìm ra và tưởng tượng, đã được Áp-ram theo đuổi và ôm lấy cách sẵn lòng, đã không thành công. Cùng với đó, chúng ta có một tấm gương về sự vô ơn đặt trước mắt chúng ta nơi Ha-ga, người, sau khi đã nhận được một ơn phước và danh dự đáng chú ý, đã bắt đầu khinh dể bà chủ mình. Và vì đây là một căn bệnh quá phổ biến, nên các tín hữu hãy tập chịu đựng; nếu họ được đền đáp cách thô lỗ như vậy vì những việc lành họ đã làm cho người khác. Nhưng đặc biệt, xin sự yếu đuối của Sa-rai cảm động chúng ta, là người không thể chịu được sự khinh dể của nàng hầu mình.

5 [Ngươi làm điều sai trái với ta.] Đây cũng là một phần của hình phạt, rằng Sa-rai đã bị hạ mình, để bà quên chính mình trong một thời gian, và vì bị cơn giận thúc đẩy quá mức, đã cư xử cách thiếu khôn ngoan. Bà đã, như trong khả năng của bà, lật đổ chồng mình: và nay, cách cáu kỉnh, bà trách móc ông mà không có lý do hay lỗi lầm nào nơi ông. Vì bà không nêu ra điều gì mà Áp-ram đáng bị trách. Bà ném vào mặt ông rằng bà đã trao nàng hầu của mình vào lòng ông, bà phàn nàn rằng nay bà bị nàng khinh dể: nhưng bà chưa thử xem tâm ý của Áp-ram, liệu ông sẽ bênh vực một việc xấu bằng sự bảo vệ của mình hay không. Nhưng cơn giận mù quáng đến nỗi nó vội vàng bị cuốn đi mọi hướng, và vội vàng kết án những người hoàn toàn vô tội. Nếu có người phụ nữ nào có tinh thần hiền lành và dịu dàng, thì Sa-rai chính là người ấy. Vì vậy, khi thấy bà bị đưa đến thiếu kiên nhẫn chỉ bởi một sự xúc phạm, thì mỗi người chúng ta càng phải cố gắng tiết chế tình cảm của mình. [Xin Chúa xét xử giữa ta và ngươi.] Bà lạm dụng danh Đức Chúa Trời, và gần như quên đi sự tôn kính rất được khen ngợi nơi những người tin kính. Bà kêu cầu sự phán xét của Đức Chúa Trời. Điều này là gì, nếu không phải là đem sự hủy diệt lên chính đầu mình? Vì khi Đức Chúa Trời đã đặt mình làm Đấng phán xét giữa họ, Ngài tất yếu phải báo thù trên một trong hai người. Áp-ram đã không làm điều sai trái nào. Vì vậy, điều ấy thuộc về bà, là người, bởi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, mà bà đã vội vàng cầu xin cho chính mình, hoặc cho chồng mình. Nếu Môi-se đã nói điều này về một người phụ nữ phàm tục hay ngoại giáo, thì có thể đã bị khinh thường như một điều thông thường. Nhưng nay Chúa bày tỏ, nơi con người của mẹ của mọi tín hữu, trước hết, cơn giận nóng nảy là một điều mãnh liệt biết bao, và nó đưa con người đi đến đâu. Thứ hai, những người tự hài lòng trong việc làm của mình bị mù lòa biết bao, để chúng ta học cách tự dạy mình, mỗi khi chính việc của chúng ta ở trong tay Ngài.

Một điều

Thứ hai, (xem đoạn P3990) sự nóng giận là một điều mãnh liệt biết bao, và nó đưa con người đi đến đâu. Thứ hai, những người tự hài lòng trong việc làm của mình bị mù lòa biết bao, để chúng ta học cách tự dạy mình, mỗi khi chính việc của chúng ta ở trong tay Ngài. Một điều khác cũng đặc biệt đáng chú ý ở đây, đó là, những gia đình yên tĩnh và có trật tự nhất đôi khi cũng không thiếu những cuộc tranh cãi: phải, và điều xấu này thậm chí xâm nhập vào Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Vì nhà của Áp-ram, vốn bị rối loạn bởi những cuộc tranh chấp, là (như chúng ta biết) một hình ảnh sống động của Hội Thánh. Về những cuộc tranh cãi trong gia đình, chúng ta biết rằng phần chính yếu của đời sống xã hội và đồng bạn, mà Chúa đã định giữa con người, gồm trong hôn nhân: tuy nhiên, vẫn xảy ra nhiều bất tiện, làm hoen ố tình trạng tốt đẹp ấy. Để vượt qua những nỗi buồn này, các tín hữu phải trang bị và chuẩn bị chính mình. Điều mà để làm tốt hơn, họ phải cân nhắc và xem xét nguồn gốc của điều xấu này. Vì bất cứ rắc rối nào con người cảm thấy và gặp trong hôn nhân, họ phải quy điều ấy cho tội lỗi.

6 [Kìa, nàng hầu của ngươi ở trong tay ngươi.] Từ câu trả lời của Áp-ram, thấy rõ lòng nhân từ và sự khiêm nhường của ông lớn lao biết bao.

sự khiêm nhường của ông lớn lao biết bao.

Ông không tranh cãi với vợ mình: và mặc dầu việc của ông rất tốt, tuy nhiên, ông không cứng rắn giữ lấy việc ấy:

nhưng sẵn lòng từ bỏ người vợ đã được ban cho ông.

Và, để mua lấy hòa bình, ông gạt sang một bên mọi tình cảm như của người chồng

và người cha. Vì khi ông nhường Ha-ga cho

ý muốn của bà chủ đang giận dữ của nàng, ông không đối xử với nàng như một người vợ:

mà, theo một cách nào đó, không quan tâm đến dòng dõi mà nàng đã thụ thai trong lòng mình. Và không nghi ngờ gì, ông đã hiền lành và yên lặng chịu đựng sự không tiết độ của vợ mình như vậy, vì ông đã thấy bà vâng phục ông suốt đời mình.

Tuy nhiên, đó là một đức hạnh lớn lao để kìm hãm tâm trí mình trước sự khinh dể lớn lao như vậy. Nhưng tại đây có thể hỏi rằng, sự quan tâm đến dòng dõi được phước đã rời khỏi tâm trí ông như thế nào? Ha-ga đang mang thai đứa con: ông hy vọng rằng dòng dõi sẽ đến từ nàng, bởi dòng dõi ấy sự cứu rỗi được hứa cho thế gian. Tại sao

ông không, thay vì bỏ qua Sa-rai, hướng tình yêu và sự quan tâm của mình đến dòng dõi ấy? Nhờ đó chúng ta rút ra rằng, mọi suy nghĩ của con người đều tan biến và trở thành khói, ngay khi bất cứ

sự cám dỗ nào đến. (tiếp theo ở P4012)

của con người đều tan biến và trở thành khói, ngay khi bất cứ

[NEEDS REVIEW: dòng này trong bản quét chỉ còn các ký tự rời rạc, không đọc được]

sự cám dỗ nào đến. Ông, sau khi đã lấy vợ mà không có mạng lệnh của Đức Chúa Trời, nghĩ rằng vấn đề diễn ra tốt đẹp và hạnh phúc, khi ông thấy nàng nhanh chóng mang thai, và ông hài lòng với sự tự phụ dại dột của mình. Nhưng khi sự tranh chấp đột nhiên dấy lên, ông không biết phải làm gì, ông gạt bỏ mọi hy vọng, hoặc ít nhất là quên mất hy vọng ấy: đúng như điều tất yếu xảy ra cho chúng ta, mỗi khi chúng ta làm bất cứ điều gì mà không có lời của Đức Chúa Trời, đến nỗi chúng ta ngã lòng ngay trước cơn gió run sợ đầu tiên: mà sự vững chắc duy nhất của nó là có Đức Chúa Trời làm tác giả. Tuy nhiên, Đức Chúa Trời thanh tẩy đức tin của tôi tớ Ngài khỏi mọi vết nhơ: vì ông, khi pha trộn ý tưởng riêng của mình và của vợ mình với lời của Đức Chúa Trời, đã như làm nghẹt đức tin của mình. Vì vậy, để đức tin ấy có thể chiếu sáng trở lại cách đầy đủ, phần thừa ấy đã bị cắt bỏ hoàn toàn. Theo cách này, Đức Chúa Trời, khi chống lại những mưu kế gian ác của chúng ta, gọi chúng ta ra khỏi sự lười biếng buồn ngủ để nhớ lại cách trọn vẹn. Một lời hứa đơn giản đã được ban: Ta sẽ ban phước cho dòng dõi ngươi. Nay Sa-rai thêm vào ý tưởng của mình, rằng sẽ không có dòng dõi nào, trừ dòng dõi sẽ được cung cấp bởi Ha-ga. Sự hư hỏng này của trí tưởng tượng con người, mà bởi đó lời hứa đã bị làm biến dạng, tất yếu phải bị xóa bỏ, để Áp-ram không quan niệm điều gì khác ngoài điều phát xuất từ lời tinh sạch của Đức Chúa Trời. [Bấy giờ Sa-rai đối xử khắc nghiệt với nàng.] Thật là một điều khó khăn cho người phụ nữ đang giận dữ giữ một chừng mực trong việc kìm nén sự xấc xược của nàng hầu mình. Vì vậy, có thể bà đã tàn nhẫn với nàng hơn mức thích hợp, vì không nhớ đến bổn phận của mình bằng việc bà nghĩ làm sao để trả thù cho sự xúc phạm đã phạm. Vì Môi-se không bày tỏ điều gì lớn hơn, chúng ta hãy ôm lấy điều chắc chắn: rằng Sa-rai đã dùng thẩm quyền của mình trong việc kìm nén tính khí của nàng hầu mình. Và chúng ta có thể xét theo kết quả, rằng Ha-ga bị thúc đẩy chạy trốn, không phải bởi sự tàn nhẫn của bà chủ mình bằng bởi sự ngoan cố của chính nàng. Lương tâm của chính nàng cáo trách nàng: cũng không có khả năng Sa-rai lại bị xúc động lớn như vậy, mà không có những sự xúc phạm nặng nề trước đó. Vì vậy người phụ nữ ấy, có tính khí nô lệ, và rất cứng đầu, thà chọn chạy trốn, hơn là bởi sự thừa nhận lỗi lầm cách khiêm nhường mà trở lại được ơn.

sự cám dỗ nào đến. Ông, sau khi đã lấy vợ mà không có mạng lệnh của Đức Chúa Trời, nghĩ rằng vấn đề diễn ra tốt đẹp.

(xem P4011)

Sự tự do không thể đạt được bằng cách lén lút.

Ê-phê-sô 6:5.

Các luật pháp phải được vâng theo vì lương tâm.

7 [Nhưng thiên sứ của Chúa gặp nàng.] Tại đây chúng ta được dạy Đức Chúa Trời đối xử cách dịu dàng và nhân từ với những người thuộc về Ngài biết bao, mặc dầu họ đã đáng chịu hình phạt nặng nề. Như trước đây Ngài đã giảm nhẹ hình phạt của Áp-ram và Sa-rai, thì nay cũng vậy, với vẻ mặt như của người cha, Ngài nhìn xem Ha-ga: để Ngài bày tỏ ân điển và tình yêu của Ngài trên toàn thể gia đình. Ngài không hoàn toàn tha cho họ, để duy trì tội lỗi của họ: nhưng sửa chữa họ bằng những phương thuốc vừa phải. Rất có khả năng khi Ha-ga đã đến đồng vắng Su-rơ, nàng đã nghĩ đến việc trở về xứ mình. Tuy nhiên, dường như đồng vắng được nhắc đến, để chúng ta biết rằng, khi bị khốn khổ cách thảm thương, nàng đã lang thang ngoài tầm mắt của con người, cho đến khi thiên sứ gặp nàng. Và mặc dầu Môi-se không bày tỏ hình thức của khải tượng: tuy nhiên, tôi không nghi ngờ rằng thiên sứ đã hiện ra trong hình dạng thân thể của một người, trong đó tuy vậy vẫn chiếu sáng những dấu hiệu rõ ràng của vinh quang thiên đàng.

8 [Hỡi Ha-ga, nàng hầu của Sa-rai.] Bằng cách gọi này, thiên sứ tuyên bố rằng, mặc dầu Ha-ga đã thoát khỏi tay bà chủ mình, tuy nhiên nàng vẫn là tôi tớ của bà; vì sự tự do không thể đạt được bằng cách lén lút, cũng không bằng cách chạy trốn, mà bằng sự giải phóng, hay sự cho phép rời đi. Và bằng tiếng này Đức Chúa Trời bày tỏ rằng Ngài chấp thuận chính quyền dân sự, và việc phá vỡ chính quyền ấy là không thể bào chữa được. Điều kiện nô lệ lúc ấy thật nặng nề: và chúng ta phải tạ ơn Chúa, vì sự thô bạo man rợ ấy đã bị bãi bỏ. Tuy nhiên, Đức Chúa Trời đã phán từ thiên đàng rằng Ngài hài lòng rằng các tôi tớ phải mang ách, cũng như bởi miệng của Phao-lô, các tôi tớ không được gọi đến sự tự do: Ngài cũng không tước đoạt các chủ khỏi quyền sử dụng của họ: mà chỉ truyền rằng họ phải được đối xử cách dịu dàng và rộng rãi. Cũng bởi hoàn cảnh của thời điểm mà rút ra rằng, chúng ta không chỉ vì sự cần thiết mà vâng theo chính quyền dân sự: mà còn phải phục tùng các luật pháp lành mạnh vì lương tâm. Vì mặc dầu Ha-ga, kẻ chạy trốn, không thể bị ép buộc trở lại vâng lời, tuy nhiên tình trạng của nàng trước mặt Đức Chúa Trời đã không thay đổi. Bởi cùng một lập luận, chứng minh rằng, nếu các chủ đôi khi đối xử với các tôi tớ của họ khắc nghiệt hơn mức thích hợp, hoặc nếu những người cầm quyền đặt một gánh nặng nặng nề hơn lên các thần dân của họ so với điều họ có thể chịu: tuy nhiên sự nghiêm khắc và áp bức ấy vẫn phải chịu đựng; và họ cũng không có

lý do để gạt bỏ ách, mặc dầu những người cầm quyền thực thi thẩm quyền của họ cách độc đoán. Nói tóm lại, mỗi khi chúng ta có ý định lừa dối bất cứ ai về quyền của họ, hoặc gạt bỏ chức vụ hợp pháp của mình, thì tiếng của thiên sứ hãy vang lên trong tai chúng ta, như thể Đức Chúa Trời kéo chúng ta lại bằng tay Ngài. Những kẻ đã cai trị cách kiêu ngạo hay tàn nhẫn, một ngày kia sẽ khai trình với Đức Chúa Trời: trong lúc chờ đợi, các thần dân phải chịu đựng sự nghiêm khắc của họ, cho đến khi Đức Chúa Trời cung cấp một phương thuốc cho điều ấy, mà bản tính của Ngài là nâng kẻ hèn mọn lên, và làm nhẹ nhàng cho kẻ bị áp bức. Nếu so sánh, thẩm quyền của các quan chức còn dễ chịu hơn nhiều so với chế độ chủ nô xưa kia. Và quyền năng và thẩm quyền của xứ sở tự nhiên đáng được yêu mến, và đáng được ưu ái, nếu sự chạy trốn của Ha-ga đã bị cấm bởi mạng lệnh của Đức Chúa Trời. Thì Ngài càng ít chịu đựng sự nổi loạn của dân chúng chống lại vua chúa của họ: hoặc sự cứng đầu của những đứa con không vâng lời cha mẹ. [Ngươi từ đâu đến?] Ngài hỏi, không phải như về một vấn đề còn nghi ngờ: mà để Ha-ga biết rằng mọi cớ bào chữa đã bị lấy đi, Ngài trách cứ cách chính xác sự chạy trốn của nàng: như thể Ngài phán rằng: Ngươi, sau khi đã lìa bỏ nơi ở của mình, sẽ chẳng được gì bởi việc lang thang đây đó: vì cuối cùng ngươi sẽ không thoát khỏi tay Đức Chúa Trời, Đấng đã đặt ngươi ở đó. Cũng có thể Ngài nhắc nàng về việc rời khỏi nhà ấy, mà lúc ấy là đền thánh trần thế của Đức Chúa Trời; vì nàng không phải không biết rằng Đức Chúa Trời được thờ phượng ở đó, theo một cách đặc biệt. Và mặc dầu nàng gián tiếp cáo buộc bà chủ mình về sự tàn nhẫn, khi nói rằng nàng trốn khỏi sự hiện diện của bà chủ: tuy nhiên, thiên sứ, để lấy đi mọi cớ bào chữa, truyền cho nàng trở về và phục tùng chính mình. Bởi những lời này, trước hết, Ngài cho hiểu rằng, mối dây phục tùng không bị phá vỡ bởi sự cai trị nghiêm khắc và khắc nghiệt của những người cầm quyền: thứ hai, Ngài đặt toàn bộ lỗi lầm lên Ha-ga, vì nàng đã cứng đầu chống lại bà chủ mình: và quên đi tình trạng và điều kiện của mình, đã tự tôn mình lên cách kiêu ngạo và táo bạo hơn mức thích hợp cho một nàng hầu. Kết luận, vì nàng bị trừng phạt cách công chính vì những lỗi lầm của mình, Ngài truyền cho nàng tìm một phương thuốc bằng cách sửa đổi chúng. Và thật vậy, vì không có gì tốt hơn việc làm hài lòng những người có quyền trên chúng ta bằng sự vâng lời và chịu đựng; khi họ bị xúc phạm bởi sự kiêu ngạo của chúng ta, thì đặc biệt chúng ta phải cố gắng đưa họ trở lại dịu dàng bằng sự phục tùng của chúng ta.

Ích-ma-ên là kẻ bị bỏ, tuy nhiên tạm thời được phước.

10 [Ta sẽ làm cho dòng dõi ngươi thêm lên rất nhiều.] Để giảm nhẹ sự xúc phạm, và cũng để nàng vâng theo mạng lệnh mà Ngài đã ban cho nàng cách vui lòng hơn, Ngài hứa một phước lành nơi đứa con nàng đang mang trong lòng. Đức Chúa Trời có thể, bởi thẩm quyền của Ngài, đã truyền cho nàng làm điều cần thiết và đúng đắn: nhưng để Ha-ga làm điều thuộc về bổn phận của nàng cách vui lòng hơn, Ngài lôi kéo nàng vâng lời (như thể) bằng những lời dịu dàng, nịnh nọt. Và các lời hứa thuộc về mục đích này, nhờ đó Ngài gọi chúng ta đến sự vâng lời tự nguyện. Vì Ngài sẽ không, theo cách nô lệ, kéo chúng ta, để chúng ta bị ép buộc thực hiện điều đã được truyền cho chúng ta: vì vậy Ngài gắn với đó những sự lôi kéo dịu dàng và như của người cha, và đối xử với chúng ta không kém rộng rãi hơn với con cái. Và trong khi thiên sứ hứa rằng Ngài sẽ làm điều chỉ thuộc về Đức Chúa Trời mà thôi, thì trong đó không có điều gì vô lý cả: vì Đức Chúa Trời thường ban thẩm quyền cho các tôi tớ Ngài mà Ngài sai đi, để nói thay cho Ngài, để lời Ngài có uy tín và uy nghi lớn hơn. Tuy nhiên, tôi không chê điều đã làm hài lòng nhiều giáo phụ xưa, rằng Đấng Christ, Đấng Trung Bảo, luôn hiện diện trong mọi lời sấm truyền, và đó là lý do tại sao uy nghi của Đức Chúa Trời được quy cho các thiên sứ. Về vấn đề này, tôi đã nói đôi chút trước đây, và sẽ nói thêm sau này, khi chúng ta có dịp tốt hơn.

11 [Và sẽ sinh một con trai.] Thiên sứ giải thích điều Ngài đã nói vắn tắt về dòng dõi, rằng nó không thể đếm được vì đông đúc, và Ngài bắt đầu từ Ích-ma-ên, người sẽ là đầu và nguồn gốc. Và mặc dầu chúng ta sẽ thấy sau này rằng ông là kẻ bị bỏ: tuy nhiên, Ngài vẫn ban cho ông một danh hiệu đáng tôn trọng, tô điểm danh ấy bằng một ơn phước tạm thời, mà Ích-ma-ên là người dự phần, vì ông là con trai của Áp-ram. Vì tôi giải thích như vầy: tức là, Đức Chúa Trời muốn có một kỷ niệm còn lại cho mọi hậu thế, về lòng nhân từ như của người cha của Ngài, mà Ngài đã mở rộng đối với toàn thể gia đình, và dòng dõi của Áp-ram. Vì mặc dầu giao ước của sự sống đời đời không thuộc về Ích-ma-ên: tuy nhiên, để ông không hoàn toàn

thiếu ân điển, Đức Chúa Trời đã chỉ định ông làm cha của một dân tộc đông đảo

và nổi tiếng. Và như vậy chúng ta thấy rằng, bởi viễn cảnh của đời sống hiện tại này, lòng nhân từ của Đức Chúa Trời đã mở rộng đến dòng dõi xác thịt của Áp-ram. Vì vậy, nếu Ngài muốn danh của Ích-ma-ên là một kỷ niệm đời đời về ơn phước tạm thời của Ngài, thì sự vô ơn của chúng ta sẽ không được dung thứ, trừ khi chúng ta tôn vinh các ân điển thiên đàng và đời đời của Ngài, cho đến chết. [Vì Chúa đã nghe sự hoạn nạn của ngươi.] Chúng ta không đọc thấy rằng Ha-ga trong lúc cùng cực đã cầu nguyện: và điều này chúng ta có thể suy đoán từ lời của Môi-se hơn, rằng thiên sứ đã đến theo ý riêng của Ngài, khi nàng đang kinh hãi trong những khốn khổ của mình. Vì vậy cần lưu ý rằng Đức Chúa Trời có sự quan tâm đến con người theo hai cách để giúp đỡ họ: hoặc khi họ khiêm nhường cầu xin đức tin và sự giúp đỡ của Ngài, hoặc khi Ngài giải cứu họ khỏi những khốn khổ của họ, mà không cần cầu xin. Và Ngài được nói cách thích hợp là nghe những người kêu cầu Ngài, như một Đấng giải cứu, bởi lời cầu nguyện của họ. Tuy nhiên, đôi khi, khi con người nằm im và không nói gì, và không hướng lời cầu nguyện của họ đến Ngài, vì họ kinh ngạc, Ngài được nói là nghe những khốn khổ của họ. Có khả năng điều sau này đã được ứng nghiệm nơi Ha-ga, vì Đức Chúa Trời theo ý riêng của Ngài gặp nàng, khi nàng lang thang qua đồng vắng. Nhưng, vì Ngài để những kẻ không tin bị thiếu thốn sự giúp đỡ của Ngài rất nhiều, cho đến khi họ, mệt mỏi vì những khốn khổ lâu dài, ngã lòng, hoặc Ngài để họ lập tức bị nhấn chìm: thì không ai trong chúng ta chịu đựng sự cẩu thả của mình; nhưng, được nhắc nhở bởi cảm giác về những khốn khổ của mình, chúng ta hãy tìm kiếm Ngài không chậm trễ. Trong lúc chờ đợi, tuy nhiên, điều này rất có ích cho sự xác nhận đức tin của chúng ta, rằng Chúa sẽ không khinh dể những lời cầu nguyện của chúng ta, Đấng với sự giúp đỡ của Ngài đi trước những kẻ cẩu thả và lười biếng: và rằng Ngài, Đấng hiện diện với những kẻ không tìm kiếm Ngài, sẽ càng nhân từ hơn với những lời cầu nguyện tin kính của họ. [Và nó sẽ là một người hoang dã.] Thiên sứ tuyên bố Ích-ma-ên sẽ là người như thế nào. Theo phán đoán của tôi,

đời sống hiện tại này, lòng nhân từ của Đức Chúa Trời đã mở rộng đến dòng dõi xác thịt của Áp-ram.

[NEEDS REVIEW: mảnh tách trang; ý đã được dịch trọn trong P4035]

ý nghĩa đơn giản là, ông sẽ là một người chiến tranh,

đáng sợ đối với kẻ thù của mình, đến nỗi không ai nên khiêu khích ông mà không bị báo thù.

khiêu khích ông mà không bị báo thù. Một số người giải thích

Một số người giải thích từ tiếng Hê-bơ-rơ rằng ông sẽ là một người thợ rừng, chuyên săn bắt thú hoang.

Nhưng chúng ta không cần lấy sự giải thích từ bất cứ điều gì khác,

ngoài chính văn bản: vì ngay sau đó, nó nói: Tay nó sẽ chống lại mọi người, và tay mọi người sẽ chống lại nó. Tuy nhiên, có thể hỏi rằng, điều này có nên được kể trong số các ơn phước của Đức Chúa Trời, để bảo vệ tình trạng đời sống của ông bằng lưỡi gươm, khi không có gì đáng ước ao hơn hòa bình hay không? Câu trả lời có thể là, Ích-ma-ên, mặc dầu mọi người lân cận của ông sẽ gây chiến chống lại ông, âm mưu giết ông: tuy nhiên, một mình ông sẽ đủ sức chống lại và đẩy lui mọi cuộc tấn công của họ. Nhưng tôi nghĩ rằng thiên sứ không hứa bất cứ ân điển đầy đủ nào, mà chỉ hứa một món quà vừa phải và không hoàn hảo. Chúng ta đặc biệt nên ước ao được hòa bình với mọi người, vì điều này bị từ chối đối với Ích-ma-ên, thì điều thứ hai theo thứ tự được ban cho ông, như thể ông sẽ không nhường bước trước kẻ thù của mình, mà sẽ mạnh mẽ và dũng cảm đẩy lui sức mạnh của chúng. Và Ngài không nói về con người của một người, mà về toàn thể dòng dõi. Vì điều tiếp theo không thuộc về một người cách thích hợp. Nếu sự giải thích này có thể làm hài lòng, thì một phước lành đơn giản và thuần túy không được hứa ở đây, mà là một tình trạng chịu đựng được, và vừa phải, để Ích-ma-ên có thể cảm thấy và biết rằng ông cùng với hậu duệ của mình đã nhận được điều gì đó từ tay Đức Chúa Trời, vì cớ cha mình là Áp-ram. Vì vậy, điều ấy không được kể trong số các ơn phước của Đức Chúa Trời, là có mọi người làm kẻ thù của mình, và chống lại mọi người bằng bạo lực: nhưng điều này được thêm vào như một phương thuốc và sự giảm nhẹ của điều xấu, rằng ông sẽ có thể chống lại kẻ thù của mình, là những người sẽ có nhiều đối thủ. [Và nó sẽ ở trước mặt tất cả anh em mình.] Thấy rằng điều này chỉ thuộc về dân tộc cách thích hợp, chúng ta có thể nhờ đó nhận biết rõ hơn rằng họ bị lừa dối, là những người

giới hạn đoạn này vào con người của Ích-ma-ên. Và những người khác

giải thích đoạn này rằng hậu duệ của Ích-ma-ên sẽ có một nơi ở vững chắc trước mặt anh em mình, bất chấp họ: như thể Ngài phán rằng, họ sẽ chiếm giữ cách bạo lực xứ mà họ ở, mặc dầu anh em tìm cách chống lại điều ấy. Và một số người khác đưa ra một phán đoán trái ngược: rằng dân Y-sơ-ra-ên, mặc dầu ở giữa nhiều kẻ thù: tuy nhiên họ sẽ không thiếu bạn bè, và anh em. Nhưng tôi không chấp nhận ý kiến nào trong hai ý kiến ấy: vì thiên sứ muốn nói rằng dân của ông sẽ tách biệt khỏi những người còn lại: như thể Ngài phán rằng: Ông sẽ không phải là một phần hay chi thể của một dân tộc, mà sẽ tạo thành một thân thể trọn vẹn, đến nỗi thân thể ấy sẽ có một danh hiệu riêng biệt và đặc biệt.

giải thích đoạn này rằng hậu duệ của Ích-ma-ên sẽ có một nơi ở vững chắc trước mặt anh em mình, bất chấp họ.

13 [Bấy giờ

13 [Bấy giờ nàng gọi danh Chúa.] Tôi không nghi ngờ rằng Môi-se muốn nói rằng Ha-ga, sau khi được thiên sứ khuyên bảo, đã thay đổi tâm trí mình: và khi đã bị khuất phục, đã quay sang cầu nguyện và nài xin. Trừ khi có lẽ sự xưng nhận bằng lưỡi được lưu ý ở đây hơn là sự thay đổi của tâm trí. Tuy nhiên, tôi nghiêng về điều này hơn, rằng Ha-ga, trước đây có tính khí cứng đầu, nay cuối cùng bắt đầu thừa nhận sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Nhưng trong khi một số người nghĩ rằng Ngài được gọi là Đức Chúa Trời của khải tượng, Đấng hiện ra và tỏ mình cho con người, thì điều ấy bị bóp méo quá mức. Đúng hơn, Ha-ga, dường như tự thấy mình bị cuốn đi và kéo qua đồng vắng bởi sự tình cờ, nay cảm thấy và xưng nhận rằng các việc của con người được Đức Chúa Trời cai quản. Nhưng bất cứ ai tin rằng Đức Chúa Trời quan tâm đến mình, thì người ấy tất yếu phải tin rằng mình bước đi, như thể trước mắt Ngài. [Tôi há chẳng cũng đã ở đây trông đợi Đấng tìm kiếm tôi sao?] Sự tối nghĩa của câu này đã gây ra nhiều sự giải thích. Một số người Hê-bơ-rơ nói rằng Ha-ga đã ngạc nhiên khi thấy thiên sứ: vì bà nghĩ rằng Đức Chúa Trời không được thấy ở đâu ngoài nhà của Áp-ram. Nhưng điều này rất lạnh lùng, và tham vọng trong người Do Thái khiến họ thường xuyên mê muội như vậy, khi họ hoàn toàn hướng mình đến việc khoe khoang danh dự của dòng họ mình. Một số người khác giải thích như vầy: Tôi há đã trông đợi sau khải tượng của mình sao? Tức là, thấp hèn đến nỗi, khi thấy, tôi sẽ bị mù. Theo phán đoán của những người này, khải tượng của Ha-ga có hai mặt: thứ nhất, sai lầm: vì nàng không nhận thức được điều gì thuộc về thiên đàng nơi thiên sứ: nhưng mặt còn lại là thật, sau khi nàng được chạm đến bởi cảm giác về thần tính. Đối với một số người, dường như phải hiểu một câu trả lời phủ định: như thể Ngài phán rằng: Tôi đã không thấy Ngài đi xa: như thể Ha-ga suy ra từ sự biến mất đột ngột rằng đó là thiên sứ của Đức Chúa Trời. Trong phần thứ hai, các nhà giải thích cũng bất đồng. Giê-rôm dịch rằng: Đấng tìm kiếm tôi từ phía sau. Điều này nhiều người quy về một khải tượng tối nghĩa: để nó có thể là một cách nói bóng. Vì, như chúng ta không biết rõ con người khi lưng họ quay về phía chúng ta: thì cũng vậy, họ được nói là thấy lưng của Đức Chúa Trời, những người mà Ngài không tỏ mình cho họ cách rõ ràng và đầy đủ. Và ý kiến này thường được chấp nhận. Một số người khác nghĩ rằng Môi-se đã dùng một

hình ảnh trái ngược: vì bởi lưng của Đức Chúa Trời, họ hiểu cảm giác về cơn thịnh nộ của Ngài: cũng như mặt Ngài được nói là chiếu sáng trên chúng ta, khi Ngài tỏ mình nhân từ và thuận lợi. Như vậy, theo phán đoán của họ, ý nghĩa là: Tôi tưởng rằng tôi đã trốn thoát, để tôi không còn phải chịu sự sửa phạt và kỷ luật của Đức Chúa Trời nữa; nhưng tại đây tôi cũng cảm thấy rằng Ngài không hài lòng với tôi, và chống lại tôi.

Hình ảnh trái ngược: vì bởi lưng của Đức Chúa Trời, họ hiểu cảm giác về cơn thịnh nộ của Ngài (xem P4054). Cho đến nay, tôi đã bày tỏ vắn tắt phán đoán của những người khác. Và mặc dầu tôi không có ý định đứng ra bác bỏ mọi sự giải thích: tuy nhiên, tôi vẫn nói cách tự do rằng không nhà giải thích nào trong số này đã đạt đến ý của Môi-se. Tôi vui lòng nhận ý kiến của một số người, cho rằng Ha-ga ngạc nhiên trước lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, Đấng đã quan tâm đến nàng ngay cả trong đồng vắng. Nhưng điều ấy vừa không phải là không có gì, cũng chưa phải là tất cả. Trước hết, Ha-ga tự trách mình rằng, trong khi lúc đầu nàng quá mù lòa, nay nàng mở mắt quá chậm chạp và cẩu thả để nhìn xem Đức Chúa Trời. Vì nàng phóng đại sự lười biếng của mình bởi hoàn cảnh của nơi chốn và thời gian. Khi nàng đã được dạy bởi kinh nghiệm nhiều lần rằng Chúa đã quan tâm đến nàng: tuy nhiên, trong khi nhắm mắt lại, nàng đã khinh dể sự quan phòng của Ngài, như thể nàng đã quay mặt đi khi Ngài tỏ mình cho nàng cách công khai. Nay nàng tự cáo buộc mình, vì nàng đã không sớm tỉnh thức, ngay khi thiên sứ xuất hiện. Cũng vậy, sự xem xét về nơi chốn có trọng lượng lớn, rằng Đức Chúa Trời, Đấng luôn chứng tỏ rằng Ngài hiện diện với nàng trong nhà của Áp-ram, nay đuổi theo nàng, một kẻ chạy trốn, ngay trong đồng vắng. Đây là sự vô ơn quá thô thiển, khi cố ý mù lòa trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời: và khi nàng biết rằng Ngài nhìn xem nàng, lại không ngước mắt lên nhìn Ngài. Nhưng điều này còn là sự mù lòa ô uế hơn, khi nàng, là một người lang thang, và một kẻ lưu đày, bị trừng phạt cách công chính vì tính khí khó bảo của mình, mà ngay cả lúc ấy cũng không biết rằng Chúa nhìn xem nàng, và Ngài hiện diện. Nay chúng ta thấy sự trách cứ này hướng đến đâu. Trước thời điểm này, tôi đã không tìm kiếm Đức Chúa Trời, cũng không quan tâm đến Ngài, nhưng bị ép buộc, khi Ngài đoái xem tôi trước: nay, cũng khi ở trong đồng [NEEDS REVIEW: đoạn kết thúc giữa câu, tiếp nối ở chunk sau]

trong bóng tối, và ở đó bị nhiều nỗi khốn khổ hành hạ, lẽ ra tôi phải là người cuối cùng được đánh thức, nhưng theo thói quen cũ của mình, tôi đã không thể thấy, cũng không hề ngước mắt lên trời, trừ khi Chúa đoái thương nắm lấy tôi.

Vì vậy, nơi ấy được gọi là... Tôi nghĩ rằng Ha-ga đã đặt tên này cho nơi ấy, vì nàng không thỏa mãn với một lời xưng nhận đơn giản, mà muốn ân điển của Đức Chúa Trời được làm chứng và rao ra cho đời sau; bởi vậy nàng đã truyền lại lời chứng ấy như từ tay này sang tay khác. Nhờ đó chúng ta rút ra rằng, việc bị roi vọt sửa trị là có ích biết bao, vì những kẻ không tự hạ mình xuống, như Ha-ga vốn luôn phản nghịch và trước kia đã hoàn toàn quăng bỏ ách, nay lại tỏ ra là một người phụ nữ mới, sau khi sự cứng cỏi của lòng nàng đã bị khốn khổ phá vỡ. Tuy nhiên, nàng không chỉ bị roi vọt khuất phục, mà còn bởi một khải tượng từ trời, khải tượng ấy đã tạo nên một sự trở lại trọn vẹn nơi nàng. Và điều tương tự cũng cần thiết cho chúng ta: tức là Đức Chúa Trời sửa phạt chúng ta bằng tay Ngài, và bởi Thánh Linh Ngài đem chúng ta đến sự nhu mì. Tên mà Ha-ga đặt cho nơi này có nghĩa như sau: Giếng của Đấng sống và thấy tôi. Một số người Hê-bơ-rơ nói rằng tên này do Ích-ma-ên đặt, vì ông còn sống và đã thấy Đức Chúa Trời; như thể có lời chứng về ân điển gấp đôi, rằng Ích-ma-ên được hồi sinh từ cõi chết, và Đức Chúa Trời đã đoái xem Ha-ga, mẹ ông. Nhưng họ đã cắt xén những điều vốn gắn liền với nhau một cách sai lầm. Vì Ha-ga muốn cho người ta biết rằng nàng đã được Đấng sống, là tác giả của sự sống, đoái xem.

Và Áp-ram đặt tên cho con trai mình, mà Ha-ga đã sinh cho ông, là Ích-ma-ên. Ha-ga đã được truyền lệnh đặt tên ấy cho con trai mình; nhưng Môi-se theo trật tự tự nhiên, vì các người cha, khi đặt tên, bày tỏ quyền mà họ có trên các con trai mình. Và chúng ta có thể suy đoán rằng khi Ha-ga trở về nhà, nàng đã kể lại mọi việc đã xảy ra. Vì vậy Áp-ram tỏ ra biết ơn và vâng phục Đức Chúa Trời, vì ông vừa đặt tên cho con trai mình theo lệnh của thiên sứ, vừa ca ngợi sự nhân từ của Đức Chúa Trời giữa những khốn khổ của Ha-ga.

Chương XVII.

Khi Áp-ram được chín mươi chín tuổi, Đức Giê-hô-va hiện ra cùng Áp-ram và phán với ông rằng: Ta là Đức Chúa Trời toàn năng; hãy bước đi trước mặt Ta, và hãy nên trọn vẹn. Ta sẽ lập giao ước của Ta giữa Ta với ngươi, và Ta sẽ làm cho ngươi thêm nhiều quá đỗi. Bấy giờ Áp-ram sấp mặt xuống, và Đức Chúa Trời phán cùng ông rằng: Này, giao ước của Ta ở với ngươi, và ngươi sẽ trở nên cha của nhiều dân tộc. Tên ngươi sẽ không còn gọi là Áp-ram nữa, nhưng tên ngươi sẽ là Áp-ra-ham; vì Ta đã lập ngươi làm cha của nhiều dân tộc. Ta sẽ làm cho ngươi sinh sôi nảy nở quá đỗi, và Ta sẽ làm cho các dân tộc ra từ ngươi; các vua cũng sẽ ra từ ngươi. Hơn nữa, Ta sẽ lập giao ước của Ta giữa Ta với ngươi, và dòng dõi ngươi sau ngươi, trong các đời của chúng, làm giao ước đời đời, để làm Đức Chúa Trời cho ngươi và cho dòng dõi ngươi sau ngươi. Ta sẽ ban cho ngươi và dòng dõi ngươi sau ngươi xứ mà ngươi đang kiều ngụ, tức toàn xứ Ca-na-an, làm cơ nghiệp đời đời, và Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của chúng. Đức Chúa Trời lại phán cùng Áp-ra-ham rằng: Còn ngươi, ngươi cũng phải giữ giao ước của Ta, ngươi và dòng dõi ngươi sau ngươi, trong các đời của chúng. Này là giao ước của Ta mà các ngươi phải giữ, giữa Ta với các ngươi và dòng dõi ngươi sau ngươi: mọi người nam trong các ngươi phải chịu cắt bì. Tức là các ngươi phải cắt bì dương bì của xác thịt mình; và điều đó sẽ là dấu hiệu của giao ước giữa Ta với các ngươi. Mọi đứa trẻ nam tám ngày tuổi trong các đời các ngươi đều phải chịu cắt bì, cả đứa sinh trong nhà ngươi lẫn đứa mua bằng tiền, là kẻ chẳng thuộc dòng dõi ngươi.

[NEEDS REVIEW: đoạn này bị OCR làm hỏng nặng, chỉ còn đọc được lờ mờ ý về mọi đứa trẻ nam] phải chịu cắt bì.

Kẻ sinh trong nhà ngươi, và kẻ mua bằng tiền ngươi, hẳn phải chịu cắt bì; như vậy giao ước của Ta sẽ ở trong xác thịt các ngươi, làm giao ước đời đời.

Ích-ma-ên, con trai ông.

Nhưng đứa trẻ nam chưa chịu cắt bì, mà dương bì của xác thịt nó chưa được cắt, thì người ấy sẽ bị truất khỏi dân sự mình, vì nó đã phá giao ước của Ta.

Sau đó Đức Chúa Trời phán cùng Áp-ra-ham rằng: Về Sa-rai, vợ ngươi, ngươi chớ gọi nàng là Sa-rai nữa, nhưng Sa-ra sẽ là tên nàng. Ta sẽ ban phước cho nàng, và cũng sẽ ban cho ngươi một con trai bởi nàng; phải, Ta sẽ ban phước cho nàng, và nàng sẽ trở nên mẹ của các dân tộc; các vua của các dân cũng sẽ ra từ nàng.

Bấy giờ Áp-ra-ham sấp mặt xuống, cười, và nói trong lòng rằng: Há có con sinh ra cho người đã một trăm tuổi sao? Và Sa-ra đã chín mươi tuổi, há còn sinh đẻ được sao?

Áp-ra-ham thưa cùng Đức Chúa Trời rằng: Ước gì Ích-ma-ên được sống trước mặt Ngài!

Bấy giờ Đức Chúa Trời phán rằng: Thật, Sa-ra, vợ ngươi, sẽ sinh cho ngươi một con trai, và ngươi sẽ đặt tên nó là Y-sác; Ta sẽ lập giao ước của Ta với nó làm giao ước đời đời, và với dòng dõi nó sau nó. Còn về Ích-ma-ên, Ta cũng đã nghe lời ngươi; này, Ta đã ban phước cho nó, sẽ làm cho nó sinh sôi nảy nở, và làm cho nó thêm nhiều quá đỗi. Nó sẽ sinh mười hai quan trưởng, và Ta sẽ làm cho nó thành một dân lớn. Nhưng giao ước của Ta, Ta sẽ lập với Y-sác, mà Sa-ra sẽ sinh cho ngươi vào năm tới, đúng mùa này.

Khi Đức Chúa Trời phán xong cùng ông thì Ngài lìa khỏi ông. [NEEDS REVIEW: phần giữa câu 23 bị OCR làm hỏng nặng] Bấy giờ Áp-ra-ham lấy Ích-ma-ên, con trai mình, và mọi người sinh trong nhà mình, cùng mọi người mua bằng tiền mình, tức mọi người nam trong nhà Áp-ra-ham, và cắt bì dương bì của xác thịt họ trong chính ngày đó, như Đức Chúa Trời đã truyền cho ông.

Áp-ra-ham cũng đã chín mươi chín tuổi khi dương bì của xác thịt ông chịu cắt bì.

Ích-ma-ên, con trai ông, được mười ba tuổi khi dương bì của xác thịt nó chịu cắt bì. Trong chính ngày đó, Áp-ra-ham chịu cắt bì và Ích-ma-ên, con trai ông, cũng vậy.

Và mọi người nam trong nhà ông, cả kẻ sinh trong nhà ông,

lẫn kẻ mua bằng tiền, là người ngoại bang, đều chịu cắt bì cùng ông.

chịu cắt bì cùng ông.

trong nhà ông, và những kẻ mua bằng tiền, là người ngoại bang, đều chịu cắt bì cùng ông.

Khi Áp-ram được chín mươi chín tuổi. Môi-se bỏ qua mười ba năm trong đời Áp-ram, không phải vì trong thời gian ấy không có gì đáng ghi nhớ xảy ra, nhưng vì Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã tùy ý chọn những điều cần thiết nhất phải được biết; và vì một lý do tốt lành, ông cho thấy đã trôi qua bao nhiêu thời gian từ khi Ích-ma-ên sinh ra cho đến khi Y-sác được hứa, để chúng ta biết rằng ông đã nương dựa vào đứa con trai cuối cùng sẽ bị loại bỏ, và đã bị hy vọng hão huyền đánh lừa. Như vậy chúng ta thấy Chúa đã trì hoãn ông. Và có thể chính ông, do lỗi của mình, đã làm chậm lời hứa, vì đã vội vàng bước vào cuộc hôn nhân thứ hai. Tuy nhiên, vì Môi-se không nói gì về điều ấy, tôi để mặc cho sự phán đoán của người khác. Chúng ta hãy bằng lòng nhận lấy những điều chắc chắn: tức là Áp-ram, bằng lòng với đứa con trai duy nhất của mình, không còn mong mỏi dòng dõi nào khác; bởi đó, sự thiếu con cái đã thúc giục ông cầu nguyện và than thở hằng ngày, vì lời hứa của Đức Chúa Trời đã khắc sâu trong tâm trí ông đến nỗi ông tha thiết mong mỏi sự ứng nghiệm của nó. Nay ông lầm tưởng rằng mình đã được toại nguyện khi nhìn thấy đứa con trai theo xác thịt, nên ông bị kéo ra khỏi việc mong mỏi dòng dõi thuộc linh. Hơn nữa, sự nhân từ lạ lùng của Đức Chúa Trời bày tỏ ra nơi đây, khi Áp-ram được đưa đến một hy vọng mới, trái với sự mong đợi và ước muốn của ông, và bỗng nhiên nghe rằng điều mà ông chưa từng nghĩ đến việc cầu xin cũng được ban cho ông. Nếu ông đã hằng ngày cầu xin điều ấy, thì sẽ không tỏ ra rõ ràng cho chúng ta rằng điều ấy được ban cho ông bởi sự ban cho nhưng không của Đức Chúa Trời, như nay tỏ ra khi nó được ban cho ông, dù ông không nghĩ đến cũng không cầu xin. Tuy nhiên, trước khi chúng ta đến với Y-sác, cần phải xem xét trật tự và cách sắp xếp các lời trong bản văn. Trước hết, Môi-se nói rằng Chúa đã hiện ra cùng ông, để chúng ta biết rằng lời sấm không chỉ đến bằng sự mặc khải kín nhiệm, mà còn có thêm một khải tượng. Hơn nữa, đó không phải là một khải tượng câm, nhưng nó đã có kèm theo lời nói.

Nhờ đó đức tin của Áp-ram được ích lợi, vì lời Chúa tóm tắt điều này trong một tổng kết ngắn gọn: Đức Chúa Trời lập giao ước với Áp-ram. Lời ấy cũng bày tỏ giao ước tự nó là thể nào, và sau cùng, giao ước ấy được đóng ấn bằng một dấu hiệu.

Ta là Đức Chúa Trời toàn năng. Điều này cũng như thể Chúa đã phán rằng Ngài đủ mạnh mẽ và quyền năng để bảo vệ Áp-ram; vì đức tin của chúng ta không bao giờ có thể đứng vững, trừ khi chúng ta, khi đã chắc chắn tin rằng sự gìn giữ và bảo vệ duy nhất của Đức Chúa Trời là đủ cho chúng ta, dám khinh dể bất cứ điều gì trên thế gian chống lại sự cứu rỗi của chúng ta. Vì vậy Đức Chúa Trời không khoe khoang về quyền năng ẩn giấu trong chính Ngài, mà về quyền năng Ngài bày tỏ đối với con cái Ngài, để từ đó Áp-ram có thể nhận lấy chất liệu cho sự tin cậy. Như vậy trong những lời này có hàm chứa một lời hứa. Khi lập giao ước, Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi tôi tớ Ngài sự vâng phục. Nhưng Đức Chúa Trời không nói vô ích rằng Ngài là Đức Chúa Trời mạnh mẽ, và được trang bị quyền năng để bênh vực những người thuộc về Ngài; vì Áp-ram cần phải được gọi trở lại khỏi mọi sự khác, để ông dâng mình cho một mình Đức Chúa Trời. Vì không ai sẽ hướng mình về Đức Chúa Trời, trừ người khinh dể các tạo vật mà chỉ nhìn xem một mình Ngài. Và một khi quyền năng của Đức Chúa Trời đã được biết đến, nó phải dẫn chúng ta đến sự ngưỡng mộ quyền năng ấy, và sự kính sợ Ngài phải chiếm hữu tâm trí chúng ta đến nỗi không điều gì ngăn trở chúng ta thờ phượng và phục vụ Ngài. Nhưng vì mắt của Đức Chúa Trời đoái xem đức tin và sự chân thật của tấm lòng, Áp-ram được truyền phải cố gắng trở nên ngay thẳng. Vì người Hê-bơ-rơ gọi người ngay thẳng và trọn vẹn là người không có tâm trí gian dối và hai lòng, nhưng chân thành ôm lấy điều ngay thẳng.

được đòi hỏi nơi con cái Đức Chúa Trời.

Nói tóm lại, sự chính trực được nhắc đến ở đây chính là điều trái ngược với sự giả hình. Và thật vậy, khi chúng ta có việc với Đức Chúa Trời, chúng ta không thể giả vờ. Nay chúng ta học từ những lời này về mục đích mà Đức Chúa Trời nhóm một Hội Thánh cho chính Ngài; tức là những người Ngài đã kêu gọi phải nên thánh. Nền tảng của sự kêu gọi của Đức Chúa Trời là lời hứa nhưng không.

Rồi điều này tiếp theo ngay sau đó: họ dâng mình cho sự công chính của Đức Chúa Trời, Đấng đã chọn họ làm dân riêng cho chính Ngài. Vì Ngài nhận con cái làm con nuôi với điều kiện này, rằng Ngài cũng được kể và tôn kính như một người Cha. Và như Ngài không nói dối, Ngài có quyền đòi hỏi đức tin tương hỗ nơi những người thuộc về Ngài. Vì vậy chúng ta hãy biết rằng Đức Chúa Trời được tỏ ra cho những người tin, để họ sống dưới mắt Ngài, và để Ngài làm Quan Xét không chỉ các việc làm, mà cả các tư tưởng của họ. Nhờ đó chúng ta cũng rút ra rằng không có dấu hiệu nào khác hướng dẫn chúng ta sống một đời sống tin kính và ngay thẳng, ngoài điều này: chúng ta hoàn toàn nương dựa nơi Đức Chúa Trời.

dâng mình cho sự công chính của Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: đoạn này là phần tiếp theo bị tách trang của câu ở đoạn trước; ý đã được dịch trọn trong đoạn trước]

Tôi sẽ lập giao ước của Ta. Nay Ngài bắt đầu giải thích đầy đủ và dồi dào hơn điều mà Ngài đã chạm đến cách vắn tắt. Tôi đã nói rằng giao ước mà Đức Chúa Trời lập với Áp-ram gồm hai phần. Phần thứ nhất là lời chứng về tình yêu nhưng không, kèm theo lời hứa về một đời sống phước hạnh. Phần kia là lời khuyên giục về một ước muốn chân thành theo đuổi và ôm lấy sự công chính. Vì Đức Chúa Trời, bằng một lời, đã cho nếm trước đức tin của Ngài, rồi lập tức đi đến mục đích của sự kêu gọi, tức là Áp-ram phải ngay thẳng, để ông càng sẵn lòng cố gắng uốn nắn tâm trí và đời sống mình, vừa cho sự kính sợ Đức Chúa Trời, vừa cho sự chính trực, nên một lời tuyên bố dồi dào hơn về ân điển được thêm vào, như thể Đức Chúa Trời đã phán: Hãy xem Ta đối xử nhân từ với ngươi dường nào; vì Ta không chỉ bằng thẩm quyền và quyền của Ta mà đòi hỏi sự chính trực nơi ngươi, nhưng Ta, vốn không mắc nợ gì ngươi, lại tự ý đoái thương lập giao ước giữa Ta với ngươi. Hơn nữa, Ngài không nói như về một việc mới, nhưng khi nhắc lại giao ước Ngài đã lập trước kia, Ngài càng xác nhận và củng cố sự chắc chắn của nó. Vì Đức Chúa Trời không quen thốt ra những lời sấm mới để hủy bỏ uy tín của lời đầu tiên, hay làm mờ ánh sáng của nó và giảm bớt sức mạnh của nó; nhưng Ngài tiếp tục với một mạch nhất quán những lời hứa Ngài đã ban một lần.

không có gì khác, ngoài việc thiết lập và phê chuẩn giao ước mà Áp-ra-ham đã nghe trước kia; và Ngài nhắc đến cách rõ ràng điểm chính yếu, liên quan đến việc dòng dõi được thêm nhiều, điều mà sau đó Ngài thường lặp lại.

dòng dõi được thêm nhiều, điều mà sau đó Ngài thường lặp lại.

Bấy giờ Áp-ram sấp mặt xuống. Chúng ta biết rằng đó là cách thờ phượng cổ xưa; Áp-ram làm chứng rằng ông biết Đức Chúa Trời, trước mặt Ngài mọi xác thịt phải im lặng và hạ mình; ông cũng bày tỏ rằng ông tiếp nhận và yêu mến ôm lấy bất cứ điều gì Đức Chúa Trời định phán.

Vì vậy, nếu đây là một lời xưng nhận đức tin, chúng ta phải lưu ý rằng đức tin nương dựa nơi ân điển của Đức Chúa Trời không thể tách rời khỏi một lương tâm trong sạch. Đức Chúa Trời, khi ban ân điển Ngài cho Áp-ram, đòi hỏi nơi ông một tình cảm chân thành để sống một đời sống ngay thẳng và thánh khiết. Áp-ra-ham, khi sấp mình xuống, bày tỏ rằng ông vâng phục đón nhận cả hai điều ấy. Vì vậy chúng ta hãy nhớ rằng, với cùng một sự kết hợp của đức tin, sự nhận làm con nuôi nhưng không, trong đó sự cứu rỗi của chúng ta hệ tại, phải được nối kết với sự đổi mới của đời sống. Và mặc dù Áp-ram không thốt ra một lời nào, thế nhưng ông nói rõ ràng hơn trong sự im lặng của mình, so với việc ông kêu lên bằng giọng lớn và vang, rằng ông vâng theo lời Đức Chúa Trời.

Đức tin và lương tâm trong sạch không thể tách rời. Đức Chúa Trời, khi ban ân điển Ngài cho Áp-ram, đòi hỏi nơi ông một tình cảm chân thành để sống ngay thẳng và thánh khiết. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại một phần ý của đoạn trước do lề ghi chú và quét trùng]

Này, Ta lập giao ước của Ta với ngươi. Trong đại từ Ta có một sự nhấn mạnh hay sức mạnh lớn. Vì trước hết, Đức Chúa Trời bày tỏ ở đây rằng chính Ngài là Đấng phán, để lời Ngài có thêm thẩm quyền. Vì đức tin của chúng ta không thể được xây dựng nơi nào khác ngoài chân lý đời đời của Ngài, nên điều này phải được tỏ ra cho chúng ta trước mọi điều khác: rằng vấn đề Ngài đặt trước chúng ta phát xuất từ miệng Ngài. Vì vậy điều này được phán ra để Áp-ram được yên tâm trong lòng, và khi mọi nghi ngờ đã được cất đi, ông có thể tiếp nhận giao ước được dâng cho. Từ đó rút ra một bài học ích lợi: đức tin nhất thiết phải quy về Đức Chúa Trời; vì mặc dù mọi thiên sứ và mọi người nói chuyện với chúng ta, thế nhưng họ sẽ không bao giờ có thẩm quyền lớn đến nỗi làm cho tâm trí chúng ta vững vàng. Và chúng ta không thể không dao động, cho đến khi tiếng này vang lên từ trời: chính Ta.

lương tâm không thể bị tách rời.

bị tách rời.

Nhờ đó cũng tỏ ra rằng tôn giáo của Giáo hoàng là thể nào: khi thay cho lời Đức Chúa Trời, người ta chỉ khoe khoang những mưu chước và tưởng tượng của loài người. Và những kẻ nương dựa nơi miệng lưỡi loài người, không phải không xúc phạm đến Đức Chúa Trời mà gán cho họ nhiều hơn điều phải lẽ, thì xứng đáng phải chịu sự dao động và nghi ngờ liên tục. Nhưng chúng ta chớ có khởi đầu nào khác cho đức tin, ngoài tiếng Ta này, không phải do bất cứ ai thốt ra, nhưng chỉ phát xuất từ miệng Đức Chúa Trời mà thôi. Vì vậy, mặc dù có vô số người chống lại điều này và kiêu ngạo kêu lên: Chúng tôi, chúng tôi, thế nhưng tiếng của Đức Chúa Trời, Ta, phải thắng hơn âm thanh của số nhiều ấy. Và ngươi sẽ trở nên cha của nhiều dân tộc. Ở đây có thể đặt câu hỏi: những dân tộc đông đảo được nhắc đến ở đây là những dân tộc nào? Người ta biết rõ rằng nhiều dân tộc đã sinh ra từ vị tổ phụ thánh: vì Ích-ma-ên đã trở nên một dân lớn; mặt khác, người Ê-đôm đã được mở rộng lạ lùng; từ các con trai khác của ông, mà Kê-tu-ra sinh cho ông, cũng ra những dòng họ lớn.

được kéo vào dòng dõi Áp-ram bởi đức tin, mặc dù họ không sinh ra từ ông theo xác thịt; về vấn đề này, Phao-lô là người giải thích và chứng nhân trung tín. Vì ông không gom chung người A-rập, người Ê-đôm và các dân tộc khác, những dân tộc có thể làm cho Áp-ram thành cha của nhiều dân tộc; nhưng ông mở rộng tên cha ra khắp thế gian, để các dân ngoại từ mọi nơi có thể lớn lên thành một gia đình của Áp-ram, những kẻ vốn là người ngoại và ở xa. Tôi thừa nhận rằng mười hai chi phái, trong một thời gian, đã đứng thay cho bấy nhiêu dân tộc; nhưng chỉ với mục đích này, để chúng làm hình bóng báo trước về đám đông khổng lồ cuối cùng đã được nhóm lại vào dòng dõi Áp-ram. Và việc Môi-se có ý nói đến những người con, khi được tái sinh bởi đức tin, thì bước vào tên và dòng dõi của Áp-ram, chỉ riêng lý lẽ này cũng đủ chứng minh: vì dòng dõi theo xác thịt của Áp-ram không thể chia ra thành nhiều dân tộc khác nhau, mà những kẻ đã lìa khỏi sự hiệp một ấy hẳn phải lập tức bắt đầu bị kể là người ngoại.

Như vậy Hội Thánh đã loại bỏ người Ích-ma-ên, người Ê-đôm,

Nhưng Môi-se còn có ý xa hơn: tức là các dân ngoại được

kể và nhận là người ngoại. Vì vậy, Áp-ram không được gọi là cha của nhiều dân tộc vì dòng dõi ông sẽ bị chia thành nhiều dân khác nhau, nhưng đúng hơn vì sự đa dạng của các dân tộc sẽ được nhóm lại về với ông. Việc đổi tên ông cũng được thêm vào thay cho một lời cam kết và ấn chứng: vì nay ông bắt đầu được gọi là Áp-ra-ham, để chính tên ấy bắt đầu dạy rằng ông sẽ không phải là cha của một dòng họ mà thôi, nhưng một hậu duệ sẽ dấy lên cho ông từ một đám đông vô cùng lớn, trái với cách thông thường của tự nhiên. Vì lý do này, Chúa thường lặp lại lời hứa; vì chính sự lặp lại dạy rằng không có điều tầm thường nào được hứa.

Và dòng dõi ngươi sau ngươi. Không còn nghi ngờ gì nữa, Chúa đặt ra một sự khác biệt giữa dòng dõi Áp-ram và phần còn lại của thế gian. Ở đây chúng ta hãy xem Ngài có ý nói đến dân nào. Những kẻ nghĩ rằng chỉ những người được tuyển chọn được ghi chú ở đây, và rằng mọi tín hữu đều được bao gồm không trừ ai, bất kể họ đến từ dân nào theo xác thịt, đều bị lừa dối. Vì Kinh Thánh nói ngược lại điều này: rằng dòng dõi phát xuất từ hông Áp-ram đã được nhận một cách đặc biệt và riêng biệt.

Rô-ma 1:16.

Giáo lý của Phao-lô thật rõ ràng về các con trai tự nhiên của Áp-ram: họ là những cành thánh, vì họ mọc ra từ một gốc thánh. Cũng vậy, e rằng ai đó hạn chế điều này vào các hình bóng của luật pháp, hay đùa cợt với một phép ẩn dụ, ông bày tỏ rõ ràng ở một chỗ khác rằng Đấng Christ đã đến làm tôi tớ của phép cắt bì.

Rô-ma 1:8. [NEEDS REVIEW: số chương và câu trong bản quét có thể bị OCR làm sai]

Vì vậy, không có điều gì chắc chắn hơn việc Đức Chúa Trời lập giao ước Ngài với các con trai của Áp-ram, những người sinh ra từ ông theo tự nhiên. Nếu ai phản đối rằng điều này không phù hợp với câu nói trước đó, nơi chúng ta nói rằng những người, nhờ đức tin mà được ghép vào thân thể ông, làm nên một gia đình, thì được kể là con trai hợp pháp của Áp-ram trước mặt Đức Chúa Trời, thì sự hòa giải rất dễ thực hiện, miễn là chúng ta ấn định những cấp độ nhận làm con nuôi nhất định và phân biệt, những cấp độ có thể thấy rõ từ nhiều chỗ trong Kinh Thánh. Lúc ban đầu, trước khi giao ước này được lập, tình trạng của cả thế gian đều như nhau.

Nhưng ngay khi có lời phán: Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của ngươi, và Đức Chúa Trời của dòng dõi ngươi sau ngươi, thì Hội Thánh đã được tách khỏi các dân tộc khác, cũng như trong công cuộc sáng tạo thế gian, ánh sáng đã ra khỏi bóng tối. Bấy giờ dân Y-sơ-ra-ên, như bầy chiên của Đức Chúa Trời, được nhận vào chuồng chiên của Ngài; các dân tộc khác lang thang qua các nơi hoang mạc, núi non và rừng rậm, như thú hoang.

Đức Chúa Trời của dòng dõi ngươi sau ngươi, thì Hội Thánh đã được tách khỏi các dân tộc khác.

ra khỏi bóng tối. Bấy giờ dân Y-sơ-ra-ên, như bầy chiên của Đức Chúa Trời, được nhận vào chuồng chiên của Ngài.

ra khỏi bóng tối. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang; ý đã dịch ở đoạn trước]

Đức Chúa Trời, được nhận vào chuồng chiên của riêng Ngài; các dân tộc khác lang thang qua các nơi hoang mạc, núi non và rừng rậm, như thú hoang.

lang thang qua các nơi hoang mạc, núi non và rừng rậm, như thú hoang.

Thấy phẩm giá này, nhờ đó con cái Áp-ram vượt trội mọi dân tộc khác, chỉ tùy thuộc vào lời Đức Chúa Trời mà thôi, sự nhận làm con nuôi nhưng không của Đức Chúa Trời thuộc về tất cả họ nói chung.

Áp-ram vượt trội mọi dân tộc khác, chỉ tùy thuộc vào lời Đức Chúa Trời mà thôi, sự nhận làm con nuôi nhưng không của Đức Chúa Trời thuộc về tất cả họ nói chung.

Đức Chúa Trời thuộc về tất cả họ nói chung. [NEEDS REVIEW: đoạn này là phần lặp do quét trùng; ý đã dịch ở đoạn trước]

Ê-phê-sô 2:18. Nếu Phao-lô tước mất Đức Chúa Trời và sự sống đời đời khỏi các dân ngoại, vì họ là người ngoại đối với giao ước, thì suy ra rằng mọi người Y-sơ-ra-ên đều là gia đình của Hội Thánh, và là con trai của Đức Chúa Trời,

là người ngoại đối với giao ước, thì suy ra rằng mọi người Y-sơ-ra-ên đều là gia đình của Hội Thánh, và là con trai của Đức Chúa Trời,

là người ngoại đối với giao ước, thì suy ra rằng mọi người Y-sơ-ra-ên đều là gia đình của Hội Thánh, và là con trai của Đức Chúa Trời, [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang]

là con trai của Đức Chúa Trời,

Ga-la-ti 2:15. và là kẻ thừa kế sự sống đời đời. Và mặc dù họ vượt trội các dân ngoại nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, chứ không phải nhờ bản tính; và cơ nghiệp của vương quốc Đức Chúa Trời đến với họ bởi lời hứa, chứ không phải bởi xác thịt; thế nhưng, theo bản tính, đôi khi họ được nói là khác với phần còn lại của thế gian.

là kẻ thừa kế sự sống đời đời. Và mặc dù họ vượt trội các dân ngoại nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, chứ không phải nhờ bản tính; và cơ nghiệp của vương quốc Đức Chúa Trời đến với họ bởi lời hứa, chứ không phải bởi xác thịt; thế nhưng, theo bản tính, đôi khi họ được nói là khác với phần còn lại của thế gian. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang]

là kẻ thừa kế sự sống đời đời. Và mặc dù họ vượt trội các dân ngoại nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, chứ không phải nhờ bản tính.

Phao-lô gọi họ là thánh đồ theo bản tính, vì Chúa không muốn mở rộng ân điển Ngài ra khắp dòng dõi bằng một trật tự và sự kế tiếp liên tục.

Phao-lô gọi họ là thánh đồ theo bản tính, vì Chúa không muốn mở rộng ân điển Ngài ra khắp dòng dõi bằng một trật tự và sự kế tiếp liên tục. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang]

mở rộng ân điển Ngài ra khắp dòng dõi bằng một trật tự và sự kế tiếp liên tục.

Theo nghĩa này, những người tin trong dân Do Thái vẫn được Đấng Christ gọi là con trai của vương quốc trên trời.

Theo nghĩa này, những người tin trong dân Do Thái vẫn được Đấng Christ gọi là con trai của vương quốc trên trời. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang]

vương quốc trên trời. Điều Phao-lô nói cũng không mâu thuẫn với điều này: rằng không phải mọi người thuộc về Áp-ram đều được kể là con trai hợp pháp,

vương quốc trên trời. Điều Phao-lô nói cũng không mâu thuẫn với điều này: rằng không phải mọi người thuộc về Áp-ram đều được kể là con trai hợp pháp, [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang]

vì họ không phải là con cái của lời hứa, nhưng chỉ là con cái của xác thịt mà thôi.

Vì ở đó lời hứa không được hiểu chung chung là lời nói bên ngoài, mà nhờ đó Đức Chúa Trời ban ân điển Ngài cho kẻ bị bỏ cũng như cho người được chọn; nhưng nó phải được giới hạn vào sự kêu gọi hiệu quả, mà Ngài đóng ấn trong lòng bằng Đức Thánh Linh Ngài. Và sự việc đúng là như vậy, có thể dễ dàng chứng minh. Vì lời hứa vốn chung cho mọi người, mà nhờ đó Đức Chúa Trời nhận tất cả họ làm con trai Ngài. Không thể phủ nhận rằng trong đó sự cứu rỗi đời đời đã được dâng cho mọi người. Vậy Phao-lô có ý gì khi ông phủ nhận rằng một số người được kể là con trai theo quyền của lời hứa, nếu không phải vì ông không bàn thêm về ân điển được dâng ra bên ngoài, mà về ân điển mà chỉ những người được chọn mới nhận lãnh cách hiệu quả?

được dâng ra bên ngoài, mà về ân điển mà chỉ những người được chọn mới nhận lãnh cách hiệu quả?

Ma-thi-ơ 8:11; Rô-ma 9:8.

cách hiệu quả. Nay chúng ta thấy có hai loại con trai trong Hội Thánh.

trong Hội Thánh. Vì toàn thể dân sự được nhóm lại bằng cùng một tiếng gọi vào chuồng chiên của Đức Chúa Trời, nên về phương diện này, mọi người không trừ ai đều được kể là con trai, và tên Hội Thánh thuộc về mọi người nói chung.

Hai loại con trai của Đức Chúa Trời. Vì toàn thể dân sự được nhóm lại bằng cùng một tiếng gọi vào chuồng chiên, nên về phương diện này, mọi người không trừ ai đều được kể là con trai.

con trai, và tên Hội Thánh thuộc về mọi người nói chung.

Nhưng trong nơi chí thánh kín nhiệm của Đức Chúa Trời, không ai khác được kể là con trai của Đức Chúa Trời, ngoài những người mà lời hứa được phê chuẩn bởi đức tin.

được kể là con trai của Đức Chúa Trời, ngoài những người mà lời hứa được phê chuẩn bởi đức tin.

được phê chuẩn bởi đức tin. Và mặc dù sự khác biệt này phát xuất từ suối nguồn của sự tuyển chọn nhưng không, mà đức tin tự nó cũng phát xuất từ đó,

phát xuất từ suối nguồn của sự tuyển chọn nhưng không, mà đức tin tự nó cũng phát xuất từ đó,

thế nhưng, vì mục đích của Đức Chúa Trời tự nó bị giấu kín khỏi chúng ta, nên chúng ta phân biệt con trai thật với con hoang, bằng dấu hiệu và huy hiệu của đức tin và sự vô tín.

bị giấu kín khỏi chúng ta, nên chúng ta phân biệt con trai thật với con hoang, bằng dấu hiệu và huy hiệu của đức tin và sự vô tín.

phân biệt con trai thật với con hoang, bằng dấu hiệu và huy hiệu của đức tin và sự vô tín.

Lý lẽ và sự phân phối này tiếp tục cho đến khi Phúc Âm được công bố; rồi bức tường ngăn cách bị phá bỏ, như Ê-phê-sô 2:14 chép,

cho đến khi Phúc Âm được công bố; rồi bức tường ngăn cách bị phá bỏ, như Ê-phê-sô 2:14 chép, Đức Chúa Trời đã làm cho các dân ngoại bình đẳng với các con trai tự nhiên của Áp-ram.

bị phá bỏ, Đức Chúa Trời đã làm cho các dân ngoại bình đẳng với các con trai tự nhiên của Áp-ram.

Đó là sự đổi mới của thế gian, trong đó những kẻ trước kia là người ngoại bắt đầu được gọi là con trai.

Đó là sự đổi mới của thế gian, trong đó những kẻ trước kia là người ngoại bắt đầu được gọi là con trai. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang]

là người ngoại. Tuy nhiên, mỗi khi có sự so sánh giữa người Do Thái và các dân ngoại, cơ nghiệp của sự sống được gán cho họ như thuộc về họ cách hợp pháp và theo quyền,

là người ngoại. Tuy nhiên, mỗi khi có sự so sánh giữa người Do Thái và các dân ngoại, cơ nghiệp của sự sống được gán cho họ như thuộc về họ cách hợp pháp và theo quyền, [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang]

của sự sống được gán cho họ như thuộc về họ cách hợp pháp và theo quyền,

nhưng đối với các dân ngoại, nó được nói là tình cờ, hay đến như thể bởi bắt thăm.

nhưng đối với các dân ngoại, nó được nói là tình cờ, hay đến như thể bởi bắt thăm. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang]

Trong khi đó, lời sấm ấy được ứng nghiệm, mà Đức Chúa Trời đã hứa rằng Áp-ram sẽ trở nên cha của nhiều dân tộc.

Trong khi đó, lời sấm ấy được ứng nghiệm, mà Đức Chúa Trời đã hứa rằng Áp-ram sẽ trở nên cha của nhiều dân tộc. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang]

Vì lúc đầu, theo một mạch liên tục, các cháu đã kế tiếp các con trai tự nhiên của Áp-ram, và phước hạnh bắt đầu từ ông, lan ra đến các cháu;

Vì lúc đầu, theo một mạch liên tục, các cháu đã kế tiếp các con trai tự nhiên của Áp-ram, và phước hạnh bắt đầu từ ông, lan ra đến các cháu; [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang]

thì sự đến của Đấng Christ, theo một trật tự hoàn toàn ngược lại, đã nối những kẻ trước kia bị tách khỏi dòng dõi ông vào gia đình Ngài;

thì sự đến của Đấng Christ, theo một trật tự hoàn toàn ngược lại, đã nối những kẻ trước kia bị tách khỏi dòng dõi ông vào gia đình Ngài; [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang]

cuối cùng người Do Thái bị quăng ra khỏi cửa hoàn toàn, chỉ trừ ra trong họ còn lại hạt giống ẩn giấu của sự tuyển chọn, để phần sót lại có thể được cứu.

cuối cùng người Do Thái bị quăng ra khỏi cửa hoàn toàn, chỉ trừ ra trong họ còn lại hạt giống ẩn giấu của sự tuyển chọn, để phần sót lại có thể được cứu. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang]

hạt giống ẩn giấu của sự tuyển chọn, để phần sót lại có thể được cứu.

Cần phải nói bấy nhiêu về dòng dõi Áp-ram, để nhờ đó chúng ta có một con đường rõ ràng dẫn đến những điều tiếp theo.

Cần phải nói bấy nhiêu về dòng dõi Áp-ram, để nhờ đó chúng ta có một con đường rõ ràng dẫn đến những điều tiếp theo. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang]

Trong các đời của chúng. Sự kế tiếp của các đời chứng tỏ rõ ràng rằng hậu duệ của Áp-ram đã được nhận vào Hội Thánh như vậy, để con cái sẽ được sinh ra cho họ, những kẻ sẽ là kẻ thừa kế cùng một ân điển.

Trong các đời của chúng. Sự kế tiếp của các đời chứng tỏ rõ ràng rằng hậu duệ của Áp-ram đã được nhận vào Hội Thánh như vậy,

rằng hậu duệ của Áp-ram đã được nhận vào Hội Thánh như vậy, để con cái sẽ được sinh ra cho họ, những kẻ sẽ là kẻ thừa kế cùng một ân điển,

rằng hậu duệ của Áp-ram đã được nhận vào Hội Thánh như vậy, để con cái sẽ được sinh ra cho họ, những kẻ sẽ là kẻ thừa kế cùng một ân điển, [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang]

sẽ là kẻ thừa kế cùng một ân điển.

Sau đó,

Theo cách ấy, giao ước được gọi là giao ước đời đời, cho đến sự đổi mới của thế gian, xảy ra bởi sự đến của Đấng Christ. Tôi thừa nhận rằng nó không có cuối, và nó có thể được gọi là đời đời cách đúng đắn, vì nó thuộc về toàn thể Hội Thánh; nhưng điều này phải luôn vững chắc: trật tự của các đời, bởi sự đến của Đấng Christ, đã bị phá vỡ một phần và thay đổi một phần, vì bức tường ngăn cách bị phá bỏ, và cuối cùng các con trai tự nhiên bị tước quyền thừa kế, Áp-ram bắt đầu có một dòng họ liên kết được chọn ra từ các phần của thế gian. Ta sẽ làm Đức Chúa Trời cho ngươi. Bởi một lời này, chúng ta được dạy rõ ràng rằng đây là một giao ước thuộc linh, được lập không chỉ xét về đời sống hiện tại, mà để Áp-ram nhờ đó có thể nhận lấy hy vọng về sự sống đời đời, và khi được nâng lên cao như trời, có thể nắm lấy phước hạnh vững chắc và trọn vẹn. Vì những kẻ Đức Chúa Trời nhận làm dân Ngài, Ngài cũng làm cho họ dự phần sự công chính của Ngài và mọi phước hạnh của Ngài, và ban cho họ cơ nghiệp của sự sống. Vì vậy chúng ta hãy lưu ý rằng đây là điểm chính yếu của giao ước: Đấng là Đức Chúa Trời của kẻ sống, chứ không phải của kẻ chết, hứa rằng Ngài sẽ làm Đức Chúa Trời của con cái Áp-ram. Tiếp theo đó, như thể để mở rộng, Ngài tuyên bố rằng Ngài sẽ ban cho họ một xứ. Tôi thừa nhận rằng có một điều lớn lao hơn được chứa đựng và che giấu dưới xứ Ca-na-an; tuy nhiên điều ấy không ngăn trở lời hứa của Ngài là một phần thêm vào, hay phần phụ lục của điểm chính yếu ấy: Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của ngươi. Và mặc dù Đức Chúa Trời lại khẳng định, như trước, rằng Ngài sẽ ban xứ cho chính Áp-ram, thế nhưng chúng ta hãy biết rằng ông chưa bao giờ hưởng quyền cai trị xứ ấy, mà vị thánh phụ đã bằng lòng với quyền đối với xứ, dù ông không có sự chiếm hữu; và vì vậy ông đã đi qua cuộc lữ hành của mình trong bình an đến vương quốc trên trời. Ngài lại lặp lại rằng Ngài sẽ làm Đức Chúa Trời cho hậu duệ của Áp-ram, để họ không nương dựa nơi đất, nhưng xét rằng họ được dẫn đến một nơi cao hơn. Ngươi cũng phải giữ giao ước của Ta. Cũng như xưa kia, các giao ước không chỉ được viết trong các bảng thông thường,

trong thời gian qua, các giao ước không chỉ được viết trong các bảng thông thường,

mà còn quen được khắc trên đồng hay trên đá, để chúng được nhớ rõ hơn; cũng vậy nay Đức Chúa Trời khắc giao ước Ngài trong xác thịt Áp-ram. Vì phép cắt bì là một đài kỷ niệm trọng thể của sự nhận làm con nuôi ấy, mà nhờ đó dòng dõi Áp-ram được chọn làm dân riêng cho Đức Chúa Trời. Trước kia, những người tin kính đã có các nghi lễ khác, chứng nhận cho họ về ân điển của Đức Chúa Trời; nhưng nay Chúa đóng ấn một giao ước mới bằng một loại dấu hiệu mới. Nhưng tại sao Ngài để cho nhân loại, trong bao nhiêu thời đại, thiếu lời chứng này về ân điển Ngài, thì lý do bị giấu kín khỏi chúng ta; chỉ trừ ra chúng ta thấy rằng nó được lập ra khi Ngài chọn cho mình một dân tộc nhất định, điều này tùy thuộc vào hội đồng kín nhiệm của Ngài. Và mặc dù có lẽ sẽ là một trật tự dạy dỗ thích hợp hơn, nếu gom lại tổng kết những điều phải nói về phép cắt bì, thế nhưng tôi sẽ theo trật tự của bản văn, mà tôi nghĩ phù hợp hơn với chức vụ của người giải thích.

Trước hết, vì Môi-se gọi phép cắt bì là giao ước của Đức Chúa Trời, chúng ta rút ra rằng lời hứa về ân điển đã được bao hàm trong đó. Vì nếu chỉ một dấu hiệu, hay ấn chứng của lời tuyên xưng đời đời của Đức Chúa Trời, được để lại cho loài người, thì tên giao ước không thể nào phù hợp với nó, vì giao ước không có hiệu lực, trừ khi đức tin đáp ứng lại nó. Và điều này chung cho mọi nghi thức thánh: có lời Đức Chúa Trời nối kết với chúng, mà nhờ đó Ngài bày tỏ Ngài nhân từ với chúng ta, và kêu gọi chúng ta đến hy vọng về sự cứu rỗi; phải, một nghi thức thánh chẳng là gì khác ngoài lời hữu hình, hay bức tranh và hình ảnh của ân điển Đức Chúa Trời, bày tỏ lời Chúa cách rõ ràng hơn.

Vì vậy, nếu có một quan hệ tương hỗ giữa lời Chúa và đức tin, thì suy ra rằng mục đích và công dụng này được ấn định cho các nghi thức thánh: tức là giúp đỡ, gia tăng và xác nhận đức tin. Và những kẻ phủ nhận rằng các nghi thức thánh là sự giúp đỡ cho đức tin, hay là trụ cột và chỗ nương dựa của lời Chúa để xác nhận đức tin, thì hẳn phải xóa bỏ và làm hỏng tên giao ước; vì hoặc Đức Chúa Trời dâng chính Ngài ở đó như Đấng lập giao ước và Đấng hứa, để lừa dối; hoặc đức tin tìm thấy ở đó điều gì đó để nương dựa, và nhờ đó xác nhận sự chắc chắn của nó.

Và mặc dù chúng ta phải nhớ sự phân biệt giữa dấu hiệu và lời Chúa, thế nhưng chúng ta hãy biết rằng ngay khi dấu hiệu đến trước mắt chúng ta, lời Chúa phải vang lên trong tai chúng ta.

Đến nỗi, khi Áp-ram được truyền phải giữ giao ước ở chỗ này,

Đức Chúa Trời không chỉ giao cho ông việc sử dụng trần trụi một nghi lễ, nhưng Ngài cũng muốn ông đặc biệt chú ý đến mục đích.

Đức Chúa Trời không chỉ giao cho ông việc sử dụng trần trụi một nghi lễ, nhưng Ngài cũng muốn ông đặc biệt chú ý đến mục đích. Và thật vậy, vì lời hứa là linh hồn của dấu hiệu, nên khi lời hứa bị tách khỏi dấu hiệu, thì chỉ còn lại một cảnh tượng chết và hư không.

vì lời hứa là linh hồn của dấu hiệu, nên khi lời hứa bị tách khỏi dấu hiệu, thì chỉ còn lại một cảnh tượng chết và hư không.

Đây là lý do tại sao chúng ta nói rằng những người theo Giáo hoàng đã hủy bỏ các nghi thức thánh: vì tiếng của Đức Chúa Trời bị lấy đi, nên trong chúng chỉ còn lại những hình tượng câm. Và thật là hư không khi họ đề cao thay cho lời Chúa những lời niệm chú ma thuật của họ. Vì một điều không thể được gọi là giao ước, trừ khi nó được mặc khải rõ ràng, và được chúng ta thấy rõ đến nỗi nó có thể xây dựng đức tin chúng ta; mà những kẻ diễn trò ấy còn xa điều đó lắm, vì họ chỉ dùng một cử chỉ bên ngoài và một lời thì thầm lộn xộn.

Nay chúng ta hãy ghi chú giao ước được giữ đúng cách là thế nào: tức là khi lời Chúa đi trước, chúng ta ôm lấy dấu hiệu làm lời chứng và cam kết về ân điển. Vì như Đức Chúa Trời ràng buộc chính Ngài với chúng ta bằng ấn chứng của Ngài, Ngài cũng đặt điều kiện phải có nơi chúng ta sự đồng ý của đức tin và sự vâng phục. Cũng đáng ghi chú điều tiếp theo.

Giữa Ta với ngươi. Nhờ đó chúng ta được dạy rằng một nghi thức thánh không chỉ thuộc về sự xưng nhận bên ngoài, nhưng nó còn là một cam kết ở giữa Đức Chúa Trời,

và lương tâm của loài người.

Kẻ nào lạm dụng việc sử dụng nó sẽ bị kể là phạm thánh. Hơn nữa, tên giao ước được gán cho phép cắt bì theo nghĩa phái sinh, vì nó được nối kết với lời Chúa đến nỗi không thể tách khỏi lời ấy.

Hãy để mọi đứa trẻ nam trong các ngươi chịu cắt bì. Mặc dù Đức Chúa Trời đã hứa điều ấy cho cả nam lẫn nữ,

Vì vậy, bất cứ ai không được hướng dẫn đến Đức Chúa Trời bởi các nghi thức thánh, thì người ấy [NEEDS REVIEW: câu này bị tách khỏi ngữ cảnh do quét trang; phần tiếp theo ở đoạn sau]

mà sau đó Ngài đã xác nhận bằng phép cắt bì, thế nhưng Ngài vẫn dâng hiến dân sự cho chính Ngài dưới một loại duy nhất.

Vì khi thấy rằng nhờ dấu hiệu này, lời hứa không trừ ai đã được xác nhận cho cả nam lẫn nữ, và chắc chắn rằng phụ nữ cũng như nam giới đều cần sự xác nhận, thì suy ra rằng dấu hiệu đã được định ra vì lợi ích của cả hai giới. Việc mọi người đều được truyền phải dự phần các nghi thức thánh cũng không phải là trở ngại, nếu họ muốn nhận được bất cứ ích lợi nào từ đó; vì không có ích lợi nào đến với những kẻ khinh dể việc sử dụng chúng. Vì giao ước của Đức Chúa Trời đã được in và khắc trong thân thể của nam giới vì lý do này, để phụ nữ cũng có thể dự phần cùng một dấu hiệu ấy.

Các ngươi sẽ cắt bì dương bì của xác thịt các ngươi. Thoạt nhìn, mệnh lệnh này có vẻ kỳ quặc và lố bịch. Giao ước thánh, nhờ đó sự công chính, sự cứu rỗi và hạnh phúc được hứa, đang được bàn đến; nhờ đó dòng dõi Áp-ram cũng được phân biệt với các dân tộc khác, để nó nên thánh và được phước. Nay việc mang dấu hiệu của một mầu nhiệm lớn lao như vậy đặt nơi các phần kín của thân thể, ai sẽ cho là phải lẽ và thích hợp? Nhưng như Áp-ram phải trở nên dại dột, để bày tỏ mình vâng phục Đức Chúa Trời, thì cũng vậy, bất cứ ai muốn khôn ngoan, người ấy phải nghiêm trang và kính cẩn tiếp nhận điều mà Đức Chúa Trời dường như truyền cách dại dột.

Thế nhưng, dù vậy, chúng ta phải tìm hiểu và xem liệu có tỏ ra ở đây bất cứ sự tương xứng hay giống nhau nào giữa dấu hiệu hữu hình và điều được biểu thị hay không. Vì các dấu hiệu mà Đức Chúa Trời đã định ra để giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta, hẳn phải được uốn nắn theo khả năng của chúng ta, kẻo chúng trở nên vô ích. Và có lẽ Chúa đã truyền cắt bì dương bì của xác thịt vì hai lý do: tức là để tỏ ra rằng bất cứ điều gì do loài người sinh ra đều hư hỏng và tội lỗi; và cũng để tỏ ra rằng sự cứu rỗi sẽ đến từ dòng dõi phước hạnh của Áp-ram.

Trước hết, vì vậy, bất cứ điều riêng nào loài người có được bởi sự sinh sản của họ, Đức Chúa Trời đã lên án điều ấy trong phép cắt bì,

có được bởi sự sinh sản của họ, Đức Chúa Trời đã lên án điều ấy trong phép cắt bì,

cũng vậy trong phép cắt bì: để sự hư hỏng của bản tính được bày tỏ, nó có thể đưa họ đến việc làm chết xác thịt. Từ đó cũng suy ra rằng nó là dấu hiệu của sự ăn năn. Tuy nhiên, trong đó phước hạnh đã được hứa trong dòng dõi Áp-ram cũng được đóng ấn và ghi chú. Vì vậy, nếu đối với ai dường như là điều phi lý khi cam kết của ân điển xuất sắc và độc nhất như vậy được ban nơi phần ấy của thân thể, thì người ấy cũng hãy hổ thẹn về sự cứu rỗi của mình, vốn tuôn ra từ hông Áp-ram; nhưng Đức Chúa Trời đã vui lòng làm cho sự khôn ngoan của thế gian thành dại dột như vậy, để Ngài càng đánh đổ sự kiêu ngạo của xác thịt. Và như vậy nay lần thứ hai, chúng ta có sự hòa giải giữa Đức Chúa Trời và loài người được bày tỏ bởi dấu hiệu này, sự hòa giải ấy đã được dâng trong Đấng Christ. Vì lý do đó, Phao-lô gọi nó là ấn chứng của sự công chính của đức tin. Hãy để bấy nhiêu được nói là đủ về sự tương xứng của vật và dấu hiệu.

Và mọi đứa trẻ nam tám ngày tuổi. Nay Đức Chúa Trời ấn định ngày thứ tám cho phép cắt bì, nhờ đó tỏ ra rằng nó là một phần của sự cai trị ấy, mà dưới đó

tỏ ra rằng nó là một phần của sự cai trị ấy, mà dưới đó [NEEDS REVIEW: câu bị cắt do tách trang; ý tiếp theo ở đoạn sau]

Ngài muốn dân xưa được rèn luyện cách dễ dàng hơn. Vì sự tự do lớn hơn được phép ngày nay, trong việc quản trị lễ báp-têm.

Ngài muốn dân xưa được rèn luyện cách dễ dàng hơn. Vì sự tự do lớn hơn được phép ngày nay, trong việc quản trị lễ báp-têm. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang]

phép cắt bì; lễ báp-têm.

Hơn nữa, một số người phủ nhận rằng cần phải có bất cứ cuộc tranh luận tỉ mỉ nào về số ngày, vì Chúa đã thương xót sự non nớt của trẻ sơ sinh; bởi việc làm tổn thương chúng khi mới sinh ra không phải không nguy hiểm. Và mặc dù Ngài có thể làm cho phép cắt bì hoàn toàn không gây hại gì, thế nhưng sẽ không có điều phi lý nào ở đây, nếu chúng ta nói rằng Ngài đã xét đến tuổi non nớt của chúng, để bày tỏ cho người Do Thái tình yêu cha của Ngài ngay cả đối với trẻ sơ sinh của họ.

Hơn nữa, một số người phủ nhận rằng cần phải có bất cứ cuộc tranh luận tỉ mỉ nào về số ngày, vì Chúa đã thương xót sự non nớt của trẻ sơ sinh. Đối với những người khác, điều này dường như quá lạnh nhạt, và vì vậy họ tìm kiếm một mầu nhiệm thuộc linh trong số ngày. Họ nghĩ rằng bởi bảy ngày, đời sống hiện tại này được ghi chú theo phép ẩn dụ; và Đức Chúa Trời đã truyền trẻ sơ sinh phải chịu cắt bì vào ngày thứ tám, để tỏ ra rằng chúng ta phải suy ngẫm về việc làm chết xác thịt trong suốt cuộc đời mình; nhưng sự ấy chưa được hoàn tất cho đến cuối đời.

sự ấy chưa được hoàn tất cho đến cuối đời. [NEEDS REVIEW: từ cuối đoạn trong bản quét bị hỏng, không đọc rõ]

chúng ta.

Cũng có vẻ như Đức Chúa Trời đã đoái đến sự sống lại của Đấng Christ, mà nhờ đó phép cắt bì bên ngoài đã bị hủy bỏ, và chân lý của hình bóng đã được dâng lên. Rất có thể và hợp lý rằng dòng chảy của đời sống hiện tại này được ghi chú bởi số bảy. Vì vậy, có vẻ như Chúa đã thêm ngày thứ tám, để hình dung và bày tỏ sự khởi đầu của một đời sống mới. Nhưng vì không có lý do nào được đưa ra trong Kinh Thánh, tôi không dám khẳng định chắc chắn điều gì. Vì vậy, chúng ta hãy bằng lòng giữ điều chắc chắn và lành mạnh: tức là Đức Chúa Trời trong dấu hiệu này đã trình bày sự hủy diệt của con người cũ như vậy,

lành mạnh: tức là Đức Chúa Trời trong dấu hiệu này đã trình bày sự hủy diệt của con người cũ như vậy,

sự hủy diệt của con người cũ, thế nhưng Ngài có thể tỏ ra rằng Ngài khôi phục loài người về sự sống.

phép cắt bì là chung cho [NEEDS REVIEW: ghi chú lề bị cắt và OCR hỏng, chỉ đọc được lờ mờ]

cả kẻ sinh trong nhà ngươi, lẫn kẻ mua bằng tiền. Đức Chúa Trời, khi truyền cho Áp-ram cắt bì mọi người dưới quyền ông, nhờ đó bày tỏ tình yêu đặc biệt của Ngài đối với Áp-ram thánh; vì Ngài bao gồm toàn thể nhà ông dưới ân điển. Chúng ta biết rằng tôi tớ thời xưa hầu như không được kể trong số loài người. Nhưng Đức Chúa Trời, vì tình yêu Ngài dành cho tôi tớ Ngài, đã nhận họ làm con trai Ngài. Đối với lòng thương xót này, không thể thêm gì được nữa, cũng không có gì sánh được với nó. Sự kiêu ngạo của xác thịt cũng bị đánh đổ, khi Đức Chúa Trời, không thiên vị ai, nhận cả kẻ tôi mọi lẫn người tự do về với Ngài. Nhưng trong con người Áp-ram, Ngài đã ban luật này cho mọi tôi tớ Ngài,

cả kẻ sinh trong nhà ngươi, lẫn kẻ mua bằng tiền. Đức Chúa Trời, khi truyền cho Áp-ram cắt bì mọi người dưới quyền ông, nhờ đó bày tỏ tình yêu đặc biệt của Ngài đối với Áp-ram thánh. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại do quét trùng trang]

để họ có thể lao nhọc đưa mọi người thuộc quyền họ vào cùng một cộng đồng đức tin. Vì mỗi nhà của người tin phải là một Hội Thánh riêng biệt. Vì vậy, nếu chúng ta ao ước thật sự tin kính, mỗi người chúng ta phải cố gắng uốn nắn gia đình mình theo sự vâng phục Đức Chúa Trời.

Và Áp-ram không chỉ được truyền phải dâng và biệt riêng cho Chúa những kẻ sinh trong nhà ông, mà cả những kẻ khác nữa, mà sau đó ông mua bằng tiền.

Làm giao ước đời đời. Chỗ này có thể hiểu theo hai cách: hoặc Đức Chúa Trời hứa rằng ân điển Ngài sẽ đời đời, mà phép cắt bì là lời chứng và cam kết; hoặc Ngài muốn dấu hiệu phải được tuân giữ và giữ mãi mãi. Về phần tôi, tôi không nghi ngờ

Thi Thiên 137:14. [NEEDS REVIEW: số câu trong bản quét có thể bị OCR làm sai]

Cô-lô-se 2. [NEEDS REVIEW: số câu không đọc rõ trong bản quét]

rằng sự đời đời này phải được quy về dấu hiệu hữu hình. Nhưng những kẻ suy ra từ đây rằng việc sử dụng dấu hiệu này phải còn ở giữa người Do Thái ngày nay, theo phán đoán của tôi, đã bị lừa dối. Vì họ lìa khỏi nguyên tắc hay quy tắc chung mà chúng ta phải bám vào: tức là vì Đấng Christ là sự cuối cùng của luật pháp, sự đời đời về thời gian được gán cho các nghi lễ của luật pháp đã chấm dứt ngay khi Đấng Christ xuất hiện. Đền thờ là chỗ ở đời đời của Đức Chúa Trời, như có chép rằng: Đây là nơi nghỉ ngơi của Ta đời đời, tại đây Ta sẽ ngự. Sự nên thánh của dân sự không phải là một ngày Sa-bát tạm thời, mà là một ngày Sa-bát hay sự nghỉ ngơi đời đời. Thế nhưng, dù vậy, chúng ta không được phủ nhận rằng Đấng Christ đã đem lại sự chấm dứt cho chúng. Nếu không, chúng ta cũng không nên nghĩ khác về phép cắt bì. Nếu người Do Thái phản đối rằng Đấng Christ, theo cách ấy, đã vi phạm luật pháp, thì câu trả lời rất dễ đưa ra: việc sử dụng bên ngoài đã bị hủy bỏ như vậy, để chân lý của nó được thiết lập. Vì bởi sự đến của Đấng Christ cuối cùng, phép cắt bì đã được phê chuẩn trọn vẹn, để nó luôn tiếp tục, và giao ước mà Đức Chúa Trời đã lập một lần được thiết lập.

Và e rằng việc thay đổi dấu hiệu hữu hình làm phiền lòng ai,

chúng ta phải nhớ sự đổi mới của thế gian mà tôi đã nói đến, sự đổi mới ấy, đem theo một sự đa dạng và thay đổi nhất định, đã hoàn tất những điều vốn sẽ tạm thời. Vì vậy, mặc dù việc sử dụng phép cắt bì đã chấm dứt, thế nhưng nó không ngừng là giao ước đời đời, nếu Đấng Christ được đặt làm Đấng trung gian, Đấng thay đổi dấu hiệu mà xác nhận chân lý.

Và việc phép cắt bì bên ngoài đã chấm dứt bởi sự đến của Đấng Christ, tỏ ra rõ ràng bởi lời của Phao-lô: ông không chỉ dạy rằng chúng ta được cắt bì bởi sự chết của Đấng Christ, cách thuộc linh, chứ không phải bằng dấu hiệu xác thịt, mà ông còn chỉ định lễ báp-têm đích danh, thay cho phép cắt bì. Vì lễ báp-têm không thể kế tiếp phép cắt bì, mà lại không hủy bỏ nó. Vì vậy, trong chương tiếp theo, ông nói rằng phép cắt bì và sự không cắt bì đều như nhau, vì lúc bấy giờ nó là điều thờ ơ,

thờ ơ, và không có trọng lượng. Vì vậy sai lầm của họ bị bác bỏ, những kẻ nghĩ rằng luật pháp vẫn còn hiệu lực giữa người Do Thái, như một dấu hiệu riêng thuộc về họ, mà không bao giờ được hủy bỏ. Tôi thừa nhận rằng điều ấy đã được phép cho họ trong một thời gian, cho đến khi sự tự do mà Đấng Christ đem đến được biết rõ hơn; nhưng với điều kiện là phép cắt bì ấy không giữ lại sức mạnh của nó. Vì thật là phi lý khi bước vào Hội Thánh bằng hai dấu hiệu cùng một lúc: một dấu hiệu có thể làm chứng và phê chuẩn rằng Đấng Christ đã đến, và dấu hiệu kia có thể là hình bóng, như thể, về sự vắng mặt của Ngài.

Nhưng đứa trẻ nam chưa chịu cắt bì. Để phép cắt bì càng được ôm lấy hơn, Đức Chúa Trời đe dọa một hình phạt nặng nề chống lại những kẻ bỏ qua nó. Và như nhờ đó tỏ ra Ngài quan tâm biết bao đến sự cứu rỗi của loài người, thì sự cẩu thả của họ cũng bị quở trách. Vì khi Đức Chúa Trời dịu dàng dâng một cam kết và giao ước về tình yêu Ngài và về sự sống đời đời như vậy, thì Ngài thêm lời đe dọa để làm gì, nếu không phải để đánh thức sự lười biếng của họ, những kẻ phải chạy với mọi sự siêng năng? Lời đe dọa về hình phạt này, vì vậy, ghi chú nơi loài người một sự vô ơn đáng ghét: vì hoặc họ khước từ ân điển của Đức Chúa Trời, hoặc họ khinh dể nó. Hơn nữa, chỗ này dạy rằng sự khinh dể như vậy sẽ không thoát khỏi hình phạt. Và vì Đức Chúa Trời đe dọa hình phạt chỉ đối với những kẻ khinh dể, chúng ta rút ra rằng việc trẻ sơ sinh không chịu cắt bì, nếu chúng chết trước ngày thứ tám, hoàn toàn không gây hại gì cho chúng.

Trẻ sơ sinh chết trước khi chịu cắt bì,

chỉ đối với những kẻ khinh dể, chúng ta rút ra rằng việc trẻ sơ sinh không chịu cắt bì, nếu chúng chết trước ngày thứ tám, hoàn toàn không gây hại gì cho chúng. Vì lời hứa trần trụi của Đức Chúa Trời đã đủ hiệu quả cho sự cứu rỗi của chúng.

chịu cắt bì, không phải là

chịu cắt bì, không phải là [NEEDS REVIEW: ghi chú lề bị tách trang và OCR hỏng, ý đầy đủ ở đoạn sau]

Môi-se cất đi mọi tranh luận về vấn đề này, khi thêm lý do: tức là họ đã làm cho giao ước của Đức Chúa Trời thành vô hiệu. Và chúng ta biết rằng giao ước đã không bị phá vỡ, khi khả năng và sức lực bị lấy đi. Vì vậy chúng ta hãy biết rằng sự cứu rỗi của dòng dõi Áp-ram đã được bao hàm trong lời này: Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của dòng dõi ngươi. Và mặc dù phép cắt bì đến thay cho sự xác nhận, thế nhưng nó hoàn toàn không làm giảm sức mạnh và quyền năng của lời Chúa.

của lời Chúa.

Nhưng

Nhưng vì loài người không có quyền tách ra những điều mà Đức Chúa Trời đã nối kết với nhau, nên không ai có thể khinh dể hay bỏ qua dấu hiệu, mà lại không đồng thời khước từ lời Chúa, và tự tước lấy mình khỏi ích lợi được dâng ở đó. Vì vậy Đức Chúa Trời đã trừng phạt cách nghiêm khắc chỉ sự cẩu thả mà thôi. Và nếu có trẻ sơ sinh nào bị tước mất ấn chứng của sự cứu rỗi bởi sự chết, Ngài đã thương xót chúng, vì chúng hoàn toàn không khinh dể giao ước của Đức Chúa Trời. Và cùng một sự xét đoán ấy phải được áp dụng ngày nay đối với lễ báp-têm. Bất cứ ai ngày nay bỏ qua lễ báp-têm, tự cho mình bằng lòng với lời hứa trần trụi, thì giày đạp dưới chân mình, theo như khả năng của mình, huyết của Đấng Christ; hay ít nhất cũng không để huyết ấy chảy ra, để rửa sạch và tẩy sạch con cái mình. Vì vậy, sự tước mất ân điển, là hình phạt công bằng, theo sau sự khinh dể dấu hiệu; vì bởi sự tách rời dấu hiệu và lời Chúa cách gian ác, giao ước của Đức Chúa Trời bị xé ra và phá vỡ. Và việc định cho trẻ sơ sinh sự đoán phạt, những trẻ mà cái chết đột ngột không cho được dâng cho lễ báp-têm, trước khi cha mẹ chúng có thể cẩu thả chút nào, là sự tàn nhẫn phát xuất từ mê tín. Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, lời hứa cũng thuộc về chúng. Và điều gì phi lý hơn việc dấu hiệu lại lấy đi sức mạnh của lời hứa, trong khi dấu hiệu ấy được thêm vào để xác nhận lời hứa? Vì vậy chúng ta phải điều hòa như vậy ý kiến thông thường, theo đó người ta nói rằng lễ báp-têm cần thiết đến nỗi không có nó thì không thể có sự cứu rỗi, kẻo chúng ta trói buộc ân điển của Đức Chúa Trời và quyền năng của Thánh Linh vào các dấu hiệu bên ngoài, và cáo buộc Đức Chúa Trời về sự lừa dối.

(Vì người đã phá vỡ giao ước của Ta.) Vì giao ước của Đức Chúa Trời được giữ, khi nhờ đức tin chúng ta nắm lấy điều Ngài đã hứa. Nếu có người phản đối rằng những trẻ thơ thì vô tội về lỗi này, vì chúng chưa có lý trí: tôi đáp rằng lời này không nên bị thúc ép quá mức, như thể Đức Chúa Trời khiến trẻ thơ phải chịu tội về lỗi của chính chúng: nhưng chúng ta phải ghi nhận sự so sánh, rằng như Đức Chúa Trời nhận đứa trẻ làm con Ngài nơi thân vị của người cha: khi người cha từ chối một ân huệ như thế, đứa trẻ được nói là tự trục xuất mình khỏi Hội Thánh.

Vì đó là ý nghĩa của lời này, Người đó sẽ bị cắt khỏi dân mình: tức là, khỏi dân mà Đức Chúa Trời đã chọn cho chính Ngài. Trong khi một số người giải thích rằng họ không phải là người Do Thái, cũng không được kể vào số dân mà sự không cắt bì được để lại cho họ: điều đó quá lạnh nhạt. Họ phải tiến xa hơn, như là, Đức Chúa Trời sẽ không nhận những kẻ không chịu mang dấu hiệu của sự nhận làm con của Ngài là dân của Ngài.

15 [Sa-rai vợ ngươi, ngươi chớ gọi là Sa-rai.] Bây giờ Chúa hứa rằng dòng dõi hợp pháp sẽ phát xuất từ Áp-ra-ham. Bà đã quá vội vàng, như tôi đã nói, khi bà chỉ định nàng hầu của mình mà không có mệnh lệnh nào của Đức Chúa Trời để thay thế chỗ của bà: nếu Áp-ra-ham cũng quá sẵn sàng, là người đã một cách dại dột và vội vàng nghe theo vợ mình, là người tìm cách đi trước Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, lỗi của cả hai người đã không ngăn trở việc Đức Chúa Trời tỏ ra rằng Ngài sẽ ban cho họ dòng dõi mà họ gần như đã hết mọi hy vọng. Nhờ đó sự nhân từ nhưng không của Đức Chúa Trời càng hiện ra rõ ràng hơn: vì, mặc dù loài người bằng những ngăn trở của mình làm cản trở dòng chảy của nó: thế nhưng nó vẫn đến với họ. Và Đức Chúa Trời đổi tên của Sa-rai, để làm cho sự cao trọng của bà càng nổi danh hơn, điều mà trong tên cũ của bà thì kém vinh dự hơn. Đến nỗi bây giờ Đức Chúa Trời muốn Sa-ra không có ngoại lệ nào được kể là một Phu nhân và một Công chúa: điều này được bày tỏ trong bản văn, khi Đức Chúa Trời hứa rằng Ngài sẽ ban cho bà một người con trai: từ người đó cuối cùng các dân tộc và các vua sẽ phát xuất. Và mặc dù thoạt nhìn, đây là một phước lành rất lớn: thế nhưng, nó còn phong phú hơn nhiều so với vẻ bề ngoài bằng lời nói: như chúng ta sẽ thấy ngay sau đây.

17 [Rồi Áp-ra-ham sấp mặt xuống, và cười.] Đây là một chứng cớ, không chỉ của sự tôn kính, mà còn của đức tin. Vì Áp-ra-ham không chỉ thờ phượng Đức Chúa Trời, mà còn dâng lời tạ ơn; ông làm chứng rằng ông nhận lãnh và nắm lấy bằng đức tin điều đã được hứa về một người con trai. Từ đó chúng ta cũng suy ra rằng ông cười, không phải vì ông khinh thường, hoặc coi là chuyện hoang đường, hoặc khước từ lời hứa của Đức Chúa Trời; nhưng như thường xảy ra trong những việc không ngờ tới, ông bật cười một phần vì vui mừng, một phần vì ông như thể ngây ngất vì kinh ngạc. Tôi cũng không đồng ý với những người cho rằng tiếng cười này

chỉ phát xuất từ niềm vui: nhưng tôi cho rằng Áp-ra-ham cũng kinh ngạc: điều mà câu hỏi tiếp theo cũng xác nhận,

khi ông nói, Một đứa trẻ sẽ được sinh ra cho người đã một trăm tuổi sao? mặc dù ông không khước từ điều đã được thiên sứ nói là hư không: thế nhưng, ông

tỏ ra mình không bị tác động khác hơn như thể ông đã nghe một tin tức kỳ diệu nào đó. Như vậy sự mới mẻ của sự việc làm ông kinh ngạc, đến nỗi trong một thời gian ngắn ông ngây người: và

tuy nhiên, ông hạ mình xuống trước Đức Chúa Trời, trong khi

tâm trí bối rối, nhờ đức tin ông tôn thờ quyền năng của Ngài, sấp

mình xuống đất. Vì, rằng đây không phải là lời nói của sự nghi ngờ, Phao-lô làm chứng cho người Rô-ma, ông phủ nhận rằng Áp-ra-ham đã xem xét thân thể mình, đã khô héo và chết, hoặc sự son sẻ của tử cung Sa-rai: hoặc rằng ông đã nghi ngờ lời hứa của Đức Chúa Trời qua sự vô tín, nhưng ông đã tin tưởng vượt

trên mọi hy vọng. Và trong khi Môi-se nói rằng [Áp-ra-ham nói trong

lòng mình] tôi không giải thích như thể ông đã suy nghĩ điều này trong

tâm trí mình một cách riêng biệt: nhưng như nhiều điều xảy đến cho chúng ta một cách bất chợt, ý nghĩ phiền muộn này đã đến trong tâm trí ông rằng một người con trai sẽ được sinh ra cho người,

một người đã một trăm tuổi sao? Nhưng điều này dường như là một sự tranh đấu chắc chắn, giữa lý trí của xác thịt, và đức tin. Vì mặc dù Áp-

ra-ham một cách tôn kính sấp mình xuống trước Đức Chúa Trời, đã khuất

phục tâm trí mình theo lời Ngài: thế nhưng, ông vẫn còn bối rối với sự mới mẻ của sự việc. Tôi cho rằng, sự kinh ngạc này

mà không phủ nhận quyền năng của Đức Chúa Trời, thì không trái ngược với đức tin: trái lại, nhờ đó sức mạnh của đức tin càng hiện ra rõ hơn, vì nó

đã vượt qua một ngõ hẹp khó khăn như thế. Vì vậy ông không bị quở trách

vì ông đã cười, như Sa-ra đã bị quở trách trong chương sau.

18 [Và Áp-ra-ham nói với Đức Chúa Trời.] Áp-ra-ham bây giờ không còn

thắc mắc thầm kín trong chính mình nữa: nhưng ông đưa ra lời thỉnh cầu và lời cầu nguyện của mình. Tuy nhiên, tiếng này, Ôi ước gì (hay, ước gì Đức Chúa Trời cho) Ích-ma-ên được sống trước mặt Ngài, vẫn phát xuất từ một tâm trí bối rối và dao động. Vì ông tự thỏa mãn với người con trai đã được sinh ra, như thể ông không dám hy vọng nhiều như Đức Chúa Trời hứa: không phải ông khước từ lời hứa về dòng dõi mới: nhưng vì ông hài lòng với

ân điển mà ông đã nhận lãnh rồi, trừ khi Đức Chúa Trời

muốn mở rộng thêm sự rộng rãi của Ngài đối với ông. Vì vậy ông không khước từ điều Chúa ban cho ông: nhưng trong khi sẵn sàng nắm lấy điều đó, lời này, Ôi ước gì Ích-ma-ên được sống, đã thoát ra khỏi ông, qua sự hiểu biết yếu kém của xác thịt. Một số người cho rằng Áp-ra-ham đã nói như vậy, vì ông sợ cho người con trai đầu lòng của mình, e rằng Đức Chúa Trời khi ban một người con trai khác, sẽ cất đi người con đầu: như thể ân điển sau này của Ngài sẽ nuốt chửng ân điển trước. Nhưng không có lý do gì để chúng ta cho rằng Áp-ra-ham đã sợ hãi như vậy. Và câu trả lời của Đức Chúa Trời bác bỏ ý nghĩa này, câu trả lời tiếp theo ngay sau đây. Vì vậy điều mà tôi đã trình bày rồi thì chắc chắn hơn: tức là Áp-ra-ham đã cầu nguyện, rằng ân điển của Đức Chúa Trời có thể được xác nhận cho ông, điều mà ông đã nương cậy. Và ông đã đưa ra lời thỉnh cầu này một cách bất chợt, khi qua sự vội vàng, ông đã không lĩnh hội điều ông đã nghe từ miệng Chúa. Sống trước mặt Chúa, cũng giống như được gìn giữ an toàn nhờ sự bảo vệ của Ngài: hoặc được Ngài ban phước. Vì vậy Áp-ra-ham cầu xin Chúa, rằng Ngài sẽ gìn giữ sự sống mà Ngài đã ban cho Ích-ma-ên.

19 Sa-ra vợ ngươi quả thật sẽ sinh cho ngươi một con trai.] Trong những lời này, Chúa khuấy động tâm trí chậm chạp của tôi tớ Ngài: như thể Ngài nói. Việc chỉ nhìn vào một ân điển mà thôi là một ngăn trở đối với ngươi, khiến ngươi không thể nâng mình lên cao hơn: vì thế mới xảy ra việc ngươi quá thu hẹp các giác quan của mình. Bây giờ vì vậy hãy mở rộng tâm trí ngươi hơn, để ngươi cũng có thể nhận lấy điều Ta hứa về Sa-rai. Vì cánh cổng của hy vọng phải mở ra để đón nhận sự rộng lớn của lời nói. [Và Ta sẽ lập giao ước của Ta với người.] Ngài thu hẹp giao ước thuộc linh vào một gia đình, để Áp-ra-ham nhờ đó có thể học cách hy vọng vào phước lành đã hứa trước. Vì bởi ông đã tự tưởng tượng ra một hy vọng giả dối, không có lời của Đức Chúa Trời, thì việc đó trước tiên phải được nhổ ra khỏi lòng ông là phải lẽ: để cuối cùng, ông bây giờ có thể nương cậy tốt hơn vào lời tiên tri từ trời, và có thể neo chặt đức tin mình vào lẽ thật vững chắc của Đức Chúa Trời, đức tin trước đây đã dao động trong trí tưởng tượng giả dối. Ngài gọi đó là một giao ước đời đời, theo cùng một ý nghĩa mà chúng ta đã nói trước đây. [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị OCR hỏng, không đọc được]

nhưng rằng nó sẽ thuộc về toàn bộ dòng dõi, vì nhờ sự kế tiếp liên tục, nó sẽ đến với các hậu duệ. Tuy nhiên, dường như thật vô lý, khi Đức Chúa Trời truyền cho Ích-ma-ên phải chịu cắt bì, là người mà Ngài tước đi ân điển của Ngài. Tôi đáp, rằng mặc dù Chúa khiến Y-sác làm con đầu lòng và làm đầu, từ người mà Ngài muốn giao ước của sự cứu rỗi phát xuất: thế nhưng, Ngài không hoàn toàn loại trừ Ích-ma-ên: nhưng đúng hơn trong khi nhận cả gia đình của Áp-ra-ham làm con nuôi, Ngài nối Ích-ma-ên với anh em Y-sác của nó, như một chi thể thấp kém hơn, cho đến khi nó tự trục xuất mình

khỏi nhà của cha mình, và khỏi sự thông công anh em. Vì vậy Ích-ma-ên

đã không chịu cắt bì một cách vô ích, cho đến khi nó sa ngã khỏi giao ước: điều mà mặc dù không hoàn toàn được lập với

nó: thế nhưng, nó có thể đã dự phần trong đó với

anh em Y-sác của nó. Nói tóm lại, Chúa bằng những lời này không có ý gì khác, nhưng rằng Y-sác sẽ là người thừa hưởng phước lành đã hứa, và về phần Ích-ma-ên, Ta đã nghe ngươi. Bây giờ Ngài đặt ra một sự khác biệt rõ ràng hơn giữa hai người con trai của Áp-ra-ham. Vì trong khi hứa cho người này sự giàu có, và cho người kia phẩm giá, và những điều khác thuộc về đời sống hiện tại này, Ngài tỏ ra rằng người đó là con trai của xác thịt. Nhưng Ngài lập một giao ước đặc biệt

với Y-sác, giao ước vượt trội thế gian và đời sống hiện tại này, không phải

rằng Ngài cắt đứt mọi hy vọng về sự cứu rỗi khỏi Ích-ma-ên: nhưng

để dạy rằng sự cứu rỗi phải được tìm lấy từ dòng dõi của Y-sác,

nơi mà nó sẽ yên nghỉ. Hơn nữa, chúng ta suy ra từ đoạn này, rằng

các thánh tổ phụ đã không bị trói buộc vào đất với những lời hứa

của Đức Chúa Trời; nhưng đúng hơn họ đã được nâng lên tới trời. Trong

bất cứ điều gì đáng ước muốn, xét về một đời sống trần gian,

Đức Chúa Trời một cách rộng rãi và dồi dào hứa điều đó cho Ích-ma-ên: và

thế nhưng, Ngài không kể gì đến tất cả các ân tứ

mà Ngài đã ban cho nó, so với giao ước

sẽ được lập nơi Y-sác. Từ đó suy ra,

rằng không phải sự giàu có, quyền lực, hay bất cứ điều tạm thời nào khác được hứa cho các con trai của Thánh Linh: nhưng một phước lành đời đời

mà chỉ nhờ hy vọng mới sở hữu được trong đời này. Vì vậy bất cứ lợi ích và sự vui thú nào chúng ta dồi dào bây giờ: thế nhưng, hạnh phúc của chúng ta vẫn thoáng qua, trừ khi nhờ đức tin chúng ta bước vào vương quốc thiên đàng của Đức Chúa Trời, nơi một phước lành lớn lao hơn và cao hơn

phước lành tạm thời — [ghi chú bên lề: các phước lành tạm thời không phải là phần thừa kế] — lớn lao

thiên [NEEDS REVIEW: cụm từ xen vào bị OCR hỏng, không đọc được rõ]

đàng, và phước lành cao hơn được dành sẵn cho chúng ta.

Tuy nhiên, có thể hỏi rằng, liệu Áp-ra-ham chỉ quan tâm đến một đời sống trần gian, khi ông cầu nguyện cho con trai mình. Vì Chúa dường như khẳng định điều đó, khi Ngài tuyên bố rằng Ngài đã ban cho ông điều mà ông đã xin, mà vẫn không nhắc đến gì hơn những điều chúng ta đã nói. Nhưng đó không phải là ý định của Đức Chúa Trời, để bao gồm toàn bộ ước muốn và lời cầu xin của Áp-ra-ham: chỉ là Ngài cho hiểu rằng Ngài có một sự quan tâm nào đó đến Ích-ma-ên, người mà Áp-ra-ham đã cầu thay: để tỏ ra rằng lời tiến cử của tổ phụ đã không vô ích. Vì Ngài muốn cho biết, rằng Ngài yêu Áp-ra-ham đến nỗi vì cớ ông Ngài đã nhận cả dòng dõi, và đã đoái ban một ân huệ này hay ân huệ khác cho họ.

22 [Và Đức Chúa Trời lên khỏi Áp-ra-ham.] Những lời này chứa đựng một giáo lý hữu ích: như là, Áp-ra-ham biết chắc chắn, rằng khải tượng này là từ Đức Chúa Trời: Vì sự đi lên này hướng tới điều đó. Nhưng mọi người tin kính cần thiết phải biết Đức Chúa Trời là tác giả của mọi điều họ nghe, kẻo họ bị cuốn đi đây đó, nhưng đúng hơn để họ hoàn toàn nương cậy nơi trời. Và trong khi bây giờ Đức Chúa Trời, sau khi Ngài đã nói xong, không được tôn cao một cách công khai vào vinh quang thiên đàng của Ngài trước mắt chúng ta, điều đó không nên làm giảm đi chút nào sự chắc chắn của đức tin chúng ta: vì một lần một sự bày tỏ đầy đủ đã được ban cho trong Đấng Christ, điều mà chúng ta nên thỏa mãn. Và mặc dù Đức Chúa Trời không lên cao hằng ngày bằng một dấu hiệu hữu hình: tuy nhiên, sự uy nghi của Ngài không kém phần chiếu sáng, khi Ngài biến đổi chúng ta theo hình ảnh của Ngài, nâng chúng ta lên cao. Ngài cũng mang đủ thẩm quyền đến cho lời Ngài, khi Ngài đóng ấn lời đó trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài.

23 [Và Áp-ra-ham lấy Ích-ma-ên con trai mình.] Bây giờ Môi-se khen ngợi sự vâng lời của Áp-ra-ham, vì ông đã cắt bì chính mình và cả gia đình mình, theo như ông đã được truyền lệnh. Vì ắt hẳn, ông đã hoàn toàn tận hiến cho Đức Chúa Trời, là người không sợ tự gây cho mình một vết thương đau đớn, nhờ đó mạng sống của ông có thể gặp nguy hiểm. Thuộc về điều này cũng có hoàn cảnh về thời gian, rằng ông không trì hoãn việc đó đến một ngày khác, nhưng ngay lập tức vâng theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Và thế nhưng, không còn nghi ngờ gì, rằng ông đã vật lộn với nhiều suy nghĩ khác nhau. Và để bỏ qua vô số

suy nghĩ khác, điều này có thể đã đến trong tâm trí ông,

Nhà của Áp-ra-ham được sắp đặt tốt.

Tôi đã lâu nay bị hành hạ bởi nhiều nghịch cảnh, và bị ném

vào nhiều cuộc lưu đày, thế nhưng, chưa bao giờ lìa khỏi

lời của Đức Chúa Trời: nếu bằng dấu hiệu này, Ngài muốn thánh hiến tôi làm tôi tớ của Ngài, tại sao Ngài lại trì hoãn tôi, cho đến tuổi già cực độ của tôi? Điều này có nghĩa gì, rằng tôi không thể được cứu, trừ khi tôi cắt mình, đến nỗi có thể đưa mạng sống tôi tới mồ mả? Nhưng đây là một bằng chứng rõ ràng hơn về sự vâng lời, rằng ông đã vượt qua mọi ngăn trở, đã nhanh chóng và không trì hoãn đi theo Đức Chúa Trời là Đấng kêu gọi. Và trong đó ông cũng đã tỏ rõ đức tin của mình không kém: vì, trừ khi ông đã chắc chắn nắm lấy những lời hứa của Đức Chúa Trời, ông đã không sẵn sàng vâng lời như thế. Vì vậy sự sẵn sàng lớn lao này đã đến, vì ông đã đặt lời của Đức Chúa Trời, chống lại nhiều cám dỗ khác nhau, có thể đã lay động tâm trí ông, và đã kéo nó đi mọi hướng. Hai điều nữa cũng đáng được ghi nhận ở đây. Điều thứ nhất là, Áp-ra-ham đã không nản lòng vì sự khó khăn, nhờ đó ông có thể ít thực hiện bổn phận mà ông nợ Đức Chúa Trời hơn.

Thứ hai, chúng ta biết, rằng ông có một đám đông lớn ở nhà, gần như tự nó là một dân tộc. Thật khó tin, rằng nhiều người như thế lại chịu để mình bị thương, trong khi không có gì hiện ra ngoài sự chế nhạo. Như vậy ông có lý do chính đáng để sợ, e rằng ông sẽ gây ra một cuộc náo loạn lớn trong ngôi nhà yên tĩnh của mình: phải, e rằng phần lớn các tôi tớ của ông sẽ nổi loạn chống lại ông, với một sự đồng thuận: tuy nhiên, ông nương cậy mạnh mẽ vào lời của Đức Chúa Trời, đã can đảm đảm nhận một việc không thể làm được.

Hơn nữa, chúng ta thấy nhà ông được sắp đặt tốt đẹp biết bao: rằng không chỉ những người sinh ra trong nhà ông, mà cả những người lạ, và những người đã được mua bằng tiền, cũng bằng lòng yên lặng nhận lấy vết thương, vừa đau đớn, vừa xấu hổ theo cảm nhận xác thịt. Vì vậy rõ ràng, Áp-ra-ham đã rất cẩn thận để họ làm bổn phận của mình. Và vì ông đã giữ họ dưới kỷ luật thánh, ông đã có phần thưởng cho sự siêng năng của mình; điều mà ông đã gặt hái, khi thấy họ dễ bảo như thế, trong một việc vượt quá mọi lý trí và tầm với của

loài người. Cũng vậy ngày nay, Đức Chúa Trời dường như đặt trước mặt chúng ta một

việc không thể làm được, khi Ngài muốn Phúc Âm của Ngài được rao giảng cho toàn thế gian, để Ngài có thể khôi phục thế gian từ sự chết đến sự sống. Vì chúng ta thấy sự cứng cỏi và hư hoại của mọi người phần lớn là lớn lao biết bao: cũng với bao nhiêu mưu chước mạnh mẽ, Sa-tan chống lại việc đó: đến nỗi, thậm chí không còn lối vào để bắt đầu việc đó: thế nhưng, mỗi người phải làm bổn phận của mình, và không dừng lại vì bất cứ ngăn trở nào: cuối cùng, sự cố gắng và lao nhọc của chúng ta sẽ có trái của nó, mặc dù hiện tại, điều đó chưa hiện ra.

CHƯƠNG XVIII.

Lại nữa, Chúa hiện ra cùng người, tại đồng bằng Mam-rê, khi người ngồi nơi cửa trại, vào khoảng lúc nóng bức trong ngày. Và người ngước mắt lên, và nhìn: và kìa, ba người đứng gần người: và khi người thấy họ, người chạy ra đón họ, từ cửa trại, và sấp mình xuống đất. Và người nói, Lạy Chúa, nếu tôi nay đã được ơn trước mặt Chúa, xin chớ lìa khỏi tôi tớ Chúa. Xin hãy đem một ít nước, tôi xin các ông, và rửa chân các ông, và nghỉ dưới cây. Và tôi sẽ đem một miếng bánh, để các ông bổ sức: sau đó, các ông sẽ đi đường mình: vì các ông đã đến cùng tôi tớ các ông: Và họ nói, Hãy làm như

ngươi đã nói.

6 Rồi Áp-ra-ham vội vàng vào trại đến cùng Sa-ra, và nói, Hãy mau sửa soạn ba đấu bột mịn, nhồi đi, và làm bánh trên bếp lửa,

7 Và Áp-ra-ham chạy đến bầy thú, và lấy một con bê con non và tốt, và giao cho tôi tớ, người vội vàng làm cho sẵn.

8 Và người lấy bơ và sữa, và con bê mà người đã sửa soạn, và dọn trước mặt họ, và tự mình đứng gần họ dưới cây, và họ đã ăn.

9 Rồi họ nói cùng người, Sa-rai vợ ngươi ở đâu? Và người đáp, Kìa, nàng ở trong trại.

10 Và người nói, Ta chắc chắn sẽ trở lại cùng ngươi, theo thì giờ của sự sống: và kìa, Sa-rai vợ ngươi sẽ có một con trai. Và Sa-ra nghe tại cửa trại ở phía sau người.

11 Bấy giờ Áp-ra-ham và Sa-ra đã già, và tuổi đã cao, và Sa-ra không còn như thói thường của đàn bà nữa.

12 Vì vậy Sa-ra cười thầm trong mình, nói rằng, Sau khi tôi đã già, và Chúa tôi cũng vậy, tôi sẽ có sự vui sướng sao?

13 Và Chúa phán cùng Áp-ra-ham, Sao Sa-ra lại cười như vậy? nói rằng, Tôi quả thật sẽ sinh một đứa con, khi tôi đã già sao?

14 Có điều gì khó cho Chúa chăng? Đến thì giờ đã định Ta sẽ trở lại cùng ngươi, đúng theo thì giờ của

sự sống: và Sa-ra sẽ có một con trai. 15 Nhưng Sa-ra chối, nói rằng, Tôi không cười: vì nàng sợ hãi. Và Ngài phán, Không phải vậy: vì ngươi đã cười.

16 Sau đó, các người đứng dậy từ đó và nhìn về phía Sô-đôm: Và Áp-ra-ham đi với họ, để tiễn họ lên đường.

17 Và Chúa phán, Ta có nên giấu Áp-ra-ham điều Ta làm chăng:

18 Vì Áp-ra-ham quả thật sẽ trở nên một dân lớn và mạnh, và mọi dân tộc trên đất sẽ được phước trong

người.

19 Vì Ta biết người, rằng người sẽ truyền lệnh cho các con trai người, và gia đình người sau người, rằng chúng giữ đường lối của Chúa, để làm sự công chính và sự phán xét, để Chúa có thể đem

đến cho Áp-ra-ham, điều Ngài đã phán cùng người. 20 Rồi

tiếng kêu của Sô-đôm và Gô-mô-rơ thì lớn, và vì tội lỗi của họ thì rất nặng nề,

21 Ta sẽ xuống bây giờ, và xem liệu họ đã làm trọn vẹn, theo tiếng kêu đã đến cùng Ta chăng: và nếu không, để Ta biết.

22 Và các người quay từ đó, và đi về phía Sô-đôm, nhưng Áp-ra-ham vẫn còn đứng trước mặt Chúa.

23 Rồi Áp-ra-ham đến gần, và nói, Ngài cũng sẽ hủy diệt người công chính với kẻ gian ác sao?

24 Nếu có năm mươi người công chính trong thành, Ngài sẽ hủy diệt và không tha cho nơi đó, vì năm mươi người công chính ở trong đó sao?

25 Xin Ngài chớ làm điều này, giết người công chính với kẻ gian ác: và người công chính cũng như kẻ gian ác: xin chớ làm vậy. Đấng Phán Xét cả thế gian há chẳng làm điều phải sao?

26 Và Chúa đáp, Nếu Ta tìm thấy trong Sô-đôm năm mươi người công chính trong thành, thì Ta sẽ tha cho cả nơi đó vì cớ họ. 27 Rồi Áp-ra-ham đáp, và nói, Kìa, bây giờ tôi đã bắt đầu nói cùng Chúa tôi, và tôi chỉ là bụi và tro,

28 Nếu thiếu năm trong năm mươi người công chính, Ngài sẽ hủy diệt cả thành vì năm người sao? Và Ngài phán, Nếu Ta tìm thấy ở đó bốn mươi lăm, Ta sẽ không hủy diệt nó.

29 Và ông lại nói cùng Ngài nữa, và nói: Nếu tìm thấy bốn mươi ở đó thì sao? Rồi Ngài đáp, Ta sẽ không làm điều đó vì cớ bốn mươi.

30 Lại nữa, ông nói, Xin Chúa tôi bây giờ chớ giận, mà tôi nói: Nếu tìm thấy ba mươi ở đó thì sao? Rồi Ngài phán, Ta sẽ không làm điều đó, nếu Ta tìm thấy ba mươi ở đó.

31 Hơn nữa, ông nói, Kìa, bây giờ tôi đã bắt đầu nói cùng Chúa tôi: Nếu tìm thấy hai mươi ở đó thì sao? Và Ngài đáp, Ta sẽ không hủy diệt nó vì cớ hai mươi.

32 Rồi ông nói, Xin Chúa tôi bây giờ chớ giận, và tôi sẽ chỉ nói lần này. Nếu tìm thấy mười ở đó thì sao? Và Ngài đáp, Ta sẽ không hủy diệt nó vì cớ mười.

33 Và Chúa đi đường Ngài, khi Ngài đã thôi trò chuyện

với Áp-ra-ham, và Áp-ra-ham trở về chỗ mình. 20 Rồi Chúa phán, Vì

tiếng kêu của Sô-đôm và

Lòng hiếu khách là công việc cao trọng nhất của đức ái.

1 [Và lại nữa, Chúa hiện ra cùng người.] Đức Chúa Trời lại hiện ra cùng Áp-ra-ham; để củng cố tâm trí của tôi tớ Ngài bằng một khải tượng mới, cũng như đức tin của các thánh ắt phải được giúp đỡ thỉnh thoảng, bằng một sự giúp đỡ này hay khác. Cũng có thể, lời hứa đã được lặp lại vì cớ Sa-ra. Nếu Đức Chúa Trời muốn theo cách này, bày tỏ sự lớn lao của ân điển Ngài thì sao: Vì điều đó không thể được tôn cao một cách xứng đáng như nó đáng được, điều được hứa cho Y-sác, từ người mà cuối cùng, sự cứu chuộc và sự cứu rỗi sẽ chiếu sáng cho thế gian. Nhưng dù trường hợp đứng ra sao, chúng ta thấy, rằng đã có lý do chính đáng, tại sao Y-sác lại được hứa nữa. Về từ Mam-rê, chúng ta đã nói trong chương thứ mười ba trước đó. Rất có thể, nơi đó là một lùm cây, nơi Áp-ra-ham ở vì sự tiện lợi của địa điểm.

2 [Và kìa, ba người.] Trước khi Môi-se đi đến điểm chính, ông mô tả cho chúng ta lòng hiếu khách của người thánh. Và ông gọi các thiên sứ là người: vì họ mang hình dạng của thân thể loài người, dường như thật sự là người. Và điều này đã được làm có chủ ý, để cuối cùng ông tiếp đãi họ như người, có thể chứng tỏ đức ái của mình. Vì các thiên sứ không cần các bổn phận của chúng ta, là những công việc thật của đức ái. Trong số đó, lòng hiếu khách là cao trọng nhất, vì giúp đỡ những người lạ không quen biết mà chúng ta không trông đợi sự đền đáp nào thì không phải là một đức tính thông thường. Vì đó là thói quen chung của loài người, đền đáp lẫn nhau, về những việc tốt mà họ nhận lẫn nhau: nhưng người tử tế và dịu dàng với những vị khách lạ, chứng tỏ rằng mình rộng rãi một cách tự do, không trông đợi gì đáp lại. Vì vậy nhân tính của Áp-ra-ham đáng được khen ngợi không nhỏ, vì ông sẵn lòng làm khách của mình những người không quen biết, những người mà ông chưa nhận được ân huệ nào, và nơi tay họ ông không hy vọng tìm được lòng nhân từ tương tự. Hơn nữa ông đã để ý đến điều gì? Chắc chắn, để lo liệu cho nhu cầu của khách. Ông thấy họ mệt mỏi vì cuộc hành trình, ông không nghi ngờ, rằng họ kiệt sức vì nóng, ông xét rằng thời gian trong ngày rất nhọc nhằn đối với khách lữ hành. Vì vậy ông mong muốn, những người lao nhọc như thế được thư giãn và an ủi. Và thật vậy, chính cảm giác của bản tính nói với chúng ta, rằng khách

và người lữ hành đặc biệt phải được giúp đỡ: trừ khi tình

yêu bản thân, khiến chúng ta làm mọi sự vì tiền bạc và đền đáp. Vì không ai đáng được thương xót và giúp đỡ hơn, những người mà chúng ta thấy thiếu bạn bè, và cũng thiếu các tiện nghi trong nhà. Vì vậy thời xưa, lòng hiếu khách đã được đánh giá cao trong mọi dân tộc, cũng không có sự sỉ nhục nào đáng ghét hơn, là không được kể và gọi là hiếu khách. Vì đó là sự tàn nhẫn thú tính, kiêu ngạo khinh thường những người, khi thiếu mọi sự giúp đỡ thông thường, tìm đến chúng ta để cầu viện. Tuy nhiên, có thể hỏi rằng, liệu Áp-ra-ham có quen tiếp đãi mọi người như thế chăng. Vì khi đó ông sẽ có một số lượng lớn hơn, so với số ông có thể thỏa mãn. Tôi đáp, rằng sự khôn ngoan của người đàn ông là như thế, ông luôn phân biệt các vị khách. Và thật vậy, lời mời khách mà Môi-se nói ở đây, còn hơn thông thường. Cũng không còn nghi ngờ gì, rằng các thiên sứ đã tỏ ra có phẩm giá lớn, cả bằng lời nói, và bằng vẻ bề ngoài, đến nỗi Áp-ra-ham có thể cho họ xứng đáng, không chỉ với thức ăn và đồ uống, mà còn với danh dự. Họ bàn luận vấn đề một cách quá tò mò, là những người cho rằng ông đã cẩn thận làm bổn phận này, vì ông đã được tổ tiên dạy rằng các thiên sứ thường ở trong thế gian, dưới hình dạng người. Cũng vậy, lời nói của sứ đồ chống lại điều này, ông phủ nhận, rằng cả ông lẫn Lót đều không biết các thiên sứ lúc đầu, khi cho rằng họ tiếp đãi người làm khách. Vì vậy chúng ta phải nghĩ như thế này: Áp-ra-ham thấy rằng họ là những người đáng kính, và có sự xuất sắc đặc biệt về vẻ bề ngoài, đã đi ra đón họ, chào hỏi họ một cách tôn trọng, và nài xin họ nghỉ lại với ông. Và vào thời đó con người ngay thẳng hơn, đến nỗi lòng hiếu khách có thể được thực hành với ít nguy hiểm hơn, so với ngày nay, khi con người đầy dẫy sự giả dối. Vì vậy, biết bao quán trọ và nhà trọ chứng tỏ sự hư hỏng của chúng ta, và chứng minh rằng điều đó xảy ra qua lỗi của chúng ta, khiến bổn phận chính của nhân tính trong chúng ta, bị suy tàn. 2 [Và sấp mình xuống đất.] Dấu hiệu tôn kính này đã được dùng thông thường trong số người phương Đông. Và, trong khi một số tác giả cổ xưa đã cố gắng rút ra một mầu nhiệm từ điều này, như là, Áp-ra-ham đã thờ phượng một trong những người mà ông thấy, và vì vậy ông đã nhìn thấy qua đức tin, các thân vị trong một Đức Chúa Trời, vì điều đó [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị cắt và OCR hỏng, không đọc được rõ]

và có khuynh hướng bắt bẻ, tốt nhất là bỏ qua nó. Vì chúng ta đã nói trước đây; rằng người của Đức Chúa Trời đã tiếp đãi các thiên sứ như thế, để ông làm bổn phận của mình đối với người. Và trong khi Đức Chúa Trời tô điểm lòng nhân từ của ông, và đoái ban thưởng cho ông đến nỗi các thiên sứ tự dâng mình làm khách của ông, ông đã không biết điều đó, trước khi họ tự tỏ mình ra khi bữa ăn đã xong. Vì vậy đó là danh dự nhân loại và dân sự, mà ông dâng cho họ. Nhưng việc ông chào một người cách đặc biệt, thì có lẽ, đã được làm như vậy, vì người đó vượt trội hai người kia. Vì chúng ta biết rằng các thiên sứ đã thường hiện ra, với Đấng Christ làm đầu của họ: Đến nỗi ở đây trong số ba thiên sứ, Môi-se đặt một người làm sứ giả trưởng.

3 (Xin chớ lìa khỏi tôi tớ Ngài.) Việc Áp-ra-ham nài xin một cách dịu dàng và tha thiết như thế, thì không còn nghi ngờ gì, rằng ông làm điều đó, khi bị tác động bởi lý do đã nói trước. Vì nếu ông đã giết bê cho mọi người ông gặp, ông có thể đã sớm từ bỏ việc giữ nhà. Vì vậy ông tôn trọng đức hạnh và các ân tứ xuất sắc của họ, kẻo ông khinh thường Đức Chúa Trời. Như vậy, ông không thường xuyên rộng rãi đến nỗi ông tiếp đãi những kẻ lang thang, hay những người thông thường khác đủ loại: cũng không bị

tác động bởi tham vọng, để tỏ mình dịu dàng hơn đối với ba người đó so với thói quen của ông: nhưng đó là tình yêu đối với các ân tứ của Đức Chúa Trời, và các đức hạnh chiếu sáng nơi họ, đã tác động ông. Cũng vậy, việc ông chỉ dâng một miếng bánh, ông không chỉ giảm nhẹ và làm nhỏ đi ân huệ mà ông định ban, để tránh khoe khoang: mà còn để họ có thể dễ dàng chiều theo mục đích và lời nài xin của ông hơn, khi họ tin rằng, họ sẽ không quá tốn kém và phiền phức cho ông. Vì những người khiêm tốn sẽ không sẵn lòng gây ra tốn kém hay phiền phức. Việc rửa chân đã rất thông thường vào thời đó, và tại vùng đó của thế gian: có lẽ, vì họ đi chân trần, ngay cả trong lúc nóng. Và đây là phương thuốc tốt nhất để giảm mệt mỏi, nếu họ làm mát đôi chân bị

đốt cháy vì nóng.

5 [Vì vậy các ông đã đến cùng tôi tớ các ông.] Ông có ý, không phải họ đến với mục đích tìm chỗ trọ: nhưng ông có ý, rằng điều đó xảy ra rất đúng lúc, như thể ông nói, rằng họ không đến một cách tình cờ vào

một nơi đã được tạo dựng cho việc dùng tạm thời: vì vậy sẽ không có điều vô lý nào,

nhưng rằng họ đã được dẫn đến đó bởi mục đích và bàn tay của

Đức Chúa Trời. Vì vậy ông quy việc đó cho sự quan phòng của Đức Chúa Trời, rằng

họ đã đến một cách thích hợp như thế vào một nơi tiện lợi, nơi họ có thể nghỉ ngơi một lúc, cho đến khi sức nóng của mặt trời được giảm bớt. Và vì chắc chắn, rằng Áp-ra-ham đã nói như thế với một tâm trí ngay thẳng, chúng ta hãy theo gương ông mà tin rằng, mỗi khi anh em chúng ta gặp chúng ta, là những người cần sự giúp đỡ của chúng ta, thì những người đó được Đức Chúa Trời ban cho chúng ta.

6. [Rồi Áp-ra-ham vội vàng] Sự siêng năng của Áp-ra-ham trong việc chào đón khách của mình, được tuyên bố ở đây: và Môi-se đồng thời tỏ ra, nhà ông được trang bị và sắp đặt tốt đẹp biết bao. Nói tóm lại, ông vẽ ra cho chúng ta trong ít lời, một hình ảnh đáng chú ý về sự cai quản trong nhà. Áp-ra-ham chạy, một phần để truyền lệnh điều ông muốn làm, và một phần để thực hiện điều thuộc về người chủ nhà. Sa-ra giữ mình trong trại, không phải để nghỉ ngơi, mà còn để làm công việc thuộc về nàng. Các tôi tớ sẵn sàng vâng lời; Đây là một sự hòa hợp ngọt ngào của một ngôi nhà được sắp đặt tốt, điều mà không thể xuất hiện đột ngột như thế; trừ khi mỗi người trong họ đã quen với kỷ luật đúng đắn qua thực hành lâu dài. Và trong khi Môi-se nói, rằng các thiên sứ đã ăn, thì nảy sinh một câu hỏi. Một số người giải thích rằng, họ chỉ tỏ ra bề ngoài là ăn. Sự tưởng tượng này đến trong tâm trí họ từ một sai lầm khác, vì họ tưởng tượng rằng họ không có thân thể thật, mà chỉ có thân thể tưởng tượng. Nhưng theo phán đoán của tôi thì hoàn toàn khác. Trước hết, đây không phải là một khải tượng tiên tri, khi hình ảnh của những sự việc vắng mặt được đặt trước mắt người ta, nhưng các thiên sứ đã thật sự đến trong nhà của Áp-ra-ham. Vì vậy tôi không nghi ngờ, rằng Đức Chúa Trời là Đấng đã dựng nên cả thế gian từ hư không, và là một thợ thủ công kỳ diệu trong việc tạo hình các tạo vật của Ngài, đã ban cho họ thân thể trong một thời gian, trong đó họ có thể làm công việc đã được giao phó cho họ. Và như họ đã thật sự đi, nói, và làm các bổn phận khác, tôi cũng phán đoán rằng họ đã ăn thật sự: không phải vì họ đói, nhưng để cuối cùng họ có thể không bị biết, cho đến khi thời gian mặc khải đến. Hơn nữa, như Đức Chúa Trời đột nhiên làm cho những thân thể đó trở nên hư không, điều mà

nếu chúng ta nói, rằng thức ăn đã được tiêu thụ cùng với các thân thể. Và như việc chạm đến những câu hỏi này là hữu ích: thì không có gì tốt hơn, là thỏa mãn với một giải pháp chừng mực.

Đấng Christ đã thường hiện ra dưới hình dạng một thiên sứ.

9 [Sa-ra ở đâu?] Cho đến nay Đức Chúa Trời đã để Áp-ra-ham làm điều trở nên phải lẽ đối với ông. Nhưng sau khi đã nhường chỗ cho đức ái của ông, Ngài bây giờ bắt đầu tỏ mình ra trong các thiên sứ của Ngài. Trong khi Môi-se khi thì đưa ba thân vị nói, và khi thì quy lời nói cho một người mà thôi, lý do là, vì họ cùng nhau, đại diện cho thân vị của một Đức Chúa Trời. Chúng ta cũng phải nhớ điều tôi đã nói trước đây, rằng vị trí chính được ban cho một người: vì Đấng Christ, là hình ảnh sống động của Cha, đã thường hiện ra cùng các tổ phụ, dưới hình dạng một thiên sứ: và các thiên sứ, mà Ngài là đầu của họ, đã hầu hạ Ngài. Và trong khi họ hỏi thăm về Sa-ra: chúng ta nhờ đó có thể suy ra, rằng một người con trai lại được hứa cho Áp-ra-ham ở đây, vì nàng đã không chứng kiến lời tiên tri trước.

10 [Ta chắc chắn sẽ trở lại cùng ngươi.] Giê-rôm dịch rằng, Nếu sự sống còn kéo dài, Ta sẽ trở lại: Như thể Đức Chúa Trời nói theo cách của loài người, đã nói, Ta sẽ trở lại nếu Ta sống. Nhưng thật vô lý, rằng Đức Chúa Trời, là Đấng mạnh mẽ tuyên bố quyền năng của Ngài, lại mượn một cách nói từ loài người, như thể Ngài phải chết. Xin hỏi, lời tiên tri đáng chú ý này sẽ có uy nghi gì, khi sự cứu rỗi đời đời của thế gian được bàn đến? Vì vậy bằng bất cứ cách nào cũng không thể chứng minh, rằng Ngài đã nói như thế, vì điều đó hoàn toàn lật đổ sức mạnh và thẩm quyền của lời hứa. Bản văn là, Theo thì giờ của sự sống: điều mà một số người giải thích về Sa-ra, như thể thiên sứ đã nói, rằng Sa-ra lúc đó sẽ còn sống. Nhưng điều đó được giải thích đúng hơn về đứa trẻ. Vì Đức Chúa Trời hứa rằng Ngài sẽ đến vào thời gian chính đáng và hợp pháp của sự sinh nở, để Sa-ra có thể làm mẹ của một người con trai còn sống.

11 [Bây giờ Áp-ra-ham và Sa-ra đã già, và tuổi đã cao.] Môi-se đưa câu này vào, để cuối cùng chúng ta có thể biết, rằng điều thiên sứ nói dường như đáng tin một cách chính đáng đối với Sa-ra là không thể tin được. Vì, con cái được hứa cho những người già nua và còng lưng, là trái với bản tính. Tuy nhiên, một câu hỏi có thể được nêu lên về Áp-ra-ham; vì đôi khi những người già, có sức để sinh con: và trong thời đại đó đặc biệt đó là điều không phải không thường xảy ra. Nhưng Môi-se nói ở đây một cách so sánh. Vì, bởi Áp-ra-ham, trong khi ông còn ở tuổi sung sức, đã sống không con với vợ mình: ông lúc đó khó có thể sinh con, khi ông bây giờ gần như đã chết một nửa. Ông đã sinh Ích-ma-ên khi ông là một người già, nhưng không ngờ tới. Nhưng bây giờ, việc ông làm cha mười hai năm sau, bởi một người đàn bà già đã kiệt sức, thì khó tin được. Tuy nhiên, Môi-se đặc biệt nhấn mạnh về Sa-ra: vì sự thiếu hụt và ngăn trở đặc biệt ở nơi nàng. Nó đã chấm dứt, ông nói, việc ở với Sa-ra theo thói thường của đàn bà. Bằng cách nói này ông một cách khiêm tốn ghi nhận các kỳ kinh nguyệt, thuộc về đàn bà một cách tự nhiên. Và khả năng thụ thai chấm dứt cùng với dòng kinh nguyệt.

12 [Và Sa-ra cười thầm trong mình.] Áp-ra-ham đã cười trước, như chúng ta đã thấy trong chương trước; nhưng tiếng cười của cả hai không giống nhau. Vì Sa-ra không được nâng lên bằng sự kinh ngạc và niềm vui, để tin lời hứa của Đức Chúa Trời: nhưng để làm mất uy tín lời của Đức Chúa Trời, nàng đặt tuổi của chồng mình chống lại lời đó. Và thế nhưng, nàng không cố ý buộc tội Đức Chúa Trời về sự giả dối hay hư không: nhưng vì nàng không làm gì ngoài việc nhìn vào vấn đề, nàng chỉ cân nhắc, điều gì có thể làm được một cách tự nhiên: và không nâng tâm trí mình lên, để cân nhắc và xét đến quyền năng của Đức Chúa Trời, nhưng vội vàng làm mất uy tín lời Ngài. Như vậy, mỗi khi chúng ta đo lường những lời hứa của Đức Chúa Trời và các công việc của Ngài, bằng cảm giác riêng của mình, và bằng các luật của bản tính, chúng ta làm sai với Ngài, mặc dù chúng ta không có ý như thế: vì chúng ta không dâng vinh dự xứng đáng cho Ngài, trừ khi chúng ta khiến mọi ngăn trở, trên trời và dưới đất, phải phục tùng lời Ngài.

Hơn nữa, mặc dù sự vô tín của Sa-ra không thể được bào chữa: thế nhưng, nàng không trực tiếp khước từ ân điển của Đức Chúa Trời, nhưng chỉ bị giữ lại bởi sự khiêm tốn và xấu hổ đến nỗi nàng không thể ngay lập tức tin điều nàng nghe. Và chính lời nói của nàng tuyên bố sự khiêm tốn lớn lao. Vì đó là dấu hiệu của sự xấu hổ, khi nàng nói, Bây giờ chúng ta đã già, chúng ta sẽ buông mình cho dục vọng sao? Vì vậy chúng ta hãy

ghi nhận, rằng mục đích của Sa-ra không gì khác, là

làm cho Đức Chúa Trời thành kẻ nói dối: nhưng nàng chỉ phạm tội ở đây, vì nàng nghiêng quá nhiều về trật tự thông thường của bản tính, đã không dâng vinh quang cho Đức Chúa Trời, để hy vọng nhận từ tay Ngài, phép lạ mà nàng không thể lĩnh hội trong tâm trí mình.

Lời khuyên cũng đáng được ghi nhận, mà sứ đồ rút ra từ đây, rằng Sa-ra gọi Áp-ra-ham là Chúa của nàng. Vì ông khuyên phụ nữ theo gương nàng, vâng phục chồng mình. Có nhiều phụ nữ, có thể bằng lòng ban tước hiệu này cho chồng mình, mà thế nhưng, lại làm chủ chồng mình, và tìm cách cai trị họ. Nhưng sứ đồ không nghi ngờ, rằng Sa-ra đã gọi Áp-ra-ham như thế, ngay từ lòng mình. Và không còn nghi ngờ gì, nàng đã thực hiện một cách tận tâm sự khiêm tốn đó, điều mà bằng lời nói nàng đã tuyên xưng.

13 [Và Chúa phán.] Vì uy nghi của Đức Chúa Trời đã được bày tỏ nơi các thiên sứ rồi, Môi-se ghi xuống danh Ngài. Và trước đây chúng ta đã tỏ ra, theo ý nghĩa nào danh của Đức Chúa Trời được quy cho thiên sứ: vì vậy bây giờ không cần lặp lại điều đó: chỉ trừ việc cần ghi nhận, rằng lời của Đức Chúa Trời quý giá đối với Ngài đến nỗi Ngài sẽ được kể là hiện diện, mỗi khi Ngài phán qua các đầy tớ của Ngài. Hơn nữa, mỗi khi Ngài tỏ mình ra cùng các tổ phụ, Đấng Christ như thể là Đấng trung bảo, Ngài không chỉ xét về lời nói, mang thân vị của Đức Chúa Trời, mà còn thật sự và về bản chất là Đức Chúa Trời. Nhưng vì tiếng cười của Sa-ra đã không được biết bởi bất cứ phán đoán nào của loài người, vì vậy Môi-se khẳng định rõ ràng, rằng nàng đã bị Đức Chúa Trời quở trách. Và các hoàn cảnh thuộc về mục đích này, rằng trại ở phía sau thiên sứ, và rằng Sa-ra cười thầm trong mình, chứ không phải trước mặt người khác. Lời quở trách cũng tỏ ra, rằng tiếng cười của Sa-ra đã gắn liền với sự vô tín. Vì có một sức nặng không nhỏ trong câu này, Có điều gì kỳ diệu đối với Đức Chúa Trời chăng? Nhưng thiên sứ quở trách Sa-ra, vì nàng đã nhốt quyền năng của Đức Chúa Trời, trong phạm vi lý trí và cảm giác của nàng. Vì vậy có một sự so sánh giữa quyền năng vượt trội của Đức Chúa Trời, và thước đo chật hẹp, mà Sa-ra đã tự tưởng tượng cho mình bằng lý trí xác thịt. Bây giờ chúng ta thấy tội lỗi của Sa-ra là gì: tức là, nàng đã làm hại Đức Chúa Trời, không thừa nhận quyền năng vô giá của

Ngài. Và thật vậy, chúng ta cướp mất quyền năng của Đức Chúa Trời, ngay khi

chúng ta nghi ngờ lời Ngài. Phao-lô thoạt nhìn, dường như

rất lạnh nhạt khen ngợi đức tin của Áp-ra-ham, khi ông nói rằng ông

đã không xét đến thân thể mình đã chết, nhưng đã dâng vinh quang cho Đức Chúa Trời: vì ông tin chắc rằng Ngài có thể thực hiện điều đã được hứa. Nhưng nếu chúng ta tìm kiếm sâu xa nguồn gốc của sự nghi ngờ, chúng ta sẽ thấy rằng chúng ta nghi ngờ những lời hứa của Ngài, vì chúng ta gian ác làm giảm quyền năng của Ngài. Ngay khi bất cứ việc khó khăn nào được đặt trước chúng ta, mọi điều Đức Chúa Trời hứa dường như chỉ là một câu chuyện: phải, ngay khi Ngài phán, ý nghĩ vô đạo này len lỏi vào lòng chúng ta, Điều Ngài hứa sẽ xảy ra thế nào? Trong khi chúng ta nghĩ như thế, chúng ta loại trừ quyền năng của Ngài, sự hiểu biết về quyền năng đó thắng hơn một ngàn thế gian. Nói tóm lại, người làm hại lớn cho

Đức Chúa Trời, là người không hy vọng gì hơn ở tay Ngài, ngoài điều người đó có thể

hiểu được trong phạm vi khả năng của mình. Tuy nhiên lời của Chúa phải được nối với quyền năng. Vì không có gì vô trật tự hơn, là hỏi Đức Chúa Trời có thể làm gì, mà không xét đến ý muốn của Ngài. Cũng vậy những người theo Giáo hội La Mã tự dìm mình trong một mê cung sâu, khi họ tranh luận về quyền năng tuyệt đối của Đức Chúa Trời. Vì vậy, trừ khi chúng ta muốn vướng mắc với những giấc mơ vô lý, lời của Đức Chúa Trời ắt phải đi trước như

một ngọn đèn soi đường. Quy tắc này sứ đồ quy định cho chúng ta,

khi ông nói, tôi chắc chắn tin rằng Đấng đã hứa

cũng có thể thực hiện. Lại nữa thiên sứ lặp lại lời hứa, rằng Ngài sẽ trở lại, theo thì giờ của sự sống: tức là, trong năm tiếp theo, khi thời gian đầy đủ của sự sinh nở sẽ đến.

15 [Nhưng Sa-ra chối, nói rằng, Tôi không cười.] Đây là một tội khác của Sa-ra, vì nàng tìm cách che giấu, và bao phủ tiếng cười của mình bằng một lời nói dối. Và thế nhưng, lời bào chữa này không phát xuất từ ác ý ngoan cố, như những kẻ gian ác thường bào chữa, để chúng có thể giữ nguyên như chúng cho đến cuối cùng. Sa-ra đã bị tác động khác. Vì nàng ăn năn về sự dại dột của mình, thế nhưng sợ hãi, và chối rằng nàng đã làm điều mà nàng biết làm Đức Chúa Trời không đẹp lòng. Nhờ đó chúng ta suy ra, sự hư hỏng của bản tính chúng ta lớn lao biết bao.

15 [Nhưng Sa-ra chối — tiếp theo] rằng sự kính sợ Đức Chúa Trời, là đầu của mọi đức hạnh, lại suy thoái thành tật xấu.

Và đáng ghi nhận, sự kính sợ, mà Môi-se nhắc đến, đã đến đột ngột trong tâm trí Sa-ra từ đâu: tức là, vì Đức Chúa Trời đã phơi bày tội kín của nàng.

Vì vậy chúng ta thấy uy nghi của Đức Chúa Trời, khi được chúng ta cảm nhận một cách nghiêm túc, đã lay khỏi chúng ta sự ngu muội và lơ là:

và chúng ta đặc biệt được đưa đến cảm nhận về điều này, khi Đức Chúa Trời ngồi trên tòa phán xét của Ngài,

và đưa tội lỗi của chúng ta ra ánh sáng. Đó không phải vậy,

vì ngươi đã cười.] Thiên sứ không tranh luận bằng nhiều lời

nhưng chính xác bác bỏ lời chối giả dối. Nhờ đó chúng ta hãy học,

rằng chúng ta cãi lại một cách vô ích, khi chúng ta bị Chúa quở trách:

vì Ngài sẽ nhanh chóng khiến chúng ta im lặng bằng một lời. Vì vậy chúng ta phải cẩn thận, kẻo chúng ta đi theo sự ngoan cố của họ, là những người tìm cách chế nhạo Đức Chúa Trời bằng nhiều màu sắc khác nhau, và cuối cùng chạy đầu vào sự khinh thường thô bạo đối với Ngài.

Vì dù Ngài đối xử một thời gian, như thể Ngài không nhận thấy chúng ta: thế nhưng, Ngài sẽ sấm sét

chống lại chúng ta bằng tiếng kinh khủng này, Không phải như các ngươi giả vờ;

Nói tóm lại, chỉ tôn kính sự phán xét của Đức Chúa Trời thì chưa đủ, trừ khi chúng ta thật sự xưng tội lỗi mình mà không tô vẽ hay chối bỏ chúng.

Vì sự đoán phạt gấp đôi còn lại cho mọi người, là những người tìm cách thoát khỏi sự phán xét của Đức Chúa Trời, sa vào sự giả vờ, như vào một nơi ẩn náu.

Vì vậy chúng ta phải đem theo mình một lời xưng tội trong sạch, để chúng ta bị kết tội một cách ăn năn, có thể nhận được sự tha thứ.

Nhưng trong khi Đức Chúa Trời hài lòng với một lời quở trách thân thiện, và đã không trừng phạt nặng nề hơn tội kép của Sa-ra, chúng ta nhờ đó nhận thấy rằng Ngài nhẹ nhàng chịu đựng các tôi tớ của Ngài.

Xa-cha-ri đã bị đối xử khắc nghiệt hơn, là người đã bị đánh cho câm trong khoảng chín tháng.

Nhưng chúng ta không có phận sự quy định một luật vĩnh viễn cho Đức Chúa Trời, Đấng như Ngài dẫn các tôi tớ Ngài đến sự ăn năn bằng những hình phạt: thì cũng vậy, mỗi khi dường như tốt lành đối với Ngài, Ngài hạ mình họ đầy đủ, khi không trừng phạt họ chút nào.

Nơi Sa-ra Ngài đã tuyên bố một gương đáng chú ý về lòng thương xót của Ngài, vì Ngài tha thứ mọi tội lỗi của nàng, thế nhưng muốn nàng vẫn còn là

mẹ của Hội Thánh. Trong lúc đó, chúng ta phải ghi nhận,

việc chúng ta bị kết tội trước mặt Đức Chúa Trời tốt hơn biết bao,

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị OCR hỏng, không đọc được rõ] các ân tứ, Vì Ngài cứ tiếp tục ban ơn cho

chúng ta, khi bị kết tội, hãy giữ im lặng, hơn là tự nịnh mình trong tội lỗi mình, cũng như phần lớn thế gian thường làm. 16 [Sau đó các người đứng dậy từ đó.] Môi-se lại gọi họ là Người, là những người mà ông đã khẳng định rõ ràng là thiên sứ. Nhưng ông gọi họ như thế vì hình dạng và dáng vẻ của họ. Và thế nhưng, chúng ta không được nghĩ rằng họ đã bị bao bọc bằng thân thể loài người cũng như Đấng Christ đã nhận lấy bản tính của chúng ta, cùng với xác thịt của chúng ta: nhưng Đức Chúa Trời đã ban cho họ thân thể trong một thời gian, trong đó họ có thể hiện ra cho Áp-ra-ham, và trò chuyện thân mật với ông. Và Áp-ra-ham được nói là dẫn họ ra, không phải vì lòng nhân ái, như ông đã tiếp đãi họ lúc đầu: nhưng để dâng danh dự xứng đáng cho các thiên sứ. Vì điều mà một số người tưởng tượng là vô ích, rằng ông tin họ là các tiên tri, là những người đã bị lưu đày vì lời nói. Ông biết rõ rằng họ là thiên sứ, như chúng ta sẽ thấy rõ ràng ngay sau đây. Nhưng ông đi theo họ trên đường, là những người mà ông không dám giữ lại.

17 [Ta có nên giấu Áp-ra-ham chăng.] Việc Đức Chúa Trời tự bàn bạc với chính Ngài như về một việc đáng nghi, Ngài làm điều đó vì cớ loài người. Vì Ngài đã định trước rồi điều Ngài sẽ làm. Nhưng mục đích của Ngài là theo cách này, để làm cho Áp-ra-ham chú ý hơn để cân nhắc các nguyên nhân của sự hủy diệt Sô-đôm. Và Ngài đưa ra hai lý do tại sao Ngài tỏ mục đích của Ngài cho ông biết, trước khi Ngài thi hành điều đó. Lý do thứ nhất là, vì Ngài đoái ban cho ông một đặc ân đặc biệt về danh dự. Lý do thứ hai là, vì điều đó sẽ hữu ích và sinh hoa trái để dạy dỗ các hậu duệ. Vì vậy trong những lời này phạm vi và công dụng của sự mặc khải được ghi nhận

18. “Áp-ra-ham quả thật sẽ trở nên một dân lớn và hùng mạnh.” Đây là lý do chúng ta đã chạm tới, vì sao Đức Chúa Trời muốn cho đầy tớ Ngài biết trước sự báo thù kinh khiếp trên dân Sô-đôm: tức là, vì Ngài đã ban cho ông trên hết mọi người khác những ân tứ đặc biệt

của đức tin, đến nỗi Ngài làm cho chúng tăng trưởng, và chất thêm ân tứ mới lên trên ân tứ

trước. Và theo cách này, hằng ngày Ngài đối đãi với chúng ta. Vì cớ gì

Đức Chúa Trời ban phước cho những người

mà Ngài đã một lần ôm lấy bằng tình yêu thương của Cha, và không thể chối bỏ chính Ngài, mà Ngài lại không ngừng ban cho chúng ta vô số các phước lành? Và vì vậy, Ngài làm vinh hiển chính Ngài và các ân tứ của Ngài, theo một cách nào đó, nơi chúng ta. Vì, điều gì khác

mà Ngài kể ra ở đây, ngoài các ân tứ nhưng không của Ngài? Vì vậy, Ngài lấy cớ để làm điều lành cho chính ông, chứ không phải vì công đức của Áp-ra-ham. Vì phước lành trên Áp-ra-ham không tuôn chảy từ điều gì khác ngoài nguồn ân điển của Đức Chúa Trời. Và chúng ta cũng học được từ đoạn này điều mà chính

kinh nghiệm dạy dỗ, rằng Hội Thánh có một đặc ân riêng, để biết các sự phán xét của Đức Chúa Trời có ý nghĩa gì,

và chúng hướng tới đâu. Đức Chúa Trời, khi trừng phạt tội lỗi, công khai tỏ

chính Ngài quả thật là Đấng Phán Xét của thế gian; nhưng

vì mọi sự dường như xảy ra do tình cờ, Chúa

chiếu sáng bằng lời của Ngài cho con cái Ngài, kẻo chúng bị mù lòa

cùng với những kẻ không tin. Cũng vậy, từ lâu, khi Ngài

giơ tay ra khắp các miền của thế gian, tuy nhiên

Ngài vẫn giữ lời thánh của Ngài trong Giu-đa; nghĩa là,

khi Ngài giáng trên mọi dân tộc khác sự đổ máu và hoạn nạn, Ngài vẫn dùng các tiên tri mà nhắc nhở dân được tuyển chọn của Ngài bằng lời Ngài

rằng Ngài là tác giả của

những điều ấy.

Phải, Ngài đã báo trước rằng những hoạn nạn như thế sẽ xảy ra, như lời đã chép trong A-mốt: “Có điều gì mà Chúa giấu các đầy tớ Ngài là các tiên tri chăng?”

Vậy, chúng ta hãy biết rằng Đức Chúa Trời không bao giờ mệt mỏi, từ khi Ngài bắt đầu làm điều lành cho chúng ta, cho đến khi Ngài nối ân điển này với ân điển khác mà làm trọn và hoàn thành sự cứu rỗi của chúng ta. Hơn nữa, sau khi Ngài đã một lần nhận chúng ta làm con nuôi, soi sáng tâm trí chúng ta bằng lời thánh của Ngài, Ngài cũng giữ ánh sáng của cùng lời ấy cháy sáng trước mắt chúng ta, để nhờ đức tin chúng ta suy xét các sự phán xét và hình phạt của tội lỗi, mà kẻ ác thờ ơ bỏ qua. Như vậy, người tin kính nên chuyên tâm suy xét lịch sử của mọi thời đại, để họ luôn phán đoán theo Kinh Thánh về những tai họa khác nhau đã xảy đến cách riêng tư và công khai cho kẻ ác. Nhưng người ta có thể hỏi, có cần thiết chăng việc sự hủy diệt Sô-đôm phải được báo cho Áp-ra-ham biết trước khi nó xảy đến không? Tôi đáp rằng, vì chúng ta quá chậm chạp trong việc suy xét các công việc của Đức Chúa Trời, nên sự mặc khải này không phải là thừa thãi.

Mặc dù

Mặc dù Chúa kêu lên rằng hoạn nạn là roi của cơn thịnh nộ Ngài, hầu như không ai lắng nghe điều đó; vì chúng ta quy các nguyên nhân cho những tưởng tượng riêng của xác thịt mình. Và lời cảnh báo đi trước sự kiện không để chúng ta vô cảm như thế, cũng không để chúng ta tưởng tượng vận may hay bất cứ điều huyễn hoặc nào khác thay cho các sự phán xét của Đức Chúa Trời. Như vậy, trong thời xưa, những lời báo trước hẳn đã lay động dân chúng nhiều hơn, dù họ cứng lòng như đá, so với việc họ đã được các tiên tri nhắc nhở sau khi đã chịu tai họa. Vì vậy, chúng ta nên rút ra từ đó một giáo lý chung, kẻo các sự phán xét của Đức Chúa Trời mà chúng ta hằng ngày chứng kiến lại trở nên vô ích. Chúa báo cho đầy tớ Ngài là Áp-ra-ham rằng Sô-đôm, vốn còn đang thịnh vượng và sống trong khoái lạc, sẽ bị diệt vong. Nhờ đó, mọi nghi ngờ đều bị dẹp bỏ, rằng nó không bị diệt vong do tình cờ, mà đã bị Đức Chúa Trời giáng họa. Nhờ đó, nguyên nhân được nêu ra cũng hẳn phải thúc đẩy và lay động tâm trí loài người cách hiệu quả hơn nhiều. Chúng ta cũng phải có cùng một sự phán đoán như vậy về những người khác trong tương lai. Vì mặc dù Chúa không báo trước cho chúng ta những điều Ngài định làm, tuy nhiên Ngài muốn chúng ta làm chứng tận mắt về các công việc của Ngài, và khôn ngoan cân nhắc các nguyên nhân của chúng, chứ không bị lừa dối bởi một sự nhìn ngắm hỗn độn về chúng, như những kẻ không tin, khi nhìn mà không thấy, đã xuyên tạc mục đích của chúng. 19. “Vì Ta biết người rằng người sẽ truyền dạy các con trai mình.” Lý do thứ hai vì sao Đức Chúa Trời muốn cho Áp-ra-ham biết ý định riêng của Ngài là: vì Ngài thấy trước rằng Ngài sẽ không làm điều đó cách luống công hay vô ích. Và ý nghĩa đơn giản là thế này, rằng Áp-ra-ham được phép biết mục đích của Đức Chúa Trời, vì ông sẽ trung tín làm bổn phận của một chủ nhà tin kính, trong việc dạy dỗ những người dưới quyền mình. Nhờ đó, chúng ta suy ra rằng Áp-ra-ham được chứng nhận về sự hủy diệt Sô-đôm, không chỉ vì chính ông, mà còn vì bà con và dòng dõi ông. Điều này cần được ghi nhớ kỹ: vì câu này cũng có hiệu quả như thể Đức Chúa Trời bao gồm mọi dòng dõi trong con người Áp-ra-ham. Và quả thật, Đức Chúa Trời không tỏ bày ý muốn Ngài cho chúng ta để sự hiểu biết về nó phải chết cùng với chúng ta; nhưng để chúng ta làm chứng về cùng điều ấy

cho các dòng dõi sau, và để họ truyền lại cho bà con mình điều mà họ đã nhận từ chúng ta, như thể từ tay này sang tay khác.

Vì vậy, bổn phận của các bậc cha mẹ là gắng sức truyền đạt cho con cái mình điều mà họ đã học nơi Chúa. Theo cách này, chúng ta phải rao truyền lẽ thật của Đức Chúa Trời, kẻo mỗi người chỉ khôn ngoan cho riêng mình; nhưng để họ gây dựng lẫn nhau tùy theo ơn gọi và mức độ đức tin của mình. Và không còn nghi ngờ gì nữa, sự ngu dốt thô thiển đang ngự trị trong thế gian là một hình phạt công chính cho sự biếng nhác của loài người. Vì phần lớn mọi người nhắm mắt trước ánh sáng của giáo lý thiên thượng được ban cho họ, và nhiều người bóp nghẹt nó, và không quan tâm truyền đạt nó cho con cái mình. Vì vậy, Chúa, để trừng phạt cách chính đáng sự cẩu thả của thế gian, đã lấy đi kho báu quý giá là lời Ngài. Và những lời này, “sau người”, cần được lưu ý, qua đó chúng ta được dạy rằng chúng ta không chỉ phải quan tâm đến những người dưới quyền mình khi chúng ta còn sống; mà còn phải gắng sức để lẽ thật của Đức Chúa Trời, vốn đời đời, được sống và thịnh vượng sau khi chúng ta chết; để một quy tắc thánh về đời sống tin kính còn lại khi chúng ta đã chết.

Hơn nữa, nhờ đó chúng ta suy ra rằng các câu chuyện lịch sử rất có ích để được biết đến, vì chúng có sức làm cho kinh hãi, bởi sự yên ổn của xác thịt chúng ta cần những mũi nhọn sắc bén để thúc đẩy nó hướng tới sự kính sợ Đức Chúa Trời. Và kẻo ai tưởng rằng loại giáo lý này chỉ thuộc về người lạ, Chúa đã chỉ định nó cách riêng cho các con trai của Áp-ra-ham, nghĩa là, cho các thành viên của Hội Thánh. Vì họ là những người giải thích dại dột và xấu xa khi khẳng định rằng đức tin bị lật đổ nếu lương tâm loài người bị làm cho kinh hãi. Vì, thấy rằng không có gì trái ngược với đức tin hơn sự khinh thường và cẩu thả, thì giáo lý nào khuất phục loài người dưới sự kính sợ Đức Chúa Trời, để khi bị khốn khổ và đói khát, họ mau chạy đến với Đấng Christ, hẳn phải rất phù hợp với sự rao giảng về ân điển. “Để chúng giữ đường lối của Chúa.” Bằng những lời này, Môi-se cho hiểu rằng sự phán xét của Đức Chúa Trời được nêu ra không

chỉ nhằm mục đích này, là những kẻ vì cẩu thả mà tự thỏa mãn trong tội lỗi mình phải sợ hãi, và khi bị thúc ép như thế, họ có thể đến với ân điển của Đấng Christ; mà còn để chính những người tin kính, vốn đã được ban cho sự kính sợ Đức Chúa Trời, càng ngày càng tiến bộ hơn trong tình yêu thương của đời sống tin kính. Vì Ngài muốn sự hủy diệt Sô-đôm được công bố, không chỉ để kẻ ác bị kéo đến với Đức Chúa Trời qua sự sợ hãi về sự hủy diệt ấy,

mà còn để những người đã bắt đầu thờ phượng Đức Chúa Trời được uốn nắn tốt hơn trong sự vâng phục thật. Như vậy, luật pháp không chỉ có ích cho sự khởi đầu của sự ăn năn, mà còn cho sự tiến bộ liên tục. Khi Môi-se thêm: “Để làm sự công chính và sự phán xét”, ông ngắn gọn bày tỏ đường lối của Chúa là gì, điều mà trước đó đã được nhắc đến. Tuy nhiên, đây không phải là một định nghĩa đầy đủ; nhưng ông ngắn gọn bày tỏ, qua các bổn phận của bảng thứ hai, điều mà Đức Chúa Trời chủ yếu đòi hỏi nơi chúng ta. Kinh Thánh cũng không lạ gì với việc lấy mô tả về một đời sống tin kính và ngay thẳng từ bảng thứ hai của luật pháp. Không phải vì lòng yêu thương người lân cận có giá trị hơn sự thờ phượng Đức Chúa Trời; nhưng vì những người sống ngay thẳng với người lân cận mình chứng tỏ lòng tin kính của họ đối với Đức Chúa Trời. Bằng tên gọi sự công chính và sự phán xét, ông bao gồm sự công bằng, qua đó mỗi người nhận được quyền của mình. Tôi nghĩ rằng Đức Chúa Trời phân biệt sự ngay thẳng và lòng nhân ái mà chúng ta bày tỏ đối với anh em mình, [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị hỏng do OCR]

khi chúng ta tìm cách làm điều lành cho mọi người, thì điều đó được gọi cách riêng là sự công chính.

Và khi chúng ta cũng kiêng khỏi mọi sự gây hại, gian lận,

và bạo lực. Cũng vậy, sự phán xét là giơ tay ra giúp kẻ khốn khổ và bị áp bức, bênh vực chính nghĩa của Đức Chúa Trời, và

xem chừng kẻ yếu không bị hại cách bất công. Đây là những sự thực hành hợp pháp, mà Chúa truyền cho các đầy tớ Ngài phải chuyên tâm làm.

“Để Chúa giáng trên Áp-ra-ham điều mà Ngài đã phán với người.”

Môi-se cho hiểu rằng Áp-ra-ham sẽ hưởng ân điển đã hứa cho ông, nếu ông dạy dỗ những người được giao phó cho mình trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, và cai quản nhà mình cho tốt.

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị hỏng do OCR, chỉ còn đọc được “terre of”]

Dưới con người của một người, một quy tắc được ban cho mọi người tin kính. Vì

Đức Chúa Trời không hài lòng với [NEEDS REVIEW: từ bị hỏng do OCR, dường như là một tội lỗi hay thói xấu cụ thể]

Tội lỗi kêu thấu tai Đức Chúa Trời.

Đức Chúa Trời.

Những kẻ cẩu thả trong điểm này, theo khả năng của mình, đã từ chối, hoặc ít nhất đã đè nén ân điển của Đức Chúa Trời. Vì vậy, để chúng ta và dòng dõi chúng ta luôn giữ được quyền sở hữu các ân tứ của Đức Chúa Trời, chúng ta phải cẩn thận kẻo chúng ta cắt đứt chúng bởi sự cẩu thả của mình. Tuy nhiên, không ai nên suy luận sai lầm từ đây, nếu người ấy nghĩ rằng mình làm cho loài người trở nên trung tín bởi sự siêng năng của mình, và đáng được Đức Chúa Trời làm trọn những điều Ngài hứa. Vì từ “để” này thường được dùng trong Kinh Thánh để diễn tả hệ quả hơn là nguyên nhân. Vì mặc dù chỉ một mình ân điển của Đức Chúa Trời bắt đầu sự cứu rỗi của chúng ta và làm trọn nó; tuy nhiên, vì khi theo ơn gọi của Đức Chúa Trời, chúng ta hoàn thành cuộc chạy của mình, chúng ta cũng được nói theo cách này là đạt được sự cứu rỗi nơi Đức Chúa Trời.

20. “Vì tiếng kêu của Sô-đôm và Gô-mô-rơ thật lớn.” Tại đây, Chúa bắt đầu tỏ bày rõ ràng hơn mục đích của Ngài cho Áp-ra-ham về việc hủy diệt năm thành. Tuy nhiên, Ngài chỉ nêu tên Sô-đôm và Gô-mô-rơ, vốn nổi tiếng hơn các thành còn lại. Và trước khi nhắc đến hình phạt, Ngài phơi bày sự gian ác của chúng, để Áp-ra-ham biết rằng chúng đã xứng đáng bị hủy diệt cách công chính; nếu không, câu chuyện sẽ không phục vụ cho sự giáo dục và dạy dỗ. Nhưng từ đây nảy sinh sự sợ hãi tội lỗi, khi chúng ta cảm nhận rằng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời bị chọc giận bởi lỗi lầm của loài người. Ngài phán rằng tiếng kêu đã gia tăng, qua sự nghiêm trọng của sự gian ác chúng: vì, dù kẻ ác tự thuyết phục mình thoát khỏi hình phạt bằng cách che giấu điều ác của mình, và được loài người yên lặng dung chịu, tuy nhiên tội lỗi của chúng hẳn phải vang lên cao, thấu tai Đức Chúa Trời. Vì vậy, cách nói này dạy chúng ta rằng mọi việc làm của chúng ta, mà chúng ta tưởng đã bị quên lãng hoàn toàn, đều đến trước tòa án của Đức Chúa Trời, và tự chúng kêu xin sự báo thù, dù không có ai tố cáo chúng ta.

21. “Ta sẽ đi xuống ngay bây giờ.” Vì đây là một gương đặc biệt về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, mà Đức Chúa Trời muốn được biết đến trong mọi thời đại, và mà Ngài đặt ra ở nhiều chỗ trong Kinh Thánh, nên Môi-se cẩn thận ghi lại

những điều cần được kể trong số các sự phán xét của Đức Chúa Trời; cũng như tại đoạn này, ông ca ngợi sự tiết độ của Chúa, ở chỗ Ngài không lập tức giáng sấm sét trên kẻ ác, cũng không lập tức trút sự báo thù của Ngài; nhưng khi chúng đã trở nên tuyệt vọng, Ngài mới thi hành hình phạt mà Ngài đã giữ lại lâu ngày trong sự treo lơ lửng. Chúa cũng không uổng công mà tiến tới hình phạt theo một trật tự tốt lành như thế; vì mỗi khi Ngài sửa phạt, chúng ta tưởng rằng Ngài đối đãi với chúng ta nghiêm khắc hơn mức phải lẽ. Phải, khi Ngài chờ đợi chúng ta với sự nhịn nhục kỳ diệu, cho đến khi chúng ta đến đủ mức gian ác của mình; và khi sự gian ác của chúng ta trở nên cứng cỏi hơn mức có thể dung chịu lâu hơn nữa, chúng ta vẫn than phiền về sự vội vàng quá mức của Ngài trong sự nghiêm khắc. Vì vậy, Ngài vẽ ra sự công bằng của Ngài trong việc chịu đựng chúng ta, như thể trên một bảng rõ ràng,

để chúng ta biết rằng Ngài không bao giờ vội vàng trừng phạt, trừ khi sự gian ác đã chín muồi. Bây giờ, nếu mặt khác, chúng ta để ý đến Sô-đôm, chúng ta sẽ thấy ở đó

một gương kinh khiếp về sự mù lòa. Vì dân Sô-đôm tiến bước,

như thể họ không có gì liên quan đến Đức Chúa Trời; họ không có

cảm nhận về điều lành và điều ác, mà lăn mình như thú vật

trong mọi thứ ô uế; họ tự nịnh mình

trong tội lỗi mình, như thể họ sẽ không bao giờ khai trình về đời sống mình.

Vì căn bệnh này đã quá phổ biến trong mọi thời đại,

và ngày nay cũng vậy nơi hầu hết mọi người, nên rất cần thiết phải ghi nhận

hoàn cảnh này, vào lúc dân Sô-đôm buông thả mà đi lang thang, gạt bỏ sự kính sợ Đức Chúa Trời, và tự thuyết phục mình

rằng bất cứ tội lỗi nào họ phạm, họ sẽ thoát khỏi hình phạt: rằng Đức Chúa Trời bàn tính để hủy diệt họ;

và rằng Ngài đã bị tiếng kêu lớn về sự gian ác của họ thúc đẩy

để giáng xuống đất, vào lúc họ đang

trong một giấc ngủ mê.

Vì vậy, nếu Đức Chúa Trời có trì hoãn

các sự phán xét của Ngài, chúng ta đừng vì đó mà tưởng mình

tốt hơn chút nào, nhưng trước khi những lời than phiền về sự gian ác của chúng ta

làm mỏi tai Ngài, chúng ta hãy được đánh thức bởi những lời đe dọa của Ngài,

chúng ta hãy mau mắn làm đẹp lòng Ngài kịp thời. Nhưng vì

sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời, theo cách này, không thể được chúng ta hiểu thấu,

nên Môi-se đưa Ngài vào nói theo cách của

loài người.

“Họ có làm như vậy chăng?” Môi-se qua đó có ý nói rằng,

Áp-ra-ham

Đức Chúa Trời đến để xem tội lỗi của họ đã đến đủ mức chưa; cũng như Ngài đã phán trước rằng sự gian ác của dân A-mô-rít chưa được đầy trọn. Vì vậy, tổng ý là: Chúa muốn xem họ có hoàn toàn tuyệt vọng không, như những kẻ đã lao mình xuống cực điểm của điều ác; hay họ vẫn còn đang ở giữa hành trình của mình, nhờ đó họ có thể được đưa đến một tâm trí lành mạnh; vì Ngài sẽ không hủy diệt hoàn toàn các thành ấy, nếu sự gian ác của chúng có thể chữa lành bằng bất cứ cách nào. Một số người dịch câu này như sau: “Nếu họ đã làm như vậy, sự hủy diệt cuối cùng của họ đã đến rồi; nếu không, Ta sẽ xem họ sẽ bị phạt đến mức nào.” Nhưng ý nghĩa trước phù hợp hơn cả.

22. “Nhưng Áp-ra-ham vẫn đứng trước mặt Chúa.” Trước hết, Môi-se nói rằng các người kia đi xa hơn, có ý rằng khi cuộc trò chuyện đã kết thúc, họ từ biệt Áp-ra-ham, để ông có thể trở về nhà. Rồi ông thêm rằng Áp-ra-ham vẫn đứng trước mặt Chúa; cũng như những người khi được cho về, không lập tức ra đi, vì vẫn còn điều gì đó phải nói hay phải làm. Và Môi-se rất khéo léo, khi nhắc đến cuộc hành trình, đã gọi các thiên sứ bằng tên “người”; nhưng ông không nói rằng Áp-ra-ham đứng trước mặt loài người, mà là trước mặt Đức Chúa Trời; vì, mặc dù bằng mắt mình ông thấy hình dạng loài người, tuy nhiên, nhờ đức tin, ông thấy Đức Chúa Trời. Và lời nói của ông đủ tỏ rằng ông không nói như với một người phàm. Nhờ đó, chúng ta suy ra rằng chúng ta hành xử rất lộn xộn, nếu các dấu hiệu bên ngoài, qua đó Đức Chúa Trời bày tỏ chính Ngài, ngăn trở hay giữ chúng ta lại, khiến chúng ta không thể đến thẳng với Đức Chúa Trời. Chúng ta vốn có khuynh hướng phạm tật này; nhưng chúng ta càng phải gắng sức hơn, để nhờ cảm nhận của đức tin, chúng ta được nâng lên đến chính Đức Chúa Trời, kẻo các dấu hiệu bên ngoài giữ chúng ta lại trong thế gian.

Hơn nữa, Áp-ra-ham đến với Đức Chúa Trời vì lòng tôn kính mà cầu thay

cho dân Sô-đôm; và mỗi lời nói đều tỏ ra ông có thẩm quyền lớn lao dường nào

để cầu thay; nhưng ông khiêm nhường nài xin

Các thánh, đôi khi bị cảm giác của xác thịt lôi cuốn, đã không tiết độ, mà đã

càu nhàu cách gay gắt chống lại Đức Chúa Trời; nhưng hãy xem ở đây

Đức Chúa Trời có điều gì thoát khỏi miệng ông đáng bị quở trách chăng, khi ông nói với Đức Chúa Trời cách khác hơn là tôn kính. Tuy nhiên, chúng ta hãy xem, Áp-ra-ham đã được thúc đẩy bởi tình cảm nào để cầu nguyện cho dân Sô-đôm. Một số người nghĩ rằng ông quan tâm nhiều hơn cho sự an toàn của cháu mình là Lót mà thôi, hơn là cho Sô-đôm và các thành còn lại; và tuy nhiên, ông vì xấu hổ mà không muốn tỏ ra bỏ mặc một dân đông, và xin một người được ban cho ông đích danh. Nhưng có lẽ ông không dùng sự giả vờ như vậy. Tôi không nghi ngờ gì rằng ông đã có lòng thương xót đối với dân của năm thành, đến nỗi điều đó trở nên xứng hợp với một người cầu thay. Vì vậy, nếu chúng ta cân nhắc mọi sự cho kỹ, chúng ta sẽ thấy ông có lý do lớn để làm điều này. Ít lâu trước, ông đã giải cứu họ khỏi tay kẻ thù; và bây giờ ông nghe rằng họ sẽ đột ngột bị

hủy diệt. Ông có thể đã nghĩ với chính mình rằng

cuộc chiến ấy đã được ông nhận lấy cách dại dột; rằng Đức Chúa Trời

đã nguyền rủa chiến thắng của ông, như thể ông đã cầm vũ khí chống lại Đức Chúa Trời, vì những người vô ơn và xấu xa. Ông bị

những ý nghĩ này làm bối rối không ít.

Hơn nữa, thật khó tin rằng họ đều vô ơn đến thế đối với sự giải cứu mới đây của họ. Nhưng ông không

tranh luận một lời nào chống lại Đức Chúa Trời, sau khi nghe điều Ngài đã định làm. Vì chỉ một mình Ngài biết rõ loài người đã đáng chịu điều gì, và phải đối đãi với họ nghiêm khắc đến mức nào,

và sự khiêm nhường ấy đã ở trong người cha thánh. Tôi thừa nhận rằng

phải được đối đãi. Vậy tại sao Áp-ra-ham không tự mãn và giữ im lặng? Tại sao ông thuyết phục chính mình rằng một số dân Sô-đôm là người mà Đức Chúa Trời không định hủy diệt hoàn toàn, mặc cho

lòng nhân ái mà Áp-ra-ham được thúc đẩy đã làm đẹp lòng Đức Chúa Trời? Trước hết, vì Ngài để lại cho ông toàn bộ sự hiểu biết về vấn đề, như nó vốn có. Cũng vậy, vì để được an ủi, ông đã cầu xin cách điềm đạm và khiêm nhường

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do OCR, chỉ còn đọc được các mảnh rời]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng do OCR, ý tiếp nối về ý nghĩa của lời cầu xin]

Người lành và kẻ ác

thường bị phạt chung với nhau,

Lê-vi Ký 18:25.

thường bị phạt chung với nhau,

Theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, ông thuyết phục chính mình rằng trong đám đông lớn ấy, ít nhất cũng có vài người trọn vẹn, hoặc nếu không thì cũng không hoàn toàn phó mình cho sự gian ác. Vì vậy, điều mà ông cho là có ích để xin được tha thứ nơi Đức Chúa Trời, ông đem ra trình bày. Tuy nhiên, dường như ông làm sai, ở chỗ ông xin kẻ ác được thoát khỏi hình phạt vì cớ người lành. Vì ông ao ước rằng Đức Chúa Trời sẽ tha cho nơi ấy, nếu Ngài tìm thấy năm mươi người lành ở đó. Tôi đáp rằng lời cầu xin của Áp-ra-ham không đi xa đến mức Đức Chúa Trời không chạm đến các thành ấy bằng roi của Ngài; mà chỉ là Ngài không hủy diệt chúng hoàn toàn; như thể ông đã nói: “Lạy Chúa, dù Ngài trừng phạt kẻ ác thế nào,

Ngài há chẳng để lại một nơi cư trú nào cho người lành sao?

Tại sao xứ này phải diệt vong hoàn toàn,

trong khi vẫn còn dân cư ở trong đó?

Vì vậy, Áp-ra-ham không xin rằng kẻ ác, khi lẫn lộn với người lành, sẽ thoát khỏi tay Đức Chúa Trời;

mà chỉ xin rằng Đức Chúa Trời, khi giáng hình phạt công khai trên toàn dân, vẫn giải cứu người lành còn lại khỏi sự hủy diệt.

nhưng Ngài vẫn giải cứu người lành còn lại khỏi sự hủy diệt.

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về việc Đức Chúa Trời giải cứu người lành]

23. “Chúa cũng sẽ hủy diệt người công chính cùng với kẻ ác sao?” Chắc chắn rằng khi Đức Chúa Trời sửa phạt thân thể của một dân nào, người lành thường bị cuốn theo kẻ bị bỏ. Như vậy, Đa-ni-ên, Ê-xê-chi-ên, Ét-ra, và những người khác, vốn thờ phượng Đức Chúa Trời cách trong sạch trong xứ mình, đã bị bắt đi lưu đày cách bạo lực; dù đã có lời chép: “Đất sẽ mửa các cư dân nó ra, vì sự gian ác của chúng.” Nhưng, vì Đức Chúa Trời dường như bề ngoài nổi giận chung với mọi người, chúng ta nên để ý đến kết cục, điều đặt ra một sự khác biệt lớn giữa người này với người kia. Vì nếu người nông dân biết cách tách lúa mì trong sân đập của mình, vốn cũng bị chân bò giày đạp hay bị đòn đập, thì Đức Chúa Trời càng biết rõ hơn cách thu thập các đầy tớ trung tín của Ngài, sau khi đã sửa phạt họ một thời gian, khỏi kẻ ác là trấu vô ích, để họ

không bị diệt vong chung với nhau; phải, Ngài sẽ tỏ bày cuối cùng, bằng chính

kết cục, rằng Ngài không muốn những người mà Ngài chữa lành bằng hình phạt phải bị hư mất. Vì Ngài còn xa lắm mới, mỗi khi Ngài bắt các đầy tớ Ngài chịu hình phạt tạm thời, mà lại không đem thuốc chữa để lo liệu sự cứu rỗi của họ. Và tôi không nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời đã báo trước sự hủy diệt cuối cùng của Sô-đôm; và theo ý nghĩa đó, Áp-ra-ham khẳng định rằng người công chính và kẻ ác không nên diệt vong chung với nhau. Tuy nhiên, sẽ không có điều vô lý nào nếu chúng ta nói rằng Áp-ra-ham, vì ông hy vọng về sự trở lại của kẻ ác, đã nài xin Đức Chúa Trời tha cho họ; cũng như thường xảy ra, Đức Chúa Trời đối đãi cách thương xót với một dân nào, thậm chí vì cớ một ít người. Vì chúng ta biết rằng các hình phạt công khai được giảm nhẹ, vì Chúa nhìn các đầy tớ Ngài cách thương xót bằng con mắt của Cha. Theo cùng ý nghĩa ấy, câu trả lời của chính Đức Chúa Trời cũng phải được hiểu: “Nếu ở giữa Sô-đôm Ta tìm thấy năm mươi người công chính, Ta sẽ tha cho toàn nơi ấy vì cớ họ.” Tuy nhiên, Đức Chúa Trời không ràng buộc chính Ngài ở đây bằng một luật đời đời, rằng Ngài không được phép, mỗi khi Ngài thấy là tốt, trừng phạt kẻ ác và người công chính chung với nhau. Và để tỏ rằng Ngài có quyền tự do trong chính Ngài để phán xét, Ngài không luôn giữ trong điểm này một mức độ không thiên vị. Đấng đã muốn tha cho Sô-đôm vì mười người công chính, lại từ chối ban sự tha thứ này cho Giê-ru-sa-lem,

kết cục, rằng Ngài không muốn những người mà Ngài chữa lành bằng hình phạt phải bị hư mất. Vì vậy, chúng ta hãy biết rằng Đức Chúa Trời không tự ràng buộc

vào bất cứ sự cần thiết nào, nhưng Ngài nói như vậy để cho biết rõ hơn rằng Ngài không nhẹ dạ mà hủy diệt thành ấy, nơi không còn một phần chân thành nào,

để cho biết rõ hơn rằng Ngài không nhẹ dạ mà hủy diệt thành ấy, nơi không còn một phần chân thành nào.

25. “Đấng Phán Xét của cả thế gian há chẳng làm điều đúng sao?” Ông

không dạy Đức Chúa Trời bổn phận của Ngài, như thể một người nói với quan xét: “Hãy xem điều gì thuộc về chức vụ của ông, điều gì xứng hợp với nơi này, và điều gì thuộc về con người này”; nhưng ông lý luận từ bản tính của Đức Chúa Trời, rằng Ngài không thể làm điều gì bất công. Tôi thừa nhận rằng kẻ ác thường càu nhàu chống lại Đức Chúa Trời bằng cùng cách nói ấy; nhưng Áp-ra-ham hành xử khác hẳn. Vì mặc dù ông lấy làm lạ về việc Đức Chúa Trời định hủy diệt Sô-đôm, nơi ông tin rằng có một số người lành, tuy nhiên,

ông vẫn giữ vững nguyên tắc này, rằng không thể nào Đức Chúa Trời, Đấng là Quan Xét của thế gian, và vốn yêu chuộng sự công bằng; phải, Đấng mà ý muốn là luật của sự công bằng và lẽ phải, lại sai lệch một chút nào khỏi sự công chính. Tuy nhiên, ông ao ước được giải quyết khỏi khó khăn này, điều làm ông buồn phiền. Cũng vậy, mỗi khi những cám dỗ khác nhau giằng co trong tâm trí chúng ta, và khi dường như có sự mâu thuẫn hay trái ngược trong các công việc của Đức Chúa Trời, miễn là chúng ta vững tin về sự công chính của Ngài, chúng ta có thể mạnh dạn trút những nghi ngờ làm chúng ta bối rối vào lòng Ngài, để Ngài gỡ cho chúng ta những nút thắt không thể gỡ. Dường như Phao-lô đã lấy câu trả lời của ông từ đoạn này, qua đó ông dẹp tan lời phạm thượng của những kẻ tố cáo Đức Chúa Trời là bất kính: “Đức Chúa Trời há bất công sao? Đức Chúa Trời chớ làm vậy. Vì làm sao sự bất công lại ở trong Đấng phán xét thế gian?” Lý luận này không luôn có sức mạnh nơi các quan xét trần gian, vốn nay thì bị lừa dối bởi sai lầm, khi thì bị thiên vị lay động, khi thì bị lòng căm ghét và bất bình kích động, khi thì bị của hối lộ làm hư hỏng, hoặc bị đưa đến bất công bằng những cách khác. Nhưng vì không có điều nào trong những điều ấy được tìm thấy nơi Đức Chúa Trời, Đấng vốn có bản tính phán xét thế gian, nên suy ra rằng Đức Chúa Trời không thể bị kéo ra khỏi sự công bằng, hơn là Ngài có thể chối bỏ chính Ngài là Đức Chúa Trời.

27. “Và tôi chỉ là bụi và tro.” Áp-ra-ham bắt đầu như vậy, vì ông muốn xin được tha thứ. Vì loài người phàm là gì, khi so sánh với Đức Chúa Trời? Vì vậy, ông thú nhận rằng mình quá táo bạo khi trò chuyện cách thân mật như vậy với Đức Chúa Trời; tuy nhiên, ông cầu xin Ngài chịu đựng mình. Cần lưu ý rằng Áp-ra-ham, càng đến gần Đức Chúa Trời, càng cảm nhận rõ tình trạng khốn khổ và thấp hèn của loài người là thế nào. Vì chỉ có ánh sáng vinh quang của Đức Chúa Trời, khi phơi bày sự tin cậy dại dột và say sưa mà họ đã

nuôi dưỡng trong chính mình, mới làm cho họ hổ thẹn và hạ mình xuống.

[NEEDS REVIEW: chú thích tham chiếu bị hỏng do OCR]

Con người đến

với Đức Chúa Trời, Đấng là Đấng Phán Xét của thế gian, và vốn yêu chuộng sự công bằng; phải, Đấng mà ý muốn là luật của sự công bằng và lẽ phải, lại sai lệch một chút nào khỏi sự công chính. Tuy nhiên, ông ao ước được giải quyết khỏi khó khăn này, điều làm ông buồn phiền. Cũng vậy, mỗi khi những cám dỗ khác nhau giằng co trong tâm trí chúng ta, và khi dường như có sự mâu thuẫn hay trái ngược trong các công việc của Đức Chúa Trời, miễn là chúng ta vững tin về sự công chính của Ngài, chúng ta có thể mạnh dạn trút những nghi ngờ làm chúng ta bối rối vào lòng Ngài, để Ngài gỡ cho chúng ta những nút thắt không thể gỡ.

nuôi dưỡng trong chính mình, mới làm cho họ hổ thẹn và hạ mình xuống.

Đức Chúa Trời, là Đấng rất đáng khinh.

Vì vậy, bất cứ ai tưởng mình là một nhân vật nào đó, hãy nhìn về Đức Chúa Trời, thì người ấy sẽ lập tức thú nhận mình chẳng là gì cả. Hơn nữa, Áp-ra-ham đã không quên rằng mình được ban cho một linh hồn sống; nhưng ông chọn điều đáng khinh nhất, để nhờ đó

tước bỏ chính mình khỏi mọi giá trị. Tuy nhiên, Áp-ra-ham dường như đóng vai trò ngụy biện với Đức Chúa Trời, khi ông giảm dần từng chút một, từ con số đầu tiên, cuối cùng đi đến lời cầu xin thứ sáu. Tôi đáp rằng lời nói và cuộc trò chuyện này phát xuất từ một tâm trí bối rối hơn. Trước hết, ông gắng sức cách tha thiết cho dân Sô-đôm. Vì vậy, ông không bỏ sót điều gì có thể phục vụ để dẹp bỏ sự lo lắng của mình. Thấy Đức Chúa Trời vẫn đáp lời ông cách dịu dàng như vậy, chúng ta hãy biết rằng Áp-ra-ham đã không quấy rầy hay làm phiền Ngài. Vì vậy, nếu Áp-ra-ham, khi cầu thay cho dân Sô-đôm, đã được nhậm lời cho đến khi ông đến lời cầu xin thứ sáu, thì Chúa càng ít từ chối lời cầu nguyện của bất cứ ai được dâng lên cho Hội Thánh và gia đình đức tin. Và ở đây cũng tỏ ra lòng nhân ái của Áp-ra-ham, ở chỗ mặc dù ông biết Sô-đôm đầy mọi sự ô uế và gớm ghiếc, tuy nhiên ông không thể bị thuyết phục rằng mọi người đều bị nhiễm sự lây lan và ô uế của những điều gớm ghiếc ấy. Nhưng ông nghiêng về sự khoan dung hơn, như thể trong đám đông khổng lồ ấy có một số người lành không được biết đến. Vì đây là một quái vật kinh khiếp, rằng đống gian ác lại lan rộng khắp toàn thân đến nỗi không một chi thể nào còn trong sạch. Nhưng nhờ gương này, chúng ta được dạy Sa-tan tiến bước từng chút một như thế nào, khi tội lỗi đã một lần chiếm ưu thế. Và quả thật, không có gì lạ, thấy loài người quá nghiêng về sự gian ác, và quá sẵn sàng trượt vào tội lỗi, nếu họ bị người khác làm hư hỏng, cho đến khi họ hoàn toàn bị nhuốm bẩn. Vì vậy, không có gì nguy hiểm hơn việc sống hay ở nơi sự gian ác thống trị mà không bị kiềm chế; phải, không có sự lây nhiễm nào độc hại bằng sự hư hỏng của phong tục, mà luật pháp, sự phán xét, hay các phương thuốc khác đều không thể kiềm chế. Và mặc dù Môi-se trong chương tiếp theo diễn tả tội ác ô uế nhất vốn ngự trị tại Sô-đôm, tuy nhiên chúng ta phải ghi nhận

điều mà Ê-xê-chi-ên dạy dỗ, rằng dân Sô-đôm [NEEDS REVIEW: số tham chiếu Ê-xê-chi-ên bị hỏng do OCR]

đã không lập tức sa vào sự gian ác đáng ghê tởm như vậy; nhưng lúc đầu, sự dâm dục và no đủ bánh đã ngự trị ở đó, sau đó là sự kiêu ngạo và tàn ác. Đến

cuối cùng, khi họ bị đưa đến một tâm trí bị bỏ, họ cũng bị kéo vào những dục vọng thú vật. Vì vậy, nếu chúng ta ghê tởm sự quá đáng cực đoan này, chúng ta phải ôm lấy sự tiết độ và điềm đạm; và chúng ta phải luôn sợ hãi, kẻo sự dồi dào lương thực và thức ăn kéo chúng ta đến sự quá độ; kẻo tâm trí chúng ta phình lên vì kiêu ngạo do sự giàu có, và kẻo những thú vui kích động chúng ta đến sự không tiết độ của những khoái lạc hư không.

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về sự tiết độ và điềm đạm]

CHƯƠNG XIX.

Vào buổi chiều, có hai thiên sứ đến Sô-đôm; và Lót ngồi tại cổng thành Sô-đôm; Lót thấy họ, đứng dậy đón họ, và cúi mình sấp mặt xuống đất.

2. Người nói: “Này, thưa các chúa tôi, xin hãy ghé vào nhà đầy tớ các ngài bây giờ, và ở lại ban đêm, rửa chân các ngài, rồi các ngài sẽ dậy sớm và đi đường mình.” Họ đáp: “Không, chúng tôi sẽ ở ngoài đường suốt đêm.”

3. Rồi người ép họ cách tha thiết, họ bèn ghé vào nhà người, đến nhà người, người dọn cho họ một bữa tiệc, nướng bánh không men, và họ đã ăn.

Nhưng trước khi họ đi ngủ, những người trong thành, tức là người Sô-đôm, bao quanh nhà, từ trẻ đến già, toàn dân từ mọi phía.

Họ kêu lên với Lót rằng: “Những người đã đến với ngươi đêm nay ở đâu? Hãy đem họ ra cho chúng ta, để chúng ta biết họ.”

6. Rồi Lót đi ra cửa đến với họ, và đóng cửa lại sau mình.

7. Người nói: “Tôi xin anh em, chớ làm điều ác như vậy.”

“Này, bây giờ tôi có hai con gái chưa biết đàn ông; tôi sẽ đem chúng ra cho các ngươi bây giờ, và hãy làm cho chúng điều gì các ngươi thấy là tốt; chỉ xin đừng làm gì với những người này, vì họ đã đến dưới bóng mái nhà tôi.”

9. Rồi họ nói: “Hãy tránh ra!” Họ lại nói: “Hắn đến đây một mình như một khách lạ, há hắn sẽ phán xét và cai trị sao? Chúng tôi sẽ [NEEDS REVIEW: câu bị ngắt trang]

đối đãi với ngươi tệ hơn với họ. Vậy họ ép Lót cách mạnh bạo, và đến để phá cửa.

10. Nhưng các người kia giơ tay ra, kéo Lót vào nhà với họ, và đóng cửa lại.

11. Rồi họ đánh những người ở cửa nhà bằng sự mù lòa, cả nhỏ lẫn lớn, đến nỗi họ mệt mỏi trong việc tìm cửa.

12. Rồi các người kia nói với Lót: “Ngươi còn có ai ở đây chăng, hoặc con rể, hoặc các con trai, hoặc các con gái ngươi, hoặc bất cứ điều gì ngươi có trong thành, hãy đem ra khỏi nơi này.”

13. “Vì chúng tôi sẽ hủy diệt nơi này, bởi tiếng kêu của chúng

thật lớn trước mặt Chúa; và Chúa đã sai chúng tôi đến hủy diệt nó.” 14. Rồi Lót đi ra nói với các con rể mình, là những người đã cưới các con gái người, rằng: “Hãy đứng dậy, ra khỏi nơi này, vì Chúa sẽ hủy diệt thành.” Nhưng người dường như đối với các con rể mình như thể người đang đùa cợt. 15. Khi buổi sáng đến, các thiên sứ giục Lót,

rằng: “Hãy đứng dậy, đem vợ ngươi và hai con gái ngươi đang ở đây,

kẻo ngươi bị diệt vong trong hình phạt của thành.”

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về việc Lót bị giục ra khỏi thành]

16. Khi người còn chần chừ, các người kia nắm lấy cả

người, vợ người, và hai con gái người nơi tay (Chúa thương xót người), và đem người ra,

đặt người ngoài thành.

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về việc Lót được đem ra ngoài thành]

17. Khi họ đã đem họ ra ngoài, thiên sứ nói: “Hãy trốn thoát vì mạng sống ngươi, chớ nhìn lại sau lưng ngươi, cũng đừng dừng lại trong đồng bằng; hãy trốn lên núi, kẻo ngươi bị hủy

diệt.”

18. Lót nói với họ: “Không phải vậy, tôi xin ngài, thưa Chúa tôi.

19. Này, bây giờ đầy tớ ngài đã tìm được ân điển trước mắt ngài, và ngài đã làm lớn sự thương xót mà ngài đã bày tỏ cho tôi trong việc cứu mạng sống tôi; và tôi không thể trốn lên núi, kẻo có tai họa nào bắt lấy tôi, và tôi chết.

20. Này, bây giờ thành này gần đây để chạy trốn đến, vốn là một thành nhỏ.

Ôi, xin cho tôi trốn đến đó; há nó chẳng phải là một thành nhỏ sao, và linh hồn tôi sẽ sống?”

21. Rồi người nói với người: “Này, Ta cũng đã nhận

lời cầu xin của ngươi về điều này, rằng Ta sẽ không lật đổ thành này mà ngươi đã nói đến.”

[NEEDS REVIEW: mảnh rời “thành này”, phần tiếp nối của câu 21 bị ngắt trang]

22. Hãy mau lên, cứu mình tại đó, vì Ta không thể làm gì cho đến khi ngươi đến đó.” Vì vậy, tên của thành được gọi là Xô-a. 23. Mặt trời mọc trên đất, khi Lót vào Xô-a.

24. Rồi Chúa giáng mưa xuống Sô-đôm và Gô-

mô-rơ, diêm sinh và lửa từ Chúa ở trên trời.

25. Ngài lật đổ các thành ấy, cả đồng bằng, cả dân cư của các thành, và mọi vật mọc lên trên đất.

26. Nhưng vợ người ở sau lưng người đã nhìn lại, và bà trở thành một trụ muối.

27. Áp-ra-ham dậy sớm vào buổi sáng, đi đến

nơi người đã đứng trước mặt Chúa.

28. Nhìn về phía Sô-đôm, Gô-mô-rơ, và về phía toàn xứ của đồng bằng, kìa, người thấy khói của xứ bốc lên như khói của một lò lửa.

29. Nhưng khi Đức Chúa Trời hủy diệt các thành của đồng bằng, Đức Chúa Trời nhớ đến Áp-ra-ham, và sai Lót ra khỏi giữa sự hủy diệt, khi Ngài lật đổ các thành mà Lót ở trong đó.

30. Rồi Lót đi lên khỏi Xô-a, ở trên núi với hai con gái mình, vì người sợ ở lại Xô-a, nhưng ở trong một hang đá, người và hai con gái người.

31. Con gái lớn nói với em mình: “Cha chúng ta đã già, và không còn người đàn ông nào trên đất đến với chúng ta, theo cách của cả trái đất.”

32. “Hãy đến, chúng ta sẽ cho cha uống rượu, và nằm với người, để chúng ta giữ lại dòng dõi của cha.”

33. Vậy họ cho cha uống rượu đêm ấy, và con gái lớn đến nằm với cha mình; nhưng người không nhận biết, cả khi nàng nằm xuống, cả khi nàng đứng dậy.

34. Ngày mai, con gái lớn nói với em mình: “Này, đêm qua ta đã nằm với cha ta, chúng ta hãy cho người uống rượu đêm nay nữa, và ngươi hãy đến nằm với người, để chúng ta giữ lại dòng dõi của cha.”

35. Vậy họ cho cha uống rượu đêm ấy nữa, và con gái nhỏ đứng dậy nằm với người, nhưng người không nhận biết, [NEEDS REVIEW: cuối câu bị hỏng do OCR]

cả khi nàng nằm xuống, cả khi nàng đứng dậy.

36. Như vậy, cả hai con gái của Lót đều có thai bởi cha mình.

37. Con gái lớn sinh một con trai, gọi tên nó là Mô-áp; người ấy là tổ phụ của dân Mô-áp cho đến ngày nay.

38. Con gái nhỏ cũng sinh một con trai, gọi tên nó là Bên-am-mi [NEEDS REVIEW: bản quét ghi “Benjamin”], người ấy là tổ phụ của dân Am-môn cho đến ngày nay.

1. “Và vào buổi chiều, có hai thiên sứ đến.” Người ta có thể hỏi tại sao một trong ba thiên sứ lại biến mất, và chỉ có hai thiên sứ đến Sô-đôm, và Lót tiếp nhận các thiên sứ.

Chỉ có hai thiên sứ đến Sô-đôm. Người Do Thái, vì họ táo bạo trong việc đưa ra các chuyện hoang đường, khẳng định rằng một thiên sứ đến để hủy diệt nơi ấy, một thiên sứ khác để bảo toàn Lót. Nhưng từ lời của Môi-se, điều đó tỏ ra là phù phiếm; vì chúng ta sẽ thấy cả hai đều là tôi tớ của sự giải cứu. Điều mà tôi đã nói trước đây thì đơn giản hơn, rằng điều này đã được ban cho Áp-ra-ham thay cho một ân điển đặc biệt, rằng Đức Chúa Trời không chỉ sai đến với ông hai thiên sứ từ giữa đoàn thiên sứ của Ngài, mà còn bày tỏ chính Ngài cho ông cách thân mật hơn trong Con Ngài. Vì một thiên sứ, như chúng ta đã thấy, giữ vị trí chính, như người đứng đầu về phẩm giá. Và mặc dù Đấng Christ luôn là Đấng Trung Bảo, tuy nhiên, vì Ngài được mặc khải cho Lót cách mờ nhạt hơn cho Áp-ra-ham, nên chỉ có hai thiên sứ đến Sô-đôm. Trong khi Môi-se bày tỏ rằng Lót ngồi tại cổng thành vào buổi chiều, nhiều người khẳng định đó là thói quen hằng ngày của ông, để ông có thể tiếp đãi khách. Tuy nhiên, vì Môi-se không tỏ bày nguyên nhân, sẽ là liều lĩnh nếu khẳng định điều đó là chắc chắn. Tôi thừa nhận ông không ngồi như những người nhàn rỗi và biếng nhác thường làm; nhưng cũng có thể phỏng đoán không kém rằng ông đi đón các người chăn chiên của mình, để ông có mặt khi lùa chiên vào chuồng. Lời mời mọc dịu dàng của ông đối với các thiên sứ tỏ rõ rằng ông là người giữ lòng hiếu khách. Tuy nhiên, tại sao ông ngồi tại cổng thành thì không chắc chắn, trừ phi vì ông không muốn bỏ qua cơ hội nào để làm điều lành, khi ông thấy khách lạ đi qua, là những người mà ông có thể ban phát lòng nhân ái của mình.

lòng nhân ái của mình. Hãy để

điều gì có thể nói trong điểm này được tìm trong

chương đi trước.

[NEEDS REVIEW: mảnh rời bị hỏng do OCR, dường như là tiêu đề của câu 2]

Chương đi trước. 2. “Không, chúng tôi sẽ ở ngoài đường suốt đêm.” Các thiên sứ không lập tức đồng ý, để họ có thể thử rõ hơn ý lành của người thánh. Vì ông không chỉ đưa họ về nhà mình để cho họ ăn tối; mà còn để bảo vệ họ khỏi sức mạnh và bạo lực của dân trong thành. Vì vậy, các thiên sứ cư xử như thể họ sẽ được an toàn khi ngủ ngoài đường lớn; như thể họ không hiểu sự gian ác tuyệt vọng của toàn đám đông. Vì, nếu cổng các thành được đóng lại để chống lại sự xâm nhập của thú hoang và kẻ thù, thì lạ lùng và phi lý biết bao khi những người sống bên trong lại gặp nguy hiểm lớn hơn? Vì vậy, các thiên sứ nói như vậy để làm cho sự gian ác của dân chúng trở nên ghê tởm hơn. Và Lót, khi ép các thiên sứ đến với mình để ông có thể bảo vệ họ khỏi sự gian ác chung của dân tộc ấy, càng tỏ rõ ông quan tâm lớn lao dường nào cho các khách của mình, để họ không chịu bất cứ sự sỉ nhục hay tổn thương nào. “Và người dọn cho họ một bữa tiệc.” Bằng những lời này, và bằng điều tiếp theo, Môi-se dạy rằng các thiên sứ được tiếp đón cách trọng thể hơn thường lệ. Vì Lót không đối đãi như vậy với mọi người một cách không phân biệt. Nhưng khi ông nhận thấy giá trị của những người ấy, hoặc qua lời nói, hoặc qua y phục của họ, ông chuẩn bị thức ăn cho họ cho xứng hợp. Môi-se lại nói rằng các thiên sứ đã ăn; không phải vì họ cần, nhưng vì thời điểm thuận tiện để mặc khải bản tính thiên thượng của họ vẫn chưa đến.

trong đường lớn; như vậy họ cư xử như thể họ không hiểu sự gian ác tuyệt vọng của toàn đám đông. Vì, nếu cổng các thành được đóng lại để chống lại sự xâm nhập của thú hoang và kẻ thù, thì lạ lùng và phi lý biết bao khi những người sống bên trong lại gặp nguy hiểm lớn hơn? Vì vậy, các thiên sứ nói như vậy để làm cho sự gian ác của dân chúng trở nên ghê tởm hơn. Và Lót, khi ép các thiên sứ đến với mình,

để ông có thể bảo vệ họ khỏi sự gian ác chung của dân tộc ấy, càng tỏ rõ ông quan tâm lớn lao dường nào cho các khách của mình, để họ không chịu bất cứ sự sỉ nhục hay tổn thương nào. Và người dọn cho họ một bữa tiệc. Bằng những lời này, Môi-se dạy rằng các thiên sứ được tiếp đón cách trọng thể hơn thường lệ.

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về việc các thiên sứ được Lót tiếp đãi trọng thể]

“Nhưng trước khi họ đi ngủ.” Tại đây, trong một hành động gian ác, Môi-se phơi bày một hình ảnh sống động về Sô-đôm. Vì nhờ đó, rõ ràng có một sự đồng thuận ma quỷ giữa họ về mọi sự gian ác, ở chỗ họ đều âm mưu với nhau để phạm sự ô uế kinh khiếp và đáng ghê tởm như vậy. Sự gian ác của họ lớn lao dường nào, điều đó tỏ ra ở chỗ, như thể với một đạo quân, họ bao vây nhà Lót. Sự dâm dục của họ mù lòa và thú vật dường nào, đến nỗi như thú vật vô tri, không còn chút xấu hổ nào, họ chạy đến và

Sự hung bạo và tàn ác của họ lớn lao dường nào, trong việc đe dọa người cha thánh cách xấu hổ như vậy, và trong việc thử mọi cực đoan.

Nhờ đó, chúng ta cũng suy ra rằng họ không chỉ bị nhiễm một thói xấu mà thôi, mà còn đã sa vào mọi sự táo bạo của tội lỗi, đến nỗi họ bị tước hết mọi xấu hổ. Và

Ê-xê-chi-ên, như chúng ta đã nói rồi, tỏ bày cách đáng chú ý,

từ những khởi đầu và lối vào của điều ác nào mà họ sa ngã

[NEEDS REVIEW: tham chiếu Ê-xê-chi-ên bị hỏng do OCR]

đến sự ô uế cực đoan. Điều này cũng thuộc về lời nói của Phao-lô, về việc Đức Chúa Trời trừng phạt sự vô đạo của loài người,

khi Ngài phó họ vào sự mù lòa lớn lao đến nỗi họ

sa vào những dục vọng khác nhau, và làm ô uế thân thể mình. Nhưng khi

sự xấu hổ đã bị gạt sang một bên, dây cương được nới lỏng cho dục vọng, sự man rợ ô uế và thú vật hẳn phải lập tức theo sau, và

nhiều loại gian ác khác nhau hẳn phải cần thiết đi kèm,

để có thể có hơn là một sự hỗn độn biến dạng,

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về sự hỗn độn của tội lỗi]

[NEEDS REVIEW: mảnh rời bị hỏng do OCR ở đầu đoạn]

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về sự báo thù của Đức Chúa Trời trên dân Sô-đôm]

Vì vậy, nếu sự báo thù của Đức Chúa Trời giáng trên dân Sô-đôm, đến nỗi khi bị làm mù bởi sự quá đáng, họ phó mình cho mọi loại gian ác, chúng ta sẽ khó được đối đãi cách khoan dung hơn, vì sự vô đạo của chúng ta ít có thể bào chữa hơn nhiều, bởi lẽ lẽ thật của Đức Chúa Trời

được mặc khải cho chúng ta cách rõ ràng hơn nhiều. “Từ trẻ đến già.” Môi-se che giấu nhiều điều mà độc giả có thể tự nhớ lại: như việc ông không nhắc đến kẻ nào đã kích động đám đông. Vì

rất có thể có một số kẻ xúi giục; nhưng tuy nhiên, nhờ đó chúng ta nhận thấy họ sẵn lòng và sẵn sàng phạm sự gian ác dường nào, là những người như thể theo một hiệu lệnh, lập tức tụ họp lại. Điều này cũng tỏ rằng không còn chút xấu hổ nào nơi họ;

vì cả tuổi già nghiêm trang cũng không kiềm chế người già, cũng như sự khiêm tốn vốn xứng hợp với tuổi ấy cũng không kiềm chế người trẻ. Tóm lại,

ông có ý nói rằng mọi sự quan tâm đến sự liêm chính đã bị bãi bỏ, và trật tự của thiên nhiên đã bị đảo lộn, khi ông nói rằng từ

trẻ đến già, họ tụ họp lại từ những phần xa nhất

của thành.

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về đám đông tụ họp từ khắp thành]

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về sự sẵn lòng phạm tội của đám đông]

vì cả tuổi già nghiêm trang cũng không kiềm chế người già, cũng như sự khiêm tốn vốn xứng hợp với tuổi ấy cũng không kiềm chế người trẻ. Tóm lại, ông có ý nói rằng mọi sự quan tâm đến sự liêm chính đã bị bãi bỏ, và trật tự của thiên nhiên đã bị đảo lộn, khi ông nói rằng từ

trẻ đến già, họ tụ họp lại từ những phần xa nhất

của thành.

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về đám đông tụ họp từ khắp thành]

5. “Những người ấy ở đâu?” Mặc dù họ định lạm dụng các khách cách ô uế vì dục vọng trái tự nhiên, tuy nhiên, bằng lời nói họ giả vờ một điều khác. Vì như thể Lót đã xúc phạm, khi tiếp nhận người lạ vào thành mà chính ông chỉ ở như một khách lạ, họ ra lệnh đem họ ra trước mặt họ. Một số người giải thích từ “biết” này là có quan hệ xác thịt, và các thông dịch viên Hy Lạp cũng đã dịch như vậy. Nhưng tôi nghĩ từ này được dùng theo một ý nghĩa khác: như thể họ nói: “Chúng tôi sẽ biết các khách mà ngươi đã đem vào thành chúng tôi là hạng người nào.” Vì Kinh Thánh thường dùng từ này cách kín đáo để chỉ một việc đáng xấu hổ. Vì vậy, dân Sô-đôm muốn nói cách ô uế hơn về việc nằm chung đáng ghê tởm của họ với những người ấy; nhưng để che giấu sự gian ác của mình, họ cãi cọ cách kiêu ngạo với người thánh, vì ông dám nhận những người không quen biết.

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị ngắt trang; ý tiếp nối về việc dân Sô-đôm giả vờ chất vấn Lót]

Câu hỏi.

Đáp.

Tuy nhiên, ở đây nảy sinh một câu hỏi. Vì, nếu dân Sô-đôm quen quấy nhiễu mọi khách lạ như vậy, chúng ta sẽ nói gì về những người khác? Vì đây không phải là lần đầu tiên Lót bắt đầu cho khách lạ trọ; và họ luôn phó mình cho khoái lạc ô uế. Lót sẵn sàng giao các con gái mình cho sự xấu hổ và sỉ nhục, để giải thoát các khách của mình khỏi điều ấy. Đã bao lần ông bị ép phải dâng chúng, nếu sự điên cuồng của họ không thể được xoa dịu bằng phương thuốc nào khác, là những kẻ đòi đàn ông để phạm tội tà dâm với họ? Và bây giờ, nếu Lót biết nguy hiểm như vậy đang ở trước mặt, ông nên khuyên các khách của mình rút lui kịp thời mới phải.

Theo phán đoán của tôi, mặc dù Lót biết phong tục của thành, ông không hề nghi ngờ điều đã xảy ra, như việc họ sẽ phá nhà ông cách bạo lực; và dường như họ chưa từng làm điều này trước đây. Nhưng quả thật, thật xứng hợp khi các thiên sứ được sai đến để thử dân ấy, thì tất cả họ đều bùng nổ vào hành động đáng ghê tởm này.

Như vậy, kẻ ác, sau khi đã đắc thắng trong sự gian ác của mình lâu ngày mà không lo lắng, cuối cùng, khi lao đầu cách điên cuồng, trong một khoảnh khắc họ đem đến

cho chính mình sự hủy diệt của mình,

cho chính mình sự hủy diệt của mình, khi Đức Chúa Trời gọi dân Sô-đôm đến sự phán xét, Ngài muốn họ đóng vai cuối cùng của một đời sống gian ác, và bởi sự điên cuồng, Ngài thúc ép họ đến sự gớm ghiếc, mà sự ghê tởm của nó không cho phép sự hủy diệt của nơi ấy bị trì hoãn lâu hơn nữa. Vì như lòng hiếu khách của người thánh Lót đã được tô điểm bằng một phần thưởng đáng chú ý, vì vô tình ông đã tiếp nhận các thiên sứ thay cho loài người, và có họ làm khách trong nhà mình; cũng vậy, Đức Chúa Trời đã báo thù bằng hình phạt nặng nề hơn trên dục vọng ô uế của những người khác, là những kẻ tìm cách làm ô uế các thiên sứ, không chỉ xúc phạm loài người, mà còn, theo khả năng của họ, xúc phạm vinh quang thiên thượng của Đức Chúa Trời bằng sự xúc phạm thiêng liêng.

6 [Rồi Lót đi ra đến cùng họ.] Việc Lót bước ra ngoài cửa, đặt mình vào nguy hiểm, cho thấy ông khao khát biết bao trở thành một chủ nhà đáng tin cậy và trung tín, một đức tính hiếm có, đặt sự an toàn và danh dự của khách lên trên chính mạng sống mình, vì ông đã một lần nhận họ dưới sự bảo vệ của mình. Tuy vậy, sự dạn dĩ trong tâm trí ấy cũng được đòi hỏi nơi con cái Đức Chúa Trời, là họ không tiếc thân mình khi bổn phận và đức tin đòi hỏi như vậy. Và mặc dù ông đã bị tổn hại nặng nề bởi việc nhà mình bị vây hãm, thế nhưng ông vẫn tìm cách dùng lời lẽ ôn hòa để làm dịu tâm trí hung dữ của họ, khi ông chỉ đơn giản nài xin họ thôi làm điều gian ác, và hạ mình gọi họ bằng tên anh em. Và điều đó cho thấy sự tàn ác trong cơn thịnh nộ của họ lớn đến đâu, và sức nóng của dục vọng họ dữ dội đến đâu, khi họ chẳng hề động lòng trước sự dịu dàng và lời van nài lớn lao như vậy. Và đây là mục đích của việc mô tả sự hung bạo như loài thú như thế, để chúng ta hiểu rằng họ đã không bị trừng phạt trước khi họ đạt đến cực điểm của sự gian ác. Và chúng ta hãy nhớ rằng, những kẻ bị bỏ rơi, khi bị sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời làm cho mù lòa, thì chạy như thể

với mục đích trọn vẹn qua mọi loại điều ác, và không bỏ sót điều gì chưa làm, cho đến khi họ tự làm cho mình trở nên đáng ghét và đáng ghê tởm cả trước Đức Chúa Trời lẫn trước loài người.

8 [Nầy, ta có hai con gái.] Như sự kiên định của Lót đáng được khen ngợi không nhỏ, vì ông đã liều mạng sống để bảo vệ khách mình, thì cũng vậy, giờ đây Môi-se cho thấy có một khuyết điểm đi kèm với nó, làm hoen ố phần nào đức tính tuyệt vời ấy. Vì ông không biết phải làm gì — điểm mà con người thường gặp trong mọi vấn đề nghi nan — nên ông nghĩ ra một phương thuốc bất hợp pháp. Vì ông không ngần ngại dâng các con gái mình cho sự dâm đãng, để làm dịu cơn điên cuồng quá đáng của dân chúng. Nhưng thà chịu một nghìn cái chết còn hơn là đi theo con đường như vậy. Tuy vậy, hầu hết các công việc của các thánh đồ đều như thế, vì không có điều gì xuất phát từ họ mà hoàn toàn trọn vẹn, không què quặt hay khiếm khuyết ở điểm nào. Lót bị thúc ép bởi sự cần thiết cùng cực, và chẳng có gì lạ khi ông dâng các con gái mình làm gái điếm, khi ông thấy mình phải đối phó với thú hoang. Thế nhưng, ông vẫn tìm cách chữa một điều ác bằng một điều ác khác mà không suy xét. Trong khi một số người bào chữa cho hành động của ông, tôi cũng không phản đối; tuy nhiên, ông vẫn đáng bị quở trách, vì ông chất điều ác này lên điều ác khác. Nhưng chúng ta được dạy qua gương này rằng, khi Chúa đã trang bị cho chúng ta tinh thần dũng cảm không thể khuất phục, chúng ta cũng phải cầu nguyện để Ngài cai quản chúng ta bằng tinh thần thận trọng, và Ngài không bao giờ để chúng ta thiếu phán đoán lành mạnh và lý trí điều độ. Vì khi ấy, cuối cùng, chúng ta sẽ tiến bước đúng đắn trong việc làm bổn phận, nếu trong những vấn đề khó khăn, chúng ta nhìn bằng tâm trí lành mạnh điều gì cần làm, điều gì hợp pháp, và điều gì thích hợp, và cũng sẵn sàng với tâm trí vui lòng chống lại mọi hiểm nguy. Vì việc tâm trí chúng ta, khi nhận lời khuyên xấu, bị lôi kéo hết nơi này đến nơi khác cũng nguy hiểm không kém việc bị nỗi sợ làm rối loạn. Và khi bị đưa đến bước đường cùng, chúng ta hãy cầu nguyện cùng Chúa để Ngài mở ra một lối thoát cho chúng ta. Một số người khác đưa ra một lời bào chữa khác cho Lót, như thể ông biết rằng các con gái mình sẽ

không bị thèm muốn. Nhưng tôi không nghi ngờ gì rằng ông, khi nắm lấy phương kế đầu tiên đến tay, đã lầm lạc khỏi đường ngay thẳng. Và điều này là không còn nghi ngờ gì, rằng mặc dù người Sô-đôm không nói rõ bằng lời họ có dục vọng ô uế gì,

thế nhưng Lót đã hoàn toàn chắc chắn về điều đó qua sự gian ác hằng ngày của họ. Nếu có người nào khẳng định rằng thật là vô lý khi toàn thể dân chúng đòi hai người đàn ông để

phạm tội tà dâm với họ, tôi đáp rằng, vì họ tưởng tượng theo thói quen và tập quán rằng tội lỗi ấy là hợp pháp đối với họ, nên một số ít người khơi mào vấn đề, toàn thể dân chúng liền bị kích động. Cũng như điều xảy ra ở nơi không có sự phân biệt nào giữa đúng và sai. Khi Lót nói: vì cớ này, họ đã đến dưới

mái nhà của ông, ý nghĩa là họ đã được Chúa giao phó cho ông, và ông sẽ bất trung với họ, trừ phi ông tìm cách bảo vệ họ.

9 [Rồi họ nói: Hãy tránh ra.] Việc Lót bị đối xử cách thô lỗ như vậy cùng với những lời cầu xin và nài nỉ của ông, mặc dù không có điều gì có thể đưa ra thích hợp hơn để làm dịu cơn hung bạo của họ, qua đó cho thấy dân này có sự khinh miệt không kiềm chế và kiêu ngạo đến đâu. Và trước hết, họ đe dọa rằng nếu ông tiếp tục làm người can thiệp, ông sẽ bị đối xử tệ hơn những người ông bảo vệ. Thứ hai, họ xỉ vả ông rằng, ông là một người lạ mà lại đảm nhận vai trò quan tòa. Và trong mọi lời nói, họ cho thấy họ phồng lên vì kiêu ngạo biết bao. Họ đặt một người chống lại cả đám đông, như thể họ nói: Ngươi lấy quyền gì mà đòi cai quản toàn thể thành phố? Rồi họ khoe khoang rằng họ là dân trong thành, còn ông là người ngoại quốc. Sự khoe khoang như vậy cũng là của những người theo Giáo hoàng ngày nay, chống lại các đầy tớ tin kính của lời Chúa, vì họ lấy sự ít ỏi của các đầy tớ ấy làm điều sỉ nhục, còn họ thì đông đảo hơn nhiều. Họ cũng kiêu hãnh về sự kế tiếp lâu dài của mình, và vì vậy họ kêu lên rằng thật không thể chịu được việc họ bị những người mới quở trách. Nhưng dù kẻ gian ác có cố chấp đến đâu, để khỏi phải khuất phục trước

lý trí, chúng ta hãy biết rằng họ không tự tôn mình lên ngoại trừ cho sự hủy hoại và sa ngã của chính mình.

Đức Chúa Trời không bao giờ bỏ rơi người trung tín.

vì sự hủy hoại và sa ngã của chính họ.

10 Nhưng các người ấy đưa tay ra.] Môi-se lại gọi các thiên sứ là người, không phải vì họ thực sự là người, nhưng vì bề ngoài họ có vẻ như vậy. Vì mặc dù họ bắt đầu bày tỏ quyền năng thiên thượng của mình, thế nhưng họ vẫn chưa tuyên bố rằng họ là các thiên sứ được Đức Chúa Trời sai từ trời xuống. Và Môi-se dạy ở đây rằng Chúa, mặc dù Ngài dường như không nhìn thấy khi người trung tín gặp nguy hiểm, thế nhưng Ngài không bao giờ bỏ rơi họ, mà đưa tay ra ngay trong lúc ngặt nghèo nhất. Cũng vậy, Ngài đã trì hoãn sự giúp đỡ trong việc cứu Lót cho đến khi đến cực điểm.

Vậy chúng ta hãy với tâm trí bình an mà nhường chỗ cho sự quan phòng của Ngài, và cũng hãy không sợ hãi mà theo đuổi điều thuộc về sự kêu gọi của chúng ta và điều Ngài truyền dạy. Mặc dù Ngài để chúng ta gặp nguy hiểm, thế nhưng Ngài sẽ tỏ ra rằng Ngài không bao giờ quên chúng ta. Vì chúng ta thấy rằng, vì Lót đã đóng cửa nhà mình để bảo vệ khách, nên ông nhận lại một việc tốt tương tự, khi các thiên sứ, cửa được mở lại, không chỉ tiếp nhận ông vào với họ, mà còn dùng hàng rào quyền năng của Đức Chúa Trời chống lại kẻ gian ác, để chặn đường họ và giữ họ lại. Và họ không chỉ tỏ cho ông bổn phận của lòng nhân ái, mà còn được trang bị bằng quyền năng của Đức Chúa Trời mà đến giúp ông. Trong khi Môi-se nói rằng những người ấy bị đánh mù, ngươi chớ hiểu như thể họ hoàn toàn mù và bị tước hết thị giác, nhưng thị giác của họ bị chói lòa đến nỗi họ không thể phân biệt điều gì. Và phép lạ này càng đáng chú ý hơn, nếu mắt họ đã bị khoét hẳn, vì mắt họ còn mở mà họ mò mẫm tìm đường như người mù, thấy mà không thấy. Môi-se cũng có ý bày tỏ sự cứng cỏi và chai đá trong sự cố chấp của họ

như thế nào. [NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh vỡ "as" trong bản quét, câu chưa trọn ý.]

Họ không tìm thấy cửa nhà Lót, tiếp theo là họ đã tốn nhiều công sức để tìm nó. Và như vậy họ điên cuồng chống lại Đức Chúa Trời. Nhưng điều này đã không xảy ra một lần, hay chỉ cho

người Sô-đôm

mà thôi, nhưng điều ấy cũng hằng ngày được ứng nghiệm nơi những kẻ bị bỏ rơi, những người mà Sa-tan làm cho mê muội bằng sự điên cuồng như vậy, đến nỗi khi bị bàn tay mạnh mẽ của Đức Chúa Trời đánh phạt, họ vẫn tiến bước với sự cố chấp gian ác để chống lại Ngài. Và kẻo chúng ta phải tìm đâu xa một gương về vấn đề này, chúng ta thấy Đức Chúa Trời đã trừng phạt những dục vọng lang thang bằng những hình phạt đáng sợ dường nào, thế mà thế gian vẫn không thôi liều lĩnh chạy đầu vào sự hủy diệt mà họ nhìn thấy bằng mắt mình. 12 [Ngươi còn có ai ở đây nữa chăng?] Cuối cùng các thiên sứ tỏ ra vì sao họ đến và họ định làm gì. Vì hành động cuối cùng ấy ghê gớm đến nỗi Lót giờ đây nên tự thuyết phục mình rằng dân này không còn được dung chịu nữa.

những kẻ bị bỏ rơi, những người mà Sa-tan làm cho mê muội bằng sự điên cuồng như vậy, đến nỗi khi bị bàn tay mạnh mẽ của Đức Chúa Trời đánh phạt, họ vẫn tiến bước với sự cố chấp gian ác để chống lại Ngài.

Và trước hết họ nói rằng họ đến để hủy diệt thành phố, vì tiếng kêu của nó đã lớn. Qua những lời này, họ cho hiểu rằng Đức Chúa Trời đã không bị kích động bởi một sự gian ác duy nhất, nhưng sau khi Ngài nhẫn nhịn họ một thời gian dài, giờ đây cuối cùng Ngài gần như bị ép buộc, qua

đống gian ác lớn lao, mà đến thi hành hình phạt. Vì chúng ta phải nghĩ như thế này: càng nhiều tội lỗi con người chất chồng lên nhau, sự gian ác của họ càng dâng cao, và càng đến gần Đức Chúa Trời hơn để kêu gọi sự báo thù.

Vì vậy, như các thiên sứ cho đến nay làm chứng rằng Đức Chúa Trời đã lâu nhẫn nhịn, thì ngược lại, họ cho hiểu mọi kẻ hằng ngày chất một sự gian ác lên một sự gian ác khác, và vẫn càng ngày càng táo bạo hơn mà nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời, sẽ có kết cục như thế nào.

Và vì vậy họ tuyên bố nguyên nhân của sự hủy diệt, không chỉ để Lót quy sự khen ngợi về sự công bằng và chính trực cho Đức Chúa Trời, mà còn để ông, khi đã sợ hãi, mau chóng rời đi hơn. Vì sự chậm chạp của xác thịt chúng ta là như vậy, chúng ta tìm cách trốn tránh sự phán xét của Đức Chúa Trời một cách rất lạnh nhạt và cẩu thả, trừ phi chúng ta hoàn toàn kinh hãi trước nỗi sợ về nó. Cũng vậy, Nô-

ê, khi đã hoàn toàn sợ hãi về trận lụt, đã cố gắng

tự mình đóng tàu. Các thiên sứ đặt người cha thánh vào hy vọng tốt lành, kẻo ông sợ hãi, và do đó nghi ngờ sự cứu rỗi của mình, mà ít vội vàng rời đi hơn. Vì họ không chỉ hứa rằng ông sẽ được an toàn, mà còn sẵn lòng ban cho ông mạng sống của ông. Và không có lý do gì ông phải nghi ngờ, khi ông thấy mạng sống của những người khác cũng được ban cho ông một cách tự do, như một phần dư thừa. Tuy vậy, có thể hỏi rằng vì sao Đức Chúa Trời lại dâng ân điển của Ngài cho những kẻ vô ơn, những người Ngài biết sẽ khước từ nó. Câu hỏi tương tự cũng có thể được nêu ra về việc rao giảng Phúc Âm. Vì Đức Chúa Trời không phải là không biết rằng chỉ một số ít sẽ dự phần vào sự cứu rỗi, thế nhưng Ngài vẫn truyền lệnh dâng nó cho mọi người một cách chung. Nhưng như vậy, những kẻ không tin càng trở nên không thể bào chữa được, khi họ khước từ sứ điệp về sự cứu rỗi.

người cha thánh vào hy vọng tốt lành, kẻo ông sợ hãi, và do đó nghi ngờ sự cứu rỗi của mình, mà ít vội vàng rời đi hơn.

Và vì vậy Lót đặc biệt được truyền lệnh phải chắc chắn về sự giải cứu của mình, để ông, khi có lòng tin vững chắc hơn vào ân điển của Đức Chúa Trời, có thể mạnh dạn và nhanh chóng vội vàng rời đi hơn, không nghi ngờ gì về sự cứu rỗi của mình. Và chúng ta có thể phỏng đoán một cách có cơ sở từ chỗ này rằng ông lúc ấy không có con trai trong thành, vì khi ấy, theo sự thuyết phục của các thiên sứ, ông đã cố gắng giải cứu họ. Trước đây chúng ta đã nói rằng ông có dưới tay một gia đình đầy tớ đông đảo, nhưng vì ở đây chỉ nhắc đến những người tự do, nên không có gì được nói về họ. Tuy vậy, có khả năng một số người trong họ đã đi ra cùng ông, mang theo lương thực và các đồ dùng khác trong nhà. Vì các con gái lấy rượu ở đâu trên núi hoang vắng, thứ rượu họ đưa cho cha mình, trừ phi một số vật đã được chở đi hoặc bằng lừa, bằng lạc đà, hay bằng xe, mà Môi-se không nhắc đến? Tuy vậy, có thể là trong một đám đông lớn, nhiều người thà chọn chết giữa người Sô-đôm còn hơn đi theo chúa mình để tìm sự cứu rỗi. Nhưng tốt hơn là để nguyên những điều mà Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã không bày tỏ.

13 Chúa đã sai chúng ta đến để hủy diệt. Chỗ này dạy rằng các thiên sứ là đầy tớ của cả cơn thịnh nộ lẫn ân điển của Đức Chúa Trời. Điều ấy cũng không hề trái ngược với điều được nói ở một chỗ khác, nơi các thiên sứ được gọi một cách đúng đắn là đầy tớ của ân điển Ngài, và được định cho sự cứu rỗi của những người mà Đức Chúa Trời đã nhận làm con cái Ngài. Và Kinh Thánh ở nhiều chỗ làm chứng rằng sự gìn giữ người tin kính được giao phó cho họ, và ngược lại, nó tuyên bố rằng Đức Chúa Trời thi hành các sự phán xét của Ngài bởi các thiên sứ bị bỏ rơi. Vì cần lưu ý rằng Đức Chúa Trời dùng các thiên sứ được tuyển chọn làm những người thi hành chính các sự phán xét mà Ngài thực hiện qua các thiên sứ bị bỏ rơi. Vì thật là vô lý khi vinh dự này được quy cho ma quỷ, rằng chúng được kể là những người thi hành chính các sự phán xét của Đức Chúa Trời, vì chúng không sẵn lòng vâng lời Ngài, nhưng lại cố chấp nổi loạn chống lại Ngài, tuy vậy vẫn bị lôi kéo trái ý mình để làm người thi hành của Ngài. Vậy chúng ta hãy biết rằng việc các thiên sứ được chọn xuống trần, mang vũ khí để thi hành sự báo thù của Đức Chúa Trời và trừng phạt, là không trái với chức vụ của họ.

Như vậy, thiên sứ của Chúa đã hủy diệt trong một đêm đạo quân của San-chê-rip, kẻ vây hãm Giê-ru-sa-lem. Như vậy, Đa-vít đã thấy thiên sứ với gươm tuốt trần trong tay, khi dân chúng bị dịch bệnh trừng phạt. Nhưng tôi đã nhắc nhở trước đây rằng các thiên sứ lặp lại điều họ đã nói với Áp-ra-ham về tiếng kêu, để qua sự ghê tởm và chán ghét nơi ấy, họ có thể làm cho Lót càng sẵn sàng hơn để chạy trốn, và có thể thúc đẩy ông, qua nỗi sợ cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, tìm kiếm sự cứu rỗi

của ông.

14 [Rồi Lót đi ra.] Đức tin của người thánh Lót trước hết tỏ ra ở đây, rằng ông hoàn toàn sợ hãi và hạ mình trước những lời đe dọa của Đức Chúa Trời. Thứ hai, vì mặc dù ông ở giữa sự hủy diệt, thế nhưng ông vẫn nắm lấy sự cứu rỗi đã hứa cho ông. Và trong khi ông mời các con rể mình cùng dự phần với ông trong sự cứu rỗi ấy, sự siêng năng như vậy là xứng hợp với

những người cha, là họ bằng mọi cách cứu những người dưới tay mình khỏi sự hủy diệt.

Và trong khi Môi-se nói rằng ông dường như đùa cợt với các con rể mình, ông có ý rằng người già tin kính ấy đã bị chế nhạo, và lời nói của ông bị coi là chuyện hoang đường, vì họ nghĩ rằng ông lú lẫn, và vì vậy sợ hãi mối nguy hiểm mà ông không cần phải sợ.

Vì vậy, Lót dường như không cố ý đùa cợt với họ, hay đến để đùa giỡn với họ, nhưng họ coi lời nói của ông như một câu chuyện, vì ở nơi không có tôn giáo và sự kính sợ Đức Chúa Trời, bất cứ điều gì được nói

về sự trừng phạt cũng tan biến như một điều hư không và

tầm thường. Và qua đó chúng ta nhận thấy sự an toàn chết người là một điều ác lớn biết bao, điều làm cho tâm trí kẻ gian ác say sưa đến nỗi, và mê hoặc họ, đến nỗi họ nghĩ rằng Đức Chúa Trời không còn ngồi trên trời làm Quan Án nữa, và họ được yên ổn trong tội lỗi mình, cho đến khi sự hủy diệt thình lình đến trên họ, lúc họ nói: Bình an, mọi sự đều tốt lành. Và đặc biệt, càng gần đến sự báo thù của Đức Chúa Trời, sự cố chấp của họ càng lớn lên và gia tăng. Không có gì khủng khiếp và đáng sợ hơn đối với kẻ gian ác, bằng khi họ bị bàn tay Đức Chúa Trời thúc ép. Nhưng cho đến khi họ bị ép buộc mà cảm thấy sự hủy diệt hiện tại của mình, họ khước từ mọi lời đe dọa, hoặc bằng sự khinh miệt kiêu ngạo, hoặc bỏ qua bằng sự coi thường. Sự cẩu thả của họ phải đánh thức chúng ta dậy để kính sợ Đức Chúa Trời, để chúng ta luôn cẩn thận, và đặc biệt khi có bất kỳ dấu hiệu nào của

là một điều ác chết người.

cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời.

15 [Các thiên sứ thúc giục Lót.] Đức tin và sự tin kính của Lót đã được khen ngợi, Môi-se cho thấy ông đã chạm phải một sự yếu đuối nào đó của con người và tự nhiên, vì ông trì hoãn thời gian, nên đã bị các thiên sứ thúc giục ra đi. Nguyên nhân

của sự chậm trễ của ông có thể là vì ông suy xét rằng mình phải đi vào cảnh lưu đày. Như vậy, nhiều nỗi lo âu và nghi ngờ làm phiền một tâm trí sợ hãi, vì nó luôn nghi ngờ điều gì sẽ xảy đến cho một người bị đày, kẻ bỏ nhà cửa và tài sản của mình,

mà trần truồng và nghèo khó đi vào một nơi hoang vắng.

Trong lúc ấy, ông không suy xét rằng mình phải làm như những người gặp nạn đắm tàu thường làm, là để có thể cập bến an toàn, họ quăng hàng hóa và mọi thứ mình có xuống biển. Ông không nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời đã nói thật, cũng không từ chối đi đến một nơi khác như đã được truyền lệnh, nhưng như thể kiệt sức dưới sự yếu đuối của mình, và bị vướng víu bởi nhiều nỗi lo âu, ông đi khập khiễng chậm rãi, người đáng lẽ phải chạy nhanh chóng, không trì hoãn. Nhưng Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã đặt trước chúng ta một gương về sự yếu đuối và cẩu thả của chúng ta nơi con người ông, để chúng ta, gạt bỏ mọi sự chậm trễ, ngay khi tiếng nói từ trời vang vào tai chúng ta, có thể sẵn sàng chuẩn bị vâng lời. Nếu không, ngoài sự lười biếng vốn có trong chúng ta một cách tự nhiên, Sa-tan sẽ khiến chúng ta dùng nhiều sự trì hoãn. Và để các thiên sứ có thể thúc giục Lót tiến bước tốt hơn, họ làm ông sợ hãi, nói rằng: Kẻo ngươi bị hủy diệt trong hình phạt của thành phố. Không phải vì Chúa ném người vô tội vào cùng sự hủy diệt với kẻ gian ác, nhưng vì người không lo liệu cho chính mình là đáng phải chết, phải, người khi được cảnh báo phải coi chừng, tuy vậy vẫn tự ném mình vào sự hủy diệt.

16 Và khi ông kéo dài thời gian. Trước đây, các thiên sứ dùng lời nói, nhưng giờ đây, bằng bàn tay và hành động thực sự, họ như thể dùng bạo lực mà ép buộc Lót rời đi. Sự cẩu thả của ông thật đáng kinh ngạc, người khi đã hoàn toàn tin chắc rằng các thiên sứ không đe dọa suông, vẫn không hề bị thúc đẩy bởi lời nói của họ, cho đến khi bằng tay họ, ông bị kéo ra khỏi thành phố. Đấng Cứu Rỗi của chúng ta là Christ phán rằng: Mặc dù tinh thần sẵn lòng, nhưng xác thịt thì yếu đuối. Nhưng ở đây một thói xấu tệ hơn được ghi nhận, vì xác thịt, qua sự lười biếng của nó, kìm hãm sự tiến bước của tinh thần, đến nỗi bằng bước đi chậm chạp, nó khó mà bò được. Và kinh nghiệm của mỗi người là chứng cớ về điều ác này. Vậy thì, người trung tín càng phải cẩn thận hơn, để họ tự làm cho mình sẵn sàng vâng theo Đức Chúa Trời, và cũng

Mặc dù tinh thần sẵn lòng, nhưng xác thịt thì yếu đuối.

Và kinh nghiệm của mỗi người là chứng cớ về điều ác này.

để [NEEDS REVIEW: mảnh vỡ bị cắt cụt trong bản quét, chỉ còn lại một từ nối.]

Đức Chúa Trời nắm— [NEEDS REVIEW: chú thích lề bị cắt cụt trong bản quét.]

phải coi chừng, kẻo họ bịt tai mình trước những lời đe dọa của Ngài. Họ cũng sẽ không bao giờ tự thúc ép mình cách cẩn thận và nghiêm khắc đến nỗi họ vẫn không còn quá chậm trễ trong việc làm bổn phận. Cũng vậy, điều Môi-se nói đáng được ghi nhận, rằng Chúa đã thương xót đầy tớ Ngài, khi Ngài nắm tay ông bởi các thiên sứ mà đưa ông ra khỏi thành phố. Vì chúng ta cần phải bị kéo đi một cách bạo lực như vậy nhiều lần, khỏi nơi mà chúng ta không sẵn lòng rời đi. Nếu hoặc sự giàu có, hoặc danh vọng, hoặc bất kỳ điều nào khác như vậy, là trở ngại khiến người ta không thể

tự do phục vụ Đức Chúa Trời, khi điều đó xảy đến

bằng tay,

khi Ngài nắm lấy chúng ta

cho tài sản của người ấy bị giảm sút, hay chính người ấy bị trừng phạt, người ấy hãy biết rằng Chúa nắm lấy người ấy bằng tay, vì

lời nói và lời khuyên nhủ đã không đủ sức thuyết phục. Không có lý do gì chúng ta phải buồn phiền khi bệnh tật của chúng ta được chữa trị bằng những phương thuốc mạnh, khi giáo lý không đủ hiệu quả để sửa chữa chúng. Môi-se cũng dường như ghi nhận một vấn đề lớn hơn, như thể lòng nhân từ của Đức Chúa Trời đã tranh đấu với sự chậm trễ của Lót. Vì việc ông, do trì hoãn thời gian, đã không mang sự hủy diệt đang đến gần lên chính mình, chẳng có công lao gì cho ông, tuy vậy, Chúa không chỉ tha thứ cho ông, mà còn vì Ngài muốn ông được cứu, Ngài đã kéo ông ra bằng tay, trong khi ông như thể chống cự lại.

để bệnh tật của chúng ta được chữa trị bằng những phương thuốc mạnh, khi giáo lý không đủ hiệu quả để sửa chữa chúng.

17 Hãy trốn thoát vì chính mạng sống ngươi. Điều này đã được Môi-se thêm vào, để chúng ta biết rằng Chúa đưa tay ra cho chúng ta, không chỉ trong một thời gian, để Ngài thực hiện sự cứu rỗi của chúng ta, mà Ngài cũng không bỏ dở công việc của mình, nhưng còn đưa nó đến chỗ hoàn thành. Đây không phải là một ân điển nhỏ, rằng sự hủy hoại của Sô-đôm đã được báo trước cho Lót, kẻo nó đến trên ông mà ông không hay biết, rằng một hy vọng chắc chắn đã được các thiên sứ ban cho ông, và cuối cùng ông đã được dắt tay ra khỏi hiểm nguy. Tuy vậy, Chúa không hài lòng với bấy nhiêu lợi ích, mà còn cho thấy ông phải làm gì sau đó. Như vậy, Ngài tự làm người dẫn đường cho ông trong cuộc chạy của ông, cho đến khi ông đến được sự hoàn thành trọn vẹn của sự cứu rỗi mình.

Nhưng Lót bị cấm nhìn lại đằng sau, để

ông biết rằng ông đã để lại phía sau một nơi ở gây bệnh dịch. Trước hết, để ông không còn chút ham muốn nào đối với nó, rồi để ông cân nhắc tốt hơn lòng nhân từ của Đức Chúa Trời lớn lao biết bao trong việc giải cứu ông khỏi mồ mả và sự hủy diệt đời đời. Trước đây Môi-se đã cho thấy thung lũng và đồng bằng ấy màu mỡ và tuyệt vời như thế nào, từ đó Lót được truyền lệnh phải rời đi, để ông cảm nhận rằng mình đã được giải cứu, như thể, khỏi giữa cơn đắm tàu. Và mặc dù khi sống ở Sô-đôm, lòng và tâm trí ông hằng ngày bị phiền muộn và quấy rầy, thế nhưng khó mà tránh khỏi việc ông phải nhiễm lấy một chút ô uế nào đó từ một vũng sâu gian ác như vậy. Giờ đây, vì vậy, ông sắp được Chúa thanh tẩy, ông bị tước đi những thú vui mà ông đã quá thích thú. Chúng ta cũng hãy học qua đó rằng Đức Chúa Trời lo liệu một cách đáng chú ý cho sự cứu rỗi của chúng ta, khi Ngài cắt bỏ mọi điều thừa thãi cho thú vui của xác thịt, và để sửa chữa việc chúng ta quá nuông chiều bản thân, Ngài sai chúng ta từ đồng bằng ngọt ngào và dễ chịu vào núi hoang vắng.

18 [Lót nói với họ.] Ở đây một thói xấu khác của Lót bị quở trách, vì ông không đơn giản vâng lời Đức Chúa Trời, và không để mình được cứu theo ý muốn và sự vui lòng của Ngài, nhưng lại tự nghĩ ra một con đường mới cho mình. Đức Chúa Trời chỉ định cho ông một ngọn núi, nơi sẽ thay cho một nơi thánh cho ông, nhưng ông lại chọn cho mình một thành phố. Vì vậy, những người ca tụng đức tin của ông trong lời cầu nguyện này đến nỗi làm cho nó thành một gương hoàn hảo về việc cầu nguyện đúng đắn, đều bị lầm. Vì ý của Môi-se là dạy rằng đức tin của Lót không hoàn toàn thoát khỏi mọi thói xấu. Chúng ta phải ghi nhận quy tắc chính này, rằng những lời cầu nguyện của chúng ta luôn luôn là tội lỗi, trừ phi chúng được đặt nền tảng trên lời của Đức Chúa Trời. Nhưng Lót không chỉ thiếu

lời Chúa, mà còn một cách ngược ngạo mà tự làm vui lòng mình chống lại lời Chúa. Sự nài nỉ như vậy không phù hợp với đức tin. Hơn nữa, sự ăn năn đột ngột là hình phạt của dục vọng dại dột. Vì tất cả những ai không khuất phục mình trước Đức Chúa Trời đều phải dao động như vậy theo lẽ tất yếu, ngay khi họ có một dục vọng, một sự bất an mới liền đến thay chỗ, ép buộc họ đổi ý. Như vậy, tóm lại,

lời Chúa, nhưng cũng một cách ngược ngạo mà tự làm vui lòng mình chống lại lời Chúa. Sự nài nỉ như vậy không phù hợp với đức tin. Hơn nữa, sự ăn năn đột ngột là hình phạt của dục vọng dại dột. Vì tất cả những ai không khuất phục mình trước Đức Chúa Trời đều phải dao động như vậy theo lẽ tất yếu, ngay khi họ có một dục vọng, một sự bất an mới liền đến thay chỗ, ép buộc họ đổi ý. Như vậy, tóm lại,

lời cầu nguyện phải được đặt nền tảng trên lời của Đức Chúa Trời.

lời Chúa.

Đức Chúa Trời ban— [NEEDS REVIEW: chú thích lề bị cắt thành mảnh trong bản quét.]

ban cho với

không đo

lường.

việc ông đòi một thành phố được ban cho mình để ở là không phải không có lỗi. Vì ông vừa tự đặt mình chống lại mạng lệnh của Đức Chúa Trời, điều ông đáng lẽ phải vâng theo, vừa ham muốn ở lại trong những thú vui mà việc rời khỏi chúng là có lợi cho ông. Vì vậy, ông làm giống như một người bệnh hoãn lại thời gian cắt lễ hay uống thuốc tẩy đắng, điều mà thầy thuốc đã kê toa. Tuy vậy, tôi không có ý nói rằng lời cầu nguyện của Lót hoàn toàn thiếu đức tin, nhưng tôi nghĩ rằng ông đã đi lệch đường đến nỗi, không chỉ ông không đi xa, mà còn hoàn toàn có ý giữ nguyên đường cũ. Vì ông luôn nương cậy vào lời của Đức Chúa Trời, nhưng ở một điểm ông đã sa ngã, khi ông đòi nơi đã bị từ chối cho ông được ban cho ông. Như vậy, thường xuyên, một vấn đề hư hỏng và rối rắm nào đó bị pha trộn với những ham muốn tin kính của các thánh đồ. Tôi cũng không phải không biết rằng đôi khi họ bị ép buộc, bởi sự thúc đẩy đặc biệt của Thánh Linh, đến nỗi họ dường như rời khỏi lời Chúa, thế mà vẫn không vượt quá giới hạn của nó. Nhưng tình cảm quá độ của xác thịt tự bộc lộ nơi Lót, vì ông bị vướng víu với những thú vui mà ông đáng lẽ phải tránh. Và sự không kiên định của ông là bằng chứng của sự hấp tấp, vì ông liền ăn năn về mình.

19 [Nầy, đầy tớ ngươi đã tìm được ân điển trước mắt ngươi.] Ông thấy hai người, nhưng chỉ nói với một người. Qua đó chúng ta suy ra rằng Lót đã không dừng lại nơi các thiên sứ, vì ông đã hoàn toàn tin chắc rằng họ không có quyền năng riêng của mình, cũng như sự cứu rỗi của ông không được đặt vào tay họ. Và ông dùng sự hiện diện của họ không khác gì một tấm gương để nhìn thấy mặt Đức Chúa Trời. Hơn nữa, Lót kể ra các lợi ích của Đức Chúa Trời, không phải để làm chứng lòng biết ơn của mình cho bằng để tự lấy cho mình lòng dạn dĩ lớn hơn mà xin thêm. Vì lòng nhân từ của Đức Chúa Trời không bao giờ mệt mỏi trong việc ban cho, nhưng giống như một cái giếng không đáy, chúng ta càng thấy Ngài dịu dàng bao nhiêu, chúng ta càng trở nên dạn dĩ hơn trong hy vọng bấy nhiêu. Và điều này là thuộc về đức tin, là được xác nhận luôn về sau, bởi những kinh nghiệm đã có về ân điển trong quá khứ. Lót cũng không sai lầm trong điều này, chỉ có điều ông

sai lầm trong việc tự làm vui lòng mình mà không có lời Chúa. Vì vậy, chúng ta, khi dạn dĩ nương cậy vào lòng thương xót của Đức Chúa Trời, chớ nghi ngờ mà tin cậy nơi tay Ngài mọi điều, nhưng đặc biệt là những điều Ngài đã hứa, và những điều Ngài cho phép chúng ta khao khát.

[Tôi không thể trốn thoát lên núi.] Ông không lằm bằm chống lại Đức Chúa Trời, như kẻ gian ác thường làm một cách cố ý, tuy vậy, vì ông không nương cậy mình nơi lời của Đức Chúa Trời, ông trượt chân và gần như ngã xuống. Vì sao ông lại sợ sự hủy diệt trên núi, nơi ông sẽ được bảo vệ bằng tay Đức Chúa Trời, trong khi ông tin cậy rằng mình sẽ có một chỗ ở vững chắc tại một nơi vừa gần Sô-đôm, vừa chịu cùng một hình phạt, vì cớ những cư dân ô uế và gian ác? Nhưng bản tính của con người là như vậy, họ thà đặt sự an toàn của mình nơi thú hoang còn hơn nơi trời, mỗi khi họ theo đuổi cảm giác và lý trí riêng của mình. Chúng ta vì vậy thấy Lót đã lầm lạc lớn lao biết bao, người khi trốn tránh ngọn núi, nơi không bị ô nhiễm bởi sự lây lan của gian ác, nơi mà ông cũng biết, lại chọn thành phố, nơi tràn đầy ô uế, không thể không đáng ghét trước Đức Chúa Trời. Ông viện cớ rằng thành ấy nhỏ, để ông có thể dễ dàng đạt được nó hơn, như thể ông nói rằng ông chỉ ham muốn một góc nhỏ, nơi ông có thể ở an toàn. Điều này đã tốt, nếu ông đã không rời khỏi nơi nghỉ ngơi mà Đức Chúa Trời đã ban cho ông, và qua sự hấp tấp của chính mình mà đòi một nơi khác.

21 [Nầy, ta đã nhận lời cầu xin của ngươi.] Một số người rất thiếu hiểu biết suy ra từ đây rằng lời cầu nguyện của Lót đã làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, vì Ngài đã nhượng bộ và ban cho ông điều ông cầu xin. Vì

đây không phải là điều mới lạ khi Chúa đôi khi ban cho vì lòng nhân từ điều mà tuy vậy Ngài không chấp thuận. Và Ngài giờ đây chịu đựng ông đến nỗi chẳng bao lâu sau Ngài trừng phạt sự dại dột của ông. Tuy vậy, vì Ngài dịu dàng làm trọn những dục vọng hư hỏng của ông như vậy, thì điều gì sẽ xảy đến, nếu lời cầu nguyện của chúng ta được khuôn đúc đúng đắn theo sự điều độ thuần khiết của Thánh Linh, và được thai nghén từ lời của Đức Chúa Trời? Nhưng sau khi thiên sứ cho ông phép đi đến nơi mong muốn, và cũng bằng cách khuyên ông một lần nữa hãy vội vàng, thiên sứ

Nhưng sau khi thiên sứ cho ông phép đi đến nơi mong muốn, và cũng bằng cách khuyên ông một lần nữa hãy vội vàng, thiên sứ

quở trách sự chậm chạp của ông. Ta không thể làm gì được. Vì thiên sứ đã được sai đến, không chỉ để làm kẻ trừng phạt cho sự hủy diệt của Sô-đôm, mà còn đã nhận mạng lệnh cho việc cứu Lót, vì vậy thiên sứ nói rằng mình không thể hủy diệt thành ấy, trước khi đã đặt Lót vào chỗ an toàn, vì đầy tớ không có quyền chia rẽ những điều mà Đức Chúa Trời đã kết hợp lại với nhau. Tuy vậy, tôi cũng không phản đối sự phán đoán của những người khác, là những người giải thích điều này như được nói trong ngôi của Đức Chúa Trời. Vì mặc dù bề ngoài đó là một lời nói khó, thế nhưng nó không có gì vô lý cả, rằng Đức Chúa Trời không thể hủy diệt kẻ bị bỏ rơi, mà Ngài phải cứu người được chọn của Ngài. Chúng ta cũng chớ vì vậy mà nghĩ rằng quyền năng của Ngài bị trói buộc, khi bất kỳ sự cần thiết nào được đặt trên Ngài, hay bất kỳ điều gì thuộc về tự do hay quyền cai trị của Ngài bị giảm sút, khi Ngài sẵn lòng và tự do tự trói buộc mình. Và đặc biệt, chúng ta hãy nhớ rằng quyền năng của Ngài bị trói buộc vào ân điển của Ngài, và vào đức tin nơi những lời hứa của Ngài, bằng một sự trói buộc thánh khiết.

Đức Chúa Trời không thể làm điều gì trái với ý muốn của Ngài. Qua đó mà xảy ra rằng thật đúng và thích hợp

khi nói rằng Ngài không thể làm điều gì khác ngoài điều Ngài muốn, và điều

Ngài đã hứa. Đây là một giáo lý chân thật và có ích. Tuy vậy, sẽ ít nghi ngờ hơn, nếu ngươi quy điều đó về các thiên sứ, những người đã có một mạng lệnh chắc chắn, mà họ không được phép bớt đi dù chỉ một nét nhỏ nhất.

Tuy vậy, sẽ ít nghi ngờ hơn, nếu ngươi quy điều đó về các thiên sứ, những người đã có một mạng lệnh chắc chắn, mà họ không được phép bớt đi dù chỉ một nét nhỏ nhất.

24 [Rồi Chúa mưa xuống trên Sô-đôm.] Môi-se ở đây chạm đến một cách rất vắn tắt sự hủy diệt của Sô-đôm và các thành khác. Tính chất nghiêm trọng của vấn đề đòi hỏi một bài luận dài hơn, phải, một bài diễn thuyết bi thảm. Nhưng Môi-se, một cách đơn giản, theo cách của ông, thuật lại sự phán xét của Đức Chúa Trời, và những điều mà ông không thể bày tỏ đủ mạnh mẽ bằng lời nói, ông để lại cho sự suy xét của độc giả. Vì vậy, phần của chúng ta là suy xét đầy đủ về sự báo thù khủng khiếp ấy, điều mà, vì nó đã xảy ra không phải không có sự rung chuyển kỳ diệu của trời và đất, chúng ta phải sợ hãi chỉ khi nhắc đến tên nó, và vì vậy sự nhắc đến nó thường xuyên xảy ra trong Kinh Thánh như vậy. Và Chúa đã không muốn những thành ấy chỉ bị nuốt chửng bởi một trận động đất, nhưng để Ngài có thể làm một gương đáng chú ý hơn về sự phán xét của Ngài, Ngài đã ném lửa và lưu huỳnh từ trời xuống. Về hiệu quả này, Môi-se nói: Chúa đã

đã mưa

mưa lửa và lưu huỳnh từ trời xuống. Đây là một sự lặp lại rất mạnh mẽ, vì Chúa đã không mưa xuống theo trật tự thông thường của tự nhiên, nhưng như thể với cánh tay giơ ra, Ngài đã công khai sấm sét trái với cách thức quen thuộc của Ngài, để có thể tỏ ra đủ rõ ràng rằng cơn mưa lửa và lưu huỳnh ấy không đến từ bất kỳ nguyên nhân tự nhiên nào. Thật đúng rằng không khí không bao giờ bị xáo trộn bởi sự tình cờ, và Đức Chúa Trời phải được thừa nhận là tác giả của mọi cơn mưa nhỏ. Sự khôn ngoan ngoại giáo của A-ri-stốt cũng không thể bào chữa được, người khi tranh luận một cách khéo léo về các nguyên nhân thứ hai trong sách Khí tượng học, không bao giờ nhắc đến Đức Chúa Trời. Tuy vậy, Môi-se khen ngợi ở đây công việc phi thường của Đức Chúa Trời cho chúng ta, để chúng ta biết rằng Sô-đôm đã không bị hủy diệt mà không có một phép lạ rõ ràng. Trong khi các giáo phụ xưa cố gắng chứng minh thần tính của Christ bằng chứng cớ này, thì điều đó thật yếu ớt. Và theo phán đoán của tôi, những người càng gay gắt công kích người Do Thái, vì họ không chấp nhận loại chứng cớ như vậy, càng làm quá nhiều hơn mức cần thiết. Tôi thú nhận rằng Đức Chúa Trời luôn làm việc qua tay Con Ngài, và bởi một gương báo thù khủng khiếp như vậy, tôi không nghi ngờ rằng Con đã cai trị. Nhưng tôi nói rằng những người qua đó suy ra rằng có nhiều ngôi vị hơn một, thì khó mà lập luận vững chắc, vì mục đích của Môi-se là đặt trước mắt độc giả bàn tay và quyền năng của Đức Chúa Trời để suy xét. Và trong khi người ta luôn quen hỏi từ chỗ này rằng những trẻ thơ đã bị hủy diệt cùng với cha mẹ chúng thì đáng tội gì, câu trả lời thật dễ dàng, rằng nhân loại ở trong tay Đức Chúa Trời, đến nỗi Ngài định cho sự hủy diệt người nào Ngài muốn, và người nào Ngài muốn, Ngài tỏ lòng thương xót. Chúng ta cũng phải khuất phục trước sự phán xét kín nhiệm của Ngài, bất cứ điều gì chúng ta không thể hiểu thấu trong phạm vi trí hiểu và tầm với của mình. Cuối cùng, mọi dòng dõi ấy đã bị rủa sả và đáng ghê tởm, đến nỗi theo lẽ phải, Ngài đã không tha cho người nhỏ nhất. 26 Bấy giờ vợ ông ở đằng sau ông đã nhìn lại. Ở đây Môi-se trình bày sự phán xét kỳ diệu của Đức Chúa Trời, vì vợ của Lót đã bị biến thành một trụ muối. Nhưng dưới vỏ bọc của lịch sử này, những kẻ nhạo báng và hay chê bai chế nhạo Môi-se, khẳng định rằng sự biến hình này không có màu sắc gì hơn những điều mà Ô-vít đã bịa đặt, và vì vậy không đáng tin. Nhưng tôi nghĩ rằng điều ấy đã xảy ra bởi sự tinh quái của Sa-tan, rằng Ô-vít, khi đùa giỡn với những chuyện hoang đường, đã gián tiếp làm giảm uy tín của một gương đáng chú ý như vậy về sự báo thù của Đức Chúa Trời. Nhưng đối với chúng ta, việc người ngoại giáo đã bịa đặt và tưởng tượng điều gì cũng không quan trọng. Chỉ có điều cần thiết cho chúng ta là cân nhắc xem câu chuyện của Môi-se có chứa điều gì vô lý và khó tin hay không. Và trước hết tôi hỏi, vì Đức Chúa Trời đã dựng nên con người từ hư không, thì vì sao Ngài lại không được phép đưa họ trở về hư không, mỗi khi điều đó dường như tốt lành trước mắt Ngài? Nếu điều này được thừa nhận, như nhất thiết phải thừa nhận, thì vì sao, nếu Ngài vui lòng, Ngài lại không thể biến họ thành đá? Phải, những triết gia đáng chú ý này, những người khi làm giảm quyền năng của Đức Chúa Trời mà phô trương trí tuệ của mình, hằng ngày nhìn thấy những phép lạ không kém trong tiến trình của tự nhiên. Vì đá pha lê mọc lên đến độ cứng của nó như thế nào? Và bỏ qua những gương hiếm hoi, một sinh vật sống được sinh ra từ hạt giống đã chết và hư nát như thế nào? Chim chóc sinh ra từ trứng như thế nào? Vậy thì vì sao một phép lạ lại là điều nực cười đối với họ trong một công việc, trong khi họ bị ép phải thú nhận vô số gương về điều đó? Và những người không cho rằng thân thể của một người đàn bà bị biến thành trụ muối là điều có thể xảy ra, thì họ sẽ tin như thế nào rằng sự sống lại sẽ khôi phục xác thịt đã thối rữa và tiêu tan thành bụi đất? Và trong khi người ta nói rằng vợ của Lót đã bị biến thành trụ muối, chúng ta chớ tưởng tượng rằng linh hồn bà đã bị biến thành bản tính của muối. Vì không còn nghi ngờ gì rằng linh hồn bà vẫn sống, để bà có thể dự phần với chúng ta trong cùng một sự sống lại, mặc dù bà đã chết theo một cách lạ lùng, để bà có thể làm gương cho mọi người. Nhưng tôi không quy tên muối về vị mặn, mà vì trụ ấy có một điều đáng chú ý nào đó, có thể cảnh báo những người đi ngang qua phải coi chừng. Vì thật cần thiết rằng một số dấu hiệu phải được đặt trên đó, nhờ đó mọi người có thể suy ra rằng đó là một điều lạ lùng đáng được ghi nhớ. Một số người khác giải thích hình ảnh muối là không hư nát, sẽ tồn tại mãi mãi. Nhưng cách giải thích trước thì tốt hơn. Có thể hỏi rằng vì sao Chúa lại trừng phạt cách nghiêm khắc như vậy sự dại dột của người đàn bà khốn khổ ấy. Vì bà đã không nhìn lại

mà Ô-vít đã bịa đặt, họ khẳng định rằng điều ấy không đáng tin. Nhưng tôi nghĩ rằng điều ấy đã xảy ra bởi sự tinh quái của Sa-tan, rằng Ô-vít, khi đùa giỡn với những chuyện hoang đường, đã gián tiếp làm giảm uy tín của một gương đáng chú ý như vậy về sự báo thù của Đức Chúa Trời.

như thể bà ham muốn trở về Sô-đôm. Có lẽ, khi vẫn còn nghi ngờ điều gì sẽ xảy đến, bà ham muốn có một bằng chứng chắc chắn hơn bằng mắt mình. Cũng có thể bà đã thương xót dân chúng đang chết, và vì vậy đã nhìn lại. Môi-se không bày tỏ rằng bà cố ý chống lại mạng lệnh của Đức Chúa Trời, nhưng như sự giải cứu của bà và chồng bà là một gương không thể nói hết về lòng thương xót của Đức Chúa Trời, thì sự vô ơn của bà cũng xứng đáng bị trừng phạt. Giờ đây, nếu chúng ta cân nhắc mọi hoàn cảnh, chắc chắn rằng lỗi của bà không phải là nhẹ. Trước hết, dục vọng muốn quay lại đã nảy sinh từ sự không tin, và không có sự xúc phạm nào lớn hơn có thể gây ra cho Đức Chúa Trời, bằng khi lời Ngài không được tin cậy.

Hơn nữa, chúng ta suy ra từ lời của Christ, Lu-ca 17,

rằng bà đã bị lay động bởi một dục vọng gian ác nào đó, và bà đã không sẵn lòng rời bỏ Sô-đôm, và vội vàng đến nơi mà Đức Chúa Trời đã chỉ định. Vì chúng ta biết Ngài truyền lệnh cho chúng ta nhớ đến vợ của Lót để làm gì, tức là để những cạm bẫy quyến rũ của thế gian không cản trở chúng ta khỏi sự suy gẫm về một đời sống thiên thượng. Vì vậy, có khả năng bà, khi không hài lòng với ân điển của Đức Chúa Trời, đã bị lay động bởi những dục vọng gian ác, mà sự chậm chạp của bà là dấu hiệu. Vì Môi-se nói rằng bà đi sau chồng mình, khi bà nhìn lại.

Và mặc dù chúng ta không thể khẳng định điều gì về sự cứu rỗi đời đời của bà, thế nhưng có khả năng Đức Chúa Trời, khi giáng một hình phạt tạm thời trên bà, đã tha cho linh hồn bà. Cũng như Ngài thường sửa phạt các đầy tớ Ngài trong xác thịt, để linh hồn họ có thể được cứu khỏi sự hủy diệt đời đời. Nhưng vì việc biết vợ của Lót có được cứu hay không không phải là điều có ích lắm, và rất có thể được giấu kín, chúng ta hãy chú ý hơn đến gương mà Đức Chúa Trời muốn nó chung cho mọi thời đại. Nếu sự nghiêm trọng của hình phạt làm chúng ta sợ hãi, chúng ta hãy nhớ rằng những người, khi đã được giải cứu không phải khỏi Sô-đôm, mà khỏi chính địa ngục, lại để ý đến những điều khác hơn là phần thưởng của sự kêu gọi cao cả, là điều

đặt trước mặt họ. 27 [Và

Lời đáp.

27 Và Áp-ra-ham dậy sớm vào buổi sáng. Môi-se trở lại với Áp-ra-ham, và cho thấy ông đã không bỏ qua điều ông đã nghe từ miệng thiên sứ. Vì ông cho thấy ông đã đến nơi mà từ đó ông có thể nhìn thấy sự phán xét của Đức Chúa Trời. Vì chúng ta chớ nghi ngờ điều mà chúng ta đã nói trước đây về vợ của Lót, rằng ông đã tin cậy mắt mình hơn lời của Đức Chúa Trời, và ông đến để xem xét, vì ông nghi ngờ. Nhưng chúng ta suy ra từ văn bản rằng ông, khi đã tin chắc rằng thiên sứ đã không nói suông, đã tìm cách được xác nhận bằng việc nhìn thấy sự việc, sự xác nhận ấy sẽ có ích cho ông và cho dòng dõi ông. Và không còn nghi ngờ gì rằng suốt đêm ấy ông đã rất buồn phiền, rất lo lắng cho sự an toàn của cháu mình là Lót, và ông có được chứng thực thêm nữa hay không, chúng ta không biết. Tuy vậy, tôi nghiêng về phỏng đoán rằng ông đã rất lo lắng cho ông ấy. Và có thể ông, khi còn nghi ngờ giữa sợ hãi và hy vọng, đã đi

Môi-se trở lại với Áp-ra-ham, và cho thấy ông đã không bỏ qua điều ông đã nghe từ miệng thiên sứ.

gặp ông ấy, để xem ông ấy đã được giải cứu hay chưa. Và mặc dù ông không nhìn thấy gì ngoài khói, thứ thường phát ra từ một đám cháy lớn, thế nhưng dấu hiệu này

đã được Chúa ban cho ông, để ông có thể làm chứng

cho các thế hệ sau về một hình phạt đáng chú ý như vậy. Đức Chúa Trời muốn rằng ngay trong việc nhìn thấy nơi ấy, một đài kỷ niệm đời đời

phải còn tồn tại, nhưng vì thế gian luôn sẵn sàng che khuất các sự phán xét của Đức Chúa Trời, và vì vậy người ta dễ dàng nghĩ rằng hoặc bản tính của nơi ấy vốn như vậy từ ban đầu, hoặc điều đó đã xảy ra

bởi sự tình cờ, Đức Chúa Trời muốn đặt sự báo thù của Ngài trước mắt Áp-ra-ham,

để ông có thể làm người rao giảng về nó cho những người đến

sau ông, hoặc điều đó đã xảy ra bởi sự tình cờ.

vốn như vậy từ ban đầu, hoặc điều đó đã xảy ra bởi sự tình cờ.

Đức Chúa Trời muốn đặt sự báo thù của Ngài trước mắt Áp-ra-ham, để ông có thể làm người rao giảng về nó cho những người đến sau.

[NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại một phần bản quét, câu chưa trọn ý trong bản gốc.]

sau ông.

29 [Đức Chúa Trời nhớ đến Áp-ra-ham.] Mặc dù Môi-se không bày tỏ rằng sự giải cứu của Lót đã được tiết lộ cho Áp-ra-ham, thế nhưng khi ông nói rằng Lót đã được giải cứu khỏi sự hủy diệt vì cớ Áp-ra-ham, thì có khả năng ông đã không bị tước mất sự an ủi ấy, điều mà ông cần nhất, và ông đã biết riêng về lợi ích ấy, vì điều đó mà ông phải tạ ơn. Nếu có vẻ vô lý đối với ai đó rằng người thánh Lót đã được ban cho một người khác, như thể Chúa

không đoái đến sự tin kính của chính ông, tôi đáp rằng hai điều này rất hòa hợp với nhau, rằng Chúa, như Ngài thường giúp đỡ mọi đầy tớ Ngài, đã chăm sóc Lót công chính, người mà Ngài đã chọn, và người mà Ngài cai quản bằng Thánh Linh thánh của Ngài, thế nhưng Ngài vẫn muốn tuyên bố trong đời sống ông rằng Ngài yêu Áp-ra-ham biết bao, người mà Ngài đã ban cho không chỉ sự cứu rỗi, mà còn ban sự cứu rỗi cho những người khác nữa. Hơn nữa, thật thích hợp để lưu ý rằng, vì Chúa tỏ lòng thương xót một cách tự do, không bị lay động bởi điều gì khác ngoài lòng nhân từ của Ngài, nên vì vậy điều đó được quy cho sự tin kính hay lời cầu nguyện của con người, để chúng ta có thể được thúc đẩy phục vụ và kêu cầu Đức Chúa Trời. Lòng thương xót mà Chúa đã tỏ ra trong việc cứu Lót, chúng ta đã thấy trước đây một chút. Ngài cũng đã không chết, mặc dù ông không phải là cháu của Áp-ra-ham. Tuy vậy, Môi-se nói rằng vì Lót đã không bị tiêu diệt trong cùng sự hủy diệt mà Sô-đôm đã bị hủy diệt, nên điều đó đã được định như vậy vì cớ Áp-ra-ham. Vì vậy, nếu Chúa mở rộng ân điển mà Ngài đã vui lòng ban cho đầy tớ Ngài, đến người cháu, người giờ đây như thể là người xa lạ với gia đình và nhà của ông, thì mỗi người trung tín càng nên hy vọng hơn biết bao rằng cùng một ân điển ấy sẽ không thiếu cho gia đình họ? Giờ đây, nếu Chúa, khi Ngài ưu đãi chúng ta, cũng ôm lấy những người khác bằng lòng thương xót của Ngài vì cớ chúng ta, những người gần gũi với chúng ta, thì Ngài sẽ càng quan tâm đến chúng ta hơn biết bao? Trong khi Lót được nói là đã sống trong những thành ấy, đó là một cách nói lấy toàn thể thay cho một phần, nhưng điều ấy đã được bày tỏ để trình bày phép lạ, vì điều đó đã không xảy ra mà không có sự quan phòng đặc biệt của Đức Chúa Trời, rằng năm thành bị hủy diệt, mà một thành thoát khỏi.

30 [Rồi Lót đi lên khỏi Xoa.] Lịch sử này cho thấy điều mà tôi đã chạm đến trước đây, rằng những mưu kế hấp tấp mà con người tự nghĩ ra bằng lý trí xác thịt, không bao giờ có kết quả thịnh vượng, đặc biệt khi họ, khi bị lôi cuốn bởi hy vọng hư không, hay bị thúc đẩy bởi những dục vọng gian ác, rời khỏi lời của Đức Chúa Trời. Vì mặc dù thường xuyên lúc ban đầu sự hấp tấp dường như may mắn, và vì thành công vui vẻ, những người bị dục vọng lôi cuốn đi vui mừng, thì Chúa,

điều mà tôi đã chạm đến trước đây, rằng những mưu kế hấp tấp mà con người tự nghĩ ra bằng lý trí xác thịt, không bao giờ có kết quả thịnh vượng.

tuy vậy, cuối cùng, rủa sả mọi điều không được

Loạn luân— [NEEDS REVIEW: chú thích lề bị cắt cụt trong bản quét.]

đảm nhận bởi sự dẫn dắt và chỉ định của Ngài, và lời nói này của tiên tri Ê-sai luôn được ứng nghiệm: Khốn cho những kẻ lấy mưu kế, nhưng không phải từ Ta, v.v. Lót, khi được truyền lệnh đi vào núi, lại ham muốn ở tại Xoa. Sau khi một nơi ở đã được ban cho ông theo lòng ham muốn của ông, ông ăn năn về mình. Vì ông sợ hãi, và mỗi lúc nghĩ rằng sự hủy diệt của Sô-đôm không xa nơi ấy, vì nó là lân cận với nơi ấy, nơi có lẽ cùng một sự vô đạo và gian ác đang cai trị. Hơn nữa, độc giả hãy nhớ lại điều tôi đã nói, rằng điều đó đã xảy ra bởi sự nhẫn nhịn kỳ diệu của Đức Chúa Trời, rằng ông đã không lập tức bị trừng phạt bằng một hình phạt nặng nề hơn. Vì Chúa, khi tha thứ cho ông một thời gian, cuối cùng đã làm cho ông trở thành quan án của chính tội lỗi mình. Vì ông đã không bị đuổi khỏi Xoa bằng bạo lực, hay bằng tay con người, nhưng một nỗi lo âu mù quáng trong tâm trí đã khiến ông chạy trốn vào một hang đá, vì ông đã theo đuổi dục vọng của xác thịt mình hơn là mạng lệnh của Đức Chúa Trời. Và Ngài giảm nhẹ hình phạt như vậy trong việc sửa phạt người trung tín, để nó trở nên ích lợi cho họ. Vì nếu Ngài xử lý cách chính xác với sự dại dột của họ, họ sẽ nằm hoàn toàn bị bối rối. Vì vậy, Ngài ban cho họ thời gian ăn năn, để họ tự mình thừa nhận lỗi lầm của mình. 31 [Và người chị nói với người em.] Ở đây Môi-se [NEEDS REVIEW: chunk ends mid-sentence in the source, sentence cut off at the chunk boundary.]

[NEEDS REVIEW: từ mở đầu bị OCR làm hỏng, câu bắt đầu giữa chừng] … Lót nêu lên một quái thai, điều đáng lẽ phải khiến người đọc kinh hãi.

các con gái.

Vậy thì tội loạn luân ấy đã vào tâm trí các con gái của Lót bằng cách nào, khi mà ngay trước mắt họ còn có thể thấy sự báo trả kinh khủng của Đức Chúa Trời trên dân Sô-đôm, mà nguyên nhân chính của nó, như họ biết, chính là những dục vọng ô uế và ghê tởm? Và mặc dù họ bị lôi kéo vào sự gian ác lớn lao ấy, không phải vì sức nóng của dục vọng cho bằng vì một ước muốn ngông cuồng muốn gia tăng dòng dõi, nhưng dẫu vậy, đó vẫn là sự mù quáng thái quá, khi vứt bỏ sự đoan trang và xấu hổ mà tự nhiên dạy dỗ, và theo cách thú vật, không còn phân biệt giữa ô uế và đoan chính. Nhưng để chúng ta có thể xem xét toàn bộ vấn đề cho tốt hơn, từng điểm riêng phải được xử lý theo thứ tự. Và trước hết, về lời khuyên của người con gái lớn của Lót, mà người em sau đó đã vâng theo,

không còn nghi ngờ gì nữa, đây là phán đoán của tôi, rằng không ai trong hai người bị thúc đẩy bởi những quyến rũ của xác thịt, mà chỉ nghĩ đến việc sinh con mà thôi. Vì nếu không thì sự điên rồ nào lại khiến họ muốn nằm với cha mình, một người đã rất già? Hơn nữa, ở chỗ người chị lẻn vào giường cha mình một cách bí mật chỉ trong một đêm, và đêm hôm sau lại chỉ định em mình làm điều tương tự, rồi cả hai khi đã thụ thai thì không muốn quay lại đó nữa: từ đó chúng ta suy ra rằng họ không có ý gì khác ngoài việc trở thành mẹ. Tuy nhiên, tôi không chấp nhận sự suy đoán của những người nói rằng họ bị lừa dối bởi một sai lầm thô thiển, tưởng rằng cả thế gian đã bị hủy diệt cùng với Sô-đôm. Vì một thời gian ngắn trước đó họ đã sống ở Xoa; ngoài ra, họ còn thấy trước mắt mình những xứ sở tin kính đầy dân cư; hơn nữa, họ đã phần nào học được từ cha mình rằng đó là một hình phạt riêng biệt và đặc biệt giáng trên dân Sô-đôm và những kẻ sống kề cận họ. Họ cũng không phải không biết cha mình thuộc dòng dõi nào, và ông đã theo người chú nào ra khỏi quê hương mình. Vậy thì tất cả những điều ấy có ý nghĩa gì? Thật vậy, vì họ tin chắc rằng nhà cửa được duy trì nhờ con cái, nên việc phải sống son sẻ khiến họ rất đau buồn. Và việc thiếu con cái, một khi cha họ qua đời, có thể dường như đối với họ là không thể chịu nổi, vì khi ấy họ nhận thấy mình sẽ bị bỏ lại một mình, không còn ai giúp đỡ. Từ đó mà ra ước muốn trái lẽ ấy, từ đó mà ra sự cuồng loạn mù quáng muốn có một sự kết hợp loạn luân, vì họ sợ một cuộc sống cô độc, vốn phải chịu nhiều nỗi buồn. Và tôi không nghi ngờ gì rằng Môi-se trình bày, không phải điều họ giả vờ, mà là điều họ nói ra từ chính tấm lòng mình. Vì vậy họ muốn sinh con theo phong tục của mọi dân tộc. Vì thế họ viện dẫn gương của cả thế gian, bởi vì họ cho rằng việc tình trạng của mình tệ hơn tình trạng của

mọi người khác là điều không thể chấp nhận được.

Khắp mọi nơi, họ nói, các thiếu nữ đều được gả chồng để nhận con cái, và như vậy họ xây dựng gia đình mình, duy trì dòng dõi mình: vậy tại sao chúng tôi lại bị kết án phải son sẻ đời đời? Tuy nhiên, họ không biết rằng họ phạm một hành vi thú vật.

Vì tại sao họ lại làm cho cha mình say rượu, nếu không phải vì họ

biết rất rõ rằng nếu không thì không thể khiến ông

ưng thuận được? Nếu ông ghê tởm tội loạn luân, thì hẳn các con gái ông cũng bị cùng một lương tâm cắn rứt. Vì vậy, họ không thể nào bào chữa được việc tự phó mình cho một sự kết hợp ô uế nhất, mà mọi dân tộc đều ghê tởm theo tự nhiên. Và vì con người bị bắt buộc phải thú nhận lỗi lầm của mình trong những tội lỗi thông thường, thì làm sao họ có thể tự minh oan trong một sự gian ác quái dị như vậy, nếu không phải là có một nỗi sợ nào đó về sự phán xét của Đức Chúa Trời chạm đến họ? Vì vậy, các con gái của Lót, trái với lương tâm mình, đã lao đầu vào hành vi gian ác này: họ cũng không có cách nào khác để lừa dối cha mình, ngoài sự hiểu biết về sự ô uế, mà họ không thể không lên án, vì họ biết nó trái với trật tự của tự nhiên. Nhưng qua đó thấy rõ con người bị dẫn đi đâu khi họ chạy theo điều làm vui lòng mình: vì không có gì vô lý và thú vật đến nỗi chúng ta không sa vào, khi chúng ta buông cương cho xác thịt mình. Vì vậy, hãy để điều này làm khởi đầu cho mọi ước muốn của chúng ta, là hỏi xem Chúa cho phép điều gì: kẻo có điều gì đến trong tâm trí chúng ta mà chúng ta muốn, ngoài điều chúng ta có thể làm một cách hợp pháp theo lời Ngài. ¶ Và không có một người đàn ông nào trên đất.] Họ không có ý nói rằng mọi dân tộc đều bị hủy diệt, như nhiều người giải thích đã tưởng tượng

sai lầm: mà vì họ bị nỗi sợ thúc đẩy phải vào

một hang động, nên họ sống một cuộc đời hoang vắng và cô độc, và than phiền rằng họ bị tước mất hy vọng kết hôn. Và thật vậy, họ sống tách biệt khỏi các dân tộc khác, giống như thể họ đã bị đặt vào một thế giới riêng tư nào đó. Nếu có ai phản đối rằng họ có thể đã xin cha mình tìm chồng cho họ: thì cũng không có gì lạ, nếu họ bị nỗi sợ đè nặng, nên không tìm cách chữa trị nào khác cho nỗi khốn khổ của mình ngoài cách ngay trước mắt. Vì họ nghĩ rằng, khi bị giam kín trong một núi hoang vắng và trong các hang động, họ sẽ không còn giao thiệp gì với loài người nữa. Và mặc dù có thể, như tôi đã trình bày trước đây, rằng một số đầy tớ đã sống với họ, điều này rất có thể xảy ra, vì nếu không họ khó có đủ rượu trong hang, trừ khi rượu ấy được chở bằng xe cùng với các đồ dự trữ và lương thực khác: tuy nhiên, vì hôn nhân với đầy tớ bị khinh rẻ, nên họ phủ nhận rằng họ còn

chồng nào để lại nữa. Và tôi nghĩ rằng danh từ đất được đặt trong phần đầu là để chỉ xứ sở hay vùng đất đó: như thể họ muốn nói, xứ này không còn người đàn ông nào để kết hôn với chúng tôi theo cách của cả thế gian. Vì ở đây có một sự so sánh kín đáo giữa cả thế gian với một phần nhất định của nó. Nhưng trước hết điều này đã được làm một cách gian ác, vì qua ước muốn gia tăng loài người, họ phá vỡ luật thánh của tự nhiên. Thứ hai, họ làm điều bất kính, vì họ không chạy đến chính Đấng Tạo Hóa của thế gian, để Ngài có thể giúp đỡ sự son sẻ của họ, điều mà họ rất lo lắng. Thứ ba, ở đây họ bộc lộ sự cẩu thả và trì độn của mình, vì tâm trí họ gắn chặt với đất, nên không hề quan tâm đến một đời sống thiên đàng. Tuy nhiên, tôi không dám khẳng định chắc chắn có bao nhiêu thời gian đã trôi qua giữa sự hủy diệt của Sô-đôm và tội loạn luân của Lót với các con gái ông: tuy nhiên, có lẽ ngay khi họ vào hang, họ bị nỗi kinh hoàng của sự cô độc đánh động, nên đã nhận lấy lời khuyên gian ác và đáng ghê tởm này. Và thật vậy, việc Lót ở trong hang không thể kéo dài lâu mà ông không thiếu bánh và nước uống. Và cũng như nỗi sợ bất chợt đã cuốn người cha đi như sóng nước, thì các con gái cũng vì thiếu kiên nhẫn, không thể chờ đợi vài ngày, cũng không kêu cầu Đức Chúa Trời, cũng không xin lời khuyên của cha mình, mà lao đầu đi như thú vật không có lý trí. Qua đó chúng ta nhận thấy họ đã nhanh chóng quên cả sự giải cứu của mình lẫn hình phạt của Sô-đôm: cả hai điều ấy lẽ ra phải được khắc ghi trong tâm trí họ mãi mãi. Và ước gì điều này không phải là một thói xấu phổ biến giữa chúng ta: nhưng chúng ta cả hai cách đều công khai bày tỏ sự vô ơn của mình,

[Và ông không biết.] Mặc dù Lót không cố ý phạm tội, nhưng vì sự say rượu là nguyên nhân gây ra sự mất cảm giác của ông, nên lỗi của ông theo một cách nào đó được giảm nhẹ, chứ không được xóa bỏ: thật vậy, không còn nghi ngờ gì nữa, Chúa đã dùng hình phạt này mà báo trả sự không tiết độ của ông. Vì đây là một điều hiếm có và quái dị, khi mọi giác quan của một người bị làm cho tê liệt đến nỗi ông hưởng lạc như thể đã chết.

Tôi có phán đoán này, rằng ông không bị rượu thắng phục cho bằng bị bàn tay quyền năng của Đức Chúa Trời đánh động bằng tinh thần trì độn, vì sự không tiết độ của ông.

Vì vậy, nếu Chúa đã không tha cho vị tổ phụ thánh, thì chúng ta có nghĩ rằng mình sẽ thoát khỏi hình phạt không, nếu chúng ta theo cùng một sự thái quá ấy? Vì vậy, hãy để chúng ta biết qua gương này rằng một luật tiết độ đã được truyền cho chúng ta, để chúng ta sống dè dặt và có trật tự tốt. Thế mà, một số kẻ gian ác và ô uế lại viện dẫn gương của Lót như một sự bào chữa cho sự bất kính của họ.

Họ há không suy xét rằng ông đã rơi vào sự ô uế kinh khủng nào, vì ông đã lạm dụng rượu quá mức sao? Chúng ta cũng không nên chỉ đơn giản xem xét sự say rượu tự nó là gì, và nó vướng mắc với những thói xấu nào khác: mà chúng ta phải để ý đến sự báo trả của Đức Chúa Trời, Đấng muốn hành vi gian ác bi thảm này còn lại cho mọi dòng dõi về sau mãi mãi, để sự say rượu bị ghê tởm. Chúa hằng ngày làm chứng bằng những hình phạt nặng nề rằng thói xấu này làm Ngài không hài lòng biết bao. Nhưng vì chúng ta thấy cháu của Áp-ra-ham, người đã tiếp đãi các thiên sứ, một người được khen ngợi rất nhiều về sự thánh khiết, đã bị ô uế bởi hành vi loạn luân vì ông say rượu, thì điều gì sẽ xảy đến cho những kẻ phóng đãng, háu ăn, và những con heo ô uế, là những kẻ hằng ngày tự làm mình say rượu? Nhưng về vấn đề này, chúng ta đã nói rộng hơn trong chương thứ chín, nơi chúng ta có thể đọc điều tương tự. Về những lời mà Môi-se nói rằng Lót không nhận biết khi con gái mình nằm xuống, cũng không nhận biết khi nàng trỗi dậy: một số người giải thích rằng ông không thấy sự khác biệt giữa con gái mình và một người đàn bà xa lạ. Nhưng trừ khi ông hoàn toàn mất hết cảm giác, thì khi tỉnh rượu vào buổi sáng, ông có thể đã nhận biết rằng mình đã ăn ở với con gái mình. Một số người, để giảm nhẹ tội của ông, khẳng định rằng ông không bị rượu làm cho mê muội cho bằng bị nỗi buồn đè nặng. Nhưng tôi giữ quan điểm này, rằng ông càng được ban cho những ân tứ cao trọng hơn, thì càng đáng chịu hình phạt nghiêm khắc hơn: và vì vậy cảm giác của ông đã bị lấy đi, để ông phó mình cho dục vọng, giống như một con thú không có lý trí. 35 [Và người em trỗi dậy, và nằm với ông.] Đoạn này dạy cho biết việc sa vào cạm bẫy

của Sa-tan nguy hiểm là dường nào. Vì kẻ nào bị chúng bắt lấy thì càng ngày càng bị vướng mắc thêm. Chắc chắn Lót là một người tỉnh táo và tiết độ. Dù các con gái ông nắm lấy cơ hội khi ông bị nỗi buồn đè nặng, hay ông bị lôi kéo vào việc uống rượu không chừng mực bằng một cách nào khác, thì khi ông đã một lần sa vào sự không tiết độ, ông lại để mình ngày hôm sau bị làm hư hỏng nữa. Vì vậy chúng ta cần phải cẩn thận chống lại những khởi đầu: vì những kẻ một khi đã say sưa với sự ngọt ngào của các thói xấu thì khó mà không hoàn toàn phó mình cho chúng. Vì vậy những sự xúi giục làm điều gian ác phải được tránh xa chẳng khác gì bệnh dịch chết người: và mọi sự quyến rũ êm ái dẫn đến tội lỗi đều phải sợ hãi chẳng khác gì thuốc độc. Và hoàn cảnh này đáng được ghi nhớ: Lót đang ở giữa dân Sô-đôm, và giữa một đống gian ác khổng lồ, mà sức nặng của nó làm phiền cả trời lẫn đất, đã sống một đời trong sạch và ngay thẳng, giống như thể ông là một thiên sứ. Lót đã trở nên trọn vẹn và ngay thẳng như vậy khi sống ở Sô-đôm bằng cách nào, nếu không phải vì sự hiểu biết về những điều ác mà ông bị bao vây đã khiến ông thận trọng và tỉnh táo?

Nhưng nay, khi ông ở trên núi, không còn lo lắng gì, thì Sa-tan vây quanh ông bằng những cuộc tấn công mới. Vì vậy mục đích của Đức Thánh Linh là dùng gương này mà khuyên chúng ta phải tỉnh thức: vì khi chúng ta ít nghĩ đến nhất, một kẻ thù vô hình giăng bẫy cho chúng ta: cũng như Môi-se đã trình bày trước đây rằng A-đam đã bị lừa dối trong vườn Ê-đen. Vì vậy, nếu chúng ta nghi ngờ chính mình, thì điều ấy sẽ khiến chúng ta cẩn thận đủ để chống lại mọi mưu mô của kẻ thù mình. Vì không có người nào mà không mang theo bên mình, để lừa dối chính mình,

cả ngàn sự quyến rũ của Sa-tan.

37 [Và người chị sinh một con trai.] Đây là sự mù quáng kinh khủng, khi các con gái của Lót, gạt bỏ sự xấu hổ, dựng lên như một đài kỷ niệm về đức hạnh của mình, nhưng thật ra, họ đã làm chứng cho mọi dòng dõi về sau bằng một đài kỷ niệm đời đời về sự không biết xấu hổ và không đoan chính của mình. Họ đặt tên cho con cái mình,

hay đúng hơn là cho hai dân tộc mang tên họ: nhờ đó

mọi người đều có thể biết rằng họ là dòng dõi ngoại tình

sinh ra từ một sự kết hợp loạn luân. Người chị khoe khoang rằng con trai nàng đến từ cha nàng: và người kia khoe rằng nàng đã sinh một con trai do một người họ hàng gần sinh ra. Như vậy cả hai đều trơ trẽn công bố hành vi gian ác của mình, mà vì sự xấu hổ của nó, lẽ ra họ phải ẩn mình trong các hang động mãi mãi. Và vì không thỏa mãn với sự ô nhục của thời đại mình, họ còn kéo dài hành vi đê hèn của mình sang các thế hệ khác. Vì vậy không còn nghi ngờ gì nữa, rằng họ bị Sa-tan mê hoặc, nên đã quên mọi sự phân biệt giữa ô uế và đoan chính. Phao-lô nói rằng những kẻ bị bỏ rơi, sau một thời gian dài tự do phạm tội, cuối cùng trở nên chai lì, không còn cảm giác đau buồn nữa. Sự vô cảm như vậy, không còn nghi ngờ gì nữa, đã chiếm hữu các thiếu nữ này, vì họ không xấu hổ mà công khai rao truyền sự sỉ nhục của tội loạn luân của mình. Nhưng gương về sự báo trả của Đức Chúa Trời này được bày ra cho chúng ta, kẻo chúng ta nhường chỗ cho bất cứ tội lỗi nào mà rơi vào sự vô cảm như thú vật; nhưng đúng hơn, hãy để chúng ta, qua sự kính sợ Đức Chúa Trời, thúc giục chính mình ăn năn.

Ê-phê-sô 4:19.

Chương XX.

Áp-ra-ham từ đó đi vào xứ phương nam, và ở giữa Ca-đe và Su-rơ, và làm khách lạ tại Ghê-ra.

Và Áp-ra-ham nói về Sa-ra vợ mình rằng: Nàng là em gái ta. Và A-bi-mê-léc vua Ghê-ra sai người,

bắt lấy Sa-ra.

3 Và Đức Chúa Trời đến với A-bi-mê-léc trong một giấc chiêm bao ban đêm, và phán với ông: Kìa, ngươi là một người chết, vì người đàn bà mà ngươi đã lấy: và nàng đã có chồng.

4 Tuy nhiên, A-bi-mê-léc chưa đến gần nàng. Và ông nói: Lạy Chúa, Chúa há sẽ giết cả một dân tộc công chính sao?

5 Người há chẳng nói với tôi rằng: Nàng là em gái ta sao? Phải, và chính nàng cũng nói rằng: Người là anh tôi: tôi đã làm điều này với một tâm trí ngay thẳng, và đôi tay vô tội.

6 Và Đức Chúa Trời phán với ông trong chiêm bao rằng: Ta biết ngươi đã làm điều này với một tâm trí ngay thẳng, và Ta cũng đã giữ ngươi, hầu cho

ngươi không phạm tội nghịch cùng Ta: vì vậy Ta đã không để

ngươi chạm đến nàng.

7 Vậy bây giờ hãy trả lại vợ cho người ấy: vì người là một tiên tri, và người sẽ cầu nguyện cho ngươi, để ngươi được sống: nhưng nếu ngươi không trả lại nàng, thì hãy biết rằng ngươi sẽ chết, ngươi và mọi người thuộc về ngươi. 8 Bấy giờ A-bi-mê-léc dậy sớm vào buổi sáng, gọi

tất cả các đầy tớ mình, và thuật lại mọi điều ấy cho họ, và các người ấy rất sợ hãi.

9 Sau đó, A-bi-mê-léc gọi Áp-ra-ham, và nói với ông: Ngươi đã làm gì cho chúng ta, và ta đã xúc phạm ngươi điều gì, mà ngươi đã đem đến cho ta và cho vương quốc ta tội lỗi lớn

này? Ngươi đã làm cho ta những điều không nên làm.

10 A-bi-mê-léc nói với Áp-ra-ham rằng: Ngươi đã thấy điều gì mà ngươi đã làm điều này?

11 Áp-ra-ham đáp rằng: Vì tôi nghĩ như vầy: Chắc chắn sự kính sợ Đức Chúa Trời không có trong nơi này, và họ sẽ giết tôi vì cớ vợ tôi.

12 Tuy nhiên, thật ra nàng là em gái tôi, vì nàng là con gái của cha tôi, nhưng không phải là con gái của mẹ tôi, và nàng là vợ tôi.

13 Khi các thiên sứ khiến tôi lang thang ra khỏi nhà Cha tôi, tôi đã nói với nàng rằng: Đây là lòng nhân từ mà nàng sẽ bày tỏ cho tôi tại mọi nơi chúng ta đến: Hãy nói về tôi rằng: Người là anh tôi.

14 Bấy giờ A-bi-mê-léc lấy chiên, bò, và các đầy tớ trai, đầy tớ gái, ban cho Áp-ra-ham, và trả lại cho ông Sa-ra vợ ông.

15 Và A-bi-mê-léc nói: [NEEDS REVIEW: phần giữa câu bị OCR làm hỏng] Đất ở trước mặt ngươi: hãy ở nơi nào đẹp lòng ngươi.

16 [NEEDS REVIEW: phần giữa câu bị OCR làm hỏng nặng] Và ông nói với Sa-ra rằng: Kìa, ta đã cho anh ngươi một ngàn miếng bạc: kìa, điều ấy là một sự che đậy cho ngươi. Và nàng đã bị quở trách như vậy.

17 Bấy giờ Áp-ra-ham cầu nguyện với Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời chữa lành A-bi-mê-léc, vợ ông, và các đầy tớ gái, rồi họ

sinh con cái. [NEEDS REVIEW: dãy số cuối câu là nhiễu OCR, không đọc được]

18 Vì Đức Chúa Trời đã đóng chặt mọi tử cung trong nhà A-bi-mê-léc, [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị cắt và OCR làm hỏng]

vì cớ Sa-ra vợ của Áp-ra-ham. Và Áp-ra-ham đi khỏi đó.] Điều mà

Môi-se cho đến nay đã trình bày về sự hủy diệt của Sô-đôm chỉ như một vấn đề phụ: và nay ông trở lại trật tự của lịch sử, như thể trình bày Áp-ra-ham đã làm gì, ông đã cư xử ra sao, và Chúa đã bảo vệ ông như thế nào: cũng như còn bao lâu nữa thì đứa con đã hứa, là nguồn gốc của Hội Thánh, mới được sinh ra cho ông. Và ông nói rằng Áp-ra-ham đến xứ phương nam: không phải vì ông ra khỏi biên giới của sản nghiệp đã ban cho ông, mà vì ông rời bỏ nơi cư trú đầu tiên của mình, đi về phía nam. Và xứ sở mà ông ghi chú, phần lớn đã được bắt thăm ban cho chi phái Giu-đa. Tuy nhiên, người ta không biết ông đi với mục đích gì, hay sự cần thiết nào buộc ông phải đổi chỗ: trừ khi chúng ta phải tin rằng ông không dời chỗ ở của mình vì một lý do nhẹ nhàng nào sang một nơi khác, đặc biệt vì một con trai vừa mới được hứa cho ông bởi Sa-ra, người mà ông không nên mong muốn điều gì khác. Một số người tưởng tượng rằng ông chạy trốn cảnh tượng nặng nề hằng ngày trước mắt mình. Vì ông thấy xứ đồng bằng, vốn trước đây dễ nhìn và đầy dẫy hoa quả dư dật, đã biến thành một đống biến dạng xấu xí. Và có thể mùi lưu huỳnh làm phiền tất cả những người sống quanh đó, và họ cũng bị hư hỏng theo những cách khác, để họ cảm nhận rõ hơn sự phán xét của Đức Chúa Trời. Vì vậy, không phải là không hợp lý khi nói rằng Áp-ra-ham, vì Chúa đã rủa sả nơi ấy, nên bị sự ghê tởm nơi ấy lôi kéo sang một nơi cư trú khác. Cũng có thể tin được, điều đã xảy đến cho ông vào một dịp khác sau đó, rằng ông bị đuổi đi bởi sự ác độc và những sự xúc phạm của những người mà ông sống chung. Vì Chúa càng tỏ ân điển Ngài cho ông một cách rộng rãi hơn, thì sự chịu đựng của ông cũng phải được rèn luyện tương tự; để ông tự suy xét rằng mình là một khách lạ trong xứ. Và Môi-se cẩn thận bày tỏ rằng ông đã sống như một

khách lạ trong xứ Ghê-ra. Như vậy chúng ta thấy cả nhà thánh ấy bị cuốn đi đây đó, giống như trấu bị gió cuốn đi, trong khi kẻ gian ác lại có chỗ ở vững chắc. Nhưng việc người tin kính không ổn định trên đất như vậy là có ích, kẻo họ gắn tâm trí mình vào một chỗ ở tiện nghi và yên tĩnh mà đánh mất cơ nghiệp trên trời. 2 [Và Áp-ra-ham nói về Sa-ra vợ mình.] Trong lịch sử này, Đức Thánh Linh bày ra trước chúng ta một sự yếu đuối rõ ràng của con người, cũng như ân điển của Đức Chúa Trời. Có một câu tục ngữ chung rằng kẻ dại trở nên khôn ngoan khi bị hại. Nhưng Áp-ra-ham, sau khi đã quên một hiểm nguy lớn đã xảy đến cho ông tại Ai Cập, lại vấp ngã tại cùng một hòn đá; mặc dù Chúa đã sửa phạt ông có chủ ý, để điều ấy trở thành một lời nhắc nhở có ích cho ông suốt đời. Vì vậy chúng ta thấy trong gương của vị tổ phụ thánh, chúng ta dễ dàng quên cả hình phạt lẫn lòng thương xót của Đức Chúa Trời là dường nào. Vì ở chỗ ông không nhớ rằng mình đã từng thử thách Đức Chúa Trời, và rằng việc vợ mình không bị một người đàn ông khác làm ô uế chẳng phải là điều nhỏ nhặt đối với ông, thì sự sơ suất quá lớn của ông không thể bào chữa được. Nhưng nếu chúng ta suy xét kỹ về chính mình, thì hầu như không tìm thấy người nào mà không thấy mình thường xuyên phạm tội về điểm này. Hơn nữa, có thể Áp-ra-ham không thoát khỏi sự vô ơn, vì nếu ông đã cân nhắc rằng Chúa đã bảo vệ vợ ông một cách kỳ diệu, thì ông sẽ không bao giờ cố ý và tự nguyện lao mình vào hiểm nguy như vậy. Vì ông làm cho ân điển trước kia mà Đức Chúa Trời đã ban cho ông trở nên vô hiệu và không có kết quả, theo như khả năng của ông. Hơn nữa, cần lưu ý tội lỗi ấy là loại tội nào, điều mà chúng ta cũng đã chạm đến trước đây. Áp-ra-ham, để cứu lấy mình, đã không đặt vợ mình vào hiểm nguy, như những kẻ gian ác xuyên tạc. Nhưng như lúc đầu ông cẩn thận cứu mạng sống mình, cho đến khi nhận được con trai mà Đức Chúa Trời đã hứa cho ông: thì nay cũng vậy, khi thấy vợ mình mang thai, để hưởng một ơn phước lớn lao như vậy, ông không nghĩ đến hiểm nguy của vợ mình. Vì vậy, nếu chúng ta cân nhắc mọi việc cho kỹ, ông đã phạm tội

qua sự không tin, vì ông gán cho sự quan phòng của Đức Chúa Trời ít hơn điều ông phải gán. Qua đó chúng ta cũng được nhắc nhở rằng việc tin cậy vào những tưởng tượng của chính mình nguy hiểm là dường nào. Vì Áp-ra-ham có thái độ tốt, bao lâu ông còn tôn trọng lời hứa của Đức Chúa Trời. Nhưng ở chỗ ông không kiên nhẫn chờ đợi sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời mà nắm lấy một con đường bất hợp pháp, thì ở điểm ấy ông đáng bị quở trách. Và A-bi-mê-léc vua Ghê-ra. Không còn nghi ngờ gì nữa, Chúa có ý định trừng phạt mục đích vội vàng của đầy tớ Ngài. Những hoa trái như vậy của sự không tin cậy sẽ thuộc về tất cả những kẻ không nương cậy mình, như điều thích hợp, vào sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Một số kẻ ngang ngược bàn luận và xoay quanh đoạn này: vì không có gì dường như ít thích hợp hơn việc một bà lão lưng còng lại được vua khao khát, đến nỗi ông phải lấy nàng ra khỏi lòng chồng nàng. Nhưng chúng ta đáp lại: Trước hết, không ai biết nàng có vẻ đẹp và duyên dáng như thế nào, ngoại trừ việc Môi-se làm chứng rằng nàng rất đẹp. Cũng có thể nàng không bị tuổi tác làm hao mòn nhiều. Chúng ta thường thấy một số phụ nữ có nhiều nếp nhăn trên mặt ở tuổi bốn mươi hơn những người khác khi họ đã bảy mươi tuổi. Nhưng ở đây còn một điều khác cần suy xét: rằng bởi ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời, vẻ đẹp và duyên dáng của Sa-ra vượt trội giữa các ân tứ khác của nàng. Cũng có thể vua A-bi-mê-léc không bị vẻ đẹp và duyên dáng của nàng thiêu đốt cho bằng vì ông thấy nàng là một phu nhân được ban cho những đức hạnh hiếm có. Cuối cùng cần lưu ý rằng mọi việc này đều được bàn tay Đức Chúa Trời điều khiển, để Áp-ra-ham nhận lấy phần thưởng xứng đáng cho sự dại dột của mình. Nhưng vì chúng ta thấy những kẻ quá khôn ngoan về nguyên nhân tự nhiên của mọi việc lại rất mù quáng trong các sự phán xét của Đức Chúa Trời, nên hãy để một điều này đủ cho chúng ta: rằng A-bi-mê-léc, là người thi hành sự báo trả của Đức Chúa Trời, đã bị một sự thúc đẩy kín đáo lay động.

3 [Và Đức Chúa Trời đến với A-bi-mê-léc.] Ở đây Môi-se trình bày rằng Chúa giữ một chừng mực như vậy, để khi trừng phạt đầy tớ Ngài, Ngài vẫn thương xót tha thứ cho ông như một người cha: cũng như hằng ngày

Ngài đối xử với chúng ta như vậy, cảnh cáo chúng ta bằng roi vọt, để

lòng nhân từ và sự tốt lành của Ngài vượt xa sự nghiêm khắc của Ngài.

Qua đó chúng ta cũng suy ra rằng Ngài quan tâm đến người tin kính nhiều hơn điều xác thịt và máu có thể hiểu được, khi Ngài canh giữ những kẻ đang ngủ. Điều này cũng cần được ghi chú cẩn thận: rằng mặc dù chúng ta bị thế gian khinh rẻ, nhưng chúng ta vẫn quý giá đối với Ngài, vì cớ Ngài mà Ngài sửa phạt chính các vua, như lời đã nói trong Thi Thiên. Nhưng vì vấn đề này đã được xử lý rộng rãi hơn trong chương thứ mười hai, nên độc giả hãy tìm điều ấy ở đó, điều mà nay tôi cố ý bỏ qua. Và ở chỗ Đức Chúa Trời được nói là đến, thì điều ấy liên quan đến cảm nhận của vua; đối với vua, không còn nghi ngờ gì nữa, uy nghi của Đức Chúa Trời đã được tỏ ra: để vua biết chắc rằng mình bị Đức Chúa Trời quở trách, chứ không bị một ảo tưởng hư không lừa dối. Kìa, ngươi là một người chết.] Mặc dù Đức Chúa Trời tấn công vua A-bi-mê-léc vì tình yêu Ngài dành cho Áp-ra-ham, người mà Ngài bảo vệ và che chở một cách mạnh mẽ: nhưng dẫu vậy, Ngài cũng bày tỏ chung rằng Ngài không hài lòng với những kẻ ngoại tình là dường nào. Và thật vậy, ở đây không có lời nhắc đến Áp-ra-ham một cách rõ ràng: mà đúng hơn một lý do chung được thêm vào, để bảo vệ đức tin của hôn nhân, đó là: Ngươi sẽ chết, vì ngươi đã lấy người đàn bà đã kết hợp với một người chồng. Vì vậy, hãy để chúng ta học qua những lời này rằng một mệnh lệnh đã được ban cho loài người, rằng không ai được chạm đến vợ của người khác. Và thật vậy, vì không có gì thánh khiết hơn hôn nhân trong đời sống con người, nên không có gì lạ nếu Chúa muốn đức tin chung thủy giữa vợ chồng được giữ gìn một cách trong sạch: và tuyên bố rằng Ngài sẽ báo trả, mỗi khi đức tin ấy bị vi phạm và phá vỡ. Ngài nay chỉ nói với một người mà thôi: nhưng tiếng ấy phải vang lên trong tai mọi người, rằng những kẻ ngoại tình, mặc dù chúng thoát khỏi hình phạt trong một thời gian, nhưng cuối cùng chúng sẽ cảm nhận và biết rằng Đức Chúa Trời sẽ đổ sự báo trả của Ngài trên chúng, vì Ngài bảo vệ hôn nhân.

4 [A-bi-mê-léc chưa đến gần.] Áp-ra-ham nay đã tách mình ra, Chúa kịp thời đưa tay giúp đỡ, để ông có thể nhận lại vợ mình an toàn và nguyên vẹn. Môi-se trước đây đã trình bày rằng nàng đã bị Pha-ra-ôn bắt đi, trước thời điểm này, nhưng bỏ qua trong im lặng việc sự đoan chính của nàng có bị tổn hại hay không. Nhưng vì Chúa

khi ấy cũng tỏ mình là Đấng báo trả cho nàng, người mà nay Ngài bảo vệ khỏi sự sỉ nhục, nên chúng ta không nên nghi ngờ rằng sự trong sạch của nàng đã được bảo toàn cả hai lần. Vì tại sao nay Ngài lại ngăn cản vua Ghê-ra nằm với nàng, nếu trước đây Ngài đã để nàng bị làm hư hỏng tại Ai Cập? Và chúng ta thấy rằng khi Chúa trì hoãn sự giúp đỡ của Ngài, để Ngài có thể đưa tay ra cho người trung tín trong lúc cần kíp tột cùng, thì Ngài càng bày tỏ rõ ràng hơn sự quan phòng kỳ diệu của Ngài.

Sự đơn sơ của tấm lòng. Sự công chính của đôi tay.

nay Ngài bảo vệ khỏi sự sỉ nhục, chúng ta không nên nghi ngờ rằng sự trong sạch của nàng đã được bảo toàn cả hai lần.

[Chúa há sẽ giết cả dân tộc công chính sao?] Trong khi một số người giải thích điều này như thể A-bi-mê-léc bí mật so sánh mình với dân Sô-đôm: thì có lẽ điều ấy quá tò mò. Đối với tôi, đây dường như là một cách giải thích đơn giản hơn: Lạy Chúa, mặc dù Ngài trừng phạt những kẻ ngoại tình rất nghiêm khắc, nhưng cơn giận của Ngài có lan đến những người vô tội, là những người sa ngã vì thiếu hiểu biết hơn là cố ý phạm tội chăng? Và A-bi-mê-léc dường như tự thanh minh như thể ông không chịu trách nhiệm gì: tuy nhiên, Chúa chấp nhận và thừa nhận lời bào chữa của ông. Nhưng chúng ta hãy xem ông có thể khoe khoang rằng lòng mình ngay thẳng và tay mình vô tội như thế nào và vì mục đích gì. Vì ông không tự cho mình sự trong sạch hoàn toàn không bị ô uế: mà ông chỉ phủ nhận rằng mình đã lạm dụng vợ của người khác, hoặc qua sự chuyên chế, hoặc cố ý. Chúng ta biết sự khác biệt lớn lao giữa một hành vi gian ác và một lỗi lầm. Như vậy A-bi-mê-léc không tự minh oan khỏi mọi lỗi lầm, mà chỉ trình bày rằng lương tâm ông không cáo trách ông về sự gian ác nào đáng phải chịu một hình phạt nặng nề như vậy. Sự đơn sơ của tấm lòng cũng không phải là gì khác ngoài sự thiếu hiểu biết, trái với một lương tâm xấu; và sự công chính của đôi tay chỉ là một sự chừng mực, khi con người kiêng cữ bạo lực và những sự gây hại. Hơn nữa, câu hỏi mà A-bi-mê-léc dùng này phát sinh từ cảm thức chung về sự tin kính. Vì tự nhiên cũng cho biết rằng Đức Chúa Trời giữ một sự phân biệt công chính trong việc trừng phạt.

6 [Ta biết ngươi đã làm điều này với một tâm trí ngay thẳng.] Qua câu trả lời này của Đức Chúa Trời, chúng ta suy ra, như tôi đã nhắc nhở trước đây, rằng A-bi-mê-léc không làm chứng dối về sự liêm chính của mình. Tuy nhiên, ở chỗ Chúa thừa nhận lời bào chữa của ông là đúng, mà vẫn sửa phạt ông: hãy để chúng ta học biết

lời bào chữa là đúng, mà vẫn sửa phạt ông: hãy để chúng ta học biết

rằng những kẻ chỉ trong sạch theo cách của loài người thì không hoàn toàn không có lỗi. Vì không có sai lầm nào được coi là có thể bào chữa một cách chính đáng, mà trong đó không pha trộn điều gì tệ hơn. Vì vậy, không ai có thể tự minh oan bằng sự phán đoán của chính mình: mà đúng hơn, hãy để chúng ta học cách đem công việc mình đến đá thử của Đức Chúa Trời. Vì Sa-lô-môn không nói vô ích rằng đường lối của con người dường như ngay thẳng đối với họ, nhưng Chúa phán xét tấm lòng. Nhưng nếu những kẻ không biết điều ác nào nơi mình còn không thoát khỏi lỗi lầm, thì điều gì sẽ xảy đến cho chúng ta, nếu chúng ta bị cáo trách và chất nặng trong lương tâm? Và Ta cũng đã giữ ngươi.] Điều này cho thấy Đức Chúa Trời không chỉ quan tâm đến Áp-ra-ham: mà còn quan tâm đến chính vua nữa. Vì bởi ông không có ý định làm ô uế vợ của người khác, nên Đức Chúa Trời thương xót ông. Và điều này thường xảy ra, rằng Đức Thánh Linh dùng cương mà giữ lại những kẻ lầm lỗi vì thiếu hiểu biết: cũng như Ngài xô những kẻ cố ý phạm tội qua tình cảm gian ác và dục vọng vào sự điên rồ và tinh thần chóng mặt. Và như Ngài kịp thời đem phương thuốc đến để ngăn chặn điều ác cho vua ngoại giáo, vì ông không phạm tội qua sự gian ác đã suy tính trước: thì Ngài cũng hằng ngày trung tín bảo vệ những người thuộc về Ngài, kẻo họ sa từ những lỗi nhẹ sang những tội nặng. Bây giờ hãy trả lại vợ cho người ấy.] Bây giờ Đức Chúa Trời không nói về Áp-ra-ham như một người thường, mà đặc biệt bày tỏ rằng ông rất được Ngài yêu quý: đến nỗi Ngài nhận lấy việc bảo vệ giường hôn nhân của ông bằng một đặc ân chắc chắn. Ngài gọi ông là tiên tri vì danh dự: như thể Ngài muốn nói rằng vua đã làm hại một người rất xuất sắc, kẻo chúng ta ngạc nhiên rằng vua bị trừng phạt nặng nề như vậy. Và mặc dù đây đúng là một danh xưng của chức vụ: nhưng tôi cho rằng ở đây nó mang nghĩa tổng quát hơn: như một người được chọn lựa và quen thuộc với Đức Chúa Trời. Vì bởi lúc bấy giờ chưa có Kinh Thánh nào hiện hữu, nên Đức Chúa Trời không chỉ tỏ mình qua chiêm bao và khải tượng; mà còn chọn cho mình những người hiếm có và xuất sắc, là những người có thể gieo hạt giống tin kính, nhờ đó khiến thế gian càng không thể bào chữa được. Và vì Áp-ra-ham là một tiên tri, nên ông được lập làm trung gian giữa Đức Chúa Trời và A-bi-mê-léc,

Cũng có lúc ấy chỉ có một Đấng Trung Gian là Đấng Christ, nhưng điều ấy không ngăn trở việc người này cầu nguyện cho người kia. Và đặc biệt, tùy theo mỗi người vượt trội trong sự thánh khiết mà được Đức Chúa Trời chấp nhận: cũng như sứ đồ dạy rằng lời cầu nguyện hằng ngày của người công chính rất có hiệu lực. Chúng ta ngày nay cũng không nên bỏ qua sự cầu thay như vậy, miễn là nó không làm mờ ân điển của Đấng Christ, cũng không kéo chúng ta xa khỏi Ngài. Và trong khi những người theo Giáo Hoàng, dưới cớ đoạn này, tìm cách duy trì việc cầu nguyện cho người chết, thì điều ấy rất vô lý và dại dột. Vì như Chúa ở đây không sai vua Ghê-ra đến với Nô-ê, hay đến với bất cứ tổ phụ nào đã chết, mà đến với Áp-ra-ham đang sống và hiện diện: thì chúng ta cũng không có mệnh lệnh nào khác, ngoài việc cầu nguyện cho nhau, để duy trì tình yêu thương giữa chúng ta. [Nhưng nếu ngươi không trả lại nàng.] Qua đó chúng ta phải học biết những lời đe dọa mà Đức Chúa Trời dùng để làm cho con người khiếp sợ có mục đích gì: cụ thể là, để Ngài mạnh mẽ kéo những kẻ cứng lòng ăn năn.

Lúc đầu, lời phán với vua một cách dứt khoát rằng: Ngươi là người chết. Nay một điều kiện được thêm vào: Nếu ngươi không trả lại nàng. Tuy nhiên, ý nghĩa của cả hai lời nói đều như nhau. Nhưng Ngài nói gay gắt hơn lúc đầu, để càng làm cho tội nhân khiếp sợ. Nay, khi tội nhân đã khuất phục, Ngài bày tỏ mục đích của mình rõ ràng hơn,

để lại cho vua hy vọng được tha thứ và được cứu rỗi. Như vậy nút thắt được tháo gỡ, nút thắt mà nhiều người tự vướng mắc vào, khi họ thấy Đức Chúa Trời không luôn luôn, hay không lập tức, thi hành những hình phạt mà Ngài đe dọa: vì họ nghĩ đó là dấu hiệu rằng hoặc Đức Chúa Trời đã thay đổi mục đích của Ngài, hoặc Đức Chúa Trời đã giả vờ một điều khác bằng lời Ngài so với điều Ngài đã định trong lòng mình. Ngài đã đe dọa hủy diệt dân Ni-ni-ve qua Giô-na: và sau đó tha cho họ. Những kẻ thiếu hiểu biết không tìm ra cách thoát khỏi một trong hai điều vô lý này: hoặc Đức Chúa Trời đã rút lại phán quyết của Ngài; hoặc Ngài đã giả vờ làm điều mà Ngài không bao giờ có ý định làm. Nhưng nếu chúng ta ghi nhớ nguyên tắc này, rằng đạo lý ăn năn được bao hàm trong mọi lời đe dọa, thì sự nghi ngờ được gỡ bỏ. Vì mặc dù lúc đầu, Đức Chúa Trời tấn công con người, giống như thể họ sắp bị hủy diệt, và vì vậy đánh động họ bằng nỗi sợ chết hiện tại; nhưng

kết cục mới là điều cần suy xét. Vì nếu Ngài kêu gọi họ ăn năn, thì tiếp theo đó, còn lại hy vọng được tha thứ cho họ, nếu họ ăn năn. 8 [Bấy giờ A-bi-mê-léc dậy sớm.] Môi-se dạy ở đây rằng lời sấm truyền có hiệu lực là dường nào. Vì A-bi-mê-léc, khi được tiếng của Đức Chúa Trời đánh thức, dậy sớm, không chỉ nhanh chóng vâng theo mệnh lệnh đã ban cho ông: mà còn khuyên tất cả những người thuộc về ông làm điều tương tự. Gương về sự vâng lời mau mắn như vậy, mà chúng ta thấy nơi một vua ngoại giáo, lấy đi mọi lời bào chữa cho sự chậm chạp của chúng ta, là những người mà sự quở trách và đe dọa của Đức Chúa Trời ít có tác dụng đến vậy. Đức Chúa Trời hiện ra với vua trong chiêm bao: nhưng vì Ngài kêu lên trong tai chúng ta qua Môi-se, qua các tiên tri, và qua các sứ đồ, và cuối cùng, qua Con một của Ngài hằng ngày: mà biết bao chứng cớ như vậy lại ít có tác dụng với chúng ta hơn khải tượng của chỉ một giấc chiêm bao: thì điều ấy rất vô lý và quái dị. 9 [A-bi-mê-léc gọi Áp-ra-ham.] Có một số người nghĩ rằng vua Ghê-ra không tìm lỗi nơi Áp-ra-ham, mà đúng hơn làm chứng về sự ăn năn của mình. Tuy nhiên, nếu chúng ta cân nhắc kỹ các lời nói, thì đó là một lời thú nhận pha trộn với sự phàn nàn và tìm lỗi. Mặc dù vua phàn nàn rằng Áp-ra-ham đã làm điều bất công: nhưng ông không đổ lỗi cho Áp-ra-ham để tự minh oan khỏi mọi lỗi lầm. Và vua có quyền đổ một phần lỗi cho Áp-ra-ham, như vua đã làm: miễn là đồng thời vua cũng thừa nhận tội lỗi của mình. Vì vậy, hãy để chúng ta biết rằng vua này không làm như những kẻ giả hình thường làm. Vì ngay khi có bất cứ màu sắc hay cớ nào được đưa ra, nhờ đó họ có thể đổ lỗi cho người khác, thì họ thản nhiên tự minh oan: phải, điều ấy dường như đối với họ là một sự thanh minh hợp pháp, nếu họ có thể kéo người khác vào chung tội lỗi với mình. Nhưng A-bi-mê-léc, mặc dù phàn nàn rằng mình bị lừa dối, và rằng mình đã sa ngã vì sự vội vàng không suy tính: nhưng ông không ngần ngại tự kết án mình về một tội lớn. Ngươi, vua nói, đã đem tội lớn này đến cho ta và cho vương quốc ta. Vì vậy, không có lý do gì mà bất cứ ai, viện cớ rằng mình bị người khác xúi giục phạm tội, lại nên đổ lỗi khỏi

chính mình.

Và cần lưu ý rằng tội ngoại tình ở đây được gọi là một tội lớn, tội này làm cho không chỉ một người, mà cả một dân tộc, dường như cùng có tội. Vua Ghê-ra không thể nói như vậy, nếu vua không biết rằng luật hôn nhân là thánh và đáng tôn kính. Nhưng ngày nay, những người xưng là Cơ Đốc nhân không xấu hổ, ít nhất là những kẻ khoe khoang về danh ấy, mà coi sự gian ác lớn lao như vậy như một chuyện nhỏ, điều mà một người ngoại giáo đã ghê tởm rất nhiều. Tuy nhiên, hãy để chúng ta biết rằng A-bi-mê-léc là một người công bố chân thật về sự phán xét của Đức Chúa Trời, điều mà những kẻ gian ác cố gắng dùng những lời bắt bẻ của mình để làm cho vô hiệu một cách vô ích. Và hãy để chúng ta nhớ lời của Phao-lô: Chớ bị lừa dối, vì cớ những điều này mà cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đến trên những kẻ cứng lòng. Ở chỗ vua làm cho tội lỗi thuộc về cả vương quốc, thì điều ấy không thiếu lý do. Vì sự không trừng phạt gian ác, theo một cách nào đó, làm ô uế cả xứ sở. Và người ta biết rằng đặc biệt nơi con người của vua, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời được khơi dậy chống lại toàn thể dân chúng. Vì vậy, chúng ta phải càng cẩn thận và sốt sắng mà khiêm nhường cầu xin Đức Chúa Trời rằng Ngài sẽ dùng Đức Thánh Linh của Ngài mà cai trị những người Ngài đã đặt lên trên chúng ta: và rằng Ngài sẽ vui lòng giữ gìn xứ sở nơi chúng ta sống được tự do và trong sạch khỏi mọi tội lỗi ghê tởm.

10 [Ngươi đã thấy điều gì mà ngươi đã làm điều này?] Qua câu hỏi này, vua phòng ngừa cho thời gian sắp tới. Vua nghĩ rằng Áp-ra-ham đã không dùng sự giả vờ này một cách vội vàng mà không có lý do: và vì Đức Chúa Trời đã bị xúc phạm nặng nề, nên vua sợ lại rơi vào cùng một hiểm nguy nữa. Vì vậy, vua làm chứng bằng sự tra hỏi cẩn thận như vậy rằng vua muốn tìm phương thuốc cho điều ác. Nay đây là dấu hiệu của một tâm trí ngay thẳng và dịu dàng, khi vua cho phép Áp-ra-ham được tự do biện hộ. Chúng ta biết những kẻ tự cho mình bị tổn hại phàn nàn một cách chính xác và dữ dội là dường nào. Vì vậy sự chừng mực này của vua đối với một người xa lạ và không quen biết càng đáng được khen ngợi hơn. Trong lúc ấy, hãy để chúng ta học qua gương của vua, khi tìm lỗi nơi anh em mình, nếu có sự gây hại nào xảy đến cho chúng ta, thì họ cũng được tự do trả lời trước chúng ta.

11 [Và Áp-ra-ham nói.] Có hai điểm chính

của câu trả lời này. Vì trước hết, ông thú nhận rằng mình bị nỗi sợ thúc đẩy phải che giấu hôn nhân của mình. Ông cũng phủ nhận rằng mình nói dối để bào chữa cho mình. Và mặc dù Áp-ra-ham đúng khi làm chứng rằng ông không che giấu hôn nhân của mình để làm hại ai, hay với mục đích lừa dối: nhưng ông vẫn đáng bị quở trách, ở chỗ vì sợ hãi mà ông đặt vợ mình vào hiểm nguy bị ô uế. Vì vậy, chúng ta không nên tìm cách bào chữa cho ông quá nhiều: vì ông phải dũng cảm và can đảm hơn để làm bổn phận của một người chồng, trong việc bảo vệ sự đoan chính của vợ mình, dù ông có rơi vào hiểm nguy nào đi nữa. Hơn nữa, đó là dấu hiệu của sự không tin, khi ông dùng mưu mẹo bất hợp pháp. Về sự nghi ngờ, mặc dù ông thấy ở nhiều nơi có quá nhiều tự do phạm tội: nhưng việc phán đoán một cách quá chắc chắn về một dân tộc mà ông chưa có kinh nghiệm gì vẫn không phải là cách cư xử công bằng. Vì ông tưởng tượng rằng mọi người đều là kẻ giết người. Nhưng vì tôi đã nói đủ về những điều này trong chương thứ mười hai, nên nay chỉ cần tôi đã chạm đến chúng một cách ngắn gọn là đủ. Trong lúc ấy, hãy để chúng ta ghi chú tổng kết này, rằng Áp-ra-ham không tranh luận xem mình có lý do hợp pháp trước mặt Đức Chúa Trời hay không, mà chỉ cố gắng làm cho A-bi-mê-léc nguôi giận. Hơn nữa, cách nói này cần được ghi chú: rằng ở bất cứ nơi nào sự kính sợ Đức Chúa Trời không ngự trị, con người dễ dàng

bị dẫn đến mọi loại gian ác: đến nỗi họ sẽ không sợ,

tiếc máu người, cũng không kiềm chế mình khỏi trộm cướp, bạo lực, và sự sỉ nhục. Và thật vậy, chỉ có sự kính sợ Đức Chúa Trời mới gắn kết chúng ta lại với nhau bằng tình nhân đạo chung, giữ chúng ta trong sự đoan trang, và kiềm chế sự tàn ác, kẻo chúng ta giống như thú vật mà nuốt lẫn nhau. Vì thỉnh thoảng sẽ xảy ra việc những kẻ không có sự kính sợ Đức Chúa Trời vẫn ôm lấy một loại công bằng nào đó: vì Đức Chúa Trời, để cứu loài người khỏi sự hủy diệt, dùng cương kín đáo mà kiềm chế dục vọng của kẻ gian ác. Tuy nhiên, chúng ta phải kết luận rằng một cánh cửa mở ra cho mọi loại gây hại, khi sự tin kính và sự kính sợ Đức Chúa Trời biến mất: về vấn đề này chúng ta có bằng chứng quá rõ ràng ngày nay, trong dòng lũ kinh khủng

của sự gian ác, tràn ngập gần như cả thế gian.

Sự thiếu vắng Đức Chúa Trời

thả lỏng dây cương của

mọi sự gian ác

ác, [NEEDS REVIEW: mảnh vỡ cuối của tiêu đề lề bị tách trang]

Vì từ đâu mà ra bao nhiêu loại lừa dối,

sự giả dối và tàn ác như vậy, nếu không phải vì mọi sự công bằng đều bị sự khinh rẻ Đức Chúa Trời đè nén? Nay, mỗi khi chúng ta có một cuộc xung đột khó khăn với những sự hư hỏng của thời đại mình, hãy để chúng ta nhớ đến thời đại của Áp-ra-ham, thời đại mặc dù đầy sự bất kính và gian ác khác; nhưng vẫn không kéo người thánh ấy ra khỏi việc làm bổn phận của mình.

12 ¶ Tuy nhiên, thật ra nàng là em gái tôi.] Nhiều người nghĩ

rằng Sa-ra là em gái ruột của Áp-ra-ham, nhưng không phải là em gái tự nhiên của ông, mà là con gái của mẹ kế ông. Tuy nhiên, vì danh từ này có nghĩa tổng quát hơn giữa người Hê-bơ-rơ, nên tôi thà ôm lấy một phỏng đoán khác, rằng nàng là em gái ở bậc thứ hai: như vậy điều này sẽ đúng, rằng cả hai đều có một người cha, nghĩa là một ông nội, mà từ đó họ dòng dõi qua các anh em ruột. Và Áp-ra-ham giảm nhẹ tội lỗi của mình, và phân biệt giữa sự im lặng của ông và một lời nói dối. Và thật vậy, ông đã thực sự xưng mình là anh của Sa-ra. Rõ ràng ông không giả vờ điều gì khác bằng lời nói ngoài điều mà chính sự việc đòi hỏi: tuy nhiên, khi mọi việc được cân nhắc kỹ, thì sự bào chữa hoặc là phù phiếm, hoặc ít nhất là quá mỏng manh. Vì bởi ông cố ý giả vờ danh xưng em gái, kẻo người ta nghi ngờ điều gì về hôn nhân, nên ông đã một cách ngụy biện hay tinh vi tạo cơ hội cho họ lầm lỗi. Vì vậy, mặc dù ông nói dối bằng lời: nhưng về chính sự việc, đó là sự giả vờ pha trộn với lời nói dối. Ông cũng không có ý định nào khác, ngoài việc làm cho A-bi-mê-léc thấy rằng ông hoàn toàn không đối xử lừa dối: mà trong một vấn đề đáng sợ, ông đã đi một con đường gián tiếp để thoát chết, dưới màu sắc của quan hệ họ hàng.

13 [Khi các thiên sứ khiến tôi lang thang.] Vì chúng ta có ở đây từ thiên sứ ở số nhiều, nên tôi sẵn lòng giải thích rằng các thiên sứ đã khiến Áp-ra-ham lang thang qua nhiều sai lầm khác nhau. Một số người tò mò suy ra từ đây một Ba Ngôi các ngôi vị: như thể có viết rằng: Các Đức Chúa Trời đã khiến tôi lầm lỗi. Tôi thú nhận rằng danh Giê-hô-va thường được dùng trong Kinh Thánh để chỉ Đức Chúa Trời, nhưng khi ấy nó luôn được đặt ở

số ít, khi nó được đặt ở số nhiều thì [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cuối trang, phần tiếp theo ở đoạn sau]

số ít — khi nó được đặt xuống ở số nhiều. [NEEDS REVIEW: câu bắt đầu giữa chừng, phần đầu thuộc đoạn trước] Một số người nghĩ rằng Áp-ra-ham, vì ông nói chuyện với một người thô lỗ và thiếu hiểu biết, nên nói theo cách thông thường của dân ngoại: nhưng theo phán đoán của tôi, đây là một phỏng đoán rất thiếu hiểu biết. Vì việc dựng các bàn thờ để tỏ ra rằng ông gắn bó với việc thờ phượng một Đức Chúa Trời riêng biệt có ích gì, nếu sau đó ông được phép dùng lưỡi mình mà chối bỏ cùng một Đức Chúa Trời mà ông thờ phượng? Về vấn đề này chúng ta đã nói trước đây, tùy theo nơi ấy đòi hỏi. Nhưng Áp-ra-ham không phàn nàn về các thiên sứ rằng ông đã lang thang lạc đường vì sự hướng dẫn sai lầm của họ: mà ghi chú tình trạng của mình trước kia là gì: cụ thể là, ông rời bỏ quê hương mình, không chỉ lang thang đến một xứ xa xôi: mà sau đó, còn bị bắt buộc phải đổi chỗ ở. Vì vậy, không có gì lạ nếu sự cần thiết bắt buộc ông phải đi một con đường mới. Nhiều người hỏi tại sao ông lại làm cho các thiên sứ thành người dẫn đường cho cuộc hành hương của mình: Câu trả lời dễ dàng đưa ra là, mặc dù Áp-ra-ham biết rằng mình lang thang theo ý muốn và sự quan phòng của Đức Chúa Trời mà thôi: nhưng ông vẫn chuyển điều ấy sang các thiên sứ, là những người mà ở một nơi khác ông thú nhận đã được ban cho ông làm người dẫn đường cho hành trình của mình. Và tổng kết lời nói của ông hướng đến điều này, rằng A-bi-mê-léc có thể biết rằng Áp-ra-ham xa vời cả sự xảo quyệt ác độc lẫn sự nói dối. Cũng vì ông sống một đời lang thang và bất an, nên Sa-ra luôn nói cùng một điều, bất cứ nơi nào nàng đến, điều mà nàng đã nói tại xứ Ghê-ra. Sự chăm sóc khốn khổ như vậy của người thánh có thể khiến A-bi-mê-léc động lòng thương xót, để ông thôi giận dữ. [NEEDS REVIEW: đoạn kết thúc giữa chừng tại ranh giới chunk]

14. [Rồi A-bi-mê-léc lấy chiên.] Trước thời điểm này, Áp-ra-ham cũng đã nhận được của cải và quà tặng ở Ai Cập; nhưng sự rộng rãi đó không giống như sự rộng rãi này, bởi vì Pha-ra-ôn đã truyền lệnh cho ông phải đi đến một nơi khác; còn A-bi-mê-léc thì dâng cho ông chỗ ở trong vương quốc của mình. Vì vậy, rõ ràng là cả hai vua đều bị đánh động bởi một nỗi sợ không nhỏ, vì khi nhận biết rằng họ đã bị Đức Chúa Trời sửa phạt vì đã gây phiền hà cho Áp-ra-ham, họ không tìm thấy cách nào khác để làm

hòa giải [NEEDS REVIEW: đoạn này chỉ là mảnh vỡ cuối của từ bị tách ở trang trước, tiếp nối câu ở P5102].

ông, nhưng đền bù tổn hại đã gây ra cho người thánh bằng những quà tặng.

1 Cô-rinh-tô 11:10.

Và sự khác biệt thứ hai này nảy sinh từ đây, vì Pha-ra-ôn bị quở trách nặng nề nên chỉ cảm thấy sợ hãi, đến nỗi ông khó mà chịu nổi khi nhìn thấy Áp-ra-ham. Còn A-bi-mê-léc, dù ông kinh sợ, nhưng dầu vậy, nhờ một lời an ủi thêm vào sau đó, ông đã được trấn an, khi Đức Chúa Trời phán với ông rằng: Người ấy là một đấng tiên tri; người sẽ cầu nguyện cho ngươi. Vì không có phương thuốc nào khác để cất đi nỗi sợ, ngoài khi Đức Chúa Trời bày tỏ chính Ngài là Đấng nhân từ. Nhưng đây là dấu hiệu của sự ăn năn thật, là bày tỏ mình với một tâm trí bình an và một lương tâm dễ dạy và vâng phục Đức Chúa Trời. Và trong khi A-bi-mê-léc nhường cho Áp-ra-ham một chỗ ở trong vương quốc của mình, thì một phước hạnh không nhỏ đã theo sau lòng nhân ái này của ông, vì Y-sác đã được sinh ra tại đó, như chúng ta sẽ thấy trong phần tiếp theo.

16. [Này, người ấy là màn che mắt ngươi.] Vì có sự tối nghĩa nào đó trong những lời này, nên chỗ này thường được giải thích nhiều cách khác nhau. Phần mở đầu thì đủ dễ hiểu. Vì khi A-bi-mê-léc đã cho một nghìn miếng bạc, để sự rộng rãi của ông không bị nghi ngờ, ông tuyên bố rằng ông đã cho chúng cho Áp-ra-ham, và vì ông đã được tiếp đãi một cách tôn trọng như vậy, nên vợ ông không được coi như một gái điếm. Nhưng điều tiếp theo thì tối nghĩa hơn: Người ấy là màn che mắt ngươi. Nhiều nhà giải thích quy điều này về chức vụ; theo phán đoán của tôi, họ đã giải thích sai.

Người Hê-bơ-rơ, vì họ thiếu giống trung tính, nên dùng giống cái thay cho nó. Nhưng Môi-se ở chỗ này lại chỉ về người chồng của bà, và ý nghĩa rất phù hợp. Vì Sa-rai được dạy rằng chồng bà, người mà bà gắn bó, giống như một tấm màn che, mà bà phải lấy đó che mình, kẻo bà gặp nguy hiểm từ người khác. Phao-lô nói rằng tấm màn che người nữ đội trên đầu là dấu hiệu của sự phục tùng. Điều đó cũng thuộc về những người độc thân, vì phái nữ đã được định cho mục đích đó. Nhưng điều này thuộc về những người nữ đã kết hợp với đàn ông một cách thích hợp và đúng nghĩa hơn, vì theo chính trật tự của hôn nhân, họ như đã được che phủ. Vậy tôi giải thích như thế này: Ngươi, nếu ngươi thiếu một người chồng, hẳn ngươi sẽ gặp nguy hiểm từ nhiều người.

Về Sáng Thế Ký, chương XX, 447. Nhưng nay, vì Đức Chúa Trời đã đặt trên ngươi một người giữ gìn sự đoan chính của ngươi, nên ngươi phải ẩn mình dưới tấm màn che đó. Tại sao ngươi lại tự mình vén màn che của mình lên? Đây là một lời quở trách hợp pháp, vì Sa-rai giả vờ mình không ở dưới quyền của một người chồng, nên đã tự tước lấy sự gìn giữ của Đức Chúa Trời, và vì thế bà đã bị quở trách. Các nhà giải thích hiểu chỗ này như vậy. Theo phán đoán của tôi, đây là cách giải thích tự nhiên: Đức Chúa Trời để cho Sa-rai bị một vua ngoại quở trách, để bà càng hổ thẹn hơn. Vì Môi-se đặc biệt xét đến thân phận của người nói, bởi vì đó là điều đáng xấu hổ khi mẹ của những người trung tín lại bị một thầy dạy như thế quở trách. Những người khác cho rằng Môi-se ghi chú về lợi ích, vì bà được dạy dỗ bởi một bài học như thế, nên đã học được rằng về sau bà phải cư xử khác đi. Nhưng Môi-se dường như chỉ về loại sửa phạt mà tôi đã nói đến, như việc Sa-rai đã bị hạ mình khi bà phải học với một người ngoại. [Câu 17. Và Áp-ra-ham đã cầu nguyện.] Trong hai điểm, ân huệ của Đức Chúa Trời đã chiếu sáng về phía Áp-ra-ham: thứ nhất, Ngài đã dùng cánh tay giơ thẳng ra mà trừng phạt tổn hại đã gây ra cho ông; thứ hai, Đức Chúa Trời đã hài lòng với gia đình của A-bi-mê-léc.

Nhờ lời cầu nguyện của Áp-ra-ham. Vì cần phải biết rằng gia đình của A-bi-mê-léc đã được chữa lành nhờ lời cầu nguyện của ông.

Nhưng nhờ một ân huệ như thế, ông có thể khiến dân cư trong xứ đó gắn bó với mình. Nhưng về loại hình phạt được bày tỏ này, rằng cả nhà đều son sẻ, có thể nảy sinh một câu hỏi. Vì nếu sau khi Sa-rai đã mang thai nặng, Áp-ra-ham mới đến xứ Ghê-ra, và nếu trước khi Y-sác sinh ra, mọi điều Môi-se trình bày đều đã được hoàn thành, thì làm sao sự son sẻ lại xuất hiện trong một thời gian ngắn như vậy? Tôi đáp rằng sự đoán phạt của Đức Chúa Trời bằng một cách nào đó đã được nhận biết trước, và câu trả lời sẽ không nằm ngoài vấn đề. Tuy nhiên, tôi không biết lịch sử có bị đảo lộn hay không. Và có thể điều này dường như là một sự việc kéo dài.

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị hỏng nặng và khó đọc; ý dường như bàn về trình tự thời gian của sự son sẻ trong nhà A-bi-mê-léc.]

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét gần như không đọc được; dường như tiếp nối câu hỏi về việc Sa-rai mang thai.]

Phần bị bỏ sót trước đây nay được Môi-se đưa vào. Nếu ai đáp lại rằng Áp-ra-ham đã ở tại Ghê-ra cho đến khi Sô-đôm bị hủy diệt, thì cũng không có gì vô lý nếu chúng ta thừa nhận rằng điều Môi-se cuối cùng trình bày ở đây đã xảy ra trước đó. Tuy nhiên, vì việc ghi chú thời gian ít phục vụ cho việc gây dựng đức tin, nên tôi để cả hai ý kiến cho độc giả suy xét.

CHƯƠNG XXI.

Đức Chúa Trời đã thăm viếng Sa-ra, như Ngài đã phán, và đã làm cho nàng theo như Ngài đã hứa. Vì Sa-ra đã thụ thai, và sinh cho Áp-ra-ham một con trai trong tuổi già của ông, vào đúng mùa mà Đức Chúa Trời đã nói với ông. Và Áp-ra-ham đặt tên cho con trai sinh ra cho ông, mà Sa-ra đã sinh cho ông, là Y-sác.

Con trai sinh ra cho ông, mà Sa-ra đã sinh cho ông, là Y-sác.

Rồi Áp-ra-ham cắt bì cho Y-sác, con trai mình, khi con được tám ngày tuổi, như Đức Chúa Trời đã truyền cho ông. Áp-ra-ham được một trăm tuổi khi con trai ông là Y-sác sinh ra cho ông.

Rồi Sa-ra nói: Đức Chúa Trời đã làm cho tôi vui mừng; mọi người nghe đều sẽ vui mừng với tôi.

Nàng lại nói: Ai đã từng nói với Áp-ra-ham rằng Sa-ra sẽ cho con bú, vì tôi đã sinh cho ông một con trai trong tuổi già của ông?

Rồi đứa trẻ lớn lên, và được cai sữa, và Áp-ra-ham làm một bữa tiệc lớn trong cùng ngày Y-sác được cai sữa.

Và Sa-ra thấy con trai của Ha-ga, người Ai Cập, mà nàng đã sinh cho Áp-ra-ham, đang chế nhạo.

Vì vậy nàng nói với Áp-ra-ham: Hãy đuổi người nữ nô lệ này và con trai nàng đi, vì con trai của người nữ nô lệ này sẽ không được làm người thừa kế với con trai tôi là Y-sác.

Và việc này rất đau buồn trước mắt Áp-ra-ham, vì cớ con trai ông.

Nhưng Đức Chúa Trời phán với Áp-ra-ham: Chớ lấy làm đau buồn trước mắt ngươi, vì cớ đứa trẻ, và vì cớ người nữ nô lệ; trong mọi điều Sa-ra sẽ nói với ngươi, hãy nghe tiếng nàng, vì trong Y-sác.

Dòng dõi ngươi sẽ được gọi.

Còn về con trai của người nữ nô lệ, Ta sẽ làm cho nó thành một dân tộc, vì nó là dòng dõi của ngươi.

Vậy Áp-ra-ham dậy sớm vào buổi sáng, lấy bánh và một bầu nước, đưa cho Ha-ga, đặt lên vai nàng, cùng với đứa trẻ, và tiễn nàng đi. Nàng ra đi, lang thang trong đồng vắng Bê-e-sê-ba. Và khi nước trong bầu đã hết, nàng quăng đứa trẻ dưới một cây kia.

Rồi nàng đi và ngồi đối diện với nó, cách xa khoảng một tầm bắn cung, vì nàng nói: Tôi sẽ không nhìn thấy sự chết của đứa trẻ. Và nàng ngồi đối diện với nó, và cất tiếng lên mà khóc.

Rồi Đức Chúa Trời nghe tiếng của đứa trẻ, và thiên sứ của Đức Chúa Trời gọi Ha-ga từ trên trời, và nói với nàng: Ha-ga, ngươi có việc gì?

Ngươi có việc gì, Ha-ga? Đừng sợ, vì Đức Chúa Trời đã nghe tiếng của đứa trẻ, nơi nó đang ở.

Hãy đứng dậy, bồng lấy đứa trẻ, và nắm lấy nó trong tay ngươi, vì Ta sẽ làm cho nó thành một dân tộc lớn.

Và Đức Chúa Trời mở mắt nàng, và nàng thấy một giếng nước; nàng đổ đầy bầu bằng nước và cho cậu bé uống.

Vậy Đức Chúa Trời ở cùng đứa trẻ, nó lớn lên, và ở trong đồng vắng, và trở thành một người bắn cung.

Và nó ở trong đồng vắng Pha-ran, và mẹ nó lấy cho nó một người vợ từ xứ Ai Cập. Và trong cùng thời gian đó, A-bi-mê-léc và Phi-côn, quan tổng binh của ông, nói với Áp-ra-ham rằng: Đức Chúa Trời ở cùng ngươi trong mọi việc ngươi làm.

Đức Chúa Trời ở cùng ngươi trong mọi việc ngươi làm.

Vậy bây giờ, hãy thề với tôi tại đây, nhân danh Đức Chúa Trời, rằng ngươi sẽ không làm hại tôi, cũng không làm hại con cái tôi, hay con cháu tôi: ngươi sẽ đối xử với tôi và với xứ mà ngươi đã làm khách lạ, theo lòng nhân từ mà tôi đã bày tỏ với ngươi.

Rồi Áp-ra-ham nói: Tôi sẽ thề.

Và Áp-ra-ham quở trách A-bi-mê-léc về một giếng nước mà các đầy tớ của A-bi-mê-léc đã chiếm đoạt bằng bạo lực.

Và A-bi-mê-léc nói: Tôi không biết ai đã làm việc này.

Việc này; ngươi cũng không nói với tôi, và tôi cũng chưa nghe về việc đó cho đến ngày nay.

Việc này, ngươi cũng không nói với tôi, và tôi cũng chưa nghe về việc đó cho đến ngày nay.

Rồi Áp-ra-ham lấy chiên và bò, và đưa cho A-bi-mê-léc, và hai người lập một giao ước. Và Áp-ra-ham đặt bảy con chiên con riêng ra một bên.

Rồi A-bi-mê-léc nói với Áp-ra-ham: Bảy con chiên con này mà ngươi đã đặt riêng ra có nghĩa gì?

Và ông đáp: Vì ngươi sẽ nhận từ tay tôi bảy con chiên con này, để nó làm chứng cho tôi rằng tôi đã đào giếng này.

Vì vậy, chỗ đó được gọi là Bê-e-sê-ba, vì tại đó cả hai người đã thề với nhau.

Như vậy họ lập một giao ước tại Bê-e-sê-ba; sau đó A-bi-mê-léc và Phi-côn, quan tổng binh của ông, đứng dậy và trở về xứ Phi-li-tin.

Và Áp-ra-ham trồng một lùm cây tại Bê-e-sê-ba, và tại đó kêu cầu danh Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời đời đời.

Và Áp-ra-ham làm khách lạ trong xứ Phi-li-tin một thời gian dài.

1. Nay Đức Chúa Trời đã thăm viếng Sa-ra. Trong chương này, không chỉ sự giáng sinh của Đấng Christ được mô tả, mà còn vì Đức Chúa Trời đã đặt trước mặt chúng ta một hình ảnh sống động về Hội Thánh của Ngài, nên Môi-se cũng mô tả một lịch sử về vấn đề này đáng được ghi nhớ. Và trước hết ông nói rằng Đức Chúa Trời đã thăm viếng Sa-ra theo như Ngài đã hứa. Vì mọi sự sinh sản đều tuôn chảy từ ân điển của Đức Chúa Trời, như đã nói trong Thi Thiên: Bông trái của lòng mẹ là món quà của Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời không phải vô cớ mà được nói là thăm viếng những người mà Ngài ban con cái cho. Vì dù phước hạnh dường như nảy sinh từ bản tính riêng của chúng: nhưng dầu vậy, không có sự sinh sôi nào trong bất cứ sinh vật sống nào, trừ khi Đức Chúa Trời thực hiện điều đó bằng quyền năng của Ngài, để lời này được ứng nghiệm: Hãy sinh sôi nảy nở và nhân lên.

Ân điển của Đức Chúa Trời, như đã nói trong Thi Thiên: Bông trái của lòng mẹ là món quà của Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời không phải vô cớ mà được nói là thăm viếng những người mà Ngài ban con cái cho. Vì dù phước hạnh dường như nảy sinh từ bản tính riêng của chúng, nhưng dầu vậy, không có sự sinh sôi nào trong bất cứ sinh vật sống nào, trừ khi Đức Chúa Trời thực hiện điều đó bằng quyền năng của Ngài, để lời này được ứng nghiệm: Hãy sinh sôi nảy nở và nhân lên.

Hãy sinh sôi nảy nở và nhân lên. Nhưng trong sự sinh sản của loài người, phước hạnh đặc biệt của Ngài xuất hiện; vì vậy việc sinh con của mỗi người nữ đều được kể là sự thăm viếng của Ngài theo lẽ phải.

Việc sinh con của mỗi người nữ đều được kể là sự thăm viếng của Ngài theo lẽ phải.

Nhưng Môi-se ở chỗ này còn có một ý xa hơn, như việc Y-sác đã được sinh ra vượt quá trật tự thông thường của tự nhiên.

Cách sinh sản thông thường, và quyền năng mà Đức Chúa Trời đã ban cho loài người, đã chấm dứt nơi Áp-ra-ham và vợ ông.

Cách sinh sản thông thường, và quyền năng mà Đức Chúa Trời đã ban cho loài người, đã chấm dứt nơi Áp-ra-ham và vợ ông. Vì vậy Môi-se ca ngợi ở đây quyền năng kín nhiệm và khác thường của Đức Chúa Trời.

Quyền năng kín nhiệm và khác thường của Đức Chúa Trời, vượt trên luật của tự nhiên, và không phải vô cớ; vì việc chúng ta biết rằng lòng nhân từ tự do của Đức Chúa Trời cai trị cả trong nguồn gốc lẫn trong sự tiến triển của Hội Thánh, và rằng con cái của Đức Chúa Trời nảy sinh từ không điều gì khác ngoài lòng thương xót thuần túy của Ngài, là điều rất quan trọng đối với chúng ta. Và đây là lý do tại sao Ngài đã không làm cho Áp-ra-ham thành cha trước thời điểm thân thể ông đã khô héo và tàn tạ. Và cần lưu ý rằng Môi-se nói rằng sự thăm viếng nói trên được đặt nền trên lời hứa: Đức Chúa Trời đã thăm viếng Sa-ra, như Ngài đã hứa.

Đức Chúa Trời, vượt trên luật của tự nhiên, và không phải vô cớ; vì việc chúng ta biết rằng lòng nhân từ tự do của Đức Chúa Trời cai trị cả trong nguồn gốc lẫn trong sự tiến triển của Hội Thánh, và rằng con cái của Đức Chúa Trời nảy sinh từ không điều gì khác ngoài lòng thương xót thuần túy của Ngài, là điều rất quan trọng đối với chúng ta. Và đây là lý do tại sao Ngài đã không làm cho Áp-ra-ham thành cha trước thời điểm thân thể ông đã khô héo và tàn tạ. Và cần lưu ý rằng Môi-se nói rằng sự thăm viếng nói trên được đặt nền trên lời hứa: Đức Chúa Trời đã thăm viếng Sa-ra, như Ngài đã hứa.

Nhờ những lời này, ông gắn kết hiệu quả với nguyên nhân của nó, để ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời càng tỏ rõ hơn.

Nhờ những lời này, ông gắn kết hiệu quả với nguyên nhân của nó, để ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời càng tỏ rõ hơn, và lý do là điều được thấy trong sự sinh ra của Y-sác. Nếu ông chỉ nói rằng Đức Chúa Trời đã đoái nhìn Sa-ra khi bà sinh một con trai, thì người ta có thể còn tìm kiếm một nguyên nhân xa hơn. Nhưng không ai nghi ngờ rằng lời hứa mà Y-sác được ban cho cha ông là Áp-ra-ham là tự do, vì ông là bông trái của sự nhận làm con nuôi của ông, điều chỉ có thể quy cho ân điển thuần túy của Đức Chúa Trời. Vì vậy, ai muốn cân nhắc một cách đúng đắn và khôn ngoan công việc của Đức Chúa Trời trong sự sinh ra của Y-sác, thì người đó nhất thiết phải bắt đầu từ lời hứa. Sự lặp lại cũng chứa đựng một sự nhấn mạnh lớn: Đức Chúa Trời đã đối xử với Sa-ra như Ngài đã phán, hay nói cách khác, ông như nắm tay độc giả để dừng lại suy xét một phép lạ vĩ đại và đáng chú ý như thế. Và đồng thời Môi-se ca ngợi đức tin của Đức Chúa Trời, như thể ông muốn nói rằng Ngài không bao giờ nuôi dưỡng con người bằng những lời hứa hư không, và Ngài không kém chân thật trong việc thực hiện điều Ngài hứa so với việc Ngài rộng rãi và sẵn lòng hứa.

2. [Vì Sa-ra đã thụ thai, và sinh cho Áp-ra-ham một con trai.] Điều này được nói theo cách nói thông thường, vì người nữ không phải là đầu của gia đình, cũng không tự phục vụ chính mình một cách đúng nghĩa, mà phục vụ chồng mình. Nhưng điều tiếp theo đáng được ghi chú hơn: Trong tuổi già của ông, vào đúng mùa mà Đức Chúa Trời đã nói với ông. Vì tuổi già của Áp-ra-ham không ít phần bày tỏ vinh quang của phép lạ. Và nay lần thứ ba Môi-se nhắc chúng ta trở lại với lời của Đức Chúa Trời, để chúng ta luôn luôn nhìn thấy sự bền vững của lời đó. Và dù thời gian đã được chỉ ra từ lâu cho cả Áp-ra-ham và vợ ông, nhưng dầu vậy, danh dự vẫn được ghi chú rõ ràng cho người đàn ông, vì hai lời hứa đặc biệt đã được ban cho chính ông, và cả hai đều được ghi chú chung trong bản văn.

Và Áp-ra-ham gọi tên con trai mình là Y-sác. Điều này không có nghĩa là ông là người đầu tiên đặt tên đó, mà là tên đó vẫn giữ nguyên tên mà thiên sứ đã ban cho trước đó. Nhưng sự vâng lời này đáng được khen ngợi, vì ông không chỉ tin lời của Đức Chúa Trời, mà còn thi hành bổn phận và chức vụ của mình như một đầy tớ của Đức Chúa Trời. Vì ông đã công bố cho mọi người điều mà thiên sứ đã để lại với ông. 4. Và Áp-ra-ham cắt bì cho con trai mình. Áp-ra-ham vẫn tiếp tục trong sự vâng lời của mình, khi ông không tiếc con trai ruột của mình. Vì dù việc làm thương tổn thân thể non nớt của trẻ thơ là điều đau buồn đối với ông, nhưng dầu vậy, gạt tình cảm con người sang một bên, ông vâng theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời. Vì Môi-se nói rằng ông đã làm theo như Đức Chúa Trời đã truyền cho ông, bởi vì không có gì tốt hơn là coi lời chân thật của Đức Chúa Trời làm quy tắc, và không khôn ngoan hơn điều được phép và có ích. Sự khiêm tốn này đặc biệt được đòi hỏi trong các nghi thức thánh, kẻo con người tự mình bịa đặt hay nghĩ ra điều gì về chúng, hoặc chuyển sang mọi việc theo ý muốn và vui thích của mình những điều mà Đức Chúa Trời đã truyền. Và chúng ta thấy ở đây, sự ham muốn của con người bốc cháy một cách không kiềm chế đến mức nào. Vì họ dám trộn lẫn và thêm vào cả nghìn nghi thức thánh, và lấy một ví dụ không xa, khi Đức Chúa Trời chỉ ban hai nghi thức thánh cho Hội Thánh Cơ Đốc, thì những người theo giáo hoàng khoe rằng họ có bảy nghi thức, như thể họ có quyền tìm ra những lời hứa về sự cứu rỗi mà họ có thể xác nhận bằng những dấu hiệu do chính họ tưởng tượng ra. Nhưng thật thừa thãi khi chỉ ra họ đã làm ô uế các nghi thức thánh của mình bằng bao nhiêu sự tưởng tượng. Điều này rõ ràng là họ không kém phần quan tâm đến việc giữ điều Đức Chúa Trời đã truyền. 5. [Và Áp-ra-ham được một trăm tuổi.] Một lần nữa, Môi-se kể tuổi của Áp-ra-ham, nhờ đó càng khuấy động tâm trí độc giả suy xét phép lạ. Và dù chỉ nhắc đến Áp-ra-ham, nhưng dầu vậy, chúng ta hãy nhớ rằng ông được đặt trước mặt chúng ta ở chỗ này, không phải như một người dâm dục, mà là chồng của Sa-ra, người đã nhận lấy vợ hợp pháp của mình trong tuổi già tột cùng, cả hai đều son sẻ xét về sức mạnh tự nhiên.

Như một người chồng của Sa-ra, người đã nhận lấy vợ hợp pháp của mình trong tuổi già tột cùng, cả hai đều son sẻ xét về sức mạnh tự nhiên.

Vợ hợp pháp của ông trong tuổi già tột cùng, cả hai đều son sẻ xét về sức mạnh tự nhiên. Vì đặc biệt trong điều này, quyền năng của Đức Chúa Trời đã chiếu sáng, rằng họ đã kết hôn hơn ba mươi năm, suốt thời gian đó họ không có con, nay bỗng nhiên, khi đã khô héo và gần chết, lại được làm cho sinh sôi. Và Sa-ra, để đền bù cho sự nghi ngờ mà bà đã phạm tội, nay mạnh mẽ bày tỏ lòng nhân từ của Đức Chúa Trời. Và trước hết, bà nói rằng Đức Chúa Trời đã ban cho bà cớ để vui mừng, và không phải là niềm vui thông thường, mà là niềm vui sẽ làm vui lòng mọi người. Cũng vậy, để càng làm rõ vấn đề hơn, bà mang lấy thân phận của một người ngạc nhiên và chất vấn: Ai đã từng nói điều này với Áp-ra-ham?

7. Ai đã từng nói với Áp-ra-ham rằng Sa-ra sẽ cho con bú? Như thể bà muốn nói: Không có người sống nào từng nghĩ đến điều này. Nhờ đó bà làm cho Đức Chúa Trời thành tác giả duy nhất của việc này, và nay bà tự kết án mình về sự vô ơn, vì bà đã quá chậm tin thiên sứ. Nhưng vì bà nhắc đến con cái ở số nhiều, nên người Do Thái bịa ra một chuyện hoang đường theo thói quen của họ, rằng khi có tin đồn lan ra rằng đó là một sự sinh giả mạo, những người lân cận quanh đó đã mang nhiều trẻ thơ đến, mà Sa-ra nhờ cho bú có thể chứng tỏ mình là mẹ. Như thể điều đó không dễ dàng nhận ra khi người ta thấy Y-sác bám vào ngực bà, và không thể có một sự chứng minh rõ ràng hơn điều này, dù bằng cách ép sữa ra bằng ngón tay, bà đã khiến sữa chảy ra trước mắt họ. Nhưng người Do Thái quá dại dột và ngớ ngẩn, vì họ không hiểu rằng cách nói này có ý nghĩa nhiều như thể Sa-ra tự gọi mình là vú nuôi. Đồng thời chúng ta phải lưu ý rằng Sa-ra nối kết phần việc của vú nuôi là cho bú với việc sinh con. Vì Đức Chúa Trời không chuẩn bị sữa trong ngực các bà mẹ một cách vô ích trước khi con trẻ được sinh ra, mà những người mà Ngài ban cho vinh dự làm mẹ, Ngài cũng khiến họ sau đó trở thành vú nuôi theo cách này; và những bà mẹ nào ngại cho con mình bú sẽ phá vỡ mối dây thiêng liêng của tự nhiên, trong chừng mực thuộc về họ. Nếu sự yếu đuối hay bất cứ trở ngại nào khác ngăn trở họ, họ có một lý do chính đáng; nhưng đối với những phụ nữ sinh con mà tránh né nỗi đau và phiền toái của việc cho bú một cách tự nguyện, chỉ vì họ cầu kỳ, thì đó là một sự sơ suất lớn và một phần việc trái tự nhiên, đến nỗi nhờ đó họ chỉ làm cho mình thành những bà mẹ nửa vời.

Tránh né nỗi đau và phiền toái của việc cho bú một cách tự nguyện, chỉ vì họ cầu kỳ, thì đó là một sự sơ suất lớn và một phần việc trái tự nhiên, đến nỗi nhờ đó họ chỉ làm cho mình thành những bà mẹ nửa vời.

8. [Rồi đứa trẻ lớn lên, và được cai sữa.] Khi Môi-se bắt đầu trình bày cách Ích-ma-ên bị đuổi khỏi gia đình Áp-ra-ham, để Y-sác một mình có chỗ của một người con trai và người thừa kế hợp pháp, thì điều này thoạt nhìn có vẻ phù phiếm, rằng Sa-ra vì giận dữ vô cớ đã khuấy động sự xô xát và tranh chấp trong nhà mình. Nhưng Phao-lô dạy rằng một mầu nhiệm cao cả được đặt trước mặt chúng ta ở đây, liên quan đến tình trạng đời đời của Hội Thánh. Và quả thật, nếu chúng ta xét đến các nhân vật, chúng ta sẽ thấy rằng đó không phải là chuyện tầm thường, rằng cha của mọi người trung tín được Đức Chúa Trời truyền lệnh đuổi con trai đầu lòng của mình đi; rằng Ích-ma-ên, dù cùng chịu cắt bì, lại đi vào một xứ lạ, để không còn được kể trong dòng dõi thánh nữa; rằng thân thể của Hội Thánh bị xé ra, đến nỗi chỉ còn một nửa ở lại; rằng Sa-ra đuổi con trai của nữ tỳ ra khỏi cửa, giành toàn bộ gia nghiệp chỉ cho Y-sác mà thôi. Vì vậy, nếu chúng ta đọc lịch sử này một cách chăm chú như chúng ta phải làm, thì mầu nhiệm mà Phao-lô nói đến trong Ga-la-ti 4:21 sẽ tự tỏ lộ. Và Áp-ra-ham đã làm một bữa tiệc. Có thể hỏi tại sao ông không làm tiệc vào ngày sinh hay ngày cắt bì của con mình. Trong khi Au-gút-tin giải thích một cách quá tò mò rằng ngày cai sữa của Y-sác được giữ một cách long trọng, để chúng ta học theo gương ông rằng chúng ta không còn là trẻ con trong sự hiểu biết nữa, thì điều đó quá xa vời. Cũng xa vời không kém là điều mà những người khác nói, rằng Áp-ra-ham, để rời bỏ thói quen của dân ngoại, đã lấy một ngày lúc đó chưa được dùng chung. Thật vậy, có thể ông cũng đã long trọng hóa và tôn vinh bằng niềm vui ngày sinh của con trai mình. Nhưng ông đặc biệt nhắc đến bữa tiệc này vì một lý do khác, đó là vì tiếng cười nhạo của Ích-ma-ên đã được biết đến. Vì tôi không đồng ý với suy đoán của những người cho rằng một lịch sử mới bắt đầu ở đây, và rằng Sa-ra luôn gặp rắc rối này cho đến khi kẻ nhạo báng gian ác bị đuổi ra, bà mới thanh tẩy nhà mình.

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị tách và khó đọc ở phần mở đầu; ý dường như tiếp nối việc Môi-se bắt đầu trình bày sự đuổi Ích-ma-ên.]

Có lẽ Ích-ma-ên đã dùng kiểu nhạo báng tương tự vào những lần khác nữa; nhưng dầu vậy, tôi không nghi ngờ rằng Môi-se đã kể lại bữa tiệc này không phải với ý xấu, mà nói về nó như một bữa tiệc hợp pháp, sau một cách thân thiện, để vui đùa với nhau, và nhờ đó cũng dâng lời cảm tạ lên Đức Chúa Trời trong niềm vui và sự vui vẻ của họ.

Về Sáng Thế Ký, chương XXI. Vào thời điểm đó, Môi-se kể lại bữa tiệc này không phải với ý xấu, mà nói về nó như một bữa tiệc hợp pháp, sau một cách thân thiện, để vui đùa với nhau, và nhờ đó cũng dâng lời cảm tạ lên Đức Chúa Trời trong niềm vui và sự vui vẻ của họ.

Vào thời điểm đó, Môi-se kể lại bữa tiệc này không phải với ý xấu, mà nói về nó như một bữa tiệc hợp pháp, sau một cách thân thiện, để vui đùa với nhau, và nhờ đó cũng dâng lời cảm tạ lên Đức Chúa Trời trong niềm vui và sự vui vẻ của họ.

Sau một cách thân thiện, để vui đùa với nhau, và nhờ đó cũng dâng lời cảm tạ lên Đức Chúa Trời trong niềm vui và sự vui vẻ của họ. Vì luôn luôn phải ôm lấy sự tiết độ và tỉnh táo; các bữa tiệc đều hợp pháp, và chúng ta phải cố gắng để việc cung cấp và ăn tiệc của mình vừa tiết độ vừa khiêm tốn, không xa hoa và dâm dục. Chỉ có điều tôi nói rằng Đức Chúa Trời không đối xử quá nghiêm khắc với chúng ta, mà Ngài cho phép chúng ta đôi khi rộng rãi tiếp đãi bạn bè, hoặc khi một đám cưới được cử hành long trọng, hoặc khi con cái chúng ta được sinh ra. Vì vậy Áp-ra-ham đã làm một bữa tiệc lớn, tức là một bữa tiệc khác thường, vì ông không quen hằng ngày trang hoàng bàn ăn của mình một cách xa hoa như thế. Nhưng dầu vậy, chi phí và sự dư dật của ông vẫn không vượt quá chừng mực.

Vì luôn luôn phải ôm lấy sự tiết độ và tỉnh táo; các bữa tiệc đều hợp pháp, và chúng ta phải cố gắng để việc cung cấp và ăn tiệc của mình vừa tiết độ vừa khiêm tốn, không xa hoa và dâm dục.

Việc ăn tiệc phải vừa tiết độ vừa khiêm tốn, không xa hoa và dâm dục.

Chỉ có điều tôi nói rằng Đức Chúa Trời không đối xử quá nghiêm khắc với chúng ta, mà Ngài cho phép chúng ta đôi khi rộng rãi tiếp đãi bạn bè, hoặc khi một đám cưới được cử hành long trọng, hoặc khi con cái chúng ta được sinh ra. Vì vậy Áp-ra-ham đã làm một bữa tiệc lớn, tức là một bữa tiệc khác thường, vì ông không quen hằng ngày trang hoàng bàn ăn của mình một cách xa hoa như thế. Nhưng dầu vậy, chi phí và sự dư dật của ông vẫn không vượt quá chừng mực.

Hơn nữa, ông rộng rãi theo tài sản của mình trong việc tiếp đãi và chào đón khách, đến nỗi ông cũng tiếp nhận cả những người lạ, như chúng ta đã nghe trước đây.

9. [Và Sa-ra thấy con trai của Ha-ga.] Như từ cười được hiểu theo hai cách trong tiếng La-tinh, thì người Hê-bơ-rơ cũng dùng từ đó cả theo nghĩa tốt lẫn nghĩa xấu. Việc tiếng cười này không phải là trò chơi trẻ con hay vô hại, thì rõ ràng qua sự không hài lòng của Sa-ra. Vì vậy đó là một sự nhạo báng ác ý, mà nhờ đó chàng thanh niên bướng bỉnh đã khinh thường người em trai còn là trẻ thơ của mình, so với chính mình. Và biệt danh hay thuật ngữ được ban cho Ích-ma-ên ở đây, cùng với tên của Y-sác, đều xuất phát từ một nguồn gốc. Y-sác là cớ của tiếng cười thánh khiết và hợp pháp cho cha mình và cho người khác, vì vậy Đức Chúa Trời đã ban cho cậu tên đó. Ích-ma-ên biến phước hạnh của Đức Chúa Trời, mà từ đó niềm vui lớn đã đến, thành sự khinh miệt. Vì vậy, như một kẻ nhạo báng gian ác, hắn được so sánh với em trai mình là Y-sác. Cả hai, nếu tôi có thể nói như vậy, đều là con trai của tiếng cười, nhưng theo một ý nghĩa trái ngược nhau rất xa. Y-sác mang tiếng cười theo mình từ lòng mẹ, vì cậu mang dấu hiệu như một bảo chứng chắc chắn về ân điển của Đức Chúa Trời.

455. Rõ ràng bày tỏ rằng sự nhạo báng của Ích-ma-ên đã xuất hiện với Sa-ra trong cuộc họp long trọng đó, và chúng đã tiếp tục thành lời gièm pha từ trò chơi đó.

Việc đó. Vì Ngài không cấm việc con người họp lại với nhau, dù sau một cách thân thiện, để vui đùa với nhau.

Vì Ngài không cấm việc con người họp lại với nhau, dù sau một cách thân thiện, để vui đùa với nhau, đến nỗi Ngài khiến niềm vui như thế trong nhà cha mình bùng nổ thành lời cảm tạ. Nhưng Ích-ma-ên với tiếng cười gian ác và nhăn nhở của hắn, tìm cách xóa bỏ niềm vui thánh khiết của đức tin đó. Và không còn nghi ngờ gì nữa, sự vô đạo rõ ràng của hắn chống lại Đức Chúa Trời đã tự tỏ lộ qua sự nhạo báng này.

Nhưng Ích-ma-ên với tiếng cười gian ác và nhăn nhở của hắn, tìm cách xóa bỏ niềm vui thánh khiết của đức tin đó. Và không còn nghi ngờ gì nữa, sự vô đạo rõ ràng của hắn chống lại Đức Chúa Trời đã tự tỏ lộ qua sự nhạo báng này.

Sự vô đạo rõ ràng của hắn chống lại Đức Chúa Trời đã tự tỏ lộ qua sự nhạo báng này.

Hắn đã đến tuổi trưởng thành đến nỗi hắn không còn không biết về ân điển đã hứa, mà vì đó cha hắn là Áp-ra-ham đã vui mừng rất nhiều; nhưng dầu vậy, hắn tự kiêu hãnh một cách kiêu ngạo, nhạo báng Đức Chúa Trời, lời của Ngài, và đức tin của Áp-ra-ham nơi thân phận của em trai mình. Vì vậy, không phải vô cớ mà Sa-ra đã động lòng không hài lòng chống lại hắn đến nỗi bà truyền lệnh đuổi hắn đi. Vì không có gì làm đau lòng một tấm lòng tin kính hơn là thấy ân điển của Đức Chúa Trời bị làm thành trò cười và chế nhạo.

Hắn đã đến tuổi trưởng thành đến nỗi hắn không còn không biết về ân điển đã hứa, mà vì đó cha hắn là Áp-ra-ham đã vui mừng rất nhiều.

Hắn tự kiêu hãnh một cách kiêu ngạo, nhạo báng Đức Chúa Trời, lời của Ngài, và đức tin của Áp-ra-ham nơi thân phận của em trai mình.

Vì vậy, không phải vô cớ mà Sa-ra đã động lòng không hài lòng chống lại hắn đến nỗi bà truyền lệnh đuổi hắn đi.

Bà truyền lệnh đuổi hắn đi. Vì không có gì làm đau lòng một tấm lòng tin kính hơn là thấy ân điển của Đức Chúa Trời bị làm thành trò cười và chế nhạo.

Vì không có gì làm đau lòng một tấm lòng tin kính hơn là thấy ân điển của Đức Chúa Trời bị làm thành trò cười và chế nhạo.

Ga-la-ti 4:2. Sự nhạo báng làm tổn thương hơn cả gươm giáo.

Sự nhạo báng của hắn, Phao-lô gọi là sự bắt bớ, nói rằng: Kẻ sinh ra theo xác thịt đã bắt bớ kẻ sinh ra theo Thánh Linh. Vậy hắn có bắt bớ em mình bằng gươm hay bằng tay không? Không, mà bằng những lời nhạo báng độc hại của lưỡi, làm tổn thương không phải thân thể, mà đâm thấu đến tận linh hồn.

Kẻ sinh ra theo xác thịt đã bắt bớ kẻ sinh ra theo Thánh Linh. Vậy hắn có bắt bớ em mình bằng gươm hay bằng tay không? Không, mà bằng những lời nhạo báng độc hại của lưỡi.

Vậy hắn có bắt bớ em mình bằng gươm hay bằng tay không? Không, mà bằng những lời nhạo báng độc hại của lưỡi, làm tổn thương không phải thân thể, mà đâm thấu đến tận linh hồn.

Chỉ bằng những lời nhạo báng độc hại của lưỡi, làm tổn thương không phải thân thể, mà đâm thấu đến tận linh hồn.

Môi-se có thể đã khuếch đại tội lỗi của hắn bằng nhiều lời hơn, nhưng tôi nghĩ rằng ông đã cố gắng nói một cách ngắn gọn như vậy, để làm cho sự phóng túng của hắn, mà nhờ đó lời của Đức Chúa Trời bị nhạo báng, càng đáng ghét hơn.

Môi-se có thể đã khuếch đại tội lỗi của hắn bằng nhiều lời hơn, nhưng tôi nghĩ rằng ông đã cố gắng nói một cách ngắn gọn như vậy, để làm cho sự phóng túng của hắn càng đáng ghét hơn.

Ông đã cố gắng nói một cách ngắn gọn như vậy, để làm cho sự phóng túng của hắn, mà nhờ đó lời của Đức Chúa Trời bị nhạo báng, càng đáng ghét hơn.

10. [Hãy đuổi người nữ nô lệ này đi.] Sa-ra không chỉ giận người đã phạm tội, mà dường như còn đối xử với chồng mình một cách độc đoán hơn điều hợp với một người vợ khiêm tốn.

Bà giận người đã phạm tội, mà dường như còn đối xử với chồng mình một cách độc đoán hơn điều hợp với một người vợ khiêm tốn.

Bà đối xử với chồng mình một cách độc đoán hơn điều hợp với một người vợ khiêm tốn.

Vì trước đây bà gọi Áp-ra-ham là Chúa, Phi-e-rơ cho thấy bà đã không làm điều đó một cách giả tạo, khi ông nêu điều đó ra cho các bà mẹ thánh khiết và trong sạch làm gương về sự phục tùng tự nguyện.

Bà đã không làm điều đó một cách giả tạo, khi ông nêu điều đó ra cho các bà mẹ thánh khiết và trong sạch làm gương về sự phục tùng tự nguyện.

1 Phi-e-rơ 3. Bà đã không làm điều đó một cách giả tạo, khi ông nêu điều đó ra cho các bà mẹ thánh khiết và trong sạch làm gương về sự phục tùng tự nguyện.

Sự phục tùng tự nguyện. Nhưng nay, khi khiến chồng mình phải phục tùng mình, bà không chỉ cai quản nhà cửa, mà còn truyền lệnh cho người mà bà phải kính trọng phải vâng theo ý muốn của bà. Ở đây, dù tôi không phủ nhận rằng Sa-ra, bị kích động bởi tình cảm đàn bà, đã vượt quá chừng mực, nhưng dầu vậy tôi không nghi ngờ rằng lưỡi và tâm trí bà đã được điều khiển bởi sự thúc đẩy của Đức Thánh Linh, và cả toàn bộ vấn đề đã được sắp đặt bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Không có gì tranh cãi rằng bà là đầy tớ của một sự đoán phạt lớn lao và đáng sợ. Và Phao-lô đưa ra tiếng nói này, không phải như một lời trách mắng vô ích phát ra từ một người đàn bà giận dữ, mà như một lời tiên tri từ trời.

Dù tôi không phủ nhận rằng Sa-ra, bị kích động bởi tình cảm đàn bà, đã vượt quá chừng mực, nhưng dầu vậy tôi không nghi ngờ rằng lưỡi và tâm trí bà đã được điều khiển bởi sự thúc đẩy của Đức Thánh Linh.

Tôi không nghi ngờ rằng lưỡi và tâm trí bà đã được điều khiển bởi sự thúc đẩy của Đức Thánh Linh.

Tôi không nghi ngờ rằng lưỡi và tâm trí bà đã được điều khiển bởi sự thúc đẩy của Đức Thánh Linh, và cả toàn bộ vấn đề đã được sắp đặt bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời.

Đức Thánh Linh, và cả toàn bộ vấn đề đã được sắp đặt bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời.

Sự quan phòng của Đức Chúa Trời đã sắp đặt toàn bộ vấn đề. Không có gì tranh cãi rằng bà là đầy tớ của một sự đoán phạt lớn lao và đáng sợ.

Không có gì tranh cãi rằng bà là đầy tớ của một sự đoán phạt lớn lao và đáng sợ.

Phao-lô đưa ra tiếng nói này, không phải như một lời trách mắng vô ích phát ra từ một người đàn bà giận dữ, mà như một lời tiên tri từ trời.

Về Sáng Thế Ký, chương XXI. Phao-lô đưa ra tiếng nói này, không phải như một lời trách mắng vô ích phát ra từ một người đàn bà giận dữ, mà như một lời tiên tri từ trời. Và dù bà mang lấy nhiều hơn thân phận của một người nữ tư riêng, nhưng dầu vậy bà không lấy đi khỏi chồng mình quyền của ông, mà làm cho ông thành người giám hộ hợp pháp của việc đuổi đi và trục xuất.

Và dù bà mang lấy nhiều hơn thân phận của một người nữ tư riêng, nhưng dầu vậy bà không lấy đi khỏi chồng mình quyền của ông, mà làm cho ông thành người giám hộ hợp pháp của việc đuổi đi và trục xuất.

Nhưng dầu vậy bà không lấy đi khỏi chồng mình quyền của ông, mà làm cho ông thành người giám hộ hợp pháp của việc đuổi đi và trục xuất. 11. [Việc này rất đau buồn.] Dù Áp-ra-ham đã được xác chứng bởi nhiều lời tiên tri rằng dòng dõi phước hạnh sẽ đến từ không ai khác ngoài Y-sác mà thôi, nhưng dầu vậy, bị động lòng bởi tình cảm cha, ông không chịu để Ích-ma-ên bị cắt bỏ, để người được thừa kế một mình, là người mà gia nghiệp đã được ban cho bởi Đức Chúa Trời; như vậy, bằng cách trộn lẫn hai dân tộc với nhau, ông tìm mọi cách có thể để làm lẫn lộn sự khác biệt mà Đức Chúa Trời đã đặt ra. Điều này có vẻ rất vô lý, rằng ông được nói là đầy tớ của Đức Chúa Trời bởi một sự thúc đẩy mù quáng. Nhưng Đức Chúa Trời đã tước đi sự phán đoán của ông như vậy, không chỉ để hạ mình ông xuống, mà còn để mọi thời đại biết rằng sự phân phát ân điển của Ngài chỉ tùy thuộc vào ý muốn và sự vui lòng của Ngài mà thôi. Và để người thánh có thể với ý muốn tốt hơn mà chịu để con trai mình ra đi, một sự an ủi gấp đôi được đặt trước mặt ông. Vì Đức Chúa Trời nhắc ông nhớ đến lời hứa đã ban cho ông lúc ban đầu về Y-sác, như thể Ngài muốn nói rằng chỉ Y-sác ở lại với ông là đủ rồi, trong người đó phước hạnh thuộc linh vẫn còn đầy đủ và trọn vẹn. Hơn nữa, dù ông đuổi Ích-ma-ên khỏi nhà cha mình, nhưng dầu vậy Ngài hứa sẽ chăm sóc hắn, rằng một dòng dõi sẽ nảy sinh từ hắn, dòng dõi sẽ làm thành một dân tộc. Nhưng lời nói này có nghĩa gì: Dòng dõi sẽ được gọi trong Y-sác? Tôi đã trình bày điều đó trong chương mười bảy rồi.

Việc đuổi đi và trục xuất này rất đau buồn. Dù Áp-ra-ham đã được xác chứng bởi nhiều lời tiên tri rằng dòng dõi phước hạnh sẽ đến từ không ai khác ngoài Y-sác mà thôi, nhưng dầu vậy, bị động lòng bởi tình cảm cha, ông không chịu để Ích-ma-ên bị cắt bỏ.

Dù Áp-ra-ham đã được xác chứng bởi nhiều lời tiên tri rằng dòng dõi phước hạnh sẽ đến từ không ai khác ngoài Y-sác mà thôi, nhưng dầu vậy, bị động lòng bởi tình cảm cha, ông không chịu để Ích-ma-ên bị cắt bỏ, để người được thừa kế một mình, là người mà gia nghiệp đã được ban cho bởi Đức Chúa Trời; như vậy, bằng cách trộn lẫn hai dân tộc với nhau, ông tìm mọi cách có thể để làm lẫn lộn sự khác biệt mà Đức Chúa Trời đã đặt ra. Điều này có vẻ rất vô lý, rằng ông được nói là đầy tớ của Đức Chúa Trời bởi một sự thúc đẩy mù quáng. Nhưng Đức Chúa Trời đã tước đi sự phán đoán của ông như vậy, không chỉ để hạ mình ông xuống, mà còn để mọi thời đại biết rằng sự phân phát ân điển của Ngài chỉ tùy thuộc vào ý muốn và sự vui lòng của Ngài mà thôi. Và để người thánh có thể với ý muốn tốt hơn mà chịu để con trai mình ra đi, một sự an ủi gấp đôi được đặt trước mặt ông.

457. Đức Chúa Trời nhắc ông nhớ đến lời hứa đã ban cho ông lúc ban đầu về Y-sác, như thể Ngài muốn nói rằng chỉ Y-sác ở lại với ông là đủ rồi, trong người đó phước hạnh thuộc linh vẫn còn đầy đủ và trọn vẹn.

Đức Chúa Trời nhắc ông nhớ đến lời hứa đã ban cho ông lúc ban đầu về Y-sác, như thể Ngài muốn nói rằng chỉ Y-sác ở lại với ông là đủ rồi, trong người đó phước hạnh thuộc linh vẫn còn đầy đủ và trọn vẹn. Hơn nữa, dù ông đuổi Ích-ma-ên khỏi nhà cha mình, nhưng dầu vậy Ngài hứa sẽ chăm sóc hắn, rằng một dòng dõi sẽ nảy sinh từ hắn, dòng dõi sẽ làm thành một dân tộc. Nhưng lời nói này có nghĩa gì: Dòng dõi sẽ được gọi trong Y-sác? Tôi đã trình bày điều đó trong chương mười bảy rồi. Và Phao-lô gửi cho người Rô-ma, thay cho một lời giải thích, nói rằng ông đã được kể hay được tính là dòng dõi.

Rô-ma 5:8 [NEEDS REVIEW: tham chiếu trong bản quét có thể là Rô-ma 9:7–8 theo ngữ cảnh, chứ không phải 5:8 như in]. Phao-lô gửi cho người Rô-ma, thay cho một lời giải thích, nói rằng ông đã được kể hay được tính là dòng dõi.

Ông đã được kể hay được tính là dòng dõi. Nhưng chắc chắn rằng nhờ cách này, người con trai kia đã bị cắt khỏi gia đình Áp-ra-ham, để hắn không còn tên tuổi gì nữa giữa dòng dõi của ông. Vì Đức Chúa Trời đã tách Ích-ma-ên ra, cho thấy toàn bộ dòng dõi của Áp-ra-ham sẽ tuôn chảy từ một đầu mối duy nhất; Ngài cũng hứa với Ích-ma-ên rằng hắn sẽ thành một dân tộc, nhưng vẫn là người xa lạ đối với Hội Thánh, để tình trạng của hai anh em có thể khác nhau, rằng người này được định làm cha của dân thuộc linh, và người kia được ban cho dòng dõi thuộc xác thịt.

Nhờ cách này, người con trai kia đã bị cắt khỏi gia đình Áp-ra-ham, để hắn không còn tên tuổi gì nữa giữa dòng dõi của ông. Vì Đức Chúa Trời đã tách Ích-ma-ên ra, cho thấy toàn bộ dòng dõi của Áp-ra-ham sẽ tuôn chảy từ một đầu mối duy nhất; Ngài cũng hứa với Ích-ma-ên rằng hắn sẽ thành một dân tộc, nhưng vẫn là người xa lạ đối với Hội Thánh, để tình trạng của hai anh em có thể khác nhau, rằng người này được định làm cha của dân thuộc linh, và người kia được ban cho dòng dõi thuộc xác thịt.

Nhờ đó Phao-lô một cách chính đáng nói rằng không phải mọi người là con cháu của Áp-ra-ham đều là con trai thật và đúng nghĩa, mà chỉ những người sinh ra bởi Thánh Linh. Vì như Y-sác đã được làm con trai đầy đủ bởi một lời hứa tự do, thì cũng vậy, giữa dòng dõi tiếp theo, cùng một ân điển của Đức Chúa Trời đã tạo ra sự khác biệt. Nhưng vì chúng ta đã nói đủ về các con trai khác nhau và đa dạng của Áp-ra-ham trong chương mười bảy trước đây, nên tôi ở đây nói ngắn gọn về điều đó. [Trong mọi điều Sa-ra sẽ nói với ngươi.] Tôi đã nói ngay trước đây rằng Đức Chúa Trời đã dùng chức vụ của Sa-ra, nhưng dầu vậy bà có thể sai lệch trong cách làm. Nay Ngài truyền lệnh cho Áp-ra-ham lắng nghe vợ mình, không phải vì Ngài chấp thuận tình cảm của bà, mà vì Ngài muốn công việc mà Ngài là tác giả phải được hoàn thành. Và như vậy Ngài cho thấy rằng các lời khuyên của Ngài không nên bị kéo về một mục đích hay cứu cánh chung, đặc biệt khi sự cứu rỗi của Hội Thánh đang được xét đến. Vì Ngài đảo lộn trật tự của tự nhiên, để Ngài có thể chứng tỏ chính Ngài là Đấng bắt đầu và hoàn thành sự kêu gọi của Y-sác. Nhưng vì tôi đã nói trước đây rằng lịch sử này được Phao-lô xử lý thêm, nên cần thu thập một bản tóm tắt ngắn gọn. Trước hết ông nói rằng những điều được đọc ở đây được viết theo nghĩa bóng, không phải vì ông muốn mọi lịch sử, không ngoại lệ, đều bị kéo thành nghĩa bóng, như Ô-ri-gien đã làm, người tìm kiếm nghĩa bóng khắp nơi, làm hư hỏng toàn bộ Kinh Thánh; những người khác tham lam theo gương ông, đã đưa ra khói từ ánh sáng. Sự đơn giản của Kinh Thánh không chỉ bị làm ô uế, mà đức tin cũng gần như bị lật đổ, và một cánh cửa đã mở ra cho nhiều điều mê muội và mơ mộng. Nhưng mục đích của Phao-lô là nâng tâm trí của người tin kính lên để suy xét trong lịch sử này công việc kín nhiệm của Đức Chúa Trời, như thể ông muốn nói rằng những điều Môi-se thuật lại về nhà Áp-ra-ham thuộc về vương quốc thuộc linh của Đấng Christ, cũng như quả thật nhà đó là một hình ảnh sống động của Hội Thánh.

Hơn nữa, đây là một sự tương tự theo nghĩa bóng mà Phao-lô khen ngợi. Vì Áp-ra-ham có hai con trai, một người bởi nữ nô lệ, và người kia bởi người tự do, ông suy ra rằng có hai loại người được sinh ra trong Hội Thánh: đó là những người trung tín, mà Đức Chúa Trời ban cho tinh thần nhận làm con nuôi, để họ hưởng gia nghiệp, và những môn đồ giả, tự giả vờ là những người mà họ không phải, và có tên tuổi và chỗ đứng một thời gian giữa con cái của Đức Chúa Trời. Vì vậy ông dạy rằng một số bị lừa dối và sinh ra theo cách nô lệ, và một số khác như thể sinh ra từ một người mẹ tự do và tự nhiên. Rồi ông cho thấy rằng họ là con trai của Ha-ga, những người sinh ra bởi giáo lý nô lệ của luật pháp. Nhưng những người ôm lấy sự nhận làm con nuôi tự do bởi đức tin, được sinh ra bởi giáo lý của Phúc Âm, thì ông nói họ là con trai của người mẹ tự do. Rồi ông chuyển sang một sự tương tự khác, khi ông so sánh Ha-ga với núi Si-nai, và Sa-ra với Giê-ru-sa-lem trên trời. Và dù tôi chạm đến vấn đề này một cách ngắn gọn ở đây, mà độc giả sẽ tìm thấy được giải thích đầy đủ hơn bởi tôi trong chương thứ tư gửi cho người Ga-la-ti, nhưng dầu vậy, trong sự ngắn gọn này cũng đủ rõ ràng mục đích của Phao-lô muốn dạy là gì. Chúng ta biết rằng con trai thật của Đức Chúa Trời được sinh ra bởi hạt giống không hư nát của lời; nhưng khi Thánh Linh bị lấy đi khỏi giáo lý của luật pháp và các đấng tiên tri, Đấng làm cho chúng sống động, để nó chỉ còn là chữ chết, thì hạt giống đó bị hư hỏng, đến nỗi không có gì ngoài những đứa con thoái hóa và ngoại tình được sinh ra từ đó cho sự nô lệ. Tuy nhiên, vì bề ngoài chúng được sinh ra bởi lời của Đức Chúa Trời, dù đã bị hư hỏng, nhưng dầu vậy chúng vẫn tạo thành một loại giữa con cái của Đức Chúa Trời. Dầu vậy, không ai là người thừa kế hợp pháp, mà chỉ những người mà Hội Thánh sinh ra trong tự do, được thụ thai bởi hạt giống rộng rãi của Phúc Âm. Và tôi đã nói rằng trong hai nhân vật này, tình trạng đời đời của Hội Thánh được trình bày. Vì những kẻ giả hình không chỉ trộn lẫn với con cái của Đức Chúa Trời trong Hội Thánh, mà còn khinh thường họ, kiêu ngạo giành cho mình toàn bộ quyền và vinh dự. Và như Ích-ma-ên, kiêu ngạo với danh hiệu hư không là con đầu lòng, đã làm phiền em trai mình là Y-sác bằng những lời nhạo báng, thì cũng vậy những kẻ này, dựa vào vẻ bề ngoài vinh quang của mình, khinh miệt và chế nhạo đức tin thật của những người đơn sơ, vì họ chiếm đoạt mọi thứ cho mình, không để lại gì cho ân điển của Đức Chúa Trời. Nhưng nhờ đó chúng ta được dạy rằng sự tin cậy vào sự cứu rỗi không thuộc về ai khác, ngoài những người được kêu gọi một cách tự do, và là những người đặt mọi giá trị của mình nơi lòng thương xót của Đức Chúa Trời.

Và những môn đồ giả, tự giả vờ là những người mà họ không phải, và có tên tuổi và chỗ đứng một thời gian giữa con cái của Đức Chúa Trời.

Về Sáng Thế Ký, chương XXI. Họ là những người mà họ không phải, và có tên tuổi và chỗ đứng một thời gian giữa con cái của Đức Chúa Trời.

Con cái của Đức Chúa Trời. Vì vậy ông dạy rằng một số bị lừa dối và sinh ra theo cách nô lệ, và một số khác như thể sinh ra từ một người mẹ tự do và tự nhiên. Rồi ông cho thấy rằng họ là con trai của Ha-ga, những người sinh ra bởi giáo lý nô lệ của luật pháp. Nhưng những người ôm lấy sự nhận làm con nuôi tự do bởi đức tin, được sinh ra bởi giáo lý của Phúc Âm, thì ông nói họ là con trai của người mẹ tự do. Rồi ông chuyển sang một sự tương tự khác, khi ông so sánh Ha-ga với núi Si-nai, và Sa-ra với Giê-ru-sa-lem trên trời.

Nhưng những người ôm lấy sự nhận làm con nuôi tự do bởi đức tin, được sinh ra bởi giáo lý của Phúc Âm, thì ông nói họ là con trai của người mẹ tự do. Rồi ông chuyển sang một sự tương tự khác, khi ông so sánh Ha-ga với núi Si-nai, và Sa-ra với Giê-ru-sa-lem trên trời. Và dù tôi chạm đến vấn đề này một cách ngắn gọn ở đây, mà độc giả sẽ tìm thấy được giải thích đầy đủ hơn bởi tôi trong chương thứ tư gửi cho người Ga-la-ti, nhưng dầu vậy, trong sự ngắn gọn này cũng đủ rõ ràng mục đích của Phao-lô muốn dạy là gì. Chúng ta biết rằng con trai thật của Đức Chúa Trời được sinh ra bởi hạt giống không hư nát của lời; nhưng khi Thánh Linh bị lấy đi khỏi giáo lý của luật pháp và các đấng tiên tri, Đấng làm cho chúng sống động, để nó chỉ còn là chữ chết, thì hạt giống đó bị hư hỏng, đến nỗi không có gì ngoài những đứa con thoái hóa và ngoại tình được sinh ra từ đó cho sự nô lệ. Tuy nhiên, vì bề ngoài chúng được sinh ra bởi lời của Đức Chúa Trời, dù đã bị hư hỏng, nhưng dầu vậy chúng vẫn tạo thành một loại giữa con cái của Đức Chúa Trời. Dầu vậy, không ai là người thừa kế hợp pháp, mà chỉ những người mà Hội Thánh sinh ra trong tự do, được thụ thai bởi hạt giống rộng rãi của Phúc Âm. Và tôi đã nói rằng trong hai nhân vật này, tình trạng đời đời của Hội Thánh được trình bày. Vì những kẻ giả hình không chỉ trộn lẫn với con cái của Đức Chúa Trời trong Hội Thánh, mà còn khinh thường họ, kiêu ngạo giành cho mình toàn bộ quyền và vinh dự. Và như Ích-ma-ên, kiêu ngạo với danh hiệu hư không là con đầu lòng, đã làm phiền em trai mình là Y-sác bằng những lời nhạo báng, thì cũng vậy những kẻ này, dựa vào vẻ bề ngoài vinh quang của mình, khinh miệt và chế nhạo đức tin thật của những người đơn sơ, vì họ chiếm đoạt mọi thứ cho mình, không để lại gì cho ân điển của Đức Chúa Trời. Nhưng nhờ đó chúng ta được dạy rằng sự tin cậy vào sự cứu rỗi không thuộc về ai khác, ngoài những người được kêu gọi một cách tự do, và là những người đặt mọi giá trị của mình nơi lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Hơn nữa, Thánh Linh trang bị tâm trí của người tin kính bằng những vũ khí mạnh mẽ và vững chắc chống lại sự hung dữ của chúng, là những kẻ khoe khoang dưới lớp vỏ của Hội Thánh. Chúng ta thấy rằng đó không phải là ví dụ mới, khi những người giữ chỗ cao nhất trong Hội Thánh, nhưng dầu vậy không tốt hơn những kẻ giả hình.

Hơn nữa, Thánh Linh trang bị tâm trí của người tin kính bằng những vũ khí mạnh mẽ và vững chắc chống lại sự hung dữ của chúng, là những kẻ khoe khoang dưới lớp vỏ của Hội Thánh.

Chúng ta thấy rằng đó không phải là ví dụ mới, khi những người giữ chỗ cao nhất trong Hội Thánh, nhưng dầu vậy không tốt hơn những kẻ giả hình.

Trong khi ngày nay những người theo giáo hoàng khoe khoang một cách kiêu ngạo, thì không có lý do gì chúng ta phải bối rối vì sự khoe khoang hư không như thế.

Những người theo giáo hoàng khoe khoang một cách kiêu ngạo, thì không có lý do gì chúng ta phải bối rối vì sự khoe khoang hư không như thế. Trong khi họ khoe khoang về sự kế tiếp lâu dài của mình, thì điều đó cũng giống như họ đang chứng tỏ rằng họ là Ích-ma-ên, con đầu lòng. Vì vậy cần phải phân biệt giữa Hội Thánh thật và Hội Thánh giả mạo.

Cần phải phân biệt giữa Hội Thánh thật và Hội Thánh giả mạo.

Và Phao-lô đặt ra một dấu hiệu hay huy hiệu, mà họ không bao giờ có thể xóa bỏ bằng những lời cãi cọ của mình.

Và Phao-lô đặt ra một dấu hiệu hay huy hiệu, mà họ không bao giờ có thể xóa bỏ bằng những lời cãi cọ của mình. Vì như những bình thủy tinh lớn bị vỡ bởi một luồng gió nhỏ, thì cũng vậy, chỉ bằng một lời này, mọi vinh quang của họ đều bị dập tắt, rằng con trai của nữ nô lệ sẽ không bao giờ là người thừa kế đời đời.

Vì như những bình thủy tinh lớn bị vỡ bởi một luồng gió nhỏ, thì cũng vậy, chỉ bằng một lời này, mọi vinh quang của họ đều bị dập tắt, rằng con trai của nữ nô lệ sẽ không bao giờ là người thừa kế đời đời.

Trong khi đó chúng ta phải kiên nhẫn chịu đựng sự ngạo mạn của họ, cho đến khi Đức Chúa Trời nới lỏng dây cương cho sự độc tài của họ. Vì hãy xem những lời chửi rủa lăng mạ nào họ giáng cho chúng ta ngày nay, thì cũng chính những lời đó, những kẻ giả hình Do Thái đã áp bức các sứ đồ trong thời của họ. Cũng vậy, Ích-ma-ên không chiến thắng Y-sác theo cách nào khác, ngoài khi hắn giành được chiến thắng. Vì vậy không có gì lạ, nếu thời đại của chúng ta cũng có những người Ích-ma-ên tương tự. Nhưng kẻo sự khinh miệt như thế làm chúng ta nản lòng, chúng ta hãy luôn luôn giữ sự an ủi này trước mắt mình, rằng những kẻ giữ địa vị cao nhất trong Hội Thánh sẽ không ở lại đời đời trong Hội Thánh.

14. Và Áp-ra-ham dậy sớm. Việc đuổi con trai đầu lòng đi đã làm tổn thương tâm trí của người thánh đến mức nào, chúng ta có thể dễ dàng suy ra từ sự an ủi gấp đôi mà Đức Chúa Trời đã dùng để làm dịu nỗi buồn và đau đớn của ông. Vì vậy ông tiễn con trai mình đi, không khác gì như thể ông phải rút ra chính ruột gan của mình. Nhưng vì đã quen với sự vâng lời Đức Chúa Trời, ông chế ngự tình yêu cha, mà ông không thể hoàn toàn gạt bỏ được. Đây là sự thử thách thật của đức tin và lòng tin kính, khi người trung tín bị ép buộc từ bỏ chính mình đến nỗi họ đầu phục và vâng theo ý muốn của Đức Chúa Trời, dù những tình cảm đầu tiên của chính họ không phải là xấu xa cũng không bị hư hỏng.

Đây là sự thử thách thật của đức tin và lòng tin kính, khi người trung tín bị ép buộc từ bỏ chính mình đến nỗi họ đầu phục và vâng theo ý muốn của Đức Chúa Trời, dù những tình cảm đầu tiên của chính họ không phải là xấu xa cũng không bị hư hỏng.

Những tình cảm đầu tiên của chính họ không phải là xấu xa cũng không bị hư hỏng.

Không bị hư hỏng. Không còn nghi ngờ gì nữa, ông rất cẩn thận và rất bối rối trong tâm trí; nhưng dầu vậy ông dậy sớm vào buổi sáng, để vội vàng thi hành việc đuổi con trai mình đi, vì ông biết rằng ông làm đẹp lòng Đức Chúa Trời. [Ông lấy bánh và một bầu nước.] Môi-se không chỉ có ý nói rằng Áp-ra-ham giao con trai cho sự chăm sóc của mẹ nó, mà còn nói rằng ông như đã nhường chỗ cho việc từ bỏ bổn phận làm cha. Vì thật thích hợp khi ông phải xa lạ, kẻo về sau ông bị coi là dòng dõi của Áp-ra-ham. Nhưng ông ban cho vợ mình cùng với con trai bà một sự cung cấp ít ỏi biết bao? Ông đặt lên vai nàng một bình nước và một ít bánh. Nhưng tại sao ông không chất lên một con lừa một lượng lương thực vừa phải? Tại sao ông không để một trong các đầy tớ của mình đi cùng nàng, khi ông có rất nhiều người ở nhà? Nhưng quả thật, hoặc Đức Chúa Trời đã che mắt ông, để ông không nhớ làm điều mà ông sẵn lòng đã làm, hoặc ông đã cho nàng ít lương thực hơn, để nàng không đi xa khỏi nhà ông. Vì không còn nghi ngờ gì nữa, ông mong muốn họ ở gần ông, để ông có thể giúp đỡ và cứu giúp họ bằng những điều ông có thể làm một cách thuận tiện. Tuy nhiên, Đức Chúa Trời muốn việc đuổi Ích-ma-ên đi trở nên khó khăn và đau buồn, để nhờ gương của hắn, Ngài có thể làm kinh sợ những kẻ kiêu ngạo, là những kẻ say sưa với những món quà hiện tại, dùng sự kiêu ngạo của mình giày đạp dưới chân ân điển mà họ mang ơn mọi sự. Vì vậy Ngài đã đưa họ đến một kết cục khốn khổ. Vì sau khi họ lang thang một lúc trong đồng vắng, họ thiếu nước, và người mẹ rời khỏi con trai mình, điều đó là dấu hiệu của sự tuyệt vọng. Đây là phần thưởng của sự kiêu ngạo mà họ đã phồng lên một cách vô ích. Họ phải khiêm nhường ôm lấy ân điển của Đức Chúa Trời, được dâng cho mọi dân tộc nơi thân phận của Y-sác; nhưng họ đã gian ác khinh thường người mà Đức Chúa Trời đã tôn lên đến vinh dự cao nhất. Sự hiểu biết về các món quà của Đức Chúa Trời phải làm cho họ khiêm tốn hơn. Và vì họ không mong muốn gì hơn là giữ một góc nào đó trong nhà Áp-ra-ham, họ không nên tránh né bất cứ sự phục tùng nào, để hưởng một ân huệ lớn lao như thế; nhưng nay Đức Chúa Trời trừng phạt họ theo như sự vô ơn của họ đã đáng chịu.

Họ đã đáng chịu sự trừng phạt theo như sự vô ơn của họ, vì Đức Chúa Trời trừng phạt họ theo như sự vô ơn của họ đã đáng chịu.

Rồi Đức Chúa Trời nghe tiếng của đứa trẻ. Môi-se đã nói trước đây rằng Ha-ga đã khóc; vậy làm sao Đức Chúa Trời chỉ nghe tiếng khóc của đứa trẻ, mà bỏ qua tiếng khóc của nàng? Nếu chúng ta nói rằng người mẹ không xứng đáng để lời cầu nguyện của nàng nhận được ân điển, thì người con trai quả thật cũng không xứng đáng như nàng. Vì trong khi một số người nghĩ rằng họ đã ăn năn nhờ sự sửa phạt đó, thì đó là một sự suy đoán không chắc chắn; tôi để sự ăn năn của họ cho sự phán đoán của Đức Chúa Trời, mà về điều đó tôi không thấy dấu hiệu nào. Nhưng tôi khẳng định rằng tiếng khóc của đứa trẻ đã được nghe, không phải vì nó cầu nguyện bằng đức tin, mà vì Đức Chúa Trời, nhớ đến lời hứa của Ngài, đã được động lòng để mở rộng lòng thương xót của Ngài về phía họ. Môi-se không cho thấy rằng họ đã hướng lời cầu nguyện và tiếng thở dài của mình lên trời, mà có lẽ họ đã than khóc nỗi khốn khổ của mình đến nỗi họ không tìm kiếm sự giúp đỡ nơi tay Đức Chúa Trời. Nhưng Đức Chúa Trời, khi giúp đỡ họ, đã không xét đến điều họ cầu xin nơi Ngài, mà xét đến điều Ngài đã hứa với đầy tớ Ngài là Áp-ra-ham về Ích-ma-ên. Theo ý nghĩa này, Môi-se dường như muốn nói rằng tiếng của cậu bé đã được nghe, tức là vì cậu là con trai của Áp-ra-ham. Hỡi Ha-ga, ngươi có việc gì? Thiên sứ quở trách sự vô ơn của Ha-ga, vì nàng, khi bị đưa vào tình trạng thiếu thốn tột cùng, đã không xét rằng Đức Chúa Trời đã từng thương xót nàng trong cơn nguy hiểm tương tự, đến nỗi nàng, khi biết Ngài qua kinh nghiệm là Đấng giải cứu, có thể lại phó thác mình cho Ngài. Tuy nhiên, thiên sứ nói với nàng rằng sẽ có một phương thuốc được chuẩn bị cho nỗi buồn của nàng, nếu nàng tìm kiếm điều đó. Vì vậy, trong câu hỏi: Ngươi có việc gì? có một lời quở trách, vì nàng đã làm phiền mình một cách vô ích bằng tiếng khóc lộn xộn. Sau đó, khi thiên sứ nói: Đừng sợ, thiên sứ đặt nàng vào hy vọng về ân điển. Nhưng điều thiên sứ thêm vào có nghĩa gì: Nơi nó đang ở. Có thể dường như có một sự so sánh kín nhiệm ở đây, giữa nơi đó và nhà của Áp-ra-ham, để Ha-ga có thể chắc chắn rằng dù nàng bị đuổi khỏi nơi thánh của Đức Chúa Trời, lang thang trong đồng vắng, nhưng dầu vậy nàng không hoàn toàn bị Đức Chúa Trời bỏ rơi, vì Ngài là Đấng dẫn dắt trong sự lưu đày. Hoặc đó là một cách nói rất mạnh mẽ, rằng dù đứa trẻ bị bỏ rơi trong đồng vắng, nhưng dầu vậy Đức Chúa Trời vẫn ở gần nó.

Và như vậy thiên sứ, để chữa lành sự tuyệt vọng của người mẹ, truyền lệnh cho nàng quay trở lại cùng một nơi mà nàng đã bỏ con trai mình. Vì như trong những vấn đề đã qua, nàng đã bị nỗi buồn chế ngự, và đã nằm yên không còn hy vọng gì, nếu nàng không được an ủi bởi tiếng của thiên sứ. Nhưng trong ví dụ này, chúng ta thấy lời nói đó đúng thật biết bao, rằng chúng ta được Đức Chúa Trời tiếp nhận, khi cha mẹ chúng ta bỏ rơi chúng ta. 18. Hãy bồng lấy đứa trẻ. Để nàng có thêm can đảm nuôi dưỡng đứa trẻ, Đức Chúa Trời xác nhận với nàng điều mà Ngài đã hứa trước đây với Áp-ra-ham nhiều lần. Tự nhiên quy định cho các bà mẹ điều họ nợ con cái mình; nhưng như tôi đã chạm đến trước đây, Ha-ga không biết phải làm gì, nếu Đức Chúa Trời không đặt nàng trở lại trong sự an ủi tốt lành, để nàng có thể chuẩn bị thi hành bổn phận của một người mẹ. Về giếng nước, một số người nghĩ rằng nó xuất hiện đột ngột. Nhưng vì Môi-se nói rằng mắt Ha-ga đã được mở ra, chứ không phải đất được mở ra hay đào lên, nên tôi cho rằng nàng, vì kinh ngạc bởi nỗi buồn, đã không thấy điều đặt trước mắt mình; nhưng nay Đức Chúa Trời đã khôi phục ánh sáng cho nàng, nàng bắt đầu nhìn thấy. Và điều này đặc biệt đáng được ghi chú, rằng khi Đức Chúa Trời thôi cai quản chúng ta, và lấy đi ân điển của Ngài khỏi chúng ta, thì chúng ta cũng bị tước đi mọi sự giúp đỡ đang ở trong tay, không kém gì như thể chúng được đặt ở xa. Vì vậy chúng ta phải cầu nguyện với Ngài, không chỉ để Ngài ban cho chúng ta những điều chúng ta dùng, mà còn để Ngài ban cho chúng ta sự khôn ngoan để dùng chúng cho tốt; nếu không, chúng ta sẽ ngất đi với đôi mắt nhắm và mờ giữa hai giếng nước. 20. [Đức Chúa Trời ở cùng đứa trẻ.] Đức Chúa Trời được nói là ở cùng con người theo nhiều cách. Vì Ngài ở cùng những người được tuyển chọn, là những người Ngài cai quản bằng ân điển của Đức Thánh Linh. Ngài cũng hiện diện đôi khi xét về đời sống bên ngoài, không chỉ với những người được tuyển chọn, mà còn với những kẻ bị bỏ rơi, khi Ngài ban cho họ bất cứ phước hạnh nào; cũng như Môi-se ở chỗ này không khen ngợi chúng ta bất cứ ân điển chung nào, mà nhờ đó Đức Chúa Trời làm chứng rằng lời hứa của Ngài không phải là hư không và không có hiệu quả, khi Ngài bày tỏ sự nhân từ của Ngài về phía Ích-ma-ên, vì hắn là con trai của Áp-ra-ham.

Ngài cai quản bằng ân điển của Đức Thánh Linh. Ngài cũng hiện diện đôi khi xét về đời sống bên ngoài, không chỉ với những người được tuyển chọn, mà còn với những kẻ bị bỏ rơi, khi Ngài ban cho họ bất cứ phước hạnh nào; cũng như Môi-se ở chỗ này không khen ngợi chúng ta bất cứ ân điển chung nào, mà nhờ đó Đức Chúa Trời làm chứng rằng lời hứa của Ngài không phải là hư không và không có hiệu quả, khi Ngài bày tỏ sự nhân từ của Ngài về phía Ích-ma-ên, vì hắn là con trai của Áp-ra-ham.

Tuy nhiên, ở đây một giáo lý chung được rút ra, rằng con người lớn lên và thịnh vượng ở đâu, họ hưởng ánh sáng trời ở đâu, và hơi thở chung ở đâu, và đất đai cung cấp thức ăn cho họ ở đâu, thì tất cả những điều đó đều phải quy cho Đức Chúa Trời. Chỉ cần lưu ý điều này, rằng Ích-ma-ên đã thành công thịnh vượng từ thời gian này sang thời gian khác, vì vì cớ cha hắn là Áp-ra-ham, một phước hạnh thuộc về đất đã được hứa cho hắn. Về việc Ha-ga được nói là đã định một người vợ cho con trai mình, thì điều đó thuộc về chính quyền dân sự. Vì việc hôn nhân là phần chính của đời sống con người, nên thật thích hợp và tiện lợi cho con cái, khi kết hôn, phải phục tùng cha mẹ mình, và vâng theo lời khuyên của họ. Chúng ta thấy trật tự này, mà tự nhiên quy định và dạy dỗ, đã được Ích-ma-ên, một người hoang dã trong đồng vắng hoang dã và man rợ, tuân giữ và giữ gìn, đến nỗi khi lấy vợ, hắn đã vâng lời mẹ mình. Nhờ đó chúng ta thấy giáo hoàng đã là một con quái vật tàn ác biết bao, khi dám phá vỡ luật thánh này của tự nhiên. Cùng với đó là sự trơ trẽn, khi khoe khoang rằng ông ta ban một đặc ân cho sự khinh thường cha mẹ một cách gian ác, vì danh dự của hôn nhân thánh. Nhưng người vợ Ai Cập là một dấu hiệu chắc chắn về sự bất hòa sẽ đến giữa dân Y-sơ-ra-ên và dân Ích-ma-ên.

Nhờ đó chúng ta thấy giáo hoàng đã là một con quái vật tàn ác biết bao, khi dám phá vỡ luật thánh này của tự nhiên.

Nhờ đó chúng ta thấy giáo hoàng đã là một con quái vật tàn ác biết bao, khi dám phá vỡ luật thánh này của tự nhiên. Cùng với đó là sự trơ trẽn, khi khoe khoang rằng ông ta ban một đặc ân cho sự khinh thường cha mẹ một cách gian ác, vì danh dự của hôn nhân thánh.

Cùng với đó là sự trơ trẽn, khi khoe khoang rằng ông ta ban một đặc ân cho sự khinh thường cha mẹ một cách gian ác, vì danh dự của hôn nhân thánh.

Cùng với đó là sự trơ trẽn, khi khoe khoang rằng ông ta ban một đặc ân cho sự khinh thường cha mẹ một cách gian ác, vì danh dự của hôn nhân thánh. Nhưng người vợ Ai Cập là một dấu hiệu chắc chắn về sự bất hòa sẽ đến giữa dân Y-sơ-ra-ên và dân Ích-ma-ên.

Nhưng người vợ Ai Cập là một dấu hiệu chắc chắn về sự bất hòa sẽ đến giữa dân Y-sơ-ra-ên và dân Ích-ma-ên.

Dân Ích-ma-ên. [NEEDS REVIEW: phần cuối của đoạn này trong bản quét bị hỏng.]

22. [Và trong cùng thời gian đó, A-bi-mê-léc.] Vì vậy Môi-se cho thấy giao ước này được lập giữa Áp-ra-ham và A-bi-mê-léc, để chúng ta biết rằng sau những rắc rối lâu dài, cuối cùng một sự nghỉ ngơi đã được ban cho người thánh. Ông đã bị ép buộc phải lang thang đây đó hơn hai mươi năm.

Hơn hai mươi năm. Và dù Đức Chúa Trời muốn ông làm khách lạ cho đến chết, nhưng dầu vậy Ngài đã ban cho ông một chỗ ở yên tĩnh dưới quyền vua A-bi-mê-léc.

Ông làm khách lạ cho đến chết, nhưng dầu vậy Ngài đã ban cho ông một chỗ ở yên tĩnh dưới quyền vua A-bi-mê-léc.

Ngài đã ban cho ông một chỗ ở yên tĩnh dưới quyền vua A-bi-mê-léc. [NEEDS REVIEW: đoạn này kết thúc giữa câu tại ranh giới chunk; phần tiếp theo nằm ở chunk sau.]

Mục đích của Môi-se là dạy cho biết, làm thế nào mà ông

ở lại một nơi lâu hơn thường lệ. Hoàn cảnh

về thời gian cần được lưu ý, đó là ngay sau khi ông đã đuổi con trai mình đi, vì sự an ủi và yên ủi này dường như

tiếp nối nỗi buồn sâu xa, không chỉ để ông có

chút nghỉ ngơi và thở phào sau những hoạn nạn liên miên,

mà còn để ông được vui vẻ, hân hoan và bình an hơn,

trong việc nuôi dạy cậu con trai nhỏ của mình là Y-sác. [NEEDS REVIEW: câu cuối bị cắt cụt ở cuối đoạn gốc]

Tuy nhiên, điều chắc chắn là giao ước ấy không làm ông vui mừng trong mọi điều kiện: vì ông nhận thấy mình bị ràng buộc bằng những phương tiện gián tiếp, và rằng có nhiều người trong xứ ấy ghét và gớm ghiếc ông. Vua công khai tuyên bố rằng ông nghi ngờ ông; tuy nhiên, đây là vinh dự lớn, khi vua của xứ ấy tự mình đến để lập giao ước với ông. Dù vậy, có thể hỏi rằng, liệu giao ước này có được lập với những điều kiện bình đẳng và công bằng, như thường lệ giữa những người ngang hàng hay không? Vì vậy, tôi không nghi ngờ gì rằng Áp-ra-ham đã sẵn lòng dâng cho vua sự tôn kính xứng đáng và hợp pháp; cũng không có khả năng vua có ý hạ mình xuống ở bất cứ điểm nào, để tôn cao Áp-ra-ham. Vậy ông đã làm gì? Chắc chắn, mặc dù ông ban cho ông một chỗ ở tự do; tuy nhiên, ông muốn ông bị ràng buộc với mình bằng lời thề. Đức Chúa Trời ở cùng ngươi trong mọi việc ngươi làm. Ông dùng một lời mở đầu thân thiện và dịu dàng: Ông không cáo buộc Áp-ra-ham; ông không phàn nàn rằng mình bị tước mất bổn phận nào; nhưng nói rằng ông mong muốn tình bạn của ông. Tuy nhiên, mục đích cuối cùng là để ông đề phòng ông. Nhưng có thể hỏi rằng, làm thế nào mà ông lại nghi ngờ hay sợ một người xa lạ, vốn là người lương thiện và khiêm tốn? Trước hết, chúng ta biết rằng những người thế gian thường lo lắng về những chuyện không đâu, đến nỗi trong các vấn đề hòa bình và yên tĩnh, họ run rẩy và sợ hãi. Hơn nữa, Áp-ra-ham là người đáng kính trọng: ông có nhiều đầy tớ ở nhà, không khác mấy một dân nhỏ; và không còn nghi ngờ gì nữa, các đức tính nơi ông đã đem lại cho ông ân huệ và sự kính trọng lớn. Như vậy, Áp-ra-ham bị A-bi-mê-léc nghi ngờ và sợ hãi vì sự giàu có và thịnh vượng của ông. Nhưng vì ông chỉ quan tâm riêng đến bản thân mình, nên Chúa, Đấng biết cách sắp xếp kết cục của mọi sự theo cách tốt nhất, đã lo liệu theo cách này, vì sự bình an và yên nghỉ của đầy tớ Ngài. Hơn nữa, chúng ta hãy học theo gương Áp-ra-ham, rằng nếu các ân tứ của Đức Chúa Trời nơi chúng ta khiến con cái của thế gian này ghét chúng ta, thì hãy cư xử khiêm tốn đến nỗi không ai có thể tìm thấy lỗi nào nơi chúng ta một cách chính đáng. [Rằng ngươi sẽ không làm hại ta.] Như thể ông nói rằng, Nếu [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn gốc]

ngươi [NEEDS REVIEW: từ đơn lẻ, đoạn tiếp nối bị tách do sang trang, ý chưa đầy đủ]

ngươi phá vỡ lời hứa đã hứa với ta, chúng ta sẽ kêu cầu Đức Chúa Trời, để Ngài làm quan tòa công bằng giữa ta và ngươi, và tỏ mình ra là Đấng trừng phạt kẻ bội thề. Và A-bi-mê-léc kể lại những việc tốt ông đã làm cho ông, để càng hiệu quả hơn mà khuyên ông giữ đức tin và lời hứa của mình. Vì thấy ông đã được tiếp đãi tử tế, A-bi-mê-léc tuyên bố rằng ông sẽ phạm tội vô ơn nặng nề, trừ khi ông cũng cố gắng đền đáp những ơn ích mình đã nhận. A-bi-mê-léc cũng không đến để khiêm nhường cầu xin Áp-ra-ham ban ơn cho mình; nhưng ông lại đòi cho mình quyền uy của vua, như sẽ thấy rõ trong bản văn.

24 [Rồi Áp-ra-ham nói rằng: Tôi sẽ thề.]

Mặc dù Áp-ra-ham xét theo quyền thì cao hơn; tuy nhiên, ông không từ chối điều gì xứng hợp với một người tin kính phải làm. Và thật vậy, vì con cái của Đức Chúa Trời phải sẵn sàng và chuẩn bị cho mọi bổn phận, nên không có gì vô lý hơn là tỏ ra bướng bỉnh và cứng cỏi, khi không có gì đòi hỏi nơi họ ngoài điều hợp pháp và phải lẽ. Ông cũng không từ chối thề: vì ông biết việc ấy là hợp pháp, để xác nhận các giao ước giữa người với người, bằng cách thề nhân danh Đức Chúa Trời. Tóm lại, chúng ta thấy Áp-ra-ham sẵn lòng phục tùng các luật lệ của ơn gọi mình.

25 [Và Áp-ra-ham quở trách A-bi-mê-léc.] Sự quở trách này dường như bất công và vô cớ, vì nếu ông bị hại, tại sao ông không dùng phương thuốc thông thường? Ông biết vua là người tử tế, vua cũng phần nào hướng về sự tin kính, và vua đã đối xử với ông một cách thân thiện và đáng kính.

Câu hỏi. Tại sao ông lại nghi ngờ rằng vua sẽ là người bênh vực công bằng cho quyền lợi của ông? Nhưng nếu ông thà chịu một sự xúc phạm, còn hơn là gây phiền hà cho vua: vậy tại sao bây giờ ông lại trách vua, như một người có ý làm hại? Nhưng có thể là Áp-ra-ham biết rằng điều này xảy ra, do sự dung túng quá mức của

Đáp. vua. Chúng ta có thể không nghi ngờ gì mà suy ra từ cách cư xử và tính tình của ông, rằng ông không phàn nàn vô cớ: Và qua đó, sự tiết độ của người thánh này được thấy rõ, trong việc ông

bị tước mất việc dùng nước, mà bằng công sức và lao nhọc ông đã tìm ra, lại không làm ầm ĩ và náo động như mức độ nghiêm trọng của sự xúc phạm đòi hỏi: vì việc ấy cũng nghiêm trọng như thể dân cư trong xứ đã tìm cách giết ông. Nhưng như ông đã kiên nhẫn chịu đựng sự xúc phạm lớn lao như vậy, thì khi cơ hội bất ngờ được ban cho ông, để đưa

vấn đề ra khỏi tranh cãi, ông đã lo liệu cho mình một cách tương ứng: Chúng ta cũng thấy, vào lúc Áp-ra-ham đã có được chút tiện nghi hơn, và chút nhẹ nhõm nào đó, thì Chúa đã rèn luyện ông cách nghiêm khắc ra sao. Thật vậy, đó không phải là thử thách nhẹ, khi ông bị buộc phải tranh đấu vì nước: đặc biệt, nước ấy không phải là của chung, mà là của riêng ông, vì ông đã có được nó bằng cách đào một cái giếng.

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc, có thể là phần tiếp nối của đoạn trước bị tách do sang trang]

[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị cắt cụt do sang trang]

[NEEDS REVIEW: đoạn này dường như là phần tiếp nối bị tách, ý chưa đầy đủ trong bản gốc]

27 [Rồi Áp-ra-ham lấy chiên và bò.] Qua đó thấy rõ rằng không có giao ước nào được lập như giao ước người ta thường lập giữa những người ngang hàng: vì Áp-ra-ham xét đến địa vị của mình, và để làm dấu hiệu phục tùng, ông dâng từ bầy của mình một lễ vật cho vua Ghê-ra. Vì thay cho điều mà người La-tinh nói là Pendere vectigal, nghĩa là nộp thuế, và thay cho điều mà chúng ta nói bằng tiếng Pháp là Faire hommage, thì người Hê-bơ-rơ nói là Munnera offerre, nghĩa là

dâng lễ vật. Và Áp-ra-ham không đợi, cho đến khi vua lấy điều gì từ ông bằng mệnh lệnh và sức ép, mà

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn gốc]

bằng sự tôn kính tự nguyện, ông đi trước vua, Đấng mà ông biết là Chúa của xứ ấy. Người ta đều biết rõ, lòng ham muốn cai trị lớn lao biết bao đang ngự trị trong lòng người ta. Vì vậy, sự khiêm tốn của Áp-ra-ham càng đáng khen ngợi hơn, vì ông không chỉ kiêng tránh điều thuộc về người khác, mà còn tự nguyện dâng điều mà ông nghĩ là do bổn phận phải dâng, dù không ai ra lệnh.

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc, ý tiếp nối chưa đầy đủ trong bản gốc]

Ông biết rằng Chúa đã định ông làm Chúa của đất, vậy việc ông thừa nhận sự phục tùng, qua đó ông

thừa nhận một Chúa khác, có hợp pháp không? Vua Ghê-ra.

Tuy nhiên, một câu hỏi khác nảy sinh: cụ thể là, khi ông

thừa nhận một Chúa khác, thì đáp án dễ dàng

được đưa ra: rằng thời điểm chiếm hữu vẫn chưa đến, vì

ông chỉ là Chúa và Vua trong hy vọng, còn trên thực tế là

một khách lạ. Vì vậy, vì lý do tin kính, ông đã mua chỗ ở của mình,

cho đến khi đất ấy được ban cho dòng dõi ông, là đất

đã được hứa cho ông. Chúng ta sẽ thấy sau này rằng

ông đã trả một số tiền nhất định [NEEDS REVIEW: phần cuối câu không đọc được trong bản quét]

Tóm lại, trước khi ông được đặt bởi bàn tay của Đức Chúa Trời, vào sự cai trị hợp pháp của đất ấy, ông không ngần ngại lập giao ước với dân cư của xứ đó, để ông có thể ở với họ bằng cách mua đất.

[NEEDS REVIEW: đoạn này dường như là phần tiếp nối của đoạn trước trong bản gốc]

28 [Và Áp-ra-ham để bảy con chiên con riêng ra khỏi bầy.] Môi-se kể thêm một điểm chính khác của giao ước: cụ thể là, Áp-ra-ham đã lập cho mình một điều khoản rõ ràng về giếng nước, để ông có thể tự do dùng nước. Và ông đặt trước mặt vua bảy con chiên con, để vua, qua sự thần phục này, có thể chấp thuận và phê chuẩn việc đào giếng. Vì dân cư có thể đã gây tranh cãi, và viện cớ rằng một người tư nhân, một khách lạ, không được phép đào giếng. Nhưng nay Áp-ra-ham đã có thẩm quyền công khai của vua, thì sự yên tĩnh của ông đã được bảo đảm, đến nỗi không ai có thể quấy rầy ông. Nhiều người cho rằng chiên con là những số tiền nhất định, được trả dưới hình thức này: nhưng vì trước đó đã nhắc đến chiên và bò, và Môi-se ngay sau đó lại thêm rằng bảy con chiên con được để riêng ra khỏi bầy, thì thật vô lý khi tưởng tượng ra bất cứ số tiền nào ở đây.

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị tách do sang trang, tiếp nối câu về việc vua chấp thuận việc đào giếng bằng sự thần phục này]

32 [Vì vậy, nơi ấy được gọi là.] Môi-se đã có lần

bày tỏ tên của nơi này, nhưng nay ông tuyên bố khi nào, và vì cớ gì, tên ấy được đặt: cụ thể là, vì cả hai đã thề tại đó. Vì vậy, tôi dịch là giếng của sự thề. Những người khác dịch là giếng của bảy. Nhưng Môi-se rõ ràng dẫn tên ấy từ việc thề.

33 [Và Áp-ra-ham trồng một lùm cây tại Bê-e-sê-ba.] Qua đó

thấy rõ rằng sự nghỉ ngơi nhiều hơn đã được ban cho Áp-ra-ham, hơn những gì trước đây ông đã có, sau khi giao ước được lập, vì nay ông bắt đầu trồng cây, điều ấy là dấu hiệu của sự yên tĩnh và

[NEEDS REVIEW: số trang xen vào, đoạn tiếp nối bị tách]

nơi cư trú vững chắc: vì trước thời điểm này, chúng ta không đọc thấy rằng ông đã trồng một cây nào. Vì vậy, chúng ta thấy rằng hoàn cảnh của ông

đã trở nên tốt hơn: nhờ đó, ông có thể sống một đời sống ổn định. Trong khi có lời rằng ông kêu cầu danh Chúa, tôi giải thích như sau, rằng ông đã lập lại sự thờ phượng Đức Chúa Trời cách trang trọng tại đó,

để làm chứng về lòng biết ơn của mình. Vì vậy, Đức Chúa Trời, sau khi đã dẫn đầy tớ Ngài đi một vòng dài, đã ban cho ông chút nhẹ nhõm trong tuổi già cực độ của ông.

và [NEEDS REVIEW: từ đơn lẻ tiếp nối sang trang, ý chưa đầy đủ]

Và như vậy, Ngài đôi khi đối xử với các đầy tớ trung tín của Ngài,

trong việc để họ cuối cùng được nghỉ ngơi, khi Ngài đã quăng họ qua nhiều đợt sóng. Về việc kêu cầu Đức Chúa Trời, chúng ta biết rằng Áp-ra-ham, dù đi đến đâu, cũng không bao giờ ngừng bổn phận tin kính ấy. Ông cũng không sợ hãi trước bất cứ nguy hiểm nào, mà vẫn tuyên xưng mình là người thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật, mặc dù vì cớ này mà ông bị những người sống quanh ông ghen ghét. Nhưng càng ngày Đức Chúa Trời càng gia tăng sự tiện nghi cho chỗ ở của ông, thì ông càng có thêm can đảm trong việc bày tỏ sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Và vì nay ông sống an toàn hơn dưới sự bảo vệ của vua, nên có thể là ông cố ý muốn cho người ta biết rằng ông thừa nhận Đức Chúa Trời là tác giả của điều ấy. Và vì cớ này, danh hiệu Đức Chúa Trời đời đời, dường như được ban cho Ngài: như thể Áp-ra-ham nói rằng ông đã không đặt lòng tin cậy nơi một vua trần thế, cũng không nương dựa vào một giao ước mới, qua đó ông có thể lìa bỏ Đức Chúa Trời đời đời. Tại sao Môi-se, bằng hình thức tu từ gọi là phép hoán dụ bộ phận, lại ghi chú sự thờ phượng Đức Chúa Trời dưới tên gọi là sự kêu cầu, thì tôi đã giải thích ở một nơi khác. Cuối cùng, Áp-ra-ham được nói ở đây là đã làm khách lạ trong đất ấy, mặc dù ông đã có một chỗ ở nhất định: để chúng ta biết rằng tâm trí ông không gắn chặt vào sự nghỉ ngơi ấy, mà ông luôn cân nhắc điều mình đã nghe từ miệng Đức Chúa Trời, rằng ông và dòng dõi ông sẽ là khách lạ, cho đến khi bốn mươi năm đã qua. [NEEDS REVIEW: con số bốn mươi năm trong bản quét có thể không chính xác theo bản văn Sáng Thế Ký]

Sau những việc này, Đức Chúa Trời đã thử Áp-ra-

1 [Sau những việc này, Đức Chúa Trời thử Áp-ra-ham, và phán cùng ông rằng: Áp-ra-ham, người thưa rằng: Tôi đây. 2 Ngài phán rằng: Hãy lấy con trai duy nhất của ngươi là Y-sác, người mà ngươi yêu thương, và đi đến đất Mô-ri-a, và dâng người tại đó làm của lễ thiêu, trên một trong các núi mà Ta sẽ chỉ cho ngươi.]

3 Rồi Áp-ra-ham dậy sớm buổi sáng, thắng lừa mình, đem theo hai đầy tớ và Y-sác con trai mình: ông chẻ củi cho của lễ thiêu: rồi ông dậy và đi đến nơi mà Đức Chúa Trời đã bảo ông.

Sự nghỉ ngơi đến sau khi lao nhọc lâu dài.

[NEEDS REVIEW: mảnh từ cuối của ghi chú bên lề, tiếp nối ghi chú về sự nghỉ ngơi sau lao nhọc dài, không đọc trọn trong bản quét]

4 Rồi đến ngày thứ ba, Áp-ra-ham ngước mắt lên, và thấy

nơi ấy từ đằng xa:

Và nói cùng các đầy tớ mình rằng: Các ngươi hãy ở lại đây với con lừa: vì ta và đứa trẻ sẽ đi đến đằng kia và thờ phượng, rồi trở lại cùng các ngươi.

6 Rồi Áp-ra-ham lấy củi của của lễ thiêu, và đặt trên Y-sác con trai mình, và ông cầm lửa trong tay, và con dao, và cả hai cùng đi với nhau.

7 Rồi Y-sác nói cùng Áp-ra-ham cha mình, và thưa rằng: Cha ơi: và ông đáp rằng: Tôi đây, con trai ta. Và người nói rằng: Này, lửa và củi đây, vậy chiên con cho của lễ thiêu ở đâu?

8 Và Áp-ra-ham đáp rằng: Con trai ta ơi, Đức Chúa Trời sẽ sắm sẵn cho mình một con chiên con làm của lễ thiêu. Vậy cả hai cùng đi với nhau.

9 Và khi họ đến nơi mà Đức Chúa Trời đã chỉ cho ông, Áp-ra-ham xây một bàn thờ tại đó, và xếp củi, và trói Y-sác con trai mình, và đặt người trên bàn thờ, trên củi.

10 Và Áp-ra-ham giơ tay ra, và cầm lấy con dao để giết con trai mình.

11 Nhưng thiên sứ của Chúa kêu gọi ông từ trời, nói rằng: Áp-ra-ham, Áp-ra-ham, và ông đáp rằng: Tôi đây.

12 Rồi Ngài phán rằng: Đừng tra tay ngươi trên đứa trẻ, cũng đừng làm điều gì cho nó, vì nay Ta biết rằng ngươi kính sợ Đức Chúa Trời, vì cớ Ta, ngươi đã không tiếc con trai duy nhất của ngươi.

13 Và Áp-ra-ham ngước mắt lên, nhìn xem, và kìa, có một con chiên đực ở phía sau ông, bị mắc sừng trong bụi cây: và Áp-ra-ham đi và bắt con chiên đực, và dâng nó làm của lễ thiêu thay cho con trai mình.

14 Và Áp-ra-ham gọi tên nơi đó là: CHÚA SẼ THẤY. Vì vậy, người ta nói đến ngày nay rằng: Trong núi Chúa sẽ thấy.

15 Và thiên sứ của Chúa kêu gọi Áp-ra-ham từ

trời lần thứ hai, và phán rằng: 16 Ta đã thề bởi chính mình Ta, Chúa phán rằng, vì

ngươi đã làm việc này, và đã không tiếc con trai duy nhất của ngươi: 17 Vì vậy:

17 Vì vậy, Ta sẽ ban phước cho ngươi thật nhiều, và sẽ làm cho dòng dõi ngươi thêm nhiều, như sao trên trời, và như cát

trên bờ biển, và dòng dõi ngươi sẽ chiếm lấy cổng thành của

kẻ thù mình.

18 Và trong dòng dõi ngươi, mọi dân tộc trên đất sẽ được ban phước, vì ngươi đã vâng theo tiếng Ta.

19 Rồi Áp-ra-ham trở lại cùng các đầy tớ mình, và họ dậy, và cùng nhau đi đến Bê-e-sê-ba, và Áp-ra-ham ở tại Bê-e-sê-ba.

20 Và sau những việc này, có người nói cùng Áp-ra-ham rằng: Này, Minh-ca, nàng cũng đã sinh con cho Na-cô, anh ngươi:

21 Tức là, con trai trưởng của người là U-xơ, và Bu-xơ em người, và Kê-mu-ên cha của A-ram,

22 Và Kê-sết, và Ha-xô, và Pin-đát, và Yết-láp, và Bê-thu-ên:

23 Và Bê-thu-ên sinh Rê-bê-ca. Tám người này là do Minh-ca sinh cho Na-cô, anh của Áp-ra-ham.

24 Và nàng hầu của người tên là Rê-u-ma, nàng cũng sinh Tê-bách và Ga-ham, Tha-hát, và Ma-a-ca.

1 [Và sau những việc này.] Chương này bày tỏ cho chúng ta một lịch sử đáng chú ý. Mặc dù Áp-ra-ham suốt đời mình đã tỏ ra những gương tuyệt vời về đức tin và sự vâng lời của mình: tuy nhiên, chúng ta không thể tìm thấy một gương đáng chú ý hơn, bằng việc dâng con trai mình. Vì những sự cám dỗ khác, mà Chúa đã dùng để rèn luyện ông, đã phục vụ cho việc làm chết đi con người cũ của ông: nhưng sự cám dỗ này đã gây cho ông một vết thương đắng cay hơn cả chính cái chết. Tuy nhiên, chúng ta phải xét ở đây một vấn đề lớn hơn và sâu xa hơn, hơn là nỗi buồn và đau đớn của người cha, vốn do cái chết của con trai duy nhất của ông mà làm tổn thương lòng người thánh ấy. Việc ông bị tước mất con trai duy nhất của mình là một điều buồn rầu: nhưng buồn rầu hơn nữa là việc con trai ấy bị lấy đi khỏi ông bằng cái chết bạo lực; và đau đớn nhất trong tất cả là chính ông được chỉ định làm đao phủ, và giết người bằng chính tay mình.

Ngoài những hoàn cảnh khác, mà chúng ta sẽ ghi chú đúng chỗ của chúng.

Sự cám dỗ của Áp-ram.

[NEEDS REVIEW: mảnh từ rời rạc không đọc được trọn trong bản quét]

Nhưng nếu ngươi so sánh tất cả những điều này, với trận chiến thuộc linh của lương tâm mà ông cảm nhận, thì chúng chỉ là những điều nhỏ nhặt và là bóng của các cuộc xung đột. Vì ông không phải than khóc vì thiếu con cái, bởi vì ông được truyền lệnh giết người thừa kế duy nhất, niềm hy vọng của sự ghi nhớ và danh tiếng, vẻ đẹp và sự an toàn của gia đình: mà bởi vì trong con người của người ấy, toàn bộ sự cứu rỗi của thế gian dường như bị dập tắt và hư mất. Ông cũng không tranh đấu với những đam mê của xác thịt, mà vì ông mong muốn dâng mình hoàn toàn cho Đức Chúa Trời, nên sự tin kính và tôn giáo đã kéo ông về mọi phía. Vì cũng như thể chính Đức Chúa Trời đang tranh đấu với ông, Ngài đòi đứa trẻ phải chết, là đứa trẻ mà nơi đó ông đã đặt hy vọng về sự cứu rỗi đời đời. Đến nỗi mệnh lệnh sau này này là một sự hủy diệt chắc chắn của đức tin. Việc nếm trước lịch sử hiện tại này sẽ có ích cho độc giả, để họ cân nhắc và suy xét, việc ấy xứng đáng được suy gẫm cách siêng năng và liên tục biết bao. [Sau những việc này, Đức Chúa Trời thử Áp-ra-ham.] Điều này không nên bị giới hạn vào thị kiến cuối cùng này: nhưng mục đích của Môi-se là thâu tóm trong một lời, các biến cố khác nhau mà Áp-ra-ham đã bị quăng qua quăng lại: và cũng là một trạng thái đời sống yên tĩnh hơn, mà nay ông bắt đầu

hưởng, trong thời gian tuổi già cực độ của mình. Ông đã sống một đời sống không ổn định, qua sự lưu đày liên miên, trong khoảng thời gian tám mươi năm: ông bị phiền nhiễu bởi nhiều sự sỉ nhục và xúc phạm, đã sống trong sự sợ hãi liên miên, trong khốn khổ, và trong lo lắng: ông đã bị đuổi qua nạn đói, khỏi đất mà ông đã đến theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, vào xứ Ê-díp-tô: vợ ông đã hai lần bị lấy khỏi lòng ông: ông đã tách khỏi cháu mình: ông đã giải cứu cháu mình bị bắt trong chiến tranh, với nguy hiểm và liều lĩnh cho mạng sống mình. Ông đã sống với vợ mình mà không có con, trong khi toàn bộ hy vọng của ông lại tùy thuộc vào dòng dõi. Cuối cùng, khi đã có được một con trai, ông đã bị buộc phải truất quyền thừa kế người ấy, và đuổi người ấy đi xa khỏi nhà mình. Chỉ còn lại Y-sác, là sự an ủi và yên ủi duy nhất của ông: ông sống bình an ở nhà: và nay Đức Chúa Trời thình lình sấm sét từ trời, tuyên bố cái chết cho con trai ông. Vì vậy, ý nghĩa là đức tin của Áp-ra-ham đã bị thử nghiệm nghiêm khắc hơn trước rất nhiều, bởi sự cám dỗ này, như

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc, ý tiếp nối bị tách do sang trang]

cũng bởi hành động cuối cùng ấy, [Đức Chúa Trời cám dỗ Áp-ra-ham.] Gia-cơ trong

việc cho rằng bất cứ người nào bị Đức Chúa Trời cám dỗ, đã bác bỏ những lời bắt bẻ ghê tởm của họ, là những người muốn đổ lỗi về sự gian ác của mình lên Đức Chúa Trời,

Hai loại

đi tìm cách làm cho Ngài trở thành tác giả của nó. Vì vậy, Gia-cơ kết luận rất đúng rằng tội lỗi của chúng ta không nên bị đổ lên

bất cứ ai khác, vì gốc rễ của chúng ta có trong những dục vọng của chính mình. Vì mặc dù Sa-tan gieo nọc độc của hắn vào chúng ta, và dùng ống bễ của hắn mà thổi bùng những dục vọng gian ác trong chúng ta: tuy nhiên, chúng ta không bị kéo vào tội lỗi bởi chuyển động bên ngoài: mà xác thịt chúng ta thúc giục chúng ta tiến tới, và chúng ta tự ý mình vâng theo những sự quyến rũ của nó. Và tuy vậy, điều ấy không ngăn trở việc Đức Chúa Trời cũng có thể được nói là cám dỗ, theo cách của Ngài: cũng như Ngài đã cám dỗ Áp-ra-ham, nghĩa là, Ngài đã đưa ông đến một thử nghiệm nghiêm túc, để Ngài có thể có một kinh nghiệm về đức tin nơi đầy tớ Ngài. Môi-se bày tỏ loại cám dỗ: đó là việc làm lung lay đức tin vào lời Ngài trong linh hồn thánh, bằng cỗ máy đối nghịch của lời Ngài. Vì vậy,

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc, phần mở đầu bị tách do sang trang]

Ngài gọi ông bằng tên, để tác giả của mệnh lệnh không bị nghi ngờ. Vì trừ khi Áp-ra-ham đã chắc chắn tin rằng đó là tiếng của Đức Chúa Trời, truyền lệnh giết Y-sác con trai mình, thì ông đã dễ dàng thoát khỏi nỗi buồn và phiền muộn. Vì ông dựa vào lời hứa chắc chắn của Đức Chúa Trời, nên đã bác bỏ sự lừa dối của Sa-tan: như vậy, sự cám dỗ đã được gạt bỏ mà không gặp khó khăn gì. Nay mọi cớ nghi ngờ đều bị lấy đi, để không còn tranh cãi gì nữa, ông có thể biết đó là lời tiên tri của Đức Chúa Trời mà ông nghe. Trong lúc ấy, Đức Chúa Trời đã khoác lên mình (có thể nói như vậy)

một nhân cách kép, để bằng vẻ bất đồng và mâu thuẫn, mà Ngài dường như có trong lời Ngài, Ngài có thể kéo lại và xé nát tâm trí của người thánh. Vì đây là cách duy nhất để duy trì sự kiên định của đức tin, nếu chúng ta áp dụng

mọi giác quan của mình vào lời của Đức Chúa Trời. Nhưng sự bất đồng của lời ấy đến nỗi nó có thể đã xé nát đức tin của Áp-ra-ham. Vì vậy, có một sự nhấn mạnh lớn trong lời nói, rằng Đức Chúa Trời đã không theo cách thông thường, đưa đức tin của Áp-ra-ham vào nguy hiểm, mà đã đưa đức tin ấy vào sự tranh đấu với lời Ngài.

Đức tin: [NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề bị cắt cụt trong bản quét]

Bất cứ sự cám dỗ nào xảy đến cho chúng ta, chúng ta

biết rằng chiến thắng nằm trong tay chúng ta, miễn là chúng ta được trang bị bằng một đức tin vững chắc; và nếu không, chúng ta sẽ không thể

chống cự. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt, phần tiếp nối ở đoạn sau]

[NEEDS REVIEW: mảnh từ rời rạc do tách trang, dường như là phần cuối của từ chỉ sự chống cự]

Nếu gươm của lời bị lấy đi, thì chúng ta sẽ bị thắng, huống chi nếu Đức Chúa Trời dùng chính gươm ấy mà đánh chúng ta, gươm mà Ngài vẫn thường dùng để trang bị cho chúng ta? Và điều ấy đã xảy đến cho Áp-ra-ham. Nhưng Áp-ra-ham đã thắng sự cám

Sự vâng lời chân thật. [NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề]

dỗ này bằng đức tin như thế nào, chúng ta sẽ thấy sau này đúng chỗ của nó. [Người đáp rằng: Tôi đây.] Qua đó thấy rõ rằng người thánh không hề sợ hãi những sự rình rập của Sa-tan. Vì những người trung tín không sẵn sàng vâng lời Đức Chúa Trời đến nỗi một ánh sáng ngu xuẩn lại có thể cuốn họ đi theo mọi cơn gió của một thị kiến mơ hồ, và vì Áp-ra-ham đã được xác nhận rằng Đức Chúa Trời gọi ông, nên ông làm chứng về sự sẵn lòng vâng lời của mình bằng câu trả lời này. Vì cách nói này cũng như thể ông nói rằng ông sẵn sàng làm bất cứ điều gì Đức Chúa Trời vui lòng truyền lệnh cho ông làm. Và ông không đợi cho đến khi Đức Chúa Trời truyền lệnh rõ ràng điều này hay điều kia, mà hứa rằng ông sẽ vâng lời cách đơn thuần, không trừ điều gì, đối với mọi sự. Và đây là sự phục tùng chân thật, khi chúng ta sẵn sàng vâng lời, trước khi chúng ta biết ý muốn của Đức Chúa Trời. Chúng ta thấy rằng mọi người đều khoe khoang điều giống như Áp-ra-ham đã làm, nhưng khi đến việc thật, họ rút cổ mình ra khỏi ách của Đức Chúa Trời. Nhưng người thánh tỏ ra ngay sau đó, trong việc thật, ông đã tuyên xưng cách chân thật và nghiêm túc biết bao, rằng ông sẽ ở dưới bàn tay của Đức Chúa Trời mà không trì hoãn và không tranh cãi. [Hãy lấy con trai duy nhất của ngươi là Y-sác.] Áp-ra-ham được truyền lệnh dâng con trai mình. Nếu Đức Chúa Trời chỉ nói rằng người ấy sẽ chết, thì tin tức này đã làm tổn thương tâm trí ông cách tàn nhẫn. Vì bất cứ ân điển nào ông có thể hy vọng nơi Đức Chúa Trời, thì ân điển ấy cũng chỉ được bao hàm trong lời hứa duy nhất này: Trong Y-sác, dòng dõi ngươi sẽ được gọi. Nhờ đó, ông tất yếu suy ra rằng sự cứu rỗi của ông, và sự cứu rỗi của toàn thể nhân loại sẽ hư mất, trừ khi Y-sác được giữ an toàn. Vì bởi lời hứa ấy, ông được dạy rằng Đức Chúa Trời không đoái thương loài người, nếu không có một Đấng trung bảo. Vì mặc dù lời nói này của Phao-lô chưa được viết ra vào thời ấy: Mọi lời hứa của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, đều là Có, và A-men: tuy nhiên, điều ấy đã được khắc ghi trong lòng Áp-ra-ham. Và ông có thể có hy vọng nào khác, ngoài nơi Y-sác? Vì vậy, vấn đề đi đến điểm này, rằng Đức Chúa Trời dường như đã chẳng làm gì khác ngoài việc đùa cợt. Nhưng không chỉ cái chết của con trai ông được báo cho ông, mà ông còn được truyền lệnh giết người ấy bằng chính tay mình.

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc, ý tiếp nối bị tách do sang trang]

Sáng Thế Ký, chương 22, câu 475 [NEEDS REVIEW: dòng tiêu đề trang bị lẫn trong bản quét; phần bình luận tiếp nối ở đoạn sau]

như thể ông không chỉ vứt bỏ, mà còn cắt ra từng mảnh, hay ném vào lửa ấn chứng của sự cứu rỗi mình: và chẳng để lại gì cho mình ngoài sự chết và hỏa ngục. Nhưng có thể hỏi rằng, đức tin làm hướng dẫn cho ông, đã đưa ông đến việc dâng con trai mình như thế nào, khi một trận chiến được bày ra trước ông, trái ngược với lời của Đức Chúa Trời, điều mà chúng ta tất yếu phải tin. Đối với câu hỏi này, sứ đồ đáp rằng: Ông xét rằng Đức Chúa Trời có quyền năng khiến người ấy sống lại, ngay cả từ kẻ chết: từ đó, ông cũng đã nhận lại người ấy theo một cách nào đó. Tâm trí ông không thể không bị lay động và tấn công dữ dội, khi mệnh lệnh và lời hứa của Đức Chúa Trời tranh đấu với nhau trong ông. Nhưng sau khi ông tin chắc rằng Đức Chúa Trời, Đấng mà ông chắc chắn mình đang giao tiếp, không thể là kẻ thù của mình: mặc dù ông không tìm thấy ngay một cách để xóa bỏ sự mâu thuẫn: tuy nhiên, bằng hy vọng của mình, ông hòa giải mệnh lệnh với lời hứa, vì ông hoàn toàn tin chắc rằng Đức Chúa Trời là thành tín, nên giao phó cho Ngài kết quả mà ông không biết. Trong lúc ấy, ông đi (có thể nói như vậy) bị bịt mắt, đến nơi ông được truyền lệnh. Vinh dự này xứng đáng thuộc về lẽ thật của Đức Chúa Trời, không chỉ vì lẽ thật ấy vươn cao trên các phương tiện của loài người, và tự nó đầy đủ mà không cần phương tiện: mà còn vì lẽ thật ấy vượt trên mọi thứ ngăn trở. Ở đây, nay chúng ta càng thấy rõ hơn cách thức cám dỗ, mà Môi-se đã ghi chú. Việc Áp-ra-ham quên rằng mình là một người cha, và một người chồng, và cởi bỏ mọi tình cảm của con người, là một việc rất khó khăn và đau đớn: để bị mang tiếng trước thế gian về sự tàn ác dơ bẩn: như thể là kẻ giết con trai ruột của mình. Nhưng điều khác này còn đau đớn và kinh khủng hơn nhiều, rằng ông tưởng tượng Đức Chúa Trời chống lại chính mình và lời Ngài: rồi, rằng ông nghĩ mọi hy vọng về phước lành đều bị lấy đi, khi Y-sác bị lấy đi. Vì còn việc gì ông phải làm với Đức Chúa Trời nữa, khi ấn chứng duy nhất

Hê-bơ-rơ 11.

của ân điển bị lấy đi? Nhưng như lúc đầu, ông trông đợi dòng dõi đến từ thân thể khô héo của mình, là thân thể dường như đã quá hy vọng: thì nay cũng vậy, khi trong cái chết của con trai mình, ông nắm lấy quyền năng ban sự sống của Đức Chúa Trời, để tự mình tin chắc về phước lành, ngay cả từ tro tàn của con trai mình, ông tự thoát ra khỏi mê cung của [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn gốc]

Đức tin suy sụp, khi lời hứa suy sụp. [NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề]

[NEEDS REVIEW: mảnh từ rời rạc do tách trang, không đọc trọn trong bản quét]

47 6 Vì để vâng lời Đức Chúa Trời, ông cần phải nắm chặt lời hứa, mà lời hứa ấy một khi bị thất bại, thì đức tin cũng suy sụp. Nhưng ông luôn nắm chặt lời hứa: vì ông nắm chắc tình yêu mà Đức Chúa Trời đã từng yêu ông, và đặt dưới quyền năng của Ngài, mọi điều mà Sa-tan dấy lên để làm rối loạn tâm trí ông. Và ông không đo lường bằng cảm giác của mình, cách thức hoàn thành lời hứa, điều mà ông biết là tùy thuộc vào quyền năng không thể hiểu được của Đức Chúa Trời. Còn lại là mỗi người trong chúng ta hãy áp dụng gương này cho chính mình. Chúa chịu đựng sự yếu đuối của chúng ta, đến nỗi Ngài không xét nghiệm đức tin của chúng ta cách nghiêm khắc và gay gắt như vậy: tuy nhiên, Ngài muốn ban cho chúng ta một gương trong cha của mọi người trung tín, nhờ đó Ngài có thể kêu gọi chúng ta đến sự thử nghiệm chung của đức tin. Vì đức tin, vốn quý hơn vàng và bạc, không nên nằm yên mà không được thử nghiệm: và kinh nghiệm dạy rằng mỗi người đều được xét nghiệm theo mức độ đức tin của mình. Đồng thời, chúng ta cũng hãy ghi chú rằng Đức Chúa Trời thử nghiệm các đầy tớ Ngài, không chỉ khi Ngài chế ngự những tình cảm của xác thịt, mà còn khi Ngài lật đổ mọi tưởng tượng của họ, để Ngài có thể đưa họ đến sự từ bỏ chính mình hoàn toàn. [Con trai duy nhất của ngươi là Y-sác, người mà ngươi yêu thương.] Như thể chỉ một lời truyền lệnh giết con trai mình thôi là chưa đủ, Ngài lại (có thể nói như vậy) dùng những vết thương mới, mà đâm lại tâm trí của người cha thánh. Khi gọi người ấy là con trai duy nhất của mình, Ngài làm cho vết thương, mới bị gây ra bởi việc đuổi con trai kia đi, lại chảy máu trở lại. Ngài cũng quan tâm đến thời gian sắp tới, vì không còn hy vọng nào về việc sinh dòng dõi nữa. Nếu cái chết của con trai đầu lòng thường là đau đớn: thì Áp-ra-ham có cớ gì để than khóc? Mỗi lời tiếp theo đều có sức mạnh lớn, để làm trầm trọng thêm và gia tăng nỗi buồn của ông. Hãy giết người (Ngài phán) mà ngươi yêu thương một mình: Ngài cũng không chỉ có ý nói tình yêu của người cha, mà còn là tình yêu phát sinh từ đức tin. Áp-ra-ham yêu con trai mình, không chỉ theo dòng chảy chung của tự nhiên, và như các người cha thường vui thích nơi con trai mình: mà vì ông nhìn thấy nơi người ấy tình yêu của Đức Chúa Trời đối với người cha. Tóm lại, Y-sác là tấm gương phản chiếu sự sống đời đời, và là ấn chứng của mọi điều tốt lành. Vì vậy, Đức Chúa Trời dường như không

coi trọng tình yêu của người cha nơi Áp-ra-ham, bằng việc chà đạp dưới chân ý muốn tin kính của chính Ngài. Cũng không có ít sự nhấn mạnh hay sức mạnh trong tên Y-sác, nhờ đó Áp-ra-ham được nhắc nhở rằng ông không còn niềm vui nào khác. Thật vậy, khi người được ban cho làm cớ của niềm vui bị lấy đi, thì cũng như thể Đức Chúa Trời kết án ông vào sự đau đớn đời đời. Vì chúng ta phải luôn nhớ rằng Y-sác không thuộc hạng con trai thông thường, mà là người như vậy, trong con người của người ấy, Đấng trung bảo đã được hứa. [Hãy đi vào đất Mô-ri-a.] Hoàn cảnh này đã gia tăng không ít sự gay gắt cho nỗi buồn của ông. Đức Chúa Trời không muốn ông giết con trai mình ngay lập tức: mà bắt ông giữ trong tâm trí mình, trong khoảng thời gian ba ngày, việc hành quyết con trai mình: để khi chuẩn bị cho việc giết con trai mình, ông càng đau đớn hơn mà hành hạ mọi giác quan của mình. Hơn nữa, Ngài không nêu tên nơi mà Ngài muốn của lễ đau đớn ấy được dâng: Trên một trong các núi (Ngài phán) mà Ta sẽ chỉ cho ngươi. Cũng như lúc đầu, khi Ngài truyền lệnh cho ông ra khỏi xứ mình, Ngài đã giữ tâm trí ông trong sự hồi hộp. Nhưng trong việc này, sự trì hoãn càng ít chịu đựng được hơn, sự trì hoãn ấy đã hành hạ người cha thánh cách tàn nhẫn nhất; cũng như thể ông đã bị đặt vào một nơi tra tấn. Và việc dùng sự hồi hộp này có hai công dụng: Chúng ta dễ sa vào điều gì hơn là khôn ngoan quá mức. Vì vậy, Đức Chúa Trời, để làm cho chúng ta vâng lời và dễ uốn nắn đối với Ngài, khiến chúng ta, vì lợi ích của chúng ta, bị tước mất lời khuyên của chính mình: và không để lại gì cho chúng ta, ngoài việc chúng ta phó mình để được Ngài cai trị và dẫn dắt theo ý Ngài. Ngoài ra, điều này rất có hiệu quả để dẫn ông đến sự kiên trì, để ông không chỉ bằng một động lực đột ngột mà tỏ mình vâng lời Đức Chúa Trời. Vì trong việc ông tiến bước trong hành trình của mình, với ý định đầy đủ làm theo như đã được truyền lệnh, thì qua đó thấy rõ rằng sự kiên định của ông là như vậy, ông không hề dao động hay vấp ngã chút nào. Giê-rôm, khi giải thích đất Mô-ri-a, gọi nó là đất của thị kiến, như thể nó bắt nguồn từ từ Hê-bơ-rơ. Nhưng tất cả những người tinh thông tiếng Hê-bơ-rơ đều không đồng ý với ông về điểm này. Tôi cũng không thích cách giải thích của họ, là những người gọi nó là núi của Đức Chúa Trời. Vào ngày nay, các

nhà giải thích cũng không đồng ý, vì một số nghĩ rằng giáo lý của Đức Chúa Trời nhờ đó được khen ngợi. Nhưng chúng ta hãy theo điều có khả năng hơn, rằng nó được gọi là đất của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, hoặc vì Đức Chúa Trời đã chọn nơi ấy để dâng của lễ, để Áp-ra-ham không tranh luận và nói rằng: Tại sao không phải ở một nơi khác: hoặc vì nơi ấy đã được định sẵn cho đền thờ. Và lý do thứ hai này, tôi vui lòng chấp nhận, rằng Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi đầy tớ Ngài là Áp-ra-ham sự thờ phượng hiện tại tại đó, vì Ngài đã định trước trong mưu định kín nhiệm của Ngài, đặt sự thờ phượng thông thường của Ngài tại đó. Và không còn nghi ngờ gì nữa, nơi ấy chính là nơi mà đền thờ sau này đã được xây dựng.

[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị tách do sang trang; phần tiếp nối của bình luận về đất Mô-ri-a]

3 [Và Áp-ra-ham dậy sớm buổi sáng.] Sự sẵn sàng này cho thấy đức tin của Áp-ra-ham lớn lao biết bao. Vô số ý nghĩ có thể đến trong tâm trí của người thánh, mà mỗi ý nghĩ trong đó đều có thể làm nản lòng ông, trừ khi ông đã tự củng cố mình bằng đức tin. Và không còn nghi ngờ gì nữa, Sa-tan đã đem một đống lo lắng lớn vào tâm trí ông trong ban đêm. Vì vậy, trong cuộc tranh đấu, việc dần dần thắng chúng là sự dũng cảm cao quý, và sau khi đã thắng chúng, thì ngay lập tức chuẩn bị mình để làm tròn mệnh lệnh của Đức Chúa Trời: phải, và việc dậy sớm buổi sáng, cũng không thiếu một phép lạ lớn. Những người khác, khi nghe tin tức đau đớn và khủng khiếp như vậy, hẳn đã ngã xuống, và hoàn toàn ngất đi: nhưng Áp-ra-ham tiến bước đến nỗi ông dậy lúc rạng đông, để thúc giục công việc của mình. Vì vậy, trong vài lời, Môi-se hết sức ca ngợi đức tin của Áp-ra-ham, khi ông tỏ ra rằng ông đã thắng sự cám dỗ trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, sự cám dỗ ấy đem theo nhiều mê cung.

4 [Ông thấy nơi ấy.] Nghĩa là, ông thấy bằng mắt mình điều đã được tỏ ra trước đó bằng một thị kiến kín nhiệm. Nhưng khi có lời rằng ông ngước mắt lên, thì không còn nghi ngờ gì nữa, Môi-se có ý nói rằng ông đã rất cẩn thận trong suốt khoảng thời gian ba ngày. Trong khi ông truyền lệnh cho các đầy tớ mình ở lại một nơi, ông làm vậy với mục đích này, để họ không nắm lấy ông, như nắm một ông già điên rồ và lẩm cẩm, và như vậy ngăn ông khỏi công việc của mình. Và trong việc này, sự

dũng cảm và can đảm của tâm trí ông được thấy rõ, vì ông

đã suy nghĩ kỹ và bình tĩnh đến nỗi ông không làm gì một cách miễn cưỡng. Tuy nhiên, khi ông nói rằng ông sẽ trở lại cùng đứa trẻ, ông dường như giả vờ và nói dối. Một số người nghĩ rằng ông nói điều này theo nghĩa tiên tri: nhưng vì chắc chắn rằng ông không bao giờ quên điều đã được hứa, liên quan đến việc lập dòng dõi trong Y-sác, nên có thể là ông, nương dựa vào sự quan phòng của Đức Chúa Trời, đã tưởng tượng ngay cả trong sự chết, rằng con trai mình vẫn còn sống: và như ông tiến bước, có thể nói như nhắm mắt, để giết con trai mình: thì cũng không có gì vô lý, nếu chúng ta nói rằng ông đã nói cách mơ hồ trong một vấn đề tối tăm.

7 [Cha ơi.] Ở đây, Đức Chúa Trời thêm một sự tra tấn mới, để tâm trí của Áp-ra-ham, vốn đã bị thương bởi nhiều vết thương, có thể bị tra tấn càng hơn nữa. Vì không còn nghi ngờ gì nữa, Đức Chúa Trời đã cố ý uốn nắn lưỡi của Y-sác thành lời nói dịu dàng và hiền lành này, và cũng thành câu hỏi này, để không thiếu điều gì làm gia tăng nỗi buồn của cha người. Tuy nhiên, người của Đức Chúa Trời, với một tâm trí không thể thắng được, cũng chịu đựng cuộc tấn công này: và ông còn xa mới bị rối loạn trong hành trình đã bắt đầu của mình, mà ông tỏ mình hoàn toàn dâng cho Đức Chúa Trời, và không chấp nhận điều gì có thể làm rối loạn lòng tin cậy của mình, hay cản trở sự vâng lời của mình. Nhưng điều đáng ghi chú là ông đã tháo gỡ một nút thắt khó khăn biết bao, khi ông chạy đến nơi ẩn náu của sự quan phòng của Đức Chúa Trời, nói rằng: [Đức Chúa Trời sẽ sắm sẵn cho mình một con chiên con.] Gương này được đặt trước chúng ta để noi theo. Mỗi khi Chúa truyền lệnh cho chúng ta điều gì, nhiều điều đến trong tâm trí chúng ta để làm nản lòng chúng ta: phương tiện thất bại với chúng ta, chúng ta thiếu lời khuyên, mọi đường thoát dường như đều bị đóng kín. Phương thuốc duy nhất trong những hoàn cảnh cực đoan như vậy, để chúng ta không ngất đi, là nếu chúng ta giao phó kết quả cho Đức Chúa Trời, để Ngài có thể mở một con đường nơi không có con đường nào. Vì như chúng ta làm xúc phạm Đức Chúa Trời, khi hy vọng nơi Ngài chẳng điều gì ngoài điều mà giác quan chúng ta hiểu được: thì cũng vậy, chúng ta dâng cho Ngài không ít vinh dự, khi trong những vấn đề mơ hồ, chúng ta hoàn toàn nương dựa vào sự quan phòng của Ngài.

Và cả hai cùng đi với nhau.] Ở đây, chúng ta có thể thấy cả sự kiên định của Áp-ra-ham, và cả sự khiêm tốn của con trai ông. Vì Áp-ra-ham không hề hạ thấp chút nào bởi sự ngăn trở này: và người con không đáp lại để bác bỏ và gạt bỏ câu

trả lời của cha mình. Vì người ấy dễ dàng đã có thể đáp lại: Rốt cuộc, chúng ta đã đem củi và gươm theo mình, mà không có con thú, nếu Đức Chúa Trời đã truyền lệnh dâng một của lễ cho Ngài. Nhưng vì người ấy nghĩ rằng cha mình đã để của lễ lại phía sau vì một lý do chắc chắn nào đó, chứ không phải vì quên lãng, nên người ấy giữ im lặng và bằng lòng.

9 [Và họ đến nơi ấy.] Môi-se cố ý bỏ qua nhiều điều, mà tuy nhiên, độc giả phải suy xét. Khi ông đã nhắc đến việc xây bàn thờ, ngay lập tức ông thêm rằng Y-sác đã bị trói. Và chúng ta biết rằng người ấy lúc ấy đang ở tuổi trung niên, đến nỗi hoặc người ấy mạnh hơn cha mình, hoặc ít nhất cũng có thể kháng cự, nếu vấn đề phải được thử bằng sức mạnh. Vì vậy, tôi không nghĩ rằng người ấy, trong khi giãy giụa hay kháng cự, đã bị ép buộc bằng bạo lực; mà đúng hơn, người ấy đã sẵn lòng phó mình. Và khó có thể xảy ra việc người ấy dâng mình cho sự chết, trừ khi người ấy đã được xác nhận trước bởi lời tiên tri của Đức Chúa Trời: nhưng bỏ qua lời nói này, chỉ có Môi-se thuật lại rằng người ấy đã bị trói. Nếu có ai phản đối rằng việc trói người ấy là thừa thãi, là người đã sẵn lòng đi đến sự chết: tôi đáp rằng người thánh đã lo liệu như vậy để ngăn ngừa nguy hiểm, kẻo có điều gì xảy ra giữa công việc của mình. Sự đơn sơ của Môi-se trong việc bày tỏ lịch sử này thật kỳ diệu: nhưng sự đơn sơ của ông lại

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị tách do sang trang]

như vậy, đến nỗi nó chứa đựng nhiều sức mạnh hơn, nếu ông diễn giải mọi điều cách rộng rãi. Tuy nhiên, đây là tóm tắt: Khi Áp-ra-ham đến để giáng đòn cho con trai mình, ông luôn là một, và lòng can đảm của ông lớn lao đến nỗi bàn tay già của ông đủ để hoàn thành của lễ, mà chỉ nhìn thấy thôi, toàn thân ông cũng có thể tan chảy và bối rối.

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc, ý tiếp nối bị tách do sang trang]

11 [Thiên sứ của Chúa kêu gọi ông.] Nay sự cám dỗ bên trong đã được thắng, khi Áp-ra-ham dũng cảm giơ tay lên để giết con trai mình, và bởi ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời, đã đạt được một chiến thắng đáng chú ý như vậy. Và nay Môi-se tỏ ra rằng thình lình, vượt quá mọi hy vọng, nỗi buồn của ông đã biến thành niềm vui. Các thi sĩ trong những truyện thần thoại của họ, khi mọi sự đã quá hy vọng,

đem một vị thần nào đó vào, vị thần ấy thình lình xuất hiện bằng mưu mẹo tinh vi. Có thể là Sa-tan đã tìm cách, bằng những tưởng tượng như vậy, để che mờ những cuộc gặp gỡ kỳ diệu và đáng sợ của Đức Chúa Trời, khi Ngài đã hiện ra cùng các đầy tớ Ngài, để

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối bị tách do sang trang]

Vì lịch sử này phải được biết đến và nổi tiếng đối với mọi dân tộc: nhưng bởi sự tinh vi của Sa-tan, lẽ thật của Đức Chúa Trời không chỉ bị làm giả, và biến thành dối trá, mà còn bị lợi dụng làm cớ cho những truyện thần thoại, để lẽ thật càng bị khinh rẻ hơn. Nhưng phần của chúng ta là siêng năng suy xét, Đức Chúa Trời đã kỳ diệu biết bao, ngay trong một khoảnh khắc, vừa đem Y-sác từ sự chết đến sự sống, vừa khôi phục cho Áp-ra-ham con trai mình, như thể từ mồ mả mà ra. Và Môi-se bày tỏ rằng tiếng của thiên sứ vang lên từ trời, để Áp-ra-ham có thể biết rằng tiếng ấy phát xuất từ Đức Chúa Trời: để bởi cùng một sự hướng dẫn của đức tin, ông có thể rút tay mình lại, tay mà ông đã giơ ra. Vì trong một vấn đề lớn lao như vậy, việc bắt tay vào bất cứ điều gì, hay từ bỏ điều ấy, mà Đức Chúa Trời không phải là tác giả của nó, là điều không xứng hợp. Chúng ta cũng hãy học theo gương ông, đừng theo điều mà lý lẽ của xác thịt và huyết cho chúng ta biết là có thể xảy ra: mà hãy để Đức Chúa Trời, theo ý muốn và sự vui lòng của Ngài mà thôi, quy định cho chúng ta cách làm, và cách ngừng. Nhưng Áp-ra-ham không cáo buộc Đức Chúa Trời về sự hay thay đổi, vì ông cân nhắc rằng có lý do chính đáng cho việc ấy. [Nay Ta biết rằng ngươi kính sợ Đức Chúa Trời.] Cách giải thích của Âu-gu-tin đã bị kéo dài quá xa, khi ông giải thích rằng: Ta đã làm cho ngươi biết. Nhưng làm sao có thể nói rằng điều gì đến với sự hiểu biết của Đức Chúa Trời, Đấng mà mọi sự luôn hiện diện trước Ngài? Tôi đáp rằng Ngài, khi thích ứng với cách thức của loài người, nói rằng điều ấy được Ngài biết, điều mà Ngài đã tìm ra bằng kinh nghiệm. Vì Ngài không nói với chúng ta theo sự khôn ngoan không thể diễn tả được của Ngài: mà theo sự yếu đuối của chúng ta. Và Ngài chỉ có ý nói rằng Áp-ra-ham đã tuyên bố trong việc thật, ông kính sợ Đức Chúa Trời cách nghiêm túc biết bao. Tuy nhiên, có thể hỏi rằng, liệu ông đã chẳng tuyên bố sự tin kính của mình bằng nhiều cách trước thời điểm này hay sao? Tôi đáp rằng khi Đức Chúa Trời muốn ông tiến xa đến mức này, thì cuối cùng ông đã thực sự, và triệt để được thử nghiệm, trong khi ở những việc khác, một sự thử nghiệm nhẹ nhàng hơn nhiều cũng có thể đã đủ. Nhưng như Áp-ra-ham đã tỏ ra rằng ông kính sợ Đức Chúa Trời, không tiếc con trai ruột duy nhất của mình: thì cũng vậy, một lời chứng chung về sự kính sợ tương tự, trong việc từ bỏ chính mình, được đòi hỏi nơi

Con chiên đực đến bởi phép lạ. [NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề]

mọi người tin kính. Nhưng vì Đức Chúa Trời đã đưa chúng ta vào một cuộc chiến tranh liên miên, chúng ta phải cẩn thận, để không ai trong chúng ta mong muốn được giải thoát, trước khi thời gian đòi hỏi điều ấy.

13 [Và kìa, có một con chiên đực ở phía sau ông.] Trong khi người Giu-đa bịa đặt rằng con chiên đực đã được dựng nên vào ngày thứ sáu của thế gian, thì điều ấy giống như những tưởng tượng khác của họ. Không có lý do gì để chúng ta nghi ngờ, mà con chiên ấy đã được dâng bởi phép lạ, dù nó lúc ấy mới được dựng nên lần đầu, hay nó được đem từ một nơi khác đến. Vì Chúa muốn ban cho đầy tớ Ngài điều gì đó, mà nhờ đó đầy tớ Ngài, vui mừng và hân hoan, có thể dâng một của lễ ngọt ngào: và đồng thời Ngài nhắc ông nhớ về lòng biết ơn. Và trong khi một con chiên đực được chỉ định thay cho Y-sác, Đức Chúa Trời bày tỏ trước chúng ta, như trong một tấm gương, đâu là mục đích của sự làm chết đi con người cũ của chúng ta: cụ thể là, khi Thánh Linh của Đức Chúa Trời cai trị trong chúng ta, chúng ta dù đã chết, vẫn có thể là một của lễ sống động. Tôi không phủ nhận rằng những ẩn dụ tinh vi hơn có thể được rút ra từ đây: nhưng tôi không thấy chúng có căn cứ hay sức mạnh gì.

14 [Và Áp-ra-ham gọi tên nơi đó.] Trong

việc bắt đầu tạ ơn, ông không chỉ thừa nhận trong hiện tại rằng Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho ông cách kỳ diệu: mà ông còn để lại cho dòng dõi sau này một kỷ niệm về lòng biết ơn của mình. Trong cơn hoạn nạn cuối cùng và cực độ của mình, ông đã chạy đến sự quan phòng của Đức Chúa Trời; điều mà ông làm chứng rằng ông đã không làm vô ích. Vì ông thừa nhận rằng con chiên đực không đến đó tình cờ, mà nó đã được Đức Chúa Trời dâng lên. Và trong khi theo dòng thời gian, tên của nơi ấy đã bị thay đổi, thì việc ấy xảy ra có chủ ý, chứ không phải do lỗi lầm. Vì những người đã dịch động từ chủ động, Ngài sẽ thấy, thành động từ bị động, Ngài sẽ được thấy: đã có ý dạy qua đó rằng Đức Chúa Trời không chỉ quan tâm đến những người thuộc về Ngài, mà còn công khai giúp đỡ họ, để Ngài cũng có thể được thấy theo cách tương tự. Thứ tự này là trước hết, Đức Chúa Trời chỉ định điều gì là ích lợi cho chúng ta: nhưng từ đó điều kia tùy thuộc, rằng Ngài có thể giơ tay Ngài ra cho chúng ta, và tỏ mình ra cách rõ ràng bằng những kinh nghiệm chân thật.

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc, ý tiếp nối bị tách do sang trang]

15 [Và thiên sứ của Chúa kêu gọi Áp-ra-ham,]

Điều mà Chúa đã hứa cùng Áp-ra-ham trước khi

Y-sác được sinh ra, nay Ngài lại xác nhận và [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn gốc]

khi ông dậy, lại sống lại từ bàn thờ, như thể từ mồ mả mà ra: nhờ đó mà làm cho chiến thắng càng trọn vẹn hơn. Và thiên sứ nói trong tư cách của Đức Chúa Trời, cũng như chúng ta đã nói trước đây, rằng sứ điệp của họ có thể có thêm thẩm quyền. Tuy nhiên, hai điều này dường như không hòa hợp với nhau, rằng nay

thay cho một phần thưởng, vốn đã được hứa trước một cách nhưng không. Vì ân điển và

phần thưởng không hòa hợp với nhau. Và nay, vì phước lành được hứa trong dòng dõi, chứa đựng hy vọng về sự cứu rỗi: nên suy ra rằng sự sống đời đời được ban cho các công việc. Và những người theo Giáo hoàng dạn dĩ lấy nơi này và những nơi tương tự, để chứng minh rằng các công việc đáng được hưởng mọi ân điển mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta. Nhưng tôi rất thích hợp mà quay lại chính sự tinh vi này chống lại họ. Vì nếu lời hứa trước đây là nhưng không, mà nay được gán cho một phần thưởng, thì rõ ràng là bất cứ điều gì Đức Chúa Trời ban cho các công việc, cũng phải được thừa nhận là đến từ ân điển.

sẽ không hòa hợp với nhau [NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề bị cắt cụt]

Trước khi Y-sác được sinh ra, lời hứa giống hệt này đã được phê chuẩn: và nay ông không nhận [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối chunk, ý chưa hoàn tất trong bản gốc]

mà chỉ là một sự xác nhận cho điều ấy mà thôi. Vì nếu Áp-ra-ham đáng được một phần thưởng lớn lao như vậy nhờ đức hạnh của mình, thì ân điển của Đức Chúa Trời đã đi trước ông sẽ trở nên vô hiệu. Vì vậy, để chân lý của Đức Chúa Trời được xây dựng trên lòng nhân từ nhưng không của Ngài được vững chắc, chúng ta buộc phải tin chắc điều này, rằng điều được gọi là phần thưởng của việc làm ấy chính là điều được ban cho nhưng không. Không phải là Đức Chúa Trời che khuất lời ngợi khen về lòng nhân từ của Ngài, hay làm giảm bớt điều ấy chút nào, mà chỉ là để Ngài khích lệ những người thuộc về Ngài ham muốn làm điều lành, khi họ hiểu rằng các bổn phận của họ làm đẹp lòng Ngài đến nỗi Ngài cũng đoái ban cho họ một phần thưởng, dù Ngài không trả điều gì như một món nợ, mà chỉ gọi các ơn lành của Ngài bằng tên phần thưởng. Và trong điều này không có sự bất đồng nào. Vì Chúa tỏ ra Ngài nhân từ gấp bội, khi Ngài tìm cách thúc giục chúng ta tiến tới một đời sống tin kính, lại quy cho các việc làm của chúng ta điều vốn thuộc riêng về lòng nhân từ và sự nhân lành thuần túy của Ngài. Vì vậy, những người theo Giáo hoàng đã bóp méo những sự dụ dỗ nhẹ nhàng này của Đức Chúa Trời, mà nhờ đó Ngài muốn giúp đỡ và sửa chữa sự lười biếng của chúng ta, để đi đến một mục đích ngược lại, [NEEDS REVIEW: đoạn bắt đầu giữa câu, phần cuối câu bị cắt ở cuối đoạn gốc]

và quy cho công đức của con người điều vốn chỉ là món quà nhưng không của lòng rộng rãi Đức Chúa Trời. “Dòng dõi ngươi sẽ chiếm lấy cổng thành.” Ý ông muốn nói rằng dòng dõi của Áp-ra-ham

Đức Chúa Trời của [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt ngắn, chỉ còn mảnh “God of fa-” không đọc được đầy đủ]

Dòng dõi của Áp-ra-ham sẽ là kẻ chiến thắng các kẻ thù của họ.

Vì trong các cổng thành có các pháo đài, và trong đó các sự phán xét được thi hành. Và mặc dù Đức Chúa Trời thường để cho dân Do Thái ở dưới ách chuyên chế của các kẻ thù họ, nhưng dầu vậy Ngài đã sắp đặt các sự phán xét của Ngài đến nỗi lời hứa này cuối cùng vẫn chiếm ưu thế. Chúng ta cũng phải nhớ điều mà tôi đã trình bày trước đây từ Phao-lô, về sự hiệp nhất của dòng dõi. Vì từ đó chúng ta rút ra rằng sự chiến thắng không được hứa cho mọi con trai của Áp-ra-ham, mà cho Đấng Christ và các chi thể của Ngài, trong chừng mực họ cùng hiệp nhất dưới một Đầu. Vì nếu chúng ta không giữ một dấu hiệu phân biệt giữa các con trai hợp pháp và các con trai ngoại hôn của Áp-ra-ham, thì lời hứa này sẽ không trừ ai mà bao gồm cả người Ích-ma-ên và người Ê-đôm, cũng như dân Y-sơ-ra-ên. Nhưng sự hiệp nhất của dân sự tùy thuộc vào Đầu. Vì vậy, các đấng tiên tri, mỗi khi họ muốn xác nhận lời hứa này của Đức Chúa Trời, đều lấy điểm chính này, rằng những người ngoài Ngài thì bị chia rẽ sẽ cùng lớn lên dưới Đa-vít thành một thân thể. Xin độc giả, muốn biết thêm về vấn đề này, hãy xem chương thứ mười hai đã nói trước.

19 [Và họ cùng đi đến Bê-e Sê-ba.] Môi-se cho thấy rằng sau khi Áp-ra-ham đã hoàn tất sự thử thách khó khăn và kỳ diệu ấy, ông có một nơi cư ngụ yên tĩnh tại Bê-e Sê-ba. Vấn đề này, và vấn đề tiếp theo về sự gia tăng dòng họ của ông, được Môi-se trình bày, để chúng ta biết rằng người của Đức Chúa Trời, sau khi được đưa ra khỏi hố sâu của sự chết, không chỉ được an ủi và làm cho vui mừng bằng một phương tiện mà thôi. Vì Đức Chúa Trời muốn ông được tươi mới đến nỗi ông dường như là một con người mới. Tuy nhiên, vì một lý do khác, Môi-se kể ra dòng dõi của Na-cô: đó là vì Y-sác sẽ lấy vợ từ đó. Vì rất hiếm khi Kinh Thánh nhắc đến phụ nữ, và có thể tin rằng Na-cô còn sinh thêm nhiều con gái nữa, trong số đó chỉ có Rê-bê-ca được ghi lại ở đây. Ông phân biệt giữa các con trai của vợ lẽ và các con trai khác, vì họ thuộc dòng dõi thấp kém hơn, không phải vì vợ lẽ bị coi như một gái điếm, mà vì bà là một người vợ thứ, dưới quyền,

chứ không phải là bà chủ của nhà, là người cùng chia sẻ với chồng các của cải trong nhà. Và mặc dù Na-cô có ý định lấy một người vợ thứ hai, nhưng dầu vậy, việc lấy nhiều vợ hơn một người không vì thế mà trở nên hợp pháp, mà do tập tục của những người khác, ông tưởng rằng điều phát sinh từ một sự bại hoại ô uế và ma quỷ là hợp pháp đối với ông.

CHƯƠNG XXIII.

Khi Sa-ra được một trăm hai mươi bảy tuổi, bà sống bấy nhiêu năm.

2 Rồi Sa-ra qua đời tại Ki-ri-át A-ra-ba, tức là

[NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh từ “her” bị tách ra do ngắt trang, không đủ ngữ cảnh để dịch thành câu hoàn chỉnh]

Hếp-rôn trong đất Ca-na-an. Và Áp-ra-ham đến để than khóc Sa-ra, và khóc cho bà.

3 Rồi Áp-ra-ham đứng dậy khỏi xác chết của mình, và nói chuyện với người Hê-tít rằng: 4 Tôi là khách lạ và người ngoại kiều giữa các ông, xin cho tôi một phần đất làm nơi chôn cất giữa các ông, để tôi chôn người chết của tôi khỏi trước mặt tôi. 5 Và các con trai của Hết đáp lại Áp-ra-ham rằng:

6 Xin nghe chúng tôi, thưa chúa tôi, ông là một hoàng tử của Đức Chúa Trời giữa chúng tôi, trong những mồ mả tốt nhất của chúng tôi, xin chôn người chết của ông, không ai trong chúng tôi sẽ cấm ông mồ mả của mình, nhưng ông có thể chôn người chết của ông trong đó.

7 Rồi Áp-ra-ham đứng dậy và cúi mình trước dân của đất, tức người Hê-tít, 8 và ông nói chuyện với họ rằng: Nếu ý các ông muốn tôi chôn người chết của tôi khỏi trước mặt tôi, xin nghe tôi và cầu thay cho tôi với Ép-rôn, con trai của Xô-ha, 9 để ông ấy cho tôi hang đá Mác-bê-la mà ông ấy có ở cuối cánh đồng của ông ấy, để ông ấy cho tôi với giá trị đúng của nó, làm nơi chôn cất giữa các ông, 10 Vì Ép-rôn ở giữa người Hê-tít. Rồi Ép-rôn người Hê-tít đáp lại Áp-ra-ham trước mặt tất cả người Hê-tít đi vào cổng thành của ông ấy rằng: 11 Không,

Cái chết của Sa-ra,

tuổi của bà, và

sự chôn cất bà.

11 Không, thưa chúa tôi, xin nghe tôi, cánh đồng tôi cho ông, và hang đá trong đó, tôi cho ông: ngay trước mặt các con trai của dân tôi, tôi cho ông để chôn người chết của ông.

12 Rồi Áp-ra-ham cúi mình trước dân của đất.

13 Và ông nói với Ép-rôn trước mặt dân của xứ rằng: Nếu ông muốn cho, tôi xin ông hãy nghe tôi: Tôi sẽ trả giá của cánh đồng, xin nhận lấy của tôi, và tôi sẽ chôn người chết của tôi tại đó.

14 Và Ép-rôn đáp lại Áp-ra-ham rằng:

15 Thưa chúa tôi, xin nghe tôi, đất đáng giá bốn trăm siếc-lơ bạc, điều đó giữa tôi và ông là gì? Vì vậy, xin chôn người chết của ông.

16 Vậy Áp-ra-ham nghe theo Ép-rôn. Và Áp-ra-ham cân cho Ép-rôn số bạc mà ông ấy đã nói trước mặt người Hê-tít: tức là bốn trăm siếc-lơ bạc, tiền lưu hành giữa các thương nhân.

17 Vậy cánh đồng của Ép-rôn tại Mác-bê-la, đối diện với Mam-rê, tức là cánh đồng và hang đá trong đó, và mọi cây cối trong cánh đồng, trong mọi biên giới chung quanh, đã được xác nhận, 18 cho Áp-ra-ham làm của sở hữu trước mặt người Hê-tít, tức là trước mặt mọi người đi vào cổng thành.

19 Và sau đó, Áp-ra-ham chôn Sa-ra vợ mình trong hang đá của cánh đồng Mác-bê-la, đối diện với Mam-rê: tức là Hếp-rôn trong đất Ca-na-an.

20 Như vậy, cánh đồng và hang đá trong đó đã được xác nhận cho Áp-ra-ham làm nơi chôn cất, bởi người Hê-tít.

[Khi Sa-ra được] Thật lạ lùng khi Môi-se, người chỉ trong một lời đã thuật lại cái chết của Sa-ra, lại kể rất dài về tang lễ của bà. Nhưng chúng ta sẽ thấy ngay rằng điều này không phải do ông làm vô ích.

Vì sao ông chạm đến cái chết của bà một cách vắn tắt như vậy, tôi biết

rằng ông để lại nhiều điều hơn cho độc giả suy ngẫm, hơn là điều ông diễn tả. Các thánh phụ cho thấy rằng họ cũng chết như những kẻ bị bỏ, nhưng dầu vậy họ không hề nản lòng, mà sống một đời đầy sầu khổ, họ vẫn mạnh dạn tiến tới

mục tiêu. Từ đó suy ra rằng, được khích lệ bởi hy vọng về một đời sống tốt hơn, họ đã không nhường chỗ cho sự mệt mỏi. Môi-se nói rằng Sa-ra sống 127 năm. Nhưng vì ở mỗi con số, Môi-se lặp lại tên gọi năm, người Do Thái bịa đặt rằng điều này được làm vì bà cũng xinh đẹp khi được một trăm tuổi như khi bà hai mươi tuổi, và đang độ xuân sắc thì cũng khiêm tốn và e thẹn như khi bà mới bảy tuổi. Đây là cách chung của họ, khi họ tìm cách chứng tỏ mình khôn ngoan trong việc đề cao dân tộc mình, là pha trộn những trò hư không, vốn phơi bày sự dốt nát đáng xấu hổ của họ, cũng như tại đây, ai mà nói rằng họ dốt nát về chính ngôn ngữ của mình đến nỗi trong đó sự lặp lại này rất thường gặp.

[Khi Sa-ra qua đời tại Ki-ri-át A-ra-ba,] Theo chương thứ mười lăm của Giô-suê, có vẻ như tên của thành ấy là

cổ xưa hơn, về sau bắt đầu được gọi là Hếp-rôn. Nhưng về nguồn gốc và ý nghĩa của tên ấy, người ta không đồng ý với nhau. Một số nghĩ rằng tên ấy bắt nguồn từ thành bốn phần, cũng như người Hy Lạp gọi vùng đất có thành chia làm ba bậc là như thế, và vùng có mười thành là như thế. Những người khác nghĩ rằng A-ra-ba là tên của một người khổng lồ, mà người ta cho là hoặc một bạo chúa, hoặc là người xây thành ấy. Một số khác nghĩ rằng tên ấy được đặt theo bốn tổ phụ được chôn tại đó cùng với vợ họ, là A-đam, Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp. Nhưng về phần tôi, tôi sẵn lòng hoãn lại sự phán đoán của mình trong một vấn đề còn nghi ngờ và không mấy cần thiết. Điều thuộc về lịch sử hiện tại hơn nhiều là, làm sao Sa-ra lại qua đời ở một nơi nào khác, chứ không phải nơi Áp-ra-ham ở. Nếu có ai nói rằng cả hai đều đã đổi chỗ ở, thì lời của Môi-se phản bác điều ấy, vì ông nói rằng Áp-ra-ham đến để than khóc người chết.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt và OCR làm mờ, chỉ còn mảnh “người chết” và phần mở đầu của câu tiếp theo, không dịch được đầy đủ]

Câu hỏi

Trả lời.

Áp-ra-ham

đã than khóc

Vì từ đó chúng ta có thể dễ dàng suy ra rằng ông không có mặt khi bà chết. Cũng không có vẻ gì là lều của họ dựng cách nhau một mình, đến nỗi ông có thể đi bộ mười hay hai mươi bước, mà bỏ qua một bổn phận chính yếu hơn. Vì lý do này, người ta nghi ngờ rằng ông đã đi đâu đó vào lúc ấy với nỗi đau buồn lớn. Nhưng đối với tôi, dường như có khả năng hơn nhiều rằng lúc ấy họ ở tại Hếp-rôn, hoặc ít nhất là tại đồng bằng Mam-rê, gần kề thành ấy. Vì sau một thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi được ban cho ông, ông liền bị bắt buộc phải trở lại những cuộc hành trình quen thuộc của mình. Và mặc dù Môi-se không cho thấy rằng Áp-ra-ham đã làm các bổn phận hợp pháp của một người chồng khi vợ ông còn sống, tôi nghĩ rằng ông bỏ qua không nói về điều ấy, vì điều ấy không còn nghi ngờ và rất chắc chắn, và ông nhắc đến sự than khóc, vì đó là vấn đề thuộc về việc lo liệu tang lễ. Về sau, chúng ta sẽ thấy rằng họ ở riêng với nhau, không phải vì người này ở một xứ và người kia ở một xứ khác, mà vì họ sống riêng trong lều của mình, dù kề sát nhau. Đó cũng không phải là dấu hiệu của sự tranh cãi hay cãi vã, mà đúng hơn phải quy cho sự đông đảo của gia đình họ. Vì như Áp-ra-ham có nhiều công việc trong việc cai quản một đoàn đầy tớ lớn như vậy, thì vợ ông cũng không ít việc phải giữ các tỳ nữ của bà dưới sự cai quản ngay thẳng và trong sạch. Vì vậy, số đầy tớ đông đảo mà họ không thể an toàn trộn lẫn với nhau đã bắt buộc họ phải chia hộ khẩu. Nhưng việc đến bên một xác chết để khóc trên đó có ích gì? Chẳng phải cái chết của vợ ông đã đủ buồn thảm và đau đớn để gợi lên nỗi sầu khổ hay sao? Đúng hơn, phải tìm một phương thuốc để giảm nhẹ nỗi ấy, hơn là duy trì và gia tăng nó. Tôi đáp rằng, nếu Áp-ra-ham đến bên vợ đã chết của mình để gây thêm nhiều nước mắt, và xé lòng mình bằng những vết thương mới, thì gương ấy không đáng noi theo. Nhưng nếu ông riêng tư than khóc cái chết của vợ mình, trong chừng mực nhân tính đòi hỏi, và giữ chừng mực trong đó, và cũng tự nguyện than khóc lời nguyền chung của nhân loại, thì cả hai đều không có lỗi. Vì

giữ chừng mực trong chính mình, và [NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm mờ nặng, chỉ còn mảnh câu, ý chính là về việc giữ chừng mực trong sự than khóc]

[NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh từ “val,” bị tách ra do ngắt trang, không đủ ngữ cảnh để dịch thành câu hoàn chỉnh]

không hề có cảm giác sầu khổ và đau buồn khi

nhìn thấy sự chết, thì đúng hơn là sự vô cảm man rợ,

hơn là ông đã vượt quá chừng mực. Và dầu vậy, điều mà Môi-se thêm ngay sau đó, rằng ông đứng dậy khỏi người chết của mình, thuộc về lời khen ngợi sự tiết độ. Điều mà Am-brô-si-ô đã khôn ngoan cân nhắc, khi nói rằng chúng ta được dạy bởi gương này rằng những người vượt quá trong việc than khóc người chết đã cư xử sai lầm. Bây giờ, nếu Áp-ra-ham khi ấy đã chấm dứt nỗi đau buồn của mình và kiềm chế chính mình, khi mà sự sống lại lúc ấy vẫn còn mờ mịt và chưa được hiểu rõ, thì những người ngày nay buông xuôi cho sự thiếu kiên nhẫn là không đáng được bào chữa, trong khi trong sự sống lại của Đấng Christ, chúng ta có sự an ủi đầy đủ và trọn vẹn như vậy.

3 [Và nói chuyện với người Hê-tít.] Môi-se không cho thấy Áp-ra-ham đã chôn xác vợ mình theo cách nào, ông chỉ đứng rất lâu về việc thuật lại việc mua mồ mả. Vì lý do gì ông làm như vậy, chúng ta sẽ thấy ngay sau, khi tôi nói đôi điều về thứ tự của các tang lễ. Việc ấy đã được đánh giá cao như thế nào trong mọi thời đại và giữa mọi người, thì đã đủ rõ. Đã có

[NEEDS REVIEW: phần đầu đoạn bị OCR làm mờ, chỉ còn mảnh “de of mide”; phần sau: hơn nữa, vì Áp-ra-ham là một con người, có thể]

nhiều nghi lễ trong việc này, và nhiều sự mê tín khác nhau đã được dùng, nhưng dầu vậy, việc chôn cất người chết là chung cho mọi người. Sự quan tâm ấy cũng không đến từ sự tò mò dại dột, hay từ khao khát được an ủi hư không, hay từ sự mê tín, mà từ cảm giác tự nhiên mà Đức Chúa Trời đã ban cho tâm trí con người, Ngài không bao giờ để cho cảm giác ấy biến mất, để họ có thể tự làm chứng cho chính mình về đời sống sắp đến. Cũng không có vẻ gì là những người đã buông ra một số lời nói thú vật để chế nhạo việc chôn cất đã nói nghiêm túc từ lòng mình. Chúng ta phải khinh chê việc chôn cất với một tinh thần mạnh mẽ, không khác gì của cải, danh dự và những tiện nghi khác của đời này, để với một tâm trí yên tĩnh và kiên nhẫn, chúng ta chịu để mình bị tước mất chúng. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng lòng tin kính đem theo nó một sự quan tâm về việc chôn cất. Và quả thật, như tôi đã nói, điều này đã được Đức Chúa Trời khắc ghi từ ban đầu trong tâm trí mọi người, rằng họ phải chôn cất người chết, từ đó họ cũng có những nơi chôn cất thánh.

Tôi thú nhận rằng những người ngoại và người ngoại giáo không phải lúc nào cũng nhớ rằng các linh hồn vẫn sống

sau khi chết, và rằng còn có hy vọng về sự sống lại dành cho thân thể con người, và rằng họ đã không rèn luyện mình trong bất kỳ sự suy ngẫm tin kính nào, mỗi khi họ đặt người chết của mình xuống mồ, nhưng dầu vậy, sự hay quên và thiếu suy xét của họ không ngăn cản việc hình ảnh của đời sống sắp đến đã ở trước mắt họ, để họ không thể bào chữa được.

mãi mãi, và trong mọi thời đại vẫn

được dùng.

49 0 vẫn sống sau khi chết, và rằng còn có hy vọng về sự sống lại dành cho thân thể con người, và rằng họ đã không rèn luyện mình trong bất kỳ sự suy ngẫm tin kính nào, mỗi khi họ đặt người chết của mình xuống mồ, nhưng dầu vậy, sự hay quên và thiếu suy xét của họ không ngăn cản việc hình ảnh của đời sống sắp đến đã ở trước mắt họ, để họ không thể bào chữa được. [NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét dường như lặp lại phần cuối của đoạn trước do trùng trang quét, ý chính giữ nguyên như trên]

Nhưng Áp-ra-ham, vì đã có hy vọng về sự sống lại được khắc sâu trong lòng mình, đã sẵn lòng đón nhận dấu hiệu của nó, như điều thích hợp.

[NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh câu mở đầu, ý là về mức độ ông quý trọng dấu hiệu sự sống lại, phần tiếp theo ở đoạn sau]

Và ông quý trọng điều ấy lớn lao như thế nào, điều ấy

tỏ ra ở đây: vì ông cho rằng mình mắc tội ô uế,

nếu ông trộn lẫn thân thể của vợ mình sau khi chết với những người khác. Vì với mục đích này, ông đã mua hang đá,

[NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt, ý là để ông có một mồ mả tinh sạch và thánh cho mình và gia đình mình, phần tiếp theo ở đoạn sau]

để ông có một mồ mả tinh sạch và thánh cho mình và gia đình mình.

Ông không quan tâm đến việc có một tấc đất nơi ông dựng lều, chỉ có sự quan tâm của ông là về việc chôn cất, và ông muốn có một mồ mả riêng và thuộc về gia đình cho chính mình, đặc biệt trong đất ấy, vốn đã được hứa cho ông làm cơ nghiệp, để ông tỏ ra cho các thế hệ sau biết rằng lời hứa của Đức Chúa Trời không bị dập tắt, mà đúng hơn lúc ấy vẫn còn hiệu lực, và rằng những người bị tước mất ánh sáng mặt trời và hơi thở chung vẫn luôn là những người dự phần vào cơ nghiệp đã hứa. Vì khi họ giữ im lặng và câm nín, mồ mả đã kêu lên rằng sự chết không ngăn trở họ đến với việc chiếm hữu cơ nghiệp ấy. Suy nghĩ ấy không thể nào đi vào tâm trí ông, trừ khi Áp-ra-ham bởi đức tin đã ngước mắt mình lên trời. Và

khi ông gọi xác chết của vợ mình là người chết của ông, ông cho hiểu rằng sự ly cách của sự chết là như vậy, mà dầu vậy vẫn còn một sự liên hiệp nào đó. Cũng không có điều gì khác ngoài sự phục hồi sắp đến, là điều giữ gìn và bảo tồn luật lệ của sự liên hiệp và gần gũi lẫn nhau. Nhưng tốt hơn là nên cân nhắc vắn tắt từng vấn đề riêng biệt, theo thứ tự. 4 [Tôi là khách lạ và người ngoại kiều,] Mục đích của

bài diễn văn của ông hướng đến mục đích này, hoặc là nhờ sự nài xin khiêm tốn mà ông có thể dễ dàng hơn đạt được điều ông mong muốn, hoặc là ông có thể loại bỏ mọi sự ghen tị về lòng ham muốn. Vì vậy, vì việc ông ở giữa họ chỉ là nhờ sự cho phép và ân huệ, ông thú nhận rằng ông không có nơi nào để chôn cất, ngoài nơi nào họ muốn ban cho ông. Vì vậy, vì họ đã cho phép ông và gia đình ông sống trong lãnh thổ của họ khi còn sống, thì thuộc về nhân tính, không nên từ chối việc chôn cất họ khi đã chết. Nếu ý nghĩa này làm chúng ta hài lòng, Áp-ra-ham vừa lấy được thiện cảm cho chính mình nhờ sự khiêm tốn của ông, vừa khẳng định rằng ông đã được người Hê-tít đối xử tử tế, khích lệ họ bằng lời khen ngợi, để tiếp tục dùng cùng lòng rộng rãi mà họ đã bắt đầu bày tỏ. Ý nghĩa kia cũng không phải là ngoài lẽ, rằng Áp-ra-ham, để loại bỏ lòng thù ghét về việc mua bán, nói rằng ông mong muốn, không phải cho việc sử dụng của đời sống hiện tại này, không phải vì tham vọng hay tham lam, mà chỉ để người chết không nằm không được chôn cất, như thể ông nói rằng: Tôi không từ chối làm khách lạ giữa các ông, như tôi đã từng cho đến nay, tôi không tìm cách cướp bóc các ông, để nhờ đó làm giàu cho mình rồi sau đó tranh giành với các ông về sự bình đẳng, tôi chỉ bằng lòng có một nơi để chôn cất.

[NEEDS REVIEW: đoạn này là phần tiếp nối của phần bình luận, một số từ bị OCR làm mờ nhưng ý chính vẫn theo được]

6 [Ông là một hoàng tử của Đức Chúa Trời giữa chúng tôi.] Các con trai của Hết dâng cho Áp-ra-ham một nơi chôn cất, và để ông chọn nơi ấy ở đâu tùy ý ông. Và họ làm chứng rằng Áp-ra-ham đáng được điều này vì đức hạnh của ông. Tôi đã nói trước đây rằng người Hê-bơ-rơ gọi mọi điều vượt trội là thuộc về Đức Chúa Trời. Vì vậy, tại đây, bởi hoàng tử của Đức Chúa Trời, họ muốn nói rằng ông là

vĩ đại, và có sự xuất sắc đặc biệt. Điều này họ làm đúng, khi gọi người mà họ tôn kính vì đức hạnh của ông, qua đó tuyên bố rằng họ quy cho Đức Chúa Trời mọi đức hạnh nào ở nơi con người đáng được khen ngợi và tôn kính. Nhưng trong điều này, người Hê-tít cho thấy

rằng họ tôn trọng những người mà họ thừa nhận được trang điểm bằng những ân tứ hiếm có của Đức Chúa Trời. Vì những kẻ gian ác và vô đạo chà đạp, như heo chà đạp ngọc trai, các ân tứ của [NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm mờ nặng ở phần cuối, ý chính là về sự khinh chê các ân tứ của Đức Chúa Trời]

Và dầu vậy, vì tất cả những điều ấy, chúng ta biết những người ấy đã đầy dẫy mọi thứ gian ác như thế nào, vì lý do ấy mà

[NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm mờ nặng, chỉ còn mảnh câu về sự đầy dẫy gian ác và phần tiếp theo ở đoạn sau]

sự vô ơn của chúng ta càng xấu xa và đáng xấu hổ hơn, khi chúng ta không tôn trọng hình ảnh của Đức Chúa Trời, khi hình ảnh ấy chiếu sáng trước mắt chúng ta. Sự thánh khiết trong cách cư xử đã giúp Áp-ra-ham được thiện cảm với người Hê-tít, đến nỗi họ không tiếc khi có ông làm hoàng tử giữa họ. Vậy chúng ta sẽ có cớ bào chữa nào, nếu chúng ta coi nhẹ những đức hạnh ấy, trong đó sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời được thấy rõ ràng? Và thật là điên rồ ma quỷ, khi người ta không chỉ khinh chê các ân điển của Đức Chúa Trời, mà còn chống đối chúng một cách dữ dội.

7 [Rồi Áp-ra-ham đứng dậy.] Áp-ra-ham từ chối lợi ích mà người Hê-tít dâng cho, điều mà một số người nghĩ là được làm với mục đích này, để ông không phải mang ơn họ về một việc nhỏ như vậy. Nhưng đúng hơn, ông muốn tuyên bố bằng phương tiện này rằng ông không nhận bất kỳ sự chiếm hữu tự do nào từ những cư dân sẽ bị đuổi ra bởi tay Đức Chúa Trời, để ông kế vị họ tại chỗ của họ. Vì ông luôn hướng mọi giác quan của mình về Đức Chúa Trời, để ông có thể đặt lời hứa đơn thuần của Ngài lên trên quyền thống trị của đất hiện tại. Môi-se cũng khen ngợi sự khiêm tốn của người của Đức Chúa Trời, khi ông nói rằng ông đứng dậy để tỏ lòng vâng phục dân của đất. Sự vâng phục và tôn kính này trong việc quỳ gối hay cúi mình thuộc về Đức Chúa Trời và thuộc về con người, nhưng không giống nhau. Người ta cúi gối hay tỏ lòng vâng phục lẫn nhau vì phép lịch sự dân sự. Điều ấy nếu chúng ta làm vì lý do tôn giáo, thì là sự phạm thánh. Vì tôn giáo không chấp nhận bất kỳ sự thờ phượng nào khác ngoài sự thờ phượng thuộc về Đức Chúa Trời mà thôi. Nhưng để không ai lấy làm lạ rằng Áp-ra-ham đã hạ mình một cách khiêm tốn và phục tùng như vậy, chúng ta phải hiểu rằng điều ấy được làm theo cách thức và phong tục chung. Vì ai cũng biết rằng những người sống ở phương Đông rất chuộng các nghi lễ. Nếu một người so sánh người Hy Lạp hay người Ý với chúng ta, thì họ làm điều ấy ít hơn chúng ta sao? Và A-ri-stốt, khi nói về một số dân man rợ, đã ghi nhận lỗi này trong họ, rằng họ dùng quá nhiều phép lịch sự và sự thờ lạy. Vì vậy, không có lý do gì để chúng ta đo lường danh dự mà Áp-ra-ham đã dành cho

dân của đất ấy, theo phong tục của chúng ta. 8 [Nếu

đó là ý của các ông.] Ông nhờ họ làm trung gian để cầu xin Ép-rôn bán cho ông hang đá đôi. Đừng nghĩ rằng hang đá có hình dạng như vậy, mà cái này ở trên, cái kia ở dưới. Mỗi người hãy theo phán đoán của riêng mình: tôi thì giải thích rằng chỉ có một lối vào, và hang đá được chia bên trong bởi một vách ngăn ở giữa. Điều này thuộc về vấn đề hơn, rằng Áp-ra-ham, khi dâng nhiều như giá trị của nó, đã giữ sự công bằng. Có bao nhiêu người chúng ta sẽ tìm thấy, trong việc mua bán và các công việc khác của họ, sẽ không tìm kiếm lợi ích riêng của mình bằng sự thiệt hại của người khác? Vì khi người bán đặt một giá cao hơn giá trị của vật rất nhiều, để bắt người mua phải trả quá nhiều, và ngược lại, khi người mua dâng giá thấp hơn giá trị rất nhiều, thì không có hồi kết cho việc mặc cả và tranh cãi. Và mặc dù lòng tham lam có nhiều màu sắc, nhưng dầu vậy, nó thường làm cho những người cùng mặc cả với nhau quên mất sự công bằng và lẽ phải. Cũng cần phải ghi chú điều này, mà Áp-ra-ham thường nói, rằng ông sẽ mua cánh đồng để dùng làm nơi chôn cất. Và trong việc này, Môi-se dùng rất nhiều lời, để chúng ta có thể học, cùng với cha chúng ta là Áp-ra-ham, nâng tâm trí mình lên hy vọng về sự sống lại. Ông thấy rằng một nửa của chính mình đã bị lấy đi, nhưng vì ông chắc chắn rằng vợ ông không bị đuổi khỏi vương quốc thiên đàng, ông đặt bà xuống trong mồ mả khi đã chết, cho đến khi chính ông được quy tụ về với bà. 11 [Bây giờ, thưa chúa tôi, xin nghe tôi.] Mặc dù Ép-rôn tha thiết yêu cầu rằng ông có thể cho cánh đồng một cách tự do cho Áp-ra-ham, nhưng dầu vậy, người thánh cha vẫn giữ vững mục đích của mình, và cuối cùng bắt buộc ông phải bán cánh đồng bằng những lời cầu xin của mình. Ép-rôn, khi bào chữa cho mình, đã đặt một giá thấp hơn giá trị của nó, để Áp-ra-ham không từ chối việc mua bán. Vì, như Giô-sép nói rằng một siếc-lơ đáng giá bốn đồng bạc A-ti-ca, chúng ta suy ra theo cách tính của Bu-đê-uýt rằng giá của cánh đồng khoảng hai trăm năm mươi bảng tiền Pháp. Áp-ra-ham không quá khắt khe đến nỗi ông sẽ không nhận một món quà lớn hơn, nếu không có một lý do lớn nào thúc đẩy ông làm ngược lại. Vì ông đã nhận những món quà lớn,

từ vua Ai Cập, và cũng từ vua Ghê-ra, nhưng ông

đã giữ quy tắc này: Không phải mọi thứ đều nên nhận, không phải ở mọi nơi, cũng không phải từ mọi người. Và ngay bây giờ tôi đã cho thấy rằng ông đã mua cánh đồng, để ông không chiếm hữu bất kỳ tấc đất nào nhờ món quà của bất kỳ người nào.

16 [Và Áp-ra-ham cân cho Ép-rôn.] Tôi không biết điều gì đã đến trong tâm trí của Giê-rô-ni-mô, khi ông nói rằng một chữ cái đã bị lấy khỏi tên của Ép-rôn, sau khi ông bị lời cầu xin của Áp-ra-ham thuyết phục, đã nhận tiền cho cánh đồng, vì mồ mả bị bán đi, quyền lực của ông đã bị cắt xén và giảm bớt. Vì tên của Ép-rôn ở khắp mọi nơi đều được đọc và viết theo cùng một cách. Và dầu vậy, điều này không nên quy cho Ép-rôn là một sự xúc phạm, rằng ông bị bắt buộc phải nhận giá hợp pháp của đất mình, khi ông sẵn sàng cho nó một cách rộng rãi. Nếu có bất kỳ sự xúc phạm nào xảy ra trong vấn đề này, Áp-ra-ham mang toàn bộ lỗi. Nhưng ai dám lên án một việc bán hợp pháp, trong đó lương tâm, đức tin tốt và sự công bằng được giữ gìn ở cả hai phía? Nhưng Áp-ra-ham đã mua cánh đồng vì việc chôn cất. Nhưng Ép-rôn có vì thế mà phải cho nó một cách tự do, và dưới cớ chôn cất mà tự lừa dối mình khỏi quyền lợi của mình hay sao? Chúng ta thấy vì vậy rằng chúng chỉ là những trò hư không. Tuy nhiên, các nhà giáo luật, như họ làm mọi việc một cách đảo ngược và dại dột, đã vội vàng lấy lời nói của Giê-rô-ni-mô, và quyết định rằng sẽ là sự phạm thánh gian ác, nếu các nơi chôn cất bị bán. Và dầu vậy, mọi linh mục theo Giáo hoàng vẫn thản nhiên thực hành việc đổi chác này, và thú nhận rằng nghĩa trang là nơi chung để chôn cất, họ sẽ không cho ai được chôn tại đó, trước khi người ấy trả một giá cho việc ấy. [Về tiền lưu hành giữa các thương nhân,] Môi-se nói như vậy, vì việc dùng tiền này là một sự giao tiếp chung giữa con người. Sự giao tiếp hay lưu thông tiền bạc từ người này sang người khác này đặc biệt được dùng trong việc mua bán hàng hóa. Và trong khi ở cuối chương, Môi-se nói rằng cánh đồng đã được xác nhận bởi người Hê-tít cho Áp-ra-ham làm của sở hữu, ý nghĩa là việc mua bán đã được giao ước công khai và ký kết. Vì mặc dù một người tư nhân đã bán nó, nhưng dầu vậy, dân chúng đã

[NEEDS REVIEW: đoạn này bị OCR làm hỏng nặng, các từ rời rạc và xen lẫn cột quét khác, không thể khôi phục thành câu hoàn chỉnh một cách chắc chắn; ý chung dường như tiếp nối việc dân chúng hiện diện làm chứng cho việc mua bán]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng nặng, chỉ còn các mảnh từ rời rạc như “nhưng ông hoặc…”, không đủ để dịch thành câu hoàn chỉnh]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng nặng, chỉ còn các mảnh từ rời rạc về việc bán, chôn cất và trả tiền, không đủ để dịch thành câu hoàn chỉnh]

hiện diện, và là những nhân chứng đồng ý với việc mua bán được thực hiện

bởi hai người. CHƯƠNG XXIV.

N [NEEDS REVIEW: chỉ còn chữ cái đầu “N” của từ “Now” bị tách ra do ngắt trang, phần còn lại ở đoạn sau]

Bây giờ Áp-ra-ham đã già và tuổi đã cao, và Chúa đã ban phước cho Áp-ra-ham trong mọi sự.

1 Vì vậy, Áp-ra-ham nói với đầy tớ lớn tuổi nhất trong nhà mình, là người cai quản

mọi sự ông có rằng: Bây giờ hãy đặt tay ngươi dưới đùi ta.

[NEEDS REVIEW: đoạn này là phần tiếp nối của câu Kinh Thánh, bị tách ra do ngắt trang]

3 Và ta sẽ bắt ngươi thề bởi Chúa Đức Chúa Trời của các tầng trời, và Đức Chúa Trời của đất, rằng ngươi sẽ không lấy vợ cho con trai ta trong số các con gái của người Ca-na-an, giữa những người mà ta đang ở.

4 Nhưng ngươi sẽ đi đến xứ sở của ta, và đến dòng họ của ta, và lấy vợ cho con trai ta là Y-sác.

Và đầy tớ nói với ông: Nếu người đàn bà không muốn cùng đi với tôi vào đất này, tôi có phải đem con trai ông trở lại đất mà ông đã đến từ đó không?

6 Áp-ra-ham đáp lại ông: Hãy cẩn thận, chớ đem con trai ta trở lại đó.

7 Chúa Đức Chúa Trời của các tầng trời, Đấng đã đem ta ra khỏi nhà cha ta, và khỏi đất nơi ta đã sinh ra, và Đấng đã phán với ta, và Đấng đã thề với ta rằng: Ta sẽ ban đất này cho dòng dõi ngươi, Ngài sẽ sai thiên sứ của Ngài đi trước ngươi, và ngươi sẽ lấy vợ cho con trai ta từ đó.

[NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh “thence” và số câu bị tách ra do ngắt trang]

8 Tuy nhiên, nếu người đàn bà không chịu theo ngươi, thì ngươi sẽ được miễn lời thề này của ta, chỉ chớ đem con trai ta trở lại đó.

9 Rồi đầy tớ của ông đặt tay mình dưới đùi của Áp-ra-ham, chủ mình, và thề với ông về việc này.

10 Vậy đầy tớ lấy mười con lạc đà, trong số lạc đà của chủ mình, và ra đi, vì ông có mọi của cải của chủ mình trong tay, vậy ông đứng dậy và đi đến A-ram Na-ha-ra-im, đến thành của Na-cô.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm mờ và tách ra, chỉ còn mảnh “And” và phần mở đầu của câu tiếp theo về việc cho lạc đà nằm xuống]

Và ông cho các con lạc đà của mình nằm xuống ngoài thành, bên một giếng nước, vào buổi chiều, khoảng thời gian các người đàn bà đi ra để múc nước.

12 Và ông nói: Lạy Chúa Đức Chúa Trời của chủ tôi là Áp-ra-ham, tôi xin Ngài hãy cho tôi được may mắn trong ngày nay, và tỏ lòng thương xót cho chủ tôi là Áp-ra-ham.

[NEEDS REVIEW: đoạn này là phần tiếp nối của lời cầu nguyện, một số từ bị OCR làm mờ nhưng ý chính vẫn theo được]

13 Kìa, tôi đứng bên giếng nước, trong khi các con gái của dân trong thành đi ra để múc nước. 14 Vậy xin cho người con gái mà tôi nói rằng: Xin cúi bình của cô xuống để tôi uống, nếu cô nói rằng: Xin uống đi, và tôi cũng sẽ cho lạc đà của ông uống nữa, chính là người mà Ngài đã định cho đầy tớ Ngài là Y-sác, và nhờ đó tôi sẽ biết rằng Ngài đã tỏ lòng thương xót cho chủ tôi.

15 Bây giờ, khi ông chưa dứt lời, kìa, Rê-bê-ca đi ra, con gái của Bê-tu-ên, con trai của Minh-ca, vợ của Na-cô, em của Áp-ra-ham, và bình của nàng trên vai nàng.

16 Và cô gái rất xinh đẹp để nhìn, là một trinh nữ, chưa từng biết đến người đàn ông, và nàng đi xuống giếng, đổ đầy bình của mình, và đi lên.

17 Rồi đầy tớ chạy đến gặp nàng và nói: Tôi xin cô cho tôi uống một ít nước từ bình của cô.

18 Và nàng nói: Xin uống đi, thưa ông. Và nàng vội vàng hạ bình của mình xuống tay mình, và cho ông uống.

19 Và khi nàng đã cho ông uống xong, nàng nói: Tôi cũng sẽ múc nước cho lạc đà của ông, cho đến khi chúng uống đủ.

20 Và nàng nhanh chóng đổ bình của mình ra máng, và chạy lại giếng để múc nước, và nàng múc cho tất cả lạc đà của ông.

21 Vậy người đàn ông lấy làm lạ về nàng, và giữ im lặng, để biết Chúa đã làm cho hành trình của ông được thịnh vượng hay chưa. 22 Và khi lạc đà đã thôi uống, người đàn ông lấy một chiếc khuyên vàng nặng nửa siếc-lơ, và hai chiếc vòng tay cho tay nàng nặng mười siếc-lơ vàng.

23 Và ông nói: Cô là con gái của ai, xin nói cho tôi biết.

[NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh từ “ed” bị tách ra do ngắt trang, phần tiếp theo ở đoạn sau]

[NEEDS REVIEW: phần đầu đoạn là tiêu đề chạy trang bị lẫn vào bản quét; phần Kinh Thánh tiếp theo: xin nói cho tôi biết, có chỗ trong nhà cha cô cho chúng tôi trọ lại không?]

xin nói cho tôi biết: Có chỗ trong nhà cha cô cho chúng tôi trọ lại không?

24 Rồi nàng nói với ông: Tôi là con gái của Bê-tu-ên, con trai của Minh-ca, người mà bà đã sinh cho Na-cô.

25 Hơn nữa, nàng nói với ông: Chúng tôi cũng có đủ rơm và thức ăn cho súc vật, và có chỗ để trọ lại.

26 Rồi người đàn ông cúi mình và thờ lạy Chúa.

27 Ngợi khen Chúa Đức Chúa Trời của chủ tôi là Áp-ra-ham, Đấng đã không rút lại lòng thương xót và chân lý của Ngài khỏi chủ tôi, vì khi tôi đang đi đường, Chúa đã đem tôi đến nhà anh em của chủ tôi.

28 Và cô gái chạy đi, và thuật lại cho nhà mẹ nàng theo những lời này.

29 Bây giờ Rê-bê-ca có một người anh em tên là La-ban, và La-ban chạy đến với người đàn ông tại giếng.

30 Vì khi ông đã thấy khuyên tai và vòng tay trên tay em gái mình, và khi ông nghe lời của Rê-bê-ca em gái mình nói rằng: Người đàn ông đã nói với tôi như vậy, thì ông đi đến với người đàn ông, và kìa, ông đứng bên lạc đà tại giếng.

31 Và ông nói: Xin mời vào, hỡi người được Chúa ban phước, vì sao ông đứng ngoài, vì tôi đã dọn nhà, và chỗ cho lạc đà của ông?

32 Rồi người đàn ông vào nhà, và ông tháo yên lạc đà, và đem rơm và thức ăn cho lạc đà.

và nước để rửa chân ông, và chân của những người đi cùng ông.

Sau đó, thức ăn được dọn ra trước mặt ông, nhưng ông nói: Tôi sẽ không ăn, cho đến khi tôi đã nói việc của tôi. Ông nói: Xin cứ nói. 34 Rồi ông nói: Tôi là đầy tớ của Áp-ra-ham. 35 Và Chúa đã ban phước cho chủ tôi một cách lạ lùng, đến nỗi ông đã trở nên lớn lao, vì Ngài đã ban cho ông chiên và bò, bạc và vàng, đầy tớ trai và đầy tớ gái, lạc đà và lừa. 36 Và Sa-ra, vợ của chủ tôi, đã sinh một con trai cho chủ tôi, khi bà đã già, và ông đã ban cho con trai ấy mọi sự ông có. 37 Bây giờ chủ tôi đã bắt tôi thề rằng: Ngươi sẽ không lấy vợ cho con trai ta trong số các con gái của người Ca-na-an, trong đất mà ta đang ở. [NEEDS REVIEW: một số từ trong đoạn bị OCR làm mờ hoặc thay bằng dấu gạch ngang, ý chính vẫn theo được từ ngữ cảnh]

trong đất mà tôi đang ở,

38 Nhưng ngươi sẽ đi đến nhà cha ta, và đến dòng họ ta, và lấy vợ cho con trai ta. 39 Rồi tôi nói với chủ tôi: Nếu người đàn bà không chịu theo tôi thì sao? 40 Ông đáp lại tôi: Chúa, Đấng mà tôi bước đi trước mặt Ngài, sẽ sai thiên sứ của Ngài đi cùng ngươi, và làm cho hành trình của ngươi được thịnh vượng, và ngươi sẽ lấy vợ cho con trai ta từ dòng họ ta và nhà cha ta.

[NEEDS REVIEW: một số từ bị OCR làm mờ, ý chính là về việc được miễn lời thề nếu dòng họ không cho vợ]

41 Rồi ngươi sẽ được miễn lời thề của ta, khi ngươi đến với dòng họ ta, và nếu họ không cho ngươi một người, ngươi sẽ được tự do khỏi lời thề của ta.

42 Vậy hôm nay tôi đến giếng và nói: Lạy Chúa Đức Chúa Trời của chủ tôi là Áp-ra-ham, nếu bây giờ Ngài làm cho hành trình của tôi được thịnh vượng. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ngắn trong bản quét, phần tiếp theo ở đoạn sau]

43 Kìa, tôi đứng bên giếng nước, và một trinh nữ đi ra để múc nước, và tôi nói với nàng: Xin cho tôi uống một ít nước từ bình của cô.

44 Và nàng nói với tôi: Xin uống đi, và tôi cũng sẽ múc cho lạc đà của ông, xin để nàng là người mà Chúa đã sắm sẵn cho con trai của chủ tôi.

45 Và trước khi tôi nói xong trong lòng mình, kìa, Rê-bê-ca đi ra, và bình của nàng trên vai nàng,

và nàng đi xuống giếng, và múc nước. Rồi tôi

nói với nàng: Xin cho tôi uống.

46 Và nàng vội vàng lấy bình của mình xuống khỏi vai, và nói: Xin uống đi, và tôi cũng sẽ cho lạc đà của ông uống nữa, vậy tôi đã uống, và nàng cũng cho lạc đà uống nữa.

47 Rồi tôi hỏi nàng và nói: Cô là con gái của ai? Và nàng đáp: Con gái của Bê-tu-ên, con trai của Na-cô, người mà Minh-ca đã sinh cho ông. Rồi tôi đặt chiếc khuyên lên mặt nàng, và vòng tay lên tay nàng.

48 Và tôi cúi xuống và thờ lạy Chúa, và ngợi khen Chúa Đức Chúa Trời của chủ tôi là Áp-ra-ham, Đấng đã đem tôi đi đúng đường, để lấy con gái của em chủ tôi cho con trai ông.

49 Bây giờ, vậy, nếu các ông muốn đối xử nhân từ và chân thật với chủ tôi, xin nói cho tôi biết, và nếu không, xin nói cho tôi biết để tôi quay sang

bên phải hay bên trái.

Rồi La-ban và Bê-tu-ên đáp rằng: Việc này đã được Chúa định trước, vì vậy chúng tôi không thể nói với ông điều ác hay điều lành. 51 Kìa, Rê-bê-ca ở trước mặt ông, hãy nhận lấy nàng và đi, để nàng làm vợ của con trai chủ ông, như Chúa đã phán. 52 Và khi đầy tớ của Áp-ra-ham nghe lời của họ, ông cúi mình xuống đất trước mặt Chúa. 53 Rồi đầy tớ lấy ra đồ trang sức bằng bạc, và đồ trang sức bằng vàng, và áo quần, và ban cho Rê-bê-ca, cũng ban cho anh nàng và mẹ nàng những món quà. 54 Và sau đó họ ăn và uống, cả ông và những người đi cùng ông, và ở lại suốt đêm. Và khi họ dậy vào buổi sáng, ông nói: Xin để tôi đi về với chủ tôi. 55 Rồi anh nàng và mẹ nàng đáp: Xin để cô gái ở lại với chúng tôi ít nhất mười ngày, rồi nàng sẽ đi. 56 Nhưng ông nói với họ: Xin đừng cản trở tôi, vì Chúa đã làm cho hành trình của tôi được thịnh vượng. Xin cho tôi đi, để tôi đến với chủ tôi. 57 Rồi họ nói: Chúng ta sẽ gọi cô gái và hỏi ý nàng. 58 Và họ gọi Rê-bê-ca và nói với nàng: Cô có muốn đi với người này không? Và nàng đáp: Tôi muốn đi.

Vậy họ để Rê-bê-ca, em gái họ, ra đi, cùng với vú nuôi của nàng, với đầy tớ của Áp-ra-ham và những người của ông. 60 Và họ chúc phước cho Rê-bê-ca và nói với nàng: Hỡi em gái chúng ta, xin trở nên ngàn ngàn vạn vạn, và dòng dõi ngươi hãy chiếm lấy cổng thành của kẻ thù mình. 61 Rồi Rê-bê-ca đứng dậy cùng các tỳ nữ của nàng, và cưỡi lạc đà, và đi theo người đàn ông. Và đầy tớ đem Rê-bê-ca đi và ra đi. 62 Bây giờ Y-sác đến từ đường Bê-la-hai Rô-i, vì ông ở tại xứ phía Nam. 63 Và Y-sác đi ra để cầu nguyện ngoài đồng về buổi chiều, ngước mắt lên và nhìn, kìa, lạc đà đang đến. 64 Cũng vậy, Rê-bê-ca ngước mắt lên, và khi nàng thấy

Y-sác, nàng xuống khỏi lạc đà.

65 (Vì nàng đã nói với đầy tớ rằng: Người đàn ông kia là ai, đang đến ngoài đồng để gặp chúng ta? Và đầy tớ đã nói rằng: Đó là chủ tôi.) Rồi nàng lấy một tấm khăn che mặt và che mình lại.

Áp-ra-ham

lo liệu một người vợ cho

Y-sác.

[NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh từ “provideth” bị tách ra do ngắt trang, thuộc tiêu đề bên lề về việc Áp-ra-ham lo liệu vợ cho Y-sác]

[NEEDS REVIEW: phần đầu đoạn lẫn tiêu đề chạy trang; phần Kinh Thánh tiếp theo: đầy tớ đã nói rằng: Đó là chủ tôi.) Rồi nàng lấy một tấm khăn che mặt và che mình lại.]

66 Và đầy tớ thuật lại cho Y-sác mọi việc ông đã làm.

[NEEDS REVIEW: đoạn này là phần tiếp nối của câu Kinh Thánh, bị tách ra do ngắt trang]

67 Sau đó, Y-sác đem nàng vào lều của Sa-ra, mẹ mình, và ông lấy Rê-bê-ca, và nàng làm vợ ông, và ông yêu nàng. Vậy Y-sác được an ủi sau cái chết của mẹ mình.

1 [Bây giờ Áp-ra-ham đã già.] Môi-se tiếp tục cho thấy việc cưới vợ của Y-sác, rằng Áp-ra-ham, khi cảm thấy mình rất già, đã lo lắng cho con trai mình, e rằng con trai sẽ cưới vợ trong đất Ca-na-an. Vì tại đây, Môi-se diễn tả rõ ràng rằng Áp-ra-ham là một người già, để chúng ta biết rằng bởi tuổi già, ông được nhắc nhở về việc tìm vợ cho con trai mình. Vì chính tuổi già, vốn không khác mấy so với sự chết, phải dẫn chúng ta đến việc sắp đặt nhà mình có thứ tự, để khi chúng ta chết, con cháu chúng ta có thể sống trong bình an, sự kính sợ Đức Chúa Trời được duy trì, và một trật tự tốt đẹp được thiết lập. Tuổi già của Áp-ra-ham, cho đến nay, vẫn còn xanh tươi, như chúng ta sẽ thấy về sau, nhưng khi ông tính số năm của mình, ông cho rằng đã đến lúc cao điểm để lo liệu cho con trai mình. Những kẻ gian ác, một phần vì họ không nghĩ một cách tôn trọng về hôn nhân, và một phần vì họ không cân nhắc việc hôn nhân của Y-sác là một vấn đề nặng nề như thế nào, lấy làm lạ vì sao Môi-se bận rộn với những việc nhỏ như vậy, hay đúng hơn là Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Nhưng nếu chúng ta có sự quan tâm tin kính và tôn kính mà chúng ta phải có trong việc đọc Kinh Thánh, họ sẽ dễ dàng hiểu rằng tại đây không có gì thừa thãi. Vì bởi con người khó thuyết phục chính mình rằng sự quan phòng của Đức Chúa Trời không vươn xa đến hôn nhân, Môi-se càng nhấn mạnh điểm này hơn, đặc biệt mục đích của ông là dạy rằng Chúa đã quan tâm lớn lao đến dòng dõi của Áp-ra-ham, vì Hội Thánh sẽ phát sinh từ dòng dõi ấy. Nhưng sẽ tốt nếu chúng ta xử lý mọi việc theo thứ tự.

2 [Và Áp-ra-ham nói với đầy tớ lớn tuổi nhất của mình.] Áp-ra-ham thực hiện tại đây bổn phận chung của cha mẹ, khi ông lao nhọc và quan tâm đến việc chọn vợ cho con trai mình. Nhưng ông còn có một sự quan tâm xa hơn, vì, bởi Đức Chúa Trời đã tách ông khỏi người Ca-na-an bằng một giao ước thánh,

ông có lý do chính đáng để sợ rằng Y-sác, khi kết hợp với họ bằng hôn nhân, sẽ vứt bỏ ách của Đức Chúa Trời. Một số người khác nghĩ rằng ông ghét thói tục của các dân tộc khác đến nỗi ông nghĩ hôn nhân của con trai mình sẽ không hạnh phúc, nếu con trai lấy vợ từ đó. Nhưng có một lý do đặc biệt mà tôi đã nói đến, đó là ông không muốn trộn lẫn dòng dõi mình với người Ca-na-an, những người mà ông biết đã được Đức Chúa Trời định cho sự hủy diệt. Thật vậy, vì nhờ sự hủy diệt của họ, ông sẽ nhận được đất làm cơ nghiệp, ông được định phải bất hòa với họ, như với những kẻ thù đã thề. Và mặc dù ông sống yên tĩnh giữa họ một thời gian, nhưng dầu vậy, ông không thể kết hợp dòng dõi mình với họ trong hôn nhân, mà không buộc phải làm lẫn lộn những điều mà theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời đã bị tách ra. Vì vậy, trong sự tách biệt này, ông muốn giữ vững, và muốn những người thuộc về ông cũng ở trong sự toàn vẹn. [Bây giờ hãy đặt tay ngươi dưới đùi ta,] Đây được biết là cách thức trang trọng để thề, nhưng Áp-ra-ham là người đầu tiên phát minh ra nó, hay ông nhận nó từ các tổ phụ, thì không ai biết. Nhiều người Do Thái khẳng định rằng ông là tác giả của nó, vì theo phán đoán của họ, điều này cũng có hiệu quả như thể ông đã thề bởi sự thánh khiết của giao ước Đức Chúa Trời, vì phép cắt bì ở phần ấy của thân thể. Nhưng các tác giả Cơ Đốc nghĩ rằng tay được đặt lên đùi, vì sự tôn trọng dòng dõi được ban phước, tuy nhiên, có thể các tổ phụ đã quan tâm đến một vấn đề khác. Và có một số người Do Thái khẳng định rằng đây là dấu hiệu của sự phục tùng, khi đầy tớ thề trên đùi của chủ mình. Điều này đáng được chấp thuận hơn, rằng các tổ phụ xưa đã thề bởi Đấng Christ theo cách này, nhưng vì tôi không sẵn lòng theo những phỏng đoán không chắc chắn, tôi để vấn đề ấy không đụng đến. Tuy nhiên, điều sau này dường như đối với tôi đơn giản hơn, rằng các đầy tớ, khi họ thề rằng họ

[NEEDS REVIEW: đoạn này là phần tiếp nối của câu trước, bị tách ra do ngắt trang]

sẽ trung thành với chủ mình, thường tuyên bố

sự phục tùng của họ bằng nghi lễ này, đặc biệt vì người ta nói rằng cách thức này vẫn được giữ cho đến ngày nay ở một số vùng phương Đông. Vì từ đó chúng ta suy ra rằng đó không phải là

[NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh “a pro-” bị tách ra do ngắt trang, cùng với dấu ấn nhà in “Ti. iij.” đã bỏ qua; phần tiếp theo ở đoạn sau]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm mờ nặng, chỉ còn mảnh “aweſull Weaning”, không đủ để dịch thành câu hoàn chỉnh]

một phong tục phàm tục, làm giảm bớt vinh quang của Đức Chúa Trời, vì danh Đức Chúa Trời được dùng kèm với nó. Đầy tớ đặt tay mình lên đùi của Áp-ra-ham, nhưng tại đây ông bắt đầy tớ mình thề bởi Đức Chúa Trời của trời và đất. Và đây là một quy tắc thánh về việc thề, khi Đức Chúa Trời được kêu cầu làm quan xét và nhân chứng. Vì vinh dự này không thể ban cho một ai khác, mà không làm mất danh dự Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta được dạy bởi gương của Áp-ra-ham rằng những người yêu cầu một lời thề vì một lý do hợp pháp thì không phạm tội. Vì điều này không được kể trong số các lỗi của Áp-ra-ham, mà thuộc về lời khen ngợi lớn lao của ông, và tôi đã cho thấy trước đây rằng ông có công việc nghiêm túc trong tay, đó là giao ước có thể được xác nhận trong con cháu. Bây giờ, trong việc ông cẩn thận lo liệu vấn đề ấy bằng một lời thề, ông đã bị bắt buộc phải làm như vậy bởi những lý do chính đáng. Nhưng tính hướng thiện và đức hạnh không nghi ngờ gì đã chiếu sáng nơi Y-sác, và bên cạnh sự giàu có của ông, ông có những ân tứ như vậy cả về thân thể lẫn tâm trí, đến nỗi nhiều người tha thiết mong muốn kết thân với ông. Vì vậy, người cha sợ rằng sau khi ông chết, cư dân của đất sẽ lừa dối con trai ông bằng những lời nịnh hót của họ. Bây giờ, mặc dù ông có thể chống lại những lời nịnh hót của họ, mà bẫy của chúng ít người trẻ nào tránh được, nhưng dầu vậy, ông nghĩ rằng con trai có thể bị khuất phục bởi sự xấu hổ và sợ làm mất lòng. Những sự xúc phạm như thế và tương tự, người thánh cố gắng ngăn ngừa, khi ông ràng buộc đầy tớ mình bằng cách lấy lời thề của ông, và có thể một sự cần thiết bí mật nào đó đã bắt buộc ông phải làm như vậy.

3 [Ngươi sẽ không lấy vợ.] Từ đó, có thể thấy kỷ luật nào đã được dùng trong nhà Áp-ra-ham. Mặc dù người này là một đầy tớ, nhưng dầu vậy, vì ông được đặt vào quyền bởi chủ mình, địa vị của ông không ngăn cản ông, mà ông có thể làm đại diện của chủ, để Y-sác, cũng là người thừa kế và kế vị, có thể phục tùng sự cai quản của ông. Áp-ra-ham có quyền uy như vậy, và được tôn kính lớn lao đến nỗi, khi chỉ định đầy tớ mình thay thế chỗ mình, chỉ bằng một cái gật đầu hay một lời nói, ông có quyền lực và uy quyền ấy, mà các chủ gia đình khác không thể có được. Chúng ta cũng thấy sự khiêm tốn của Y-sác, người đã chịu để mình được cai quản bởi một đầy tớ. Vì Áp-ra-ham đã sắp đặt thứ tự này với đầy tớ mình một cách vô ích, trừ khi ông đã tin rằng con trai mình

[NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh “ne” bị tách ra do ngắt trang, phần tiếp theo ở đoạn sau]

sẽ vâng lời và dễ dạy. Từ đó, vì vậy, có thể thấy ông đã cư xử một cách tôn kính như thế nào đối với cha mình. Gương này phải làm quy tắc chung cho chúng ta, rằng con cái không được phép kết hôn mà không có sự đồng ý của cha mẹ, và quả thật, sự công bằng của tự nhiên đòi hỏi điều này, rằng con cái phải tùy thuộc vào ý muốn của cha mẹ mình, trong một vấn đề nặng nề như vậy. Vì vậy, càng đáng ghét hơn là sự man rợ của những người theo Giáo hoàng, những người đã cả gan phá vỡ mối dây thánh này, đến nỗi sự dâm dục của thanh niên phải được kiềm chế, e rằng không có sự đồng ý của cha mẹ, họ vội vàng kết hôn. [Nhưng ngươi sẽ đi đến xứ sở của ta,] Dường như Áp-ra-ham, khi chọn địa điểm, đã theo điều này, rằng một người vợ sẽ sẵn lòng hơn đến từ đó để kết hôn với con trai ông, vì nàng thuộc cùng dòng họ và xứ sở. Nhưng vì ngay sau đó, đầy tớ đến Pa-đan A-ram, từ đó một số người suy ra rằng Mê-sô-pô-ta-mi là xứ sở của Áp-ra-ham. Nhưng nghi ngờ này dễ dàng được giải tỏa. Chúng ta biết rằng xứ sở không chỉ là xứ mà [NEEDS REVIEW: đoạn kết thúc giữa câu, phần còn lại nằm ngoài chunk này]

[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị cắt giữa câu] ...nằm giữa hai con sông Ti-gơ-rít và Ơ-phơ-rát; nhưng nó còn bao gồm dưới nó một phần của Canh-đê, vì Ba-by-lôn thường được các tác giả ngoại giáo đặt trong cùng xứ đó, vì tên Hê-bơ-rơ của xứ ấy có nghĩa là vùng đất được tưới nước dồi dào. Họ gọi A-ram là Sy-ri-a, xứ này bắt đầu không xa Giu-đê,

và bao gồm A-mê-ni-a cùng các xứ rộng lớn khác, kéo dài đến tận Biển Đen (Euxinus Pontus). Nhưng vì theo đúng nghĩa họ muốn chỉ những xứ mà các sông Ti-gơ-rít và Ơ-phơ-rát chảy qua, nên họ thêm tên Pha-đan. Vì chúng ta biết rằng Môi-se không nói một cách tinh tế, mà theo cách thông thường,

nhưng vì Môi-se ở chương 29 tiếp theo có nhắc rằng La-ban, con trai của Na-cô, ở tại Cha-ran, nên tôi thấy có vẻ hợp lý rằng La-ban, người đã ở một thời gian tại Canh-đê, vì buồn phải rời quê hương mình, theo thời gian đã đổi ý: hoặc vì bổn phận buộc ông phải ở bên cạnh cha mình khi cha đã già, hoặc vì ông đã nghe nói rằng sống ở đó cũng tiện lợi như ở quê hương mình. Và qua chương 11, chúng ta có thể thấy rõ rằng họ đã cùng nhau ra đi.

(Và người đầy tớ nói với ông.) Việc ông không phản đối điều gì về Y-sác, chúng ta có thể suy đoán rằng ông tin chắc vào cách cư xử ngay thẳng của Y-sác đến nỗi không nghi ngờ gì rằng Y-sác sẽ vâng lời cha mình. Và sự tin kính của ông đáng được khen ngợi, vì ông không vội vàng thề: ông được phép hứa bằng lời thề về lòng trung tín và sự siêng năng thuộc bổn phận của mình. Nhưng vì việc hoàn thành công việc của ông tùy thuộc vào ý muốn của người khác, nên ông khôn ngoan đưa ra ngoại lệ này: Nếu người nữ không chịu thì sao?

6 [Hãy cẩn thận, chớ đem con trai ta về đó.] E rằng có lẽ không tìm được người vợ như ông mong muốn, Áp-ra-ham, khi phó thác sự thành công cho Đức Chúa Trời, vẫn giữ chặt điều chính yếu: đó là Y-sác không được trở lại quê hương mình nữa, vì như vậy ông sẽ tự tước bỏ cơ nghiệp đã hứa. Vì thế ông thà sống trong hy vọng như một khách lạ trong đất Ca-na-an, còn hơn được yên ổn giữa bà con mình nơi quê hương. Và như vậy chúng ta thấy, trong những việc còn nghi ngờ và rối rắm, tâm trí của người cha thánh không hề bị kéo lệch khỏi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Và chúng ta được dạy qua gương này rằng chúng ta phải theo Đức Chúa Trời qua mọi trở ngại,

mặc dù vậy, sau đó ông tuyên bố rằng ông có hy vọng tốt hơn. Bằng những lời này ông củng cố hy vọng của người đầy tớ mình, để với tâm trí vui vẻ hơn, tin rằng sẽ thành công tốt đẹp, người đầy tớ có thể chuẩn bị và sẵn sàng cho chuyến đi của mình.

7 [Đức Chúa Trời của trời.] Bằng một luận cứ kép, ông suy ra rằng ý định của ông về hôn nhân của con trai mình, nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, sẽ thành công tốt đẹp. Trước hết, vì Đức Chúa Trời đã không vô ích đem ông ra khỏi quê hương mình đến một xứ lạ; thứ hai, vì Ngài đã không hứa dối về xứ mà ông sống như khách lạ, để ban xứ ấy cho dòng dõi ông. Và ông có thể tin chắc rằng kết cục của ý định mình sẽ như vậy, vì ông đã không bắt tay vào việc ấy mà không có ý muốn và mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Vì chỉ riêng sự đoái xem của Đức Chúa Trời đã khiến tâm trí ông quay khỏi các con gái Ca-na-an, tuy nhiên, dường như ông

chỉ đưa ra một phỏng đoán nông cạn rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho con trai ông một người vợ,

từ xứ sở và bà con mà ông đã lìa bỏ. Nhưng vì ông đã không lìa bà con mình mà không có sự chỉ định của Đức Chúa Trời, nên ông tin rằng tâm trí họ sẽ được nghiêng về sự thuận lợi và tử tế. Trong khi đó, nhờ các ơn phước Đức Chúa Trời đã ban cho ông trước đây, ông tin chắc rằng Đức Chúa Trời sẽ không bỏ rơi ông trong công việc hiện tại: như thể ông nói: Tôi, người theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời đã lìa bỏ quê hương mình, và đã luôn nhận được sự giúp đỡ của Ngài trong cuộc lữ hành của mình, không nghi ngờ gì rằng Ngài sẽ là Đấng cai quản chuyến đi của ngươi cũng vậy; vì tôi, tin cậy vững vàng nơi mệnh lệnh của Ngài, giao cho ngươi nhiệm vụ này. Ông cho người đầy tớ thấy Đức Chúa Trời sẽ giúp đỡ bằng cách nào: cụ thể là bằng cách sai thiên sứ của Ngài đến; vì ông biết rằng các thiên sứ trên trời luôn theo hầu ông, như ông đã nhiều lần kinh nghiệm.

10 [Người đầy tớ bèn lấy mười con lạc đà.]

Ông mang theo lạc đà để chứng tỏ rằng Áp-ra-ham là người giàu có và dư dật, để ông có thể dễ dàng đạt được điều mình mong muốn hơn. Vì người thiếu nữ khôn ngoan sẽ không chịu để mình bị đưa đi đến một xứ xa lạ, nếu nàng không thấy mình sẽ được nuôi dưỡng ra sao. Việc bị lưu đày tự nó đã đủ nặng nề, dù không thêm cảnh nghèo khó. Vì vậy, để thiếu nữ khỏi nản lòng vì sợ nghèo khó, mà trái lại được thu hút bởi vẻ giàu sang, ông chất lên lạc đà mười món quà, để chứng minh bằng thực tế sự giàu có trong nhà của Áp-ra-ham tại Canh-đê. Về điều tiếp theo, “Ông có mọi tài sản của chủ mình trong tay,” một số người Hê-bơ-rơ giải thích sai rằng người đầy tớ mang theo sổ sách kế toán, một bản kê khai mọi thứ Áp-ra-ham đáng giá. Vì đó là lý do giải thích nguyên nhân, kẻo có ai thấy khó tin rằng người đầy tớ lại đảm nhận quyền lớn như vậy. Vì thế, vì Môi-se đã nói rằng người đầy tớ bắt đầu chuyến đi với đoàn tùy tùng sang trọng và giàu có như vậy, ông liền thêm rằng điều ấy tùy thuộc ý muốn và sự vui lòng của người đầy tớ, vì ông có mọi tài sản của Áp-ra-ham trong tay. Khi ông nói rằng Na-cô đã đến thành phố, ông

không nói rõ tên thành phố, cũng không nói rõ phần nào của xứ Canh-đê hay xứ nào khác nơi ông ở, mà chỉ nói rằng ông đã đến Sy-ri-a, xứ nằm giữa các con sông.

Lời cầu nguyện phải phục tùng ý muốn của Đức Chúa Trời.

Canh-đê, hay bất cứ xứ nào khác nơi ông ở, mà chỉ nói rằng ông đã đến Sy-ri-a, xứ nằm giữa các con sông.

12 [Hỡi Chúa, Đức Chúa Trời của chủ tôi.] Người đầy tớ, không biết phải làm gì, bèn cầu nguyện. Tuy nhiên, ông không chỉ đơn giản xin Chúa chỉ dẫn, mà chỉ cầu xin rằng người thiếu nữ mà ông đã định làm vợ cho Y-sác có thể được tỏ cho ông biết bằng một dấu hiệu hay điềm nào đó, nhờ đó ông biết rằng nàng được Đức Chúa Trời ban cho. Việc ông không bối rối trong một việc rối rắm như vậy, mà với lời khuyên tốt đã thốt lên lời cầu nguyện, đó là dấu hiệu của sự tin kính và đức tin. Nhưng sự bói toán mà ông dùng dường như không phù hợp lắm với quy tắc đúng của lời cầu nguyện. Trước hết, chúng ta biết rằng lời cầu nguyện không được cầu đúng, trừ khi người ta đặt các lời thỉnh cầu của mình phục tùng ý muốn của Đức Chúa Trời. Vì vậy, không có gì không thích hợp hơn là theo ý riêng mình mà quy định điều gì cho Đức Chúa Trời. Vậy thì sự tin kính của người đầy tớ ở đâu, khi theo ý muốn riêng mình, ông đặt ra một luật cho Đức Chúa Trời? Hơn nữa, trong lời cầu nguyện của chúng ta không nên có điều gì nghi ngờ, và sự chắc chắn phải lấy từ lời của Đức Chúa Trời mà thôi. Nay, vì người đầy tớ tự tạo cho mình một sự đoán trước giả tạo, dường như ông đã lệch khỏi sự khiêm nhường hợp pháp trong cầu nguyện. Vì khi lời hứa không có sẵn cho ông, thế mà ông vẫn muốn được xác nhận về toàn bộ sự việc. Nhưng Đức Chúa Trời nghe lời thỉnh cầu của ông, đã tỏ ra ngay bằng kết quả rằng lời thỉnh cầu ấy được Ngài chấp nhận.

Vì vậy chúng ta phải biết rằng, mặc dù không có lời hứa đặc biệt nào sẵn có, thế mà người đầy tớ đã không cầu nguyện một cách vội vàng như vậy, cũng không theo dục vọng của xác thịt, mà theo sự thúc đẩy kín nhiệm của Đức Thánh Linh.

Vì luật chung không ngăn trở, luật mà mọi người tin kính đều bị ràng buộc, đến nỗi Chúa, nơi Ngài đã định ban một điều phi thường nào đó, cũng có thể thúc đẩy các đầy tớ Ngài đến đó: không phải Ngài kéo họ ra khỏi lời Ngài, mà chỉ vì trong hình thức cầu nguyện, Ngài ban cho họ một điều đặc biệt nào đó. Và tóm lại là thế này: Lạy Chúa, nếu tôi gặp một thiếu nữ, người khi được xin cho tôi uống nước, cũng dịu dàng và thân thiện cho lạc đà của tôi uống nước,

thì tôi sẽ nhận người ấy làm vợ cho chủ tôi là Y-sác, cũng như thể Ngài giao nàng vào tay tôi.

[NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh từ “thou” do ngắt trang]

Ngài dường như chấp nhận một phỏng đoán không chắc chắn; nhưng vì ông nương cậy nơi sự quan phòng của Đức Chúa Trời, nên ông tin chắc rằng dấu hiệu ấy sẽ thay cho lời sấm truyền cho ông, vì Đức Chúa Trời sẽ không để người mà Ngài đã định làm công cụ của ý muốn Ngài phải sai lầm. Nhân tiện, điều này đáng được lưu ý: ông không đòi hỏi một dấu hiệu xa vời để nhận biết, mà lấy ngay từ sự việc hiện tại. Vì nàng thiếu nữ nào đối xử dịu dàng như vậy với một khách lạ, thì qua đó sẽ tỏ ra bản tính tốt lành và ngay thẳng của mình. Vì vậy điều này đáng được lưu ý,

kẻo những kẻ tò mò lấy gương này mà dùng vào những sự bói toán hư không.

Trong những lời này, cần lưu ý những điều sau: ông gọi Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của chủ mình là Áp-ra-ham, không phải vì chính ông không thờ phượng Ngài, mà vì việc đang bàn tùy thuộc vào lời hứa đã ban cho Áp-ra-ham. Ông cũng không đặt lòng tin trong lời cầu nguyện của mình vào bất cứ điều gì khác ngoài giao ước mà Đức Chúa Trời đã lập với nhà Áp-ra-ham.

Cuối cùng, người đầy tớ qua lời nói của mình cho hiểu rằng công việc của loài người được sắp đặt bởi bàn tay và sự khuyên bảo của Đức Chúa Trời đến nỗi kết cục và sự thành công của mọi việc không đến bởi tình cờ, như thể ông nói: Lạy Chúa, tôi sẽ vô ích nhìn đây nhìn đó; tôi sẽ vô ích bằng công sức, sự siêng năng và nhiều mưu chước mà tìm kiếm sự thành công tốt đẹp,

trừ khi Ngài hướng dẫn và sắp đặt công việc của tôi. Và khi ông thêm: “Xin tỏ lòng thương xót cho chủ tôi là Áp-ra-ham,” ông có ý rằng ông bắt tay vào việc này không dựa trên căn cứ nào khác ngoài việc Đức Chúa Trời đã hứa ân điển của Ngài cho Áp-ra-ham.

15 [Trước khi tôi nói xong.] Lời của Môi-se đủ tỏ rằng ước muốn này không phải được conceived một cách dại dột. Tốc độ tự nó cũng tỏ ra lòng thương xót và sự nhẫn nại hiếm có của Đức Chúa Trời, vì Ngài không để người ấy phải lo lắng và bối rối lâu. Rê-bê-ca đã ra khỏi nhà rồi, trước khi ông bắt đầu cầu nguyện; nhưng chúng ta phải lưu ý rằng Chúa, trong tay Ngài nắm giữ cả thời khắc lẫn bước đi của loài người, đã sắp đặt mọi sự cả hai bên đến nỗi qua đó Ngài tỏ rõ sự quan phòng của Ngài. Vì thỉnh thoảng Ngài trì hoãn

những ước muốn của chúng ta trong một thời gian dài hơn, để khi đã mỏi mệt vì cầu nguyện, chúng ta có thể [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối trang, phần tiếp theo ở đoạn sau] không

mặc dù vậy, không phải là đã mất công vô ích.

Nhưng trong việc này, kẻo phước lành của Ngài bị che khuất, Ngài đã bỗng nhiên chiếu sáng. Điều tương tự cũng xảy ra cho Đa-ni-ên, người đã được một thiên sứ hiện đến trước khi ông cầu nguyện xong. Và mặc dù, do sự chậm chạp của chúng ta, thường xảy ra rằng Chúa chậm ban cho hơn, thế mà việc điều chúng ta xin bị trì hoãn lại là tốt cho chúng ta. Trong khi đó, Ngài đã mở ra và chứng minh rõ ràng bằng các gương rằng, mặc dù sự thành công không lập tức xuất hiện, thế mà lời cầu nguyện của các đầy tớ Ngài sẽ không bao giờ vô ích; đúng vậy, và điều này sẽ luôn được ứng nghiệm, rằng trước khi họ kêu cầu, Ngài đã lo liệu cho nhu cầu của họ.

21 [Người ấy bèn ngắm nhìn nàng và giữ im lặng.] Sự kinh ngạc này cho thấy người đầy tớ của Áp-ra-ham có tâm trí nghi ngờ. Ông thầm suy luận trong lòng mình xem Đức Chúa Trời có làm cho chuyến đi của ông được may mắn hay không. Vì vậy, cho đến nay ông vẫn chưa có

sự chắc chắn về sự cai quản của Đức Chúa Trời mà ông đã lấy làm dấu ấn và bảo chứng cho mình. Tôi đáp rằng đức tin không bao giờ hoàn hảo ở mọi điểm nơi các thánh đồ, đến nỗi không còn nhiều nghi ngờ. Vì vậy, không có gì phi lý nếu người đầy tớ của Áp-ra-ham, nói chung phó thác mình cho sự quan phòng của Đức Chúa Trời, lại dao động và nghi ngờ giữa nhiều suy nghĩ.

Đức tin cũng vậy, mặc dù nó làm yên lặng và an ủi tâm trí của người tin kính,

để họ có thể kiên nhẫn chờ đợi thời điểm của Chúa, thế mà nó không cất khỏi họ mọi lo lắng, vì sự kiên nhẫn tự nó cần phải chờ đợi với sự mong đợi đầy lo âu,

cho đến khi Chúa thực hiện điều Ngài đã hứa. Hơn nữa,

mặc dù sự nghi ngờ này của người đầy tớ Áp-ra-ham không thiếu lỗi lầm, vì nó xuất phát từ sự yếu đuối của đức tin, thế mà dù sao,

nó vẫn có thể được tha thứ, vì ông không hướng mắt về ai khác, mà chỉ cầu xin sự xác nhận về kết quả và sự thành công,

để ông có thể nhận biết và cảm nhận Đức Chúa Trời đã ở cùng ông.

[NEEDS REVIEW: câu mở đầu bị cắt do ngắt trang] 22 [Người ấy bèn lấy một đồ trang sức bằng vàng.] Việc ông trang điểm cho thiếu nữ bằng những đồ châu báu quý giá là dấu hiệu của lòng tin cậy. Vì

khi có thể thấy qua nhiều bằng chứng rằng ông là một người đầy tớ ngay thẳng và trung tín, ông sẽ không ban phát tài sản của chủ mình mà không suy xét. Vì vậy, ông biết rằng những món quà ấy không phải được ban cho một cách vô ích, hoặc ít nhất ông tin chắc vào

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt do ngắt trang] sự hôn nhân sắp đến. Nhưng có thể hỏi rằng, liệu Đức Chúa Trời có chấp nhận những đồ trang sức như vậy, những thứ thuộc về sự phô trương hơn là sự sạch sẽ hay không. Tôi đáp rằng, những điều cần bắt chước không phải lúc nào cũng được đặt ra trong Kinh Thánh.

Bất cứ điều gì Đức Chúa Trời truyền dạy chung chung đều phải được coi là quy tắc không thể thu hồi. Dựa vào các gương riêng lẻ không những nguy hiểm mà còn dại dột và phi lý. Nay, về việc ăn mặc cho thân thể, chúng ta biết Đức Chúa Trời ghét cay đắng không chỉ sự kiêu ngạo hay tham vọng, mà còn mọi thứ xa hoa và thái quá. Để ước muốn bên trong của lòng được loại bỏ, Ngài lên án sự trang điểm không chừng mực và quá đáng, vốn chứa đựng trong nó sự cám dỗ của nhiều điều gian ác. Nhưng nay, sự trong sạch thuần khiết của lòng sẽ tìm thấy ở đâu trong y phục lộng lẫy? Mọi người đều biết điều đó thuộc về đức hạnh hiếm có. Chúng ta không có phận sự cấm đoán chính xác mọi thứ trang điểm; tuy

nhiên, vì bất cứ điều gì vượt quá việc sử dụng có ích và chừng mực đều bị hư hỏng bởi một sự hư không gian ác nào đó, và đặc biệt vì trong điểm này, ước muốn của phụ nữ là vô độ, nên không những phải dùng chừng mực mà còn phải kiêng khem, chừng nào còn có thể. Và tham vọng len lỏi vào nhiều đến nỗi một chút thái quá trong y phục nhanh chóng trở thành kiêu ngạo. Về khuyên tai và vòng tay của Rê-bê-ca, như tôi không nghi ngờ rằng chúng khi ấy đang được dùng giữa những người giàu có, thì sự chính trực của thời đại đòi hỏi họ phải dùng chúng một cách dè dặt và có chừng mực; và dù sao, tôi không bào chữa cho thói xấu ấy. Gương này không giúp ích gì cho chúng ta, nếu chúng ta càng khơi dậy và châm ngòi thêm những ước muốn gian ác, vốn rất khó dập tắt khi các sự giảm nhẹ bị lấy đi. Những phụ nữ muốn rực rỡ và sáng chói bằng vàng tìm cách che đậy sự hư hỏng của mình nơi Rê-bê-ca. Vậy tại sao họ không noi theo lối sống khắc khổ và lao động thôn dã tương ứng ấy? Nhưng như tôi đã nói, họ bị lừa dối, những kẻ tưởng rằng mình có thể được giúp đỡ bởi các gương của các thánh đồ trái với luật chung của Đức Chúa Trời.

[NEEDS REVIEW: đoạn này tiếp nối phần bàn về khuyên tai ở trang trước, câu mở đầu không đầy đủ trong bản quét] Nếu có ai phản đối rằng điều này không phù hợp với sự đứng đắn của một thiếu nữ ngay thẳng và trong trắng, vì nàng đã nhận

từ một người lạ mà nàng chưa từng thấy trước đây, khuyên tai và vòng tay, trước hết có thể là Môi-se đã bỏ qua nhiều lời đã trao đổi giữa họ, nhờ đó nàng đã được thuyết phục để mạo hiểm nhận lấy chúng. Cũng có thể là ông đặt lên trước điều mà theo thứ tự phải ở sau. Vì ngay sau đó trong bản văn có chép rằng người đầy tớ của Áp-ra-ham hỏi nàng là con gái của ai. Cũng hãy xét sự chính trực của thời đại ấy.

Do đó, việc một thiếu nữ đi ra khỏi thành một mình không phải là điều xấu hổ và đáng chê trách, chỉ trừ việc vào thời ấy, phong tục của loài người chưa đòi hỏi sự giữ gìn nghiêm ngặt về đức hạnh như vậy. Và qua bản văn có thể thấy rằng những đồ trang sức ấy không được ban cho nàng theo cách của sự dâm ô bẩn thỉu, mà để nàng có thể mang chúng về cho cha mẹ mình, để việc bước vào hôn nhân được dễ dàng hơn. Các nhà giải thích không đồng ý về giá trị. Môi-se định giá khuyên tai là nửa siếc-lơ, và vòng tay là mười siếc-lơ. Giê-rôm thay vì nửa siếc-lơ đã ghi hai siếc-lơ. Tôi nghĩ ý nghĩa đúng là vòng tay đáng giá mười siếc-lơ, và đồ trang sức hay khuyên tai đáng giá nửa, tức là năm siếc-lơ. Vì không có gì thêm vào chữ “nửa” này, nên nó liên hệ với số lớn hơn. Bằng không, sẽ không có tỷ lệ thích hợp giữa vòng tay và đồ trang sức trên đầu. Và nếu chúng ta lấy một siếc-lơ bằng bốn đồng xu At-ti-ca, thì giá sẽ nhẹ.

Vì vậy, tôi nghĩ rằng trọng lượng vàng được ghi chú,

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt do ngắt trang] điều này sẽ tạo thành một tổng số lớn hơn nhiều so với tiền xu.

26 [Người ấy bèn cúi mình xuống.] Khi người đầy tớ của Áp-ra-ham nghe rằng mình đã gặp được con gái của Bê-thu-ên, hy vọng của ông càng tăng thêm. Tuy nhiên, ông không vui mừng như những kẻ gian ác và ngoại giáo thường làm, như thể ông đã gặp nàng tình cờ, mà ông tạ ơn Đức Chúa Trời, quy cho sự quan phòng của Ngài việc ông được đưa đúng lúc theo đúng đường đến nơi ông muốn đến. Vì vậy, ông không khoe khoang theo vận may, mà ông tuyên bố

rằng vì cớ lòng thương xót của Ngài, Ngài đã thành tín trong việc thực hiện các lời hứa của Ngài. Lời nói này được thốt ra với loài người, cũng như tiếp theo trong câu 49 của chương này: “Vậy nay, nếu các ông muốn đối xử nhân từ và chân thật với chủ tôi, hãy nói cho tôi biết.” Tuy nhiên, điều thuộc riêng về Đức Chúa Trời là Ngài đoái thương và giúp đỡ loài người bởi lòng thương xót tự do của Ngài, và Ngài luôn tỏ mình là thành tín và chân thật, vì Ngài không bao giờ làm thất vọng hy vọng của họ. Vì vậy, sự tạ ơn này dạy chúng ta rằng chúng ta phải luôn đặt trước mắt mình sự quan phòng của Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể quy cho Ngài bất cứ sự thành công tốt đẹp nào chúng ta có. Và thiếu nữ chạy về và kể lại cho nhà mẹ mình. Có thể là mẹ của Rê-bê-ca ở riêng một mình, không phải vì bà có gia đình tách biệt khỏi chồng mình, mà vì bà có các con gái và nữ tỳ dưới quyền trông nom. Cũng có thể giải thích đơn giản hơn rằng nàng đi thẳng vào phòng mẹ mình, vì nàng có thể tự do kể toàn bộ sự việc cho mẹ mình hơn là cho cha mình. Và có lẽ, khi Bê-thu-ên được vợ mình báo tin, La-ban đã được cả hai sai đi đón khách vào. Phần còn lại không cần giải thích. 33 [Tôi sẽ không ăn cho đến khi tôi nói xong sứ điệp của tôi.] Môi-se bắt đầu tỏ ra cha mẹ của Rê-bê-ca đã bị thuyết phục như thế nào để gả nàng cho cháu mình làm vợ. Việc người đầy tớ, khi thức ăn đã dọn trước mặt mình, từ chối ăn trước khi hoàn thành công việc của mình, trong đó có thể thấy sự siêng năng và đức tin của ông. Và điều này sẽ được kể một cách xứng đáng trong số các ơn phước mà Đức Chúa Trời vui lòng ban cho đầy tớ Ngài là Áp-ra-ham, rằng ông có một đầy tớ trung tín và siêng năng như vậy trong việc làm bổn phận của mình. Nhưng vì đây là phần thưởng của kỷ luật danh dự, chúng ta đừng ngạc nhiên rằng những đầy tớ lười biếng và vô dụng như vậy lại được tìm thấy ở hầu hết mọi nơi ngày nay. Và mặc dù ông dường như thốt ra lời nói thừa thãi, thế mà không có gì không thuộc về nguyên nhân hiện tại. Ông biết tình cảm này vốn đã ăn sâu trong mọi cha mẹ, là không muốn đưa con gái mình đi xa khỏi họ. Trước hết, vì vậy, ông kể lại

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt do ngắt trang] những điều mà cha mẹ có thể yên tâm giao con gái mình cho một người giàu có.

Sau đó ông tỏ rằng Y-sác đã sinh ra khi mẹ ông đã rất già; không những để họ biết rằng Y-sác đã được ban cho cha mình bởi một phép lạ đáng chú ý của Đức Chúa Trời, nhờ đó họ có thể suy đoán rằng ông đã được Đức Chúa Trời định cho những việc lớn lao và đáng chú ý, mà còn để ông được khen ngợi vì tuổi tác của mình. Thứ ba, ông khẳng định rằng Y-sác là người thừa kế duy nhất của cha mình. Thứ tư, ông tuyên bố rằng ông bị ràng buộc bởi lời thề phải tìm vợ cho chủ mình là Y-sác trong bà con ruột thịt của mình. Và sự quan tâm này của Áp-ra-ham rất có hiệu quả để lay động họ. Thứ năm, ông kể rằng Áp-ra-ham tin rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đấng hướng dẫn chuyến đi, đến nỗi ông đã phó thác mọi công việc của mình cho Ngài. Thứ sáu, ông thuật lại theo hình thức nào ông đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời. Thứ bảy, ông làm chứng rằng ông đã nhận được từ tay Chúa mọi điều ông cầu xin trong lời cầu nguyện, để thấy rõ rằng hôn nhân mà ông đang lo liệu này đẹp lòng Đức Chúa Trời. Nay chúng ta thấy mục đích của bài nói của ông là để thuyết phục cha mẹ Rê-bê-ca rằng ông không được sai đến để lừa dối, cũng không làm điều gì xảo quyệt hay bằng phương tiện quanh co, mà trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, theo sự tin kính mà hôn nhân đòi hỏi. Cũng vậy, ông không xin họ điều gì mà không vừa có ích vừa đáng tôn trọng cho họ. Tóm lại, Đức Chúa Trời là Đấng điều hành toàn bộ sự việc. Và trong khi người đầy tớ của Áp-ra-ham, tin chắc rằng thiên sứ của Đức Chúa Trời sẽ là người hướng dẫn công việc của mình, thế mà vẫn không cầu nguyện cũng không tạ ơn thiên sứ ấy, chúng ta hãy học qua đó rằng các thiên sứ không được chỉ định cho chúng ta làm những đầy tớ ban phước của Đức Chúa Trời, để chúng ta kêu cầu họ,

hoặc để họ chuyển sự thờ phượng Đức Chúa Trời sang chính mình, cũng như sự mê tín này gần như tràn ngập cả thế gian, khiến loài người lấy một phần lòng tin cậy và sự trông cậy của mình khỏi nguồn duy nhất của mọi điều tốt lành mà chuyển sang những dòng sông nhỏ. 40 [Chúa, Đấng mà tôi bước đi trước mặt Ngài.] Mặc dù một số người quy điều này về sự ngay thẳng và lương tâm tốt của Áp-ra-ham, tôi lại giải thích điều ấy về đức tin vững chắc, vì ông đã đặt Đức Chúa Trời làm Đấng cai quản đời sống mình, và tin rằng Ngài chăm sóc ông, nên hoàn toàn nương cậy nơi ân điển của Ngài.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt, chỉ còn mảnh câu] Đức Chúa Trời, Ngài như thể thành tín ban bảo chứng của

Sự tình cờ không hướng dẫn chúng ta,

mà là sự quan phòng của Đức Chúa Trời.

[NEEDS REVIEW: mảnh tiêu đề lề bị cắt] sự quan phòng

[NEEDS REVIEW: mảnh tiêu đề lề bị cắt] của Đức Chúa Trời.

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt do ngắt trang] ...đã đối xử dịu dàng và thành tín với Áp-ra-ham.

...nàng đã nhận của một người lạ, một người mà nàng chưa từng thấy trước đây, khuyên tai và vòng tay. Trước hết có thể là Môi-se đã bỏ qua nhiều lời đã trao đổi giữa họ, nhờ đó nàng đã được thuyết phục để mạo hiểm nhận lấy chúng. Cũng có thể là ông đặt lên trước điều mà theo thứ tự phải ở sau. Vì ngay sau đó trong bản văn có chép rằng người đầy tớ của Áp-ra-ham hỏi nàng là con gái của ai. Cũng hãy xét sự chính trực của thời đại ấy.

giá trị. Môi-se định giá khuyên tai là nửa siếc-lơ, và vòng tay là mười siếc-lơ. Giê-rôm thay vì nửa siếc-lơ đã ghi hai siếc-lơ. Tôi nghĩ ý nghĩa đúng là vòng tay đáng giá mười siếc-lơ, và đồ trang sức hay khuyên tai đáng giá nửa, tức là năm siếc-lơ. Vì không có gì thêm vào chữ “nửa” này, nên nó liên hệ với số lớn hơn. Bằng không, sẽ không có tỷ lệ thích hợp giữa vòng tay và đồ trang sức trên đầu. Và nếu chúng ta lấy một siếc-lơ bằng bốn đồng xu At-ti-ca, thì giá sẽ nhẹ.

Vì vậy, tôi nghĩ rằng trọng lượng vàng được ghi chú,

điều này sẽ tạo thành một tổng số lớn hơn nhiều so với tiền xu.

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt do ngắt trang] 26 [Người ấy bèn cúi mình xuống.] Khi người đầy tớ của Áp-ra-ham nghe rằng mình đã gặp được con gái của Bê-thu-ên, hy vọng của ông càng tăng thêm. Tuy nhiên, ông không vui mừng như những kẻ gian ác và ngoại giáo thường làm, như thể ông đã gặp nàng tình cờ, mà ông tạ ơn Đức Chúa Trời, quy cho sự quan phòng của Ngài việc ông được đưa đúng lúc theo đúng đường đến nơi ông muốn đến. Vì vậy, ông không khoe khoang theo vận may, mà ông tuyên bố

là

rằng Đức Chúa Trời là Đấng điều hành toàn bộ sự việc. Và trong khi người đầy tớ của Áp-ra-ham, tin chắc rằng thiên sứ của Đức Chúa Trời sẽ là người hướng dẫn công việc của mình, thế mà vẫn không cầu nguyện cũng không tạ ơn thiên sứ ấy, chúng ta hãy học qua đó rằng các thiên sứ không được chỉ định cho chúng ta làm những đầy tớ ban phước của Đức Chúa Trời, để chúng ta kêu cầu họ, hoặc để họ chuyển sự thờ phượng Đức Chúa Trời sang chính mình, cũng như sự mê tín này gần như tràn ngập cả thế gian, khiến loài người lấy một phần lòng tin cậy và sự trông cậy của mình khỏi nguồn duy nhất của mọi điều tốt lành mà chuyển sang những dòng sông nhỏ. 40 [Chúa, Đấng mà tôi bước đi trước mặt Ngài.] Mặc dù một số người quy điều này về sự ngay thẳng và lương tâm tốt của Áp-ra-ham, tôi lại giải thích điều ấy về đức tin vững chắc, vì ông đã đặt Đức Chúa Trời làm Đấng cai quản đời sống mình, và tin rằng Ngài chăm sóc ông, nên hoàn toàn nương cậy nơi ân điển của Ngài.

để họ không sợ gả con gái mình cho một người giàu có.

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt do ngắt trang] 45

49 [Nếu các ông muốn đối xử nhân từ và chân thật với chủ tôi.] Tôi đã tỏ trước đó một chút lời nói này có nghĩa gì: cụ thể là tỏ ra nhân ái và đối xử thành tín. Ông khiêm nhường và khiêm tốn nài xin như vậy để họ đồng ý cho hôn nhân của Y-sác và Rê-bê-ca. Nếu họ từ chối ông, ông nói rằng ông sẽ đi sang tay phải hoặc tay trái, tức là ông sẽ tìm kiếm nơi khác. Vì ông đặt tay phải và tay trái đối lại với con đường ngay thẳng mà ông đã được đưa đến với họ. Nhưng phỏng đoán của một số người Hê-bơ-rơ cho rằng ông sẽ đi đến Lót hay đến Ích-ma-ên là hư không. [Việc này đã được Chúa định.] Vì họ bị thuyết phục bởi lời nói của người ấy rằng Đức Chúa Trời là tác giả của hôn nhân này, nên họ phủ nhận rằng họ được phép nói điều gì chống lại nó. Họ nói rằng việc này đã được Chúa định, vì Ngài đã bày tỏ ý muốn Ngài bằng những dấu hiệu không nghi ngờ. Qua đó chúng ta nhận thấy rằng, mặc dù tôn giáo chân thật một phần bị bóp nghẹt và một phần bị nhiễm những sai lầm xấu xa, thế mà sự kính sợ Đức Chúa Trời không bao giờ bị dập tắt hoàn toàn đến nỗi nền tảng này vẫn đứng vững, rằng Đức Chúa Trời phải được vâng lời. Vì vậy, nếu những kẻ thờ hình tượng khốn khổ, những kẻ gần như đã lìa bỏ mọi sự tin kính, còn phục tùng Đức Chúa Trời, vì không nên lệch khỏi sự chỉ định của Ngài, thì chúng ta càng phải sẵn sàng vâng lời Ngài hơn biết bao! Vì vậy, ngay khi ý muốn của Đức Chúa Trời được biết đến, không những mọi lưỡi phải im lặng, mà mọi giác quan của chúng ta cũng phải yên lặng, vì đó là sự phạm thánh táo bạo khi chấp nhận bất cứ suy nghĩ nào chống lại ý muốn ấy. 52 [Ông bèn cúi mình xuống đất.] Một lần nữa, Môi-se nhắc lại rằng người đầy tớ của Áp-ra-ham đã tạ ơn Đức Chúa Trời; ông nhắc lại bổn phận tin kính này không phải không có lý do, vì Đức Chúa Trời không đòi hỏi điều gì lớn hơn nơi chúng ta, mà sự lười biếng bẩn thỉu và sự sao lãng của chúng ta lại bộc lộ chính trong điểm này. Việc nhận biết các ơn phước của Đức Chúa Trời là một của lễ có mùi thơm tho nhất; đúng vậy, đó là sự thờ phượng vượt trên mọi của lễ. [NEEDS REVIEW: đoạn tiếp theo bị hỏng do OCR, chỉ còn mảnh câu về vô số ơn phước] ...Ngài đã chất lên họ hằng ngày vô số ơn phước. Vì vậy, sự vô ơn là không thể chịu đựng được, trừ khi loài người rèn luyện mình trong việc tạ ơn

vì các ơn phước của Ngài.

54 [Khi họ thức dậy vào buổi sáng.] Môi-se nán lại lâu hơn nơi lời nói này, một phần để khen ngợi sự chăm sóc trung tín của người đầy tớ trong việc thực hiện mệnh lệnh của chủ mình, và một phần để dạy rằng tâm trí ông đã được Đức Thánh Linh nung nấu. Vì tâm trí ấy cháy bỏng đến nỗi ông không cho người khác nghỉ ngơi, cũng không nghỉ ngơi cho chính mình. Mặc dù ông cư xử như một đầy tớ ngay thẳng và tiết kiệm nên làm, thế mà không còn nghi ngờ gì rằng Chúa đã thúc đẩy ông tiến lên vì cớ Y-sác. Như vậy, Chúa canh giữ cho các đầy tớ Ngài khi họ ngủ, và hoàn thành công việc của họ khi họ vắng mặt, và hướng mọi tình cảm đi xa đến mức cần thiết để giúp đỡ họ. Trong khi một số người lấy mười ngày mà La-ban và mẹ nàng muốn hoãn việc ra đi của Rê-bê-ca làm năm hay tháng, thì đó là sự bóp méo quá đáng. Vì đó là ước muốn mang tính nữ nhi của người mẹ, vì bà hầu như không bằng lòng để con gái mình bị đưa đi ngay khỏi sự hiện diện của mình.

57 [Chúng ta sẽ gọi thiếu nữ.] Bê-thu-ên trước đó đã đơn giản gả con gái mình, nay dường như ông hầu như không kiên định trong ý định của mình. Nhưng vì lúc đầu họ đã dâng con gái mình mà không có ngoại lệ, điều ấy có nghĩa là, trong phạm vi họ có thẩm quyền. Nhưng Môi-se nay dạy rằng họ không dùng quyền chuyên chế đối với con gái mình để đẩy nàng đi trái ý nàng, hay ép buộc nàng kết hôn với người mà nàng không muốn, mà họ cho nàng quyền tự do lựa chọn. Thẩm quyền của cha mẹ phải được tôn trọng trong việc này, nhưng phải theo một con đường trung dung, để các bên tự nguyện

đồng ý và cùng nhau ký kết hôn ước với sự ưng thuận lẫn nhau. Trong khi Rê-bê-ca

của cả hai bên.

trả lời một cách chính xác như vậy, chúng ta không được hiểu như thể nàng khinh thường nhà cha mình, hay như thể thiếu nữ trẻ ấy

tham lam muốn có chồng, mà vì nàng thấy việc ấy đã được quyết định bởi thẩm quyền của cha nàng và sự đồng ý của mẹ nàng, nên nàng cũng thuận theo.

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt do ngắt trang] 59 [Vậy họ để Rê-bê-ca, em gái mình, ra đi.] Trước hết, Môi-se tỏ rằng Rê-bê-ca đã được tiễn đi một cách ngay thẳng, vì

một bà vú đã đi cùng nàng để làm bạn đồng hành. Và tôi không nghi ngờ rằng họ có những bà vú trong nhà, những người

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng do OCR, chỉ còn mảnh câu về các bà vú giúp mẹ nuôi dạy con cái] ...không phải các bà mẹ hoàn toàn ngừng làm bổn phận của mình, mà vì họ giao việc chăm sóc giáo dục cho một thiếu nữ nhất định nào đó. Vì vậy, họ được gọi là các bà vú, những người giúp các bà mẹ nuôi dạy con cái của họ,

không phải các bà mẹ hoàn toàn ngừng làm bổn phận của mình, mà vì họ giao việc chăm sóc giáo dục cho một thiếu nữ nhất định nào đó. Vì vậy, họ được gọi là các bà vú, những người giúp các bà mẹ nuôi dạy con cái của họ,

60 [Và họ chúc phước cho Rê-bê-ca.] Qua đó Môi-se có ý rằng bà con nàng chúc cho nàng được thịnh vượng. Chúng ta biết rằng đây là phong tục chung trong mọi thời đại và giữa mọi dân tộc, chúc cho những người kết hôn được thịnh vượng và thành công hạnh phúc. Và mặc dù dòng dõi đã thoái hóa nhiều khỏi việc sử dụng chân thật và thuần khiết của các tổ phụ, thế mà Đức Chúa Trời

muốn có một chứng cớ công khai còn tồn tại, nhờ đó loài người có thể được dạy rằng không có hôn nhân hợp pháp nào, trừ những hôn nhân được thánh hiến đúng đắn. Nay rất có thể hình thức chúc phước được đặt ra ở đây đã được dùng chung, vì bản tính mách bảo rằng việc mở rộng dòng dõi là mục đích của hôn nhân. Và dưới sự chiến thắng mà họ chúc, bao hàm trạng thái hạnh phúc của đời sống. Tuy nhiên, Chúa đã hướng lưỡi họ để tiên tri điều mà họ không biết. Chiếm lấy cổng của kẻ thù có nghĩa là cai trị, vì các sự xét đoán thường được ban ra tại cổng thành, và các tháp của thành phố được đặt tại đó.

63 [Y-sác đi ra để cầu nguyện.] Có thể thấy rằng Y-sác ở riêng khỏi cha mình, hoặc vì gia đình quá đông, hoặc vì phong tục là như vậy. Và có thể Áp-ra-ham đã lấy một người vợ khác, đến nỗi để tránh cãi cọ, Y-sác ở trong một nhà riêng có vẻ thuận tiện hơn. Như vậy, sự giàu có lớn lao cũng không thiếu những rắc rối của nó. Thật vậy, trong các phước lành trần thế của Đức Chúa Trời, không có phước nào ngọt ngào hơn đối với Áp-ra-ham là được sống với con trai mình. Tôi không nghĩ rằng ông bị tước mất sự đồng hành và giao tiếp với con trai, vì Y-sác là người tin kính, nên không nghi ngờ gì rằng ông đã tìm cách làm bổn phận của một người con đối với cha mình trong mọi điểm. Điều thiếu duy nhất là họ không sống cùng nhau trong một nhà. Môi-se cũng tỏ làm sao Y-sác gặp vợ mình trước khi nàng vào nhà. Vì ông nói rằng

ông đi ra vào khoảng chiều tối để suy ngẫm hay cầu nguyện. [NEEDS REVIEW: câu tiếp theo bị cắt do ngắt trang]

Sau cả hai cách, từ Hê-bơ-rơ có thể mang nghĩa đó. Có thể ông làm điều này theo thói quen của mình, và ông tìm cách cầu nguyện ở một nơi riêng tư, để tâm trí ông được thoát khỏi mọi trở ngại, ông có thể hết lòng kêu cầu Đức Chúa Trời. Nhưng dù mục đích của ông là suy ngẫm hay cầu nguyện, Chúa cũng muốn ban cho ông một dấu hiệu về sự hiện diện của Ngài bằng cuộc gặp gỡ vui mừng này.

64 [Rê-bê-ca cũng ngước mắt lên.] Chúng ta có thể dễ dàng suy đoán rằng Y-sác, khi thấy lạc đà, đã đi về phía đó với ước muốn gặp nhà mình. Từ đó có dịp để Rê-bê-ca hỏi han. Nhưng khi nghe câu trả lời, nàng lập tức vì danh dự mà xuống khỏi lạc đà để chào chồng mình. Vì trong khi một số người nghĩ rằng nàng xuống vì sợ hãi, thì điều đó rất không có lý. Nàng đã đi một chuyến dài như vậy nên không thể sợ hãi khi thấy một người đàn ông, nhất là khi nàng có nhiều người tùy tùng như vậy. Nhưng những nhà giải thích ấy bị lừa dối, vì họ không xét trong lời của Môi-se rằng sau đó có đưa ra một lý do: ý nghĩa có thể là thế này, Rê-bê-ca khi thấy Y-sác đã xuống khỏi lạc đà, vì nàng đã hỏi người đầy tớ xem người ấy là ai, và ông đã nói rằng đó là con trai của chủ mình. Vì nàng đã không hỏi mọi người nàng gặp, mà vì nay nàng được cho biết rằng nàng không còn xa nhà Áp-ra-ham, nên nàng ít nhất nghi ngờ ông là một người trong nhà. Môi-se cũng nói rằng nàng đã cởi khăn che mặt của mình, đó là dấu hiệu của sự e thẹn và khiêm nhường. Vì từ đó cũng xuất phát từ ngữ về hôn nhân, vì họ thường trao những người vợ được che mặt cho chồng mình. Và tôi không nghi ngờ rằng cùng phong tục ấy đã được các tổ phụ giữ gìn. Qua đó chúng ta thấy rằng sự dâm đãng của thời đại chúng ta càng bẩn thỉu hơn và càng ít có thể bào chữa, trong đó các cô dâu được ăn mặc đến nỗi mọi sự xấu hổ và khiêm nhường nữ tính dường như bị lấy đi.

67 [Y-sác đưa nàng vào lều của Sa-ra.] Trước hết, ông đưa nàng vào lều; sau đó, ông lấy nàng làm vợ. Qua thứ tự lời nói này, Môi-se đặt ra sự khác biệt giữa cách thức hợp pháp của hôn nhân và sự man rợ. Và sự thánh khiết của hôn nhân đòi hỏi điều này, rằng người nam và người nữ không kết hợp với nhau như thú vật, mà trước hết họ đã kêu cầu danh Đức Chúa Trời và cam kết lời thề với nhau,

rồi sau đó mới sống chung với nhau. Hơn nữa, cần lưu ý rằng Y-sác không bị bất cứ mệnh lệnh tàn nhẫn nào của cha mình ép buộc phải lấy vợ, mà sau khi ông đặt tâm trí mình nơi nàng, ông đã tự do lấy nàng và từ lòng mình cam kết đức tin hôn nhân với nàng. Vậy Y-sác được an ủi. Việc nỗi buồn của Y-sác chỉ mới được xoa dịu, nỗi buồn mà ông đã mang vì cái chết của mẹ mình, qua đó chúng ta suy ra nỗi buồn ấy lớn lao biết bao. Vì có một khoảng thời gian dài giữa việc này và cái chết của mẹ ông. Qua đó chúng ta cũng suy ra rằng Y-sác có tâm trí dịu dàng và thương xót, và ông yêu mẹ mình không theo cách thông thường, vì cái chết của bà mà ông than khóc lâu như vậy. Và điều này có ích để biết, kẻo chúng ta tưởng tượng các tổ phụ thánh là những người cứng rắn và chai đá, cũng như một số người đặt sự dũng cảm nơi sự tàn nhẫn. Chỉ chúng ta phải cố gắng xoa dịu nỗi buồn, kẻo nó bùng phát thành những lời lằm bằm gian ác, hay lật đổ hy vọng về sự sống lại sẽ đến. Tôi cũng không hoàn toàn bào chữa cho nỗi buồn của Y-sác; chỉ tôi nói rằng điều thuộc về nhân tính không nên hoàn toàn bị lên án. Và mặc dù điều này là xấu xa, rằng ông không thể gạt nỗi buồn ra khỏi tâm trí mình cho đến khi niềm vui trái ngược của hôn nhân thắng thế, thế mà Môi-se vẫn kể điều này trong số các ơn phước của Đức Chúa Trời, rằng Ngài cuối cùng đã định một phương thuốc cho đầy tớ Ngài.

CHƯƠNG XXV.

1 Bấy giờ Áp-ra-ham đã lấy một người vợ khác tên là Kê-tu-ra,

người đã sinh cho ông Xim-ram, Giôc-san, Mê-đan, Mi-đi-an, Ích-bác và Su-a.

Giôc-san sinh Sê-ba và Đê-đan. Các con trai của Đê-đan là A-su-rim, Lê-tu-sim và Lê-um-mim.

4 Các con trai của Mi-đi-an là Ê-pha, Ê-phe, Ha-nóc, A-bi-đa và En-đa-a. Tất cả những người này là con trai của Kê-tu-ra.

5 Áp-ra-ham ban mọi tài sản của mình cho Y-sác,

6 Nhưng đối với các con trai của các nàng hầu mà Áp-ra-ham đã có,

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt do ngắt trang, phần tiếp theo ở đoạn sau]

Áp-ra-ham ban quà tặng cho họ, và sai họ rời khỏi Y-sác, con trai mình, khi ông còn sống, đi về hướng đông, đến xứ phương đông.

7 Và đây là tuổi thọ của Áp-ra-ham, một trăm bảy mươi lăm năm.

8 Áp-ra-ham bèn trút hơi thở và qua đời trong tuổi già tốt đẹp, một người già, đầy năm tháng, và được quy về cùng dân mình.

9 Các con trai ông là Y-sác và Ích-ma-ên chôn ông trong hang đá đôi tại Mác-phê-la, trong cánh đồng của Ép-rôn, con trai của Sô-ha, người Hê-tít, trước Măm-rê.

10 Cánh đồng mà Áp-ra-ham đã mua của người Hê-tít, nơi Áp-ra-ham được chôn cùng với Sa-ra, vợ ông.

11 Sau khi Áp-ra-ham qua đời, Đức Chúa Trời ban phước cho Y-sác, con trai ông. Và Y-sác ở gần giếng Bê-la-hai-rô-i.

12 Nay, đây là dòng dõi của Ích-ma-ên, con trai Áp-ra-ham, người mà Ha-ga, người Ai Cập, nữ tỳ của Sa-ra, đã sinh cho Áp-ra-ham.

13 Đây là tên các con trai của Ích-ma-ên, tên theo tên, theo dòng họ của họ. Con trai trưởng của Ích-ma-ên là Nê-ba-giốt, Kê-đa, Áp-đê-ên và Míp-sam.

14 Mích-ma, Đu-ma và Ma-sa.

15 Ha-đạt, Thê-ma, Giê-tu, Na-phít và Kết-ma.

16 Đây là các dòng dõi của Ích-ma-ên, và đây là tên của họ theo thành phố và lâu đài của họ, tức là mười hai hoàng tử của các dân tộc họ.

17 Đây là số năm của đời Ích-ma-ên, một trăm ba mươi bảy năm; ông trút hơi thở, qua đời, và được quy về cùng dân mình.

18 Họ ở từ Ha-vi-la đến Su-rơ, tức là về hướng Ai Cập khi đi đến A-su-rơ. Ích-ma-ên ở trước mặt

mọi anh em mình.

19 Cũng vậy, đây là dòng dõi của Y-sác, con trai Áp-ra-ham. Áp-ra-ham sinh Y-sác.

20 Y-sác được bốn mươi tuổi khi lấy Rê-bê-ca làm vợ, con gái của Bê-thu-ên, người A-ram, từ Pha-đan A-ram, và là em gái của La-ban, người A-ram.

21 Y-sác cầu nguyện với Chúa cho vợ mình, vì nàng son sẻ; Chúa đã nghe lời ông. Rê-

bê-ca, vợ ông, đã thụ thai.

22 Nhưng các con trẻ giằng co nhau trong nàng. Vì vậy nàng nói: Nếu đã như vậy, tại sao tôi lại thế này? Vì vậy nàng đi cầu hỏi Chúa.

23 Chúa phán với nàng: Hai dân tộc ở trong lòng ngươi, hai thứ dân sẽ phân ra từ ruột ngươi, dân này sẽ mạnh hơn dân kia, và người lớn sẽ phục vụ người nhỏ.

24 Khi thời kỳ sinh nở của nàng đã trọn, kìa, có cặp song sinh trong lòng nàng.

25 Người ra trước thì đỏ, và khắp người như áo lông xù; họ gọi tên người là Ê-sau.

26 Sau đó em người ra, tay nắm gót Ê-sau; vì vậy tên người được gọi là Gia-cốp.

27 Y-sác được sáu mươi tuổi khi Rê-bê-ca sinh họ.

28 Các cậu bé lớn lên. Ê-sau là thợ săn khéo léo, sống ngoài đồng; nhưng Gia-cốp là người đơn sơ, ở trong lều.

29 Y-sác yêu Ê-sau, vì thịt thú săn là món ăn của ông. Nhưng Rê-bê-ca yêu Gia-cốp.

30 Gia-cốp nấu canh đậu, Ê-sau từ đồng về và mệt mỏi.

31 Ê-sau nói với Gia-cốp: Hãy cho tôi ăn canh đỏ ấy, vì tôi mệt mỏi. Vì vậy tên người được gọi là Ê-đôm.

32 Gia-cốp nói: Ngay bây giờ hãy bán quyền trưởng nam cho tôi.

33 Ê-sau nói: Kìa, tôi sắp chết, quyền trưởng nam này có ích gì cho tôi?

34 Gia-cốp bèn nói: Ngay bây giờ hãy thề với tôi. Ông bèn thề với ông và bán quyền trưởng nam của mình. Rồi Gia-cốp cho Ê-sau bánh và canh đậu lăng, ông ăn uống, đứng dậy và đi đường mình. Và như vậy Ê-sau đã khinh thường quyền trưởng nam của mình.

1 [Bấy giờ Áp-ra-ham đã lấy một người vợ khác.] Dường như rất phi lý rằng Áp-ra-ham được nói là đã khô héo

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt do ngắt trang, phần tiếp theo ở đoạn sau] khi ông đã chết mà ông lại lấy một người vợ khác. Điều này thật không xứng với sự nghiêm trang của ông. Hơn nữa, Phao-lô, khi khen ngợi đức tin của ông, không những nói rằng lòng dạ của Sa-ra đã khô héo khi Y-sác sắp được sinh ra, mà còn nói rằng thân thể của cha ông đã chết. Vì vậy việc làm của Áp-ra-ham thật lố bịch, nếu sau khi thành người góa vợ và đã rất già, ông lại lấy vợ. Cũng vậy, điều đó không phù hợp với lời của Phao-lô rằng ông, khi một trăm tuổi, lạnh lẽo và không thể sinh con, bốn mươi năm sau lại sinh nhiều con trai. Nhiều người, để tránh sự phi lý này, cho rằng Kê-tu-ra và Ha-ga là một. Nhưng sự tưởng tượng của họ lập tức bị bác bỏ trong bản văn, nơi Môi-se nói rằng Áp-ra-ham ban quà tặng cho các con trai của các nàng hầu. Điều tương tự cũng có thể suy ra từ điều được viết trong chương 1 của sách Sử Ký thứ nhất. Những người khác suy đoán rằng Áp-ra-ham lấy một người vợ khác khi Sa-ra còn sống. Điều này cũng đáng bị khiển trách nặng nề, thế mà không lệch khỏi đức tin. Chúng ta biết điều này là thông thường, rằng loài người trở nên táo bạo bởi việc lạm dụng tự do quá mức. Cũng vậy, Áp-ra-ham, khi đã một lần vi phạm luật hôn nhân, có lẽ sau khi ly dị Ha-ga, đã không ngừng lấy nhiều vợ. Hơn nữa, có thể tâm trí ông đã bị tổn thương bởi cuộc ly dị mà Sa-ra đã khiến ông thực hiện với Ha-ga. Đó là một sự sỉ nhục và xấu hổ lớn đối với tổ phụ thánh. Nhưng trong mọi suy đoán, không có suy đoán nào có vẻ hợp lý với tôi hơn một suy đoán. Nếu chúng ta nhận suy đoán ấy, câu chuyện sẽ được đưa vào một chỗ khác, cũng như Môi-se thường đặt những việc theo thời gian phải đặt trước vào một chỗ khác. Và mặc dù lý do này không đủ, thế mà sự việc tự nó tuyên bố rằng trong lịch sử này có một sự đảo ngược thứ tự, tức là đặt xe trước ngựa. Sa-ra khoảng chín mươi tuổi khi bà sinh con trai là Y-sác, và bà qua đời khi một trăm hai mươi bảy tuổi. Y-sác lấy vợ khi ông bốn mươi tuổi. Vì vậy, có gần bốn mươi năm giữa cái chết của mẹ ông và hôn nhân của ông. Nếu Áp-ra-ham lấy vợ sau việc này, điều gì đã đến trong tâm trí ông, khi ông đã quen với

Rô-ma 4:19.

1 Sử Ký 1:31.

tình trạng góa vợ nhiều năm như vậy? Vì vậy chúng ta có thể suy đoán rằng Môi-se, khi đến tuổi cuối đời trong việc viết về đời Áp-ra-ham, đã đưa vào điều mà ông đã bỏ sót. Tuy nhiên, sự việc vẫn chưa được trả lời đầy đủ. Vì làm sao ông lại có sức mới để ăn ở với phụ nữ, khi Phao-lô làm chứng rằng ông từ lâu đã khô héo và khô cạn trong thân thể? Âu-tinh nghĩ rằng sức lực đã được ban cho ông, không chỉ trong một thời gian ngắn đủ để sinh Y-sác, mà còn bởi quyền năng mạnh mẽ của Đức Chúa Trời, ông lại thịnh vượng suốt phần còn lại của đời mình. Phán đoán này tôi vui lòng chấp nhận,

vừa vì nó làm lớn lao vinh quang của phép lạ, vừa vì những lý do khác. Cũng không có gì ngăn trở điều tôi đã nói trước đây, rằng Y-sác đã được sinh ra bởi phép lạ, để ông có thể là dòng dõi thuộc linh. Vì đúng ra, vì cớ ông mà thân thể đã chết của Áp-ra-ham được sống lại. Trong khi những người khác sinh ra sau đó, điều ấy như thể là ngẫu nhiên. Cũng vậy, phước lành của Đức Chúa Trời, “Hãy sinh sôi và thêm nhiều,” gắn liền với hôn nhân, lại được mở rộng đến những dục vọng lang thang. Nếu Áp-ra-ham lấy vợ khi Sa-ra còn sống, điều mà tôi thích nhất, thì ông không xứng đáng để hôn nhân ngoại tình của mình được Đức Chúa Trời ban phước. Nhưng mặc dù chúng ta không biết tại sao ân điển dồi dào như vậy lại chất lên Áp-ra-ham, thế mà trong đó sự quan phòng kỳ diệu của Đức Chúa Trời chiếu sáng, rằng trong khi từ các con trai khác xuất hiện những dân tộc hùng mạnh, thì chỉ nơi Y-sác mới đặt giao ước thuộc linh, mà những người khác mang dấu hiệu và biểu tượng trong xác thịt của họ. 6 [Nhưng đối với các con trai của các nàng hầu:] Môi-se

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt do ngắt trang] tỏ rằng khi Áp-ra-ham gần đến cái chết, ông đã nghĩ ra một cách để sau khi ông qua đời, có thể cất mọi tranh chấp khỏi giữa các con mình: đó là, Y-sác được chỉ định là người thừa kế duy nhất, ông có thể sai những người còn lại đi với quà tặng. Việc sa thải này, xét bề ngoài, dường như là một việc sa thải cứng rắn và tàn nhẫn, nhưng vẫn phù hợp với sự sắp đặt của Đức Chúa Trời, rằng Y-sác và dòng dõi ông có thể có toàn bộ quyền sở hữu xứ sở. Vì Áp-ra-ham không được phép chia cơ nghiệp theo ý riêng mình, cơ nghiệp ấy đã hoàn toàn được ban cho Y-sác rồi. Vì vậy, không còn gì khác ngoài việc ông phải lo liệu cho

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt do ngắt trang, phần tiếp theo ở đoạn sau] một phương cách nào đó.

được mô tả. Ngày nay, nếu một người chọn một trong các con trai mình làm người thừa kế,

và loại trừ những người còn lại, ông sẽ làm tổn thương họ, và bằng ngọn lửa của việc truất quyền thừa kế bất công, ông sẽ khơi dậy những tranh chấp nguy hiểm trong nhà mình. Vì vậy, lý do đặc biệt cần được xét đến, lý do mà Áp-ra-ham không những bị lay động mà còn bị ép buộc phải truất quyền thừa kế các con trai mình và sai họ đi xa, kẻo bởi việc họ chen vào, sự sở hữu yên ổn và duy nhất mà Đức Chúa Trời đã hứa cho Y-sác bị quấy rối. Chúng ta đã nói rồi rằng người Hê-bơ-rơ gọi người vợ lẽ là nàng hầu, người là bạn giường nhưng không phải là người đồng hưởng tài sản. Điều tương tự cũng đã được phong tục của mọi dân tộc xác nhận và luật pháp thiết lập. Vì vậy, sau này chúng ta sẽ thấy rằng Lê-a và Ra-chên là những người vợ chính, còn Bin-ha và Xinh-pha ở bậc thứ hai, để địa vị và điều kiện của họ có thể là tôi tớ, mặc dù họ đã được nhận vào giường hôn nhân. Thấy rằng theo cách này Áp-ra-ham đã lấy Ha-ga và Kê-tu-ra làm vợ mình, dường như ông được phép chỉ ban cho các con trai họ một phần nhỏ tài sản của mình; đúng vậy, việc làm cho họ ngang bằng trong di sản với người thừa kế hợp pháp không những không được phép mà cũng không phải là điều không thiên vị. Và có lẽ, không có tranh chấp nào về quyền kế vị sẽ đến, nhưng việc sai họ đi xa, ông đã ngăn ngừa hiểm họa mà tôi đã nói đến, để họ không hưởng phần nào của xứ sở mà Đức Chúa Trời đã hoàn toàn chỉ định cho dòng dõi của Y-sác mà thôi.

7. [Và đây là tuổi thọ của Áp-ra-ham.] Môi-se nay nói đến cái chết của Áp-ra-ham. Và trước hết, về tuổi tác của ông, cần lưu ý số năm ông đã làm khách lữ hành. Vì đó là một lời khen về sự chịu đựng kỳ diệu và vô song, rằng ông lang thang suốt một trăm năm mà vẫn bằng lòng với lời hứa suông của Đức Chúa Trời, cả trong sự chết cũng như trong sự sống. Vậy những kẻ nay lầm bầm và càu nhàu có thể nói gì, nếu chỉ trong vài năm, hay chỉ một năm, họ đã bị quấy rầy hay bối rối: trong khi Áp-ra-ham, cha của những người có đức tin, không những là khách lạ trong đất ông ở suốt một trăm năm, mà còn nhiều lần bị lưu đày? Tuy nhiên, Môi-se tuyên bố rõ ràng rằng...

Chúa đã thực hiện cho ông điều mà Ngài đã hứa. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt do lỗi quét]

...lương tâm, và trong một tâm trí yên tĩnh và bình an. [NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc, tiếp nối câu bị cắt ở đoạn trước]

Ngươi sẽ chết trong tuổi già tốt lành. Và mặc dù ông đã trải qua...

...một cuộc chiến đấu gian nan và cay đắng, nhưng dầu vậy, đó không phải là sự an ủi nhẹ nhàng hay nhỏ bé, rằng giữa bao nhiêu nỗi buồn, ông biết rằng Đức Chúa Trời chăm sóc đời sống ông. Vì vậy, nếu chỉ riêng việc chiêm ngưỡng Đức Chúa Trời đã nâng đỡ ông suốt đời, để ông không ngã quỵ giữa những dòng lũ dữ dội, giữa nhiều nỗi buồn cay đắng, giữa sự sôi sục của lo lắng, và giữa một đống lớn những điều ác, thì chúng ta cũng hãy học đừng bao giờ mệt mỏi mà nương dựa vào điểm tựa này, rằng Chúa đã hứa cho chúng ta một kết thúc đời sống hạnh phúc: và điều đó còn rõ ràng hơn nhiều so với điều Ngài đã hứa cho cha chúng ta là Áp-ra-ham.

[Áp-ra-ham trút linh hồn.] Những người cho rằng những lời này chỉ nói đến một cái chết đột ngột là đã lầm: dường như ông không hao mòn vì một cơn bệnh kéo dài, nhưng Đức Chúa Trời đã rút hơi thở ông đi mà không đau đớn. Nhưng Môi-se có ý nói rằng, người cha ấy không được miễn khỏi số phận chung của những người có đức tin: kẻo chúng ta nản lòng, khi con người bề ngoài của chúng ta bị hư hoại: nhưng suy ngẫm về sự đổi mới được giữ trong hy vọng, chúng ta hãy yên lặng chịu đựng cái lều tạm mong manh này trượt đi và qua đi. Vì vậy, không có lý do gì khiến một thân thể gầy mòn và kiệt sức, đôi mắt mờ, đôi tay run rẩy, và sự suy sụp của mọi chi thể làm chúng ta ngã lòng, đến nỗi chúng ta kém vui mừng và can đảm hơn trong việc vội vã tiến đến sự chết, theo...

...giữa ông và hạng người thường: cụ thể là, ông chết trong tuổi già tốt lành, và đầy đủ năm tháng. Những kẻ không tin dường như thường được hưởng lợi ích này: thật vậy, Đa-vít than thở rằng họ vượt trội trong điều này, như bởi một đặc quyền. Và trong sách Gióp, chúng ta cũng có thể đọc thấy lời than tương tự, rằng họ kết thúc đời mình một cách hạnh phúc, cho đến khi trong chốc lát họ xuống mồ. Nhưng chúng ta phải nhớ điều tôi đã nói trước đây, rằng phần chính của một tuổi già tốt lành gồm ở một lương tâm tốt và một tâm trí bình an. Từ đó suy ra rằng điều mà Đức Chúa Trời hứa cho Áp-ra-ham,

[NEEDS REVIEW: đoạn văn bị xáo trộn và cắt cụt do lỗi quét, ý chưa hoàn chỉnh]

gương mẫu của cha chúng ta. Hơn nữa, cái chết là nợ chung, mặc dù Áp-ra-ham có chung số phận với phần còn lại của loài người, là phải già đi, và cuối cùng phải chết: Môi-se, một chút sau đó, về hình thức của cái chết, đặt ra một sự khác biệt giữa...

...Áp-ra-ham, chỉ thuộc về những người thật sự theo đuổi sự công chính. Vì Pla-tôn nói không kém phần đúng đắn như khôn ngoan rằng, một hy vọng tốt lành là sự nuôi dưỡng của người già, và rằng vì thế những người già mà lương tâm cáo trách họ thì bị khốn khổ và bị dày vò trong lòng, dường như họ cảm thấy trong mình một địa ngục thật sự.

Linh hồn con người

là bất

tử. [NEEDS REVIEW: tiêu đề lề bị chia thành ba đoạn do ngắt trang]

Với điều đó, chúng ta cũng phải thêm điều mà Pla-tôn không biết, rằng điều này đem lại sự tin kính cho chúng ta, rằng một tuổi già tốt lành theo chúng ta đến mồ: vì đức tin là Đấng bảo tồn một tâm trí yên tĩnh. Cùng một mục đích ấy cũng thuộc về điều được thêm ngay sau đó, rằng những ngày của ông đã đầy đủ, đến nỗi ông không mong muốn kéo dài đời sống mình. Chúng ta thấy nhiều người ham sống biết bao: thật vậy, hầu như cả thế gian đều mòn mỏi giữa sự khinh chê đời sống hiện tại và cơn đói không thỏa mãn về đời sống ấy. Vì vậy, sự đầy đủ của đời sống là ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể được chuẩn bị rời khỏi đời sống ấy. [Và ông được thâu về cùng dân sự mình.] Tôi vui lòng chấp nhận phán đoán của những người cho rằng tình trạng của đời sống tương lai được ghi chú bởi lời nói này. Có thể điều này sẽ có vẻ rất phù phiếm đối với những kẻ gian ác, vì Đa-vít nói rằng những kẻ bị bỏ sẽ được thâu về mồ như thú vật. Nhưng nếu ngươi cân nhắc điều ấy sâu sắc hơn, sự thâu thập này sẽ không đứng vững, nếu các linh hồn hư mất và trở thành hư không. Sẽ có nhắc đến việc chôn cất ngay sau đây. Nay Áp-ra-ham được nói là được thâu về cùng các tổ phụ mình: điều ấy sẽ không phù hợp, nếu đời sống con người tan biến đi đến nỗi họ không sống sau sự chết. Vì vậy, Kinh Thánh nói như vậy, để lại một tình trạng đời sống khác sau sự chết, đến nỗi sự ra đi khỏi thế gian này không phải là sự hủy diệt của toàn thể con người.

9. [Và các con trai ông, Y-sác và Ích-ma-ên, chôn cất ông.] Qua đây thấy rõ rằng, mặc dù Ích-ma-ên đã lâu trước bị đuổi đi: tuy nhiên, ông không phải là người hoàn toàn xa lạ với cha mình, nhưng trong việc cử hành tang lễ cho người chết, ông đã làm bổn phận của một người con. Và Ích-ma-ên làm điều này hơn những người còn lại, vì ông gần gũi với cha hơn.

12. ¶ Nay đây là dòng dõi của Ích-ma-ên.] Đây không phải là một lời tường thuật thừa thãi. Ở đầu chương, ông đã chạm đến việc các con trai của Kê-tu-ra được đối xử ra sao.

Tất cả. Ở đây ông cố ý nói rộng hơn, để tỏ rằng lời hứa của Đức Chúa Trời đã được xác nhận bằng hiệu quả rõ ràng, lời hứa ấy được ghi trong chương mười bảy trước đó. Trước hết, việc ông có mười hai người con trai sinh ra cho mình, là những chúa và hoàng tử cai trị mười hai gia đình, không phải là một ân tứ thông thường của Đức Chúa Trời. Nhưng vì sự ứng nghiệm phù hợp với lời hứa, chúng ta phải đặc biệt cân nhắc và suy xét sự chân thật của Đức Chúa Trời, cùng với lòng nhân từ và vinh dự đặc biệt mà Ngài ban cho tôi tớ Ngài là Áp-ra-ham, khi mà ngay cả trong những lợi ích thuộc thời gian và dư thừa, Ngài cũng đối xử với ông cách dịu dàng và thương xót. Vì điều được thêm vào trên và ngoài giao ước thuộc linh sẽ được tính một cách đúng đắn là dư thừa. Vì vậy, Môi-se, sau khi đã kể ra các thành phố mà dòng dõi Ích-ma-ên được phân bố vào, sau đó ông im lặng hoàn toàn về cả dân tộc ấy, để một sự bền vững vững chắc và sự tiếp nối ổn định chỉ còn lại trong Hội Thánh, theo Thi Thiên một trăm lẻ hai: Con cái của các tôi tớ Ngài sẽ còn lại, và dòng dõi họ sẽ đứng vững trước mặt Ngài. Hơn nữa, Môi-se chỉ ra, như thể bằng ngón tay, mưu kế kỳ diệu của Đức Chúa Trời, trong việc Ngài ấn định cho con cái Ích-ma-ên một xứ tách biệt khỏi đất Ca-na-an, vừa lo liệu cho họ về thời gian tới, vừa giữ một cơ nghiệp trống cho các con trai của Y-sác.

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét dường như trùng lặp một phần với đoạn trước về lời hứa cho Ích-ma-ên; dịch theo ý rõ ràng] Xem P5921 về sự xác nhận lời hứa và sự phân bố dòng dõi Ích-ma-ên.

18. [Và Ích-ma-ên ở trước mặt tất cả anh em mình.] Phần lớn các nhà giải thích hiểu điều này về sự chết của ông: như thể Môi-se đã nói rằng đời sống của Ích-ma-ên ngắn hơn đời sống của các anh em ông, những người còn sống lâu sau ông. Nhưng vì từ Hê-bơ-rơ được dùng cho cái chết bạo lực, và Môi-se chứng thực rằng Ích-ma-ên đã qua khỏi nguy hiểm của điều đã được tiên tri sẽ xảy đến: cách giải thích ấy không thể chấp nhận được. Nhà giải thích Canh-đê hiểu tên của số phận, như thể đã nói rằng phần đất rơi cho ông, để ông ở không xa các anh em mình. Về phần tôi, mặc dù tôi không khác biệt nhiều về vấn đề, nhưng tôi không cho rằng các lời ấy phải bị bẻ cong như vậy. Từ Hê-bơ-rơ đôi khi có nghĩa là nằm xuống, nghỉ ngơi, và đôi khi là ở. Vì vậy, lời nói đơn giản của Môi-se là, một chỗ ở đã được ban cho Ích-ma-ên đối diện với các anh em mình, để ông có thể...

...đối với họ: nhưng tuy nhiên, vẫn có thể có những giới hạn đã định cho ông. Vì tôi không nghi ngờ gì rằng ông có để ý đến lời tiên tri được ghi trong chương mười sáu trước đó, nơi mà trong số những điều khác, thiên sứ đã nói với mẹ ông là Ha-ga: Hắn sẽ ở trước mặt các anh em mình: hay, hắn sẽ đóng trại. Tại sao điều này được nói về Ích-ma-ên hơn những người khác: chỉ vì họ đi vào xứ phía đông? Và Ích-ma-ên, mặc dù ông có một xứ tách biệt khỏi con cái Áp-ra-ham: tuy nhiên, ông vẫn có chỗ ngồi riêng của mình trong biên giới của họ. Trong lúc ấy, chúng ta cũng phải lưu ý mục đích của Đức Chúa Trời, rằng Ích-ma-ên, mặc dù ở gần các anh em mình: tuy nhiên, ông vẫn bị dẫn đến trạm riêng của mình, để ông không ở lẫn lộn với họ, nhưng ở...

Thi Thiên 102:2.

...trước mặt họ, hay đối diện với họ. Và điều ấy đã đủ rõ ràng, rằng từ ngữ nằm xuống hay nghỉ ngơi không bị giới hạn nơi cá nhân Ích-ma-ên.

[NEEDS REVIEW: đoạn văn bị lỗi quét, ý về trạm riêng của Ích-ma-ên chưa hoàn chỉnh]

Rê-bê-ca son sẻ trong một thời gian. [Ghi chú lề]

19. Và đây là dòng dõi của Y-sác.] Vì điều Môi-se đã nói về người Ích-ma-ên, như thể chỉ là phụ thêm, nay ông trở lại vấn đề chính của lịch sử: để ông có thể mô tả cho chúng ta tiến trình của Hội Thánh. Và trước hết, ông nhắc lại về vợ ông rằng nàng được đem ra khỏi Mê-sô-pô-ta-mi. Ông gọi nàng một cách rõ ràng là em gái của La-ban người Sy-ri: vì ông sắp làm cha vợ của Gia-cốp, và vì ông định nói nhiều điều về ông ấy. Nhưng điều này đặc biệt đáng lưu ý, rằng ông nói Rê-bê-ca son sẻ trong những năm đầu sau khi kết hôn. Và sau này chúng ta sẽ thấy rằng sự son sẻ của nàng không kéo dài ba hay bốn năm, nhưng hai mươi năm: để sự tuyệt vọng về dòng dõi đã được quan niệm làm cho phước lành thình lình càng vinh hiển hơn. Nhưng dường như không có gì kém phù hợp với lý trí hơn việc sự lan rộng và mở rộng của Hội Thánh lại nhỏ bé và chậm chạp như vậy. Áp-ra-ham trong tuổi già cực độ, như có vẻ, nhận được một sự an ủi lạnh lùng, trong việc ông để lại hy vọng về danh tiếng chỉ trên một đầu người. Những năm của Y-sác đã trôi qua khá nhiều, thật vậy, ông đã là một ông già, mà vẫn chưa làm cha. Vậy thì dòng dõi sẽ giống như các ngôi sao về số lượng ở đâu: Ai lại không nghĩ rằng Đức Chúa Trời đùa cợt,

khi Ngài để những nhà ấy trống rỗng và quạnh hiu, những nhà mà theo lời Ngài, đáng lẽ phải được đầy dẫy một dân đông đảo:

Nhưng điều được nói trong Thi Thiên phải được ứng nghiệm trong Hội Thánh, rằng Ngài khiến nàng, vốn son sẻ, ở như một người mẹ vui mừng giữa nhiều con cái. Vì một khởi đầu nhỏ bé và đáng khinh, những tiến trình mềm yếu và yếu đuối, càng tỏ rõ hơn sự lan rộng, mà qua hy vọng và ý kiến sẽ theo sau lớn hơn về sau: để chúng ta biết rằng Hội Thánh tăng trưởng và gia tăng bởi quyền năng từ trời và ân điển, chứ không phải bởi nguyên nhân tự nhiên. Có thể mục đích của Chúa là sửa chữa và điều độ nơi Y-sác sự thái quá của tình yêu quá nhiều; nhưng lý do này đặc biệt phải được lưu ý, rằng hạt giống thánh được ban từ trời, và rằng không thích hợp để hạt giống ấy được sinh ra theo trật tự thông thường của tự nhiên: để chúng ta học rằng Hội Thánh không đến bởi sự siêng năng của loài người, nhưng nó nảy sinh chỉ từ ân điển của Đức Chúa Trời mà thôi.

21. [Và Y-sác cầu nguyện cùng Chúa vì vợ mình.] Có một số người dịch như sau: Và Y-sác cầu nguyện cùng Chúa trước mặt vợ mình: tôi nghĩ điều này đã được làm vì thế, để nàng cũng thêm lời cầu nguyện của mình, để cả hai cùng cầu nguyện với Đức Chúa Trời. Nhưng bản dịch kia đơn giản hơn. Và sự mong muốn cầu nguyện chứng thực rằng Y-sác biết rằng ông bị tước mất con cái, vì Đức Chúa Trời chưa ban phước cho ông. Cũng vậy, sự sinh sôi nảy nở là ân tứ của Đức Chúa Trời. Vì mặc dù ân điển sinh ra dòng dõi, theo một cách nào đó, đã được tuôn đổ trên toàn thể nhân loại, khi Đức Chúa Trời phán lời này: Hãy sinh sôi nảy nở và thêm nhiều lên: tuy nhiên, chúng ta có thể biết rằng con người không được sinh ra bởi tình cờ, nhưng Ngài phân phát ân điển sinh con một cách khác nhau. Vì vậy, Y-sác biết rằng ông phải cầu xin nơi tay Đức Chúa Trời điều không nằm trong quyền năng và ý muốn của loài người. Và nay thấy rõ rằng ông được ban cho một sự bền bỉ không nhỏ của đức tin. Ông biết giao ước của Đức Chúa Trời, và thành khẩn mong muốn... [NEEDS REVIEW: đoạn cuối bị lỗi quét nặng, nhiều chữ không đọc được]

[NEEDS REVIEW: đoạn văn bị lỗi quét nặng ở phần giữa, chỉ còn các mảnh rời rạc về sự cầu nguyện và ân điển sinh con; không đoán thêm]

Thi Thiên 111:9.

...ông đã cầu nguyện liên tục nhiều năm. Trong đó sự chịu đựng của người thánh ấy tỏa sáng, rằng khi dường như ông chỉ tốn hơi vô ích: tuy nhiên, lòng sốt sắng cầu nguyện của ông vẫn còn. Và như Y-sác đã dạy chúng ta bằng sự bền bỉ trong cầu nguyện phải làm điều tương tự: thì Đức Chúa Trời cũng tuyên bố rằng Ngài sẽ không bao giờ bịt tai trước lời cầu nguyện của những người có đức tin, mặc dù Ngài trì hoãn chúng trong một thời gian dài.

22. [Nhưng các con trẻ vật lộn với nhau.] Bỗng nhiên nảy sinh một sự cám dỗ mới, trong việc các hài nhi vật lộn với nhau.

Gia-cốp và Ê-sau vật lộn trong bụng mẹ.

Trong bụng mẹ. [Ghi chú lề, lặp lại tiêu đề]

Và không có gì lạ: vì nàng xét rằng thà chết một trăm lần còn hơn là một quái vật kinh khủng như vậy được sinh ra nơi nàng, rằng hai đứa trẻ song sinh bị nhốt trong bụng nàng, lại có chiến tranh chết chóc với nhau ở đó. Vì vậy, những người cho rằng nàng than thở như vậy vì nàng là một người đàn bà thiếu kiên nhẫn là đã lầm: vì nàng thốt ra điều ấy không phải vì buồn rầu và đau khổ cho bằng vì sự ghê tởm quái vật ấy. Vì nàng cảm thấy không nghi ngờ gì rằng cuộc xung đột này không phải do tự nhiên mà ra, nhưng là quái dị, và báo trước một kết cục đáng sợ và bi thảm nào đó.

Và đồng thời, không thể không có việc nỗi sợ cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đến trong tâm trí nàng: cũng như những người có đức tin không dựa vào cảm giác về điều ác hiện tại, nhưng đi xuống đến nguyên nhân: và như vậy, cảm nhận sự phán xét của Đức Chúa Trời, thì trở nên sợ hãi. Nhưng mặc dù lúc đầu, nàng bị bối rối nặng nề hơn mức cần thiết, và bùng ra thành lời lầm bầm, nhờ đó nàng vượt quá mức độ và tiết độ: tuy nhiên, về sau nàng đã dùng một phương thuốc, và làm dịu nỗi buồn bằng sự an ủi. Và như vậy, bằng gương mẫu của nàng, nàng dạy chúng ta phải cố gắng đừng quá buồn rầu trong những việc lo lắng, cũng đừng nuôi dưỡng những dày vò mù quáng trong lòng mà làm phiền lòng mình. Thật khó kiềm chế những động cơ đầu tiên, nhưng trước khi chúng nổi loạn quá xa, chúng ta phải kiềm chế và khuất phục chúng. Và trước hết, chúng ta phải cầu xin sự tiết độ từ Chúa: cũng như Môi-se thuật lại ở đây rằng Rê-bê-ca đi hỏi ý Chúa:

vì nàng biết rằng không có gì tiện lợi hơn để làm yên tâm trí nàng, bằng việc nàng được xác chứng về mục đích của Đức Chúa Trời,

và uốn mình theo sự vâng phục Ngài. Vì mặc dù một câu trả lời buồn bã và không đáng mong ước đã được ban cho nàng: tuy nhiên, nàng vẫn hy vọng được nhẹ nhõm nơi tay Chúa rất thương xót, là nơi nàng có thể nương dựa và yên nghỉ. Nhưng ở đây nảy sinh một câu hỏi: Rê-bê-ca đã hỏi ý Chúa như thế nào? Nhiều người có ý kiến rằng nàng hỏi một đấng tiên tri nào đó về ý nghĩa của quái vật này. Và Môi-se cũng dường như cho thấy rằng nàng đã đi đâu đó để nghe một lời tiên tri. Nhưng vì phỏng đoán ấy không có cơ sở, tôi thiên về phía ngược lại hơn, rằng nàng lui ra một mình, cầu nguyện sốt sắng hơn, để nàng có thể nhận được một sự mặc khải nào đó từ trời. Vì nàng có thể tìm được đấng tiên tri nào trên thế gian lúc bấy giờ, ngoài chồng nàng và cha chồng nàng? Hơn nữa, tôi thấy rằng phần lớn, Đức Chúa Trời bày tỏ ý muốn Ngài bằng các lời tiên tri. Thứ ba, nếu chúng ta cân nhắc sự lớn lao của vấn đề, thì thật thích hợp để mầu nhiệm kín nhiệm này được bày tỏ bởi miệng Đức Chúa Trời hơn là bởi lời chứng của con người. Tình trạng của chúng ta thì khác. Vì Đức Chúa Trời ngày nay cũng không báo trước những điều sẽ đến bằng những phép lạ như vậy: và trong việc cai quản tiến trình đời sống chúng ta, giáo lý của luật pháp, của các đấng tiên tri, và của Phúc Âm là đủ cho chúng ta, vì chúng chứa đựng sự khôn ngoan trọn vẹn.

...đã uốn mình theo sự vâng phục Ngài. [NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc, tiếp nối câu trước]

23. [Hai dân tộc ở trong bụng ngươi.] Trước hết, Đức Chúa Trời đáp rằng, trong khi hai đứa trẻ song sinh vật lộn với nhau, còn có điều gì hơn là chính con người chúng cần được xét đến: vì theo cách này, Ngài tỏ rằng sẽ có sự bất hòa giữa dòng dõi của chúng. Và đó là một lời nói mạnh mẽ, khi Ngài nói rằng có hai dân tộc. Vì thấy chúng là anh em, là song sinh, và vì vậy cùng một huyết thống: người mẹ không nghĩ rằng chúng có thể bị chia rẽ đến nỗi làm thành các dân tộc khác nhau: tuy nhiên, Đức Chúa Trời tuyên bố rằng sẽ có sự chia rẽ giữa những người được nối kết với nhau bởi tự nhiên. Hơn nữa, còn có một tình trạng khác biệt và riêng biệt được bày tỏ, như là một dân tộc sẽ thắng thế; vì từ đó nảy sinh sự rối loạn và công việc, rằng chúng không thể có điều kiện bình đẳng: nhưng một bên bị loại bỏ, bên kia được chọn. Vì thấy những kẻ bị bỏ không nhường chỗ, nhưng với sự tranh cãi và ác ý, nên nhất thiết các con trai của Đức Chúa Trời phải...

Gia-cốp được chọn

bởi ân điển, không phải nhờ sự siêng năng của chính ông, nhưng bởi ân điển của Đức Chúa Trời mà ra. [NEEDS REVIEW: đoạn lề bị cắt, chỉ còn mảnh rời]

...phải chịu nhiều hoạn nạn và tranh chấp, vì sự nhận làm con nuôi của chúng. Thứ ba, Chúa khẳng định rằng, trái với trật tự của tự nhiên, người em, vốn là kẻ thấp kém hơn, sẽ là người chiến thắng. Nay chúng ta hãy xem chiến thắng ấy có mục đích gì. Những người giới hạn điều này nơi sự giàu có trần gian thì trifle một cách rất lạnh nhạt. Vì không nghi ngờ gì rằng Y-sác và Rê-bê-ca đã được dạy bởi phép lạ này rằng giao ước của sự cứu rỗi sẽ không chung cho hai dân tộc: nhưng chỉ được giữ gìn trong dòng dõi của Gia-cốp.

Vì vậy, tóm lại là thế này, rằng trong khi Đức Chúa Trời đặt Gia-cốp trước anh mình là Ê-sau, để ông có thể làm cha của Hội Thánh, thì điều ấy không được ban cho ông vì...

...chỉ bởi ân điển của chính Đức Chúa Trời mà thôi.

Nhưng vì toàn thể dân tộc là sự tuyển chọn kín nhiệm, mà sự tuyển chọn ấy được xác nhận... [NEEDS REVIEW: đoạn bị lỗi quét, một số cụm từ không đọc được]

nhưng sự nhận làm con nuôi chung được ghi chú, sự nhận làm con nuôi ấy mở rộng chính nó,

cũng như sự rao giảng Lời Chúa ra bên ngoài.

Vì điều này được chạm đến quá ngắn gọn, có thể hơi tối nghĩa hơn,

nên độc giả hãy nhớ lại điều tôi đã nói trong chương mười bảy trước đó:

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc do lỗi quét]

Đức Chúa Trời với ân điển của sự nhận làm con nuôi đã bao gồm tất cả các con trai của Áp-ra-ham:

vì Ngài đã lập giao ước với tất cả,

và Ngài cũng không muốn lời hứa của sự cứu rỗi được dâng chung cho tất cả một cách vô ích,

và được đóng ấn trong xác thịt họ bằng dấu hiệu bên ngoài của phép cắt bì:

nhưng rằng từ giữa tất cả dân tộc ấy, có một dòng dõi đặc biệt nào đó được chọn,

và rằng cuối cùng họ được kể là con trai hợp pháp của Áp-ra-ham,

những người bởi mục đích kín nhiệm của Đức Chúa Trời được định cho sự cứu rỗi.

Đức tin đặt ra sự khác biệt giữa con trai thuộc linh và con trai thuộc xác thịt; nhưng nay câu hỏi không phải về dấu hiệu bên ngoài,

mà về khởi đầu của sự khác biệt.

Vì vậy, Đức Chúa Trời đã chọn toàn thể dòng dõi Gia-cốp không trừ ai, cũng như Kinh Thánh chứng thực ở nhiều chỗ: vì Ngài đã đoái ban cho mọi người cùng những chứng cớ về ân điển Ngài:

cụ thể là, Lời Ngài và các nghi thức thánh.

Nhưng luôn luôn có một sự tuyển chọn đặc biệt khác, được chứa trong một số người nhất định và có giới hạn,

để trong một sự hủy diệt chung,

Đức Chúa Trời có thể cứu những ai Ngài đẹp lòng. Nay nảy sinh một câu hỏi. Vì trong khi Môi-se nay nói về một sự tuyển chọn chung,

Phao-lô lại bẻ lời ông sang một sự tuyển chọn riêng biệt.

Và ông đi đến việc chứng minh rằng không phải tất cả những người là người Giu-đa đều là người thừa hưởng sự sống:

và rằng không phải tất cả những người đến từ Gia-cốp theo xác thịt đều được kể là người Y-sơ-ra-ên thật;

nhưng rằng Đức Chúa Trời đã chọn người Ngài muốn, theo ý tốt lành của Ngài:

và đưa ra lời chứng này: Kẻ lớn hơn sẽ phục vụ kẻ nhỏ hơn.

Những người tìm cách dập tắt giáo lý về sự tuyển chọn tự do, sẽ vui lòng thuyết phục rằng lời của Phao-lô cũng không nên hiểu ngoài sự kêu gọi bên ngoài:

nhưng bản văn rõ ràng chống lại điều ấy,

và họ tỏ ra không những dại dột, mà còn trơ tráo, trong việc tìm cách phủ bóng tối lên ánh sáng. [Trả lời:]

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc do lỗi quét]

[NEEDS REVIEW: chỉ còn ký tự đơn lẻ, câu chưa hoàn chỉnh]

Kẻo Ê-sau khoe mình trong xác thịt, họ nói, phẩm giá của ông được ban cho em mình: vì một lời hứa mới được lập cho người này. Tôi thú nhận rằng có điều gì đó trong điều họ nói: nhưng tôi khẳng định họ đã bỏ sót điều chính yếu trong nguyên nhân. Vì bởi sự kêu gọi bên ngoài, họ định nghĩa sự khác biệt được đặt ra ở đây. Nhưng trừ khi họ muốn làm cho giao ước của Đức Chúa Trời thành vô hiệu, họ phải thừa nhận rằng Gia-cốp và Ê-sau đều dự phần như nhau vào sự kêu gọi bên ngoài. Từ đó thấy rõ rằng họ đã bị tách ra bởi mục đích kín nhiệm của Đức Chúa Trời, những người đã được kêu gọi theo một cách. Và trọng tâm của cuộc tranh luận của Phao-lô được biết, rằng khi người Giu-đa, tự hào với danh hiệu Hội Thánh, loại bỏ Phúc Âm, đức tin của những người đơn sơ tan biến đi: vì dường như Đấng Christ và sự cứu rỗi đã hứa trong Ngài không thể bị loại bỏ bởi một dân thánh, một dân tộc được chọn, và con cái của Đức Chúa Trời. Từ đó, Phao-lô khẳng định rằng không phải tất cả những người đến từ Gia-cốp theo xác thịt đều là người Y-sơ-ra-ên thật, vì Đức Chúa Trời, theo ý muốn tự do của Ngài, chọn người Ngài muốn làm người thừa hưởng sự cứu rỗi đời đời. Ai lại không thấy rằng Phao-lô đi từ sự nhận làm con nuôi chung đến sự nhận làm con nuôi riêng biệt: để chúng ta biết rằng không phải tất cả những người có chỗ trong Hội Thánh đều được kể và nhận là thành viên thật của Hội Thánh? Ông công khai loại họ khỏi hàng ngũ con cái Đức Chúa Trời, những người mà (như ông nói ở một chỗ khác) sự nhận làm con nuôi thuộc về: từ đó không nghi ngờ gì đã xảy ra việc, để chứng minh câu này, ông đã dùng và áp dụng lời chứng này của Môi-se, về việc Đức Chúa Trời đã chọn cho Ngài một số người từ giữa các con trai Áp-ra-ham, trong những người ấy ân điển của sự nhận làm con nuôi vững chắc và hiệu quả. Vậy thì chúng ta sẽ hòa giải Phao-lô với Môi-se như thế nào? Tôi đáp rằng, mặc dù Chúa tách toàn thể dòng dõi Gia-cốp khỏi gốc Ê-sau: tuy nhiên, điều ấy đã được làm trong việc trông nom Hội Thánh, vốn được bao gồm trong dòng dõi Gia-cốp. Và thật vậy, sự tuyển chọn chung của dân tộc được quy về mục đích này, để Đức Chúa Trời có một Hội Thánh riêng cho Ngài, từ giữa phần còn lại của thế gian. Vậy thì có gì vô lý, nếu Phao-lô áp dụng lời của Môi-se cho sự tuyển chọn đặc biệt, bởi đó...

...rằng Hội Thánh sẽ thuộc về dòng dõi Gia-cốp. Và một mẫu mực của vấn đề này đã được ban trong chính những người đứng đầu và cột trụ. Vì Gia-cốp đã được Chúa kêu gọi, không những bằng một tiếng nói bên ngoài, mà anh mình bị bỏ rơi, ông cũng được chọn làm người thừa hưởng sự sống. Phao-lô, khi suy xét kỹ, kéo dài thêm ý tốt lành của Đức Chúa Trời, mà Môi-se khen ngợi nơi cá nhân Gia-cốp mà thôi. Và kẻo có ai nghĩ rằng sau lời tiên tri này, hai dân tộc đã bị tách ra, thì sự tuyển chọn thuộc về mọi con trai Gia-cốp một cách không phân biệt: Phao-lô đặt đối lại lời tiên tri khác: Ta sẽ thương xót kẻ nào Ta thương xót: nơi chúng ta thấy rằng một số nhất định được tách ra khỏi gốc rễ hỗn độn của Gia-cốp, trong việc cứu những người ấy, sự tuyển chọn đặc biệt của Đức Chúa Trời xuất hiện. Nhờ đó, con người có thể thấy rằng Phao-lô đã cân nhắc khôn ngoan mục đích của Đức Chúa Trời; vì ông đã chuyển vinh dự của con đầu lòng từ kẻ lớn hơn sang kẻ nhỏ hơn, để ông có thể chọn cho mình một Hội Thánh theo ý muốn Ngài từ dòng dõi Gia-cốp, không phải vì công đức của loài người, nhưng bởi ân điển thuần túy. Và mặc dù Đức Chúa Trời muốn các phương tiện mà Ngài dùng trong việc nhóm họp Hội Thánh Ngài thuộc về toàn thể dân tộc: tuy nhiên, mục đích mà Phao-lô nhắm đến chủ yếu phải được xét đến, rằng luôn luôn có một thân thể người nào đó trên thế gian, những người kêu cầu Đức Chúa Trời với đức tin thanh sạch, có thể được cứu cho đến cuối cùng. Vì vậy, chúng ta hãy giữ vững điểm giáo lý chính này, rằng giữa loài người, một số hư mất, và một số khác đạt đến sự cứu rỗi, nguyên nhân của điều ấy tùy thuộc vào ý tốt lành kín nhiệm của Đức Chúa Trời. Vì từ đâu mà xảy ra việc những người thuộc Áp-ra-ham không có cùng một đặc quyền? Tình trạng khác biệt và không bình đẳng không thể quy cho đức hạnh của người này cũng không cho sự xấu xa của người kia, vì họ chưa được sinh ra. Vì cảm giác chung của loài người loại bỏ điều này, nên đã có một số người trong mọi thời đại, những người đã nói một cách ngang ngược chống lại sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời. Nhưng mục đích của tôi lúc này không phải là bác bỏ mọi lời bắt bẻ của họ: chỉ cần chúng ta biết điều chúng ta thu thập từ sự giải thích của Phao-lô, rằng vì loài người đều đáng bị hủy diệt như nhau, một số được giải cứu một cách tự do bởi sự thương xót, và một số khác bị bỏ lại một cách công chính cho sự hủy diệt của chính họ: và rằng những người Đức Chúa Trời đã chọn không phải vì thế được đặt trước những người khác, vì Đức Chúa Trời thấy trước rằng họ sẽ thánh khiết, nhưng để họ có thể thánh khiết.

Sự tuyển chọn là nguồn gốc đầu tiên của sự thánh khiết. [Ghi chú lề]

...bị bỏ lại một cách công chính cho sự hủy diệt của chính họ: và rằng những người Đức Chúa Trời đã chọn không phải vì thế được đặt trước những người khác, vì Đức Chúa Trời thấy trước rằng họ sẽ thánh khiết, nhưng để họ có thể thánh khiết.

Vì vậy, nếu sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời là nguồn gốc đầu tiên của sự thánh khiết, thì việc tìm kiếm một sự khác biệt nơi loài người là vô ích; sự khác biệt ấy chỉ nằm trong ý muốn Đức Chúa Trời mà thôi. Nếu có ai mong muốn một sự giải thích tinh tế và huyền bí ở đây: vì nhiều kẻ giả hình, bị nhốt một thời gian ngay giữa Hội Thánh, tự hào về một danh hiệu hư không, và khoe khoang một cách dại dột, tự tôn mình chống lại con trai thật của Đức Chúa Trời: từ đó nảy sinh những cuộc xung đột chết chóc, làm phiền chính người mẹ.

24. [Khi thời gian sinh nở của nàng đã trọn.] Môi-se dạy ở đây rằng cuộc chiến chết chóc trong bụng mẹ tiếp tục cho đến thời gian sinh nở. Vì không phải do tình cờ mà Gia-cốp nắm lấy gót chân anh mình, cố gắng ra trước. Bởi dấu hiệu này, Chúa tuyên bố rằng hiệu quả của sự tuyển chọn Ngài không lập tức xuất hiện: nhưng đúng hơn, con đường giữa và nửa chặng đường hành trình của ông đầy dẫy nhiều xung đột và hoạn nạn. Vì vậy, Ê-sau có tên mình từ sự sắc bén của ông: vì ngay từ thuở ấu thơ, ông đã được tạo thành theo kiểu đàn ông: và tên Gia-cốp có nghĩa là chính Đấng ấy đã bị thắng, vật lộn vô ích với kẻ mạnh hơn mình. [NEEDS REVIEW: câu cuối về ý nghĩa tên Gia-cốp bị lỗi quét, chưa rõ hoàn toàn]

27. [Và các con trẻ lớn lên.] Nay Môi-se mô tả ngắn gọn cho chúng ta tính nết của cả hai: và ông không khen Gia-cốp vì những ân tứ nổi bật và xuất sắc, vốn đáng được khen ngợi và ghi nhớ: nhưng chỉ nói rằng ông đơn sơ. Vì sau khi ông đã tỏ rằng Ê-sau là một người mạnh mẽ, một thợ săn, và một người hoang dã: ông đặt đối lại với điều ấy tính tình hiền lành và dịu dàng của Gia-cốp, vì ông sống một đời sống yên tĩnh tại nhà. Tóm lại, sự so sánh có ý nghĩa nhiều như thể Môi-se khen Ê-sau vì sức mạnh và quyền năng của ông, và nói rằng Gia-cốp chỉ sống dễ dàng và nghỉ ngơi tại nhà: rằng khuynh hướng của người anh là như vậy, nó báo trước ông về sau sẽ là một người can đảm:

và tính tình của người kia là như vậy, nó không có gì đáng khen ngợi; mặc dù theo sắc lệnh từ trời, vinh dự của quyền trưởng nam đã được ban cho Gia-cốp, tại sao Đức Chúa Trời lại để ông nằm, như thể, trong bụi đất, chỉ vì một thời gian, để loài người không quy điều gì cho những sự chuẩn bị? 28. [Và Y-sác yêu Ê-sau.] Đức Chúa Trời, để tuyên bố rõ hơn rằng có đủ sự vững chắc và bền vững trong sự tuyển chọn của Ngài, đến nỗi nó không được giúp đỡ bởi bất kỳ sự trợ giúp nào khác của loài người: thật vậy, và đủ mạnh để thắng mọi trở ngại: Ngài đã để Ê-sau được cha mình yêu thương và đánh giá cao hơn, để có thể có một hình bóng nào đó của người bị loại bỏ nơi Gia-cốp. Vì vậy, thấy rằng Môi-se tỏ bằng bao nhiêu hoàn cảnh rằng sự nhận làm con nuôi của Gia-cốp được đặt nền chỉ trên ý tốt lành của Đức Chúa Trời mà thôi, thì sự gian ác của họ là không thể dung thứ, những người treo điều ấy lên ý muốn loài người: hoặc quy một phần cho các phương tiện và sự chuẩn bị. Nhưng làm sao có thể xảy ra việc người cha, không phải không biết lời tiên tri, vẫn yêu con đầu lòng hơn, người mà ông biết là bị Đức Chúa Trời loại bỏ? Vì đó đã là phần của một người tin kính và... [NEEDS REVIEW: một đoạn giữa bị lỗi quét, ý chưa hoàn chỉnh] Người con đầu lòng tự nhiên đòi cho mình phần chính của tình yêu. Nhưng người cha không có quyền tôn người ấy lên trên anh em mình, người đã bị hạ thấp bởi lời tiên tri và sắc lệnh của Đức Chúa Trời. Nhưng điều Môi-se thêm ngay sau đó còn đáng hổ thẹn hơn, và không xứng với vị tộc trưởng thánh, là ông vui thích với vị thịt thú rừng, và thịt hoang dã, đến nỗi vì đó mà ông yêu con mình là Ê-sau hơn. Ông có yêu miệng mình đến thế sao, đến nỗi quên lời tiên tri mà khinh thường ân điển của Đức Chúa Trời nơi Gia-cốp: và một cách đảo ngược, áp dụng tâm trí mình cho người mà Đức Chúa Trời đã loại bỏ? Hãy để người Giu-đa nay ra đi, và khoe mình trong xác thịt, khi mà Y-sác, coi trọng thức ăn hơn cơ nghiệp đã định cho con mình, đã làm đảo lộn giao ước tự do của Đức Chúa Trời, theo khả năng của ông. Cũng không còn chỗ nào để bào chữa; nhưng phải thừa nhận rằng qua một tình yêu mù quáng và vội vàng, ông coi con út kém hơn con trưởng.

Không chắc liệu người mẹ có ở trong thái cực ngược lại hay không. Vì chúng ta thường thấy rằng tình yêu của cha mẹ bị chia rẽ đến nỗi, nếu người mẹ thấy chồng mình yêu một trong các con mình hơn con kia, thì về phía ngược lại, nàng lại nghiêng tình yêu mình nhất về phía những đứa mà chồng ít quý trọng. Rê-bê-ca yêu con mình là Gia-cốp hơn Ê-sau. Nếu trong điều này nàng theo lời tiên tri, nàng đã làm tốt: nhưng có thể tình yêu của nàng không được đặt và sắp xếp tốt như vậy. Và trong điểm này, sự hư hoại của bản tính tự nhiên bày tỏ chính nó quá nhiều. Không có nút thắt nào vững chắc hơn của sự đồng thuận lẫn nhau bằng hôn nhân: và điều ấy cũng được củng cố hơn bởi con cái: tuy nhiên, họ thường tạo dịp cho sự bất hòa. Tuy nhiên, vì ngay sau đây chúng ta sẽ thấy rằng Rê-bê-ca đặc biệt để ý đến phước lành của Đức Chúa Trời, nên có thể phỏng đoán rằng nàng được dẫn dắt bởi thẩm quyền của Đức Chúa Trời, để đặt người em trước người anh: tuy nhiên, tình yêu dại dột của người cha càng làm nổi bật ân điển của sự nhận làm con nuôi của Đức Chúa Trời.

29. [Nay Gia-cốp nấu...] Lịch sử này khác ít với trò chơi và đùa giỡn trẻ con. Gia-cốp nấu cháo đậu lăng: anh mình trở về từ việc săn bắn, mệt mỏi và đói khát: ông mua thức ăn bằng quyền trưởng nam của mình. Việc mua bán này là thế nào? Gia-cốp lẽ ra phải tự nguyện ban cho anh mình đang đói. Khi được cầu xin, ông từ chối, vì điều ấy ai lại không lên án ông về sự keo kiệt? Trong việc ông ép anh mình từ bỏ quyền trưởng nam, dường như đó là một giao kèo bất hợp pháp và phù phiếm. Nhưng Đức Chúa Trời đã thử tính tình của Ê-sau trong một việc không có lợi lớn; ông muốn có một sự tuyên bố về sự tin kính của Gia-cốp: hay nói đúng hơn, Ngài bày tỏ điều ẩn giấu trong cả hai người. Nhiều người bị lừa dối, khi từ đó họ đình chỉ nguyên nhân của sự tuyển chọn Gia-cốp, vì Đức Chúa Trời thấy trước một sự xứng đáng nào đó nơi ông: và họ nghĩ rằng Ê-sau vì thế bị loại bỏ, vì sự gian ác sắp đến của ông khiến ông không xứng với sự nhận làm con nuôi của Đức Chúa Trời trước khi ông được sinh ra. Phao-lô, khi cho sự tuyển chọn là tự do, phủ nhận rằng chúng ta phải tìm một sự khác biệt nơi con người, trước hết ông lấy nền tảng vững chắc này: Thấy rằng loài người đã hư mất từ nguồn gốc đầu tiên, và bị định cho sự hủy diệt,

...những người được cứu không được giải cứu khỏi sự hủy diệt, chỉ bởi ân điển thuần túy của Đức Chúa Trời mà thôi.

Và vì vậy, họ không được đặt trước những người khác vì công đức hay sự xứng đáng của chính họ; nhưng vì mọi người đều không xứng với ân điển như nhau, nên những người Đức Chúa Trời đã chọn theo ý muốn Ngài được cứu. Sau đó, ông tiến xa hơn: rằng vì Đức Chúa Trời là Tác giả của thế gian, Ngài bởi quyền của Ngài là Đấng phân phát sự sống và sự chết, đến nỗi không có lý do nào phải đòi hỏi nơi Ngài tại sao Ngài làm điều này hay điều kia: nhưng ý muốn Ngài là nguyên nhân của mọi nguyên nhân. Phao-lô cũng không vì cách này mà quy sự chuyên chế cho Đức Chúa Trời, như những kẻ ngu dốt trifle về quyền năng tuyệt đối của Ngài. Nhưng vì Ngài ngự trong ánh sáng mà không ai có thể đến gần, và vì sự phán xét của Ngài đã qua... Phao-lô rất khôn ngoan truyền cho chúng ta nghỉ ngơi và ở lại chỉ nơi mục đích của Ngài, kẻo loài người muốn tò mò, đến nỗi hỗn độn sâu thẳm và không thể dò xét ấy nhấn chìm mọi giác quan của họ. Vì vậy, thật dại dột khi một số người thu thập từ chỗ này rằng, vì Đức Chúa Trời đã chọn một trong hai anh em, và loại bỏ người kia, Ngài đã thấy trước công đức của cả hai. Vì để Gia-cốp khác với Ê-sau, cần thiết là Đức Chúa Trời phải đặt ra sự khác biệt; nếu không, ông sẽ không khác anh mình! Và chúng ta phải luôn nhớ lời nói này của Phao-lô, rằng không ai vượt trội người khác bởi sự siêng năng hay đức hạnh của chính mình, nhưng chỉ bởi ân điển của Đức Chúa Trời mà thôi: Hơn nữa, mặc dù các anh em đều là một bởi tự nhiên: tuy nhiên, trong con người Ê-sau như trong một tấm gương, Môi-se đặt trước chúng ta, những kẻ bị bỏ là hạng người nào, những người bị bỏ mặc cho tính tình riêng của mình, không được cai quản bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Và trong con người Gia-cốp, ông tỏ rằng ân điển của sự nhận làm con nuôi không phải là vô ích nơi những người được chọn, vì Chúa đóng ấn điều ấy một cách hiệu quả bằng sự kêu gọi của Ngài. Vậy thì, làm sao Ê-sau lại bán quyền trưởng nam của mình, nếu không phải vì ông thiếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời, chỉ nếm mùi đất: Từ đâu mà Gia-cốp, từ bỏ thức ăn của chính mình, kiên nhẫn chịu đói, nếu không phải vì ông được Đức Thánh Linh hướng dẫn, nâng mình lên, và khao khát đời sống trên trời? Vì vậy, chúng ta hãy học rằng những người mà Chúa...

...không đoái ban ân điển của Thánh Linh Ngài là những thú vật hung dữ; và quá say mê một đời sống chóng qua, đến nỗi chúng không nghĩ đến vương quốc thuộc linh của Đức Chúa Trời: nhưng những người Đức Chúa Trời đã nhận dưới sự cai quản của Ngài thì không bị vướng vào cạm bẫy của xác thịt, nhưng hướng mình đến sự kêu gọi siêu nhiên. Từ đó suy ra rằng mọi kẻ bị bỏ vẫn chìm đắm trong sự hư hoại của xác thịt; nhưng những người được chọn được đổi mới bởi Đức Thánh Linh, để họ có thể là công việc của Đức Chúa Trời, được tạo dựng cho việc lành: Nếu có ai phản đối rằng một phần lỗi lầm có thể quy cho Đức Chúa Trời, Đấng không sửa chữa sự ngu muội và ham muốn gian ác vốn tự nhiên nơi những kẻ bị bỏ: câu trả lời có thể dễ dàng đưa ra: rằng Đức Chúa Trời được minh oan bởi lời chứng của chính lương tâm họ, bởi đó họ bị ép phải lên án chính mình. Vì vậy, không còn gì khác, ngoài việc mọi xác thịt phải câm lặng trước mặt Chúa, và cả thế gian, thú nhận mình chịu sự phán xét của Ngài, đừng kiêu ngạo tranh cãi.

30. [Hãy để tôi ăn, tôi cầu xin ngươi, món cháo đỏ ấy.] Mặc dù Ê-sau tuyên bố bằng những lời này rằng ông không mong muốn một bữa ăn tinh tế, nhưng bằng lòng với bất kỳ loại thức ăn nào: tuy nhiên, chúng ta có thể phỏng đoán rằng vấn đề đã được cha mẹ ghi chú một cách nghiêm túc. Vì ông không nhận tên mình từ bất kỳ việc tầm thường nào. Hơn nữa, trong việc ông đói khát và cầu xin, ông chưa thừa nhận điều gì đáng khiển trách: nhưng khi ông nói: Này, ta sắp chết, quyền trưởng nam của ta có ích gì cho ta? thì ông bày tỏ những ham muốn gian ác của mình,

những ham muốn ấy hoàn toàn hướng về đất và xác thịt.

Và không nghi ngờ gì rằng ông chứng thực ngay từ lòng mình rằng ông bị thúc ép ngay cả với cảm giác về sự chết. Vì những người hiểu lời ông như thể ông phủ nhận rằng ông sẽ sống lâu hơn là đã lầm: vì ông hằng ngày đi săn giữa các thú hoang thì gặp nguy hiểm cho đời sống mình. Vì vậy, để tránh cái chết hiện tại, ông đã mua thức ăn bằng quyền trưởng nam của mình: tuy nhiên, ông không vì thế mà thôi phạm tội nặng nề khi ông không coi quyền trưởng nam ra gì, trừ khi nó đem lại lợi ích cho ông trong đời này. Vì từ đó mà xảy ra việc ông đổi một lợi ích thuộc linh lấy một lợi ích trần gian và chóng qua. Vì như một người chỉ nhìn vào đời sống hiện tại của cha mẹ mình, ông không khao khát gì cao hơn. Nhưng đây mới là sự khôn ngoan trọn vẹn, thà chịu một trăm cái chết, còn hơn là tước đoạt quyền trưởng nam của chính mình: quyền ấy không bị bao gồm trong phạm vi của một thời đại: nhưng nó cũng chạm đến và đem lại lợi ích cho...

...những người đến sau; sự trường tồn của đời sống trên trời. [Phần đầu đoạn chứa tiêu đề chạy, đã bỏ phần tiêu đề]

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc do lỗi quét, chỉ còn mảnh về phạm vi của quyền trưởng nam]

Hê-bơ-rơ 14:15. [Tham chiếu như in trong bản quét; số chương/câu có thể bị lỗi quét]

...đến những người đến sau; sự trường tồn của đời sống trên trời. Nay mỗi người chúng ta hãy nhìn kỹ quanh mình, vì chúng ta đều có tính tình thuộc đất: nếu chúng ta theo sự hướng dẫn của tự nhiên, chúng ta sẽ dễ dàng tước đoạt chính mình khỏi cơ nghiệp trên trời.

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc do lỗi quét]

Vì vậy, chúng ta hãy nhớ lời khuyên của sứ đồ: Chúng ta đừng trở nên phàm tục, như Ê-sau đã từng.

33. [Hãy thề với ta ngay bây giờ.] Gia-cốp không đối xử tàn nhẫn với anh mình, vì ông không lấy đi điều gì từ anh, nhưng chỉ mong muốn một sự xác nhận về quyền mà Đức Chúa Trời đã ban cho ông: và điều này ông làm với một mục đích tin kính, để nhờ đó ông càng củng cố đức tin về sự tuyển chọn của mình. Trong lúc ấy, sự vô cảm của Ê-sau đáng được lưu ý, người không ngần ngại bán đi quyền trưởng nam của mình, và xác nhận việc bán ấy bằng một lời thề. Mặc dù ông bị đói khát áp bức, vội vàng lao đến nồi cháo: tuy nhiên, khi một lời thề được đòi hỏi nơi ông, thì cuối cùng ông lẽ ra phải bị chạm đến bởi một sự hối hận nào đó, điều có thể sửa chữa ham muốn thú vật của ông. Nhưng ông, hoàn toàn say mê cái bụng mình, đã đặt chính Đức Chúa Trời làm chứng cho sự vô ơn của mình.

34. [Rồi Gia-cốp ban cho Ê-sau bánh và cháo.] Mặc dù thoạt nhìn dường như đó là một lời tường thuật lạnh nhạt và thừa thãi: tuy nhiên, có trọng lượng lớn trong đó. Vì trước hết, Môi-se khen ngợi sự thánh khiết của Gia-cốp tin kính, trong việc ông khao khát đời sống trên trời, có thể kiềm chế ham muốn ăn uống của mình,

...ông đã kiềm chế xác thịt mình theo cách này, trừ khi ham muốn về một đời sống thuộc linh đã ở trong ông. Mặt khác, sự an toàn kỳ lạ của Ê-sau, anh ông, được tỏ ra...

...sự an toàn kỳ lạ của Ê-sau được tỏ ra đầy đủ hơn. [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt, ý chưa hoàn chỉnh]

Ông không thật sự là một khúc gỗ vô cảm: ông đã làm dịu dạ dày mình hơn, bằng cách chuẩn bị thức ăn để thỏa mãn cơn đói. Vì vậy, nhất thiết ông phải chống lại chính mình, và...

...bị khiển trách một cách mạnh mẽ. Ông đã ăn, ông đã uống, ông đã đứng dậy, ông đã đi. Những điều này được ghi xuống để làm gì: Cụ thể là để chúng ta biết rằng ông không coi trọng lợi ích vô song ấy, mà ông đã bị tước mất. Lời than thở mà vị tướng Lacedemonia đã thốt ra thì nổi tiếng trong lịch sử. Quân đội bị vây hãm lâu ngày, cuối cùng vì thiếu nước, bị ép phải đầu hàng quân thù. Nhưng sau khi họ đã uống no nước sông, Hỡi các bạn lính, ông nói, một lợi ích nào chúng ta đã mất vì một niềm vui nhỏ: Người khốn khổ ấy, khi cơn khát đã được dập tắt, nhớ lại chính mình, và than khóc sự mất tự do. Ê-sau khi đã no nê, không cân nhắc rằng mình bị cướp mất một lợi ích cao quý hơn nhiều so với một trăm đời sống, đến nỗi ông đã mua sự nuôi dưỡng trong nửa giờ. Tất cả những người phàm tục đều quen làm như vậy: bị xa cách khỏi đời sống trên trời, họ không cảm thấy mình đã chịu mất mát, cho đến khi Đức Chúa Trời sấm sét từ trời. Chừng nào họ còn hưởng những ham muốn của xác thịt, họ ném cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời ra sau lưng mình: như vậy mà xảy ra việc họ cứ đi mù quáng đến sự hủy diệt của chính mình. Vì vậy, chúng ta hãy học với mọi tốc độ mà thức tỉnh chính mình, nếu có lúc nào chúng ta bị lừa dối bởi...

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc do lỗi quét]

...thế gian, đã lìa khỏi đường ngay.

CHƯƠNG XXVI.

1. Và có một cơn đói kém trong đất, ngoài cơn đói kém đầu tiên đã xảy ra trong thời Áp-ra-ham: vì vậy, Y-sác đi đến A-bi-mê-léc, vua dân Phi-li-tin tại Ghê-ra. Và Chúa hiện ra cùng ông, và phán rằng:

Chớ xuống Ai Cập, nhưng hãy ở trong đất mà Ta sẽ chỉ cho ngươi,

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét chỉ còn số câu rời rạc; câu 2 đã được gộp ý vào P6044 theo mạch văn]

3. Hãy ở trong đất này, và Ta sẽ ở cùng ngươi, và sẽ ban phước cho ngươi: vì Ta sẽ ban cho ngươi và dòng dõi ngươi tất cả các xứ này, và Ta sẽ thực hiện lời thề mà Ta đã thề cùng Áp-ra-ham cha ngươi.

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc do lỗi quét, ý về lời thề đã nêu ở P6046]

4. Ta cũng sẽ khiến dòng dõi ngươi thêm nhiều như các ngôi sao trên trời,

...trên trời, [mảnh rời của câu 4]

...và sẽ ban cho dòng dõi ngươi tất cả các xứ này, và trong dòng dõi ngươi, mọi dân tộc trên đất sẽ được phước.

[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc, tiếp nối câu 4]

5. Vì Áp-ra-ham đã vâng theo tiếng Ta, và giữ... [NEEDS REVIEW: một phần câu bị lỗi quét]

...các mạng lệnh Ta,

các điều răn Ta, các luật lệ Ta, và các luật pháp Ta.

6. Vậy Y-sác ở tại Ghê-ra, và những người trong xứ hỏi ông về vợ ông, và ông nói: Nàng là em gái ta.

7. Vì ông sợ nói: Nàng là vợ ta; e rằng, ông nói, những người trong xứ sẽ giết ông vì Rê-bê-ca, vì nàng xinh đẹp trước mắt.

8. Vậy sau khi ông đã ở đó một thời gian dài, A-bi-mê-léc, vua dân Phi-li-tin, nhìn ra cửa sổ, và kìa, ông thấy Y-sác đùa giỡn với Rê-bê-ca vợ ông.

9. Rồi A-bi-mê-léc gọi Y-sác, và nói: Kìa, nàng thật là vợ ngươi, và tại sao ngươi nói: Nàng là em gái ta? Y-sác đáp lại: ...Tôi đã nghĩ điều này: Có thể tôi sẽ chết vì nàng. [NEEDS REVIEW: một phần đối thoại bị lỗi quét]

10. Rồi A-bi-mê-léc nói: Sao ngươi đã làm điều này cho chúng ta: một người trong dân có thể gần như đã nằm cùng vợ ngươi: và ngươi sẽ đem tội lỗi đến trên chúng ta. [NEEDS REVIEW: câu bị lỗi quét, dịch theo ý rõ ràng]

11. Rồi A-bi-mê-léc truyền lệnh cho cả dân sự mình, nói rằng: Kẻ nào chạm đến người này, hay vợ người, sẽ phải chết.

12. Sau đó, Y-sác gieo trong đất ấy, và tìm được trong cùng năm đó gấp một trăm lần theo sự ước lượng, và Chúa ban phước cho ông. [NEEDS REVIEW: đoạn cuối bị lỗi quét nặng, các ký tự rời rạc không đọc được]

13. Người trở nên thạnh vượng, càng ngày càng thêm lên, cho đến khi trở nên rất lớn. [NEEDS REVIEW: câu mở đầu của đoạn bị cắt ở ranh giới đoạn trích]

14. Vì người có bầy chiên, bầy bò, và một gia đình đông đúc và hùng mạnh; vì vậy dân Phi-li-tin ganh tị với người.

Người.

15. Đến nỗi dân Phi-li-tin lấp và đổ đất đầy tất cả các giếng mà các đầy tớ của cha người là Áp-ra-ham đã đào trong thời của cha người. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ do lỗi quét]

16. Bấy giờ A-bi-mê-léc nói với Y-sác rằng: Hãy đi khỏi chúng ta, vì ngươi mạnh hơn chúng ta rất nhiều.

17. Vậy Y-sác rời khỏi nơi đó, đóng trại trong trũng Ghê-ra, và ở tại đó.

18. Y-sác trở lại đào các giếng nước

mà họ đã đào trong thời của Áp-ra-ham, cha người. [NEEDS REVIEW: mảnh câu bị tách do ngắt trang; câu đầy đủ ở P6074]

Vì dân Phi-li-tin đã lấp các giếng ấy sau khi Áp-ra-ham qua đời. Và người đặt cho chúng những tên mà cha người đã đặt cho chúng. [NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị mờ trong bản quét]

19. Các đầy tớ của Y-sác bèn đào trong trũng, và tìm thấy tại đó một giếng nước sống.

20. Nhưng những kẻ chăn bầy của Ghê-ra tranh giành với những kẻ chăn bầy của Y-sác, nói rằng: Nước này là của chúng ta. Vì vậy người gọi tên giếng ấy là Ê-séc, vì họ đã tranh giành với người.

21. Sau đó họ đào một giếng khác, và người ta cũng tranh giành giếng ấy nữa; và người gọi tên nó là Sít-na.

22. Rồi người dời khỏi nơi đó, và đào một giếng khác, mà người ta không tranh giành nữa; vì vậy người gọi tên nó là Rê-hô-bốt, và nói: Vì bây giờ Đức Giê-hô-va đã mở rộng chỗ cho chúng ta, chúng ta sẽ thêm lên trên đất.

23. Rồi người từ đó đi lên Bê-e-Sê-ba.

24. Đức Giê-hô-va hiện ra với người trong đêm đó, và phán: Ta là Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, cha ngươi, chớ sợ; vì Ta ở cùng ngươi, và sẽ ban phước cho ngươi, và làm cho dòng dõi ngươi thêm lên, vì cớ Áp-ra-ham, tôi tớ Ta. [NEEDS REVIEW: cuối câu bị mờ trong bản quét]

Bấy giờ người lập một bàn thờ tại đó, kêu cầu danh Đức Giê-hô-va, và giăng trại tại đó; các đầy tớ của Y-sác cũng đào

một giếng tại đó.

26. Bấy giờ A-bi-mê-léc từ Ghê-ra đến với người, cùng với A-hu-sát, bạn hữu người, và Phi-côn, quan tổng binh của người. [NEEDS REVIEW: một phần tên và chức vụ bị mờ trong bản quét]

27. Y-sác nói với họ rằng: Vì sao các ngươi đến với ta, khi các ngươi ghét ta, và đã đuổi ta ra khỏi

các ngươi?

28. Họ đáp rằng: Chúng ta thấy rõ ràng Đức Giê-hô-va ở cùng ngươi, và chúng ta nghĩ như vầy: Bây giờ hãy có một lời thề giữa chúng ta, tức là giữa chúng ta với ngươi; và chúng ta hãy lập một giao ước với ngươi.

29. Nếu ngươi không làm hại chúng ta, như chúng ta đã không đụng đến ngươi, và như chúng ta đã chỉ làm điều lành cho ngươi, và sai ngươi đi trong bình an; thì nay ngươi là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước. [NEEDS REVIEW: cuối câu bị mờ trong bản quét]

Họ uống; và sáng hôm sau họ dậy sớm,

và thề với nhau. [NEEDS REVIEW: mảnh câu bị tách do ngắt trang]

Người này với người kia.

31. Rồi Y-sác tiễn họ đi; và họ ra đi khỏi người trong bình an.

32. Trong ngày đó, các đầy tớ của người đến và báo cho người về một giếng mà họ đã đào, và nói với người rằng:

Chúng tôi đã tìm thấy nước.

33. Người gọi giếng ấy là Si-ba. Vì vậy thành ấy được gọi là Bê-e-Sê-ba cho đến ngày nay.

Xin xem lại: phần này là mảnh nối của câu 33 về tên Bê-e-Sê-ba. [NEEDS REVIEW: mảnh câu bị tách do ngắt trang]

34. Khi Ê-sau được bốn mươi tuổi, người cưới Giu-đít, con gái của Bê-ri, người Hê-tít, và Bát-mát, con gái của Ê-lôn, cũng là người Hê-tít.

35. Họ là sự bất tuân và phản nghịch đối với Y-sác và

Rê-bê-ca.

1. Có một cơn đói kém nữa. Môi-se cho thấy rằng Y-sác cũng bị thử thách bằng cùng một loại cám dỗ mà cha người là Áp-ra-ham đã chịu thử thách. Nhưng cơn tấn công này dữ dội và nặng nề đến đâu, tôi đã trình bày trước đây. Hoàn cảnh ấy thật nặng nề và khó khăn, vì Đức Chúa Trời muốn các tôi tớ Ngài làm khách lạ và lữ khách trong đất mà Ngài đã hứa ban cho họ.

Cám dỗ mà cha người là Áp-ra-ham đã chịu thử thách. Nhưng cơn tấn công này dữ dội và nặng nề đến đâu, tôi đã trình bày trước đây. Hoàn cảnh ấy thật nặng nề và khó khăn, vì Đức Chúa Trời muốn các tôi tớ Ngài làm khách lạ và lữ khách trong đất mà Ngài đã hứa ban cho họ.

Cho họ; nhưng điều này dường như càng khó chịu đựng hơn, là Ngài đã không để họ

ở đó một thời gian nào, mà gần như giết họ bằng sự đói khát. Ai lại không nói rằng Chúa đã quên chính mình, khi Ngài ban lương thực một cách dè sẻn và hiếm hoi cho con cái Ngài, là những người Ngài đã nhận dưới sự chăm sóc và bảo vệ của Ngài? Nhưng Đức Chúa Trời luyện tập các thánh đồ, để chúng ta được dạy dỗ bởi gương của họ, mà không quá yếu đuối và mềm mại trong cơn thử thách.

Về lời văn, mặc dù đã có cơn đói kém trong thời Áp-ra-ham, nhưng Môi-se ở đây trình bày

Xin xem lại: câu này bị cắt ngang ở cuối trang trong bản quét. [NEEDS REVIEW: phần cuối câu không đọc được]

2. [Và

2. [Và Đức Giê-hô-va hiện ra với người.] Tôi không nghi ngờ gì rằng đây là lý do khiến Y-sác đi vào xứ đó hơn là vào Ai Cập, nơi có lẽ tiện lợi hơn cho người; nhưng Môi-se dạy rằng người đã bị giữ lại bởi một lời phán từ trời, đến nỗi sự lựa chọn không thuộc về người.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về việc Y-sác bị giữ lại bởi lời phán từ trời. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Câu hỏi. Bây giờ có thể hỏi rằng, tại sao Chúa ngăn cấm Y-sác đi vào Ai Cập, nơi Ngài đã cho phép cha người đi đến? Mặc dù Môi-se không bày tỏ lý do,

nhưng chúng ta vẫn có thể phỏng đoán rằng chuyến đi ấy nguy hiểm hơn cho con trai. Chúa cũng có thể

đã trang bị cho người này bằng quyền năng của Thánh Linh Ngài, đến nỗi sự màu mỡ của Ai Cập, cũng như những thú vui ở đó, không thể làm hư hỏng người bằng sự quyến rũ của chúng,

cũng như chúng đã không làm hư hỏng cha người là Áp-ra-ham; nhưng vì Ngài cai trị các tín hữu bằng sự điều độ và chừng mực như vậy, nên Ngài không sửa chữa ngay lập tức mọi thói xấu của họ, và

tẩy sạch chúng hoàn toàn,

Ngài đối phó với sự yếu đuối của họ, và ngăn ngừa những tai họa mà họ có thể bị vướng vào, bằng những phương thuốc thích hợp. Vì vậy, vì Ngài biết rằng trong Y-sác có nhiều sự yếu đuối hơn trong Áp-ra-ham,

Ngài đã không đưa người vào chỗ nguy hiểm.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về việc Đức Chúa Trời không đưa Y-sác vào chỗ nguy hiểm. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Vì Ngài là thành tín, Đấng không để những người thuộc về Ngài bị cám dỗ quá sức chịu đựng của họ (I Cô-rinh-tô 10:13). Và như chúng ta phải tin chắc rằng Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ không ban sức mạnh cho chúng ta giữa những cơn cám dỗ nặng nề và khó khăn nhất,

thì chúng ta cũng phải cẩn thận như vậy, đừng liều lĩnh chạy vào chỗ nguy hiểm; nhưng sự yếu đuối của mỗi người phải cảnh báo người ấy bước đi cẩn thận, với lòng kính sợ và thận trọng. Hãy ở trong đất. Ngài truyền cho người ở trong đất hứa; nhưng với điều kiện này, là người

phải làm khách lạ trong đất ấy. Và như vậy Ngài cho hiểu rằng thời giờ người cai trị đất ấy vẫn chưa đến. Ngài khích lệ người qua hy vọng về cơ nghiệp đã hứa.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về thời giờ cai trị đất hứa vẫn chưa đến. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Nhưng Ngài muốn danh dự này được dành cho lời Ngài, rằng giữa những biến động bên ngoài, Y-sác có thể có một lương tâm bình an bên trong. Và quả thật, chúng ta không bao giờ nương dựa vào một sự nâng đỡ tốt hơn,

là khi chúng ta, bám lấy miệng Chúa, không để ý đến những sự việc hiện tại, mà

làm như vậy.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về việc bám lấy lời Chúa. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý trên. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Đức tin nắm lấy phước hạnh của Ngài, là phước hạnh mà cho đến nay vẫn chưa xuất hiện. Vì vậy Môi-se lặp lại lời hứa đã ban trước đây, để Y-sác có thể sẵn sàng hơn mà vâng lời. Vì Chúa thường đánh thức các tôi tớ Ngài khỏi sự biếng nhác, để họ có thể mạnh mẽ chiến đấu dưới cờ của Ngài, khi Ngài khẳng định luôn luôn rằng công khó của họ sẽ không vô ích. Vì mặc dù Ngài đòi hỏi ở chúng ta, như một người cha đòi hỏi nơi con cái mình, sự vâng lời tự do và rộng rãi; nhưng Ngài vẫn hạ mình xuống theo khả năng của chúng ta, đến nỗi Ngài mời gọi và khích lệ chúng ta, bằng cách bày tỏ và đặt trước mặt chúng ta phần thưởng.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về phần thưởng mà Chúa đặt trước mặt các tín hữu. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Đức tin nắm lấy phước hạnh của Ngài, là phước hạnh mà cho đến nay vẫn chưa xuất hiện. [NEEDS REVIEW: mảnh câu bị tách do ngắt trang; ý đầy đủ ở P6135]

Vì Môi-se lặp lại lời hứa đã ban trước đây, để Y-sác có thể sẵn sàng hơn mà vâng lời. Vì Chúa thường đánh thức các tôi tớ Ngài khỏi sự biếng nhác, để họ có thể mạnh mẽ chiến đấu dưới cờ của Ngài, khi Ngài khẳng định luôn luôn rằng công khó của họ sẽ không vô ích. Vì mặc dù Ngài đòi hỏi ở chúng ta, như một người cha đòi hỏi nơi con cái mình, sự vâng lời tự do và rộng rãi; nhưng Ngài vẫn hạ mình xuống theo khả năng của chúng ta, đến nỗi Ngài mời gọi và khích lệ chúng ta, bằng cách bày tỏ và đặt trước mặt chúng ta phần thưởng.

5. [Vì Áp-ra-ham đã vâng theo tiếng Ta.] Môi-se không có ý nói rằng sự vâng lời của Áp-ra-ham là nguyên nhân khiến lời hứa của Đức Chúa Trời vững chắc và được xác nhận cho người; nhưng như trước đây, ở một chỗ tương tự, đã nói rằng điều mà Chúa ban cho các tín hữu một cách nhưng không, đôi khi được gán cho họ như công đức, để họ biết rằng Chúa chấp nhận sự cố gắng của họ, thì họ càng sốt sắng dấn thân và hướng mình vào sự thờ phượng Ngài. Cũng vậy, nay ông ca ngợi sự vâng lời của Áp-ra-ham, để Y-sác được thúc giục bắt chước người. Và mặc dù lúc ấy luật pháp, mạng lệnh, nghi lễ, điều răn và lễ nghi chưa được viết ra; nhưng Môi-se dùng những lời này để diễn tả rõ hơn Áp-ra-ham đã cẩn thận khuôn đời sống mình theo ý muốn của Đức Chúa Trời như thế nào; người đã cẩn thận tránh khỏi mọi sự ô uế của dân ngoại ra sao; và người đã giữ đúng đường lối tin kính một cách chính xác như thế nào, đến nỗi người không sai lệch, hoặc sang bên phải, hoặc sang bên trái. Vì Chúa thường ban những danh hiệu này cho luật pháp Ngài, để kiềm chế sự buông thả của chúng ta; như thể Ngài nói rằng trong đó không thiếu điều gì thuộc về một quy tắc hoàn hảo; mà nó bao gồm mọi điều thuộc về sự thánh khiết tuyệt đối. Vì vậy, ý nghĩa là Áp-ra-ham, sau khi khuôn đời sống mình theo ý muốn và sự vui lòng của Đức Chúa Trời, đã bước đi trong sự thờ phượng thuần khiết Ngài.

7. [Và người dân trong xứ hỏi người về vợ người.] Môi-se cho thấy rằng Y-sác đã bị cám dỗ giống như cha người là Áp-ra-ham, về việc vợ người bị bắt đi.

Xin xem lại: mảnh câu nối tiếp ý về việc vợ Y-sác bị bắt đi. [NEEDS REVIEW: mảnh câu bị tách do ngắt trang]

Vợ người. Và không còn nghi ngờ gì nữa, người đã bước theo dấu chân cha mình, để khi được dạy dỗ bởi chính sự tương tự ấy, người có thể trở nên bạn đồng hành trong đức tin của cha mình. Tuy nhiên, về điểm này, người nên tránh thói xấu của cha mình hơn là theo nó. Vì không còn nghi ngờ gì nữa, người biết rất rõ rằng sự đoan chính của mẹ mình đã hai lần bị đưa vào nguy hiểm lớn; và mặc dù bà đã được giải cứu một cách lạ lùng bởi quyền năng mạnh mẽ của Đức Chúa Trời; nhưng họ vẫn bị trừng phạt vì sự không tin của mình.

Vì vậy, khi Y-sác nay vấp phải cùng một hòn đá, sự sơ suất của người không thể được bào chữa. Vì người không chối vợ mình bằng những lời rõ ràng; nhưng đặc biệt người đáng bị trách, vì để bảo toàn mạng sống mình, người đã đưa ra một lời bào chữa kèm theo sự dối trá. Thứ hai, vì người đã giải thoát vợ mình khỏi đức tin của hôn nhân, khiến bà như trở thành mồi cho người lạ. Nhưng điều này đặc biệt làm tăng thêm lỗi của người, như tôi đã nói, vì người không để ý đến những gương trong nhà, đã tự nguyện đưa bà vào chỗ nguy hiểm công khai. Nhờ đó thấy rõ bản tính chúng ta sẵn sàng không tin như thế nào, và chúng ta mau chóng mất hết mưu chước trong những việc nghi ngờ như thế nào. Nhưng vì chúng ta bị bao vây bởi nhiều nguy hiểm, chúng ta phải cầu nguyện Chúa giúp đỡ chúng ta bằng Đức Thánh Linh Ngài, kẻo chúng ta ngã lòng và nản chí vì sợ hãi và run rẩy; bằng không chúng ta sẽ không làm tốt việc bắt tay vào bất cứ việc gì mà chúng ta sẽ ngay sau đó hối tiếc.

8. [A-bi-mê-léc nhìn ra cửa sổ.] Thật lạ lùng là sự nhẫn nhịn và nhân từ của Đức Chúa Trời, vì Ngài đã đoái thương không chỉ tha thứ cho tôi tớ Ngài một lỗi lầm hai lần, mà còn đưa tay ra cho người, và dùng một phương thuốc kịp thời, đã lạ lùng ngăn chặn tai họa mà người đã tự chuốc lấy cho mình. Ngài đã không để vợ người bị bắt khỏi vòng tay người, như đã hai lần xảy ra cho Áp-ra-ham, nhưng đã dấy lên một vị vua ngoại giáo, là người có thể nhẹ nhàng và không gây rắc rối mà sửa chữa sự dại dột của người. Hơn nữa, mặc dù Đức Chúa Trời đưa ra một gương về sự dịu dàng như vậy, để các tín hữu, nếu có lúc nào sa ngã, có thể tin rằng Ngài sẽ nhân từ

và hay làm ơn đối với họ; tuy nhiên, chúng ta phải cẩn thận về sự yên ổn giả tạo, khi thấy người phụ nữ thánh, lúc ấy là người mẹ duy nhất của Hội Thánh trên đất, đã nhờ một đặc ân đặc biệt mà được miễn khỏi sự sỉ nhục và xấu hổ.

Tuy nhiên, chúng ta có thể suy ra từ sự xét đoán của A-bi-mê-léc, Y-sác đã cư xử thánh khiết và đoan chính như thế nào, vì vua đã không có một chút nghi ngờ xấu nào về người. Hơn nữa, trong những ngày ấy có sự chính trực lớn hơn biết bao so với thời đại chúng ta? Vì sao vua lại không kết tội Y-sác về tội tà dâm? Vì có lẽ đã có một sự gian ác nào đó bị che giấu, khi người khéo léo lấy danh nghĩa chị em mà bí mật chối rằng bà không phải là vợ mình. Vì vậy, tôi không nghi ngờ gì rằng tôn giáo và sự đoan chính trong đời sống đã giúp bảo vệ danh tiếng của người. Nhờ gương này, chúng ta được dạy rằng sự công chính phải được ôm lấy suốt đời, để người ta không nghi ngờ chúng ta về bất cứ việc gì ô uế hay gian ác. Vì không có gì tốt hơn để giải thoát chúng ta khỏi mọi tiếng xấu hay ô nhục, bằng một đời sống đoan chính và tiết độ.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về đời sống đoan chính giải thoát khỏi tiếng xấu. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Tuy nhiên, cần thêm điều mà sau đó tôi đã chạm đến, là những dục vọng của xác thịt lúc ấy chưa phổ biến đến nỗi bất cứ sự nghi ngờ nào cũng có thể đến trong tâm trí vua, về một khách lạ đoan chính. Vì vậy, vua dễ dàng tin rằng Rê-bê-ca là vợ người, chứ không phải là gái điếm. Nhờ đó, sự khiết tịnh của thời đại ấy cũng được chứng minh, vì A-bi-mê-léc đã coi sự đùa giỡn thân mật giữa Y-sác và Rê-bê-ca là một dấu hiệu rõ ràng của hôn nhân. Vì Môi-se không nói về sự giao hợp xác thịt, mà về một cử chỉ vui vẻ nào khác; điều này có thể là bằng chứng của sự buông thả dâm đãng, hoặc của tình yêu hôn nhân. Nhưng nay người ta đã trở nên buông thả đến nỗi các chồng phải lặng lẽ chịu đựng sự đùa giỡn dâm đãng và phóng đãng của vợ mình với người lạ.

10. [Sao ngươi đã làm điều này cho chúng ta?] Chúa không sửa phạt Y-sác như người đáng chịu; có lẽ vì người đã không kiên nhẫn chịu đựng như cha người. Vì vậy, kẻo việc vợ người bị bắt đi làm người nản lòng,

người,

Chúa nhân từ dự liệu một phương thuốc. Tuy nhiên, để sự quở trách có thể khiến người càng thêm xấu hổ, Ngài chỉ định một người ngoại giáo làm thầy và người kiểm duyệt của người. Nhưng có thể A-bi-mê-léc quở trách người, không phải để làm hại người, mà để ném lỗi của người vào mặt người. Và điều này hẳn đã làm tổn thương hoàn toàn tâm trí của người thánh, khi người thấy tội lỗi mình cũng phải chịu sự xét đoán của những kẻ mù lòa. Vì vậy, chúng ta hãy nhớ rằng chúng ta phải bước đi trong ánh sáng mà Đức Chúa Trời đã thắp lên cho chúng ta; kẻo những kẻ không tin, là những người bị bao phủ trong bóng tối của sự ngu dốt, lại quở trách sự chậm chạp của chúng ta. Và quả thật, khi chúng ta không quan tâm vâng theo lời Đức Chúa Trời, chúng ta đáng bị gửi đến với lừa và bò. A-bi-mê-léc không sàng lọc và theo đuổi toàn bộ tội lỗi của Y-sác, mà chỉ chạm đến một phần tội lỗi mà thôi. Nhưng khi được nhẹ nhàng nhắc nhở bằng một lời này, người hẳn phải tự kết án mình, vì người đã không phó thác chính mình và vợ mình cho Đức Chúa Trời, là Đấng đã hứa sẽ giữ gìn cả hai người, mà vì không tin đã rơi vào một phương thuốc bất hợp pháp.

Đức tin giữ chúng ta trong giới hạn mà Đức Chúa Trời đã đặt ra, để

chúng ta không bắt tay vào việc gì, nếu không có mạng lệnh và

sự cho phép của Ngài. Từ đó suy ra rằng đức tin của Y-sác đã dao động, khi người đi lệch khỏi bổn phận của một người chồng. Hơn nữa, chúng ta suy ra từ lời của A-bi-mê-léc, rằng ý thức này đã ăn sâu trong tâm trí mọi dân tộc, là họ biết rằng sự phá vỡ hôn nhân là một lỗi đáng bị trừng phạt từ trời, và họ sợ sự xét đoán của Đức Chúa Trời. Vì mặc dù tâm trí con người bị tối tăm bởi những đám mây dày đặc, đến nỗi thỉnh thoảng họ bị lừa dối; nhưng vẫn còn

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về sự phân biệt đúng sai còn lại trong tâm trí con người. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

có một sự phân biệt nào đó còn lại giữa điều sai và điều phải, để mỗi người có thể mang theo sự có tội của chính mình, và cũng không thể bào chữa được. Vì vậy, nếu Đức Chúa Trời cũng triệu tập những kẻ bị bỏ rơi đến trước tòa án Ngài, và không để họ thoát khỏi sự đoán phạt công chính, thì hình phạt khủng khiếp nào còn lại cho chúng ta, nếu chúng ta, vì ác tâm, tìm cách xóa bỏ sự hiểu biết mà

Đức Chúa Trời đã khắc ghi trong lương tâm chúng ta. [NEEDS REVIEW: cuối câu bị mờ trong bản quét]

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về sự hiểu biết Đức Chúa Trời đã khắc ghi trong lương tâm. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Khi vua truyền mạng lệnh, dưới hình phạt chết, rằng không ai được làm hại khách lạ này, chúng ta có thể suy ra rằng sắc lệnh này được ban ra bởi một đặc ân đặc biệt. Vì người ta thường không trừng phạt mọi loại tổn thương một cách nghiêm khắc như vậy. Nhưng làm sao vua lại quan tâm đến Y-sác như vậy, đến nỗi vua đặt người trước mọi khách lạ khác trong xứ, và khiến người gần như ngang hàng với chính mình, nếu không phải vì trong người có một vẻ uy nghiêm nào đó của Đức Chúa Trời, đem lại cho vua sự kính trọng như vậy? Và Đức Chúa Trời, để giúp đỡ sự yếu đuối của tôi tớ Ngài, đã bằng mọi cách khiến tâm trí của vị vua ngoại giáo nghiêng về việc ủng hộ người. Và không còn nghi ngờ gì nữa, cách cư xử đoan chính và khiêm nhường của người đã thúc ép vua cẩn thận bảo vệ người như vậy. Vì vua nhận thấy người là một người nhút nhát, đã liều mất vợ mình để chuộc mạng sống mình, nên càng sẵn lòng tìm cách giải thoát người khỏi nguy hiểm, để người có thể sống trong an toàn và yên ổn.

12. [Và Y-sác gieo trong xứ đó.] Ở đây Môi-se tiếp tục cho thấy Y-sác đã nhận được hoa trái rõ ràng của phước hạnh mà Đức Chúa Trời đã hứa cho người như thế nào. Vì ông nói rằng khi người gieo, người đã nhận được gấp trăm lần, là một loại sinh hoa trái hiếm có ở những xứ đó. Ông cũng thêm rằng người giàu có về gia súc, và có một gia đình lớn. Sự ca ngợi mọi điều này, ông quy cho phước hạnh của Đức Chúa Trời, cũng như đã nói trong Thi Thiên rằng Chúa ban đầy đủ cho những người thuộc về Ngài, khi họ đang ngủ.

Xin xem lại: câu này là mảnh nối của ý về Thi Thiên 127. [NEEDS REVIEW: mảnh câu bị tách do ngắt trang]

Chúa ban đầy đủ cho những người thuộc về Ngài, khi họ đang ngủ. Tuy nhiên, có thể hỏi rằng Y-sác đã gieo như thế nào,

khi Đức Chúa Trời truyền cho người làm lữ khách suốt đời. Có một số người nghĩ rằng người đã mua một thửa ruộng nào đó, và họ giải thích từ Hê-bơ-rơ như vậy.

Một sự chiếm hữu; nhưng văn bản bác bỏ lỗi của họ, vì ngay sau đó, người thánh không bị ngăn trở chút nào bởi sự chần chừ, mà có thể nhanh chóng ra đi với hành lý của mình; cũng vì việc mua đất là trái với sự kêu gọi của người, và cũng trái với mạng lệnh của Đức Chúa Trời, nên Môi-se chắc chắn sẽ không bỏ qua một thói xấu đáng chú ý như vậy. Hơn nữa, vì ngay sau đó có nhắc đến lều một cách rõ ràng, chúng ta suy ra rằng bất cứ nơi nào người đến, người chỉ ở lại

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về việc Y-sác chỉ ở tạm như khách lạ. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Nhưng như một vị khách, nhờ sự cho phép và cầu xin. Vì vậy, chúng ta phải lưu ý rằng việc gieo này là trên những mảnh đất mà người thuê cho nhu cầu hiện tại của mình, mặc dù người không có một tấc đất nào thuộc sở hữu của riêng mình; nhưng để làm tròn bổn phận của một chủ nhà tốt, người cần lo liệu thức ăn cho gia đình mình; và có thể cơn đói đã thúc giục người càng siêng năng hơn trong việc này, để sau đó người càng cẩn thận lo liệu cho chính mình hơn. Tuy nhiên, sẽ tốt nếu nhớ điều mà tôi vừa chạm đến, là sự dư dật mà người có được nhờ công khó của mình, phải được quy cho

Ân điển của Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: mảnh câu bị tách do ngắt trang; “Sm. iij.” trong bản gốc là dấu ký hiệu in]

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về ân điển của Đức Chúa Trời trong sự dư dật của Y-sác. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Nhưng như một vị khách, nhờ sự cho phép và cầu xin. Vì vậy, chúng ta phải lưu ý rằng việc gieo này là trên những mảnh đất mà người thuê cho nhu cầu hiện tại của mình. [NEEDS REVIEW: mảnh này lặp lại một phần ý ở P6170 do ngắt trang]

Ân điển của Đức Chúa Trời. 14. [Vì vậy dân Phi-li-tin ganh tị với người.] Từ lịch sử này, chúng ta được dạy rằng các phước hạnh của Đức Chúa Trời, phục vụ cho việc sử dụng đời sống hiện tại và trần gian này, không bao giờ thuần khiết và không pha trộn, mà luôn trộn lẫn với một số rắc rối; kẻo qua sự nghỉ ngơi và vui thú quá nhiều, chúng đem lại sự biếng nhác và sơ suất. Vì vậy, mỗi người trong chúng ta hãy học, đừng ham muốn sự giàu có một cách tham lam. Nếu những người giàu có lúc nào bị quấy rầy bởi sự bất an, họ hãy biết rằng họ được Chúa đánh thức, để họ không ngủ quên trong những thú vui của mình; và những người nghèo hãy an ủi mình với điều này, là sự thiếu thốn và nghèo khó của họ cũng không thiếu một số lợi ích, vì sống mà không có sự ganh tị, xáo trộn và tranh cãi là một lợi ích không nhỏ. Nếu có ai phản đối và nói rằng đây không phải là một ân huệ lớn, khi Đức Chúa Trời làm giàu cho Y-sác, mà đồng thời khiến người phải chịu sự ganh tị, tranh chấp và nhiều rắc rối, thì câu trả lời rất dễ đưa ra, là mọi rắc rối mà Đức Chúa Trời dùng để luyện tập những người thuộc về Ngài, không ngăn trở gì, mà các lợi ích Ngài ban vẫn giữ hương vị của tình yêu cha của Ngài.

Nói tóm lại, Ngài điều hòa ân huệ mà Ngài ban cho các con trai Ngài trong đời này, đến nỗi đồng thời Ngài thúc giục họ bằng những gai nhọn, để họ để ý đến đời sống trên trời. Nhưng đây không phải là một cám dỗ nhẹ, khi yếu tố thuộc về mọi loài thú,

trong thực tế

đã bị từ chối đối với vị tộc trưởng thánh. [NEEDS REVIEW: các mảnh câu này bị xáo trộn do lỗi quét và ngắt trang]

Vì vậy, chúng ta càng phải kiên nhẫn chịu đựng những tổn thương tầm thường hơn. Nhưng nếu có lúc nào, khi bị tổn thương mà không có lý do, chúng ta bị quấy rầy, chúng ta hãy nhớ rằng chúng ta đã không bị đối xử nặng nề như người thánh Y-sác, là người đã bị bắt buộc phải tranh giành vì nước. Hơn nữa, nước không chỉ đơn giản bị lấy khỏi người, mà các giếng mà Áp-ra-ham đã đào cho chính mình và cho dòng dõi mình, đã bị lấp đi. Vì vậy, đây là sự tàn ác tột cùng, khi lừa dối một vị khách, một người lạ, không chỉ về mọi bổn phận, mà còn lấy đi điều mà người sở hữu mà không gây hại cho ai, và đã có được nhờ sự siêng năng và công khó của cha mình.

16. [Bấy giờ A-bi-mê-léc nói.] Không chắc chắn rằng vua Ghê-ra, theo ý riêng mình, đã trục xuất Y-sác khỏi xứ mình, hay vua đã truyền cho người đi đến một nơi khác, vì vua thấy người bị dân chúng ganh tị. Vì vua có thể, theo cách này, thân thiện khuyên người. Tuy nhiên, rất có thể tâm trí vua đã xa rời Y-sác. Vì về cuối chương, Môi-se cho thấy người thánh đã phàn nàn rằng họ đã ghét người, và đuổi người ra khỏi họ. Nhưng vì chúng ta không thể khẳng định điều gì chắc chắn về tình cảm của vua, nên chỉ cần lưu ý điều quan trọng hơn, là qua sự ác chung của loài người, những người được coi trọng và có thẩm quyền thường bị người khác nghi ngờ.

Sự đầy đủ sinh ra sự tàn ác. Vì vậy, không có gì sẵn sàng hơn, là những người giàu có kiêu ngạo khoe khoang mình, và khoe khoang một cách vô liêm sỉ hơn mức thích hợp, và uốn mọi quyền năng và khả năng của mình để áp bức người khác. Nhưng Y-sác không đáng bị nghi ngờ về bất cứ việc gì như vậy; mà người đã chịu sự ganh tị của một thói xấu chung. Nhờ đó chúng ta suy ra, một địa vị trung bình, yên tĩnh hơn và ít phải chịu sự thù ghét, cùng những ý kiến và nghi ngờ bất lợi, thường có lợi cho chúng ta hơn và đáng ao ước hơn biết bao.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về địa vị trung bình yên tĩnh hơn. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Hơn nữa, phước hạnh của Đức Chúa Trời trong việc làm cho Y-sác thêm lên hiếm có và khác thường như thế nào, chúng ta có thể suy ra từ điều này, là sự giàu có của người đã khiến vua và dân chúng sợ hãi. Người đã nhận từ cha mình một cơ nghiệp dồi dào và lớn lao; nhưng Môi-se cho thấy rằng sau khi người vào xứ đó, người đã thêm lên trong một thời gian ngắn, đến nỗi dân cư dường như không thể chịu đựng người lâu hơn nữa.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về sự thêm lên nhanh chóng của Y-sác. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Y-sác trở nên rất giàu có. [NEEDS REVIEW: mảnh câu bị tách do ngắt trang]

Xin xem lại: mảnh này là tựa lề về sự giàu có của Y-sác. [NEEDS REVIEW: mảnh tựa lề]

Phước hạnh trong việc làm cho Y-sác thêm lên hiếm có và khác thường như thế nào, chúng ta có thể suy ra từ điều này, là sự giàu có của người đã khiến vua sợ hãi, và dân chúng cũng vậy. Người đã nhận từ cha mình một cơ nghiệp dồi dào và lớn lao; nhưng Môi-se cho thấy rằng sau khi người vào xứ đó, người đã thêm lên trong một thời gian ngắn, đến nỗi dân cư dường như không thể chịu đựng người lâu hơn nữa. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại ý ở P6186 do trang quét trùng lặp]

18. [Và Y-sác trở lại đào các giếng nước.] Trước hết, chúng ta thấy người thánh đã bị dân cư ghét bỏ đến nỗi, khi bị bắt buộc, người đã đi riêng ra, thiếu nước. Nhưng không có nơi nào khó khăn và bất tiện cho việc sinh sống như nơi thiếu nước. Hơn nữa, bầy gia súc của người, và số đầy tớ đông đảo, không khác gì một đội quân nhỏ, đều cần được cho uống nước. Vì vậy, chúng ta thấy người đã bị đưa vào cảnh khốn khó lạ lùng. Và việc nhu cầu cuối cùng này đã không thúc giục người tìm cách trả thù, là dấu hiệu của sự nhẫn nhịn đặc biệt. Vì chúng ta biết rằng thường những tổn thương nhẹ hơn thế này cũng phá vỡ sự kiên nhẫn nơi những người hiền lành và khiêm nhường. Nếu có ai phản đối và nói rằng người thiếu sức mạnh, tôi thú nhận rằng người không thể tiến hành chiến tranh; nhưng vì cha người là Áp-ra-ham đã trang bị bốn trăm đầy tớ, người cũng có một đoàn đầy tớ có thể dễ dàng đẩy lui sức mạnh và tổn thương do những người sống quanh đó gây ra.

Hơn nữa, khi người đến trũng Ghê-ra, hy vọng mà người đã có đã bị lấy mất. Người biết rằng cha người là Áp-ra-ham đã dùng ở đó những giếng của riêng mình, và những giếng mà chính người đã tìm ra. Và mặc dù chúng đã bị lấp đi, nhưng cũng đủ để họ biết các mạch nước, kẻo khi đào họ phải lao nhọc vô ích. Và vì các giếng đã bị lấp đi sau khi Áp-ra-ham ra đi, chúng ta có thể suy ra dân cư coi một vị khách ra sao. Vì mặc dù xứ của họ đã được cải thiện nhờ các giếng, nhưng họ vẫn chọn bị tước mất lợi ích này, hơn là có Áp-ra-ham làm người lân cận. Vì kẻo bất cứ lợi ích nào cũng quyến rũ người, bằng cách đắp các giếng lại, họ đã như đóng lại lối đi của người.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về việc dân cư đắp giếng lại để đóng lối đi của Áp-ra-ham. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Người có thể đẩy lui sức mạnh và tổn thương do những người sống quanh đó gây ra. [NEEDS REVIEW: mảnh này lặp lại một phần ý ở P6194 do trang quét trùng lặp]

Về những người sống quanh đó.

Người biết rằng cha người đã dùng những giếng của riêng mình, và những giếng mà chính người đã tìm ra, và các mạch nước, sau khi Áp-ra-ham ra đi, dân cư đã làm như vậy. [NEEDS REVIEW: các mảnh câu này bị xáo trộn do trang quét trùng lặp]

Ngày xưa, người ta thường, khi muốn một người nào bị xóa sổ và cắt đứt khỏi xã hội loài người, thì cấm người ấy nước và lửa. Dân Phi-li-tin, để đuổi Áp-ra-ham ra khỏi biên giới họ, đã lấy khỏi người yếu tố nước. Và người đặt cho chúng những tên mà cha người đã đặt cho chúng. Người đã không đặt tên mới cho các giếng, mà đã khôi phục cho chúng những tên mà cha người là Áp-ra-ham đã đặt, để nhờ sự nhắc nhớ này, quyền sở hữu cũ có thể được đổi mới. Nhưng khi bị bắt buộc, người đã đổi tên chúng, để ít nhất người có thể làm cho biết, bằng một dấu tích nào đó, và có thể quở trách dân Phi-li-tin về tổn thương mà họ đã gây ra. Vì khi người gọi một giếng là Tranh Giành, và giếng kia là Thù Nghịch, người phủ nhận rằng mình có thể, với quyền chính đáng và danh nghĩa đoan chính, sở hữu điều mà họ đã lấy đi bằng sức mạnh công khai, và theo cách của những kẻ cướp bóc. Đồng thời, sẽ tốt nếu xét rằng giữa những cuộc tranh cãi này, người đã không có ít hơn một cuộc tranh đấu gay gắt với cơn khát và sự thiếu nước, mà dân Phi-li-tin đã tìm cách giết người. Vì đây là thứ tự của lịch sử. Trước hết, Môi-se, theo cách của mình, ngắn gọn chạm đến tổng ý của vấn đề, là Y-sác có ý định dùng lại cho mình những giếng mà cha người đã tìm ra trước đây, và bằng cách lấy lại mà giành lại quyền sở hữu đã mất. Rồi ông tiếp tục thêm, là khi người bắt tay vào công việc, người đã bị lừa dối một cách gian ác khỏi công khó của mình. Và khi người tạ ơn Đức Chúa Trời trong giếng thứ ba, và gọi chúng là sự mở rộng, vì nay nhờ ân điển của Đức Chúa Trời người đã đạt được

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về giếng thứ ba và sự mở rộng. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Nhiều nước hơn, đó là dấu hiệu của sự kiên nhẫn không thể khuất phục. Vì vậy, mặc dù người đã bị đối xử rất nặng nề, nhưng khi người đã vượt qua những rắc rối ấy, người lặng lẽ tạ ơn Đức Chúa Trời, và bày tỏ sự tin kính của mình, đồng thời tuyên bố rằng người có một tâm trí bình an trong mọi nghịch cảnh.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về tâm trí bình an của Y-sác trong nghịch cảnh. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

23. [Người đi lên từ đó đến Bê-e-Sê-ba.] Giờ đây, một sự an ủi dồi dào hơn tiếp theo, và rất hiệu quả để làm tươi mới tâm trí của người thánh. Người nay đang hưởng một giếng trong bình an, thừa nhận rằng Đức Chúa Trời nhân từ với người. Nhưng vì một lời của Đức Chúa Trời có giá trị hơn đối với các tín hữu,

hơn đống mọi điều tốt lành, [NEEDS REVIEW: mảnh câu bị tách do ngắt trang]

Tôi, [NEEDS REVIEW: mảnh câu không đọc được rõ trong bản quét]

hơn đống mọi điều tốt lành, không còn nghi ngờ gì nữa, người đã nhận lời sấm này vui mừng hơn, như thể các sông đã chảy đến với người với một ngàn thức uống ngọt ngào và thú vị. Và quả thật, Môi-se cố ý ca ngợi ân điển này một cách lớn lao, vì Chúa đã an ủi người bằng lời Ngài; nhờ đó chúng ta học cách tôn vinh các lợi ích khác của Đức Chúa Trời, sao cho lời chứng về tình yêu cha của Ngài, mà Ngài ban cho chúng ta bằng lời Ngài, luôn luôn có sự ca ngợi. Thức ăn, y phục, sức khỏe, bình an, và những thành công thịnh vượng khác, ban cho chúng ta một sự nếm biết về sự nhân từ của Đức Chúa Trời; nhưng khi Ngài nói chuyện thân mật với chúng ta, và tuyên bố rõ ràng rằng Ngài là Cha, đó là điều làm tươi mới chúng ta đến đầy đủ. Môi-se không tuyên bố Y-sác đã có lý do gì để ra đi đến Bê-e-Sê-ba, nơi cư trú cũ của cha người. Có thể dân Phi-li-tin không ngừng thỉnh thoảng quấy rầy người; và người thánh, vì mệt mỏi với sự ác tột cùng của họ, đã đi xa hơn. Hoàn cảnh về thời gian khiến có thể rằng người đã buồn rầu và đau khổ. Nhưng người vừa đến nơi đó, thì ngay trong đêm đầu tiên Đức Chúa Trời đã hiện ra với người. Ở đây, một cơ hội về thời gian được lưu ý. Nhưng mỗi khi Môi-se đã cho thấy trước đây rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra với Áp-ra-ham, ông cũng tuyên bố rằng người thánh hoặc bị quấy rầy bởi những lo lắng nặng nề, hoặc vẫn còn trong sự sợ hãi nào đó, hoặc bị đè nặng bởi sự buồn bã, hoặc sau nhiều đau khổ, như thể bị mệt mỏi mà khuất phục; để thấy rõ rằng Chúa đã đưa tay ra cho người đúng lúc, tùy theo nhu cầu đòi hỏi, kẻo người bị khuất phục. Cũng vậy, nay Ngài đến với Y-sác, để Ngài có thể làm tươi mới người đang mệt mỏi và gần như bị đánh gục bởi nhiều nỗi khổ khác nhau.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về việc Đức Chúa Trời an ủi Y-sác bằng lời Ngài. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Người thánh, vì mệt mỏi với sự ác tột cùng của dân Phi-li-tin, đã đi xa hơn. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại một phần ý ở P6211 do ngắt trang]

Hoàn cảnh về thời gian khiến có thể rằng người đã buồn rầu và đau khổ. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại một phần ý ở P6211 do ngắt trang]

Nhưng người vừa đến nơi đó, thì ngay trong đêm đầu tiên Đức Chúa Trời đã hiện ra với người. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại một phần ý ở P6211 do ngắt trang]

Không sớm hơn người đến nơi đó, thì ngay trong đêm đầu tiên Đức Chúa Trời đã hiện ra với người. Ở đây, một cơ hội về thời gian được lưu ý. Nhưng mỗi khi Môi-se đã cho thấy trước đây rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra với Áp-ra-ham, ông cũng tuyên bố rằng người thánh hoặc bị quấy rầy bởi những lo lắng nặng nề,

hoặc vẫn còn trong sự sợ hãi nào đó, hoặc bị đè nặng bởi sự buồn bã,

hoặc sau nhiều đau khổ, như thể bị mệt mỏi mà khuất phục; để thấy rõ rằng Chúa đã đưa tay ra cho người đúng lúc,

tùy theo nhu cầu đòi hỏi, kẻo người bị khuất phục. Cũng vậy, nay Ngài đến với Y-sác,

để Ngài có thể làm tươi mới người đang mệt mỏi và gần như bị đánh gục bởi nhiều nỗi khổ khác nhau. [NEEDS REVIEW: các mảnh câu này bị tách do ngắt trang và trùng lặp một phần với P6211]

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về việc Đức Chúa Trời làm tươi mới Y-sác. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Để thấy rõ rằng Chúa đã đưa tay ra cho người đúng lúc, tùy theo nhu cầu đòi hỏi, kẻo người bị khuất phục. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại một phần ý ở P6218 do ngắt trang]

Tùy theo nhu cầu đòi hỏi, kẻo người bị khuất phục. [NEEDS REVIEW: mảnh câu bị tách do ngắt trang]

Kẻo người bị khuất phục. Cũng vậy, nay Ngài đến với Y-sác,

để Ngài có thể làm tươi mới người đang mệt mỏi và gần như bị đánh gục bởi nhiều nỗi khổ khác nhau.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về việc Đức Chúa Trời làm tươi mới Y-sác. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

24. [Đức Giê-hô-va hiện ra với người.] Sự hiện thấy này, như tôi đã nói ở một nơi khác, là sự chuẩn bị, để người có thể lắng nghe Đức Chúa Trời một cách chăm chú hơn, và có thể được xác nhận rằng người có việc với Chúa. Vì chỉ có tiếng nói mà thôi thì ít có sức mạnh hơn. Vì vậy, Đức Chúa Trời hiện ra để đem lại đức tin và sự tôn kính cho lời Ngài. Nói tóm lại, các sự hiện thấy như là dấu hiệu và bằng chứng về sự hiện diện của Đức Chúa Trời, để các tổ phụ thánh không nghi ngờ rằng chính Đức Chúa Trời là Đấng có ý định phán.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về các sự hiện thấy là dấu hiệu về sự hiện diện của Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Đức Chúa Trời là Đấng có ý định phán. Nếu có ai phản đối rằng điều này chưa đủ vững chắc, vì Sa-tan thường lừa dối bằng những sự hiện thấy tương tự, và như người ta có thể gọi hắn là con khỉ của Đức Chúa Trời, chúng ta phải nhớ lại điều mà tôi đã nói ở một nơi khác, là đã có một dấu hiệu rõ ràng và hiển nhiên của Đức Chúa Trời đặt trong các sự hiện thấy, nhờ đó các tín hữu có thể chắc chắn phân biệt chúng với những sự hiện thấy giả dối và lừa gạt, để đức tin của họ không bị treo lơ lửng. Và quả thật, vì Sa-tan chỉ lừa dối trong bóng tối, Đức Chúa Trời giải thoát các con trai Ngài khỏi nguy hiểm này, soi sáng mắt họ bằng sự sáng của mặt Ngài. Nhưng Đức Chúa Trời đã không tỏ bày vinh quang Ngài trong sự đầy đủ của nó cho các tổ phụ thánh, mà đã mang lấy một hình dạng, nhờ đó họ có thể biết Ngài tùy theo mức độ khả năng của họ. Vì sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời vượt quá mức độ, và không thể được cảm nhận bởi giác quan loài người, và với sự vĩ đại của nó nuốt chửng cả thế gian. Hơn nữa, sự yếu đuối của loài người là như vậy, họ không những phải ngã quỵ trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời, mà còn phải hoàn toàn bị tiêu diệt. Vì vậy, Môi-se không có ý nói rằng Đức Chúa Trời đã được thấy theo phẩm chất và số lượng của Ngài, mà chỉ đến mức Y-sác có thể chịu đựng được sự nhìn thấy Ngài. Nhưng vì chúng ta đã nói rằng sự hiện thấy là bằng chứng về thần tính Ngài, để lời sấm có thể có thêm uy tín, điều này càng thấy rõ hơn qua văn bản. Vì đó không phải là một màn trình diễn câm lặng, mà lời đã theo ngay sau đó, lời đã thiết lập trong tâm trí Y-sác đức tin về sự nhận làm con nuôi một cách nhưng không và về sự cứu rỗi. [Ta là Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham.] Lời mở đầu này hướng đến việc người có thể đổi mới ký ức về mọi lời hứa đã ban trước đây, và người có thể hướng tâm trí Y-sác đến giao ước đời đời, là giao ước đã lập với Áp-ra-ham, có thể được trao cho dòng dõi, như thể bằng truyền thống. Vì vậy, Chúa bắt đầu cho thấy rằng Ngài là cùng một Đức Chúa Trời, là Đấng từ ban đầu đã phán với Áp-ra-ham; kẻo Y-sác tách lời sấm này khỏi lời sấm đầu tiên. Vì mỗi khi Ngài lặp lại lời chứng về ân điển Ngài cho các tín hữu, Ngài chống đỡ đức tin của họ bằng những trụ mới; nhưng Ngài vẫn muốn cùng một đức tin ấy được đặt nền trên giao ước đầu tiên, mà nhờ đó Ngài đã nhận họ làm con nuôi.

Bình an của

Lời Đức Chúa Trời,

Lương tâm,

Khi Ngài làm chứng rằng Ngài là tác giả của sự cứu rỗi chúng ta. Không

Và chúng ta phải quan sát thứ tự này, để chúng ta học cách thu thập các lời hứa của Đức Chúa Trời, như chúng gắn kết với nhau bằng một nút không thể tách rời. Và chúng ta hãy luôn luôn có nguyên tắc này trước mắt, là Đức Chúa Trời dịu dàng hứa ân điển cho chúng ta, vì Ngài đã nhận chúng ta làm con nuôi một cách nhưng không.

[Chớ sợ.] Vì những lời này đã được giải thích ở một nơi khác, tôi nay sẽ ngắn gọn hơn. Trước hết, chúng ta phải lưu ý rằng Đức Chúa Trời phán với các tín hữu, để Ngài có thể làm yên lặng và bình an tâm trí họ. Vì khi lời Ngài bị lấy đi, họ hẳn phải hoặc vẫn còn không hiểu biết và không cảm nhận, hoặc bị quấy rầy bởi sự bất an. Từ đó suy ra rằng chúng ta có bình an không từ ai khác, mà từ miệng Đức Chúa Trời,

để chúng ta nay được thoát khỏi mọi sợ hãi; nhưng vì sự yên ổn của đức tin đủ hiệu quả để làm yên lặng mọi rắc rối. Sau đó, Chúa tuyên bố tình yêu Ngài bằng hiệu quả, khi Ngài hứa rằng Ngài sẽ ban phước cho Y-sác.

25. [Bấy giờ người lập một bàn thờ tại đó.] Nhờ những chỗ khác, chúng ta biết rất rõ rằng Môi-se ở đây nói về một sự thờ phượng long trọng. Vì sự kêu cầu Đức Chúa Trời trong lòng, không cần bàn thờ nào, cũng không lựa chọn đặc biệt nơi chốn nào. Và chắc chắn rằng các thánh đồ, bất cứ nơi nào họ sống, đều thờ phượng Đức Chúa Trời. Nhưng vì sự tin kính phải có một lời chứng giữa loài người, Y-sác, bằng cách dựng lên và biệt riêng một bàn thờ, tuyên xưng rằng người thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật và duy nhất;

và theo cách này, người tách mình khỏi những sự thờ phượng ô uế của dân ngoại; và người lập một bàn thờ, không phải chỉ cho chính mình, mà cho cả gia đình mình, để người có thể dâng của lễ tại đó, cùng với mọi người dưới quyền mình. Và vì bàn thờ được lập cho những bài tập bên ngoài của đức tin, sự kêu cầu Đức Chúa Trời cũng giống như Môi-se đã nói rằng Y-sác đã ca ngợi danh Đức Chúa Trời, và làm chứng về đức tin mình. Cũng vậy, sự thờ phượng hữu hình này của Đức Chúa Trời có một công dụng khác, là loài người, tùy theo sự yếu đuối của mình, có thể thúc giục và luyện tập chính mình trong sự kính sợ Đức Chúa Trời.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về sự thờ phượng hữu hình thúc giục con người kính sợ Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Hơn nữa, vì chúng ta biết rằng các của lễ

khi ấy đã được truyền lệnh, chúng ta hãy lưu ý rằng Y-sác đã không vội vàng đùa giỡn trong việc thờ phượng Đức Chúa Trời, mà đã giữ quy tắc của đức tin, để người không bắt tay vào việc gì mà không có lời Đức Chúa Trời. Nhờ đó, chúng ta cũng suy ra việc bắt chước các tổ phụ là một việc đảo ngược và sai lầm như thế nào, trừ khi Chúa nối chúng ta với họ bằng cùng một mạng lệnh. Trong khi đó, lời của Môi-se bày tỏ rõ ràng rằng bất cứ bài tập tin kính nào mà các tín hữu bắt tay vào, chúng đều phải được áp dụng và khuôn theo dấu này, là Đức Chúa Trời được thờ phượng và kêu cầu. Vì vậy, mọi nghi lễ và lễ nghi đều phải được quy về điều này. Hơn nữa, mặc dù các tổ phụ thánh thường lập bàn thờ, bất cứ nơi nào họ đóng trại, nhưng chúng ta suy ra từ thứ tự của lời văn, rằng sau khi Đức Chúa Trời hiện ra với tôi tớ Ngài là Y-sác, người đã lập một bàn thờ vì lý do này, để người có thể đưa ra một lời chứng về lòng biết ơn của mình. [Và các đầy tớ của Y-sác đào tại đó một giếng.] Thật lạ lùng, vì nơi ấy đã được đặt tên theo giếng, mà Y-sác lại tìm nước tại đó một lần nữa; đặc biệt vì Áp-ra-ham đã mua quyền về giếng cho chính mình và cho dòng dõi mình từ vua. Cũng có thể việc đào đã rất khó khăn và nhọc nhằn. Vì Môi-se không nói vô ích rằng các đầy tớ sau đó đã đến và báo rằng nước đã được tìm thấy, đến nỗi về phần tôi, tôi không nghi ngờ gì rằng người dân trong xứ đã âm mưu khắp nơi với nhau, để đuổi người thánh ấy ra khỏi họ, qua sự thiếu nước; đến nỗi

giếng Sê-ba cũng đã bị lấp đi qua sự gian lận và

lừa dối.

Văn bản cũng cho thấy vị tộc trưởng thánh đã quan tâm trước hết đến việc thờ phượng Đức Chúa Trời; vì sau khi Môi-se đã cho thấy một bàn thờ đã được lập, ông mới nhắc đến giếng. Nay cần lưu ý rằng, với những rắc rối lớn lao như thế nào mà các tổ phụ thánh hằng ngày phải tranh đấu; để vượt qua và chịu đựng những rắc rối ấy, họ hẳn đã rất khác chúng ta về sự mềm mại. Vì chúng ta có thể chịu đựng sự thiếu nước một cách khó khăn như thế nào, là những người thường xuyên lằm bằm chống lại Đức Chúa Trời, nếu chúng ta không có nhiều rượu và những thức uống mạnh khác? Vì vậy, các tín hữu hãy

tự khích lệ mình bằng sự chịu đựng, qua những gương này; và nếu có lúc nào họ thiếu lương thực và những thứ cần thiết khác cho đời này, họ hãy hướng mắt về Y-sác, là người đã lang thang đây đó trong cơn khát trong cơ nghiệp mà Đức Chúa Trời đã hứa cho người.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về việc các tín hữu tự khích lệ bằng sự chịu đựng. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Tự khích lệ mình bằng sự chịu đựng, qua những gương này; và nếu có lúc nào họ thiếu lương thực và những thứ cần thiết khác cho đời này, họ hãy hướng mắt về Y-sác, là người đã lang thang đây đó trong cơn khát trong cơ nghiệp mà Đức Chúa Trời đã hứa cho người.

26. [Bấy giờ A-bi-mê-léc đến với người.] Câu chuyện tương tự chúng ta đã có trong chương hai mươi mốt trước đó. Vì vậy, Chúa đã không kém nhân từ với Y-sác, như Ngài đã từng nhân từ với cha người là Áp-ra-ham trước đây. Vì đây không phải là một phước hạnh thường, khi A-bi-mê-léc tự mình đến với người, và mong muốn tình bạn của người. Hơn nữa, không phải là một sự quan tâm và đau buồn nhỏ được lấy khỏi người, khi những người lân cận, là những người đã nhiều cách quấy rầy người, nay sợ hãi người, lại mong muốn có người làm bạn. Vì vậy, Chúa đã ban vinh dự lớn cho tôi tớ Ngài, và cũng đã dự liệu cho sự bình an và yên tĩnh của người. Không còn nghi ngờ gì nữa, vua đã bị động bởi sự thúc giục kín nhiệm của Đức Chúa Trời. Vì nếu vua sợ hãi, sao vua lại không dự liệu cho mình bằng một phương thuốc khác? Sao vua lại hạ mình đến nỗi phải cầu xin một người thường? Sao vua lại không sai người đến, và truyền cho người bằng thẩm quyền của mình, làm điều mà vua muốn người làm? Nhưng Chúa đã làm cho tâm trí vua kinh ngạc, và làm vua mất can đảm, đến nỗi quên đi niềm kiêu hãnh vương giả của mình, vua có thể cầu xin bình an, và một liên minh được lập, với một người không hiếu chiến cũng không có quyền lực và sự giàu có lớn. Vì vậy, chúng ta hãy học rằng tâm trí loài người ở trong tay Đức Chúa Trời, để uốn nắn họ, không

chỉ thành sự dịu dàng, là điều trước đây đã phồng lên với sự tàn ác; mà

còn hạ họ xuống qua sự sợ hãi, mỗi khi Ngài vui lòng làm vậy.

27. [Sao các ngươi đến với ta?] Y-sác không chỉ phàn nàn về những tổn thương đã nhận, mà còn tuyên bố rằng người không bao giờ sau đó có thể đặt lòng tin nơi họ, vì người biết rất rõ rằng họ có một tâm trí ganh tị đối với người. Và chỗ này dạy rằng các tín hữu được phép phàn nàn về kẻ thù mình, để họ có thể đem họ ra khỏi ước muốn làm hại nếu có thể, và gạt bỏ những mưu mẹo, lừa dối và tổn thương của họ. Vì sự tự do không chống lại sự kiên nhẫn; Đức Chúa Trời cũng không đòi hỏi nơi con cái Ngài rằng họ phải

Xin xem lại: mảnh này trong bản quét quá mờ và xáo trộn, không đọc được ý nghĩa chắc chắn; dường như tiếp nối ý về việc các tín hữu không phải chịu đựng mọi tổn thương trong im lặng. [NEEDS REVIEW: mảnh câu bị mờ và xáo trộn trong bản quét]

chịu đựng với sự im lặng mọi tổn thương và xúc phạm gây ra cho họ, mà chỉ rằng họ giữ tâm trí và bàn tay mình khỏi sự trả thù. Vì vậy, nếu tâm trí chúng ta trong sạch và có khuynh hướng tốt, lưỡi chúng ta cũng sẽ thoát khỏi những lời độc hại và những lời quở trách sỉ nhục; và chúng ta sẽ chỉ có ý định này, là làm cho kẻ ác xấu hổ về sự ác của chúng. Vì nơi nào không có hy vọng thu được lợi ích nhờ sự phàn nàn, thì tốt hơn là duy trì bình an bằng sự im lặng; trừ khi có lẽ những kẻ vui thích trong sự gian ác, có thể trở nên không thể bào chữa được. Chúng ta phải luôn luôn cẩn thận, kẻo qua ước muốn trả thù, lưỡi chúng ta bùng ra thành những lời sỉ nhục; và như Sa-lô-môn nói, kẻo sự thù ghét khuấy động sự tranh cãi.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về việc duy trì bình an bằng sự im lặng và tránh lời sỉ nhục. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

28. [Chúng ta thấy rằng Đức Giê-hô-va ở cùng ngươi.] Bằng lập luận này, họ chứng minh rằng họ mong muốn bước vào liên minh, không phải một cách gian xảo, mà với ý định tốt; vì họ nhận thấy Đức Chúa Trời nhân từ với Y-sác. Vì sự nghi ngờ ấy phải được lấy đi, vì họ đã tự hiến mình một cách dịu dàng cho người, là người mà trước đây họ là kẻ thù không có lý do. Tuy nhiên, sự thú nhận của chính họ chứa đựng một giáo lý có ích. Những người ngoại giáo, khi gọi người là kẻ được Chúa ban phước, là người có thành công thịnh vượng trong mọi việc,

đều làm chứng rằng Đức Chúa Trời là tác giả của mọi điều tốt lành, từ một mình Ngài mà mọi sự thịnh vượng tuôn chảy. Vì vậy, sự vô ơn của chúng ta thật đáng xấu hổ, nếu chúng ta nhắm mắt lại, để chúng ta không thấy phước hạnh của Đức Chúa Trời, khi Ngài đối xử dịu dàng với chúng ta.

Xin xem lại: câu này tiếp nối ý về sự vô ơn khi nhắm mắt trước phước hạnh của Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: một phần văn bản gốc bị mờ]

Hơn nữa, những người vô đạo nghĩ rằng thật tốt cho họ, khi mong muốn tình bạn của người mà Chúa ủng hộ; cũng như không có lời khen nào tốt hơn hay hoàn hảo hơn, bằng lời khen đến từ tình yêu của Đức Chúa Trời. Vì vậy, những người cố ý mù lòa, là những người không chỉ bỏ bê những người mà Đức Chúa Trời làm chứng là yêu dấu đối với Ngài, mà còn bất công quấy rầy họ, thật đáng trách. Chúa tuyên bố rằng Ngài sẽ là Đấng báo thù, nếu có ai làm hại những người mà Ngài đã nhận dưới sự bảo vệ và che chở của Ngài. Phần lớn loài người hoàn toàn không bị động bởi lời đe dọa nghiêm khắc này, mà vẫn gian ác làm khổ những người tin kính và đơn sơ.

Và tuy vậy, chúng ta thấy rằng chỉ riêng cảm giác của bản tính đã dạy những kẻ không tin

điều này, mà Chúa, sau khi đã làm chứng bằng miệng Ngài, chúng ta cũng khó tin. Nhưng thật lạ lùng sao họ lại sợ một người vô hại, và sao họ lại đòi một lời thề của người, rằng người không làm hại họ. Họ hẳn phải tự bảo đảm mình bằng ân huệ của Đức Chúa Trời đối với người, rằng người là một người tốt, và vì vậy họ không gặp nguy hiểm nào từ người; tuy nhiên, vì họ cân nhắc và xét đoán người theo tính khí và cách cư xử của người, họ cũng không tin vào sự tin kính của người. Và sự xáo trộn như vậy làm quấy rầy những kẻ không tin nhiều nhất, đến nỗi họ có thể bất đồng với chính mình, hoặc ít nhất họ có thể sôi sục giữa những ý kiến trái ngược, và có thể không chắc chắn phải đi đường nào. Vì những khởi đầu của sự xét đoán đúng, nảy sinh trong tâm trí họ, ngay lập tức bị những tình cảm gian ác làm nghẹt ngòi. Như vậy, điều được quan niệm đúng đắn sẽ biến mất; hoặc ít nhất, khi bị hư hỏng, sẽ không đem lại hoa trái tốt.

29. [Như chúng ta đã không đụng đến ngươi.] Một lương tâm xấu thúc giục họ, đến nỗi họ mong muốn có người bị ràng buộc với họ; vì vậy, họ đòi một lời thề của người, rằng người không làm hại họ. Vì họ biết rằng theo quyền con người, người có thể trả thù những sai trái đã gây ra cho người; tuy nhiên, họ giả vờ điều này; phải, họ khoe khoang một cách lạ lùng về những việc tốt của mình. Sự nhân từ của vua lúc ban đầu rất lớn; vua không chỉ đối xử thân thiện với Y-sác khi tiếp đón người, mà còn đoái thương ban cho người vinh dự đặc biệt; nhưng vua đã không tiếp tục như vậy cho đến cuối. Nhưng họ cư xử theo cách chung của loài người, khi họ tô vẽ và che đậy tội lỗi của mình bằng một mưu mẹo nhẹ nhàng nào đó. Nhưng khi chúng ta phạm tội trong bất cứ việc gì, chúng ta nên thành thật thú nhận lỗi của mình, hơn là bằng cách chối bỏ nó, mà làm tổn thương thêm tâm trí của những người bị hại. Tuy nhiên, Y-sác, vì người cho rằng đã đủ khi người đã châm vào lương tâm họ, nên không theo đuổi họ xa hơn. Vì chúng ta không nên đối xử với người lạ, như với những người lân cận trong nhà mình; nhưng nếu chúng ta không thắng được gì, họ phải được để lại cho sự xét đoán của Đức Chúa Trời. Mặc

dù Y-sác không đòi hỏi nơi họ một sự thú nhận công chính,

nhưng tuy vậy, kẻo họ nghĩ rằng người vẫn còn

là kẻ thù trong lòng đối với họ, người không từ chối lập một giao ước với họ. Như vậy, bằng gương của mình, người dạy

rằng khi có ai đã xa lánh chúng ta, họ không nên bị từ chối, khi họ tự hiến mình cho chúng ta. Vì

nếu chúng ta được truyền lệnh phải theo đuổi bình an, phải, ngay cả khi bình an dường như chạy trốn khỏi chúng ta, thì thật đúng khi chúng ta ít cứng lòng hơn để được thuyết phục, khi kẻ thù của chúng ta tự nguyện hòa giải với chúng ta; đặc biệt nếu có hy vọng sửa đổi

vẫn còn là kẻ thù trong lòng đối với họ, người không từ chối lập một giao ước với họ. Như vậy, bằng gương của mình, người dạy

rằng khi có ai đã xa lánh chúng ta, họ

không nên bị từ chối, khi họ tự hiến mình cho chúng ta. Vì

Và người đã dọn một bữa tiệc cho họ, không chỉ để đổi mới tình bạn, mà còn để cho thấy rằng người, sau khi đã gạt bỏ mọi sự khó chịu, đã trở nên bạn rất thân của họ. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở ranh giới đoạn trích; phần tiếp theo nằm ở đoạn sau]

“Ngươi nay là kẻ được Đức Chúa Trời ban phước, hãy làm điều này.” Người ta thường

giải thích câu này như thể họ tìm cách lấy lòng Đức Chúa Trời bằng lời nịnh hót,

giống như thói quen nịnh hót của những kẻ đi xin xỏ và nài xin điều gì:

nhưng ta lại nghĩ rằng điều này được thêm vào với ý nghĩa ngược lại.

Y-sác đã phàn nàn về những sự làm hại mà họ đã gây ra cho ông:

vì họ đã đuổi ông đi khỏi họ vì lòng ganh tị.

Họ đáp lại rằng chẳng có lý do gì khiến ông phải buồn lòng chút nào,

vì ông đã được Chúa đối đãi cách êm dịu,

và theo đúng ước muốn của lòng mình:

như thể họ đã nói: Ngươi còn muốn gì nữa?

Ngươi há chẳng thỏa lòng với tình trạng hiện tại của mình sao?

Cho dù chúng ta chưa làm tròn bổn phận đầy đủ trong việc tiếp đãi ngươi: tuy nhiên, phước lành của Đức Chúa Trời cũng đủ để xóa đi ký ức về thời gian đó.

Tuy nhiên, cũng có thể là, bởi những lời này họ lại chứng tỏ rằng họ có ý định

đối xử thành thật với ông; vì ông đang ở dưới sự bảo vệ

của Chúa.

31 [Và họ thề với nhau.] Y-sác không ngần ngại thề:

một phần, để nhờ đó làm cho người Phi-li-tin càng yên lòng hơn:

và một phần, để ông khỏi bị họ nghi ngờ. Và đây là

trật tự hợp pháp của việc thề, khi người ta ràng buộc lẫn nhau,

để duy trì và ôm lấy hòa bình. Một lời hứa đơn giản lẽ ra đã đủ:

nhưng vì sự giả dối, hoặc sự hay thay đổi của loài người khiến cho người này không tin cậy người kia, nên Chúa cho mượn danh Ngài, để sự xác nhận này làm cho các giao ước của chúng ta càng chắc chắn hơn.

Ngài không chỉ cho phép người ta dùng danh Ngài: mà còn truyền lệnh cho chúng ta thề bởi danh ấy, mỗi khi sự cần thiết đòi hỏi điều đó. Nhưng nhân tiện, chúng ta phải cẩn thận, chớ để danh Ngài bị xúc phạm cách khinh suất bởi việc thề.

32 [Và trong chính ngày đó, các đầy tớ của Y-sác.] Nhờ đó mà thấy rõ rằng nước đã không được tìm thấy trong một khoảnh khắc. Nếu có ai hỏi, làm sao ông tưới nước cho bầy thú và các đầy tớ của mình, trong suốt thời gian thiếu thốn trước đó? Ta không nghi ngờ gì, hoặc ông đã mua nước bằng tiền, hoặc ông đã phải đi tìm nước xa hơn, nếu có nơi nào hiền hòa hơn mà nhờ đó ông có thể đạt được nước. Về tên gọi, theo phán đoán của ta, những người cho rằng đó là tên nào khác, chứ không phải tên mà Áp-ra-ham đã đặt trước kia, là đã lầm. Vì, bởi chữ Hê-bơ-rơ có nghĩa mơ hồ, Áp-ra-ham đã ám chỉ đến giao ước mà ông đã lập với vua Ghê-ra; và nay Y-sác nhắc lại ký ức cũ, và nối với đó giao ước mà ông đã lập.

34 [Và Ê-sau được bốn mươi tuổi.] Môi-se vì nhiều lý do mà nhắc đến cuộc hôn nhân của Ê-sau. Vì khi ông ta hòa mình với dân cư trong xứ, là dân mà dòng dõi Áp-ra-ham đã tách biệt khỏi, và kết thân với những mối quan hệ làm vướng víu ông ta, thì đó là một điềm báo chắc chắn về sự bị bỏ của ông ta. Điều này cũng đã xảy ra bởi sự khuyên bảo lạ lùng của Đức Chúa Trời, là các vợ của Ê-sau trở nên gay gắt và phiền toái đối với vị tộc trưởng thánh và vợ ông, để họ khỏi dần dần gắn bó với dân bị bỏ đó. Nếu phong tục của dân tộc đó đã được chấp nhận, và nếu họ đã có được những nàng dâu lương thiện và dễ bảo, thì có thể nhờ sự đồng thuận và hòa hợp của họ, Y-sác cũng đã lấy vợ từ đó. Nhưng lấy vợ gả chồng với những kẻ mà Đức Chúa Trời muốn họ làm kẻ thù đời đời thì là điều bất hợp pháp. Vì làm sao đất đai lại đến tay con cháu Áp-ra-ham, nếu không phải bởi sự hủy diệt của những kẻ mà họ đã làm khách kiều ngụ một thời gian ở giữa? Vì vậy Đức Chúa Trời đã cắt bỏ mọi dịp cho những cuộc hôn nhân gian ác này, để sự tranh chấp mà Ngài đã đặt ra vẫn còn tồn tại. Và nhờ đó thấy rõ Y-sác yêu Ê-sau cách cha hiền biết bao. Vì mặc dù vị cha thánh

công chính ghét các vợ của con trai mình: tuy nhiên, ông vẫn

không đối xử với Ê-sau cách dịu dàng, như chúng ta sẽ thấy sau đây;

Về việc có nhiều vợ hơn một người, chúng ta đã nói ở

một nơi khác. Sự bại hoại này đã thịnh hành giữa nhiều dân tộc, đến nỗi tập tục dù gian ác, vẫn đứng vững như luật pháp. Vì vậy chẳng có gì lạ nếu một người ham mê xác thịt, đã thỏa mãn dục vọng của mình bằng cách lấy hai vợ.

CHƯƠNG XXVII.

Và khi Y-sác đã già, và mắt ông đã mờ, đến nỗi ông không thể thấy được, ông gọi Ê-sau, con trưởng của mình, và nói với người: Con ta: Và người đáp: Tôi đây.

Tôi chẳng biết ngày tôi chết. 3 Vậy bây giờ, ta xin ngươi, hãy lấy khí cụ của ngươi,

bao đựng tên và cung của ngươi, và đi ra đồng, để ngươi săn cho ta ít thịt thú rừng.

4 Rồi hãy làm cho ta món ăn ngon, như món ta yêu thích, và đem đến cho ta, để ta ăn, hầu cho linh hồn ta chúc phước cho ngươi trước khi ta chết. 5 Bấy giờ Rê-bê-ca nghe khi Y-sác nói với Ê-sau, con trai mình: và Ê-sau đi ra đồng để săn thịt thú rừng, và đem về.

6 Rồi Rê-bê-ca nói với Gia-cốp, con trai mình, rằng: Kìa, ta đã nghe cha ngươi nói chuyện với Ê-sau, anh ngươi, rằng: “Hãy đem thịt thú rừng cho ta, và làm món ăn ngon cho ta, để ta ăn và chúc phước cho ngươi trước mặt Chúa, trước khi ta chết.

8 Vậy bây giờ, con ta ơi, hãy nghe tiếng ta, trong điều ta truyền cho ngươi:

9 Bây giờ hãy đi đến bầy chiên, và đem về từ đó hai con dê con tốt, để ta làm món ăn ngon từ chúng cho cha ngươi, như món ông yêu thích.

10 Rồi ngươi sẽ đem đến cho cha ngươi, và ông sẽ ăn, để ông chúc phước cho ngươi trước khi ông chết.

Rồi người nói: Kìa, ta nay đã già, và

11 Nhưng Gia-cốp nói với Rê-bê-ca, mẹ mình: Kìa, Ê-sau, anh tôi, là người có lông, còn tôi thì nhẵn nhụi,

12 Cha tôi có thể sờ tôi, và tôi sẽ dường như là kẻ nhạo báng đối với ông, như vậy tôi sẽ mang lấy sự rủa sả cho mình, chứ không phải phước lành.

13 Nhưng mẹ người nói với người: Sự rủa sả cho ngươi hãy đổ trên ta, con ta ơi: chỉ hãy nghe tiếng ta, và đi đem chúng về cho ta.

14 Vậy người đi lấy chúng, và đem đến cho mẹ mình, và mẹ người làm món ăn ngon, như món cha người yêu thích.

15 Và Rê-bê-ca lấy áo đẹp của Ê-sau, con trưởng của mình, vốn ở trong nhà mình, và mặc cho Gia-cốp, con út của mình.

16 Và bà bao tay người, và chỗ nhẵn nơi cổ người bằng da của những con dê con.

17 Sau đó, bà đặt món ăn ngon và bánh, mà bà đã chuẩn bị, vào tay Gia-cốp, con trai mình.

18 Và người đến với cha mình, người nói: Cha tôi ơi: người đáp: Ta đây: ngươi là ai, con ta ơi?

19 Và Gia-cốp nói với cha mình: Tôi là Ê-sau, con đầu lòng của cha, tôi đã làm như cha bảo tôi: Xin cha hãy trỗi dậy, ngồi lên, và ăn thịt thú rừng của tôi, để linh hồn cha chúc phước cho tôi. 20 Rồi Y-sác nói với con trai mình: Sao ngươi tìm được nhanh như vậy, con ta ơi? Người đáp: Vì Chúa, Đức Chúa Trời của cha, đã đưa nó đến tay tôi.

21 Y-sác lại nói với Gia-cốp: Bây giờ hãy đến gần, để ta sờ ngươi, con ta ơi, xem ngươi có phải là Ê-sau, con ta, hay không.

22 Rồi Gia-cốp đến gần Y-sác, cha mình, và ông sờ người, và nói: Tiếng là tiếng của Gia-cốp, nhưng tay là tay của Ê-sau.

23 Vì ông không nhận biết người, bởi tay người có lông, như tay của Ê-sau, anh người, nên ông chúc phước cho người.

24 Ông lại nói: Ngươi có phải là Ê-sau, con ta, chăng? Người đáp: Phải.

25 Rồi ông nói: Hãy đem đến đây cho ta, và ta sẽ ăn

thịt thú rừng của con ta, để linh hồn ta chúc phước cho ngươi; và người đem đến cho ông, và ông ăn: người cũng đem rượu đến cho ông, và ông uống.

26 Sau đó, Y-sác, cha người, nói với người: Hãy đến gần và hôn ta, con ta ơi.

27 Và người đến gần và hôn ông: Rồi ông ngửi

mùi áo của người, và chúc phước cho người, và nói: Kìa,

mùi của con ta như mùi của một cánh đồng mà Chúa đã ban phước.

28 Vậy Đức Chúa Trời ban cho ngươi sương của trời, và sự màu mỡ của đất, và nhiều lúa mì cùng rượu nho.

29 Các dân hãy làm tôi tớ ngươi, và các nước hãy cúi lạy

ngươi: Hãy làm chúa trên anh em ngươi, và các con của mẹ ngươi hãy tôn kính ngươi: Kẻ nào rủa sả ngươi sẽ bị rủa sả, và kẻ nào chúc phước cho

ngươi sẽ được phước.

30 Và khi Y-sác đã chúc phước cho Gia-cốp xong,

và Gia-cốp vừa ra khỏi trước mặt Y-sác, cha mình, thì Ê-sau, anh người, từ cuộc săn trở về.

31 Và người cũng chuẩn bị món ăn ngon, đem đến cho cha mình, và nói với cha mình: Xin cha tôi hãy trỗi dậy và

ăn thịt thú rừng của con trai cha, để linh hồn cha chúc phước cho tôi.

32 Nhưng Y-sác, cha người, nói với người: Ngươi là ai?

Và người đáp: Tôi là con trai cha, tức là Ê-sau, con đầu lòng của cha.

33 Rồi Y-sác bị một nỗi sợ hãi lớn lao lạ lùng xâm chiếm,

và nói: Ai, và ở đâu là người đã săn thịt thú rừng, và đem đến cho ta, và ta đã ăn hết mọi thứ trước khi ngươi đến, và ta

đã chúc phước cho người, vậy người sẽ được phước.

34 Khi Ê-sau nghe lời của cha mình, người kêu lên một tiếng kêu lớn, và cay đắng quá mức, và nói với

cha mình: Xin chúc phước cho tôi, tức là tôi nữa, cha tôi ơi.

35 Người đáp: Anh ngươi đã đến với sự xảo quyệt, và đã lấy đi phước lành của ngươi.

36 Rồi người nói: Há chẳng phải người được gọi là Gia-cốp một cách chính đáng sao? Vì người đã lừa dối tôi hai lần: người đã lấy quyền trưởng nam của tôi,

và kìa, bây giờ người đã lấy phước lành của tôi. Người cũng nói: Cha há chẳng còn

giữ lại một phước lành nào cho tôi sao? 37 Rồi Y-sác đáp, và nói với Ê-sau: Kìa,

ta đã lập người làm chúa của ngươi, và tất cả anh em người ta đã làm tôi tớ người: cũng với lúa mì và rượu nho ta đã cung cấp cho người, và bây giờ ta sẽ làm gì cho ngươi, con ta ơi?

38 Rồi Ê-sau nói với cha mình: Cha chỉ có một

phước lành thôi sao, cha tôi ơi? Xin chúc phước cho tôi, tức là tôi nữa, cha tôi ơi. Và Ê-

sau cất tiếng lên và khóc.

39 Rồi Y-sác, cha người, đáp, và nói với người: Kìa, sự màu mỡ của đất sẽ là chỗ ở của ngươi, và ngươi sẽ có sương của trời từ trên cao.

40 Và ngươi sẽ sống nhờ gươm của ngươi, và sẽ làm tôi tớ anh ngươi: Nhưng sẽ xảy ra, khi ngươi giành được quyền làm chủ, thì ngươi sẽ bẻ gãy ách của người khỏi cổ ngươi,

41 Vì vậy Ê-sau ghét Gia-cốp, vì phước lành mà cha người đã chúc phước cho người: Và Ê-sau nghĩ trong lòng mình: Ngày than khóc cha ta sẽ đến chẳng bao lâu, rồi ta sẽ giết Gia-cốp, em ta.

42 Và người ta thuật lại cho Rê-bê-ca những lời của Ê-sau, con trưởng của bà, và bà sai người gọi Gia-cốp, con út của bà, và nói với người: Kìa, Ê-sau, anh ngươi, được an ủi chống lại ngươi, có ý giết ngươi.

Bây giờ, con ta ơi, hãy nghe tiếng ta, hãy trỗi dậy, và chạy trốn đến Ha-ran, đến La-ban, anh ta.

Và hãy ở với người một thời gian, cho đến khi cơn giận dữ của anh ngươi nguôi đi,

45 Và cho đến khi cơn giận của anh ngươi quay khỏi ngươi, và người quên những điều ngươi đã làm cho người. Rồi ta sẽ sai người đem ngươi từ đó về. Sao ta phải bị mất cả hai ngươi trong một ngày?

46 Rê-bê-ca cũng nói với Y-sác: Tôi chán ngán đời sống tôi vì các con gái của dân Hết. Nếu Gia-cốp lấy vợ trong các con gái của dân Hết, giống như những người này trong các con gái của xứ, thì tôi sống có ích gì?

1 [Và khi Y-sác đã già.] Trong chương này Môi-se kể lại với nhiều lời một câu chuyện, dường như không đem lại

lợi ích bao nhiêu. Đây là tóm tắt: Khi Ê-sau theo lệnh cha mình đã đi ra ngoài săn bắn, Gia-cốp mặc áo của anh mình, bởi mưu mẹo và sự xảo quyệt của mẹ mình, đã lẻn vào để lấy đi phước lành vốn thuộc về con đầu lòng theo lẽ phải. Cũng dường như là trò đùa trẻ con, rằng ông ta đưa cho cha mình một con dê con thay cho thịt thú rừng: rằng mặc da thú vào, ông ta giả vờ mình có lông: rằng dưới tên của anh mình, ông ta lấy được phước lành bằng một lời dối trá. Nhưng, để chúng ta biết rằng Môi-se không dừng lại ở một chuyện tầm thường: trước hết chúng ta phải lưu ý rằng, khi Gia-cốp được cha mình chúc phước, bởi dấu hiệu này lời tiên tri mà Chúa đã đặt ông ta lên trên anh mình đã được xác nhận. Vì phước lành được nói đến ở đây, không phải là một lời cầu nguyện thông thường nào đó, mà là một thẩm quyền hợp pháp do Đức Chúa Trời ban cho, để làm chứng về ân điển của sự tuyển chọn. Đức Chúa Trời đã hứa với các tổ phụ thánh rằng Ngài sẽ là Đức Chúa Trời của dòng dõi họ đời đời. Họ, để làm cho sự kế tiếp được chắc chắn cho những người đến sau, khi sắp chết, đã đặt họ vào quyền sở hữu, giống như thể họ trao ân điển mà họ đã nhận từ tay Đức Chúa Trời, từ tay này sang tay khác. Vậy Áp-ra-ham chúc phước cho Y-sác, con trai mình, đã chỉ định ông cách long trọng làm người thừa kế sự sống thuộc linh. Với cùng mục đích đó, nay Y-sác, vì ông đã cao tuổi, và nhận thấy mình chỉ còn sống ít lâu, có ý chúc phước cho con trưởng của mình, để giao ước đời đời của Đức Chúa Trời có thể còn lại với gia đình ông. Và các tổ phụ đã không tự mình nhận lấy việc này cách khinh suất, hay nhân danh riêng mình: nhưng họ đã được Đức Chúa Trời phong chức, làm những chứng nhân công khai,

Về hiệu quả này thuộc về lời của sứ đồ: Kẻ ít hơn được kẻ lớn hơn chúc phước, Hê-bơ-rơ 7. Vì lúc đó, thói quen của các tín hữu là, bởi bổn phận tương hỗ của tình yêu thương, chúc phước cho nhau: nhưng Chúa đã truyền lệnh đặc biệt này cho các tổ phụ, để họ có thể để lại cho con cháu mình giao ước mà Ngài đã lập với họ, và mà họ đã giữ suốt đời mình. Cùng mệnh lệnh đó về sau đã được ban cho các thầy tế lễ. Vì vậy Y-sác khi chúc phước cho con trai mình, đã nhận lấy một nhân cách khác, chứ không phải của một người cha, và của một người thường.

1 Vì ông là tiên tri và là người giải thích của Đức Chúa Trời, Đấng đã chỉ định con trai mình làm người thừa kế cùng ân điển mà ông đã nhận. Nhờ đó mà thấy rõ điều ta đã nói, rằng Môi-se đã không vô cớ mà trình bày vấn đề này cách dài dòng. Nhưng chúng ta hãy cân nhắc từng hoàn cảnh tại chỗ của nó: trong đó điều đầu tiên là, Đức Chúa Trời đã ban phước lành của Ê-sau cho Gia-cốp, qua sự lầm lỗi của cha ông. Vì vậy Môi-se nói rằng mắt ông đã mờ. Gia-cốp cũng không thể thấy rõ lắm, khi ông chúc phước cho các cháu mình, Ép-ra-im và Ma-na-se. Nhưng sự mờ mắt đó không ngăn trở việc ông khôn ngoan dùng và hướng dẫn đôi tay mình. Nhưng Đức Chúa Trời đã để cho Y-sác bị lừa dối, để tỏ ra rằng Gia-cốp đã được nâng lên quyền và vinh dự của trưởng nam, không phải theo ý muốn của loài người, mà trái với trật tự của thiên nhiên. 2 [Kìa, ta nay đã già.] Không còn nghi ngờ gì, Y-sác đã cầu nguyện cho các con trai mình hằng ngày, suốt đời mình. Vì vậy rõ ràng là kiểu chúc phước này là ngoại lệ. Nhưng khi ông nói rằng ông không biết ngày chết của mình, thì cũng như thể ông đã nói rằng cái chết đang đến gần từng giây phút, vì ông là một người rất già, đến nỗi ông không thể hứa với chính mình một thời gian nào. Cũng như một người đàn bà đang mang thai nặng nề sẽ nói, khi thời kỳ sinh nở đã đến đầy đủ, rằng nay bà không còn ngày chắc chắn nào nữa. Mỗi người mang trong mình, ngay cả trong thời kỳ hưng thịnh nhất của tuổi mình, cả ngàn cái chết: phải, sự chết đòi lấy cho mình cả những trẻ thơ, còn đang bị nhốt trong bụng mẹ, và chờ đợi chúng từ bước đầu đến bước cuối của đời chúng. Nhưng càng gần đến người già, thì họ càng phải hằng ngày để sự chết trước mắt mình: và bước đi trong thế gian không khác gì như thể họ đã đặt một chân vào mồ. Nói tóm lại, Y-sác khi gần chết, có ý để lại Hội Thánh còn tồn tại trong con người của con trai mình. Rằng linh hồn ta chúc phước cho ngươi.) Đức tin của người thánh đã bị vướng víu cách lạ lùng: tuy nhiên, cùng với tình cảm ngu dại và vội vàng của xác thịt, một nguyên tắc chung của đức tin vẫn ở trong tâm trí ông, khi ông chúc phước cho con trai mình, và đóng ấn bởi

11 sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh, quyền của [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ngang trong bản quét, phần tiếp theo không đọc được]

[NEEDS REVIEW: bản quét bị lẫn cột, nhiều chữ không đọc được] người con trưởng, vì ông bị trói buộc bởi tình yêu dành cho con đầu lòng, mà đặt người này lên trên người kia: và như vậy ông tranh đấu với lời tiên tri của Đức Chúa Trời. Vì ông không thể không biết điều Đức Chúa Trời đã phán trước khi chúng được sinh ra. Nếu có ai bào chữa cho ông, vì ông không được Đức Chúa Trời truyền lệnh nào để đặt người em lên trên, và như vậy thay đổi trật tự thường lệ của thiên nhiên: điều này có thể dễ dàng bị bác bỏ, vì ông biết rằng con đầu lòng đã bị bỏ, mà vẫn cố chấp trong việc yêu thương người ấy. Hơn nữa, sự cẩu thả của ông không thể bào chữa được, ở chỗ ông đã được vợ mình cho biết về lời đáp từ trời, mà đã bỏ qua việc hỏi han về bổn phận của mình. Vì ông không hoàn toàn không biết về sự kêu gọi của mình: vì vậy tình yêu ương ngạnh dành cho con trai mình là một thứ mù lòa nào đó, đã cản trở ông hơn cả sự mờ mắt bên ngoài của đôi mắt ông. Tuy nhiên, tật xấu này, dù đáng bị quở trách, đã không tước đi quyền chúc phước của người thánh, mà thẩm quyền của ông vẫn đầy đủ, và lời chứng của ông vẫn có hiệu lực và sức mạnh trọn vẹn, cũng như thể chính Đức Chúa Trời đã phán từ trời: về vấn đề này ta sẽ nói đôi chút sau đây. 5 [Bấy giờ Rê-bê-ca nghe khi Y-sác.] Bấy giờ Môi-se thuật lại cách rộng rãi hơn, bởi mưu mẹo tinh vi nào mà Gia-cốp đã được đưa đến phước lành. Điều này dường như rất vô ích, rằng ông già bị lừa dối bởi mưu mẹo và sự xảo quyệt của một người đàn bà, qua sự thiếu hiểu biết và lầm lỗi mà thốt ra điều mà

Đức Chúa Trời đã hứa cho người ấy. Trong khi đó, ông bị dẫn dắt cách mù quáng

[NEEDS REVIEW: bản quét bị lẫn cột, nhiều chữ không đọc được] và quả thật, sự lừa dối của Rê-bê-ca đã không phải là không có tật xấu. Dù bà không thể cai trị chồng mình bằng lời khuyên lành mạnh: tuy nhiên, điều này đã không phải là cách làm việc hợp pháp, để lừa gạt ông bằng mưu mẹo lừa dối như vậy. Bấy giờ, vì lời dối trá tự nó là đáng bị đoán phạt, nên bà đã phạm tội càng hơn, ở chỗ bà dám dùng những thủ đoạn lừa dối như vậy trong một việc thánh như thế. Bà biết đó là một sắc lệnh không thể thay đổi, nhờ đó Gia-cốp đã được tuyển chọn và nhận làm con nuôi. Vậy sao bà không kiên nhẫn chờ đợi cách thánh khiết, cho đến khi Đức Chúa Trời xác nhận trong thực tế, và tỏ ra rằng điều Ngài đã phán từ trời là đã được phê chuẩn? Vì vậy việc che mờ lời tiên tri từ trời bằng sự lừa dối, thì bà đã hủy bỏ, theo như sức bà, ân điển đã hứa cho con trai bà. Bây giờ, nếu chúng ta cân nhắc và suy xét, từ đâu mà lòng nhiệt thành

[NEEDS REVIEW: bản quét bị lẫn cột, nhiều chữ không đọc được] này đến: đức tin đáng chú ý của bà, về phía bên kia, sẽ tự tỏ ra. Vì việc bà liều mình chọc giận chồng mình, gây nên mối hận thù chết người giữa hai anh em, và đưa Gia-cốp, con trai yêu dấu của mình, vào nguy hiểm chết chóc trước mắt: tất cả điều này đã không xuất phát từ điều gì khác, ngoài đức tin. Cơ nghiệp mà Đức Chúa Trời đã hứa, đã ăn sâu trong tâm trí bà, mà bà biết là đã được định bởi sắc lệnh, cho Gia-cốp, con trai bà. Vì vậy bà nương cậy nơi giao ước của Đức Chúa Trời, và nhớ đến lời tiên tri đã nhận, bà quên đi thế gian. Như vậy chúng ta thấy rằng đức tin của bà đã nối liền với lòng sốt sắng vội vàng và thiếu thận trọng. Điều này cần được ghi chú cách cẩn thận, để chúng ta biết rằng sự hiểu biết thuần khiết và lành mạnh không phải lúc nào cũng chiếu sáng trong tâm trí của người tin kính, đến nỗi trong mọi hành động của họ, họ được Thánh Linh của Đức Chúa Trời dẫn dắt và hướng dẫn: nhưng ánh sáng nhỏ tỏ cho họ con đường, bị che mờ bởi nhiều đám mây của sự thiếu hiểu biết và lầm lỗi: rằng khi đang đi đúng đường, và hướng về đích, thì thỉnh thoảng họ lại trượt chân và ngã. Nói tóm lại, một đức tin chung đã chiếm ưu thế, cũng như trong Y-sác, cũng như trong vợ ông. Tuy nhiên, cả hai, qua sự thiếu hiểu biết riêng biệt và những tật xấu khác, hoặc đã lệch khỏi đường một chút, hoặc ít ra đã vấp ngã trên đường. Nhưng trong khi sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời vẫn đứng vững, phải, trong khi Ngài thi hành mưu định của Ngài, và đưa mục đích của Ngài đến thành tựu bởi sự xảo quyệt của một người đàn bà, thì bởi phương tiện này Ngài đem về cho lòng nhân từ của Ngài toàn bộ lời ngợi khen về phước lành,

lòng sốt sắng nhiệt thành muốn đạt được mục đích của bà đến từ đâu: đức tin đáng chú ý của bà

[NEEDS REVIEW: chỉ còn một chữ rời rạc trong bản quét]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị lẫn cột, không đọc được]

[NEEDS REVIEW: bản quét bị lẫn cột, nhiều chữ không đọc được] đức tin của bà đã nối liền với lòng sốt sắng vội vàng và thiếu thận trọng, và sự hiểu biết thuần khiết không phải lúc nào cũng chiếu sáng trong tâm trí của người tin kính, đến nỗi trong mọi hành động họ được Thánh Linh dẫn dắt; nhưng ánh sáng nhỏ bị che mờ bởi nhiều đám mây của sự thiếu hiểu biết và lầm lỗi.

không phải lúc nào cũng chiếu sáng trong tâm trí của người tin kính, đến nỗi trong mọi hành động của họ, họ được Thánh Linh dẫn dắt: nhưng ánh sáng nhỏ tỏ cho họ con đường, bị che mờ bởi nhiều đám mây của sự thiếu hiểu biết và lầm lỗi: rằng khi đang đi đúng đường, và hướng về đích, thì thỉnh thoảng họ lại trượt chân và ngã.

Nói tóm lại, một đức tin chung đã chiếm ưu thế, cũng như trong Y-sác, cũng như trong vợ ông. Tuy nhiên, cả hai, qua sự thiếu hiểu biết riêng biệt và những tật xấu khác, hoặc đã lệch khỏi đường một chút, hoặc ít ra đã vấp ngã trên đường. Nhưng trong khi sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời vẫn đứng vững, phải, trong khi Ngài thi hành mưu định của Ngài, và đưa mục đích của Ngài đến thành tựu bởi sự xảo quyệt của một người đàn bà, thì bởi phương tiện này Ngài đem về cho lòng nhân từ của Ngài toàn bộ lời ngợi khen về phước lành,

11 [Nhưng Gia-cốp nói với Rê-bê-ca.] Việc Gia-cốp không

sẵn lòng tự dâng mình cho cha mình, mà trái lại sợ rằng, khi sự lừa dối của mình bị phát hiện, mình sẽ nhận lấy sự rủa sả: thì điều này rất trái với đức tin. Vì sứ đồ dạy rằng, bất cứ điều gì không bởi đức tin thì là tội lỗi, ông dạy con cái của Đức Chúa Trời dùng sự tiết độ này, rằng họ đừng liều mình làm bất cứ điều gì với một lương tâm nghi ngờ và sợ hãi. Sự tin chắc này là quy tắc duy nhất của việc làm lành, khi chúng ta nương cậy nơi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, mà tiến bước không sợ hãi, đến bất cứ nơi nào Ngài gọi chúng ta. Gia-cốp

vì vậy tranh đấu với chính mình, tỏ ra mình là người

không có đức tin: và mặc dù ông không hoàn toàn trống rỗng đức tin: tuy nhiên khuyết điểm của ông bị quở trách trong điểm này. Nhưng chúng ta còn được dạy thêm bởi gương này, rằng đức tin không phải lúc nào cũng bị dập tắt bởi một tật xấu riêng biệt. Và tuy nhiên, dù Đức Chúa Trời đôi khi chịu đựng tôi tớ Ngài đến mức Ngài biến điều họ đã làm sai thành sự cứu rỗi của họ, chúng ta cũng không được vì đó mà lấy tự do để phạm tội. Việc Gia-cốp không sa ngã khỏi ân điển của sự nhận làm con nuôi đã xảy ra bởi lòng thương xót lạ lùng của Đức Chúa Trời. Ai lại không thà sợ hãi, hơn là trở nên táo bạo? Nhưng vì chúng ta thấy rằng đức tin của ông đã bị cản trở bởi sự nghi ngờ, chúng ta hãy học cách cầu xin Chúa Thánh Linh của sự thận trọng, Đấng có thể cai trị và hướng dẫn mọi bước đi của chúng ta. Cùng với điều này còn có một sự phạm tội khác, không kém phần nghiêm trọng: vì sao ông không thà sợ Đức Chúa Trời, hơn là cơn giận của cha mình: Sao ông không nhớ rằng ông đã làm ô uế cách nặng nề sự nhận làm con nuôi thánh của Đức Chúa Trời, khi điều đó dường như được chuộc lại bằng một lời dối trá? Vì mặc dù điều đó hướng đến một mục đích tốt: tuy nhiên, điều này đã không phải là lời bào chữa hợp pháp. Tuy nhiên, không còn nghi ngờ gì, đức tin đã thắng thế giữa những trở ngại này. Vì nguyên nhân nào đã khiến ông đặt những mệnh lệnh và yêu cầu trần trụi, và bề ngoài là hư không của mẹ mình, lên trên sự yên tĩnh mà ông đang hưởng lúc đó, lên trên những tiện nghi trong nhà: phải, và lên trên chính mạng sống của mình? Theo xác thịt thì việc có được phước lành của cha chỉ là một chuyện tầm thường, mà ông đã ao ước nhiều đến nỗi, biết rõ mà vẫn sẵn lòng, ông đã lao mình vào những nguy hiểm lớn. Việc này nhằm mục đích gì, nếu không phải vì ông tin lời đơn sơ của Đức Chúa Trời, mà coi trọng niềm hy vọng đang ẩn giấu, hơn là tình trạng đáng ao ước mà ông đang hưởng lúc đó? Hơn nữa, có thể là nỗi sợ sự không hài lòng của cha ông, đã xuất phát từ nỗi sợ thật đối với Đức Chúa Trời. Ông nói rằng ông sợ, e mình mang lấy sự rủa sả cho mình. Và ông đã không sợ hãi một lời quở trách suông đến thế, trừ khi ông đã coi trọng ân điển đã được đặt xuống và giao phó cho cha mình, hơn cả ngàn mạng sống. Vì vậy, có sự kính trọng đối với Đức Chúa Trời, ông đã sợ cha mình, vốn là đầy tớ của Ngài. Vì khi Chúa thấy chúng ta bò trên đất, Ngài đưa chúng ta đến với chính Ngài bởi bàn tay của loài người.

Dân Số Ký 23:12.

13 [Nguyền rủa hãy đổ trên ta, con ta ơi.] Một lần nữa, Rê-bê-ca phạm tội ở đây, vì bà nóng cháy với lòng sốt sắng vội vàng đến nỗi bà không cân nhắc rằng Đức Chúa Trời không chấp nhận điều mà bà đã bắt đầu và đang theo đuổi cách sai lầm. Bà bất cẩn làm cho mình mắc tội về sự rủa sả. Nhưng sự tin chắc vội vàng như vậy từ đâu mà đến? Vì bà đã tự mình nhận lấy việc này, mà không có mệnh lệnh nào từ Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, không ai sẽ phủ nhận rằng lòng sốt sắng này, dù đã bị đặt sai chỗ, đã xuất phát cả từ lòng tin kính, và cũng từ sự tôn kính đặc biệt đối với lời của Đức Chúa Trời. Vì bà được nhắc nhở bởi một lời tiên tri, rằng Gia-cốp sẽ được chấp nhận trước mặt Đức Chúa Trời hơn, xét về sự tuyển chọn kín nhiệm của Đức Chúa Trời, bà đã không coi trọng tất cả những gì có thể tìm thấy trên thế gian, cũng như bất cứ điều gì mà bản tính thuyết phục. Vì vậy chúng ta được dạy bởi gương này, rằng mỗi người phải bước đi cách khiêm tốn và cẩn thận trong sự kêu gọi của mình: và không đi xa hơn điều Chúa cho phép bởi lời Ngài.

14 [Vậy người đi, và lấy chúng.] Dù có thể là Gia-cốp đã được thúc đẩy không phải chỉ bởi thẩm quyền của mẹ mình thôi, mà cũng được thuyết phục bởi những lý do khác để vâng lời bà: tuy nhiên ông đã phạm tội, vì đã đi quá giới hạn của sự kêu gọi mình. Rê-bê-ca khi nhận lấy lỗi lầm về mình, đã dạy (không còn nghi ngờ gì) rằng không có sự bất công nào đã làm cho ai: vì Gia-cốp sẽ không lấy đi quyền của người khác, mà sẽ nhận lấy phước lành đã được định cho ông bởi lời tiên tri từ trời. Bà cũng có một lời bào chữa lương thiện và có thể chấp nhận được cho sự lừa dối, vì Y-sác, nếu không bị lừa dối, đã cố gắng làm cho sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời trở nên vô hiệu. Vì vậy Gia-cốp không đơn giản rời khỏi điều đúng đắn, để vâng lời mẹ mình, mà đúng hơn là vâng theo lời của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, lỗi lầm riêng biệt vẫn không thiếu tội lỗi, như ta đã nói; vì lẽ thật của Đức Chúa Trời đã không nên được giúp đỡ bằng những sự lừa dối như vậy. Phước lành của cha là một ấn chứng của ân điển Đức Chúa Trời: ta thừa nhận điều đó: nhưng bà nên thà chờ đợi cho đến khi Đức Chúa Trời gửi một phương thuốc từ trời, trong việc thay đổi tâm trí của Y-sác, và cai trị lưỡi ông, hơn là đã thử bất cứ đường lối bất hợp pháp nào. Vì nếu Ba-la-am, kẻ đã đem lưỡi mình ra bán, đã bị Thánh Linh kiềm chế, đến nỗi, trái với ý mình, ông đã chúc phước cho dân được tuyển chọn, là dân mà ông ước mong bị phó cho sự hủy diệt:

thì Thánh Linh ấy càng mạnh mẽ hơn biết bao sẽ uốn nắn lưỡi của Y-sác thánh, vốn không phải là một tiên tri được thuê mướn, mà mong muốn phục vụ Đức Chúa Trời cách trung tín, chỉ vì lầm lỗi mà bị đưa sang phía đối nghịch? Vì vậy, dù trong tổng thể của vấn đề, đức tin đã hướng dẫn Gia-cốp thánh: tuy nhiên, trong điểm này ông đáng bị quở trách về sự vội vàng, vì ông không tin cậy sự quan phòng của Đức Chúa Trời, mà đã tìm cách lấy phước lành của cha mình bằng

sự lừa dối.

19 [Tôi là Ê-sau.] Lúc đầu Gia-cốp sợ hãi, và đầy

lo lắng: nay gạt bỏ mọi sợ hãi cách táo bạo, ông bất cẩn thốt ra một

lời dối trá. Bởi gương này chúng ta được dạy rằng, khi một người đã một lần vượt qua giới hạn hợp pháp của bổn phận, thì người ấy cứ chạy tiếp

quá mức. Vì vậy chẳng có gì tốt hơn, là mỗi

người giữ mình trong giới hạn của mình, e rằng khi cố gắng

làm nhiều hơn điều thích hợp, người ấy mở một cánh cửa cho Sa-tan.

Việc ông lấy phước lành bằng sự lừa dối, và tự luồn mình vào bằng một lời dối trá, ta đã tỏ trước đây, làm sao điều đó trái với đức tin. Vì tật xấu riêng biệt này, và sự chệch khỏi đường ngay, đã không ngăn trở việc đức tin đã nhận từ lời tiên tri, có thể sau một cách nào đó vẫn tiếp tục tiến bước trong hành trình. Trong khi ông bào chữa cho sự trở về nhanh chóng của mình, mà nói rằng Đức Chúa Trời đã trao thịt thú rừng cho ông, ông nói cách thích hợp, theo quy tắc của lòng tin kính; tuy nhiên ông phạm tội, vì đã nối danh thánh của Đức Chúa Trời với những lời dối trá. Cũng vậy, khi người ta lìa khỏi lẽ thật: sự tôn kính bề ngoài được dâng cho Đức Chúa Trời, chẳng là gì khác ngoài sự xúc phạm đến vinh quang của Ngài. Việc cuộc săn của ông đã thành công thịnh vượng, thì thật thích hợp khi ông quy điều đó cho sự quan phòng của Đức Chúa Trời, e rằng chúng ta tưởng tượng bất cứ điều tốt nào đến bởi tình cờ. Nhưng khi Gia-cốp cách giả dối làm cho Đức Chúa Trời trở thành tác giả của ân huệ vốn đã không xảy đến cho ông, và dùng điều đó để che đậy mục đích của mình, thì ông không thiếu tội thề dối.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị lẫn cột trong bản quét, chỉ còn mảnh vỡ không đọc được, dường như lặp lại phần bình luận về câu 19]

21 [Bây giờ hãy đến gần, để ta sờ ngươi,] Nhờ đó mà thấy rõ; người tin kính đã nghi ngờ sự lừa dối, và vì vậy đã nghi nan. Vì vậy, phước lành dường như không có hiệu quả, vì nó không có nền tảng của đức tin. Nhưng Đức Chúa Trời đã vui lòng hoàn thành công việc của Ngài bởi tay Y-sác, để Ngài có thể làm cho ông

thành công cụ của Ngài, mà vẫn không cho ông dự phần vào mưu định của Ngài,

và việc ông, giống như một người mù, có thể

vô tình ban phước lành cho một người khác, chứ không phải người ông có ý định, cũng không phải là điều vô lý. Và chức vụ thông thường của các mục sư cũng không khác mấy với điều này. Vì họ hòa giải loài người với Đức Chúa Trời, nhưng dù vậy họ không phân biệt được sự hòa giải thuộc về ai. Như vậy họ gieo hạt giống, mà không chắc chắn về bông trái. Vì vậy Đức Chúa Trời không ràng buộc chức vụ và quyền năng mà Ngài đã ban cho họ, với sự phán đoán của họ.

Theo cách này sự thiếu hiểu biết của Y-sác không hủy bỏ lời tiên tri từ trời: và chính Đức Chúa Trời, dù các đầy tớ của Ngài không hiểu điều họ làm, vẫn không ngừng thực hiện điều Ngài đã định. Và ở đây, một cách rõ ràng đầy đủ, sự tưởng tượng của những người theo Giáo hoàng đã bị bác bỏ, vì trong nghi thức thánh, toàn bộ sức mạnh lệ thuộc vào ý định của người làm phép thánh. Như thể việc làm cho Đức Chúa Trời thất vọng lại nằm trong ý muốn của loài người. Nhưng chúng ta phải nhớ điều ta đã nói nhiều lần rồi, rằng mặc dù Y-sác bị lừa dối về con người của con trai mình: tuy nhiên, ông không chúc phước cách vô ích: vì một đức tin phổ quát còn lại trong tâm trí ông, và cai trị ông một phần. Trong khi ông phán đoán bằng sự sờ chạm, bỏ qua tiếng nói, thì điều đó không phù hợp với bản tính của đức tin. Vì vậy, xét về con người, lầm lỗi đã cai trị rõ ràng trong tâm trí ông. Và tuy nhiên, điều đó đã không được làm qua sự cẩu thả an toàn; vì ông đã áp dụng mình cách siêng năng và cẩn thận vào từng điểm, để ông khỏi tước đi quyền của con đầu lòng mình. Nhưng Chúa đã vui lòng làm cho mọi giác quan của ông đều mờ tối như vậy, một phần để tỏ ra rằng loài người đi tìm cách thay đổi điều Ngài đã định là vô ích: vì không thể nào mà mục đích của Ngài lại không còn vững bền và chắc chắn, dù cả thế gian nói không: và một phần, để bởi kiểu sửa phạt này, Ngài có thể sửa chữa tình yêu đặt sai chỗ, mà Y-sác đã quá gắn bó với Ê-sau, con trai mình. Vì sự tra hỏi tò mò như vậy từ đâu mà đến, nếu không phải vì ông yêu Ê-sau quá mức, mà đã lệch khỏi lời tiên tri? Vì vậy, bởi ông nhường chỗ cho bản tính nhiều hơn điều thích hợp, ông đáng bị mù cả hai cách. Chúng ta hãy càng cẩn thận hơn, e rằng chúng ta cho tình cảm của mình quá nhiều tự do, trong việc làm công việc của Chúa.

26 [Hãy đến gần và hôn ta.] Chúng ta biết rằng việc hôn nhau đã là phong tục trong những ngày đó, mà ngày nay nhiều dân tộc cũng còn giữ. Nhưng những kẻ phàm tục sẽ nói rằng đây chỉ là chuyện tầm thường, rằng ông già nay đã có trí tuệ mờ tối, và đã ăn no uống say, mà thốt ra tâm ý mình với một người giả mạo. Nhưng vì Môi-se đã tuyên bố trước lời tiên tri của Đức Chúa Trời, nhờ đó sự nhận làm con nuôi đã được định cho người em, nên thật thích hợp khi chúng ta kính cẩn nhìn xem mục đích kín nhiệm của Đức Chúa Trời, mà những kẻ gian ác và phàm tục không hề để ý đến. Y-sác cũng không no nê thức ăn, và say sưa rượu đến nỗi ông không cân nhắc với tâm trí tỉnh táo, điều đã được truyền lệnh cho ông từ Đức Chúa Trời, và nghiêm túc nhận lấy việc này, với một đức tin chắc chắn về sự kêu gọi của mình, trong đó ông vấp ngã, vì sự yếu đuối của xác thịt mình. Vì vậy chúng ta phải đánh giá phước lành, không phải theo bề ngoài, mà theo sắc lệnh từ trời: cũng như sau đó đã tỏ ra bởi kết quả, rằng Đức Chúa Trời đã không nhạo báng, cũng như người ta đã không vội vàng nhận lấy việc này. Và quả thật, nếu chúng ta không kém phần tin kính hơn vị tổ phụ thánh, thì hẳn là quyền năng của Đức Chúa Trời càng tỏ ra rõ ràng hơn cho chúng ta trong sự yếu đuối của con người,

27 [Kìa mùi của con ta.] Ta không chê bai phép ẩn dụ mà Am-brô-siô đưa ra tại chỗ này. Gia-cốp là người em, được chúc phước dưới con người của anh mình: áo của anh mình mà ông mặc, đã tỏa ra một mùi thơm dễ chịu cho cha mình. Cũng theo cách đó, Am-brô-siô nói, chúng ta được chúc phước, khi dưới danh của Đấng Christ, chúng ta đến trước mặt Cha trên trời: chúng ta nhận từ Ngài áo của sự công chính, mà nhờ mùi thơm của nó chúng ta được ơn. Nhưng Y-sác dường như ở đây không chúc điều gì cho con trai mình, và không định điều gì ngoài điều thuộc về đất. Vì đây là tóm tắt của những lời: Rằng mọi việc có thể tốt đẹp với người trong thế gian, rằng người có thể dồi dào nhận lấy hoa quả của đất, rằng người có thể hưởng hòa bình hạnh phúc, và trội hơn về danh dự giữa những người khác. Không có sự nhắc đến nước trời.

Và từ đó mà xảy ra, những kẻ không học thức, và ít

được tập luyện trong lòng tin kính thật, đã tưởng tượng rằng những người thánh đó chỉ

được Chúa ban phước, chỉ theo bề ngoài

của đời sống nhất thời và chóng qua này. Nhưng việc đó hoàn toàn khác, thì tỏ ra bởi nhiều chỗ khác. Và trong khi Y-sác tự giới hạn mình nơi những ân điển thuộc về đất của Đức Chúa Trời, thì lời giải đáp thật dễ dàng. Vì như Chúa ngày nay không gọi và nâng chúng ta trực tiếp lên trời: cũng vậy trong thời xưa, Ngài đặt trước mặt các tổ phụ đơn giản cùng một niềm hy vọng về cơ nghiệp sẽ đến, nhưng Ngài dẫn họ đi vòng quanh (như thể) bằng một con đường gián tiếp. Như vậy Ngài muốn đất Ca-na-an trở thành một hình ảnh, và một vật bảo đảm cho họ về cơ nghiệp trên trời. Trong mọi ân huệ, Ngài ban những dấu hiệu và biểu tượng của ơn cha hiền của Ngài: không phải để họ, khi thỏa lòng với những quà tặng hiện tại, lại bỏ qua thiên đàng, chỉ chạy theo một bóng hư không, như một số người mê muội: mà để tùy theo thời gian, họ được giúp đỡ bởi những sự giúp đỡ nhỏ như vậy, có thể dần dần vươn lên thiên đàng. Vì, bởi Đấng Christ chưa được bày tỏ, vốn là trái đầu mùa của những kẻ sống lại, và là thực chất của sự sống đời đời và không hư nát, nên vương quốc thuộc linh của Ngài chỉ được che bóng dưới các hình bóng, cho đến khi thời kỳ đầy đủ đến. Và như mọi lời hứa của Đức Chúa Trời đều bị rối rắm, và (như thể) được mặc lấy những dấu hiệu bên ngoài đó: cũng vậy đức tin của các tổ phụ thánh giữ cùng một mức độ, để nó có thể vươn lên và hướng tới sự trọn vẹn, bởi những bài học sơ đẳng thuộc về đất. Vì vậy, dù Y-sác thốt ra những ân điển tạm thời của Đức Chúa Trời: tuy nhiên, ông không có ý gì ít hơn, là bao hàm niềm hy vọng của con trai mình trong thế gian: mà đúng hơn nâng người lên cùng một độ cao, mà ông đã quan tâm nhất. Về vấn đề này, chúng ta cũng có thể có một bằng chứng từ những lời. Vì đây là điểm chính, rằng ông giao cho người quyền cai trị trên các dân tộc. Niềm hy vọng về phẩm giá lớn lao như vậy từ đâu mà đến, nếu không phải vì ông tin chắc rằng dòng dõi mình đã được Chúa chọn, và với điều kiện này, rằng quyền của vương quốc có thể ở trong một người? Trong khi đó, chúng ta hãy thỏa lòng giữ nguyên tắc này, rằng người thánh khi chúc cho

con trai mình một tình trạng đời sống thịnh vượng, cũng chúc rằng Đức Chúa Trời sẽ nhân từ với người. 29 [Kẻ nào rủa sả ngươi sẽ bị rủa sả.]

Chúng ta phải nhớ lại điều ta đã nói trước đây, rằng đây không phải là những lời chúc,

như những người cha thường chúc cho con cái mình; nhưng trong những lời chúc này các lời hứa của Đức Chúa Trời cũng được bao hàm. Vì Y-sác là người giải thích hợp pháp của Đức Chúa Trời, là công cụ của Đức Thánh Linh, và vì vậy một cách có hiệu quả, như từ con người của Đức Chúa Trời, ông tuyên bố rằng những kẻ chống lại sự cứu rỗi của con trai ông sẽ bị rủa sả. Vì vậy đây là sự phê chuẩn của lời hứa, nhờ đó Đức Chúa Trời, khi nhận các tín hữu vào sự gìn giữ và bảo vệ của Ngài, tuyên bố rằng Ngài sẽ làm kẻ thù của kẻ thù họ. Toàn bộ tóm tắt của phước lành hướng về điều này, rằng Đức Chúa Trời sẽ tỏ mình là một người Cha yêu thương đối với Gia-cốp, tôi tớ Ngài, trong mọi sự, rằng Ngài sẽ lập người làm hoàng tử, làm đầu của dân thánh và được tuyển chọn của Ngài: rằng Ngài sẽ bảo vệ, và chiến đấu cho người bằng quyền năng của Ngài, và rằng Ngài sẽ bảo toàn sự cứu rỗi của người chống lại mọi loại kẻ thù.

30 [Gia-cốp vừa ra khỏi trước mặt.] Ở đây tỏ ra Ê-sau đã chịu sự từ chối như thế nào: hoàn cảnh này đã góp phần không ít để xác nhận phước lành của Gia-cốp. Vì nếu Ê-sau không bị bỏ, thì dường như người không bị tước đi vinh dự mà thiên nhiên đã ban cho người. Nay Y-sác tuyên bố rằng điều ông đã làm bởi chức vụ của một tổ phụ, không thể nào không được phê chuẩn. Hơn nữa, ở đây tỏ ra rằng ân huệ này đã được ban cách nhưng không, rằng Gia-cốp nhận được quyền trưởng nam từ Ê-sau, anh mình. Vì nếu ngươi so sánh công việc của cả hai với nhau, Ê-sau vâng lời cha mình, đem về hoa quả của cuộc săn mình, của con mồi có được bởi lao động của mình, ông nấu thịt cho cha mình, ông khẳng định không gì ngoài lẽ thật: nói tóm lại, ngươi sẽ không tìm thấy điều gì nơi ông mà không đáng khen ngợi. Gia-cốp không ra khỏi nhà, chỉ định một con dê con, thay cho thịt thú rừng, tự luồn mình vào với nhiều lời dối trá, không đem gì có thể chính đáng khen ngợi mình, và trong nhiều điều ông đáng bị quở trách. Vì vậy, chúng ta hẳn phải thú nhận rằng nguyên nhân của kết quả không tùy thuộc vào việc làm mà nằm ẩn trong mục đích đời đời của Đức Chúa Trời. Và tuy nhiên, Ê-sau không bị bỏ cách bất công, vì những kẻ không được Thánh Linh của Đức Chúa Trời cai trị thì không thể nhận lấy điều gì với tâm trí ngay thẳng: chỉ xin chúng ta giữ chặt điều này, rằng vì điều kiện của mọi người đều như nhau, nếu một người được đặt lên trước người khác, thì người đó không trội hơn bởi công đức riêng của mình, mà

Sự tuyển chọn tùy thuộc

không vào việc làm,

Chúa đã chọn người ấy cách nhưng không.

33 [Rồi Y-sác bị xâm chiếm bởi một sự kinh ngạc.] Ở đây nay đức tin lại xuất hiện, vốn đã bị bóp nghẹt trong lòng người thánh, và phát ra những tia lửa mới. Vì không còn nghi ngờ gì, nỗi sợ này xuất phát từ đức tin. Và nỗi sợ này, mà Môi-se mô tả, đã không phải là nỗi sợ thông thường, mà là nỗi sợ làm cho vị cha thánh hoàn toàn kinh ngạc và sửng sốt. Vì, khi ông biết rõ sự kêu gọi của mình, và vì vậy tin chắc rằng Đức Chúa Trời đã chỉ định ông, để đặt tên người thừa kế, cho người mà Ngài có thể lập giao ước của sự sống đời đời: khi biết lỗi lầm của mình, ông sửng sốt, vì Đức Chúa Trời đã để ông lầm lỗi trong một việc lớn lao và quan trọng như vậy. Vì nếu ông không coi Đức Chúa Trời là Đấng cai trị hành động này, thì có gì ngăn trở ông bào chữa cho sự thiếu hiểu biết của mình, và giận dữ với Gia-cốp, kẻ đã lẻn vào bằng sự lừa dối, và những phương tiện quanh co? Nhưng khi bị bối rối vì xấu hổ về lỗi lầm của mình, ông tuy nhiên lấy lại can đảm tin kính, và nhớ lại chính mình, thừa nhận phước lành đã được phê chuẩn, mà ông đã tuyên bố: và ta không nghi ngờ gì, ông, khi đó được đánh thức, bắt đầu nhớ lại lời tiên tri, mà trước kia ông đã ít để ý đến. Vì vậy, tham vọng đã không thúc đẩy người thánh, kiên quyết đứng vững trong mục đích của mình một cách cứng rắn: như những kẻ ngoan cố thường làm, là những kẻ kiên quyết, và đến cùng, bám chặt vào điều mà họ đã một lần ngu dại nhận lấy:

mà đây là tiếng nói của đức tin hiếm có và tuyệt vời: Người nào ta đã chúc phước, người ấy sẽ được phước. Vì ông từ bỏ tình cảm của xác thịt, nay hoàn toàn phó mình cho Đức Chúa Trời, thừa nhận Ngài là tác giả của phước lành mà ông đã tuyên bố, dâng cho Ngài vinh dự xứng đáng, đến nỗi ông không dám thu hồi lại điều đó. Và lợi ích của giáo lý này thuộc về toàn thể Hội Thánh, để chúng ta biết rằng bất cứ điều gì những người rao giảng Phúc Âm hứa với chúng ta bởi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, sẽ có hiệu lực và vững bền: vì

Việc rao giảng

của

Phúc Âm

có

hiệu quả của nó.

mệnh lệnh của chính Đức Chúa Trời. Vì sự yếu đuối của người đầy tớ không ngăn trở việc lời của Đức Chúa Trời có thể có uy tín,

sức mạnh, và hiệu quả của nó.

Đấng tự dâng mình làm Đấng hứa ban hạnh phúc phổ quát, sự sống đời đời, phải chịu những khốn khổ chung của loài người, và sự chết: mà lời hứa vẫn không kém phần hiệu quả chút nào. Người ấy là một tội nhân, Đấng tha tội cho chúng ta khỏi tội lỗi: nhưng vì chức vụ đã được Đức Chúa Trời truyền cho người ấy, nên sự vững bền của ân điển này, vốn được lập nền trên Chúa, sẽ không bao giờ thất bại hay dời đổi,

mọi hạnh phúc, sự sống đời đời, phải chịu những khốn khổ chung của loài người, và sự chết: mà lời hứa vẫn không kém phần hiệu quả chút nào. Người ấy là một tội nhân, Đấng tha tội cho chúng ta khỏi tội lỗi: nhưng vì chức vụ đã được Đức Chúa Trời truyền cho người ấy, nên sự vững bền của ân điển này, vốn được lập nền trên Chúa, sẽ không bao giờ thất bại hay dời đổi.

34 [Người kêu lên một tiếng kêu lớn.] Dù Ê-sau cứ nài xin phước lành, tuy nhiên, ông tỏ mình là tuyệt vọng. Nhờ đó mà xảy ra việc ông chẳng được ích gì, vì ông không bước vào bởi cửa của đức tin. Lòng tin kính thật cũng khiến con cái của Đức Chúa Trời tuôn ra nước mắt, và những tiếng kêu lớn: nhưng Ê-sau run rẩy, và đầy sợ hãi, than khóc: sau đó ông đưa ra lời cầu xin mình cách vô ích, để ông cũng có thể nhận một phước lành. Bởi những lời này sự không tin mù lòa của ông bị quở trách. Vì trong khi chỉ còn một phước lành nơi người cha, ông đòi phải có một phước lành khác ban cho mình, như thể việc tuôn ra phước lành mà không có mệnh lệnh của Đức Chúa Trời lại nằm trong ý muốn của ông. Tại đây chúng ta hãy nhớ lại lời khuyên của sứ đồ, rằng Ê-sau cầu xin với nước mắt, và những tiếng kêu thảm thiết, về phước lành mà ông đã mất, đã không tìm được chỗ ăn năn. Vì những kẻ bỏ qua việc theo Đức Chúa Trời là Đấng kêu gọi, về sau sẽ kêu cầu Ngài cách vô ích, khi Ngài quay lưng lại. Chừng nào Đức Chúa Trời còn phán với chúng ta, và mời gọi chúng ta, thì cửa của nước trời, theo một cách nào đó, còn mở: chúng ta phải dùng cơ hội này, nếu chúng ta mong muốn bước vào, theo lời này của đấng tiên tri: Hãy tìm kiếm Chúa trong khi Ngài có thể tìm được, hãy kêu cầu Ngài trong khi Ngài ở gần, Ê-sai 55:6. Chỗ này Phao-lô giải thích, định nghĩa đó là thời kỳ được chấp nhận, và ngày của sự cứu rỗi, khi ân điển được đem đến cho chúng ta bởi Phúc Âm. Những kẻ bỏ qua thời gian này, về sau gõ cửa quá muộn, và không có ích lợi: vì Đức Chúa Trời báo thù sự cẩu thả của họ. Vì vậy, đáng sợ rằng, nếu chúng ta để lời hiện tại của Đức Chúa Trời trôi qua, bằng cách bịt tai chống lại nó, thì Ngài cũng sẽ điếc tai, khi chúng ta kêu cầu Ngài. Nhưng có thể có người hỏi, lời hứa về sự trở lại của một tội nhân, được nhắc đến trong Ê-xê-chi-ên, hòa hợp thế nào với sự từ chối này? Ê-xê-chi-ên 18:22. Hơn nữa, dường như không hòa hợp với lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, việc

từ chối những tiếng thở dài và nước mắt của họ, là những kẻ, khi đau buồn vì khốn khổ của mình, chạy trốn đến lòng thương xót của Ngài. Ta đáp rằng sự ăn năn, nếu quả thật chân thành, sẽ không bao giờ quá muộn, mà tội nhân có thể nhận được sự tha thứ, là kẻ đau buồn, và không hài lòng với chính mình từ đáy lòng: nhưng cũng theo cách này, Đức Chúa Trời trừng phạt sự khinh thường ân điển của Ngài, vì những kẻ đã ngoan cố khước từ ân điển của Ngài thì không nghiêm túc, với cả tấm lòng mình, có ý định trở lại với Ngài. Như vậy mà xảy ra việc họ, khi bị phó cho một tâm trí bị bỏ, không bao giờ được chạm đến bởi sự ăn năn thật. Những kẻ giả hình tuôn ra nước mắt, cũng như Ê-sau làm; nhưng tấm lòng bên trong sẽ vẫn khép kín, như thể bị khóa bằng những thanh sắt. Vì vậy, khi Ê-sau tuôn ra, để cầu xin một phước lành, mà trống rỗng đức tin và sự ăn năn, thì chẳng có gì lạ nếu ông bị từ chối.

để từ chối những tiếng thở dài và nước mắt của họ, là những kẻ, khi đau buồn vì khốn khổ của mình, chạy trốn đến lòng thương xót của Ngài. Ta đáp rằng sự ăn năn, nếu quả thật chân thành, sẽ không bao giờ quá muộn, mà tội nhân có thể nhận được sự tha thứ, là kẻ đau buồn, và không hài lòng với chính mình từ đáy lòng: nhưng cũng theo cách này, Đức Chúa Trời trừng phạt sự khinh thường ân điển của Ngài, vì những kẻ đã ngoan cố khước từ ân điển của Ngài thì không nghiêm túc, với cả tấm lòng mình, có ý định trở lại với Ngài. Những kẻ bị bỏ

không có sự ăn năn thật. Những kẻ giả hình tuôn ra nước mắt, cũng như Ê-sau làm;

36. [Người thật sự được gọi là Gia-cốp.] Nhờ đó mà thấy rõ, tâm trí của Ê-sau không bị chạm đến bởi cảm giác ăn năn nào, vì ông buộc tội anh mình, mà không quy lỗi nào cho chính mình. Nhưng khởi đầu của sự ăn năn, là nỗi đau buồn vì tội lỗi, và một [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối chunk]

Sự không hài lòng với chính mình. Ê-sau lẽ ra phải bắt đầu xét đoán chính mình. Khi quyền trưởng nam đã bị bán, hắn chạy như một con chó đói đến bát cháo của mình; và giờ đây, như thể hắn chẳng xúc phạm điều gì cả, hắn chỉ giận em mình mà thôi. Hơn nữa, nếu phước lành có trọng lượng gì, sao hắn không xét rằng hắn đã bị tước mất phước lành ấy, không chỉ bởi sự lừa dối của loài người, mà còn bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời! Chúng ta thấy vì vậy, hắn mò mẫm như người mù trong bóng tối, không tìm ra lối đi.

37 [Nầy, ta đã lập người làm chúa ngươi.] Y-sác xác nhận rõ ràng hơn điều tôi đã nói trước đây, rằng vì Đức Chúa Trời là tác giả của phước lành, nên phước lành ấy không thể ra vô ích và không có hiệu quả. Vì ở đây ông không khoa trương phẩm vị của mình cho lắm, nhưng giữ mình trong giới hạn và mức độ của một đầy tớ, ông phủ nhận rằng việc thay đổi bất cứ điều gì nằm trong ý muốn và quyền năng của ông. Vì ông luôn xét điều đúng thật, rằng khi đã mang lấy thân phận của Đức Chúa Trời, ông không thể tiến xa hơn điều mạng lệnh cho phép. Từ đó Ê-sau lẽ ra phải học biết mình đã sa ngã từ đâu [NEEDS REVIEW: câu cuối bị cắt cụt ở cuối trang trong bản quét].

Hắn lẽ ra phải hạ mình xuống, và thà hiệp mình với em mình, để được dự phần phước lành ở mức thứ hai, hơn là tìm kiếm điều gì riêng cho chính mình. Nhưng một ước muốn gian ác đã cuốn hắn đi, đến nỗi quên mất vương quốc của Đức Chúa Trời, hắn chỉ tìm kiếm lợi ích riêng tư của mình mà thôi. Lại nữa, cần lưu ý cách nói, qua đó Y-sác đem đến cho phước lành của mình sức mạnh và hiệu quả không còn nghi ngờ, như thể trong lời nói của ông, quyền cai trị, sự dư dật lúa mì và rượu nho, và bất cứ điều gì khác Đức Chúa Trời đã hứa với Áp-ra-ham, đều đã được bao hàm. Vì Đức Chúa Trời muốn những người trung tín phụ thuộc vào một mình Ngài như vậy, thế mà họ vẫn có thể yên tâm nương dựa vào lời Ngài, là lời Ngài truyền phải được rao giảng cho họ bởi miệng lưỡi loài người. Vì vậy, người ta được nói là tha tội, trong khi họ chỉ là những sứ giả và thông dịch viên của sự tha thứ nhưng không.

38 [Ngươi chỉ có một phước lành thôi sao?] Ê-sau dường như lấy lại tinh thần và can đảm; nhưng bỏ qua sự chăm sóc linh hồn mình, hắn sa xuống như một con heo chỉ lo vỗ béo xác thịt. Hắn đã nghe rằng chẳng còn gì lại cho cha hắn, vì toàn bộ ân điển của Đức Chúa Trời nghỉ trên Gia-cốp đến nỗi ngoài gia đình người thì không còn hạnh phúc nào nữa. Vì vậy, nếu Ê-sau thật sự muốn điều tốt cho mình, hắn lẽ ra phải múc lấy từ giếng ấy, và thà phục tùng em mình, hơn là lìa bỏ sự thông công hạnh phúc ấy. Thế nhưng, hắn thà bị tước mất ân điển thiêng liêng, miễn là có được điều gì riêng biệt và thuộc về mình, hơn là làm kẻ dưới trong nhà. Hắn không thể không biết rằng chỉ có một phước lành duy nhất, bởi đó em hắn là Gia-cốp được gọi là người thừa kế giao ước của Đức Chúa Trời. Vì Y-sác hằng ngày rao giảng về đặc ân riêng biệt mà Đức Chúa Trời đã đoái ban cho Áp-ra-ham và dòng dõi người. Hắn cũng không than thở cay đắng như vậy ít lâu trước đây, nếu hắn không hiểu rằng mình đã bị tước mất một phước lành không thể nói hết [NEEDS REVIEW: câu cuối bị cắt cụt trong bản quét].

Vì vậy, khi lìa bỏ phước lành duy nhất ấy, hắn trực tiếp từ bỏ Đức Chúa Trời, và cắt mình khỏi thân thể của Hội Thánh, chỉ quan tâm đến đời tạm này. Nhưng thà cho hắn, vì sự thiếu thốn mọi sự, phải chết khốn khổ trong thế gian này, còn hơn là ngủ mê vô tâm trong những khoái lạc tạm thời.

Đáp án.

Ma-la-chi 1:3.

Phản đối: như trước đây ông đã làm chứng rằng ông đã ban cho con trai mình.

Những điều ấy, phải chết khốn khổ trong thế gian này, hơn là ngủ mê vô tâm trong những khoái lạc tạm thời. Còn việc tiếp theo nói rằng hắn khóc với tiếng kêu lớn, đó là dấu hiệu của sự bất bình dữ dội và kiêu ngạo, hơn là của sự ăn năn. Vì hắn chẳng giảm bớt sự hung dữ của mình, mà còn bực tức và gầm thét, như thú hoang thường làm. Cũng vậy, những kẻ gian ác, khi bị hình phạt thúc ép, thì than khóc sự mất mát của sự cứu rỗi mình; nhưng dầu vậy, chúng không ngừng tự thỏa mãn trong sự gian ác của mình, cũng không hết lòng tìm kiếm sự công chính của Đức Chúa Trời, mà trái lại còn muốn danh Ngài bị xóa bỏ. Sự khóc lóc và nghiến răng như vậy có ngay trong chính địa ngục, không phải thứ thúc giục kẻ bị bỏ đi tìm kiếm Đức Chúa Trời, mà chỉ hành hạ chúng bằng những cơn đau đớn mù lòa.

39 [Nầy, sự mập béo của đất sẽ là nơi ở của ngươi.] Cuối cùng Ê-sau đã đạt được điều hắn cầu xin. Vì khi thấy mình bị hạ xuống khỏi địa vị và danh dự của con trưởng nam, hắn thà sống thịnh vượng trong thế gian ngoài sự thông công của dân thánh, hơn là ở dưới ách của em mình. Nhưng Y-sác dường như mâu thuẫn với chính mình, khi ông ban một phước lành mới;

Gia-cốp, bất cứ điều gì đã được giao phó cho người, tôi đáp rằng điều ấy được ghi chú tại đây, cũng như điều đã nói trước đây về Ích-ma-ên. Vì Đức Chúa Trời, về đời hiện tại này, nghe lời cầu xin của Áp-ra-ham, ngay lập tức, tuy nhiên, thêm một ngoại lệ, Ngài hạn chế lời ấy, phán rằng trong Y-sác thì dòng dõi sẽ được gọi. Và tôi không nghi ngờ rằng người thánh ấy, thấy rằng con út mình là Gia-cốp đã được Đức Chúa Trời định làm người thừa kế của đời sống phước hạnh, đã cố giữ con trưởng mình là Ê-sau trong mối dây liên hệ anh em, để hắn không lìa khỏi Hội Thánh, và khỏi bầy thánh được chọn. Nhưng giờ đây, khi ông thấy hắn ngoan cố quay sang hướng khác, ông tuyên bố tình trạng và hoàn cảnh của hắn sẽ ra sao. Tuy nhiên, phước lành thiêng liêng hoàn toàn nghỉ trên một mình Gia-cốp; Ê-sau từ chối hiệp mình với người, đã tự ý đày mình khỏi vương quốc của Đức Chúa Trời. Thế nhưng, lời của Ma-la-chi dường như trái ngược với lời tiên tri này. Vì [NEEDS REVIEW: câu cuối bị cắt cụt trong bản quét].

Hai anh em Gia-cốp và Ê-sau với nhau, nhờ đó ông dạy rằng Ê-sau bị ghét, vì phần đất của hắn nằm trong các đồng hoang; nhưng Y-sác hứa cho hắn một xứ mập béo và đầy dẫy.

Đáp án: điều này có hai lời đáp: hoặc là đấng tiên tri nói theo cách so sánh, gọi Ê-đôm là đồng hoang một cách chính đáng so với xứ Ca-na-an, vốn màu mỡ hơn nhiều; hoặc là ông có xét đến thời đại của mình. Vì mặc dù sự tàn phá của cả hai xứ đều khủng khiếp, thế nhưng xứ Ca-na-an lại hưng thịnh trở lại trong thời gian ngắn, trong khi xứ Ê-đôm bị kết án chịu sự hoang vu đời đời, và trở thành nơi của rồng. Vì vậy, mặc dù Đức Chúa Trời, xét về dân Ngài, đã đuổi Ê-sau vào các núi đồng hoang; thế nhưng Ngài vẫn ban cho hắn một xứ tự nó đủ màu mỡ, để lời hứa không ra vô ích. Vì xứ núi ấy vừa có sự mập béo, vừa được sương trời giúp đỡ, để có thể cung cấp lương thực cho dân cư. 40 [Và ngươi sẽ sống nhờ gươm của ngươi.] Chúng ta phải lưu ý rằng những điều được báo trước ở đây không bao giờ được ứng nghiệm nơi chính Ê-sau; và vì vậy đây là lời tiên tri về những điều còn xa về sau. Vì Gia-cốp còn xa mới làm chúa trên em mình, đến nỗi khi trở về từ Pha-đan A-ram, người đã rất khiêm nhường phục tùng hắn; và việc cởi bỏ ách nô lệ mà Y-sác nhắc đến ở đây, được chỉ về một thời xa về sau. Vì vậy ông tuyên bố tình trạng nào còn lại cho dòng dõi của Ê-sau. Và trước hết ông nói rằng chúng sẽ chinh phục bằng gươm của mình. Lời nói này có thể có hai ý nghĩa: hoặc là chúng bị kẻ thù vây quanh, sẽ sống đời chiến tranh và bất an; hoặc là chúng sẽ được tự do, không bị kiềm chế. Vì gươm không có quyền hành ở nơi không có tự do. Ý nghĩa trước dường như hợp hơn, rằng Đức Chúa Trời hạn chế lời hứa của Ngài, kẻo Ê-sau tự tôn mình quá mức. Vì không có gì đáng ước muốn hơn hòa bình. Dân thánh cũng được nhắc nhở rằng chúng sẽ luôn có kẻ thù quấy rối mình. Nhưng đây là một vấn đề khác với việc sống nhờ gươm mình, điều đó cũng như ông đã nói rằng con cháu của

Đấng tiên tri nói theo cách so sánh, gọi Ê-đôm là đồng hoang một cách chính đáng so với xứ Ca-na-an, vốn màu mỡ hơn nhiều [NEEDS REVIEW: đoạn nối tiếp từ đoạn trước, bản quét bị cắt ở đầu câu].

Ê-sau, theo cách của những kẻ cướp bóc, sẽ tự vệ

Phản đối.

Bằng sức mạnh của gươm và bằng bạo lực, hơn là [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang trong bản quét].

Bằng quyền và thẩm quyền hợp pháp. Sự hạn chế thứ hai là, mặc dù hắn được trang bị gươm, thế nhưng hắn sẽ không thoát khỏi sự phục tùng em mình. Vì người Ê-đôm cuối cùng đã trở thành những kẻ nộp thuế cho dân được chọn. Nhưng đó không phải là sự nô lệ lâu dài: vì các vương quốc bị chia rẽ, quyền lực giữ những kẻ ở chung quanh trong sự phục tùng và sợ hãi cũng bị cắt đứt. Tuy nhiên, Chúa muốn người Ê-đôm bị khuất phục, dù chỉ trong thời gian ngắn, để Ngài có thể đưa ra bằng chứng hữu hình về lời tiên tri này. Phần còn lại của thời gian, sự tự do không kiềm chế của Ê-sau còn khốn khổ hơn bất cứ sự phục tùng nào.

41 [Ê-sau ghét Gia-cốp.] Từ đây thấy rõ rằng nước mắt của Ê-sau còn xa mới đến từ sự ăn năn thật, mà trái lại là những chứng cớ của cơn giận dữ dội. Vì hắn không nuôi dưỡng lòng thù hận em mình một cách kín đáo, mà còn công khai thốt ra những lời đe dọa gian ác. Và từ đây thấy rõ lòng ác độc đã ăn sâu trong lòng hắn biết bao, khi hắn định giết em mình một cách gian ác. Cũng thấy rõ trong hắn sự báng bổ và ngoan cố gian ác, khi hắn mài gươm mình để hủy bỏ sắc lệnh của Đức Chúa Trời. Ta sẽ làm cho điều này xảy ra (hắn nói) để hắn sẽ không hưởng cơ nghiệp đã hứa. Điều này là gì khác, nếu không phải là làm mất hiệu lực của phước lành, trong đó hắn biết cha mình chỉ là người công bố và đầy tớ? Hơn nữa, một hình ảnh sống động của kẻ giả hình được đặt trước chúng ta ở đây. Hắn giả vờ rằng cái chết của cha mình làm hắn đau buồn; và thật vậy, đó là bổn phận của một người con tin kính là than khóc cái chết của cha mình. Nhưng vì cái chết của cha hắn là chậm chạp đối với hắn, là kẻ vội vã giết em mình một cách gian ác, và hắn cũng vui mừng vì sự gần kề của cái chết ấy, thì đó chỉ là sự giả vờ thuần túy khi hắn nhắc đến ngày than khóc. Cũng vậy, hắn lấy mặt mũi nào mà giả vờ tình cảm nhân loại, trong khi thèm khát cái chết của em mình, ngay lúc ấy lại tìm cách lật đổ toàn bộ luật tự nhiên? Cũng có thể là chính cảm giác tự nhiên đã ép hắn thốt ra lời thú nhận, qua đó hắn càng nặng nề kết án chính mình. Cũng như Đức Chúa Trời thường xuyên, bằng chính lời nói của kẻ gian ác, làm cho chúng càng không thể bào chữa được. Và trong khi chỉ [NEEDS REVIEW: câu cuối bị cắt cụt trong bản quét].

Và trong khi chỉ [NEEDS REVIEW: mảnh vỡ, câu bị cắt cụt trong bản quét].

Hắn nuôi dưỡng một tâm trí tàn nhẫn, điều ấy không nên quy cho sự khôn ngoan lớn lao, mà nó phơi bày một sự khinh thường Đức Chúa Trời một cách thô thiển và dã man, cũng như sự kính sợ loài người thắng thế nơi người tin kính, như chúng ta đã nghe, trong chương trước, về việc [NEEDS REVIEW: bản quét bị hỏng nặng, nhiều chữ không đọc được, mạch văn được dịch theo ý nghĩa có thể suy ra]. Dần dần chúng tiến xa hơn, đến nỗi sự kính sợ Đức Chúa Trời thắng thế nơi chúng; sự quên lãng chiếm hữu lòng kẻ gian ác đến nỗi chúng chỉ nương dựa vào loài người mà thôi. Vì vậy, bất cứ ai kiêng làm điều ác, vì sợ hãi và xấu hổ trước loài người, thì cho đến nay mới chỉ được ích lợi rất ít. Tuy nhiên, những người theo Giáo Hoàng ban lời khen ngợi đáng chú ý này cho sự xưng tội của họ, rằng nó khiến nhiều người sợ phạm tội, kẻo họ bị ép phải phơi bày sự xấu hổ của chính mình. Nhưng quy tắc của sự tin kính thì hoàn toàn khác, rằng lương tâm chúng ta có thể đặt Đức Chúa Trời làm chứng và làm Thẩm Phán. 42 [Và người ta thuật lại cho Rê-bê-ca.] Giờ đây Môi-se mở đường để mô tả một lịch sử mới, về việc Gia-cốp chạy trốn khỏi nhà cha mình, đã đến Mê-sô-bô-ta-mi như thế nào. Không nghi ngờ gì, đây là một sự thử thách rất nặng nề và khó khăn đối với người đàn bà thánh ấy, khi bà thấy con mình gặp nguy hiểm đến tính mạng bởi việc làm của bà. Nhưng bà đã vật lộn qua đức tin, để giữ chặt sự sở hữu ân điển mà bà đã từng đạt được. Vì nếu bà đã quá thiên vị vì tình cảm đàn bà đối với con út mình, thì điều ấy hẳn đã là một lợi thế đáng kể để quyền trưởng nam trở lại với Ê-sau. Vì như vậy sự ganh tị đã bị cất đi, và cơn giận của hắn, là kẻ vô cùng buồn rầu vì mất quyền của mình, đã nguôi ngoai. Vì vậy, việc Rê-bê-ca không nhượng bộ bất cứ thỏa thuận nào, nhưng khuyên con mình tự nguyện lưu đày, và thà để người ra khỏi sự hiện diện của mình, hơn là để người từ bỏ phước lành mà người đã từng nhận được: điều này, tôi nói, là dấu hiệu của đức tin hiếm có. Cho đến nay phước lành của người cha dường như chỉ là trò đùa, đến nỗi thật lạ lùng khi Rê-bê-ca và Gia-cốp lại coi trọng nó đến vậy; tuy nhiên, họ còn xa mới hối tiếc, đến nỗi họ không từ chối hình phạt nặng nề của sự lưu đày, miễn là Gia-cốp đem theo lời mà cha người đã thốt ra. Qua gương này, chúng ta được dạy phải chịu đựng cách nhẫn nại, nếu [NEEDS REVIEW: câu cuối bị cắt cụt trong bản quét].

Thập tự giá trở thành bạn đồng hành đi theo hình bóng của đời sống tốt hơn: không, nếu Chúa vì cớ này nhận chúng ta làm người thừa kế vương quốc Ngài, để chúng ta có thể làm khách lữ hành không có chỗ ở cố định trong thế gian. Vì Gia-cốp do đó bị đuổi khỏi nhà cha mình, nơi người có thể yên lặng kết thúc đời mình, bị ép phải lang thang vào xứ lạ: vì phước lành của Đức Chúa Trời đã được hứa cho người. Nhưng như người đã không tìm cách chuộc lấy hòa bình tạm thời với em mình bằng sự mất mát ân điển đã nhận được, thì chúng ta cũng phải cẩn thận, kẻo bất cứ lợi ích nào của xác thịt, hay những sự quyến rũ của thế gian, kéo chúng ta ra khỏi đường đua của ơn gọi mình. Nhưng thà chúng ta vững vàng chịu mọi sự mất mát, nếu chúng ta có neo chắc chắn của hy vọng nơi thiên đàng. Khi Rê-bê-ca nói rằng đây là sự an ủi của Ê-sau, rằng hắn có thể giết em mình, ý nghĩa là hắn không thể được xoa dịu bằng điều gì khác, ngoài tiếng cười gian ác về cái chết của em mình.

44 [Hãy ở với người một thời gian.] Nhờ chi tiết này bà làm giảm bớt sự cay đắng của sự lưu đày. Vì sự ngắn ngủi của thời gian giúp ích không ít để giảm nhẹ nỗi đau trong nghịch cảnh. Và có lẽ lòng thù hận của Ê-sau sẽ không bén rễ sâu đến nỗi sự vắng mặt của em hắn không làm giảm nó đi. Vì vậy lời bà nói thực chất như thể bà đã nói: chỉ lánh đi một thời gian thôi, rồi chúng ta sẽ sớm làm nguôi cơn giận của hắn.

45 [Sao ta phải bị mất cả hai con?] Sao Rê-bê-ca lại sợ bị mất cả hai con trai? Vì không còn nghi ngờ gì rằng Gia-cốp, vốn có tính tình hiền lành và ôn hòa, sẽ nổi dậy chống lại em mình. Chúng ta thấy vì vậy Rê-bê-ca tin chắc rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đấng trừng phạt kẻ giết người gian ác. Hơn nữa, mặc dù Đức Chúa Trời trong một thời gian nhắm mắt trước điều ấy, và tạm hoãn sự phán xét của Ngài, thế nhưng vẫn cần thiết để hắn tự rút mình khỏi việc giết em mình.

Vì vậy bà tuyên bố, ngay theo luật tự nhiên, rằng hắn sẽ hoàn toàn bị mất: vì bà sẽ bị ép phải ghê tởm và căm ghét kẻ còn lại ở phía sau. Vì vậy, nếu Rê-bê-ca đã thấy trước sự phán xét của Đức Chúa Trời,

Trước khi nó được tỏ ra, và đã định cho kẻ giết người sự hủy diệt [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt trong bản quét].

Trước khi nó được tỏ ra, và đã định cho kẻ giết người sự hủy diệt, vì bà tin chắc rằng sự gian ác lớn lao như vậy sẽ không thoát khỏi hình phạt: thì chúng ta càng không nên nhắm mắt trước những roi vọt rõ ràng và những tai họa hiển nhiên của Đức Chúa Trời.

46 [Ta chán ngán đời sống ta.] Trong khi Gia-cốp có thể đã bí mật bỏ trốn, tuy nhiên người mẹ vẫn xin phép người cha cho sự ra đi của người. Vì chính quyền cai trị tin kính và kỷ luật đòi hỏi như vậy. Trong khi bà viện một cớ khác với chồng mình, bà có thể bị cáo buộc nói dối, vì bà không nói hết cũng không nói không. Không nghi ngờ gì, bà nói thật rằng bà đau buồn vì các con gái của Heth, đến nỗi chán ngán đời sống mình; và bà khôn ngoan che giấu nỗi đau buồn nặng nề hơn, kẻo nó đưa chồng bà đến cái chết; hơn nữa, kẻo bà càng thêm châm ngòi cho sự điên cuồng và tàn bạo của Ê-sau: cũng như kẻ gian ác, khi sự vô đạo của chúng không còn tuyệt vọng hơn nữa. Và mặc dù điều ấy đã xảy ra [NEEDS REVIEW: câu cuối bị cắt cụt và bản quét bị hỏng ở đoạn này].

Nhờ thói xấu của các con dâu bà, mà sự liên hệ với cả dân tộc ấy trở nên đáng ghét đối với Rê-bê-ca; thế nhưng trong đó sự quan phòng kỳ diệu của Đức Chúa Trời cũng tỏ mình ra, rằng Gia-cốp không kết hợp cũng không vướng mắc với những kẻ sẽ là thù nghịch với Hội Thánh của Đức Chúa Trời.

CHƯƠNG XXVIII.

Khi ấy Y-sác gọi Gia-cốp, và chúc phước cho người, và

Truyền bảo người, và phán cùng người rằng: Chớ lấy

Vợ trong các con gái của Ca-na-an.

Hãy trỗi dậy, đi đến Pha-đan A-ram, đến nhà Bê-thu-ên, cha của mẹ ngươi, và từ đó

Lấy vợ trong các con gái của La-ban, em của mẹ ngươi.

Lấy vợ trong các con gái của La-ban, em của mẹ ngươi [NEEDS REVIEW: câu này bị lặp trong bản quét do cột chữ chồng chéo; ý nghĩa như câu trước].

Và Đức Chúa Trời toàn năng ban phước cho ngươi, và làm cho ngươi

Sinh sôi nảy nở, để ngươi trở thành một đoàn dân đông đảo.

Làm cho ngươi sinh sôi nảy nở, để ngươi trở thành một đoàn dân đông đảo [NEEDS REVIEW: đoạn nối tiếp của câu 3, bị chồng chéo trong bản quét].

Và ban cho ngươi phước lành của Áp-ra-ham, cho ngươi,

Và cho dòng dõi ngươi với ngươi, để ngươi được thừa hưởng xứ,

Và cho dòng dõi ngươi [NEEDS REVIEW: bản quét bị hỏng, câu này chỉ còn mảnh vỡ; dịch theo mạch của câu 4].

Mà ngươi đang làm khách lạ, là xứ Đức Chúa Trời đã ban cho Áp-ra-ham.

Vậy Y-sác sai Gia-cốp đi, và người đi đến Pha-đan A-ram, cùng La-ban, con trai của Bê-thu-ên, người A-ram, anh của Rê-bê-ca, mẹ của Gia-cốp và Ê-sau.

Khi Ê-sau thấy Y-sác đã chúc phước cho Gia-cốp, và sai người đi đến Pha-đan A-ram, để lấy vợ từ đó, và đã truyền bảo người khi chúc phước cho người, rằng: Ngươi chớ lấy vợ trong các con gái của Ca-na-an:

Và Gia-cốp đã vâng lời cha và mẹ mình, và đã đi đến Pha-đan A-ram:

Ê-sau cũng thấy rằng các con gái của Ca-na-an làm buồn lòng Y-sác, cha mình:

Ê-sau bèn đi đến Ích-ma-ên, và lấy thêm vào các vợ mình đã có, Ma-ha-lát, con gái của Ích-ma-ên, con trai của Áp-ra-ham, em gái của Nê-ba-giốt, làm vợ.

Bấy giờ Gia-cốp ra đi khỏi Bê-e-sê-ba, và đi đến A-ram.

Và người đến một nơi kia, và ở lại đó suốt đêm, vì mặt trời đã lặn; và người lấy những hòn đá của nơi ấy, kê dưới đầu mình, và ngủ tại nơi đó.

Đoạn người chiêm bao, và nầy có một cái thang dựng trên đất, đầu thang chạm đến trời; và nầy, các thiên sứ của Đức Chúa Trời lên xuống bởi thang ấy.

Và nầy, Chúa đứng trên thang ấy, và phán: Ta là Chúa, Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, cha ngươi, và Đức Chúa Trời của Y-sác. Xứ mà ngươi đang ngủ trên đó, Ta sẽ ban cho ngươi và dòng dõi ngươi.

Và dòng dõi ngươi sẽ như bụi đất, và ngươi sẽ trải ra phía Tây, phía Đông, phía Bắc, và phía Nam; và trong ngươi, và trong dòng dõi ngươi, mọi gia đình trên đất sẽ được phước.

Và nầy, Ta ở cùng ngươi, và sẽ giữ gìn ngươi, dù ngươi đi đâu, và sẽ đem ngươi trở lại xứ này; vì Ta sẽ không lìa bỏ ngươi, cho đến khi Ta đã làm trọn điều mà Ta

16 Bấy giờ

Đã hứa cùng ngươi.

Bấy giờ Gia-cốp thức dậy khỏi giấc ngủ, và nói: Quả thật Chúa ở tại nơi này, mà ta không biết.

Và người sợ hãi, và nói: Nơi này đáng sợ biết bao! Đây chẳng phải là gì khác ngoài nhà của Đức Chúa Trời; và đây là cổng trời.

Đoạn Gia-cốp dậy sớm buổi sáng, lấy hòn đá đã kê dưới đầu mình, dựng lên làm trụ, và đổ dầu lên đầu trụ ấy.

Và người gọi tên nơi ấy là Bê-tên; tuy nhiên, tên của thành ấy lúc đầu gọi là Lu-xơ.

Đoạn Gia-cốp khấn một lời khấn, rằng: Nếu Đức Chúa Trời ở cùng tôi, và giữ gìn tôi trong hành trình tôi đi, và ban cho tôi bánh ăn, và áo mặc,

Đến nỗi tôi trở về nhà cha tôi bình an, thì Chúa sẽ là Đức Chúa Trời tôi.

Và hòn đá này mà tôi đã dựng lên làm trụ, sẽ là nhà của Đức Chúa Trời; và mọi điều Ngài ban cho tôi, tôi sẽ dâng một phần mười cho Ngài.

1 [Bấy giờ Y-sác gọi Gia-cốp.] Có thể hỏi rằng, có phải Y-sác giờ đây lặp lại điều ông đã nói trước đây, vì phước lành trước kia yếu ớt chăng; nhưng nếu ông là đấng tiên tri của Đức Chúa Trời, và là thông dịch viên, thì điều đã một lần ra khỏi miệng ông hẳn phải vững bền và đời đời. Tôi đáp rằng, mặc dù phước lành tự nó có hiệu quả, thế nhưng đức tin của Gia-cốp cần sự giúp đỡ như vậy; cũng như Chúa lặp lại nhiều lần cùng một lời hứa, không làm giảm sút gì chính Ngài và lời Ngài; mà trái lại còn khen ngợi sự chắc chắn của lời ấy cho các đầy tớ Ngài, kẻo sự bảo đảm về lời ấy vào lúc nào đó lung lay, vì sự yếu đuối của xác thịt. Và chúng ta phải nhớ điều tôi đã nói, rằng Y-sác chúc phước không phải như một người tư riêng, mà như người được đặt để bởi mạng lệnh đặc biệt của Đức Chúa Trời, để chuyển giao cho con trai mình là Gia-cốp giao ước đã lập với ông. Cũng rất cần thiết để Gia-cốp được cha mình chúc phước một cách biết rõ và tự nguyện, kẻo về sau, bởi sự nhớ lại lỗi lầm của cha mình, và sự lừa dối của chính mình, người có thể bị [NEEDS REVIEW: câu cuối bị cắt cụt trong bản quét].

Dẫn đến sự nghi ngờ. Vì vậy giờ đây Y-sác với sự khuyên bảo tin kính, hướng lời mình đến con trai Gia-cốp, tuyên bố rằng phước lành thuộc về người theo quyền, kẻo người ta tưởng rằng, vì ông đã bị lừa dối lúc đầu, nên ông đã thốt ra những lời vô ích dưới danh nghĩa của người khác.

2 [Hãy trỗi dậy, đi đến Pha-đan A-ram.] Trong phần đầu của mạng lệnh, ông truyền cho người lấy vợ trong họ hàng của mẹ mình. Ông có thể đã sai một đầy tớ của mình đi hỏi vợ cho người, như Rê-bê-ca đã được đưa đến cho ông; nhưng có lẽ ông tránh sự ganh tị, kẻo Ê-sau lấy làm bất bình vì có sự chăm sóc lớn hơn cho hôn nhân của em mình, hơn là cho hôn nhân của chính hắn.

Và Đức Chúa Trời toàn năng ban phước cho ngươi.] Tiếp theo là hình thức của phước lành, khác đôi chút với phước lành trước về lời lẽ; nhưng tuy nhiên, hướng đến cùng một mục đích. Trước hết ông cầu cho Gia-cốp được Đức Chúa Trời ban phước, nghĩa là được tăng thêm và nhân lên trong dòng dõi mình, để người lớn lên thành một đoàn dân đông đảo, nghĩa là, để người sinh ra nhiều dân tộc, sẽ cùng nhau lớn lên thành một thân thể dưới một đầu: như thể ông đã nói, nhiều chi phái sẽ xuất phát từ ngươi, sẽ làm nên một dân tộc. Và điều này đã được ứng nghiệm phần nào, khi Môi-se phân chia dân thành mười ba phần. Tuy nhiên Y-sác còn có sự xét xa hơn,

Rằng họ cuối cùng sẽ được tập hợp lại từ các dân tộc khác nhau về nhà và gia đình của con trai ông, để nhờ phương tiện này, từ một dân đông đảo và phân tán trước kia, họ có thể trở thành một đoàn thể. Vì không nghi ngờ gì, mục đích của ông là truyền lại từ tay này sang tay khác điều ông đã nhận được, cũng như ngay sau đó ông cử hành sự nhắc nhớ về giao ước đầu tiên, suy ra từ đó, như từ nguồn gốc, phước lành này của ông: như thể ông đã nói rằng ông chuyển giao cho người, bất cứ quyền và đặc ân nào ông đã nhận được từ cha mình, để cơ nghiệp của sự sống có thể ở lại với người, theo giao ước của Đức Chúa Trời đã lập với Áp-ra-ham.

Rằng họ cuối cùng sẽ được tập hợp lại từ các dân tộc khác nhau về nhà và gia đình của con trai ông [NEEDS REVIEW: đoạn nối tiếp từ đoạn trước].

Những kẻ giải thích điều này như nói bằng ẩn dụ, như thể Gia-cốp cầu nguyện rằng những ích lợi mà Đức Chúa Trời xưa kia đã ban cho Áp-ra-ham, cũng có thể được ban cho con trai mình, đã làm giảm nhẹ ý nghĩa của lời lẽ biết bao. Vì, khi Đức Chúa Trời đã lập giao ước với Áp-ra-ham vì cớ này, để giao ước ấy đến với dòng dõi người, thì thật đúng đắn khi có một sự khởi đầu nơi chính người, như nơi cội rễ. Vì vậy Y-sác đã chỉ định con trai mình là Gia-cốp làm người thừa kế của Áp-ra-ham, để kế tiếp người trong phước lành đã để lại với người, và đã hứa cho dòng dõi người. Điều ấy cũng tỏ ra rõ ràng hơn

Cho con trai mình, đã làm giảm nhẹ ý nghĩa của lời lẽ biết bao [NEEDS REVIEW: đoạn nối tiếp từ đoạn trước].

Bởi điều tiếp theo, nơi ông gán cho người quyền cai trị xứ ấy: vì xứ ấy đã được ban cho Áp-ra-ham. Và trong phần này chúng ta thấy, với sự bền bỉ lớn lao của đức tin, các tổ phụ thánh đã nương dựa vào lời Chúa. Vì họ đã không ít bị cám dỗ, khi họ trở thành khách lạ và lữ khách trong xứ, mà sự sở hữu xứ ấy đã được Đức Chúa Trời hứa cho họ một trăm năm trước. Nhưng chúng ta thấy rằng trong những sự lang thang và đời sống bất an của mình, họ coi trọng điều Chúa hứa cho họ không kém gì như thể họ đã có sự sở hữu đầy đủ rồi. Và đây là sự thử nghiệm thật của đức tin, khi chúng ta được lời Đức Chúa Trời nâng đỡ mà thôi, mặc dù chúng ta bị quăng quật bởi nhiều sóng gió phiền nhiễu của thế gian, nhưng dầu vậy vẫn đứng vững không kém gì như thể chúng ta đã có chỗ đứng vững chắc trên thiên đàng. Và Y-sác đặc biệt củng cố con trai mình chống lại sự cám dỗ này, gọi xứ ấy là xứ lữ hành của người, mà ông chỉ định người làm Chúa. Vì bởi những lời này ông nhắc nhở rằng có thể xảy ra việc người lang thang suốt đời mình, nhưng điều ấy hoàn toàn không thể ngăn trở gì, mà lời hứa của Đức Chúa Trời phải vững bền và ổn định: để người, hài lòng với chỉ lời ấy mà thôi, có thể nhẫn nại chờ đợi thời gian tỏ ra. Và cần lưu ý rằng đức tin của Gia-cốp được thử nghiệm triệt để, khi xứ được hứa cho người chỉ bằng lời nói, mà thực tế người bị đuổi ra xa khỏi xứ ấy, vì chính cớ ấy. Vì người dường như bị chế nhạo, khi người được truyền phải đi và chiếm quyền cai trị của một xứ, mà vẫn phải lìa bỏ xứ ấy, và đi xa vào sự lưu đày.

Bởi điều tiếp theo, nơi ông gán cho người quyền cai trị xứ ấy [NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị lặp lại một phần với đoạn trước; dịch theo mạch văn chính].

6 [Khi Ê-sau thấy Y-sác.] Ở đây Môi-se đưa vào một lời thuật ngắn gọn về Ê-sau: lời thuật ấy do đó có ích để biết, vì nhờ đó chúng ta học biết rằng những người

Mặc dù [NEEDS REVIEW: mảnh vỡ, câu bị cắt cụt trong bản quét].

Mặc dù chúng nổi giận chống lại Đức Chúa Trời, và khinh thường ân điển của Ngài, tự thỏa mãn khi chúng đạt được ước muốn của mình, thế nhưng chúng không thể hoàn toàn khinh thường ân điển ấy. Cũng vậy, giờ đây Ê-sau bị thúc giục bởi ước muốn về phước lành, không phải để hắn có thể chân thành và hết lòng khao khát phước lành ấy, nhưng vì thấy phước lành ấy quý báu như vậy, hắn bị ép buộc trái với ý muốn mà ước muốn nó. Thêm vào đó, hắn phạm một lỗi khác, vì hắn không tìm kiếm như điều xứng hợp với hắn. Vì hắn nghĩ ra một cách mới lạ, nhờ đó hắn có thể hòa giải mình với Đức Chúa Trời và với cha mình; vì vậy ước muốn của hắn trở nên vô ích. Tuy nhiên, hắn dường như không quan tâm nhiều đến Đức Chúa Trời, miễn là hắn có được ý muốn tốt của cha mình. Nhưng trước hết, hắn lẽ ra phải cởi bỏ tính tình báng bổ của mình, những thói xấu ngược ngạo, và những tình cảm bại hoại của xác thịt. Cũng xứng hợp để hắn yên lặng chịu sự sửa phạt đặt trên mình. Vì thứ tự của sự ăn năn đã dạy hắn phải nghĩ như vầy: Vì cho đến nay ta đã tự làm mình không xứng đáng với quyền trưởng nam, ta đáng phải làm kẻ dưới em mình; vì vậy, chẳng còn gì khác ngoài việc ta phải hạ mình xuống; và vì ta bị tước mất danh dự của đầu, hãy để ta đủ thỏa mãn làm một chi thể của Hội Thánh. Và thật vậy, hắn lẽ ra phải ước muốn ở lại trong một góc tối nào đó của Hội Thánh, hơn là bị cắt khỏi và bị đuổi khỏi dân được tuyển chọn, và đồng thời có một quyền tối cao kiêu ngạo và vượt trội trên đất. Hắn không làm điều gì như vậy, mà sau một cách nào đó, tìm cách làm đẹp lòng cha mình bằng một chuỗi dài lời nói. Và Môi-se dưới hình ảnh này, vẽ sống động cho chúng ta mọi kẻ giả hình. Vì mỗi khi sự phán xét của Đức Chúa Trời thúc ép chúng, mặc dù chúng bị thương tích bởi nỗi đau của hình phạt, thế nhưng chúng không tìm kiếm phương thuốc thật: vì chúng lấy cho mình một thứ thỏa mãn nào đó, chúng bỏ qua sự trở lại đơn giản và lành mạnh; và trong thứ thỏa mãn ấy chúng chẳng làm gì ngoài giả vờ, trong khi Ê-sau lẽ ra phải ăn năn hoàn toàn, hắn chỉ tìm cách sửa chữa một tội lỗi duy nhất về hôn nhân, điều ấy quá đảo ngược. Tuy nhiên, khuyết điểm khác vẫn tiếp theo. Vì hắn giữ lại các vợ mình, là những người đáng ghét đối với cha mẹ hắn, mà hắn tưởng rằng mình đã làm rất tốt, khi hắn đã

Lấy người vợ thứ ba. Nhưng nhờ phương tiện này, nỗi đau của cha mẹ không được giảm nhẹ, mà nhà cũng không được thanh tẩy. Nhưng giờ đây, làm sao hắn lấy vợ thứ ba, và lại lấy từ dòng dõi của Ích-ma-ên, là kẻ chúng ta biết là con hoang, và dòng dõi của hắn đã lìa khỏi sự thờ phượng thuần khiết của

Đức Chúa Trời? Về vấn đề này, chúng ta có thể thấy một gương đáng chú ý ngày nay, nơi những kẻ trung gian giả mạo và dối trá, là những kẻ tưởng rằng chúng sắp xếp rất tốt những bất đồng về tôn giáo, nếu chỉ đưa vào những màu sắc nào đó để che đậy những sự bại hoại thô thiển.

Đức Chúa Trời? Về vấn đề này, chúng ta có thể thấy một gương đáng chú ý ngày nay, nơi những kẻ trung gian giả mạo và dối trá [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp một phần với đoạn trước trong bản quét].

Đức Chúa Trời? Về vấn đề này, chúng ta có thể thấy một gương đáng chú ý ngày nay, nơi những kẻ trung gian giả mạo và dối trá [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét; xem đoạn trước].

Sự bại hoại của chúng bị che đậy. Vấn đề chính ép buộc chúng phải thú nhận rằng những lỗi lầm và lạm dụng xấu xa như vậy đã nắm giữ trong Giáo Hoàng, đến nỗi

Một sự cải cách đầy đủ và hoàn hảo là cần thiết; nhưng chúng sẽ không

Và khuấy động mùi hôi của nó, kẻo chúng gây thêm tai họa cho

Chính mình; vì vậy, chúng bị ép phải che đậy sự ô uế của chính mình. Vì lúc đầu chúng gọi những sự gớm ghiếc của mình là sự thờ phượng thánh của Đức Chúa Trời; nhưng vì giờ đây chúng đã bị lời Đức Chúa Trời phơi bày ra ánh sáng, nên chúng đến với những mưu chước mới này. Nhưng chúng tự thỏa mãn một cách vô ích,

Chính mình; vì vậy, chúng bị ép phải che đậy sự ô uế của chính mình [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Sự thờ phượng thánh của Đức Chúa Trời; nhưng vì giờ đây chúng đã bị lời Đức Chúa Trời phơi bày ra ánh sáng, nên chúng đến với những mưu chước mới này [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Bị kết án ở đây, bởi Môi-se, dưới thân phận của Ê-sau.

Vậy hãy tránh xa sự cải cách giả mạo của chúng, là thứ chẳng đem lại điều gì đơn giản và chân thành. Nhưng bởi vì

Căn bệnh này vốn có nơi loài người, đến nỗi

Mỗi người đều tìm cách bằng một mặt nạ này hay mặt nạ khác để lừa dối Đức Chúa Trời:

Hãy để chúng ta biết rằng chúng ta chẳng làm gì cả, cho đến khi tội lỗi chúng ta bị nhổ tận gốc, chúng ta sẽ hoàn toàn dâng mình cho Đức Chúa Trời.

Hãy để chúng ta biết rằng chúng ta chẳng làm gì cả, cho đến khi tội lỗi chúng ta bị nhổ tận gốc, chúng ta sẽ hoàn toàn dâng mình cho Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

10 [Bấy giờ Gia-cốp ra đi khỏi Bê-e-sê-ba.] Trong thứ tự của lịch sử này, điều này đặc biệt cần lưu ý, là Chúa đã bảo vệ Hội Thánh của Ngài nơi thân phận của một người như thế nào. Vì Y-sác, vì tuổi già của mình, nằm như một gốc cây héo úa; và mặc dù

Cội rễ sống động còn ẩn giấu trong lòng ông, thế nhưng chẳng còn hy vọng nào về dòng dõi còn lại trong tuổi già cằn cỗi và đã qua của ông. Ê-sau, giống như một cây xanh tươi và sum suê, đầy dẫy sự phô trương và kiêu hãnh; nhưng sức mạnh và sự sum suê ấy chỉ trong một thời gian. Gia-cốp, như một cành bị cắt lìa, được

Ê-sau, giống như một cây xanh tươi và sum suê, đầy dẫy sự phô trương và kiêu hãnh [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Gửi vào một xứ xa xôi, thế nhưng không phải như thể được ghép hay trồng ở đó, có thể nhận sức mạnh và sự lớn lao, mà

Gửi vào một xứ xa xôi, thế nhưng không phải như thể được ghép hay trồng ở đó, có thể nhận sức mạnh và sự lớn lao, mà [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Để người, được tưới bằng sương trời, có thể nảy nở ngay cả như trong không khí.

Để người, được tưới bằng sương trời, có thể nảy nở ngay cả như trong không khí [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Vì Chúa vui lòng nuôi dưỡng người, và ban cho người sức mạnh cho đến khi Ngài có thể đem người trở lại nhà cha mình. Trong khi đó, xin độc giả chăm chú xét rằng khi người được Đức Chúa Trời ban phước bị ném vào sự lưu đày, thì cớ khoe khoang đã được ban cho Ê-sau bị bỏ đi, là kẻ còn lại một sự sở hữu trống rỗng, để giờ đây hắn có thể yên ổn trị vì mà không ganh tị: kẻo vào lúc nào đó chúng ta bị bối rối, khi kẻ gian ác, như thể đã đạt được ước muốn của chúng, khi chúng đã áp bức chúng ta, lại chiến thắng và khoe khoang. Môi-se ghi xuống tên Bê-e-sê-ba, vì tên ấy, là một trong những biên giới của xứ Ca-na-an, và cùng hướng về đồng hoang và phương Nam, nó còn xa hơn xứ phương Đông, là xứ Gia-cốp hướng đến.

Vì Chúa vui lòng nuôi dưỡng người, và ban cho người sức mạnh cho đến khi Ngài có thể đem người trở lại nhà cha mình [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Xa hơn xứ phương Đông, là xứ Gia-cốp hướng đến [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Đoạn người nhắc đến Pha-ran, nơi Áp-ra-ham, sau khi lìa khỏi xứ mình, đã ở một thời gian. Và thấy rõ rằng người già tin kính Tha-rê, khi theo con trai mình, hay ít nhất cùng đi với người trong hành trình, đã không đến một mình tại Ha-ran, nơi ông qua đời; nhưng con trai khác của ông là Na-cô, cùng gia đình, cũng đến đó. Vì chúng ta đã nghe trong chương mười một trước đó rằng Tha-rê đem con trai mình là Áp-ra-ham, và Lót, cháu mình, và Sa-rai, con dâu mình. Nhờ đó chúng ta suy ra rằng Na-cô lúc ấy còn ở tại Canh-đê, quê hương mình. Giờ đây khi Môi-se nói rằng La-ban ở tại Ba-ran, chúng ta có thể suy ra rằng Na-cô, tập hợp lại và mang theo tất cả đồ đạc, sau đó đã đến với cha mình, kẻo ông có vẻ vô ơn. Và Môi-se bằng ít lời cho thấy hành trình đau đớn và nhọc nhằn biết bao mà người thánh đã trải qua, vì khoảng cách dài. Thêm vào đó là chi tiết khác, rằng người thánh nằm trên đất, không có lều trại, bạn đồng hành, hay chỗ trọ. Nhưng như Môi-se chỉ chạm đến những điều này một cách vắn tắt, thì tôi cũng không muốn dài dòng với nhiều lời khi giải thích chúng. Vì chính vấn đề đã nói rõ đầy đủ. Vì vậy, nếu vào lúc nào đó chúng ta tưởng rằng chúng ta bị đối xử khắc nghiệt, hãy nhớ lại gương của người thánh, là gương sửa chữa sự mềm yếu của chúng ta. 12 [Và ngủ tại nơi ấy.] Ở đây Môi-se dạy rằng, vào thời điểm thuận tiện biết bao, và ngay trong lúc túng thiếu, Chúa đã giúp đỡ đầy tớ Ngài. Vì ai lại không nói rằng Chúa

Đã quên đầy tớ Ngài là Gia-cốp, là kẻ đang gặp nguy hiểm vì sự xâm lăng của thú hoang, và phải chịu mọi tổn hại của trời và đất, không tìm được sự an ủi hay giúp đỡ nào ở đâu cả?

Đã quên đầy tớ Ngài là Gia-cốp [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Nhưng khi người đã bị đưa đến sự túng thiếu cùng cực như vậy, Chúa bỗng nhiên đưa tay ra cho người, và kỳ diệu an ủi người bằng một lời tiên tri đáng chú ý. Cũng như vì vậy lúc đầu sự kiên trì không thể khuất phục của người đã tỏ ra; thì giờ đây Chúa xứng đáng bày tỏ sự chăm sóc cha hiền của Ngài đối với người trung tín. Và có ba điều ở đây cần được lưu ý theo thứ tự.

Nhưng khi người đã bị đưa đến sự túng thiếu cùng cực như vậy, Chúa bỗng nhiên đưa tay ra cho người [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Giờ đây Chúa xứng đáng bày tỏ sự chăm sóc cha hiền của Ngài đối với người trung tín [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Và có ba điều ở đây cần được lưu ý theo thứ tự.

Thứ nhất, Chúa đã hiện ra với Gia-cốp trong một khải tượng;

Thứ hai, cách thức của khải tượng, như Môi-se mô tả ở đây;

Thứ ba, lời của lời tiên tri. Khi nhắc đến khải tượng, không còn nghi ngờ gì, cùng một loại mặc khải chắc chắn được ghi chú, mà Chúa xưa kia thường dùng đối với các đầy tớ Ngài. Vì vậy Gia-cốp biết rằng khải tượng này đã được Đức Chúa Trời ban cho người, để nó khác với những giấc mơ thông thường; và lời của Môi-se dường như hàm ý nhiều như vậy, khi ông nói rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra trong khải tượng. Vì Gia-cốp không thể thấy Đức Chúa Trời, hay cảm nhận Ngài hiện diện, trừ khi uy nghi của Ngài đã được bày tỏ bằng những dấu hiệu chắc chắn.

Thứ ba, lời của lời tiên tri. Khi nhắc đến khải tượng, không còn nghi ngờ gì [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Loại mặc khải chắc chắn được ghi chú, mà Chúa xưa kia thường dùng đối với các đầy tớ Ngài [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Loại mặc khải chắc chắn được ghi chú, mà Chúa xưa kia thường dùng đối với các đầy tớ Ngài. Gia-cốp vì vậy biết rằng khải tượng này đã được Đức Chúa Trời ban cho người, để nó khác với những giấc mơ thông thường [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp một phần trong bản quét].

Khải tượng này đã được Đức Chúa Trời ban cho người, để nó khác với những giấc mơ thông thường [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Và lời của Môi-se dường như hàm ý nhiều như vậy, khi ông nói rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra trong khải tượng [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Khi ông nói rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra trong khải tượng [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Vì Gia-cốp không thể thấy Đức Chúa Trời, hay cảm nhận Ngài hiện diện, trừ khi uy nghi của Ngài đã được bày tỏ bằng những dấu hiệu chắc chắn [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

[Và nầy, có một cái thang dựng lên.] Ở đây hình thức của khải tượng được tuyên bố, là điều rất liên quan đến vấn đề, vì Đức Chúa Trời đã tỏ chính Ngài ra, ngồi trên một cái thang, chân thang đứng trên đất chạm đến trời, và

Khải tượng của Gia-cốp.

Ở đây hình thức của khải tượng được tuyên bố [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Vì Đức Chúa Trời đã tỏ chính Ngài ra, ngồi trên một cái thang, chân thang đứng trên đất chạm đến trời [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Thang ấy mang các thiên sứ đi xuống từ trời đến đất.

Trong khi một số người Hê-bơ-rơ, qua cái thang hiểu rằng, như qua một cái thang, sự quan phòng của Đức Chúa Trời, bao gồm

Sự quan phòng của Đức Chúa Trời, bao gồm sự cai trị trời và đất, thì điều ấy không đúng: vì

Sự quan phòng của Đức Chúa Trời, bao gồm sự cai trị trời và đất, thì điều ấy không đúng: vì Chúa có thể đã ban một dấu hiệu thích hợp hơn [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Chúa có thể đã ban một dấu hiệu thích hợp hơn. Nhưng đối với chúng ta, không có gì mơ hồ và không chắc chắn trong khải tượng này, là những người

Đối với chúng ta, không có gì mơ hồ và không chắc chắn trong khải tượng này [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Giữ chặt nguyên tắc này, rằng giao ước của Đức Chúa Trời đã được đặt trên Đấng Christ, và Đấng Christ ấy là

Giữ chặt nguyên tắc này, rằng giao ước của Đức Chúa Trời đã được đặt trên Đấng Christ, và Đấng Christ ấy là [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Hình ảnh đời đời của Cha, trong đó Ngài đã tỏ mình ra cho các tổ phụ thánh.

Hình ảnh đời đời của Cha, trong đó Ngài đã tỏ mình ra cho các tổ phụ thánh [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Vì loài người qua tội lỗi đã bị tách khỏi Đức Chúa Trời, mặc dù Ngài làm đầy đủ và nâng đỡ mọi sự bằng quyền năng Ngài; thế nhưng, dầu vậy, chúng ta không nhận biết sự tham dự ấy, là sự kéo chúng ta lại gần Ngài theo cùng một cách.

Đấng Christ được hình bóng bởi thang của Gia-cốp.

Theo cùng một cách đối với Ngài; mà trái lại có sự bất đồng như vậy, đến nỗi chúng ta tưởng rằng Ngài đã quay mặt khỏi chúng ta, thì chúng ta cũng theo cùng một cách chạy trốn khỏi Ngài. Và các thiên sứ, là những kẻ được giao phó sự gìn giữ loài người, mặc dù chúng kiên định thi hành bổn phận của mình; thế nhưng chúng không tham dự lẫn nhau với chúng ta, theo cách như vậy, để có thể có sự gần gũi quen thuộc, và như thể có thể cảm nhận được giữa chúng và chúng ta. Vì vậy, chỉ một mình Đấng Christ nối trời và đất lại với nhau: chỉ một mình Ngài là Đấng Trung Gian chạm từ trời đến đất: Ngài là chính Đấng ấy, bởi Ngài sự đầy đủ của mọi ân điển trên trời tuôn xuống cho chúng ta, và bởi Ngài, theo cùng một cách, chúng ta lên đến Đức Chúa Trời. Ngài, là đầu của các thiên sứ, làm cho chúng phục vụ các chi thể trần gian của Ngài.

Và các thiên sứ, là những kẻ được giao phó sự gìn giữ loài người, mặc dù chúng kiên định thi hành bổn phận của mình [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Vì vậy, chỉ một mình Đấng Christ nối trời và đất lại với nhau [NEEDS REVIEW: đoạn này bị lặp trong bản quét].

Vì vậy Ngài xứng đáng nhận vinh dự này cho chính Ngài, rằng sau khi Ngài được tỏ ra cho thế gian, các thiên sứ sẽ lên và xuống. Vì vậy nếu chúng ta nói rằng cái thang là hình bóng của Đấng Christ, chúng ta sẽ không giải thích sai. Vì sự tương tự của cái thang rất hợp với Đấng Trung Gian, bởi Ngài sự phục vụ của các thiên sứ, sự công chính, và sự sống, và mọi ân điển khác của Đức Thánh Linh, đến với chúng ta, như thể qua từng bậc. Chúng ta cũng vậy, là những kẻ không chỉ bị gắn chặt vào đất, mà còn bị chìm trong hố sâu của sự rủa sả, và của chính địa ngục, vươn tới và lên đến Đức Chúa Trời. Và Đức Chúa Trời của các đạo binh ngồi trên thang: vì sự đầy đủ của Thần Tính ngự trong Đấng Christ. Và từ đó cũng xảy ra việc thang chạm đến trời. Vì mặc dù Cha đã ban mọi quyền năng cho bản tính loài người của Ngài nữa; thế nhưng Ngài sẽ không thật sự nâng đỡ đức tin chúng ta, trừ khi Ngài là Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt. Những kẻ dịch từ Hê-bơ-rơ có nghĩa là (gần như), như thể đã nói rằng: Và đầu thang chạm gần đến trời, đã làm bại hoại toàn bộ ý nghĩa. Vì mục đích của Môi-se là bày tỏ rằng sự đầy đủ của Thần Tính nghỉ trong thân phận của Đấng Trung Gian. Và Đấng Christ đã không chỉ đến với chúng ta, mà còn mặc lấy bản tính loài người của chúng ta, để Ngài có thể làm cho chúng ta nên một với

Ngài. Cũng vậy.

Trên Sáng Thế Ký, chương 28. Cũng vậy, việc cái thang là hình bóng của Đấng Christ, lý do này chứng minh, vì không có gì thích hợp hơn việc Đức Chúa Trời nên lập giao ước của sự cứu rỗi đời đời trong Con Ngài, với đầy tớ Ngài là Gia-cốp. Và từ đó sự vui mừng không thể nói hết đến với chúng ta, khi chúng ta nghe rằng Đấng Christ vượt trên mọi loài thọ tạo như vậy, mà tuy nhiên Ngài vẫn hiệp với chúng ta. Uy nghi của Đức Chúa Trời, là uy nghi tỏ mình ra ở đây, lẽ ra phải làm chúng ta kinh sợ, để mọi đầu gối quỳ trước Đấng Christ, để mọi loài thọ tạo chiêm ngưỡng Ngài, và thờ phượng Ngài, và để mọi xác thịt yên lặng trước mặt Ngài. Nhưng đồng thời, hình ảnh thân thiện và đáng yêu của Ngài được vẽ ra cho chúng ta, để chúng ta biết rằng bởi sự Ngài giáng xuống, trời được mở ra cho chúng ta, và các thiên sứ trở nên quen thuộc với chúng ta. Vì từ đó xảy ra việc chúng ta có sự thông công anh em với chúng, vì trời chung cho cả hai có vị trí của nó trên đất.

Chứng minh, vì không có gì thích hợp hơn việc [NEEDS REVIEW: đoạn nối tiếp từ đoạn trước].

Đức Chúa Trời nên lập giao ước của sự cứu rỗi đời đời trong Con Ngài, với đầy tớ Ngài là Gia-cốp [NEEDS REVIEW: đoạn nối tiếp từ đoạn trước].

13 [Ta là Chúa, Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham.] Đây là điều chính thứ ba mà tôi đã nói cần lưu ý; vì những khải tượng câm lặng có hiệu quả quá nhỏ. Vì vậy lời

Lời.

Của Chúa như thể là linh hồn, ban sự sống cho chúng [NEEDS REVIEW: đoạn nối tiếp từ đoạn trước].

Lời của Chúa như thể là linh hồn, ban sự sống cho chúng. Vì vậy hình bóng của cái thang là phần phụ thuộc kém hơn của lời hứa này: cũng như Đức Chúa Trời đặt ra và trang điểm lời Ngài bằng những dấu hiệu bên ngoài, để lời ấy có thể vừa rõ ràng hơn, vừa có thẩm quyền lớn hơn. Nhờ đó chúng ta cũng chứng minh rằng các nghi thức của những người theo Giáo Hoàng là phù phiếm và vô ích, vì trong chúng không có tiếng nói của lời Đức Chúa Trời được nghe, là tiếng có thể gây dựng linh hồn loài người. Vì vậy hãy lưu ý rằng Đức Chúa Trời, mỗi khi Ngài tỏ mình ra cho các tổ phụ, đều phán cùng chúng, kẻo khải tượng câm lặng có thể giữ chúng trong sự hồi hộp.

Danh Giê-hô-va dạy rằng Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa duy nhất của thế gian, kẻo Gia-cốp tìm kiếm các thần khác. Nhưng vì uy nghi của Ngài tự nó là không thể hiểu được, để Ngài có thể thích ứng với khả năng của đầy tớ mình, Ngài ngay lập tức thêm rằng Ngài là Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, và của Y-sác. Vì như cần thiết để chúng ta tin rằng Đức Chúa Trời, là Đấng chúng ta thờ phượng, là Đức Chúa Trời thật,

Các nghi thức.

Thế nhưng, vì khi các giác quan chúng ta khao khát sự đầy đủ của uy nghi Ngài, chúng biến mất ngay từ lúc bước vào, chúng ta phải luôn luôn siêng năng dùng sự tiết độ này, rằng chúng ta không ước muốn biết nhiều hơn về Ngài, ngoài điều Ngài tỏ ra cho chúng ta, và ngoài điều chính Ngài, theo lòng nhân từ Ngài, thích ứng với khả năng chúng ta, không bỏ sót điều gì có ích cho sự cứu rỗi chúng ta. Và vì Ngài đã lập giao ước đặc biệt với Áp-ra-ham và Y-sác, gọi chính Ngài là Đức Chúa Trời của chúng, Ngài đưa đầy tớ Ngài là Gia-cốp đến nguồn gốc thật của đức tin, và giữ người trong giao ước đời đời. Đây là dây liên kết thánh của sự tin kính, nhờ đó mọi con cái của Đức Chúa Trời đồng ý với nhau, khi từ người đầu tiên đến người cuối cùng, chúng nghe cùng một

Lời hứa của sự cứu rỗi, và đồng ý trong một hy vọng. Và đây là

Trái của phước lành ấy, mà ít lâu trước người đã nhận được từ cha mình: vì Đức Chúa Trời bằng miệng Ngài tuyên bố người là người thừa kế của giao ước, kẻo sự rao giảng của loài người có vẻ vô ích.

Là người thừa kế của giao ước, kẻo sự rao giảng của loài người có vẻ vô ích [NEEDS REVIEW: đoạn nối tiếp từ đoạn trước].

Có vẻ vô ích [NEEDS REVIEW: đoạn nối tiếp, bị lặp trong bản quét].

Xứ mà ngươi đang ngủ trên đó.] Chúng ta đọc rằng xứ đã được ban cho dòng dõi người; nhưng người không chỉ là khách lạ cho đến chết trong xứ ấy, mà còn không thể chết ở đó. Nhờ đó chúng ta suy ra rằng dưới sự bảo chứng và của đặt cọc của xứ ấy, một điều tốt hơn và xuất sắc hơn đã được ban cho người: cũng như Áp-ra-ham là người sở hữu thiêng liêng của xứ ấy, và hài lòng với chỉ sự nhìn xem xứ ấy, đã đặc biệt hướng về trời. Và hãy lưu ý rằng dòng dõi của Gia-cốp ở đây được đặt đối lại với phần còn lại của các con trai của Áp-ra-ham, là những người nói chung đến từ người theo xác thịt; nhưng họ bị cắt khỏi dân thánh. Nhưng từ thời các con trai của Gia-cốp vào xứ Ca-na-an, chúng có cơ nghiệp đời đời cho đến Đấng Christ, bởi sự đến của Ngài mà thế gian được đổi mới.

14 [Và dòng dõi ngươi sẽ như bụi đất.] Đây là tóm tắt, rằng bất cứ điều gì Chúa đã hứa với Áp-ra-ham, đều được chuyển giao cho các con trai của Gia-cốp. Trong khi đó, người thánh trở nên xứng hợp, tự nâng đỡ mình bằng chứng cớ này của Đức Chúa Trời, để hy vọng trái với hy vọng: vì mặc dù lời hứa này rất rộng lớn và vĩ đại, thế nhưng

Bất cứ nơi nào Gia-cốp quay mình, cũng không thể

Thấy điều gì có thể đặt người vào hy vọng. Người thấy mình là người cô độc: lúc ấy không có hoàn cảnh nào tốt hơn sự lưu đày: sự trở về của người không chắc chắn và đầy nguy hiểm. Nhưng thật có ích cho người khi bị tước hết mọi phương tiện như vậy, để người học biết chỉ nương dựa vào lời Đức Chúa Trời mà thôi. Cũng vậy ngày nay, nếu Chúa hứa mọi sự cho chúng ta một cách rộng rãi, mà tuy nhiên, dường như đến với chúng ta trống rỗng: thế nhưng thật xứng hợp để chúng ta dâng vinh dự và tôn kính này cho lời Ngài, rằng chúng ta giàu có và đầy đủ qua đức tin. Nhưng cuối cùng, sau cái chết của Gia-cốp, kết quả đã dạy lời hứa này hiệu quả biết bao. Nhờ gương này chúng ta được dạy rằng Chúa không lừa dối các đầy tớ trung tín của Ngài, mặc dù Ngài hoãn lại hiệu quả của những điều tốt lành mà Ngài hứa, cho đến khi chúng qua đời. [Và trong ngươi mọi gia đình trên đất sẽ được phước.] Phần này của câu có trọng lượng lớn hơn, rằng trong Gia-cốp, và trong dòng dõi người, phước lành sẽ được khôi phục, là phước lành mà cả loài người đã sa ngã trong tổ phụ đầu tiên của chúng ta. Nhưng tôi đã giải thích trước đây lời nói này có ý nghĩa gì: như là, Gia-cốp sẽ không chỉ là gương của phước lành, mà là nguồn gốc và nguyên nhân, hay thực chất. Vì mặc dù, bởi loại nói này, một hạnh phúc lớn lao nào đó được ghi chú; thế nhưng, trong nhiều chỗ của Kinh Thánh, nó có nghĩa nhiều như việc lấy phước lành từ một người nào đó, và quy phước lành ấy cho người: cũng như người ta được nói là chúc phước cho mình trong Đức Chúa Trời, là những người thừa nhận Ngài là tác giả của mọi điều tốt lành. Cũng vậy, giờ đây Đức Chúa Trời hứa rằng sẽ xảy ra việc mọi dân tộc sẽ chúc phước cho mình trong Gia-cốp, và trong dòng dõi người: vì không có hạnh phúc nào được tìm thấy ở đâu cả, trừ khi nó xuất phát từ nguồn này. Hơn nữa, điều thuộc về Đấng Christ, không phải là vô lý khi được quy cho Gia-cốp.

Đấng Christ vào thời ấy là đầu của Gia-cốp. Vì vậy, vì Gia-cốp vào thời ấy đã tiêu biểu cho Đấng Christ, nên mọi dân tộc được nói là được phước trong người: nhưng vì sự thực hiện một ân huệ lớn lao như thế còn tùy thuộc vào một Đấng khác, nên ngay sau đó, thay cho lời giải thích, những lời này được thêm vào: Trong dòng dõi ngươi. Cũng không có gì trở ngại (như tôi đã nói ở một chỗ khác) rằng tên dòng dõi là một danh từ tập hợp.

Vì, bởi cớ mọi kẻ không tin đều tự tước bỏ [NEEDS REVIEW: câu bị ngắt bởi trang in; phần tiếp nối nằm ở đoạn sau]

Đức Chúa Trời không bao giờ lừa dối con cái Ngài khỏi niềm hy vọng của họ.

niềm hy vọng của họ

khỏi danh dự và ân điển, và bởi phương tiện này mà bị xa lạ, và bị coi là người xa lạ, để cho sự hiệp nhất của dòng dõi được đứng vững, chúng ta ắt phải đến với chính Đầu ấy. Ai kính cẩn suy xét điều này, sẽ dễ dàng thấy rằng trong cách giải thích này, vốn thật ra là cách giải thích của Phao-lô, chẳng có gì mới mẻ.

5 [Và này, Ta ở cùng ngươi.] Giờ đây Đức Chúa Trời kịp thời ngăn ngừa sự cám dỗ có thể đến trong tâm trí của Gia-cốp thánh thiện. Vì mặc dù ông bị đuổi ra một thời gian vào một xứ lạ: tuy nhiên, Ngài tuyên bố rằng Ngài sẽ là Đấng giữ gìn ông, cho đến khi Ngài đem ông trở lại. Sau đó Ngài còn mở rộng lời hứa hơn nữa, rằng Ngài sẽ không bao giờ lìa bỏ ông, cho đến khi mọi sự được ứng nghiệm. Và lời hứa này có hai công dụng: vì nó vừa giữ tâm trí ông trong đức tin nơi giao ước của Đức Chúa Trời: vừa cho ông hiểu rằng ông được đối đãi tử tế không vì cớ nào khác, mà là để ông được dự phần vào cơ nghiệp đã hứa.

16 [Bấy giờ Gia-cốp thức dậy khỏi giấc ngủ.] Môi-se lại chứng minh rằng đó không phải là một giấc mơ thường. Vì người thức dậy khỏi một giấc ngủ hay giấc mơ thường, thì cuối cùng mới biết rằng mình đã bị lừa dối bởi đó. Nhưng Đức Chúa Trời đã khắc một dấu hiệu trong tâm trí của đầy tớ Ngài, để khi thức dậy khỏi giấc ngủ, ông có thể biết rằng đó là một lời sấm từ trời mà ông đã nghe. Nhưng Gia-cốp trong chính lời nói của mình sẵn lòng tự cáo mình, và tôn cao lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, Đấng đã đoái đến việc tự bày tỏ mình cho kẻ chẳng tìm kiếm Ngài. Vì Gia-cốp tưởng mình ở đó một mình: nhưng giờ đây sau khi Đức Chúa Trời hiện ra, ông kinh ngạc, và kêu lên rằng ông đã nhận được nhiều hơn điều ông dám hy vọng.

Và tuy nhiên, không còn nghi ngờ gì, Gia-cốp đã kêu cầu Đức Chúa Trời, và tin cậy rằng Ngài sẽ là Đấng dẫn dắt ông trong hành trình của mình: nhưng vì đức tin của ông chưa tiến đến mức ông tin chắc rằng Đức Chúa Trời ở gần bên ông, nên ông có lý mà phóng đại ân điển này. Cũng vậy, mỗi khi Chúa đi trước chúng ta, và ban cho chúng ta nhiều hơn điều chúng ta trông đợi, thì theo gương của tổ phụ chúng ta, chúng ta hãy lấy làm lạ rằng Đức Chúa Trời đã ở cùng chúng ta. Nhưng nếu mỗi người trong chúng ta cân nhắc và suy xét

đức tin của mình nhỏ bé dường nào, thì tất cả chúng ta sẽ có lý do chính đáng để nói như vậy.

Vì ai có thể thấu hiểu đống ơn phước khổng lồ, nằm trong phạm vi khả năng của mình, mà Đức Chúa Trời từ thời này sang thời khác ban cho chúng ta? 17 [Và ông sợ hãi, và nói.] Thật lạ lùng, tại sao Gia-cốp lại sợ hãi, khi thấy Chúa phán với ông cách dịu dàng như vậy: tại sao ông gọi nơi ấy là Đáng sợ, nơi ông được an ủi với niềm vui khôn xiết. Tôi trả lời rằng mặc dù Chúa làm cho các đầy tớ Ngài vui mừng: nhưng đồng thời Ngài cũng làm cho họ kinh sợ, để họ học cách đón nhận ân điển của Ngài với lòng khiêm nhường thật và với sự từ bỏ chính mình. Vậy chớ tưởng rằng Gia-cốp đã sửng sốt vì sợ hãi, như những kẻ bị bỏ thường làm, là những kẻ vừa khi Đức Chúa Trời tỏ mình ra thì sợ hãi; nhưng ông đã bị đánh động bởi một nỗi sợ, vốn là thầy dạy của sự vâng phục tin kính. Và ông gọi nơi ấy cách rất thích hợp là Cổng Trời, vì sự tỏ mình của Đức Chúa Trời. Vì, bởi cớ Đức Chúa Trời ngự trên các tầng trời, như ngự trên ngai vua, nên Gia-cốp nói thật rằng ông, sau khi đã thấy Đức Chúa Trời, đã thấu vào trời. Theo nghĩa này, sự rao giảng Phúc Âm được gọi là Nước Trời, và các nghi thức thánh có thể được gọi là Các cổng trời, vì chúng đưa chúng ta vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, những người theo Giáo hoàng rất dại dột mà bẻ cong chỗ này để áp dụng cho các đền thờ của họ, như thể Đức Chúa Trời ngự trong những nhà thổ dơ bẩn. Nhưng giả sử nơi mà họ gán cho danh hiệu này không bị ô uế bởi những mê tín gian ác: tuy nhiên, vinh dự này không thuộc về nơi nào, giờ đây khi Đấng Christ đã làm đầy cả thế gian bằng sự hiện diện của thần tính Ngài. Chỉ những phương tiện giúp đỡ đức tin, như tôi đã dạy một ít trước đây, nhờ đó Đức Chúa Trời nâng chúng ta lên tới Ngài, mới có thể được gọi là Các cổng trời. 18 [Bấy giờ Gia-cốp dậy sớm.] Môi-se cho thấy rằng người cha thánh thiện không thỏa lòng với sự tạ ơn hiện tại, trừ khi ông để lại một kỷ niệm về lòng biết ơn của mình cho những người sẽ đến sau. Vì vậy, khi dựng một đài kỷ niệm, và đặt tên cho nơi ấy, ông cho hiểu rằng một ân huệ đáng ghi nhớ như thế của Đức Chúa Trời là xứng đáng được ghi nhớ mãi mãi. Vì vậy Kinh Thánh không chỉ truyền cho các tín hữu hát ngợi khen Đức Chúa Trời giữa những người đồng loại của mình: mà còn truyền cho họ dạy dỗ con cái mình trong các bổn phận

của sự tin kính, để đem sự thờ phượng Đức Chúa Trời đến cho dòng dõi mình.

602 Và ông dựng một cây trụ.] Môi-se không có ý nói rằng một thần tượng đã được làm ra từ hòn đá, nhưng là để nó có thể là một đài kỷ niệm đáng chú ý về sự hiện thấy. Chúa dùng lời lẽ này, khi Ngài cấm dựng bất cứ cây trụ hay hình tượng nào cho Ngài: Các ngươi

chớ làm cho mình hình tượng, hay tượng chạm, cũng chớ dựng cây trụ nào: cũng chớ đặt hình tượng bằng đá nào trong xứ các ngươi, để sấp mình xuống trước nó: vì hầu hết mọi cây trụ đều được dựng

lên để tôn thờ, như thể chúng là hình ảnh của Đức Chúa Trời. Nhưng Gia-cốp có một mục đích khác: đó là ông có thể để lại một chứng cớ về sự hiện thấy mà ông đã thấy, chứ không phải để ông tiêu biểu Đức Chúa Trời bằng dấu hiệu hay hình bóng ấy. Vì vậy ông không dựng hòn đá lên, để đem tâm trí loài người vào một mê tín thô thiển nào: mà đúng hơn, để ông nâng họ lên tới trời. Ông lấy dầu làm dấu hiệu của sự biệt riêng thánh: và không phải không có lý do. Vì khi thấy mọi sự trong thế gian đều phàm tục nếu không có thần linh của Đức Chúa Trời, thì cũng không có tôn giáo thuần khiết nào, ngoài tôn giáo mà dầu trên trời thánh hóa. Và đây cũng là mục đích của nghi lễ thánh và long trọng về sự biệt riêng thánh, mà Đức Chúa Trời đã truyền trong luật pháp của Ngài, để các tín hữu học cách không đem vào điều gì thuộc về mình, kẻo họ làm ô uế Đền thờ và sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Và mặc dù trong thời Gia-cốp chưa có giáo lý nào được viết ra: tuy nhiên, chắc chắn rằng ông

đã được ban cho sự khởi đầu của sự tin kính ấy, mà

từ ban đầu Đức Chúa Trời đã ban cho lòng của những người tin kính.

Vì vậy, không nên quy cho mê tín việc ông đổ dầu lên hòn đá: mà đúng hơn là ông đã làm chứng điều

tôi đã nói, rằng không có sự thờ phượng nào làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, hay là thuần khiết,

nếu không có sự thánh hóa của thần linh. Những người khác bàn luận chỗ này cách tinh tế hơn,

nói rằng hòn đá là một dấu hiệu hay hình bóng

của Đấng Christ, trên Đấng mà mọi ân điển của thần linh được đổ

xuống, mà từ sự đầy đủ của Ngài mọi người đều nhận lãnh. Nhưng tôi có thể

không biết Môi-se hay chính Gia-cốp có ý như vậy chăng.

Tôi thỏa lòng với điều tôi đã nói trước đây, rằng hòn đá đã được dựng lên, để nó có thể là một chứng cớ hay một đài kỷ niệm,

về sự hiện thấy, mà ích lợi của nó thuộc về mọi thời đại. Có thể hỏi rằng người thánh thiện ấy lấy dầu ở đâu trong nơi hoang vắng ấy. Những người trả lời rằng dầu ấy đã được mua ở

thành phố gần bên, thì theo phán đoán của tôi, đã lầm rất xa.

Nơi ấy lúc bấy giờ trống không có dân cư, như tôi sẽ chỉ ra ngay sau đây. Nhưng tôi thiên về suy đoán rằng, theo sự cần thiết của thời ấy, vì chỗ trọ không phải lúc nào cũng có thể tìm được,

ông đã mang theo một ít lương thực dự trữ. Và

vì chúng ta biết rõ rằng các tổ phụ dùng dầu nhiều, nên chẳng có gì lạ, nếu cùng với bánh ông cũng mang theo một bình dầu.

Đáp.

19 [Và ông gọi tên nơi ấy là Bê-tên.] Dường như

vô lý khi Môi-se nhắc đến một thành phố, trong khi một ít trước đó ông nói rằng Gia-cốp ngủ ngoài trời. Vì sao ông không tìm chỗ trọ, hay ẩn mình trong một góc nhà nào? Nhưng câu trả lời dễ dàng đưa ra, rằng thành phố ấy lúc bấy giờ chưa được dựng nên hay xây cất. Vì nó không lập tức có tên này, từ nơi mà Gia-cốp đã đặt cho nó, mà nó còn ẩn giấu một thời gian dài; phải, khi về sau một thị trấn được xây cất ở đó, thì không có nhắc đến Bê-tên, cũng như thể Gia-cốp chưa từng đi qua đường ấy. Vì dân cư không biết điều gì đã xảy ra ở đó: vì vậy theo trí tưởng tượng của mình họ gọi thành phố là Lu-xơ: tên ấy còn giữ cho đến khi dân Y-sơ-ra-ên chiếm được xứ, và khôi phục lại bằng thói quen tên đầu tiên đã bị bỏ đi. Và đáng ghi chú rằng khi những người đến sau thờ phượng Đức Chúa Trời, qua sự bắt chước dại dột ở Bê-tên, vì việc ấy được làm mà không có mạng lệnh của Đức Chúa Trời, thì các đấng tiên tri đã nghiêm khắc công kích sự thờ phượng ấy, đến nỗi họ gọi nơi ấy là Bết-a-ven, tức là Nhà của sự gian ác. Nhờ đó chúng ta rút ra rằng, việc dựa vào các gương của các tổ phụ, mà không có lời thánh của Đức Chúa Trời, là một cây gậy mục nát biết bao. Vậy chúng ta hãy hết sức cẩn thận, khi sự thờ phượng Đức Chúa Trời được bàn đến, rằng sự ấy chớ bị kéo thành một luật lệ, vốn đã một lần được làm bởi loài người, nhưng nó vẫn còn là một luật lệ không thể vi phạm, mà chính Đức Chúa Trời đã quy định bởi lời Ngài. 20 [Bấy giờ Gia-cốp khấn một lời khấn.] Mục đích của lời khấn này là để Gia-cốp tỏ mình biết ơn, và ghi nhớ, nếu quả thật ông cảm nhận Đức Chúa Trời yêu thương và nhân từ với ông. Như vậy, người ta dâng

Đáp.

của lễ bình an trong luật pháp, để làm chứng về lòng biết ơn của mình. Và sự hát tạ ơn là một của lễ có mùi thơm tho:

những lời khấn hướng về điều này, thì đẹp lòng

Theo kiểu Giáo hoàng

những lời khấn.

Đức Chúa Trời, như chính Ngài tuyên bố. Vì vậy chúng ta cũng phải chú ý đến mức này, khi có điều gì được tìm kiếm, và chúng ta có thể khấn với Đức Chúa Trời cách nào. Vì có những người quá khắt khe, thà hoàn toàn lên án các lời khấn, còn hơn mở cửa cho những mê tín. Nhưng nếu sự hấp tấp của họ đáng bị lên án, là những kẻ khấn mà không suy xét gì, thì chúng ta phải coi chừng kẻo chúng ta giống họ ở phía ngược lại, trong việc loại bỏ mọi lời khấn cách chung chung. Nhưng để lời khấn được hợp pháp và đẹp lòng Đức Chúa Trời, trước hết nó ắt phải hướng về một mục đích đúng đắn: thứ hai, người ta chớ khấn điều gì khác ngoài điều tự nó được Đức Chúa Trời cho phép, và điều Ngài đã đặt vào tay họ. Khi mọi phần của lời khấn này được bàn luận, chúng ta sẽ thấy rằng người thánh thiện Gia-cốp đã tiết độ đến nỗi ông không bỏ sót điều nào trong những điều tôi đã nói. Trước hết, ông không có ý gì khác ngoài việc làm chứng về lòng biết ơn của mình. Thứ hai, ông giới hạn bất cứ điều gì ông định làm, vào sự thờ phượng hợp pháp của Đức Chúa Trời. Thứ ba, ông không kiêu ngạo hứa điều không nằm trong tay ông để thực hiện, nhưng ông chỉ định một phần mười tài sản của mình làm của lễ thánh. Vì vậy sự dại dột của những người theo Giáo hoàng dễ dàng bị bác bỏ, là những kẻ để bênh vực mớ hỗn độn các lời khấn của họ, thì bám lấy một lời khấn này hay lời khấn khác được nghĩ ra cách chừng mực: trong khi đó sự phóng túng của họ vượt quá mọi mức độ. Họ không hổ thẹn mà dâng lên Đức Chúa Trời bất cứ điều gì đến trong trí tưởng tượng của miệng họ. Người này tưởng tượng cho mình một sự thờ phượng trong việc kiêng ăn thịt: người khác trong việc hành hương: người khác, nếu giữ thánh những ngày nhất định: bằng việc mặc áo gai, và những điều như vậy. Họ cũng không chỉ khấn với Đức Chúa Trời, mà họ còn làm cho những người chết dự phần vào vinh dự này. Họ tự cho mình quyền chọn sự trinh tiết trọn đời. Sự hấp tấp như vậy có gì giống hay liên hệ với gương của Gia-cốp, mà họ lấy áo choàng từ đó? Nhưng để mọi điều này có thể hiện ra đầy đủ, trước hết chúng ta phải ghi chú lời giải thích các lời ấy.

Phản đối. Dường như vô lý khi Gia-cốp khấn với Đức Chúa Trời rằng

ông sẽ là người thờ phượng Ngài, nếu quả thật Ngài ban cho ông điều ông ao ước. Như thể ông không có ý trong tâm trí mình thờ phượng Ngài cách nhưng không.

Tôi trả lời rằng việc đưa vào điều kiện này không bắt nguồn từ sự không tin cậy, như thể Gia-cốp nghi ngờ sự bảo vệ và che chở liên tục của Đức Chúa Trời: nhưng theo cách này ông lo liệu cho sự yếu đuối của mình, khi bằng việc khấn, ông chuẩn bị mình để bày tỏ lòng nhân từ của Đức Chúa Trời. Những kẻ mê tín đối đãi với Đức Chúa Trời như với một người phàm: vì vậy họ tìm cách lấy lòng Ngài bằng những lời dụ dỗ của mình. Nhưng mục đích của Gia-cốp thì hoàn toàn khác: đó là ông có thể càng khích lệ chính mình hơn vào các bổn phận của sự tin kính. Các ngươi đã thường nghe từ miệng Đức Chúa Trời rằng: Ta sẽ luôn ở cùng ngươi. Vào lời hứa này ông gắn thêm một lời khấn, để nó có thể như là một phần phụ thêm.

Đáp.

phần phụ thêm. Thoạt nhìn, dường như ông hành xử như một kẻ làm thuê, để

hành xử theo cách nô lệ: nhưng vì ông hoàn toàn nương cậy vào các lời hứa đã ban cho ông, và uốn nắn tình cảm và lời nói của mình theo chúng, nên ông chẳng làm gì khác ngoài việc rèn luyện mình cho sự xác nhận đức tin, và thu thập những sự giúp đỡ mà ông biết có thể phục vụ cho sự yếu đuối của mình. Vì vậy, khi ông nhắc đến bánh và áo quần, thì không có lý do gì mà chúng ta vì thế nói rằng ông chỉ lo lắng cho những thứ thuộc về đất mà thôi: mà đúng hơn, như một nhà vô địch mạnh mẽ, ông vật lộn chống lại những cám dỗ dữ dội. Ông thấy mình trần trụi và thiếu thốn mọi sự: đói khát và trần truồng hằng ngày đe dọa ông phải chết: ngoài ra còn vô số nguy hiểm khác nữa. Vì vậy ông tự trang bị bằng đức tin, để khi tin chắc rằng mình có dự trữ nơi Đức Chúa Trời mọi thứ giúp đỡ và nhu cầu, ông có thể tiến bước qua mọi thứ ngăn trở và nguy hiểm. Vì đó là một lời thú nhận về sự thiếu thốn cùng cực, khi

ông nói: Nếu Đức Chúa Trời ban cho tôi đồ ăn và áo quần.

Tuy nhiên, có thể hỏi tại sao bây giờ Y-sác lại sai con trai mình đi chuyến đi dài này mà không có bạn đồng hành, và hầu như không có lương thực, trong khi Áp-ra-ham đã sai đầy tớ mình đi với sự dự trữ tuyệt vời, với lạc đà, và châu báu quý giá. Có thể là ông đã được sai đi như vậy, để tâm trí tàn nhẫn của Ê-sau, bởi cảnh khốn khổ như thế, có thể được làm mềm mại và nguôi ngoai. Tuy nhiên, theo phán đoán của tôi, có một lý do đặc biệt hơn. Vì Áp-ra-ham sợ rằng con trai mình là Y-sác sẽ ở lại với bà con mình, nên đã bắt đầy tớ mình thề rằng ông

sẽ không để cho ông đi vào Mê-sô-pô-ta-mi. Bây giờ, vì sự cần thiết

Câu hỏi.

Đáp.

Phản đối.

Đáp.

Vì sự cần thiết buộc Y-sác thánh thiện phải có một sự suy xét khác về con trai mình là Gia-cốp, nên ông lo liệu ít nhất rằng không điều gì có thể giữ ông lại, mà cuối cùng ông có thể trở lại với ông. Vì vậy, ông không chất lên ông của cải hay kho báu nào, vốn có thể gài bẫy tâm trí ông: nhưng ông cố ý sai ông đi nghèo khó và trần trụi, để ông có thể càng nhanh chóng trở về hơn. Như vậy chúng ta thấy rằng Gia-cốp quý nhà của cha mình hơn mọi vương quốc, và không ao ước có một nơi nghỉ ngơi vững bền nào khác.

21 [Bấy giờ Đức Giê-hô-va sẽ là Đức Chúa Trời của tôi.] Bởi những lời này Gia-cốp tự ràng buộc mình rằng ông sẽ không bao giờ lìa khỏi sự thờ phượng thuần khiết của Đức Chúa Trời duy nhất. Vì không còn nghi ngờ gì, ông bao hàm ở đây tổng kết của sự tin kính. Nhưng ông dường như hứa điều vượt xa sức mình. Vì sự mới mẻ của đời sống, sự công chính thuộc linh, sự chính trực của tấm lòng, và một sự tiết độ tin kính của cả đời sống, đều không nằm trong quyền của ông. Tôi trả lời rằng khi các thánh đồ khấn làm những điều mà Chúa đòi hỏi nơi họ, và những điều họ mắc nợ Đức Chúa Trời bởi bổn phận của sự tin kính, thì họ cũng đồng thời đón nhận điều mà Đức Chúa Trời hứa bởi sự giúp đỡ của thần linh Ngài, liên quan đến sự tha tội. Như vậy mới xảy ra việc họ không tự cho mình điều gì thuộc về sức riêng của mình. Hơn nữa, bất cứ điều gì còn thiếu cho sự trọn vẹn chính xác, sẽ không làm ô uế sự thờ phượng của họ, vì Đức Chúa Trời cách dịu dàng, và với lòng thương xót của người cha, tha thứ cho họ.

22 [Và hòn đá này mà tôi đã dựng lên làm cây trụ.] Điều này

nghi lễ này là một phần phụ thêm của sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Vì các

nghi lễ bề ngoài không làm nên những người thờ phượng thật của Đức Chúa Trời, nhưng chúng chỉ là những sự giúp đỡ của sự tin kính. Nhưng vì lúc bấy giờ các tổ phụ thánh thiện được phép, ở khắp mọi nơi, dựng các bàn thờ, nên Gia-cốp đổ của lễ của mình lên hòn đá, vì lúc ấy ông thiếu một của lễ khác. Không phải ông thờ phượng Đức Chúa Trời theo ý riêng mình (vì sự hướng dẫn của thần linh thay cho một luật lệ đã viết): nhưng ông dựng ở nơi ấy một hòn đá, vốn có thể là một chứng cớ và bằng chứng về điều ông đã thấy, điều mà bởi sự cho phép và ý muốn của Đức Chúa Trời là hợp pháp. Và điều này được nói theo một hình bóng gọi là Hoán dụ, khi ông nói rằng

hòn đá sẽ là Bê-tên: cũng như chúng ta thường thấy

người ta gán cho các dấu hiệu bề ngoài điều vốn thuộc về

những điều được tiêu biểu một cách đúng đắn. Những người đến sau đã lạm dụng cách ngu dốt

sự thực hành thánh thiện này của sự tin kính như thế nào, tôi đã chỉ ra trước đây. Điều tiếp theo nói về việc dâng phần

mười, không phải là một nghi lễ đơn thuần, mà nó có bổn phận yêu thương

gắn liền với nó. Vì Gia-cốp kể ra ba điều theo thứ tự:

Thứ nhất, sự thờ phượng thuộc linh của Đức Chúa Trời: Thứ hai, nghi lễ bề ngoài,

nhờ đó ông có thể giúp đỡ sự tin kính của mình, và bày tỏ

chính mình cho loài người: Thứ ba, của lễ, mà nhờ đó ông rèn luyện mình trong việc giúp đỡ cách dịu dàng anh em mình. Vì không còn nghi ngờ gì, phần mười đã được dùng cho mục đích ấy.

CHƯƠNG XXIX.

Bấy giờ Gia-cốp cất chân lên, và đến

xứ phía Đông. Và khi ông nhìn quanh, này, có một cái giếng trong đồng, và kìa, có ba bầy súc vật nằm bên cạnh: vì tại giếng ấy

người ta cho các bầy uống nước: và có một hòn đá lớn trên

miệng giếng.

3 Và mọi bầy đều nhóm lại đó, người ta lăn hòn đá khỏi miệng giếng, và cho chiên uống nước, rồi đặt hòn đá lại trên miệng giếng, vào chỗ nó.

4 Và Gia-cốp nói với họ: Hỡi anh em, các anh từ đâu đến? Và họ đáp: Chúng tôi từ Ha-ran đến.

5 Bấy giờ ông nói với họ: Các anh có biết La-ban, con trai của Na-hô-rơ chăng? Họ nói: Chúng tôi biết ông.

6 Ông lại nói với họ: Ông có được mạnh khỏe chăng? Và họ đáp: Ông được mạnh khỏe: và kìa, Ra-chel, con gái ông, đang đến với bầy chiên.

7 Bấy giờ ông nói: Này, trời còn sớm, chưa phải lúc nhóm súc vật lại, hãy cho chiên uống nước, rồi đi chăn chúng.

8 Nhưng họ nói: Chúng tôi không thể, cho đến khi mọi bầy được nhóm lại, và cho đến khi người ta lăn hòn đá khỏi

miệng giếng,

miệng giếng, để chúng tôi cho chiên uống nước.

9 Trong khi ông đang nói chuyện với họ, Ra-chel cũng đến với chiên của

cha nàng, vì nàng chăn chúng.

10 Và ngay khi Gia-cốp thấy Ra-chel, con gái của La-

ban, cậu của mẹ ông, và chiên của La-ban, cậu của mẹ ông, thì Gia-cốp đến gần, lăn hòn đá khỏi miệng giếng, và cho bầy của La-ban, cậu của mẹ ông, uống nước.

11 Và Gia-cốp hôn Ra-chel, cất tiếng lên, và khóc.

12 Vì Gia-cốp nói với Ra-chel rằng ông là anh em của cha nàng, và rằng ông là con trai của Rê-bê-ca: bấy giờ nàng chạy đi nói với cha nàng. 13 Và khi La-ban nghe nói về Gia-cốp, con trai của chị gái mình, ông

chạy ra đón ông, ôm ông, hôn ông, và đưa ông về nhà mình: và ông kể cho La-ban mọi điều ấy. 14 La-ban nói với ông: Quả thật, ngươi là xương của ta, và thịt của ta. Và ông ở với người một tháng.

15 Vì La-ban nói với Gia-cốp: Dù ngươi là anh em ta, ngươi há lại hầu việc ta không công sao? Hãy nói cho ta biết công giá của ngươi sẽ là gì. 16 Bấy giờ La-ban có hai con gái, con lớn tên là Lê-a, và con nhỏ tên là Ra-chel. 17 Và Lê-a thì mắt yếu, nhưng Ra-chel thì xinh đẹp

và tốt tươi. 18 Và Gia-cốp yêu Ra-chel, và nói: Tôi sẽ hầu việc ông bảy

năm vì Ra-chel, con gái trẻ hơn của ông. [NEEDS REVIEW: cụm từ gốc bị hỏng do OCR]

19 Bấy giờ La-ban đáp: Thà ta gả nó cho ngươi hơn là gả nó cho một người khác: hãy ở với ta.

20 Và Gia-cốp hầu việc bảy năm vì Ra-chel: và những năm ấy đối với ông dường như chỉ vài ngày, vì ông yêu nàng.

21 Bấy giờ Gia-cốp nói với La-ban: Hãy gả vợ tôi cho tôi, để tôi đến cùng nàng, vì kỳ hạn của tôi đã hết.

22 Vì vậy La-ban nhóm lại mọi người trong xứ, và dọn một bữa tiệc.

23 Nhưng khi chiều tối đến, ông lấy Lê-a, con gái mình, đưa đến cùng ông, và ông đến cùng nàng.

24 Và La-ban gả Xinh-ba, con đòi mình, cho Lê-a, con gái mình, để làm đầy tớ gái cho nàng.

25 Nhưng khi sáng đến, kìa, đó là Lê-a; bấy giờ

bấy giờ ông nói với La-ban: Vì sao ông đã làm điều này

với tôi? Tôi há chẳng hầu việc ông vì Ra-chel sao? Vậy sao ông lại lừa dối tôi?

26 Và La-ban đáp: Trong xứ này không có thói quen

gả em trước chị. 27 Hãy làm trọn bảy năm vì nàng, và chúng tôi cũng sẽ gả nàng này cho ngươi vì công việc ngươi sẽ hầu việc ta thêm bảy năm

nữa.

28 Bấy giờ Gia-cốp làm như vậy, và làm trọn bảy năm vì nàng: vậy ông gả Ra-chel, con gái mình, cho ông làm vợ.

29 La-ban cũng gả Bin-ha, con đòi mình, cho Ra-chel, con gái mình, để làm đầy tớ gái cho nàng.

30 Vậy ông cũng đến cùng Ra-chel, và yêu Ra-chel hơn Lê-a, và hầu việc ông thêm bảy năm nữa.

31 Khi Đức Giê-hô-va thấy Lê-a bị khinh rẻ, Ngài làm cho nàng sinh sản: nhưng Ra-chel thì son sẻ.

32 Và Lê-a thụ thai, sinh một con trai, và nàng gọi tên nó là Ru-bên: vì nàng nói: Vì Đức Giê-hô-va đã nhìn xem sự hoạn nạn của tôi: vì vậy bây giờ chồng tôi sẽ yêu tôi.

33 Và nàng thụ thai nữa, sinh một con trai, và nói: Vì Đức Giê-hô-va nghe rằng tôi bị ghét, nên Ngài cũng ban cho tôi con trai này: và nàng gọi tên nó là Si-mê-ôn.

34 Và nàng thụ thai nữa, sinh một con trai, và nói: Bây giờ lần này chồng tôi sẽ ở cùng tôi, vì tôi đã sinh cho người ba con trai: vì vậy tên nó được gọi là

Lê-vi.

35 Hơn nữa, nàng thụ thai nữa, sinh một con trai, và nói: Lần này tôi sẽ ngợi khen Đức Giê-hô-va: vì vậy nàng gọi tên nó là Giu-đa, và thôi sinh sản.

1 [Bấy giờ Gia-cốp cất chân lên.] Giờ đây Môi-se cho thấy việc Gia-cốp đến Mê-sô-pô-ta-mi, và ông được cậu mình là La-ban tiếp đãi như thế nào. Và mặc dù dường như đó là một câu chuyện thừa thãi: tuy nhiên, nó không chứa điều gì mà không có ích để biết. Vì ông khen ngợi nơi Gia-cốp một sức mạnh đáng chú ý của đức tin, khi ông nói rằng ông cất chân lên, để ông có thể đến một xứ xa lạ. Lại nữa,

Lại nữa, ông muốn chúng ta cân nhắc sự quan phòng của Đức Chúa Trời, vì Gia-cốp tình cờ gặp những người chăn chiên của La-ban, là những người đã đưa ông đến chỗ trọ mà ông tìm kiếm. Vì điều này đã không xảy ra bởi tình cờ, mà ông đã được bàn tay kín đáo của Đức Chúa Trời dẫn vào nơi ấy: và những người chăn chiên đã được Đức Chúa Trời chỉ định, để dạy dỗ và chứng nhận cho ông mọi sự. Vì vậy, mỗi khi chúng ta lang thang, như không chắc chắn, qua nhiều đường vòng nghi ngờ, chúng ta phải với con mắt của đức tin nhìn xem sự quan phòng kín đáo của Đức Chúa Trời, Đấng cai quản chúng ta và công việc của chúng ta, đem chúng ta đến thành công như chúng ta không trông đợi.

4 [Hỡi anh em, các anh từ đâu đến.] Trong cuộc gặp gỡ này xuất hiện sự chính trực của thời ấy lớn dường nào. Vì mặc dù tên anh em thường bị những kẻ gian ác và vô đạo làm ô uế, qua sự lạm dụng: tuy nhiên, không còn nghi ngờ gì, xã hội loài người lúc bấy giờ đã được tuân giữ cách trung tín hơn. Từ đây xảy ra việc Gia-cốp gọi những người không quen biết là anh em, không nghi ngờ gì bởi phong tục chung. Và sự cần kiệm lương thiện

cũng được thấy ở đây, vì Ra-chel dùng sự siêng năng của mình

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề bị hỏng do OCR, dường như nói về sự cần kiệm thời xưa]

trong việc cho bầy uống nước. Vì La-ban dư dật đầy tớ, thì sao lại xảy ra việc ông đặt con gái mình vào một chức vụ hèn hạ và thấp kém, nếu không phải vì người ta coi việc nuôi dạy con cái trong sự nhàn rỗi, mềm yếu, và cầu kỳ là điều dơ bẩn? Cũng như ngày nay, về phía ngược lại, giờ đây tham vọng, kiêu ngạo, và sự cầu kỳ hơn đã làm cho phong tục của chúng ta tinh tế hơn, thì sự chăm sóc việc nhà nông và sự cần kiệm bị khinh rẻ: đến nỗi phần lớn đều xấu hổ về bổn phận của mình. Từ cùng một sự chính trực của phong tục ấy mà ra việc Gia-cốp dám hôn người chị em họ của mình cách vội vàng như vậy. Vì trong một đời sống trong sạch và khiêm tốn, có sự tự do lớn hơn nhiều. Ngày nay, sự ô uế, và sự không tiết độ của dục vọng, khiến cho những nụ hôn không chỉ bị nghi ngờ, mà cả những vẻ mặt cũng bị sợ hãi. Và không phải không đáng: khi thế gian đầy dẫy mọi thứ bại hoại, và sự giả dối lớn lao tràn ngập khắp nơi, đến nỗi những cuộc gặp gỡ của nam và nữ rất hiếm khi lương thiện. Vì vậy, sự đơn sơ cổ xưa ấy phải làm cho chúng ta thở dài, đến nỗi sự bại hoại dơ bẩn này, mà thế gian

đã sa vào, có thể làm chúng ta không hài lòng, và sự lây nhiễm của nó có thể không

lây nhiễm chúng ta và gia đình chúng ta; Nhưng bản văn của Môi-se bị xáo trộn. Vì Gia-cốp đã không hôn Ra-chel, trước khi ông nói rằng ông là người chị em họ của nàng. Và từ đây cũng đến việc khóc lóc: vì một phần vì vui mừng, một phần vì bị động lòng bởi sự nhớ lại nhà của cha mình, và bởi tình cảm con người, ông đã bật khóc.

13 [Và ông kể cho La-ban mọi điều ấy.] La-ban trước đây đã thấy một đầy tớ của Áp-ra-ham, mang đầy của cải lớn, nên ông có thể lập tức có một ý kiến xấu về cháu trai mình. Vì vậy Gia-cốp thánh thiện đã bị thúc ép phải bày tỏ các nguyên nhân của sự ra đi của mình, và tại sao ông được sai đi trong hình thức đáng khinh như vậy. Và đáng tin rằng mẹ ông đã dạy ông, bằng những dấu hiệu và ghi chú nào ông nên làm cho bà con mình biết mình. Vì vậy La-ban kêu lên: Quả thật, ngươi là xương của xương ta, và thịt của thịt ta. Ý nói rằng ông đã thỏa lòng, và bởi những dấu hiệu rõ ràng đã bị thuyết phục rằng Gia-cốp là cháu trai mình. Sự hiểu biết này khiến ông hướng về lòng nhân ái. Vì cảm giác tự nhiên dạy điều này, rằng những người được nối kết với nhau bởi huyết thống, đều tìm cách giúp đỡ lẫn nhau. Và mặc dù có một mối dây ràng buộc chặt chẽ hơn giữa những người bà con: tuy nhiên, lòng lịch sự của chúng ta phải được mở rộng hơn nữa, đến với toàn thể nhân loại. Vì vậy, nếu quả thật mọi con trai của A-đam đều được nối kết với nhau, thì mối quan hệ thuộc linh càng phải có hiệu lực hơn, mà Đức Chúa Trời tạo nên giữa các tín hữu: và hơn mối quan hệ ấy không có mối dây ràng buộc nào vững chắc hơn của lòng nhân ái lẫn nhau.

14 [Và ông ở với người một tháng.] Mặc dù La-ban không nghi ngờ gì rằng Gia-cốp là con trai của chị gái mình: tuy nhiên, ông thử thách phong tục của ông trong một tháng. Bấy giờ ông thỏa thuận với ông về tiền công.

Và nhờ đây chúng ta có thể rút ra và nhận biết sự lương thiện của người thánh thiện, vì ông đã không sống nhàn rỗi với cậu mình, mà rèn luyện mình bằng những công việc lương thiện, kẻo cách nhàn rỗi mà tự do ăn bánh của người khác: đến nỗi La-ban bị buộc

phải thú nhận rằng có điều gì mắc nợ ông ngoài

cơm và nước uống. Khi ông nói: Ngươi há sẽ hầu việc ta không công vì ngươi là anh em ta sao? thì có thể hiểu hai cách: hoặc rằng thật vô lý và bất công khi lừa người bà con gần của mình khỏi phần thưởng, là người mà ông nên quan tâm hơn bất cứ người lạ nào:

hoặc nếu không, rằng dưới vỏ bọc của quan hệ bà con, ông sẽ không đòi hỏi sự hầu việc và công lao của ông cách không công. Cách giải thích thứ hai này phù hợp hơn, cũng như nó được nhận với sự đồng ý của hầu hết mọi người. Vì họ đọc như thế này: Vì ngươi là anh em ta, ngươi há lại hầu việc ta cách tự do sao? Và chúng ta phải ghi chú, Môi-se nói về những điều này nhằm mục đích gì. Vì trước hết, sự công bằng lớn lao được đặt trước chúng ta nơi La-ban, cũng như cảm giác này hầu như đã khắc sâu trong tâm trí mọi người, rằng công lý phải được ôm lấy lẫn nhau, cho đến khi một ước muốn mù quáng mang họ đi đến phía ngược lại.

Và Đức Chúa Trời đã khắc vào bản tính loài người một sự phán xét

về sự công bằng, để họ hoàn toàn không còn cớ bào chữa, là những kẻ

qua ước muốn quá độ về lợi ích riêng của mình, mà lệch khỏi quy tắc ấy. Nhưng ngay sau đó, khi họ đi vào vấn đề, La-ban quên đi sự công bằng này, chỉ suy xét điều gì có lợi cho mình. Một gương thật đáng chú ý. Vì hiếm khi loài người lầm lỗi trong những nguyên tắc chung: vì vậy họ đồng thanh thú nhận rằng mỗi người phải

nhận phần của mình. Nhưng ngay khi họ đến với công việc riêng của mình, một tình yêu sai lạc đối với chính mình làm mù mắt họ, đến nỗi

lật đổ sự công bằng.

họ bị đưa đến phía ngược lại. Vì vậy, chúng ta hãy học cách kiềm chế mình, kẻo lợi riêng của chúng ta bắt buộc chúng ta áp bức sự công chính. Và từ đây có câu tục ngữ rằng không ai là quan án xứng hợp cho vụ việc của chính mình: vì mỗi người quá thiên về mình hơn mức phải lẽ, nên quên điều gì là đúng. Vì vậy, chúng ta phải cầu xin Đức Chúa Trời rằng Ngài sẽ điều hòa tình cảm của chúng ta bằng thần linh của sự phán xét đúng đắn. Việc La-ban tìm cách lập một giao ước là nhằm mục đích tránh những cuộc cãi vã và tranh chấp. Chúng ta biết điều đã được nói từ xưa rằng chúng ta phải đối đãi hợp pháp với bạn bè mình, kẻo về sau chúng ta bị bắt buộc phải đối đãi hợp pháp. Vì từ đâu mà có quá nhiều cuộc cãi vã và tranh chấp trong luật pháp, nếu không phải vì mỗi người quá rộng rãi với chính mình hơn mức phải lẽ; và quá keo kiệt với người khác? Vì vậy, chúng ta cần những giao ước nhất định để duy trì hòa thuận, vốn có thể ngăn ngừa mọi điều sai trái có thể gây ra. 18 [Tôi sẽ hầu việc ông bảy năm vì Ra-chel.] Trong một

chốc lát, sự gian ác của La-ban tự bày tỏ. Vì đó là

sự man rợ dơ bẩn khi ông đổi con gái mình thay cho phần thưởng bằng công lao và sự hầu việc của Gia-cốp. Vì đây là một thứ mua bán nhất định. Lẽ ra ông không chỉ ấn định một của hồi môn nhất định cho con gái mình, mà còn đối đãi cách rộng rãi hơn với con rể tương lai của mình. Nhưng dưới vỏ bọc của quan hệ thông gia, ông lừa ông khỏi phần thưởng công lao của mình, điều mà trước đây ông thú nhận là bất công. Vì vậy, chúng ta thấy rõ điều tôi đã chạm đến trước đây, rằng mặc dù loài người có sự hiểu biết chung về sự công chính từ trong lòng mẹ: tuy nhiên, ngay khi lợi lộc của họ xuất hiện, thì thật ra họ bất công, trừ khi Chúa cải tạo họ bởi thần linh thánh của Ngài.

Vì Môi-se không nói ở đây về điều hiếm hay khác thường nào, mà về điều luôn luôn, phần lớn, xảy

ra. Vì mặc dù người ta không đem con gái mình ra bán: tuy nhiên, lòng ham muốn lợi lộc cuốn đi phần lớn loài người đến nỗi họ đánh đổi danh dự của mình, và bán linh hồn mình. Hơn nữa, việc Gia-cốp thiên về tình yêu dành cho Ra-chel, hoặc vì Lê-a, do mắt kèm nhèm, kém xinh đẹp hơn: hoặc vì ông thích

dung mạo của Ra-chel, vốn được tô điểm mọi điểm,

đẹp, thì không hoàn toàn quy cho tội lỗi. Vì chúng ta thấy rằng tự nhiên một tình cảm ẩn giấu sinh ra tình yêu. Chỉ

chúng ta phải coi chừng sự không tiết độ, và càng cẩn thận hơn, vì thật là điều rất khó kiềm chế những tình cảm như vậy, kẻo chúng bùng ra đến sự đè nén lý trí. Vì vậy, người nào sẽ được dẫn dắt bởi hình thức sắc đẹp, trong việc chọn vợ,

sẽ không phạm tội một cách đơn thuần, miễn là lý trí luôn cai trị, và chế ngự

sự ham muốn cuồng loạn của tình yêu. Tuy nhiên, có lẽ Gia-cốp đã phạm tội ở đây, vì ông tìm cách làm đẹp lòng mình quá mức, với sự thiệt hại cho người chị, đã ao ước rằng Ra-chel, con gái trẻ hơn, được gả cho ông làm

vợ: phải, và vì ông theo đuổi dục vọng của mắt mình, đã ít coi trọng các đức tính trong Lê-a hơn mức phải lẽ. Vì sự không tiết độ này thật xấu xa, khi một người chọn vợ chỉ vì sắc đẹp của nàng, trong khi tính nết tin kính và các ân tứ của nàng phải được tìm kiếm trước hết. Nhưng lòng thương xót và sự nồng nhiệt của tình yêu ở đây tự bày tỏ, trong [NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề bị hỏng do OCR, dường như là “đức hạnh trước sắc đẹp”]

614 rằng công lao của ông, trong suốt bảy năm, không nặng nhọc đối với ông: nhưng sự trong sạch được gắn liền với đó, vì ông đã vượt qua cách kiên nhẫn, và với tâm trí bình tĩnh, một thời gian dài như vậy giữa những công việc hằng ngày. Lại nữa, sự chính trực và sự tiết độ của thời ấy xuất hiện, rằng trong khi họ ở dưới một mái nhà, và có sự giao tiếp thân mật: tuy nhiên, Gia-cốp đã cư xử cách lương thiện, và kiêng khỏi mọi sự gian ác. Vì vậy, khi thời gian đã hết, ông nói: Hãy gả vợ tôi cho tôi, để tôi đến cùng nàng. Nhờ đó ông bày tỏ rằng người trinh nữ chưa bị đụng đến.

22 [Vì vậy La-ban nhóm lại.] Môi-se không có ý nói rằng một bữa tiệc đã được dọn cho mọi người, mà là nhiều khách đã được mời, như thường thấy trong những đám cưới lớn. Và không còn nghi ngờ gì, ông đã dùng sự siêng năng hơn trong việc chuẩn bị cho bữa tiệc ấy, để ông có thể càng có lợi thế hơn đối với Gia-cốp, để ông không vì xấu hổ mà coi nhẹ cuộc hôn nhân ấy, trong đó ông đã bị lừa. Và nhờ đây chúng ta

rút ra rằng họ coi trọng giường cưới dường nào: vì bởi dịp này Gia-cốp đã bị lừa. Họ dùng trong những ngày ấy đưa cô dâu đến giường nàng với một tấm màn che mặt, vì sự khiêm tốn và xấu hổ của nàng; nhưng giờ đây kỷ luật cổ xưa đã bị khước từ, loài người đã trở thành nửa dã thú. Cô dâu được che màn khi lên giường.

25 [Vì sao ông đã làm điều này với tôi?] Gia-cốp có lý mà phàn nàn về sự thiệt hại đã làm cho ông. Và câu trả lời của La-ban, mặc dù có một vài vẻ bề ngoài: tuy nhiên, nó không bào chữa cho ông khỏi sự lừa dối. Không phải là phong tục, đặt con gái trẻ hơn trước con gái lớn hơn: và ông đã làm thiệt hại cho người lớn nhất khi phá vỡ trật tự quen thuộc. Nhưng vì vậy ông không nên cách tinh quái gả Ra-chel, và đặt Lê-a vào chỗ nàng. Ông nên đúng lúc thuyết phục Gia-cốp đặt tâm trí mình vào Lê-a, hoặc không cưới người nào trong hai người. Nhưng nhờ đây chúng ta hãy học rằng những kẻ gian ác và lừa dối, khi đã một lần ra khỏi đường lối, thì không bao giờ thôi phạm tội: tuy nhiên, họ luôn luôn đưa ra một cớ này hay cớ khác, để họ có thể trút sự trách cứ khỏi chính mình. Trước đây ông đã đối đãi cách bất công với người bà con mình, khi đòi hỏi sự hầu việc bảy năm vì con gái mình: ông đã làm bất công khi bán con gái mình không có của hồi môn vì một

nhưng điều này trong số còn lại là việc làm xấu xa nhất, cướp cách gian dối vợ của người bà con mình, làm sai lạc các luật thánh của hôn nhân, và không để điều gì an toàn hay lành mạnh. Tuy nhiên, chúng ta thấy rằng ông nghĩ mình có một cớ bào chữa lương thiện, vì phong tục của xứ là không đặt người em trước người chị.

27 [Hãy làm trọn bảy năm vì nàng.] Giờ đây La-ban đã chai lì để làm điều gian ác: vì ông bắt buộc người bà con mình hầu việc thêm bảy năm, để ông có thể gả con gái kia của mình cho ông làm vợ. Dù ông có thêm mười con gái nữa, ông cũng sẵn sàng đem tất cả ra bán: phải, ông đẩy con gái mình ra như thể nàng là hàng hóa, không quan tâm đến việc bán trái phép, miễn là ông có thể nhận được lợi lộc và ích lợi nhờ đó. Nhưng ở đây ông phạm tội cách nặng nề, vì ông không chỉ vướng người cháu trai mình vào việc có nhiều vợ, mà còn làm ô uế ông và các con gái mình bằng những cuộc hôn nhân loạn luân. Nếu một người chồng không yêu vợ mình, thì thà bỏ nàng đi còn hơn là giữ một người khác ngay trước mặt nàng để giữ nàng như một nữ nô, và giết nàng bằng nỗi buồn. Vì vậy, Chúa bởi đấng tiên tri Ma-la-chi tuyên bố rằng việc ly dị còn có thể dung thứ hơn việc có nhiều vợ hơn một. La-ban, bị mù mắt bởi lòng tham lam, gieo sự bất hòa giữa các con gái mình, để có thể có sự thù nghịch giữa họ suốt đời. Ông cũng làm sai lạc mọi luật của tự nhiên, khi ông đặt hai chị em ruột trong một giường, để người này có thể là gái điếm của người kia. Vì Môi-se đặt những sự gian ác này trước mặt dân Y-sơ-ra-ên, ngay từ lúc khởi đầu dòng dõi của họ, nên không có lý do gì mà sự cao quý của họ lại làm họ kiêu ngạo, hay khoe khoang quá mức rằng họ xuất thân từ những người cha thánh thiện. Vì dù Gia-cốp thánh thiện đến đâu: tuy nhiên, con cái và dòng dõi của ông được sinh ra cách ô uế, khi trái với tự nhiên hai chị em bị đặt trong một giường, theo cách thú vật. Tôi đã nghe trước đây rằng sự phóng túng này quá phổ biến giữa những người phương Đông; nhưng loài người không được phép, bởi phong tục gian ác, lật đổ luật hôn nhân mà Đức Chúa Trời đã thiết lập từ ban đầu. Vì vậy La-ban không thể bào chữa bằng bất cứ cách nào. Và mặc dù sự cần thiết có phần bào chữa cho lỗi lầm của Gia-cốp: tuy nhiên, nó không hoàn toàn xóa sạch lỗi lầm ấy.

Vì ông có thể đã bỏ Lê-a, vì nàng không phải là vợ

hợp pháp của ông. Vì sự đồng thuận lẫn nhau của người nam và người nữ

làm nên hôn nhân: đối với điều đó không có gì trái ngược hơn sự lầm lẫn. Nhưng Gia-cốp giữ Lê-a làm vợ, trái với ý muốn của mình, dù ông đã được tự do khỏi nàng, đến nỗi bằng việc lấy một người vợ khác ông nhân đôi lỗi lầm của mình, và nhân ba nó bằng cuộc hôn nhân loạn luân. Như vậy chúng ta thấy rằng ông yêu Ra-chel cách nồng nhiệt đến nỗi ông thiếu cả sự tiết độ lẫn lời khuyên. Về các lời ấy, các nhà giải thích giải thích khác nhau. Có người quy đại từ chỉ định về kỳ hạn bảy năm: và có người khác quy về Lê-a, như thể đã nói rằng ông không nên cưới Ra-chel, cho đến khi ông đã

ở với chị nàng một bảy năm: Nhưng tôi thiên về giải thích

điều ấy về Ra-chel, rằng ông có thể chuộc nàng bằng bảy năm khác: không phải La-ban hoãn hôn nhân cho đến cuối thời gian ấy, mà vì Gia-cốp bị bắt buộc trở thành

đầy tớ lại. 30 [Và ông yêu Ra-chel hơn Lê-a.] Không còn

nghi ngờ gì, mục đích của Môi-se là phơi bày tội lỗi của Gia-cốp, để chúng ta học cách kính sợ, và uốn nắn mọi hành động của mình theo mức độ của lời Đức Chúa Trời. Vì nếu vị tổ phụ thánh thiện đã sa ngã như vậy, thì ai trong chúng ta sẽ được an toàn khỏi sự hủy hoại tương tự, trừ khi chúng ta được nâng đỡ bởi bàn tay hùng mạnh của Đức Chúa Trời. Và cũng xuất hiện rằng việc bắt chước các

tổ phụ nguy hiểm dường nào, khi luật pháp của Chúa bị gạt sang một bên. Và tuy

nhiên, trong đó những người theo Giáo hoàng dại dột rất hài lòng với chính mình, đến nỗi họ không nghi ngờ mà giữ làm luật lệ bất cứ điều gì họ đọc thấy các tổ phụ đã làm. Hơn nữa, họ tìm cho mình những người cha xứng với những đứa con như vậy: đến nỗi mọi nhà sư mê muội được coi trọng hơn tất cả các tổ phụ. [NEEDS REVIEW: tên trong ghi chú bên lề bị hỏng do OCR, dường như là Vermigli] Trong việc Lê-a bị chồng mình khinh rẻ, điều ấy đã không xảy ra mà không có lỗi của nàng: và Chúa cách công chính sửa phạt nàng, vì nàng cũng biết rõ sự lừa dối của cha mình, đã cách bất lịch sự cướp chồng của chị mình; nhưng lỗi của nàng không bào chữa cho dục vọng của Gia-cốp. 31 [Khi Chúa thấy Lê-a bị khinh rẻ.] Ở chỗ này Môi-se cho thấy rằng tình yêu sai trật của Gia-cốp đã được Chúa sửa trị, cũng như Ngài thường dùng sự sửa phạt để

chế ngự tình cảm của các tín hữu, khi chúng lang thang đến Ra-chel [NEEDS REVIEW: câu bị ngắt bởi trang in; phần tiếp nối ở đoạn sau]

Ra-chel được yêu, nhưng không phải không có sự thiệt hại cho chị nàng, là người

không được ban danh dự phải lẽ. Vì vậy Chúa tự đặt mình

làm Quan Án giữa họ, và với một phương thuốc rất thích hợp

uốn nắn tâm trí Gia-cốp về phía bên kia, từ

phía ông đã quá thiên lệch. Và chỗ này dạy rằng

con cái và dòng dõi là ân tứ đặc biệt của Đức Chúa Trời, khi quyền năng này

được ban cách rõ ràng cho Ngài, rằng Ngài làm cho người này sinh

sản, và làm cho dạ người kia son sẻ. Hơn nữa, chúng ta phải

ghi chú rằng việc sinh con cái làm tăng thêm tình yêu giữa chồng và vợ. Nhờ đó các bậc tiền bối gọi con cái là những vật bảo chứng: vì chúng phục vụ không ít để gia tăng và duy trì tình yêu lẫn nhau. Trong khi Môi-se nói rằng Lê-a bị khinh rẻ, ý nghĩa là nàng không được yêu như phải lẽ. Vì Gia-cốp không phải là kẻ thù của nàng, cũng không ghét nàng: nhưng Môi-se bởi lời này phóng đại tội lỗi ấy, vì ông đã không thực hiện bổn phận của người chồng: và đã không đối đãi cách thân thiện và tôn trọng đủ với người vợ trước của mình. Điều này cần được ghi chú cách cẩn thận, vì nhiều người tưởng rằng mình đã làm tròn bổn phận, nếu quả thật họ không bùng ra thành lòng thù ghét chết người. Nhưng chúng ta thấy rằng Đức Thánh Linh khẳng định những người không được yêu đủ là bị ghét. Giờ đây chúng ta hãy biết rằng loài người được dựng nên cho mục đích này, là họ phải yêu thương nhau. Do đó, trước mặt Đức Chúa Trời, không ai sẽ vô tội khỏi sự trách cứ về lòng thù ghét, ngoài những người yêu thương người lân cận mình. Không chỉ sự oán giận kín đáo sẽ bị kể là thù ghét, mà cả sự bỏ bê anh em mình, và sự lạnh nhạt của lòng nhân ái, vốn đang ngự trị khắp

nơi trong thế gian. Nhưng vì mọi người gắn bó cách thân thiết hơn với một số người so với những người khác: nên họ phải

nỗ lực hết mình, để họ liên kết làm một với nút thắt vững chắc nhất.

tình yêu. Cũng vậy, giữa những người đã kết hôn, mặc dù họ không công khai bất đồng: tuy nhiên, nếu họ cư xử kém yêu thương hơn, thì sự khinh rẻ của họ không khác xa

lòng thù ghét.

32 [Nàng gọi tên nó là Ru-bên.] Môi-se ở đây cho thấy rằng Lê-a không vô ơn với Đức Chúa Trời. Và tôi thật sự tin rằng các ân huệ của Đức Chúa Trời đã được cân nhắc tốt hơn trong những ngày ấy, phần lớn, so với bây giờ. Vì một sự vô cảm phàm tục chiếm hữu hầu hết tâm trí của mọi người đến nỗi

như những con thú ngu dốt, họ nuốt chửng mọi ân huệ mà

Đức Chúa Trời bởi lòng nhân từ của Ngài ban cho họ. Nhưng Lê-a không chỉ làm cho Đức Chúa Trời thành tác giả của sự sinh sản của mình, mà còn là nguyên nhân của sự giải cứu khỏi hoạn nạn của mình: và rằng nàng đã nhận một con trai, vốn có thể xoay tình cảm của chồng nàng về phía nàng.

Có lẽ khi nàng thấy mình bị khinh rẻ, nàng đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời để nhận được sự an ủi nào đó từ trời. Vì lòng tạ ơn là bằng chứng rõ ràng về lời cầu nguyện đi trước: cũng như những kẻ chẳng hy vọng điều gì nơi tay Đức Chúa Trời, bởi sự lười biếng và cẩu thả của mình, chôn vùi mọi ân huệ mà Đức Chúa Trời ban cho họ. Vì vậy Lê-a khắc vào con người của con trai mình một đài kỷ niệm, nhờ đó nàng có thể khích lệ chính mình hát ngợi khen Đức Chúa Trời. Chỗ này cũng dạy rằng Chúa nhìn xem những người bị khinh rẻ cách bất công bởi loài người. Nhờ đó các tín hữu nhận được một sự an ủi đáng chú ý, là những người mà kinh nghiệm dạy rằng mình rất đáng khinh trong thế gian. Vì vậy, mỗi khi họ bị đối đãi cách khắc nghiệt và khinh miệt, họ hãy nắm lấy sự an ủi này, rằng vì cớ ấy Đức Chúa Trời càng nhân từ với họ hơn. Lê-a cũng theo cùng một cách với con trai thứ hai của nàng. Vì nàng đặt tên cho nó theo Sự Nghe, để nhắc nhở mình rằng những tiếng thở dài của nàng đã được Chúa nghe. Nhờ đó chúng ta rút ra rằng khi nàng bị hoạn nạn, nàng đã trút những nỗi buồn của mình vào lòng Chúa. Nàng đặt tên cho con trai thứ ba theo Sự Kết Hợp: như thể nàng nói rằng giờ đây nàng đã nhận được một sự kết hợp mới, để nàng được chồng mình yêu thương hơn. Trong đứa thứ tư nàng cũng bày tỏ sự tin kính của mình đối với Chúa. Vì vậy nàng đặt tên cho nó theo Sự Ngợi Khen, vì nó đã được ban cho nàng bởi lòng nhân từ đặc biệt của Đức Chúa Trời. Nàng đã tạ ơn Đức Chúa Trời trước đây: nhưng vì [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối chunk]

Bà có thêm nhiều cớ dồi dào để ngợi khen, bà xưng nhận rằng mình đã được giúp đỡ bởi ân điển của Đức Chúa Trời, không phải chỉ một lần, cũng không phải chỉ theo một cách, mà là nhiều lần.

CHƯƠNG XXX. 2 Và khi Ra-chên thấy mình không sinh con cho Gia-cốp, Ra-chên ganh tị với chị mình, và nói với Gia-cốp: Hãy cho tôi con cái, nếu không tôi chết.

2 Bấy giờ cơn giận của Gia-cốp nổi lên cùng Ra-chên, và ông nói: Ta há ở địa vị của Đức Chúa Trời sao,

là Đấng đã giữ lại khỏi ngươi trái của tử cung ngươi sao? 3 Nàng nói: Hãy xem nàng hầu của ta là Bi-la, hãy vào cùng nàng, và nàng sẽ sinh trên đầu gối ta, và ta cũng sẽ có con cái bởi nàng.

4 Rồi nàng giao cho ông Bi-la, nàng hầu của nàng, làm vợ, và Gia-

cốp vào cùng nàng.

5 Vậy Bi-la thụ thai, và sinh cho Gia-cốp một con trai.

6 Bấy giờ Ra-chên nói: Đức Chúa Trời đã xét xử cho phía ta, và cũng đã nghe tiếng ta, và đã ban cho ta một con trai, vì vậy nàng gọi tên nó là Đan.

7 Và Bi-la, nàng hầu của Ra-chên, lại thụ thai, và sinh cho Gia-cốp con trai thứ hai.

Bấy giờ Ra-chên nói: Với những cuộc vật lộn thiêng liêng, ta đã vật lộn với chị ta, và đã thắng thế: và nàng

gọi tên nó là Nép-ta-li. 9 Và khi Lê-a thấy mình đã thôi sinh đẻ, nàng lấy

Xinh-ba, nàng hầu của nàng, và gả nàng cho Gia-cốp làm vợ.

10 Và Xinh-ba, nàng hầu của Lê-a, sinh cho Gia-cốp một con trai.

11 Bấy giờ Lê-a nói: Một đoàn đến: và nàng gọi tên nó là Gát.

12 Lại Xinh-ba, nàng hầu của Lê-a, sinh cho Gia-cốp một con trai khác,

13 Bấy giờ Lê-a nói: Ôi, phước cho ta, vì các con gái sẽ chúc phước cho ta: và nàng gọi tên nó là A-se.

14 Bấy giờ Ru-bên đi ra trong những ngày mùa gặt lúa mì, và tìm thấy những trái nhân sâm trong đồng ruộng, và đem chúng về cho mẹ mình là Lê-a: bấy giờ Ra-chên nói với Lê-a: Xin hãy cho tôi một ít trái nhân sâm của con trai chị.

15 Nhưng nàng đáp: Há là việc nhỏ cho chị khi lấy chồng của

tôi, mà chị còn lấy trái nhân sâm của con trai tôi sao? [NEEDS REVIEW: bản quét bị hỏng, phần giữa câu 15 không đọc được rõ]

Ra-chên nói: Vậy thì đêm nay chàng sẽ ngủ cùng chị để đổi lấy trái nhân sâm của con trai chị.

16 [NEEDS REVIEW: phần đầu câu 16 bị hỏng trong bản quét]

16 Và Gia-cốp từ đồng ruộng trở về buổi chiều; và Lê-a đi ra đón ông, và nói: Hãy vào cùng tôi, vì tôi đã mua và trả giá cho chàng bằng trái nhân sâm của con trai tôi; và ông đã ngủ cùng nàng đêm đó.

17 Và Đức Chúa Trời nghe Lê-a, và nàng thụ thai, và sinh cho Gia-cốp con trai thứ năm. Bấy giờ Lê-a nói: Đức Chúa Trời đã ban cho tôi phần thưởng của tôi, vì tôi đã giao nàng hầu của tôi cho chồng tôi: và nàng gọi tên nó là Y-sa-ca.

19 Sau đó Lê-a lại thụ thai, và sinh cho Gia-cốp con trai thứ sáu.

20 Bấy giờ Lê-a nói: Đức Chúa Trời đã ban cho tôi một của hồi môn tốt, bây giờ chồng tôi sẽ ở cùng tôi, vì tôi đã sinh cho chàng sáu con trai: và nàng gọi tên nó là Sa-bu-lôn.

Sau đó nàng sinh một con gái, và gọi tên nàng là Đi-na,

22 Và Đức Chúa Trời nhớ đến Ra-chên, và Đức Chúa Trời nghe nàng, và

mở tử cung nàng. 23 Vậy nàng thụ thai và sinh một con trai, và nói: Đức Chúa Trời đã

cất đi sự sỉ nhục của tôi.

24 Và nàng gọi tên nó là Giô-sép, nói rằng: Đức Giê-hô-va sẽ lại ban cho tôi một con trai nữa.

25 Và ngay khi Ra-chên đã sinh Giô-sép, Gia-cốp nói với La-ban: Hãy để tôi đi, để tôi trở về chỗ của tôi, và về quê hương tôi.

26 Hãy giao cho tôi các vợ tôi, và các con cái tôi, vì những người ấy tôi đã phục vụ ông, và hãy để tôi đi: vì ông biết công việc tôi đã làm cho ông là gì.

27 La-ban đáp cùng ông: Nếu bây giờ tôi đã tìm được ơn trước mặt ông, xin hãy ở lại: Tôi đã nhận biết rằng Đức Giê-hô-va đã ban phước cho tôi vì cớ ông.

28 Ông cũng nói: Hãy định cho tôi tiền công của ông, và tôi sẽ trả cho ông.

29 Nhưng ông nói với ông ấy: Ông biết công việc tôi đã làm cho ông, và bầy gia súc của ông đã ra sao dưới tay tôi.

30 Vì chút ít mà ông có trước khi tôi đến, đã tăng lên thành nhiều, và Đức Giê-hô-va đã ban phước cho ông, bởi sự đến của tôi:

nhưng bây giờ, khi nào tôi sẽ lo liệu cho nhà riêng của tôi nữa? 31 Bấy giờ

ông nói: Tôi sẽ cho ông gì? Và Gia-cốp đáp: Ông sẽ chẳng cho tôi gì cả: nếu ông làm điều này cho tôi, tôi sẽ trở lại, chăn nuôi, và giữ bầy chiên của ông,

32 Tôi sẽ đi qua hết các bầy của ông ngày nay, và tách ra khỏi chúng mọi con chiên có đốm nhỏ, và đốm lớn, và mọi chiên con đen trong bầy chiên, và con dê đốm lớn, và đốm nhỏ, trong bầy dê, và đó sẽ là tiền công của tôi.

33 Vậy sự công chính của tôi sẽ đáp lời cho tôi về sau, khi nó đến vì phần thưởng của tôi trước mặt ông. Và mỗi con nào không có đốm nhỏ hay đốm lớn trong bầy dê, và không đen trong bầy chiên, thì con đó sẽ bị kể là trộm cắp đối với tôi.

34 Bấy giờ La-ban nói: Thôi, ước gì điều đó được theo như ông đã nói.

35 Vì vậy, ngay trong ngày đó, ông đã tách ra những con dê đực có màu loang lổ, và có đốm lớn, và mọi con dê cái có đốm nhỏ và đốm lớn, và mọi con có màu trắng trong chúng: và mọi con đen trong bầy chiên, và giao chúng cho các con trai ông giữ.

36 Và ông đặt khoảng cách ba ngày đường giữa chính mình và Gia-cốp: và Gia-cốp giữ phần còn lại của bầy chiên La-ban,

37 Bấy giờ Gia-cốp lấy những cành cây dương xanh, và cây phỉ, và cây dẻ, và lột những sọc trắng trên chúng, và làm cho màu trắng hiện ra trên các cành.

38 Bấy giờ ông đặt những cành đã lột vỏ vào trong các máng và máng uống nước, khi bầy chiên đến uống, để bầy chiên động dục, vì chúng đang động dục khi đến uống nước,

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt do sang trang, phần cuối không đầy đủ]

39 Và bầy chiên động dục trước các cành, và sau đó sinh ra con có màu loang lổ, và có đốm nhỏ và đốm lớn.

40 Và Gia-cốp tách những chiên con này ra, và xoay mặt của bầy về phía những chiên con có màu loang lổ, và mọi thứ đen trong bầy chiên của La-ban: vì vậy ông đặt bầy của mình riêng ra, và không đặt chúng cùng với bầy của La-ban,

[NEEDS REVIEW: phần cuối câu 40 bị hỏng trong bản quét]

41 Và trong mỗi mùa giao phối của những con chiên mạnh hơn, Gia-cốp đặt các cành trước mắt chúng trong các máng, để chúng

Sự ganh tị nơi Ra-chên.

có thể thụ thai trước các cành. 42 Nhưng khi bầy chiên yếu ớt, ông không đặt chúng vào, và vì vậy những con yếu hơn thuộc về La-ban, và những con mạnh hơn thuộc về Gia-cốp.

43 Vậy người ấy tăng lên rất nhiều, và có nhiều bầy, và tớ gái, và tôi tớ, và lạc đà và lừa.

1 [Và khi Ra-chên thấy.] Tại đây Môi-se bắt đầu cho thấy rằng Gia-cốp đã bị quấy rầy bởi những cuộc cãi vã trong nhà. Và mặc dù Đức Chúa Trời trừng phạt ông, vì ông đã phạm một lỗi không nhẹ khi lấy hai vợ, và đặc biệt cả hai đều là chị em: tuy nhiên, đó vẫn là một sự sửa phạt của người cha: và chính Đức Chúa Trời, như Ngài vẫn thường nhẹ nhàng tha thứ cho con cái Ngài, đã nắm lấy tay ông theo một cách nào đó. Do đó cũng xảy ra rằng, ông đã không lập tức ăn năn, mà lại thêm những lỗi mới vào những lỗi đầu tiên. Nhưng trước hết chúng ta phải nói về Ra-chên, vì nàng vui mừng trước sự khinh miệt và nỗi buồn của chị mình, nên Đức Chúa Trời đánh hạ sự vui mừng gian ác này, nghiêng phước lành của Ngài về phía Lê-a, để hoàn cảnh của cả hai được giống nhau. Nàng nghe lời xưng nhận thẳng thắn của chị mình; và được nhắc nhở bởi tên của bốn người con trai của chị, rằng Đức Chúa Trời đã thương xót nàng, để Ngài nâng nàng lên bằng ân điển của Ngài, là người đã bị loài người khinh dể và coi thường. Tuy nhiên, nàng bị lòng ganh tị thiêu đốt, và không thể chịu được rằng có bất cứ điều gì nơi nàng mang tính chất nữ tính đáng kính. Chúng ta thấy tham vọng có thể làm gì. Vì Ra-chên mong muốn vượt trội, đã không tha cho chính chị mình: và ít nhiều không bị ngăn lại khỏi việc trút cơn giận của mình chống lại Đức Chúa Trời, vì Ngài đã trang điểm cho chị bằng ân tứ sinh sản. Vì sự ganh đua này không đến từ những tổn thương: mà vì nàng không thể chịu được việc có một người bạn đồng hành và ngang hàng: mặc dù người đó, theo lẽ phải, là kẻ thấp kém hơn. Nàng sẽ làm gì khi bị khiêu khích,

là người ganh tị với chị mình khi chị bằng lòng với hoàn cảnh của mình? Hơn nữa, Môi-se cho thấy căn bệnh này nơi Ra-chên, dạy rằng căn bệnh ấy đã bén rễ trong mọi người, để mỗi người chúng ta nhổ nó lên tận gốc, phải siêng năng thanh tẩy chính mình. Và cách để trừ bỏ lòng ganh tị là từ bỏ tính kiêu ngạo, và tình yêu bản thân: cũng như Phao-lô quy định điều này là

Hơn nữa, Môi-se cho thấy căn bệnh này nơi Ra-chên, dạy rằng căn bệnh ấy đã bén rễ trong mọi người, để mỗi người chúng ta nhổ nó lên tận gốc, phải siêng năng thanh tẩy chính mình. Và cách để trừ bỏ lòng ganh tị là từ bỏ tính kiêu ngạo, và tình yêu bản thân: cũng như Phao-lô quy định điều này là phương thuốc duy nhất chống lại sự tranh chấp.

Phi-líp 2:3 phương thuốc duy nhất chống lại sự tranh chấp, rằng không có điều gì được làm

qua sự vinh hiển hư không.

Cơn giận của Gia-cốp đã nổi lên.] Gia-cốp yêu vợ mình một cách trìu mến, nên không muốn làm phật ý nàng: tuy nhiên, khi ông thấy nàng không chỉ kiêu ngạo đắc thắng trên chị mình, là người đã nhận lấy các ân tứ của Đức Chúa Trời với lòng biết ơn một cách tin kính và thánh khiết, mà còn nổi loạn chống lại chính Đức Chúa Trời, là Đấng ban trái của tử cung, như đã được nói trong Thi Thiên, thì ông bị buộc phải làm như vậy bởi sự nghiêm trọng của lỗi lầm. Vì vậy Gia-cốp nổi giận, vì vợ ông chẳng quy điều gì cho sự quan phòng của Đức Chúa Trời: và tưởng tượng rằng con cái được sinh ra do tình cờ, đã lấy khỏi Ngài sự cai quản loài người. Có lẽ Gia-cốp đã rất buồn rầu vì sự son sẻ của vợ mình, bây giờ do đó ông sợ, e rằng sự dại dột của nàng sẽ càng làm Đức Chúa Trời không hài lòng hơn, và khiến Ngài dùng những roi vọt nặng nề hơn. Đây là một cơn giận thánh, khi Gia-cốp bảo vệ danh dự hợp pháp của Đức Chúa Trời, và khi sửa dạy vợ mình, dạy nàng rằng việc nàng cho đến nay vẫn son sẻ đã không xảy ra mà không có nguyên nhân, cũng không vô ích. Vì khi ông khẳng định rằng Đức Chúa Trời đã đóng tử cung nàng lại, thì ông gián tiếp quở trách nàng để nàng hạ mình xuống;

3 [Hãy xem nàng hầu Bi-la của ta.] Tại đây sự phù phiếm của tính khí người đàn bà được thấy rõ. Vì Ra-chên không được cảm động để chạy đến cùng Đức Chúa Trời, mà bằng những phương tiện bất hợp pháp tìm cách giành chiến thắng. Vì vậy Gia-cốp bị dẫn đến người vợ thứ ba. Nhờ đó chúng ta rút ra rằng, tội lỗi không có điểm dừng, nơi mà mệnh lệnh của Đức Chúa Trời một khi đã bị phá vỡ. Và đây là điều tôi đã nói, rằng ông đã không lập tức được sự sửa dạy của Đức Chúa Trời đưa đến ăn năn. Ông làm điều này do sự ép buộc của vợ mình: nhưng vợ ông đối với ông có thay thế Đức Chúa Trời chăng, là Đấng mà từ Ngài luật hôn nhân duy nhất phải được lấy ra? Nhưng để làm thỏa lòng vợ mình, hay để thỏa mãn sự nài nỉ của nàng, ông không sợ lệch khỏi điều răn của Đức Chúa Trời. Việc sinh trên đầu gối nàng chẳng có nghĩa gì khác, ngoài việc giao một đứa trẻ cho người khác nuôi dưỡng. Nàng hầu là Bi-la. Vì vậy nàng không sinh cho chính mình, mà cho bà chủ của mình, là người nhận đứa trẻ về mình, nhờ đó mà được vinh dự làm mẹ. Nhưng Ra-chên đã làm điều gian ác, khi mong muốn được làm mẹ, bằng một phương tiện bất hợp pháp, như thể là bất chấp Đức Chúa Trời,

5 Và Bi-la thụ thai.] Thật lạ lùng khi Đức Chúa Trời tôn vinh một sự kết hợp ngoại tình bằng con cái; nhưng như vậy

Ngài tranh đấu bằng những ơn lành chống lại sự gian ác của loài người, và ban ân điển của Ngài cho những kẻ không xứng đáng. Và Ngài không luôn luôn trừng phạt các lỗi lầm của tôi tớ Ngài một cách ngang nhau; Ngài cũng không xua tan sự chểnh mảng lười biếng với cùng một tốc độ, mà chờ đợi thời điểm sửa dạy thuận tiện. Vì vậy Ngài muốn những người được sinh ra trong sự kết hợp gian ác này được kể trong số các con trai hợp pháp: cũng như trước đó một chút Môi-se gọi Bi-la là vợ, là người tuy nhiên đáng được gọi là gái điếm. Và tại đây một quy tắc chung không giữ được, rằng điều vốn có hiệu lực từ đầu, theo thời gian, trở nên mạnh hơn. Vì mặc dù đó là một nút thắt vô hiệu, mà chồng và vợ đã bước vào một cách sai trái, trái với điều răn của Đức Chúa Trời, và trật tự thánh của thiên nhiên: tuy nhiên, bởi một đặc ân riêng biệt, xảy ra rằng chính sự kết hợp vốn tự nó là ngoại tình, lại có vinh dự của hôn nhân. Nhưng cuối cùng Ra-chên bắt đầu quy cho Đức Chúa Trời điều thuộc về Ngài: nhưng lời xưng nhận này của nàng, xuất phát từ tham vọng, chẳng bày tỏ điều gì chân thành hay đúng đắn. Nàng khoe khoang lớn rằng Đức Chúa Trời đã bênh vực duyên cớ của nàng. Và như thể nàng bị chị mình làm hại, đến nỗi nàng phải được dựng lên bởi ân huệ của Đức Chúa Trời: như thể nàng không tìm cách tự tước lấy sự giúp đỡ của Ngài. Vì vậy chúng ta thấy rằng, dưới màu sắc của sự ngợi khen, nàng lại làm tổn thương Đức Chúa Trời, khiến Ngài phải phục tùng ước muốn của nàng. Và trong điều này nàng bắt chước những kẻ giả hình, là những người trong nghịch cảnh xông vào chống lại Đức Chúa Trời với đôi mắt nhắm lại, khi họ trở nên thịnh vượng hơn, bắt đầu khoe khoang, như thể Đức Chúa Trời chấp thuận mọi lời nói việc làm của họ. Vì vậy Ra-chên không bày tỏ sự nhân lành của Đức Chúa Trời cho bằng nàng ca ngợi chính mình. Do đó, những tín hữu được dạy bởi gương của nàng, hãy tránh làm ô uế danh thánh của Đức Chúa Trời qua sự giả hình.

Ngài ban ân điển của Ngài cho những kẻ không xứng đáng, và Ngài không luôn luôn trừng phạt các lỗi lầm của tôi tớ Ngài một cách ngang nhau; Ngài cũng không xua tan sự chểnh mảng lười biếng với cùng một tốc độ, mà chờ đợi thời điểm sửa dạy thuận tiện. [NEEDS REVIEW: đoạn này tiếp nối P7036, một phần ý đã dịch trong P7036 do bản quét chia đoạn]

8 [Với những cuộc vật lộn thiêng liêng.] Hay, với những cuộc vật lộn tuyệt vời: vì người Hê-bơ-rơ dùng danh Đức Chúa Trời để hiểu mọi sự xuất sắc: bởi vì, như mọi sự đều vượt trội, thì vinh hiển của Đức Chúa Trời trong đó cũng chiếu sáng. Nhưng đó là một sự khoe khoang đồi bại mà nàng đắc thắng trên chị mình, trong khi nàng phải khiêm nhường cầu xin sự tha thứ. Nhưng nơi Ra-chên,

tính kiêu ngạo của bản tính loài người được vẽ ra; vì họ sau cách này rất hay khoe khoang về chính mình, là những người Đức Chúa Trời đã trang điểm bằng các ơn lành của Ngài, đến nỗi họ liên tục nổi giận chống lại những người lân cận. Hơn nữa, nàng dối trá đặt mình lên trên chị mình về sự sinh sản, trong đó cho đến nay nàng vẫn thấp kém hơn. Nhưng đây cũng là cách của những kẻ kiêu ngạo phồng lên, ác ý chê bai các ân tứ mà Đức Chúa Trời đã ban cho người khác, so với ân tứ của chính mình. Có lẽ nàng cũng tin tưởng sẽ nhận được một dòng dõi rất đông đúc, như thể nàng đã khiến Đức Chúa Trời mắc nợ nàng. Nàng không ấp ủ hy vọng, như những người tin kính vẫn thường làm nhờ các ơn lành đã nhận: mà qua sự tự tin chắc chắn của xác thịt, nàng hứa với chính mình nhiều điều từ chính vấn đề ấy. Vì vậy cho đến nay nàng đã không đưa ra dấu hiệu nào của sự khiêm tốn tin kính. Điều này đến từ đâu, nếu không phải vì sự son sẻ trong một thời gian, vẫn chưa làm cho nàng thuần phục hẳn? Do đó chúng ta càng phải cẩn thận hơn, nếu bất cứ lúc nào Đức Chúa Trời giảm nhẹ hình phạt của chúng ta, e rằng chúng ta kiêu ngạo phồng lên vì sự nhân từ của Ngài, mà trở nên hư không,

9 [Và khi Lê-a thấy mình đã thôi sinh đẻ.] Môi-se trở lại với Lê-a, là người không bằng lòng với bốn con trai, tìm một cách, nhờ đó nàng có thể luôn giữ địa vị cao hơn: vì vậy nàng chỉ định nàng hầu của mình thay thế chỗ nàng. Và thật vậy, mưu kế đồi bại của Ra-chên xứng đáng với sự báo đáp như vậy. Vì nàng tìm cách lấy đi vòng hoa khỏi chị mình, mà không xét rằng cùng một thủ đoạn có thể ngay sau đó được dùng chống lại chính nàng. Tuy nhiên, Lê-a phạm tội nặng nề hơn, khi tranh đấu bằng những mưu chước xấu xa và không lương thiện để giành quyền làm chủ. Trong một khoảng thời gian ngắn, nàng đã cảm nhận phước lành kỳ diệu của Đức Chúa Trời: bây giờ, vì Ngài ngừng sinh con cho nàng trong một thời gian, như thể nàng chưa bao giờ cảm nhận ân điển của Đức Chúa Trời, nàng sau đó tuyệt vọng. Nhưng nếu sự sôi nổi của lòng mong muốn lay động nàng, tại sao nàng không chạy đến nguồn phước lành? Vì vậy, trong việc nàng giao nàng hầu của mình, đó không chỉ là dấu hiệu của sự thiếu kiên nhẫn, mà còn là dấu hiệu của sự không tin cậy: vì cùng với sự ghi nhớ lòng thương xót của Đức Chúa Trời, đức tin cũng bị dập tắt trong lòng nàng. Và chúng ta biết rằng, mọi người nương cậy nơi Đức Chúa Trời, đều yên lặng và bình an trong tâm trí, để họ có thể kiên nhẫn chờ đợi điều mà Đức Chúa Trời định

ban cho. [NEEDS REVIEW: mảnh vỡ do sang trang, chỉ đọc được một phần]

Ê-sai 65:11

ban cho. Và đó là hình phạt xứng đáng của sự không tin, khi bất cứ ai vấp ngã vì quá vội vàng. Vì vậy chúng ta càng phải cẩn thận hơn trước những cuộc tấn công của xác thịt, nếu chúng ta mong muốn bước đi trong đường ngay thẳng. Về tên Gát, chỗ này được các nhà giải thích giải thích khác nhau. Thật vậy họ đồng ý rằng, từ Hê-bơ-rơ có nghĩa như thể Lê-a đã nói: Phước hạnh đến: nhưng một số khác nghĩ từ Hê-bơ-rơ Gát, có nghĩa là ngôi sao may mắn của sao Mộc: một số khác bịa đặt đó là sao Thủy: và những người khác, một Nữ Thần May Mắn thứ hai. Họ đưa ra chương thứ ba và thứ năm mươi của Ê-sai, nơi có lời rằng: Họ dâng lễ quán cho Gát. Nhưng lời của nhà tiên tri cho thấy, điều này phải được hiểu về đạo binh trên trời, hay về số lượng các thần giả: vì ngay sau đó có lời rằng, họ dâng lễ cho các ngôi sao, và dọn bàn của họ với vô số các thần; vì điều đó cuối cùng một hình phạt được thêm vào, rằng như họ đã tạo ra vô số các thần, thì Đức Chúa Trời cũng sẽ đếm họ. Về chỗ hiện tại này, không có gì có vẻ đúng hơn, là Lê-a qua sự mê tín ma thuật, đã tôn cao ngôi sao của sao Mộc thay cho Đức Chúa Trời, là Đấng tuy nhiên tin rằng sự gia tăng của loài người chỉ đến từ một mình Đức Chúa Trời. Tôi cũng lấy làm lạ, rằng các nhà giải thích lại hiểu điều này về Vận May thịnh vượng, trong khi Môi-se trong chương thứ bốn mươi chín tiếp theo, đặt trước chúng ta một ý nghĩa trái ngược. Vì nếu không, sự ám chỉ mà ông đặt ra, sẽ không phù hợp: Người sẽ xâm lấn người với một đạo quân: trừ phi mục đích của Lê-a là vui mừng về số lượng các con trai của nàng. Vì nàng lớn gấp ba lần phía bên kia, khẳng định rằng nàng có con cái rất dồi dào. Trong khi nàng tuyên bố mình hạnh phúc nơi con trai đầu tiên, qua đó hiện ra, sự sinh sản của tử cung được coi trọng biết bao vào thời đó. Và thật vậy đây là một vinh dự hiếm có, khi Đức Chúa Trời đoái ban cho loài người danh hiệu và tên thánh của cha mẹ, và qua họ mà mở rộng loài người, được tạo dựng theo hình ảnh của chính Ngài. 14 [Ru-bên đi ra trong những ngày mùa gặt lúa mì.] Điều này dường như là một câu chuyện tầm thường và trẻ con, rằng một đứa trẻ tìm thấy trong đồng ruộng một loại trái cây có giá trị nhỏ,

đem về nhà, và trao chúng cho mẹ mình: nhờ đó mẹ nàng mua của chị mình, việc nằm cùng chồng mình một đêm. Tuy nhiên, nó chứa đựng một giáo lý có ích.

[NEEDS REVIEW: mảnh vỡ do sang trang, phần đầu câu bị hỏng]

[NEEDS REVIEW: câu bị hỏng nặng do lỗi quét, chỉ đọc được ý chung về người Giu-đa kiêu ngạo về nguồn gốc dân tộc]

Chúng ta biết người Giu-đa dại dột và kiêu ngạo biết bao, trong việc tôn cao nguồn gốc của dân tộc mình: vì họ gần như khinh thường việc thừa nhận rằng họ đến từ A-đam và Nô-ê cùng với những người còn lại,

Và thật vậy, họ vượt trội nhờ phẩm giá và giá trị của các tổ phụ, như Phao-lô làm chứng: nhưng họ không quy điều đó cho Đức Chúa Trời, như là xuất phát từ Ngài,

Vì vậy Đức Thánh Linh đã tìm cách đánh hạ sự kiêu ngạo đó, khi Ngài mô tả nguồn gốc của họ quá thấp hèn và đáng khinh. [NEEDS REVIEW: phần trích dẫn lề bị hỏng trong bản quét] Vì Ngài không ban cho họ cớ để khoe khoang, mà khi hạ thấp họ, Ngài tôn cao ân điển của Đức Chúa Trời, trong việc Ngài đã đem Hội Thánh của Ngài ra từ hư không. Về loại trái cây, tôi không thể khẳng định điều gì chắc chắn. Có thể suy ra từ chương thứ bảy của Nhã Ca, rằng nó rất thơm, nơi có lời rằng: Những trái nhân sâm đã tỏa mùi thơm, và trong các cổng của chúng ta có mọi thứ ngọt ngào: tuy nhiên, vì mọi người đều dịch là nhân sâm, tôi không tranh cãi về điều đó,

[NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn về trái nhân sâm bị cắt do sang trang]

15 [Há là việc nhỏ cho chị khi lấy chồng của tôi sao?] Môi-se để lại cho sự suy xét của độc giả nhiều hơn những gì ông bày tỏ, như việc nhà Gia-cốp đầy những cuộc tranh cãi và cãi vã hằng ngày. Vì Lê-a nói một cách giận dữ, vì trước đó không lâu nàng đã ôm lòng bất bình, đến nỗi nàng không thể nói một cách nhẹ nhàng và thân thiện với chị mình. Có thể, họ tự mình không nghiêng nhiều về việc cãi cọ và gây gổ: nhưng Đức Chúa Trời để họ tranh đấu, để hình phạt của việc có nhiều vợ, có thể còn lại cho những người đến sau. Và không còn nghi ngờ gì, rằng sự bất hòa trong nhà này, và sự tranh chấp nặng nề, đã làm phiền và quấy rầy thánh nhân rất nhiều: nhưng ông thấy mình vì vậy mà bị chia rẽ và xé lẻ, vì ông đã bất hợp pháp phá vỡ sự hiệp nhất của nút thắt hôn nhân,

17 [Đức Chúa Trời nghe Lê-a.] Môi-se đã bày tỏ điều này rõ ràng, để chúng ta biết Đức Chúa Trời đã đối xử thuận lợi với nhà đó như thế nào. Vì ai mà nghĩ được, khi Lê-a một cách đáng ghét từ chối chị mình trái cây mà cậu bé đã đem về nhà, và mua bằng trái đó việc nằm cùng chồng mình một đêm, thì lời cầu xin đó lại có hiệu lực? Vì vậy Môi-se cho thấy những lỗi lầm này đã được tha thứ, đến nỗi Đức Chúa Trời không bỏ dở công việc của Ngài trong sự yếu đuối lớn lao như vậy. Nhưng Lê-a rất dại dột khoe khoang rằng, đứa con trai được ban cho nàng, là phần thưởng của tội lỗi. Vì nàng đã phá vỡ đức tin của hôn nhân thánh, khi nàng đặt một gái điếm mới chống lại chị mình. Và nàng còn xa mới xưng nhận lỗi mình, đến nỗi nàng khoe khoang về công đức của mình. Tôi thừa nhận rằng nàng có một vài lời bào chữa: vì nàng cho hiểu rằng, nàng không bị lòng ghen tuông thiêu đốt vì dục vọng cho bằng vì tình yêu khiêm tốn: vì nàng mong muốn gia tăng gia đình mình, để làm tròn bổn phận của một người mẹ lương thiện. Nhưng mặc dù đây là một tấm màn che đặc biệt giữa loài người: tuy nhiên, sự xúc phạm hôn nhân thánh không thể làm đẹp lòng Đức Chúa Trời. Vì vậy nàng lầm lỗi, khi lấy nguyên nhân sai làm nguyên nhân đúng; và điều đó càng đáng chú ý hơn, vì thói xấu này thịnh hành quá nhiều trên thế gian, đến nỗi người ta coi các ân tứ tự do của Đức Chúa Trời là phần thưởng của mình: phải, họ khoe khoang về công đức của mình, trong khi họ bị lời của Đức Chúa Trời kết án. Nơi con trai đầu tiên, nàng cân nhắc sự nhân lành của Đức Chúa Trời một cách trong sạch và đúng đắn hơn, khi nàng tạ ơn Đức Chúa Trời: vì bởi sự nhân lành của Ngài, sau đó sẽ xảy ra việc chồng nàng sẽ gần gũi nàng hơn. Vì mặc dù lúc đầu ông ở cùng nàng: tuy nhiên, vì ông quá gắn bó với Ra-chên, nên phần lớn thời gian ông vắng mặt khỏi người kia. Trước đây chúng ta đã nói rằng, con cái được sinh ra trong hôn nhân hợp pháp, là những dây ràng buộc tâm trí của cha mẹ lại với nhau.

Nhã Ca 7:13

Nhưng Lê-a rất dại dột khoe khoang rằng, đứa con trai được ban cho nàng, là phần thưởng của tội lỗi. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại phần cuối của P7060 trong bản quét, có thể do trùng trang; dịch một lần theo bản in] Vì nàng đã phá vỡ đức tin của hôn nhân thánh, khi nàng đặt một gái điếm mới chống lại chị mình, và nàng còn xa mới xưng nhận lỗi mình, đến nỗi nàng khoe khoang về công đức của mình.

21 [Sau đó nàng sinh một con gái.] Không biết Gia-cốp có con gái nào khác hay không. Vì đó không phải là điều không thường thấy trong Kinh Thánh, khi các gia phả được kể ra, người ta bỏ qua những người nữ, là những người không giữ tên riêng của mình, mà ẩn mình (như thể) dưới bóng của những người nam. Tuy nhiên, nếu có điều gì xảy ra về một vài người nữ đáng được ghi nhớ, thì sẽ có sự nhắc đến đặc biệt về họ. Như có thể thấy nơi Đi-na, người sẽ được nhắc đến sau, vì vụ cưỡng hiếp: nhưng vì sau đó các con trai của Gia-cốp đã khinh thường việc chị mình lấy chồng vào một họ xa lạ: về các con gái khác, Môi-se

không nhắc đến, hoặc vì họ đã được đặt trong đất Ca-na-an, hoặc được đem vào Ai Cập: rất có thể, con gái này, và không còn ai khác, đã được sinh cho ông,

22 [Đức Chúa Trời nhớ đến Ra-chên.] Không có gì là trước hay sau đối với Đức Chúa Trời, Ngài không bao giờ quên lãng, đến nỗi bởi sự tiếp tục của

thời gian Ngài cần phải được nhắc nhớ: nhưng Kinh Thánh mô tả cho chúng ta sự hiện diện và sự ghi nhớ của Đức Chúa Trời, theo hiệu quả: vì chúng ta quan niệm Ngài là Đấng như vậy, như Ngài hiện ra qua chính sự việc. Nhưng Ra-chên có phải là người cuối cùng trong số những người còn lại thụ thai hay không, thì không thể chắc chắn suy ra từ lời của Môi-se. Những người khẳng định rằng tại chỗ này có việc đặt xe trước ngựa, bị lay động (tôi nghĩ) bởi lý lẽ này, vì nếu Giô-sép được sinh sau các anh em còn lại, thì tuổi tác ghi trong chương 41 tiếp theo, câu 46, sẽ không phù hợp. Nhưng trong điều này họ bị lừa dối, vì họ tính hôn nhân của Ra-chên từ bảy năm còn lại. Nhưng rõ ràng đã được chứng minh bởi bản văn, rằng mặc dù Gia-cốp đã giao ước phục vụ vì Ra-chên: tuy nhiên, ông đã có nàng ngay lập tức, vì ngay từ đầu đã nảy sinh sự ganh đua giữa hai chị em. Môi-se bởi chỗ này tuyên bố rằng, phước lành của Đức Chúa Trời đến rất muộn, khi Ra-chên đã gần như hết hy vọng có con cái, và sự son sẻ của nàng đã từ lâu bị coi là sỉ nhục. Và vì cớ may mắn, nàng đặt tên cho con trai mình, hy vọng tốt đẹp về một trong hai điều,

25 [Hãy để tôi đi, để tôi trở về chỗ của tôi.] Vì Gia-cốp được thuê bằng tiền công cho công việc của mình, ông có vẻ tại đây đối xử một cách xảo quyệt, khi mong muốn chú mình cho phép ông ra đi. Tuy nhiên, tôi không nghi ngờ gì, rằng ngay cả lúc đó ông đã định trở về, và ông đã bày tỏ ý mình một cách rõ ràng. Trước hết, vì bằng nhiều cách ông nhận thấy La-ban bất công, giả dối, và tàn nhẫn như thế nào, thì không có gì lạ nếu ông mong muốn rời khỏi ông ta, ngay khi ông được tự do. Thứ hai, vì bởi sự vắng mặt lâu dài và sự tiếp tục của thời gian, ông tin rằng cơn giận của anh mình đã nguôi, thì không thể nào ông lại không rất mong muốn trở về với cha mẹ mình: đặc biệt khi ông mệt mỏi với quá nhiều phiền phức, đến nỗi ông khó có thể đổi lấy một hoàn cảnh tồi tệ hơn. Nhưng lời hứa của Đức Chúa Trời là cái thúc mạnh nhất, để khiến ông mong muốn trở về. Vì ông đã không vứt bỏ phước lành, là điều quý hơn chính mạng sống của ông đối với ông. Về điều ông nói: Tôi sẽ đi về chỗ của tôi, và về đất riêng của tôi. Vì ông không chỉ gọi đất Ca-na-an như vậy vì ông sinh ra ở đó, mà còn vì ông biết rằng đất ấy đã được Đức Chúa Trời ban cho ông. Vì nếu xét về quê hương tự nhiên mà ông nói rằng ông mong muốn trở về, thì ông có thể đã bị cười nhạo, vì cha ông đã sống một đời lang thang và không ổn định, tìm chỗ ở tại nhiều nơi khác nhau. Vì vậy tôi kết luận rằng, mặc dù ông sống ở nơi khác rất tốt và thuận tiện: tuy nhiên, sấm truyền của Đức Chúa Trời luôn ở trong tâm trí ông, nhờ đó đất Ca-na-an đã được phân chia cho ông. Và mặc dù ông bị trì hoãn một thời gian: tuy nhiên, sự trì hoãn ấy không trái với mục đích ra đi của ông. Vì một phần sự cần thiết đã ép buộc ông vào điều này, vì ông không thể tự thoát khỏi những cạm bẫy của cha vợ mình; một phần ông cũng tự nguyện nhường chỗ, để ông có thể kiếm được điều gì đó cho chính mình và cho gia đình mình, e rằng ông trở về tay không và trần trụi vào quê hương mình. Và tại đây sự đối xử không được chúc phước và bất công của La-ban được phơi bày. Sau khi ông ta đã làm mòn mỏi và gần như giết chết cháu trai và con rể mình, bằng những lao động hằng ngày trong khoảng mười bốn năm: tuy nhiên, ông ta không dâng cho ông bất cứ phần thưởng nào cho thời gian sắp tới. Vì thánh nhân càng chịu đựng nhiều, thì ông ta càng tìm cách áp bức ông hơn. Như vậy thế gian lạm dụng sự dễ dàng và nhẫn nhục của những người tin kính: và họ càng cư xử nhẹ nhàng bao nhiêu, thì những kẻ ác càng hung hăng bấy nhiêu. Nhưng mặc dù ông giống như chiên bị đưa ra trước sự bạo lực và tổn thương của chó sói trong thế gian này: tuy nhiên, chúng ta không phải sợ e rằng chúng xé và nuốt chúng ta, vì Đấng chăn chiên thánh và thiên thượng bảo vệ chúng ta bằng sự che chở của Ngài.

Đây là cái thúc mạnh nhất, để khiến ông mong muốn trở về. [NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối P7074 do sang trang, ý chính đã dịch trong P7074]

27 [Nếu tôi đã tìm được ơn trước mặt ông.] Nhờ đó chúng ta nhận thấy, rằng Gia-cốp không phải là một vị khách nặng nề hay tốn kém, là người mà La-ban bằng những lời lẽ tốt đẹp và êm ái như vậy, nài xin ở lại lâu hơn với ông ta. Vì ông ta tham lam và ham lợi, sẽ không chịu để ông ở lại một phút trong nhà mình,

trừ phi ông ta đã cảm thấy lợi lộc lớn đến bởi sự hiện diện của ông. Vì vậy ông ta không chỉ không đuổi ông ra, mà còn cẩn thận tìm cách giữ ông lại, chúng ta nhờ đó suy ra, thánh nhân đã chịu những đau đớn không thể tin được, những đau đớn không chỉ đủ để nuôi sống một gia đình đông đúc, mà còn mua lại lợi lộc dồi dào cho cha vợ ông. Do đó, không phải không có lý do mà sau đó ông phàn nàn rằng, ông đã chịu nắng nóng ban ngày, và lạnh lẽo ban đêm. Tuy nhiên không còn nghi ngờ gì, rằng phước lành của Đức Chúa Trời còn hơn mọi lao động, đến nỗi La-ban nhận thấy Gia-cốp như một kho chứa nào đó: điều mà chính ông ta cũng xưng nhận. Vì ông ta không chỉ khen ngợi đức tin và sự siêng năng của ông, mà còn khẳng định rõ ràng rằng Đức Chúa Trời đã ban phước cho ông ta vì cớ ông. Do đó hiện ra rằng La-ban đã gia tăng của cải sau khi Gia-cốp đến, cũng như thể lợi lộc hữu hình đã nhỏ giọt xuống cho ông ta từ thiên đàng.

Vì vậy ông ta không chỉ không đuổi ông ra, mà còn cẩn thận tìm cách giữ ông lại, chúng ta nhờ đó suy ra, thánh nhân đã chịu những đau đớn không thể tin được, những đau đớn không chỉ đủ để nuôi sống một gia đình đông đúc, mà còn mua lại lợi lộc dồi dào cho cha vợ ông.

29 [Ông biết công việc tôi đã làm cho ông.] Câu trả lời này của Gia-cốp không hướng đến việc ông có thể tăng tiền công của mình: mà khi tranh luận duyên cớ với La-ban, ông cho thấy ông ta đối xử bất công và thiếu lịch sự với ông, khi đòi hỏi thời gian lâu hơn nơi ông. Vì không còn nghi ngờ gì, rằng tâm trí ông hoàn toàn bị lòng mong muốn đi vào Ca-na-an cuốn đi. Vì vậy việc trở về được ông mong muốn hơn bất cứ loại của cải nào. Tuy nhiên, cùng với đó ông tố cáo cha vợ mình về sự lừa dối và thiếu lịch sự, để ông có thể giành lấy điều gì đó từ ông ta, nếu ông ở lại lâu hơn. Vì ông không thể có hy vọng gì, rằng lão già giả dối ấy sẽ tự mình nghiêng về sự công bằng. Gia-cốp cũng không đơn giản ca ngợi sự siêng năng của mình, mà cho thấy ông đã phải đối phó với một người bất công và tàn nhẫn. Nhân tiện điều này cần được lưu ý, rằng mặc dù ông đã chịu đau đớn lớn lao, tuy nhiên, ông không quy của cải cho lao động của mình, mà coi đó là từ phước lành của Đức Chúa Trời mà thôi, khiến La-ban trở nên giàu có. Vì mặc dù loài người trung tín làm bổn phận của mình: tuy nhiên, lợi ích của nó tùy thuộc vào ân điển của Đức Chúa Trời mà thôi: theo lời của sứ đồ: Kẻ trồng chẳng là gì, và kẻ tưới chẳng là gì, nhưng Đức Chúa Trời là Đấng ban sự tăng trưởng, I Cô-rinh-tô 3:7. Và lợi ích của giáo lý này là hai mặt. Bất cứ việc gì tôi đảm nhận, hay bất cứ việc gì tôi đặt tay vào, thì phần của tôi là cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, để Ngài ban phước cho lao động của tôi, khiến nó không trở nên vô ích và hư không. Rồi nếu tôi đạt được điều gì, tôi phải dâng lời ngợi khen cho Đức Chúa Trời, nếu không có ân điển của Ngài, loài người dậy sớm vô ích, và mệt mỏi suốt ngày, ăn bánh lo lắng, và muộn màng mới nghỉ ngơi. Về lời nói, khi Gia-cốp nói: Đó là chút ít mà ông có trước mặt tôi: điều đó được Giê-rôm dịch đúng và tốt là: Đó là chút ít mà ông có trước khi tôi đến,

Châm Ngôn 3:13.

đặt tay tôi vào, thì phần của tôi là cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, để Ngài ban phước cho lao động của tôi, khiến nó không trở nên vô ích và hư không. Rồi nếu tôi đạt được điều gì, tôi phải dâng lời ngợi khen cho Đức Chúa Trời, nếu không có ân điển của Ngài, loài người dậy sớm vô ích, và mệt mỏi suốt ngày, ăn bánh lo lắng, và muộn màng mới nghỉ ngơi. Về lời nói, khi Gia-cốp nói: Đó là chút ít mà ông có trước mặt tôi: điều đó được Giê-rôm dịch đúng và tốt là: Đó là chút ít mà ông có trước khi tôi đến,

30 [Nhưng bây giờ khi nào tôi sẽ lo liệu cho nhà riêng của tôi nữa?] Vì ông đã tiêu tốn công sức và thời gian của mình quá lâu cho người khác, ông kết luận rằng thật không công bằng, khi gia đình riêng của ông bị bỏ bê. Vì thiên nhiên định ra trật tự này, rằng mỗi người nên chăm sóc gia đình được giao phó cho mình. Về hiệu quả này thuộc về lời của Sa-lô-môn: Hãy uống nước từ giếng riêng của ngươi, và để các dòng suối chảy đến những người lân cận của ngươi. Nếu Gia-cốp chỉ có một mình, ông có thể tự do hơn phục vụ việc của người khác: nhưng bây giờ, vì ông là chồng của bốn người vợ, và là cha của một dòng dõi đông đúc, thì ông không nên quên những người mà ông đã nhận từ tay Đức Chúa Trời để nuôi dưỡng và duy trì.

31 [Ông sẽ chẳng cho tôi gì cả.] Sự so sánh giữa thành viên này và thành viên sau, cần được lưu ý. Vì Gia-cốp không đòi hỏi cho mình bất cứ khoản trả chắc chắn hay mức lương cố định nào, mà lập giao ước này với La-ban, rằng ông có thể có phần của mình, trong số những chiên và dê thuần khiết và không đốm, tất cả những con sẽ có đốm và loang lổ. Nhưng trong lời nói dường như có một vài điều tối nghĩa. Vì Gia-cốp lúc này, dường như xin cho tiền công của mình là những con chiên đốm. Nhưng bởi câu thứ ba tiếp theo, chúng ta có thể suy ra một ý nghĩa khác: như thể, Gia-cốp chịu để mọi con có màu khác nhau, được tách ra khỏi những con còn lại, và được giao cho các con trai của La-ban giữ: và ông giữ trong sự trông coi của mình những chiên và dê, vốn một màu, không có đốm. Và thật là vô lý nếu Gia-cốp, bây giờ đòi cho mình một phần của bầy, trong khi mới đây ông thú nhận rằng cho đến nay ông không nhận được lợi lộc gì. Hơn nữa, đó là một lợi lộc hơn những gì ông xứng đáng: và cũng không thể nghĩ rằng, ông có thể đạt được nhiều như vậy nơi La-ban. Tuy nhiên,

có thể hỏi rằng, với hy vọng nào, hay với mưu kế nào Gia-cốp đã được lay động, để đưa ra điều kiện này? Môi-se sẽ cho thấy ngay sau rằng ông đã dùng sự tinh vi, để từ bầy không đốm, có thể sinh ra những chiên con khác nhau và đủ màu. Nhưng trong chương tiếp theo, ông sẽ tuyên bố rằng Đức Chúa Trời đã định cho ông làm điều này. Vì vậy, mặc dù dường như không có khả năng, giao ước và thỏa thuận này lại có lợi cho thánh nhân: tuy nhiên, ông vâng theo sấm truyền thiên thượng, và không tìm cách làm giàu bằng cách khác, ngoài theo ý muốn và sự đẹp lòng của Đức Chúa Trời. Nhưng La-ban đã bị đối xử theo cách của ông ta. Vì ông ta vui vẻ chọn điều mà ông ta nghĩ sẽ có lợi nhất cho mình: nhưng Đức Chúa Trời đã làm cho ước muốn gian ác của ông ta trở nên vô hiệu,

[NEEDS REVIEW: phần đầu đoạn bị hỏng trong bản quét, chỉ đọc được ý chung về mưu kế của Gia-cốp và sự vâng phục sấm truyền]

33 [Vậy sự công chính của tôi sẽ đáp lời cho tôi.] Ý nghĩa của điều này là, Gia-cốp không trông đợi sự thịnh vượng thành công, mà bởi sự trung tín và ngay thẳng của mình. Như thể ông nói: Chính Đức Chúa Trời, là chứng nhân tốt nhất về sự công chính của tôi, sẽ bởi hiệu quả tuyên bố, tôi đã cư xử chân thành và trung tín như thế nào. Và mặc dù Đức Chúa Trời thường để những kẻ ác được làm giàu bằng những phương tiện quanh co, và cho phép họ có lợi lộc dồi dào, khi bằng sự tinh vi và lừa dối họ lấy đi tài sản của người khác: tuy nhiên, điều này không ngăn trở, mà phước lành của Ngài có thể là bạn đồng hành thường xuyên của đức tin và sự công bằng. Do đó Gia-cốp đã đúng khi lấy điều này làm dấu hiệu của lòng tin cậy của mình, vì ông đã giao phó hoa trái lao động của mình cho Đức Chúa Trời, để nhờ đó có thể hiện ra, ông đã ngay thẳng và công chính như thế nào. Bây giờ chúng ta thấy ý nghĩa của lời nói thật rõ ràng: Sự công chính của tôi sẽ công khai làm chứng cho tôi: vì nó sẽ ban cho tôi một phần thưởng công khai, theo cách rõ ràng như vậy, mà chính ông cũng sẽ thấy điều đó. Và trong điều này chứa đựng một lời quở trách kín đáo: như thể, La-ban nên biết, ông ta đã bất công đàn áp lao động của thánh nhân như thế nào, và gian ác giữ lại khỏi ông phần thưởng xứng đáng của ông. Vì có một sự so sánh kín đáo giữa thời gian đã qua, và thời gian sắp đến, khi ông nói: Sự công chính của tôi sẽ đáp lời cho tôi về sau: vì trong thời gian đã qua, ông không thể có sự công bằng nào nơi La-ban. [Mọi con nào không có đốm nhỏ hay đốm lớn.] Gia-cốp tự ràng buộc mình với sự quở trách và hình phạt của tội trộm cắp, nếu ông lấy một con chiên không đốm nào ra khỏi bầy; như thể ông

sẽ: [NEEDS REVIEW: từ đơn do sang trang, phần còn lại không đọc được]

nên nói: Nếu ông tìm thấy nơi tôi bất cứ con chiên không đốm nào,

tôi muốn ông quy điều đó cho tôi là trộm cắp: vì tôi không đòi hỏi điều gì được ban cho tôi, ngoài sự gia tăng có đốm. Một số giải thích khác đi: Bất cứ điều gì thiếu trong bầy của ông, hãy đòi điều đó nơi tôi, như thể tôi đã ăn trộm nó. Nhưng điều này dường như đối với tôi là bị kéo giãn quá xa,

35 [Vì vậy ông đã tách ra ngay trong ngày đó.] Nhờ đó hình thức của giao ước được hiểu rõ hơn. La-ban tách những chiên và dê có đốm, khỏi bầy thuần khiết và không đốm, tức là, khỏi những con trắng hay đen, và giao chúng cho các con trai ông giữ, xa khỏi bầy của Gia-cốp, đến nỗi một người có thể đi trong ba ngày, e rằng các bầy bị trộn lẫn với nhau, thì các chiên con có thể loang lổ. Do đó tiếp theo, không còn con nào trong bầy mà Gia-cốp giữ, ngoài những con chiên đều một màu. Như vậy chỉ còn lại cho thánh nhân một hy vọng nhỏ về lợi lộc: nhưng lợi ích của La-ban đã được chuẩn bị rất tốt. Cũng hiện ra bởi khoảng cách của các nơi, mà ông ta đã tách các bầy của mình, rằng ông ta không kém nghi ngờ hơn là tham lam: cũng như những kẻ ác vẫn thường đo lường người khác bằng chính mình: do đó xảy ra rằng, họ luôn nghi ngờ và sợ hãi,

37 [Bấy giờ Gia-cốp lấy những cành cây dương xanh.] Thoạt nhìn, lời tường thuật của Môi-se có vẻ rất vô lý. Hoặc mục đích của ông là kết án thánh Gia-cốp về sự lừa dối, hoặc ca ngợi sự siêng năng của ông. Nhưng sẽ hiện ra bởi bản văn, rằng ông không bị trách hay bị chê vì điều này. Vì vậy chúng ta hãy xem ông có thể được bào chữa như thế nào. Nếu bất cứ ai nói rằng, ông đã bị ép buộc bởi nhiều tổn thương của cha vợ mình, và ông không tìm kiếm điều gì khác, ngoài việc khôi phục những mất mát trước đây của mình: có lẽ ông ta sẽ có một vài màu sắc bào chữa: tuy nhiên trước mặt Đức Chúa Trời, điều đó không vững chắc cũng không thể chấp nhận được. Vì mặc dù chúng ta bị đối xử bất công: tuy nhiên vì tất cả những điều đó, chúng ta không được tranh đấu để đánh trả bằng sự gian ác tương tự. Và, nếu mỗi người được phép trả thù những tổn thương của chính mình, hay khôi phục những mất mát của mình: thì chúng ta sẽ không cần luật pháp, và từ đó sẽ nảy sinh sự hỗn loạn khủng khiếp,

Vì vậy Gia-cốp không nên dùng mưu kế tinh vi này

[NEEDS REVIEW: từ đơn do sang trang, không rõ nghĩa trong ngữ cảnh]

để có những chiên con đốm, mà đúng hơn phải tuân theo quy tắc mà Đức Chúa Trời qua miệng Phao-lô đã định,

Rô-ma 12, quy tắc đó là, những tín hữu nên cố gắng thắng điều ác bằng điều lành. Tôi thừa nhận rằng, Gia-cốp nên dùng sự đơn giản này, trừ phi Đức Chúa Trời đã ban điều răn khác từ thiên đàng. Nhưng trong điều này có việc đặt xe trước ngựa, vì trước hết Môi-se tuyên bố một vấn đề, rồi sau đó thêm rằng Gia-cốp không làm gì mà không có điều răn của Đức Chúa Trời. Do đó không có lý do gì mà những kẻ tìm cách bằng mọi phương tiện để lừa dối những người lừa dối, lại lấy ông làm khiên che cho mình, vì ông đã không tự mình xảo quyệt tìm cách lừa cha vợ mình, là người mà ông đã bị lừa dối một cách bất công: mà tuân theo điều Đức Chúa Trời đã định, ông giữ mình trong giới hạn của mình. Cũng theo phán đoán của tôi, những người tranh luận vô ích, khi hỏi Gia-cốp đã học điều này ở đâu và như thế nào, hoặc bởi thực hành lâu dài, hoặc bởi giáo lý của các tổ phụ. Vì có thể, ông đã đột nhiên được dạy điều mà trước đây ông chưa bao giờ biết. Nếu bất cứ ai phản đối rằng, thật vô lý khi nói rằng Đức Chúa Trời đã dạy ông mưu kế xảo quyệt này: câu trả lời thật dễ dàng, rằng Đức Chúa Trời không phải là tác giả của sự lừa dối nào, khi Ngài đưa tay ra cho tôi tớ Ngài. Không có gì thuộc về Ngài hơn, và phù hợp với sự công chính của Ngài hơn, là tỏ mình ra là Đấng trừng phạt khi tổn thương được gây ra. Nhưng không phải phần của chúng ta

quy tắc đó là, những tín hữu nên cố gắng thắng điều ác bằng điều lành. [NEEDS REVIEW: đoạn tiếp nối P7106 do sang trang]

là định cho Ngài cách thức Ngài sẽ làm việc,

Đức Chúa Trời đã không để La-ban giữ điều mà ông ta đã chiếm giữ một cách bất công: mà Ngài đã lấy khỏi ông ta những lợi lộc trong sáu năm, mà ông ta đã lừa dối Gia-cốp, và ban chúng cho tôi tớ Ngài. Nếu một quan tòa trần gian kết án một kẻ trộm phải bồi thường gấp đôi hay gấp bốn, thì không ai phản đối được: và tại sao Đức Chúa Trời lại không có nhiều tự do như một người phàm? Ngài có những phương tiện và cách thức khác trong tay Ngài, nhưng Ngài muốn nối ân điển bí mật của Ngài với sự siêng năng và chăm sóc của Gia-cốp, để Ngài có thể công khai ban cho ông một phần thưởng, mà ông đã lâu bị lừa dối. Vì La-ban đã bị ép phải mở mắt ra, mà trước đó nhắm lại, đã bất công hút mồ hôi và máu của người khác,

Về lý do vật lý và tự nhiên, ai cũng biết rõ rằng, cái nhìn trong lúc sinh sản, rất có hiệu quả đối với hình dạng của vật được sinh ra. Điều này vì xảy ra nơi phụ nữ, thì nhất thiết phải đặc biệt có hiệu quả nơi thú vật, là loài không có lý trí, mà chỉ có sự ép buộc mãnh liệt bởi dục vọng và thèm muốn. Nhưng Gia-cốp đã làm ba điều. Vì ông lột các cành, để có thể xuất hiện một vài màu trắng trong vỏ cây, và như vậy được làm cho loang lổ. Thứ hai, ông chọn thời gian, khi những con chiên cái đi động dục, hay đến với chiên đực. Thứ ba, ông đặt các cành vào trong nước: vì như nước nuôi dưỡng và làm tươi mát thú vật, thì nó cũng kích thích chúng sinh sản. Bằng phương tiện này xảy ra rằng, các cành nằm trong tầm mắt, khi chúng động dục. Trong khi Môi-se nói về chiên mạnh và chiên yếu, hãy hiểu như sau, rằng trong mùa giao phối đầu tiên, vào khoảng đầu mùa xuân, Gia-cốp đặt các cành vào trong các máng và máng uống nước, để ông có thể có những chiên con mùa xuân, là những con tốt nhất: và trong mùa giao phối sau, vào khoảng mùa thu, ông không dùng cùng một thủ đoạn,

[NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn về mùa giao phối bị cắt do sang trang]

43 [Vậy người ấy tăng lên rất nhiều.] Vì vậy Môi-se thêm điều này, để chúng ta biết rằng, việc ông đột nhiên trở nên giàu có như vậy đã không xảy ra mà không có phép lạ. Sau này chúng ta sẽ thấy của cải của ông lớn như thế nào. Vì ông vốn rất nghèo, đã đạt được của cải lớn hơn từ hư không trong vòng sáu năm, hơn bất cứ người giàu trung bình nào có thể làm trong vòng hai mươi hay ba mươi năm. Và e rằng bất cứ ai coi đó là chuyện hoang đường, vì nó không phù hợp với lý trí thông thường, Môi-se đã ngăn chặn, nói rằng: Thánh nhân đã được gia tăng trái với trật tự thông thường.

CHƯƠNG XXXI.

Bấy giờ ông nghe những lời của các con trai La-ban, nói rằng: Gia-cốp đã lấy đi mọi thứ thuộc về cha chúng ta, và từ tài sản của cha chúng ta mà ông đã đạt được mọi vinh hiển này.

2 Cũng vậy Gia-cốp nhìn thấy vẻ mặt của La-ban, rằng nó đối với ông không như trong thời gian đã qua,

3 Và Đức Giê-hô-va đã phán cùng Gia-cốp: Hãy trở lại

đất của tổ phụ ngươi, và về với họ hàng ngươi, và Ta sẽ ở cùng

ngươi. 4 Vì vậy Gia-cốp sai người gọi Ra-chên và Lê-a ra đồng ruộng, đến cùng bầy của ông, 5 Bấy giờ ông nói cùng họ: Tôi thấy vẻ mặt của cha các ngươi, rằng nó đối với tôi không như trước: và Đức Chúa Trời của

cha tôi đã ở cùng tôi. 6 Và các ngươi biết rằng tôi đã phục vụ cha các ngươi với tất cả sức lực của tôi.

[NEEDS REVIEW: phần cuối câu 6 bị hỏng trong bản quét]

7 Nhưng cha các ngươi đã lừa dối tôi, và đổi tiền công của tôi mười lần: nhưng Đức Chúa Trời không để ông ta làm hại tôi.

8 Nếu ông ta nói như vầy: Những con đốm sẽ là tiền công của ngươi, thì mọi con chiên đều sinh đốm: và nếu ông ta nói như vầy: Những con loang lổ sẽ là phần thưởng của ngươi: thì mọi con chiên đều sinh loang lổ.

9 Như vậy Đức Chúa Trời đã lấy đi tài sản của cha các ngươi, và ban nó cho tôi.

10 Vì trong mùa giao phối, tôi ngước mắt lên, và thấy trong giấc mơ, và kìa, những con dê đực nhảy lên những con dê cái, vốn loang lổ với đốm nhỏ và đốm lớn.

11 Và thiên sứ của Đức Chúa Trời nói với tôi trong giấc mơ: Gia-cốp:

và tôi đáp: Này, tôi ở đây. 12 Và Ngài nói: Bây giờ hãy ngước mắt lên, và xem mọi con dê đực nhảy lên những con dê cái, vốn loang lổ, đốm với đốm nhỏ và đốm lớn, vì Ta đã thấy mọi điều mà

La-ban làm cho ngươi.

[NEEDS REVIEW: phần cuối câu 12 bị cắt]

13 Ta là Đức Chúa Trời của Bê-tên, nơi ngươi đã xức dầu cho trụ đá, nơi ngươi đã khấn nguyện cùng Ta. Bây giờ hãy đứng dậy, ra khỏi xứ này, và trở về đất nơi ngươi đã sinh ra,

14 Bấy giờ Ra-chên và Lê-a đáp cùng ông, và nói cùng ông: Chúng tôi còn có phần nào và cơ nghiệp nào trong nhà cha chúng tôi nữa chăng?

15 Há ông không đối xử với chúng tôi như người xa lạ sao? Vì ông đã bán chúng tôi, và ăn nuốt chúng tôi, và tiêu hết tiền bạc của chúng tôi. 16 Vì vậy mọi của cải mà Đức Chúa Trời đã lấy khỏi

cha chúng tôi là của chúng tôi, và của con cái chúng tôi. Bây giờ, vậy bất cứ điều gì

Đức Chúa Trời đã phán cùng ông, hãy làm điều đó.

[NEEDS REVIEW: phần cuối câu 16 bị cắt do sang trang]

17 Bấy giờ Gia-cốp đứng dậy, và đặt các con trai và các vợ của ông:

trên lạc đà, 18 Và ông đem đi mọi bầy của ông, và mọi tài sản

mà ông đã đạt được, tức là, của cải mà ông đã đạt được tại Pha-đan-A-ram, để đi đến Y-sác cha ông tại đất Ca-na-an,

[NEEDS REVIEW: phần đầu câu 18 bị cắt do sang trang]

19 Khi La-ban đi cắt lông chiên của mình, thì Ra-chên đã trộm các tượng thần của cha mình.

20 Như vậy Gia-cốp đã đánh cắp lòng của La-ban người A-ram, vì ông không nói với ông ta rằng ông trốn đi.

21 Vậy Gia-cốp trốn đi cùng với mọi vật mình có; ông trỗi dậy, qua sông, và hướng mặt về núi Ga-la-át.

22 Đến ngày thứ ba, người ta báo cho La-ban rằng Gia-cốp đã trốn đi.

23 Bấy giờ ông đem các anh em mình theo, đuổi theo Gia-cốp bảy ngày đường, và đuổi kịp ông tại núi Ga-la-át.

24 Đức Chúa Trời đến với La-ban người A-ram trong giấc chiêm bao ban đêm, và phán cùng ông rằng: Hãy giữ mình, chớ nói với Gia-cốp điều gì ngoài điều lành.

25 Bấy giờ La-ban đuổi kịp Gia-cốp; Gia-cốp đã đóng trại trên núi, và La-ban cùng với các anh em mình cũng đóng trại trên núi Ga-la-át.

26 Bấy giờ La-ban nói với Gia-cốp rằng: Ngươi đã làm gì vậy? Ngươi đã đánh cắp lòng ta, và dẫn các con gái ta đi như những người bị bắt làm phu tù bởi gươm.

27 Vì sao ngươi trốn đi cách kín đáo như vậy, và lén bỏ ta mà đi, không cho ta hay, để ta tiễn ngươi đi với sự vui mừng, với bài hát, với trống cơm và đàn hạc?

28 Nhưng ngươi đã không để ta hôn các con trai và các con gái ta; nay ngươi đã làm dại dột trong việc này — [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt trong bản quét]

29 Ta có thể làm hại các ngươi, nhưng Đức Chúa Trời của cha các ngươi đã phán với ta đêm qua rằng: Hãy giữ mình, chớ nói với Gia-cốp điều gì ngoài điều lành [NEEDS REVIEW: cuối câu bị cắt cụt trong bản quét, chữ cuối không đọc được]

30 Nay, dầu ngươi ra đi vì ngươi hết sức mong nhớ nhà cha ngươi, song vì sao ngươi đã ăn cắp các thần của ta?

31 Bấy giờ Gia-cốp đáp lại và nói với La-ban rằng: Vì tôi sợ hãi, và tưởng rằng ông sẽ lấy các con gái ông khỏi tôi [NEEDS REVIEW: cuối câu bị cắt cụt trong bản quét]

32 Nhưng...

...người nào mà ông tìm thấy các thần của ông nơi người ấy, thì người ấy chớ...

...sống; ông hãy tìm kiếm trước mặt các anh em chúng ta xem tôi có vật gì của ông, và hãy lấy lại cho ông. Nhưng Gia-cốp không biết rằng Ra-chên đã ăn cắp các thần ấy.

33 Bấy giờ La-ban vào lều Gia-cốp, vào lều Lê-a, và vào lều của hai người nữ tì, nhưng không tìm thấy gì. Vậy ông ra khỏi lều Lê-a, và vào lều Ra-chên.

34 Nay Ra-chên đã lấy các tượng thần, bỏ vào yên lạc đà, và ngồi lên trên chúng; La-ban lục soát khắp lều, nhưng không tìm thấy.

35 Bấy giờ nàng thưa với cha mình rằng: Thưa chúa tôi, xin chớ giận vì tôi không thể đứng dậy trước mặt ngài, vì thói thường của người nữ đang ở trên tôi. Vậy ông lục soát, nhưng không tìm thấy các tượng thần.

36 Bấy giờ Gia-cốp nổi giận, và cãi lại với La-ban; Gia-cốp cũng...

...đáp lại và nói với La-ban rằng: Tôi đã phạm tội gì, tôi đã xúc phạm điều gì, mà ông đã đuổi theo tôi?

37 Ông đã lục soát mọi đồ đạc của tôi, ông đã tìm thấy vật gì trong tất cả đồ dùng trong nhà ông? Hãy đặt nó tại đây trước mặt các anh em tôi và các anh em ông — để họ phân xử giữa chúng ta — [NEEDS REVIEW: cuối câu bị cắt cụt trong bản quét]

38 Hai mươi năm nay tôi đã ở với ông. Chiên cái và dê cái của ông không hề sảy thai; và những chiên đực trong bầy của ông tôi cũng không ăn thịt.

39 Bất cứ con vật nào bị thú dữ xé, tôi không đem đến cho ông, nhưng tự tôi đền bù lấy; dầu bị ăn cắp ban ngày hay bị ăn cắp ban đêm, ông cũng đòi nơi tay tôi [NEEDS REVIEW: một cụm từ ở giữa bị mờ trong bản quét]

40 Ban ngày tôi bị nắng thiêu đốt, ban đêm bị sương giá, và giấc ngủ lìa khỏi mắt tôi.

41 Như vậy tôi đã ở hai mươi năm trong nhà ông, hầu việc ông mười bốn năm vì hai con gái ông, và sáu năm vì bầy chiên ông, và ông đã đổi tiền công của tôi mười lần.

42 Nếu Đức Chúa Trời của cha tôi, Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, và Đấng mà Y-sác kính sợ, không ở cùng tôi, thì chắc nay ông đã đuổi tôi đi tay không; nhưng Đức Chúa Trời đã nhìn thấy sự hoạn nạn của tôi và công lao của tay tôi, và đã quở trách ông đêm qua.

43 Bấy giờ La-ban đáp lại và nói với Gia-cốp rằng: Những con gái này là con gái của ta, những con trai này là con trai của ta, và những chiên này là chiên của ta — và mọi vật ngươi thấy đều là của ta, và ngày nay ta có thể làm gì cho những con gái này của ta, hay cho những con cái mà chúng đã sinh ra [NEEDS REVIEW: cuối câu bị cắt cụt trong bản quét]

...mà chúng đã sinh ra.

44 Vậy bây giờ hãy đến, chúng ta hãy lập một giao ước, [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt trong bản quét]

...ngươi và ta, để làm chứng giữa ta và ngươi. Bấy giờ Gia-cốp lấy một hòn đá, và dựng lên làm trụ đá.

46 Gia-cốp nói với các anh em mình rằng: Hãy gom đá lại. Họ đem đá đến và chất thành một đống, rồi họ ăn tại đó trên đống đá.

47 Và La-ban gọi nó là Yê-ga Sa-ha-đu-ta; còn Gia-cốp gọi nó là Ga-lết.

48 Vì La-ban nói rằng: Đống này làm chứng giữa ta và ngươi ngày nay; vì vậy ông gọi tên nó là Ga-lết.

49 Ông cũng gọi nó là Mít-pa, vì ông nói rằng: Chúa...

...hãy xem xét giữa ta và ngươi, khi chúng ta lìa xa nhau.

...lìa xa nhau.

50 Nếu ngươi hành hạ các con gái ta, hoặc ngươi lấy thêm vợ khác ngoài các con gái ta, thì không có người nào ở với chúng ta; kìa, Đức Chúa Trời làm chứng giữa ta và ngươi.

51 Hơn nữa, La-ban nói với Gia-cốp rằng: Kìa đống này, và kìa trụ đá mà ta đã dựng lên giữa ta và ngươi.

52 Đống này sẽ làm chứng, và trụ đá này sẽ làm chứng rằng ta sẽ không vượt qua đống này đến với ngươi, và ngươi sẽ không vượt qua đống này và trụ đá này đến với ta, để làm hại.

53 Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, Đức Chúa Trời của Na-cô, Đức Chúa Trời của cha họ, hãy xét xử giữa chúng ta; nhưng Gia-cốp thề bởi Đấng mà cha mình là Y-sác kính sợ.

Bấy giờ Gia-cốp dâng một của lễ trên núi, và gọi các anh em mình đến ăn bánh; họ ăn bánh, và ở lại suốt đêm trên núi.

55 Sáng sớm hôm sau, La-ban trỗi dậy, hôn các con trai và các con gái mình, chúc phước cho họ; rồi La-ban ra đi, trở về chỗ mình.

1 [Bấy giờ ông nghe những lời của các con trai La-ban.] Mặc dầu Gia-cốp từ lâu mong mỏi quê hương mình, đến nỗi hằng ngày ông nghĩ đến việc trở về, thế mà qua đó thấy rõ sự nhẫn nhục lạ lùng của ông, vì ông kìm giữ tâm trí mình cho đến khi có một dịp mới xuất hiện. Và dầu vậy, tôi không nghi ngờ rằng tật xấu đã pha lẫn với đức hạnh, vì ông đã không vội vàng hơn để trở về; nhưng điều ấy sẽ tỏ ra sau.

...lời hứa của Đức Chúa Trời vẫn luôn được ghi khắc trong tâm trí họ. Ở điểm này, ông tỏ ra mình là một con người yếu đuối, vì ông đã trì hoãn việc trở về trong khoảng thời gian [NEEDS REVIEW: số năm bị mờ trong bản quét] để lo sắm sửa gia súc cho mình. Vì mỗi lần La-ban phá vỡ và thay đổi giao ước, ông đã có lý do chính đáng để ra đi. Nhưng chúng ta có thể suy ra từ việc ông trốn đi cách kín đáo rằng ông đã bị giữ lại vừa bởi bạo lực, vừa bởi sự sợ hãi. Nhưng nay ông đã có một dịp rất chính đáng để xin phép ra đi, vì các con trai của La-ban đã bị xúc phạm và ghen tức về sự giàu có của ông; thế mà ông vẫn không dám tự rút lui vì lòng ghen tị của họ, mà phải trốn đi cách lén lút. Tuy nhiên, mặc dầu sự chậm chạp của ông phần nào có thể bào chữa được, nhưng có lẽ nó cũng đi kèm với sự sao lãng. Cũng như khi các tín hữu cố gắng đến với Đức Chúa Trời, họ không vội vàng với lòng sốt sắng xứng hợp; vì vậy, nếu sự lười biếng của xác thịt có lúc nào làm chúng ta chậm chạp, chúng ta hãy học cách nhóm lên ngọn lửa của tâm linh bằng một cái ống thổi. Và không nghi ngờ gì, Chúa đã sửa chữa sự yếu đuối của đầy tớ Ngài và thúc đẩy bước đi chậm chạp của ông bằng một cái gai thúc; vì nếu La-ban đã đối xử nhẹ nhàng và thân thiện với ông, tâm trí ông hẳn đã trì trệ hơn; trong khi nay, bởi sự vô lễ, ông bị đuổi đi. Như vậy, Chúa thường lo liệu cho sự cứu rỗi của các đầy tớ Ngài tốt hơn, bằng cách khiến họ phải chịu sự thù ghét, ác ý và bất mãn của kẻ ác, hơn là để họ hưởng cách đối xử êm ái hơn. Đối với Gia-cốp, việc có cha vợ và các con trai ông ấy làm kẻ thù còn có ích hơn nhiều so với việc họ tử tế và sẵn sàng thỏa mãn những ước muốn của ông, vì sự ưu ái của họ đã cướp mất phước lành của Đức Chúa Trời khỏi ông. Chúng ta cũng có kinh nghiệm rõ ràng về sức mạnh của những sự quyến rũ của thế gian, và khi chúng dồi dào thì chúng ta dễ dàng quên đi những ơn phước trên trời biết bao. Vì vậy, chúng ta đừng buồn phiền khi bị Chúa đánh thức, lúc chúng ta bị ném vào hoạn nạn, hay lúc thế gian không mỉm cười với chúng ta.

Vì sự thù ghét, những lời đe dọa, những lời sỉ nhục và vu khống có ích cho chúng ta theo cách thuộc linh hơn là được lòng mọi người. Hơn nữa, cần lưu ý sự vô nhân đạo của các con trai La-ban, là những người than phiền như thể Gia-cốp đã cướp bóc họ. Nhưng đó là lỗi của những kẻ tham lam và...

...những kẻ nghĩ rằng bất cứ điều gì họ không nuốt lấy thì đều bị lấy mất khỏi họ; vì lòng tham của họ không bao giờ thỏa mãn, nên không thể không xảy ra chuyện sự thịnh vượng của người khác làm họ khó chịu không kém gì như thể chính họ bị đưa đến nghèo khó vì cớ đó. Họ không xét xem Gia-cốp đã làm giàu cách đúng hay sai; nhưng họ bực tức và ghen tị vì họ cho rằng bấy nhiêu đã bị lấy mất khỏi họ. Trước đây, La-ban đã thú nhận rằng ông được giàu lên nhờ sự đến của Gia-cốp, và vì cớ ông mà Chúa đã ban phước cho ông. Nay các con trai ông lại lầm bầm, và chính ông cũng hết sức buồn phiền, vì Gia-cốp cũng được dự phần vào cùng một phước lành ấy. Nhờ đó chúng ta nhận thấy lòng tham lam mù quáng biết bao, thứ không bao giờ thỏa mãn. Vì vậy, Phao-lô đã đúng khi gọi nó là cội rễ của mọi điều ác, vì những kẻ muốn nuốt hết mọi sự ắt phải giả dối, tàn nhẫn, vô ơn, và gian ác bằng mọi cách. Hơn nữa, cần lưu ý rằng các con trai La-ban, theo tính bốc đồng của tuổi trẻ, đã bộc lộ nỗi buồn của mình; nhưng người cha, vốn là kẻ xảo quyệt và giỏi che giấu, thì giữ im lặng, thế mà ông vẫn để lộ ác ý của mình ngay cả qua nét mặt. [Chúa phán với Gia-cốp.] Qua đó, sự nhút nhát của người thánh càng thấy rõ hơn, vì thấy cha vợ mình có ý làm hại mình, thế mà ông vẫn không dám nhấc chân đi, trừ khi được khích lệ bởi một lời sấm mới. Nhưng Chúa, Đấng đã tỏ cho ông thấy bằng chính sự việc rằng không thể trì hoãn lâu hơn nữa, đã thúc giục ông tiến lên bằng lời Ngài. Cũng bởi gương này, chúng ta hãy học rằng mặc dầu Chúa dùng hoạn nạn để thúc giục chúng ta làm bổn phận mình, nhưng chúng ta sẽ thu được ít lợi ích, trừ khi chúng ta có Lời Ngài như một cái gai thúc hay sự khích lệ. Và chúng ta thấy điều xảy ra cho những kẻ bị bỏ rơi: hoặc họ ngồi yên, sững sờ trong những điều ác của mình, hoặc họ rơi vào sự cuồng loạn. Vì vậy, để những lời cảnh báo và kinh nghiệm về các sự việc có ích cho chúng ta, chúng ta phải cầu nguyện với Chúa rằng Ngài sẽ chiếu sáng cho chúng ta bởi Lời Ngài. Tuy nhiên, đặc biệt mục đích của Môi-se hướng đến điều này, là để chúng ta biết rằng Gia-cốp, bởi sự hướng dẫn của... trở về...

...trở về... [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt cụt do chuyển trang; phần đầy đủ được dịch ở P7203]

...trở về quê hương mình. Nhưng đất Ca-na-an không được nói là thuộc về Áp-ra-ham và Y-sác vì họ sinh ra tại đó, mà vì Chúa đã định đất ấy làm cơ nghiệp cho họ. Vì vậy, người thánh đã được lời phán ấy nhắc nhở rằng mặc dầu Y-sác là khách lạ và người lữ hành, thế mà trước mặt Đức Chúa Trời, ông vẫn như là người thừa kế và chủ của đất ấy, nơi ông chẳng sở hữu gì ngoài một chỗ chôn cất. [NEEDS REVIEW: đoạn này trùng lặp với đoạn trước do trang in bị lặp trong bản quét; nội dung đã dịch một lần ở trên]

4 [Gia-cốp sai người gọi Ra-chên.] Gia-cốp gọi các vợ mình đến để nói cho họ biết ý định và mục đích của mình, và thuyết phục họ cùng đi với ông trong cuộc trốn chạy; vì đó là phận sự của một người chồng ngay thẳng để đem họ theo mình, nên thật phải lẽ khi ông cho họ biết ý định của mình. Ông cũng không mù quáng đến nỗi không xét đến nhiều nguy hiểm. Thật là một việc khó khăn và phiền toái khi đưa những người nữ chưa từng rời khỏi nhà cha mình đi đến một xứ xa lạ, bằng một con đường mà họ không biết. Hơn nữa, thật đáng sợ rằng trong khi họ tìm cách giữ an toàn cho chính mình, họ có thể phản bội chồng mình vào tay kẻ thù.

Nhiều người hẳn sẽ nản lòng trong cảnh khốn cùng như vậy đến nỗi, gạt đức tin và sự chăm sóc của một người chồng tin kính sang một bên, họ sẽ tìm cách lo liệu cho chính mình trước tiên. Vì vậy, Gia-cốp đã cư xử cách kiên định, vì ông thà liều mình còn hơn là bỏ bổn phận của một người chồng tốt. Nếu các vợ ông từ chối ông, thì sự kêu gọi của Đức Chúa Trời vẫn bắt buộc ông phải ra đi. Nhưng, điều còn đáng mong ước hơn nhiều, Đức Chúa Trời đã khiến cho cả gia đình ông, với một lòng đồng thuận, sẵn sàng đi theo ông. Hơn nữa, những người nữ mà trước đây nhà cửa vang lên tiếng cãi cọ và ẩu đả, nay lại vui lòng đồng ý đi vào cảnh lưu đày. Cũng vậy, Chúa, khi chúng ta làm bổn phận mình cách trung tín và không tránh né bất cứ điều gì Ngài truyền dạy, sẽ khiến chúng ta được dự phần vào những ước muốn của mình, trong những việc nghi ngờ và phiền toái. Và vì Gia-cốp gọi các vợ mình ra ngoài đồng, chúng ta suy ra ông đã sống một cuộc đời vất vả biết bao. Vì sự tiện nghi lớn nhất mà ông đáng lẽ phải có là được ở nhà với các vợ mình, [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị cắt cụt trong bản quét]

6 Ông nay đã già, và hao mòn vì nhiều lao nhọc; do đó ông càng cần sự phục vụ và an ủi của họ hơn. Tuy nhiên, ông bằng lòng với một túp lều để chăn giữ chiên mình, sống tách biệt khỏi họ. Vì vậy, nếu La-ban và các con trai ông có chút công bằng nào, họ đã không có lý do để ghen tị.

... [NEEDS REVIEW: đoạn này là phần tiếp nối bị tách trang của đoạn trước; nội dung về đời sống chăn chiên tách biệt của Gia-cốp đã được dịch ở P7209]

5 [Tôi thấy sắc mặt của cha các ngươi.] Lời nói của Gia-cốp gồm hai điểm chính. Thứ nhất, ông nói về cách cư xử ngay thẳng của mình, và than phiền về sự giả dối của cha vợ. Thứ hai, ông làm chứng rằng Đức Chúa Trời là tác giả của cuộc hành trình của ông, để Ra-chên và Lê-a càng sẵn lòng đi cùng ông hơn. Và vì ông đã trở nên rất giàu trong một thời gian ngắn, ông gạt bỏ mọi nghi ngờ sai lầm, và cũng khiến họ làm chứng về sự siêng năng của mình. Và mặc dầu Môi-se không chạm đến từng điều một cách riêng biệt, nhưng không nghi ngờ gì, sự ngay thẳng của người ấy đã được họ thấy rõ và biết rõ qua nhiều bằng chứng, và cả những sự bất công, lừa dối và áp bức của cha họ cũng hiển nhiên.

Về việc ông than phiền rằng tiền công của mình đã bị đổi mười lần, có lẽ con số mười ở đây được dùng để chỉ nhiều lần. Tuy nhiên, cũng có thể trong khoảng sáu năm, La-ban đã thay đổi giao ước của mình nhiều lần như vậy, vì mỗi năm có hai mùa giao phối, một vào mùa xuân và một vào mùa thu, như chúng ta đã nói. Hơn nữa, lời tường thuật về sự hiện thấy này, mặc dầu theo thứ tự văn bản nó đáng lẽ phải đến sau, nhưng Gia-cốp thánh vẫn tỏ ra rằng ông không làm gì mà không có mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Trước đây Môi-se chỉ đơn giản trình bày sự việc, vì sao ông giữ kín ý định của mình; nhưng nay, qua chính con người Gia-cốp, ông gạt bỏ mọi nghi ngờ. Vì ông không có ý nói dối để dùng mưu mẹo tinh vi này mà lừa dối các vợ mình; nhưng ông đưa người đầy tớ thánh của Đức Chúa Trời vào, thành thật và không giả dối bày tỏ sự việc đúng như nó đã xảy ra. Bằng không, ông đã lạm dụng danh Đức Chúa Trời bằng sự phạm thánh gian ác, khi nối kết sự hiện thấy này với sự hiện thấy trước kia, trong đó chúng ta thấy...

...cổng thiên đàng đã được mở ra cho ông. 13 [Ta là Đức Chúa Trời của Bê-tên.] Không có gì lạ khi thiên sứ nhận lấy thân vị của Đức Chúa Trời: hoặc vì Đức Chúa Trời là Cha, bởi Lời Ngài, như trong một tấm gương sống động, hiện ra dưới hình dạng thiên sứ cho các tổ phụ thánh; hoặc vì các thiên sứ nói đúng những lời như từ miệng Ngài. Vì các tiên tri thường dùng cách nói này, không phải để nâng mình lên ngôi Đức Chúa Trời, mà chỉ để sự oai nghi của Đức Chúa Trời trong Lời Ngài, mà họ là đầy tớ, được chiếu sáng. Nay thật phải lẽ là chúng ta không tìm kiếm sâu hơn ý nghĩa của lời nói này là gì. Vậy Ngài không tự gọi mình là Đức Chúa Trời của Bê-tên vì Ngài bị giam hãm trong phạm vi một nơi, mà để nhắc đầy tớ Ngài nhớ đến lời hứa của Ngài; vì Gia-cốp chưa đạt đến sự trọn vẹn đến nỗi không cần những sự dạy dỗ thô sơ. Lúc ấy chỉ có chút ánh sáng của đạo lý, mà ánh sáng ấy lại bị che khuất bởi nhiều bóng tối. Gần như cả thế gian đã sa vào các thần giả; xứ ấy, và cả nhà cha vợ ông, cũng đầy dẫy những sự mê tín gian ác. Vì vậy, giữa bao nhiêu trở ngại, không có gì khó hơn cho ông bằng việc trung tín và chân thật bám lấy một mình Đức Chúa Trời. Vì vậy, trước hết, tôn giáo thuần khiết được truyền dạy cho ông, để giữa những sai lầm lang thang của thế gian, ông giữ mình trong sự thờ phượng và vâng lời Đức Chúa Trời mà ông đã từng biết. Hơn nữa, lời hứa mà ông đã nhận trước kia được xác nhận trọn vẹn cho ông, để ông luôn hướng về giao ước đặc biệt mà Đức Chúa Trời đã lập với Áp-ra-ham và dòng dõi ông. Như vậy, ông được hướng về đất Ca-na-an, là cơ nghiệp của ông, kẻo phước lành tạm thời của Đức Chúa Trời mà sau này ông sẽ hưởng lại giữ tâm trí ông ở Mê-sô-pô-ta-mi. Vì, thấy rằng lời sấm này chỉ là phần phụ thêm của lời sấm trước kia, nên mọi ơn phước mà Đức Chúa Trời về sau ban cho đều phải quy về mục đích đầu tiên ấy. Chúng ta cũng có thể suy đoán từ chỗ này rằng Gia-cốp trước hết đã giảng dạy cho gia đình mình về Đức Chúa Trời chân thật và sự tin kính trọn vẹn, như một người chủ gia đình thánh đáng phải làm. Vì ông đã nói lời này cách vô lý lắm, nếu các vợ ông chưa được dạy dỗ về sự hiện thấy lớn lao và đáng chú ý ấy.

... [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị cắt do chuyển trang; mạch văn tiếp nối phần giảng dạy trong gia đình của Gia-cốp]

... [NEEDS REVIEW: dòng này trong bản quét chỉ còn các ký tự rời rạc, không đọc được thành câu]

Rô-ma 8:28 [NEEDS REVIEW: chú thích lề trong bản quét, ghi tắt, có thể là Rô-ma 8:28]

Cùng một ý ấy, điều ông nói rằng Đức Chúa Trời của cha tôi đã ở cùng tôi cũng có hiệu quả. Vì điều ấy cũng như thể ông phân biệt giữa Đức Chúa Trời mà ông thờ phượng với thần của La-ban. Và nay, vì ông dùng cùng một lời nói cách quen thuộc với các vợ mình, như về những điều đã biết, nên có thể suy đoán rằng Gia-cốp đã cố gắng đưa họ đến sự nhận biết một Đức Chúa Trời, và dạy dỗ sự tin kính cho họ.

Cũng bởi lời sấm này, Chúa bày tỏ rằng Ngài luôn nhớ đến dân tin kính, khi họ dường như bị khinh bỏ và bỏ rơi. Vì ai lại không nói rằng Gia-cốp khốn khổ nay đã mất hết mọi sự giúp đỡ? Và Chúa, sau khi chờ đợi rất lâu, đã hiện ra với ông, nhưng trái với hy vọng, Ngài tỏ ra rằng Ngài không bao giờ quên ông. Các tín hữu ngày nay cũng cảm nhận Ngài nhớ đến họ không kém, nếu họ bị kẻ ác áp bức cách tàn nhẫn bằng bạo lực bất công mà vẫn nhẫn nhục chịu đựng, và cuối cùng giao phó sự việc của mình cho Ngài trong thời điểm thích hợp.

14 [Ra-chên đáp lại.] Ở đây chúng ta thấy được đầy đủ điều mà Phao-lô dạy, rằng mọi sự đều hiệp lại làm ích cho con cái Đức Chúa Trời. Vì các vợ của Gia-cốp, dầu bị cha mình đối xử tệ bạc, nhưng trái với sự mềm yếu của phái nữ, lại sẵn lòng để chồng mình đem đi đến một xứ xa lạ và không biết. Vì vậy, mặc dầu Gia-cốp bị bắt buộc phải chịu đựng nhiều nỗi buồn cay đắng, nhưng nay ông nhận được một sự an ủi đáng chú ý, là các vợ ông không bị tình yêu đối với nhà cha mình giữ lại, mà trái lại, bị sự cay đắng của những khốn khổ thắng hơn, nên bằng lòng trốn đi với ông. Họ nói: Không có điều gì khiến chúng ta ở lại với cha chúng ta; vì các con gái bám lấy cha mình, bởi chúng được kể là thành viên của gia đình. Nhưng sự tước đoạt tàn nhẫn này là gì, khi ông không chỉ đuổi chúng ta đi mà không có của hồi môn, mà còn bán chúng ta, và cũng đã nhận lấy giá tiền mà ông đã bán chúng ta? Bởi giá tiền, tôi hiểu là giá bán. Vì họ than phiền rằng ông không chỉ chiếm đoạt cách bất công lợi nhuận và hoa lợi của của hồi môn, vốn là công lao của chồng họ,

...mà lợi nhuận ấy còn bị người cha tham lam của họ nuốt chửng một cách bất công. Vì điều này làm cho sự việc càng nghiêm trọng hơn, bởi kẻ tham lam không bao giờ thỏa mãn này đã nuốt hết mọi lợi nhuận mà hắn kiếm được từ việc buôn bán bẩn thỉu của mình. Và cần lưu ý rằng họ đã được gả cho chồng mình, đặc biệt khi họ biết rằng tay Đức Chúa Trời đã giơ ra cho họ. Vì không nghi ngờ gì, vì họ tin rằng Gia-cốp là một tiên tri trung tín của Đức Chúa Trời, nên họ vui mừng nhận lấy lời sấm từ trời qua miệng ông.

... [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị cắt do chuyển trang; mạch văn tiếp nối phần than phiền của Ra-chên và Lê-a về của hồi môn]

16 Tất cả sự giàu có mà Đức Chúa Trời đã lấy khỏi cha chúng ta. Ra-chên và Lê-a xác nhận lời nói của Gia-cốp; nhưng dầu vậy, họ vẫn nói theo cách phàm tục của đám đông thường, chứ không phải bởi một cảm thức sống động và thuần khiết về sự tin kính. Vì trong khi Đức Chúa Trời, thương xót đầy tớ Ngài, đã đoái ban ơn đặc biệt cho ông, thì họ chỉ chạm đến điều ấy thoáng qua; nhưng họ không dựa trên bất cứ lý lẽ vững chắc nào để nói rằng những gì họ mang đi là thuộc về họ theo quyền, vì một phần cơ nghiệp thuộc về họ. Vì họ không lập luận rằng sự giàu có mà họ sở hữu là của họ vì nó có được bởi công lao chính đáng của chồng họ, mà vì họ không nên bị lừa mất của hồi môn, và nay cũng bị tước mất cơ nghiệp hợp pháp của mình. Cũng vì lý do này, họ kể cả con cái mình cùng với họ, là những đứa con thuộc dòng máu La-ban. Theo cách này, họ không chỉ làm mờ đi phước lành của Đức Chúa Trời, mà còn tự cho mình nhiều tự do hơn mức phải lẽ. Họ cũng không nhận thức đúng về công lao của chồng họ, khi họ khoe khoang rằng hoa lợi của công lao ấy đến từ ông. Vì vậy, chúng ta không được lấy gương này làm quy tắc để biết mỗi người sẽ bảo vệ những gì thuộc về mình như thế nào, hay một người có thể lấy lại những gì đã bị lấy mất cách bất công ra sao.

17 [Bấy giờ Gia-cốp trỗi dậy, và đặt các con trai mình lên lạc đà.] Môi-se trong chương này, và trong các chương tiếp theo, trình bày rộng rãi về sự ra đi của Gia-cốp; nay ông chỉ nói vắn tắt rằng ông trỗi dậy, qua đó ông cho hiểu rằng ngay khi ông có thể thuyết phục các vợ mình đi cùng ông, ông không trì hoãn hay chần chừ nữa. Trong đó, sự can đảm nam nhi của ông đáng được...

...chú ý. Vì Môi-se bỏ lại nhiều điều cho độc giả suy xét, và đặc biệt là khoảng thời gian ở giữa, trong đó người thánh không nghi ngờ gì đã bị phiền muộn nặng nề bởi nhiều nỗi lo lắng. Ông đã tự thuyết phục mình rằng cuộc lưu đày của ông chỉ trong một thời gian ngắn; nhưng vì bị tước mất việc nhìn thấy cha mẹ và quê hương mình trong khoảng hai mươi năm, ông đã chịu đựng nhiều cơn bão dữ dội và cay đắng, mà sự chịu đựng ấy có thể đã làm ông chai cứng, hoặc ít nhất cũng áp bức ông đến nỗi ông có thể tiêu hao phần đời còn lại tại đó. Nay ông bắt đầu già đi, và cái lạnh khiến người già càng chậm chạp hơn. Nhưng cuộc trốn chạy mà ông chuẩn bị cũng không thiếu nguy hiểm. Vì vậy, cần thiết là ông phải được trang bị bằng tâm linh của sự mạnh mẽ, để sự vui mừng mà Môi-se nói đến có thể nâng bước chân ông lên. Và khi chúng ta đọc về sự ra đi kín đáo của người thánh này, điều ấy không thể không làm ô danh ông, chúng ta hãy học cách hướng tâm trí mình đến những gương này, nếu Đức Chúa Trời có lúc nào hạ thấp chúng ta.

... [NEEDS REVIEW: đoạn này là phần tiếp nối bị tách trang, mạch văn về sự ra đi kín đáo của Gia-cốp đã được dịch ở P7228]

... [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị cắt; mạch văn tiếp nối phần suy ngẫm về sự hạ mình]

19 [Ra-chên đã ăn cắp các tượng thần của cha mình.] Mặc dầu từ Hê-bơ-rơ cũng có nghĩa, theo cách nói thông thường, là những hình ảnh không phải để thờ phượng, nhưng vì danh này thường được dùng theo nghĩa xấu, nên không nghi ngờ gì chúng là những thần riêng thuộc về nhà La-ban. Chính ông cũng gọi chúng là các thần của mình. Và qua đó thấy rõ bản tính con người sẵn sàng và mau chóng hướng về sự thờ hình tượng biết bao, vì tật xấu này đã bao phủ mọi thời đại, đến nỗi loài người đã tự làm cho mình những hình tượng hữu hình của Đức Chúa Trời. Chưa đầy hai trăm năm trôi qua kể từ khi Nô-ê qua đời, và Sem mới rời đi không lâu trước đó; đạo lý của ông, được truyền từ tay này sang tay khác, đáng lẽ phải còn lại, đặc biệt giữa dòng dõi của Tha-rê, vì Chúa đã chọn nhà này làm nơi thánh duy nhất của Ngài trên đất, nơi Ngài sẽ được thờ phượng cách thuần khiết hơn; và chính tiếng nói của Sem còn vang lên trong tai họ cho đến khi Áp-ra-ham qua đời; thế mà những sự mê tín dơ bẩn nhất cũng đã tràn vào đó từ chính Tha-rê, tổ phụ, khi ông còn sống và còn nói. Và mặc dầu không nghi ngờ gì ông đã cố gắng hết sức để đưa dòng dõi mình trở về một tâm trí lành mạnh, nhưng chúng ta thấy ông đã thu được kết quả gì. Cũng không có khả năng Bê-thu-ên hoàn toàn không biết về sự kêu gọi của Áp-ra-ham, thế mà ông cùng với nhà mình vẫn không được đưa ra khỏi sự hư không ấy. Chính Gia-cốp cũng không im lặng trong khoảng hai mươi năm, mà tìm cách sửa chữa những tật xấu thô thiển ấy bằng lời khuyên và sự quở trách; nhưng vô ích, vì sự mê tín, bởi tiến trình mãnh liệt của nó, đã thắng hơn. Vì vậy, chính sự cổ xưa của nguồn gốc đã làm chứng rằng sự thờ hình tượng gần như đã ăn sâu vào tâm trí loài người, và sự ngoan cố cho thấy nó đã bén rễ chặt đến nỗi khó có thể nhổ lên được. Và nay điều này càng vô lý hơn, khi ngay cả Ra-chên cũng không thể, sau một thời gian dài, được đưa ra khỏi tai họa này. Nàng đã nhiều lần nghe chồng mình giảng về sự thờ phượng chân thật và trọn vẹn của Đức Chúa Trời; thế mà nàng vẫn gắn bó với những sự mê tín mà từ thuở nhỏ nàng đã nhận lấy, đến nỗi nàng mang chúng theo đến xứ mà Đức Chúa Trời đã chọn. Nàng giả vờ thờ phượng Đức Chúa Trời cùng với chồng mình, thế mà nàng vẫn mang theo các tượng thần, nhờ đó nàng có thể làm hư hoại sự thờ phượng của ông. Cũng có thể sự chịu đựng quá mức của Gia-cốp đối với vợ mình, người mà ông yêu thương quá đỗi, đã nuôi dưỡng sự mê tín. Vì vậy, các người cha và người chồng tin kính hãy học cách hết sức siêng năng tẩy sạch bất cứ vết nhơ nào của tật xấu còn lại trong vợ hay con cái mình. Một số người đã vội vàng bào chữa cho Ra-chên, khẳng định rằng nàng đã tìm cách, bằng một vụ trộm tin kính, tẩy sạch nhà cha mình khỏi các tượng thần. Vì nếu đó là mục đích của nàng, vì sao nàng không quăng bỏ những sự ô uế ấy khi nàng vượt qua sông Ơ-phơ-rát? Vì sao nàng không, sau khi cha nàng ra đi, tỏ cho chồng mình biết nàng đã làm gì? Nhưng không cần suy đoán, vì chính lịch sử tỏ rõ rằng nhà Gia-cốp đã bị các tượng thần làm ô uế cho đến khi Đi-na bị cưỡng hiếp. Vì vậy, không phải sự tin kính đã thúc đẩy Ra-chên ăn cắp các tượng thần của cha mình, mà là sự mê tín mù quáng, vì nàng nghĩ rằng Đức Chúa Trời không được thờ phượng nếu không có các tượng thần. Vì đây là nguồn gốc của bệnh tật, rằng loài người vốn xác thịt nên cũng tưởng tượng Đức Chúa Trời là xác thịt.

...dòng dõi mình trở về một tâm trí lành mạnh; nhưng chúng ta thấy ông đã thu được kết quả gì. Bê-thu-ên cũng không hoàn toàn không biết về sự kêu gọi của Áp-ra-ham, thế mà ông cùng với nhà mình vẫn không được đưa ra khỏi sự hư không ấy. Gia-cốp cũng đã tìm cách sửa chữa những tật xấu thô thiển ấy trong hai mươi năm bằng lời khuyên và sự quở trách, nhưng vô ích, vì sự mê tín đã thắng hơn bởi tiến trình mãnh liệt của nó. [NEEDS REVIEW: đoạn này trùng lặp một phần với P7239 do trang in bị lặp trong bản quét]

21 [Như vậy Gia-cốp đã đánh cắp lòng La-ban.] Đây là một thành ngữ Hê-bơ-rơ, mà Môi-se dùng để nói rằng Gia-cốp ra đi cách kín đáo và lén lút, không cho cha vợ mình biết. Nhưng mục đích của ông là cho thấy Gia-cốp đã rơi vào cảnh khốn cùng nào, đến nỗi ông không còn cách nào để ra đi ngoài việc trốn chạy. Vì La-ban đã có ý giữ ông làm tù nhân suốt đời, như thể ông là một nô lệ bị mua. Vì vậy, chúng ta cũng hãy học theo gương ông, khi Chúa kêu gọi chúng ta, hãy cố gắng mạnh mẽ chống lại mọi trở ngại, và đừng lấy làm lạ nếu chúng ta phải đi qua nhiều hoàn cảnh khó khăn, chật hẹp.

23 [Ngày thứ ba sau đó, người ta báo cho La-ban.] Chúa đã ban cho đầy tớ Ngài khoảng thời gian mấy ngày, trong thời gian ấy ông đã vượt qua sông Ơ-phơ-rát và đến biên giới của đất hứa. Và có thể cơn giận của La-ban, trong lúc ấy, đã nguội bớt phần nào, trong khi lúc đầu nó còn nóng và gay gắt hơn. Và trong khi sau đó...

...không phải bởi sự đến của người cha vợ tàn nhẫn ấy, mà vì La-ban, như một con thú hoang dữ tợn vẫn còn đe dọa giết chóc, đã đột nhiên được Chúa làm cho nguôi ngoai, nên điều ấy càng thích hợp và có ích hơn để xác nhận đức tin của người thánh. Vì cũng như trong việc giúp đỡ ông, quyền năng của Đức Chúa Trời tỏ ra rõ ràng hơn, thì ông, nhờ cậy vào sự giúp đỡ và bênh vực của Ngài, càng can đảm đi qua phần còn lại của những thử thách. Nhờ đó chúng ta được dạy rằng những hoạn nạn, dầu trong một thời gian gây đau buồn cho chúng ta, nhưng vẫn trở nên sự cứu rỗi cho chúng ta, nếu chúng ta vâng phục thuận phục ý muốn và sự vui lòng của Đức Chúa Trời, để chính kết quả ấy bày tỏ Ngài quan tâm đến chúng ta lớn lao biết bao. Thật là một cảnh tượng nặng nề và khốn khổ khi Gia-cốp, mang theo một gia đình lớn như vậy, phải trốn chạy như một kẻ đã làm điều sai trái; nhưng điều này còn sắc bén và đáng sợ hơn, là sự hủy diệt mà La-ban định giáng trên ông đã sẵn sàng giáng xuống đầu ông. Và cách giải cứu mà Môi-se mô tả còn cao quý hơn mọi...

... [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị cắt do chuyển trang; mạch văn tiếp nối phần mô tả sự giải cứu]

...Chúa từ trời xuống để giúp đầy tớ Ngài, đứng như một người bênh vực giữa Gia-cốp và La-ban, và trong chốc lát làm nguôi cơn giận dữ cuồng loạn mà La-ban đang bị kích động.

23 [Và ông đuổi theo Gia-cốp bảy ngày đường.] Vì sự tàn nhẫn của La-ban đã được làm nguôi, hoặc ít nhất cũng bị kìm giữ, nên ông không dám dùng những lời đe dọa lớn; nhưng gạt bỏ mọi sự dữ dội, ông chuyển sang những lời phàn nàn giả tạo và nịnh hót giả dối. Vì ông than phiền rằng mình bị đối xử bất công, vì Gia-cốp đã không cho ông biết về sự ra đi của mình, là sự ra đi mà ông hẳn đã tiễn biệt với niềm vui, như một dấu hiệu... Khi khả năng làm hại bị lấy khỏi họ, họ đặt những lời than phiền giả dối lên những người tin kính, như thể lỗi lầm ở nơi họ. Vì vậy, nếu có lúc nào những kẻ gian ác và vô đạo, khi đã làm hại chúng ta cách bất công, lại che đậy cách cư xử gian ác của mình bằng vẻ công bằng và chính trực, chúng ta hãy nuốt lấy sự bất công ấy,

...không phải vì chúng ta không được phép dùng một sự bênh vực chính đáng, mà vì...

...chúng ta không thể tránh khỏi việc những kẻ ác sẽ luôn sẵn sàng...

...thốt ra những lời lẽ đê tiện, và đổ lỗi về sự gian ác của họ...

...lên chúng ta, là những người vô tội, mà không biết hổ thẹn. Trong lúc ấy, chúng ta hãy khôn ngoan cẩn thận, đừng cho họ...

...cớ gì. 29 [Ta có thể làm hại các ngươi.] La-ban, với sự khoe khoang ngu dại, kể một điều trái ngược...

... [NEEDS REVIEW: phần giữa đoạn bị mờ nặng trong bản quét, chỉ đọc được ý chính về sự khoe khoang của La-ban]

... [NEEDS REVIEW: đoạn bị mờ nặng trong bản quét; ý chính: La-ban khoe khoang khả năng làm hại, trái với mệnh lệnh của Đức Chúa Trời]

... [NEEDS REVIEW: đoạn bị mờ nặng trong bản quét; ý chính: La-ban chạy mù quáng đến cùng, như thể có thể làm điều mình muốn chống lại Đức Chúa Trời]

... [NEEDS REVIEW: đoạn bị mờ nặng trong bản quét; ý chính: ông cảm thấy Đức Chúa Trời chống lại mình nhưng vẫn khoe khoang sức mạnh, như thể mạnh hơn Đức Chúa Trời]

... [NEEDS REVIEW: đoạn bị mờ nặng trong bản quét; ý chính: kiêu ngạo luôn là đầy tớ của sự vô tín, và kẻ vô tín dầu bị thắng vẫn ngoan cố nổi lên chống lại Đức Chúa Trời]

... [NEEDS REVIEW: đoạn bị mờ nặng trong bản quét; ý chính: La-ban không thú nhận Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của mình, vì Sa-tan đã làm mù tâm trí ông trước đó, nên ông thà mò mẫm trong bóng tối hơn là quay về ánh sáng]

... [NEEDS REVIEW: đoạn bị mờ nặng trong bản quét; mạch văn tiếp nối về việc La-ban bị bắt buộc phải tôn trọng Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham]

...nơi Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham; thế mà ông vẫn tước mất vinh dự xứng đáng của Ngài, bám lấy các thần giả mà ông đã bị lừa dối. Vì vậy chúng ta thấy rằng kẻ ác, dầu đã cảm nhận quyền năng của Đức Chúa Trời, nhưng vẫn không hoàn toàn thuận phục dưới quyền năng ấy. Vì vậy, ngay khi Đức Chúa Trời tỏ mình ra cho chúng ta, chúng ta phải lập tức cầu xin từ trời tâm linh của sự nhu mì, là tâm linh có thể uốn nắn và khiến chúng ta vâng lời Ngài.

... [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị cắt do chuyển trang; mạch văn tiếp nối về sự thuận phục Đức Chúa Trời]

30 [Vì sao ngươi đã ăn cắp các thần của ta?] Đây là phần thứ hai của lời bào chữa, mà qua đó ông đổ cho Gia-cốp tội rằng ông ra đi không phải vì mong muốn trở về quê hương, cũng không phải vì bất cứ lý do chính đáng nào, vì ông đã làm ô danh mình bằng tội trộm cắp, một lỗi lớn và đáng xấu hổ,

...mà Gia-cốp vốn trong sạch khỏi tội ấy. Nhưng qua đó chúng ta hãy học rằng không ai có thể sống ngay thẳng trong thế gian đến nỗi đôi khi không bị vu khống cách bất công. Mỗi khi điều ấy xảy đến cho chúng ta, lời hứa này hãy an ủi chúng ta, rằng Chúa sẽ làm cho sự công chính của chúng ta trở nên rõ ràng...

...như ánh sáng ban ngày. Vì bằng mưu chước này, Sa-tan tìm cách kéo chúng ta ra khỏi ước muốn làm điều lành, khi chúng ta bị vu khống cách sai lầm mà không có lỗi của mình. Và thế gian vốn vô ơn, luôn đền đáp rất tệ cho những người đáng được đền đáp tốt.

... [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt do chuyển trang; mạch văn về mưu chước của Sa-tan và sự vô ơn của thế gian]

... [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt do chuyển trang; mạch văn tiếp nối]

Có những người luôn luôn, nhờ sự can đảm cao quý, đã khinh thường những tin đồn sai lầm, vì họ coi trọng một lương tâm tốt trước Đức Chúa Trời hơn là ý kiến sai trái của dân chúng. Nhưng các tín hữu luôn phải hướng về Đức Chúa Trời, kẻo lương tâm họ có lúc nào thất bại. Hơn nữa, chúng ta thấy La-ban gọi những hình tượng này là các thần của mình, không phải vì ông nghĩ rằng thần tính bị bao hàm trong chúng, mà vì ông thờ phượng những hình tượng ấy để tôn vinh Đức Chúa Trời, hoặc vì khi ông có ý phục vụ Đức Chúa Trời, ông lại quay sang phục vụ những hình tượng ấy. Ngày nay, những người theo Giáo Hoàng nghĩ rằng họ đã thoát khỏi cách rất tinh vi chỉ bằng sự khác biệt về tên gọi, vì họ không gọi các tượng thần của mình là thần. Nhưng đó là một sự lẩn tránh vô ích, vì trong thực chất, họ vẫn...

... [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt do chuyển trang]

... Hơn nữa, chúng ta thấy La-ban gọi những hình tượng này là các thần của mình, không phải vì ông nghĩ rằng thần tính bị bao hàm trong chúng, mà vì ông thờ phượng những hình tượng ấy để tôn vinh Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại một phần P7273 do bản quét bị lặp]

... [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt do chuyển trang; mạch văn về việc thờ phượng hình tượng]

... [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt do chuyển trang]

... [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt do chuyển trang; mạch văn về những người theo Giáo Hoàng và sự phân biệt tên gọi]

... [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt do chuyển trang]

... [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt do chuyển trang; mạch văn về sự lẩn tránh vô ích của việc thờ hình tượng]

...như thể họ chỉ đặt cái tên trống rỗng là thần cho những hình tượng được làm ra để tượng trưng cho Đức Chúa Trời.

31 [Gia-cốp đáp lại.] Gia-cốp vắn tắt gạt bỏ cả hai phần của lời bào chữa. Về sự ra đi kín đáo của mình, ông đưa ra một lời bào chữa rất khiêm tốn, vì ông sợ rằng các vợ mình sẽ bị lấy khỏi ông. Và theo cách này, ông nhận lấy một phần lỗi về mình, vì ông cho rằng như vậy là đủ để tẩy sạch mình khỏi ác ý bị gán cho. Ông không tranh luận cách hùng biện xem việc ra đi lén lút có hợp pháp hay không, mà để lại cho người ta xét xem nỗi sợ ấy có đáng trách hay không. Mọi con cái Đức Chúa Trời hãy học theo sự khiêm tốn này, kẻo họ rơi vào tranh cãi vì ước muốn quá mức bênh vực danh tiếng mình, cũng như chúng ta thường thấy nhiều bi kịch xảy ra vì chuyện không đâu, khi người ta đáp lại và chống cự mọi việc nhỏ nhặt. Vì vậy, Gia-cốp bằng lòng với lời bào chữa này, khi ông chứng tỏ rằng mình không làm điều gì cách gian ác. Tiếp theo là sự bênh vực cho phần kia, trong đó Gia-cốp tỏ ra sự tin tưởng tin kính của mình, khi kết án tử hình cho người nào mà tội trộm cắp được tìm thấy nơi người ấy. Ông nói từ đáy lòng mình; nhưng nếu sự thật lúc ấy đã được biết, ông hẳn đã phải hổ thẹn về sự vội vàng của mình. Vì vậy, mặc dầu ông không nghi ngờ điều ấy, nhưng ông vẫn phạm tội vì vội vàng quá mức, vì ông không tra xét kỹ lưỡng trước khi đưa ra bản án về một việc còn nghi ngờ. Ông đáng lẽ phải gọi cả các con trai và các vợ mình, và tra xét kỹ lưỡng sự việc ra sao. Nhưng ông tin chắc rằng nhà mình được sắp đặt tốt đến nỗi ông không bao giờ nghi ngờ bất cứ vụ trộm cắp nào. Tuy nhiên, ông không nên đặt sự tin cậy như vậy vào kỷ luật và sự quản trị của mình, mà đáng lẽ phải sợ hãi khi lỗi lầm bị nêu ra. Vì vậy, chúng ta hãy học cách hoãn lại sự xét đoán của mình về những việc chưa biết, kẻo chúng ta hối hận về sự vội vàng của mình quá muộn. Hơn nữa, cũng vì đó mà sự ô uế, vốn có thể lập tức được lấy đi, lại tiếp tục lâu hơn trong nhà Gia-cốp.

32 [Nhưng Gia-cốp không biết rằng Ra-chên đã ăn cắp chúng.] Môi-se cho thấy Ra-chên đã che giấu vụ trộm của mình như thế nào, cụ thể là bằng cách ngồi trên các tượng thần, nàng giả vờ rằng nàng đang có...

...kinh nguyệt. [NEEDS REVIEW: từ cuối đoạn trước bị mờ trong bản quét; theo mạch văn, Ra-chên giả vờ có kinh nguyệt]

... [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị cắt do chuyển trang; mạch văn về việc Ra-chên che giấu vụ trộm] Tuy nhiên, có thể hỏi rằng nàng làm điều này vì xấu hổ hay vì ngoan cố. Thật là xấu hổ cho nàng khi bị phát hiện phạm tội trộm cắp; nàng cũng sợ bản án nặng nề mà chồng nàng đã tuyên bố. Tuy nhiên, theo tôi, có vẻ có lý rằng sự xấu hổ không thắng thế nơi nàng nhiều bằng tình yêu ngoan cố đối với sự thờ hình tượng. Vì chúng ta biết sự mê tín mê hoặc tâm trí loài người lớn lao biết bao. Vì vậy, như thể nàng đã có được một kho báu tuyệt vời nhất, nàng thà cố gắng làm bất cứ điều gì còn hơn là bị tước mất nó. Hơn nữa, nàng thà chịu sự bất mãn của cha và chồng mình còn hơn là gạt bỏ vấn đề mê tín. Cùng với sự lừa dối của mình, nàng còn thêm một lời nói dối, nhờ đó nàng đáng bị quở trách nặng nề hơn.

36 [Bấy giờ Gia-cốp nổi giận, và cãi lại với La-ban.] Một lần nữa, Gia-cốp phạm lỗi khi tranh cãi với cha vợ mình về một việc chưa được biết rõ, và đổ lỗi vu khống lên ông. Vì mặc dầu ông xét thấy mọi người trong gia đình mình đều không có lỗi, nhưng bởi sự sao lãng của mình, ông đã bị lừa dối. Tuy vậy, ông vẫn tự kiềm chế đến nỗi khi cãi lại với La-ban, ông không dùng lời lẽ sỉ nhục nào; nhưng về điểm này, ông không thể được bào chữa, vì ông nhận lấy việc bênh vực cho cả gia đình mình, trong khi gia đình ấy không phải là không có lỗi. Nếu có ai phản đối rằng nỗi sợ đã bắt buộc ông làm điều này, vì La-ban đến cùng với một đoàn người đông đảo, thì chính sự việc cho thấy sự khiêm tốn trong tâm trí ông đã thúc đẩy ông cư xử như vậy hơn. Vì ông dũng cảm chống cự, và không tỏ dấu hiệu sợ hãi nào; chỉ là ông tránh dùng những lời lẽ xấu xa. Rồi ông cho thấy mình có lý do chính đáng để cáo buộc La-ban, không phải vì ông có ý đổ lỗi ngược lại cho La-ban, mà vì cần thiết là những người bà con và đoàn tùy tùng mà La-ban đem theo phải làm chứng về mọi sự, để nhờ sự nhẫn nhục lâu dài của Gia-cốp, sự ngay thẳng của ông càng tỏ ra rõ ràng hơn. Hơn nữa, Gia-cốp nhắc lại rằng ông không chỉ là người chăn giữ bầy chiên cách trung tín, mà công lao của ông cũng thịnh vượng nhờ phước lành của Đức Chúa Trời; ngoài ra, ông thêm rằng ông phải trả tiền cho mọi vật bị mất. Nhờ đó, ông cáo buộc La-ban về sự bất công lớn lao. Khi ông nói rằng giấc ngủ đã lìa khỏi mắt ông, ông không chỉ có ý rằng ông thức canh ban đêm,

...mà công lao của ông cũng thịnh vượng nhờ phước lành của Đức Chúa Trời; ngoài ra, ông thêm rằng ông phải trả tiền cho mọi vật bị mất. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại một phần P7294 do bản quét bị lặp]

... [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt do chuyển trang]

...Khi ông nói rằng giấc ngủ đã lìa khỏi mắt ông, ông không chỉ có ý rằng ông thức canh ban đêm, [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại một phần P7294 do bản quét bị lặp]

... [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt do chuyển trang]

...ban đêm,

...ban đêm, mà ông còn vật lộn với chính bản tính mình, vì ông đã tự tước mất sự nghỉ ngơi yên tĩnh. 42 [Trừ khi Đức Chúa Trời của cha tôi.] Ở đây Gia-cốp quy việc mình không trở về tay không cho ân điển của Đức Chúa Trời. Nhờ đó, ông không chỉ làm cho tội lỗi của La-ban càng nặng nề hơn, mà còn trả lời sự phản đối có thể chống lại những lời than phiền của mình. Vì vậy, về việc ông giàu có, ông phủ nhận rằng điều ấy đến từ sự tử tế và rộng rãi của cha vợ mình, mà làm chứng rằng Chúa đã đoái xem ông, như thể ông nói: Ngươi không có công gì trong việc ngươi đã không làm hại ta thêm nữa; nhưng chính Đức Chúa Trời đã kìm giữ ngươi, Đấng mà ta đã được ơn trước mặt Ngài. Nay, vì Đức Chúa Trời không phải là đấng bảo trợ cho đức tin gian ác, và không quen giúp đỡ kẻ ác, nên sự ngay thẳng của Gia-cốp được biết đến, vì Đức Chúa Trời đã vui lòng làm sự bênh vực cho ông. Và cần lưu ý rằng khi ông tách Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham ra khỏi mọi thần giả bằng danh xưng, ông tỏ ra rằng không có Đức Chúa Trời chân thật nào khác. Nhờ đó, ông cũng tỏ ra mình là người ôm lấy sự tin kính chân thật. Hãy hiểu ở đây cụm từ “sự kính sợ của Y-sác” theo nghĩa bị động, tức là Đức Chúa Trời mà Y-sác thờ phượng và kính sợ, cũng như Ngài được gọi là sự kính sợ và run rẩy của dân Ngài, vì sự kính sợ và tôn kính xứng đáng dành cho Ngài. Và chúng ta sẽ gặp ngay trong chương này cùng một cách nói. Nhưng người tin kính kính sợ Đức Chúa Trời đến nỗi họ không kinh hãi khi nhìn thấy Ngài như những kẻ bị bỏ rơi, mà run rẩy trước sự phán xét của Ngài, họ bước đi cẩn thận trước mặt Ngài. Còn câu: Đức Chúa Trời đã nhìn thấy sự hoạn nạn của tôi và công lao của tay tôi, điều này được nói ra từ chính cảm thức và cảm nhận của sự tin kính, vì Đức Chúa Trời đã giúp đỡ ông khi ông bị khốn khổ và cư xử cách ngay thẳng và tốt lành. Vì vậy, để Đức Chúa Trời giúp đỡ chúng ta bằng ơn của Ngài, chúng ta hãy học cách cư xử tốt và chân thật trong việc làm bổn phận mình; chúng ta đừng tránh né những công việc hợp pháp; và chúng ta đừng chậm chạp trong việc chuộc lại hòa bình bằng nhiều gian truân. Hơn nữa, nếu những người mà chúng ta đã đối xử tốt lại đối xử với chúng ta cách khắc nghiệt và bất công, chúng ta hãy mang thập tự giá mình trong hy vọng và im lặng, cho đến khi Chúa giúp đỡ chúng ta. Vì Ngài sẽ không lìa bỏ và từ bỏ chúng ta ngay trong lúc ngặt nghèo nhất, như Kinh Thánh thường làm chứng.

Và Gia-cốp thúc ép cha vợ mình cách thẳng thắn bằng chính lời thú nhận của ông:

...lời thú nhận. Vì sao Chúa lại quở trách ông, nếu không phải vì ông đã bức hại một người vô tội mà không có chút quyền lợi hay công bằng nào? Vì như tôi đã chạm đến trước đây, việc duy trì những lý do gian ác và bất công là trái với bản tính của Đức Chúa Trời.

43 [Những con gái này là con gái của ta.] Nay La-ban bắt đầu nói cách khác hẳn so với trước đây. Ông thấy nay mình không còn lý do tranh cãi nữa. Vì vậy, khi bị thuyết phục, ông gạt bỏ mọi sự cãi cọ, và đi đến sự trò chuyện yên tĩnh và thân thiện. Ông nói: Vì sao ta lại làm kẻ thù của ngươi, khi mọi sự đều chung giữa chúng ta? Ta có nên tàn nhẫn với chính ruột thịt của mình không? Vì các vợ và con cái ngươi đều là máu mủ của ta. Vì vậy, thật phải lẽ khi ta có tình cảm đối với các ngươi, như thể ta đại diện cho tất cả họ. Nay ông trả lời như một người hết sức ngay thẳng, công bằng và vô tư. Nhưng sự nhân đạo này từ đâu đột nhiên đến với ông, khi mới đây, ông đã không màng đến đúng hay sai mà hung bạo tìm cách hủy diệt Gia-cốp, nếu không phải vì ông biết Gia-cốp đã cư xử trung tín với ông, và cuối cùng vì cần thiết mà phải dùng đến cuộc ra đi lén lút này? Và chúng ta suy ra từ chỗ này rằng mặc dầu lòng tham lam và những tình cảm sai trái khác lấy đi sự xét đoán và tâm trí lành mạnh, nhưng sự hiểu biết về lẽ thật vẫn còn khắc sâu trong tâm trí loài người, và khi được khuấy động, nó sẽ phát ra những tia sáng của nó, trừ khi ác ý chiếm toàn quyền. Nếu có ai nói trước đây: La-ban, ngươi có ý gì? Sự tàn nhẫn này là gì, khi nổi loạn chống lại chính ruột thịt của mình? Ông hẳn đã không nghe người ấy. Vì ông đã bị thiêu đốt bởi sự giận dữ bạo lực. Nhưng nay, tự mình, ông bị thuyết phục về điều mà ông không muốn nghe từ người khác. Vì vậy, rõ ràng ánh sáng của sự công bằng, nay xuất hiện, trước đây đã bị bóp nghẹt trong tâm trí ông. Tóm lại, chỉ có tình yêu bản thân mới làm mù và cứng lòng chúng ta, vì mỗi người chúng ta đều xét đoán đúng đắn, trừ khi đó là việc của chính mình. Nhưng nếu chúng ta có bị phiền muộn trong một thời gian, chúng ta hãy cố gắng để lý trí và sự công bằng thắng hơn. Còn nếu một người cứ cứng lòng trong ác ý, thì sự hiểu biết thầm kín và kín đáo mà tôi đã nói đến, vốn đủ để kết tội người ấy, vẫn sẽ còn lại.

... [NEEDS REVIEW: đoạn này là phần tiếp nối bị tách trang của P7307; nội dung về ánh sáng công bằng trong tâm trí La-ban đã được dịch ở trên]

44 [Bây giờ...

44 Vậy bây giờ, hãy đến, chúng ta hãy lập một giao ước. La-ban cư xử ở đây như những người thường làm, khi lương tâm họ làm chứng về điều ác, lúc ông tìm cách

...cắt đứt sự trả thù lẫn nhau. Và nỗi sợ hãi như vậy là cắt đứt sự trả thù lẫn nhau. Và nỗi sợ hãi như vậy là phần thưởng xứng đáng của cách cư xử gian ác. Hơn nữa, kẻ ác luôn xét đoán người khác theo chính mình, do đó họ sợ hãi mọi sự. Vì vậy, Môi-se đã tỏ ra gần như cùng một gương trước đây, khi A-bi-mê-léc lập một giao ước với Y-sác. Nhờ đó chúng ta được dạy phải càng cẩn thận hơn, nếu chúng ta muốn có một tâm trí yên tĩnh, để sống ngay thẳng và vô tội với những người lân cận mình. Trong lúc ấy, Môi-se dạy rằng Gia-cốp dễ bảo biết bao, và ông dễ dàng chịu để mình được đưa đến sự hòa thuận biết bao. Ông đã chịu nhiều sự bất công nặng nề và gian ác; nhưng nay, quên hết tất cả, ông vui lòng giơ tay ra cho sự yên tĩnh; và ông dễ dàng trong việc bênh vực quyền lợi của mình đến nỗi sau một thời gian, La-ban đã đi trước ông, là người đầu tiên dựng lên một hòn đá. Và thật vậy, con cái Đức Chúa Trời không chỉ nên vui mừng đón nhận hòa bình, mà còn phải sốt sắng tìm kiếm hòa bình, như chúng ta được truyền dạy trong Thi Thiên. Về đống đá, đó luôn là một phong tục chung, dùng một nghi lễ nào đó có thể xác nhận giao ước của cả hai bên. Đống đá được gom lại, để còn lại một kỷ niệm về giao ước cho các đời sau. Việc Gia-cốp thuận theo điều này là dấu hiệu của một tâm trí nghiêng về hòa bình, như chúng ta đã nói. Ông đã trình bày lời than phiền của mình cách tự do, khi thời gian đòi hỏi; nhưng khi đến việc lập sự hiệp nhất và hòa bình, ông tỏ ra rằng mình không nuôi dưỡng chất độc nào. Khi Môi-se thêm rằng họ đã ăn trên đống đá, ông không giữ thứ tự trong lịch sử, vì cả hai đã lập giao ước và điều kiện trước khi họ chuẩn bị một bữa tiệc. Nhưng hình thức này rất thường dùng, như chúng ta đã thấy trước đây.

47 [Và La-ban gọi nó là Giê-ga Sa-ha-đu-tha.] Theo một nghĩa, họ đã đặt hai tên, bằng cả hai thứ tiếng của họ, cho đống đá ấy. Qua đó thấy rõ La-ban dùng tiếng Sy-ri, mặc dù ông thuộc dòng dõi của Hê-be. Nhưng cũng chẳng lạ gì khi ông sống giữa người Sy-ri nên đã quen với cả ngôn ngữ lẫn phong tục của dân tộc ấy. Và

một chút trước đó, ông đã hai lần được gọi là người A-si-ri: cũng như thể Bô-sê đã nói rằng ông là kẻ ngoại lai, xa lạ, bị tách khỏi người Hê-bơ-rơ. Nhưng điều này dường như không khớp với câu chuyện trước, nơi chúng ta đọc rằng các con gái của La-ban đã đặt những tên Hê-bơ-rơ cho các con trai của họ. Tuy nhiên lời giải đáp thì dễ dàng. Vì có sự tương đồng lớn giữa các ngôn ngữ này, nên một âm có thể dễ dàng nghiêng sang âm khác. Hơn nữa, rất có thể các vợ của Gia-cốp đã tập nói ngôn ngữ của Gia-cốp. Và chắc chắn ông đã tìm cách đưa họ đến đó: càng hơn nữa, vì ông biết gia đình mình đã được chọn ra khỏi các dân tộc khác. Còn về việc Môi-se dùng tên Ga-la-át một chút trước đó, đó là một hình thức gọi là nói trước (prolepsis), vì khi viết cho những người đương thời, ông không ngần ngại dùng tên thông dụng đã được chấp nhận. Nhưng qua đây chúng ta rút ra rằng các nghi lễ và phong tục phải được quy về điều mà con người đã thỏa thuận với nhau. Quy tắc này cũng phải áp dụng cho các nghi thức thánh: vì nếu lời mà qua đó Đức Chúa Trời lập giao ước với chúng ta bị lấy đi, thì các hình bóng sẽ còn lại vô ích và chết.

49 [Đức Giê-hô-va hãy đoái xem giữa ta với ngươi.] La-ban phó thác mọi sự xúc phạm có thể nảy sinh giữa hai bên khi họ vắng mặt cho sự phán xét của Đức Chúa Trời, để Ngài báo trả và trừng phạt. Như thể ông nói: Dù ta sẽ không biết về sự tổn thương đã gây ra, vì ta sẽ ở xa: tuy nhiên, Đức Chúa Trời, Đấng ở khắp mọi nơi, sẽ nhìn thấy nó. Câu này ông nói rõ hơn ngay sau đó rằng: Chẳng có ai ở với chúng ta, Đức Chúa Trời sẽ làm chứng giữa ta với ngươi. Bằng những lời ấy, ông cho hiểu rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đấng trừng phạt nghiêm khắc mọi việc làm gian ác, khi trên thế gian không có quan án nào xét xử việc ấy. Và quả thật, nếu trong chúng ta có chút tôn giáo nào, thì sự hiện diện của Đức Chúa Trời sẽ lay động chúng ta nhiều hơn mọi ánh mắt và cái nhìn của loài người. Nhưng vì sự ngu muội thô kệch của xác thịt chúng ta, nên chúng ta chỉ kính sợ loài người mà thôi: như thể chúng ta có thể dùng Đức Chúa Trời tùy ý mình khi chúng ta không bị lời chứng của loài người cáo buộc. Nhưng nếu lẽ thường của bản tính đã dạy La-ban điều này, rằng những sự lừa dối bị giấu khỏi thế gian sẽ đến trước sự phán xét của Đức Chúa Trời, thì chúng ta, những người sống trong ánh sáng của

[NEEDS REVIEW: từ đơn lẻ không rõ nghĩa trong bản quét]

Phúc Âm, hãy xấu hổ khi tô vẽ cho những sự lừa dối của mình. Qua đây chúng ta cũng học biết cách dùng lời thề một cách kính sợ, điều mà Sứ đồ cũng lưu ý khi nói rằng:

50 [Ngươi chớ lấy vợ khác ngoài các con gái ta.] La-ban có ý rằng đây sẽ là một kiểu đối xử gian dối, nếu Gia-cốp lấy thêm vợ khác. Thế nhưng chính ông ta đã ép buộc Gia-cốp lấy nhiều vợ hơn mức luật pháp cho phép: vì chẳng phải mưu kế xảo quyệt đưa Lê-a vào thay cho Ra-chên đã là nguyên nhân khiến Gia-cốp có nhiều vợ sao? Nhưng nay, từ chính cảm thức chân thành của bản tính, ông lên án tội lỗi mà chính ông là tác giả xấu xa, khi bị mù lòa bởi lòng tham của mình. Và quả thật, khi dây hôn nhân bị phá vỡ, là điều vững chắc nhất giữa loài người, thì mọi xã hội loài người đều suy tàn. Vì vậy, những kẻ cuồng tín ngày nay, những kẻ ra sức bênh vực việc có nhiều vợ, không cần quan án nào khác ngoài La-ban.

53 [Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham.] Việc La-ban thề với Gia-cốp nhân danh Đức Chúa Trời là làm rất đúng đắn và có trật tự: vì đây là sự xác nhận của các giao ước, là kêu cầu Đức Chúa Trời cho cả hai bên, rằng Ngài sẽ không để sự giả dối thoát khỏi hình phạt. Nhưng ông làm rất sai khi kết hợp các thần tượng với Đức Chúa Trời chân thật, Đấng mà ông không có phần hay sự thông công nào. Cũng vậy, những người mê tín thường pha trộn sự thờ phượng Đức Chúa Trời với những điều phàm tục, và Đức Chúa Trời thuần khiết với những sáng chế của loài người. Ông cần tỏ chút tôn trọng đối với Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham: thế nhưng ông vẫn chìm đắm trong sự ô uế của mình; để tôn giáo của ông dường như không đến nỗi tệ, ông che đậy nó bằng chiếc áo choàng của tính cổ xưa. Vì khi gọi Ngài là Đức Chúa Trời của cha mình, ông khoe rằng Ngài đã được truyền lại cho ông. Tuy nhiên, Gia-cốp không thề một cách mê tín. Môi-se cũng bày tỏ rõ ràng rằng ông không thề, ngoại trừ nhân danh Đấng mà Y-sác kính sợ, để chúng ta biết rằng ông không đồng ý với cha vợ mình trong việc dùng một hình thức sai lệch, như nhiều người làm để chiều lòng kẻ ác, giả vờ rằng họ cùng ôm giữ một tôn giáo với họ. Nhưng một khi chúng ta đã biết Đức Chúa Trời duy nhất, thì lẽ thật của Ngài bị chúng ta ác ý đè nén, trừ khi chính ánh sáng của lẽ thật ấy xua tan mọi đám mây của sự sai lầm. Và không còn nghi ngờ gì nữa, của lễ dâng lên phù hợp với hình thức thề nguyền, để ông có thể loại bỏ mọi ô uế khỏi sự thờ phượng thuần khiết của Đức Chúa Trời.

Lời thề để xác nhận là sự chấm dứt mọi tranh cãi giữa họ, Hê-bơ-rơ 6:16.

54 [Và gọi các anh em mình đến ăn bánh.] Việc Gia-cốp tiếp đãi họ hàng mình một cách tử tế như vậy cho thấy lòng lịch thiệp của ông. Môi-se cũng lưu ý rằng điều đó xảy ra bởi sự nhân lành đặc biệt của Đức Chúa Trời, rằng sau cơn bão dữ dội đe dọa hủy diệt người thánh ấy, bỗng nhiên tiếp theo là một sự yên lặng dễ chịu. Điều tiếp theo sau đây cũng có cùng ý nghĩa đó. Vì theo cách ấy, Đức Chúa Trời công khai bày tỏ rằng Ngài là Đấng gìn giữ đầy tớ Ngài, Đấng như một con chiên lạc đã kỳ diệu giải cứu ông khỏi miệng sói. Và không chỉ cơn giận của La-ban được nguôi ngoai, mà ông còn tỏ ra tình cảm thân thiết hơn nữa đối với ông, như thể ông đã biến đổi thành một con người mới. [Và chúc phước cho họ.] Cần lưu ý hoàn cảnh về con người, rằng La-ban, kẻ đã sa ngã khỏi sự tin kính, gian ác và có ý đồ xấu, vẫn giữ thói quen chúc phước. Vì qua đây chúng ta được dạy rằng trong lòng kẻ ác vẫn có những mầm mống nhất định của sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, để họ hoàn toàn không còn cớ bào chữa. Từ đó mà có thói quen chúc phước, vì loài người chắc chắn tin rằng một Đức Chúa Trời là tác giả của mọi điều tốt lành. Vì mặc dù họ kiêu ngạo quy mọi sự về mình: thế nhưng khi xét mình, họ bị ép buộc, dù muốn hay không, phải cảm nhận rằng mọi điều tốt lành đều đến từ một mình Đức Chúa Trời.

CHƯƠNG XXXII.

Bấy giờ Gia-cốp lên đường, và các thiên sứ của Đức Chúa Trời gặp ông.

Khi Gia-cốp thấy họ, ông nói: Đây

là đạo binh của Đức Chúa Trời, và ông gọi tên nơi

đó là Ma-ha-na-im.

3 Bấy giờ Gia-cốp sai các sứ giả đi trước mình đến Ê-sau, anh mình, tại xứ Sê-i-rơ, vào đất Ê-đôm,

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt trong bản quét]

4 Người truyền lệnh cho họ rằng: Các ngươi hãy nói với Ê-sau, chúa của ta, như vầy: Đầy tớ ngươi nói như vầy: Tôi đã kiều ngụ với La-ban, và ở lại cho đến bây giờ.

Tôi cũng có bò, lừa, chiên, tôi trai tớ gái, và đã sai người đến báo cho chúa tôi, để tôi được ơn trước mặt người.

[NEEDS REVIEW: mảnh từ bị cắt cụt trong bản quét, không đọc được đầy đủ]

anh em gặp ngươi và hỏi ngươi rằng: Ngươi là của ai, ngươi đi đâu, và ngươi

18 Bấy giờ ngươi hãy nói: Những vật này là của đầy tớ ngươi là Gia-cốp, là lễ vật dâng cho Ê-sau, chúa tôi: và kìa, chính ông cũng ở phía sau chúng tôi.

VỀ SÁNG THẾ KÝ, CHƯƠNG XXXII. 6 Vậy các sứ giả trở lại cùng Gia-cốp và nói: Chúng tôi đã đến cùng Ê-sau, anh ngươi, và kìa, người đang đến gặp ngươi, cùng với bốn trăm người. 7 Bấy giờ Gia-cốp rất sợ hãi và hết sức bối rối, rồi chia dân chúng đi với mình, cùng chiên, bò, và lạc đà thành hai đoàn. 8 Vì ông nói: Nếu Ê-sau đến đánh một đoàn,

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt trong bản quét]

9 Hơn nữa, ông nói: Hỡi Đức Chúa Trời

của cha tôi là Áp-ra-ham, và Đức Chúa Trời của cha tôi là Y-sác, hỡi Đức Giê-hô-va, Đấng đã phán với tôi rằng: Hãy trở về xứ sở ngươi và bà con ngươi, ta sẽ làm ơn cho ngươi. 10 Tôi không xứng đáng với ơn thương xót nhỏ nhất trong mọi ơn thương xót, và mọi lẽ thật mà Ngài đã bày tỏ cho đầy tớ Ngài: vì với cây gậy của mình, tôi đã qua sông Giô-đanh này, và nay tôi đã có hai đoàn.

11 Xin Ngài giải cứu tôi khỏi tay anh tôi, khỏi tay Ê-sau: vì tôi sợ người, e rằng người sẽ đến đánh tôi, và mẹ cùng với con cái.

12 Vì Ngài đã phán: Ta chắc chắn sẽ làm ơn cho ngươi, và làm cho dòng dõi ngươi như cát biển, không thể đếm được vì đông đúc.

13 Ông ở lại đó đêm ấy, và lấy những vật có sẵn trong tay làm lễ vật cho Ê-sau, anh mình.

14 Hai trăm dê cái, hai mươi dê đực; hai trăm chiên cái, và hai mươi chiên đực.

15 Ba mươi lạc đà cái đang cho con bú với các con của chúng, bốn mươi bò cái, và mười bò đực, hai mươi lừa cái, và mười lừa con.

16 Vậy ông giao chúng vào tay các đầy tớ mình, mỗi bầy riêng ra, và nói với các đầy tớ mình: Hãy đi trước ta, và để khoảng cách giữa bầy này với bầy khác.

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt trong bản quét]

17 Ông truyền lệnh cho người đi đầu rằng: Nếu Ê-sau, anh ta, gặp ngươi và hỏi ngươi rằng: Ngươi là đầy tớ của ai, và những vật này ở trước mặt ngươi là của ai?

18 [NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt cụt trong bản quét] cũng ở phía sau chúng ta.

19 Ông cũng truyền lệnh như vậy cho người thứ hai, người thứ ba, và tất cả những người đi theo các bầy, rằng: Các ngươi hãy nói với Ê-sau như thế này khi gặp người.

20 Các ngươi cũng hãy nói thêm: Kìa, đầy tớ ngươi là Gia-cốp đang đến sau chúng ta: vì ông nghĩ rằng: Ta sẽ nguôi cơn giận của người bằng lễ vật đi trước ta, rồi sau đó ta sẽ gặp mặt người: có lẽ người sẽ chấp nhận ta.

21 Vậy lễ vật đi trước ông, nhưng đêm ấy ông ở lại với đoàn người.

22 Ông dậy ngay trong đêm ấy, lấy hai vợ, hai tớ gái, và mười một con mình, rồi qua chỗ cạn của sông Gia-bốc.

23 Ông đem họ qua sông, và đưa qua mọi vật mình có.

24 Khi Gia-cốp còn lại một mình, có một người vật lộn với ông cho đến rạng đông.

25 Người ấy thấy mình không thắng được ông, bèn chạm vào khớp háng của ông, và khớp háng của Gia-cốp bị trật ra khi vật lộn với người ấy.

26 Người ấy nói: Hãy để ta đi, vì trời đã sáng. Ông đáp: Tôi sẽ không để ngài đi, trừ khi ngài chúc phước cho tôi. 27 Người ấy lại nói với ông: Tên ngươi là gì? Ông đáp:

Gia-cốp.

28 Người ấy lại nói: Tên ngươi sẽ không còn gọi là Gia-cốp nữa, nhưng là Y-sơ-ra-ên: vì ngươi đã có quyền năng với Đức Chúa Trời, ngươi cũng sẽ thắng được loài người. 29 Bấy giờ Gia-cốp hỏi rằng: Xin ngài cho tôi biết tên ngài? Người ấy đáp: Sao bây giờ ngươi lại hỏi tên ta? Rồi người ấy chúc phước cho ông tại đó.

30 Gia-cốp gọi tên nơi đó là Phê-ni-ên: vì tôi đã thấy Đức Chúa Trời mặt đối mặt, và mạng sống tôi được bảo toàn.

31 Mặt trời mọc lên cho ông khi ông đi qua Phê-ni-ên, và ông đi khập khiễng vì khớp háng.

32 Vì vậy, con cháu Y-sơ-ra-ên không ăn gân rút lại ở khớp háng cho đến ngày nay: vì

người ấy đã chạm vào gân rút lại ở khớp háng của Gia-cốp. (Bấy giờ

1 [Bấy giờ Gia-cốp lên đường.] Sau khi Gia-cốp đã thoát khỏi tay cha vợ mình, tức là thoát khỏi cái chết trước mắt, giờ đây ông tiến bước để gặp anh mình, người mà sự tàn ác không kém, mà còn đáng sợ hơn nhiều. Vì bởi lời đe dọa của anh, ông đã bị ép phải trốn khỏi xứ. Và nay cũng chẳng thấy hy vọng tốt hơn nào hiện ra cho ông. Vì vậy ông tiến bước trong sợ hãi, như thể đi đến chỗ bị cười chê. Do đó, vì không thể tránh khỏi việc ông, bị nỗi buồn đè nặng, sẽ ngã lòng, nên Đức Chúa Trời ban cho ông sự an ủi đúng lúc, và chuẩn bị ông cho cuộc xung đột này cũng như cho những cuộc khác: để ông tỏ mình là một nhà vô địch dũng cảm và bất khả chiến bại trong mọi sự. Vì vậy, để ông biết rằng mình được sự phòng thủ của Đức Chúa Trời che chở, các thiên sứ đến gặp ông, đạo binh của họ được bố trí ở hai bên ông. Các nhà giải thích Hê-bơ-rơ cho rằng đạo binh thiên sứ được đặt ở một bên ông, và Đức Chúa Trời ở phía đối diện với ông. Nhưng có nhiều khả năng hơn rằng các thiên sứ được chia thành hai đạo binh, ở hai bên Gia-cốp, để ông biết rằng mình được bao quanh mọi phía,

và được bảo vệ — như có lời chép trong Thi Thiên: Các thiên sứ của Đức Chúa Trời đóng trại chung quanh những kẻ kính sợ Ngài, và giải cứu họ. Và khải tượng này có ích theo hai cách. Vì, bởi người thánh rất lo lắng về tương lai, Đức Chúa Trời sẽ, vào thời điểm thích hợp, cất khỏi ông nỗi phiền muộn này: hoặc ít nhất cũng làm dịu nó đi phần nào, kẻo ông ngã lòng trong cơn cám dỗ. Cũng vậy, sau khi ông được giải cứu khỏi anh mình, ông sẽ giữ sự ghi nhớ về ân huệ ấy in sâu trong tâm trí, kẻo có lúc nó bị quên lãng. Chúng ta biết loài người mau quên các ân huệ của Đức Chúa Trời biết bao: thậm chí khi Đức Chúa Trời đưa tay ra giúp đỡ họ, hiếm có một người trong trăm người ngước mắt lên. Vì vậy, cần thiết là đội hộ vệ và đoàn binh của Đức Chúa Trời phải được đặt trước mặt người thánh, để ông có thể rõ ràng nhìn thấy rằng ông không phải mới đây được giải cứu khỏi tay La-ban do tình cờ, mà là các thiên sứ của Đức Chúa Trời đã chiến đấu cho ông, để ông được vững tin rằng họ sẽ sẵn sàng giúp đỡ ông chống lại mưu hại của anh mình.

mọi phía, và được bảo vệ — như có lời chép trong Thi Thiên: Các thiên sứ của Đức Chúa Trời đóng trại chung quanh những kẻ kính sợ Ngài, và giải cứu họ.

Các thiên sứ là sự phòng thủ của chúng ta, với tư cách là đầy tớ của Đức Chúa Trời.

664 Bấy giờ, để ông, khi được giải cứu khỏi hiểm nguy, có thể biết rằng mình được họ bảo vệ. Và giáo lý này được mở rộng cho tất cả chúng ta, để chúng ta học biết rằng sự hiện diện vô hình của Ngài được nhìn thấy trong những ân huệ rõ ràng nhất của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, cần thiết là người thánh phải được trang bị vũ khí mới, để chịu đựng những xung đột sắp tới. Ông không biết anh mình là Ê-sau đã thay đổi hay trở nên tệ hơn. Nhưng điều đáng sợ nhất là kẻ khát máu ấy chỉ có ý đồ gây hại. Vì vậy, để ông thêm vững tin đối với tương lai, các thiên sứ đã hiện ra, không kém phần vì sự ghi nhớ về ân điển đã qua. Số lượng đông đảo cũng khích lệ ông không ít. Vì mặc dù một thiên sứ đã đủ cho sự phòng thủ của chúng ta: thế nhưng Đức Chúa Trời đối đãi với chúng ta rộng rãi hơn. Vì vậy, những kẻ nghĩ rằng mỗi người chúng ta chỉ được một thiên sứ bảo vệ đã xúc phạm một cách gian ác đến lòng nhân lành của Đức Chúa Trời. Và không còn nghi ngờ gì nữa, ma quỷ bằng mưu mẹo tinh vi này đã tìm cách làm suy yếu đức tin của chúng ta phần nào. Lòng biết ơn của người thánh được Môi-se ghi nhận, khi ông đặt tên cho nơi ấy, như một dấu hiệu của sự ghi nhớ đời đời.

[NEEDS REVIEW: phần đầu câu bị cắt cụt trong bản quét; phần còn lại dịch theo bản in]

3 [Bấy giờ Gia-cốp sai các sứ giả đi trước mình.] Nhờ sự quan phòng của Đức Chúa Trời, Ê-sau đã rời bỏ cha mình, tự ý đi về núi Sê-i-rơ: và như vậy ông rời khỏi đất thánh, để phần sở hữu của ông còn trống cho dòng dõi Gia-cốp, không còn sự cười chê của anh em. Vì không có khả năng ông bị ép buộc bởi mệnh lệnh của cha mình, hay ông đổi chỗ ở vì muốn bị coi là thấp kém hơn em mình. Tôi thiên về phỏng đoán rằng ông đã trở nên giàu có đến nỗi bị ép phải rời khỏi nhà cha mình. Vì chúng ta biết những kẻ ác và con cái của thế gian này tham lam tìm kiếm những lợi lộc trước mắt đến nỗi, khi có điều gì hợp với lòng ham muốn của họ xuất hiện, họ lao đầu vào đó như thú vật ngu muội. Ê-sau vốn cứng cỏi và tàn ác, rất bất mãn với mẹ mình, và cũng đã gạt bỏ lòng kính trọng đối với cha mình, và biết rằng mình bị họ ghét. Các vợ ông gây ra tranh chấp hằng ngày: ông không còn muốn tỏ mình là con trong tuổi già nữa. Vì những kẻ kiêu ngạo không cho rằng mình được tự do, khi có bất cứ ai ở trên mình.

Vì vậy, để ông sống thoát khỏi sự nô lệ và lệ thuộc vào người khác, ông chọn sống tách biệt khỏi cha mình, và khi đã say sưa với lòng ham muốn cai trị, quên đi cơ nghiệp đã hứa, ông nhường chỗ cho em mình. Và tôi đã nói rằng điều này xảy ra bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời; cũng như chính Đức Chúa Trời phán qua miệng đầy tớ Ngài là Ma-la-chi rằng đây là một kiểu bị đuổi đi, khi Ê-sau bị dẫn đến núi Sê-i-rơ. Vì mặc dù ông đi theo ý riêng mình: thế nhưng ông đã bị tước mất xứ ấy, bởi mưu định kín nhiệm của Đức Chúa Trời, xứ mà ông đã rất khao khát. Nhưng khi bị lòng ham muốn cai trị cám dỗ, ông đã bị mù lòa và lừa dối trong sự lựa chọn, vì xứ Sê-i-rơ là một xứ núi non, không sinh hoa lợi, và là một xứ không dễ chịu. Và có vẻ ông là một người nổi tiếng, người đã đặt tên xứ theo tên mình. Tuy nhiên, có khả năng Môi-se, bằng một hình thức gọi là nói trước, đã gọi xứ ấy là Ê-đôm, mà về sau mới bắt đầu được gọi như vậy. Bấy giờ có thể hỏi rằng Gia-cốp biết bằng cách nào anh mình ở tại vùng đó. Mặc dù tôi không khẳng định điều gì là chắc chắn: thế nhưng, đó là một phỏng đoán có thể chấp nhận được, rằng ông đã nhận được tin do mẹ mình gửi đến. Vì bà không thiếu một sứ giả trung tín giữa số đầy tớ đông đảo như vậy. Và có thể dễ dàng suy ra từ lời của Môi-se rằng trước khi Gia-cốp vào xứ, ông đã biết anh mình đã dời chỗ ở. Cũng vậy, chúng ta biết Môi-se đã bỏ qua nhiều điều tương tự như thế, mà người đọc có thể dễ dàng nghĩ đến.

VỀ SÁNG THẾ KÝ, CHƯƠNG XXXII. 665

4 [Các ngươi hãy nói với Ê-sau, chúa của ta như vầy.] Môi-se bày tỏ ở đây Gia-cốp đã cẩn thận như thế nào trong việc làm vừa lòng anh mình. Vì lời cầu xin khiêm nhường này xuất phát từ nỗi buồn cay đắng tột cùng. Nhưng điều này dường như là một sự phục tùng hết sức vô lý, qua đó ông trao cho anh mình quyền làm chúa và quyền ưu việt, điều mà ông đã tranh đấu đến chết để giành lấy. Vì nếu Ê-sau là chúa và là người đứng đầu, thì Gia-cốp còn lại gì cho mình? Ông đã chuốc lấy sự ghen ghét ấy cho mình để làm gì, tại sao ông đã chịu bao hiểm nguy, và cuối cùng bị đày đi suốt hai mươi năm, nếu nay ông không từ chối phục tùng anh mình? Tôi đáp rằng, khi nhượng quyền làm chúa về mặt thời gian, ông không mất gì về quyền của phước lành thiêng liêng kín nhiệm: ông biết rằng hiệu quả của lời hứa của Đức Chúa Trời

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt cụt trong bản quét]

vẫn còn bị đình hoãn: vì vậy, bằng lòng với cơ nghiệp sẽ đến, ông không ngần ngại tôn trọng anh mình hơn mình, và xưng mình là đầy tớ của anh. Và trong những lời này không có gì giả dối: vì ông bằng lòng gánh anh mình trên vai mình: miễn là ông không mất quyền của thời gian sắp tới, vốn vẫn còn ẩn giấu.

5 [Tôi cũng có bò và lừa.] Gia-cốp không nói về sự giàu có của mình để khoe khoang: nhưng để nhờ đó Ê-sau có thể được nghiêng về lòng nhân ái. Vì thật là điều xấu xa và khủng khiếp, khi kẻ đã được làm giàu tại một xứ xa bởi ân điển của Đức Chúa Trời lại bị lật đổ và phải chạy trốn. Hơn nữa, ông cắt đứt dịp gây ra sự ghen tị sắp tới. Vì nếu ông trở về tay không và nghèo khó, Ê-sau có thể nảy sinh sự bất mãn mới, vì sợ phải tiêu hao những gì thuộc về họ. Vì vậy Gia-cốp làm chứng rằng ông đến không phải để tiêu hao tài sản của cha mình, hay để làm giàu bằng sự mất mát của anh mình: như thể ông nói: Cơ nghiệp của ngươi sẽ còn nguyên vẹn cho ngươi, vì quyền của ngươi sẽ không bị ta làm suy giảm: chỉ xin cho ta được sống. Qua gương này, chúng ta được dạy cách tìm kiếm hòa bình với kẻ ác. Vì Đức Chúa Trời không cấm chúng ta bảo vệ quyền của mình, trong chừng mực kẻ thù cho phép chúng ta: nhưng chúng ta phải thà từ bỏ quyền của mình, còn hơn để bất kỳ sự tranh chấp nào nảy sinh do lỗi của chúng ta.

6 [Vậy các sứ giả trở lại cùng Gia-cốp.] Ê-sau tiến bước để gặp em mình vì ý muốn tốt lành: nhưng Gia-cốp, xét đến sự hung dữ, tâm trí kiêu ngạo, và những lời đe dọa tàn ác của anh, thì không trông mong sự lịch thiệp nào từ tay anh. Và Đức Chúa Trời muốn tâm trí của đầy tớ Ngài bị bối rối và buồn phiền một thời gian, về một điều không có thật: để Ngài có thể làm cho ông thêm sốt sắng trong sự cầu nguyện. Vì chúng ta biết sự an toàn gây ra sự lạnh nhạt lớn lao biết bao trong điểm này. Vì vậy, kẻo đức tin, khi không có sự thúc giục và rèn luyện, sẽ suy tàn trong chúng ta, Đức Chúa Trời thường để chúng ta sợ nhiều điều vốn không đáng sợ. Vì mặc dù Ngài, đi trước những ước muốn của chúng ta, đã lo liệu cho những khốn khổ của chúng ta: thế nhưng Ngài giấu kín các phương thuốc, cho đến khi Ngài đã rèn luyện đức tin của chúng ta. Tuy nhiên, chúng ta hãy lưu ý rằng con cái của Đức Chúa Trời không bao giờ mạnh mẽ và kiên định đến nỗi sự yếu đuối của xác thịt cũng không tự bộc lộ trong họ. —

VỀ SÁNG THẾ KÝ, CHƯƠNG XXXII.

Những kẻ tự tưởng tượng cho mình một sự tin cậy hoàn toàn không có sợ hãi thì chưa bao giờ nếm biết đức tin thật là gì. Vì Đức Chúa Trời không hứa rằng Ngài sẽ ở với chúng ta để Ngài làm cho chúng ta không còn cảm nhận hiểm nguy: nhưng để nỗi sợ không thắng thế và nhấn chìm chúng ta trong tuyệt vọng. Hơn nữa, đức tin và sự tin cậy của chúng ta không bao giờ hoàn hảo trong mọi điểm đến nỗi nó xua tan mọi nghi ngờ và nỗi sợ hư hỏng, như điều đáng ước ao.

7 [Và chia dân chúng đi với ông.] Môi-se bày tỏ rằng Gia-cốp, tùy theo hoàn cảnh hiện tại, đã theo đuổi mục đích của mình. Vì khi chia gia đình mình thành hai đoàn, ông đặt các người nữ ở phía trước, để chịu đợt tấn công đầu tiên, nếu cần thiết: nhưng các vợ ông thì ông đặt xa hiểm nguy hơn. Và qua đây chúng ta suy ra rằng Gia-cốp không quá kinh hãi vì sợ hãi đến nỗi không thể sắp xếp công việc mình theo thứ tự. Chúng ta biết rằng khi một nỗi sợ nghiêm trọng và thấu suốt chiếm lấy tâm trí loài người, họ không biết phải làm gì, mà như những kẻ mất can đảm, kinh ngạc, là những kẻ phải trông coi công việc của mình. Vì vậy, điều này đến từ tinh thần của đức tin, ở chỗ Gia-cốp đặt một khoảng cách giữa hai phần của gia đình mình, kẻo nếu có cuộc tàn sát nào xảy ra, toàn bộ dòng dõi của Hội Thánh sẽ bị hủy diệt. Vì với mục đích này, ông dâng một nửa để chịu tổn thất, để cơ nghiệp đã hứa cuối cùng có thể đến với những người còn sống sót.

Đức tin

Đức tin không phải là không có sợ hãi.

9 [Hỡi Đức Chúa Trời của cha tôi là Áp-ra-ham.] Sau khi đã sắp xếp mọi việc theo nhu cầu hiện tại, giờ đây ông quay sang cầu nguyện. Và lời cầu nguyện này là một chứng cớ rằng ông không bị nỗi sợ lớn lao đè nén đến nỗi đức tin của ông không còn sức mạnh. Vì ông không chỉ phó thác mình và những nghi ngờ của mình cho Đức Chúa Trời: nhưng khi giữ mình vững vàng, cả trên những lời hứa của Đức Chúa Trời lẫn trên những ân huệ đã nhận, ông trút mọi lo lắng và nhu cầu của mình vào lòng Ngài. Chúng ta đã bày tỏ trước đây, vì sao ông gọi Đức Chúa Trời bằng những danh hiệu ấy: cụ thể là, khi loài người bị tách khỏi Đức Chúa Trời xa hơn mức họ có thể tự mình vươn tới chiều cao của Ngài, thì chính Ngài hạ mình xuống với những người trung tín. Như vậy, khi Ngài tự gọi mình là Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham và của Y-sác, Ngài nhẹ nhàng mời con trai của họ là Gia-cốp đến với Ngài. Vì

đã được sắp xếp theo nhu cầu hiện tại, ông quay sang cầu nguyện.

người thánh có lối vào sẵn sàng đến với Đức Chúa Trời trong nhà. Hơn

nữa, vì cả thế gian đầy dẫy mê tín,

Đức Chúa Trời muốn đặt sự khác biệt giữa chính Ngài với mọi thần tượng, để Ngài có thể giữ dân được tuyển chọn của Ngài trong giao ước của Ngài. Vì vậy Gia-cốp, khi gọi Đức Chúa Trời một cách rõ ràng là Đức Chúa Trời của tổ phụ mình, đã đặt trước mặt mình một cách rõ ràng những lời hứa đã ban cho ông nơi con người của họ, để ông không cầu nguyện với tâm trí nghi ngờ, nhưng có thể yên nghỉ an toàn trên nền tảng này, rằng ông, với tư cách là người thừa hưởng phước lành đã hứa, sẽ có Đức Chúa Trời tỏ ra nhân từ với ông. Và quả thật chúng ta phải lấy quy tắc cầu nguyện từ lời của Ngài, kẻo chúng ta liều lĩnh xông vào trước mặt Đức Chúa Trời, nhưng hãy tiến đến với Ngài, trong chừng mực Ngài đã bày tỏ chính Ngài cho chúng ta. Điều này cũng hiện ra rõ ràng hơn qua đoạn văn tiếp theo, nơi Gia-cốp, khi nhớ lại mệnh lệnh và lời hứa của Đức Chúa Trời, nương dựa như trên hai trụ cột. Và quả thật đây là cách cầu nguyện hợp pháp, rằng những người trung tín phải đáp lại Đức Chúa Trời là Đấng kêu gọi: và như vậy có sự đồng thuận lẫn nhau giữa lời của Ngài và lời cầu nguyện của họ; cũng như không thể tưởng tượng được sự đồng thuận và hòa hợp dễ chịu hơn. Hỡi Đức Chúa Trời (ông nói), tôi trở về theo mệnh lệnh của Ngài; hơn nữa, đối với tôi khi trở về, Ngài đã hứa sự cứu rỗi: vì vậy, thật là phải lẽ khi Ngài tỏ mình là Đấng dẫn dắt hành trình của tôi. Đây là một sự mạnh dạn thánh khiết, khi chúng ta, sau khi đã làm bổn phận mình theo sự kêu gọi của Đức Chúa Trời, thân mật cầu xin Ngài điều mà Ngài đã hứa, khi Ngài, tự nguyện ràng buộc mình với chúng ta, đã trở nên như một con nợ tự nguyện. Nhưng bất cứ ai, nếu không có mệnh lệnh hay lời hứa nào của Đức Chúa Trời, mà liều lĩnh cầu nguyện, thì chẳng làm gì khác ngoài việc đánh vào không khí. Đoạn này cũng xác nhận chắc chắn hơn điều đã nói trước đây, rằng Gia-cốp đã không giả dối nói với các vợ mình rằng Đức Chúa Trời là tác giả của sự trở về của ông. Vì nếu ông đã nói dối lúc đó, thì nay sẽ không còn nền tảng nào cho một hy vọng tin kính. Nhưng ông không ngần ngại bước ra trước tòa án trên trời với sự vững tin này, rằng ông sẽ được bàn tay của Đức Chúa Trời bảo vệ, Đấng mà nhờ sự dẫn dắt của Ngài, ông đã mạo hiểm trở về xứ Ca-na-an.

10 [Tôi không xứng đáng với ơn thương xót nhỏ nhất của Ngài.] Gia-cốp thú nhận rằng Đức Chúa Trời đã chất chồng trên ông một số lượng ân huệ lớn hơn mức ông dám hy vọng; và vì vậy ông không xứng đáng để đạt được điều ông cầu xin: Vì vậy, (theo đúng nghĩa đen) ông nói rằng ông nhỏ bé hơn các ân điển của Đức Chúa Trời, Đấng mà ông không xứng đáng để Đức Chúa Trời ban cho cách rộng rãi những món quà tuyệt vời như vậy. Và để chúng ta hiểu rõ hơn mục đích của vị tộc trưởng thánh, chúng ta phải lưu ý mưu mẹo của Sa-tan. Vì, để ngăn cản chúng ta cầu nguyện, bằng cảm giác về sự không xứng đáng của chính mình, hắn đưa ý nghĩ này vào lòng chúng ta: Ngươi là ai mà dám liều lĩnh đến trước mặt Đức Chúa Trời? Gia-cốp ngăn chặn cơn cám dỗ này kịp thời, khi ông, trước hết thú nhận mình không xứng đáng với những ân huệ trước đây của Đức Chúa Trời, nhưng đồng thời cũng thừa nhận rằng Đức Chúa Trời không giống loài người, đến nỗi Ngài có thể bị mệt mỏi vì tiếp tục hay gia tăng các ân huệ. Tuy nhiên, Gia-cốp từ đó rút ra căn cứ cho sự tin cậy; vì ông đã nhiều lần nhận thấy Đức Chúa Trời nhân từ với mình như vậy. Vì vậy ông có hai sự xem xét: vì ông muốn ngăn chặn sự không tin cậy có thể đến trong tâm trí mình, bởi đống ân huệ quá lớn của Đức Chúa Trời: và ông biến chúng thành mục đích ngược lại, để thuyết phục mình rằng Ngài vẫn sẽ là cùng một Đức Chúa Trời đối với ông như Ngài đã từng là cho đến nay. Và ông dùng hai từ này, Ân huệ và Lẽ thật, để cho loài người hiểu rằng Đức Chúa Trời, bởi lòng nhân lành thuần túy của Ngài, được thúc đẩy để làm điều tốt cho loài người: và theo cách ấy để chứng tỏ sự thành tín và lẽ thật của Ngài. Và sự kết hợp của ân huệ với lẽ thật này thường được tìm thấy trong Kinh Thánh: để chúng ta biết rằng mọi điều tốt lành đều đến với chúng ta bởi ân huệ tự do của Đức Chúa Trời: và rằng chúng ta được làm cho có khả năng nhận lãnh chúng, khi chúng ta ôm lấy Đức Chúa Trời và những lời hứa của Ngài bằng đức tin. [Vì với cây gậy của tôi, tôi đã qua sông Giô-đanh này.] Gia-cốp không kể hết mọi ân điển của Đức Chúa Trời: nhưng dưới một loại, ông bao hàm tất cả những loại khác: rằng trong khi ông, là một lữ khách nghèo khó và đơn độc khi đi qua sông Giô-đanh, nay trở về giàu có và dồi dào. Và chúng ta phải lưu ý sự so sánh giữa cây gậy và hai đoàn hay hai bầy, qua đó ông so sánh sự đơn độc trước đây với sự dồi dào hiện tại.

không xứng đáng để đạt được điều ông cầu xin: Vì vậy, (theo đúng nghĩa đen) ông nói rằng ông nhỏ bé hơn các ân điển của Đức Chúa Trời, Đấng mà ông không xứng đáng để Đức Chúa Trời ban cho cách rộng rãi những món quà tuyệt vời như vậy. Và để chúng ta hiểu rõ hơn mục đích của vị tộc trưởng thánh, chúng ta phải lưu ý mưu mẹo của Sa-tan. Vì, để ngăn cản chúng ta cầu nguyện, bằng cảm giác về sự không xứng đáng của chính mình, hắn đưa ý nghĩ này vào lòng chúng ta: Ngươi là ai mà dám liều lĩnh đến trước mặt Đức Chúa Trời? Gia-cốp ngăn chặn cơn cám dỗ này kịp thời, khi ông, trước hết thú nhận mình không xứng đáng với những ân huệ trước đây của Đức Chúa Trời, nhưng đồng thời cũng thừa nhận rằng Đức Chúa Trời không giống loài người, đến nỗi Ngài có thể bị mệt mỏi vì tiếp tục hay gia tăng các ân huệ. Tuy nhiên, Gia-cốp từ đó rút ra căn cứ cho sự tin cậy; vì ông đã nhiều lần nhận thấy Đức Chúa Trời nhân từ với mình như vậy. Vì vậy ông có hai sự xem xét: vì ông muốn ngăn chặn sự không tin cậy có thể đến trong tâm trí mình, bởi đống ân huệ quá lớn của Đức Chúa Trời: và ông biến chúng thành mục đích ngược lại, để thuyết phục mình rằng Ngài vẫn sẽ là cùng một Đức Chúa Trời đối với ông như Ngài đã từng là cho đến nay. Và ông dùng hai từ này, Ân huệ và Lẽ thật, để cho loài người hiểu rằng Đức Chúa Trời, bởi lòng nhân lành thuần túy của Ngài, được thúc đẩy để làm điều tốt cho loài người: và theo cách ấy để chứng tỏ sự thành tín và lẽ thật của Ngài. Và sự kết hợp của ân huệ với lẽ thật này thường được tìm thấy trong Kinh Thánh: để chúng ta biết rằng mọi điều tốt lành đều đến với chúng ta bởi ân huệ tự do của Đức Chúa Trời: và rằng chúng ta được làm cho có khả năng nhận lãnh chúng, khi chúng ta ôm lấy Đức Chúa Trời và những lời hứa của Ngài bằng đức tin. [Vì với cây gậy của tôi, tôi đã qua sông Giô-đanh này.] Gia-cốp không kể hết mọi ân điển của Đức Chúa Trời: nhưng dưới một loại, ông bao hàm tất cả những loại khác: rằng trong khi ông, là một lữ khách nghèo khó và đơn độc khi đi qua sông Giô-đanh, nay trở về giàu có và dồi dào. Và chúng ta phải lưu ý sự so sánh giữa cây gậy và hai đoàn hay hai bầy, qua đó ông so sánh sự đơn độc trước đây với sự dồi dào hiện tại.

11 [Xin Ngài giải cứu tôi khỏi tay anh tôi.] Sau khi ông đã nhắc đến việc mình bị ràng buộc bởi nhiều ân huệ của Đức Chúa Trời, đến nỗi ông không thể khoe khoang về công đức của mình, và nhờ đó đã nâng mình lên một hy vọng lớn hơn: giờ đây ông lặp lại

[NEEDS REVIEW: mảnh cuối từ bị cắt trong bản quét, tiếp nối động từ ở P7431]

nhu cầu của mình, như thể ông nói: Lạy Đức Chúa Trời, trừ khi Ngài muốn biến bao nhiêu ân huệ đáng chú ý thành hư không, thì nay đã đến lúc Ngài giúp đỡ tôi, và Ngài xoay đi sự hủy diệt mà anh tôi sắp mang đến cho tôi. Và sau khi đã thốt ra nỗi sợ của mình, ông thêm vào điều gì đó về phước lành đã hứa cho ông, để ông có thể tự củng cố mình một lần nữa bằng những lời hứa đã ban cho ông. Tôi nghĩ rằng những lời này, Giết mẹ cùng với con cái, là một cách nói tục ngữ giữa người Do Thái, được dùng thay cho: Hủy diệt hoàn toàn: một ẩn dụ lấy từ loài chim, khi kẻ bắt chim bắt chim con cùng với chim mẹ, và cũng hủy diệt cả tổ.

13 [Và lấy những vật có sẵn trong tay.] Việc ông tìm cách làm vừa lòng anh mình bằng các món quà không phải vì không tin cậy, như thể ông nghi ngờ rằng mình sẽ được an toàn dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời. Vì đây là một lỗi lầm quá phổ biến giữa loài người, rằng khi họ đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời, họ đi lang thang đây đó, và tìm cách nương dựa vào những cây gậy hư không: trong khi quả chính của sự cầu nguyện là chờ đợi Đức Chúa Trời trong im lặng và bình an. Nhưng người thánh có ý định một điều khác, chứ không phải than vãn và càu nhàu, như thể ông không thỏa mãn với sự giúp đỡ của một mình Đức Chúa Trời. Vì mặc dù ông tin chắc rằng điều này là đủ cho ông, rằng ông có ân huệ của Đức Chúa Trời: thế nhưng ông không bỏ qua những phương tiện và biện pháp chữa trị trong tay mình, phó thác kết quả cho ý muốn của Đức Chúa Trời. Vì mặc dù nhờ cầu nguyện, chúng ta trút mọi lo lắng lên Đức Chúa Trời, để chúng ta có tâm trí yên tĩnh: thế nhưng sự an toàn này không nên làm cho chúng ta lười biếng. Vì Đức Chúa Trời muốn mọi sự giúp đỡ mà Ngài đưa đến cho chúng ta phải được đưa vào sử dụng. Và sự siêng năng của người tin kính khác xa với những lo lắng phiền muộn của thế gian: vì thế gian, khi tách sự lo lắng và siêng năng của mình khỏi phước lành của Đức Chúa Trời, không cân nhắc điều gì là đúng hay hợp pháp để làm: hơn nữa, nó luôn sợ hãi, và không bao giờ yên tĩnh, mà càng ngày càng lo lắng hơn: nhưng những người tin kính, khi không hy vọng điều gì khác cho lợi ích của công việc mình, ngoài ân huệ của Đức Chúa Trời, chỉ vì vậy mà áp dụng tâm trí mình để tìm kiếm các biện pháp chữa trị, (kẻo

bởi sự cẩu thả của mình, họ chôn vùi các món quà của Đức Chúa Trời: và sau khi đã làm

sau khi đã làm xong bổn phận của mình, họ nương cậy vào cùng một ân điển của Đức Chúa Trời: và khi thiếu phương tiện, họ vẫn ở trong

xong bổn phận của mình, họ nương cậy vào cùng một ân điển của Đức Chúa Trời: và khi thiếu phương tiện, họ vẫn ở trong

bình an. | | Hãy nhận biết, cách

14 [Hai trăm dê đực.] Qua đây chúng ta nhận biết rất rõ Gia-cốp đã quý trọng lời hứa ban cho ông biết bao, khi ông không từ chối gây tổn thất lớn như vậy cho tài sản của mình. Chúng ta biết những vật gì kiếm được với nhiều đau đớn và lao khổ thì được quý trọng nhất, đến nỗi những kẻ làm giàu bằng chính lao động của mình lại càng khó khăn và dè sẻn hơn. Và đây cũng là sự gia tăng không nhỏ của sự giàu có lớn lao: cho bốn mươi bò cái, ba mươi lạc đà với các con của chúng, hai mươi bò đực, bấy nhiêu lừa với các lừa con, hai trăm dê cái, và bấy nhiêu chiên, với hai mươi chiên đực, và bấy nhiêu dê đực. Và Gia-cốp sẵn lòng trả giá này, miễn là ông có thể trở về xứ sở mình cách an toàn. Việc tìm ra một góc nào đó, nơi ông có thể sống và giữ tài sản mình lại với nhau, chẳng phải là việc khó: ông cũng không thiếu một nơi cư trú thuận tiện ở nơi khác. Nhưng vì sợ mất đi hoa quả của lời hứa, ông mua của anh mình, với giá lớn như vậy, một nơi cư trú yên tĩnh trong

xứ Ca-na-an đang đến. Vì vậy, sự lười biếng và cẩu thả của chúng ta thật đáng xấu hổ, những kẻ ác ý kéo chân mình ra khỏi đường lối đúng đắn của sự kêu gọi mình, ngay khi có bất cứ điều gì phải mất đi. Đức Chúa Trời, với tiếng nói rõ ràng và lớn tiếng, truyền lệnh điều Ngài muốn chúng ta làm: nhưng một số người, vì việc vác gánh nặng của mình là nặng nhọc đối với họ, cứ nằm yên trong sự nhàn rỗi: một số khác bị giữ lại bởi thú vui, và một số khác bị ngăn trở bởi sự giàu có: tóm lại, có rất ít người theo Đức Chúa Trời, vì hiếm có một người trong trăm người chịu để mình bị suy giảm. Việc ông đặt khoảng cách giữa các sứ giả, và sai họ đi vào những thời điểm khác nhau, người này sau người kia, ông làm để làm dịu sự tàn ác của anh mình dần dần từng chút một. Qua đây chúng ta lại suy ra rằng ông không quá kinh hãi vì sợ hãi, đến nỗi không khôn ngoan sắp xếp và

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt trong bản quét]

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt cụt trong bản quét]

22 [Và ông dậy ngay trong đêm ấy.] Sau khi ông đã cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, và sắp xếp mọi việc theo thứ tự, giờ đây ông lấy cho mình một lòng can đảm táo bạo, phó thác mình cho hiểm nguy. Nhờ gương này, những người trung tín được dạy, mỗi khi có bất cứ điều gì

xảy đến trong tay, phải tuân giữ thứ tự này: Trước hết, chạy thẳng đến Đức Chúa Trời: thứ hai, dùng mọi phương tiện thông thường có thể phục vụ cho nhu cầu của họ: thứ ba, khi đã chuẩn bị cho mọi điều có thể xảy ra, họ có thể mạnh dạn tiến bước đến bất cứ nơi nào Đức Chúa Trời kêu gọi họ. Vì vậy Gia-cốp, kẻo ông ngã lòng ngay trong thời khắc ấy, không sợ hãi lối đi mà ông thấy đầy hiểm nguy, nhưng ông theo đuổi đường lối của mình như thể nhắm mắt lại. Vì vậy, nhờ gương của ông, sự lo lắng phải được thắng hơn trong những vấn đề đáng ngờ, kẻo nó giữ chúng ta lại khỏi việc làm bổn phận mình. Chính ông ở lại một mình, sau khi đã sai các vợ và con cái mình đi trước, không phải để ông, khi nghe tiếng họ bị giết, có thể trốn thoát: nhưng vì sự đơn độc thích hợp và thuận tiện hơn cho sự cầu nguyện. Vì không còn nghi ngờ gì nữa, ông đã hoàn toàn dâng mình cho sự cầu nguyện, khi sợ hãi mọi cực đoan.

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt cụt trong bản quét]

24 [Có một người vật lộn với ông.] Mặc dù khải tượng này, xét riêng, rất có ích cho chính Gia-cốp, để ông có thể biết trước rằng vẫn còn nhiều xung đột dành cho ông, và có thể tự bảo đảm rằng ông sẽ thắng tất cả: thế nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, Đức Chúa Trời, nơi con người ông, đã ban một gương chung về những cám dỗ cho tất cả những người thuộc về Ngài, những cám dỗ vẫn còn và phải chịu hằng ngày trong đời tạm này. Vì vậy, chúng ta hãy xét đến mục đích của khải tượng này, rằng mọi đầy tớ của Đức Chúa Trời trong thế gian này đều như những người vật lộn, vì Đức Chúa Trời rèn luyện họ bằng nhiều loại xung đột khác nhau. Và, không phải Sa-tan, cũng không phải bất kỳ người phàm nào khác, được nói là đã vật lộn với Gia-cốp, mà chính Đức Chúa Trời: để chúng ta biết rằng đức tin của chúng ta được Ngài chấp nhận: và rằng mỗi khi chúng ta bị cám dỗ, chúng ta thật sự phải đối phó với Ngài: không chỉ vì chúng ta chiến đấu dưới cờ hiệu của Ngài, mà Ngài bước vào sàn đấu vật như một kẻ thách đấu chống lại chúng ta, để thử sức mạnh của chúng ta. Kinh nghiệm và lý trí chứng tỏ điều này là đúng, mặc dù thoạt nhìn nó dường như vô lý. Vì như mọi thành công thịnh vượng đều đến từ ân điển của Ngài: thì những nghịch cảnh, qua đó tội lỗi của chúng ta bị sửa phạt, hoặc là những roi vọt; hoặc là những tài liệu dạy dỗ về đức tin và sự nhẫn nhục. Và vì không có loại cám dỗ nào mà Đức Chúa Trời không thử các đầy tớ trung tín của Ngài, nên sự tương đồng này rất thích hợp, rằng Ngài đến để vật lộn như một

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt cụt trong bản quét]

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt và hỏng do OCR trong bản quét]

đối thủ giáp mặt. Vì vậy điều đã từng được bày tỏ cho tổ phụ Gia-cốp của chúng ta, dưới một hình thức hữu hình, được ứng nghiệm hằng ngày trong mỗi chi thể của Hội Thánh, đến nỗi họ nhất thiết phải vật lộn với Đức Chúa Trời trong những cám dỗ. Ngài được nói là cám dỗ chúng ta theo một cách khác với Sa-tan: nhưng vì Ngài là tác giả duy nhất của sự thử thách và của những hoạn nạn: và Ngài chỉ tạo ra ánh sáng và

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt cụt trong bản quét]

bóng tối, như Tiên tri Ê-sai nói: Ê-sai 45:7. Ngài được nói là cám dỗ, ở chỗ Ngài thử đức tin của chúng ta. Nhưng ở đây có thể hỏi rằng, ai có thể đứng vững chống lại một người vật lộn như vậy, mà chỉ bởi hơi thở từ miệng Ngài, mọi xác thịt đều tan biến, trước sự hiện diện của Ngài, các núi tan chảy, và bởi tiếng nói hay cái gật đầu của Ngài, cả thế gian đều rung chuyển? Vì vậy, thật là điên rồ tột cùng, khi bước vào cuộc xung đột nhỏ nhất với Ngài. Nhưng nút thắt này dễ dàng được tháo gỡ. Vì chúng ta không chiến đấu chống lại Ngài, mà bằng quyền năng và vũ khí của Ngài. Vì Ngài, khi thúc giục chúng ta chiến đấu, ban cho chúng ta sức mạnh để chống cự, để Ngài có thể chiến đấu chống lại chúng ta và vì chúng ta. Tóm lại, sự phân chia của cuộc xung đột này là như vậy, rằng Ngài, khi tấn công chúng ta bằng một tay, thì bảo vệ chúng ta bằng tay kia: và vì Ngài ban cho chúng ta sức mạnh để chống cự nhiều hơn sức mạnh Ngài tỏ ra khi vật lộn với chúng ta, chúng ta có thể nói một cách thích hợp và đúng đắn rằng Ngài chiến đấu chống lại chúng ta bằng tay trái, và bằng tay phải vì chúng ta. Vì Ngài, khi tấn công chúng ta nhẹ nhàng, ban cho chúng ta sức mạnh không thể thắng được, nhờ đó chúng ta giành được thắng lợi. Ngài vẫn an toàn và lành mạnh nơi chính Ngài: nhưng cách thức kép ấy, qua đó Ngài đối đãi với chúng ta, không thể được diễn tả cách khác, hơn là

[NEEDS REVIEW: phần câu bị cắt cụt trong bản quét]

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt cụt trong bản quét]

Ngài, khi đánh chúng ta bằng một cây roi của loài người, không dùng hết sức mạnh của Ngài trong cơn cám dỗ: và khi nhường chiến thắng cho đức tin của chúng ta, thì mạnh hơn chính Ngài. Và mặc dù những cách nói này khó khăn: thế nhưng sự khó khăn sẽ được

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt cụt trong bản quét]

[NEEDS REVIEW: từ đơn lẻ bị hỏng do OCR trong bản quét, không đọc được]

lấy đi, khi chúng ta bước vào thực hành và kinh nghiệm. Vì nếu những cám dỗ của Đức Chúa Trời là những xung đột và vật lộn: và chúng ta biết rằng

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt cụt trong bản quét]

chúng không đến do tình cờ, mà bởi sự định đoạt của Đức Chúa Trời: từ đó suy ra rằng Đức Chúa Trời đóng vai trò của một người vật lộn: từ đó những điều còn lại đều tùy thuộc, như việc Ngài xuất hiện yếu đuối trong cơn cám dỗ chống lại chúng ta, để Ngài có thể thắng trong chúng ta. Một số người giới hạn điều này vào một loại cám dỗ, khi Đức Chúa Trời tỏ mình là một kẻ thù công khai và tuyên bố, như thể Ngài được trang bị để hủy diệt chúng ta. Và tôi thừa nhận rằng điều ấy khác với

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt cụt trong bản quét]

những cuộc vật lộn thông thường: và rằng điều ấy đòi hỏi một sức mạnh lớn hơn và cao quý hơn những cuộc khác. Tuy nhiên, tôi thiên về việc quy nó cho mọi loại xung đột mà Đức Chúa Trời rèn luyện mọi đầy tớ trung tín của Ngài: vì trong tất cả những xung đột ấy, họ xem Đức Chúa Trời là kẻ thù của mình, mặc dù Ngài không luôn luôn tỏ mình công khai là như vậy. Trong khi chính Môi-se gọi Ngài là một người, mặc dù sau đó ông làm chứng rằng Ngài là Đức Chúa Trời, thì đó là một cách nói rất thường dùng. Vì, bởi Đức Chúa Trời đã hiện ra dưới hình dạng một người, nên Ngài mượn tên ấy từ đó: cũng như vì dấu hiệu hữu hình, Đức Thánh Linh được gọi là Chim Bồ Câu. Và trong khi khải tượng này không còn được bày tỏ cho người thánh nữa, tôi cho rằng điều đó được làm vì lý do này, vì Đức Chúa Trời đã định gọi ông đến những xung đột khó khăn hơn, như một chiến binh dũng cảm và giàu kinh nghiệm. Vì như những người mới bắt đầu còn non trẻ được tha, và những con bò tơ còn non không lập tức bị thúc ép vào cày: thì Đức Chúa Trời cũng rèn luyện những người thuộc về Ngài cách nhẹ nhàng hơn, cho đến khi họ, sau khi đã thu thập sức mạnh, trở nên cứng cỏi hơn. Vì vậy Gia-cốp, khi đã quen chịu đựng nỗi buồn, nay được đưa ra cho cuộc chiến nghiêm túc. Cũng có thể Đức Chúa Trời lúc đó đã đoái đến trận chiến sắp xảy ra. Nhưng tôi nghĩ ông đã được nhắc nhở, ngay khi bước vào xứ Ca-na-an, rằng không có lý do gì để ông trông mong sống một đời yên tĩnh và hòa bình. Vì sự trở về xứ sở của ông có thể dường như là một sự giải ngũ chắc chắn: và như vậy Gia-cốp có thể đã dâng mình cho sự nghỉ ngơi, như một người lính đã mòn mỏi trong chiến tranh. Vì vậy, thật rất có ích cho ông khi được dạy rằng điều kiện nào còn lại cho ông. Chúng ta cũng được dạy nơi con người ông rằng chúng ta phải chiến đấu suốt mọi ngày của đời mình, kẻo bất cứ ai tự hứa cho mình sự nghỉ ngơi, sẽ tự nguyện lừa dối mình. Và lời khuyên này rất cần thiết cho chúng ta. Vì chúng ta thấy mình ham muốn sự nghỉ ngơi biết bao. Từ đó mà ra việc chúng ta tưởng tượng có sự đình chiến trong chiến tranh liên tục, và hòa bình giữa xung đột, trừ khi Đức Chúa Trời đánh thức và thúc giục chúng ta.

[NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú lề bị cắt cụt trong bản quét]

[NEEDS REVIEW: ghi chú lề bị hỏng do OCR trong bản quét]

67+ Những cuộc vật lộn thông thường: và rằng điều ấy đòi hỏi một sức mạnh lớn hơn và cao quý hơn những cuộc khác. Tuy nhiên, tôi thiên về việc quy nó cho mọi loại xung đột mà Đức Chúa Trời rèn luyện mọi đầy tớ trung tín của Ngài: vì trong tất cả những xung đột ấy, họ xem Đức Chúa Trời là kẻ thù của mình, mặc dù Ngài không luôn luôn tỏ mình công khai là như vậy. [NEEDS REVIEW: đoạn này trùng lặp một phần với P7482 trong bản quét]

[NEEDS REVIEW: đoạn này trùng lặp một phần với P7481 trong bản quét; xem P7482 trong bản gốc]

25 [Và người ấy thấy mình không thắng được.] Ở đây chiến thắng của Gia-cốp được mô tả cho chúng ta, chiến thắng mà tuy nhiên ông không giành được mà không bị thương. Trong khi ông nói rằng thiên sứ,

hay Đức Chúa Trời, là người vật lộn, sẽ rời khỏi nơi ấy, vì Ngài thấy mình sẽ không thắng được, Môi-se nói theo cách của loài người. Vì chúng ta biết Đức Chúa Trời, khi hạ mình từ sự uy nghi của Ngài xuống với chúng ta, thường quy cho chính Ngài những điều vốn thuộc về loài người. Không còn nghi ngờ gì nữa, Đức Chúa Trời biết kết quả của trận đấu, trước khi Ngài bước vào sàn đấu vật: thậm chí Ngài đã định trước điều Ngài sẽ làm. Nhưng sự hiểu biết của Ngài được đặt thay cho chính kinh nghiệm của sự việc. Ngài chạm vào khớp háng của ông. Mặc dù Gia-cốp giành được chiến thắng, thế nhưng thiên sứ đã đánh ông vào đùi, do đó về sau ông đi khập khiễng suốt đời. Và mặc dù đó là một khải tượng trong đêm: thế nhưng Đức Chúa Trời muốn sự ghi nhớ về nó còn tồn tại suốt mọi ngày của ông, nhờ đó có thể thấy rõ rằng đó không phải là một giấc mơ hư không. Và bởi dấu hiệu này, điều ấy được bày tỏ cho mọi người tin kính, cách họ sẽ là những kẻ chiến thắng trong cơn cám dỗ: cụ thể là, tuy nhiên, họ sẽ bị tổn thương và bị thương tích. Vì chúng ta biết rằng quyền năng của Đức Chúa Trời được làm trọn trong sự yếu đuối của chúng ta, để sự vui mừng của chúng ta có thể kết hợp với sự khiêm nhường. Vì nếu sức mạnh của chúng ta vẫn còn nguyên vẹn, và chúng ta không nhận lấy tổn thương nào trong cuộc xung đột, thì xác thịt của chúng ta sẽ trở nên kiêu ngạo, và chúng ta sẽ quên rằng mình đã thắng nhờ sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời. Nhưng vết thương đã nhận, và sự yếu đuối phát sinh từ đó, kéo chúng ta đến sự khiêm tốn. 26 [Và người ấy nói: Hãy để ta đi.] Đức Chúa Trời ban lời ca ngợi về chiến thắng cho đầy tớ Ngài, và sẵn sàng ra đi như kẻ yếu hơn về sức mạnh: không phải vì Ngài cần một sự đình chiến, Đấng mà việc ban đình chiến và ban hòa bình thuộc về Ngài mỗi khi Ngài muốn: nhưng để Gia-cốp có thể vui mừng trong ân điển ban cho ông. Đây là một cách chiến thắng kỳ diệu: khi Đức Chúa Trời, Đấng mà toàn bộ lời ca ngợi thuộc về quyền năng của Ngài, vẫn muốn một người lùn yếu đuối vượt trội như kẻ chiến thắng, và nâng ông lên cao với một danh hiệu cao quý. Ngài cũng khen ngợi sự chịu đựng không thể thắng được của Gia-cốp, ở chỗ ông, sau khi đã chịu đựng một cuộc xung đột dài và khó khăn, vẫn mạnh dạn tiến bước. Và quả thật, đây là cách tranh đấu hợp pháp, rằng chúng ta không mệt mỏi, cho đến khi Đức Chúa Trời, theo ý riêng Ngài, lìa bỏ chúng ta. Chúng ta được phép cầu xin rằng Ngài sẽ chịu đựng sự yếu đuối của chúng ta, và rằng theo lòng nhân từ như cha của Ngài, Ngài sẽ ban cho chúng ta sức mạnh. Chúng ta cũng được phép thở dài dưới gánh nặng, và cầu xin

[NEEDS REVIEW: phần đầu câu bị cắt cụt trong bản quét; phần còn lại dịch theo bản in]

lời ca ngợi về chiến thắng cho đầy tớ Ngài, và sẵn sàng ra đi như kẻ yếu hơn về sức mạnh.

Hê-bơ-rơ 7:7.

sự chấm dứt các xung đột: tuy nhiên, đồng thời chúng ta phải cẩn thận, kẻo tâm trí mình bị nản lòng vì mệt mỏi. Nhưng chúng ta hãy cố gắng với lòng can đảm tin kính, để đứng vững trong trận chiến. Lý do mà thiên sứ đưa ra, Vì trời sắp sáng, hướng đến điều này, rằng Gia-cốp có thể biết rằng ông đã được Đức Chúa Trời dạy dỗ bằng một khải tượng trong đêm. [Tôi sẽ không để ngài đi, trừ khi ngài chúc phước cho tôi.] Qua đây thấy rõ rằng người thánh cuối cùng đã biết rằng người vật lộn với mình là kẻ thù của mình. Vì đây không phải là một yêu cầu nhỏ, khi ông mong muốn được chúc phước. Kẻ nhỏ hơn được kẻ lớn hơn chúc phước: vì vậy việc chúc phước cho chúng ta thuộc về một mình Đức Chúa Trời. Và cha của Gia-cốp đã không chúc phước cho ông, ngoại trừ bởi mệnh lệnh từ trời, khi nhận lấy (như thể) thân vị của Đức Chúa Trời. Chức vụ này

cũng thuộc về các thầy tế lễ trong thời kỳ luật pháp, để

[NEEDS REVIEW: tham chiếu lề bị hỏng do OCR trong bản quét]

họ có thể chúc phước cho dân chúng, như những đầy tớ và người giải thích ân điển của Đức Chúa Trời. Vì vậy Gia-cốp biết rằng nhà vô địch mà ông vật lộn là Đức Chúa Trời: vì ông cầu xin một phước lành từ Ngài, điều mà việc cầu xin một cách đơn giản từ một người phàm là không hợp pháp. Cũng vậy, theo phán đoán của tôi, đoạn trong Ô-sê nên được hiểu, nơi có lời chép: Ông đã có quyền năng trên thiên sứ, và đã thắng: ông đã khóc lóc và cầu nguyện cùng Ngài. Vì tiên tri có ý rằng, sau khi Gia-cốp đã giành được chiến thắng, ông vẫn còn là một bề tôi khiêm nhường đối với Đức Chúa Trời, và đã cầu nguyện cùng Ngài với nước mắt. Hơn nữa, đoạn này dạy rằng chúng ta phải luôn luôn cầu xin phước lành của Đức Chúa Trời, dù chúng ta đã cảm nhận sự hiện diện của Ngài là nghiêm khắc và khó khăn đối với chúng ta, thậm chí đến việc làm bầm dập các chi thể của chúng ta. Vì đối với con cái của Đức Chúa Trời, việc bị què quặt và bị bẻ gãy một nửa thì tốt hơn nhiều, so với việc cầu xin một sự hòa bình mà trong đó họ có thể ngủ quên: hoặc rút lui khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời, để khi lìa bỏ Ngài, họ có thể chạy lung tung với kẻ ác.

28 [Tên ngươi sẽ không còn được gọi là Gia-cốp nữa.] Gia-cốp đã được đặt tên như vậy từ trong lòng mẹ, như chúng ta đã nghe, vì ông nắm lấy gót chân của anh mình và tìm cách giữ anh lại. Nay Đức Chúa Trời ban cho ông một tên mới vinh hiển hơn tên trước: không phải để hoàn toàn xóa bỏ tên kia, vốn là dấu hiệu của ân điển cao quý, nhưng để làm chứng rằng

ân điển của Ngài còn tiến xa hơn nữa. Vì vậy, trong hai tên, tên thứ hai được đặt trước tên thứ nhất như tên đáng tôn trọng hơn.

Từ I-sơ-ra-ên này có nghĩa là một người cai trị hay một hoàng tử. Vì trước đó ít lâu tôi đã nói rằng Chúa đã ban lời ca ngợi về sức mạnh của Ngài cho Gia-cốp, để ông đắc thắng trong chính con người mình. Lời giải thích về tên gọi tiếp ngay sau đó, theo nghĩa đen, là: Vì ngươi đã cai trị với Đức Chúa Trời, ngươi cũng sẽ thắng hơn loài người. Tuy nhiên, ý nghĩa dường như được Hiê-rô-nim trình bày trung thực hơn, rằng nếu Gia-cốp đã cư xử dũng cảm như vậy với Đức Chúa Trời, thì ông càng sẽ thắng hơn loài người. Vì không nghi ngờ gì, đó là mục đích của Đức Chúa Trời, khi Ngài đã làm cho đầy tớ Ngài vững lòng với một chiến thắng lớn lao như vậy, là sai ông ra đối diện với nhiều trận chiến khác nhau, để ông không bao giờ sau đó ngã lòng hay nản chí. Vì Ngài không ban cho ông một tên theo cách của loài người, mà cùng với đó còn ban chính thực chất của tên ấy, để kết quả tương ứng với tên đó.

29 [Xin hãy nói cho tôi biết tên của ngươi.] Điều này dường như mâu thuẫn với giáo lý trước đó. Vì trước đây tôi đã nói rằng, khi Gia-cốp cầu xin một phước lành, ông đã tỏ ra khiêm nhường. Vậy tại sao giờ đây, với tâm trí còn nghi ngờ, ông lại hỏi tên của Đấng mà lúc đầu ông đã xưng nhận là Đức Chúa Trời? Nhưng điều này dễ dàng được giải đáp. Vì mặc dù Gia-cốp thừa nhận Đức Chúa Trời, tuy nhiên, vì không thỏa lòng với một sự hiểu biết khiêm tốn và thấp kém, ông mong muốn vươn cao hơn. Và cũng không lạ gì, nếu con người thánh thiện này bộc lộ ước muốn ấy, vì Đức Chúa Trời đã bày tỏ chính Ngài cho ông qua nhiều khải tượng mơ hồ, đến nỗi ông vẫn chưa có một sự hiểu biết thân mật hay rõ ràng nào: quả thật, chắc chắn rằng mọi thánh đồ dưới luật pháp đều được nung nấu bởi một ước muốn như vậy. Chúng ta cũng đọc thấy Ma-nô-a đã đưa ra lời cầu xin tương tự, và ông nhận được câu trả lời tương tự của Đức Chúa Trời, chỉ khác là ở đó Chúa phán tên Ngài là kỳ diệu và bí mật, để Ma-nô-a không hỏi thêm nữa. Vì vậy, tóm lại là: Chúa, dù lời cầu xin của Gia-cốp là tin kính, cũng không ban cho điều đó, vì thời kỳ đầy dẫy sự mặc khải vẫn chưa đến. Vì thật là phải lẽ khi các tổ phụ thuở ban đầu bước đi trong ánh bình minh lờ mờ: Chúa bày tỏ chính Ngài cho họ từng bước một, cho đến khi cuối cùng Đấng Christ, mặt trời công chính, đã mọc lên, trong Đấng ấy ánh sáng hoàn hảo xuất hiện. Đây là lý do tại sao Ngài bày tỏ chính Ngài rõ ràng hơn cho Môi-se, tuy nhiên, ngay cả với Môi-se, Ngài cũng không ban cho được chiêm ngưỡng vinh quang của Ngài, mà chỉ thấy phía sau Ngài.

I-sơ-ra-ên, một

hoàng tử và

người cai trị.

Các Quan Xét 13:8

Xuất Ê-díp-tô Ký 33 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được trong bản quét]

678 Nhưng vì ông là người trung gian giữa các tổ phụ và các sứ đồ, nên người ta nói rằng ông đã thấy Đức Chúa Trời mặt đối mặt trước họ, Đấng vẫn còn ẩn giấu đối với các tổ phụ.

1 Phi-e-rơ 1

Nay, vì Đức Chúa Trời đã đến gần chúng ta hơn, sự vô ơn của chúng ta thật là gian ác và đáng ghê tởm, trừ khi chúng ta chạy đến với lòng khao khát nồng cháy để gặp gỡ ân điển lớn lao như vậy, theo lời khuyên dạy của sứ đồ. Và cần lưu ý rằng, mặc dù Gia-cốp mong muốn biết Đức Chúa Trời đầy đủ hơn, tuy nhiên, vì ông bị cuốn vượt quá giới hạn của thời đại và thời kỳ của mình, ông đã bị từ chối. Vì Chúa, cắt đứt dịp cho ước muốn của ông, truyền cho ông hãy an nghỉ nơi phước lành của mình. Vì vậy, nếu ánh sáng nhỏ bé mà chúng ta đã đạt tới cũng đã bị từ chối đối với tổ phụ thánh thiện kia, thì sự tò mò của chúng ta sẽ không thể dung thứ được, nếu nó vượt quá giới hạn và ranh giới mà Đức Chúa Trời

đã quy định. 30 [Và Gia-cốp gọi tên của nơi đó.] Một lần nữa, lòng biết ơn của tổ phụ Gia-cốp của chúng ta được khen ngợi, vì ông đã siêng năng tìm cách lưu giữ một kỷ niệm đời đời về ân điển của Đức Chúa Trời.

Vì vậy, ông để lại một kỷ niệm cho hậu thế, nhờ đó họ có thể biết rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra ở đó: cũng như đó không phải là một khải tượng riêng tư, mà thuộc về toàn thể Hội Thánh. Và Gia-cốp không chỉ công bố rằng ông đã thấy Đức Chúa Trời mặt đối mặt, mà còn tạ ơn vì ông đã được giải cứu khỏi sự chết. Cách nói này thường gặp trong Kinh Thánh, và rất thông dụng giữa những người thời xưa. Và điều đó không thiếu lý do: vì nếu đất rung chuyển trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời, và núi non tan chảy trước cái nhìn của Ngài, thì những con người khốn khổ sẽ ra sao? Phải, vì các thiên sứ không thể thấu hiểu sự oai nghi vô cùng của Đức Chúa Trời, mà trái lại sẽ bị nuốt chửng bởi sự oai nghi ấy, ngay khi vinh quang của Ngài chiếu sáng trên chúng ta, chúng ta ắt phải tan biến và trở nên hư không, trừ khi Ngài nâng đỡ và bảo vệ chúng ta. Chừng nào chúng ta chưa cảm nhận sự hiện diện của Đức Chúa Trời, chúng ta còn kiêu ngạo tự thỏa mãn với chính mình. Và đây là một đời sống tưởng tượng và huyễn hoặc, mà xác thịt ngu dại tự gán cho mình, khi nó nghiêng về phía sau. Nhưng những người trung tín, khi Đức Chúa Trời bày tỏ chính Ngài cho họ, cảm thấy mình chóng qua và hư ảo hơn bất cứ làn khói nào.

Tóm lại, để sự kiêu ngạo của xác thịt phải nằm im trong hổ thẹn, chúng ta ắt phải đến [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ngang ở cuối trang; phần tiếp nối ở P7521]

cùng Đức Chúa Trời. Gia-cốp xưng nhận rằng nhờ lòng nhân từ đặc biệt của Đức Chúa Trời mà ông được giải cứu khỏi sự hủy diệt, khi ông nhìn thấy Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, người ta có thể hỏi tại sao ông khoe rằng mình đã thấy Đức Chúa Trời mặt đối mặt, trong khi ông chỉ nhận được một sự nếm trải nhỏ bé về vinh quang của Đức Chúa Trời. Tôi đáp rằng, không có gì vô lý khi Gia-cốp ca ngợi khải tượng này lớn lao như vậy trước những khải tượng khác, trong đó Đức Chúa Trời đã không hiện ra rõ ràng như thế. Và tuy nhiên, nếu đem so sánh với sự sáng ngời của Phúc Âm, hay với vinh quang của luật pháp, thì nó cũng chỉ như một tia lửa, hay một tia sáng mờ nhạt. Vì vậy, ý nghĩa đơn giản là ông đã thấy Đức Chúa Trời theo một cách khác thường và phi thường. Nay, nếu Gia-cốp đã vui mừng lớn lao như vậy trong mức độ hiểu biết nhỏ bé đó, thì ngày nay chúng ta phải làm gì, là những người có Đấng Christ, hình ảnh sống động của Đức Chúa Trời, trước mắt mình qua tấm gương của Phúc Âm? Vậy chúng ta hãy học mở mắt ra, kẻo chúng ta bị mù giữa ban ngày: như sứ đồ Phao-lô khuyên dạy chúng ta trong thư gửi tín hữu Cô-rinh-tô. 31 [Và ông đi khập khiễng nơi đùi mình.] Có lẽ, và chúng ta cũng có thể suy ra điều ấy từ lời của Môi-se, rằng sự đi khập khiễng này không kèm theo cảm giác đau đớn nào, để phép lạ càng hiện ra rõ ràng hơn. Vì Chúa, trong xác thịt của đầy tớ Ngài, đã ban một cảnh tượng cho mọi thời đại, nhờ đó những người trung tín có thể học biết rằng không có một đấu sĩ mạnh mẽ nào mà sau trận chiến thuộc linh lại không mang dấu vết của một vết thương nào đó: vì có sự yếu đuối và tật nguyền trong mọi người, kẻo ai tưởng mình tốt hơn thực tế. Còn việc Môi-se nhắc lại rằng người Do Thái kiêng ăn gân rút lại trong chỗ lõm của đùi, thì đó không phải do mê tín. Vì chúng ta biết rằng Hội Thánh trong thời đại ấy còn thơ ấu. Vì vậy, Chúa đã giữ Hội Thánh và những người trung tín sống trong những ngày đó dưới sự dạy dỗ và huấn luyện. Nay trong thời đại này, dù điều kiện của chúng ta tự do hơn sau khi Đấng Christ đến, tuy nhiên, chúng ta vẫn phải giữ sự ghi nhớ về điều đó giữa chúng ta, trong đó Đức Chúa Trời đã rèn luyện dân xưa dưới những nghi thức bên ngoài

[NEEDS REVIEW: mảnh vỡ của từ bị tách ở cuối trang, không đọc được đầy đủ]

CHƯƠNG XXXIII. Và Gia-cốp ngước mắt lên và nhìn xem, kìa, Ê-sau đến, cùng với bốn trăm người: và ông chia các con cho Lê-a, Ra-chên, và hai người đầy tớ gái. Và ông đặt các người đầy tớ gái và con cái họ đi trước nhất, Lê-a và con cái bà đi sau, Ra-chên và Giô-sép đi sau cùng.

3 Ông đi trước họ, và sấp mình xuống [NEEDS REVIEW: câu bị tách ngang; phần tiếp nối ở P7529]

đất bảy lần, cho đến khi ông đến gần anh mình.

Bấy giờ Ê-sau chạy đến đón ông, ôm lấy ông, sấp mình trên cổ ông, hôn ông, và họ khóc với nhau.

5 Ông ngước mắt lên, thấy các người nữ và các con trẻ, và nói rằng: Những người này là ai đi với ngươi? Ông đáp rằng: Đó là các con cái mà Đức Chúa Trời bởi ân điển Ngài đã ban cho đầy tớ ngươi.

6 Bấy giờ các người đầy tớ gái đến gần, họ cùng con cái mình, và sấp mình xuống.

Lê-a cũng cùng con cái mình đến gần, và làm lễ cúi chào, và sau đó, Giô-sép và Ra-chên đến gần, và tỏ lòng tôn kính.

8 Bấy giờ ông nói rằng: Ngươi có ý gì với cả đoàn vật mà ta đã gặp? Người đáp rằng: Tôi đã sai đi, để tôi được ơn trước mặt chúa tôi.

9 Ê-sau nói rằng: Ta có đủ rồi, hỡi em ta, hãy giữ lấy những gì ngươi có cho chính ngươi.

10 Nhưng Gia-cốp đáp rằng: Không, tôi xin ngươi, nếu tôi đã được ơn trước mắt ngươi, thì hãy nhận lễ vật của tôi nơi tay tôi: vì tôi đã thấy mặt ngươi, như thể tôi đã thấy mặt Đức Chúa Trời, vì ngươi đã chấp nhận tôi.

11 Tôi xin ngươi hãy nhận phước lành của tôi đã được đem đến cho ngươi: vì Đức Chúa Trời đã thương xót tôi: và vì vậy tôi có mọi sự. Thế là ông ép ông, và ông nhận lấy.

12 Ông nói rằng: Chúng ta hãy lên đường, và đi, và ta sẽ đi trước ngươi.

13 Bấy giờ ông đáp rằng: Chúa tôi biết rằng các con trẻ còn non nớt, và chiên cái cùng dê con còn bú dưới tay tôi,

và nếu người ta thúc ép chúng một ngày, cả bầy sẽ chết. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ngang ở cuối trang]

14 Xin chúa tôi hãy đi trước đầy tớ mình, và tôi sẽ đi chậm rãi theo bước của bầy gia súc đi trước tôi, và tùy theo sức các con trẻ chịu đựng được, cho đến khi tôi đến cùng chúa tôi tại Sê-i-rơ.

15 Bấy giờ Ê-sau nói rằng: Ta sẽ để lại một số người của ta với ngươi. Ông đáp rằng: Cần gì như vậy? Xin cho tôi được ơn trước mặt chúa tôi.

16 Vậy Ê-sau trở về, và đi đường mình trong ngày đó, đến Sê-i-rơ. 17 Và Gia-cốp đi về phía Su-cốt, và xây cho mình [NEEDS REVIEW: câu bị tách ngang; phần tiếp nối ở P7546]

một cái nhà, và làm lều cho gia súc mình: vì vậy ông gọi tên nơi đó là Su-cốt.

18 Sau đó Gia-cốp đến Su-chem cách bình an, một thành trong xứ Ca-na-an, khi ông đến từ Pha-đan A-ram, và đóng trại trước thành.

19 Tại đó ông mua một miếng đất, nơi ông đã dựng trại, nơi tay các con trai của Ha-mô, cha của Si-chem, với giá một trăm miếng bạc.

20 Ông dựng tại đó một bàn thờ, và gọi nó là: Đức Chúa Trời quyền năng

của I-sơ-ra-ên.

Và Gia-cốp ngước mắt lên.] Chúng ta đã trình bày Gia-cốp đã đứng trong sự sợ hãi anh mình lớn lao thế nào: nhưng nay, khi Ê-sau đến gần ông, sự sợ hãi ấy không chỉ được đổi mới, mà còn gia tăng.

Vì mặc dù ông bước đi như một nhà vô địch dũng cảm và can đảm đến với trận chiến này, tuy nhiên, ông vẫn không được giải thoát khỏi mọi cảm giác nguy hiểm.

Do đó, ông không thoát khỏi lo lắng cũng như sợ hãi. Vì người tàn ác ấy vẫn luôn có cùng một nguyên nhân thù hận.

Cũng không có khả năng ông trở nên mềm mỏng hơn chút nào trong suốt thời gian ông sống theo ý mình, xa nhà cha mình.

Vì vậy, như trong một vấn đề nghi ngờ, rất nguy hiểm, ông sắp xếp vợ và con cái theo thứ tự ấy, để toàn bộ dòng dõi không bị hủy diệt, nếu Ê-sau đối xử tàn nhẫn: mà một phần có thể có thời gian chạy trốn. Chỉ một điều dường như ông làm trái thứ tự, là ông dường như đặt Ra-chên và con trai bà là Giô-sép trước tất cả những người còn lại, trong khi phần chính của phước lành đặt trên Giu-đa. Nhưng lời bào chữa cho Giu-đa dễ dàng được đưa ra, vì lời sấm vẫn chưa được mặc khải, về điều mà ông chỉ được chứng nhận ít lâu

trước khi chết, để ông vừa làm chứng vừa công bố điều đó. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng ông yêu Ra-chên nhất. Nhưng đây là dấu hiệu của đức hạnh tuyệt vời, khi ông mong muốn cứu một số dòng dõi, mà đi trước các đoàn, để ông có thể dâng chính mình (như thể) làm của lễ, nếu cần thiết. Vì không nghi ngờ gì, lời hứa của Đức Chúa Trời là thầy dạy và là người hướng dẫn ông đến mục đích này: và ông không thể dũng cảm chạy thẳng vào sự chết như vậy, trừ khi ông đã được nâng đỡ bởi lòng tin cậy vào đời sống thiên đàng. Đôi khi xảy ra việc người cha quên chính mình, đặt mạng sống mình vào nguy hiểm vì con trai mình: nhưng Gia-cốp có một cách suy xét khác, trong tâm trí ông lời hứa của Đức Chúa Trời đã được thiết lập thấu đáo, đến nỗi, coi thường đất, ông chỉ ngước nhìn lên trời. Nhưng khi vâng theo lời Đức Chúa Trời, qua tình cảm của xác thịt, ông hơi bị lệch khỏi đường. Vì đức tin của các tổ phụ và các thánh nhân không phải trong mọi điểm và mọi điều kiện đều thuần khiết đến nỗi họ không bao giờ lệch khỏi đường, nhưng Thánh Linh luôn thắng hơn, để sự yếu đuối của xác thịt không kéo họ khỏi mục tiêu, mà họ có thể tiếp tục hành trình của mình. Vì vậy, mỗi người trong chúng ta càng phải ngờ vực chính mình hơn, để chúng ta không vì thế mà tưởng mình thuần khiết và trong sạch trong mọi điểm, chỉ vì trong tâm trí mình chúng ta có ý định làm điều tốt. Vì thỉnh thoảng xác thịt xen vào với một ý định thánh thiện, và nhiều thói xấu và sự bại hoại len lỏi vào. Nhưng Đức Chúa Trời đối xử dịu dàng

với chúng ta, không quy cho chúng ta những thói xấu như vậy.

3 [Và sấp mình xuống đất bảy lần.] Ông có thể làm điều này vì danh dự. Vì chúng ta biết rằng dân phương Đông rất chú trọng đến lễ nghi hơn chúng ta. Tuy nhiên, đối với tôi, dường như có khả năng hơn

rằng sự tôn kính này không chỉ đơn thuần dành cho anh ông: nhưng

Gia-cốp đã thờ phượng Đức Chúa Trời, một phần để tạ ơn Ngài, và

một phần để ông có thể tìm được anh mình thuận lòng với mình.

Vì có chép rằng ông đã thờ phượng bảy lần trước khi ông đến gần,

vì vậy trước khi ông đến trước mặt anh mình, ông

đã bày tỏ dấu hiệu của sự tôn kính và thờ phượng. Nhờ đó chúng ta có thể suy ra điều tôi đã nói, rằng sự tôn kính này không dành cho loài người, mà dành cho Đức Chúa Trời. Và tuy nhiên,

cũng không có gì ngăn trở việc ông đến với anh mình cách khiêm nhường, để nhờ sự khiêm nhường của mình, ông có thể làm dịu sự tàn ác của người kia. Nếu ai phản đối và nói rằng bằng cách này quyền trưởng nam của ông đã bị giảm sút: câu trả lời dễ dàng được đưa ra, rằng con người thánh thiện ấy đã nhìn xa hơn bằng con mắt đức tin. Vì ông biết rằng hiệu quả của phước lành đã bị hoãn lại cho đến thời kỳ đầy đủ và thuận tiện, và vì vậy nay nó như một hạt giống đã thối rữa trong đất. Mặc dù vì vậy ông bị tước đoạt gia sản, và nằm khinh bỉ dưới chân anh mình, tuy nhiên, vì ông biết rằng quyền trưởng nam vẫn còn an toàn cho mình, nên bằng lòng với quyền bí mật này, ông coi danh dự và của cải như không có gì, và không kể gì đến việc hiện tại bị coi là thấp kém hơn anh mình.

4 [Bấy giờ Ê-sau chạy đến đón ông.] Việc Ê-sau, không ngờ tới, đón anh mình cách dịu dàng và thân thiện, đã xảy ra nhờ ân điển và lòng nhân từ đặc biệt của Đức Chúa Trời. Nhờ đó Đức Chúa Trời chứng tỏ rằng Ngài nắm trong tay lòng người, để làm mềm sự cứng cỏi của nó, và làm dịu sự tàn ác của nó, mỗi khi điều đó dường như tốt lành đối với Ngài: tóm lại, Ngài thuần hóa chúng không khác gì thú hoang thường được thuần hóa; Ngài cũng bày tỏ rằng Ngài đã nghe lời cầu nguyện của đầy tớ Ngài là Gia-cốp. Vì vậy, nếu bất cứ lúc nào những lời đe dọa của kẻ thù làm chúng ta kinh hãi, chúng ta hãy học chạy đến nơi neo đậu thánh thiện này. Đức Chúa Trời hành động cách khác nhau, Ngài cũng không luôn luôn uốn lòng tàn ác thành nhân từ: nhưng khi chúng bùng nổ, Ngài kiềm chế chúng bằng quyền năng Ngài, để chúng không gây hại. Nhưng nếu điều đó là có ích, Ngài sẽ không làm cho chúng thuận lòng với chúng ta theo cách nào khác hơn là chúng ta thấy Ê-sau đã trở nên thuận lòng với anh mình là Gia-cốp. Cũng có thể là, sự tàn ác vẫn ẩn giấu trong lòng, mà một cảm giác nhân từ tạm thời đã thắng hơn. Cũng như chúng ta thấy người Ê-díp-tô trong một khoảnh khắc đã trở nên nhân từ, mặc dù họ chẳng tốt hơn chút nào, như sự điên cuồng tiếp sau đó của họ là bằng chứng: cũng vậy, có thể tin rằng sự độc ác của Ê-sau nay (như thể) đã bị kiềm chế, và tâm trí ông cũng được Đức Chúa Trời chạm đến, để ông mặc lấy tình cảm anh em. Vì trật tự của thiên nhiên, mà Đức Chúa Trời đã thiết lập, cũng có chỗ trong

những kẻ bị bỏ, nhưng không phải luôn luôn theo một cách, mà chỉ đến mức

chúng bị giữ trong xiềng xích, kẻo chúng trộn lẫn mọi sự

với sự đổ máu, điều rất cần thiết cho sự bảo tồn của nhân loại. Vì ít người được cai trị bởi Thánh Linh của sự làm con nuôi, để chân thành ôm lấy tình yêu thương lẫn nhau, như anh em với nhau. Vì vậy, việc họ tha cho nhau, và không hung hăng xông vào nhau để hủy diệt nhau, đã xảy ra nhờ sự quan phòng bí mật của Đức Chúa Trời, Đấng canh giữ để bảo vệ nhân loại. Nhưng đời sống của những người trung tín quý giá hơn nhiều đối với Đức Chúa Trời, cũng như Ngài có sự chăm sóc đặc biệt cho họ. Vì vậy, không có gì lạ, nếu vì cớ đầy tớ Ngài là Gia-cốp, Ngài đã uốn nắn tâm trí tàn ác và hung dữ của Ê-sau thành nhu mì. Và ông ngước mắt lên.] Môi-se trình bày cuộc trò chuyện giữa hai anh em. Và Ê-sau đã bày tỏ tình cảm anh em bằng nước mắt và sự ôm ấp: cũng vậy, không nghi ngờ gì, ông hỏi thăm về con cái ông với tâm trí thân thiện. Câu trả lời của Gia-cốp bày tỏ cả lòng tin kính lẫn sự khiêm tốn. Vì khi ông đáp rằng Chúa đã ban cho ông một dòng dõi đông đảo như vậy, ông thừa nhận và xưng nhận rằng con cái

không phải chỉ được sinh ra theo tự nhiên, mà điều này luôn luôn đúng, rằng bông trái của lòng mẹ luôn là phần thưởng

của Đức Chúa Trời,

Hạnh phúc

thật.

Và là quà tặng của Đức Chúa Trời. Và, vì sự sinh sôi của thú vật là quà tặng của Đức Chúa Trời, thì điều này càng đúng hơn biết bao đối với loài người, là những người được dựng nên theo hình ảnh Ngài? Vì vậy, các người cha hãy học cân nhắc và ca ngợi ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời, trong dòng dõi và hậu duệ của mình. Việc Gia-cốp gọi mình là đầy tớ của anh mình thuộc về sự khiêm tốn. Ở đây, một lần nữa, thật tiện để nhớ lại điều tôi đã chạm tới gần đây, rằng con người thánh thiện ấy không tìm kiếm lợi ích hay danh dự trần gian nào trong quyền trưởng nam, vì ông đã thỏa lòng với ân điển bí mật của Đức Chúa Trời, cho đến thời kỳ bày tỏ. Và chúng ta cũng nên, theo gương ông, chừng nào chúng ta còn là khách lữ hành trên đất, nương cậy nơi miệng Chúa, để chúng ta không lấy làm nặng nề khi bị giam kín dưới bóng sự chết, cho đến khi đời sống chúng ta được bày tỏ. Vì mặc dù điều kiện và

tình trạng của chúng ta theo bề ngoài dường như khốn khổ và bị rủa sả, tuy nhiên,

Chúa ban phước cho chúng ta bằng lời Ngài, và chỉ vì cớ này, Ngài tuyên bố chúng ta là có phước, vì Ngài nhận chúng ta

làm con trai Ngài. 7 [Bấy giờ

[NEEDS REVIEW: cột bản quét bị nhòe, không đọc được]

6 Bấy giờ các người đầy tớ gái đến gần.] Vợ của Gia-cốp, sau khi rời bỏ quê hương mình, đã đến một vùng xa lạ, như những người lưu đày: ngay khi bước vào, sự kinh hãi của sự chết đã đặt trước mắt họ: và khi họ sấp mình trước Ê-sau, họ không thể biết liệu mình đang thờ lạy kẻ hành hình và kẻ đổ máu mình hay không. Đây là một sự cám dỗ rất gay gắt đối với họ, và đã tấn công dữ dội tâm trí của con người thánh thiện: nhưng sự vâng lời của ông cần phải được thử thách như vậy, để ông có thể làm gương cho tất cả chúng ta. Hơn nữa, ở đây Đức Thánh Linh đặt trước chúng ta một cảnh tượng sống động, trong đó chúng ta có thể nhìn thấy hình dạng của Hội Thánh, như nó xuất hiện trong thế gian. Vì mặc dù có nhiều dấu hiệu còn lại về sự ưu ái của Đức Chúa Trời trong gia đình Gia-cốp, tuy nhiên, không có sự tôn nghiêm nào ở đó rõ ràng đến nỗi ông phải nằm trước một người phàm tục với sự khinh bỉ lớn lao. Gia-cốp cũng tự nghĩ rằng mình đã được đối xử rất tốt, nếu ông có thể được phép sống bên anh mình trong xứ mà ông là người thừa kế và là chúa. Vì vậy, chúng ta hãy kiên nhẫn chịu đựng, nếu ngày nay vinh quang của Hội Thánh, bị che phủ bởi một vẻ bề ngoài thấp hèn, trở thành trò cười cho kẻ ác.

[Ngươi có ý gì với cả đoàn vật này?] Ông hỏi không phải như thể ông hoàn toàn không biết, vì ông đã nghe các đầy tớ nói rằng bò, lạc đà, lừa, và các vật khác đã được gửi đến cho ông làm quà tặng: nhưng để ông có thể từ chối món quà được dâng cho mình. Vì khi có điều gì không làm chúng ta hài lòng, chúng ta thường chất vấn như thể về một vấn đề chưa biết. Tuy nhiên,

Gia-cốp ngay lập tức cầu xin và nài nỉ ông, cho đến khi ông đạt được từ tay anh mình việc nhận lấy món quà của mình. Vì điều này (như thể) là một bảo chứng của một tâm trí đã hòa giải. Và để thuyết phục anh mình, ông làm chứng rằng ông sẽ coi đó là một ân huệ lớn lao đối với mình, nếu ông không từ chối nhận lấy điều ông ban tặng. Vì chúng ta không sẵn lòng nhận lấy bất cứ điều gì, ngoại trừ điều mà chúng ta biết chắc chắn là được ban cho cách vui vẻ, và với tâm trí vui mừng. Và vì không thể nào chúng ta cầu xin và nài nỉ cách chân thành với ai khác ngoài những người mà chúng ta yêu thương bằng cả tấm lòng: Gia-cốp nói rằng ông vui mừng khi thấy anh mình, không kém gì khi ông đã thấy

Đức Chúa Trời, hay một thiên sứ. Nhờ những lời này ông tuyên bố rằng ông đã

[NEEDS REVIEW: câu bị tách ngang bởi hình ảnh trong bản quét; phần tiếp nối ở P7610]

không chỉ thật lòng yêu thương anh mình, mà còn đánh giá cao ông. Nhưng dường như ông làm tổn thương Đức Chúa Trời, Đấng mà ông

so sánh với một người bị bỏ. Hơn nữa, dường như ông nói dối, vì nếu ông có thể được như ý muốn, ông hẳn đã không mong muốn điều gì hơn là tránh mặt và tránh gặp anh mình. Cả hai nút thắt này đều dễ dàng gỡ ra. Đó là một thành ngữ cổ giữa người Hê-bơ-rơ, gọi mọi điều vượt trội là thiêng liêng. Và quả thật, Ê-sau khi đã được biến đổi như vậy, là một hình ảnh sống động của ân điển Đức Chúa Trời, đến nỗi Gia-cốp đã nói đúng rằng, trong sự tiếp đón thân thiện và anh em ấy, ông vui mừng không kém gì như khi ông đã thấy Đức Chúa Trời, hay một thiên sứ, nghĩa là, như khi Đức Chúa Trời đã ban một dấu hiệu về sự hiện diện của Ngài. Và ông không nói giả dối, cũng không tỏ ra một vẻ bề ngoài nào khác với điều ông có

trong lòng. Vì ông, thoát khỏi mọi thù hận, đặc biệt mong muốn bày tỏ mọi bổn phận anh em đối với Ê-sau, để ông cũng bày tỏ điều tương tự đối với mình.

10 [Vậy hãy nhận lễ vật của tôi nơi tay tôi.] Tên này có thể hiểu theo nghĩa chủ động cũng như bị động. Nếu hiểu theo nghĩa chủ động, ý nghĩa sẽ là: Hãy nhận món quà, nhờ đó tôi muốn làm chứng về thiện ý của tôi đối với ngươi. Nếu giải thích theo nghĩa bị động, nó sẽ được quy về Đức Chúa Trời: như thể Gia-cốp đã nói: Tôi sẵn lòng chia sẻ với ngươi những điều mà Chúa bởi ân điển và lòng nhân từ Ngài đã ban cho tôi, để ngươi có thể, ở một điểm nào đó, trở thành người dự phần phước lành của Đức Chúa Trời với tôi. Nhưng để chúng ta không dừng lại ở lời nói, Gia-cốp ngay sau đó đã tuyên bố rõ ràng rằng bất cứ điều gì ông sở hữu, không phải là hoa trái của lao động hay công sức của ông, mà là phước lành dồi dào của ân điển Đức Chúa Trời: và vì sự suy xét này, ông tìm cách thuyết phục anh mình nhận lấy món quà: như thể ông đã nói: Chúa đã đổ sự dư dật như vậy trên tôi, đến nỗi một phần có thể đến với ngươi, mà không gây thiệt hại hay tổn thương nào cho tôi.

Và mặc dù, theo quan điểm của hoàn cảnh hiện tại, Gia-cốp nói như vậy, tuy nhiên, đó là một lời xưng nhận thật, nhờ đó ông tôn vinh và ca ngợi ân điển Đức Chúa Trời. Những lời tương tự được thốt ra bởi miệng lưỡi của mọi người: nhưng chỉ có ít người thật sự quy cho Đức Chúa Trời

những điều họ có. Phần lớn dâng hiến cho sự siêng năng của chính mình: hiếm có một người trong một trăm người tin chắc rằng mọi điều tốt lành đều tuôn chảy từ sự ưu ái nhưng không của Đức Chúa Trời: và tuy nhiên, ý thức này đã được khắc ghi trong chúng ta bởi bản tính, nhưng chúng ta, bởi sự vô ơn của mình, đã xóa bỏ nó. Trước đây, chúng ta đã thấy đời sống của Gia-cốp đã lao nhọc và đau đớn thế nào, và tuy nhiên ông chỉ ca ngợi lòng thương xót của Đức Chúa Trời. 12 [Chúng ta hãy lên đường và đi.] Mặc dù Ê-sau sẵn lòng bày tỏ thiện ý, tuy nhiên, Gia-cốp vẫn ngờ vực ông: không phải vì ông sợ một cuộc mai phục mới, hay vì ông nghĩ sự giả dối ẩn dưới vẻ thân thiện, nhưng để ông có thể thấy trước và tránh những sự xúc phạm mới. Vì người đàn ông ấy kiêu ngạo và dữ dằn, có thể đã bị khiêu khích nổi giận trở lại vì bất cứ nguyên nhân nhỏ nhặt nào. Và mặc dù con người thánh thiện có lý do chính đáng để sợ hãi, tuy nhiên, tôi không dám phủ nhận rằng sự cẩn thận của ông đã vượt quá mức. Ông nghi ngờ nhiều về lòng rộng rãi của Ê-sau: nhưng tại sao ông không suy xét rằng Đức Chúa Trời đứng như cái khiên của ông, Đấng mà ông biết, qua kinh nghiệm rõ ràng, đang canh giữ cho sự cứu rỗi của ông? Vì sự thay đổi khó tin như vậy trong tâm trí Ê-sau đến từ đâu, nếu không phải vì bởi công việc quyền năng của Đức Chúa Trời, ông đã được biến đổi từ một con sói thành một con chiên? Vậy chúng ta hãy học, qua gương này, kiềm chế những lo lắng của mình; kẻo khi Đức Chúa Trời đã đoái nhìn chúng ta, chúng ta run rẩy và sợ hãi như trong những vấn đề nghi ngờ. 13 [Chúa tôi biết rằng các con trẻ còn non nớt.] Những điều Gia-cốp viện dẫn làm cớ đều đúng: tuy nhiên, ông không đưa ra những lý do ấy mà không nói dối: trừ khi, có lẽ, vì ông không muốn gây khó chịu và phiền toái cho anh mình. Nhưng vì sau đó ông chuyển hành trình sang một nơi khác, rõ ràng là ông đã giả vờ một điều khác với điều ông có trong lòng. Ông nói rằng mình mang theo nhiều trở ngại, vì vậy ông muốn anh mình đi một mình, hứa rằng ông sẽ đến chậm rãi và nhẹ nhàng sau đó, theo bước của các con trẻ, cho đến khi ông đến Sê-i-rơ. Bằng những lời này, ông đã hứa điều mà ông không có ý định làm. Vì rời bỏ anh mình, ông đã đi đến một nơi ngược lại. Nhưng sự thật quý giá hơn đối với Đức Chúa Trời, đến nỗi Ngài không

[NEEDS REVIEW: nội dung của đánh dấu này đã được dịch trong P7614 do các cột bản quét bị xáo trộn thứ tự]

[NEEDS REVIEW: đoạn cuối bị cắt ngang bởi hình ảnh trong bản quét; phần tiếp nối ở P7629]

[NEEDS REVIEW: đánh dấu mang tiêu đề chạy trang kèm phần đầu đoạn; nội dung của đoạn đã được dịch trong P7615 do các cột bản quét bị xáo trộn thứ tự]

chịu để chúng ta nói dối mà không bị khiển trách. Vì vậy, chúng ta phải cẩn thận, khi bất cứ nỗi sợ nguy hiểm nào xảy đến trong tâm trí chúng ta, kẻo chúng ta rơi vào những mánh khóe như vậy. 17 [Và Gia-cốp đi về phía Su-cốt.] Có lẽ Gia-cốp đã ở lại Su-cốt một số ngày, để cho gia đình và bầy gia súc mình được nghỉ ngơi sau sự mệt mỏi lâu dài. Vì cho đến khi ông đến đó, ông không có nơi nghỉ ngơi yên tĩnh nào. Và vì vậy ông gọi nơi đó là Nơi của các lều trại, vì ông chưa bao giờ dám dừng lại cho đến khi ông đến đó. Vì mặc dù ông đã dựng lều ở nhiều nơi khác, tuy nhiên, tại nơi này ông đã lưu lại một kỷ niệm về ân điển Đức Chúa Trời, vì nay cuối cùng ông đã được phép ở lại trong một chỗ trọ nào đó. Nhưng vì nơi ấy không thuận tiện để ở, Gia-cốp đi xa hơn, cho đến khi ông đến Si-chem. Nay, vì thành ấy đã có một tên mới được đặt cho nó bởi con trai của Ha-mô, nó cũng được ghi chú bằng một tên gọi mới. Vì tôi đồng ý với các nhà giải thích, là những người nghĩ rằng Sa-lem là tên riêng của nó. Tuy nhiên, tôi không tranh cãi, nếu ai muốn theo một phán đoán khác, về việc Gia-cốp đã đến Si-chem cách bình an như thế nào. Nhưng dù thành Sa-lem này được gọi thế nào, chúng ta vẫn phải lưu ý rằng nó khác với thành sau này được gọi là Giê-ru-sa-lem: cũng như có hai thành được gọi là Su-cốt. Về vấn đề này, dường như là một điều rất vô lý, điều mà Môi-se nhắc tới. Vì Áp-ra-ham suốt đời không muốn mua gì ngoài một nơi để chôn cất: và Y-sác, con trai ông, thỏa lòng với của mua của cha mình, đã bỏ qua việc sử dụng đất đai. Vì Chúa đã định cho họ làm người thừa kế và làm chúa của xứ ấy với điều kiện này, là họ phải làm khách lữ hành cho đến chết. Vì vậy, Gia-cốp dường như làm sai, vì ông, không chờ đợi thời kỳ đầy đủ, đã mua cho mình một cánh đồng bằng tiền bạc. Tôi đáp rằng Môi-se không diễn tả những điều mà độc giả tự mình phải nhớ lấy. Chúng ta có thể suy ra từ giá cả rằng con người thánh thiện ấy không tham lam. Ông trả một trăm miếng bạc. Ông có thể mua được một tài sản lớn với một số tiền nhỏ như vậy sao? Không: mà ông mua một góc nhỏ, nơi ông có thể sống mà không gặp rắc rối. Hơn nữa, Môi-se bày tỏ rõ ràng rằng ông đã mua phần đất ấy, nơi ông đã dựng trại

đối diện với thành. Vì vậy, ông không sở hữu đồng cỏ, cũng không đồng cỏ xanh, cũng không vườn nho, cũng không đất trồng trọt. Nhưng khi dân cư không cho phép ông có một nơi ở gần thành, ông đã thỏa thuận với họ, và mua sự bình an với một giá nhỏ. Sự cần thiết này dễ dàng bào chữa cho ông, để không ai nói rằng ông đã mua từ loài người điều mà ông phải trông đợi bởi món quà nhưng không của Đức Chúa Trời: hay rằng ông đã quá vội vàng chiếm hữu, trong khi ông phải ôm lấy quyền sở hữu xứ đã hứa, chỉ bằng hy vọng.

20 [Và ông dựng tại đó một bàn thờ.] Gia-cốp, sau khi có được một nơi để nuôi dưỡng gia đình mình, đã lập nên một sự thờ phượng Đức Chúa Trời cách long trọng: cũng như Môi-se trước đây đã làm chứng về Áp-ra-ham, và về Y-sác. Vì mặc dù ở mọi nơi họ đều dùng lời cầu nguyện, và các bài tập khác cho sự thờ phượng thuần khiết Đức Chúa Trời, tuy nhiên, họ không bỏ qua lời xưng nhận bên ngoài về lòng tin kính, khi Chúa ban cho họ bất cứ nơi dừng chân nào, nơi họ có thể ở lại. Vì như tôi đã trình bày ở một nơi khác, mỗi khi chúng ta đọc thấy một bàn thờ được xây dựng, thật thích hợp để chúng ta lưu ý đến mục đích và công dụng: cụ thể là, để họ có thể dâng của lễ, và có thể theo cách thuần khiết kêu cầu danh Đức Chúa Trời, để nhờ phương tiện này, tôn giáo và đức tin của họ có thể được tuyên bố công khai. Vì vậy, tôi nói điều này, kẻo ai tưởng rằng họ đã đùa cợt cách khinh suất trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Vì họ đã cẩn thận hướng hành động của mình theo quy tắc mà Đức Chúa Trời đã quy định, quy tắc đã được trao cho họ, như thể bằng tay từ Nô-ê, và từ Sem. Vì vậy, dưới tên bàn thờ, độc giả hãy hiểu lời chứng bên ngoài về lòng tin kính. Và nhờ đó chúng ta có thể nhận thức rất rõ lòng chăm sóc lớn lao về sự thờ phượng Đức Chúa Trời mà con người thánh thiện ấy có, đến nỗi, dù bị quấy rầy bởi nhiều rắc rối, tuy nhiên, ông không quên bàn thờ. Ông cũng không thờ phượng Đức Chúa Trời cách riêng tư, chỉ với cảm giác thầm kín của tâm trí, mà còn rèn luyện mình trong những lễ nghi ích lợi, và những lễ nghi mà Đức Chúa Trời đã truyền dạy. Vì ông biết rằng loài người cần những sự giúp đỡ, chừng nào họ còn sống trong xác thịt: và rằng các của lễ không được định ra mà không có lý do. Ông còn có một mục đích khác, là cả gia đình có thể thờ phượng Đức Chúa Trời với cùng một ý thức về

đức tin. Vì thật xứng hợp với một chủ nhà tin kính, phải chăm sóc siêng năng,

Ê-xê-chi-ên 48:35

rằng nhà mình không phải là phàm tục: mà trái lại Đức Chúa Trời có thể trị vì ở đó, như trong một đền thánh: Hơn nữa, dân cư của xứ ấy đã sa vào nhiều sự mê tín, làm bại hoại sự thờ phượng thật của Đức Chúa Trời: nay Gia-cốp tìm cách tạo ra sự khác biệt giữa họ và ông. Người Si-chem, và các dân tộc khác ở chung quanh đó, cũng có bàn thờ của họ. Vì vậy, việc Gia-cốp định ra một trật tự riêng biệt cho nhà mình, nhờ đó ông tuyên bố rằng ông có một Đức Chúa Trời riêng biệt, và rằng ông không lìa khỏi các tổ phụ thánh thiện, từ đó tôn giáo lành mạnh và thuần khiết đã đến. Điều này không thiếu sự ganh tị, vì người Si-chem và những người còn lại khinh bỉ việc họ bị coi thường. Nhưng con người thánh thiện thà chọn bất cứ điều gì, hơn là hòa lẫn mình với những kẻ thờ thần tượng.

[Và ông gọi nó là Đức Chúa Trời quyền năng của I-sơ-ra-ên.] Tên này dường như rất không phù hợp với bàn thờ, nghe như thể một đống đá là hình ảnh hữu hình của Đức Chúa Trời. Nhưng con người thánh thiện có một ý nghĩa khác. Vì, vì bàn thờ là một bảo chứng của mọi khải tượng và lời hứa của Đức Chúa Trời, ông trang hoàng nó bằng danh hiệu này, với mục đích này, là mỗi khi ông nhìn lên bàn thờ, ông có thể nhớ đến Đức Chúa Trời. Cùng một ý nghĩa đó cũng có trong dòng chữ của Môi-se: Chúa là sự giúp đỡ của tôi. Cũng vậy, Ê-xê-chi-ên đã đặt một danh hiệu cho Giê-ru-sa-lem mới: Chúa ở đó. Và trong những cách nói này, có một sự chuyển nghĩa không đúng hẳn, nhưng vẫn có lý do. Vì như những người ngu dại và mê tín trói buộc Đức Chúa Trời cách sai lầm vào những phương tiện bên ngoài, và kéo Ngài như thể ra khỏi ngai trời của Ngài, để làm Ngài phải phục tùng những tưởng tượng thô thiển của họ: cũng vậy, những người

trung tín đi đúng đắn và tin kính từ những dấu hiệu trần gian lên tới

trời. Đây là tóm tắt: Gia-cốp muốn cho người ta biết rằng ông không thờ phượng một Đức Chúa Trời nào khác, mà chính là Đấng đã được mặc khải cho ông qua những sấm truyền chắc chắn, để ông có thể phân biệt Ngài cách an toàn khỏi mọi thần tượng. Và chúng ta phải giữ sự khiêm tốn này, là chúng ta không nói cách bất cẩn về vinh quang của Đức Chúa Trời, mà theo cảm giác của đức tin, cho đến mức Ngài được biết đến với chúng ta bởi lời Ngài. Hơn nữa, Gia-cốp đã lưu ý đến hậu duệ mình. Vì, vì Chúa đã hiện ra với ông vì

cớ này, để ông có thể đặt xuống giao ước của sự cứu rỗi

[NEEDS REVIEW: câu bị cắt ngang ở cuối trang; phần tiếp nối ở P7642]

cho ông, ông để lại một tượng đài, nhờ đó sau khi ông qua đời, hậu duệ ông có thể học biết rằng tôn giáo của ông không xuất phát từ một nguồn tối tăm, hay từ một hồ nước ô uế, mà từ một nguồn trong sạch và tinh khiết: cũng như thể ông đã khắc lên bàn thờ những sấm truyền và khải tượng mà ông đã được dạy dỗ.

CHƯƠNG XXXIIII.

Bấy giờ Đi-na, con gái của Lê-a, mà bà đã sinh cho Gia-cốp, đi ra để xem các con gái

của xứ đó, người mà khi Si-chem, con trai của Ha-mô, người Hê-vít, chúa của xứ đó, thấy,

ông bắt nàng, nằm với nàng, và làm ô uế nàng.

3 Lòng ông gắn bó với Đi-na, con gái của Gia-cốp, và ông yêu người con gái ấy, và nói chuyện tử tế với người con gái ấy.

4 Bấy giờ Si-chem nói với cha mình là Ha-mô rằng: Hãy cưới người con gái này cho con làm vợ.

Bấy giờ Gia-cốp nghe rằng ông đã làm ô uế Đi-na, con gái ông: và các con trai ông đang ở ngoài đồng với bầy gia súc, vì vậy Gia-cốp giữ im lặng cho đến khi họ trở về. 6 Bấy giờ Ha-mô, cha của Si-chem, đi ra gặp Gia-cốp để nói chuyện với ông.

Khi các con trai của Gia-cốp từ ngoài đồng trở về, và nghe điều đó, những người đàn ông ấy buồn rầu, và họ rất giận dữ, vì ông đã làm điều đê tiện trong I-sơ-ra-ên, trong việc ông đã nằm với con gái Gia-cốp: điều không nên làm.

8 Ha-mô nói chuyện với họ rằng: Linh hồn của con trai tôi là Si-chem khao khát con gái các ngươi: xin hãy gả nàng cho nó làm vợ. 9 Hãy kết thông gia với chúng tôi: hãy gả các con gái các ngươi cho chúng tôi,

và hãy nhận các con gái chúng tôi [NEEDS REVIEW: câu bị nhòe trong bản quét; phần tiếp nối ở P7656]

cho các ngươi, theo như các ngươi sẽ định. 12 Hãy hỏi tôi thật nhiều, cả của hồi môn lẫn quà tặng, và tôi sẽ ban cho như các ngươi định cho tôi, miễn là các ngươi gả người con gái ấy cho tôi làm vợ. 13 Bấy giờ các con trai của Gia-cốp đáp lại Si-chem và Ha-mô, cha nó, nói chuyện cách lừa dối, vì nó đã làm ô uế Đi-na, em gái họ.

10 Và các ngươi sẽ ở với chúng tôi; và xứ sẽ ở trước mặt các ngươi: hãy ở và làm công việc kinh doanh trong đó, và có tài sản trong đó. 11 Si-chem cũng nói với cha nàng, và với các anh nàng rằng: Xin cho tôi được ơn trước mắt các ngươi, và tôi sẽ ban cho bất cứ điều gì

các ngươi sẽ định cho tôi. 12 Hãy hỏi tôi thật nhiều, cả của hồi môn lẫn quà tặng, và tôi sẽ ban cho như các ngươi định cho tôi, miễn là các ngươi gả người con gái ấy cho tôi làm vợ. 13 Bấy giờ các con trai của Gia-cốp đáp lại Si-chem và Ha-mô, cha nó, nói chuyện cách lừa dối, vì nó đã làm ô uế Đi-na, em gái họ.

14 Họ nói với chúng rằng: Chúng tôi không thể làm điều này, gả em gái chúng tôi cho một người đàn ông chưa chịu cắt bì, vì đó sẽ là một sự sỉ nhục cho chúng tôi.

15 Nhưng trong điều này chúng tôi sẽ đồng ý với các ngươi, nếu các ngươi trở nên như chúng tôi, rằng mọi người nam trong các ngươi đều chịu cắt bì.

16 Bấy giờ chúng tôi sẽ gả các con gái chúng tôi cho các ngươi, và chúng tôi sẽ lấy các con gái các ngươi cho chúng tôi, và sẽ ở với các ngươi, và trở nên một dân tộc.

17 Nhưng nếu các ngươi không nghe theo chúng tôi, để chịu cắt bì, thì chúng tôi sẽ đem con gái chúng tôi đi và ra đi.

18 Bấy giờ lời nói của họ làm hài lòng Ha-mô, và Si-chem, con trai Ha-mô.

19 Chàng trai trẻ không trì hoãn làm điều đó, vì chàng yêu con gái Gia-cốp: chàng cũng là người được kính trọng nhất,

trong cả nhà cha chàng.

20 Bấy giờ Ha-mô, và Si-chem, con trai ông, đi đến

cổng thành của họ, và nói chuyện với dân thành của họ,

rằng:

21 Những người này hòa bình với chúng ta, và để họ ở trong xứ, và làm công việc của họ trong đó: vì kìa, xứ có đủ chỗ cho họ, chúng ta hãy lấy các con gái họ làm vợ, và gả các con gái chúng ta cho họ.

22 Chỉ trong điều này những người đàn ông ấy sẽ đồng ý với chúng ta để ở với chúng ta, và trở nên một dân tộc, nếu mọi trẻ nam trong chúng ta đều chịu cắt bì, như họ đã chịu cắt bì.

23 Chẳng phải bầy chiên và tài sản của họ, và mọi gia súc của họ sẽ thuộc về chúng ta sao? Chỉ cần chúng ta đồng ý trong điều này với họ, và họ sẽ ở với chúng ta.

24 Tất cả những người đi ra khỏi cổng thành của ông đều nghe theo Ha-mô, và Si-chem, con trai ông, và mọi trẻ nam đều chịu cắt bì, tất cả những người đi ra khỏi cổng thành của ông.

[NEEDS REVIEW: câu 24 phần cuối bị cắt ngang trong bản quét]

25 Vào ngày thứ ba, khi họ còn đau đớn, hai con trai của Gia-cốp, Si-mê-ôn và Lê-vi, anh em của Đi-na, mỗi người lấy gươm mình, và đi vào thành cách dạn dĩ, và giết mọi người nam.

26 Họ cũng giết Ha-mô và Si-chem, con trai ông, bằng lưỡi gươm, và đem Đi-na ra khỏi nhà Si-chem, và đi đường mình.

27 Lại nữa, các con trai khác của Gia-cốp đến trên những kẻ đã chết, và cướp phá thành, vì chúng đã làm ô uế em gái họ. 28 Họ lấy chiên, bò, lừa của chúng, và bất cứ thứ gì ở trong thành, và ngoài đồng.

29 Họ cũng bắt làm phu tù, và cướp phá mọi tài sản của chúng, và mọi con cái của chúng, và vợ chúng, và mọi thứ ở trong nhà.

30 Bấy giờ Gia-cốp nói với Si-mê-ôn và Lê-vi rằng: Các ngươi đã làm rắc rối cho ta, và đã làm cho ta trở nên hôi thối giữa dân cư của xứ, cả người Ca-na-an, lẫn người Phê-rê-sít: và ta ít người, chúng sẽ tập hợp nhau lại chống ta, và giết ta, và như vậy ta cùng nhà ta sẽ bị hủy diệt.

31 Họ đáp rằng: Hắn nên lạm dụng em gái chúng tôi như một

gái điếm sao?

1 [Bấy giờ Đi-na, con gái của Lê-a.] Chương này chứa đựng một sự cám dỗ rất khó khăn, mà Đức Chúa Trời lại dùng để rèn luyện đức tin của đầy tớ Ngài. Sự trinh tiết của con gái ông quý giá đối với ông thế nào, chúng ta có thể suy ra từ sự đoan chính của cả đời sống ông. Khi ông nghe rằng nàng đã bị làm ô uế, tâm trí ông bị tổn thương nặng nề bởi sự xấu hổ và sỉ nhục này. Nhưng ngay sau đó nỗi đau buồn của ông tăng gấp ba, khi ông nghe rằng các con trai ông, vì mong muốn trả thù, đã phạm một hành động tàn ác. Nhưng chúng ta hãy cân nhắc mọi điều theo thứ tự và vị trí của chúng. Đi-na bị cưỡng đoạt, vì nàng rời khỏi nhà cha mình, đi lang thang xa hơn mức thích hợp và tiện lợi.

Nàng nên ở yên lặng tại nhà, cũng như sứ đồ

cũng truyền dạy, và thiên nhiên dạy dỗ. Vì đức hạnh này thích hợp với các thiếu nữ và trinh nữ, điều mà tục ngữ chung gán cho phụ nữ, rằng họ là những con ốc sên, nghĩa là những người giữ nhà. Vì vậy, các người cha được dạy phải giữ các con gái mình dưới kỷ luật nghiêm ngặt, nếu họ mong muốn có chúng thoát khỏi sự xấu hổ. Vì nếu sự tò mò phù phiếm đã bị trừng phạt cách nặng nề nơi con gái Gia-cốp, thì không ít nguy hiểm đang treo lơ lửng trên đầu các trinh nữ yếu đuối ngày nay, nếu họ quá táo bạo và mong muốn đến các buổi họp công cộng, và khơi dậy

cho chính mình sự ham muốn của các thanh niên. Vì không nghi ngờ gì, Môi-se một phần đổ lỗi cho hành động gian ác

trên Đi-na, khi ông nói rằng nàng đi ra để xem các con gái của xứ, trong khi nàng nên ở trong sự hiện diện của mẹ mình trong lều.

[NEEDS REVIEW: số trang 692 và mảnh vỡ trong bản quét]

các con gái mình dưới kỷ luật nghiêm ngặt, nếu họ mong muốn có chúng thoát khỏi sự xấu hổ. Vì nếu sự tò mò phù phiếm đã bị trừng phạt cách nặng nề nơi con gái Gia-cốp, thì không ít nguy hiểm đang treo lơ lửng trên đầu các trinh nữ yếu đuối ngày nay, nếu họ quá táo bạo và mong muốn đến các buổi họp công cộng, và khơi dậy cho chính mình sự ham muốn của các thanh niên. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại nội dung P7695 do trang quét trùng lặp; bản dịch giữ nguyên như in]

Cho chính mình sự ham muốn của các thanh niên. Vì không nghi ngờ gì, Môi-se một phần đổ lỗi cho hành động gian ác

trên Đi-na, khi ông nói rằng nàng đi ra để xem các con gái của xứ, trong khi nàng nên ở trong sự hiện diện của mẹ mình trong lều. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại nội dung P7696–P7697 do trang quét trùng lặp]

trên Đi-na, khi ông nói rằng nàng đi ra để xem các

con gái của xứ, trong khi nàng nên ở trong sự hiện diện của mẹ mình trong lều. [NEEDS REVIEW: ghi chú lề về các buổi họp công cộng, vở kịch và điệu nhảy bị tách ngang qua các đánh dấu]

[NEEDS REVIEW: mảnh vỡ của ghi chú lề, nội dung đã được dịch gộp trong P7708]

2 [Lòng ông gắn bó với Đi-na.] Môi-se có ý rằng nàng không bị cưỡng đoạt đến nỗi Si-chem, khi đã lạm dụng nàng một lần, lại khinh bỉ nàng: điều thường là số phận của các gái điếm thông thường. Vì ông yêu nàng thay cho vợ mình: phải,

ông đã không từ chối chịu cắt bì, để có nàng làm vợ mình.

Nhưng cơn thịnh nộ cháy bỏng của tình yêu đã thắng hơn, đến nỗi trước hết ông

đã đưa nàng đến sự xấu hổ. Vì vậy, mặc dù ông yêu Đi-na

bằng tình yêu rộng lớn và đoan chính, tuy nhiên, ông đã phạm tội nặng nề trong sự không tiết độ ấy.

[Và Si-chem nói với Ha-mô.] Nhờ đoạn này, điều đó được diễn tả rõ ràng hơn, rằng Si-chem mong muốn có Đi-na làm vợ. Vì vậy, dục vọng của ông không buông thả đến nỗi, khi ông đã cưỡng bức nàng, ông lại làm nàng thành trò cười. Hơn nữa, sự khiêm tốn đáng khen của ông xuất hiện, khi ông dành sự ưu tiên này cho cha mình. Vì ông không tự mình giải quyết vấn đề, để lập một hợp đồng hôn nhân: mà nhường điều này cho thẩm quyền của cha mình. Vì mặc dù ông đã vấp ngã nặng nề qua sức nóng của dục vọng cháy bỏng, tuy nhiên, nay trở lại với chính mình, ông tuân theo quy tắc của thiên nhiên.

Vì vậy, các thanh niên nên càng chăm sóc siêng năng hơn cho chính mình, kẻo trong tuổi trẻ trơn trượt của mình, sự buông thả của xác thịt kéo họ đến nhiều điều gian ác. Vì ngày nay ở mọi nơi có nhiều tự do hơn, đến nỗi sự tiết độ không kiềm chế các thanh niên khỏi sự ô uế. Nhưng vì Si-chem đã được thiên nhiên cai trị và dạy dỗ, để xin lời khuyên của cha mình, và lập cha mình làm người lo liệu cuộc hôn nhân,

chúng ta nhờ đó suy ra rằng quyền và thẩm quyền mà

cha mẹ có trên con cái mình, không nên bị phá vỡ: đến nỗi những kẻ tìm cách lật đổ nó, đang tìm kiếm một sự hỗn loạn khủng khiếp. Vì vậy, vì Giáo hoàng, vì danh dự của hôn nhân, dám phá vỡ mối dây thánh thiện của thiên nhiên ấy, thì chỉ riêng kẻ gian dâm Si-chem này cũng đủ để lên án sự man rợ ấy. 5 [Gia-cốp nghe rằng ông đã làm ô uế Đi-na.] Môi-se ở đây đưa vào một câu về nỗi buồn thầm kín và đau đớn của Gia-cốp. Chúng ta biết rằng những người luôn được đánh giá tốt, càng bị quấy rầy nhiều hơn, nếu bất cứ sự sỉ nhục nào xảy đến với họ. Vì vậy, Gia-cốp thánh thiện đã nỗ lực giữ nhà mình thuần khiết khỏi mọi vết nhơ, trong trắng, và được nuôi dạy tốt chừng nào, thì ông càng bị tổn thương chừng nấy. Nhưng vì ông ở nhà một mình, ông giấu nỗi đau buồn của mình, và âm thầm chịu đựng nó, cho đến khi các con trai ông trở về từ ngoài đồng. Nhờ những lời này, Môi-se không có ý rằng Gia-cốp hoãn sự trả thù cho đến khi họ trở về: mà vì ông một mình, thiếu lời khuyên và sự an ủi, ông như thể hoàn toàn nản lòng. Vì vậy, ý nghĩa là ông bị áp bức bởi nỗi đau buồn quá lớn, đến nỗi ông giữ im lặng. Nhờ từ ngữ làm ô uế, Môi-se dạy dỗ sự trong sạch thật của con người là gì: cụ thể là, khi sự trinh tiết được ôm lấy cách chân thành, và khi mỗi người giữ gìn thân thể mình trong danh dự. Vì bất cứ ai phó thân thể mình cho sự ô uế, đều làm ô uế chính mình cách nhơ nhuốc. Vì vậy, nếu Đi-na được nói là bị làm ô uế, nàng là người đã bị cưỡng bức và cưỡng đoạt bởi Si-chem, thì chúng ta sẽ nói gì về những tội ngoại tình và gian dâm tự nguyện? 7 [Khi các con trai của Gia-cốp từ ngoài đồng trở về.] Môi-se bắt đầu trình bày kết cục bi thảm của lịch sử này. Si-chem đã hành động gian ác và vô đạo: nhưng điều này còn nặng nề và gian ác hơn nhiều, là các con trai của Gia-cốp, để trả thù sự xúc phạm riêng tư của một người, đã giết cả dân tộc. Thật không thích hợp khi có nhiều người như vậy bị giết vì sự nhẹ dạ của một chàng trai trẻ. Lại nữa, ai đã lập họ làm quan xét, để họ dám tự tay trừng phạt sự tổn thương đã làm cho họ? Thêm vào đó, sự giả dối cũng đã tham gia vào sự thông công ấy, [NEEDS REVIEW: chunk kết thúc giữa câu; phần tiếp nối thuộc chunk sau]

sự hiệp thông, ở chỗ dưới vỏ bọc một giao ước họ đã mưu tính [NEEDS REVIEW: đầu câu bị cắt cụt, từ đầu không đọc được].

để phạm một việc ghê tởm như vậy. Nhưng nơi Gia-cốp, chúng ta có trước mắt một tấm gương về sự nhẫn nại lạ lùng, người dù bị hoạn nạn bởi bao nhiêu điều ác vẫn không ngã lòng. Nhưng đặc biệt chúng ta phải cân nhắc và suy xét lòng thương xót của Đức Chúa Trời, nhờ đó mà giao ước của ân điển đã đặt trên dòng dõi của Gia-cốp. Vì có điều gì vô công hơn, là khi cả thế gian bị gạt sang một bên, một ít người, nơi những người ấy sự hung bạo thú tính hoành hành với lòng ác độc cực độ, lại được kể là dân và là con cái của Đức Chúa Trời? Chúng ta thấy họ đã làm tất cả những gì họ có thể để tự trục xuất mình ra khỏi vương quốc của Đức Chúa Trời, do đó rõ ràng rằng tình yêu và ân huệ mà Đức Chúa Trời vui lòng ban cho họ là nhưng không, chứ không dựa trên công đức của họ.

Và chúng ta cũng phải được đối đãi nhân từ không kém, là những người thường tan biến đi, trừ khi Đức Chúa Trời tha thứ tội lỗi của chúng ta. Các con trai của Gia-cốp có lý do chính đáng để bực tức: vì họ không chỉ bị chạm đến bởi sự sỉ nhục riêng của mình, mà còn đau buồn vì sự gian ác của việc làm ấy: vì em gái họ đã bị kéo vào sự tà dâm; ra khỏi nhà Gia-cốp, như ra khỏi đền thánh của Đức Chúa Trời. Vì họ đặc biệt nhấn mạnh điều này, rằng thật không xứng hợp để chịu đựng sự gian ác như vậy được phạm giữa một dân thánh và được chọn: nhưng họ, qua lòng căm ghét một tội lỗi, lại điên cuồng sa vào việc phạm thêm nhiều tội lỗi, và những tội còn ít có thể dung thứ hơn. Vì vậy chúng ta phải cẩn thận, e rằng sau khi chúng ta đã

trở nên những quan án nghiêm khắc trong việc lên án lỗi lầm của người khác, chính chúng ta lại

chạy đi mà không suy xét.

Và đặc biệt chúng ta phải kiêng tránh những phương thuốc bạo lực, vốn tệ hơn điều ác mà chúng ta định sửa chữa.

Vì vậy các con trai của Gia-cốp đã làm sai, khi tự gánh lấy thẩm quyền để trừng phạt. Sao họ không cân nhắc và tự nhủ: Đức Chúa Trời, Đấng đã nhận chúng ta dưới sự bảo vệ của Ngài, sẽ không để sự xúc phạm này thoát khỏi sự trừng phạt: trong lúc này, phần của chúng ta là im lặng, và phó thác sự trừng phạt, vốn không nằm trong tay chúng ta, cho ý muốn và sự vui lòng của Ngài. Nhờ đó chúng ta hãy học cách giận dữ với tội lỗi của người khác, sao cho tuy nhiên, chúng ta không bắt tay vào việc gì

không xứng hợp với chúng ta. [NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt cụt và chữ in mờ, chỉ còn đọc được “Và” ở cuối].

8 [Và Ha-mô trò chuyện với họ.] Mặc dù các con trai của Gia-cốp đã bị động đến cơn giận một cách chính đáng: tuy nhiên, sự bất bình của họ lẽ ra phải được xoa dịu, bởi sự dịu dàng lớn lao như vậy của Ha-mô. Và mặc dù lòng nhân đạo của Ha-mô người cha không thể hòa giải các con trai của Gia-cốp với Si-chem: tuy nhiên chính ông già ấy đáng được tiếp đãi cách nhẹ nhàng và lịch sự. Các ngươi thấy những điều kiện công bằng nào ông đưa ra. Chính ông là vua của thành phố: các con trai của Gia-cốp là khách lạ, và là cư dân nhờ được phép. Vì vậy họ thật cứng lòng, những người không thể nghiêng về sự dịu dàng. Hơn nữa, lời cầu xin khiêm nhường của chính Si-chem đáng được điều này, đến nỗi họ lẽ ra phải tha thứ cho tình yêu nồng nhiệt của chàng. Vì vậy, việc họ vẫn không thể lay chuyển như vậy là dấu hiệu của lòng kiêu ngạo rất tàn nhẫn. Họ sẽ làm gì với kẻ thù của mình, nếu có ai cố ý làm hại họ: khi mà họ không nhường một chút nào cho những lời cầu xin của người ấy, người vì bị lừa dối qua tình yêu [NEEDS REVIEW: một từ không đọc được trong bản quét] và bởi sự lầm lỗi của tuổi trẻ, đã làm hại họ chứ không phải với ác ý cố tình?

13 Các con trai của Gia-cốp đáp lại.] Ở đây sự khởi đầu của việc phản bội được bày tỏ. Vì họ, giận dữ giống thú vật hơn là giống con người, đã tìm cách tràn qua toàn thành phố: nhưng vì không thể thực hiện mục đích độc ác của mình chống lại quá nhiều người, họ bày ra một mưu kế mới, để khi những người kia đã trở nên yếu đuối vì vết thương, họ có thể đột ngột ập đến. Vì vậy, việc người Si-chem không có sức để kháng cự, thì đó là một cuộc tàn sát tàn nhẫn hơn là một vụ giết người. Điều ấy càng làm nổi bật sự tàn bạo nơi các con trai của Gia-cốp, những người chẳng quan tâm gì, miễn là họ thỏa mãn sự hung bạo thú tính của mình. Họ viện cớ rằng, vì họ tách biệt khỏi các dân tộc khác, họ không thể gả con gái ra khỏi dòng dõi và họ hàng của mình cho một dân không chịu cắt bì. Điều ấy quả thật là đúng, nếu như họ đã nói từ tấm lòng: nhưng họ giả dối viện dẫn danh thánh của Đức Chúa Trời. Vì họ chẳng quan tâm đến phép cắt bì; mà chỉ tìm cách làm cho những người khốn khổ ấy trở nên yếu đuối và không thể kháng cự họ trong cuộc tàn sát.

Họ cũng kéo dấu hiệu ra khỏi lẽ thật của nó, như thể

một người gạt bỏ sự không cắt bì, sẽ đột ngột bước vào Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Nhưng theo cách này họ làm ô uế dấu hiệu thiêng liêng của sự sống, khi không phân biệt hay xét đến, họ khiến những người lạ trở nên người dự phần vào đó. Tuy nhiên, vì sự giả vờ của họ có vẻ ngoài có thể chấp nhận được, điều họ nói cần được ghi nhận, rằng sẽ là một sự sỉ nhục cho họ, khi gả em gái mình cho một người không chịu cắt bì. Điều này cũng đúng, nếu như nó không đến từ những kẻ giả vờ gian dối; vì, bởi họ mang dấu hiệu của Đức Chúa Trời trong xác thịt mình, thì đó là

một sự xấu hổ cho các Cơ Đốc nhân khi kết hôn với những người không tin, cũng như vậy,

không có

sự thông công

với những người không

tin,

ngày nay cũng vậy, lễ báp-têm của chúng ta phân tách chúng ta khỏi những người không tin, đến nỗi người nào kết hợp với họ sẽ mang lấy sự xấu hổ và sỉ nhục cho chính mình.

18 [Lời nói của họ làm đẹp lòng Ha-mô.] Môi-se tiếp tục câu chuyện cho đến khi đến cuộc tàn sát người Si-chem. Việc Ha-mô tỏ ra dễ bảo như vậy, không nghi ngờ gì, là vì ông đã bị lay động bởi lời khẩn cầu của con trai mình. Nhờ đó sự khoan dung quá mức và sự dịu dàng của ông già tốt lành ấy hiện ra. Lẽ ra ông phải ngay từ đầu quở trách nghiêm khắc tội lỗi của con trai mình: nhưng ông không chỉ che đậy tội ấy hết sức có thể, mà còn làm thỏa mãn mọi ước muốn của con. Sự tiết độ và công bằng này đáng được khen ngợi, nếu con trai ông đã yêu cầu điều gì xứng hợp: nhưng bây giờ, ông già, vì con trai mình, tự gánh lấy một tôn giáo không quen biết, và chịu để mình bị thương trong xác thịt, thì không thể được miễn khỏi sự dại dột. Người ta nói rằng chàng trai trẻ đã không chậm trễ trong việc này, vì chàng yêu tha thiết cô gái, và được trọng vọng lớn giữa các công dân, đến nỗi chàng đạt được nơi họ, bằng cùng một cách, bất cứ điều gì chàng muốn. Vì sự nồng nhiệt của tình yêu ấy chẳng ích gì, trừ khi chàng có thể tùy ý mình xoay xở công việc của mình.

21 [Những người này hòa thuận với chúng ta.] Môi-se mô tả cách thức làm việc, nhờ đó người Si-chem đã bị thuyết phục nhận lấy những điều kiện được các con trai của Gia-cốp đưa ra. Đó là một việc rất khó khăn đối với

dân

chúng phải chịu phục tùng một ít người khách lạ trong một việc quan trọng như vậy. Vì, chúng ta biết con người ghét cay ghét đắng biết bao

về sự thay đổi tôn giáo: nhưng Ha-mô và Si-chem thuyết

phục rằng điều này sẽ có lợi cho họ. Và đây là thuật

hùng biện tự nhiên. Vì mặc dù sự lương thiện đáng khen hơn: tuy nhiên nó chiếm được ít chỗ trong việc thuyết phục. Nhưng lợi ích đạt được hầu như bất cứ điều gì nơi dân chúng thường: vì phần lớn chạy theo điều mà họ nghĩ sẽ có ích cho mình. Với mục đích này Ha-mô và Si-chem khen ngợi gia đình Gia-cốp vì sự

lương thiện và cách cư xử hòa thuận của họ; để người Si-chem có thể

bảo đảm với chính mình rằng việc nhận

những vị khách như vậy là có lợi cho họ. Họ cũng thêm rằng đất của họ đủ rộng, đến nỗi không một cư dân cũ nào phải

sợ bất cứ thiệt hại nào. Ngoài những điều này, họ còn viện dẫn những lợi ích khác, và trong lúc đó che giấu lý do riêng tư và

đặc biệt. Do đó, tất cả những điều đã nói trước đều chỉ là những màu sắc lừa dối. Nhưng đây là một căn bệnh riêng tư phổ biến đến nỗi những người nắm quyền, khi họ quy mọi việc về lợi ích và tiện nghi riêng của mình, tuy nhiên vẫn khiến người ta tin rằng họ đặc biệt quan tâm đến lợi ích chung. Và rất đáng tin rằng họ thuộc về những người cao quý và xuất sắc nhất trong dân, những người được nhắc đến ở đây.

Vì người Si-chem đã chọn Ha-mô làm vua của họ, như một người được ban cho những ân tứ tốt nhất: tuy nhiên chúng ta thấy họ nói dối và lừa gạt dưới vẻ ngoài của lẽ phải và lẽ thật. Nhờ đó chúng ta thấy rằng sự giả hình bám chặt trong tâm trí con người đến nỗi thật là phép lạ khi tìm được một người nào trong sạch và thoát khỏi nó, đặc biệt khi của cải riêng đang ở trong chỗ ấy. Qua tấm gương này, hãy để tất cả những ai được đặt trong quyền cai trị học cách thành thật trong các cuộc bàn luận chung, mà không có bất cứ sự vị nể nào đối với chính mình. Cũng vậy, hãy để dân chúng kiềm chế mình, đừng há miệng tham lam quá mức theo lợi riêng của mình: vì thường xảy ra là họ bị lừa dối qua hy vọng hão huyền: cũng như cá bị lừa bởi lưỡi câu. Vì như tình yêu bản thân là mù lòa, chúng ta chạy theo hy vọng lợi lộc mà không có sự phán đoán.

Giê-rê-mi 2:11.

Và Chúa công chính sửa phạt ước muốn gian ác này, điều mà Ngài thấy chúng ta dễ nghiêng về hơn là xứng hợp, khi Ngài để chúng ta bị lừa dối. Môi-se nói rằng cuộc trò chuyện đã diễn ra tại cổng thành, nơi các tòa án của họ, và những sự phán xét thường lệ, vốn được giữ.

24 [Và mọi người đều nghe theo Ha-mô và Si-chem con trai ông.] Sự đồng thuận này, theo một cách nào đó, có thể được quy cho sự khiêm tốn và nhân đạo. Vì việc họ sẵn sàng vâng lời vua của mình, và dịu dàng tiếp nhận khách vì lợi ích của thành phố mình: trong cả hai điều này, họ tỏ ra vừa khiêm tốn vừa dịu dàng. Nhưng nếu chúng ta xét phép cắt bì có ích gì, sẽ rõ ràng thấy rằng họ quá gắn bó với chính mình, và với lợi riêng của mình. Họ biết rằng họ được đưa bởi một nghi thức thánh mới đến sự thờ phượng Đức Chúa Trời ngược lại. Họ chưa được dạy rằng những sự rửa ráy và của lễ, mà họ đã quen thuộc suốt đời, là vô ích đối với họ. Vì vậy việc thay đổi tôn giáo của mình cách bất cẩn như vậy đã phơi bày sự khinh thường Đức Chúa Trời một cách thô thiển của họ. Vì họ sẽ không bao giờ đột ngột gạt sang một bên những mê tín của mình, mà họ đã nghiêm túc thờ phượng Đức Chúa Trời, trừ khi họ đã bị thuyết phục bởi giáo lý lành mạnh và những lý lẽ. Vì vậy người Si-chem, bị chai cứng bởi lương tâm xấu, và bởi hy vọng lợi lộc, cũng như thể họ là nửa thú vật, chạy đến một Đức Chúa Trời không quen biết. Hãy xét các hải đảo (vị Tiên tri nói) xem có dân tộc nào từ bỏ các thần của mình, dù những thần ấy không phải là thần,

Điều này đã xảy ra cho thành Si-chem, khi không có lỗi nào được tìm thấy nơi những mê tín mà họ đã nhận lãnh. Vì vậy chẳng có lý do gì để ai lấy làm lạ, nếu một kết cục đau buồn như vậy tiếp theo sự nhẹ dạ này. Tuy nhiên, Si-mê-ôn và Lê-vi do đó không được miễn tội, khi tỏ ra tàn nhẫn: trái lại, sự bất kính của họ càng tỏ ra đáng ghét hơn, ở chỗ họ không chỉ nổi giận chống lại con người, mà còn theo một cách nào đó, chống lại giao ước thánh của Đức Chúa Trời, mà tuy nhiên họ chỉ khoe khoang. Thật vậy, mặc dù họ không tha cho con người: tuy nhiên, sự tôn kính này lẽ ra phải kiềm chế sự tàn nhẫn của họ, khi họ suy xét

nhờ đó người Si-chem đã trở nên yếu đuối, 25 [Si-mê-ôn

25 [Si-mê-ôn và Lê-vi, anh em của Đi-na.] Vì

Môi-se nói rằng cuộc tàn sát này đã diễn ra vào ngày thứ ba, những

Hê-bơ-rơ nghĩ rằng nỗi đau của vết thương lúc ấy tăng

lên. Tuy nhiên, đó chỉ là một bằng chứng yếu ớt: cũng

chẳng có trọng lượng lớn nào trong đó. Và mặc dù Môi-se

chỉ nêu tên hai tác giả của vụ giết người, tôi tuy nhiên

không nghĩ có thể họ đến một mình: nhưng họ

là những người cầm đầu của băng đảng. Vì Gia-cốp có một gia đình lớn:

và có thể ông đã nhờ một số anh em mình đi cùng

ông. Tuy nhiên, vì nhờ mưu kế và sự dẫn dắt của họ

mà việc ấy đã hoàn thành, họ được gọi là tác giả,

cũng như thành Cát-ta-gô được nói là bị phá hủy bởi Xi-pi-ôn. Môi-se cũng

gọi họ là anh em của Đi-na, vì họ đều có chung

một người khác. Trước đây chúng ta đã nghe rằng Đi-na là con gái của

Lê-a. Vì vậy Si-mê-ôn và Lê-vi, những người là anh em ruột

của nàng theo cha và mẹ, càng giận dữ hơn vì

sự xấu xa đã làm cho nàng. Vì vậy không phải sự sỉ nhục chung của

dòng dõi thánh và được chọn đã lay động họ nhiều, (như họ

đã khoe khoang sai lầm một chút trước đó,) bằng sự sỉ nhục và

ô nhục riêng biệt. Nhưng không có người nào đọc điều này mà không

tự biết rằng đây là một việc tàn nhẫn và đáng ghét biết bao

Chỉ có một người đã phạm tội, người ấy đã tìm cách đền bù sự

xúc phạm bằng nhiều ân huệ: sự tàn nhẫn của Si-mê-ôn và Lê-vi không

được thỏa mãn nếu không có sự hủy diệt toàn thành phố. Và

dưới vỏ bọc một giao ước, họ thực hành điều ấy chống lại bạn bè

và ân nhân của mình giữa lúc hòa bình, điều mà không

thể dung thứ khi làm chống lại những kẻ thù đã tuyên chiến trong chiến tranh công khai.

Nhờ đó chúng ta nhận biết Đức Chúa Trời đã đối đãi nhân từ biết bao với dân ấy,

khi lập các thầy tế lễ cho chính Ngài từ dòng dõi của một

người đẫm máu, và một người gian ác. Hãy để người Do Thái đi ngay bây giờ

và khoe khoang về nguồn gốc cao quý của họ. Nhưng Chúa đã rõ ràng

bày tỏ lòng thương xót nhưng không của Ngài bằng nhiều bằng chứng hơn, đến nỗi

sự vô ơn gian ác của con người không thể che khuất nó. Và

nhờ đó chúng ta nhận biết rằng Môi-se không nói theo tình cảm xác thịt,

mà ông là công cụ của Đức Thánh Linh, và là người

rao truyền của Quan Án thiên thượng. Vì ông là người Lê-vi, ông xa vời [NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề bị mờ, không đọc được] việc tha cho dòng dõi mình đến nỗi ông không ngần ngại đặt một dấu

hiệu vĩnh viễn [NEEDS REVIEW: chữ “fr5” trong bản quét không đọc được] về sự ô nhục trên người cha của chi phái mình. Và không có

mọi dấu hiệu ô nhục trên người cha của chi phái mình. Và có

không có nghi ngờ gì, nhưng Chúa sẽ bịt [NEEDS REVIEW: phần còn lại của câu bị mờ trong bản quét, không đọc được].

của những kẻ gian ác và phàm tục. Cũng như những người Lu-xi-ên thú nhận Môi-se là một người có phẩm giá lớn, và có sự xuất sắc đặc biệt, nhưng tuy nhiên là người đã giành được quyền cai trị một dân lớn bằng mưu mẹo và sự tinh ranh. Như thể người ấy, vốn rất khôn ngoan, lại không biết rằng dòng dõi mình đã bị sỉ nhục lớn bởi sự gian ác này. Nhưng mục đích của ông chẳng gì khác, ngoài việc tôn cao lòng tốt của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài: và ông tìm kiếm chẳng gì ít hơn việc nắm quyền: điều ấy càng rõ ràng hơn bởi việc ông chuyển chức vụ thầy tế lễ cho một người khác, chỉ truyền cho các con trai mình làm người phục vụ.

Về người Si-chem, mặc dù họ không vô tội trước mặt Đức Chúa Trời, vì họ đã đặt lợi riêng của mình trước tôn giáo, điều mà họ nghĩ là hợp pháp; tuy nhiên, Chúa muốn họ bị trừng phạt nặng nề, không phải vì tội lỗi của họ: nhưng Ngài để một tấm gương đáng thương được bày tỏ vì việc cưỡng hiếp một thiếu nữ, để cho mọi hậu thế biết Ngài ghét những dục vọng ô uế biết bao. Hơn nữa, vì sự bất chính bắt nguồn từ vua của thành phố, theo lẽ phải sự trừng phạt được mở rộng đến toàn thể dân chúng. Vì Đức Chúa Trời không bao giờ ban cho những vua gian ác và xấu xa quyền cai trị, trừ khi bởi sự phán xét công chính: nên chẳng lạ gì khi họ phạm tội, nếu họ kéo các thần dân của mình vào cùng tội lỗi và sự trừng phạt. Hơn nữa, chúng ta hãy học qua tấm gương này rằng nếu có lúc sự tà dâm thoát khỏi sự trừng phạt, Đức Chúa Trời cuối cùng sẽ trừng phạt chúng nặng nề hơn. Vì nếu Đức Chúa Trời đã trừng phạt việc làm ô uế một thiếu nữ bằng cuộc tàn sát khủng khiếp của cả một thành phố, Ngài sẽ không ngủ yên nếu dân chúng cùng nhau lao đầu theo sự tà dâm, và nhắm mắt trước sự bất chính của nhau. Các con trai của Gia-cốp làm điều gian ác, nhưng chúng ta phải ghi nhận rằng sự tà dâm đã bị Đức Chúa Trời lên án theo cách này.

27 Các con trai khác của Gia-cốp đến trên những người đã chết. Môi-se cho thấy rằng họ, không hài lòng với sự báo thù, còn đi đến việc cướp bóc. Về mặt chữ, họ được nói là đi trên những người đã chết, hoặc vì họ

giẫm đạp

giẫm đạp lên những xác chết: hoặc cũng vì, khi

họ đã giết người, họ đi đến chiến lợi phẩm. Dù ngươi hiểu theo cách nào, Môi-se cho thấy họ không thỏa mãn với sự gian ác đầu tiên, trừ khi họ thêm điều này nữa. Giả sử họ đã bị mù quáng bởi cơn giận khi đổ máu: nhưng vì cớ gì, tuy nhiên, họ cướp phá thành phố? Điều này không thể quy cho cơn giận: nhưng đây là những hoa trái thường lệ của sự không tiết độ của con người, rằng người nào đã tự cho mình tự do phạm một sự gian ác, ngay sau đó bùng nổ sang một sự gian ác khác. Cũng vậy các con trai của Gia-cốp, từ những kẻ giết người trở thành những kẻ cướp bóc, và thêm lòng tham vào sự tàn nhẫn của họ. Vì vậy, chúng ta phải càng siêng năng kiềm chế những dục vọng của mình, e rằng một dục vọng như ống bễ thổi cho dục vọng khác, đến cuối cùng từ sự đốt cháy lẫn nhau sẽ dấy lên một ngọn lửa khủng khiếp. Nhưng đặc biệt chúng ta hãy cẩn thận về bạo lực có vũ trang, vốn kéo theo nhiều cuộc tấn công sai trái và tàn nhẫn. Môi-se nói rằng các con trai của Gia-cốp đã làm điều này, vì người Si-chem đã làm ô uế em gái họ. Nhưng toàn thành phố không biết về điều ấy: mà chỉ Môi-se cho thấy các tác giả của vụ giết người đã bị ảnh hưởng như thế nào. Dù họ muốn tỏ ra là những người báo thù công chính cho những tổn thương: tuy nhiên họ không xét điều họ có thể làm một cách hợp pháp, cũng không hướng tâm trí mình đến việc thuần phục những tình cảm gian ác của mình; như vậy chẳng có cuối cùng cho việc phạm tội.

30 [Các ngươi đã làm cho ta bị rắc rối, và làm cho ta hôi thối.] Môi-se tuyên bố rằng người thánh đã lên án việc làm gian ác, e rằng có người nào nghĩ rằng ông đã biết trước mục đích của họ. Và ông trách các con trai mình, vì họ đã làm cho ông trở nên hôi thối trước mặt dân cư trong xứ: nghĩa là, họ đã làm cho ông đáng ghét đến nỗi không ai có thể chịu đựng ông: và rằng nếu các dân tộc chung quanh ấy hợp lại với nhau, ông sẽ không thể kháng cự, vì ông chỉ có một nhóm nhỏ như vậy so với một đạo quân lớn như vậy. Và ông nêu tên người Ca-na-an, và người Phê-rê-sít, những người dù không bị khiêu khích bởi bất cứ tổn thương nào, vốn đã quá dễ dàng và sẵn sàng làm hại. Nhưng Gia-cốp dường như đối đãi rất ngược ngạo, khi bỏ qua sự xúc phạm đối với Đức Chúa Trời, chỉ để ý đến

nguy hiểm của chính mình. Chẳng phải ông giận dữ với sự tàn nhẫn của họ sao?

Chẳng phải ông bị xúc phạm vì sự phản bội của họ sao?

Sao ông không quở trách họ về việc cướp bóc? Nhưng có lẽ, vì ông thấy họ kinh ngạc bởi sự gian ác vừa phạm, ông đã áp dụng lời nói của mình theo khả năng của họ, ông đối đãi như với những người điên cuồng, những người không xứng hợp để nhận giáo lý lành mạnh. Vì vậy ông giận dữ than phiền rằng họ đã giết ông hơn là giết người Si-chem. Vì chúng ta biết con người hiếm khi và khó khăn lắm mới được đưa đến sự ăn năn, trừ khi bởi nỗi sợ bị trừng phạt, đặc biệt khi họ có bất cứ màu sắc đáng chú ý nào để che đậy lỗi lầm của mình.

Hơn nữa, chúng ta không biết Môi-se có lấy phần này ra khỏi lời quở trách dài hay không, để độc giả có thể hiểu rằng cơn giận dữ của Si-mê-ôn và Lê-vi quá hung bạo, đến nỗi họ còn kinh ngạc hơn cả thú vật trước sự hủy diệt của chính mình, và sự tàn phá của toàn gia đình mình. Vì điều này thấy rõ trong câu trả lời của họ, câu trả lời ấy không chỉ bày tỏ sự tàn nhẫn man rợ: mà còn cho thấy họ chẳng hiểu gì. Đó là sự man rợ, ở chỗ họ bào chữa cho việc giết toàn dân, và việc cướp phá thành phố vì tội lỗi của một người. Thứ hai, vì họ trả lời cha mình cách chính xác, và cứng đầu như vậy. Thứ ba, vì họ cứng cỏi bênh vực sự báo thù mà họ đã vội vàng thực hiện. Nhưng sự ngu đần vô tri của họ thật quái gở, ở chỗ họ không bị chạm đến bởi cái chết hiện tại của chính mình, cũng không bởi cái chết của vợ, cha mẹ và con cái họ. Như vậy chúng ta được dạy rằng sự không tiết độ của cơn giận tước đoạt trí khôn của con người biết bao. Chúng ta cũng được dạy rằng chỉ đổ lỗi cho phía đối nghịch thì chưa đủ, nhưng chúng ta phải luôn xét xem chúng ta được phép tiến xa đến đâu.

CHƯƠNG XXXV,

Khi Đức Chúa Trời phán cùng Gia-cốp: Hãy đứng dậy, đi lên Bê-tên, và ở đó, và lập tại đó một bàn thờ

cho Đức Chúa Trời, Đấng đã hiện ra cùng ngươi, khi ngươi trốn khỏi Ê-sau, anh ngươi.

Gia-cốp bèn nói cùng gia quyến mình, và cùng

mọi người ở với mình rằng: Hãy dẹp đi các thần lạ ở giữa các ngươi, và làm cho mình thanh sạch, và thay đổi áo xống của các ngươi.

Vì chúng ta sẽ đứng dậy, và đi lên Bê-tên, và ta sẽ lập tại đó một bàn thờ cho Đức Chúa Trời, Đấng đã nghe ta trong ngày hoạn nạn của ta, và ở cùng ta trong đường ta đã đi. Và họ giao cho Gia-cốp mọi thần lạ ở trong tay họ, và mọi bông tai ở trong tai họ, và Gia-cốp chôn chúng dưới cây sồi gần Si-chem. Rồi họ lên đường, và sự sợ hãi của Đức Chúa Trời giáng trên các thành chung quanh họ, đến nỗi họ không đuổi theo các con trai của Gia-cốp. Vậy Gia-cốp đến Lu-xơ, trong xứ Ca-na-an, tức là Bê-tên, người và mọi dân ở cùng người. Và người lập tại đó một bàn thờ, và gọi nơi ấy là Đức Chúa Trời của Bê-tên: vì các thiên sứ đã hiện ra cùng người tại đó, khi người trốn khỏi mặt anh mình. Bấy giờ Đê-bô-ra, vú nuôi của Rê-be-ca, qua đời, và được chôn dưới Bê-tên, dưới cây sồi, và người gọi tên nó là A-lôn Ba-cút. Và Đức Chúa Trời lại hiện ra cùng Gia-cốp, sau khi người từ Pha-đan A-ram trở về, và ban phước cho người. Hơn nữa, Đức Chúa Trời phán cùng người rằng: Tên ngươi là Gia-cốp: tên ngươi sẽ không còn gọi là Gia-cốp nữa, nhưng Y-sơ-ra-ên sẽ là tên ngươi: và Ngài gọi tên người là Y-sơ-ra-ên. Và Đức Chúa Trời phán cùng người rằng: Ta là Đức Chúa Trời Toàn Năng, hãy sinh sôi nảy nở: một dân tộc và một đám đông các dân tộc sẽ ra từ ngươi: và các vua sẽ ra từ dòng dõi ngươi. Cũng vậy, Ta sẽ ban cho ngươi xứ mà Ta đã ban cho Áp-ra-ham, và Y-sác: cho ngươi, và cho dòng dõi ngươi sau ngươi, Ta sẽ ban xứ ấy. Vậy Đức Chúa Trời ngự lên khỏi người tại nơi Ngài đã phán cùng người. Và Gia-cốp dựng một trụ đá tại nơi Ngài đã phán cùng người, một trụ đá, và đổ lễ quán lên trên đó [NEEDS REVIEW: các số câu trong bản quét bị mờ và lẫn lộn, thứ tự câu không chắc chắn].

cũng đổ dầu lên trên đó. Và Gia-cốp gọi tên nơi Đức Chúa Trời đã phán cùng người là Bê-tên.

16 Rồi họ rời khỏi Bê-tên: và khi còn khoảng nửa ngày đường để đến Ép-ra-ta, Ra-chên chuyển dạ, và trong cơn chuyển dạ nàng gặp nguy hiểm.

17 Và khi nàng đau đớn trong cơn sinh nở, bà mụ nói cùng nàng rằng: Đừng sợ, vì nàng sẽ có đứa con trai này nữa [NEEDS REVIEW: mấy chữ cuối trong bản quét bị mờ, không đọc chắc được].

18 Rồi, khi nàng sắp trút linh hồn, (vì nàng qua đời,) nàng gọi tên con là Bê-nô-ni: nhưng cha nó gọi tên nó là Bên-gia-min.

19 Vậy Ra-chên qua đời, và được chôn trên đường đến Ép-ra-ta, tức là Bết-lê-hem.

20 Và Gia-cốp dựng một trụ đá trên mộ nàng, đây là trụ đá nơi mộ Ra-chên cho đến ngày nay.

21 Rồi Y-sơ-ra-ên đi tiếp, và đóng trại ngoài tháp Ê-đe.

22 Khi Y-sơ-ra-ên ở trong xứ ấy, Ru-bên đi và nằm cùng Bi-la, vợ lẽ của cha mình: và việc ấy đến tai Y-sơ-ra-ên: và Gia-cốp có mười hai con trai.

23 Các con trai của Lê-a: Ru-bên, con trưởng của Gia-cốp, và Si-mê-ôn, và Lê-vi, và Giu-đa, và Y-sa-ca, và Xê-bu-lôn.

24 Các con trai của Ra-chên: Giô-sép, và Bên-gia-min.

25 Và các con trai của Bi-la, đầy tớ gái của Ra-chên: Đan, và Nép-ta-li.

26 Các con trai của Xinh-ba, đầy tớ gái của Lê-a: Gát, và A-se. Đây là các con trai của Gia-cốp, sinh ra cho người tại Pha-đan A-ram.

27 Rồi Gia-cốp đến cùng Y-sác, cha mình, tại Mam-rê, thành phố của A-ba, tức là Hếp-rôn, nơi Áp-ra-ham và Y-sác đã làm khách lạ.

28 Và số ngày của Y-sác là một trăm tám mươi năm.

29 Và Y-sác trút linh hồn, và qua đời: và được thu về cùng dân mình, tuổi già và đầy dẫy ngày: và các con trai người là Ê-sau và Gia-cốp chôn cất người.

1 [Bấy giờ Đức Chúa Trời phán cùng Gia-cốp.] Môi-se cho thấy rằng khi Gia-cốp bị đưa vào sự cần thiết cùng cực, Chúa đã giúp đỡ ông kịp thời, và như thể đúng vào lúc nguy cấp. Và như vậy ông cho thấy nơi một người rằng Đức Chúa Trời không bao giờ lìa bỏ Hội Thánh của Ngài, Hội Thánh mà Ngài đã từng yêu thương, nhưng lo liệu sự cứu rỗi cho Hội Thánh ấy. Tuy nhiên, thứ tự cần được ghi nhận. Vì Đức Chúa Trời đã không lập tức hiện ra cùng đầy tớ Ngài, nhưng để ông trước tiên bị giày vò bởi nỗi buồn, và bởi những lo lắng lớn, để ông có thể học sự nhẫn nại, và trì hoãn sự an ủi và yên ủi, cho đến khi sự cần thiết đòi hỏi điều ấy. Số phận của Gia-cốp lúc ấy thật khốn khổ. Vì mọi người từ khắp nơi đều có thể trở thành kẻ thù của ông, đến nỗi ông bị bao vây bởi bấy nhiêu cái chết, như có bấy nhiêu dân tộc ở chung quanh ông: và ông không vô cảm đến nỗi không nhận biết những nguy hiểm mà ông đang ở trong đó. Giữa những lo lắng sôi sục này, Đức Chúa Trời để người thánh bị quấy rầy và giày vò, cho đến khi bởi một kiểu sống lại nào đó, Ngài chữa lành ông như đã chết một nửa. Mỗi khi chúng ta đọc đoạn này, và những đoạn tương tự, chúng ta hãy nhớ rằng sự quan phòng của Đức Chúa Trời, ngay cả khi Ngài dường như ngủ say nhất, vẫn tỉnh thức vì sự cứu rỗi của chúng ta. Môi-se không cho thấy Gia-cốp đã bị giữ trong nỗi buồn và lo lắng bao lâu, nhưng chúng ta có thể suy ra từ bản văn rằng ông đang ở trong sự bối rối lớn, khi Chúa an ủi ông. Và cần ghi nhận rằng phương thuốc chính mà ông được chữa lành, gồm trong những lời mà Chúa đã phán. Sao Ngài không bởi phép lạ đem ông sang một xứ khác, để Ngài có thể giải thoát ông ngay khỏi mọi nguy hiểm? Sao Ngài cũng không, không cần lời Ngài, giơ tay ra cho ông, và làm dịu sự tàn nhẫn của mọi người, để không ai dám làm hại ông: Nhưng Môi-se không vô ích nhấn mạnh điểm này: vì nhờ đó chúng ta được dạy rằng chúng ta phải tìm kiếm sự an ủi chính của mình trong những khốn khổ của chúng ta từ đâu: và cũng rằng đây là sự rèn luyện chính của đời sống chúng ta, là nương cậy nơi miệng của Chúa: để chúng ta được thuyết phục chắc chắn rằng ngay khi Ngài đã hứa sự cứu rỗi, chúng ta sẽ được đối đãi tốt: không cần nghi ngờ mà tiến bước dù giữa sự chết. Cũng có một lý do khác cho sự hiện thấy, để Gia-cốp có thể cảm nhận, không chỉ bởi kinh nghiệm, rằng Đức Chúa Trời là Đấng giúp đỡ ông; mà còn, khi đã được báo trước bởi lời, ông có thể học

cách quy cho Đức Chúa Trời bất cứ điều gì xảy ra sau đó. Vì chúng ta vốn chậm chạp và đần độn, kinh nghiệm trần trụi không đủ để làm chứng về ân điển của Đức Chúa Trời, trừ khi đức tin được kết hợp với lời. Hãy đi lên Bê-tên.

Mặc dù mục đích của Chúa là nâng đầy tớ Ngài từ sự chết lên sự sống: tuy nhiên, Ngài dường như có thể làm cho ông thành trò cười. Vì ông có thể dễ dàng nói rằng: Chúa truyền cho tôi đi lên Bê-tên, nhưng mọi đường đều đóng lại trước mặt tôi: vì các con trai tôi đã nhóm lên một ngọn lửa chống lại tôi đến nỗi tôi không còn an toàn ở bất cứ góc nào. Tôi hầu như không dám nhúc nhích ngón tay, vậy điều gì sẽ xảy ra, nếu bây giờ tôi bắt đầu dời trại với một đoàn lớn? Chẳng phải tôi sẽ bởi sự khuấy động mà gây ra lòng căm ghét mới chống lại tôi sao? Nhưng theo cách này đức tin của Gia-cốp đã được thử nghiệm cách đáng chú ý, vì ông biết rằng Đức Chúa Trời là Đấng dẫn dắt ông trong hành trình, đã chuẩn bị mình cho việc ấy, tin cậy nơi sự giúp đỡ của Ngài. Và Chúa không đơn giản truyền điều Ngài muốn làm, nhưng thêm một lời hứa Ngài củng cố đầy tớ Ngài. Vì khi Ngài nhắc ông nhớ rằng Ngài là cùng một Đức Chúa Trời, Đấng đã hiện ra cùng ông lúc đầu, khi ông chạy trốn trong sợ hãi, trong những lời này lời hứa được bao hàm. Bàn thờ cũng thuộc về cùng một mục đích. Vì vì nó là dấu hiệu của lòng tạ ơn, nên Gia-cốp sẽ đến đó trong an toàn, để ông có thể chính đáng tạ ơn Đức Chúa Trời. Và ông chọn Bê-tên hơn bất cứ nơi nào khác, làm nơi thánh của mình, vì chính việc nhìn thấy nơi ấy rất hiệu nghiệm để xua tan nỗi kinh sợ, khi ông nhớ lại rằng ông đã thấy tại đó vinh quang của Đức Chúa Trời. Hơn nữa, khi Đức Chúa Trời khuyên đầy tớ Ngài biết ơn, Ngài tuyên bố rằng Ngài sẽ làm ích cho những người trung tín đến mức họ cũng phải thừa nhận rằng họ phải quy mọi sự cho ân điển của Ngài, và rèn luyện mình trong việc ngợi khen ân điển ấy.

¶ Bấy giờ Gia-cốp nói cùng gia quyến mình.] Ở đây được mô tả sự vâng lời mau mắn của Gia-cốp như thế nào. Vì ngay khi ông nghe Đức Chúa Trời phán, ông không nghi ngờ, cũng không tranh luận với chính mình về điều cần phải làm: nhưng theo như ông đã được truyền, ông nhanh chóng chuẩn bị mình cho hành trình. Và để tuyên bố rằng ông vâng lời Đức Chúa Trời, ông không chỉ mang theo mình những đồ dùng, mà còn tẩy sạch nhà mình khỏi các thần tượng.

Vì nếu chúng ta ước muốn có Đức Chúa Trời thuận lợi với chúng ta, chúng ta phải dẹp bỏ mọi chướng ngại nào theo một cách nào đó phân tách Ngài khỏi chúng ta. Hơn nữa, nhờ đó chúng ta nhận biết việc trộm cắp của Ra-chên hướng đến đâu, khi nàng ăn cắp các thần tượng của cha mình. Vì nàng không định (như người ta nói) kéo cha mình ra khỏi mê tín, mà kế tục ông trong thói xấu của ông: nàng cũng không giữ chất độc này cho riêng mình, mà rải nó khắp gia đình mình. Đến nỗi ngôi nhà thánh ấy đã bị nhiễm một sự lây lan độc hại nhất. Nhờ đó cũng thấy rõ con người dễ sa vào sự thờ phượng sai lầm và gian ác biết bao, khi gia đình Gia-cốp, những người đã nhận được tôn giáo thuần khiết, lại tham lam ôm lấy các thần tượng, khi chúng được đưa ra. Nhưng Gia-cốp không hoàn toàn không biết về điều này: nhưng có lẽ ông quá gắn bó với vợ mình, đến nỗi bởi sự dung túng của ông, ông đã nuôi dưỡng chất độc cách bí mật trong nhà mình. Và quả thật, bằng một lời ông lên án cả chính mình và những người còn lại, khi gọi các thần tượng là Thần Lạ. Vì sự khác biệt này từ đâu mà ra, nếu không phải vì ông biết rằng ông phải phục vụ một Đức Chúa Trời mà thôi: Vì có một mối quan hệ bí mật giữa Đức Chúa Trời và Áp-ra-ham, và mọi thần khác mà thế gian tự bịa ra cho mình: không phải vì Áp-ra-ham có quyền định thần nào là Đức Chúa Trời thật: nhưng vì Đức Chúa Trời đã tỏ mình ra cho ông, ông cũng muốn mượn danh Ngài. Vì vậy Gia-cốp thú nhận sự sơ suất của mình, ở chỗ ông đã dung túng các thần tượng trong nhà mình, điều mà Đức Chúa Trời đã cấm. Vì nơi nào có sự hiểu biết thật về Đức Chúa Trời, mọi điều con người tự bịa ra cho mình, không có sự hiểu biết thuần khiết về Ngài, nhất thiết phải bị dẹp bỏ. Nhưng Gia-cốp, bị mù quáng hoặc bởi những lời nịnh hót của vợ mình, hoặc bởi sự bất cẩn của xác thịt, đã bỏ qua bổn phận của mình. Nhưng bây giờ ông được đánh thức bởi nỗi sợ nguy hiểm, để ông có thể càng siêng năng hơn dâng mình cho sự thờ phượng thuần khiết của Đức Chúa Trời. Nếu điều này xảy ra cho vị Tổ phụ thánh, chúng ta càng phải sợ sự an toàn gian ác của xác thịt trong lúc thịnh vượng biết bao? Hơn nữa,

nếu có lúc nào có sự sơ suất hay bất cẩn như vậy nơi chúng ta, hãy để những sự sửa phạt từ phụ của Đức Chúa Trời đánh thức và thúc giục chúng ta,

để chúng ta siêng năng tẩy sạch mọi thói xấu như vậy, vốn đã đến từ thói quen xấu. Bây giờ ở đây lòng tốt lạ lùng của Đức Chúa Trời hiện ra, Đấng đã vui lòng kể nhà Gia-cốp là

nơi ở của Ngài: dù nó đã bị ô uế bởi các thần tượng. Vì mặc dù những kẻ thờ thần tượng đã kết hợp với ông, và mặc dù vợ ông, cô giáo của sự thờ thần tượng, ngủ trong lòng ông: tuy nhiên những của lễ của ông luôn được Đức Chúa Trời chấp nhận. Nhưng dù vậy, sự chịu đựng lớn lao này của Đức Chúa Trời trong việc tha thứ, không làm giảm nhẹ lỗi lầm của người thánh, cũng không nên cho chúng ta bất cứ cơ hội nào để bất cẩn. Vì, mặc dù Gia-cốp không tán thành những mê tín: tuy nhiên, chẳng có công gì cho ông, rằng sự thờ phượng thuần khiết của Đức Chúa Trời không dần dần bị lật đổ hoàn toàn. Vì sự bại hoại, bắt nguồn chỉ từ Ra-chên, bây giờ bắt đầu lan rộng hơn nữa. Và những tấm gương của mọi thời đại dạy cùng một điều. Vì lẽ thật của Đức Chúa Trời không bao giờ được thiết lập vững chắc giữa con người,

dù những người tin kính hết sức cố gắng bảo vệ nó, nhưng

những mê tín ấy vẫn còn giữa dân thường. Nếu sự giả vờ được thêm vào đó, trong một thời gian ngắn tai họa tăng lên, cho đến khi nó tràn ngập toàn thân thể. Từ một khởi đầu như vậy đã đến đống mê tín khổng lồ, hiện nay đang ở trong Thiên Chúa giáo. Vì vậy, chúng ta phải cứng cỏi chống lại những khởi đầu, e rằng tôn giáo thật, bởi sự bất cẩn của các Mục sư, bị chà đạp dưới chân. ¶ Và hãy làm cho mình thanh sạch, và thay đổi áo xống của các ngươi.] Đây là một lời khuyên về sự xưng nhận bên ngoài của sự ăn năn. Vì Gia-cốp truyền rằng những người trong nhà ông, những người trước đây đã tự làm ô uế mình, phải làm chứng về sự thanh sạch mới của họ, bằng cách thay đổi

áo xống của họ. Với cùng một mục đích, Môi-se cũng truyền

cho dân chúng cởi bỏ y phục của họ, sau khi họ đã làm những con bò vàng. Chỉ trong điều này có một sự xét khác, vì dân chúng, sau khi cởi bỏ y phục sang trọng của họ, đã khiêm nhường thú nhận lỗi lầm của mình với sự than khóc và y phục hèn hạ: nhưng trong nhà Gia-cốp, áo xống đã được thay đổi, để những người đã bị ô uế có thể bước ra như những người mới. Tuy nhiên, mục đích như tôi đã nói, đều là một: để bởi nghi thức bên ngoài này những kẻ thờ thần tượng có thể học biết tội lỗi của mình lớn và ghê tởm biết bao. Và mặc dù sự ăn năn là một đức tính ẩn giấu, và ở trong lòng: tuy nhiên, nghi lễ này không hoàn toàn thừa thãi. Vì chúng ta biết con người lạnh nhạt ghét bỏ chính mình biết bao trong

trừ khi họ bị thúc giục bởi nhiều cái thúc.

Hơn nữa, điều này cũng thuộc về vinh quang của Đức Chúa Trời, rằng

con người không chỉ suy xét tội lỗi của mình trong lòng, mà còn

công khai làm chứng về tội ấy. Vì vậy đây là tổng kết,

rằng mặc dù Đức Chúa Trời không truyền rõ ràng điều gì về

việc tẩy sạch nhà cửa; tuy nhiên, vì

Ngài đã truyền cho Gia-cốp dựng một bàn thờ, để ông

có thể thờ phượng Đức Chúa Trời cách thuần khiết, ông đã cố gắng

dẹp bỏ mọi chướng ngại: và ông đã làm điều này khi chính

sự cần thiết bắt buộc ông phải tìm kiếm sự giúp đỡ nơi Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt do ngắt trang, phần cuối không đọc được].

4 [Và họ giao cho Gia-cốp.] Mặc dù gia quyến của Gia-cốp vâng lời, và dễ bảo đủ: tuy nhiên,

dù vậy, trong khi họ đều sẵn sàng làm trọn mạng lệnh của ông, trong

việc vứt bỏ các thần tượng của họ, tôi không nghi ngờ rằng điều ấy đã được thực hiện vì

sợ nguy hiểm. Nhờ đó chúng ta cũng suy ra việc chúng ta được đánh thức bởi những điều ác là có ích biết bao.

cho chúng ta được đánh thức bởi những điều ác. Chúng ta biết mê tín cứng đầu

và phản nghịch biết bao. Nếu Gia-cốp đã truyền bất cứ

điều gì như vậy trong lúc yên tĩnh và vui vẻ, phần lớn đã

khéo léo giấu các thần tượng của họ: và một số có lẽ đã cứng cỏi

chối bỏ chúng. Nhưng bây giờ bàn tay của Chúa thúc giục họ,

mau chóng ăn năn với tâm trí vui vẻ. Và có lẽ, theo

hoàn cảnh của thời gian, Gia-cốp đã rao giảng về

sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời, để ông có thể làm cho họ sợ hãi. Vì

trong khi ông truyền cho họ phải được thanh sạch, điều ấy cũng như thể

ông đã nói: Cho đến nay các ngươi đã bị ô uế trước mặt

Chúa: bây giờ, vì Chúa đã thương xót đoái xem

chúng ta, hãy rửa sạch những vết nhơ này, e rằng chúng lại quay

mặt Ngài khỏi chúng ta. Tuy nhiên, có vẻ vô lý,

rằng Gia-cốp đã chôn các thần tượng dưới cây sồi, mà không thà

nấu chảy chúng và thiêu hủy chúng bằng lửa: cũng như chúng ta đọc rằng

Môi-se đã làm, với những con bò vàng: (Ê-xê-chia với con rắn bằng [NEEDS REVIEW: tham chiếu bên lề bị mờ, không đọc được]

đồng: vì nơi chốn không được nói ra cách vô ích: nhưng Gia-cốp [NEEDS REVIEW: tham chiếu 2 Các Vua trong bản quét bị mờ]

sự yếu đuối bị quở trách, vì ông đã không lo liệu đủ

cho thời gian sắp tới.

[NEEDS REVIEW: đoạn chỉ còn lại phần cuối câu về thời gian sắp tới, bị cắt cụt do ngắt trang].

Và có thể Chúa đã trừng phạt sự dung túng và dịu dàng quá mức của thời trước, trong việc tước đoạt sự khôn ngoan của ông, nhưng dù vậy, sự vâng lời của ông, mặc dù

ở một điểm nào đó nó chưa hoàn hảo, vẫn được Đức Chúa Trời chấp nhận,

vì Ngài biết rằng mục đích của người thánh là hủy diệt các thần tượng, và để làm dấu hiệu ghê tởm chúng, không để chúng

còn ở trên đất. Những bông tai không nghi ngờ gì là những dấu hiệu

của mê tín, cũng như ngày nay trong Thiên Chúa giáo có vô số

thứ lặt vặt được nhìn thấy, nhờ đó sự bất kính

tự bày tỏ. 5 [Và sự sợ hãi của Đức Chúa Trời giáng trên các thành.] Bây giờ quả thật thấy rõ rằng Đức Chúa Trời đã không hứa sự cứu rỗi cách vô ích cho người thánh, khi ông đi tiếp không chỉ an toàn, mà còn yên tĩnh, ngay cả qua những gai góc. Mọi dân tộc chung quanh đều bị đốt cháy bởi lòng căm ghét chống lại một gia đình,

[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị cắt cụt do ngắt trang; phần đọc được tiếp nối ý về sự sợ hãi của Đức Chúa Trời trên các thành].

vì sự hủy diệt người Si-chem: tuy nhiên, không một ai tìm kiếm sự báo thù. Môi-se cho thấy lý do: cụ thể là, vì sự sợ hãi của Chúa đến trên họ, điều đã kiềm chế họ khỏi bất cứ cuộc tấn công bạo lực nào. Nhờ đó chúng ta hãy học rằng lòng người ở trong tay

của Đức Chúa Trời, để làm cho họ mạnh mẽ, những người tự mình chỉ yếu đuối; cũng để làm mềm sự cứng rắn như thép, mỗi khi có vẻ là ý muốn của Ngài, đối với Ngài. Đôi khi Ngài để nhiều người phun ra bọt

của lòng kiêu ngạo của họ, [NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề bị mờ, chỉ đọc được ý về lòng người trong tay Đức Chúa Trời] chống lại những người mà sau đó Ngài hướng sức mạnh của Ngài: nhưng thường Ngài làm cho họ hèn nhát qua nỗi sợ hãi, những người vốn không kém can đảm hơn sư tử. Như vậy chúng ta thấy những người khổng lồ này, những người có thể trăm lần nuốt chửng Gia-cốp thánh, lại bị kinh ngạc và nhát gan bởi nỗi sợ đột ngột. Vì vậy, mỗi khi chúng ta thấy kẻ ác bực tức và sôi sục, để mưu hại sự hủy diệt của chúng ta, lòng chúng ta đừng ngã lòng và nản chí. Chúng ta hãy nhớ nỗi kinh sợ này của Đức Chúa Trời, nhờ đó sự táo bạo của cả thế gian, dù hung dữ đến đâu, cũng dễ dàng được thuần phục,

[NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt cụt do ngắt trang; phần đọc được là phần tiếp nối về nỗi sợ hãi làm cho kẻ ác hèn nhát].

7 [Và người lập tại đó một bàn thờ.] Chúng ta đã cho thấy rồi, tại sao các tổ phụ thánh nên có một bàn thờ riêng khác với các dân tộc khác: cụ thể là, để tuyên bố rằng họ không thờ phượng các thần lạ, mà thế gian bên ngoài phần lớn đã dâng mình cho: nhưng họ có một Đức Chúa Trời riêng biệt. Vì mặc dù Đức Chúa Trời được thờ phượng bằng tâm trí: tuy nhiên, sự xưng nhận bên ngoài là một người bạn đồng hành không thể tách rời

của đức tin,

[NEEDS REVIEW: đoạn chỉ còn lại một từ bị cắt cụt do ngắt trang].

Hơn nữa, mọi người đều biết rõ việc chúng ta được thúc giục thờ phượng Đức Chúa Trời bằng những phương tiện giúp đỡ là có ích biết bao. Nếu có người phản đối và nói rằng không thấy có sự khác biệt nào về hình thức bên ngoài giữa bàn thờ của Gia-cốp và các bàn thờ khác: tôi trả lời rằng đây không phải là sự khác biệt nhỏ, ở chỗ trong khi những người khác không suy xét, và với lòng sốt sắng vội vàng, đã xây bàn thờ; Gia-cốp luôn gắn mình với lời của Đức Chúa Trời. Và không có bàn thờ hợp pháp nào, ngoại trừ bàn thờ được biệt riêng ra bằng

lời. Cũng vậy, sự thờ phượng của Gia-cốp vượt trội không bởi dấu hiệu nào khác, mà vì ông không bắt tay vào việc gì mà không có mạng lệnh của Đức Chúa Trời. Trong khi Đức Chúa Trời gọi tên nơi ấy là Bê-tên, điều ấy dường như thô thiển; và tuy nhiên, đức tin của người thánh được khen ngợi bởi danh hiệu này, và đúng như vậy, vì ông giữ mình trong giới hạn và ranh giới đã định trước cho ông. Và những người theo Giáo hoàng thật dại dột, khi tìm kiếm lời khen về sự khiêm nhường bằng sự khiêm tốn thú tính. Nhưng sự khiêm nhường của đức tin đáng khen ngợi, khi nó không muốn khôn ngoan hơn Chúa cho phép, cũng như khi Ngài hạ mình xuống với chúng ta, Ngài hạ thấp chính mình, và như thể nói cách thô thiển với chúng ta: cũng vậy, Ngài muốn chúng ta nói cách thô thiển với Ngài. Và đây là sự khôn ngoan thật, khi chúng ta ôm lấy Đức Chúa Trời, theo như Ngài áp dụng chính Ngài cho khả năng của chúng ta. Theo cách này Gia-cốp không tò mò tranh luận về bản thể của Đức Chúa Trời: nhưng bởi lời sấm đã nhận được, ông làm cho Đức Chúa Trời trở nên quen thuộc với mình. Và vì ông hướng các giác quan của mình đến sự mặc khải, sự thô thiển và đơn giản này, như tôi đã nói, được Ngài chấp nhận. Nhưng mặc dù ngày nay sự hiểu biết về Đức Chúa Trời chiếu sáng rực rỡ hơn: tuy nhiên, vì Đức Chúa Trời trong Phúc Âm mang lấy thân phận của một vú nuôi, chúng ta hãy học cách hạ thấp tâm trí mình: chỉ chúng ta hãy nhớ rằng Ngài hạ mình xuống với chúng ta, để Ngài có thể nâng chúng ta lên. Vì Ngài không vì thế nói theo cách trần thế, để kéo chúng ta khỏi thiên đàng: mà để nâng chúng ta lên bằng cỗ xe này. Nhân tiện, chúng ta cũng phải quan sát ở đây một quy tắc: cụ thể là, vì tên đã được đặt cho bàn thờ bởi một lời sấm thiên thượng, đã có một sự gây dựng thật của đức tin được đặt xuống. Vì nơi nào tiếng sống động của Đức Chúa Trời không vang lên, mọi cảnh tượng lộng lẫy và vinh quang có thể thấy đều chỉ là hư không. Cũng như trong Thiên Chúa giáo chẳng có gì để thấy, ngoài những cái bụng đầy gió.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt cụt do ngắt trang; phần đọc được tiếp nối ý về bàn thờ và lời của Đức Chúa Trời].

[NEEDS REVIEW: đoạn chỉ còn lại một từ bị cắt cụt do ngắt trang].

[NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt cụt do ngắt trang và lẫn ghi chú bên lề; phần đọc được tiếp nối ý về sự thờ phượng theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời].

[NEEDS REVIEW: đoạn bị cắt cụt do ngắt trang; phần đọc được tiếp nối ý về Phúc Âm và sự gây dựng đức tin].

8 Bấy giờ Đê-bô-ra, vú nuôi của Rê-be-ca, qua đời. Ở đây chúng ta có

một lời tuyên bố ngắn gọn về cái chết của Đê-bô-ra, người mà chúng ta có thể phỏng đoán là một bà mẹ thánh, và người mà nhà Gia-cốp tôn kính không kém một người mẹ. Vì tên vĩnh viễn của nơi ấy làm chứng rằng nàng đã được chôn cất rất danh dự và với sự than khóc lớn. Ngay sau đó sẽ được bày tỏ cái chết và sự chôn cất của Ra-chên: tuy nhiên, Môi-se nói rằng không có dấu hiệu than khóc nào cho nàng được để lại cho hậu thế. Vì vậy có lẽ nàng được mọi người kể như một người bà. Nhưng có thể hỏi rằng nàng đã đến với Gia-cốp bằng cách nào, vì ông vẫn chưa đến với cha mình? Và tuổi của bà già không thích hợp cho việc đi lại nhọc nhằn. Một số người giải thích tưởng tượng rằng Rê-be-ca đã sai nàng đi gặp con trai mình là Gia-cốp. Nhưng tôi thấy phỏng đoán của họ chẳng có vẻ gì là có thể. Tôi cũng không thể viện dẫn bất cứ điều chắc chắn nào, ngoại trừ có lẽ nàng đã yêu Gia-cốp từ thời thơ ấu của ông, vì nàng là vú nuôi của ông: và khi nghe về lý do ông bị lưu đày, nàng đã theo ông vì tình yêu đối với sự tin kính. Quả thật Môi-se không phải không có lý do mà nhắc đến cái chết của nàng, với lời khen ngợi lớn như vậy.

9 [Đức Chúa Trời lại hiện ra cùng Gia-cốp.] Sau khi Môi-se đã nói vài lời về cái chết của Đê-bô-ra, ông kể lại sự hiện thấy thứ hai, nhờ đó Gia-cốp đã được củng cố sau khi trở về Bê-tên. Ông đã từng thấy Đức Chúa Trời tại cùng một nơi, khi ông đi vào Mê-sô-bô-ta-mi: sau đó Đức Chúa Trời đã nhiều cách tuyên bố rằng Ngài ở khắp nơi cùng ông, trong suốt cuộc hành hương của ông. Nhưng bây giờ Ngài đưa ông trở lại cùng một nơi, nơi một lời sấm rõ ràng và đáng chú ý hơn được ban cho ông, để chúng ta có thể nhận được một sự củng cố mới của đức tin. Phước lành của Đức Chúa Trời tại nơi này chẳng gì khác ngoài một lời hứa. Vì như con người chúc lành cho nhau: Đức Chúa Trời cũng tuyên bố rằng Ngài sẽ là tác giả của hạnh phúc trọn vẹn. Và Gia-cốp lúc ấy không nghe điều gì mới, nhưng ông nghe cùng một lời hứa đã được ban trước đó, để khi trở về xứ mình, và thu thập sức mạnh mới của đức tin, ông có thể càng can đảm hơn hoàn thành phần còn lại của cuộc hành trình [NEEDS REVIEW: đoạn kết bị cắt cụt ở cuối chunk, câu chưa hoàn thành].

…cuộc đời của người. 10 [ Tên ngươi… [NEEDS REVIEW: đầu chunk bị cắt giữa câu; chỉ còn mảnh cuối câu trước và đầu câu 10]

10 [Tên ngươi sẽ không còn được gọi là Gia-cốp nữa.] Chúng ta đã trình bày trước đây ý nghĩa của những lời này là gì, vì tên đầu tiên không bị bãi bỏ, nhưng phẩm giá của tên thứ hai được đặt lên trên, tên mà về sau đã được ban cho người. Vì người được gọi là Gia-cốp từ trong lòng mẹ, bởi người đã từng là một tay vật mạnh mẽ với anh mình, nhưng về sau người được gọi là Y-sơ-ra-ên, bởi người vật lộn với Đức Chúa Trời và đã thắng. Không phải người thắng bằng sức riêng của mình (vì người đã mượn cả lòng can đảm, sức mạnh và vũ khí từ một mình Đức Chúa Trời), nhưng bởi Đức Chúa Trời muốn tô điểm cho người bằng vinh dự ban cho cách nhưng không này. Vì vậy Ngài đưa ra một sự so sánh, để tên Gia-cốp có thể trở nên mờ nhạt và thấp hèn khi so với Y-sơ-ra-ên. Một số giải thích như thế này: Ngươi sẽ không chỉ được gọi là Gia-cốp, mà ngươi cũng sẽ được đặt thêm tên là Y-sơ-ra-ên. Nhưng cách giải thích kia dường như đơn giản hơn, rằng tên cũ kém vinh hiển hơn nên nhường chỗ cho tên thứ hai. Điều mà Âu-gút-tin đưa ra thì không vững chắc bằng, rằng người được gọi là Gia-cốp xét về đời sống hiện tại, và tên Y-sơ-ra-ên thuộc về đời sống đời sau. Vậy hãy để điều này đứng vững và chắc chắn, rằng người thánh này có hai tên, trong đó tên sau vượt trội hơn nhiều. Vì chúng ta thấy các tiên tri thường nối cả hai tên lại với nhau, ghi nhận sự bền vững của ân điển Đức Chúa Trời từ đầu đến cuối.

11 [Ta là Đức Chúa Trời toàn năng.] Đức Chúa Trời ở đây, cũng như ở những chỗ khác, ca ngợi quyền năng của Ngài, để Gia-cốp có thể tin cậy nơi Ngài cách vững vàng hơn. Rồi Ngài hứa rằng Ngài sẽ làm cho Gia-cốp tăng lên, để người có thể lớn lên không chỉ thành một dân tộc, mà còn thành một đám đông hay vô số dân tộc. Khi Ngài nhắc đến một dân tộc, không còn nghi ngờ gì nữa, Ngài có ý nói rằng dòng dõi và con cháu của người sẽ đông đảo đến nỗi tạo thành một thân thể và một tên gọi của một dân tộc lớn. Nhưng điều tiếp theo, về các dân tộc, có vẻ như vô lý.

Vì nếu chúng ta muốn quy nó về các dân tộc được tháp vào gốc của Áp-ra-ham bởi sự nhận làm con nuôi cách nhưng không, thì đó sẽ là một cách nói không thích hợp; nhưng nếu ngươi hiểu nó về các con trai tự nhiên, thì việc Hội Thánh bị cắt ra và chia thành nhiều phần khác nhau sẽ là một lời rủa sả hơn là ân điển, vì sự cứu rỗi của Hội Thánh hệ tại sự hiệp một.

…mà sự cứu rỗi của họ hệ tại sự hiệp một. Nhưng theo ý tôi,

Đức Chúa Trời đã bao gồm cả hai ân điển trong những lời này. Vì trong thời Giô-suê, dân chúng được chia thành các chi phái, dòng dõi Áp-ra-ham được mở rộng như thành bấy nhiêu dân tộc; nhưng dầu vậy, thân thể cũng không vì thế mà bị chia rẽ.

Vì vậy người được gọi là một đám đông các dân tộc, bởi trong sự phân biệt đó, sự hiệp một thánh vẫn tồn tại. Điều này cũng không phải là gượng ép khi áp dụng cho các dân tộc, vốn trước kia bị phân tán, nay được tập hợp lại thành một hội chúng bởi dây liên kết của đức tin. Và mặc dù họ không ra từ Gia-cốp theo xác thịt, nhưng vì cội nguồn của họ là một đức tin mới, còn giao ước của sự cứu rỗi, vốn là hạt giống của sự sinh ra thuộc linh, đến từ Gia-cốp, nên mọi tín hữu đều được kể một cách chính đáng trong số các con trai của người, theo lời này: Ta đã lập ngươi làm cha của nhiều dân tộc. [Và các vua sẽ ra từ dòng dõi ngươi.] Theo phán đoán của tôi, điều này nên được quy một cách đúng đắn về Đa-vít và dòng dõi của người. Vì vương quốc của Sau-lơ không được Đức Chúa Trời chấp thuận, và

vì vậy nó không bền vững, và vương quốc Y-sơ-ra-ên chẳng qua chỉ là sự hư hoại của vương quốc hợp pháp.

Tôi thừa nhận rằng đôi khi những điều phát xuất từ một khởi đầu xấu cũng được kể trong số các phước hạnh của Đức Chúa Trời. Nhưng vì ở đây chỉ nói về phước lành thuần túy của Đức Chúa Trời, tôi thích quy nó về chỉ những người kế vị Đa-vít mà thôi.

Cuối cùng, Gia-cốp được lập làm chủ đất, như người thừa kế duy nhất của ông nội Áp-ra-ham và cha mình là Y-sác,

vì Đức Chúa Trời rõ ràng cắt Ê-sau ra khỏi gia đình thánh, khi quyền cai trị đất đai theo quyền thừa kế chỉ được quy về dòng dõi Gia-cốp mà thôi.

3 [Đức Chúa Trời bèn ngự lên khỏi người.] Việc Đức Chúa Trời ngự lên này liên quan đến việc Ngài ngự xuống, vì Đức Chúa Trời, Đấng đầy dẫy cả trời lẫn đất, được nói là ngự xuống với chúng ta mà không thay đổi chỗ ở, mỗi khi Ngài ban một dấu hiệu nào về sự hiện diện của Ngài. Vì vậy Ngài đã ngự lên khỏi Gia-cốp, khi Ngài biến khỏi tầm mắt người, hay khi sự hiện thấy chấm dứt. Và bằng cách nói này, Đức Chúa Trời ca ngợi cho chúng ta giá trị

của lời Ngài, vì bởi chứng cớ của ân điển Ngài, Ngài ở gần

chúng ta. Vì mặc dù có sự khác biệt lớn giữa chúng ta và vinh hiển trên trời của Ngài, Ngài vẫn ngự xuống với chúng ta trong lời Ngài. Và điều này cuối cùng đã được ứng nghiệm cách trọn vẹn trong thân vị của Đấng Christ, Đấng bởi sự thăng thiên lên trời đã nâng cao đức tin của chúng ta đến nỗi, mặc dù Ngài vẫn ngự trong chúng ta bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, [NEEDS REVIEW: câu cuối bị OCR làm hỏng một phần, ý chính vẫn rõ].

4 [Và Gia-cốp dựng một trụ đá.] Mặc dù có thể là, để ghi nhớ, người đã dựng một bia kỷ niệm thánh, nhưng dầu vậy, tôi thuận theo phán đoán của những người cho rằng điều này nói về việc đã làm trước kia, như thể Môi-se muốn nói rằng đây chính là đền thờ cổ xưa của Đức Chúa Trời, nơi Gia-cốp đã đổ lễ quán của mình. Vì người không được truyền lệnh đến đó

để có chỗ ở của mình, nhưng để sự nhìn thấy địa điểm cách mới mẻ có thể làm mới lại niềm tin vào lời sấm cũ, và xác nhận điều đó tốt hơn.

Tôi đã trình bày ở một chỗ khác rằng các tổ phụ thánh đã xây bàn thờ nơi họ định cư lâu dài; nhưng trong việc này họ có một sự suy xét khác. Vì Gia-cốp đã khấn một lời khấn trọng thể tại Bê-tên rằng, nếu được Đức Chúa Trời đem về bình an, thì sau khi đã đạt được điều mình cầu xin, người phải dâng lời tạ ơn,

để khi đã được xác nhận, người có thể đi đến một nơi khác. 16 [Rồi họ rời khỏi Bê-tên.] Chúng ta đã thấy

việc Đina bị cướp đi đã làm tổn thương tâm trí Gia-cốp biết bao nhiêu.

Chúng ta cũng đã nghe nỗi kinh hoàng lớn lao đã đến với

người bởi việc làm gian ác của hai con trai mình. Và nay lại thêm

nhiều thập tự giá khác nhau, mà người đã bị hoạn nạn

về sau, suốt thời tuổi già của mình, cho đến khi người vào xứ Ca-

na-an [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối trang do OCR; ý tiếp theo về những hoạn nạn mới bị mất một phần].

…và đã thai nghén những nỗi buồn mới… con trai người là Giô-sép [NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng nặng, chỉ còn mảnh câu].

Nhưng đây cũng là một sự cám dỗ nặng nề nhất, là bị trục xuất khỏi đất hứa, cho đến chết. Ra-chên bị… [NEEDS REVIEW: OCR hỏng cụm từ về sự ra đi của Gia-cốp].

Cái chết của người vợ yêu dấu được mô tả ngay sau đó, tiếp theo là tội loạn luân của con trai đầu lòng của người với vợ người là Bila. Ngay sau đó, cha người là Y-sác qua đời; rồi con trai người là Giô-sép bị đem đi mất, người tưởng rằng con đã bị thú hoang xé và cướp đi. Và trong khi người than khóc

không ngừng cho con trai mình, thì có một cơn đói kém, mà…

vì đó người bị bắt buộc phải sai người đi mua lương thực từ xứ Ê-díp-tô. Tại đó con trai khác của người bị giữ trong tù, cho đến khi người cũng bị tước mất đứa con yêu dấu là Bên-gia-min, người mà người quý như mạng sống mình. Như vậy chúng ta thấy, với một cuộc chiến đấu gay gắt và một chuỗi liên tục những điều xấu xa và khốn khổ mà người đã quen chịu, người đã được đưa đến hy vọng về một đời sống tốt hơn. Và trong khi, vì sự nhọc nhằn của hành trình, Ra-chên chết trong cơn đau đẻ, trước khi họ đến nơi nghỉ ngơi của mình, điều này càng làm tăng thêm nỗi buồn của người không ít. Nhưng có lẽ người đã bị tước mất người vợ yêu dấu nhất của mình, vì Đức Chúa Trời muốn sửa trị sự không chừng mực trong tình yêu của người. Đức Thánh Linh không ghi cho Lê-a một sự sỉ nhục nào, vì bà là một phụ nữ thánh và được phú cho đức hạnh lớn hơn; dầu vậy, Gia-cốp vẫn quý vẻ đẹp của Ra-chên hơn. Bệnh tật này nơi người thánh đã được tẩy sạch bằng một phương thuốc cay đắng, khi vợ người bị lấy đi khỏi người. Và như vậy Đức Chúa Trời thường lấy đi các ân tứ của Ngài khỏi các tín hữu, để sửa trị việc lạm dụng gian ác các ân tứ ấy. Kẻ gian ác càng táo bạo xúc phạm các ân tứ của Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời càng nhắm mắt và dung chịu họ lâu bao nhiêu, sự đoán phạt của họ cuối cùng càng lớn bấy nhiêu. Nhưng Ngài lấy đi khỏi các tôi tớ Ngài

chất liệu và dịp tiện để phạm tội, và chu cấp cho sự cứu

rỗi của họ. Vậy bất cứ ai mong muốn được hưởng lâu dài các ân tứ

của Đức Chúa Trời, hãy học biết đừng lạm dụng chúng, mà hãy dùng chúng cách thanh

sạch và chừng mực.

17 [Người nữ hộ sinh nói với bà.] Chúng ta biết rằng người xưa rất khao khát con cái, nhất là con trai.

Vì vậy, việc Ra-chên không được an ủi ở đây cho chúng ta thấy

rằng bà đã hoàn toàn bị nỗi buồn và cơn đau chế ngự,

vì vậy bà chết giữa cơn đau của mình, chẳng nghĩ đến điều gì khác ngoài cơn đau đẻ buồn thảm và nỗi sầu khổ của mình, mà vì cảm nhận đó bà đã đặt tên cho con trai mình; tên đó

tuy nhiên Gia-cốp về sau đã sửa lại. Vì việc đổi tên đủ cho thấy rằng, theo phán đoán của người, nỗi buồn quá mức nơi vợ mình bị lên án, vì bà đã

đặt cho con trai mình một tên xấu và đáng chê trách. Vì nỗi buồn

không thiếu sự vô ơn, nó chiếm lấy tâm trí chúng ta trong nghịch cảnh đến nỗi các phước hạnh của Đức Chúa Trời không an ủi chúng ta, hoặc chỉ xoa dịu chúng ta rất ít hoặc chẳng chút nào.

Sau đó, Môi-se nhắc đến việc chôn cất bà, mà… [NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị OCR làm hỏng; ý chính là việc chôn cất tổ phụ bày tỏ hy vọng phục sinh]. Vì nếu họ không có hy vọng về sự sống lại, họ đã chẳng phải bận tâm nhiều đến việc chôn cất người chết như vậy. Vậy hễ khi nào chúng ta đọc về việc chôn cất người chết của họ, là việc họ đã hết sức lo liệu, hãy nhớ đến mục đích mà tôi đã nói. Vì đó không phải là một nghi lễ hư không, mà là một dấu hiệu sống động về sự phục sinh sẽ đến. Tôi thừa nhận rằng người gian ác trong những ngày đó, ở nhiều nơi trên thế giới, đã tốn nhiều công sức và chi phí trong việc chôn cất người chết của họ, chỉ để tìm một sự an ủi hư không trong tang chế. Nhưng mặc dù họ đã sa ngã từ tôn giáo thật sang những sai lầm thô thiển, dầu vậy Đức Chúa Trời đã làm cho nghi lễ này vẫn còn nguyên vẹn trong sự hoàn hảo của nó giữa những người tin kính; hay đúng hơn, Ngài muốn có một chứng cớ còn tồn tại giữa những người tin kính, nhờ đó họ có thể được nhắc nhở. Vì tình cảm này đã được khắc sâu cách tự nhiên trong mọi người, không cần thầy dạy, rằng chôn cất người chết là một trong những bổn phận của sự công chính, tự nhiên dạy họ điều này: rằng thân thể con người được tạo nên cho sự bất tử, và do đó nó tuy hư nát trong đất, nhưng không chết hẳn. Người dựng một trụ đá làm kỷ niệm cũng có cùng một ý nghĩa. Người không xây một lâu đài có thể làm kỷ niệm suốt các đời sau, nhưng người dựng lên kỷ niệm về một nấm mồ, có thể làm chứng trong mọi thời đại rằng người hướng về đời sống đời sau nhiều hơn. Và nhờ quyền năng của Đức Chúa Trời, lời nhắc nhở này còn tồn tại cho đến khi dân chúng từ xứ Ê-díp-tô trở về. [NEEDS REVIEW: một số cụm OCR ở giữa đoạn bị hỏng, ý chính vẫn theo được].

[Rồi Ru-bên ăn nằm với Bila.] Nay Môi-se đặt trước mắt chúng ta một lịch sử đáng thương và bi thảm, về việc Ru-bên loạn luân ăn nằm với vợ lẽ của cha mình là Bila, mẹ của hai chi phái. Môi-se gọi Bila là vợ lẽ của Gia-cốp; nhưng mặc dù bà không phải là bà chủ của nhà, và không phải là người bạn đời bình đẳng, dầu vậy, xét về giường chiếu, bà là một người vợ hợp pháp, như chúng ta đã nghe trước đây. Nếu một người lạ nào đã làm ô uế vợ của người thánh, người ấy đã gây cho người một sự sỉ nhục lớn; nhưng việc này lại còn đáng ghê tởm hơn nhiều vì chính con trai ruột của người làm ra.

720 Và người mẹ của hai chi phái không chỉ tự làm ô uế mình bằng tội ngoại tình, mà còn bằng tội loạn luân, một sự gian ác mà bản tính ghê tởm đến nỗi nó chưa bao giờ được coi là có thể dung chịu được giữa dân ngoại. Nhưng bởi sự xảo quyệt kỳ lạ của Sa-tan, sự ô uế lớn lao ấy đã xâm nhập vào nhà thánh, đến nỗi sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời dường như trở nên vô hiệu. Sa-tan tìm mọi cách để làm hư hoại ân điển của Đức Chúa Trời nơi những người được chọn, điều mà hắn không thể làm được, thì hắn hoặc làm cho nó bị vu cáo, hoặc làm cho nó bị che khuất. Bởi đó mà thường có những gương xấu ô uế được tìm thấy trong Hội Thánh. Và Đức Chúa Trời sau đó để cho các tôi tớ Ngài bị hạ thấp như vậy, để họ cẩn thận hơn với chính mình, để họ siêng năng hơn trong sự cầu nguyện, và học biết hoàn toàn nương cậy nơi lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Chỉ có điều Môi-se cho thấy rằng Gia-cốp đã biết chắc về việc làm gian ác này, nhưng ông giấu nỗi đau của mình: không phải ông không có cảm xúc (vì ông không vô cảm đến nỗi không cảm thấy nỗi đau của mình), nhưng vì tâm thần ông, bởi sự nghiêm trọng của vấn đề, không thể diễn tả được nỗi buồn. Vì Môi-se ở đây dường như làm như một họa sĩ, người khi vẽ A-ga-mem-nôn dâng con gái mình là I-phi-gê-ni-a, đã vẽ một tấm màn che trước mặt ông, vì ông không thể diễn tả đủ vẻ mặt khóc lóc và than vãn của ông. Ngoài sự sỉ nhục và hổ thẹn đời đời của gia đình, còn có những điều khác làm tổn thương người thánh nhất, đó là hạnh phúc chính của ông hệ tại việc có con cái và dòng dõi, từ đó sự cứu rỗi cũng sẽ đến cho cả thế giới; trong khi đó, đã có hai người trong số họ là kẻ phản bội và kẻ cướp đẫm máu, và người thứ ba, là con đầu lòng, còn vượt xa họ về sự gian ác. Nhưng nhờ đó sự tuyển chọn tự do của Đức Chúa Trời càng tỏ ra rõ ràng hơn, vì Ngài không ưu đãi các con trai của Gia-cốp vì giá trị riêng của họ trước phần còn lại của thế gian; và cũng vì, khi họ đã sa ngã cách ô uế như vậy, sự tuyển chọn ấy vẫn đứng vững và có hiệu lực. Được cảnh báo bởi những gương như vậy, chúng ta hãy học biết củng cố mình chống lại những chướng ngại đáng sợ mà Sa-tan ném vào đường đi của chúng ta.

Mỗi người cũng hãy áp dụng điều này để tự an ủi mình trong riêng tư… [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối trang].

Vì ngay cả những người tin kính đôi khi cũng vấp ngã như thể họ đã sa khỏi ân điển.

Sự tuyệt vọng hẳn phải theo gót những lần sa ngã như vậy, nếu Đức Chúa Trời, về phía ngược lại, không ban hy vọng về sự tha thứ. Và chúng ta có ở đây một gương đáng chú ý nơi Ru-bên, người sau việc làm đáng ghê tởm của mình, dầu vậy vẫn giữ địa vị của một tổ phụ trong Hội Thánh. Tuy nhiên, chúng ta cũng phải ở dưới sự canh giữ của nỗi sợ hãi và sự tỉnh thức, kẻo sự cám dỗ áp đảo chúng ta cách bất ngờ, và như vậy những cạm bẫy của Sa-tan bẫy chúng ta. Vì ý định của Đức Thánh Linh không phải là làm cho người ấy thành kẻ bảo trợ và duy trì dục vọng ô uế, để mọi người có thể chạy vội vào tội loạn luân; nhưng đúng hơn, Ngài đã bày tỏ sự ô uế của việc làm gian ác này nơi một nhân vật đáng kính, để mọi người càng sốt sắng ghê tởm nó hơn.

Chỗ này cũng bác bỏ sai lầm của Nô-va-tu. Ru-bên đã được dạy dỗ rất tốt,

người mang dấu ấn của giao ước Đức Chúa Trời trong xác thịt mình, ngay từ khi còn thơ ấu; phải, người đã được tái sinh bởi Đức Thánh Linh. Chúng ta thấy người đã sa ngã thê thảm biết bao, mà từ đó người đã được nâng lên bởi lòng thương xót không thể nói hết của Đức Chúa Trời. Vì vậy không có lý do gì để những người theo Nô-va-tu cắt bỏ mọi hy vọng tha thứ khỏi những người sa ngã, vì đó là một sự xúc phạm không nhỏ đối với Đấng Christ, nếu chúng ta nghĩ rằng ân điển của Đức Chúa Trời kém hiệu quả hơn kể từ khi Đấng Christ đến. [Và Gia-cốp có mười hai con trai.] Môi-se lại kể các con trai của Gia-cốp theo thứ tự. Và ông nêu Ru-bên trước tiên, không phải vì danh dự, mà để người càng bị chê trách hơn. Vì Đức Chúa Trời càng ban vinh dự cho bất cứ người nào bao nhiêu, thì sự quở trách người ấy phải chịu sẽ càng lớn hơn bấy nhiêu, khi về sau, tự làm tôi tớ cho Sa-tan, người ấy từ bỏ địa vị của mình. Và Môi-se dường như lập danh sách này trước cái chết của Y-sác, để ông có thể phân biệt dòng dõi Gia-cốp với người Ê-đôm, về những người này sẽ được nhắc đến trong chương tiếp theo. Vì bởi cái chết của Y-sác, nguồn của dòng dõi thánh dường như đã tách ra và chia thành hai dòng sông; nhưng vì sự nhận làm con nuôi của Đức Chúa Trời chỉ giữ mình trong một phần mà thôi, nên cần thiết phải tách dòng dõi này khỏi dòng dõi kia.

28 [Và những ngày của Y-sác.] Cái chết của Y-sác không được ghi xuống ở đây theo thứ tự và vị trí của nó, như chúng ta sẽ thấy ngay sau đây theo bản văn. Nhưng chúng ta đã thấy rồi rằng Môi-se thường xuyên đảo lộn lịch sử của mình.

Hơn nữa, khi nói rằng Y-sác chết già và thỏa mãn về tuổi tác, ý nghĩa là ông chết đúng lúc, khi ông đã kết thúc hành trình đời mình. Vì vậy điều này thuộc về phước hạnh của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, tôi không

chỉ quy những lời này về khoảng thời gian, mà còn về tình cảm của người thánh,

như thể Y-sác, đã sống đủ lâu, vui vẻ và bình an rời khỏi thế gian. Vì chúng ta có thể thấy một số người già, tuy còng lưng vì tuổi tác, dầu vậy vẫn khao khát sự sống không kém gì khi họ còn trẻ trung; và khi đã ở bên bờ vực thẳm, họ vẫn ghê sợ cái chết. Vì vậy, mặc dù sống lâu được kể trong số các phước hạnh của Đức Chúa Trời, nhưng dầu vậy, chỉ đếm số năm thôi thì chưa đủ, trừ khi người ta cảm thấy rằng mình đã sống lâu, và bằng lòng với ân điển của Đức Chúa Trời và tuổi tác của mình, chuẩn bị rời đi. Và để người già có thể được uốn nắn thành sự chừng mực như vậy, họ cần phải có một lương tâm tốt, để họ không trốn tránh sự hiện diện của Đức Chúa Trời, vì một lương tâm xấu làm cho kẻ gian ác sợ hãi. Môi-se cũng thêm rằng Y-sác được chôn cất bởi hai con trai của mình. Và việc Ê-sau được nêu tên trước tiên dạy chúng ta một lần nữa rằng hoa trái của phước lành thuộc về người cha chưa được Gia-cốp hưởng trong đời này, vì người theo quyền vốn là con đầu lòng vẫn còn phải phục tùng người kia, sau cái chết của Y-sác.

CHƯƠNG XXXVI. Sau đây là dòng dõi của Ê-sau, tức là Ê-đôm. Ê-sau lấy vợ trong các con gái Ca-na-an: A-đa, con gái của Ê-lôn, người Hê-tít, và A-hô-li-ba-ma, con gái của A-na,

con gái của Xi-bê-ôn, người Hê-vít.

Và Bát-mát, con gái của Ích-ma-ên, em gái của Nê-ba-giốt.

4 A-đa sanh cho Ê-sau Ê-li-pha; và Bát-mát sanh Rê-u-ên. 5 A-hô-li-ba-ma cũng sanh Giê-úc, Gia-lam và Cô-rách. Ấy là các con trai của Ê-sau, sanh cho người tại xứ Ca-na-an. 6 Ê-sau bèn đem vợ, con trai, con gái mình,

và mọi linh hồn trong nhà mình, cùng bầy chiên, súc vật, và mọi tài sản mà người đã gây dựng tại xứ Ca-na-an, mà đi sang một xứ khác, cách xa Gia-cốp, em mình.

Vì của cải của họ lớn quá, đến nỗi họ không thể ở chung nhau được, và đất mà họ kiều ngụ không thể chứa họ, vì cớ bầy chiên của họ.

8 Vậy Ê-sau ở tại núi Sê-i-rơ: Ê-sau này tức là Ê-đôm.

9 Sau đây là dòng dõi của Ê-sau, tổ phụ của dân Ê-đôm tại núi Sê-i-rơ.

10 Sau đây là tên các con trai của Ê-sau: Ê-li-pha, con trai của A-đa, vợ Ê-sau, và Rê-u-ên, con trai của Bát-mát, vợ Ê-sau.

11 Các con trai của Ê-li-pha là Thê-man, Ô-ma, Xê-phô, Ga-tham và Kê-nát.

12 Thim-na là vợ lẽ của Ê-li-pha, con trai Ê-sau, và sanh cho Ê-li-pha A-ma-léc. Ấy là các con trai của A-đa, vợ Ê-sau.

13 Và sau đây là các con trai của Rê-u-ên: Na-hát, Xê-rách, Sam-ma và Mít-xa. Ấy là các con trai của Bát-mát, vợ Ê-sau.

14 Và sau đây là các con trai của A-hô-li-ba-ma, con gái của A-na, con gái của Xi-bê-ôn, vợ Ê-sau. Bà sanh cho Ê-sau Giê-úc, Gia-lam và Cô-rách.

15 Sau đây là các trưởng tộc của các con trai Ê-sau. Các con trai của Ê-li-pha, con đầu lòng của Ê-sau: trưởng tộc Thê-man, trưởng tộc Ô-ma, trưởng tộc Xê-phô, trưởng tộc Kê-nát.

16 Trưởng tộc Cô-rách, trưởng tộc Ga-tham, trưởng tộc A-ma-léc. Ấy là các trưởng tộc ra từ Ê-li-pha, tại xứ Ê-đôm. Ấy là các con trai của A-đa.

17 Và sau đây là các con trai của Rê-u-ên, con trai Ê-sau: trưởng tộc Na-hát, trưởng tộc Xê-rách, trưởng tộc Sam-ma, trưởng tộc Mít-xa: ấy là các trưởng tộc ra từ Rê-u-ên tại xứ Ê-đôm: ấy là các con trai của Bát-mát, vợ Ê-sau.

18 Cũng vậy, sau đây là các con trai của A-hô-li-ba-ma, vợ Ê-sau: trưởng tộc Giê-úc, trưởng tộc Gia-lam, trưởng tộc Cô-rách. Các trưởng tộc này ra từ A-hô-li-ba-ma, con gái của A-na, vợ Ê-sau.

19 Ấy là các con cái của Ê-sau… [NEEDS REVIEW: cuối câu 19 bị OCR làm hỏng, phần còn lại không đọc được].

724 …trong số họ: Ê-sau này tức là Ê-đôm. [NEEDS REVIEW: đầu câu bị cắt ở trang trước; chỉ còn mảnh cuối câu 19].

20 Sau đây là các con trai của Sê-i-rơ, người Hô-rít, là dân ở trong xứ: Lô-than, Sô-banh, Xi-bê-ôn và A-na.

21 Và Đi-sôn, Ê-xe và Đi-san. Ấy là các trưởng tộc của dân Hô-rít, các con trai của Sê-i-rơ, tại xứ Ê-đôm.

22 Và các con trai của Lô-than là Hô-ri và Hê-man; và em gái của Lô-than là Thim-na.

23 Và các con trai của Sô-banh: Anh-van, Ma-na-hát, Ê-banh, Xê-phô và Ô-nam.

24 Và sau đây là các con trai của Xi-bê-ôn: A-gia và A-na. A-na này là người đã tìm được la trong đồng vắng, khi chăn lừa của Xi-bê-ôn, cha mình.

25 Và các con của A-na là: Đi-sôn, và A-hô-li-ba-ma, con gái của A-na.

26 Cũng vậy, sau đây là các con trai của Đi-san: Hem-đan, Ếch-ban, Ít-ran và Kê-ran.

27 Các con trai của Ê-xe là: Biu-han, Xa-a-van và A-can.

28 Các con trai của Đi-san là: U-xơ và A-ran.

29 Sau đây là các trưởng tộc của dân Hô-rít: trưởng tộc Lô-than, trưởng tộc Sô-banh, trưởng tộc Xi-bê-ôn, trưởng tộc A-na.

30 Trưởng tộc Đi-sôn, trưởng tộc Ê-xe, trưởng tộc Đi-san. Ấy là các trưởng tộc của dân Hô-rít, theo các chức trưởng tộc của họ tại xứ Sê-i-rơ.

31 Và sau đây là các vua đã trị vì tại xứ Ê-đôm, trước khi có vua nào trị vì trên dân Y-sơ-ra-ên.

32 Bê-la, con trai của Bê-ô, bèn trị vì tại Ê-đôm; và tên thành của người là Đin-ha-ba.

33 Khi Bê-la chết, Giô-báp, con trai của Xê-rách, người Bốt-ra, trị vì thay người.

34 Khi Giô-báp cũng chết, Hu-sam, người xứ Thê-man, trị vì thay người.

35 Sau khi Hu-sam chết, Ha-đát, con trai của Bê-đát, là người đã đánh dân Ma-đi-an tại đồng Mô-áp, trị vì thay người; và tên thành của người là A-vít.

36 Khi Ha-đát chết, Sam-la, người Mát-rê-ca, trị vì thay người.

37 Khi Sam-la chết, Sau-lơ, người Rê-hô-bốt bên sông, trị vì thay người.

38 Và

38 khi Sau-lơ chết, Ba-anh-ha-nan, con trai của Ạc-bô, trị vì thay người.

39 Sau khi Ba-anh-ha-nan, con trai của Ạc-bô, chết, Ha-đa trị vì thay người; và tên thành của người là Pha-hu, và tên vợ người là Mê-hê-ta-bên, con gái của Mát-rết, con gái của Mê-xa-háp.

Rồi sau đây là tên các trưởng tộc của Ê-sau, theo các gia đình, các nơi ở, và theo tên của họ: trưởng tộc Thim-na, trưởng tộc Anh-va, trưởng tộc Giê-tết.

41 Trưởng tộc A-hô-li-ba-ma, trưởng tộc Ê-la, trưởng tộc Phi-nôn.

42 Trưởng tộc Kê-nát, trưởng tộc Thê-man, trưởng tộc Míp-sa, trưởng tộc Mác-đi-ên, trưởng tộc Hi-ram. Ấy là các trưởng tộc của Ê-đôm, theo chỗ ở của họ, tại xứ họ nhận làm cơ nghiệp. Ê-sau này là tổ phụ của dân Ê-đôm.

1 [Sau đây là dòng dõi của Ê-sau.] Mặc dù Ê-sau trước mặt Đức Chúa Trời không thuộc về Hội Thánh, nhưng dầu vậy, vì người được phú cho một phước lành tạm thời, với tư cách là con trai của Y-sác, đây là lý do Môi-se nhắc lại dòng dõi của người. Dầu vậy, lời khen ngợi này giống như một sự chôn cất danh dự, vì mặc dù Ê-sau cùng dòng dõi mình vượt trội, nhưng dầu vậy, phẩm giá này giống như một bọt nước, vì nó được bao hàm dưới hình bóng của thế gian, vốn mau chóng qua đi. Vì vậy, như đã nói trước đây về các dân ngoại khác, thì nay Ê-sau cũng được tôn lên cao. Nhưng vì không có một trạng thái nào bền lâu, nếu không có vương quốc của Đức Chúa Trời, nên sự xuất sắc được gán cho người chỉ là tạm thời, và mọi sự phô trương của người đều là hư không. Đức Thánh Linh muốn cho người ta biết rằng đó không phải là một lời tiên tri hư không mà Y-sác đã nói ra; nhưng ngay khi Ngài đã bày tỏ hiệu quả của nó, Ngài liền quay mắt chúng ta đi, như bằng một tấm màn, để suy xét dòng dõi của Gia-cốp. Nay, mặc dù Ê-sau đã có ba vợ, mà trong đó phước lành của Đức Chúa Trời về sau đã tỏ ra, nhưng dầu vậy, việc có nhiều hơn một vợ không vì thế mà được chấp thuận, cũng không phải dục vọng ô uế của con người được bào chữa; nhưng trong việc này, lòng nhân từ của Đức Chúa Trời càng đáng ngạc nhiên hơn,

Đấng đã ban một kết cuộc tốt lành cho những khởi đầu xấu xa, ngược lại với trật tự của tự nhiên.

6 [Và… [NEEDS REVIEW: đầu đoạn giải thích câu 6 bị OCR làm hỏng, chỉ còn mảnh “6 [Và”].

Lời hứa của Đức Chúa Trời là vững chắc nhất. [Ghi chú bên lề]

6 [Và người đi sang một xứ khác.] Môi-se không có ý nói rằng Ê-sau cố ý ra đi, để nhường chỗ cho em mình; vì người kiêu ngạo và tàn nhẫn, sẽ không bao giờ chịu để mình bị coi là thấp kém hơn. Nhưng Môi-se, không để ý đến ý định của Ê-sau, ca ngợi sự quan phòng kín nhiệm của Đức Chúa Trời, nhờ đó người bị đưa vào cảnh lưu đày, để quyền sở hữu đất đai còn lại hoàn toàn cho Gia-cốp. Ê-sau, tìm kiếm lợi lộc trước mắt, đã đi đến núi Sê-i-rơ, như chúng ta đã nói; người chẳng có ý định gì ít hơn là làm lợi cho em mình; nhưng Đức Chúa Trời đã dẫn dắt người mù lòa này bằng tay Ngài, để người không còn chỗ nào trong đất mà Ngài đã định cho tôi tớ Ngài. Cũng vậy, thường xảy ra rằng

kẻ gian ác, trái với ý muốn của họ, lại làm lợi cho con cái được chọn của Đức Chúa Trời; và khi tham lam tìm kiếm những lợi lộc trước mắt, họ lại thúc đẩy sự cứu rỗi đời đời của những người mà nếu không, họ muốn hủy diệt. Vậy chúng ta hãy học từ chỗ hiện tại này, cả trong những việc tình cờ (như người ta gọi) lẫn trong những mưu kế gian ác của con người, mà nhìn thấy sự quan phòng kín nhiệm của Đức Chúa Trời bằng mắt của đức tin, Đấng xoay mọi biến cố và kết quả về cùng đích mà Ngài đã định. Vì khi Ê-sau ra đi, để có thể sống tiện nghi hơn một mình ngoài nhà cha mình, người được nói là đi khỏi mặt em mình, vì Đức Chúa Trời đã định như vậy. Và người được nói là đi vào xứ (như thể) tình cờ, vì người không biết sẽ cắm trại ở đâu, đã tìm kiếm nhiều nơi khác nhau, cho đến khi người đến núi Sê-i-rơ, nơi người đã chọn làm chỗ ở.

9 [Và sau đây là dòng dõi của các con trai Ê-sau.] Mặc dù Ê-sau có hai tên, nhưng dầu vậy, ở đây, tên thứ hai được quy về dòng dõi của người, là những người được gọi là dân Ê-đôm. Vì để tỏ ra Đức Chúa Trời đã ban cho người điều gì vì cớ cha người là Y-sác, Môi-se gọi người một cách rõ ràng là cha của một dân tộc nổi tiếng. Và điều này đã giúp ích không ít cho dân sự, để nhìn thấy sức mạnh và sự ứng nghiệm của lời tiên tri nơi dòng dõi Ê-sau. Vì nếu lời hứa của Đức Chúa Trời có hiệu quả như vậy đối với một kẻ bị bỏ, thì lời hứa ấy sẽ càng vững chắc hơn biết bao đối với những người được chọn của Ngài, là những người thừa hưởng ân điển?

Ê-sau là một người không rõ danh tiếng, và là một kiều dân trong xứ đó. Vậy làm sao các vua và cả một dân tộc lại ra từ người cách đột ngột như vậy, nếu không phải vì phước lành phát ra từ miệng Y-sác đã được phê chuẩn và xác nhận bởi chính hiệu quả của nó? Vì Ê-sau đã không trị vì trong đồng vắng mà không gặp sự ganh ghét, vì một dân tộc cao quý đã ở trước đó tại núi Sê-i-rơ. Vì vậy Môi-se nói rằng trước kia có những người mạnh mẽ ở trong xứ, đến nỗi một người lạ mới đến không dễ gì đạt được quyền lực lớn như vậy, trừ khi người đã được Đức Chúa Trời giúp đỡ.

29 [A-na này là người đã tìm được la.] La là loài thú lai, sinh ra bởi sự phối hợp của ngựa và lừa với nhau. Về những con la này, người ta nói A-na là người đầu tiên phát minh ra. Về điều này, tôi không khen ngợi người. Vì Đức Chúa Trời lúc ban đầu đã không vô cớ đặt sự khác biệt giữa mỗi loài thú. Nhưng vì sự hư không của xác thịt rất thúc đẩy con cái của đời này áp dụng trí khôn mình vào những điều thừa thãi, Môi-se đã ghi nhận sự nghiên cứu trái khoáy này nơi A-na, người không bằng lòng với sự dồi dào các loài thú, đã nghĩ ra một loài thoái hóa và lai tạp, bởi một sự phối hợp quái dị.

Hơn nữa, nhờ đó chúng ta nhận thấy rằng nơi thú vật vô tri còn có sự chừng mực hơn trong việc tuân theo luật tự nhiên, so với những kẻ nghĩ ra những sự pha trộn xấu xa.

[Tiếp nối đoạn trên: thú vật giữ luật tự nhiên, còn con người nghĩ ra những sự pha trộn xấu xa.]

31 [Sau đây là các vua đã trị vì.] Chúng ta phải nhớ điều chúng ta đã nói một chút trước đây, rằng những kẻ bị bỏ bỗng chốc vượt trội, để chúng có thể mau chóng sa ngã, giống như cỏ mọc trên mái nhà, tuy thiếu rễ, nhưng nở rộ một thời gian, rồi mau chóng héo tàn. Phẩm giá này đã được hứa cho cả hai con trai của Y-sác, rằng các vua sẽ ra từ họ.

Dân Ê-đôm là những vua đầu tiên bắt đầu trị vì. Như vậy, tình trạng của Y-sơ-ra-ên dường như tệ hơn. Nhưng dòng thời gian cuối cùng đã dạy rằng, bò sát trên mặt đất để bén rễ sâu thì tốt hơn biết bao nhiêu so với việc mau chóng đạt được một sự xuất sắc trái khoáy, điều mà…

…đạt được một sự xuất sắc trái khoáy, mà… [NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng nặng, nhiều chữ không đọc được; ý chính là sự thịnh vượng mau chóng của con cái đời này so với bước đi chậm rãi của tín hữu].

Đã tìm ra bởi A-na. [Ghi chú bên lề]

Bởi A-na. [Ghi chú bên lề, lặp lại]

…sự tiến triển nhanh chóng của kẻ kiêu ngạo nơi con cái của đời này, trong khi

chính họ tiến bước cách ngay thẳng và chậm rãi, vì hạnh phúc bền vững mà Đức Chúa Trời hứa cho

họ thì tốt hơn nhiều, đúng như lời đã nói trong Thi Thiên: Con cái của các tôi tớ Chúa

sẽ còn lại, và dòng dõi của họ sẽ đứng vững trước mặt Chúa.

CHƯƠNG XXXVII.

Gia-cốp bèn ở tại xứ mà cha mình đã kiều ngụ, tức là xứ Ca-na-an. Sau đây là dòng dõi của Gia-cốp. Khi Giô-sép được mười bảy tuổi, người chăn chiên cùng các anh mình; và đứa trẻ ở cùng các con trai của Bila và các con trai của Xinh-ba, các vợ của cha mình. Và Giô-sép… đem tin xấu của họ về cho cha mình… [NEEDS REVIEW: một phần câu 2 bị OCR làm hỏng].

3 Bấy giờ Y-sơ-ra-ên thương Giô-sép hơn hết các con trai mình, vì người sanh người lúc tuổi già; và người may cho người một cái áo dài… [NEEDS REVIEW: phần cuối câu 3 bị OCR làm hỏng].

4 Khi các anh người thấy rằng cha mình thương người hơn hết các anh em, thì họ ghét người, và không thể nói với người cách hòa nhã được.

5 Giô-sép chiêm bao một giấc chiêm bao, và thuật lại cho các anh mình, thì họ lại càng ghét người hơn.

6 Vì người nói với họ rằng: Xin nghe giấc chiêm bao này mà tôi đã chiêm bao. Này, chúng ta đương bó lúa giữa đồng, và này, bó lúa của tôi đứng dậy, và đứng thẳng lên, và này, các bó lúa của các anh đứng vòng quanh, và cúi lạy bó lúa của tôi.

Bấy giờ các anh người nói với người rằng: Ngươi sẽ trị vì trên chúng ta sao? Hay ngươi sẽ cai trị chúng ta sao? Và họ càng ghét người hơn nữa vì giấc chiêm bao

9 Lại người chiêm bao một giấc chiêm bao khác, và thuật lại cho các anh em mình,

rằng: Này, tôi lại chiêm bao một giấc nữa, và này,

mặt trời, mặt trăng, và mười một ngôi sao cúi lạy

tôi. [Phần cuối câu 9, tiếp nối ở trang sau]

trước mặt tôi.

10 Rồi người thuật lại cho cha và các anh em mình; và cha người quở trách người mà rằng: Giấc chiêm bao mà ngươi đã chiêm bao đó là gì? Ta, mẹ ngươi, và các anh em ngươi sẽ thật sự đến mà sấp mình xuống đất trước mặt ngươi sao?

11 Các anh em người ganh ghét người, nhưng cha người ghi nhớ

lời nói ấy. 12 Rồi các anh em người đi chăn chiên của cha mình

tại Si-chem.

13 Y-sơ-ra-ên nói với Giô-sép rằng: Các anh ngươi há chẳng chăn chiên tại Si-chem sao? Hãy đến, ta sẽ sai ngươi đi đến cùng chúng nó.

14 Người thưa rằng: Tôi đây. Rồi người nói với người rằng: Hãy đi ngay, xem các anh ngươi có bình an chăng, và bầy chiên có thịnh vượng chăng, rồi đem tin về cho ta. Vậy người sai người đi từ trũng Hếp-rôn; và người đến Si-chem.

15 Bấy giờ một người gặp người, vì này, người đương đi lang thang ngoài đồng; và người ấy hỏi người rằng: Ngươi tìm chi?

16 Người thưa rằng: Tôi tìm các anh tôi; xin nói cho tôi biết họ chăn chiên ở đâu.

17 Người ấy nói rằng: Họ đã đi khỏi đây rồi, vì tôi nghe họ nói rằng: Chúng ta hãy đi đến Đô-than. Vậy Giô-sép đi theo các anh mình, và gặp họ tại Đô-than.

18 Khi họ thấy người đằng xa, thậm chí trước khi người đến gần họ, họ bèn âm mưu giết người.

19 Vì họ nói với nhau rằng: Này, kẻ hay chiêm bao này đến. 20 Vậy bây giờ, hãy đến, chúng ta hãy giết người, và quăng người xuống một cái hố nào đó, rồi chúng ta sẽ nói rằng: Một thú dữ đã nuốt người; rồi chúng ta sẽ xem các giấc chiêm bao của người sẽ ra sao.

21 Nhưng khi Ru-bên nghe điều đó, người bèn giải cứu người khỏi tay họ, và nói rằng: Chúng ta đừng giết người.

Ru-bên cũng nói với họ rằng: Đừng làm đổ máu, nhưng hãy quăng người xuống cái hố này trong đồng vắng, và đừng tra tay trên người. Người nói vậy, để có thể giải cứu người khỏi tay họ, và đem người về cho cha mình lại.

23 Bấy giờ khi Giô-sép đến cùng các anh mình, họ bèn lột áo của Giô-sép, là cái áo dài có nhiều sắc mà người

730 …cái áo dài đã ở trên mình người, [NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị cắt ở trang trước].

24 Họ bèn bắt người, và quăng người xuống hố; và hố trống không, chẳng có nước trong đó.

25 Rồi họ ngồi xuống ăn bánh, và ngước mắt lên, nhìn xem, và này, có một đoàn người Ích-ma-ên từ Ga-la-át đến, lạc đà của họ chở đầy hương liệu, nhựa thơm và một dược, đang đi xuống xứ Ê-díp-tô.

26 Bấy giờ Giu-đa nói với các anh em mình rằng: Giết em chúng ta mà giấu máu nó thì có ích gì?

27 Hãy đến, chúng ta hãy bán nó cho dân Ích-ma-ên, và đừng tra tay trên nó, vì nó là em chúng ta, và là thịt của chúng ta. Các anh em người bèn nghe theo.

28 Bấy giờ các lái buôn Ma-đi-an đi ngang qua, họ bèn kéo và đem Giô-sép lên khỏi hố, và bán Giô-sép cho dân Ích-ma-ên, giá hai mươi miếng bạc; những người này bèn đem Giô-sép vào xứ Ê-díp-tô.

29 Sau đó Ru-bên trở lại hố, và này, Giô-sép không còn trong hố nữa; bấy giờ người bèn xé áo mình.

30 Người trở lại cùng các anh em mình mà nói rằng: Đứa trẻ không còn ở đó nữa, vậy tôi sẽ đi đâu?

31 Họ bèn lấy áo của Giô-sép, giết một con dê con, và nhúng áo vào máu.

32 Vậy họ sai đem cái áo dài có nhiều sắc ấy, và đem đến cho cha mình mà nói rằng: Chúng tôi đã tìm được cái này; xin xem thử có phải áo của con trai cha hay không.

33 Bấy giờ người nhận ra, và nói rằng: Ấy là áo của con trai ta.

Một thú dữ đã nuốt nó. Giô-sép chắc đã bị xé ra từng mảnh.

34 Gia-cốp bèn xé áo mình, và quấn bao gai quanh lưng, và thương khóc con trai mình lâu ngày.

35 Rồi hết thảy các con trai, và hết thảy các con gái người đều đứng dậy an ủi người; nhưng người không chịu an ủi, mà nói rằng: Chắc chắn tôi sẽ xuống âm phủ mà than khóc con trai tôi. Vậy cha người khóc thương người.

36 Người Ma-đi-an bèn bán người vào xứ Ê-díp-tô, cho Phô-ti-pha, một quan hoạn của Pha-ra-ôn, và là quan thị vệ trưởng của người.

1 [Gia-cốp bèn ở tại xứ.] Môi-se xác nhận điều ông đã nói trước đây, rằng bởi sự ra đi của Ê-sau, đất đã được để lại cho Gia-cốp thánh, để người có thể là người sở hữu duy nhất của nó. Tuy nhiên, bề ngoài, người chẳng có lấy một nắm đất, nhưng bằng lòng với cái nhìn trần trụi về xứ, người đã thực hành đức tin của mình. Và Môi-se so sánh người với cha mình theo tên gọi, người suốt đời là một kiều dân trong xứ đó. Mặc dù Gia-cốp đã đạt được không ít, khi nơi ở của người được dời sang một chỗ khác, dầu vậy Đức Chúa Trời muốn lợi lộc đó… [NEEDS REVIEW: một phần câu bị OCR làm hỏng, ý là Đức Chúa Trời muốn người hoàn toàn nương cậy nơi Ngài]. [Sau đây là dòng dõi của Gia-cốp.] Từ Hê-bơ-rơ, mà chúng ta dịch ở đây là Dòng dõi, không chỉ có nghĩa là gia phả, mà còn là các việc làm và công việc, như có thể thấy rõ hơn qua bản văn. Vì Môi-se, bắt đầu như vậy, không kể các con trai và dòng dõi của họ, mà trình bày vì cớ gì Giô-sép bị các anh mình ganh ghét, đến nỗi qua một mưu kế họ đã bán người đi. Như thể ông muốn nói: Tôi, sau khi đã chạm qua gia phả của Ê-sau, nay trở lại trật tự của lịch sử mình, về điều đã xảy ra trong gia đình Gia-cốp. Và Môi-se, định nói về việc làm gian ác của các con trai Gia-cốp, bắt đầu ở đây rằng Giô-sép được cha mình yêu thương hơn những người còn lại, vì người đã sanh người lúc tuổi già. Và ông lấy điều này làm dấu hiệu của tình yêu dịu dàng của người, vì người đã mặc cho người một cái áo dệt bằng nhiều màu sắc. Và chẳng có gì lạ khi người cha già vui thích nơi con trai mình như vậy. Vì các thanh niên cũng thường làm như vậy, được dạy dỗ bởi tự nhiên, mà vẫn không có lòng ganh ghét. Nhưng Môi-se nói rằng đây là nguyên nhân của sự thù ghét, vì tình yêu của người cha nghiêng về người hơn các người còn lại. Các anh em nuôi lòng thù ghét đứa trẻ mà họ thấy cha mình yêu thương cách dịu dàng, vì người sanh ra lúc cha đã già. Nếu họ không muốn làm bạn đồng hành của tình yêu, thì ít nhất tại sao họ không chịu đựng người với thiện chí? Bởi đó, bản tính gian ác và hư hoại của họ được bày tỏ. Và trong khi cái áo có nhiều sắc, và những điều nhỏ mọn như vậy, đã châm ngòi cho họ thực hành việc giết người, thì sự tàn nhẫn đáng ghê tởm của họ càng tự bộc lộ ra.

…nestian. [NEEDS REVIEW: mảnh từ cuối trang trước, không đọc được đầy đủ]

Môi-se cũng nói rằng sự thù ghét của họ đã tăng lên vì Giô-sép thuật lại những lời xấu xa của các anh em mình cho cha mình, khi họ làm phiền người bằng lời nói xấu xa của họ. Có thể hỏi rằng, tại sao Môi-se ở đây chỉ cáo buộc các con trai của Bila và Xinh-ba, là những người mà về sau, ông cũng không miễn trừ các con trai của Lê-a khỏi cùng một lỗi. Và Ru-bên, con trai của Lê-a, lại dịu dàng và lịch sự hơn tất cả những người còn lại. Có một phỏng đoán có lý rằng, vì họ

sinh ra bởi các vợ lẽ, chứ không phải bởi các vợ chính thức, nên

tâm trí họ càng dễ bị xúc động đến sự bất bình hơn, dường như dòng dõi tôi tớ đã đem sự khinh miệt đến cho họ ngay từ lòng mẹ.

5 [Và Giô-sép chiêm bao một giấc chiêm bao.] Môi-se, sau khi đã nói về nguyên nhân đầu tiên của sự thù ghét, nay tiến xa hơn, rằng Giô-sép đã được chọn bởi sự khuyên bảo kỳ diệu của Đức Chúa Trời, để làm những việc lớn lao; điều này cũng được chứng thực bởi các giấc chiêm bao của người; và như vậy sự thù ghét của các anh em người đã bùng nổ thành điên cuồng. Và Đức Chúa Trời đã tỏ ra bởi các giấc chiêm bao điều Ngài sẽ làm, để về sau người ta có thể biết rằng chẳng có gì xảy ra do tình cờ, mà điều đã được định bởi sắc lệnh trên trời cuối cùng đã được ứng nghiệm theo thời gian, qua một chuỗi dài các biến cố. Đã được báo trước cho Áp-ra-ham rằng dòng dõi người sẽ là kiều dân và khách lạ, ngoài xứ Ca-na-an. Để Gia-cốp có thể vào xứ Ê-díp-tô, Đức Chúa Trời đã định con đường này, rằng Giô-sép, được lập làm quan cai trị xứ Ê-díp-tô trong thời đói kém, có thể sai người đi rước cha mình, cùng toàn thể gia đình, và cung cấp lương thực cho họ. Nay, không ai có thể phỏng đoán một việc như vậy qua những khởi đầu được trình bày ở đây. Các con trai của Gia-cốp âm mưu giết người, mà nếu không có người, họ không thể được bảo tồn; phải, người đã được định làm tôi tớ lo việc cứu rỗi của họ. Bị quăng xuống hố, người gặp nguy hiểm lớn về tính mạng. Và bị đưa đi qua nhiều cuộc phiêu lưu khác nhau, người dường như bị tách khỏi nhà cha mình. Về sau người bị quăng vào tù, như vào một ngôi mộ khác, nơi người gần như mòn mỏi một thời gian dài. Vì vậy, chẳng có gì khó tin hơn việc họ sẽ được bảo tồn bởi tay người, khi người bị cắt khỏi gia đình cha mình, và bị đưa đi xa khỏi đó, được coi như đã chết. Vì chẳng còn hy vọng giải cứu nào, nhất là khi quan dâng rượu đã quên…

…người đã… Giô-sép… vô ích như một… [NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng nặng, không đọc được đầy đủ].

…đến… [NEEDS REVIEW: mảnh câu đơn, không đọc được ngữ cảnh].

…rằng người, bị kết án tù chung thân, hẳn đã phải chết ở đó. Nhưng Đức Chúa Trời, bởi những đường vòng như vậy, đã hoàn thành cách gián tiếp điều Ngài đã định. Vì vậy, trong lịch sử này, chúng ta sẽ không chỉ có một gương đáng chú ý về sự quan phòng của Đức Chúa Trời, mà còn hai điều khác đặc biệt đáng ghi nhớ, đó là: Đức Chúa Trời hoàn thành công việc của Ngài bằng những phương tiện kỳ diệu và khác thường; thứ hai, Ngài không đem sự cứu rỗi đến cho Hội Thánh Ngài từ một sự phô trương lộng lẫy nào, mà từ sự chết và ngôi mộ.

Hơn nữa, trong thân vị của Giô-sép, chúng ta có một hình ảnh sống động của Đấng Christ được bày tỏ, như sẽ tỏ ra rõ ràng hơn qua bản văn. Nhưng vì những điều này sẽ thường được nhắc lại, chúng ta hãy theo thứ tự lời của Môi-se. Đức Chúa Trời, bởi ân điển thuần túy và lòng nhân từ của Ngài, đã đoái thương ban cho cậu bé một vinh dự đặc biệt, khi người là người nhỏ nhất trong mười hai người, trừ một người, ban cho người địa vị cao trọng và ưu thế trên các anh em mình. Bởi công đức nào, hay bởi đức hạnh nào, chúng ta sẽ nói rằng người đã đạt được địa vị làm Chúa trên các anh em mình? Về sau người dường như đạt được điều này bởi lòng tin kính lớn lao và đức hạnh đặc biệt của mình; nhưng chúng ta thấy rõ ràng qua giấc chiêm bao rằng đó là món quà ban cho cách nhưng không của Đức Chúa Trời, không lệ thuộc vào lòng nhân từ của Giô-sép; nhưng đúng hơn, người đã được định làm hoàng tử bởi ý muốn thuần túy của Đức Chúa Trời, để người có thể làm lợi cho các anh em mình. Và vì Đức Chúa Trời thường dùng hai cách vào thời đó để tỏ ra ý định kín nhiệm của Ngài, tức là bởi khải tượng và chiêm bao, nên ở đây một trong hai cách được ghi nhận. Vì không còn nghi ngờ gì nữa, Giô-sép đã thường chiêm bao theo cách thông thường; nhưng Môi-se có ý nói rằng giấc chiêm bao đã được Đức Chúa Trời ban cho, để nó có sức mạnh không kém gì một lời sấm. Chúng ta biết rằng, từ những suy nghĩ và lời nói chúng ta có ban ngày, chúng ta thường chiêm bao ban đêm; đôi khi chúng cho thấy thân thể không được khỏe. Nhưng mỗi khi Đức Chúa Trời muốn ý định của Ngài được biết qua chiêm bao, Ngài cũng đồng thời khắc ghi những dấu hiệu chắc chắn, có thể phân biệt chúng với những tưởng tượng hư không và phù phiếm, để chúng có được niềm tin và thẩm quyền vững chắc. Như vậy Giô-sép đã tin chắc rằng mình không bị lừa dối bởi một ảo tưởng hư không, đến nỗi người đã thuật lại giấc chiêm bao của mình cách dạn dĩ

như một lời sấm từ trời. Và mặc dù quyền cai trị đã được…

…ban cho người dưới một dấu hiệu trần trụi, nhưng dường như không thuyết phục lắm.

…thuyết phục. Chúng ta biết rằng các con trai của Gia-cốp là những người chăn chiên, chứ không phải nông dân. Vì vậy, vì họ không có dịp nào để gặt hái, nên điều này dường như không phù hợp lắm, rằng bó lúa của người sẽ được thờ lạy. Nhưng có thể Đức Chúa Trời đã chọn hình ảnh này có mục đích, để dạy rằng lời tiên tri này không dựa trên vận may hiện tại của Giô-sép, và rằng vấn đề cai trị không thuộc về những điều đang ở trong tay, mà sẽ là một phước lành đến cách bất ngờ, mà nguyên nhân của nó phải được tìm kiếm ở nơi khác, chứ không phải ở nhà.

8 [Ngươi sẽ trị vì trên chúng ta, và cai trị chúng ta sao?] Ở đây, điều này được bày tỏ rõ ràng cho chúng ta, rằng sự ưu ái của Đức Chúa Trời đối với những người được chọn của Ngài giống như một cặp ống bễ, để khơi dậy và nhen nhóm sự thù ghét của thế gian chống lại họ. Bằng phương tiện này, các con trai của Gia-cốp lẽ ra đã phải gạt bỏ sự thù ghét bất chính của họ, khi họ nghe rằng họ chống lại Đức Chúa Trời cách vô ích. Vì điều đó cũng giống như thể Đức Chúa Trời, đặt chính Ngài làm thuẫn đỡ chống lại họ, đã làm dịu cơn giận của họ bằng những lời này: Âm mưu gian ác của các ngươi sẽ chẳng có hiệu quả gì, vì dù các ngươi khoác lác và khoe khoang, Ta đã định người này làm đầu, mà các ngươi, vì lòng ganh ghét gian ác, muốn tìm cách hại người. Có lẽ Ngài cũng tìm cách, bằng sự an ủi này, làm dịu nỗi đau của chàng thanh niên thánh. Và sự cứng lòng của họ đã khiến người càng bị nung nấu hơn. Vậy chúng ta hãy học biết đừng buồn phiền, nếu bất cứ lúc nào ân điển của Đức Chúa Trời chiếu sáng trên chúng ta khiến chúng ta bị ganh ghét. Hơn nữa, các con trai của Gia-cốp là những người giải thích giấc chiêm bao rất nhanh nhạy và sẵn sàng; nhưng họ chế giễu nó như một chuyện hoang đường, vì nó trái ngược với ước muốn của họ. Như vậy, thường xảy ra rằng những kẻ có tâm địa xấu xa lập tức nắm bắt được ý định của Đức Chúa Trời; nhưng vì họ không có lòng tôn kính và kính sợ nào chạm đến họ, nên họ khinh thường nó. Và cùng với sự cứng lòng này, một sự đần độn nào đó cũng gắn liền, làm hư hoại điều đó… [NEEDS REVIEW: câu cuối bị cắt ở cuối chunk].

Lại nữa, ông mơ một giấc mơ khác. Giấc mơ này và giấc mơ trước đều hướng về cùng một điều. Chỉ khác một điểm này, là Đức Chúa Trời, để làm cho lời sấm thêm đáng tin, — [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Trước mặt ông, một dấu hiệu từ trời được tỏ ra. Các anh của Giô-sép đã khinh dể điều được nói với họ về các bó lúa, thì nay Chúa gọi họ hãy xem một dấu hiệu trên trời, nơi vẻ uy nghi vương giả chói sáng. Dầu vậy, có thể hỏi rằng, có gì hợp lý đâu khi mẹ ông phải đến mà thờ lạy ông, trong khi bà đã qua đời rồi. Còn việc một số nhà giải nghĩa Do Thái quy điều này về Bi-la thì chỉ là chuyện phù phiếm và vô ích; vì ý nghĩa đơn giản đã rõ ràng mà không cần những cách lẩn tránh như thế. Vì mặt trời và mặt trăng chỉ cả hai người đứng đầu gia đình: như vậy, trong hình ảnh này, Giô-sép thấy rằng mình được toàn thể nhà của cha thờ lạy.

10 [Và cha ông quở trách ông.] Nếu Gia-cốp đã nghi ngờ giấc mơ này sinh ra từ tham vọng hư không, thì ông đã có lý mà quở trách con mình; nhưng nếu ông biết Đức Chúa Trời là tác giả của giấc mơ, thì chẳng có cớ gì mà ông trách con mình. Và việc ông không trách thật cũng tỏ ra rõ ràng: vì về sau ông được nói là đã suy ngẫm sự việc một cách nghiêm túc.

Vì Môi-se đặt một sự khác biệt giữa các con trai và người cha: ông nói rằng các con trai chẳng thốt ra điều gì ngoài sự ghen ghét và ác ý, nhưng người cha thì tự mình suy xét xem điều ấy có ý nghĩa gì.

Điều ấy không thể xảy ra, trừ khi ông đã được chạm đến bằng lòng kính sợ. Nhưng vì ông đã có trong lòng một mối lo nào đó, thì làm sao ông lại quở trách con mình? Đây không phải là cách tôn vinh Đức Chúa Trời và lời của Ngài; Gia-cốp lẽ ra phải nhớ rằng, dầu Giô-sép còn dưới quyền vâng phục ông, nhưng nó vẫn mang chức vụ của một tiên tri. Có lẽ, vì thấy các con mình quá độc ác, ông đã giả vờ điều không có thật, để ngăn điều tệ hơn. Vì chính ông không hề bị xúc phạm bởi giấc mơ; nhưng ông muốn kiềm chế họ trong sự độc ác của họ, là những kẻ có tâm trí cay đắng, không thể chịu nổi sự phục tùng. Tôi không nghi ngờ rằng ông đã nhẹ nhàng quở trách con mình, vì muốn làm dịu cuộc tranh cãi. Dầu vậy, cách này không được Đức Chúa Trời chấp nhận, là chúng ta giả vờ làm kẻ thù của lẽ thật khi tìm cách làm dịu cơn giận của những kẻ thù ghét lẽ thật. Ông lẽ ra nên thành thật bảo các con mình rằng họ đừng đá lại mũi nhọn. Hoặc ông lẽ ra nên chọn cách này, và nên [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Tự mình, nếu đó là một giấc mơ thường, tôi khinh dể và chế nhạo nó; nhưng nếu nó từ Đức Chúa Trời mà đến, thì nói nghịch lại nó là gian ác. Cũng có thể là sự vô lý của giấc mơ đã châm chích tâm trí của ông lão. Vì chúng ta biết khó biết bao để hoàn toàn gạt bỏ mọi thứ kiêu căng. Nhưng cách giải thích trước dường như hợp lý hơn. Và dầu Gia-cốp có hơi lệch khỏi đường ngay một chút, nhưng trong việc này vẫn tỏ ra lòng tin kính lớn, vì ông đã kính trọng lời sấm. Nhưng nơi các con trai lại tỏ ra sự cứng cỏi gian ác, khi họ bùng lên thành sự căm ghét lớn hơn. Vì dầu họ khinh dể giấc mơ, nhưng họ không phải vô cớ mà bị châm chích. Họ rất muốn chế nhạo em mình, nhưng một cảm giác kín nhiệm về quyền năng của Đức Chúa Trời kiềm giữ họ, đến nỗi dù muốn hay không, họ cũng bị buộc phải thừa nhận trong lòng mình có phần nào uy tín và thẩm quyền. Dầu vậy, họ vẫn bị cuốn theo cơn giận mù quáng, đến nỗi trái với ý định của mình, họ chống lại Đức Chúa Trời. Vậy nên, để chúng ta được vâng phục Đức Chúa Trời, hãy học cách gạt bỏ lòng kiêu ngạo: vì khi ấy người ta mới bắt đầu tỏ ra dễ dạy, khi họ chịu phục tùng. Sự cứng cỏi này nơi các con trai của Gia-cốp là đáng bị đoán phạt, vì họ ghét sự phục tùng, chẳng những đã khước từ lời sấm của Đức Chúa Trời, mà còn là kẻ thù của sứ giả Ngài.

Nay, sự cứng cỏi của chúng ta sẽ càng ít có thể bào chữa hơn biết bao, nếu chúng ta không lặng lẽ cúi cổ mình dưới ách của Chúa, sau khi đạo lý về sự khiêm nhường, là đạo lý khuất phục và làm chết chúng ta, chẳng những đã được tỏ ra cho chúng ta rõ ràng hơn, mà còn được xác chứng bằng huyết báu của Đấng Christ? Nhưng nếu ngày nay có những kẻ cứng cổ nào từ chối đón nhận Phúc Âm, và ngang bướng nổi loạn chống lại Phúc Âm, thì chúng ta đừng bối rối như gặp một chuyện mới lạ, vì toàn thể nhân loại đều nhiễm bệnh kiêu ngạo, và toàn thể vinh quang của xác thịt đều bị Phúc Âm lật đổ. Nhưng đúng hơn, hãy biết rằng tất cả những ai còn cứng cỏi và ngoan cố, đều là những kẻ không nhu mì và hiền lành, vì chưa bị khuất phục bởi Thánh Linh của [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Đức Chúa Trời. 12 [Rồi các anh người đi chăn giữ.] Trước khi Môi-se [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Bắt đầu bàn đến ý đồ gian ác của [NEEDS REVIEW: phần lớn đoạn này không đọc được trong bản quét, chỉ còn vài từ rời rạc về việc Môi-se sắp bàn đến ý đồ gian ác]

Tả việc Giô-sép ra đi, ông phóng đại tính nghiêm trọng của việc làm ấy bằng nhiều tình tiết. Giô-sép đến với họ vì tình anh em, để hỏi thăm tình trạng của họ một cách anh em. Ông đến theo lệnh của cha mình; và dầu vậy, ông không vâng lời một cách miễn cưỡng, như tỏ ra qua câu trả lời của ông. Ông cẩn thận tìm kiếm họ; và dầu họ đã đổi chỗ ở, nhưng ông vẫn không tiếc công lao và khó nhọc, cho đến khi tìm được họ. Vì vậy, sự tàn ác của họ thật là thú tính, khi họ không sợ mà âm mưu giết người em hiền lành của mình. Nay chúng ta thấy rằng điều Môi-se nói không phải là thừa, rằng có một người gặp Giô-sép trên đường đi, và bảo ông rằng các anh ông đã đi đến Đô-than. Vì càng thấy ông chịu khó nhọc và đau đớn nhiều, thì họ càng ít đáng được bào chữa, là những kẻ đã đền đáp ông tệ hại như vậy.

19 [Và khi họ thấy người từ đằng xa.] Tại đây Môi-se lại nữa, không vì nịnh hót mà tha cho danh tiếng của dòng dõi mình, đã ghi dấu các trưởng tộc ấy bằng sự ô nhục đời đời, và phơi bày họ ra cho mọi dân tộc căm ghét và nguyền rủa. Nhưng khi chín anh em cùng âm mưu giết chàng trai trẻ vô tội, và như thú dữ mà lấy bàn tay đẫm máu xông vào người, thì việc ấy thật kinh khủng, đến nỗi điều tương tự sẽ không tìm thấy trong lịch sử đời nào. Vì vậy, sự điên cuồng của ma quỷ đã xâm chiếm các con trai của Gia-cốp, khi họ gạt bỏ tình cảm tự nhiên, mà sẵn sàng nổi giận chống lại chính huyết thống của mình.

Nay, ngoài việc làm gian ác này, nơi họ còn có sự cứng cỏi gian ác, và sự khinh dể Đức Chúa Trời, mà Môi-se lên án bằng những lời này: Kìa, kẻ hay mơ này đến. Vì sao họ chế nhạo chàng trai trẻ khốn khổ, nếu không phải vì cậu được tiếng sấm trên trời kêu gọi đến hy vọng về một địa vị không ngờ tới? Và bằng cách ấy họ làm cho việc làm gian ác của mình càng thêm [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Xé họ ra từng mảnh. Họ thú nhận rằng đây là lý do họ bắt bớ em mình, vì em đã mơ. Như thể em đã phạm một tội không thể tha thứ. Nhưng nếu họ giận dữ với những giấc mơ, sao họ lại không hướng sức lực của mình chống lại Đức Chúa Trời? Nhưng vì họ không dám trực tiếp nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời, [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Thì ô uế hơn, nếu có ai, nhân dịp ấy, xông vào họ, và [NEEDS REVIEW: đoạn này là mảnh tiếp nối bị cắt cụt, ý nghĩa không đầy đủ trong bản quét]

Đức Chúa Trời, họ che đậy sự việc, để khi gạt bỏ sự kính sợ Đức Chúa Trời sang một bên, họ có thể nổi giận chống lại em mình.

Những sự cám dỗ [NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề bị cắt cụt, chỉ còn từ đầu của ghi chú]

Thuộc về [NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề, ý nghĩa không đầy đủ trong bản quét]

Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: mảnh ghi chú bên lề, ý nghĩa không đầy đủ trong bản quét]

[NEEDS REVIEW: từ này không đọc được trong bản quét]

Sang một bên, họ có thể nổi giận chống lại em mình. Nếu các tổ phụ đã bị mù lòa như vậy, thì điều gì sẽ xảy đến cho những kẻ bị bỏ, là những kẻ bị thúc đẩy bởi sự độc ác cứng cỏi, đến nỗi họ không sợ mà chống lại Đức Chúa Trời cho đến cùng? Và chúng ta thấy họ sẵn lòng tự chuốc lấy phiền toái, mỗi khi họ bị xúc phạm bởi những lời đe dọa và sửa phạt của Đức Chúa Trời, thì qua lòng muốn báo thù, họ nổi lên chống lại các đầy tớ của Ngài. Phải, điều tương tự cũng sẽ xảy đến cho mỗi người trong chúng ta, trừ khi Chúa dùng cương của Ngài mà làm cho chúng ta thuần phục. Còn về chính Giô-sép, ân huệ hiếm có của Đức Chúa Trời đã mở rộng đến cậu, và cậu được nâng lên địa vị cao, nhưng chỉ bởi một giấc mơ: giấc mơ ấy nay bị chế nhạo qua sự nhạo báng sỉ nhục của các anh cậu. Thêm vào đó còn có một âm mưu, đến nỗi cậu đã ở bên bờ vực của cái chết. Như vậy, lời hứa của Đức Chúa Trời, là lời đã nâng cậu lên đến các tầng trời, lại đưa cậu gần xuống đến mồ mả. Mỗi người trong chúng ta đều kinh nghiệm chính điều ấy, là những người mà sự nhận làm con nuôi nhưng không của Đức Chúa Trời đưa vào nhiều nỗi buồn. Vì ngay khi Đấng Christ đã nhóm chúng ta vào bầy của Ngài, Đức Chúa Trời để chúng ta bị quăng xuống nhiều cách, đến nỗi chúng ta gần mồ mả hơn là gần trời. Vậy nên, hãy để gương của Giô-sép được in vào tâm trí chúng ta, khi nhiều thập tự giá đến với chúng ta bởi ân điển của Đức Chúa Trời. Vì tôi đã tỏ ra rồi, và chính sự việc đã chứng minh rõ ràng, rằng điều sau này được tỏ ra đầy đủ hơn trong Đấng Christ, là đầu của Hội Thánh, thì đã được phác họa trong Giô-sép, để mỗi chi thể có thể noi theo mà bắt chước.

20 [Và quăng người xuống một cái hố nào đó.] Trước khi phạm tội giết người, họ tìm một tấm màn để che giấu sự gian ác của mình khỏi mắt người ta. Và trong lúc ấy, họ không nhớ rằng điều bị giấu khỏi mắt người ta thì không thể thoát khỏi mắt Đức Chúa Trời. Nhưng sự giả hình mù lòa đến nỗi, khi chỉ lo đến tiếng xấu của thế gian, nó chẳng quan tâm đến sự phán xét của Đức Chúa Trời. Và nhân tiện, căn bệnh này vốn tự nhiên nơi con người,

Là che đậy và tô vẽ mọi thứ gian ác.

Vì dầu Đấng Phán Xét thầm kín bên trong có cáo trách kẻ gian ác, nhưng họ vẫn bạo dạn qua sự trơ tráo, để sự xấu hổ của họ không lộ ra trước mặt người ta.

[NEEDS REVIEW: đoạn này bị cắt cụt và phần lớn không đọc được trong bản quét, chỉ còn vài từ rời rạc về sự xấu hổ không lộ ra trước mặt người ta]

Như thể chúng ta không nên nghi ngờ về sự cứu rỗi của họ. [NEEDS REVIEW: đoạn này chỉ còn mảnh cuối câu, phần đầu bị mất trong bản quét]

Rồi chúng ta sẽ thấy những giấc mơ của người sẽ ra sao.] Như thể [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Lẽ thật của Đức Chúa Trời có thể bị xóa bỏ bởi cái chết của một người, họ khoe khoang rằng họ sẽ đạt được ý định của mình, khi họ đã giết em mình, để những giấc mơ của em không thành. Họ không định như vậy trong lòng mình cho lắm, nhưng họ bị cuốn theo bởi lòng ghen ghét khó chịu, đến nỗi họ đá lại Đức Chúa Trời. Nhưng bất cứ điều gì họ toan tính, là những kẻ vật lộn trong bóng tối với Đức Chúa Trời, cũng sẽ bị lật đổ mà không có kết quả. Vì Đức Chúa Trời, ngay giữa vực sâu, cũng sẽ tìm ra đường lối để hoàn thành điều Ngài đã định. Nhưng nếu những kẻ không tin dùng sự chế nhạo mà làm phiền chúng ta, và kiêu ngạo đắc thắng trên chúng ta, khẳng định rằng đức tin của chúng ta sẽ chẳng ích gì cho chúng ta, thì đừng để điều ấy làm chúng ta nản lòng, cũng đừng để nó làm dịu sự kiêu ngạo của họ, nhưng hãy cứ tiến bước mà không lo lắng.

21 [Nhưng khi Ru-bên nghe điều ấy, người giải cứu em.] Đáng ghi nhận rằng, khi những người khác chạy đến đổ máu, thì chính nhờ ai mà Giô-sép được bảo toàn: Ru-bên đã từng là kẻ gian ác nhất trong mọi người về một điều, khi ông làm ô uế giường của cha mình. Và cùng một dục vọng không kiềm chế ấy, vướng mắc với những lỗi khác, là dấu hiệu của một bản tính gian ác. Nay chỉ một mình ông, bỗng nhiên quan tâm đến lòng tin kính, và nhớ đến bổn phận anh em, đã phá vỡ âm mưu gian ác.

Thật không chắc chắn, liệu ông có tìm cách đền bù, nhờ đó ông có thể trở lại được ơn của cha mình hay không. Môi-se làm chứng rằng ý định của ông là giao cậu bé cho cha mình được an toàn; do đó điều tôi đã nói là một phỏng đoán có lý, rằng ông nghĩ mạng sống của em mình là một sự đền bù thích hợp, nhờ đó ông có thể hòa giải lòng cha mình. Nhưng dầu sự việc thế nào, lòng nhân đạo mà ông tỏ ra trong việc giải cứu em mình là một chứng cớ rằng ông chưa bị phó mặc cho mọi thứ gian ác; và có thể Đức Chúa Trời muốn chữa lành sự ô nhục trước kia của ông, bằng chứng cớ về sự ăn năn này. Nhờ đó chúng ta được dạy rằng con người không nên bị xét đoán bởi một tội lỗi, dầu tội ấy rất nghiêm trọng, trong khi [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

9 [Nhưng hãy quăng người xuống hố này.] Chính sách khôn khéo mà Ru-bên [NEEDS REVIEW: đoạn này bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Đã dùng, tỏ ra đầy đủ các anh ông hung bạo đến mức nào. Vì ông không dám công khai chống lại, cũng không khuyên họ từ bỏ sự gian ác, vì ông thấy thời điểm chưa thích hợp để thuyết phục họ bằng lý lẽ. Điều này cũng không làm giảm sự tàn ác của họ, khi họ đồng ý với lời khuyên của ông, như thể họ được cảm động đến lòng thương xót. Vì nếu ông buộc phải chịu một trong hai điều ấy, thì thà em bị giết ngay bởi tay họ, còn hơn là phải chết dần vì đói khát trong hố: đó là thứ chết tàn ác nhất. Đúng hơn, sự giả hình thô thiển của họ đáng được ghi nhận, ở chỗ họ nghĩ mình gần như vô tội, miễn là họ không nhúng tay vào máu của em mình, như thể có sự khác biệt nào giữa việc giết em mình hay để em chết đói.

Vì Chúa, khi Ngài cáo trách dân Giu-đa, qua tiên tri Ê-sai, rằng tay họ đầy máu, thì Ngài không có ý nói họ là những kẻ cắt cổ người ta; nhưng Ngài gọi họ là những kẻ đổ máu, vì họ đã không tha cho những anh em khốn khổ của mình. Vậy nên các con trai của Gia-cốp cũng chẳng tốt hơn những kẻ ấy chút nào, khi họ quăng em mình xuống đất, khi em còn sống, để em bị chôn vùi mà vật lộn với cái chết cách vô ích, và sau những cơn đau đớn dài lâu thì chết đi; khi họ chọn một cái hố trong đồng vắng, nơi không ai có thể nghe tiếng kêu của em khi em chết, mà chỉ có tiếng than thở của em thấu lên đến trời. Và đó là một ý nghĩ man rợ và thô thiển, rằng họ không chạm đến mạng sống của em, nếu họ không đổ máu em bằng tay mình: vì thứ chết kia cũng không kém phần bạo lực, khi họ muốn giết em bằng đói khát. Nhưng Ru-bên, khi áp dụng lời nói của mình cho những tình cảm thô thiển của họ, đã cho là đủ để kiềm chế bằng bất cứ cách nào sức mạnh hiện tại của họ. 23 [Họ lột áo của Giô-sép.] Chúng ta thấy tại đây con người đầy dẫy sự giả dối và dối trá biết bao. Họ thản nhiên lột áo em mình; họ không sợ mà lấy tay mình quăng em xuống hố, nơi họ định giết em bằng đói khát, là điều tệ hơn mười thanh gươm; vì họ nghĩ rằng sự gian ác của họ sẽ được giữ kín, và khi áo của em được mang về nhà, thì sẽ không có sự nghi ngờ nào về tội giết người.

Người cha có thể nghĩ rằng em đã bị một thú dữ xé nát và ăn thịt. Như vậy, Sa-tan làm cho những tâm trí gian ác trở nên đần độn, để họ tự vướng vào những cách lẩn tránh vô ích. Nguồn gốc của sự xấu hổ là lương tâm của chính con người; nhưng Sa-tan quyến rũ bằng những sự lôi cuốn của nó những kẻ nó đã trói buộc bằng bẫy của nó, đến nỗi chính những cảm giác xấu hổ, lẽ ra phải khiến họ nhận tội trước tòa phán xét của Đức Chúa Trời, lại càng làm cho họ cứng lòng hơn. Vì khi đã có được những góc khuất, họ càng bạo dạn phạm tội hơn, như thể họ sẽ phạm mà không bị phạt, bất cứ điều gì người ta không thấy. Đây là một cảm thức bị bỏ, đây là tinh thần điên cuồng và đần độn, khi chỉ bị giữ lại bởi sự xấu hổ trước mặt người ta, và chà đạp nỗi sợ về sự phán xét của Đức Chúa Trời dưới chân, mà dám làm bất cứ điều gì. Và dầu không phải mọi người đều bị đưa đến mức này, nhưng đây vẫn là một thói xấu rất phổ biến, là tôn trọng người ta hơn Đức Chúa Trời. Việc Môi-se nhắc lại chiếc áo là có ý nghĩa lớn,

Đến nỗi dấu hiệu và bằng chứng của tình yêu thương của người cha, khi còn ở trên người con, cũng không thể làm mềm lòng họ chút nào.

25 [Rồi họ ngồi xuống ăn bánh.] Đây là sự man rợ kỳ lạ, khi họ đã làm hết sức mình để giết em mình, mà lại lặng lẽ yến tiệc và vui vẻ. Vì nếu trong lòng họ còn một giọt nhân tính nào, thì ít nhất họ cũng sẽ cảm thấy chút ăn năn trong lòng. Phải, ngay cả người tệ nhất, khi đã phạm một việc gian ác, cũng trở nên sợ hãi. Khi các tổ phụ rơi vào sự mù lòa như vậy, chúng ta hãy học cách sợ hãi qua gương của họ, kẻo bởi sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời, chúng ta cũng trở nên không cảm biết chẳng kém gì họ. Nhân tiện, thật thích hợp khi chúng ta suy xét

Tiến trình kỳ diệu của mục đích Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: đoạn này chỉ còn mảnh mở đầu, phần tiếp theo nằm ở đoạn sau]

Giô-sép đã trải qua hai lần chết rồi, và nay trái với hy vọng, ông được kéo ra khỏi mồ mả, như để chịu lần chết thứ ba. Vì bị bán cho người lạ làm nô lệ thì còn là gì khác, nếu không phải là bị hủy diệt hoàn toàn? Phải, tình trạng của ông đã trở nên tệ hơn, vì trong khi Ru-bên đã định lén đưa ông ra khỏi hố về với cha mình, thì nay ông bị đưa đến một trong những nơi xa xôi nhất của thế gian, không còn hy vọng trở về. Nhưng đây là một sự vận động kín nhiệm của Đức Chúa Trời, [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Giô-sép bị bán lấy tiền. [Ghi chú bên lề]

Để nâng ông lên cao đến vinh dự. Và Ngài đã tỏ ra qua chính kết cục sau cùng, rằng việc ông bị bán và bị đưa đi xa tốt hơn biết bao so với việc ông ở nhà trong an toàn. Và những lời của Giu-đa, nhờ đó ông thuyết phục các anh mình rằng Giô-sép có thể bị bán, còn có một sự suy xét sâu xa hơn. Vì ông thú nhận rất thật rằng họ sẽ phạm tội giết người, nếu họ để em chết trong hố. Chúng ta được lợi gì, ông nói, khi chúng ta đã chôn vùi máu của em? Vì tay chúng ta sẽ chẳng bớt ô uế vì máu. Nay cơn giận dữ của họ đã hơi nguôi, đến nỗi họ lắng nghe lời khuyên tốt. Vì dầu việc bán em mình cho người lạ là sự phản bội thú tính, nhưng dầu vậy, việc đưa em đi còn sống, để ít nhất em có thể được nuôi dưỡng làm nô lệ, cũng là điều gì đó. Vì vậy chúng ta thấy ngọn lửa điên cuồng của ma quỷ, mà họ đã hoàn toàn bị thiêu đốt, đã hơi dịu xuống, khi họ nhận ra rằng họ chẳng được lợi gì khi che mắt người ta: vì tội giết người nhất định phải đến trước mặt Đức Chúa Trời. Vì lúc đầu họ đã tự thanh minh chẳng kém gì như thể không có Đấng Phán Xét nào trên trời. Cũng vậy, cảm thức tự nhiên bắt đầu thắng thế nơi họ, là điều mà trước kia sự tàn ác của lòng căm ghét đã làm biến dạng; và ngay cả nơi những kẻ bị bỏ, thời gian cũng tỏ ra rằng vẫn còn sót lại chút nhân tính, dầu họ dường như chẳng có tia lửa nào trong mình. Khi những tình cảm gian ác và bạo lực nổi lên, thì sự náo động hung bạo ấy ngăn cản bản tính không thể phát huy phần của nó. Nhưng không có tâm trí nào đần độn đến nỗi đôi khi không bị lay động bởi việc kể lại sự gian ác của mình. Vì để người ta đến trước sự phán xét của Đức Chúa Trời mà không còn cớ bào chữa, thì trước hết họ phải bị chính mình lên án: trong điều này, những kẻ có thể chữa lành khác với những kẻ bị bỏ, ở chỗ kẻ này thì ngoan cố bỏ qua sự nhận biết tội lỗi của mình, còn kẻ kia thì dần dần được hướng đến lý lẽ, xa rời sự tự do phạm tội. Hơn nữa, điều Giu-đa khuyên tại đây về em mình, thì Chúa, qua tiên tri, mở rộng ra cho toàn thể nhân loại,

Vậy nên, mỗi khi dục vọng gian ác xui giục chúng ta [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Làm điều bạo lực, hay gây bất cứ tổn hại nào, hãy nhớ đến sự thánh khiết, nhờ đó xã hội loài người được duy trì, để nó có thể kiềm chế chúng ta khỏi làm điều ác. Vì một người không thể làm hại người khác, mà không trở thành kẻ thù của chính xác thịt mình, và làm đảo lộn toàn thể trật tự của tự nhiên.

28 [Rồi các thương nhân Ma-đi-an đi qua.] Một số người nghĩ rằng Giô-sép đã bị bán hai lần tại cùng một chỗ. Vì chắc chắn rằng Ma-đi-an là con trai của Áp-ra-ham bởi Kê-tu-ra, và các con trai ông đã tách khỏi các con trai của Ích-ma-ên; và Môi-se đã không phải vô cớ mà ghi xuống nhiều tên khác nhau. Nhưng có người giải thích như vậy, rằng Giô-sép đã được rao bán cho bất cứ ai muốn mua. Và vì người Ma-đi-an không muốn mua ông, nên ông đã bị bán cho người Ích-ma-ên. Và dầu những kẻ mua có thể nghi ngờ chính đáng rằng ông đã bị đánh cắp, nhưng lòng ham lợi đã khiến họ không tra hỏi. Và có lẽ, trên đường đi, họ đã hỏi Giô-sép là ai, và từ đâu đến? Nhưng họ chẳng coi trọng dòng dõi chung cho lắm, mà chỉ tham lam kiếm lợi từ dòng dõi ấy.

Hơn nữa, đoạn này dạy rằng, các con trai xác thịt của Áp-ra-ham tốt hơn và xuất sắc hơn biết bao so với dòng dõi được chọn: trong dòng dõi ấy, dầu vậy, hy vọng về Hội Thánh sẽ đến vẫn được bao hàm. Chúng ta thấy rằng, từ hai con trai của Áp-ra-ham, đã sinh ra một hậu duệ đông đảo đến nỗi trong đó có những thương nhân buôn bán đến nhiều nơi khác nhau. Nhưng phần mà Chúa đã chọn cho chính Ngài thì lúc ấy vẫn còn nhỏ bé. Nhưng như vậy, con cái của thế gian này, giống như những trái chín sớm, nhanh chóng đạt đến sự giàu có và hạnh phúc lớn, trong khi Hội Thánh thì bò chậm rãi và nhẹ nhàng qua những khó khăn lớn, trong một thời gian dài mới khó khăn đạt đến một địa vị trung bình.

29 [Sau đó Ru-bên trở lại cái hố.] Nhờ đó chúng ta có thể suy ra rằng Ru-bên, giả vờ có việc riêng kín, đã lén rời khỏi các anh mình, để không cho họ biết mà lấy Giô-sép ra khỏi hố, và giao ông cho cha mình; và vì lý do này, Giô-sép đã bị bán khi ông vắng mặt.

Và chẳng có gì lạ, nếu ông bị ngăn trở, vì ông đã đi [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Một vòng xa để đến cái hố. Và nay cuối cùng, mọi hy vọng đã mất, Ru-bên nói cho các anh mình biết ý định của ông, là điều trước kia ông không dám tỏ lộ, kẻo đứa trẻ bị giết ngay lập tức. 31 [Và họ lấy áo của Giô-sép.] Nay họ trở lại mưu kế đầu tiên của mình. Và kẻo cha họ nghi ngờ điều gì, họ gửi cho ông chiếc áo thấm máu, để nhờ đó ông có thể tưởng rằng em đã bị một thú dữ nào đó ăn thịt. Và dầu Môi-se chỉ chạm đến điều này cách vắn tắt, tôi nghĩ rằng họ đã sai một số đầy tớ của họ, là những người không biết việc làm ấy, hơn là sai một người trong số họ. Vì sau đó ông nói rằng các con trai và con gái của ông đã đến an ủi ông khi ông đau buồn. Bởi việc làm gian ác này, và nay bởi việc che đậy nó, họ đã làm tổn thương tâm trí của cha mình bằng nỗi đau chết người. Và đây là lợi ích mà những kẻ giả hình gặt được bởi những vẻ ngoài êm ái của họ: đó là, khi họ tìm cách thoát khỏi một lỗi, họ lại chất thêm tội này lên tội khác. Còn về Gia-cốp, sau khi ông đã bị cám dỗ nhiều cách, và luôn luôn thoát ra như người chiến thắng, thì thật lạ lùng khi ông nay chịu khuất phục trước nỗi đau buồn. Thật là vô lý biết bao, khi ông đau buồn về cái chết của con mình hơn là về việc vợ mình bị ô uế loạn luân, và việc giết người Si-chem, cùng với việc con gái ông bị cưỡng đoạt. Nay sự kiên cường bất khả chiến bại ấy ở đâu, nhờ đó ông đã thắng, ngay cả chống lại thiên sứ? Những sự tập luyện kiên nhẫn manifold ấy ở đâu, mà Đức Chúa Trời đã dùng để tập cho ông, để ông không bao giờ ngã lòng? Tiếng than khóc này dạy chúng ta rằng không ai được ban cho đức hạnh anh hùng và cao quý đến nỗi trong người ấy không còn sót lại chút yếu đuối nào của xác thịt, là điều đôi khi tự tỏ lộ trong những việc nhỏ nhặt. Do đó cũng xảy ra rằng những người đã lâu quen với thập tự giá, và là những người, giống như những chiến binh già dạn, lẽ ra phải vững vàng chống lại mọi cuộc tấn công, lại như những chiến binh nhát gan mà ngã lòng trong mỗi cuộc chạm trán nhẹ? Vậy thì trong chúng ta, ai là người không sợ hãi, khi Gia-cốp thánh thiện ấy, sau nhiều thử thách về sự kiên nhẫn, lại nao núng? [NEEDS REVIEW: câu cuối bị cắt cụt trong bản quét]

35 [Rồi tất cả các con trai và con gái ông đứng lên an ủi ông.] Nhờ tình tiết này, sự lớn lao của nỗi đau buồn của ông càng được tỏ ra rõ ràng hơn, vì tất cả các con trai và con gái ông đều đến an ủi ông. Nhờ đó tỏ ra rằng sự giả dối lớn lao và sâu sắc biết bao đã khắc sâu trong con người. Các con trai của Gia-cốp tỏ ra điều không xứng hợp với họ. Vì họ làm bổn phận của lòng tin kính, mà họ xa rời nhất. Nếu họ kính sợ Đức Chúa Trời, thú nhận lỗi lầm của mình, dầu không có phương thuốc nào cho điều ác, nhưng sự ăn năn vẫn sẽ sinh ra chút hoa trái. Nhưng nay họ được nuôi dưỡng bằng sự thỏa mãn hư không, như bằng gió. Nhờ gương này

Chúng ta được dạy rằng chúng ta phải hết sức tránh sự giả dối, là điều thường vướng con người vào những bẫy mới.

Sự giả dối, là điều thường vướng con người vào những bẫy mới.

Những bẫy mới. ¶ Nhưng ông không chịu được an ủi.] Có thể hỏi rằng, [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Liệu Gia-cốp đã hoàn toàn từ bỏ đức hạnh [NEEDS REVIEW: từ bên lề không đọc rõ trong bản quét]

Kiên nhẫn hay chăng: vì những lời này dường như có ý như vậy. Hơn nữa, ông còn phạm tội nặng nề hơn, khi tự nguyện nhường chỗ cho nỗi đau buồn: vì đây là làm tăng thêm nỗi đau buồn, tức là nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời. Nhưng tôi quy điều này về sự giảm nhẹ

Nỗi đau buồn, mà con người có thể mang lại. Vì không có gì [NEEDS REVIEW: từ bên lề không đọc rõ trong bản quét]

Lệch lạc hơn, là người thánh thiện, với lòng nhu mì lớn lao suốt đời, đã mang ách của Chúa, nay lại cắn cương như một con ngựa chưa thuần, để nuôi dưỡng nỗi đau buồn theo ý riêng, mà an định mình trong sự cố chấp chưa thuần phục. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Trong việc kiềm chế nỗi đau buồn ấy. Gióp là một người có lòng tin kính đặc biệt;

Nhưng dầu vậy, chúng ta thấy rằng khi ông bị áp đảo bởi sự lớn lao của nỗi đau buồn, ông đã nói về con người trong sự chết như loài thú một cách phàm tục biết bao. Nếu những tâm trí như thiên sứ của các thánh nhân ấy đã bị nỗi đau buồn áp đảo đến vậy, thì tâm trí chúng ta sẽ càng bị tối tăm bởi nó biết bao, trừ khi Chúa xua tan nó bằng ánh sáng của lời Ngài, và của Thánh Linh thánh của Ngài; và trừ khi chúng ta cẩn thận chống lại sự cám dỗ trước khi nó áp đảo chúng ta. Và điều quý nhất để làm dịu nỗi đau buồn là sự an ủi về đời sống đời sau: bất cứ ai hướng mình về đó, thì chẳng cần sợ rằng mình sẽ bị nỗi đau buồn thái quá áp đảo. Và dầu nỗi đau buồn thái quá của Gia-cốp không thể chấp nhận được, nhưng mục đích của Môi-se là lên án sự cứng cỏi như thép, đã ăn sâu một cách tàn nhẫn trong lòng các con trai ông. Họ thấy rằng việc cha mình bị nỗi đau buồn làm tổn thương mà không chết cách khốn khổ, chẳng phải là ơn huệ gì của họ: nói tóm lại, họ nay thấy rằng họ đã giết cha mình bằng sự gian ác của mình. Nếu họ không thể chữa lành vết thương của ông, sao ít nhất họ không tìm điều gì để làm dịu nó? Vì vậy, họ còn hơn cả tàn ác, khi họ ít quan tâm đến mạng sống của cha mình đến nỗi họ không thốt ra một lời nào, là điều họ có thể đã làm, để làm dịu nỗi đau của ông.

36 ¶ Và người Ma-đi-an bán người sang Ai Cập. Thật là một cảnh tượng đau đớn, khi thấy Giô-sép bị quăng từ chỗ này sang chỗ khác. Vì sự sỉ nhục lớn lao này đã làm tăng thêm nỗi khốn khổ trước kia của ông, khi ông như một nô lệ bị đem ra bán. Dầu vậy, Chúa trong lúc ấy vẫn không ngừng quan tâm đến ông. Và Ngài để ông bị quăng từ tay này sang tay khác, để cuối cùng tỏ ra thật rõ ràng rằng ông đã đến một cách kỳ diệu, bởi sự dẫn dắt của Đức Chúa Trời, đến vinh dự đã được hứa cho ông qua những giấc mơ. Phô-ti-pha được gọi là hoạn quan, không phải vì ông bị thiến; nhưng đó là phong tục chung của người phương Đông, gọi các quý tộc và quan cai trị của họ bằng tên này. Về chức vụ mà Môi-se ban cho ông, chính người Hê-bơ-rơ cũng không đồng ý với nhau;

Nhưng tôi theo ý kiến của những người nói rằng ông là [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét, chức vụ của Phô-ti-pha chưa đọc rõ]

Người coi sóc các binh sĩ: không phải vì ông là tổng tư lệnh của chiến tranh, nhưng vì ông có binh sĩ của vua dưới tay và quyền kiểm soát của mình: những người như vậy trong triều vua mà chúng ta gọi là đội trưởng đội cận vệ. Vì

Điều ấy có thể suy ra từ chương thứ ba mươi chín. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt, phần mở đầu bị mất trong bản quét]

CHƯƠNG XXXVIII. Và vào thời ấy, Giu-đa đi xuống khỏi các anh em mình, và ghé vào một người tên là Hi-ra, người A-đu-lam. Và Giu-đa thấy tại đó con gái của một người tên là Su-a, người Ca-na-an, và ông lấy nàng làm vợ, và đi lại cùng nàng. Nàng thọ thai, và sinh một con trai, và đặt tên người là

Ê-rơ.

4 Và nàng lại thọ thai và sinh một con trai; nàng gọi tên người là Ô-nan. 5 Hơn nữa nàng sinh một con trai nữa, người nàng gọi là Sê-la: và Giu-đa đang ở Kê-xíp khi nàng sinh người. 6 Rồi Giu-đa lấy vợ cho Ê-rơ, con đầu lòng của mình; tên nàng là Tha-ma. 7 Bấy giờ Ê-rơ, con đầu lòng của Giu-đa, gian ác trước mặt Chúa: vì vậy Chúa giết người. 8 Rồi Giu-đa nói với Ô-nan: Hãy đi lại cùng vợ của anh ngươi, và làm bổn phận của người bà con cho nàng, và gây dòng dõi cho anh ngươi,

Cho anh ngươi.

9 Và Ô-nan biết rằng dòng dõi sẽ không thuộc về mình: vì vậy, khi người đi lại cùng vợ của anh mình, người làm đổ dòng dõi xuống đất, kẻo người gây dòng dõi cho anh mình.

10 Và điều người làm là gian ác trước mặt Chúa: vì vậy Ngài cũng giết người.

11 Rồi Giu-đa nói với Tha-ma, con dâu mình: Hãy ở góa trong nhà cha ngươi, cho đến khi Sê-la, con trai ta, lớn lên: vì ông nghĩ rằng: Kẻo nó cũng chết như các anh nó. Vậy Tha-ma đi và ở trong nhà cha mình,

12 Và sau một thời gian, con gái của Su-a, vợ của Giu-đa, [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Cũng qua đời: [NEEDS REVIEW: đoạn này chỉ còn một từ tiếp nối, phần còn lại nằm ở đoạn sau]

Cũng qua đời: rồi Giu-đa, sau khi đã hết tang chế, đi lên Thim-na để hớt lông chiên, ông và người láng giềng là người A-đu-lam,

13 Và người ta báo cho Tha-ma rằng: Kìa, cha chồng ngươi đi lên Thim-na để hớt lông chiên,

14 Rồi nàng cởi áo góa bụa của mình ra, và che mình bằng một tấm màn, và quấn mình lại, và ngồi xuống tại Phê-thách Hê-na-im, là nơi bên đường đi Thim-na: vì nàng thấy Sê-la đã lớn lên, mà nàng không được gả cho người làm vợ,

15 Khi Giu-đa thấy nàng, ông đoán nàng là một gái điếm, vì nàng đã che mặt mình,

16 Và ông quay sang đường về phía nàng, và nói: Xin hãy đến, để ta nằm cùng nàng: vì ông không biết nàng là con dâu mình. Và nàng đáp: Ngươi sẽ cho ta gì để nằm cùng ta?

17 Rồi ông nói: Ta sẽ gửi cho nàng một con dê con từ bầy chiên. Và nàng nói: Được, nếu ngươi cho ta một

Vật làm tin cho đến khi ngươi gửi nó đến.

18 Rồi ông nói: Vật làm tin nào mà ta sẽ cho nàng? Và nàng đáp: Ấn của ngươi, và áo choàng của ngươi, và cây gậy trong tay ngươi. Vậy ông trao cho nàng, và nằm cùng nàng, và nàng thọ thai bởi ông.

19 Rồi nàng đứng dậy, và đi, và cởi màn của mình ra, và mặc áo góa bụa của mình.

20 Sau đó Giu-đa sai một con dê con, qua tay người láng giềng là người A-đu-lam, để nhận lại vật làm tin từ tay người đàn bà: nhưng người ấy không tìm thấy nàng.

21 Rồi người ấy hỏi những người đàn ông ở nơi ấy rằng: Gái điếm ngồi tại Hê-na-im, bên đường, ở đâu? Và họ đáp: Tại đây không có gái điếm nào,

22 Vậy người ấy trở lại cùng Giu-đa, và nói: Tôi không tìm thấy nàng. Và những người đàn ông ở nơi ấy cũng nói: Tại đây không có gái điếm nào,

23 Rồi Giu-đa nói: Hãy để nàng giữ lấy nó, kẻo chúng ta bị xấu hổ: kìa, ta đã gửi con dê này, mà ngươi không tìm thấy nàng.

24 Bấy giờ sau ba tháng, người ta báo cho Giu-đa rằng: Tha-ma, con dâu ngươi, đã làm điếm, và [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

[NEEDS REVIEW: đoạn này chỉ còn mảnh từ không đọc rõ trong bản quét]

Vì làm điếm, nàng đã mang thai.

25 Rồi Giu-đa nói: Hãy đem nàng ra, và để nàng bị thiêu.

26 Khi nàng bị đem ra, nàng sai người đến cùng cha chồng mình rằng: Bởi người đàn ông mà những vật này thuộc về, tôi đã mang thai: và nàng cũng nói: Xin hãy xem những vật này là của ai, cái ấn, cái áo choàng, và cây gậy.

27 Rồi Giu-đa nhận biết chúng, và nói: Nàng công chính hơn ta, vì nàng đã làm điều này, bởi ta đã không gả nàng cho Sê-la, con trai ta: vậy ông không nằm cùng nàng nữa,

28 Bấy giờ khi đến kỳ nàng sinh nở, có hai đứa trẻ sinh đôi trong lòng nàng,

29 Và khi nàng chuyển dạ, một đứa đưa tay ra, và bà mụ lấy một sợi chỉ đỏ buộc quanh tay nó, nói rằng: Đứa này ra trước.

30 Nhưng khi nó rút tay lại, kìa, em nó ra đời, và bà mụ nói: Sao ngươi đã phá vỡ mà ra như vậy? Và tên nó được gọi là Pha-rê.

31 Sau đó, em nó ra đời, là đứa có sợi chỉ đỏ quanh tay, và tên nó được gọi là Xa-ra.

Và vào thời ấy,] Trước khi Môi-se tiến xa hơn trong việc thuật lại lịch sử của Giô-sép, ông đưa vào gia phả của Giu-đa: trong đó ông càng chịu khó hơn, vì Đấng Cứu Chuộc sẽ lấy nguồn gốc từ đó. Vì chắc chắn rằng, trật tự liên tục của chi tộc ấy, từ đó sự cứu rỗi sẽ được dẫn ra, không thể không được biết đến. Và dầu vậy, sự cao quý vinh quang không được ca ngợi tại đây; nhưng sự ô nhục và xấu hổ lớn của gia đình này cũng được ghi nhận. Ông không thuật lại điều gì có thể làm cho tâm trí các con trai của Giu-đa phồng lên, mà đúng hơn làm cho họ xấu hổ. Và dầu thoạt nhìn, phẩm giá của Đấng Christ dường như bị làm xấu đi nhiều bởi những sự sỉ nhục như vậy, nhưng vì sự hạ mình, mà Phao-lô cũng nói đến, được thấy tại đây, nên nó càng làm tăng vinh quang của Ngài hơn là làm giảm bớt điều gì trong vinh quang ấy. Trước hết, chúng ta bất công với Đấng Christ, trừ khi một mình Ngài đủ để cất đi mọi sự ô nhục và xấu hổ, mà những kẻ không tin

[NEEDS REVIEW: đoạn này chỉ còn mảnh từ không đọc rõ trong bản quét]

Lấy đó làm cớ vấp phạm. Hơn nữa, chúng ta biết rằng [NEEDS REVIEW: đoạn này là mảnh tiếp nối lẫn với tiêu đề chạy trang trong bản quét]

Sự giàu có của ân điển Đức Chúa Trời đặc biệt chói sáng trong điều này, là Đấng Christ mặc lấy xác thịt của chúng ta, đã muốn trở nên hư không. Nói tóm lại, dòng dõi của Ngài cần phải ô danh vì những sự ô nhục, để chúng ta, khi hài lòng chỉ với một mình Ngài, có thể không tìm kiếm điều gì ngoài Ngài: phải, và để chúng ta không tìm kiếm vinh quang trần thế nơi Ngài, cũng như tham vọng của xác thịt rất dễ nghiêng về phía ấy. Vậy nên chúng ta hãy ghi nhận hai điều này, [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Rằng chi tộc Giu-đa có vinh dự đặc biệt, vì đã được Đức Chúa Trời chọn, để sự cứu rỗi của thế gian có thể đến từ đó; và thứ hai, rằng lời nói của Môi-se không tôn vinh con người, kẻo dân Giu-đa có thể tự cho mình điều gì, hay cho các tổ phụ mình điều gì. Và nhân tiện, chúng ta hãy nhớ rằng Đấng Christ không vay mượn điều gì về vinh quang từ các trưởng lão của Ngài: phải, và Ngài không có vinh quang nào trong xác thịt, mà chiến thắng đặc biệt và đáng chú ý nhất của vinh quang ấy là ở thập tự giá. Và kẻo những vết nhơ mà dòng dõi Ngài bị vấy bẩn có thể làm chúng ta vấp phạm, hãy biết rằng bởi sự tinh sạch và trong trắng vượt trội của Ngài, chúng đều được tẩy sạch, cũng như mặt trời chiếu sáng làm sạch thế gian, hút lấy mọi sự hư nát và hôi thối trong đất và trong không khí. Và Giu-đa thấy tại đó con gái.] Môi-se ghi nhận tại đây nơi Giu-đa dục vọng không kiềm chế, khi ông lấy một người vợ thuộc dân tộc mà Đức Chúa Trời đã truyền cho các con trai của Áp-ra-ham không được giao thiệp. Vì cả ông lẫn các anh em ông đều không phải không biết rằng họ là những khách lạ trong đất Ca-na-an, vì lý do này, để sau này, khi dân cư bị hủy diệt, họ có thể hưởng miền đất đã hứa. Vì vậy Môi-se trách họ cách công chính trong điều này, vì Giu-đa đã tự vướng vào mối liên hệ bị cấm ấy; và cuối cùng dòng dõi của Giu-đa đã bị rủa sả, kẻo [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Rằng hoàng tử của Giu-đa và đầu của gia đình, và như vậy, chính Đấng Christ, sẽ xuất thân từ đó. Điều này cũng nên được kể trong số những sự tập luyện sự kiên nhẫn của Gia-cốp, vì [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Giu-đa có một người con trai gian ác sinh ra cho ông, mà sự gian ác của nó ông không phải không biết. [NEEDS REVIEW: đoạn này là mảnh tiếp nối, phần đầu bị mất trong bản quét]

Vì Môi-se nói rằng thanh niên này đã bị hủy diệt bởi sự báo thù của [NEEDS REVIEW: đoạn này phần lớn không đọc được trong bản quét, chỉ còn vài từ rời rạc]

Sự báo thù.

Sự báo thù của Đức Chúa Trời. Điều này không được nói về những người khác đã chết nhanh chóng trong tuổi trẻ đầu đời. Vì vậy tôi không nghi ngờ rằng sự gian ác của nó đã nổi tiếng và được mọi người biết rõ, mà hình phạt của nó đã tỏ ra trong cái chết. Và dầu tự nó đã là một sự cám dỗ rất gay gắt đối với tổ phụ thánh thiện, nhưng không có gì làm rối tâm trí ông hơn, là ông khó có thể tin rằng lời hứa của Đức Chúa Trời là vững chắc, khi thấy cơ nghiệp của ân điển dựa trên

Và dầu tự nó đã là một sự cám dỗ rất gay gắt đối với tổ phụ thánh thiện, nhưng không có gì làm rối tâm trí ông hơn, là ông khó có thể tin rằng lời hứa của Đức Chúa Trời là vững chắc, khi thấy cơ nghiệp của ân điển dựa trên [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Những người gian ác và không tin kính. Trong số các phần của hạnh phúc loài người, [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Việc có nhiều con cái được kể đến. Nhưng người thánh thiện [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Đặc biệt quan tâm đến điều này, là Đức Chúa Trời đã hứa [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Cho ông dòng dõi được chọn và phước hạnh. Nhưng nay ông thấy rằng [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Cùng với hoa trái của thân thể mình, có nổi lên và nảy sinh một dòng dõi bị rủa sả [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Và hậu duệ, có thể nhấn chìm [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Ân điển đã hy vọng. Người ấy cũng được nói là gian ác trước mặt Chúa, [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Và dầu vậy, sự gian ác của người ấy không phải không được [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Người ta biết đến: nhưng Môi-se có ý nói rằng người ấy đã bị [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Nhiễm không chỉ những thói xấu thông thường, mà đúng hơn người ấy đã bị [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Dính chặt vào sự gian ác đến nỗi người ấy không thể chịu đựng được trước mặt [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Đức Chúa Trời.

7 [Vì vậy Chúa giết người.] Chúng ta biết rằng sự sống lâu được kể trong số các ân tứ của Đức Chúa Trời: và điều ấy là công chính. Vì khi vinh dự này không đáng bị khinh dể, là chúng ta được dựng nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, thì càng có người sống lâu trong thế gian, đến nỗi người ấy hằng ngày cảm nhận sự chăm sóc từ phụ của Chúa dành cho mình, thì Đức Chúa Trời càng đối đãi với người ấy cách rộng rãi hơn: phải, giữa bao nhiêu nỗi khốn khổ mà đời sống chúng ta đầy dẫy, sự nhân lành này của Đức Chúa Trời vẫn tỏ ra, rằng Đức Chúa Trời mời gọi chúng ta đến cùng Ngài, rèn luyện chúng ta trong sự hiểu biết Ngài, và cùng với đó Ngài nâng chúng ta lên một phẩm giá lớn lao, khi Ngài đặt mọi sự trong thế gian [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Dưới sự phục tùng của chúng ta. Vì vậy chẳng có gì lạ, nếu Đức Chúa Trời ban cho con người sự sống lâu thay cho một ân huệ. Do đó suy ra rằng [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét]

Giu-đa bị [NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề bị cắt cụt]

Hủy diệt. [Ghi chú bên lề]

Suy ra rằng, khi kẻ gian ác bị cất đi bởi cái chết không đúng lúc của Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: đoạn này là mảnh tiếp nối, ý nghĩa không đầy đủ trong bản quét]

Chết, họ bị phạt vì sự gian ác của mình. Vì điều ấy cũng như thể Chúa phán xét từ trời rằng họ không đáng sống trên đất, và hưởng

Ánh sáng mặt trời. Hãy [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trong bản quét, đây là cuối đoạn của chunk này]

Vậy, chúng ta hãy biết rằng, bao lâu Đức Chúa Trời còn giữ chúng ta trong thế gian, chúng ta phải suy ngẫm về các ơn phước của Ngài, để mỗi người trong chúng ta càng vui mừng hơn mà ngợi khen Ngài vì sự sống đã nhận được. Và mặc dù ngày nay sự chết đến mau chóng cũng được kể trong số các tai họa của Đức Chúa Trời, vì đạo lý này đứng vững đời đời: kẻ khát máu và lừa dối sẽ không sống được nửa số ngày của mình; tuy nhiên, Đức Chúa Trời đã thi hành sự phán xét này nhiều hơn dưới luật pháp, vào thời mà sự hiểu biết về đời sau còn mờ mịt hơn. Vì nay sự sống lại của Christ đã được tỏ ra cho chúng ta, chúng ta không nên ghê sợ sự chết nhiều như vậy. Và sự khác biệt này giữa chúng ta và dân cổ xưa ấy được ghi chú ở một chỗ khác. Tuy nhiên, điều này không bao giờ có thể trở thành một quy tắc chung, rằng những người có đời sống dài lâu đều đẹp lòng và quý báu trước mặt Chúa. Trái lại, đôi khi Đức Chúa Trời đã kéo dài ngày tháng của đời kẻ bị bỏ, như một hình phạt lớn. Và chúng ta biết rằng Ca-in đã sống nhiều năm sau em mình là A-bên. Nhưng như không phải luôn luôn, cũng không phải nơi mọi người, có một dòng chảy liên tục và đều đặn về các ơn phước thuộc thời gian của Đức Chúa Trời, thì cũng vậy, Ngài không phải luôn luôn thi hành các hình phạt thuộc thời gian theo một cách thức duy nhất. Chỉ cần chúng ta đã đặt trước mặt mình một số gương mẫu nhất định về hình phạt và phần thưởng, thuộc về đời hiện tại này.

Đời sống,

Hơn nữa, như những nỗi buồn của đời hiện tại này, mà chúng ta có do sự bại hoại của bản tính, không dập tắt ân điển tự nhiên ban đầu của Đức Chúa Trời, thì cũng vậy, sự chết, tự nó là sự rủa sả của Đức Chúa Trời, bởi một phương thuốc siêu nhiên lại trở nên sự cứu rỗi nơi kẻ được tuyển chọn, đến nỗi nó chẳng làm hại gì; huống chi ngày nay, khi những trái đầu mùa của sự sống lại đã được dâng lên trong Christ, thì tình trạng của những người mau chóng bị cất khỏi đời này cũng chẳng tệ hơn chút nào, vì

Chết là Christ chính Ngài là sự ích lợi, cả khi sống lẫn khi chết.

Nhưng sự báo trả của Đức Chúa Trời đã rõ ràng và đáng chú ý trong

cái chết của Er, đến nỗi có thể thấy rõ ràng rằng đất đã được tẩy sạch khỏi một sự ô uế nào đó.

8 Hãy đi đến cùng vợ của anh ngươi.] Mặc dù chưa có luật lệ nào được ban ra, rằng người anh em còn sống

sau khi người kia qua đời phải cưới vợ của người ấy, và gây dựng dòng dõi cho người ấy, tuy nhiên, chẳng có gì lạ khi con người vốn nghiêng về điều này theo bản năng tự nhiên. Vì, vì mỗi người đều sinh ra để bảo tồn toàn thể nhân loại, nên nếu một người chết mà không có con cái, dường như trong người ấy có một khiếm khuyết nào đó của bản tính. Vì vậy, họ coi đó là một sự lịch thiệp lớn lao, khi giành được một danh tiếng nào đó cho những người đã chết, nhờ đó có thể thấy rằng họ đã từng sống. Và một lý do nữa là, vì những đứa con do người anh em còn sống sinh ra được kể cho người anh em đã chết, để không có cành nào chết trong dòng họ; và như vậy họ cất đi sự sỉ nhục của sự son sẻ. Hơn nữa, vì người vợ được ban cho người nam để làm người giúp đỡ, nên khi một người cưới vợ, nàng theo một cách nào đó được ban cho danh của dòng họ mà nàng đã kết hôn vào. Theo lý lẽ này, Tha-ma không hoàn toàn được tự do, nhưng còn mắc nợ sự vâng phục đối với nhà Giu-đa, để sinh ra dòng dõi. Và mặc dù điều này không theo quy tắc của sự tin kính, tuy nhiên Đức Chúa Trời đã khắc ghi điều ấy vào lòng người ta, như một bổn phận của nhân tính, cũng như về sau Ngài đã truyền lệnh cho dân Do Thái trong chính quyền dân sự của họ. Từ đó chúng ta thu thập được Ô-nan đã gian ác biết bao, khi khinh dể việc ban vinh dự này cho cha mình, và thà làm hư hỏng dòng giống của mình, hơn là đem danh hiệu làm cha đến cho người anh em đã chết của mình; và tất cả điều này trở lại thành sự sỉ nhục chung của cả dòng họ. Chúng ta thấy rằng nhiều người trao con trai ruột của mình cho bạn bè để làm con nuôi; vì vậy, thật là một sự vô lễ man rợ, khi từ chối đối với chính anh em ruột của mình điều mà người ta vẫn ban cho người xa lạ. Nhưng hắn không chỉ lừa gạt anh em mình khỏi quyền lợi chính đáng của người ấy, mà còn thà để dòng giống mình hư mất trên đất, hơn là sinh một người con trai dưới danh của anh em mình.

vợ của người anh em mình, và gây dựng dòng dõi cho người ấy; tuy nhiên, chẳng có gì lạ khi con người vốn nghiêng về điều này theo bản năng tự nhiên.

10 [Và điều đó là gian ác trước mặt Chúa.] Người Do Thái nói về một việc đáng xấu hổ một cách quá trơ trẽn. Tôi bằng lòng chỉ chạm đến một cách vắn tắt điều mà tôi có thể nói ra với sự khiêm tốn.

Sự xuất tinh tự nguyện, mà không có sự kết hợp của

một người nam và một người nữ, là một điều quái dị. Nhưng đối với một

người nam rút lui trong lúc giao hợp, để dòng giống của mình rơi xuống đất, là một quái vật gấp đôi: vì điều này cũng là dập tắt hy vọng về dòng dõi, và giết chết một đứa con trước khi nó được sinh ra, là đứa con mà người ta đã hy vọng. Sự gian ác lớn lao này nay bị Đức Thánh Linh lên án, qua miệng của Môi-se, vì qua đó hắn đã làm điều hắn đã làm, để hủy diệt một phần của nhân loại. Nếu một người nữ dùng thuốc để giết một đứa con trong bụng mình, thì điều ấy được kể một cách chính đáng là một lỗi không thể tha thứ; Ô-nan cũng đã làm ô uế mình bằng cùng một loại tội lỗi ấy, khi làm đổ dòng giống của mình xuống đất, để Tha-ma không thể thụ thai một người nam để ở trong đất.

Ô-nan làm đổ dòng giống của mình. [NEEDS REVIEW: ghi chú lề bị hỏng do lỗi OCR, chỉ còn đọc được tên Ô-nan và cụm về dòng giống]

có thể rơi xuống đất, là một quái vật gấp đôi: vì điều này cũng là dập tắt hy vọng về dòng dõi, và giết chết một đứa con trước khi nó được sinh ra, là đứa con mà người ta đã hy vọng.

Bấy giờ Giu-đa nói với con dâu mình. Môi-se qua đây ghi chú rằng Tha-ma không được tự do để kết hôn vào một dòng họ khác, bao lâu Giu-đa còn giữ nàng dưới quyền của mình. Và có thể nàng đã tự nguyện vâng phục sự sắp đặt của cha chồng mình, khi nàng có thể từ chối; nhưng lời lẽ dường như hàm ý rằng Tha-ma không thể kết hợp với một dòng họ khác mà không có phép của Giu-đa, bao lâu còn có một người thừa kế nào có thể nhận dòng giống qua nàng. Nhưng dù có hay không, Giu-đa đã không đối xử công bằng, khi giữ nàng dưới quyền của mình, là người mà ông định lừa dối. Và chẳng có lý do nào khiến ông không muốn cho nàng được tự do ra khỏi nhà mình, ngoại trừ vì ông sợ bị kể là người không kiên định. Nhưng ông không nên coi trọng trò chơi đầy tham vọng ấy đến nỗi trở nên giả dối và tàn nhẫn đối với con dâu mình. Và có thể sự bất công này đã phát sinh từ một sự phán đoán sai lầm: vì ông, không cân nhắc các nguyên nhân gây ra cái chết của các con trai mình, đã đổ lỗi một cách sai lầm và bất công lên người đàn bà vô tội. Ông tin rằng việc kết hôn với Tha-ma là điều bất hạnh; vậy thì tại sao ông không cho nàng phép để tìm kiếm, lo liệu cho chính mình, và kiếm một người chồng

ở nơi khác? Nhưng trong điều này ông cũng làm sai, vì

chính sự gian ác của ông, vốn là nguyên nhân gây ra cái chết của các con trai

ông, mà ông lại phán đoán sai lầm về Tha-ma, là người chẳng có gì có thể quy trách.

Chúng ta hãy học, qua gương mẫu này, rằng bất cứ khi nào có bất kỳ mối ràng buộc nào

[NEEDS REVIEW: đoạn này bị hỏng nặng do lỗi OCR, chỉ còn đọc được rời rạc các từ về nhà, về luật và về Phao-lô; ý nghĩa đầy đủ không khôi phục được từ bản quét]

xảy đến cho chúng ta, thì đừng quy lỗi cho bất kỳ người nào khác, nhưng hãy trách chính tội lỗi của mình. Và đồng thời chúng ta phải cẩn thận, kẻo một sự xấu hổ ngu dại lại cai trị chúng ta quá mức, đến nỗi trong khi chúng ta tìm cách giữ danh tốt của mình giữa loài người, chúng ta lại ít quan tâm đến một lương tâm tốt trước mặt Đức Chúa Trời.

13 [Và người ta thuật lại cho Tha-ma.] Môi-se cho thấy Tha-ma đã trả thù sự bất công đã làm cho nàng như thế nào. Lúc đầu nàng không tìm ra sự lừa dối; nhưng sau một thời gian dài, sau khi Sê-la đã lớn thành một người nam, nàng thấy mình bị lừa dối, liền chuẩn bị để tìm cách trả thù. Và không còn nghi ngờ gì nữa, nàng đã định điều này trong lòng mình từ lâu. Vì tin tức không phải tình cờ đưa đến cho nàng về việc Giu-đa đi ra ngoài, nhưng nàng đã đặt những người do thám để báo cho nàng biết mọi việc làm của ông, để nàng có thể thực hiện ý định của mình tốt hơn. Và mặc dù việc làm của nàng là ô uế, và không xứng với một người đàn bà lương thiện, tuy nhiên hoàn cảnh này phần nào giảm nhẹ lỗi lầm, vì nàng không tìm cách nằm với Giu-đa, nhưng là trong thời gian nàng còn độc thân và chưa kết hôn. Nhưng đồng thời, qua sự mù lòa lầm lạc của tâm trí, nàng bị cuốn vào một sự gian ác khác, cũng đáng ghê tởm không kém tội ngoại tình. Bởi tội ngoại tình, đức tin của hôn nhân đã bị phá vỡ; nhưng bởi sự kết hợp loạn luân này, toàn bộ sự liêm chính của bản tính đã bị lật đổ.

Điều này cần được ghi chú cẩn thận, rằng những người bị tổn thương chớ tìm kiếm những phương thuốc bất hợp pháp; Tha-ma không bị dục vọng dẫn dắt để phạm tội tà dâm. Nàng buồn rầu vì bị ngăn trở không được kết hôn, nhờ đó nàng sống son sẻ ở nhà; nhưng nàng chẳng có ý định nào khác, ngoài việc làm cho cha chồng mình phải xấu hổ vì sự lừa dối mà ông đã lừa dối nàng; trong lúc ấy, chúng ta thấy một hành vi ghê gớm đã được phạm. Điều này cũng thường xảy ra trong những việc tốt, khi một người theo đuổi những ham muốn của xác thịt nhiều hơn mức thích hợp. Còn về y phục của người góa bụa mà Môi-se nói đến, thì điều ấy thuộc về luật khiêm tốn. Vì không thích hợp cho các bà góa ăn mặc đẹp đẽ để quyến rũ mắt người ta. Và vì vậy Phao-lô ban cho họ nhiều tự do hơn là ban cho những người

đã có chồng hợp pháp, I Ti-mô-thê 2:9

Tấm màn của Tha-ma lên án tội tà dâm.

Tội tà dâm nơi

Giu-đa.

vì họ có những người chồng hợp pháp, mà họ có thể tìm cách làm đẹp lòng,

14 [Và nàng ngồi xuống tại Phê-thách-Ê-na-im.] Rất có thể nơi này là nơi mà từ đó Tha-ma có thể được nhìn thấy; gần nơi ấy cũng có một đường cái, mà Giu-đa có thể rẽ vào đó, để ông khỏi phạm tội tà dâm một cách công khai và thông thường, trước mắt mọi người. Và khi nói rằng nàng che mặt mình, thì qua đó chúng ta suy ra rằng lúc bấy giờ chưa có sự buông thả tà dâm không kiềm chế như hiện nay ở nhiều nơi. Vì nàng đã làm theo kiểu của các gái điếm, để Giu-đa khỏi nghi ngờ điều gì. Và Chúa muốn sự xấu hổ này được khắc chặt vào lòng những kẻ sống gian ác, để họ có thể tự làm chứng cho chính mình về sự ô uế của mình. Vì nếu người ta có thể xóa đi những vết nhơ cùng với tội lỗi của mình, chúng ta biết rằng họ

sẽ không làm gì vui lòng hơn. Từ đó suy ra rằng

khi họ trốn tránh ánh sáng, họ bị chạm đến với sự kinh hãi dù trái ý mình, để lương tâm họ có thể ngăn ngừa

sự phán xét của Đức Chúa Trời. Dần dần phần lớn

đã rơi vào sự vô cảm và trơ trẽn, để họ ít cẩn thận che giấu tội lỗi của mình hơn; tuy nhiên, Đức Chúa Trời không bao giờ để cho cảm thức tự nhiên bị xóa sạch hoàn toàn bởi sự không tiết độ thú tính của họ, là những kẻ muốn phạm tội mà không bị trừng phạt, nhưng sự ô uế của họ khiến ngay cả hạng người bất lương nhất cũng phải xấu hổ. Vì vậy, sự gian ác của phái Khuyển nho, hay phái bè đảng như chó kia, thật là ô uế, khi kẻ ấy bị bắt gặp trong sự ô uế của mình, mà không đỏ mặt, lại khoe khoang rằng hắn đã gieo trồng một con người. Tóm lại, tấm màn của Tha-ma cho thấy rằng tội tà dâm không chỉ ô uế và hôi thối trước mặt Đức Chúa Trời và các thiên sứ, mà còn luôn luôn bị chính những tác giả của nó lên án.

15 [Khi Giu-đa thấy nàng.] Điều này được ghi lại để làm sự sỉ nhục lớn cho Giu-đa, vì ông đã đột ngột ao ước nằm với một người đàn bà không quen biết. Ông nay đã là một người già; vì vậy chỉ riêng tuổi tác, dù một người đã từng rất dâm dục, cũng phải dập tắt ngọn lửa của sự không tiết độ. Ông thấy nàng

[NEEDS REVIEW: dòng này bị cắt và hỏng trong bản quét, chỉ còn đọc được rời rạc]

từ xa: ông không thể bị say mê bởi vẻ đẹp hình thức; tuy nhiên dục vọng vẫn bùng cháy trong ông, giống như một con ngựa đực đã thiến, hí vang theo mùi của ngựa cái. Qua đó chúng ta suy ra rằng sự kính sợ Đức Chúa Trời và sự quan tâm đến liêm chính đã được đặt rất nhẹ trong lòng ông, khi ông sa vào tội tà dâm với sự sẵn sàng như vậy. Và vì vậy ông được đặt trước mặt chúng ta làm gương, để chúng ta học biết dục vọng xác thịt bùng phát dễ dàng biết bao, trừ khi Chúa kiềm chế nó; và như vậy, cảm nhận sự yếu đuối của chính mình, chúng ta cầu xin Chúa

ban cho tinh thần tiết độ và chừng mực. Nhưng kẻo sự cả tin ấy nắm lấy chúng ta, mà nhờ đó Giu-đa đã sa vào tội tà dâm dễ dàng như vậy, chúng ta hãy ghi chú rằng sự xấu hổ

mà Giu-đa nhận được bởi tội loạn luân là một hình phạt mà Đức Chúa Trời đã dành cho ông. Vậy thì ai là người sẽ phạm tội tà dâm, khi qua hình phạt khủng khiếp này, người ấy nhận biết Đức Chúa Trời ghét tội ấy biết bao?

[NEEDS REVIEW: câu mở đầu của đoạn này bị cắt ở cuối đoạn trước trong bản quét; ý nghĩa được tiếp nối từ câu hỏi về hình phạt của tội tà dâm]

16 [Ngươi sẽ cho ta vật gì để nằm với ta?] Tha-ma không có ý bán thân mình, nhưng muốn có một vật cầm cố chắc chắn, để nàng có thể khoe khoang về sự trả thù mà nàng đã lấy vì sự bất công. Và không còn nghi ngờ gì nữa, Đức Chúa Trời đã làm mù mắt Giu-đa, đúng như ông đáng phải chịu. Vì làm sao có thể xảy ra việc ông không biết giọng nói của con dâu mình, là người mà ông đã quen biết từ lâu? Hơn nữa, vì ông phải đưa một vật cầm cố cho con dê con đã hứa, thì ông đã dại dột biết bao khi trao chiếc nhẫn của mình cho một gái điếm? Nhưng việc đưa một vật cầm cố gấp đôi còn dại dột hơn. Vì vậy, rõ ràng ông đã bị tước mất mọi sự phán đoán. Các điều này cũng không phải được Môi-se viết ra vì bất kỳ lý do nào khác, ngoài việc chúng ta biết rằng tâm trí của người khốn khổ ấy đã như bị bỏ bùa bởi sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời, là Đấng, khi chồng chất tội lên tội, đã bóp nghẹt ánh sáng của Thánh Linh.

20 [Sau đó Giu-đa sai một con dê con.] Ông sai một con dê con qua tay bạn mình, để ông khỏi phơi bày sự xấu hổ của mình cho một người xa lạ. Và đây cũng là lý do tại sao ông không dám phàn nàn về việc mất vật cầm cố của mình, kẻo bị cười nhạo: vì mất tiền thì ít hơn mất danh tiếng. Cũng có một sự nhạo cười khác phải sợ: đó là vì ông đã đặt lòng tin như vậy nơi nàng. Nhưng điều ông sợ nhất là sự xấu hổ về tội tà dâm của mình. Nhờ đó chúng ta thấy rằng những người

ở đây, là sự xấu hổ.

không được Thánh Linh của Đức Chúa Trời cai quản luôn luôn quan tâm đến sự đánh giá của thế gian hơn là sự phán xét của Đức Chúa Trời. Vì khi dục vọng xác thịt cám dỗ ông, tại sao ông không tự nhủ: Kìa, nay ta sẽ trở nên ô uế trước mặt Đức Chúa Trời và các thiên sứ của Ngài? Và nay, khi ông đã thỏa mãn dục vọng xác thịt, tại sao ông không xấu hổ với sự hiểu biết thầm kín về tội lỗi của mình? Nhưng ông không bận tâm, miễn là ông có thể tránh được sự xấu hổ của thế gian. Tuy nhiên, đoạn này dạy điều mà tôi đã nói trước đây, rằng tội tà dâm đã bị lương tâm chung của loài người lên án, đến nỗi không ai có thể viện cớ vì thiếu hiểu biết.

24 Bấy giờ sau ba tháng,] Tha-ma có thể đã sớm phát hiện hành vi gian ác hơn, nhưng nàng đã đợi cho đến khi nàng bị kết án phải chết; vì lúc ấy nàng có thời gian và cơ hội tốt nhất để kêu ca. Nhưng Giu-đa vì vậy đã giáng một hình phạt nghiêm khắc như vậy lên con dâu mình, vì nàng bị thấy có tội ngoại tình. Vì rõ ràng điều ấy lúc bấy giờ đang có hiệu lực theo phong tục giữa loài người, mà Chúa đã thiết lập bởi luật pháp của Ngài, rằng ngay sau lễ đính hôn, người nữ phải

bị ràng buộc với chồng mình. Tha-ma đã được gả vào gia đình

của Giu-đa; nàng lúc ấy đã đính hôn với

người con trai thứ ba. Vì vậy nàng không chỉ bị xét xử về tội tà dâm đơn giản và công khai mà thôi, mà Giu-đa còn

bảo vệ bằng quyền của mình,

tội ngoại tình, vì ông bị tổn thương nơi thân thể

của con trai mình. Và loại hình phạt này dạy cho biết

tội ngoại tình đã bị ghê tởm biết bao trong mọi thời đại. Luật pháp

về tội ngoại tình truyền rằng kẻ ngoại tình phải bị ném đá đến chết. Trước khi bất kỳ hình phạt nào được ghi xuống bằng văn bản, người đàn bà ngoại tình, theo sự đồng ý của mọi người, đã bị kết án phải bị thiêu. Điều này không còn nghi ngờ gì đã được thực hiện bởi bản năng thiêng liêng, để bản tính, vốn là người hướng dẫn và là thầy dạy, có thể củng cố hôn nhân, Lê-vi Ký 20:10. Và mặc dù người nam không phải là chủ của thân thể mình, nhưng cũng bị ràng buộc với vợ mình như vợ mình với mình; tuy nhiên, những người chồng đã không phải chịu hình phạt

của sự chết, nếu họ phạm tội ngoại tình: vì mục đích của Ngài không chỉ là trừng phạt

sự bất lương, mà còn là sự xấu hổ mà

người nữ đem đến cho chồng mình, và sự trộn lẫn dòng giống một cách bí mật.

Vì điều gì sẽ còn an toàn trong

mối ràng buộc của con người, nếu được phép làm cho vợ của người khác mang thai? Bị cướp mất danh hiệu được ban cho những đứa con hoang, và trao cho chúng những tài sản lấy từ những người thừa kế hợp pháp: vì vậy chẳng có gì lạ nếu đức tin của hôn nhân xưa kia đã được duy trì nghiêm khắc như vậy trong điểm này. Do đó, sự cẩu thả của chúng ta ngày nay càng ô uế hơn và càng ít có thể bào chữa hơn, vì chúng ta để cho tội ngoại tình thoát khỏi hình phạt. Chúng ta nghĩ rằng hình phạt bằng cái chết còn nặng hơn tội lỗi đáng phải chịu. Vậy thì tại sao chúng ta lại trừng phạt những tội nhỏ hơn với sự nghiêm khắc lớn hơn? Thế gian thật sự đã bị mê hoặc bởi những sự lừa dối của Sa-tan, khi để cho một luật pháp vốn được khắc tự nhiên trong mọi người phải suy tàn. Nhưng chúng ta có một cái cớ cho điều này: đó là vì Christ đã cho người đàn bà ngoại tình ra đi mà không bị trừng phạt, như thể Ngài đã từng thi hành hình phạt nào trên kẻ trộm, kẻ giết người, và những kẻ làm ác khác như vậy. Vì vậy một quy tắc đã được rút ra một cách sai lầm từ hành động của Christ, là Đấng, vì những cân nhắc tốt đẹp, đã tránh khỏi chức vụ của một quan án trần gian. Tuy nhiên, có thể hỏi rằng, tại sao Giu-đa, vốn chỉ là một người thường, lại táo bạo tự mình dùng gươm như vậy, và vốn chỉ là một người xa lạ, lại làm người quyết định

Câu hỏi,

về sự sống và sự chết: Tôi trả lời rằng những lời của ông không phải được hiểu như vậy,

như thể ông tự mình ra lệnh cho con dâu mình phải bị đem đi xử tử; nhưng vì lỗi lầm đã được tìm ra và rõ ràng, nên với tư cách là người tố cáo, ông tự do tuyên bố về hình phạt, cũng như thể các quan án đã tuyên án rồi. Vì vậy, việc nêu tên hình phạt hướng đến điều này, là vụ việc không cần phải đưa ra xét xử nữa, vì Tha-ma, trước khi nàng ra trước tòa án, sẽ bị thấy là có tội.

26 [Bấy giờ Giu-đa nhận biết các vật ấy, và nói.] Sự trách móc tự do và tử tế này đến từ lòng ao ước trả thù. Vì nàng không muốn nói chuyện với cha chồng mình để làm dịu lòng ông; nhưng khi khinh dể cái chết, nàng làm cho ông trở thành bạn đồng hành với nàng trong cùng một tội. Và khi ngay sau đó ông thừa nhận lỗi lầm của mình, thì điều ấy phải được quy cho sự lương thiện. Vì chúng ta thấy rằng mọi người, phần lớn, dùng nhiều mưu chước và màu mè để che đậy tội lỗi của mình, cho đến khi họ bị đưa ra

ánh sáng, thì chẳng còn gì để chối cãi. Nhưng Giu-đa ở đây tự mình xưng nhận, mặc dù không ai ép buộc ông, hoặc bằng vũ lực, hoặc bằng lời đe dọa, và ông nhận lấy phần lớn hơn của sự trách móc về mình. Và khi ông xưng nhận tội lỗi của mình, mà không nói gì về hình phạt, thì qua đó chúng ta suy ra rằng những người bị xúc phạm nặng nề bởi người khác lại rất khoan dung trong việc tha thứ cho chính mình. Vì vậy, trong điều này chúng ta phải bắt chước ông, để lẽ thật thắng thế nơi chúng ta đến nỗi chúng ta không xấu hổ mà xưng nhận tội lỗi của mình trước mặt cả thế gian, là điều mà Chúa nhắc nhở chúng ta. Nhưng sự thiên vị này phải tránh, kẻo chúng ta quá nghiêm khắc và tàn nhẫn đối với người khác, mà lại quá khoan dung đối với chính mình. Lịch sử này cũng chứng tỏ rằng thật cần thiết biết bao khi không ai bị kết án trước khi được nghe, không chỉ vì tốt hơn là kẻ có tội được tha, hơn là người vô tội phải chết; mà còn vì một sự bào chữa tự do và rộng rãi sẽ phơi bày những điều đôi khi buộc hình thức phán xét phải thay đổi. [Nàng công chính hơn ta.] Đó là một cách nói không thích hợp. Vì ông không đơn giản chấp thuận việc làm của Tha-ma, nhưng nói một cách so sánh, cũng như thể ông nói rằng ông đã giận dữ một cách bất công và vô cớ với người đàn bà ấy, là người mà ông đáng phải bị nàng tố cáo hơn. Như vậy, qua kết quả, có thể thấy thế gian đã cẩu thả biết bao trong việc trừng phạt sự gian ác, khi không ai là người trừng phạt riêng tư cho chính tội lỗi của mình. Một hành vi ghê gớm đã được phạm; bao lâu Giu-đa còn nghĩ mình bị tổn thương, ông rất nghiêm khắc. Bấy giờ cửa đã mở ra cho sự phán xét. Nhưng nay, khi sự tố cáo chấm dứt, cả hai đều thoát khỏi: trong khi mọi người đều phải đứng lên chống lại họ. Nhưng chẳng có gì mới lạ khi mọi người đều bỏ bê bổn phận chung. Tuy nhiên, Môi-se có ý nói rằng Giu-đa đã bị chạm đến bởi sự ăn năn nghiêm túc, vì về sau ông không động đến con dâu mình nữa. Và đồng thời ông xác nhận điều mà tôi đã nói trước đây, rằng sự kinh hãi về một sự gian ác lớn lao như vậy vốn được khắc tự nhiên trong loài người. Vì do đâu mà ông kiêng không chung sống với Tha-ma, nếu không phải vì ông tự nhiên phán đoán rằng đó là một sự gian ác lớn lao,

khi ông tự mình xưng nhận, mặc dù không ai ép buộc ông, hoặc bằng vũ lực, hoặc bằng lời đe dọa, và nhận lấy phần lớn hơn của sự trách móc về mình. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại phần đầu của đoạn trước trong bản quét do trang bị trùng; ý nghĩa đã được dịch đầy đủ ở đoạn trước]

đối với người cha dượng nằm với con dâu mình. Bất cứ

ai tìm cách nhổ bỏ những rào chắn giữa sự ô uế và sự liêm chính mà bản tính đã đặt ra, đều công khai nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời.

27 [Có hai thai nhi song sinh trong bụng nàng,] Mặc dù Giu-đa đã nhận được sự tha thứ cho lỗi lầm của mình, và Tha-ma cho việc làm gian ác của nàng, tuy nhiên Chúa muốn tỏ ra một điều quái dị, ngay trong lúc sinh nở, để hạ mình họ. Điều tương tự đã xảy ra trước đây nơi Gia-cốp và Ê-sau, nhưng theo một cách khác, cũng như chúng ta biết rằng những điều quái dị có khi hướng về phần tốt, có khi hướng về phần xấu. Nhưng ở đây không còn nghi ngờ gì nữa, những thai nhi song sinh, ngay trong lúc sinh ra, đã mang theo những dấu hiệu về sự ô nhục của cha mẹ chúng. Vì thật có ích cho họ khi ký ức về sự xấu hổ của họ được đổi mới; và thật cần thiết, vì cớ gương mẫu công khai, khi sự gian ác ấy được ghi chú bằng sự ô nhục đời đời. Trong lời của bà mụ, có hai cách hiểu. Một số người hiểu sự vỡ, hay sự rách, là nhau thai, khi nó bị vỡ ra thì đứa trẻ chào đời. Nhưng những người khác hiểu đúng hơn rằng bà mụ ngạc nhiên vì, khi sự ngăn cách bị phá vỡ, Pha-rê đã ra trước tiên. Vì anh em của nó, vốn đã đi trước nó, đã được đặt như một bức tường ở giữa ngăn cản nó. Nhiều người nghĩ đó là một lời rủa sả, như thể nói rằng: Sự vỡ, hay sự rách, hãy ở trên ngươi. Nhưng Môi-se, theo như tôi phán đoán, chẳng có ý gì khác, ngoài việc có một điều quái dị trong lúc sinh nở.

CHƯƠNG XXXIX.

Bấy giờ Giô-sép bị đem xuống Ai Cập, và Phô-ti-pha, một quan hoạn của Pha-ra-ôn, và là quan quản gia trưởng của vua, một người Ai Cập, đã mua người tại tay những người Ích-ma-ên, là những kẻ đã đem người đến đó. Chúa ở cùng Giô-sép, và người là một người được thịnh vượng, và ở trong nhà của chủ mình, người Ai Cập. Và chủ người thấy rằng Chúa ở cùng người, và

Chúa làm cho mọi việc người làm đều thịnh vượng trong tay người.

Vậy Giô-sép được ơn trước mặt chủ mình, và hầu việc người, và người lập Giô-sép làm quản gia trên cả nhà mình, và giao mọi vật mình có vào tay người.

Và từ lúc người lập Giô-sép làm quản gia trên nhà mình, và trên mọi vật mình có, Chúa ban phước cho nhà người Ai Cập vì cớ Giô-sép; và phước lành của Chúa ở trên mọi vật người có trong nhà và ngoài đồng.

Vì vậy người giao mọi vật mình có vào tay Giô-sép, và không tính sổ gì về vật nào ở cùng người, chỉ trừ bánh mà người ăn. Và Giô-sép là một người đẹp trai và có dung mạo tốt.

Bấy giờ, sau những việc ấy, vợ của chủ người để mắt đến Giô-sép, và nói: Hãy nằm với ta.

Nhưng người từ chối, và nói với vợ của chủ mình: Kìa, chủ tôi không biết mình có vật gì trong nhà với tôi, nhưng đã giao mọi vật mình có vào tay tôi.

Trong nhà này chẳng có ai lớn hơn tôi, chủ cũng không giữ lại vật gì khỏi tôi, chỉ trừ bà, vì bà là vợ của người. Vậy làm sao tôi có thể làm điều gian ác lớn này, và như vậy phạm tội cùng Đức Chúa Trời?

Và mặc dù nàng nói với Giô-sép ngày này qua ngày khác, nhưng người không nghe theo nàng, để nằm với nàng, hay để ở cùng nàng.

Bấy giờ, vào một ngày kia, Giô-sép vào nhà để làm công việc của mình, và chẳng có người nào trong nhà ở trong nhà.

Vì vậy nàng nắm lấy áo người, nói rằng: Hãy ngủ với ta; nhưng người để áo lại trong tay nàng và chạy trốn, và đi ra ngoài.

Bấy giờ khi nàng thấy rằng người đã để áo lại trong tay nàng, và đã chạy trốn ra ngoài:

nàng gọi những người trong nhà, và nói với họ rằng: Kìa, hắn đã đem một người Hê-bơ-rơ vào cùng chúng ta, để nhạo báng chúng ta; hắn đến cùng ta, để ngủ với ta, nhưng ta đã kêu lên tiếng lớn.

Và khi hắn nghe rằng ta cất tiếng lên và kêu la,

hắn để áo lại với ta, và chạy trốn, và đi ra ngoài.

Vậy nàng để áo người bên cạnh mình, cho đến khi chồng nàng về nhà.

Bấy giờ nàng thuật lại cho chồng theo những lời ấy, nói rằng:

Tên đầy tớ Hê-bơ-rơ, mà chàng đã đem đến cùng chúng ta, đã đến cùng ta để nhạo báng ta:

nhưng vừa khi ta cất tiếng lên và kêu la, hắn để áo lại với ta, và chạy trốn ra ngoài.

Bấy giờ khi chủ người nghe những lời của vợ mình, là những lời nàng đã nói rằng: Đầy tớ của chàng đã làm như vậy cho ta, thì cơn giận của người nổi lên.

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị lẫn với phần cuối của câu trước; ý chính là cơn giận của chủ Giô-sép nổi lên khi nghe lời vợ mình]

Và chủ của Giô-sép bắt người, và bỏ người vào ngục, là nơi các tù nhân của vua bị giam giữ; và người ở trong ngục tại đó.

[NEEDS REVIEW: đoạn này chỉ là phần tiếp nối của câu về việc Giô-sép bị bỏ tù; ý nghĩa đầy đủ đã được dịch ở đoạn trước]

Và Chúa ở cùng người, và tỏ lòng thương xót cho người, và ban cho người được ơn trước mặt quan cai ngục,

[NEEDS REVIEW: từ cuối bị cắt trong bản quét]

Và quan cai ngục giao vào tay Giô-sép mọi tù nhân ở trong ngục; và bất cứ việc gì họ làm tại đó, thì người làm.

[NEEDS REVIEW: đoạn này chỉ là phần tiếp nối của câu về quan cai ngục giao tù nhân cho Giô-sép; ý nghĩa đầy đủ đã được dịch ở đoạn trước]

Và quan cai ngục không coi sóc gì đến vật nào ở dưới tay mình, vì Chúa ở cùng người:

vì bất cứ việc gì người làm, Chúa làm cho

được thịnh vượng.

[NEEDS REVIEW: đoạn này chỉ là từ cuối của câu về Chúa làm cho công việc Giô-sép được thịnh vượng]

[Giô-sép bị đem xuống Ai Cập.] Môi-se, để đưa vào phần còn lại của lịch sử, nhắc lại điều

mà ông đã chạm đến một cách vắn tắt, rằng Giô-sép đã bị bán cho Phô-ti-pha, người Ai Cập. Sau đó ông thêm rằng Đức Chúa Trời ở cùng Giô-sép, vì mọi việc đều thịnh vượng trong tay người. Vì mặc dù kẻ gian ác thường có mọi sự theo lòng ao ước của mình, là những kẻ mà Đức Chúa Trời chẳng yêu thương, nhưng đó là một lời nói thật, một cách nói thích hợp, rằng chẳng bao giờ mọi việc tốt đẹp với loài người, trừ khi Đức Chúa Trời tỏ mình ra nhân từ đối với họ. Vì vậy Ngài ban phước lành của Ngài trong một thời gian cho kẻ bị bỏ nữa, là kẻ mà Ngài công chính bất bình, để Ngài có thể

nhẹ nhàng mời gọi họ ăn năn, và khiến họ càng không thể bào chữa hơn, khi Ngài

lật đổ sự thịnh vượng của họ. Vì vậy, khi họ nghĩ rằng

Sự thịnh vượng đến từ Đức Chúa Trời, chứ không phải do Vận Mệnh.

họ đã đạt đến hạnh phúc lớn lao, thì sự thịnh vượng của họ trở nên sự hủy diệt lớn lao, là điều mà họ đã tự thỏa mãn. Nhưng mỗi khi Ngài lấy đi phước lành của Ngài khỏi loài người, dù họ là người xa lạ hay người trong nhà, họ nhất định phải trở nên hư không: vì không có điều tốt lành nào phát sinh, trừ từ nguồn ấy. Thế gian tự tưởng tượng ra bánh xe Vận Mệnh, cai quản công việc của loài người, hoặc mỗi người ca ngợi sự siêng năng của chính mình; nhưng Kinh Thánh kéo chúng ta ra khỏi sự tưởng tượng gian ác ấy, khiến nghịch cảnh trở thành dấu hiệu của sự vắng mặt của Đức Chúa Trời, và sự thịnh vượng trở thành dấu hiệu của sự hiện diện của Ngài. Hơn nữa, không còn nghi ngờ gì nữa, ân huệ đặc biệt và hiếm có của Đức Chúa Trời đã tỏ ra đối với Giô-sép, để có thể dễ dàng thấy rằng người đã được Đức Chúa Trời ban phước. Tuy nhiên, Môi-se ngay sau đó thêm rằng Giô-sép ở với một người chủ, để chúng ta biết rằng người không được thăng lên danh dự ngay lập tức. Bấy giờ chẳng có gì đáng ao ước hơn sự tự do; nhưng người được kể trong số các nô lệ. Vì vậy chúng ta hãy học, ngay giữa những khốn khổ của mình, để cảm nhận ân điển của Đức Chúa Trời; và hãy bằng lòng nếm một chút ngọt ngào, khi chúng ta phải chịu đựng bất kỳ điều chua chát nào, kẻo chúng ta trở nên vô ơn đối với Đức Chúa Trời, là Đấng theo cách này tuyên bố Ngài hiện diện cùng chúng ta.

[Và chủ người thấy rằng Chúa ở cùng người.] Nhờ điều mà tôi vừa mới chạm đến, điều ấy càng tỏ ra rõ ràng hơn, ân điển của Đức Chúa Trời đã tỏ ra nơi Giô-sép như thế nào, theo một cách không thường lệ hay thông thường, khi điều ấy hiển nhiên đối với một người ngoại giáo, là người mù lòa trong điểm này. Vì vậy, sự vô ơn của chúng ta càng xấu xa hơn, trừ khi chúng ta coi Đức Chúa Trời là tác giả của mọi thành công hạnh phúc, vì Kinh Thánh thường dạy rằng không phải mưu kế của loài người, không phải công lao của họ, cũng không phải bất kỳ phương tiện nào khác mà họ nghĩ ra, có thể thịnh vượng, trừ khi Đức Chúa Trời ban phước cho họ. Và vì Phô-ti-pha vì vậy càng coi trọng Giô-sép hơn, để lập người làm quản gia trên nhà mình, nên qua đó chúng ta suy ra rằng người ngoại giáo cũng bị chạm đến bởi tôn giáo và lương tâm, đến nỗi họ bị bắt buộc phải dâng vinh quang cho Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, sự vô ơn lại

tự tỏ ra, khi ông khinh dể Đức Chúa Trời, là Đấng mà các ơn ban của Ngài ông không đánh giá một cách xứng đáng nơi con người Giô-sép. Ông nên tìm hỏi Đức Chúa Trời ấy là ai và là Đấng như thế nào, để ông có thể uốn mình theo sự thờ phượng hợp pháp của Ngài; nhưng ông coi là đủ, trong chừng mực ông nghĩ rằng điều ấy sẽ có ích cho ông, khi thừa nhận rằng Giô-sép được Đức Chúa Trời cai quản, để ông có thể dùng công lao của người cho lợi ích lớn hơn của mình. [Và Chúa làm cho mọi việc người làm đều thịnh vượng trong tay người.] Đây là một cách kỳ diệu, khi mọi phước lành ấy trở nên lợi lộc cho người Ai Cập, mà qua đó Chúa chứng tỏ tình yêu thương như cha đối với Giô-sép. Vì Giô-sép chẳng gieo cũng chẳng gặt cho chính mình, nên người chẳng giàu hơn chút nào. Nhưng qua đó, người kiêu ngạo ấy đã đối xử nhẹ nhàng và thân thiện hơn với người, là người nếu không thì có thể đã lạm dụng người như một nô lệ hèn hạ và đáng khinh. Và Chúa thường dùng sự vỗ béo như vậy để làm cho kẻ gian ác trở nên hiền lành và dịu dàng, kẻo họ, khi oán giận, trở nên quá quắt trong sự bất bình của mình đối với người tin kính. Và qua đó chúng ta nhận biết ân điển của Đức Chúa Trời đối với người trung tín dồi dào biết bao, khi Ngài chuyển một phần ơn lành của Ngài từ họ đến kẻ bị bỏ. Qua đó chúng ta cũng được dạy rằng, việc tiếp đón những người con được chọn của Đức Chúa Trời, hay kết hợp với họ, là điều gì, là những người mà ân điển của Đức Chúa Trời theo đuổi theo cách này, đến nỗi hương thơm của nó lan tỏa đến những người ở chung quanh. Nhưng vì chẳng ích lợi gì nhiều khi được đầy dẫy những phước lành thuộc thời gian của Đức Chúa Trời, là những phước lành làm cho kẻ bị bỏ nghẹt thở, nên chúng ta đặc biệt phải ao ước điều này, rằng Đức Chúa Trời có thể nhân từ đối với chúng ta. Vì tốt hơn nhiều việc tài sản của Phô-ti-pha được gia tăng vì cớ Giô-sép, hơn là việc Phô-ti-pha nhận được lợi ích lớn nhờ người.

6 Người giao mọi vật mình có vào tay Giô-sép.] Giô-sép đã nhận được hoa trái này của ý tốt và sự rộng rãi của Đức Chúa Trời đối với mình, rằng người được giảm nhẹ ách nô lệ bằng một chút an ủi, ít nhất trong một thời gian ngắn. Nhưng về sau người lại bị cám dỗ mới. Vì ân điển mà người đã nhận được, không chỉ trở nên hư không, mà còn là nguyên nhân và nguồn gốc của một vận mệnh khó khăn hơn. Giô-sép được lập làm quản gia trên cả nhà Phô-ti-pha. Người bị

lấy khỏi bậc danh dự ấy, và bị quăng vào ngục, để người

có thể

chẳng bao lâu sau phải chịu chết. Vậy thì người có thể nghĩ gì, ngoài việc Đức Chúa Trời đã lìa bỏ mình, và mình đang gặp nguy hiểm về

sự hủy diệt mới? Hơn nữa, người có thể tưởng tượng rằng Đức Chúa Trời là kẻ thù của mình. Vì vậy lịch sử này dạy rằng chúng ta cần có một cái nhìn đặc biệt, để chúng ta có thể xem xét các ơn phước của Đức Chúa Trời bằng con mắt đức tin, mà nhờ đó Ngài làm dịu sự sắc bén của thập tự giá. Vì khi Ngài dường như đưa tay ra để giúp đỡ người tin kính, thì thường ánh sáng đã chiếu soi biến mất trong một chốc lát, và thay vào đó

có một sự tối tăm dày đặc hơn đến. Và ở đây chúng ta thấy rõ ràng rằng, mặc dù Chúa đem những người thuộc về Ngài vào nhiều hoạn nạn khác nhau, tuy nhiên Ngài không lìa bỏ họ, nhưng điều hòa nỗi khốn khổ của họ đến nỗi Ngài ban cho họ thời gian thở. Cũng vậy, Giô-sép, mặc dù đã ngã khỏi chức quản gia, tuy nhiên người không bao giờ bị bỏ rơi, cũng không phải

chức quản gia: tuy nhiên người không bao giờ bị bỏ rơi, cũng không phải

thời gian nghỉ ngơi ban cho người là vô ích, nhờ đó người

nâng tâm trí mình lên, không phải để kiêu ngạo, nhưng để chịu đựng một

thập tự giá mới. Và với mục đích này Đức Chúa Trời làm nhẹ nỗi khốn khổ của chúng ta, để

sau đó chúng ta thu thập thêm sức mạnh, và khi đã như được làm mới lại,

chúng ta có thể được chuẩn bị tốt hơn cho những xung đột khác.

[Và Giô-sép là một người đẹp trai, và có dung mạo tốt.]

Thấy rằng sự đẹp đẽ và vẻ xinh đẹp là dịp gây ra

tai họa lớn cho Giô-sép thánh, chúng ta hãy học đừng ao ước quá nhiều những ơn ban thuộc thân thể, là những ơn có thể chiếm được ân huệ và sự yêu mến nơi thế gian; nhưng mỗi người hãy bằng lòng với

tình trạng của mình. Chúng ta thấy những người xuất sắc về sắc đẹp phải chịu bao nhiêu nguy hiểm. Vì thật hiếm và khó khi họ giữ mình khỏi mọi sự dâm dục. Tuy nhiên, Giô-sép

[NEEDS REVIEW: dòng này bị hỏng trong bản quét, chỉ còn đọc được rời rạc]

[NEEDS REVIEW: dòng này bị hỏng trong bản quét]

[NEEDS REVIEW: dòng này bị hỏng trong bản quét; ngữ cảnh cho thấy đây là phần tiếp nối về Giô-sép thánh khiết]

là người tin kính đến nỗi người ghê tởm mọi sự bất lương; tuy nhiên, Sa-tan bằng một phương tiện khác đã tìm cách làm hại người, cũng như hắn thường dùng các ơn ban của Đức Chúa Trời làm bẫy để bắt lấy linh hồn. Vì vậy chúng ta phải siêng năng cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, rằng Ngài, khi cai quản chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài, giữa bao nhiêu nguy hiểm, sẽ giữ những ơn ban mà Ngài đã ban cho chúng ta được thanh sạch khỏi mọi vết nhơ và sự ô uế. Còn về việc vợ của Phô-ti-pha được nói là đã để mắt đến Giô-sép, thì Đức Thánh Linh, bằng cách nói này, cảnh báo mọi người nữ, nếu họ có lòng trong sạch, hãy cai quản mình bằng sự khiêm tốn. Vì đầu của họ

[NEEDS REVIEW: dòng này bị hỏng trong bản quét]

đầu của họ vì vậy được che phủ, để họ giữ mình khỏi mọi sự cám dỗ gian ác. Không phải việc người nữ nhìn người nam là điều không tin kính; nhưng Môi-se ở đây ghi chú những cái nhìn ô uế và bất lương. Nàng đã nhiều lần trước đây nhìn Giô-sép mà không phạm tội; nhưng nay nàng nhìn người táo bạo và buông thả hơn mức thích hợp cho một người đàn bà khiêm tốn, và để ý đến vẻ đẹp của người. Như vậy chúng ta thấy rằng mắt nàng như những bó đuốc để đốt cháy dục vọng của lòng. Nhờ gương mẫu này chúng ta được dạy rằng chúng ta sẵn sàng hơn cho bất cứ điều gì, hơn là để tâm trí mình bị nhiễm những ham muốn gian ác, trừ khi chúng ta hết sức cẩn thận. Vì Sa-tan không ngừng thúc đẩy chúng ta mỗi ngày những điều có thể quyến rũ chúng ta phạm tội. Các giác quan của chúng ta vừa dễ dàng tiếp nhận chất liệu của tội lỗi đặt trước mặt chúng ta, vừa rất tham lam và nhanh chóng đem chúng vào tâm trí mình. Vì vậy, mọi người hãy siêng năng tìm cách điều độ mắt, tai, và các bộ phận khác của mình, trừ khi họ muốn, bởi mỗi bộ phận ấy, mở một lối vào cho Sa-tan đến những tư tưởng sâu kín nhất của lòng; và đặc biệt, vì thị giác là tinh tế nhất, chúng ta phải hết sức cẩn thận trong việc kiềm chế mắt mình.

7 [Hãy nằm với ta.] Môi-se chỉ đặt trước mặt chúng ta một cách vắn tắt những điểm chính và tổng kết của mỗi vấn đề. Vì không còn nghi ngờ gì nữa, người đàn bà không trong sạch ấy đã dùng mọi phương tiện để quyến rũ chàng trai tin kính đến cùng nàng, và đã len lỏi vào lòng người bằng những lời nịnh hót, trước khi nàng bùng phát thành một sự tự do đáng xấu hổ như vậy. Nhưng Môi-se, bỏ qua những điều khác, cho thấy rằng nàng, vì dục vọng ô uế, đã bị thúc đẩy đến nỗi nàng không sợ công khai yêu cầu được nằm với Giô-sép. Và sự ô uế này dạy chúng ta một cách rõ ràng rằng dục vọng xác thịt hung hăng biết bao. Cũng vậy, nơi con người Giô-sép, chúng ta có một gương mẫu đáng chú ý về sự trung tín và tiết độ được đặt trước mặt chúng ta. Sự trung tín và liêm chính của người tỏ ra ở đây, vì Giô-sép thừa nhận mình càng bị ràng buộc hơn, khi quyền lực và lòng tin càng được giao phó cho người. Và người tốt bị ảnh hưởng như vậy, rằng càng được tin cậy, họ càng ít lừa dối; nhưng đó là một đức tính hiếm có, khi những người có quyền lực và được phép làm hại lại tự do ôm lấy sự lương thiện. Vì vậy, Giô-sép không phải không có lý do mà được Môi-se khen ngợi

vì người coi thẩm quyền mà Đức Chúa Trời đã ban cho mình như một cái cương, để giữ mình trong giới hạn của bổn phận.

Hơn nữa, qua đó người bày tỏ lòng biết ơn của mình, khi nhắc lại những ơn phước mà chủ mình đã ban cho người, để người khỏi làm điều đê tiện như vậy đối với chủ mình. Và từ đó mà ngày nay có sự hỗn loạn như vậy, rằng loài người dường như là thú vật một nửa: vì mối dây thiêng liêng của xã hội tương hỗ đã bị phá vỡ. Mọi người đều thừa nhận rằng nếu họ đã nhận một ơn phước từ người khác, thì họ bị ràng buộc với người ấy vì ơn ấy; và người này trách người kia về sự vô ơn, nhưng chỉ có ít người trung thành theo gương của Giô-sép. Tuy nhiên, kẻo người có vẻ chỉ bị giữ lại bởi sự quan tâm đến loài người, người cũng nói rằng mình sẽ xúc phạm Đức Chúa Trời. Và thật vậy, không có gì mạnh mẽ hơn để thắng được cám dỗ, bằng sự kính sợ Đức Chúa Trời. Nhưng người cố ý khen ngợi lòng nhân từ của chủ mình, để người đàn bà dâm đãng ấy thôi ý định gian ác của mình. Và thuộc về điều này cũng có lời ngoại lệ này: Chủ cũng không giữ lại vật gì khỏi tôi, chỉ trừ bà. Người nói điều này để làm gì, nếu không phải để làm tổn thương tâm trí bại hoại của người đàn bà ấy, bằng sự suy xét về hôn nhân, và kiềm chế nàng khỏi cơn điên cuồng ấy? Vì vậy, người không chỉ vật lộn mạnh mẽ để giải thoát chính mình khỏi những sự khiêu khích gian ác, mà còn, trừ khi dục vọng của người đàn bà đã quá mức chữa lành, người đặt trước mặt nàng một phương thuốc đáng chú ý. Và chúng ta hãy biết rằng Giô-sép khen ngợi ở đây sự thánh khiết của hôn nhân cho chúng ta, cũng như thể Chúa khẳng định rằng Ngài là Đấng duy trì đức tin hôn nhân, và những kẻ làm ô uế vợ của người khác sẽ không thoát khỏi hình phạt của Ngài. Vì cũng như thể Ngài là người bảo lãnh cam kết giữa người nam và người nữ, Ngài đòi hỏi sự trong sạch tương hỗ nơi cả hai. Từ đó cũng suy ra rằng, bên cạnh sự bất công gây ra cho loài người, chính Đức Chúa Trời cũng bị xúc phạm nặng nề. 10 Và mặc dù nàng nói với Giô-sép ngày này qua ngày khác.] Tuy nhiên, sự kiên định của Giô-sép được ca ngợi, mà qua đó có thể thấy rằng sự kính sợ Đức Chúa Trời đã được đặt vững chắc trong tâm trí người; nhờ đó mà người đã từ chối và chống lại không chỉ một cuộc tấn công, mà còn vẫn là người chiến thắng mọi cám dỗ, cho đến cuối cùng. Nhất định phải như vậy, rằng Giô-sép thánh đã được mặc lấy

sự can đảm đặc biệt của Thánh Linh, là Đấng đã đứng vững

[NEEDS REVIEW: dòng này bị hỏng nặng trong bản quét, chỉ còn đọc được rời rạc các từ về màn che, lòng và sự đơn độc; ý nghĩa đầy đủ không khôi phục được]

đến cùng chống lại mọi sự quyến rũ lôi cuốn của người đàn bà gian ác. Vì vậy, sự bất lương của người đàn bà càng đáng ghê tởm hơn, vì nó không được thời gian sửa chữa, cũng không được bất kỳ sự từ chối nào làm dịu đi. Khi nàng thấy một người nam, một người xa lạ, và là một nô lệ, lại cẩn thận cho Chúa của mình như vậy, là người cũng đã rất tin kính khuyên bảo nàng đừng khiêu khích cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, thì dục vọng của nàng không bị kiềm chế đến mức nào, mà dù tất cả những điều này cũng không khiến nàng xấu hổ chút nào? Nhưng vì qua đây chúng ta nhận biết loài người lao đầu đến đâu, khi sự quan tâm đến liêm chính bị dục vọng xác thịt không tiết độ đè nén, chúng ta hãy cầu nguyện cùng Chúa, rằng Ngài sẽ không để ánh sáng của Thánh Linh Ngài bị đè nén theo cách này.

11 [Bấy giờ, vào một ngày kia.] Nghĩa là, sau một thời gian dài, khi nàng không ngừng dâng tội tà dâm cho Giô-sép thánh, thì cuối cùng xảy ra việc nàng kết hợp sức mạnh với lời nịnh hót. Giô-sép đã tỏ ra một gương mẫu cao quý và xứng đáng về sự tiết độ, rằng người, vốn là một chàng trai trẻ, và bị tấn công mỗi ngày trong một thời gian dài như vậy, vẫn giữ một giọng điệu duy nhất; đang ở trong trạng thái hưng thịnh ấy, mà chúng ta thường tha thứ, nếu bất kỳ sự không tiết độ nào bùng phát, người đã cư xử chừng mực hơn hầu hết mọi người già trong thời đại chúng ta có thể làm. Nhưng nay, vì người đàn bà rơi vào sự điên cuồng công khai, và vì tình yêu của nàng đã trở thành sự quá quắt, thì cuộc xung đột của người càng gay go, sự can đảm và sức mạnh của tâm trí người càng đáng được ca ngợi, là tâm trí đã đứng vững chống lại cuộc tấn công này. Giô-sép thấy rằng mình phải liều cả danh tiếng và sự sống; và người thà mất danh tốt của mình, và lìa bỏ sự sống, hơn là làm ô uế mình bằng sự gian ác, và như vậy làm mất lòng Đức Chúa Trời. Vì Thánh Linh của Đức Chúa Trời đặt trước mặt chúng ta một gương mẫu như vậy nơi một chàng trai trẻ, thì Ngài để lại lời bào chữa nào cho những người nam và người nữ đã trưởng thành và đầy đủ tuổi tác, nếu họ ngã xuống với mỗi vấp ngã nhẹ? Vì vậy chúng ta phải hướng mình đến điều này, rằng chỉ riêng sự tôn trọng Đức Chúa Trời mới thắng được để thuần phục mọi tình cảm của xác thịt; phải, rằng chúng ta càng đánh giá việc giữ một lương tâm trong sạch và tốt trước mặt Đức Chúa Trời hơn là lời khen ngợi và ca tụng của cả thế gian. Vì không ai sẽ chứng tỏ rằng mình ôm lấy đức hạnh bằng cả tấm lòng, trừ khi người ấy, bằng lòng với lời chứng của Đức Chúa Trời mà thôi, không sợ phải chịu mọi thứ vu khống và

sỉ nhục, hơn là sa ngã hay lìa khỏi bổn phận của mình. Và vì những tục ngữ này được dùng giữa những người phàm tục, rằng lương tâm của một người là một ngàn nhân chứng; chúng ta rất đáng xấu hổ về sự chậm chạp của mình, trừ khi chúng ta luôn có sự quan tâm như vậy đối với tòa án phán xét của Đức Chúa Trời, đến nỗi chúng ta không coi trọng những phán đoán sai lầm và giả dối của thế gian. Vì vậy, hãy bỏ đi những lời bào chữa hão huyền này: Tôi muốn tránh gây vấp phạm; tôi sợ rằng người ta sẽ hiểu sai điều mà tôi đã làm tốt; vì Đức Chúa Trời không nghĩ rằng Ngài được tôn vinh đầy đủ, trừ khi chúng ta, khi từ bỏ sự quan tâm đến danh tiếng, chỉ theo Ngài bất cứ nơi nào Ngài kêu gọi chúng ta. Không phải Ngài muốn chúng ta đơn giản không quan tâm đến danh tiếng, nhưng vì thật là vô lý khi Ngài không được ưu tiên hơn loài người. Vì vậy, những người trung tín hãy tìm kiếm mọi điều họ có thể, để gây dựng những người lân cận bằng gương mẫu của một đời sống tốt; và vì mục đích này hãy cẩn thận tránh mọi tiếng xấu; nhưng nếu họ nhất thiết phải chịu sự ô nhục của thế gian, hãy để họ tiến bước, cũng bởi sự cám dỗ này, trong đường lối chính đáng của sự kêu gọi của Đức Chúa Trời.

14 Hắn đã đem một người Hê-bơ-rơ vào cùng chúng ta.] Ở đây chúng ta thấy sự tuyệt vọng làm gì. Vì người đàn bà gian ác bùng phát từ tình yêu thành cơn giận dữ. Nhờ đó, rõ ràng có thể thấy rằng

dục vọng thú tính mang theo sức mạnh gì, khi dây cương bị buông lỏng,

Khi Sa-tan đã chiếm được vương quốc nơi những người khốn khổ, hắn không ngừng đưa họ đi đường này, đường nọ, cho đến khi hắn quăng họ xuống đầu với tinh thần chóng mặt và điên cuồng. Chúng ta cũng thấy hắn làm cho kẻ bị bỏ trở nên cứng lòng đến sự ngoan cố như thế nào, là những kẻ hắn giữ trong xiềng xích theo ý muốn và sự vui thích của hắn. Thường khi Đức Chúa Trời giáng sự kinh hãi và sợ hãi trên kẻ bị bỏ; và có thể trong lời nói và vẻ mặt của người đàn bà bất lương này, đã xuất hiện những dấu hiệu của một lương tâm xấu; tuy nhiên, Sa-tan xác nhận nàng trong sự cứng lòng như vậy, đến nỗi nàng táo bạo định phá hủy chàng trai thánh; và ngay lập tức nàng nghĩ ra một sự lừa dối, nhờ đó nàng có thể phá hủy một người vô tội, cũng như thể nàng đã học tập từ lâu chỉ để làm hại người. Trước tiên, nàng đã bắt được người một mình, để không có nhân chứng nào ở đó; nay nàng gọi các đầy tớ trong nhà, để bởi thành kiến này, như thể vậy, nàng có thể kết án chàng trai thánh trước mặt chồng nàng. Và có thể nàng cũng

bà đã trách móc chồng mình nhằm mục đích ép buộc ông [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang, từ cuối không đọc được].

để làm nhục, để trừng phạt người vô tội. “Do lỗi của ngươi,” bà ta nói, “mà chuyện này đã xảy ra, rằng người lạ này đã nhạo báng ta.” Há chẳng phải bà ta qua đó ép buộc chồng mình phải tìm cách trả thù, để nhờ đó thanh minh cho chính mình sao? Chúng ta cần ghi nhận sự thử thách này của người thánh, để chúng ta cẩn thận mặc lấy tinh thần dũng cảm, là tinh thần không thể bị làm cho nao núng bởi sự khinh bỉ của kẻ ác. Sự cám dỗ khác này cũng không nhẹ, ấy là ông bị báo đáp cách bất công như vậy vì lòng nhân từ của mình. Ông đã chôn vùi trong im lặng sự nhục nhã của người đàn bà, để bà ta có thể được tự do ăn năn, nếu bà ta còn có thể chữa được. Nay, ông thấy rằng bởi sự khiêm tốn của mình, ông đã tự đưa mình vào nguy hiểm chết chóc. Ở chỗ ông không ngã lòng, qua đó chúng ta nhận biết rằng ông đã hoàn toàn quyết định trong lòng mình sẽ phục vụ Đức Chúa Trời cách tự do. Và chúng ta cũng phải làm như vậy, để không sự vô ơn nào của loài người có thể lay chuyển chúng ta khỏi việc làm bổn phận của mình.

19 [Rồi, khi chủ của người nghe những lời của vợ mình.] Vì có sự giống nhau lớn lao như vậy, nên chẳng có gì lạ nếu sự ghen tuông nóng nảy đến nỗi Phô-ti-pha đã vội vàng tin những lời cáo buộc giả dối của vợ mình. Tuy nhiên, sự nhẹ dạ của ông không thể được bào chữa, vì ông lập tức quăng đầy tớ của mình vào ngục, trước khi nghe vụ việc của người, là người mà ông đã biết qua kinh nghiệm vừa là người cần mẫn vừa là người lương thiện. Lẽ ra ông nên coi nhẹ lời nói của vợ mình hơn. Vì vậy ông đã bị trừng phạt cách xứng đáng vì lòng tin hấp tấp của mình, trong việc nuôi dưỡng cách tôn trọng một gái điếm thay cho một người vợ, và gần như đã làm bổn phận của một kẻ dắt mối. Và đây là một tấm gương chung cho mọi người: tuy nhiên, các người chồng đặc biệt được dạy phải khôn ngoan và thận trọng, để họ không bị lôi kéo qua lại theo ý muốn của vợ mình. Và khi thấy những kẻ quá vâng lời vợ mình bị làm trò cười, chúng ta hãy biết rằng sự dại dột của họ bị chế giễu bởi sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời, để chúng ta học được có tinh thần nghiêm trang và tiết độ. Phô-ti-pha được gọi là hoạn quan, không phải vì ông đã bị thiến, mà vì ông là một quan cai trị, như chúng ta đã trình bày ở chương 37, câu 36.

20 [Và bỏ người vào ngục.] Mặc dù Môi-se không trình bày Giô-sép đã bị đối xử khắc nghiệt như thế nào lúc đầu: tuy nhiên, chúng ta có thể dễ dàng suy ra rằng ông đã không bị bỏ vào một phòng giam thoáng đãng nào, mà bị quăng vào một hầm tối tăm nào đó. Phô-ti-pha có quyền hành lớn; phải, ông có sự coi sóc và trách nhiệm về [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn].

hơn là lìa bỏ hay sao lãng bổn phận của mình. Và khi những câu tục ngữ này được dùng ngay cả giữa những người phàm tục, rằng lương tâm của con người là một ngàn nhân chứng: chúng ta rất đáng hổ thẹn về sự chậm hiểu của mình, trừ khi chúng ta luôn luôn quan tâm đến tòa án phán xét của Đức Chúa Trời như vậy, đến nỗi chúng ta không màng đến những sự phán xét sai lầm và trái ngược của thế gian. Vậy nên, hãy dẹp bỏ những lời bào chữa hão huyền này: Tôi muốn tránh gây cớ vấp phạm; tôi sợ rằng người ta sẽ hiểu sai điều tôi đã làm tốt: vì Đức Chúa Trời không cho rằng Ngài được tôn kính cách đầy đủ, trừ khi chúng ta, từ bỏ sự lo lắng về danh tiếng, chỉ đi theo một mình Ngài bất cứ nơi nào Ngài kêu gọi chúng ta. Không phải Ngài muốn chúng ta hoàn toàn không màng đến danh tiếng, nhưng vì thật là vô lý, nếu Ngài không được đặt trước loài người. Vậy nên, những tín hữu hãy tìm mọi cách có thể, để gây dựng người lân cận của mình bằng tấm gương của một đời sống tin kính: và vì mục đích đó hãy coi chừng mọi tiếng xấu; nhưng nếu họ nhất thiết phải mang tiếng xấu của thế gian, thì hãy cứ tiến bước, qua sự cám dỗ này nữa, trong đường lối ngay thẳng của sự kêu gọi của Đức Chúa Trời.

14 [Người đã đem một người Hê-bơ-rơ đến cho chúng ta.] Ở đây chúng ta thấy sự tuyệt vọng làm gì. Vì người đàn bà gian ác bùng nổ từ tình yêu sang cơn giận dữ. Qua đó rõ ràng cho thấy sức mạnh thú tính mà dục vọng mang theo, khi dây cương được buông lỏng. Khi Sa-tan đã nắm được vương quốc trong những con người khốn khổ, hắn không ngừng lôi kéo họ hết cách này đến cách khác, cho đến khi hắn quăng họ xuống đầu với tinh thần chóng mặt và điên cuồng. Chúng ta cũng thấy hắn làm cho những kẻ bị bỏ mặc trở nên cứng cỏi trong sự ngoan cố, là những kẻ hắn giữ trong xiềng xích theo ý muốn và sự vui lòng của hắn. Thường khi Đức Chúa Trời giáng sự kinh hãi và sợ hãi trên những kẻ bị bỏ mặc: và có thể là, trong lời nói và nét mặt của người đàn bà bất chính này, đã xuất hiện những dấu hiệu của một lương tâm xấu: tuy nhiên, Sa-tan củng cố bà ta trong sự cứng cỏi như vậy, đến nỗi bà ta mạnh dạn quyết định hủy diệt người thanh niên thánh thiện: và lập tức bà ta bày ra một mưu lừa, nhờ đó bà ta có thể hủy diệt một người vô tội, hệt như bà ta đã nghiên cứu lâu dài chẳng vì điều gì khác ngoài việc làm hại người. Trước hết, bà ta đã giữ người ở một mình, để không có nhân chứng ở đó: nay bà ta gọi các đầy tớ trong nhà mình, để bằng thành kiến này, như thể, bà ta có thể kết án người thanh niên thánh thiện trước chồng mình. Và có thể là, bà ta cũng [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn].

Thi Thiên 105:18.

nhà của vua. Vậy thì có sự tử tế nào đáng trông đợi nơi tay của một người ghen tuông và giận dữ? Và chẳng còn nghi ngờ gì nữa, Đa-vít đã nhận điều này từ các tổ phụ thánh, điều mà ông nói: “Chân họ bị làm đau trong cùm, sắt thấu vào linh hồn người.” Nhưng đây là phần thưởng gì cho sự vô tội? Vì theo xác thịt, ông có thể đã quy mọi điều mình chịu cho sự lương thiện của mình. Và trong sự cám dỗ này, hẳn ông đã rất cẩn thận và buồn rầu trước mặt Đức Chúa Trời. Vì mặc dù Môi-se không nhắc đến lời cầu nguyện của ông: tuy nhiên, vì chắc chắn rằng ông đã không bị thập tự giá đè nặng đến nỗi lằm bằm, thì cũng có thể là ông đã nương cậy vào hy vọng về sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời. Và đây là chỗ dựa duy nhất giữ chúng ta đứng vững trong hoạn nạn: đây cũng là áo giáp của chúng ta, khiến chúng ta đứng vững không thể bị đánh bại.

21 [Và Chúa ở cùng Giô-sép.] Điều này đã không xảy ra ngay ngày đầu tiên, rằng Giô-sép được giảm nhẹ nỗi buồn của mình, như có thể thấy qua lời chứng của đấng tiên tri đã trích dẫn trước đó. Và Chúa đã cố ý để cho người bị đưa đến cực điểm, để Ngài có thể đem người ra, như thể, khỏi mồ mả. Vì chúng ta biết rằng, như ánh sáng hay mặt trời được thấy rõ ràng hơn trong một nơi tối tăm, thì cũng vậy, ân điển của Đức Chúa Trời càng tỏa sáng hơn trong bóng tối của những nỗi khốn khổ, khi Ngài giúp đỡ chúng ta cách bất ngờ. Và Môi-se nói rằng Đức Chúa Trời ở cùng đầy tớ Ngài là Giô-sép, vì Ngài đã bày tỏ cho người ân điển và lòng thương xót của Ngài: để chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời, khi Ngài giúp đỡ chúng ta trong một chính nghĩa tốt lành, và giải cứu chúng ta khỏi bạo lực bất công, thì Ngài được thúc đẩy làm như vậy bởi lòng nhân lành của Ngài. Vì chúng ta không xứng đáng được sự giúp đỡ của Ngài bày tỏ cho chúng ta, trừ khi Ngài lấy nguyên cớ từ chính Ngài, ấy là vì Ngài hay thương xót. Nếu chúng ta tìm kiếm những công đức nơi loài người có thể ràng buộc Đức Chúa Trời, thì thật ra chúng đã được tìm thấy nơi Giô-sép. Tuy nhiên Môi-se làm chứng rằng người đã được giúp đỡ bởi sự ưu ái tự do của Đức Chúa Trời. Tuy vậy, điều này không ngăn trở việc người đã nhận phần thưởng của sự tin kính mình, điều dễ dàng hòa hợp với sự ban cho tự do của Đức Chúa Trời. Cách thức của ân điển cũng được thêm vào: tức là Chúa đã ban cho người được ơn trước mặt chủ ngục. Chẳng còn nghi ngờ gì nữa, Giô-sép đã được ưu ái và yêu mến vì nhiều nguyên cớ: nhưng đặc biệt vì đức hạnh của người.

Nhưng vì thường khi xảy ra rằng [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn].

tệ nhất trong mọi thứ khác, Môi-se trình bày rõ ràng rằng người cai ngục cuối cùng đã trở nên nhân từ: vì tâm trí của ông, vốn không nghiêng về sự công bình, đã được uốn nắn theo đó bởi Đức Chúa Trời, là Đấng cai trị lòng người theo ý muốn và sự vui lòng của riêng Ngài. Nhưng thật lạ lùng là người cai ngục đã không sợ phải chuốc lấy sự không hài lòng của Phô-ti-pha, là người thù địch chết chóc với Giô-sép, đến nỗi ông ta không thể không khó chịu khi thấy người được đối xử ưu ái như vậy. Thật có thể trả lời rằng Đức Chúa Trời đã kiềm chế sự tàn ác của ông ta: và có thể là ông ta đã nghi ngờ và cuối cùng biết được sự tinh ranh của vợ mình. Nhưng mặc dù ông ta hài lòng với Giô-sép thánh: tuy nhiên, ông ta sẽ không thả người ra, vì sự mất danh dự và sỉ nhục mà nhờ đó ông ta có thể phải chịu. Trong khi đó chúng ta có thể nhìn thấy lòng trung tín đáng ghi nhận của Giô-sép, rằng khi được làm người giữ ngục, và có toàn quyền cai quản ngục đó: tuy nhiên, người không lánh đi, nhưng chờ đợi cho đến khi thời kỳ giải cứu của người đến. — CHƯƠNG XL. Và sau những việc này, quan dâng rượu của vua Ai Cập, và quan làm bánh của người, đã phạm tội cùng chúa mình là vua Ai Cập. Và Pha-ra-ôn nổi giận với hai quan của mình, chống lại quan dâng rượu trưởng, và chống lại quan làm bánh trưởng. Vì vậy người bỏ họ vào tù trong nhà của quan thị vệ trưởng, trong ngục và nơi mà Giô-sép bị trói. Và quan thị vệ trưởng giao cho Giô-sép coi sóc họ: và người phục vụ họ, và họ ở trong tù một thời gian. Và cả hai đều chiêm bao một giấc chiêm bao, mỗi người chiêm bao của mình trong một đêm, mỗi người theo sự giải nghĩa của chiêm bao mình, cả quan dâng rượu và quan làm bánh của vua Ai Cập, là những người bị trói trong ngục. Và khi Giô-sép đến với họ vào buổi sáng, và nhìn họ, kìa, họ buồn rầu. Và người hỏi các quan của Pha-ra-ôn ở với người trong [NEEDS REVIEW: câu tiếp nối sang đoạn sau].

nhà tù của chủ mình, rằng: Sao hôm nay các ngươi buồn rầu vậy? [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn có ký tự và dấu hiệu in ấn không đọc được].

Những người thuộc về Đức Chúa Trời cũng bị đối xử tàn nhẫn không kém, như thể họ là [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt và lẫn số trang, phần còn lại không đọc được].

7 8 Người đáp rằng: Chúng tôi mỗi người đã chiêm bao một giấc chiêm bao.

và không có ai giải nghĩa nó. Và Giô-sép nói với họ: Há chẳng phải sự giải nghĩa thuộc về Đức Chúa Trời sao? Hãy kể cho ta ngay bây giờ.

9 Vậy quan dâng rượu trưởng kể giấc chiêm bao của mình cho Giô-sép, và nói với người: Trong giấc chiêm bao của tôi, kìa, một cây nho ở trước mặt tôi.

10 Và trong cây nho có ba nhánh: và khi nó nứt nụ, hoa nó trổ ra, và các chùm nho chín.

11 Và tôi có chén của Pha-ra-ôn trong tay: và tôi lấy nho ép vào chén của Pha-ra-ôn, và tôi trao chén vào tay Pha-ra-ôn.

12 Rồi Giô-sép nói với người: Đây là sự giải nghĩa của nó. Ba nhánh là ba ngày:

13 Trong ba ngày Pha-ra-ôn sẽ ngẩng đầu ngươi lên, và khôi phục ngươi vào chức vụ của ngươi, và ngươi sẽ trao chén của Pha-ra-ôn vào tay người theo cách cũ, khi ngươi là quan dâng rượu của người.

14 Nhưng hãy nhớ đến ta với ngươi, khi ngươi được may mắn, và xin hãy tỏ lòng thương xót với ta, và nhắc đến ta với Pha-ra-ôn, để ngươi có thể đem ta ra khỏi nhà này.

15 Vì ta đã bị bắt trộm ra khỏi xứ của người Hê-bơ-rơ, và ở đây ta cũng chẳng làm điều gì, vì cớ đó họ nên bỏ ta vào hầm.

16 Và khi quan làm bánh trưởng thấy rằng sự giải nghĩa là tốt lành, người nói với Giô-sép: Tôi cũng tưởng trong giấc chiêm bao của tôi rằng tôi có ba giỏ bánh trắng trên đầu tôi.

17 Và trong giỏ trên cùng có đủ thứ bánh nướng cho Pha-ra-ôn: và các loài chim ăn chúng ra khỏi giỏ trên đầu tôi.

18 Rồi Giô-sép đáp, và nói: Đây là sự giải nghĩa của nó: Ba giỏ là ba ngày.

19 Trong ba ngày Pha-ra-ôn sẽ cất đầu ngươi khỏi ngươi, và sẽ treo ngươi trên cây, và các loài chim sẽ ăn thịt ngươi khỏi ngươi.

20 Và như vậy, ngày thứ ba, là ngày sinh nhật của Pha-ra-ôn, người mở tiệc cho tất cả các đầy tớ mình, và người ngẩng đầu của quan dâng rượu trưởng, và đầu của quan làm bánh trưởng lên giữa các đầy tớ mình.

21 Và người khôi phục quan dâng rượu trưởng vào chức vụ dâng rượu của người,

là người trao chén vào tay Pha-ra-ôn. 22 Nhưng người treo quan làm bánh trưởng, như Giô-sép đã giải nghĩa cho họ. 23 Nhưng quan dâng rượu trưởng không nhớ đến Giô-sép, mà quên người.

1 [Và sau những việc này.] Chúng ta đã nghe rồi rằng, khi Giô-sép ở trong xiềng xích, Chúa đã chăm sóc người. Sự giảm nhẹ đó từ đâu đến, nếu không phải từ ân điển của Đức Chúa Trời? Vì vậy, trước khi Chúa mở cửa để giải cứu đầy tớ Ngài, Ngài đã thấu vào tận ngục. Nhưng tiếp theo đó là một ơn ích vượt trội hơn nhiều, vì người không chỉ được giải cứu ra khỏi ngục, mà còn được nâng lên đến một địa vị vinh hiển rất cao.

Trong khi đó, sự quan phòng của Đức Chúa Trời dẫn người thánh đi vòng quanh, bằng những đường vòng kỳ diệu và mệt mỏi. Quan dâng rượu và quan làm bánh của vua bị bỏ vào ngục: Giô-sép giải nghĩa cho họ những giấc chiêm bao của họ. Vì sự khôi phục đã được hứa cho quan dâng rượu, một tia hy vọng đã chiếu sáng cho Giô-sép thánh: vì người tưởng tượng rằng khi người kia trở lại địa vị trước kia, người ấy sẽ là phương tiện để xin ơn tha thứ và giải cứu cho người. Nhưng hy vọng đó trong một thời gian ngắn đã bị lấy đi, khi quan dâng rượu không dám nói với vua về người. Rồi Giô-sép nghĩ rằng mình bị quên lãng mãi mãi, cho đến khi Chúa đột nhiên thắp lại ánh sáng đã bị nghẹt và gần như tắt. Như vậy, khi Ngài có thể trực tiếp giải cứu người thánh ra khỏi ngục, Ngài lại muốn dẫn người đi vòng quanh bằng những đường tắt dài, để Ngài có thể thử thách sự nhẫn nại của người tốt hơn, và để Ngài có thể bày tỏ ngay từ kết cục rằng Ngài có những đường lối kỳ diệu, và ẩn giấu khỏi chúng ta: để chúng ta học, không đo lường sự cứu rỗi mà Ngài hứa cho chúng ta, theo cảm giác riêng của mình: nhưng để cho chính mình bị Ngài dẫn đi qua lại, cho đến khi Ngài hoàn thành công việc của Ngài.

Quan dâng rượu và quan làm bánh, mà ở đây có nhắc đến, không phải là những người thuộc hạng thông thường của chức vụ đó; nhưng là những người có quyền trên những người còn lại: vì ngay sau đó họ được gọi là hoạn quan, hay những người đứng đầu. Và nay Môi-se trình bày rõ ràng hơn rằng ngục ở dưới quyền cai trị của Phô-ti-pha.

Giô-sép được ban cho ơn tiên tri.

Nhờ đó chúng ta nhận biết điều mà tôi đã nói trước đây, rằng cơn giận của ông ta đã nguôi ngoai, vì người cai ngục đã đối xử dịu dàng với Giô-sép như vậy, không phải không có sự đồng ý của ông ta. Phải, Môi-se gán cho Phô-ti-pha những việc làm nhân từ đó, rằng quan dâng rượu và quan làm bánh đã được giao phó cho sự tin cậy của Giô-sép: trừ khi có lẽ đã có một quan mới thay vào chỗ của Phô-ti-pha: điều này dường như ngược lại với bản văn, vì một lát sau Môi-se nói rằng chủ của Giô-sép là quan thị vệ trưởng.

5 Và cả hai đều chiêm bao một giấc chiêm bao.] Điều mà trước đây đã được chạm đến về những giấc chiêm bao, cần được nhớ lại, rằng nhiều điều phù phiếm đến trong tâm trí chúng ta, vốn không có trọng lượng, và chẳng có ý nghĩa gì: tuy nhiên, một số có sức mạnh và hiệu quả của lời tiên tri. Những giấc chiêm bao này là như vậy, mà qua đó Đức Chúa Trời đã bày tỏ sự kiện và kết quả ẩn giấu của một việc sắp xảy ra. Vì nếu không có một dấu hiệu nào trong chúng về một lời phán từ trời, thì quan dâng rượu và quan làm bánh đã không kinh ngạc như vậy. Tôi thú nhận rằng loài người đôi khi bị quấy rầy rất nặng nề, bởi những giấc chiêm bao hão huyền được tưởng tượng cách hấp tấp: nhưng đến nỗi sự kinh hãi và lo lắng nhanh chóng qua đi. Nhưng Chúa đã ghim một cái kim sắc nhọn vào tâm trí của quan dâng rượu và quan làm bánh, điều không để cho họ được yên ổn. Nhờ đó mà cả hai càng chú ý hơn đến sự giải nghĩa giấc chiêm bao của mình. Vì vậy Môi-se trình bày rõ ràng rằng đó là lời tiên tri về một việc chắc chắn.

6 Giô-sép đến với họ vào buổi sáng.] Như tôi đã nói trước đây, ở đây chúng ta có thể nhìn thấy bằng mắt đức tin sự quan phòng kỳ diệu của Đức Chúa Trời. Vì mặc dù quan dâng rượu và quan làm bánh đã được xác nhận đầy đủ về kết quả của mình: tuy nhiên, điều đó đã không được làm cho họ nhiều bằng cho Giô-sép, là người mà Đức Chúa Trời muốn làm cho vua biết đến sau này theo cách này. Vì vậy bởi một sự thúc đẩy kín nhiệm, Ngài đã làm cho họ kinh ngạc và buồn rầu, hệt như Ngài dẫn họ bằng tay đến đầy tớ Ngài là Giô-sép. Và cần lưu ý rằng nay trong ngục, bởi sự tuôn đổ mới của Đức Thánh Linh, người đã nhận được ơn tiên tri, mà trước đây người chưa có. Khi chính người chiêm bao lúc đầu, người còn treo lơ lửng trong sự nghi ngờ về sự mặc khải của Đức Chúa Trời; và nay người được làm một người giải nghĩa hoàn hảo cho [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn].

những người khác. Và mặc dù, khi người hỏi nguyên cớ sự buồn rầu của họ [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

sự nặng nề của họ, có lẽ người không nghĩ đến những giấc chiêm bao: tuy nhiên [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

mặc dù vậy, từ câu kế tiếp cho thấy rằng người biết [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

về ơn của Đức Thánh Linh, mà người đã nhận được: và dựa vào [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

sự tin cậy đó, người khuyên họ bày tỏ những giấc chiêm bao của mình, vì [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

người sẽ là người giải nghĩa chúng. [Há chẳng phải (người nói) sự giải nghĩa thuộc về Đức Chúa Trời sao? Người không bởi kiêu ngạo mà gán cho [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

chính mình điều mà người thú nhận là thuộc riêng về Đức Chúa Trời, nhưng theo [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

cách thức của sự kêu gọi mình, người dâng bổn phận của mình cho họ. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

Vì vậy điều này cần được ghi nhận, rằng không ai chiếm lấy cho mình nhiều hơn [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

điều mà người biết là đã được Đức Chúa Trời ban cho mình. Vì vì cớ đó [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

Phao-lô dạy dỗ cách cẩn thận rằng các ơn của Đức Thánh Linh [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang; ký hiệu “Cot. 16” ở lề không đọc rõ].

được phân phát cách khác nhau, và mỗi người có chức vụ riêng của mình [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

để không ai vội vàng đưa mình ra, hay nhận lấy chức vụ của người khác cho mình: nhưng đúng hơn để mỗi người có thể [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

giữ mình trong phạm vi của sự kêu gọi mình. Trừ khi chúng ta [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

có sự khiêm tốn này giữa chúng ta, mọi sự hẳn phải rối loạn: vì qua sự hấp tấp dại dột của nhiều người, [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

chân lý của Đức Chúa Trời sẽ bị xé nát và rách toạc, sự bình an và hòa thuận sẽ [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

bị quấy rối: và tóm lại, sẽ không có trật tự tin kính nào được giữ. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

Vậy nên chúng ta hãy biết rằng Giô-sép hứa cách mạnh dạn như vậy về sự giải nghĩa, vì người biết rằng Đức Chúa Trời đã [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

ban cho người điều đó, vì mục đích đó. Người cũng không [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

nhận lấy cho mình nhiều hơn điều người có thể hoàn thành. Vì vậy người không [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

nói cho họ biết họ đã chiêm bao gì, nhưng thú nhận rằng điều đó [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

bị giấu khỏi người. Đa-ni-ên có một trường hợp khác, là người [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

được ban cho Đức Thánh Linh về sự đoán mộng, để giải nghĩa [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

giấc chiêm bao cho vua Ba-by-lôn, là giấc chiêm bao mà vua đã quên. Người [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

vì vậy, cậy vào một ơn lớn hơn của Đức Thánh Linh, thì không sợ [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

tuyên xưng cả hai. Nhưng Giô-sép, là người chỉ được ban cho một nửa phần [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

mà thôi, giữ mình trong mức độ hợp pháp của mình. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

Và người không chỉ tránh sự tự phụ: mà còn quy cho Đức Chúa Trời điều mà người có, người làm chứng rằng người không thể [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

làm gì bởi chính mình. Vì vậy người không khoe khoang về [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

trí khôn hay sự khéo léo của riêng mình, nhưng chỉ muốn được nhìn nhận là đầy tớ của Đức Chúa Trời. Những kẻ trổi hơn hãy theo quy tắc này, kẻo trong khi [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

họ gán cho mình nhiều hơn điều thích hợp (điều thường xảy đến là họ làm mờ ân điển của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

quy cho Đức Chúa Trời điều mà người có, người làm chứng rằng người có thể [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

làm gì bởi chính mình. Vì vậy người không khoe khoang về [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

trí khôn hay sự khéo léo của riêng mình, nhưng chỉ muốn được nhìn nhận là [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

đầy tớ của Đức Chúa Trời. Những kẻ trổi hơn hãy theo quy tắc này, kẻo trong khi [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

họ gán cho mình nhiều hơn điều thích hợp (điều [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang].

thường xảy đến là họ làm mờ ân điển của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối trang; dấu hiệu in ấn cuối đoạn không đọc được].

Sự hư không này vì vậy cần được kiềm chế. Không chỉ để một mình Đức Chúa Trời có lời ngợi khen, và không bị lừa mất quyền của Ngài, mà còn để các đấng tiên tri, các thầy giáo, và tất cả những người khác được ban cho ân điển từ trời, có thể khiêm nhường phục tùng sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh. Cũng vậy, điều mà Môi-se nói cần được lưu ý, rằng Giô-sép đã quan tâm đến sự buồn rầu của những người ở với mình trong ngục. Vì loài người được làm cho hiền lành và dịu dàng trong thời gian khốn khổ, đến nỗi họ không khinh dể những người khác đang ở trong cùng một tình trạng: và như vậy có một sự cảm thông lẫn nhau về nỗi buồn giữa họ. Vì vậy, chẳng có gì lạ nếu Chúa luyện tập chúng ta với nhiều nỗi buồn khác nhau, vì chẳng có điều gì thích hợp với chúng ta hơn là lòng nhân từ đối với anh em chúng ta, là những người bị áp bức bởi những nỗi khốn khổ nằm bị khinh dể. Và chúng ta phải học điều này qua kinh nghiệm: vì sự tàn nhẫn tự nhiên vốn có trong chúng ta, càng ngày càng tăng thêm bởi sự thịnh vượng.

12 Ba nhánh là ba ngày.] Giô-sép đã không thốt ra ở đây điều mà người nghĩ là có thể xảy ra, như một số người nói chuyện may rủi: nhưng bởi sự mặc khải của Đức Thánh Linh, người khẳng định và tuyên bố giấc chiêm bao có nghĩa gì. Vì sao người nói rằng bởi ba nhánh, ngày được chỉ ra hơn là năm, nếu không phải vì Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã nói với người như vậy? Giô-sép vì vậy vượt qua tự nhiên bởi một sự thúc đẩy đặc biệt, để giải nghĩa giấc chiêm bao: và lập tức tự giới thiệu mình với quan dâng rượu, như thể người ấy đã được khôi phục rồi, người cho thấy sự giải nghĩa của mình chắc chắn và không nghi ngờ đến mức nào: như thể người đã nói: Hãy thuyết phục chính mình rằng điều mà ngươi nghe từ ta, là đến từ Đức Chúa Trời. Nhờ đó người cũng cho thấy người có ý kiến tôn kính như thế nào về các lời phán của Đức Chúa Trời, khi tuyên bố về kết quả sắp đến cách mạnh dạn không kém, như thể việc đó đã được hoàn thành rồi. Nhưng dường như rất vô lý khi Giô-sép đòi hỏi một phần thưởng cho lời tiên tri của mình. Tôi trả lời rằng người đã không nói như thể người muốn bán ân điển của Đức Chúa Trời: nhưng vì người nhớ rằng Đức Chúa Trời đã dâng cho người một con đường để được giải cứu, mà người không thể từ chối. Không nghi ngờ gì, Đức Chúa Trời đã đặt người vào hy vọng về vận may tốt hơn. Đức Chúa Trời, là Đấng từ khi người còn là đứa trẻ đã hứa cho người quyền cai trị hai lần, đã không để người hoàn toàn thiếu sự an ủi giữa bao nhiêu hoạn nạn. Và cơ hội này chỉ được Đức Chúa Trời dâng cho người. Vì vậy, chẳng có gì lạ [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn].

rằng Giô-sép áp dụng nó cho cùng một mục đích và ý định. Về việc ngẩng đầu lên, nó có nghĩa là nâng một người từ một địa vị thấp hèn và bị khinh dể lên, để trở nên có giá trị. Vì vậy Pha-ra-ôn sẽ ngẩng đầu ngươi lên, tức là, người sẽ đem ngươi ra khỏi ngục tối, và khôi phục ngươi vào địa vị trước kia của ngươi.

14 [Và xin hãy tỏ lòng thương xót với ta.] Mặc dù đây là một cách nói thông thường giữa người Hê-bơ-rơ, và có nghĩa là tỏ lòng nhân từ: tuy nhiên, chẳng còn nghi ngờ gì nữa, Giô-sép đã nói cách đơn giản, theo tình trạng buồn rầu và khốn khổ của mình, nhờ đó càng làm cho tâm trí của quan dâng rượu nghiêng về việc giúp đỡ người. Tuy nhiên, người đặc biệt dựa vào điều này, rằng người bị quăng vào đó mà không có một việc làm gian ác nào, để quan dâng rượu không từ chối bênh vực một người vô tội. Vì, mặc dù những kẻ gian ác nhất cũng tìm được người bảo trợ và người duy trì: tuy nhiên, tự nó là một điều đáng ghét, khi một người tham vọng tự ca ngợi mình, nhờ đó người có thể tự giải cứu mình khỏi hình phạt công chính, dù người là một kẻ xấu xa. Nhưng có thể là Giô-sép đã trình bày toàn bộ vụ việc của mình, cho đến khi người đã xác nhận đầy đủ cho quan dâng rượu về sự vô tội của mình.

16 [Khi quan làm bánh trưởng thấy rằng sự giải nghĩa là tốt lành.] Người không quan tâm Giô-sép giải nghĩa có đúng hay không: nhưng vì người đã nói cho bạn mình những tin tốt lành, người cũng mong muốn sự giải nghĩa giấc chiêm bao của mình, mà người hy vọng sẽ theo ý muốn của mình. Như vậy, nhiều người đến cách sốt sắng và vui vẻ với lời của Đức Chúa Trời, không phải vì họ mong muốn được [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn].

chỉ đơn giản được Chúa cai trị, và có chân lý được bày tỏ cho họ: nhưng vì họ tưởng tượng và mơ mộng về một điều vui vẻ nào đó. [NEEDS REVIEW: câu tiếp nối bị cắt cụt ở đầu đoạn].

Nhưng khi giáo lý không phù hợp với tình cảm của họ, họ ra đi buồn rầu và bị tổn thương. Và mặc dù sự giải nghĩa giấc chiêm bao có thể là không vui và gay gắt, Giô-sép tuy nhiên, không nịnh hót, tuyên bố điều đã được bày tỏ cho người, đã trung tín thi hành chức vụ mà Đức Chúa Trời đã giao phó cho người. Sự tự do này cần được các đấng tiên tri và thầy giáo noi theo, để không sợ dùng giáo lý làm tổn thương những người mà Đức Chúa Trời đe dọa [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn, từ cuối “sự chết” chỉ còn lại mảnh vỡ].

chết. [NEEDS REVIEW: đoạn chỉ còn lại phần cuối của từ “death” trong câu trước].

Mọi người đều muốn được vuốt ve và nịnh hót. Từ đó mà ra rằng phần lớn các thầy giáo, khi họ tìm cách làm vui lòng những ước muốn gian ác của thế gian, đã làm sai lạc lời của Đức Chúa Trời. Vì vậy, không ai sẽ là một đầy tớ chân thật của lời Đức Chúa Trời, trừ người nào, khinh dể sự ghen ghét, mỗi khi cần, sẵn sàng rơi vào sự không hài lòng sâu sắc, sẽ khuôn đúc cách thức dạy dỗ của mình theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời. Giô-sép đã chúc may mắn cho cả hai người: nhưng vì không phải trong quyền của người để ban vận may, người tuyên bố điều đó, và không hơn, điều mà người đã nhận từ Chúa. Như trong thời xưa, mặc dù dân chúng mong muốn có những đấng tiên tri hứa cho họ sự dồi dào về rượu, dầu, và lúa, và kêu la chống lại các đấng tiên tri thánh, vì họ không hứa gì ngoài những hoạn nạn: tuy nhiên, những đầy tớ của Chúa, là những người được sai đi để đe dọa sự báo thù, vẫn phải tiến hành cách nghiêm khắc, dù nhờ đó họ gây ra sự thù ghét và nguy hiểm cho chính mình. [Pha-ra-ôn sẽ cất đầu ngươi khỏi ngươi.] Trong khi Môi-se trình bày rằng điều đó đã xảy ra cho cả hai người như Giô-sép đã báo trước cho họ: bằng dấu hiệu này ông chứng minh rằng người là đấng tiên tri thật của Đức Chúa Trời, như đã nói trong Giê-rê-mi 28. Vì trong khi các đấng tiên tri đôi khi đe dọa những hình phạt, mà Đức Chúa Trời đã kiêng không giáng xuống, thì điều đó đã được định như vậy, vì một điều kiện luôn luôn được gắn với những lời tiên tri như thế. Nhưng mỗi khi Chúa phán cách chính xác qua các đầy tớ Ngài, bất cứ điều gì Ngài báo trước, hẳn phải được thực hiện. Trong khi Môi-se nói rằng Pha-ra-ôn đã mở một bữa tiệc lớn vào ngày sinh nhật của mình, chúng ta biết rằng cách thức này luôn luôn được dùng, không chỉ giữa các vua, mà còn giữa dân thường. Và phong tục này không đáng bị bác bỏ, miễn là người ta làm điều đó với mục đích biết ơn Đức Chúa Trời, là Đấng đã tạo dựng họ, bảo tồn họ, và bằng nhiều cách đã bày tỏ mình là một người cha rộng rãi đối với họ. Nhưng sự gian ác của thế gian là như vậy, đến nỗi nó bóp méo những điều mà các tổ phụ thời xưa đã định cho một mục đích tốt lành, thành những sự hư hỏng trái ngược. Như vậy bởi một phong tục hư hỏng mà ra rằng nhiều người buông mình vào sự ăn uống quá độ và phóng đãng trong ngày sinh nhật của mình: và họ gọi Đức Chúa Trời vào sự ghi nhớ như vậy, đến nỗi họ cố ý quên Đức Chúa Trời là tác giả của sự sống mình.

23 [Quan dâng rượu trưởng đã không nhớ đến Giô-sép.] Đây là một sự thử thách nặng nề về sự nhẫn nại của Giô-sép, như chúng ta đã chạm đến trước đây. Vì khi người đã có được một người giúp đỡ, có thể dễ dàng giải cứu người ra khỏi ngục, đặc biệt vì chính Đức Chúa Trời đã ban cơ hội này: người đã có lòng tin chắc chắn về sự an toàn, và trông đợi từng giờ khi nào mình sẽ được giải cứu. Nhưng người vẫn còn trong sự treo lơ lửng hai năm, hy vọng của người không chỉ tan biến, mà người còn tuyệt vọng hơn trước. Vì vậy tất cả chúng ta được dạy trong con người người rằng chẳng có điều gì mất trật tự hơn là định cho Đức Chúa Trời một thời gian để giúp đỡ, là Đấng với sự trông đợi cẩn thận, giữ những người thuộc về Ngài lâu dài trong sự treo lơ lửng, để bằng chính kinh nghiệm họ có thể thật sự biết thế nào là tin cậy cách vững vàng. Và nếu Giô-sép đã không được giải cứu theo cách này, Đức Chúa Trời có thể đã mất lời ngợi khen. Vì nếu sự tự do đã được ban cho người bởi lời cầu xin của quan dâng rượu, thì người ta sẽ nghĩ rằng điều đó là ơn ích của một con người, chứ không phải lòng nhân lành của Đức Chúa Trời. Vì vậy Đức Chúa Trời, bằng phương tiện này, đã lấy vinh quang về cho chính mình. Nhưng khi Môi-se nói rằng quan dâng rượu quên Giô-sép, thì phải hiểu rằng người ấy không dám nhắc đến người, e rằng nhờ đó người ấy sẽ chuốc lấy sự không hài lòng của vua. Vì đó là cách thức của các triều thần, giả dối phản bội những người vô tội, và giao nộp họ cho sự hủy diệt, hơn là xúc phạm những người mà họ sợ hãi.

CHƯƠNG XLI. Và hai năm sau, Pha-ra-ôn cũng chiêm bao, và

kìa, người đứng bên một con sông: Và kìa, có bảy con bò tốt tươi, và béo tốt đi ra khỏi sông: và chúng ăn cỏ trong đồng cỏ. Và kìa, bảy con bò khác đi lên sau chúng ra khỏi sông, xấu xí, và gầy còm, và đứng bên những con bò kia, trên bờ sông.

4 Và những con bò xấu xí và gầy còm, đã ăn những con bò tốt tươi và béo tốt: vậy Pha-ra-ôn thức giấc.

5 Lại người ngủ, và chiêm bao lần thứ hai: và kìa, bảy bông lúa mọc lên trên một cọng, mập mạp và [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn].

tốt tươi. [NEEDS REVIEW: phần còn lại của đoạn bị cắt cụt; chữ “8” ở cuối có thể là đầu câu 8].

6 Và kìa, bảy bông lúa lép, và bị gió đông làm héo, mọc lên sau chúng.

7 Và những bông lúa lép đã nuốt bảy bông lúa mập mạp và đầy đặn: rồi Pha-ra-ôn thức giấc, và kìa, đó là một giấc chiêm bao.

8 Nay khi buổi sáng đến, tâm thần người bối rối, vì vậy người sai gọi tất cả các thuật sĩ của Ai Cập, và tất cả các nhà thông thái của xứ đó, và Pha-ra-ôn kể cho họ những giấc chiêm bao của mình. Nhưng không ai có thể giải nghĩa chúng cho Pha-ra-ôn.

9 Rồi quan dâng rượu trưởng nói với Pha-ra-ôn rằng: Tôi nhớ lại những lỗi lầm của tôi ngày hôm nay.

10 Pha-ra-ôn nổi giận với các đầy tớ mình, bỏ tôi vào tù trong nhà của quan thị vệ trưởng, tôi và quan làm bánh trưởng.

11 Rồi chúng tôi chiêm bao một giấc chiêm bao trong một đêm, cả tôi và người ấy, chúng tôi mỗi người chiêm bao, theo sự giải nghĩa của giấc chiêm bao mình.

12 Và có với chúng tôi một thanh niên người Hê-bơ-rơ, đầy tớ của quan thị vệ trưởng: khi chúng tôi kể cho người, người đã tuyên bố những giấc chiêm bao của chúng tôi cho chúng tôi, cho mỗi người người tuyên bố theo giấc chiêm bao của người ấy.

13 Và như người đã tuyên bố cho chúng tôi, thì điều đó đã xảy ra: vì người khôi phục tôi vào chức vụ của tôi: và treo người ấy.

14 Rồi Pha-ra-ôn sai gọi Giô-sép, và họ vội vàng đem người ra khỏi ngục: và người cạo râu, và thay áo mình, và đến với Pha-ra-ôn.

15 Rồi Pha-ra-ôn nói với Giô-sép: Ta đã chiêm bao một giấc chiêm bao, và không ai có thể giải nghĩa nó, và ta đã nghe nói về ngươi rằng khi ngươi nghe một giấc chiêm bao, ngươi có thể giải nghĩa nó.

16 Và Giô-sép đáp Pha-ra-ôn rằng: Ngoài tôi ra, Đức Chúa Trời sẽ trả lời cho sự thịnh vượng của Pha-ra-ôn.

17 Và Pha-ra-ôn nói với Giô-sép: Trong giấc chiêm bao của tôi, kìa, tôi đứng bên bờ sông.

18 Và kìa, có bảy con bò béo tốt và tốt tươi đi lên khỏi sông, và chúng ăn cỏ trong đồng cỏ.

19 Cũng kìa, bảy con bò khác đi lên sau chúng, nghèo nàn và rất xấu xí, và gầy còm, tôi chưa bao giờ thấy giống như vậy trong cả xứ Ai Cập, về sự xấu xí.

20 Và những con bò gầy còm và xấu xí, đã ăn bảy con bò béo đầu tiên.

21 Và khi chúng đã ăn chúng rồi, người ta không thể biết [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn].

được rằng chúng đã ăn chúng: nhưng chúng vẫn xấu xí như lúc ban đầu: vậy tôi thức giấc.

22 Hơn nữa, tôi thấy trong giấc chiêm bao của tôi, và kìa, bảy bông lúa mọc ra khỏi một cọng, đầy đặn và đẹp:

23 Và kìa, bảy bông lúa, héo, lép, và bị gió đông làm khô héo, mọc lên sau chúng.

24 Và những bông lúa lép đã nuốt bảy bông lúa tốt. Nay tôi đã kể điều đó cho các thuật sĩ, và không ai có thể tuyên bố nó cho tôi.

25 Rồi Giô-sép đáp Pha-ra-ôn: Cả hai giấc chiêm bao của Pha-ra-ôn là một, Đức Chúa Trời đã bày tỏ cho Pha-ra-ôn điều Ngài sắp làm.

26 Bảy con bò tốt là bảy năm: và bảy bông lúa tốt là bảy năm: đây là một giấc chiêm bao.

27 Cũng vậy, bảy con bò lép và xấu xí, đi ra sau chúng, là bảy năm: và bảy bông lúa trống rỗng bị gió đông làm khô héo, là bảy năm đói kém.

28 Đây là điều mà tôi đã nói với Pha-ra-ôn, rằng Đức Chúa Trời đã bày tỏ cho Pha-ra-ôn điều Ngài sắp làm.

29 Kìa, có bảy năm rất dồi dào sắp đến trong cả xứ Ai Cập.

30 Lại nữa, sẽ dấy lên sau chúng bảy năm đói kém: đến nỗi mọi sự dồi dào sẽ bị quên lãng trong xứ Ai Cập, và nạn đói sẽ nuốt xứ.

31 Sự dồi dào cũng sẽ không được biết trong xứ, vì cớ nạn đói sẽ đến sau: vì nó sẽ rất lớn.

32 Và vì vậy giấc chiêm bao đã được lặp lại cho Pha-ra-ôn lần thứ hai, vì việc đó đã được Đức Chúa Trời xác lập, và Đức Chúa Trời vội vàng thực hiện nó.

33 Nay vì vậy xin Pha-ra-ôn tìm kiếm một người thông hiểu và khôn ngoan, và đặt người trên xứ Ai Cập.

34 Xin Pha-ra-ôn làm và chỉ định các quan trên xứ,

và thu lấy một phần năm của xứ Ai Cập, trong bảy năm [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn].

dồi dào. 35 Cũng vậy, xin họ thu thập mọi lương thực của những năm tốt lành này

sắp đến, và trữ lúa dưới tay Pha-ra-ôn làm lương thực

trong các thành, và xin họ giữ nó. 36 Vậy lương thực sẽ là sự dự trữ cho xứ, chống lại bảy năm đói kém, sẽ ở trong xứ

Ai Cập: để xứ không bị hủy diệt bởi nạn đói. 37 Và

37 Và lời nói làm đẹp lòng Pha-ra-ôn, và tất cả các đầy tớ người.

38 Rồi Pha-ra-ôn nói với các đầy tớ mình: Chúng ta có thể tìm một người như thế này chăng, trong người có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời?

39 Rồi Pha-ra-ôn nói với Giô-sép: Vì Đức Chúa Trời đã bày tỏ cho ngươi tất cả điều này, chẳng có người nào thông hiểu hay khôn ngoan như ngươi.

40 Ngươi sẽ cai quản nhà ta, và theo lời ngươi mọi dân ta sẽ được trang bị: chỉ trên ngai vua ta mới cao hơn ngươi.

41 Hơn nữa, Pha-ra-ôn nói với Giô-sép: Kìa, ta đã đặt ngươi trên cả xứ Ai Cập.

42 Và Pha-ra-ôn tháo chiếc nhẫn khỏi tay mình, và đeo nó trên tay Giô-sép, và mặc cho người áo vải gai mịn,

và đeo một dây chuyền vàng quanh cổ người.

43 Vậy người đặt người trên cỗ xe tốt nhất mà người có, chỉ trừ một cỗ,

và họ kêu trước mặt người: Áp-réc! và đặt người trên cả xứ Ai Cập.

44 Lại nữa, Pha-ra-ôn nói với Giô-sép: Ta là Pha-ra-ôn, và ngoài ngươi ra không ai sẽ giơ tay hay chân mình lên trong xứ Ai Cập.

45 Và Pha-ra-ôn gọi tên Giô-sép là Xáp-nát Pha-nê-ách, và người gả cho người Át-nát, con gái của Phô-ti-phê-ra, quan trưởng thành Ôn: rồi Giô-sép đi ra khắp xứ Ai Cập.

46 Và Giô-sép được ba mươi tuổi, khi người đứng trước mặt Pha-ra-ôn, vua Ai Cập: và Giô-sép rời khỏi mặt Pha-ra-ôn, đi khắp xứ Ai Cập.

47 Và trong bảy năm dồi dào, đất sinh ra dồi dào.

48 Và người thu thập mọi lương thực của bảy năm dồi dào, ở trong xứ Ai Cập, và người trữ lương thực trong các thành: lương thực của đồng ruộng, ở chung quanh mỗi thành, người trữ nó trong thành đó.

49 Vậy Giô-sép thu thập lúa mì, như cát biển về số lượng không thể đo lường, cho đến khi người thôi đếm: vì nó không có số.

50 Nay Giô-sép được sinh hai con trai trước khi những năm đói kém đến: mà Át-nát, con gái của Phô-ti-phê-ra,

quan trưởng thành Ôn, đã sinh cho người. 51 Và [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn].

Giô-sép gọi tên con đầu lòng là Ma-na-se, vì [NEEDS REVIEW: lời giải thích tên trong nguồn bị OCR làm hỏng, một vài từ không đọc được] và cả nhà cha tôi. 52 Người cũng gọi tên con thứ là Ép-ra-im, vì Đức Chúa Trời đã làm cho tôi được kết quả trong xứ tôi chịu hoạn nạn. 53 Vậy bảy năm dồi dào, ở trong xứ Ai Cập, đã chấm dứt.

Rồi bắt đầu bảy năm đói kém đến, theo như Giô-sép đã nói: và nạn đói ở trong mọi xứ: nhưng trong cả xứ Ai Cập có bánh.

55 Sau cùng cả xứ Ai Cập bị đói, và dân chúng kêu với Pha-ra-ôn xin bánh: và Pha-ra-ôn nói [NEEDS REVIEW: phần lời nói của Pha-ra-ôn trong nguồn bị OCR làm hỏng].

với mọi người Ai Cập rằng: Hãy đến cùng Giô-sép; người bảo làm gì, hãy làm theo. [NEEDS REVIEW: câu này được khôi phục theo ý nghĩa của câu Kinh Thánh, vì bản OCR bị hỏng nặng ở giữa câu].

56 Khi nạn đói lan khắp xứ, Giô-sép mở mọi nơi chứa lương thực, và bán cho người Ai Cập: vì nạn đói trở nên nặng nề trong cả xứ Ai Cập.

57 Và mọi xứ đều đến Ai Cập để mua lúa nơi [NEEDS REVIEW: một vài từ trong nguồn bị OCR làm hỏng].

Giô-sép, vì nạn đói rất nặng nề [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn].

1 [Và hai năm sau.] Ai cũng có thể tự mình suy ra nỗi lo lắng và buồn rầu lớn lao nào đã áp bức tâm trí của người thánh. Vì chúng ta vốn mềm yếu và khó tính sẽ không chịu để mình bị trì hoãn dù chỉ một thời gian ngắn. Nhưng ngoài sự trì hoãn lâu dài, Chúa đã luyện tập đầy tớ Ngài bằng một loại cám dỗ khác, vì Ngài đã lấy khỏi người mọi hy vọng của loài người. Nhờ đó chúng ta càng có thể thán phục hy vọng không thể bị đánh bại của người: và cũng vậy, chu trình dài của sự quan phòng của Đức Chúa Trời cần được lưu ý, mà qua đó Giô-sép đã được dẫn đi vòng quanh, cho đến khi người được vua biết đến. Trong giấc chiêm bao của vua, điều này đặc biệt đáng lưu ý, rằng Đức Chúa Trời hạ cố mở rộng các lời phán của Ngài ngay cả đến những người không tin và gian ác. Đây thật sự là một vinh dự hiếm có, được cho biết về sự kiện và kết quả sắp đến của mười bốn năm. Và ý muốn của Đức Chúa Trời đã không được bày tỏ cho Pha-ra-ôn theo cách nào khác, như thể người đã được dạy bởi lời Ngài, ngoại trừ sự giải nghĩa đã được lấy từ một người khác. Cũng vậy, mặc dù Đức Chúa Trời chỉ định lời Ngài, đặc biệt cho Hội Thánh của Ngài: tuy nhiên, không nên cho là vô lý, rằng Ngài đôi khi cũng nhận [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn].

đến mục đích đó. Giáo lý vốn thuộc riêng về Hội Thánh, là giáo lý dẫn đến hy vọng về sự sống đời đời: nhưng con cái của thế gian này chỉ được dạy, trên đường đi, về tình trạng của đời sống hiện tại này. Nếu chúng ta lưu ý sự khác biệt này, chúng ta sẽ không lấy làm lạ rằng một số lời phán chung cho những người phàm tục, là những người xa lạ: mặc dù Hội Thánh sở hữu giáo lý thiêng liêng về sự sống, như kho báu của cơ nghiệp mình. Trong khi một giấc chiêm bao thứ hai được thêm vào giấc chiêm bao thứ nhất, điều đó là vì hai nguyên cớ. Vì Đức Chúa Trời nhờ đó muốn đánh thức tâm trí của Pha-ra-ôn, để người có thể tra hỏi cách siêng năng hơn: và cũng muốn thêm ánh sáng cho khải tượng tối tăm. Vì điều mà Ngài đã ban một lần, Ngài lặp lại lần thứ hai, không chỉ để giáo lý có thể được khắc sâu hơn trong tâm trí họ, và càng thúc đẩy họ hơn: mà còn để nó có thể được biết cách quen thuộc hơn với họ. Nay Chúa muốn bày tỏ cách rõ ràng hơn, bằng giấc chiêm bao kia, điều mà Ngài chỉ bày tỏ cách tối tăm bằng giấc chiêm bao thứ nhất, điều này tỏ ra ở đây, vì hình ảnh đến gần hơn với sự việc. Trước hết Pha-ra-ôn thấy rằng những con bò gầy đã nuốt những con bò béo; điều này đã không bày tỏ cách rõ ràng như vậy về sự dồi dào của bảy năm, và sự thiếu thốn của bấy nhiêu năm về lúa mì, và về các loại hạt khác, như diện mạo và cái nhìn của các bông lúa đã làm. Vì sự tương tự phù hợp hơn. [NEEDS REVIEW: câu cuối bị cắt cụt].

8 [Khi buổi sáng đến, tâm thần người bối rối.] Ngòi châm đã để lại trong lòng Pha-ra-ôn, đến nỗi người biết rằng mình phải đối phó với Đức Chúa Trời. Vì sự lo lắng này là một sự đóng ấn bên trong của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, điều có thể đem quyền hành và sự tín nhiệm cho giấc chiêm bao. Tuy nhiên Pha-ra-ôn đáng bị tước mất hoa trái của sự mặc khải, trong việc tìm đến những thầy bói, và những kẻ đoán mộng, là những kẻ có thói quen biến chân lý của Đức Chúa Trời thành sự dối trá. Bởi một sự vận hành kín nhiệm, người đã bị ép buộc phải thừa nhận rằng giấc chiêm bao đến từ Đức Chúa Trời có ý nghĩa gì đó: người sai tìm những kẻ dụ dỗ và lừa dối để làm tối tăm bằng những sự giả dối của họ ánh sáng mà Đức Chúa Trời đã thắp lên. Và đây là sự hư không của tính khí loài người, tìm kiếm được hướng dẫn và cai trị bởi sự sai lầm. Chẳng còn nghi ngờ gì nữa, người tin rằng họ là những đấng tiên tri thật: nhưng vì người cố ý nhắm mắt lại, và vội vàng để bị lừa dối qua sự sai lầm tự nguyện, một ý kiến sai lầm không đủ bào chữa cho người: nếu không, người ta [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn].

bằng cách nhắm mắt lại, có thể đùa giỡn với Đức Chúa Trời bằng một lời bào chữa có vẻ hợp lý nào đó. Và chúng ta thấy rằng nhiều người tìm cách tự bào chữa bằng sự ngu dốt thô thiển, mà trong đó họ tự vướng mắc cách cố ý. Vì vậy Pha-ra-ôn đã làm mọi điều có thể, để tước mất chính mình hoa trái của lời tiên tri, trong việc tìm cách làm cho những kẻ đoán mộng thành người giải nghĩa nó. Cũng như chúng ta thấy hằng ngày xảy ra rằng chân lý biến mất khỏi nhiều người, vì qua sự dốt nát của chính họ, họ hoặc tự làm mù mình, hoặc tham lam nắm lấy những tưởng tượng giả dối và giả mạo. Nhưng vì Chúa muốn vào lúc đó lo liệu cho vương quốc Ai Cập, Ngài đã đem vua ra khỏi sai lầm, như thể bằng tay, và bằng sức mạnh. Nhưng không ai có thể giải nghĩa chúng cho Pha-ra-ôn.] Đức Chúa Trời dùng phương thuốc này để làm cho giấc chiêm bao có hiệu quả. Chúng ta biết những kẻ đoán mộng là những người hão huyền và trơ trẽn như thế nào, và họ thường khoe khoang mình cách mạnh dạn như thế nào. Vậy thì làm sao xảy ra rằng họ không trả lời vua? Vì họ có thể đã làm cho vua tin bất cứ điều gì họ thích, vì vua nhẹ dạ tin, và dễ bị lừa dối. Vì vậy, để người không ngừng tra hỏi thêm, người đã không tìm thấy điều mà người tìm kiếm nơi tay của những kẻ đoán mộng. Và Chúa đã bịt miệng những kẻ lừa dối gian ác này, để họ không lừa dối người. Và nhờ đó vua càng được thúc đẩy tiến lên: vì người cho rằng đó là một việc rất kín nhiệm và nghiêm trọng, vượt quá kỹ năng và học thức của các thuật sĩ. Nhờ tấm gương này chúng ta được dạy rằng Chúa có sự quan tâm đặc biệt đến chúng ta, khi Ngài lấy khỏi những kẻ lừa dối khả năng lừa dối của họ: và điều này cần được kể là một ân điển đặc biệt, khi các tiên tri giả hoặc giữ im lặng, hoặc sự dại dột của họ được bày tỏ cho chúng ta. Hơn nữa, nhờ đó vua có thể dễ dàng suy ra sự phù phiếm và nhỏ nhặt của nghề nghiệp khôn ngoan, mà nhờ đó người Ai Cập đã trở nên kiêu ngạo hơn những người khác. Vì họ khoe khoang rằng họ chạy nhanh hơn tất cả những người khác, trong nghệ thuật đoán mộng. Nhưng nay dù có tất cả bọn họ, vua vẫn không có lời khuyên, và bị thất vọng về hy vọng của mình, trở nên rất lo lắng: tuy nhiên dù vậy, người vẫn không từ bỏ sự mê tín của mình. Như vậy chúng ta thấy rằng loài người, dù được nhắc nhở, vẫn còn trong sự mù lòa của mình. Và chúng ta có thể thấy, sự không thể bào chữa là như thế nào [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn].

Sự cứng lòng của thế gian là như vậy: nó không chịu đi theo những sự lừa dối mạnh mẽ, mặc dầu những sự ấy đã bị từ trời kết án là ngu dại.

9 Rồi quan dâng rượu chánh nói. Mặc dầu lúc bấy giờ Chúa thương xót xứ Ê-díp-tô, song chẳng phải vì cớ vua hay vì cớ xứ sở, mà là để Giô-sép cuối cùng được ra khỏi ngục. Và cũng để Hội Thánh có đủ lương thực trong thời kỳ đói kém. Vì mặc dầu lương thực được tích trữ dường như chỉ nhằm lợi ích cho vương quốc Ê-díp-tô, song Đức Chúa Trời vẫn có sự chăm sóc đặc biệt cho Hội Thánh của Ngài, mà Ngài quý trọng hơn mười thế gian. Vì vậy, quan dâng rượu chánh, người đã quyết định không nói gì về Giô-sép thánh, nay bị bắt buộc phải nói ra để giải cứu ông. Còn về lời ông nói: “Ngày nay tôi nhớ lại lỗi của tôi,” một số người hiểu rằng ông thú nhận lỗi vô ơn, vì ông đã không giữ lời hứa. Nhưng ý nghĩa thì khác: vì ông không thể nói về việc mình bị tù, nếu không mở đầu như vậy,

kẻo vua nghi ngờ điều xấu, như thể đầy tớ mình cho rằng mình đã bị đối xử bất công; hoặc kẻo có sự xúc phạm nào chọc giận vua, như thể ông không cảm nhận ơn lành đã nhận được. Chúng ta biết lòng các vua nhạy cảm dường nào, và người này, vốn là một triều thần lâu năm, đã có kinh nghiệm về điều đó. Vì vậy, ông nói rằng mình đã bị bỏ tù một cách công chính. Từ đó suy ra rằng, sự nhân từ của vua là nguyên nhân khiến ông được trở lại địa vị trước kia,

14 Rồi Pha-ra-ôn sai người đi gọi Giô-sép. Chúng ta thấy nơi con người của vị vua kiêu ngạo, như trong một tấm gương, sự khốn khó có ích lợi gì. Những kẻ đang thịnh vượng khó mà nghe những người mà họ cho là tiên tri, huống chi là nghe những người xa lạ. Vì vậy, thật thích hợp để sự kiêu ngạo của Pha-ra-ôn trước hết bị đánh hạ, hầu cho ông phải tìm đến Giô-sép, và lập ông làm thầy dạy và mưu sĩ; và sự chuẩn bị này cũng cần thiết cho những kẻ được tuyển chọn, vì họ không bao giờ chịu vâng phục trong thực tế, trừ khi sự kiêu ngạo của xác thịt bị khuất phục. Vậy, mỗi khi chúng ta bị hoạn nạn nặng nề, khiến chúng ta buồn rầu, hãy biết rằng Đức Chúa Trời, bằng cách ấy, lo liệu cho chúng ta, để nhờ đó Ngài khiến chúng ta vâng phục Ngài. Còn về việc

Môi-se cho thấy Giô-sép đã thay y phục trước khi vào chầu vua, chúng ta suy ra rằng ông đã ăn mặc rất tồi tàn. Điều được thêm vào về việc ông cạo râu, cũng phải được quy về

điều này. Vì thấy sự cầu kỳ của dân tộc ấy rất giống đàn bà, nên có lẽ những kẻ muốn trau chuốt, sạch sẽ, thà để tóc mọc dài. Nhưng như Giô-sép đã cởi bỏ y phục rách rưới, thì cũng vậy, để trừ bỏ mọi sự lôi thôi hoàn toàn, ông được cạo râu. Vậy, chúng ta hãy biết rằng tôi tớ của Đức Chúa Trời đã sống trong cảnh hèn mọn và đáng khinh, cho đến ngày được giải cứu.

15 Tôi đã chiêm bao một giấc chiêm bao. Chúng ta thấy Pha-ra-ôn tự đặt mình làm môn đồ của Giô-sép, vì ông đã tin, qua lời thuật của quan dâng rượu chánh, rằng Giô-sép là tiên tri của Đức Chúa Trời. Đó là sự khiêm nhường bị ép buộc, nhưng điều này được ghi rõ cho chúng ta, kẻo khi chúng ta được mời gọi để học, chúng ta xấu hổ không chịu kính cẩn nhường chỗ cho các ân tứ của Thánh Linh. Và mặc dầu Giô-sép, khi hướng Pha-ra-ôn về Đức Chúa Trời, dường như từ chối giải thích giấc chiêm bao, song câu trả lời của ông vẫn hướng đến một mục đích khác. Vì, bởi ông biết mình đang nói với một người phàm tục và mê tín, ông muốn trước hết dâng vinh quang cho Đức Chúa Trời, như thể ông nói: Về điểm này tôi không làm được gì cả, nhưng chỉ một mình Đức Chúa Trời mới tỏ ra ý nghĩa kín nhiệm của Ngài. Nếu có ai phản đối rằng, mỗi khi Đức Chúa Trời dùng sự siêng năng của loài người, chức vụ của họ phải được nối kết với mạng lệnh của Ngài, tôi thú nhận điều đó, nhưng sao cho vinh quang vẫn hoàn toàn thuộc về Đức Chúa Trời, theo lời này của Phao-lô: Kẻ trồng chẳng là gì, kẻ tưới cũng chẳng là gì, mà là Đức Chúa Trời, Đấng làm cho lớn lên.

Nhưng Giô-sép không chỉ muốn cho Pha-ra-ôn nếm qua một chút đạo đức; mà còn, khi quy về một mình Đức Chúa Trời ân tứ giải thích, ông thú nhận mình thiếu thốn, để có thể nhận được điều đó từ Ngài. Vì vậy, chúng ta cũng được dạy qua gương của Giô-sép thánh rằng ân điển của Đức Chúa Trời được tôn vinh ngay cả giữa những kẻ không tin, và rằng nếu họ từ chối được dạy dỗ một cách thấu đáo và đầy đủ, chúng ta phải cố gắng nhỏ vào họ vài giọt đạo đức. Chúng ta hãy

cũng nhớ điều này, rằng không có gì kém chịu đựng được hơn là việc người ta chiếm lấy điều gì làm của riêng mình. Vì đây là bước đầu tiên đến sự khôn ngoan, khi một người không quy điều gì cho chính mình, mà khiêm tốn thú nhận rằng mọi điều đáng khen đều tuôn ra từ nguồn ân điển của Đức Chúa Trời. Đặc biệt, điều này cần được lưu ý, rằng mỗi người sẽ là một người giải thích Đức Chúa Trời xứng đáng và trung tín, tùy theo mình đã nhận được thần trí hiểu biết.

17 Trong giấc chiêm bao, tôi thấy tôi đứng. Tất cả lời thuật này không cần giải thích gì, vì Pha-ra-ôn chỉ lặp lại điều chúng ta đã thấy trước kia, ngoại trừ ông thêm rằng những con bò gầy, sau khi đã ăn những con bò mập, cũng chẳng khá hơn chút nào. Nhờ đó Đức Chúa Trời muốn tỏ ra rằng sẽ có sự cằn cỗi lớn đến nỗi, mặc dầu có nhiều lúa thóc được tích trữ, song người ta vẫn không đủ ăn, mà phải sống trong đói khát và thiếu thốn. Còn về việc Giô-sép đáp rằng giấc chiêm bao chỉ là một, ông chỉ có ý rằng một và cùng một điều ấy đã được bày tỏ cho Pha-ra-ôn bằng hai hình ảnh. Nhưng trước khi đưa ra lời giải thích, ông khẳng định rằng đó không phải là giấc chiêm bao hão huyền, mà là lời sấm truyền từ Đức Chúa Trời. Vì, nếu khải tượng không đến từ Đức Chúa Trời, thì việc hỏi nó có ý nghĩa gì đã là ngu dại. Nhưng nay Pha-ra-ôn không nhọc công vô ích khi tìm hỏi lời khuyên và ý định của Đức Chúa Trời. Hơn nữa, cách nói này cần được lưu ý, vì Giô-sép không chỉ nói rằng Đức Chúa Trời báo trước điều sẽ đến từ một đấng khác, mà là điều chính Ngài sẽ làm. Vì nhờ đó chúng ta suy ra rằng Đức Chúa Trời không thản nhiên nhìn xem những kết cục ngẫu nhiên của sự việc, như các triết gia ba hoa, mà tự ý muốn và vui lòng Ngài mà định đoạt điều sẽ xảy ra. Vì vậy, ông tuyên bố rằng bất cứ điều gì sẽ xảy ra, cũng sẽ là

công việc của Ngài. Cũng vậy, tiên tri Ê-sai, để dâng vinh quang cho Đức Chúa Trời,

đã quy cho Ngài cả hai điều này, tức là tỏ ra những việc sẽ đến, và theo ý muốn và vui lòng Ngài mà định đoạt kết cục của mọi sự việc. Vì ông kêu lên rằng Đức Chúa Trời không lừa dối hay nói dối, như các thần tượng thường làm, và ông rao giảng Ngài là tác giả duy nhất của điều lành và điều dữ, với ý rằng điều dữ là nghịch cảnh. Vì vậy, nếu chúng

ta không muốn kéo Đức Chúa Trời xuống khỏi ngai của Ngài, chúng ta phải để lại cho Ngài

cả quyền năng của Ngài, lẫn sự biết trước của Ngài, trong khi Ngài hành động. Và chỗ này càng đáng được lưu ý, vì nhiều kẻ gian ác đã tìm cách lấy đi của Đức Chúa Trời một nửa vinh quang của Ngài. Dường như Kinh Thánh nói vô ích rằng các sự phán xét của Ngài không thể dò được. Nhưng trong khi họ kéo các công việc của Đức Chúa Trời ra trước sự xét đoán của bộ óc mình, khước từ lời của Ngài, họ thà tin Pla-tôn về những mầu nhiệm trên trời. Rằng Đức Chúa Trời, họ nói, là Đấng biết trước mọi sự, thì không vì đó mà kết luận có sự cần thiết nào. Dường như chúng ta nói rằng sự biết trước suông là nguyên nhân của mọi sự, mà không giữ lấy sự liên kết mà Môi-se đã đặt ra, tức là Đức Chúa Trời biết trước những điều sẽ xảy ra sau này, vì Ngài đã định làm những điều ấy. Và họ rất ngu dại và sai lầm khi tách sự quan phòng của Đức Chúa Trời ra khỏi mục đích đời đời và hành động liên tục của Ngài. Đặc biệt, chúng ta phải tin chắc điều này, rằng mỗi khi đất trở nên cằn cỗi, hoặc bởi hạn hán, hoặc bởi ẩm ướt, hoặc bởi bất cứ cách nào khác, thì điều ấy cũng đã được định sẵn bởi lời khuyên và ý định của Đức Chúa Trời,

32 Và vì vậy giấc chiêm bao đã được lặp lại cho Pha-ra-ôn. Giô-sép không có ý rằng nếu Đức Chúa Trời chỉ phán một điều một lần thì điều ấy có thể thay đổi được, mà vì Pha-ra-ôn không nên nghi ngờ về điều đã được tỏ ra cho ông, nên ông nói rằng giấc chiêm bao đã được lặp lại. Vì, bởi Ngài không phán điều gì ngoài lời khuyên vững chắc và kiên định của Ngài, nên việc Ngài đã phán một lần là đủ. Nhưng sự chậm hiểu và hay thay đổi của chúng ta khiến Ngài phải lặp lại một điều nhiều lần, để điều mà Ngài đã định trong lòng Ngài có thể được vững chắc trong lòng chúng ta. Nếu không, như bản tính chúng ta hay thay đổi, thì điều chúng ta chỉ nghe một lần từ miệng Ngài sẽ bị chúng ta quăng quật qua lại. Nhưng Giô-sép không chỉ ca ngợi sự vững chắc trong sắc lệnh của Đức Chúa Trời, mà còn tuyên bố rằng điều Đức Chúa Trời đã định làm thì đã gần kề, kẻo Pha-ra-ôn cứ ngủ yên trong hy vọng được trì hoãn lâu hơn. Vì, mặc dầu chúng ta thú nhận rằng các sự phán xét của Đức Chúa Trời luôn treo trên đầu chúng ta, song nếu sự đầy đủ của thời gian không thúc giục chúng ta, chúng ta chỉ có sự quan tâm và sợ hãi lạnh nhạt đối với những điều ấy,

33 Hãy để Pha-ra-ôn lo liệu một người. Giô-sép làm nhiều hơn điều ông được yêu cầu. Vì ông không chỉ là người giải thích giấc chiêm bao, mà còn, để làm trọn chức vụ của một tiên tri, ông nối thêm vào đó giáo huấn và lời khuyên. Vì chúng ta biết rằng các tiên tri chân thật và hợp pháp của Đức Chúa Trời không chỉ tỏ ra điều sẽ xảy ra, mà còn chỉ ra phương thuốc cho những tai họa sắp đến. Vì vậy, Giô-sép, sau khi đã nói tiên tri về tình trạng và hoàn cảnh của mười bốn năm, nay dạy điều gì là tốt nhất nên làm, và khuyên Pha-ra-ôn hãy hết sức siêng năng làm phần của mình. Và đây là một trong những dấu hiệu mà nhờ đó Đức Chúa Trời phân biệt các tiên tri của Ngài với các thầy dạy giả, rằng Ngài đã ban cho họ ân điển dạy dỗ và khuyên bảo, để họ không nói tiên tri vô ích về những việc sẽ đến. Và vì lời tiên tri này, mà ở đây có nhắc đến, không được phán ra ngoài việc dùng tạm thời cho một đời sống chóng qua, nên Giô-sép không đi xa hơn việc tỏ ra ông đã chiêm bao như vậy nhằm mục đích gì, như thể ông nói: Đừng buồn rầu vì sự tỏ ra này, nhưng hãy nhận lấy kết quả này từ đó, để ngươi có thể cứu giúp sự thiếu thốn của vương quốc ngươi. Tuy nhiên, không còn nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời đã điều khiển lưỡi của ông, để Pha-ra-ôn giao phó cho ông trách nhiệm này. Vì ông không khéo léo luồn lách mình vào, cũng không lạm dụng ân tứ tỏ ra để tư lợi, mà không hay biết, điều Đức Chúa Trời đã định đã được đem đến sự hoàn thành, tức là nhà Gia-cốp khiêm nhường sẽ tìm được sự nuôi dưỡng ngoài mong đợi,

35 Dưới tay Pha-ra-ôn, để làm lương thực. Vì sự thịnh

vượng mê hoặc loài người đến nỗi phần lớn sau đó không còn lo cho chính mình, mà hoang phí tiêu dùng sự dư dật mình có. Giô-sép tỏ ra rằng vua phải có sự chăm lo này, là tích trữ lương thực cho xứ mình. Và có thể là khi dân chúng thường nghe rằng vua thu góp một lượng lúa lớn như vậy, để lo liệu

cho một tai họa chưa từng có, thì họ cũng tập cho mình thói quen tiết kiệm và cần kiệm. Và vì sự hoang phí luôn thái quá trong lúc dư dật, và phung phí phước lành của Đức Chúa Trời, nên cương của quyền cai trị rất cần thiết. Đây là lý do Giô-sép truyền lệnh rằng các kho lẫm và nhà chứa phải được đặt dưới tay vua. Cuối cùng, ông kết luận rằng giấc chiêm bao đã

có ích, mặc dầu thoạt nhìn nó buồn rầu, vì sau khi vết thương đã được tỏ ra, một cách chữa trị đã được tìm ra.

38 Chúng ta có thể tìm được một người như thế này chăng? Chúng ta thấy sự khốn khó là một thầy dạy giỏi dường nào. Nếu các nhà cai trị và quan xét được lập nên do thiên vị, thì kẻ ấy được nâng lên vinh dự mà không xét đến sự xứng đáng của mình, từ đó xảy ra việc những kẻ bất xứng nhất thường len lỏi vào. Và mặc dầu chúng ta thấy chính quyền dân sự bị rối loạn, và nhân loại bị vướng vào nhiều bất tiện, vì những kẻ kém khả năng nhất liều lĩnh chen mình, bằng những phương tiện xấu, vào những việc không biết, song tham vọng vẫn thắng thế và lật đổ sự công bằng. Nhưng sự khốn khó ép buộc phải có sự phán đoán lành mạnh. Pha-ra-ôn không nói gì khác hơn điều vốn được khắc ghi tự nhiên trong lòng mọi người, rằng vinh dự không nên ban cho ai ngoài những người xứng đáng, và chức cai trị cho những người mà Đức Chúa Trời đã ban cho các ân tứ cần thiết. Nhưng kinh nghiệm dạy quá rõ rằng luật tự nhiên luôn bị quên lãng, mỗi khi người ta có thể phạm tội mà không bị trừng phạt. Vì vậy, sự kiêu ngạo của Pha-ra-ôn đã bị đánh hạ một cách rất có ích, để ông, bỏ tham vọng, có thể đặt một người lưu đày, mới ra khỏi ngục, lên trên mọi triều thần của mình, vì ông trội hơn về đức hạnh. Cùng một sự khốn khó ấy đã giữ các quý tộc trong xứ, khiến họ không tranh nhau, theo thói quen của họ, xem ai sẽ làm đầu. Và mặc dầu đó là sự khiêm tốn bị ép buộc, vì họ xấu hổ chống lại lợi ích chung, song không còn nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời đã khiến họ sợ hãi, để Giô-sép có thể cai trị toàn vương quốc với một sự đồng thuận. Cũng cần lưu ý rằng Pha-ra-ôn, mặc dầu bị các thầy bói của mình lừa dối, song vẫn tôn vinh các ân tứ của Thánh Linh nơi Giô-sép, tức là vì Đức Chúa Trời không bao giờ để loài người bị mù lòa đến nỗi họ không thể cảm nhận quyền năng của Ngài trong bóng tối. Đến nỗi, mặc dầu họ sa ngã một cách gian ác, song vẫn còn lại một cảm nhận về thần tính. Trong khi đó, đó là một sự hiểu biết rất phù phiếm, vì nó không sửa chữa sự điên rồ trước kia. Vì ông khinh thường Đức Chúa Trời, Đấng mà ông xưng nhận bằng miệng, và không nhận thức được gì ngoài một uy nghi thần linh mơ hồ nào đó. Sự hiểu biết riêng lẻ này thường soi sáng người ta đến nỗi, mặc dầu

họ vẫn không ăn năn. Nhờ đó chúng ta được dạy rằng một sự khởi đầu nào đó thì ít có giá trị, cho đến khi sự đạo đức trọn vẹn chiếm chỗ. 40 Ngươi sẽ cai quản nhà ta. Giô-sép không chỉ được lập làm người cai trị trên xứ Ê-díp-tô, mà còn được trang điểm bằng áo vua, để mọi người tôn kính và vâng phục ông. Chiếc nhẫn ấn được đeo trên ngón tay ông, để xác nhận các sắc lệnh. Ông được mặc vải gai mịn, vốn trong thời ấy rất được quý trọng. Ông được đặt trên một cỗ xe, vốn rất vinh dự. Nhưng có thể hỏi rằng, liệu có thích hợp cho người thánh ấy xuất hiện với sự phô trương lớn như vậy chăng? Tôi đáp rằng, mặc dầu không phải lúc nào sự trang điểm bề ngoài cũng không có tội lỗi, song chúng ta không được kết án mọi thứ phô trương nơi các vua, và nơi mọi vương hầu khác của thế gian, miễn là họ không quá mức tìm kiếm điều ấy, hay kiêu ngạo khoe khoang và phô trương nó. Một mức trung dung luôn phải được giữ, nhưng vì việc định ra mức trung dung không nằm trong sự lựa chọn của Giô-sép, và vì quyền vua đã không được ban cho ông nếu không có những đồ dùng thông thường, nên ông được tự do nhận lấy nhiều hơn điều đáng mong muốn. Vì, nếu các tôi tớ của Đức Chúa Trời có thể có điều mình muốn, thì không có gì dễ hơn là cắt bỏ mọi thứ phô trương. Và, khi họ buộc phải thích ứng với phong tục chung, họ phải cẩn thận tránh sự phô trương và

mọi sự hư không. 46 Giô-sép được ba mươi tuổi. Vì hai lý do Môi-se cho thấy tuổi của Giô-sép khi ông được nâng lên cai trị vương quốc. Vì hiếm khi thấy người già chịu để người trẻ cai trị mình, nên chúng ta suy ra rằng, bởi ân tứ đặc biệt của Đức Chúa Trời, Giô-sép đã cai trị mà không bị ganh tị, và ông có uy nghi và vinh dự hơn những người cùng tuổi. Vì nếu đáng lo rằng Ti-mô-thê sẽ bị khinh thường vì tuổi trẻ của mình, thì Giô-sép cũng không kém nguy cơ bị khinh thường, nếu Chúa đã không ban cho ông thẩm quyền. Và mặc dầu ông không thể đạt được điều ấy bằng sự siêng năng của chính mình, song vẫn có lẽ các đức hạnh lớn nơi ông đã giúp nhiều để gia tăng và xác nhận điều ấy. Lý do thứ hai của việc ghi tuổi ông là để độc giả có thể

cân nhắc với chính mình những nỗi buồn dài lâu của ông,

mà ông đã bị hoạn nạn đủ cách. Và dù ông đã được đối xử dịu dàng đến đâu, song việc lưu đày, trong khoảng ba mươi năm,

là một sự cám dỗ nặng nề, vì ông bị ngăn trở trở về nhà cha mình, không chỉ bởi gông cùm nô lệ, mà còn bởi tù ngục. Vì vậy, ông đã không đạt được một tình trạng tốt hơn, trước khi ông được thử thách bằng sự chịu đựng lâu dài. Hơn nữa, Môi-se thêm rằng ông đã làm bổn phận mình với sự siêng năng và trung tín lớn lao. Vì vòng đi dài và quanh co này, mà ở đây có nhắc đến, là dấu hiệu của sự siêng năng không nhỏ. Ông có thể đã dùng các sứ giả, trên vai họ ông có thể đặt phần lớn công việc và nhọc nhằn, nhưng vì ông biết mình được Đức Chúa Trời kêu gọi, nên ông không từ chối gánh vác gánh nặng nào, như một người sẽ phải khai trình trước tòa án của Đức Chúa Trời. Và với những lời này Môi-se khen ngợi sự khôn ngoan không thể nói hết của ông, ở chỗ ông đã quá nhanh chóng nghĩ ra một cách đáng chú ý để giữ lúa. Vì đó là một công việc lớn, xây dựng các kho lẫm trong mỗi thành, đủ chứa toàn bộ sản lượng của một năm, và thêm một phần năm nữa. Và sự phân phối lúa ấy cũng tỏ ra không kém sự khéo léo và trí tuệ, để dân cư mỗi vùng có thể có lúa gần mình. Sau đó, sự liêm chính của ông được thêm vào, vốn đáng khen không kém, vì mặc dầu ông có quá nhiều trong tay, song ông đã kiêng mọi sự tự do, chẳng kém gì như thể ông chỉ nhận một chức vụ tầm thường. Và lời khen cho cả hai đức hạnh là, ông, sau khi đã thu góp những đống lúa cực lớn, vẫn siêng năng như trước, cho đến khi ông đã

hoàn thành đầy đủ chức vụ của mình. Sự đầy đủ, theo tục ngữ,

gây ra sự chán ngán, và sự dư dật thường là mẹ của sự lười biếng. Vậy thì do đâu mà Giô-sép cứ tiến tới trong sự siêng năng, chẳng hề lười biếng hơn chút nào khi nhìn thấy sự dư dật hiện tại, nếu không phải vì ông khôn ngoan cân nhắc rằng sẽ không có sự dư dật nào lớn đến nỗi bảy năm đói kém không tiêu thụ hết được. Ông cũng tỏ ra đức tin và sự chăm sóc hiếm có cho lợi ích chung, vì ông đã không mệt mỏi với công việc liên tục trong bảy năm, và không bao giờ nghỉ ngơi, cho đến khi ông đã lo liệu cho bảy năm còn lại,

50 Giô-sép được sinh hai con trai. Mặc dầu các tên ấy

có ý nghĩa một sự đạo đức nào đó, mà ông

bởi kết cục và thành công của sự việc, vì ông tôn vinh trong đó ân điển của Đức Chúa Trời, song việc quên nhà cha mình không thể hoàn toàn được bào chữa, mà ông nói là đã đến với ông. Đây là một sự tạ ơn đạo đức và thánh khiết, vì Đức Chúa Trời đã khiến ông quên đi những hoạn nạn cũ của mình, nhưng không một vinh dự nào đáng được quý trọng đến nỗi ông phải quên nhà cha mình,

Hãy thừa nhận rằng ông là phó vương của Ê-díp-tô, song tình trạng của ông vẫn bất hạnh, bao lâu ông còn xa lạ với Hội Thánh. Một số người, để tẩy sạch người thánh khỏi lỗi lầm, giải thích rằng ông đã được làm vui mừng bởi ân điển hiện tại của Đức Chúa Trời, đến nỗi sau đó ông không còn nhớ những tổn hại do các anh em mình gây ra. Nhưng theo phán đoán của tôi, điều này bị kéo đi quá xa. Chúng ta cũng không nên nhọc công quá nhiều để bào chữa cho tội lỗi của Giô-sép, mà tôi cho rằng chúng ta được cảnh báo mạnh mẽ hãy coi chừng những sự quyến rũ của thế gian, kẻo chúng làm vui lòng tâm trí chúng ta hơn mức thích hợp. Vì kìa, Giô-sép, mặc dầu ông thờ phượng Đức Chúa Trời một cách thuần khiết, song vẫn bị sự ngọt ngào của vinh dự làm cho quên lãng, đến nỗi ông, không nhớ đến nhà cha mình, đã bằng lòng ở lại Ê-díp-tô. Và điều này gần như là lìa bỏ hội chúng của Đức Chúa Trời. Sự khiêm tốn này đáng được khen, vì qua ước muốn tỏ ra lòng nhân từ của Đức Chúa Trời đối với mình, ông không xấu hổ lập một kỷ niệm về vận mệnh khốn khổ của mình trong tên các con trai mình. Những kẻ được nâng lên từ một nơi tối tăm và hèn mọn đến địa vị cao sang, hẳn muốn xóa bỏ sự hiểu biết về nguồn gốc của mình, vì họ cho đó là điều sỉ nhục cho mình. Vì vậy, Giô-sép đã quý trọng lời khen ngợi về ân điển của Đức Chúa Trời hơn là sự cao quý chỉ tồn tại một thời gian.

53 Bảy năm dư dật đã qua đi. Bấy giờ sự sinh sôi khác thường, nhờ đó tỏ ra Giô-sép là một tiên tri chân thật, đã đem đến cho ông danh tiếng lớn, và nhờ đó người Ê-díp-tô bị ngăn trở không quấy rầy ông, song dầu vậy, thật lạ lùng rằng cùng một dân tộc kiêu ngạo ấy lại có thể chịu đựng, trong thời thịnh vượng, sự cai trị và chính quyền của một người ngoại quốc.

Nhưng cơn đói theo sau là một

điều đã đến, vì có cơn đói kém trong

và là cương sắc bén, để hạ thấp tâm trí kiêu căng của họ, hầu cho họ

phục tùng sự vâng lời. Tuy nhiên, khi Môi-se nói rằng lúa đã được tích trữ khắp cả xứ Ê-díp-tô, trong khi các xứ chung quanh bị đói kém áp bức, thì ông dường như khẳng định rằng lúa cũng đã được tích trữ bởi những người tư nhân. Và như chúng ta đã nói ở một nơi khác, không thể không có tin đồn lan ra về cơn đói sắp đến, khiến người ta sợ hãi và lo liệu, đến nỗi mỗi người tự lo cho mình. Song dầu vậy, nhiều người đã không lo xa đến nỗi điều họ đã tích trữ đã sớm tiêu hết. Nhờ đó tỏ ra Giô-sép đã phán đoán khôn ngoan dường nào ngay từ đầu, rằng Ê-díp-tô không thể được bảo tồn, trừ khi lương thực được tích trữ công khai dưới tay vua,

55 Hãy đến cùng Giô-sép. Đây là thói quen chung của các vua, khi thần dân của họ bị khốn khổ áp bức, thì họ buông mình vào thú vui. Nhưng Môi-se có một ý nghĩa khác. Vì Pha-ra-ôn không trút bỏ sự chăm lo phân phát lúa, để mình được nghỉ ngơi không phiền toái, mà vì ông đặt lòng tin lớn lao nơi Giô-sép thánh, đến nỗi ông vui lòng giao mọi sự vào tay ông, và không muốn bị phiền toái trong

chức vụ mà ông đã nhận lãnh. CHƯƠNG XLII.

Khi Gia-cốp thấy rằng có lương thực trong xứ Ê-díp-tô, Gia-cốp nói cùng các con trai mình rằng: Sao các con cứ nhìn nhau? 1.

Và ông nói: Kìa, ta nghe rằng có lương thực trong xứ Ê-díp-tô, các con hãy xuống đó, và mua lương thực từ đó cho chúng ta, hầu cho chúng ta sống và khỏi chết.

3 Mười anh em của Giô-sép đi xuống đặng mua lúa tại xứ

4 Nhưng Bên-gia-min, em Giô-sép, thì Gia-cốp không sai đi cùng các anh em, vì ông nói: E rằng tai họa xảy đến

cho nó. 5 Các con trai của Y-sơ-ra-ên đến mua lương thực giữa những kẻ đến

mua, 6 Bấy giờ Giô-sép làm quan cai trị xứ, bán lúa cho hết thảy dân trong xứ. Các anh em của Giô-sép đến, sấp mặt xuống đất trước mặt ông.

7 Khi Giô-sép thấy các anh em mình, ông nhận biết họ, và giả vờ xa lạ với họ, nói với họ cách gay gắt rằng: Các ngươi từ đâu đến? Họ đáp: Từ xứ Ca-na-an, đặng mua lương thực.

8 Giô-sép nhận biết các anh em mình, nhưng họ không nhận biết ông.

9 Giô-sép nhớ lại giấc chiêm bao mình đã chiêm bao về họ, và nói cùng họ rằng: Các ngươi là kẻ do thám, các ngươi đến để xem sự yếu đuối của xứ.

10 Nhưng họ thưa cùng ông: Không, thưa chúa tôi, mà các tôi tớ chúa đến đặng mua lương thực.

11 Chúng tôi đều là con của một người, chúng tôi có ý ngay thẳng, và các tôi tớ chúa không phải là kẻ do thám.

12 Nhưng ông nói cùng họ: Không, các ngươi đến để xem sự yếu đuối của xứ.

13 Họ nói: Các tôi tớ chúa là mười hai anh em, con của một người trong xứ Ca-na-an, và kìa, em út hiện nay ở cùng cha chúng tôi, và một người thì không còn.

14 Ông nói cùng họ: Ấy là điều ta đã nói cùng các ngươi, các ngươi là kẻ do thám. 15

Nhờ đó các ngươi sẽ bị thử: Chỉ mạng sống của Pha-ra-ôn, các ngươi sẽ không ra khỏi đây, trừ khi em út các ngươi đến đây.

16 Hãy sai một người trong các ngươi đi đem em các ngươi về, còn các ngươi sẽ bị giữ trong ngục, để lời nói các ngươi được thử, xem các ngươi có thật hay không, bằng không, chỉ mạng sống của Pha-ra-ôn, các ngươi là

kẻ do thám.

17 Vậy ông giam họ ba ngày.

18 Đến ngày thứ ba, Giô-sép nói cùng họ rằng: Hãy làm điều này và sống, vì tôi kính sợ Đức Chúa Trời.

19 Nếu các ngươi là người ngay thẳng, hãy để một anh em các ngươi bị trói trong nhà ngục của các ngươi, còn các ngươi hãy đi, chở lương thực cho cơn đói kém của nhà các ngươi.

20 Nhưng hãy đem em út các ngươi đến cho ta, để lời nói các ngươi được thử, và các ngươi khỏi chết. Và họ đã làm như vậy.

21 Họ nói cùng nhau rằng: Quả thật chúng ta đã phạm tội

cùng em chúng ta, vì chúng ta đã thấy sự đau đớn của linh hồn nó, khi

sự hoạn nạn này đã đến trên chúng ta. 22 Ru-bên đáp cùng họ rằng: Há ta đã chẳng nói cùng các ngươi rằng: Chớ phạm tội cùng đứa trẻ sao, mà các ngươi không

nghe, và kìa, huyết nó nay bị đòi lại.

24 Họ không biết rằng Giô-sép hiểu họ, vì ông nói với họ qua một thông ngôn.

Rồi ông xây mặt khỏi họ mà khóc, đoạn trở lại cùng họ, nói chuyện với họ, bắt Si-mê-ôn trong vòng họ, và trói người trước mắt họ.

25 Giô-sép truyền lệnh phải đổ đầy bao của họ bằng lúa mì, và để lại tiền của mỗi người trong bao người ấy, và

cấp lương thực cho họ đi đường. Và ông đã làm như vậy cho họ.

26 Họ chất lương thực lên lừa mình, rồi đi khỏi đó.

27 Khi một người trong bọn mở bao mình ra để cho lừa ăn tại quán trọ, người ấy thấy tiền của mình, vì kìa, nó ở trong miệng bao.

28 Bấy giờ người ấy nói cùng các anh em mình rằng: Tiền của tôi đã được trả lại, vì kìa, nó ở trong bao tôi. Lòng họ thất kinh, họ sửng sốt, nói cùng nhau rằng: Đức Chúa Trời đã làm điều này cho chúng ta là gì?

29 Họ đến cùng Gia-cốp, cha mình, tại xứ Ca-na-an, thuật lại cho người mọi điều đã xảy đến cho mình, rằng:

Người làm chúa xứ ấy đã nói với chúng tôi cách gay gắt, và bỏ tù chúng tôi như những kẻ do thám xứ.

31 Chúng tôi thưa cùng người rằng: Chúng tôi là người ngay thẳng, không phải là kẻ do thám.

32 Chúng tôi là mười hai anh em, con của cha chúng tôi: một người thì không còn, em út hiện nay ở cùng cha chúng tôi trong xứ

Ca-na-an.

33 Chúa của xứ ấy nói cùng chúng tôi rằng: Nhờ đó ta sẽ biết các ngươi là người ngay thẳng: Hãy để một anh em các ngươi ở lại với ta, và lấy lương thực cho cơn đói kém của nhà các ngươi mà đi.

34 Hãy đem em út các ngươi đến cho ta, để ta biết các ngươi không phải là kẻ do thám, mà là người ngay thẳng: vậy ta sẽ giao lại anh em các ngươi cho các ngươi, và các ngươi sẽ được buôn bán trong xứ.

35 Khi họ trút các bao mình ra, kìa, gói tiền của mỗi người

ở trong bao người ấy, và khi họ và cha

họ

khi nó cầu xin chúng ta, mà chúng ta không nghe nó, vì vậy [NEEDS REVIEW: đoạn này là mảnh lặp lại của câu 21, bản quét bị xáo trộn và cắt cụt]

thấy các gói tiền của họ, họ đều sợ hãi.

36 Gia-cốp, cha họ, nói cùng họ rằng: Các ngươi đã cướp mất con cái của ta. Giô-sép thì không còn, Si-mê-ôn thì không còn, và các ngươi lại muốn đem Bên-gia-min đi: mọi việc này đều nghịch cùng ta.

37 Ru-bên thưa cùng cha mình rằng: Nếu con không đem nó về cho cha, xin giết hai con trai của con đi: hãy giao nó vào tay con, và con sẽ đem nó về cho cha.

38 Nhưng người nói: Con trai ta sẽ không đi xuống với các ngươi, vì anh nó đã chết, và nó chỉ còn lại một mình: nếu tai họa xảy đến cho nó dọc đường các ngươi đi, thì các ngươi sẽ đem đầu bạc của ta xuống mồ trong sự buồn rầu.

1 Khi Gia-cốp thấy rằng có lương thực trong xứ Ê-díp-tô. Môi-se trong chương này bắt đầu tỏ ra duyên cớ nào đã kéo Gia-cốp, cùng cả gia đình ông, vào xứ Ê-díp-tô, và như vậy ông để lại cho chúng ta suy xét, bằng những phương tiện kín nhiệm nào Đức Chúa Trời đem đến sự hoàn thành điều Ngài đã định làm. Vì vậy, mặc dầu sự quan phòng của Đức Chúa Trời tự nó là một mê cung, song khi chúng ta nối kết cuối cùng của sự việc với khởi đầu, thì cách làm việc kỳ diệu ấy chiếu sáng rõ ràng cho chúng ta, mà vì vậy không được biết đến, vì nó rất xa khỏi cảm giác và sự hiểu biết của chúng ta. Cũng vậy, sự lười biếng của chính chúng ta ngăn trở chúng ta, khiến chúng ta không thể nhìn thấy Đức Chúa Trời, bằng con mắt đức tin, đang cai trị thế gian: hoặc chúng ta tưởng tượng vận may là bà chúa của các biến cố và thành công, hoặc chúng ta đứng trên những nguyên nhân gần gũi và tự nhiên, và lấy cớ đó mà che một bức màn trước mặt chúng ta. Vì vậy, vì không có bức tranh nào sống động hơn về sự quan phòng của Đức Chúa Trời bằng lịch sử này, nên độc giả đạo đức sẽ tập luyện mình cách tốt lành trong sự suy ngẫm về nó, để họ nhận biết những điều dường như ngẫu nhiên là được bàn tay Đức Chúa Trời hướng dẫn. [Sao các ngươi cứ nhìn nhau?] Người ta được nói là nhìn nhau, khi người này nhìn người kia, không biết phải làm gì, và không dám bắt tay vào việc gì. Vì vậy, Gia-cốp quở trách sự cẩu thả của các con trai mình, vì không ai trong bọn tìm cách giúp đỡ sự cần thiết hiện tại. Và Môi-se nói rằng họ đã đi vào xứ Ê-díp-tô theo lệnh của cha mình, và không có Bên-gia-min;

nhờ đó ông cho hiểu rằng họ ngay lúc ấy đã vâng lời cha mình, vì lòng ganh tị đã không ngăn trở họ, mà lìa bỏ vợ con mình, họ đi một hành trình dài. Và ông thêm rằng, khi họ đến, có nhiều người đã đến cùng Giô-sép, điều này làm tăng lời khen cho ông, là người, ban lương thực cho cả xứ Ê-díp-tô theo lượng, cho đến cuối cơn đói kém, cũng đã ban cho đôi chút, ngay cả cho các dân tộc giáp ranh

chung quanh đó. 6 [Bấy giờ Giô-sép làm quan cai trị xứ.] Ông nối

vinh dự của Giô-sép với sự trung tín và siêng năng của ông. Vì, mặc dầu ông cai trị lớn, song ông đã không từ chối bất cứ gánh nặng và công việc nào, chẳng khác gì như một đầy tớ làm thuê. Nhờ gương này chúng ta được dạy rằng, tùy theo mỗi người trội hơn về vinh dự, thì người ấy càng phải nhọc nhằn hơn. Và những kẻ nối sự nhàn rỗi với địa vị, thì hoàn toàn làm hư hỏng trật tự mà Đức Chúa Trời đã đặt ra. Nhưng ở đây cần lưu ý rằng Giô-sép đã không bán lúa, bằng cách tự mình đong lúa, hay tự tay nhận tiền,

vì lúa ấy đã được bán tại nhiều nơi trong vương quốc, và

chính ông không đủ cho một kho lẫm, nhưng ông được nói là bán,

vì toàn bộ kho lúa ở dưới sự cai quản của ông. 7 [Ông giả vờ xa lạ với họ.] Có thể

hỏi rằng, Giô-sép đã làm buồn lòng các anh em mình với những lời đe dọa và kinh hãi nhằm mục đích gì? Vì nếu ông trả thù những tổn hại mà họ đã gây ra cho ông, thì sự báo thù không thể được bào chữa nơi ông. Nhưng có lẽ ông đã

không bị giận dữ hay ước muốn báo thù thúc đẩy, mà ông đã bị dẫn dắt làm điều này bởi hai nguyên nhân chính đáng. Vì ông vừa muốn đòi lại em mình là Bên-gia-min, vừa muốn, bằng cách đặt câu hỏi, tìm hiểu tâm trí họ, xem họ đã ăn năn hay chưa, và đời sống của họ từ đó về sau ra sao. Vì nếu ông đã tỏ mình ra ngay từ lần gặp đầu tiên, thì đáng lo rằng họ, giấu cha mình, và tìm cách che đậy hành vi đáng ghét mà họ đã phạm, sẽ làm tăng thêm hành vi ấy bằng một sự gian ác mới. Cũng không phải là sự nghi ngờ vô căn cứ về em ông là Bên-gia-min, e rằng họ đã

không thể được bào chữa nơi ông. Nhưng có lẽ ông đã. Đáp.

không bị giận dữ, cũng không bị ước muốn báo thù thúc đẩy, mà ông đã bị dẫn dắt làm điều này bởi hai nguyên nhân chính đáng. Vì ông vừa muốn đòi lại em mình là Bên-gia-min, vừa muốn, bằng cách đặt câu hỏi, tìm hiểu tâm trí họ, xem họ đã ăn năn hay chưa, và đời sống của họ từ đó về sau ra sao. Vì nếu ông đã tỏ mình ra ngay từ lần gặp đầu tiên, thì đáng lo rằng họ, giấu cha mình, và tìm cách che đậy hành vi đáng ghét mà họ đã phạm, sẽ làm tăng thêm hành vi ấy bằng một sự gian ác mới. Cũng không phải là sự nghi ngờ vô căn cứ về em ông là Bên-gia-min, e rằng họ đã

mưu toan bất cứ sự tàn ác nào [NEEDS REVIEW: cụm từ bị OCR hỏng, không đọc được] chống lại ông.

Câu hỏi.

Đáp.

Vì vậy, cần thiết là họ phải bị sàng lọc kỹ càng hơn, cho đến khi Giô-sép, được chứng thực về tình trạng nhà cha mình, có thể cư xử tùy theo sự việc, và cũng có thể sửa phạt họ đôi chút, trước khi tha thứ cho họ, để nhờ đó họ cân nhắc rõ hơn sự nặng nề của tội lỗi mình. Vì, trong khi ông sau đó tỏ ra rất dịu dàng và vui lòng, thì điều đó không xảy ra vì tâm trí ông được nguôi ngoai rồi dần dần nghiêng về lòng thương xót, mà đúng hơn, vì Môi-se nói sau này rằng ông tìm nơi để đi riêng ra, bởi ông không thể kiềm chế lâu hơn nữa, ông cũng đồng thời suy ra rằng tiếng khóc đã bị nén lại, bao lâu ông còn mang vẻ mặt nghiêm khắc bề ngoài, và rằng ông luôn có lòng thương xót như nhau. Và tỏ ra rằng có một sự thúc đẩy đặc biệt cho toàn bộ hành động này. Vì đây không phải là điều thông thường, khi Giô-sép nhìn thấy bao nhiêu tác giả gây ra hoạn nạn cho mình, mà không bị xúc phạm, không thay đổi, không bị ép buộc phải buột ra những lời trách móc nào, nhưng đã sắp đặt cả vẻ mặt lẫn lời nói của mình, như thể ông đã suy nghĩ lâu dài về điều ông muốn làm. Nhưng lại có thể hỏi rằng, sự giả vờ của ông, vốn nối kết với lời nói dối, có đáng bị trách hay không? Vì chúng ta biết sự liêm chính làm đẹp lòng Đức Chúa Trời dường nào, và Ngài nghiêm khắc ngăn cấm các tôi tớ Ngài khỏi sự giả dối và lừa gạt ra sao. Tôi không biết liệu Đức Chúa Trời có điều khiển tôi tớ Ngài bằng một sự thúc đẩy đặc biệt nào, để ông có thể lìa bỏ quy tắc chung mà không bị trách, giống như những người trung tín đôi khi giữ lại những điều đạo đức, mà không nên được kéo thành gương mẫu chăng. Chúng ta luôn phải tránh điều này trong các việc làm của các thánh tổ, là chúng lôi kéo chúng ta ra khỏi luật mà Chúa đã truyền chung cho mọi người. Chúng ta phải ôm lấy sự chân thành theo mạng lệnh chung của Đức Chúa Trời. Trong khi Giô-sép giả vờ bằng lời nói điều không có thật, thì chúng ta sẽ không được bào chữa, nếu chúng ta làm điều tương tự, và lấy gương của ông làm tấm màn che. Vì nếu một người, dựa vào một sự tự do đặc biệt được tha thứ, mà cả gan phá luật của Đức Chúa Trời, để cho phép mình điều bị cấm ở đó, thì người ấy sẽ bị trừng phạt một cách công chính vì sự cả gan của mình. Song dầu vậy, tôi cho rằng chúng ta không nên quá

bận tâm bào chữa cho Giô-sép, vì có lẽ ông

đã làm điều này như một con người bởi sự yếu đuối, mà Đức Chúa Trời đã tha thứ; vì bởi lòng thương xót Ngài, Ngài có thể tha thứ điều trong đó vốn đáng trách, [NEEDS REVIEW: một từ bị OCR hỏng trong câu này]

9 Giô-sép nhớ lại giấc chiêm bao. Khi người ta nhắc đến việc thờ lạy bởi đứa trẻ Giô-sép, sự vô lý của việc ấy đã thúc đẩy các anh em ông âm mưu giết ông. Bấy giờ, mặc dầu họ thờ lạy ông mà không biết ông, song điều đó không tốt hơn gì cho họ, trái lại, đây là con đường duy nhất để họ được bảo tồn, khi họ sấp mình dưới chân ông, và khiêm nhường nài xin ông nhận lấy họ. Trong khi đó, mục đích và âm mưu của họ đã trở nên vô hiệu, mà nhờ đó họ tìm cách lật đổ sắc lệnh từ trời, để họ khỏi phải chịu phục tùng.

Như vậy Chúa dùng cương kiềm chế những kẻ cứng lòng, chẳng khác gì ngựa hoang chưa thuần, càng đá và chồm lên thì càng bị thúc bằng cựa. Vì vậy, không có gì tốt hơn cho họ, bằng việc tập cho mình sự dịu dàng, để mỗi người bằng lòng với tình trạng của mình, dù hèn mọn đến đâu. Tuy nhiên, dường như vô lý khi Giô-sép lúc ấy mới nhớ lại giấc chiêm bao của mình, như thể theo thời gian ông đã quên điều ấy, mà điều đó không thể xảy ra, nếu các lời hứa của Đức Chúa Trời cũng không biến mất khỏi tâm trí ông. Đáp rằng, không có điều gì được nói ở đây mà đôi khi không xảy đến cho chúng ta. Vì, mặc dầu lời của Đức Chúa Trời ở trong lòng chúng ta, song chúng ta không phải lúc nào cũng nghĩ đến điều ấy, mà đôi khi nó bị nghẹt đến nỗi dường như đã tắt hẳn, nhất là khi đức tin bị bóng tối của hoạn nạn áp bức. Và không có gì lạ, nếu cảm giác lâu dài về khốn khổ đã, bởi một sự quên lãng nào đó, chôn vùi những giấc chiêm bao trái ngược của ông. Đức Chúa Trời đã nâng ông lên hy vọng về một sự cai trị và quyền chúa lớn lao và xuất sắc. Ông lại bị quăng xuống hố, như xuống mồ. Từ đó ông bị bán lấy tiền, và bị đem đến một xứ xa lạ. Và như thể sự nô lệ và tôi mọi chưa đủ cay đắng, ông lại bị bỏ tù. Và mặc dầu nỗi buồn của ông đã phần nào được giảm nhẹ, khi chân ông được lấy ra khỏi cùm, song vẫn còn ít hoặc không còn hy vọng nào về sự giải cứu. Song tôi không cho rằng hy vọng ông đã nhận lấy đã

hoàn toàn bị lấy đi, mà là có một đám mây đến, che mất ánh sáng an ủi. Tiếp theo đó là một loại cám dỗ trái ngược, vì không có gì mê hoặc người ta nhanh hơn sự thịnh vượng lớn lao và bất ngờ. Và như vậy đã xảy ra, như chúng ta vừa nghe, rằng người thánh đã quên nhà cha mình. Vì vậy, ông đã không nhớ đến những giấc chiêm bao của mình như đáng lẽ phải thế. Cũng có thể đưa ra một lời bào chữa có lẽ khác, rằng ông ngay lúc ấy đã so sánh những giấc chiêm bao của mình với sự ứng nghiệm của chúng, và chính thành công ấy,

không bị quên đi theo thời gian, mà ông đã nhớ lại cách sẵn sàng như vậy.

Như vậy các môn đồ đã nhớ lại lời của Chúa, sau khi Ngài từ kẻ chết sống lại, vì, nhờ việc nhìn thấy sự việc, một sự hiểu biết đầy đủ hơn đã chiếu sáng cho họ, [NEEDS REVIEW: tham chiếu Kinh Thánh trong bản quét bị OCR hỏng, không đọc được]

trong khi trước kia, chỉ có những

tia lửa mờ tối nào đó trong lòng họ.

15 [Chỉ mạng sống của Pha-ra-ôn, các ngươi sẽ không ra khỏi đây.] Bởi

hình thức của lời thề này cũng nảy sinh một câu hỏi. Vì điều mà

luật pháp truyền dạy, rằng chúng ta không nên thề ngoại trừ bởi danh Đức Chúa Trời, lúc ấy đã được khắc ghi trong lòng những người [NEEDS REVIEW: đoạn tiếp theo bị OCR cắt cụt]

trong

[NEEDS REVIEW: chỉ còn mảnh chữ, không đọc được]

thấy rằng tự nhiên dạy rằng vinh dự này phải được dâng cho một mình Đức Chúa Trời, rằng loài người phải để sự phán xét cho Ngài, và lập Ngài làm đấng quyết định chính yếu về đức tin và lẽ thật. Nếu chúng ta nói rằng đó không phải là một lời thề đơn giản, mà là một kiểu tuyên bố, thì người thánh sẽ phần nào được bào chữa. Kẻ thề bởi Đức Chúa Trời muốn Ngài trở thành phương tiện trừng phạt sự thề dối. Những kẻ thề bởi mạng sống hay đầu mình, thì lấy điều họ cho là quý giá nhất làm bảo chứng cho đức tin của mình. Theo cách này, uy nghi của Đức Chúa Trời không bị chuyển sang một người hay chết, vì việc lập một đấng làm chứng, Đấng có quyền báo thù, là một việc khác với việc khẳng định, bởi một vật rất thân thương, điều chúng ta nói. Như vậy, Môi-se, khi kêu gọi trời và đất làm chứng, ông không quy thần tính cho chúng, để lập nên những thần tượng mới, mà để luật pháp có thẩm quyền đầy đủ hơn, ông cho hiểu rằng sẽ không có phần nào của

thế gian mà sẽ không kêu lên trước tòa án của Đức Chúa Trời

về sự vô ơn của dân chúng, nếu họ khước từ giáo huấn về sự cứu rỗi. Tuy nhiên, tôi thú nhận rằng trong hình thức thề này mà Giô-sép dùng, có điều gì đó mà [NEEDS REVIEW: đoạn kết bị cắt ở cuối chunk, câu chưa hoàn chỉnh]

Giô-sép cũng đáng bị trách một cách chính đáng, vì thề bởi sự sống của vua là một lời nịnh hót phạm thánh trong số người Ai Cập, cũng như người ta

thường thề bởi linh hồn của hoàng đế La Mã,

sau khi họ bị đưa vào ách nô lệ đến nỗi họ

đặt các hoàng đế của mình ngang hàng với các thần. Lời thề như vậy

không phù hợp với sự tin kính chân thật. Nhờ đó chúng ta có thể nhận biết,

rằng không có điều gì khó hơn đối với các tôi tớ thánh của Đức Chúa Trời,

bằng việc giữ mình thanh sạch khỏi sự ô uế của thế gian.

Nhưng Giô-sép chưa bao giờ bị nhiễm sự bại hoại của

triều đình đến nỗi không còn là một người thờ phượng Đức Chúa Trời trong sạch: tuy nhiên, chúng ta thấy rằng khi ông uốn mình theo

thói quen xấu trong cách nói năng, ông đã phần nào bị vấy bẩn. Ngoài ra,

sự lặp lại cho thấy rằng khi một người đã một lần tập quen

với điều ác, người ấy sẽ thấy mình rất sẵn sàng phạm tội. Chúng ta thấy những người đã quen thói thề thốt vội vàng, mặc dù họ nói về những chuyện phù phiếm vô ích, nhưng đến lời thứ ba họ đã tuôn ra một lời thề. Vì vậy, chúng ta phải

càng cẩn thận hơn, kẻo sự dung túng như vậy làm cho chúng ta an định

trong một thói quen xấu xa.

17. [Người giam họ ba ngày.] Ở đây Giô-sép tỏ ra mình là người công chính, không chỉ bằng lời nói như trước, mà còn bằng việc làm, khi ông giam tất cả họ vào ngục, dường như họ sắp bị đem đi xử tử ngay lập tức: trong nỗi sợ hãi đó ông giữ họ trong ba ngày. Nhưng trước đây không lâu chúng ta đã nói rằng chúng ta không nên lấy việc làm của ông làm gương mẫu để noi theo, vì còn nghi ngờ không biết ông làm đúng hay không. Và đáng sợ thay, những người viện dẫn ông làm gương thì rất xa với sự hiền lành của ông, đến nỗi họ giống khỉ hơn là những người noi theo chân thật. Trong lúc đó, mục đích ông làm việc đó đã đủ rõ ràng. Vì ông không giảm nhẹ hình phạt, mặc dù ông đã nguôi giận vào ngày thứ ba, mà là để khiến họ càng lo lắng chuộc lại người em mà ông giữ làm con tin. Hơn nữa, kẻo nỗi sợ quá lớn làm họ nản lòng không trở lại,

với chúng ta,

ông hứa rằng ông sẽ đối xử thành thật với họ. Và để thuyết phục họ hơn nữa về điều này, ông tuyên bố rằng ông kính sợ Đức Chúa Trời. Lời nói này đáng được ghi nhớ. Ông nói từ tận đáy lòng mình, và ông tuyên bố rằng ông sẽ chân thật và công chính, vì ông kính sợ Đức Chúa Trời. Vì vậy, sự kính sợ Đức Chúa Trời là khởi đầu và nguồn mạch của một lương tâm tốt, để chúng ta có thể đối xử thành thật và ngay thẳng với mọi người. Thỉnh thoảng cũng thấy có chút lương thiện nơi những kẻ khinh thường Đức Chúa Trời, nhưng nó tan biến như khói, trừ khi những tình cảm xấu xa của xác thịt bị kiềm chế bằng cái cương này, rằng Đức Chúa Trời phải được kính sợ, vì Ngài sẽ là Đấng Phán Xét thế gian. Vì người nào không nghĩ rằng mình sẽ phải khai trình, sẽ không bao giờ tìm cách đạt tới sự trọn vẹn đến nỗi không theo đuổi điều mình cho là có lợi cho mình. Vì vậy, chúng ta phải cố gắng, nếu muốn được thanh sạch khỏi sự giả dối, lừa dối, tàn nhẫn và mọi thứ bất lương, để có một lương tâm. Nhưng mỗi khi chúng ta cư xử buông thả và bất lịch sự, sự vô đạo đã tự bộc lộ một cách công khai. Vì mọi sự đối xử ngay thẳng và công chính trên thế gian đều được bao hàm dưới danh hiệu mà Giô-sép dùng, khi ông nói rằng ông kính sợ Đức Chúa Trời.

21. [Và họ nói với nhau.] Đây là một đoạn đáng chú ý, vì các con trai của Gia-cốp, khi bị đưa vào cảnh cùng cực, nhớ lại tội lỗi đã phạm mười ba năm trước. Trước khi bị hoạn nạn, họ thờ ơ. Và chúng ta đã nghe trước đây không lâu rằng họ nói về cái chết của Giô-sép không chút sợ hãi, dường như lương tâm của họ trong sạch. Nhưng bây giờ họ như bị ép phải bước vào lương tâm mình. Như vậy chúng ta thấy rằng nhờ nghịch cảnh, Đức Chúa Trời tra xét con người, không chỉ chích vào tâm trí họ bằng nỗi sợ kín đáo, mà còn ép ra khỏi họ lời thú nhận mà họ rất muốn tránh. Và kiểu tra xét này rất cần thiết cho chúng ta. Sự giả hình của con người thật kỳ lạ trong việc che đậy điều ác của mình; nhưng nếu họ thoát khỏi hình phạt, họ còn tệ hơn nữa. Vì vậy, không có phương thuốc nào khác, ngoài việc họ bị đánh thức bằng hoạn nạn và hình phạt, là những kẻ thờ ơ và vô cảm, bao lâu Chúa còn tha cho họ. Vì thế Giô-sép đã có ích phần nào, khi ông ép buộc các

anh em mình phải cảm thấy tội lỗi của mình, mà trước đó họ đã thản nhiên lấy làm vui thích.

mình. Và Chúa đã thương xót họ, cất khỏi họ tấm màn mà họ đã dùng để tự lừa dối mình quá lâu: cũng như Ngài hằng ngày sửa phạt chúng ta bởi tay loài người, khiến chúng ta phải đứng như kẻ có tội trước tòa án của Ngài. Tuy nhiên, việc bị rèn luyện bằng nghịch cảnh sẽ ít ích lợi, trừ khi Ngài chạm đến lòng họ từ bên trong. Vì chúng ta thấy có biết bao ít người xét đến tội lỗi của mình, dù họ được nhắc nhở bằng những hình phạt nghiêm khắc: không ai đến được với sự nhận biết này, nếu không phải trái với ý muốn của mình. Vì vậy, không còn nghi ngờ gì nữa, Đức Chúa Trời, để đưa các con trai của Gia-cốp đến sự ăn năn, đã ép buộc họ, vừa bằng sự tác động kín đáo của Đức Thánh Linh, vừa bằng sự sửa phạt bên ngoài, để bắt đầu cảm thấy tội lỗi của mình, vốn đã bị chôn vùi quá lâu. Độc giả cũng hãy ghi nhớ rằng các con trai của Gia-cốp không chỉ nắm lấy điều gần kề trước mắt, mà còn nhớ lại rằng Đức Chúa Trời trừng phạt kẻ có tội bằng nhiều cách khác nhau. Và quả thật, để nắm lấy các sự phán xét của Đức Chúa Trời, chúng ta phải hướng mắt nhìn xa hơn, Đức Chúa Trời đôi khi giáng hình phạt tức thì trên tội lỗi, đặt chúng ra để được thấy như trên sân khấu: tuy nhiên, khi Ngài dường như đang làm một việc khác, Ngài thường trừng phạt tội lỗi của chúng ta một cách kín đáo, như từ trong bóng tối. Nếu các con trai của Gia-cốp chỉ nhìn vào nguyên nhân trước mắt, họ chẳng thể làm gì khác ngoài kêu la và phàn nàn rằng mình bị đối xử bất công, và cuối cùng sự tuyệt vọng sẽ theo sau. Nhưng khi họ cân nhắc sự quan phòng của Đức Chúa Trời lan rộng đến đâu, bỏ qua dịp cớ trước mắt, họ đi lên đến một nguyên nhân xa hơn. [Vì chúng ta đã thấy sự đau đớn của linh hồn người.] Họ thừa nhận rằng bởi sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời mà lời cầu xin khiêm nhường của họ không có kết quả, vì chính họ đã không chịu nghe lời nài xin của em mình. Đấng Christ chưa từng thốt ra bằng miệng câu này,

Các ngươi đong cho người ta bằng đấu nào, thì người ta cũng sẽ đong lại cho các ngươi bằng đấu ấy. Ma-thi-ơ 7.

với các ngươi: nhưng dù vậy, theo bản tính họ cũng biết rằng mình không đáng được thương xót, vì đã từng tàn nhẫn. Vì vậy, chúng ta càng phải cẩn thận hơn, kẻo chúng ta bịt tai mình trước quá nhiều lời đe dọa của Kinh Thánh. Thật khủng khiếp là lời đe dọa này,

kẻ nào bịt tai trước tiếng kêu của người nghèo, chính mình sẽ kêu la

mà không được nghe.

Vì vậy, trong khi chúng ta còn có thời gian, hãy học biết trở nên hiền lành, để

thương khóc với kẻ khóc, và giơ tay ra giúp đỡ những người cầu xin. Và nếu có khi nào chúng ta bị đối xử xấu xa và khắc nghiệt bởi tay loài người, và lời cầu nguyện cùng lời thỉnh cầu bị kiêu ngạo khước từ, thì cuối cùng, hãy nhớ lại xem chính chúng ta có từng đối xử với người khác theo cùng một cách trước đây hay không. Anh em chúng ta, họ nói, khi đang trong cơn túng thiếu, đã nài xin chúng ta, mà chúng ta không chịu nghe người: vì vậy đây là sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời, rằng chúng ta cầu xin mà không được nhậm. Bằng những lời này họ làm chứng rằng lòng người được Đức Chúa Trời cai quản, để hoặc nghiêng về sự công bằng, hoặc bị làm cho cứng cỏi bởi sự nghiêm khắc không lay chuyển; cũng rằng sự tàn nhẫn bị Đức Chúa Trời ghét bỏ: vì, thấy sự nhân từ của Ngài trải khắp trời đất, và tuôn đổ không chỉ trên loài người mà còn trên loài thú, thì không có gì trái ngược với bản tính của Ngài hơn là tàn nhẫn khước từ những người cầu xin sự giúp đỡ của chúng ta.

22. [Và Ru-bên đáp lời họ rằng.] Vì Ru-bên đã tìm cách giải cứu Giô-sép khỏi tay các anh em mình, để đem người về bình an cho cha, nên ông làm cho tội lỗi của họ càng nặng hơn, vì họ đã không chịu nghe bất cứ lời khuyên lành nào: và tôi hiểu lời ông như thể ông đang trách họ về sự ăn năn quá muộn của họ. Còn việc Giô-sép không thỏa mãn với lời thú nhận này, mà vẫn giữ Si-mê-ôn trong xiềng xích, và cho những người còn lại ra về trong sự hồi hộp, thì ông làm vậy không phải vì ác ý, nhưng vì ông chưa thỏa mãn về người em Bên-gia-min của mình và về tình trạng nhà cha mình. Vì ông có lý do chính đáng để sợ rằng, khi âm mưu giết em bị bại lộ, họ sẽ, như những kẻ tuyệt vọng thường làm, phạm một việc đáng ghê tởm nào đó. Và điều này cần được ghi nhớ, rằng dưới vẻ mặt nghiêm khắc của Giô-sép, không chỉ có tình cảm dịu dàng, mà còn có lòng nhân ái trìu mến.

27. [Và một người trong bọn họ mở bao mình ra.] Với ý định gì mà Giô-sép truyền lệnh giấu kín giá lúa vào trong các bao của anh em mình, chúng ta có thể dễ dàng suy ra. Vì ông sợ rằng cha mình, nay đã nghèo, sẽ không đủ khả năng mua lương thực nữa. Nhưng khi họ tìm thấy tiền của mình,

tiền bạc, họ không biết phải xoay xở ra sao, mà nói rằng

họ kinh ngạc, cho rằng tay Đức Chúa Trời chống lại

họ. Vì nhờ đó mà thấy rõ họ đã vô cùng sửng sốt, đến nỗi họ không tự mình quay trở lại để bày tỏ sự vô tội của mình. Vì đó đã là một phương thuốc sẵn có cho nỗi khó khăn của họ, nếu họ không hoàn toàn bị mù lòa. Vì vậy, chúng ta phải cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, xin Ngài ban cho chúng ta không chỉ sức mạnh, mà còn sự khôn ngoan, trong mọi việc khó khăn và rắc rối.

28. [Việc gì Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta đây?] Họ không lầm bầm chống lại Đức Chúa Trời, như thể họ nghĩ rằng mình rơi vào nguy hiểm này mà không có lý do: nhưng nhận biết Ngài chống lại mình bằng nhiều cách, họ than khóc sự khốn khổ của mình. Nhưng tại sao họ không hướng suy nghĩ về Giô-sép trước? Vì họ có thể dễ dàng nghi ngờ rằng việc này do lừa dối mà ra, vì ông muốn tìm cách giăng bẫy mới. Vậy tại sao lại xảy ra việc họ, quên đi loài người, lại coi Đức Chúa Trời là Đấng trừng phạt? Thật vậy, vì ý nghĩ này đã một lần đến trong tâm trí họ, rằng họ nhận lấy phần thưởng công chính và xứng đáng cho tội lỗi của mình. Trước đây, như chúng ta đã nói, họ thờ ơ: nhưng ngay khi họ bắt đầu bị chạm đến bởi nỗi sợ sống động về sự phán xét của Đức Chúa Trời, họ luôn có sự quan phòng của Ngài trước mắt. Cũng vậy Đa-vít, sau khi học biết nhờ sự tác động của

Đức Thánh Linh, rằng Đức Chúa Trời đã sửa phạt ông từ trời,

mặc dù ông thấy rõ sự khốn khổ của mình đến từ người khác, nhưng ông

vẫn không bị kéo vào sự nghi ngờ: mà cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chữa lành

những vết thương mà ông đã bị đánh. Đây là sự khôn ngoan đặc biệt, và không kém phần ích lợi, để tập cho mình xét đến các sự phán xét của Đức Chúa Trời, mỗi khi chúng ta rơi vào nghịch cảnh nào. Chúng ta thấy những kẻ không tin, khi họ rơi vào sự tưởng tượng về nhiều cơ hội tình cờ khác nhau, thì hoặc buộc tội kẻ thù mình, hoặc bằng sự bực tức và cáu kỉnh, họ chỉ làm tăng thêm nỗi buồn của mình, và càng khơi dậy cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời chống lại họ. Nhưng ai tập luyện mình trong việc xét đến tội lỗi của mình, ngay khi bị hoạn nạn, người ấy hạ mình xuống trước Đức Chúa Trời, coi Ngài là Đấng Phán Xét mình: và nhờ hy vọng được tha thứ, người ấy rèn mình vào sự nhẫn nại. Nhưng hãy biết rằng sự quan

phòng của Đức Chúa Trời không được nhận biết thật sự, trừ khi nó được [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối trang, phần còn lại không đọc được].

[NEEDS REVIEW: ký hiệu lề không đọc rõ, dường như là “Fam. 24.”, không rõ là chú thích gì.]

đi kèm với sự công chính. Vì, mặc dù loài người thường bất công, bởi tay họ mà Ngài sửa phạt chúng ta, nhưng Ngài vẫn thi hành các sự phán xét của Ngài qua họ theo một cách không thể hiểu thấu, mà chúng ta không được lầm bầm chống lại dù chỉ một lần. Vì những kẻ bị bỏ cũng đôi khi, mặc dù thừa nhận mình bị tay Đức Chúa Trời đánh, nhưng vẫn không ngừng phàn nàn về Ngài, như Phao-lô đã tuyên bố trong gương của Ca-in: tuy nhiên, tôi hiểu rằng lời phàn nàn này không phải do các con trai của Gia-cốp thốt ra để buộc tội Đức Chúa Trời về sự bạo ngược, nhưng vì họ sợ hãi, suy ra từ hình phạt gấp đôi rằng Đức Chúa Trời rất không hài lòng với họ.

29. [Và họ đến cùng Gia-cốp cha mình.] Việc lặp lại câu chuyện trước thì dài, nhưng không thừa thãi: vì ý định của Môi-se là tỏ ra họ đã cẩn thận biện minh với cha mình thế nào, vì Si-mê-ôn bị giữ trong ngục, và họ đã cần mẫn tìm cách đem em Bên-gia-min theo để giải cứu em ra sao. Vì điều này rất phục vụ cho mục đích. Chúng ta biết rằng sự đói, theo tục ngữ, phá vỡ tường đá: vậy mà, dù chỉ có một cách duy nhất để cứu giúp sự thiếu thốn của họ, là đi lấy lúa từ Ai Cập, Gia-cốp vẫn thà chết cùng cả nhà mình, hơn là để Bên-gia-min đi cùng họ. Điều này có nghĩa gì, khi từ chối một cách chính xác như vậy điều mà các con trai ông bị sự cần thiết ép buộc phải xin, nếu không phải vì ông nghi ngờ họ! Điều này cũng tỏ ra rõ hơn qua lời ông, khi ông quy cho họ sự mất mát các con của mình. Vì, mặc dù điều họ đã nói có phần có vẻ hợp lý, rằng em đã bị thú hoang xé xác, nhưng trong lòng đau buồn của vị tổ phụ thánh vẫn còn một vết thương kín do sự nghi ngờ gây ra, vì ông biết rõ sự thù ghét tàn nhẫn và chí tử của họ đối với cậu bé vô tội. Và điều này có ích cho chúng ta biết. Vì nhờ đó thấy rõ tình trạng khốn khổ của người thánh là thế nào, khi linh hồn ông bị đau đớn cay đắng trong suốt mười ba năm. Và sự im lặng của ông là một sự hành hạ nặng nề hơn đối với ông, khi bị ép phải nuốt lấy nỗi buồn mà ông đã mang trong lòng. Nhưng mức độ đầy đủ của

sự khốn khổ là sự cám dỗ đè nặng ông, như thể lời hứa

của Đức Chúa Trời chỉ là chuyện đùa và hư không. Vì ông không còn hy vọng nào, ngoài dòng dõi đã hứa. Nhưng dường như đối với ông, ông đang nuôi dưỡng ma quỷ trong nhà mình, những kẻ mà ông có thể trông đợi phước lành, như trông đợi sự sống từ sự chết. Giô-sép đã đi vắng, chỉ còn Bên-gia-min là đức hạnh: vậy thì sự cứu rỗi có thể đến với thế gian từ một dòng dõi xấu xa như vậy bằng cách nào? Vì vậy, hẳn ông phải được trang bị sự bền chí lớn lao, là người không ngừng nương cậy vào lời Đức Chúa Trời, và khi chắc chắn tin rằng mình có Hội Thánh trong nhà mình, mà hầu như không còn dấu vết nào, ông đã chịu đựng các con trai mình cho đến khi họ ăn năn. Bây giờ, xin các tín hữu áp dụng gương này cho chính mình, kẻo họ nản lòng trước sự hỗn loạn khủng khiếp dường như ở khắp mọi nơi.

35. [Và khi họ trút các bao mình ra.] Ở đây lại thấy rõ

họ đã sợ hãi biết bao trong cuộc hành trình, đến nỗi không một ai trong họ lục soát bao mình, sau khi tiền được tìm thấy trong bao của một người. Và những điều này được ghi chép, để ngay khi con người sửng sốt, họ không biết phải làm gì, cho đến khi Chúa an ủi họ. Nhưng trong việc này Giô-sép đã không cư xử đủ thận trọng, khi gây ra nỗi buồn lớn cho cha mình, mà sự thiếu thốn của cha, ông vẫn có ý định cứu giúp. Nhờ đó chúng ta được dạy rằng, những người khôn ngoan nhất cũng không thận trọng đến nỗi đôi khi không vượt quá giới hạn, khi làm điều mà họ không muốn.

36. [Các ngươi đã cướp mất các con của ta.] Gia-cốp không thẳng thắn buộc tội các con trai mình về việc giết em: tuy nhiên, ông giận dữ, như thể hai con trai của ông đã bị lấy đi, họ vội vàng hủy diệt người thứ ba: vì ông nói rằng mọi điều ác này giáng xuống một mình ông, vì ông nghĩ rằng họ không cảm thông như đáng phải có, và họ không đau buồn cùng ông, mà lại lấy sự hủy diệt của các anh em mình làm trò đùa, như thể mạng sống của họ chẳng liên quan gì đến họ. Nhưng việc Ru-bên dâng hai con trai mình cho cha để bị giết, nếu ông không đem Bên-gia-min trở lại cho cha, thì dường như trong đó ông rất man rợ và thô lỗ. Có lý gì mà Gia-cốp lại giết các cháu của mình? Ông có thể vui thích gì khi xé nát chính ruột gan mình? Nhưng đây là điều tôi đã chạm đến trước đây, rằng họ bị nghi ngờ đã đối xử với Giô-sép một cách

[NEEDS REVIEW: từ rời rạc không đọc rõ, dường như là phần cuối của một từ bị cắt ở cuối trang, nối với đoạn P9118.]

Giô-sép: nhờ đó Ru-bên bị ép phải khẩn thiết như vậy để xua tan nỗi sợ của cha mình, và chứng thực đầy đủ với ông rằng, cả ông lẫn các anh em mình đều không có ý định làm điều ác nào chống lại Bên-gia-min.

38. [Con trai ta sẽ không đi xuống với các ngươi đâu.] Một lần nữa

chúng ta thấy, như trong một tấm gương, Gia-cốp đã buồn rầu biết bao. Ông thấy cả nhà mình đang héo mòn: tuy nhiên ông thà bị tách khỏi mạng sống mình, hơn là tách khỏi con trai mình. Nhờ đó chúng ta suy ra rằng ông không có một tấm lòng sắt đá: nhưng sự nhẫn nại của ông càng đáng khen hơn, vì khi tranh đấu với sự yếu đuối của xác thịt, ông đã không ngã lòng. Và mặc dù Môi-se không phóng đại lời ông một cách hùng biện, nhưng chúng ta dễ dàng thấy ông đã đau buồn quá đỗi, khi ông trách các con trai mình rằng: Các ngươi thật tàn nhẫn với ta, là cha các ngươi, khi lấy đi đứa con thứ ba của ta, nay các ngươi đã cướp mất hai đứa trước rồi.

3. Và Giu-đa đáp lời người rằng: Người ấy đã bắt chúng tôi thề mà rằng: Các ngươi chớ thấy mặt ta, nếu em các ngươi không ở cùng các ngươi. 4. Nếu cha sai em chúng tôi đi cùng chúng tôi, chúng tôi sẽ đi xuống, và mua lương thực cho cha.

5. Nhưng nếu cha không sai em đi, chúng tôi sẽ không đi xuống: vì người ấy đã nói với chúng tôi rằng: Các ngươi chớ nhìn mặt ta, nếu em các ngươi không ở cùng các ngươi.

6. Và Y-sơ-ra-ên nói rằng: Sao các ngươi đối xử tệ với ta như vậy, mà nói với người ấy rằng các ngươi còn có một em nữa hay không? 7. Và họ đáp rằng: Người ấy hỏi kỹ về chúng tôi, và về bà con chúng tôi, rằng: Cha các ngươi còn sống chăng? Các ngươi có em nào chăng? Và chúng tôi đã trả lời theo những lời ấy, làm sao chúng tôi biết chắc rằng người sẽ nói: Hãy đem em các ngươi xuống đây. 8. Đoạn Giu-đa nói cùng Y-sơ-ra-ên cha mình rằng: Xin hãy sai đứa trẻ đi với tôi, để chúng tôi đứng dậy và đi, hầu cho chúng tôi được sống, và không chết,

cả chúng tôi, và cha, và các con của chúng tôi.

CHƯƠNG XLIII. Nạn đói lớn vẫn còn trong xứ, và khi họ đã ăn hết lương thực mà họ đã đem từ Ai Cập về, cha họ nói cùng họ rằng: Hãy trở lại, và mua

9. Tôi sẽ làm.

9. Tôi sẽ bảo lãnh cho em, cha sẽ đòi em nơi tay tôi: nếu tôi không đem em về cho cha, và đặt em trước mặt cha, thì tôi xin chịu tội mãi mãi.

10. Vì nếu chúng tôi đã không trì hoãn như vậy, chắc chắn đến nay chúng tôi đã trở về lần thứ hai rồi.

11. Đoạn Y-sơ-ra-ên cha họ nói cùng họ rằng: Nếu việc phải như vậy bây giờ, thì hãy làm thế này: Hãy lấy những trái tốt nhất của xứ trong bình các ngươi, và đem cho người ấy một lễ vật, một ít nhựa thơm, và một ít mật ong, các hương liệu, và một dược, hạt dẻ, và hạnh nhân.

12. Và hãy cầm tiền gấp đôi trong tay các ngươi: và tiền đã được trả lại trong miệng bao các ngươi, hãy cầm lại trong tay, e rằng đó là sự sơ suất nào đó.

13. Cũng hãy đem em các ngươi theo, và đứng dậy, đi trở lại cùng người ấy.

14. Và nguyện Đức Chúa Trời Toàn Năng ban cho các ngươi ơn thương xót trước mặt người ấy, để người trả lại cho các ngươi người anh em kia của các ngươi, và Bên-gia-min: còn ta sẽ bị cướp mất con cái, như ta đã từng bị.

15. Vậy các người ấy lấy lễ vật này, và cầm tiền gấp đôi trong tay, cùng với Bên-gia-min, và đứng dậy, đi xuống Ai Cập, và đứng trước mặt Giô-sép.

16. Và khi Giô-sép thấy Bên-gia-min cùng với họ, người nói cùng quản gia mình rằng: Hãy đem những người này về nhà, và giết thịt, và dọn sẵn, vì những người này sẽ ăn với ta lúc giữa trưa.

17. Và người ấy làm theo như Giô-sép đã dặn, và đem các người ấy đến nhà Giô-sép.

18. Bấy giờ khi các người ấy được đưa vào nhà Giô-sép, họ sợ hãi, và nói rằng: Vì tiền đã vào miệng bao chúng tôi lần đầu, mà chúng tôi bị đem đến đây, để người bắt bẻ chúng tôi, và vu cáo chúng tôi, và bắt chúng tôi làm tôi mọi, cùng các lừa của chúng tôi.

19. Vì vậy họ đến cùng quản gia của Giô-sép, và nói chuyện với người tại cửa nhà.

20. Và nói rằng: Thưa ngài, lần đầu chúng tôi đến đây để mua lương thực.

21. Và khi chúng tôi đến quán trọ, và mở các bao mình ra, kìa, tiền của mỗi người đều ở trong miệng bao mình, tức là tiền của chúng tôi,

đủ cân: nhưng chúng tôi đã đem nó trở lại trong tay mình.

22. Ngoài ra, chúng tôi cũng đã đem tiền khác trong tay để mua lương thực;

lương thực: nhưng chúng tôi không biết ai đã bỏ tiền của chúng tôi vào trong các bao mình.

23. Và người nói rằng: Bình an cho các ngươi, chớ sợ: Đức Chúa Trời của các ngươi, và Đức Chúa Trời của cha các ngươi, đã ban cho các ngươi kho báu đó trong các bao mình, ta đã nhận tiền của các ngươi rồi. Và người đem Si-mê-ôn ra cho họ.

24. Vậy người ấy dẫn họ vào nhà Giô-sép, và cho họ nước để rửa chân, và cho các lừa của họ ăn cỏ khô.

25. Và họ dọn sẵn lễ vật để đón Giô-sép đến lúc giữa trưa: vì họ nghe nói rằng họ sẽ ăn bánh tại đó.

26. Khi Giô-sép về nhà, họ đem lễ vật vào nhà cho người, là lễ vật trong tay họ, và sấp mình xuống đất trước mặt người.

27. Và người hỏi thăm sự bình an của họ, và nói rằng: Cha các ngươi, là ông già mà các ngươi đã nói với ta, có còn sống chăng?

28. Họ đáp rằng: Tôi tớ của ngài, là cha chúng tôi, vẫn còn khỏe mạnh, người còn sống: và họ cúi mình vâng phục.

29. Và người ngước mắt lên, thấy em mình là Bên-gia-min, con của mẹ mình, và nói rằng: Đây có phải là em út của các ngươi, mà các ngươi đã nói với ta chăng? Và người nói rằng: Nguyện Đức Chúa Trời thương xót con, hỡi con trai ta.

30. Và Giô-sép vội vàng, vì tình cảm của người đối với em mình đã bốc cháy, và người tìm chỗ để khóc, rồi vào phòng mình, và khóc tại đó.

31. Sau đó người rửa mặt, và đi ra, và kiềm chế mình, và nói rằng: Hãy dọn thức ăn lên.

32. Và họ dọn cho người riêng, và cho họ riêng: và cho người Ai Cập ăn cùng người riêng, vì người Ai Cập không thể ăn bánh với người Hê-bơ-rơ: vì đó là điều gớm ghiếc đối với người Ai Cập.

33. Vậy họ ngồi trước mặt người, người lớn nhất theo tuổi mình, và người nhỏ nhất theo tuổi mình, và các người ấy lấy làm lạ với nhau.

34. Và người lấy các phần ăn từ trước mặt mình, và đặt cho họ, nhưng phần của Bên-gia-min lớn gấp năm lần phần của bất cứ người nào trong họ.

và

họ uống, và uống thỏa thích cùng với người.

1. [Nạn đói lớn vẫn còn trong xứ.] Trong chương này, sự trở lại Ai Cập lần thứ hai của các con trai Gia-cốp được trình bày, khi họ đã dùng hết lương thực trước. Nhưng có thể hỏi tại đây rằng, Gia-cốp đã nuôi gia đình mình bằng quá ít lương thực như vậy bằng cách nào, dù chỉ trong vài ngày. Vì giả sử mỗi người chở nhiều hơn con lừa của mình, thì làm sao đủ để nuôi ba trăm người! Hoặc, vì Áp-ra-ham có nhiều tôi tớ hơn, và vì trước đây có nhắc đến các tôi tớ của Y-sác, thì không có khả năng Gia-cốp nghèo đến nỗi ông cũng không nuôi một số tôi tớ. Nếu chúng ta nói rằng ông, là một khách lạ, bị nạn đói ép phải bán họ đi, thì đó chỉ là một sự suy đoán không chắc chắn. Tôi cho rằng dường như ông sống bằng trái cây, rễ cây và rau cỏ. Vì chúng ta biết rằng những người ở phía Đông, khi bị sự cần thiết thúc ép, thì hài lòng với thức ăn rất đạm bạc và thấp kém. Và chúng ta sẽ thấy ngay sau đây rằng, trong sự khan hiếm lúa này, các trái cây khác đã được dùng. Vì vậy, tôi nghĩ rằng không có lúa mì nào được mua nhiều hơn,

ngoài mức đủ cho chính Gia-cốp, các con ông, các cháu ông,

một cách vừa phải: và các tôi tớ được chu cấp bằng cách khác. Và không còn nghi ngờ gì nữa, toàn xứ đã bị ép phải gom quả sồi, và các trái cây khác như vậy để nuôi các tôi tớ mình: còn bánh lúa mì thì thuộc về người giàu. Đây là một sự cám dỗ rất nặng nề, rằng Gia-cốp thánh, người mà Chúa đã chăm sóc, lại hầu như chính ông và nhà ông phải chết vì đói: rằng xứ mà ông được chỉ định làm chủ, và trong đó ông sẽ gặt hái sự sung túc thịnh vượng của mọi thứ, lại không cho ông bánh trong cuộc hành hương của mình. Vì ông có thể nghi ngờ rất nhiều rằng lời hứa đáng chú ý này có ý nghĩa gì: Ta là Đức Chúa Trời Toàn Năng, hãy sinh sôi nảy nở:

Ta sẽ ban phước cho ngươi. Biết những sự tranh chiến của các tổ phụ thánh là có ích cho chúng ta, để chúng ta dùng cùng những vũ khí mà họ đã chiến thắng, có thể đứng vững không gì lay chuyển, mặc dù Đức Chúa Trời tước khỏi chúng ta sự giúp đỡ hiện tại.

3. [Và Giu-đa đáp lời người rằng.] Giu-đa dường như thêm vào điều gì đó, để ép cha mình điều mà ông biết cha sẽ không vui lòng cho. Nhưng đã xảy ra

nhiều lời đối đáp giữa họ, mà Môi-se đã bỏ qua. Và không có gì lạ, vì Giô-sép hết sức mong muốn được thấy em Bên-gia-min, đến nỗi ông tìm mọi cách để đạt được điều đó. Nhưng điều này đáng ghi nhớ, rằng Môi-se ghi lại cuộc tranh luận dài mà Gia-cốp đã có với các con trai mình, để chúng ta biết ông không muốn con trai Bên-gia-min bị lấy khỏi ông đến mức nào. Vì, mặc dù nạn đói thúc ép, nhưng ông vẫn cố gắng giữ em không kém gì như thể ông tranh đấu cho sự an toàn của cả gia đình mình. Nhờ đó chúng ta lại suy đoán rằng ông nghi ngờ các con trai mình về âm mưu xấu xa. Cũng vì lý do đó mà Giu-đa dâng mình làm người bảo lãnh. Vì ông không hứa gì về kết quả, mà chỉ để thanh minh cho chính mình và các anh em mình: ông nhận lấy trách nhiệm về Bên-gia-min, để nếu có điều hại nào xảy ra cho em, chỉ một mình ông bị trừng phạt và bị trách. Theo gương của Gia-cốp này, chúng ta hãy học sự nhẫn nại, nếu Chúa thường ép chúng ta phải làm nhiều việc bằng sức ép, mà chúng ta không thích. Vì Ngài không đưa con trai mình đi cách nào khác, như thể Ngài trao con cho sự chết.

11. [Hãy lấy những trái tốt nhất của xứ.] Mặc dù những trái mà Môi-se kể lại không phải là rất quý giá, nhưng vì Gia-cốp không có địa vị cao để gửi một lễ vật vương giả hay hoàng gia, nên theo khả năng của mình ông tìm cách làm vui lòng Giô-sép. Hơn nữa, chúng ta biết rằng trái cây không phải lúc nào cũng được đánh giá theo giá trị. Nhưng khi ông đã truyền cho các con trai mình làm điều ông cho là có ích, cuối cùng ông quay sang cầu nguyện, xin Đức Chúa Trời ban cho họ ơn trước mặt người cai trị Ai Cập. Cả hai điều này chúng ta đều phải dùng, mỗi khi chúng ta lo lắng trong công việc của mình. Vì chúng ta không được bỏ qua bất cứ điều gì tiện ích hay dường như đang được dùng: nhưng đồng thời, chúng ta phải hoàn toàn nương cậy vào một mình Đức Chúa Trời. Vì sự bình an của đức tin không phù hợp với sự cẩu thả thờ ơ: nhưng bất cứ ai trông đợi sự thành công thịnh vượng của công việc mình từ Chúa, hãy siêng năng tìm kiếm những phương tiện trong tay mình, và áp dụng chúng vào việc hiện tại. Trong lúc đó, xin các tín hữu giữ sự khiêm tốn này,

sự khiêm tốn,

sự khiêm tốn, rằng khi họ đã siêng năng thử mọi đường lối và phương tiện, họ vẫn không quy điều gì cho sự siêng năng của chính mình: và hãy chắc chắn tin rằng mọi nỗ lực của họ sẽ trở nên vô ích, trừ khi Chúa ban phước cho họ. Ngoài ra, trong hình thức của lời cầu nguyện, chúng ta cần lưu ý rằng Gia-cốp đặt lòng người dưới ý muốn của Đức Chúa Trời. Khi chúng ta làm việc với loài người, chúng ta không để ý đến Chúa, vì chúng ta không thừa nhận Ngài, như đáng phải có, là Đấng hướng dẫn kín đáo của lòng người. Nhưng dù con người có cứng đầu đến đâu, nhưng vẫn chắc chắn rằng Đức Chúa Trời uốn nắn tình cảm của họ sang bên này hay bên kia, hoặc để làm dịu sự tàn nhẫn mỗi khi Ngài thấy tốt, hoặc để khiến họ trở nên tàn nhẫn, là những người trước đây hiền lành và dịu dàng. Vậy Gia-cốp, mặc dù các con trai ông đã thấy cách đối xử nghiêm khắc của Giô-sép, nhưng ông vẫn tin rằng lòng ông ở trong tay Đức Chúa Trời, và có thể đột nhiên nghiêng về lòng nhân ái. Và như khi loài người đối xử bất công với chúng ta, chúng ta phải trông đợi và cầu xin nơi tay Chúa một sự thay đổi tốt hơn: thì ngược lại chúng ta cũng phải lưu ý rằng, không phải không có mục đích của Đức Chúa Trời mà họ cư xử thô lỗ với chúng ta. 14. [Nhưng ta sẽ bị cướp mất con cái, như ta đã từng bị.] Gia-cốp dường như không làm chủ được chính mình. Vì nếu lời cầu nguyện mà ông vừa dâng lên xuất phát từ đức tin, thì ông phải bình tĩnh hơn, và nhường chỗ cho ân điển của Đức Chúa Trời. Nhưng ông dường như tự cắt khỏi mình mọi căn cứ để tin cậy, khi ông không để lại gì cho mình ngoài sự mất mát các con. Đây là tiếng nói của một người tuyệt vọng: Ta sẽ bị cướp mất con cái, như ta đã từng bị. Như thể ông đã cầu nguyện vô ích, hoặc đã giả vờ tuyên bố rằng phương thuốc ở trong tay Đức Chúa Trời. Nhưng nếu chúng ta cân nhắc ông đang nói với ai, thì lời giải đáp rất dễ đưa ra. Không còn nghi ngờ gì nữa, ông đứng vững trong lời hứa đã ban cho ông: và vì vậy ông hy vọng có được một kết quả nào đó từ lời cầu nguyện của mình: tuy nhiên, ông muốn thúc giục các con trai mình, để họ càng chăm sóc em mình hơn. Vì đây không phải là một gánh nặng nhẹ, khi họ thấy cha mình gần như chết vì buồn rầu, cho đến khi ông nhận lại con trai Bên-gia-min bình an. Nhiều người giải thích giải thích những lời này cách khác nhau. Một số nghĩ rằng ông than phiền rằng giờ đây ông hoàn toàn không còn con cái. Những người khác nghĩ rằng

ý nghĩa là, không có điều tệ hơn nào có thể xảy đến cho ông, kể từ khi ông đã mất Giô-sép, người mà ông yêu quý hơn tất cả họ. Và một số khác muốn chỉ ghi nhận sự mất mát của hai đứa con: như thể ông đã nói: Ta thiếu hai con trai của ta, và bây giờ đứa thứ ba sẽ theo chúng. Nhưng nếu chúng ta giải thích như vầy thì sao: Ta thấy mình bị đối xử ra sao: Ta là một ông già khốn khổ: nhà ta vốn đông đúc mới đây, nay trước mắt ta gần như hoang vắng: để ông than phiền chung về sự mất mát của tất cả các con trai mình, chứ không phải chỉ một phần. Nhưng mục đích của ông là làm cho các con trai mình cẩn thận, để họ càng trung tín và siêng năng làm bổn phận của mình.

16. [Người nói cùng quản gia mình.] Nhờ đó chúng ta có thể nhận biết tâm tình anh em của Giô-sép, tuy nhiên, còn chưa chắc chắn liệu ông đã hoàn toàn hòa giải hay chưa, như tôi sẽ chạm đến sau này. Nhưng mặc dù ông, nhớ đến sự xúc phạm, yêu thương các anh em mình ít hơn, nhưng ông vẫn xa với sự trả thù. Và vì việc những người lạ và những nhân vật thấp hèn được vị phó vương của vua đãi tiệc, như những khách quen thân thiện, là điều đáng ngờ, nên các con trai của Gia-cốp nảy sinh một nỗi sợ mới, rằng ông sẽ ném tất cả họ vào ngục, và rằng vì vậy tiền đã được khéo léo bỏ vào các bao của họ, để có dịp bắt bẻ. Tuy nhiên, có khả năng họ nhớ đến sự gian ác đã làm với Giô-sép, và nỗi sợ này xuất phát từ một lương tâm xấu. Vì nếu sự phán xét của Đức Chúa Trời không làm họ đau đớn, thì không có lý do gì họ phải sợ một sự giả dối lớn như vậy. Có vẻ phi lý khi những người lạ được một hoàng tử, một nhân vật tôn quý, đãi tiệc. Nhưng tại sao họ không suy đoán ngược lại, rằng người cai trị Ai Cập làm điều này, để đặt trước mắt bạn bè mình một cảnh tượng mới và khác thường, như thấy mười một anh em ngồi cùng một bàn? Đôi khi có thể xảy ra rằng ngay cả những người tốt nhất cũng lo lắng như vậy: nhưng tôi thà quy điều này về sự phán xét của Đức Chúa Trời, rằng các con trai của Gia-cốp, mà lương tâm buộc tội họ về việc đối xử xấu với em mình, đã nghi ngờ rằng họ bị đối xử xấu theo cùng một cách: tuy nhiên, họ tự thanh minh kịp thời, trước khi có bất cứ lời nào nói về vụ trộm, và việc tự mình tỏ ra rằng tiền đã được

tìm thấy

tìm thấy trong các bao của họ, là một dấu hiệu của sự vô tội lớn lao.

23. [Bình an cho các ngươi, chớ sợ.] Như thể ông muốn nói rằng không có lý do gì để sợ, vì công việc của họ đã thành công tốt đẹp. Và vì việc tiền mà họ đã trả cho lúa mì lại được tìm thấy trong các bao không thể do loài người mà ra, nên ông quy điều đó cho ân điển của Đức Chúa Trời. Vì mặc dù vào thời đó, tôn giáo chân thật gần như đã tắt trong thế gian, nhưng Đức Chúa Trời vẫn muốn luôn có trong lòng người một sự hiểu biết nào đó về sự nhân từ của Ngài, để họ không thể bào chữa được. Từ đó cũng xảy ra rằng, ngay cả theo bản năng tự nhiên, những kẻ không tin đã gọi mọi ơn lành của Đức Chúa Trời là thiêng liêng. Và vì sự bại hoại quá lớn, đến nỗi mỗi dân tộc được tự do thờ phượng các thần riêng, nên quản gia của Giô-sép đặt ra sự phân biệt giữa Đức Chúa Trời mà các con trai của Gia-cốp thờ phượng, và các thần tượng của Ai Cập. Tuy nhiên, có thể suy đoán rằng người này đã được ban cho một chút hương vị của sự tin kính. Chúng ta biết sự kiêu ngạo của dân tộc đó lớn đến đâu, đến nỗi nó nghĩ cả thế gian đã bị lừa dối trong việc thờ phượng các thần. Vì vậy, nếu ông không học được điều gì tốt hơn, ông sẽ không bao giờ dành vinh dự lớn như vậy cho bất cứ thần nào khác, hơn là các thần của xứ mình. Hơn nữa, ông không quy phép lạ cho Đức Chúa Trời của xứ Ca-na-an, mà gán cho cha họ một Đức Chúa Trời riêng biệt. Vì vậy tôi không nghi ngờ gì nữa, rằng Giô-sép, mặc dù ông không thể sửa chữa công khai bất cứ điều gì thuộc về những mê tín đã nhận, nhưng ông đã tìm cách trong nhà mình để lập nên sự thờ phượng chân thật của một Đức Chúa Trời, và luôn giữ vững giao ước mà ông đã nghe từ cha mình từ khi còn nhỏ. Điều này càng đáng ghi nhớ hơn, vì người thánh không thể đi chệch một chút khỏi phong tục chung của một dân tộc kiêu ngạo, mà không nhất thiết bị ghét bỏ. Vì vậy, đức hạnh của Giô-sép được khen ngợi nơi người quản gia, vì ông không sợ sự ganh ghét chung, đã tôn vinh Đức Chúa Trời chân thật trong phạm vi của mình. Nếu ai hỏi làm sao ông biết Gia-cốp là người thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật, thì câu trả lời rất

dễ đưa ra, rằng Giô-sép không tàn nhẫn đến nỗi ông đã

truyền lệnh rằng Si-mê-ôn phải được đối xử nhẹ nhàng. Mặc dù ông bị để lại làm con tin, nhưng nếu ông bị coi là gián điệp, người cai ngục hẳn đã đối xử nghiêm khắc hơn với ông. Vì vậy, hẳn phải có điều gì đó [NEEDS REVIEW: đoạn cuối trang bị hỏng, không đọc rõ].

về cách đối xử lịch sự và công bằng.

Nhờ đó chúng ta có thể có một suy đoán có thể xảy ra, rằng Giô-sép đã tiết lộ vấn đề cho quản gia trong nhà mình, là một tôi tớ đáng tin cậy.

25. [Cho đến khi Giô-sép đến lúc giữa trưa.] Còn nghi ngờ không biết người Ai Cập dùng giờ này làm giờ ăn trưa thường lệ, hay Giô-sép đi ăn trưa ngày hôm đó sớm hơn thường lệ, vì khách của ông. Tuy nhiên, có khả năng giờ ăn trưa quen thuộc của ông được ghi nhận. Mặc dù những người ở phía Đông có thể giữ một trật tự khác trong chế độ ăn uống của họ, nhưng nhiều người không chỉ quen dùng ở Ai Cập, mà còn ở Giu-đê, và các xứ khác chung quanh. Nhưng có thể tin rằng chúng thay cho bữa tối, vì họ ngồi ăn lâu: và với những người có dạ dày lạnh hơn, việc ăn thường xuyên của chúng ta là không chịu nổi: nhất là khi họ đãi khách thịnh soạn hơn thường lệ: như ngay sau đây sẽ thấy đã xảy ra. Việc rửa chân, như chúng ta đã thấy trước đây, là một bổn phận của lòng hiếu khách để giảm bớt sự mệt mỏi, và vì chân người ta thường nóng rát sau một cuộc hành trình dài đi bộ. Theo phong tục cổ xưa, việc Giô-sép gửi phần ăn cho mỗi người cũng vinh dự hơn là việc cả nhóm chia nhau. Nhưng vì những điều này ít quan trọng, và không liên quan gì đến sự tin kính, nên tôi chỉ chạm nhẹ đến chúng: và tôi cũng sẽ hoàn toàn bỏ qua chúng, nếu đôi khi không có ích khi lấy khỏi những người dốt nát mọi sự nghi ngờ và do dự, miễn là việc đó được làm một cách ngắn gọn.

32. [Vì người Ai Cập không thể ăn bánh với người Hê-bơ-rơ.] Môi-se nói rằng họ không thể, vì họ ghê tởm điều đó như một việc bất hợp pháp. Vì, bởi tôn giáo là một trở ngại, họ bị ràng buộc đến nỗi không thể làm điều mà nếu không họ đã muốn làm. Và đoạn này dạy rằng sự kiêu ngạo của dân tộc đó lớn đến đâu. Vì do đâu mà họ ghét người Hê-bơ-rơ đến vậy, nếu không phải vì họ tự thuyết phục mình rằng chỉ một mình họ trên thế gian là thanh sạch, thánh khiết, và được Đức Chúa Trời chấp nhận? Đức Chúa Trời truyền cho những người thờ phượng Ngài giữ mình khỏi mọi sự ô uế của dân ngoại. Nhưng một người muốn tách mình khỏi người khác, thì chính mình hẳn phải thanh sạch và sạch sẽ. Vì vậy, những kẻ mê tín đã áp dụng điều này sai lầm, là những kẻ mang

trong mình sự ô uế của chính mình, và là những người không có

sự chân thật nào. Sự mê tín cũng có một thói xấu khác, vì nó đầy sự khinh miệt, đến nỗi nó khinh thường mọi người dưới danh nghĩa

của các thói xấu. Tuy nhiên, có thể hỏi rằng, liệu người Ai Cập có tách khỏi Giô-sép, vì họ cho rằng

ông bị ô uế hay không. Vì, lời của Môi-se dường như hàm ý như vậy.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị xen chú thích lề, chỉ còn mảnh “người Ai Cập tách khỏi Giô-sép” và “liên kết với nhau” không đọc rõ đầy đủ.]

ông bị ô uế, cùng nhau:

mang ý nghĩa.

Nếu điều này được chấp nhận, họ đã coi trọng tôn giáo giả dối đến nỗi họ không ngại đối xử khinh miệt với người cai trị mình.

Tuy nhiên, tôi thà suy đoán rằng Giô-sép vì danh

dự mà ngồi riêng một mình: và các con trai của

Gia-cốp không được xếp ngồi giữa người Ai Cập, vì họ là điều gớm ghiếc đối với họ.

Vì mặc dù nguồn gốc của Giô-sép

đã được biết, nhưng ông vẫn được người Ai Cập chấp nhận,

như thể ông là một thành viên trong đoàn thể của họ. Vì

lý do đó, vua đã ban cho ông một tên, khi

vua nâng ông lên chức phó vương. Nhưng vì

chúng ta thấy Hội Thánh của Đức Chúa Trời, khi đó đã bị khinh miệt một cách kiêu ngạo

bởi những kẻ phạm thánh, nên không có lý do gì chúng ta phải ngạc nhiên,

rằng chính chúng ta ngày nay cũng phải chịu những lời sỉ nhục như vậy. Tuy nhiên,

chúng ta phải cố gắng giữ mình thanh sạch

trước mặt Chúa, khỏi những vết nhơ của thế gian; và chúng ta phải

điều độ sự cố gắng này, để chúng ta thà là người lạ và không quen biết

với các thói xấu hơn là với loài người. Vì, vì lý do đó Đức Chúa Trời cũng

thánh hóa các con trai Ngài, để họ giữ mình khỏi

các thói xấu của những kẻ không tin, mà họ giao thiệp cùng: và tuy nhiên,

để họ kéo vào sự thông công của sự tin kính, tất cả những người

có thể chữa lành được. Và hai điều cần được thấy ở đây:

đó là, sự thật của đức tin chúng ta phải được chúng ta biết rõ: và

sự cứng đầu quá mức vô ích của chúng ta không hoàn toàn

kéo nhiều người ra khỏi Chúa, là những người nếu không đã có thể

được chinh phục. Vì chúng ta không được truyền dạy một cách chính xác là phải ghét kẻ ác,

chúng ta không được ăn cùng họ: nhưng chúng ta được truyền dạy phải tránh

sự thông công có thể đặt chúng ta dưới cùng một ách. Hơn nữa,

đoạn này xác nhận điều tôi đã dạy trước đây, rằng

người Hê-bơ-rơ được gọi như vậy theo cụ tổ Hê-be của họ,

chứ không phải theo việc vượt qua sông, như một số người tưởng tượng sai lầm.

Vì danh tiếng của một nhà tầm thường ở xa không thể lớn đến nỗi ở Ai Cập,

nó trở thành nguyên nhân của sự chia rẽ công khai. 33. [Người lớn nhất theo tuổi mình.] Mặc dù, trong số các

con trai của Gia-cốp, có bốn người sinh ra bởi các nàng hầu: nhưng dù vậy, vì họ lớn tuổi hơn, họ ngồi theo thứ tự trước các em mình. Nhờ đó thấy rõ rằng cha họ đã tập cho họ giữ thứ tự này. Nhưng có người sẽ nói: Vậy thì lời của Sa-ra đã được ứng nghiệm chăng? Con trai của nàng hầu sẽ không được làm người thừa kế cùng với con trai ta. Tôi nghĩ rằng, vì Ích-ma-ên, và sau ông là Ê-sau, đã theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời, bởi miệng Sa-rai và bằng cách khác, bị đuổi đi: Gia-cốp đã được dạy dỗ rất kỹ, rằng hễ ông sinh bao nhiêu con trai, thì cũng có bấy nhiêu người thừa kế. Từ đó mà có thứ tự này, rằng mỗi người ngồi theo bậc tuổi của mình. Nhưng mục đích của Môi-se hướng đến điều này, rằng mặc dù Bên-gia-min là út, nhưng ông vẫn được tôn vinh trước tất cả những người khác: vì Giô-sép không thể kiềm chế mình, mà nhất thiết phải tỏ ra một dấu hiệu đặc biệt về tình yêu của mình đối với em. Ông không có ý định tự tiết lộ mình; nhưng tình cảm của ông cai quản ông, đến nỗi trái với ý định của ông, ông đột nhiên bộc phát ra sự bày tỏ tình yêu của mình. Chúng ta suy ra từ cuối chương này, điều tôi vừa chạm đến, rằng họ đã được đãi tiệc và yến tiệc một cách đáng chú ý hơn thường lệ: vì, từ Hê-bơ-rơ có nghĩa như vậy, mà một số người dịch là say rượu: hoặc vì họ không phải lúc nào cũng quen uống rượu, hoặc vì tại các bữa tiệc họ vượt quá nhiều, là những người chủ trì bữa tiệc. Nhưng dù vậy, ở đây không có sự không điều độ nào được ghi nhận, kẻo những kẻ say rượu lấy gương của các tổ phụ thánh để biện hộ cho sự gian ác của mình: mà chỉ có sự rộng rãi lương thiện và điều độ. Tôi thú nhận rằng từ này không rõ ràng, và nó thường được dùng theo nghĩa xấu, như trong chương chín trước đây, và ở những chỗ khác. Tuy nhiên, ở đoạn hiện tại, ý nghĩa của Môi-se rất rõ ràng. Nếu ai phản đối rằng việc dùng thức ăn và thức uống một cách điều độ chỉ để đủ cho thân thể, tôi đáp rằng, mặc dù thức ăn là sự giúp đỡ đúng đắn cho sự cần thiết của chúng ta, nhưng việc dùng nó một cách hợp pháp còn mở rộng hơn nữa. Vì một hương vị dễ chịu không phải vô cớ được ban cho thức ăn, ngoài nước cốt nuôi sống chúng. Cũng không phải vô cớ mà nhà tiên tri ca ngợi sự nhân từ của Đức Chúa Trời, rằng Ngài đã tạo ra rượu để làm vui lòng người. Nhưng càng nhân từ mà Chúa đối xử với

chúng ta, chúng ta càng phải cẩn thận buộc mình vào việc dùng các ơn của Ngài một cách điều độ. Vì chúng ta biết dục vọng của xác thịt không thuần phục đến đâu. Từ đó xảy ra việc nó luôn buông thả trong sự dư dật, và không nhẫn nại trong sự thiếu thốn. Nhưng chúng ta phải tuân giữ trật tự mà Phao-lô đã đặt ra, để chúng ta biết cách đói, và biết cách dư dật: nghĩa là, chúng ta phải cẩn thận giữ gìn rằng, khi chúng ta có dư dật, chúng ta không tiêu xài nó một cách vô ích: và ngược lại, phải thấy rằng chúng ta nhẫn nại chịu đựng sự thiếu thốn. Có lẽ có người sẽ nói rằng điều này quá khôn ngoan để che đậy sự quá độ; và vì vậy chúng ta không nên nhượng bộ nó hơn mức sự cần thiết đòi hỏi. Tôi thừa nhận rằng quy tắc của Phao-lô phải được giữ một cách siêng năng, rằng chúng ta không lo liệu cho xác thịt, và cho những ham muốn của nó. Nhưng vì điều này rất liên quan đến mọi người tin kính, để nhận thức ăn từ tay Đức Chúa Trời với lương tâm bình an, nên cần phải biết việc dùng rượu một cách hợp pháp mở rộng đến đâu [NEEDS REVIEW: phần cuối bị hỏng trong bản quét, không đọc rõ].

CHƯƠNG XLIV.

Sau đó người truyền lệnh cho quản gia mình rằng: Hãy đổ đầy các bao của những người này bằng lương thực, nhiều như họ

có thể chở được, và bỏ tiền của mỗi người vào miệng bao mình. Và bỏ chén của ta, tức là chén bạc, vào bao của người út, cùng với tiền lúa của em: và người ấy làm theo mạng lệnh mà Giô-sép đã truyền cho mình.

3. Và buổi sáng, các người ấy được cho đi cùng với các lừa của họ.

4. Và khi họ ra khỏi thành chưa xa, Giô-sép nói cùng quản gia mình rằng: Hãy đứng dậy, đuổi theo các người ấy: và khi ngươi đuổi kịp họ, hãy nói cùng họ rằng: Sao các ngươi đã lấy ác trả thiện?

5. Chẳng phải đây là cái chén mà chúa ta uống, và trong đó người bói toán và tiên tri sao? Các ngươi đã làm ác trong việc

làm như vậy.

6. Và khi người đuổi kịp họ, người nói những lời ấy cùng họ.

7. Và họ nói rằng: Sao chúa tôi lại nói những lời như vậy? Đức Chúa Trời cấm chúng tôi làm việc như vậy:

8. Kìa, tiền mà chúng tôi đã tìm thấy trong miệng các bao mình, chúng tôi đã đem trở lại cho ngài, từ xứ Ca-na-an: vậy chúng tôi có nên ăn trộm bạc hay

vàng ra khỏi nhà chúa ngài chăng? 9. Hễ chén được tìm thấy nơi tôi tớ nào của ngài, thì người ấy phải chết, và chúng tôi cũng sẽ làm tôi mọi cho chúa tôi.

Người nói: Vậy thì hãy cứ theo lời các ngươi: kẻ nào mà tìm thấy vật đó nơi người ấy, người ấy sẽ làm tôi tớ ta, còn các ngươi sẽ vô tội.

11 Rồi ngay lập tức, mỗi người hạ bao của mình xuống đất, và mỗi người mở bao của mình ra.

12 Người lục soát, bắt đầu từ người lớn tuổi nhất, và kết thúc ở người trẻ nhất: và cái chén được tìm thấy trong bao của Bên-gia-min.

13 Bấy giờ họ xé áo mình, mỗi người chất đồ lên lừa mình, và trở lại vào thành.

14 Vậy Giu-đa và các anh em người đến nhà Giô-sép, vì người vẫn còn ở đó: và họ sấp mặt xuống đất trước mặt người.

15 Giô-sép bèn nói với họ: Việc các ngươi làm đây là việc gì? Các ngươi không biết rằng một người như ta có thể bói toán và tiên

tri sao? 16 Giu-đa bèn nói: Chúng tôi sẽ nói gì với chúa tôi? Chúng tôi sẽ nói làm sao? Và làm sao chúng tôi có thể tự biện minh cho mình được? Đức Chúa Trời đã bày tỏ sự gian ác của các tôi tớ ngài. Kìa, chúng tôi làm tôi tớ cho chúa tôi, cả chúng tôi, và cả người mà cái chén được tìm thấy nơi người ấy.

17 Nhưng người đáp: Đức Chúa Trời cấm ta làm như vậy. Nhưng người mà cái chén được tìm thấy nơi người ấy, người ấy sẽ làm tôi tớ ta. Còn các ngươi hãy bình an trở về cùng cha các ngươi.

18 Bấy giờ Giu-đa đến gần người và nói: Ôi chúa tôi, xin cho tôi tớ ngài bây giờ nói một lời vào tai chúa tôi: và xin cơn giận của ngài chớ nổi lên nghịch cùng tôi tớ ngài: vì ngài cũng như Pha-ra-ôn vậy.

19 Chúa tôi đã hỏi các tôi tớ ngài rằng: Các ngươi có cha hay có anh em chăng? 20 Chúng tôi thưa cùng chúa tôi: Chúng tôi có một người cha đã già, và một đứa con trẻ mà người sinh ra lúc tuổi già: anh nó đã chết, và nó chỉ còn lại một mình của mẹ nó: và cha nó yêu thương nó.

21 Bây giờ [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối trang, chỉ còn phần mở đầu].

21 Bây giờ ngươi đã nói với các tôi tớ ngươi: Hãy đem nó đến cho ta, để mắt ta nhìn thấy nó.

22 Chúng tôi thưa cùng chúa tôi: Đứa trẻ không thể rời khỏi cha nó: vì nếu nó lìa cha nó, cha nó sẽ chết.

23 Bấy giờ ngươi nói với các tôi tớ ngươi: Trừ khi em út của các ngươi xuống cùng các ngươi, các ngươi chớ nhìn mặt ta nữa.

24 Bây giờ, khi chúng tôi đến cùng tôi tớ ngài là cha chúng tôi, và thuật lại cho người những gì chúa tôi đã nói:

25 Cha chúng tôi nói với chúng tôi: Hãy trở lại, mua cho chúng tôi một ít lương thực.

26 Bấy giờ chúng tôi thưa: Chúng tôi không thể xuống được: nhưng nếu em út chúng tôi đi cùng chúng tôi, thì chúng tôi sẽ xuống: vì chúng tôi không thể thấy mặt người ấy, trừ khi em út chúng tôi ở cùng chúng tôi.

27 Bấy giờ tôi tớ ngài là cha chúng tôi nói với chúng tôi: Các ngươi biết rằng vợ ta chỉ sinh cho ta hai con trai.

28 Một đứa đã đi ra khỏi ta. Và ta nói: Chắc chắn nó đã bị xé ra từng mảnh, và từ đó ta không thấy nó nữa.

29 Bây giờ các ngươi cũng đem đứa này lìa khỏi ta: nếu sự chết bắt lấy nó, thì các ngươi sẽ đưa đầu bạc của ta xuống mồ trong sự buồn rầu.

30 Vậy nên, khi tôi đến cùng tôi tớ ngài là cha tôi, mà đứa trẻ không ở cùng chúng tôi: vì sự sống của người tùy thuộc vào sự sống của đứa trẻ:

31 Bấy giờ, khi người thấy đứa trẻ không đến, người sẽ chết. Như vậy các tôi tớ ngài sẽ đưa đầu bạc của tôi tớ ngài là cha chúng tôi xuống mồ trong sự buồn rầu.

32 Quả thật tôi tớ ngài đã đứng bảo lãnh cho đứa trẻ với cha tôi, và nói: Nếu tôi không đem nó trở lại cho cha, thì tôi sẽ mang tội với cha tôi mãi mãi.

33 Vậy bây giờ, tôi xin ngài, hãy để tôi là tôi tớ ngài ở lại thay cho đứa trẻ, làm tôi tớ cho chúa tôi, và để đứa trẻ đi lên cùng các anh em nó.

34 Vì làm sao tôi có thể đi lên cùng cha tôi, nếu đứa trẻ không ở cùng tôi, trừ khi tôi muốn thấy sự tai họa sẽ đến trên cha tôi?

1 [Sau đó người truyền lệnh cho quản gia của mình.] [NEEDS REVIEW: câu chú thích bị cắt ngắn ở cuối trang].

1 Cô-rinh-tô 13.

[Giô-sép] bày tỏ mưu kế nào mà Giô-sép đã nghĩ ra, để thử lòng các anh em mình. Chúng ta đã nói rồi rằng, vì chúng ta phải bắt chước một cách đơn sơ: theo gương này và những gương tương tự, chúng ta không được dùng những mưu mẹo quanh co và bất hợp pháp. Vì có thể Giô-sép đã được thúc đẩy bởi một sự cảm động đặc biệt của Thánh Linh, để dùng mưu kế và cách làm này: cũng như quả thật ông không thể nào khác hơn mà biết chính xác các anh em mình có tâm tình ra sao. Tình yêu thương thì không hay nghi ngờ. Vậy thì tại sao ông lại nghi ngờ các anh em mình đến thế, và không có ý tốt về họ, cho đến khi ông đã thử họ kỹ càng? Nhưng vì ông đã thấy họ rất tàn nhẫn và giả dối, sự nghi ngờ của ông có thể tha thứ được, nếu ông không tin rằng họ đã ăn năn, cho đến khi ông thấy rõ sự ăn năn của họ. Và vì đây là một nhân đức rất hiếm, và khó giữ chừng mực trong điểm này: chúng ta phải cẩn thận, chớ noi theo gương của Giô-sép, trừ khi chúng ta gạt bỏ mọi sự trả thù, được trong sạch và thoát khỏi mọi sự thù ghét. Vì tình yêu thương chân thật, không có sự hung bạo ồn ào, sẽ dạy rất rõ chúng ta có thể tiến xa đến đâu.

Tuy nhiên, có thể hỏi rằng, Giô-sép sẽ làm gì, nếu các con trai của Gia-cốp dễ dàng bị xui khiến bỏ mặc sự an toàn của Bên-gia-min? Vì chúng ta có thể dễ dàng suy ra rằng, ông đã thử lòng trung thành của họ, với mục đích rằng nếu ông

thấy họ giả dối và có ác ý đối với Bên-gia-min, ông

sẽ giữ Bên-gia-min lại, và loại bỏ họ trong sự hổ thẹn. Nhưng làm như vậy thì người cha đã bị bỏ rơi, và Hội Thánh của Đức Chúa Trời bị lật đổ. Và ông thử họ không phải không gặp nguy hiểm: vì khó mà tránh được việc ông phải đối xử nghiêm khắc hơn với họ, nếu họ lại sa ngã. Vì vậy, bởi ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời mà họ đã chứng tỏ mình khác hẳn điều ông lo sợ. Nhờ đó mà cuộc thử thách này đem lại lợi ích gấp đôi: thứ nhất, sự chính trực của các anh em ông đã được chứng nhận rõ ràng, tâm trí ông càng được yên ổn hơn: thứ hai, vì ở một điểm nào đó, tiếng xấu trước kia của họ đã được gỡ bỏ phần nào, là tiếng xấu mà họ đã tự chuốc lấy bởi việc làm gian ác của mình.

2 [Và hãy đặt cái chén của ta, tức là cái chén bạc của ta, vào đó.] Có vẻ lạ lùng rằng, Giô-sép vốn sang trọng và dư dật như vậy, mà lại không uống bằng chén vàng. Quả thật, hoặc là người thời ấy

[NEEDS REVIEW: từ bị cắt ở đầu trang, chỉ còn "wers" — có lẽ là "were", tiếp nối câu trước].

đã thỏa lòng hơn và ít xa hoa hơn: hoặc điều này phải quy về sự tiết độ của Giô-sép, rằng tuy có tự do lớn, ông vẫn thỏa lòng với đồ dùng tầm thường và đứng đắn, hơn là với đồ dùng lộng lẫy. Trừ khi có lẽ bạc tốt hơn vàng cho việc đang làm. Tuy nhiên, có lẽ Giô-sép, để tránh sự ganh tị, đã rất chừng mực trong sự phô trương trong nhà. Vì nếu ông không khôn ngoan giữ mình, các quan triều đình hẳn đã khinh ghét và ganh tị với ông. Nhưng ông truyền đặt cái chén vào bao của Bên-gia-min, để Bên-gia-min, khi bị kết tội trộm cắp, phải ở lại với ông, còn những người khác được cho đi: tuy nhiên, ông cáo buộc tất cả bọn họ, như thể không biết ai trong bọn họ đã phạm tội. Và trước hết, ông quy cho họ tội vong ân, vì họ đã được tiếp đãi thân tình, mà lại đền đáp một cách xấu xa như vậy. Rồi ông khẳng định tội ấy không thể tha thứ, vì họ đã lấy đi một báu vật rất quý: tức là cái chén mà ông vẫn thường dùng để uống, và để bói toán. Và điều này ông làm qua quản gia của mình, người mà ông không dùng vào sự bạo ngược, và vào sự hung bạo của kẻ cướp và kẻ trộm. Nhờ đó tôi suy ra rằng, ý định và mục đích của chủ ông không hoàn toàn bị giấu khỏi người quản gia ấy.

5 [Và cái chén mà người dùng để bói toán và tiên tri.] Chỗ này được giải thích nhiều cách khác nhau. Nhưng tôi hiểu rằng, ông đã dùng cái chén này cho việc bói toán và các thuật ma thuật. Bây giờ từ đây nảy sinh một câu

hỏi [NEEDS REVIEW: mảnh cuối của từ "question", bị cắt ở cuối trang].

Làm sao Giô-sép có thể tự gán cho mình một sự tưởng tượng như vậy? Vì, ngoài việc đó là sự gian ác lớn đối với ông khi xưng mình là thầy bói, ông còn quy sai lời khen ngợi về ân điển từ trời cho các ma quỷ. Trước kia, ông đã phủ nhận mình chỉ là người giải mộng, trừ khi Đức Chúa Trời bày tỏ cho ông lẽ thật của nó: mà bây giờ ông hoàn toàn làm mất đi lời khen ngợi về ân điển của Đức Chúa Trời ấy: và điều tệ nhất là, khi khoe mình là thầy phù thủy, thay vì là tiên tri của

Đức Chúa Trời, ông đã phạm thánh một cách gian ác đối với ân tứ của Đức Thánh Linh. Chúng ta đáp rằng,

chúng ta không phủ nhận rằng ông đã phạm tội nặng nề trong sự giả vờ này.

Tuy nhiên, tôi nghĩ như vầy, rằng lúc ban đầu ông đã tìm mọi cách để dâng vinh hiển xứng đáng lên Đức Chúa Trời,

và ông đã cố gắng hết sức mình, để cho cả

vương quốc Ai Cập biết rằng ông vượt trội không phải nhờ các thuật ma thuật, nhưng nhờ ân tứ của Đức Chúa Trời. Nhưng vì người Ai Cập đã quen với những sự lừa dối và mê hoặc của các thầy phù thủy, nên lỗi lầm cũ đã thắng thế, đến nỗi họ tưởng về Giô-sép khác hẳn con người thật của ông. Và tôi không nghi ngờ rằng tin đồn ấy đã lan ra trong dân chúng, dù trái với ý muốn và sự phản đối của ông. Bây giờ, Giô-sép giả vờ mình là người xa lạ, gói nhiều lời dối trá vào làm một, ông mượn ý kiến của dân chúng rằng ông là thầy bói. Nhờ đó chúng ta suy ra rằng, khi một người đã một lần lệch khỏi đường ngay, thì người ấy sẵn sàng sa vào nhiều tội lỗi khác nhau biết bao. Vì vậy, chúng ta được cảnh báo bởi gương này, hãy học cho mình đừng tự cho phép làm bất cứ điều giả vờ nào, ngoại trừ điều mà chúng ta biết là được Đức Chúa Trời cho phép. Và đặc biệt chúng ta phải cẩn thận về mọi sự giả vờ, hoặc là sinh ra những lỗi lầm, hoặc là củng cố những lỗi lầm có hại. Lại nữa, chúng ta được dạy rằng, một người chống cự lại lúc ban đầu của thói xấu trong một thời gian thì chưa đủ, trừ khi người ấy kiên trì chống cự. Vì người ấy làm được ít hoặc chẳng làm được gì, khi đã một lần làm chứng rằng mình ghét điều ác, mà sau đó, bởi sự im lặng hoặc dung túng, lại tỏ dấu đồng ý nào đó.

[Và họ đáp lời người.] Các con trai của Gia-cốp bào chữa mà không sợ hãi, vì họ vững lòng nhờ một lương tâm tốt. Họ cũng dùng một lập luận, từ việc lớn hơn suy ra việc nhỏ hơn. Vì họ khẳng định rằng, họ đã bày tỏ sự thật thà của mình, bằng cách tự ý đem tiền trở lại, là tiền mà họ có thể không gặp nguy hiểm mà dùng cho riêng mình, đến nỗi không có lý gì họ lại bị mờ mắt vì một món lợi nhỏ, mà chuốc lấy cho mình sự hổ thẹn lớn cùng với nguy hiểm hiện tại. Vì vậy, họ sẵn lòng chịu bất cứ hình phạt nào, nếu họ bị thấy có tội trộm cắp. Nhưng Môi-se không nhắc đến lời phàn nàn nào của họ, khi cái chén được tìm thấy trong bao của Bên-gia-min: mà chỉ bày tỏ rằng họ đã chứng tỏ nỗi đau đớn cay đắng của mình, bằng cách xé áo mình. Và tôi không nghi ngờ rằng, họ đã câm lặng, khi họ kinh ngạc vì sự việc xảy ra thình lình này. Vì sự lớn lao của nỗi đau buồn không những làm họ sửng sốt: mà còn vì họ thấy mình đang gặp nguy hiểm bị trừng phạt, trong khi họ biết mình

[NEEDS REVIEW: phần lớn đoạn này bị OCR làm hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc các từ về sự gian ác, sự đền bù và sự trừng phạt; không đoán nghĩa].

rằng mục đích của người chẳng qua là để thử họ thêm nữa.

có ác ý gì do chính họ gây ra. Vì vậy, khi họ đến trước mặt Giô-sép, họ xưng nhận lỗi lầm: không phải vì họ có tội, nhưng vì việc bào chữa chẳng ích gì cho họ. Như thể họ nói: Chẳng ích gì mà cãi lại trong một việc đã rõ ràng. Một số người giải thích cho rằng, họ đã xưng nhận sự gian ác đã phạm nghịch cùng Giô-sép: nhưng ý kiến ấy dễ dàng bị bác bỏ, vì họ vẫn khẳng định rằng Giô-sép đã bị thú dữ xé ra từng mảnh. Vì vậy, nghĩa đơn giản hơn là: mặc dù lẽ thật của sự việc không lộ ra: thế nhưng Đức Chúa Trời đã khiến họ bị thấy là có tội. Và họ đã không nói dối trá; nhưng họ chẳng còn gì khác để nói, khi đang kinh ngạc trong một việc mơ hồ như vậy, ngoài việc họ nghĩ rằng họ nhận lấy hình phạt này, bởi sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời. Và ước gì những người mà Chúa sửa phạt, là những người không suy xét các nguyên nhân một cách đúng đắn, và cũng cảm thấy người ta là kẻ thù mình mà không có cớ, sẽ nhớ đến những sự phán xét kín nhiệm của Đức Chúa Trời, mà bởi đó chúng ta phải hạ mình xuống. Hơn nữa, trong khi Giu-đa nói thay cho tất cả những người còn lại, chúng ta nhờ đó có thể suy ra rằng, ông luôn luôn là người đứng đầu trong các anh em mình. Vì, mặc dù cho đến nay, theo sự phán xét long trọng của cha ông, phẩm giá của con trưởng chưa được ban cho ông: thế nhưng nó đã được định cho ông. Và ông không tự nhận lấy việc nói, mà không có thẩm quyền tỏ ra trong lời nói của ông. Cũng cần lưu ý rằng, Giô-sép ở đây lại nữa, khi tự nhận lấy kỹ năng bói toán cho mình, đã nói theo ý kiến chung của dân chúng: và như vậy ông đã ngu dại duy trì ý kiến đã hình thành ấy.

16 [Kìa, chúng tôi làm tôi tớ cho chúa tôi.] Trước kia họ tự gọi mình là tôi tớ vì khiêm nhường: mà bây giờ họ dâng mình làm nô lệ cho người. Nhưng nơi con người Giô-sép, họ làm giảm nhẹ sự lớn lao của hình phạt. Và như vậy đây là một kiểu nài xin, để họ khỏi phải chịu chết, theo như giao kèo đã lập lúc ban đầu.

17 [Đức Chúa Trời cấm ta làm như vậy.] Nếu Giô-sép có ý giữ Bên-gia-min lại, và cho những người còn lại đi, thì ông đã làm hết sức mình để xé rách và chia rẽ Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Nhưng tôi đã bày tỏ trước kia, (điều mà chúng ta cũng có thể suy ra từ bản văn)

rằng họ có tâm tình ra sao. Có thể lo ngại sự xúc phạm, nếu ông nhận thấy họ không quan tâm đến em mình: nhưng Chúa đã dự bị phương thuốc cho nguy hiểm ấy, khi Ngài khiến cho lời bào chữa đầy quan tâm của Giu-đa, không những làm dịu lòng ông, mà còn khiến ông tuôn tràn nước mắt.

18 [Xin cho tôi tớ ngài bây giờ nói một lời.] Giu-đa khiêm nhường xin phép được nói, vì ông sắp kể một câu chuyện dài. Và vì các bậc quyền quý lấy làm khó chịu, nếu một người nói chuyện quá thân mật với họ, nên Giu-đa báo trước rằng ông không phải không biết địa vị tôn quý của Giô-sép tại Ai Cập: để chứng tỏ rằng ông bạo dạn, không phải vì kiêu ngạo, nhưng vì sự cần thiết. Sau đó, ông

thuật lại việc họ đã từ cha mình mà đến như thế nào. Và lời nói của ông gồm hai điểm chính: tức là, họ sẽ giết cha mình bằng sự buồn rầu, nếu họ trở về mà không có Bên-gia-min; và chính ông một mình đứng ra chịu trách nhiệm đem em trở lại. Về việc than khóc cho cha mình, đó là dấu hiệu lớn của lòng tin kính, rằng ông thà ở thay chỗ Bên-gia-min, và làm người bị lưu đày mãi mãi, còn hơn làm cớ cho sự hủy diệt khốn khổ của ông già là cha mình. Và trong việc này ông chứng tỏ lòng trung thành của mình, rằng ông trở nên người bảo lãnh để giao lại em mình.

CHƯƠNG XLIV.

1 Bấy giờ Giô-sép không thể kiềm chế mình trước mặt tất cả những người đứng bên cạnh mình, nhưng người kêu lên: Hãy đưa mọi người ra khỏi ta: và không còn một ai ở cùng người, trong khi Giô-sép tỏ mình ra cùng các anh em mình.

2 Người khóc lóc và kêu la, đến nỗi người Ai Cập nghe thấy,

nhà Pha-ra-ôn cũng nghe thấy.

3 Bấy giờ Giô-sép nói với các anh em mình: Ta là Giô-sép, cha ta còn

sống chăng? Nhưng các anh em người không thể đáp lời người, vì họ kinh ngạc trước mặt người.

4 Giô-sép lại nói với các anh em mình: Xin các anh hãy đến gần

tôi, và họ đến gần. Người nói: Ta là Giô-sép, anh em các ngươi, là người mà các ngươi đã bán sang Ai Cập.

5 Bây giờ vậy, các ngươi chớ buồn rầu, cũng đừng tự trách mình

[NEEDS REVIEW: câu 5 bị cắt ở cuối trang, chỉ còn mảnh "chính mình các ngươi"].

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt ở đầu trang, không đọc được].

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt, không đọc được].

chính mình các ngươi, rằng các ngươi đã bán ta đến đây: vì Đức Chúa Trời đã sai ta đi trước các ngươi để bảo tồn các ngươi.

6 Vì nay đã hai năm đói kém khắp đất, và còn năm năm nữa: trong đó sẽ chẳng có cày cấy hay gặt hái.

7 Vì vậy Đức Chúa Trời đã sai ta đi trước các ngươi, để bảo tồn dòng dõi các ngươi trong đất này, và để cứu các ngươi sống sót bởi một sự giải cứu lớn lao.

8 Bây giờ vậy, không phải các ngươi đã sai ta đến đây, nhưng là Đức Chúa Trời, Đấng đã lập ta làm cha của Pha-ra-ôn, và làm chúa của cả nhà người, và làm người cai trị khắp đất Ai Cập.

9 Hãy vội vàng đi lên cùng cha ta, và nói với người: Con trai cha là Giô-sép nói như vầy: Đức Chúa Trời đã lập con làm chúa của cả Ai Cập, xin cha xuống cùng con, chớ chậm trễ.

10 Cha sẽ ở trong đất Gô-sen, và sẽ ở gần con, cha cùng các con trai cha, và các cháu của cha, và bầy chiên cha, và bầy bò cha, cùng mọi điều cha có.

11 Con cũng sẽ nuôi dưỡng cha tại đó: vì còn năm năm đói kém nữa, kẻo cha bị diệt vì nghèo đói, cha cùng nhà cha, và mọi điều cha có.

12 Kìa, mắt các ngươi thấy, và mắt Bên-gia-min em ta thấy, rằng miệng ta nói cùng các ngươi.

13 Vậy hãy thuật cho cha ta về sự vinh hiển của ta tại Ai Cập, và về mọi điều các ngươi đã thấy, và hãy vội vàng đem cha ta đến đây.

14 Rồi người sấp mình trên cổ Bên-gia-min em mình mà khóc, và Bên-gia-min khóc trên cổ người.

15 Hơn nữa, người hôn tất cả các anh em mình, và khóc trên họ, và sau đó, các anh em người nói chuyện với người.

16 Tin tức đến nhà Pha-ra-ôn rằng: Các anh em của Giô-sép đã đến: và điều ấy làm đẹp lòng Pha-ra-ôn, và các tôi tớ người.

17 Pha-ra-ôn bèn nói với Giô-sép: Hãy nói với các anh em ngươi: Các ngươi hãy làm điều này: hãy chất đồ lên thú vật và ra đi, hãy đi đến đất Ca-na-an,

18 Hãy đem cha các ngươi, và nhà các ngươi, mà đến cùng

ta, và ta sẽ ban cho các ngươi phần tốt nhất của đất Ai Cập, và các ngươi

sẽ ăn của ngon nhất của đất. 19 Ta truyền cho ngươi điều này: Các ngươi hãy làm như vầy: hãy lấy xe

từ đất Ai Cập cho con cái các ngươi, và cho vợ các ngươi,

và [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối trang, chỉ còn liên từ "và"].

và đem cha các ngươi đến, và hãy đến.

20 Cũng chớ tiếc đồ đạc của các ngươi, vì phần tốt nhất của cả đất Ai Cập là của các ngươi.

21 Các con trai của Y-sơ-ra-ên làm như vậy, và Giô-sép ban cho họ xe cộ, theo lệnh của Pha-ra-ôn. Người cũng ban cho họ lương thực cho hành trình.

22 Người ban cho mỗi người trong họ áo xống để thay đổi: nhưng cho Bên-gia-min, người ban ba trăm miếng bạc, và năm bộ áo xống.

23 Người cũng gửi cho cha mình mười con lừa đực chở những vật tốt nhất của Ai Cập, và mười con lừa cái chở lúa mì: cùng bánh và thịt cho cha mình dọc đường.

24 Vậy người tiễn các anh em mình đi, và họ ra đi, người nói với họ: Các ngươi chớ cãi nhau dọc đường.

25 Rồi họ đi lên từ Ai Cập, và đến đất Ca-na-an, cùng Gia-cốp cha mình.

26 Họ thuật lại với người rằng: Giô-sép còn sống: và người cũng là quan cai trị cả đất Ai Cập. Lòng Gia-cốp bèn suy sụp, vì người không tin họ.

27 Họ thuật lại với người mọi lời của Giô-sép, mà người đã nói với họ: nhưng khi người thấy các xe mà Giô-sép đã gửi để chở mình, thì tâm linh của Gia-cốp cha họ được hồi sinh.

28 Y-sơ-ra-ên nói: Ta có đủ rồi, Giô-sép con trai ta còn sống, ta sẽ đi và gặp nó trước khi ta chết.

[Bấy giờ Giô-sép không thể kiềm chế mình.] Trong chương này Môi-se bày tỏ việc Giô-sép đã tỏ mình ra cùng các anh em mình như thế nào. Và trước hết ông bày tỏ rằng Giô-sép đã cố gắng kiềm chế mình, bao lâu ông còn tỏ ra vẻ mặt nghiêm khắc bên ngoài. Bây giờ, sức mạnh của tình yêu anh em mà ông đã dồn nén, bao lâu ông còn thốt ra những lời đe dọa nặng nề, bùng phát với sức mạnh lớn hơn: nhờ đó tỏ ra rằng trước kia trong lòng ông không có tình cảm tàn nhẫn nào. Bây giờ, trong khi ông bật khóc, sự mềm mại hay dịu dàng này đáng khen hơn, so với việc ông giữ một sự chừng mực thờ ơ hơn. Vì phái Khắc Kỷ nói một cách ngu dại rằng, không bị cảm động bởi lòng thương xót là một nhân đức cao quý. Nhưng nếu Giô-sép đã đứng vững [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối trang].

ai lại không tuyên bố ông là người vô cảm và cứng lòng? Nhưng bây giờ, cả sự cao thượng cao quý của ông, và sự chừng mực thiêng liêng của ông đều tỏ ra bởi một tình cảm mãnh liệt, ở chỗ ông là người chiến thắng cơn giận và sự thù ghét, và yêu thương tha thiết những người đã âm mưu gây ra sự hủy diệt cho ông, dù không bị thúc đẩy bởi bất cứ sự xúc phạm nào.

Ông truyền cho mọi người đi ra ngoài, không phải vì ông xấu hổ về dòng dõi mình, (vì một lát sau ông đã để cho danh tiếng ấy đến tận cung vua:) nhưng ông tìm cách che giấu tội lỗi của họ, để nhiều người khỏi biết về việc làm đáng ghê tởm ấy. Và đây không phải là phần nhỏ nhất của lòng nhân từ, rằng ông muốn sự xấu hổ của họ được chôn vùi. Vì vậy, chúng ta thấy những người đứng xem đã được cho đi, không vì cớ nào khác; mà chỉ để Giô-sép càng tự do củng cố các anh em mình hơn. Vì, ông không những tha thứ cho họ, bằng cách không phơi bày việc làm của họ: mà còn, khi ở riêng với họ, ông đã tránh mọi lời cay đắng, và tự nguyện dùng lời an ủi thân tình.

[Ta là Giô-sép.] Mặc dù ông đã đưa ra bằng chứng rõ ràng về sự hiền lành và tình yêu thương của mình: thế nhưng khi ông xưng tên mình, các anh em ông không kém phần kinh hãi, như thể ông đã nổi sấm nghịch cùng họ. Vì, khi họ tự cân nhắc mình đáng phải chịu điều gì, quyền thế của Giô-sép thật đáng sợ đối với họ, đến nỗi họ không tưởng tượng điều gì khác ngoài sự chết. Nhưng khi ông thấy họ kinh ngạc vì sợ hãi như vậy, ông nói với họ những lời êm dịu thật lâu, để họ được yên tĩnh và vui mừng. Bởi gương này chúng ta được dạy phải cẩn thận, kẻo người ta bị [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị OCR làm hỏng, không đọc được đầy đủ].

[NEEDS REVIEW: mảnh chú thích bên lề bị OCR làm hỏng, chỉ đọc được rời rạc "nghiêm khắc" và các mảnh câu về sự từ chối lời khuyên; không đoán nghĩa].

[NEEDS REVIEW: đoạn này bị OCR làm hỏng nặng, các mảnh câu về sự ăn năn, sự khiêm nhường và sự tha thứ không tạo thành câu hoàn chỉnh; không đoán nghĩa].

được cứu chuộc, chúng ta phải mặc lấy tình cảm nội tâm này của Giô-sép, là tình cảm sẽ tỏ ra đúng lúc.

4 [Xin các anh hãy đến gần tôi.] Điều này hiệu quả hơn bất cứ lời nói nào, rằng ông dịu dàng gọi họ đến để được ôm ấp.

Tuy nhiên, ông lấy đi sự lo lắng và sợ hãi khỏi họ, bằng mọi lời êm dịu mà ông có thể nghĩ ra. Ông

điều hòa lời nói của mình đến nỗi ông khiêm tốn quở trách họ, rồi lại an ủi họ:

tuy nhiên, sự an ủi càng lớn hơn, vì ông thấy họ gần như tuyệt vọng,

nếu ông không giúp họ kịp thời. Và khi nói rằng ông đã bị bán, ông không làm mới lại ký ức về việc làm gian ác của họ

với tâm trí khó chịu: nhưng vì cảm giác về tội lỗi luôn luôn có ích để còn lại, miễn là nỗi kinh hãi quá mức không nuốt chửng người khốn khổ, sau khi người ấy xưng nhận lỗi lầm của mình. Và vì các anh em của Giô-sép đã đủ kinh hãi, ông càng nhấn mạnh hơn vào điểm thứ hai,

để ông có thể chữa lành vết thương. Với mục đích này, sự lặp lại này có liên quan, rằng Đức Chúa Trời đã sai ông đi vì sự bảo tồn của họ, bởi mưu định của Ngài mà ông đã được sai đi trước họ vào Ai Cập, để ông có thể giữ họ sống sót: và rằng ông không phải được họ sai vào Ai Cập, nhưng được dẫn dắt bởi bàn tay của Đức Chúa Trời;

nếu ông không giúp họ kịp thời. Và khi nói rằng ông đã bị bán,

ông không làm mới lại ký ức về việc làm gian ác của họ

với tâm trí khó chịu: nhưng vì cảm giác về tội lỗi luôn luôn có ích để còn lại, miễn là

cảm giác về tội lỗi còn lại, miễn là nỗi kinh hãi quá mức không

nuốt chửng người khốn khổ, sau khi người ấy xưng nhận

lỗi lầm của mình. Và vì các anh em của Giô-sép đã đủ

kinh hãi, ông càng nhấn mạnh hơn vào điểm thứ hai,

để ông có thể chữa lành vết thương. Với mục đích này, sự lặp lại

sự lặp lại này có liên quan, rằng Đức Chúa Trời đã sai ông đi vì sự

bảo tồn của họ, bởi mưu định của Ngài mà ông đã được sai đi trước họ vào Ai

Cập, để ông có thể giữ họ sống sót: và rằng ông đã

không phải được họ sai vào Ai Cập, nhưng được dẫn dắt bởi bàn tay của Đức Chúa Trời;

8 [Bây giờ vậy, không phải các ngươi đã sai ta đến đây.] Đây là một chỗ đáng chú ý,

mà nhờ đó chúng ta được dạy rằng, một trật tự đúng đắn không bao giờ bị

rối loạn bởi sự gian ác và ác ý của loài người, đến nỗi Đức Chúa Trời

không hướng những cuộc tấn công lộn xộn và rối ren của họ đến một kết cục tốt lành.

Chúng ta cũng được nhắc nhở, chúng ta phải suy xét sự quan phòng của Đức Chúa Trời như thế nào và để làm gì.

Khi những người táo bạo bàn luận về điều đó, họ không những trộn lẫn và làm sai lệch mọi sự,

không để ý đến mục đích: mà còn bày ra mọi điều vô lý

mà họ có thể, để làm mất đi sự công chính của Đức Chúa Trời. Và sự cứng đầu sai trái này

khiến nhiều người tin kính và khiêm nhường muốn chôn vùi phần giáo lý này.

Vì, ngay khi điều này được thốt ra, rằng Đức Chúa Trời cai trị cả thế gian, đến nỗi

không có điều gì xảy ra mà không có ý muốn và sự đẹp lòng của Ngài: những kẻ

không suy nghĩ một cách tôn kính về các mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, đặt ra nhiều câu hỏi khác nhau, không những vô ích, mà còn có hại.

Nhưng cũng như sự phóng túng phạm thánh này phải bị kiềm chế, thì một chừng mực cũng phải được giữ, để chúng ta không mong muốn trở nên thô thiển một cách ngu dại

không suy nghĩ một cách tôn kính về các mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, đặt ra nhiều câu

hỏi khác nhau, không những vô ích, mà còn có hại. Nhưng cũng như,

sự phóng túng phạm thánh này phải bị kiềm chế, thì một chừng mực cũng phải được giữ, để chúng ta

không mong muốn trở nên thô thiển một cách ngu dại đối với

những điều ấy [NEEDS REVIEW: từ bị cắt ở cuối trang, chỉ còn mảnh "alt"].

đối với những điều ấy, là những điều không những được bày tỏ bởi lời của Đức Chúa Trời, mà còn rất có ích để biết. Những người tin kính xấu hổ thú nhận rằng, bất cứ điều gì loài người bắt tay làm, cũng không thể xảy ra mà không có ý muốn của Đức Chúa Trời: kẻo những lưỡi gian ác la lên rằng, hoặc Đức Chúa Trời là tác giả của tội lỗi, hoặc những kẻ gian ác không đáng bị quở trách: vì họ thi hành mục đích của Đức Chúa Trời. Nhưng nếu chúng ta không thể bác bỏ sự xúc phạm phạm thánh ấy, thì chúng ta hãy bằng lòng ghét bỏ nó: trong lúc đó, thật tốt khi chúng ta ghi nhận điều được bày tỏ bởi những chứng cớ rõ ràng của Kinh Thánh, rằng bất cứ điều gì loài người thực hành: thế nhưng Đức Chúa Trời điều khiển

các mưu kế và ý định của họ, và đem đến thành tựu bởi tay họ điều mà Ngài đã định trước.

Những người tin kính sợ bày tỏ sự công chính của Đức Chúa Trời trước những lời vu khống của kẻ gian ác, chạy đến sự phân biệt này, rằng Đức Chúa Trời muốn một số điều được làm, và cho phép những điều khác. Như thể Ngài dung túng loài người thì họ có tự do làm bất cứ điều gì. Nếu Ngài chỉ dung túng cho Giô-sép bị đem vào Ai Cập, Ngài đã không định cho ông làm người phục vụ sự cứu rỗi cho cha Gia-cốp và các con trai người; điều mà nay được quy rõ ràng cho Ngài. Vậy hãy gạt bỏ tưởng tượng hão huyền ấy, rằng những điều ác chỉ được làm bởi sự dung túng của Đức Chúa Trời, mà không bởi mưu định và ý muốn của Ngài, là điều mà chính Ngài sau đó xoay chuyển thành kết cục tốt lành. Tôi nói là ác, xét về phía loài người, là những người không có ý làm điều gì khác ngoài sự rối loạn. Và cũng như lỗi lầm ở nơi họ, thì toàn bộ sự quở trách phải đổ lên họ. Nhưng Đức Chúa Trời làm việc một cách kỳ diệu qua họ, đến nỗi Ngài rút ra từ những thanh củi cháy dở sự công chính hoàn hảo. Đây là một trật tự làm việc kín nhiệm, và vượt quá cảm giác và sự hiểu biết của chúng ta. Và vì vậy không có gì lạ, nếu sự dại dột của xác thịt nổi loạn nghịch cùng nó. Nhưng chúng ta phải càng cẩn thận hơn, chớ tìm cách đưa sự cao sâu vượt trội này vào trong tầm với của mình. Vì vậy, chúng ta hãy giữ chặt câu này, rằng khi dục vọng của loài người khoe khoang, và bị cuốn đi một cách phóng túng mọi hướng, thì Đức Chúa Trời cai trị nó, và bằng một cái cương kín nhiệm hướng dẫn những chuyển động của nó, đến bất cứ nơi nào có vẻ tốt lành đối với Ngài. Tuy nhiên, chúng ta phải lưu ý điều này, rằng Đức Chúa Trời đối xử một cách phân biệt, để có thể

những người sợ bày tỏ sự công chính của Đức Chúa Trời trước những lời vu khống của kẻ gian ác, chạy đến sự phân biệt này, rằng Đức Chúa Trời muốn một số điều được làm, và cho phép những điều khác.

không có lỗi lầm nào trong sự quan phòng của Ngài: và mưu định của Ngài không có liên hệ gì với tội lỗi của loài người: về vấn đề này chúng ta có một gương đáng chú ý đặt trước mắt mình trong lịch sử này. Giô-sép đã bị các anh em mình bán đi. Với mục đích gì, nếu không phải vì họ muốn bằng mọi cách hủy diệt ông: Điều này cũng được quy cho công việc của Đức Chúa Trời, nhưng với một mục đích khác: tức là, trong thời kỳ đói kém, nhà Gia-cốp có thể tìm được sự tiếp tế không ngờ tới. Như vậy, trong một khoảng thời gian ngắn, Ngài muốn Giô-sép dường như bị giết, để Ngài có thể thình lình đem tác giả của sự sống ra khỏi mồ. Bây giờ chúng ta hãy cân nhắc lời nói của Giô-sép. Ông dường như, vì sự an ủi các anh em mình, chôn vùi lỗi lầm của họ. Nhưng chúng ta biết rằng, loài người không được tha thứ, mặc dù Đức Chúa Trời đem đến kết cục tốt lành một cách không ngờ tới điều mà họ đã toan tính sai trái. Vì, việc Giu-đa phản bội Đấng Christ đã đem lại ích gì cho sự cứu chuộc của thế gian, từ sự phản bội gian ác và đáng ghê tởm của ông? Nhưng Giô-sép, mặc dù trong một thời gian ông kéo tâm trí các anh em mình ra khỏi việc nhìn vào sự gian ác của họ, để họ có thể thoát khỏi nỗi sợ hãi quá mức: thế nhưng ông không đổ lỗi lên Đức Chúa Trời, hay tha thứ cho họ, như chúng ta sẽ thấy rõ hơn trong chương cuối cùng. Và chúng ta phải nghĩ như vầy, rằng các việc làm của loài người không được xét đoán theo thành công, nhưng chúng ta phải nghĩ về chúng, hoặc theo việc họ không làm tròn bổn phận của mình, hoặc toan tính điều gì mà không có mạng lệnh của Đức Chúa Trời, và vượt quá giới hạn của sự kêu gọi mình. Giả sử một người đã bỏ bê vợ mình, hay con cái mình, và đã không siêng năng chu cấp cho những nhu cầu của họ: mặc dù họ không chết mà không có ý muốn của Đức Chúa Trời: thế nhưng bởi điều này, sự vô nhân đạo của người chồng và người cha chẳng được giúp đỡ gì, là người đã gian ác bỏ rơi họ, khi ông phải giúp đỡ họ. Vì vậy, những kẻ mà lương tâm cáo trách, lấy sự quan phòng của Đức Chúa Trời làm màn che để che giấu lỗi lầm mình, chẳng được ích gì. Nhưng ngược lại, mỗi khi chúng ta thấy Chúa gặp gỡ sự gian ác của những kẻ tìm cách hại chúng ta: và không những thế, mà còn xoay chuyển những nỗ lực gian ác của họ thành ích lợi cho chúng ta: theo cách này Ngài điều hòa những tình cảm của xác thịt chúng ta, và khiến chúng ta càng

thờ ơ và dễ dạy hơn.

Như vậy chúng ta thấy rằng, Giô-sép là người giải thích đúng đắn về sự quan phòng của Đức Chúa Trời, khi ông lấy cớ từ đó để tha thứ cho các anh em mình. Giô-sép cũng được đưa đến một ý nghĩa khác, là ông đã được Đức Chúa Trời chọn để giúp đỡ các anh em mình. Do đó mà ông không những tha thứ lỗi lầm của họ: mà còn tha thiết mong muốn hoàn thành chức vụ đã giao phó cho ông, giải cứu họ khỏi sự sợ hãi và lo lắng cũng như khỏi sự nghèo đói. Đây là lý do tại sao ông khẳng định rằng ông đã được định để bảo tồn một phần còn sót lại sống sót, bởi một sự giải cứu kỳ diệu. Khi ông tự gọi mình là cha của Pha-ra-ôn, ông không khoe khoang một cách hão huyền, như những người hão huyền thường làm, cũng không khoe khoang về sự giàu có của mình: nhưng bởi thành công kỳ diệu này ông chứng minh rằng, việc ông đạt đến phẩm giá ấy đã không xảy ra bởi tình cờ, hay bởi loài người; nhưng bởi mưu định kỳ diệu của Đức Chúa Trời, để nhờ đó ông có thể giúp đỡ cha mình, và cả gia đình mình.

9 [Con trai cha là Giô-sép nói như vầy.] Trong mạng lệnh này ông bày tỏ rằng, ông khoe khoang về quyền thế của mình là để đặt cha mình vào sự an ủi và tin tưởng tốt hơn. Chúng ta biết người già chậm chạp biết bao. Lại nữa, thật là việc rất khó khăn, để kéo Gia-cốp thánh thiện ra khỏi cơ nghiệp mà Đức Chúa Trời đã hứa cho ông. Vì vậy Giô-sép đặt trước mặt ông sự cần thiết, bày tỏ Chúa đã ban cho một sự giải cứu đáng chú ý như thế nào. Tuy nhiên, có thể hỏi rằng, làm sao họ lại không nhớ đến lời sấm, mà họ đã được cha mình cho biết: tức là, họ sẽ là khách lạ và tôi tớ trong một đất xa lạ? Vì Giô-sép ở đây dường như chỉ hứa sự vui thích, như thể sau này không còn nghịch cảnh nào đáng sợ nữa. Mặc dù Môi-se không bày tỏ điều gì, tôi vẫn bị thúc đẩy, bởi một sự suy đoán có lý, mà tin rằng Gia-cốp không phải không nhớ đến lời sấm. Vì, trừ khi ông bị giữ bởi một ràng buộc từ trời, ông sẽ không bao giờ ở lại Ai Cập, sau khi thời kỳ đói kém đã qua. Vì việc ông ở lại đó, theo ý riêng mình, dường như vứt bỏ hy vọng về cơ nghiệp mà Đức Chúa Trời đã hứa. Trong khi đó, vì ông không quan tâm trở về đất Ca-na-an, mà chỉ truyền cho xác chết của mình được đem đến đó, và khuyên các con trai mình không vội trở về, mà để họ ở lại Ai Cập,

ông không làm điều này bởi sự sơ suất, hay vì ông bị thắng bởi những sự vui thích của Ai Cập, hay chán ngán đất Ca-na-an: nhưng vì ông uốn nắn mình và dòng dõi mình, để chịu đựng sự bạo ngược ấy, mà cha ông là Y-sác đã nói cho ông biết. Vì vậy, ông nhận lấy sự tiếp đãi thân tình lúc mới đến làm lợi thế: nhưng đồng thời ông nhớ lại điều đã nói với Áp-ra-ham.

16 [Và tin tức đến nhà Pha-ra-ôn.] Điều mà

Môi-se bày tỏ bây giờ, đã được làm trước. Vì, trước khi Giô-sép sai người đi rước cha mình, tin tức đã được đem đến triều đình về việc các anh em ông đến. Và Giô-sép sẽ không dám mạnh dạn hứa một chỗ ở cho các anh em mình tại Ai Cập, nếu không có sự cho phép của vua. Vì vậy, điều mà Môi-se đã chạm đến một cách vắn tắt, nay ông giải thích rộng rãi hơn, việc vua, với tâm trí vui mừng, đã bày tỏ vua coi trọng Giô-sép biết bao, khi ban cho cha ông và các anh em ông, phần béo tốt nhất của đất Ai Cập để ở. Và bởi một chỗ khác của Môi-se, tỏ ra rằng dân Y-sơ-ra-ên đã được vua đối xử tử tế, bao lâu vua còn sống.

[NEEDS REVIEW: đoạn này bị OCR làm hỏng một phần ở đầu, về việc Giô-sép ban áo xống; phần đọc được: việc ban lương thực dọc đường không có gì lạ, nhưng tại sao ban tiền và áo thay đổi cho những người sắp trở về?].

22 [Người ban cho họ mọi người áo xống để thay đổi.] Việc ông ban cho các anh em mình lương thực để dùng dọc đường, thì không có gì lạ: nhưng để làm gì mà ông ban cho họ tiền bạc, và áo xống để thay đổi, là những người sắp trở về lại? Tôi không nghi ngờ rằng, ông đã quan tâm đến cha mình, và đến vợ của các anh em mình, với mục đích họ càng sẵn lòng lìa bỏ đất Ca-na-an hơn. Vì ông nghĩ rằng tin tức ấy khó mà có vẻ là thật, trừ khi ông gửi kèm một dấu hiệu nào đó. Tuy nhiên, có thể ông tìm cách quyến rũ, không những những người vắng mặt, mà còn muốn tình yêu thương của mình càng ngày càng được chứng tỏ hơn với các anh em mình. Tuy nhiên, tôi thích lý do trước hơn, vì ông càng quan tâm trang điểm cho Bên-gia-min hơn.

24 [Các ngươi chớ cãi nhau dọc đường.] Trong những lời này, Giô-sép khuyên các anh em mình ôm lấy sự hòa bình. Vì chúng ta biết rằng, các con trai của Đức Chúa Trời không những dễ dàng hài lòng nếu có sự xúc phạm nào làm cho họ: mà còn quan tâm để những người khác được hòa bình trong chính họ. Giô-sép đã hài lòng với các anh em mình: vì vậy ông khuyên họ chớ gây ra bất cứ sự rối loạn nào.

Vì

Vì [NEEDS REVIEW: chỉ còn từ mở đầu câu, bị cắt ở cuối trang].

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt ở đầu trang, tiếp nối "Vì" — về việc ngăn ngừa tranh cãi].

Vì đáng sợ rằng, mỗi người tìm cách tự bào chữa cho mình, họ sẽ đổ lỗi cho nhau, và như vậy sự tranh cãi có thể nảy sinh. Sự nhân hậu này của Giô-sép đáng cho chúng ta noi theo, để chúng ta tìm cách ngăn ngừa những cuộc cãi vã và tranh chấp hết sức mình. Vì Đấng Christ đòi hỏi các môn đồ của Ngài, không những là người yêu hòa bình, mà còn chính mình là người kiến tạo hòa bình. Vì vậy, phận sự của chúng ta là cất đi kịp thời

[NEEDS REVIEW: mảnh chú thích bên lề bị OCR làm hỏng, về việc cất đi dịp cãi vã].

[NEEDS REVIEW: mảnh chú thích bên lề bị OCR làm hỏng, về việc cất đi sự tranh cãi].

mọi dịp cãi vã. Và vì thường xảy ra trong những sự xúc phạm chung, rằng người này đổ lỗi cho người kia, nên mỗi người chúng ta hãy học biết xưng nhận lỗi lầm riêng của mình, kẻo từ những cuộc cãi vã mà sinh ra đánh nhau.

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt ở cuối trang, tiếp nối ý trên].

26 [Và lòng Gia-cốp suy sụp.] Môi-se nói rằng, Gia-cốp đã ngất xỉu và suy sụp vì vui mừng quá mức. Vì vậy, một số người nghĩ rằng lòng Gia-cốp đã bị nghẹn lại (như thể) bởi một sự kinh ngạc bên trong. Nhưng Môi-se gán cho một nguyên nhân khác: là vì ông không tin các con trai mình, nên đứng do dự giữa hy vọng và sợ hãi. Chúng ta biết rằng, những người lơ lửng trong sự chờ đợi khi nghe một tin tức khó tin, dường như bị tước hết mọi giác quan. Vì vậy, đó không phải là một tình cảm đơn thuần của niềm vui, mà là một sự xáo trộn pha trộn nào đó, đã làm nghẹn lòng Gia-cốp.

Vì vậy Môi-se nói rằng, tâm linh ông được hồi sinh, khi ông trở lại với chính mình, tin rằng điều ông đã nghe là thật. Và ông bày tỏ rằng tình yêu thương của ông đối với Giô-sép đã không phai nhạt bởi thời gian trôi qua, vì ông bằng lòng bán mạng sống mình, để được hưởng ánh sáng của Giô-sép. Trước kia, ông đã thề sẽ sống trong sự buồn rầu, cho đến ngày chết: nhưng bây giờ, ông tuyên bố rằng ông sẽ kết thúc đời mình trong niềm vui.

CHƯƠNG XLVI.

1 Bấy giờ Y-sơ-ra-ên lên đường cùng mọi điều người có, và đến Bê-e-sê-ba, và dâng của lễ cho Đức Chúa Trời của Y-sác cha người.

2 Đức Chúa Trời phán rằng: Gia-cốp, Gia-cốp; người đáp: Tôi đây.

3 Rồi Ngài phán: Ta là Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời của cha ngươi, chớ sợ xuống Ai Cập, vì Ta sẽ lập ngươi thành một dân lớn tại đó.

4 Ta sẽ xuống cùng ngươi tại Ai Cập, và Ta cũng sẽ đem ngươi lên lại; và Giô-sép cũng sẽ đặt tay người trên

mắt ngươi.

5 Bấy giờ Gia-cốp chỗi dậy khỏi Bê-e-sê-ba, và các con trai của Y-sơ-ra-ên chở Gia-cốp cha mình, cùng con cái mình, và vợ mình, trên các xe mà Pha-ra-ôn đã gửi để chở người.

6 Họ đem theo bầy súc vật, và của cải mình, mà họ đã có được tại đất Ca-na-an, và đến Ai Cập, cả Gia-cốp

và mọi dòng dõi người ở cùng người.

7 Các con trai người, và các cháu trai người ở cùng người: các con gái người và các cháu gái người, và mọi dòng dõi người, người đem theo mình vào Ai Cập.

8 Đây là tên các con cái của Y-sơ-ra-ên, là những người đến Ai Cập, cùng Gia-cốp: Ru-bên, con trưởng của Gia-cốp.

9 Các con trai của Ru-bên: Ha-nóc, Pha-lu, Hết-rôn, và Cạt-mi. [NEEDS REVIEW: một số tên và số trong đoạn gia phả này bị OCR làm hỏng].

10 Các con trai của Si-mê-ôn: Giê-mu-ên, Gia-min, Ô-hát, Gia-kin, Xô-ha, và Sau-lơ, con của một người đàn bà Ca-na-an.

11 Các con trai của Lê-vi: Ghẹt-sôn, Kê-hát, và Mê-ra-ri.

[NEEDS REVIEW: câu 12 bị OCR làm hỏng một phần, chỉ đọc được các tên Giu-đa và các con trai].

12 Các con trai của Giu-đa: Ê-rơ, Ô-nan, Sê-la, Phê-rết, và Xê-rách: nhưng Ê-rơ và Ô-nan đã chết tại đất Ca-na-an.

[NEEDS REVIEW: câu 12–13 bị OCR làm hỏng một phần; các tên đọc được: Phê-rết, Hết-rôn, Ha-mun].

13 Các con trai của Phê-rết: Hết-rôn và Ha-mun. Các con trai của Y-sa-ca: Thô-la, Phu-a, Giô-báp, và Sim-rôn.

14 Các con trai của Sa-bu-lôn: Sê-rết, Ê-lôn, và Gia-lê-ên. [NEEDS REVIEW: một số tên bị OCR làm hỏng].

15 Đây là các con trai của Lê-a, mà nàng sinh cho Gia-cốp tại Pha-đan A-ram, cùng con gái người là Đi-na. Mọi linh hồn của các con trai

và các con gái người là ba mươi ba.

16 Các con trai của Gát: Xi-phi-ôn, Ha-ghi, Su-ni,

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt, tiếp nối danh sách con trai của Gát].

và Ết-bôn, Hê-ri, A-rô-đi, và A-rê-li.

17 Các con trai của A-se: Giêm-na, Dít-va, Dít-vi, Bê-ri-a, và Sê-rách, em gái họ. Các con trai của Bê-ri-a: Hê-be và Manh-ki-ên.

18 Đây là các con của Xinh-ba, mà La-ban ban cho Lê-a con gái mình: và nàng sinh những người này cho Gia-cốp, tức là mười sáu linh hồn.

19 Các con trai của Ra-chên, vợ Gia-cốp, là Giô-sép và Bên-gia-min. 20 Giô-sép sinh tại đất Ai Cập

Ma-na-se và Ép-ra-im, mà Ách-nát, con gái của Phô-ti-phê-ra, thầy tế lễ của On, sinh cho người. [NEEDS REVIEW: một số từ trong câu này bị OCR làm hỏng].

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt, tiếp nối danh sách con trai của Bên-gia-min].

Bê-la, Bê-ke, Ách-bên, Ghê-ra, Na-a-man, Ê-hi, Rô-sơ, Múp-bim, Húp-bim, và A-rết.

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt ở cuối trang, tiếp nối danh sách trên].

22 Đây là các con trai của Ra-chên, sinh cho Gia-cốp, tất cả là mười bốn linh hồn.

[NEEDS REVIEW: câu 23 bị OCR làm hỏng một phần; tên đọc được: Đan, Hu-sim].

23 Các con trai của Đan: Hu-sim.

24 Các con trai của Nép-ta-li: Giát-xê-ên, Gu-ni, Giê-xe, và Si-lem.

25 Đây là các con trai của Bi-la, mà La-ban ban cho Ra-chên con gái mình, và nàng sinh những người này cho Gia-cốp, tất cả là bảy linh hồn.

26 Mọi linh hồn đến cùng Gia-cốp vào Ai Cập, là những người ra từ hông người, ngoài vợ của các con trai Gia-cốp, tổng cộng là sáu mươi sáu linh hồn.

27 Các con trai của Giô-sép, sinh cho người tại Ai Cập, là hai linh hồn: vậy mọi linh hồn của nhà Gia-cốp, đến Ai Cập, là bảy mươi linh hồn.

[NEEDS REVIEW: câu 28 bị OCR làm hỏng một phần; ý đọc được: Gia-cốp sai Giu-đa đi trước đến cùng Giô-sép, để chỉ đường đến Gô-sen].

28 Rồi người sai Giu-đa đi trước mình đến cùng Giô-sép, để chỉ đường cho người đến Gô-sen, và họ đến đất Gô-sen.

29 Giô-sép bèn thắng xe mình, và đi lên Gô-sen để gặp Y-sơ-ra-ên cha mình;

và tỏ mình ra cùng người, và sấp mình trên cổ người mà khóc.

[NEEDS REVIEW: câu 29–30 bị OCR làm hỏng một phần ở cuối trang].

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt, không đọc được đầy đủ].

30 Y-sơ-ra-ên nói với Giô-sép: Bây giờ ta có thể chết, vì ta đã thấy mặt ngươi, và ngươi còn sống.

[NEEDS REVIEW: câu 30–31 bị cắt ở cuối trang, chỉ còn mảnh mở đầu].

31 Giô-sép nói với các anh em mình, và với nhà cha mình:

Ta sẽ đi lên, và tâu cùng Pha-ra-ôn, và nói với người: Các anh em tôi và nhà cha tôi, là những người ở đất Ca-na-an, đã đến cùng tôi.

32 Những người ấy là kẻ chăn chiên: và vì họ là kẻ chăn chiên, họ đã đem theo bầy chiên, và bầy súc vật, và mọi điều họ có.

33 Nếu Pha-ra-ôn gọi các ngươi, và hỏi các ngươi: Nghề nghiệp của các ngươi là gì? 34 Các ngươi sẽ nói: Các tôi tớ ngài là người chăn nuôi súc vật, từ thuở nhỏ cho đến bây giờ, cả chúng tôi và cha chúng tôi: để các ngươi được ở trong đất Gô-sen: vì mọi kẻ chăn chiên đều là điều gớm ghiếc đối với

người Ai Cập.

1 [Bấy giờ Y-sơ-ra-ên lên đường.] Vì người thánh thiện này rời khỏi đất Ca-na-an, bị bắt buộc phải đi nơi khác, nên ông dâng của lễ cho Chúa, khi ông lên đường, để chứng tỏ rằng giao ước mà Đức Chúa Trời đã lập với các tổ phụ, vẫn vững chắc và được xác nhận cho ông. Vì, thấy ông vốn quen tập luyện mình trong sự thờ phượng bên ngoài của Đức Chúa Trời, nên có một lý do đặc biệt cho của lễ này. Và lúc ấy ông đặc biệt cần được an ủi, kẻo đức tin ông suy sụp. Vì ông sắp bị tước mất cơ nghiệp đã hứa cho ông, và mất đi cảnh tượng của đất ấy, là hình ảnh và bảo chứng của quê hương trên trời. Ông há chẳng nghĩ với chính mình rằng, ông đã bị lừa dối cho đến nay bởi một hy vọng hão huyền sao? Vì vậy, khi đổi mới ký ức về giao ước của Đức Chúa Trời, ông dùng một phương thuốc thích hợp, để ông khỏi lệch khỏi đức tin. Và vì vậy ông dâng của lễ, ngay tại biên giới của đất, như tôi đã nói trước kia: để chúng ta biết rằng, ông đã làm điều gì đó hơn thói quen của mình. Và ông dâng sự thờ phượng này cho Đức Chúa Trời của cha ông: để chứng tỏ rằng, mặc dù ông đi khỏi đất ấy, nơi mà Áp-ra-ham đã được kêu gọi: thế nhưng ông không lìa bỏ Đức Chúa Trời ấy, trong sự thờ phượng của Ngài mà ông đã được nuôi dưỡng. Đây là sự kiên định đáng chú ý, rằng ông bị đuổi ra khỏi đất mà ông là người thừa kế hợp pháp, đến nỗi ông không được làm khách lạ trong đất ấy,

[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị cắt ở cuối trang, tiếp nối ý về sự kiên định của Gia-cốp].

thế nhưng vẫn giữ trong lòng mình hy vọng về quyền ẩn giấu. Vì vậy, trong việc ông không ăn năn rằng mình đã thờ phượng Đức Chúa Trời của cha mình, và nay cũng đứng trong sự kính sợ và tôn kính Ngài, chúng ta nhờ đó suy ra ông đã vững vàng trong lòng tin kính thật biết bao. Và ông củng cố mình bằng một của lễ, và xưng nhận đức tin mình: vì, mặc dù lòng tin kính không bị ràng buộc vào những dấu hiệu nhất định: thế nhưng ông không muốn bỏ qua những sự giúp đỡ ấy, mà việc dùng chúng ông biết là không thừa thãi. 2 [Và Đức Chúa Trời phán với Y-sơ-ra-ên.] Nhờ đó Đức Chúa Trời chứng tỏ rằng của lễ của Gia-cốp đẹp lòng Ngài, và giơ tay Ngài ra cho ông cũng vậy, để Ngài có thể lại lập giao ước của Ngài. Khải tượng trong ban đêm hướng đến mục đích này, để lời sấm có thể càng uy nghiêm hơn. Gia-cốp sẵn lòng được dạy dỗ, và sẵn sàng vâng lời Đức Chúa Trời, không cần bị ép buộc bởi sức mạnh và sự kinh hãi. Tuy nhiên, vì ông là người bị bao quanh bởi xác thịt, nên thật có ích cho ông được thấy, dường như vinh quang hiện diện của Đức Chúa Trời, để lời có thể càng thấu vào lòng ông một cách hiệu quả hơn. Hơn nữa, thật thích hợp để lưu ý điều mà tôi đã nói trước kia, rằng lời đã được thêm vào: vì nếu không, khải tượng câm lặng đã ít ích hoặc chẳng ích gì. Chúng ta biết rằng sự mê tín nắm lấy một cách tham lam những hình ảnh trần trụi. Nhưng, vì không thể có hình ảnh sống động nào của Đức Chúa Trời mà không có lời, nên Đức Chúa Trời, mỗi khi Ngài hiện ra với các tôi tớ Ngài, cũng phán với họ. Vì vậy, trong mọi dấu hiệu, chúng ta hãy chú ý cẩn thận đến tiếng nói, trừ khi chúng ta muốn bị lừa dối bởi những sự mê hoặc của Sa-tan. Từ đó suy ra rằng, nếu những dấu hiệu ấy, trong đó sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời chiếu sáng, phải được lời làm cho sống động: thì những kẻ đưa vào Hội Thánh những dấu hiệu làm theo tưởng tượng của loài người, chẳng làm gì khác ngoài việc tạo ra những hình ảnh hão huyền. Cũng như trong Giáo hội La Mã, những dấu hiệu mà họ gọi là các nghi thức thánh, là những khải tượng chết, kéo những linh hồn khốn khổ ra khỏi Đức Chúa Trời thật. Vì vậy, hãy ghi nhận mối quan hệ tương hỗ này, rằng khải tượng đi trước, để nó có thể đem lại phẩm giá lớn hơn cho lời, và lời liền theo sau như linh hồn của khải tượng. 3 [Gia-cốp, Gia-cốp.] Sự lặp lại này là để khiến ông càng chú ý hơn; vì Đức Chúa Trời phán [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối chunk, ý chưa hoàn tất].

…đến cùng người, Ngài càng thâm nhập vào tâm trí người hơn; cũng như trong Kinh Thánh, Ngài dịu dàng lôi cuốn chúng ta, để Ngài khiến chúng ta thành môn đồ của Ngài. Cũng bởi điều này, người thánh bày tỏ mình sẵn sàng được dạy dỗ: vì ngay khi người tin chắc rằng Đức Chúa Trời phán, người liền đáp lời, để người có thể kính cẩn tiếp nhận mọi điều sẽ được phán, và đi theo bất cứ nơi nào người được gọi đến. Rồi một lời hứa được thêm vào, nhờ đó Đức Chúa Trời củng cố và làm tươi mới đức tin của tôi tớ Ngài. Vì việc người đi xuống Ai Cập thật buồn thảm, Ngài truyền cho người hãy vững lòng, vì Ngài sẽ luôn là Đấng gìn giữ người; và sau khi Ngài đã làm cho người tăng lên thành một dân lớn, Ngài sẽ đem người trở lại nơi mà giờ đây Ngài buộc người phải rời đi. Và trong điều này có sự an ủi lớn, rằng người sẽ không lang thang mãi mãi trong cảnh lưu đày, nhưng cuối cùng sẽ hưởng cơ nghiệp đã trông đợi. Vì, bởi sự chiếm hữu đất Ca-na-an là dấu hiệu của các ân tứ thuộc linh và của hạnh phúc đời đời, nếu Gia-cốp thánh bị lừa mất điều đó, thì của cải, danh vọng và mọi phước lành của Ai Cập đổ xuống trên người cũng chẳng giúp ích gì cho người, hoặc giúp rất ít. Nhưng sự trở về đã hứa cho người không được quy về chính con người người, mà thuộc về dòng dõi người. Và như Gia-cốp, tin cậy nơi lời hứa, được truyền phải đi vào Ai Cập không sợ hãi, thì cũng vậy, mọi người tin kính, theo gương người, phải được khích lệ bởi ân điển của Đức Chúa Trời, để họ chuẩn bị vâng theo các điều răn của Ngài. Cùng một danh hiệu mà Đức Chúa Trời ban cho chính Ngài tại đây xác nhận những lời tiên tri trước kia mà Gia-cốp đã nhận như thể từ tay này sang tay khác từ các tổ phụ. Vì sao Ngài không gọi chính Ngài là Đấng Tạo Hóa trời đất, hơn là Đức Chúa Trời của Y-sác và của Áp-ra-ham? Chỉ vì quyền cai trị đất Ca-na-an tùy thuộc vào giao ước đầu tiên, mà giờ đây Ngài hứa lại bằng cách lặp lại. Ngài cũng khích lệ tôi tớ Ngài bằng những gương trong nhà, để người có thể kiên định tiến bước trong sự kêu gọi của mình. Vì thật không xứng với người, khi người đã thấy cha mình là Y-sác, và cũng đã nghe rằng ông nội mình là Áp-ra-ham

chẳng bao giờ nhượng bộ trước bất cứ cơn cám dỗ nào, dù chúng rất [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị cắt do sang trang, chữ “car” không đọc được].

…lang thang một thời gian dài, qua nhiều gian truân, [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc] …chạy cùng một cuộc đua như họ đã chạy, đặc biệt trong những lần ra đi của họ; họ đã để lại cho dòng dõi mình một [NEEDS REVIEW: phần tiếp theo không đọc được].

…lần ra đi của họ; họ đã để lại cho dòng dõi mình một ánh sáng [NEEDS REVIEW: phần giữa câu bị OCR hỏng, không đọc được trọn vẹn] …

4 Và Giô-sép sẽ đặt tay mình lên mắt ngươi. Điều này được thêm vào để tỏ rõ hơn sự nhịn nhục lớn lao của Đức Chúa Trời. Vì mặc dù Gia-cốp, khi sắp chết, ao ước rằng mắt mình được nhắm lại bởi tay Giô-sép, trong đó có sự yếu đuối lớn của xác thịt gắn liền với nghi lễ này, song Đức Chúa Trời vẫn bằng lòng dùng chính điều đó để làm dịu nỗi đau của một thử thách mới. Chúng ta biết rằng tục lệ nhắm mắt đã được dùng nhiều trong thời xưa, và do người hoặc là gần huyết thống nhất, hoặc là được yêu mến nhất, thực hiện.

1 Rồi Gia-cốp trỗi dậy. Bởi chữ “trỗi dậy”, Môi-se dường như muốn ghi chú rằng, nhờ khải tượng, Gia-cốp đã lấy lại can đảm mới. Vì mặc dù những lời hứa khác đã được ban trước đó, song việc nhắc lại chúng một cách mới mẻ vẫn rất thích hợp, để người, mang trong lòng đất Ca-na-an, có thể bằng lòng vắng mặt khỏi đất ấy. Nhưng khi nói rằng người mang theo mình mọi điều người đã có được hay sở hữu trong đất Ca-na-an, rất có thể các đầy tớ trai và đầy tớ gái của người đã đi cùng với đoàn của người. Nhưng lúc người ra đi, không có nhắc đến họ; thật vậy, một chút sau đó, khi Môi-se liệt kê từng gia đình một, ông nói rằng chỉ có bảy mươi linh hồn vào Ai Cập. Vì vậy, rất có thể khi chính họ bị kéo vào cảnh làm tôi mọi, họ cũng bị tước mất các đầy tớ của mình tại Ai Cập. Và mặc dù Môi-se không nhắc đến các đầy tớ trong lịch sử về sự giải cứu, song chúng ta vẫn có thể dễ dàng suy ra từ những chỗ khác rằng người đã không ra đi mà không có đầy tớ [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị OCR hỏng với các con số rời rạc, không đọc được].

8 Đây là tên của các con cái Y-sơ-ra-ên. Môi-se liệt kê các con trai và cháu của Gia-cốp, cho đến khi ông đến đủ số. Nhưng trong khi ông chỉ tính được bảy mươi linh hồn, còn Ê-tiên trong Công Vụ Các Sứ Đồ lại tính bảy mươi lăm:

…rằng điều đó đã xảy ra như vậy bởi [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị cắt và OCR hỏng, không đọc được trọn vẹn].

546 Hỡi những kẻ chờ đợi. Vì Au-gút-tin đưa ra một lời giải đáp yếu ớt, nói rằng Ê-tiên, theo một hình thức tu từ gọi là prolepsis, đã tính cả những người về sau mới sinh ra tại Ai Cập; vì như vậy ông hẳn đã phải lập một danh mục lớn hơn. Cũng vậy, điều này trái với ý nghĩa của Đức Thánh Linh, như chúng ta sẽ thấy ngay sau đây: vì ở đây không trình bày dòng dõi lớn lao mà Gia-cốp lúc chết để lại phía sau là bao nhiêu, mà là gia đình của người lớn đến đâu vào ngày người đi xuống Ai Cập. Người ta cho thấy rằng người đã đem theo bảy mươi linh hồn, sinh ra từ thân thể người, để sự so sánh giữa số nhỏ bé này với đám đông vô cùng lớn mà Chúa đã chúc phước và đem ra khỏi Ai Cập càng làm nổi bật hơn phước lành kỳ diệu của Ngài. Và lỗi này phải quy cho các chép viên, điều này tỏ ra bởi vì nó chỉ tìm thấy trong một bản của các thông dịch viên Hy Lạp, là những người ở các chỗ khác đều đồng ý với cách tính của người Hê-bơ-rơ. Và một chỗ bị sai lệch là điều dễ xảy ra, nơi các con số được ghi bằng ký hiệu. Từ đó tôi cũng đoán rằng điều này đã xảy ra, vì những người xử lý Kinh Thánh hầu như không biết tiếng Hê-bơ-rơ, đến nỗi họ, tưởng rằng chỗ trong Công Vụ Các Sứ Đồ bị sai, đã đổi số đúng thành số sai. Tuy nhiên, nếu có ai cho rằng Lu-ca đã truyền lại điều này cho những kẻ thô lỗ và dốt nát, là những người quen thuộc hơn với bản đọc Hy Lạp, thì tôi không tranh cãi. Trong lời của Môi-se không có sự mơ hồ nào, cũng không có lý do gì khiến một vấn đề nhẹ nhàng như vậy, trong đó không có điều phi lý, lại lôi kéo chúng ta đi chệch: vì không có gì lạ nếu một chữ cái được viết thay cho một chữ cái khác trong các ký hiệu số. Điều này đúng hơn thuộc về mục đích, để cân nhắc vì sao Môi-se nhắc đến một số nhỏ như vậy. Vì càng khó tin rằng bảy mươi người có thể tăng lên trong một thời gian ngắn như vậy thành một dân lớn dường nào, thì ân điển của Đức Chúa Trời càng chiếu sáng rõ ràng hơn qua đó. Và đây cũng là lý do vì sao ông cũng thường nói về con số đó. Trong khi Sau-lơ, một trong các con trai của Si-mê-ôn, được nói là sinh ra bởi một người đàn bà Ca-na-an, trong khi Môi-se không nhắc đến mẹ của những người còn lại, tôi không nghi ngờ rằng mục đích của ông là ghi chú sự sỉ nhục của dòng dõi. Vì các tổ phụ thánh

đã cẩn thận giữ mình khỏi việc pha trộn chính mình với

…dân ngoại nào, mà họ đã được tách ra khỏi đó bởi [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị OCR hỏng, không đọc được trọn vẹn].

28 Rồi người sai Giu-đa đi trước mình đến cùng Giô-sép. Vì Giô-sép đã chọn nơi đó cho cha mình ở cùng với các anh em mình, nên giờ đây Gia-cốp xin rằng nơi ấy được chuẩn bị sẵn. Vì thật thích hợp để người có một nơi riêng cho chính mình, để người không gây cớ rối loạn cho dân cư, bằng cách chiếm đồng cỏ và ruộng của họ. Nhưng trong cuộc gặp gỡ giữa Gia-cốp với con trai mình là Giô-sép, Môi-se diễn tả một tình cảm vui mừng mãnh liệt, để chúng ta biết rằng các tổ phụ thánh đã không

…từ bỏ các tình cảm nhân loại, 31 Ta sẽ đi lên và tâu cùng Pha-ra-ôn. Sau khi Giô-

sép đã đi ra đón cha mình vì cớ danh dự, người cũng lo liệu cho lợi ích của cha. Vì vậy người khuyên rằng người và các anh em mình hãy nói rằng họ là kẻ chăn chiên, để họ có thể được vua ban cho một chỗ ở trong đất Gô-sen. Và mặc dù sự tiết độ này đáng khen, rằng người không tự chiếm lấy lợi lộc cho mình, nhưng chờ đợi để biết [NEEDS REVIEW: phần giữa câu bị OCR hỏng] …dường như người dùng một sự giả vờ, nhờ đó người có thể lừa dối vua. Chúng ta thấy điều người ao ước. Vì đất Gô-sen màu mỡ và đầy dẫy những đồng cỏ tốt nhất, lợi lộc đó đã thu hút lòng người, khiến người muốn đặt cha mình tại đó. Nhưng giờ đây, che giấu sự màu mỡ của đất, người viện một cớ khác: rằng Gia-cốp và các con trai người là hạng người bị khinh chê, và vì vậy họ muốn ở riêng biệt khỏi người Ai Cập. Nhưng nút thắt này dễ dàng được tháo gỡ. Vì vua biết rõ sự phì nhiêu của đất Gô-sen, đến nỗi vua không thể bị lừa dối bởi bất cứ mưu mẹo hay mánh khóe nào, cũng như các vua thường hào phóng, và [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị OCR hỏng nặng, không đọc được trọn vẹn] …vua đã tự ý ban cho họ nơi tốt nhất và chọn lọc nhất, mà không cần họ xin.

…[NEEDS REVIEW: mảnh vỡ cuối trang chỉ còn vài chữ rời rạc, không đọc được trọn vẹn ý].

Giô-sép không thể cư xử khiêm tốn hơn

nếu người đã không dùng cớ này khi xin một chỗ ở trong đất Gô-sen. Vì thật là phi lý và thô lỗ khi xin một chỗ ở cho những người tầm thường và khách lạ, tại nơi tốt nhất và thuận tiện nhất. Vì vậy, vì cớ khiêm tốn, người đưa ra một lý do khác, cũng đúng như vậy. Vì, thấy người Ai Cập ghê tởm sự giao thiệp với kẻ chăn chiên, người nhắc vua rằng cùng một nơi đó là chỗ thích hợp để họ ở riêng một mình. Trong việc này không có sự giả vờ, vì ở nơi khác không có chỗ ở cho họ.

Hơn nữa, mặc dù thật là khó khăn cho các tổ phụ thánh khi bị khinh chê một cách sỉ nhục như vậy, và dường như bốc mùi trước cả dân chúng, song sự sỉ nhục mà họ bị mang tiếng này lại lợi ích cho họ rất nhiều. Vì nếu họ bị pha trộn với người Ai Cập, họ có thể đã bị phân tán ra nhiều nơi; nhưng giờ đây, vì họ đáng ghét và bị coi là không xứng đáng, [NEEDS REVIEW: phần giữa câu bị OCR hỏng] …trong sự tách biệt này họ càng giữ mình chặt chẽ hơn với nhau, và thân thể của Hội Thánh cũng không bị phân tán, là thân thể mà Đức Chúa Trời đã tách ra khỏi cả thế gian. Như vậy, Đức Chúa Trời thường để chúng ta bị thế gian khước từ và khinh chê, để chúng ta, được tự do và thoát khỏi sự ô uế của nó, có thể ôm lấy sự thánh khiết. Tóm lại, Ngài không để chúng ta bị ràng buộc bởi [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị OCR hỏng, không đọc được trọn vẹn].

Giô-sép, và [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh bị OCR hỏng nặng] …Cha tôi và các anh em tôi, cùng chiên của họ, …đã đến từ đất Ca-na-an:

…đất Gô-sen, …một vài người trong các anh em người,

2 Và người đem

và trình diện họ trước mặt Pha-ra-ôn. 3 Rồi Pha-ra-ôn nói cùng các anh em người rằng: Nghề của các ngươi là gì?

Nghề của các ngươi là gì?

Nghề của các ngươi là gì? Và: Các đầy tớ của ngài đều là kẻ chăn chiên, cả chúng tôi lẫn tổ phụ chúng tôi,

4 Và họ nói thêm rằng: Chúng tôi đến để kiều ngụ trong xứ này, vì các đầy tớ của ngài không có đồng cỏ cho chiên của mình, bởi nạn đói thật trầm trọng trong đất Ca-na-an. Vậy bây giờ,

chúng tôi xin ngài, hãy để các đầy tớ của ngài ở trong đất

Gô-sen.

5 Rồi Pha-ra-ôn phán cùng Giô-sép rằng: Cha ngươi và các anh em ngươi đã đến cùng ngươi,

6 Đất Ai Cập ở trước mặt ngươi: hãy để cha ngươi và các anh em ngươi ở trong nơi tốt nhất của đất. Hãy để họ ở trong đất Gô-sen; và nếu ngươi biết trong số họ có người tài giỏi, hãy lập họ làm cai quản bầy súc vật của ta.

7 Giô-sép cũng đem Gia-cốp, cha mình, đến và đặt người trước mặt Pha-ra-ôn; và Gia-cốp chúc phước cho Pha-ra-ôn. 8 Rồi Pha-ra-ôn nói cùng Gia-cốp rằng: Ngươi được bao nhiêu tuổi? 9 Và Gia-cốp nói cùng Pha-ra-ôn rằng: Toàn thời gian kiều ngụ của tôi là một trăm ba mươi năm; ngày tháng của đời tôi ít ỏi và gian truân; và tôi chưa đạt đến số năm của đời các tổ phụ tôi, trong những ngày kiều ngụ của họ.

10 Và Gia-cốp từ biệt Pha-ra-ôn, và ra khỏi trước mặt Pha-ra-ôn.

11 Và Giô-sép đặt cha mình và các anh em mình, …ban cho họ sản nghiệp trong đất Ai Cập, tại nơi tốt nhất của đất, tức là trong đất Ra-mê-se, như Pha-ra-ôn đã truyền.

12 Và Giô-sép nuôi dưỡng cha mình, các anh em mình, và cả nhà của cha mình bằng bánh, cho đến các con trẻ.

13 Bấy giờ không còn bánh trong khắp xứ, vì nạn đói rất trầm trọng, đến nỗi đất Ai Cập và đất Ca-na-an đều bị đói kém vì cớ nạn đói.

14 Và Giô-sép thâu góp mọi tiền bạc tìm thấy trong đất Ai Cập và trong đất Ca-na-an, về lúa họ đã mua; và Giô-sép cất tiền bạc vào nhà Pha-ra-ôn.

Họ đáp cùng Pha-ra-ôn rằng: Các đầy tớ của ngài đều là kẻ chăn chiên,

Họ lại nói cùng Pha-ra-ôn rằng: Vì chúng tôi đến để kiều ngụ trong xứ này,

…ở trước mặt ngươi, tại nơi tốt nhất của [NEEDS REVIEW: mảnh vỡ Kinh Thánh, câu bị cắt, không đọc được trọn vẹn].

15 Khi tiền bạc trong đất Ai Cập và trong đất Ca-na-an đã hết, thì mọi người Ai Cập đều đến cùng Giô-sép và nói rằng: Hãy cho chúng tôi bánh, vì sao chúng tôi phải chết trước mặt ngài? Vì tiền bạc của chúng tôi đã hết.

16 Rồi Giô-sép nói rằng: Hãy đem súc vật của các ngươi đến, và ta sẽ cho các ngươi bánh đổi lấy súc vật của các ngươi, nếu tiền bạc của các ngươi đã hết.

17 Vậy họ đem súc vật của họ đến cùng Giô-sép, và Giô-sép cho họ bánh đổi lấy ngựa, bầy chiên, bầy súc vật, và lừa.

18 Vậy người nuôi họ bằng bánh, đổi lấy mọi súc vật của họ trong năm

đó. 19 Nhưng khi năm đó đã hết, họ đến cùng người trong năm sau, và nói cùng người rằng: Chúng tôi sẽ không giấu chúa tôi rằng, vì tiền bạc của chúng tôi đã hết, và chúa tôi đã có các bầy súc vật, thì trước mặt chúa tôi chẳng còn lại gì, ngoài thân thể chúng tôi và đất đai chúng tôi.

20 Sao chúng tôi và đất đai chúng tôi phải chết trước mặt ngài? Hãy mua chúng tôi và đất đai chúng tôi lấy bánh, và chúng tôi cùng đất đai chúng tôi sẽ thuộc về Pha-ra-ôn; vậy xin hãy cho chúng tôi giống, để chúng tôi sống mà không chết, và đất đai không trở nên hoang vu.

21 Vậy Giô-sép mua toàn đất Ai Cập cho Pha-ra-ôn; vì người Ai Cập mỗi người đều bán đất của mình, bởi nạn đói rất trầm trọng trên họ; đến nỗi đất đai trở thành của Pha-ra-ôn.

22 Và người dời dân chúng đến các thành, từ đầu này của Ai Cập đến đầu kia; chỉ có đất của các thầy tế lễ là người không mua, vì các thầy tế lễ có phần cấp dưỡng thường lệ của Pha-ra-ôn, và họ ăn phần cấp dưỡng mà Pha-ra-ôn ban cho họ; vì vậy họ không bán đất của mình.

23 Rồi Giô-sép nói cùng dân chúng rằng: Này, hôm nay ta đã mua các ngươi và đất đai các ngươi cho Pha-ra-ôn; này, đây là giống cho các ngươi, vậy hãy gieo đất.

24 Và về hoa lợi, các ngươi sẽ nộp một phần năm cho Pha-ra-ôn, và bốn phần sẽ thuộc về các ngươi, để làm giống cho ruộng, làm lương thực cho các ngươi, cho người nhà các ngươi, và cho con cái các ngươi ăn.

25 Rồi họ đáp rằng: Ngài đã cứu mạng sống chúng tôi, …

…xin cho chúng tôi được ơn trước mặt chúa tôi, và chúng tôi sẽ làm tôi tớ của Pha-ra-ôn.

26 Rồi Giô-sép lập một luật trên đất Ai Cập cho đến ngày nay, rằng Pha-ra-ôn sẽ được một phần năm, ngoại trừ đất của các thầy tế lễ mà thôi, là đất không thuộc về Pha-ra-ôn.

27 Và Y-sơ-ra-ên ở trong đất Ai Cập, trong xứ Gô-sen, và họ có sản nghiệp tại đó, và tăng trưởng, sinh sôi nảy nở rất nhiều.

28 Hơn nữa, Gia-cốp sống trong đất Ai Cập mười bảy năm, đến nỗi toàn tuổi của Gia-cốp là một trăm bốn mươi bảy năm.

29 Bấy giờ, khi thời kỳ Y-sơ-ra-ên phải chết đã gần kề, người gọi Giô-sép, con trai mình, và nói cùng người rằng: Nếu ta được ơn trước mặt ngươi, hãy đặt tay ngươi dưới đùi ta, và đối xử nhân từ và chân thật cùng ta; xin chớ chôn ta trong Ai Cập.

30 Nhưng khi ta an nghỉ cùng các tổ phụ ta, ngươi sẽ đem ta ra khỏi Ai Cập, và chôn ta trong mộ của họ; và người đáp rằng: Tôi sẽ làm như lời ngài đã nói.

31 Rồi người nói rằng: Hãy thề cùng ta; và người thề cùng người, và Y-sơ-ra-ên thờ lạy, hướng về đầu giường.

Rồi Giô-sép đến. Giô-sép gián tiếp tự tiến cử mình, để được vua ban cho một chỗ ở trong đất Ai Cập. Tuy nhiên, sự khiêm tốn này (như chúng ta đã nói) không thiếu sự khôn khéo tinh tế. Vì Pha-ra-ôn lập tức biết người ao ước điều gì, và rộng rãi ban cho người đất Gô-sen, là đất mà trước đó người đã nói là vượt trội về sự tốt lành. Nhờ đó chúng ta suy ra rằng vua đã ban điều vua ban với sự xét đoán, chứ không phải vì không biết; và vua không phải không biết điều Giô-sép ao ước, dù người không dám trực tiếp xin điều tốt nhất.

Trong khi Giô-sép truyền cho cha mình cùng phần lớn các anh em mình ở lại trong vùng đó, lời bào chữa thật dễ dàng. Vì họ không thể đem súc vật của họ theo cùng; họ cũng không thể bỏ súc vật của họ mà đến chào vua, cho đến khi họ có nơi đã định sẵn, nơi mà [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị cắt do sang trang].

…họ có thể dựng trại và sắp xếp đồ đạc của mình cho có trật tự. Vì thật là táo bạo và thô lỗ khi, trước khi nghe ý muốn của vua, họ đã chiếm một nơi như của riêng mình. Vì vậy họ ở lại trong vùng đó trong tình trạng chờ đợi, cho đến khi biết ý muốn của vua, họ có thể định một chỗ ở chắc chắn. 3 Các đầy tớ của ngài đều là kẻ chăn chiên. Lời thú nhận này dường như làm ô danh các con trai của Gia-cốp rất nhiều, và đặc biệt là chính Giô-sép, là người có địa vị lớn lao và vương giả đã bị lu mờ nhiều. Vì người Ai Cập (như chúng ta đã nói) coi đây là một lối sống đáng xấu hổ. Vậy vì sao Giô-sép đã không nói rằng các anh em mình là nông dân, hay thuộc một nghề nào tương tự? Vì họ đâu phải chỉ chuyên chăn chiên đến nỗi hoàn toàn không biết cày cấy, hay không thể dùng một nghề sinh sống khác. Và mặc dù họ chưa lập tức thu lợi, song chúng ta thấy sự rộng rãi của vua đã sẵn sàng dường nào. Họ cũng có thể dễ dàng đạt được một chức vụ này hay chức vụ khác trong triều. Vậy làm sao Giô-sép lại vui lòng khiến họ chịu sự sỉ nhục, mà chính người cũng không khỏi bị ô danh? Chỉ vì người không coi trọng lắm sự khinh chê tạm thời đó. Ban đầu, việc sống một cách đáng kính giữa người Ai Cập hẳn đã rất được ưa thích; nhưng khi đó họ đã xây một tổ rất nguy hiểm. Giờ đây, lối sống thấp hèn và đáng khinh của họ như một bức tường, nhờ đó họ được tách khỏi người Ai Cập; thật vậy, dường như chính Giô-sép cố ý nỗ lực để sự cao quý mà người đã đạt được có thể trong chốc lát tan biến đi, để người không đắm chìm dòng dõi mình tại Ai Cập, nhưng để họ tăng trưởng thành thân thể của gia đình ông nội mình. Và mặc dù sự suy xét này không đến trong tâm trí họ, song không còn nghi ngờ rằng Chúa đã cai quản lưỡi họ, để Ngài giữ thân thể của Hội Thánh Ngài được tinh sạch và toàn vẹn, khỏi sự pha trộn hỗn loạn. Chỗ này cũng dạy rằng, có một góc nhỏ hèn mọn trong sân của Chúa thì tốt hơn biết bao so với việc ở giữa cung điện mà ngoài Hội Thánh. Vì vậy, chúng ta đừng cho là quá đáng khi chuộc lại sự hiệp nhất thánh với các con của Đức Chúa Trời bằng sự khinh chê và sỉ nhục [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị cắt do sang trang].

…cũng như Giô-sép đã đặt sự hiệp nhất ấy trên hết mọi sự của Ai Cập. Vì vậy, nếu một người không thể phục vụ Đức Chúa Trời cách tinh sạch bằng cách nào khác, ngoài việc tự làm cho mình bốc mùi trước thế gian, thì trong trường hợp đó, hãy để người từ bỏ mọi tham vọng. Đây là mục đích của Đức Chúa Trời, giữ các con trai của Gia-cốp dưới sự ô danh, cho đến khi Ngài khôi phục họ vào đất Ca-na-an; để họ có thể giữ mình ngay thẳng cho đến thời kỳ giải cứu của họ, họ không giấu rằng họ là kẻ chăn chiên. Vì vậy, chúng ta phải cẩn thận, kẻo lòng ham muốn hư vinh về danh vọng làm chúng ta kiêu ngạo, khi Chúa không bày tỏ con đường an toàn nào khác ngoài việc chúng ta phải chịu hạ mình. Vì vậy, chúng ta hãy vui lòng chịu thấp hèn và đáng khinh trong một thời gian, để một ngày kia các thiên sứ tiếp nhận chúng ta vào sự thông công của vinh quang đời đời của họ. Bởi gương này, những người được nuôi dạy trong các nghề thấp hèn cũng được dạy đừng xấu hổ về hoàn cảnh của mình. Vì họ phải bằng lòng với điều này, rằng nếp sống họ đang sống được Đức Chúa Trời chấp nhận. Lời thú nhận kia cũng không phải không có sự xấu hổ, rằng họ bị nạn đói ép buộc phải làm khách kiều ngụ; nhưng từ đó đã sinh ra hoa trái không đáng hối tiếc. Vì trong khi họ đến với số ít ỏi, gầy mòn, và còn bị mang tiếng ô danh, đến nỗi hầu như không một ai muốn nói chuyện với họ, thì vinh quang của Đức Chúa Trời càng chiếu sáng rực rỡ hơn từ bóng tối đó, khi Ngài một cách kỳ diệu đem ra một đám dân đông đảo vô cùng vào đời thứ ba. 5 Rồi Pha-ra-ôn phán cùng Giô-sép rằng. Việc Pha-ra-ôn không lấy làm xúc phạm khi họ xin một nơi để kiều ngụ phải được quy cho ân điển của Đức Chúa Trời. Vì chúng ta thấy rằng các vua không khó chịu về điều gì hơn là việc các ơn của họ bị từ chối. Pha-ra-ôn dâng cho họ một chỗ ở đời đời, nhưng họ lại hướng lòng về sự ra đi. Lòng ao ước này là họ chỉ được nhận làm khách kiều ngụ và cư dân trong một thời gian mà thôi, để họ không bị ràng buộc với Pha-ra-ôn bằng dây trói của tôi mọi. Việc các con trai của Gia-cốp, ngay trong lần đầu tiên bước vào Ai Cập, làm chứng họ muốn ở đó như thế nào, thật rất lợi ích và cần thiết. Và vì vậy, sự tàn ác về sau càng ít có thể bào chữa được, [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị cắt do sang trang].

…sự tàn ác đã bày tỏ về sau, khi họ bị áp bức nặng nề trái với giao ước, và không được phép ra đi, là điều họ đã giao ước rõ ràng. Tiên tri Ê-sai nói rằng vua Ai Cập có phần nào cớ bào chữa trong điểm này, vì các con trai của Gia-cốp đã tự ý đến dưới quyền cai trị của vua; nhưng ông nói theo cách so sánh, để ông càng mạnh mẽ kết tội người A-si-ri, là những kẻ đã xâm lăng dòng dõi Gia-cốp đang yên ổn trong xứ mình, và đã đuổi họ ra khỏi xứ bằng bạo lực bất công. Vì vậy, sự công bằng đã không được giữ, khi dân Y-sơ-ra-ên bị áp bức như tôi mọi, và bị từ chối trở về xứ mình; vì điều đó họ đã giao ước thầm lặng khi tuyên xưng rằng họ chỉ là khách kiều ngụ tại đó; vì vua lẽ ra phải giữ đức tin và lòng nhân đạo, khi vua đã một lần nhận họ dưới sự bảo vệ của mình. Vì vậy, con cái Y-sơ-ra-ên đã lo liệu cho chính mình trước mặt Đức Chúa Trời, để họ có thể phàn nàn một cách chính đáng về người Ai Cập. Nhưng vì lời hứa của vua chẳng lợi ích gì cho họ theo xác thịt, nên những người trung tín, theo gương họ, hãy trang bị mình cho sự nhẫn nhục. Vì điều này thường thấy, rằng kẻ nào bước vào triều của một bạo chúa, thì ngay từ lúc bước vào, hẳn phải giao ước mình sẽ có tự do nào. Hơn nữa, điều này được thêm vào, để chúng ta biết nhà Gia-cốp lúc đầu đã được tiếp đãi dịu dàng dường nào; và cũng vậy, không có gì được Giô-sép ban cho mà không có lệnh của vua. Vì quyền lực của người càng lớn, thì người càng phải tiết kiệm, kẻo người, khi rộng rãi dùng tài sản của vua, lại lừa dối cả vua lẫn dân chúng. Và ước gì sự tiết độ này cũng có chỗ nơi các bậc quý tộc của thế gian này, để họ cư xử trong công việc riêng của mình không khác gì như thể họ thuộc hạng dân thường; nhưng giờ đây quyền lực của họ dường như chẳng có nghĩa gì đối với họ, trừ khi họ biến nó thành tự do để phạm tội. Và mặc dù Giô-sép, theo sự cho phép của vua, đặt họ trong những đồng cỏ tốt nhất, song trong phần khác, người không dùng ơn của vua để lập họ làm cai quản chính trên bầy súc vật của vua; không chỉ vì lợi thế đó sẽ khiến họ bị ganh tị, mà còn vì người không muốn họ bị vướng

…[NEEDS REVIEW: phần đầu đoạn chỉ còn mảnh vỡ, tiếp nối ý “vướng vào” từ đoạn trước].

…[NEEDS REVIEW: âm tiết rời “gled” hoàn tất chữ “entangled” trong câu trước, bản in bị cắt do sang trang].

…vào những cạm bẫy như vậy.

7 Giô-sép cũng đem Gia-cốp, cha mình, đến. Mặc dù Môi-se không dừng lại mà cho thấy Gia-cốp được đem đến cùng vua, song tôi không nghi ngờ rằng có một khoảng thời gian ở giữa; cụ thể là, cho đến khi người đã có được nơi mình sẽ ở, người có thể an toàn hơn mà rời gia đình mình; và cho đến khi chính người cũng được phục hồi phần nào sau sự mệt nhọc của cuộc hành trình. Nhưng khi nói rằng người chúc phước cho vua, Môi-se không có ý nói một lời chào hỏi thông thường và

Gia-cốp cầu nguyện cho Pha-ra-ôn. [NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề bị OCR hỏng một phần].

phàm tục, mà là một lời cầu nguyện tin kính và thánh khiết của tôi tớ Đức Chúa Trời cho Pha-ra-ôn. Vì con cái của thế gian này chào các vua và các quan

trưởng vì cớ danh dự, mà không nâng lòng mình lên cùng Đức Chúa Trời. Nhưng Gia-cốp không làm như vậy; người đã kết hợp lòng ao ước tin kính ấy với sự tôn kính dân sự, để người có thể phó thác sự an toàn của vua cho Đức Chúa Trời. Và quy tắc này Giê-rê-mi truyền cho người Giu-đa, khuyên họ cầu nguyện cho sự bình an của Ba-by-lôn, bao lâu họ còn phải sống lưu đày; vì sự bình an của đất và vương quốc ấy bao hàm trong nó sự bình an của họ. Nếu bổn phận này được truyền cho những kẻ bị bắt làm phu tù khốn khổ, là những người bị tước mất tự do một cách bạo lực và bị đem ra khỏi xứ mình, thì Gia-cốp càng phải thi hành điều đó đối với một vua hiền lành và nhân từ dường bao? Nhưng bất cứ ai cai trị, chúng ta đều

…[NEEDS REVIEW: mảnh vỡ ghi chú tham chiếu, không đọc được trọn vẹn].

được truyền phải dâng những lời cầu nguyện công khai cho họ. Vì vậy, I Ti-mô-thê.

cùng một sự vâng phục ấy cũng được đòi hỏi một cách riêng tư nơi mỗi người.

8 Ngươi được bao nhiêu tuổi? Câu hỏi thân mật này chứng tỏ rằng Gia-cốp đã được tiếp đãi dịu dàng, không có bất cứ sự khinh chê nào; nhưng câu trả lời còn có trọng lượng hơn nhiều, khi mô tả thời gian kiều ngụ của người là một trăm ba mươi năm.

Vì từ đó, sứ đồ suy ra giáo lý đáng chú ý ấy, trong Hê-bơ-rơ, rằng Đức Chúa Trời không lấy làm xấu hổ khi được gọi là Cha của họ; vì

họ đã xưng mình là khách lữ hành và người xa lạ trên đất. Ở đây chỉ nhắc đến một người mà thôi; nhưng vì người đã được các tổ phụ dạy dỗ như vậy, và đã truyền cùng một kỷ luật ấy cho các con trai mình theo truyền thống, nên sứ đồ ban cho tất cả họ lời khen ngợi này. Vì vậy, như họ đã không xấu hổ khi lang thang suốt mọi ngày đời mình, và không từ chối được gọi là khách lạ và người bị lưu đày, bất cứ nơi nào họ đến, thì Đức Chúa Trời cũng đoái thương

…ban cho họ vinh dự không thể nói hết, để họ có thể trở nên những kẻ thừa hưởng thiên đàng, [NEEDS REVIEW: chữ ký in “hh. uy” xen vào bản quét].

…ban cho họ vinh dự không thể nói hết, để họ có thể trở nên

những kẻ thừa hưởng thiên đàng. Và như chúng ta đã nói trước đây, các tổ phụ

thánh chưa bao giờ có một chỗ ngồi nào thích hợp hơn cho cơ nghiệp của họ

hơn đất Ca-na-an. Chúa được nói là đã

chia cho mỗi dân tộc ranh giới của mình, nhưng một sự chiếm hữu đời đời

qua những cấp độ liên tục của các thời đại, chưa bao giờ được hứa

cho bất cứ dân tộc nào, như đã hứa cho dòng dõi Áp-ra-ham. Với

tâm trí nào, vậy, chúng ta phải sống trong thế gian, nơi không có sự nghỉ ngơi yên tĩnh,

hay chỗ ở vững chắc nào được hứa cho chúng ta? Nhưng đúng hơn,

điều này được nói là tình trạng chung của mọi người tin kính dưới

…Đức Chúa Trời trong vương quốc của Đấng Christ, theo sứ đồ Phao-lô, rằng họ

không có chỗ ở vững chắc; không phải mọi người đều bị quăng vào

cảnh lưu đày và bị đuổi đi như nhau, nhưng vì Chúa kêu gọi mọi

người thuộc về Ngài phải lang thang, như thể theo tiếng kèn,

để họ không xây tổ mình trên đất.

Đời sống con người. Vì vậy, dù một người cứ ở yên trong xứ mình, hay

…người bị buộc phải đổi chỗ ở, hãy để người luôn

…nghĩ điều này, rằng người chỉ là khách kiều ngụ trên đất, nhưng trong một thời gian ngắn,

…cho đến khi người kết thúc cuộc chạy của mình, người có thể bước vào đất trên trời.

9 Ít ỏi và gian truân là những ngày tháng của đời tôi. Gia-cốp

dường như than phiền một cách khó chịu rằng người chỉ sống một

thời gian ngắn. Cũng vậy, vì trong một khoảng thời gian ngắn, người đã

chịu nhiều đau buồn và sầu khổ, vì sao người không

kể ra những ân điển lớn lao và nhiều của Đức Chúa Trời, là những điều có thể bù đắp mọi điều ác? Người đưa ra một lời than phiền bất công

về sự ngắn ngủi của đời mình; vì sao người không

bằng lòng với một đời người, và một phần ba của một đời khác? Nhưng nếu một

người cân nhắc lời nói cho đúng, người đúng hơn bày tỏ lòng biết ơn của mình, khi trình bày sự tốt lành của Đức Chúa Trời đối với các tổ phụ mình. Vì người không than khóc tuổi già của chính mình cho bằng tôn cao sức mạnh mà Đức Chúa Trời đã ban cho các tổ phụ mình. Việc thấy một người bị gãy đổ, cong queo, và lê bước vào mồ, ở tuổi đó, không phải là điều mới mẻ. Vì vậy, sự so sánh này, như tôi đã nói, chỉ thuộc về lời ngợi khen Đức Chúa Trời, là Đấng mà phước lành của Ngài đã mở rộng hơn cho Y-sác và cho Áp-ra-ham. Hơn nữa, người không so sánh mình với các tổ phụ trong sự khốn khổ, như thể họ được đối xử thuận lợi hơn, là những người mà chúng ta

biết rõ đã bị thử thách đầy đủ bằng mọi loại cám dỗ; nhưng người phủ nhận rằng mình đã đạt đến số năm của họ. Như thể người nói: Tôi đã đến những năm tháng khiến mọi người đều già; thật vậy, kỳ hạn đúng của đời người đã trọn. Nhưng Chúa đã kéo dài đời sống của các tổ phụ tôi, đến nỗi họ đã vượt xa tôi rất nhiều. Và vì vậy người nhắc đến những ngày gian truân, ý nói rằng người không bị hao mòn vì năm tháng cho bằng vì lao khổ và sầu khổ. Như vậy chúng ta thấy rằng tổ phụ thánh không có ý gì khác hơn là than phiền chống lại Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, dường như thật phi lý khi người nói đời mình ngắn hơn đời các tổ phụ. Vì, người đoán biết từ đâu rằng chỉ còn một thời gian ngắn như vậy cho người sống, đến nỗi người sẽ không đạt đến số năm của họ? Nếu ai nói rằng người phỏng đoán điều này từ thân thể yếu ớt và hao mòn của mình, thì đó chỉ là một câu trả lời yếu ớt; vì thị giác của Y-sác đã mù lòa, và tay chân người bị tê liệt ba mươi năm trước khi người chết. Nhưng không có điều phi lý nào trong việc Gia-cốp trông đợi cái chết mỗi giờ, như thể mồ mả ở ngay trước mắt người. Tuy nhiên, người không chắc chắn Chúa, theo mục đích kín nhiệm của Ngài, đã định cho người còn bao nhiêu thời gian; vì vậy, người không màng đến phần đời còn lại của mình, mà nói như thể người sẽ chết ngay ngày hôm sau.

12 Và Giô-sép nuôi dưỡng cha mình và các anh em mình. Bởi điều này tỏ ra rằng Giô-sép đã lo liệu lương thực, và nuôi cả gia đình của cha mình, từ người già nhất đến người trẻ nhất. Nhờ đó Môi-se vừa ca ngợi lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, vừa ca ngợi lòng tin kính của Giô-sép.

13 Đất Ai Cập và đất Ca-na-an đều bị đói kém. Đây là một sự phán xét đáng chú ý của Đức Chúa Trời, rằng những xứ màu mỡ nhất, vốn cung cấp lương thực cho các xứ xa và các xứ bên kia biển, lại bị đưa vào cảnh cực kỳ khốn khó, đến nỗi chúng sắp chết đói vì thiếu lương thực. Vì vậy, không có lý do gì để những kẻ có ruộng đồng tươi tốt và màu mỡ tin cậy vào sự dư dật của mình; nhưng hãy để họ nhận biết rằng sự sung túc lớn lao như vậy không xuất phát từ lòng đất cho bằng tuôn chảy từ trời, bởi phước lành kín nhiệm của Đức Chúa Trời; vì không có sự màu mỡ nào lớn đến nỗi không trở nên cằn cỗi, khi Đức Chúa Trời rủa sả nó. Trong lúc đó, chúng ta hãy ngắm xem điều này

…[NEEDS REVIEW: mảnh vỡ chỉ còn chữ ký in và âm tiết đầu của chữ “singular”, câu bị cắt do sang trang].

…[NEEDS REVIEW: phần đầu đoạn bị OCR hỏng với các con số rời rạc] …nếu Chúa muốn thử thách chúng ta bằng nạn đói, thì chúng ta hãy cầu nguyện cùng

sự tốt lành lạ lùng của Đức Chúa Trời, trong việc Ngài nuôi dưỡng các tôi tớ Ngài giữa cơn đói kém, như lời đã chép trong Thi Thiên. Hơn nữa, nếu

cùng Ngài, để ban cho chúng ta sự chịu đựng, để yên lặng chịu đói, kẻo chúng ta, như thú hoang dữ tợn, lại lầm bầm chống lại Ngài. Hơn nữa, Môi-se tiếp tục lịch sử về nạn đói với mục đích này, để tỏ ra rằng lời tiên tri của Giô-sép đã được ứng nghiệm; và những nguy hiểm lớn nhất đã được ngăn ngừa bởi sự cần mẫn và siêng năng của người, đến nỗi Ai Cập có lý do chính đáng để nhận biết người là tác giả của sự bảo tồn mình.

14 Và Giô-sép thâu góp mọi tiền bạc. Trước hết, Môi-se cho thấy vua Ai Cập đã thành công tốt đẹp khi giao cho sự khôn ngoan của Giô-sép trách nhiệm lo liệu lúa. Rồi ông ca ngợi sự phục vụ chân thành và trung tín của Giô-sép trong việc này. Chúng ta biết rằng rất ít người có việc liên quan đến kho báu của vua mà không làm ô uế tay mình bằng việc biển thủ. Và giữa những đống tiền lớn như vậy, khi một người có nhiều tự do để trộm cắp, thì thật là khó mà kiềm chế. Nhưng Môi-se nói rằng bất cứ tiền bạc nào Giô-sép nhận được, người đều đem vào nhà vua. Đây là sự liêm chính hiếm có, giữ tay mình trong sạch giữa quá nhiều của cải. Và người không bao giờ có thể trung tín như vậy, nếu sự kêu gọi của Đức Chúa Trời không phải là dây cương đối với người. Vì những kẻ mà tham vọng giữ họ khỏi trộm cắp và cướp bóc, nếu họ không sợ sự nhìn thấy và sự phán xét của loài người, thì họ sẽ

dần dần đưa tay ra để trộm cắp. Nhưng Giô-sép có thể đã phạm lỗi trong việc này mà không một ai biết. Nhờ đó tỏ ra rằng lòng kính sợ Đức Chúa Trời cách tinh sạch ở trong lòng người. Và tuy nhiên, người đã không thiếu nhiều cớ và vỏ bọc để che đậy sự trộm cắp của mình, như: Ngươi đang phục vụ một bạo chúa, vì sao ngươi không dùng một phần lợi lộc cho lợi ích của mình? Nhờ đó càng tỏ ra rằng người rất công chính, vì người đã khước từ mọi sự quyến rũ có thể lôi kéo người làm giàu bằng tài sản của người khác. 15 Vì tiền bạc của chúng tôi đã hết. Môi-se không có ý rằng mọi tiền bạc ở Ai Cập đều được đem vào kho của vua. Vì có nhiều bậc quý tộc trong triều, là những người

mà nạn đói không bao giờ làm khốn khổ.

…bán lúa. [NEEDS REVIEW: mảnh vỡ ghi chú bên lề, không đọc được trọn vẹn].

Nếu có ai

mà nạn đói không bao giờ làm khốn khổ. Nhưng ý nghĩa là, hầu như mọi người đều bị tiêu hao, đến nỗi hạng dân thường không còn đủ tiền để mua lúa cho mình; và vào

cuối cùng, sự thiếu thốn cùng cực đã đưa họ đến phương thuốc thứ hai, mà ông sẽ nói đến ngay sau đây. Vì vậy, câu hỏi này: Vì sao chúng tôi phải chết trước mặt ngài? không phải là sự lầm bầm chống lại Giô-sép, mà có nghĩa là họ sẽ mất, trừ khi lòng nhân từ của người giúp họ. Nhưng có thể hỏi rằng người Ca-na-an đã sống như thế nào? Không còn nghi ngờ rằng dịch bệnh, bạn đồng hành của nạn đói, đã hủy diệt nhiều người trong số họ, trừ khi họ được các xứ khác cứu giúp, hoặc sống khốn khổ bằng rau cỏ và rễ cây. Và có thể sự cằn cỗi lớn lao như vậy không có ở đó, đến nỗi họ thu lượm trên đồng ruộng được một nửa, hay một phần ba phần sống của mình.

16 Hãy đem súc vật của các ngươi đến. Đây là một cảnh tượng khốn khổ, có thể làm mềm lòng những trái tim bằng đá: khi thấy những nông dân giàu có, trước kia từng có những đống lúa chất trong kho để dành cho người khác, giờ đây bị buộc phải xin bánh ăn. Vì vậy Giô-sép có vẻ tàn nhẫn, vì người không cho bánh một cách nhưng không cho kẻ thiếu thốn, mà còn tước đoạt của họ mọi súc vật, chiên và lừa. Nhưng vì Giô-sép làm việc cho một người khác, chúng ta không dám kết tội sự nghiêm khắc của người là tàn nhẫn. Nếu lúa của họ đã bị lấy đi bằng bạo lực trong bảy năm dư dật, thì giờ đây người đã tàn nhẫn lấy đi súc vật và bầy chiên của họ; nhưng vì họ tự chọn giữ lại để dự trữ trong kho điều họ đã bán cho vua, nên giờ đây họ bị phạt một cách chính đáng vì sự cẩu thả của mình. Và Giô-sép thấy rõ rằng mục đích của Chúa là tước đoạt họ, và làm giàu cho vua bởi cùng một việc đó. Cũng vậy, vì việc bán lúa là hợp pháp đối với người, nên người, nhờ cùng một ủy nhiệm ấy, có thể đổi lúa lấy súc vật. Lúa là của vua, vậy vì sao người không lấy tiền đổi lấy lúa ấy? Vì vậy, nếu Giô-sép đã trả đúng giá trị của súc vật, tôi không thấy người đáng bị chê trách ở điểm nào, nhất là vì người không làm việc cho chính mình, mà cho vua, là người đã trao cho người quyền mua bán lúa để lợi cho vua, chứ không phải cho chính người.

Nếu có ai đáp lại rằng người ít nhất cũng phải thuyết phục

…[NEEDS REVIEW: âm tiết rời “ded” hoàn tất chữ “persuaded” trong câu trước, bản in bị cắt do sang trang].

…thuyết phục vua bằng lòng với lợi lộc lớn lao mà vua đã nhận được. Tôi đáp rằng, trong nhiều điều, Môi-se chỉ thoáng qua cho thấy một vài điều. Nhưng mỗi người đều có thể dễ dàng phỏng đoán rằng Giô-sép đã không bỏ qua một vấn đề quan trọng như vậy mà không cho vua biết điều đó, để hội đồng có thể xét xem có thích hợp không khi những nông dân ấy nhận lương thực cho cả một năm đổi lấy súc vật của họ. Tóm lại, vì chúng ta đứng hay ngã theo ý muốn tốt lành của Đức Chúa Trời, nên chúng ta không có phận sự kết tội điều mà luật pháp của Ngài không bày tỏ rõ ràng. 20 Vậy Giô-sép mua toàn đất Ai Cập. Lại nữa, một người sẽ tưởng đây là sự tham lam tàn nhẫn và không biết no đủ, khi Giô-sép cũng mua ruộng đất của những nông dân khốn khổ, nhờ hoa lợi và sự tăng trưởng của ruộng đất ấy mà họ đã nuôi dưỡng vương quốc. Nhưng như tôi vừa nói, không có lý do gì để chúng ta kết tội việc làm của Giô-sép. Nếu có ai nói rằng người đã lạm dụng sự thiếu thốn của họ, thì chỉ một điều này cũng đủ để bào chữa, rằng người đã không ép buộc họ vào bất cứ sự thiếu thốn nào, bằng sự lừa dối, bằng mánh khóe, bằng bạo lực, hay bằng bất cứ lời đe dọa nào. Người đã làm công việc của vua một cách trung tín, và với không ít sự siêng năng; người đã thi hành mệnh lệnh của vua mà không có sắc lệnh bạo lực nào. Khi nạn đói trầm trọng, việc người bán lúa, cho người giàu cũng như người nghèo, là hợp pháp. Và giờ đây, cuối cùng, vì sao người lại không được hợp pháp mua đất đai của họ cho vua, khi trả giá hợp lý cho đất ấy? Bên cạnh đó, người không tước đoạt gì của họ, mà theo chính lời yêu cầu của họ, người mặc cả với họ. Tôi thừa nhận rằng nói chung, không phải mọi điều được dâng lên đều nên nhận lấy. Vì kẻ bị sự thiếu thốn đè nặng rất nặng nề, và tìm cách tránh nó, sẽ rơi vào những cuộc mặc cả bất chính. Vì vậy, khi một người tự tìm đến chúng ta để bị lừa dối, chúng ta cũng không hoàn toàn được bào chữa vì điều đó; nhưng tôi bênh vực Giô-sép không chỉ bằng lời bào chữa này, rằng người Ai Cập đã vui lòng dâng cho người ruộng đất của họ, là những ruộng đất sẵn sàng chuộc mạng sống mình bằng bất cứ giá nào; mà điều này tôi cũng nói là cần được cân nhắc, rằng người đã giữ sự công bằng, dù người không để lại cho họ gì cả. Hẳn đó sẽ là một điều kiện khắc nghiệt hơn, nếu họ đã bị biến thành tôi mọi [NEEDS REVIEW: đoạn kết bị cắt giữa chừng ở cuối chunk, chữ “bond-” chưa hoàn tất].

[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị cắt do ranh giới chunk, ý chưa đầy đủ và từ cuối không đọc rõ] ...mãi mãi, nhưng nay ông để lại cho họ phần còn lại của họ,

chỉ được tự do, và ông mặc cả với họ chỉ về đất đai của họ, mà có lẽ phần lớn họ đã mua từ những người nghèo; ông đã lấy áo xống của họ đổi lấy lúa, rồi sau đó ông đã giết họ một cách kín đáo. Vì có gì khác nhau giữa việc để một người chết đói, và việc để người ấy chết rét? Nhưng Giô-sép giúp đỡ người Ai Cập đến nỗi về sau họ được tự do, và có thể nhờ công lao của mình mà kiếm được một sinh kế vừa đủ. Vì, mặc dù họ đã đổi chỗ ở của mình: tuy nhiên, tất cả họ đều trở thành tá điền của vua: và ông không chỉ trả lại ruộng đất cho họ, mà còn cả những nông cụ mà ông đã mua. Nhờ đó mà thấy rõ rằng ông đã tỏ ra mọi lòng nhân từ có thể để giúp đỡ và làm nhẹ gánh cho họ. Tuy nhiên, những kẻ quá tham lam trong công việc riêng của mình hãy cẩn thận, kẻo chúng giả vờ viện dẫn gương của Giô-sép: vì chắc chắn rằng mọi cuộc mua bán

phải được

xem là gian ác trước mặt Đức Chúa Trời, nếu không được thực hiện theo quy tắc của lòng yêu thương, và theo sự công bằng mà thiên nhiên dạy chúng ta

bằng bản năng thầm kín của nó: rằng chúng ta phải đối xử với người khác như chúng ta muốn người khác đối xử với chúng ta,

21 [Và ông dời dân chúng đến các thành.] Việc di dời này quả là khắc nghiệt: nhưng nếu chúng ta cân nhắc việc họ đi đến một nơi khác để trở thành cư dân tự do thì tốt hơn biết bao so với việc bị bắt làm những công việc nô lệ, mọi người sẽ thừa nhận rằng mệnh lệnh này là có thể chịu đựng được và rất ôn hòa. Nếu mỗi người cứ cày cấy đất của mình như trước, thì đó có vẻ là một sự thu thuế nặng nề. Vì vậy Giô-sép nghĩ ra một cách trung dung, có thể làm nhẹ bớt gánh nặng mới và chưa từng có, bằng cách cấp những ruộng đất mới, và đặt một thứ thuế lên chúng,

22 [Chỉ đất của các thầy tế lễ thì ông không mua.] Các thầy tế lễ được miễn khỏi luật chung, vì vua cấp cho họ một khoản trợ cấp thường xuyên. Không rõ đây là sự giúp đỡ cho nhu cầu hiện tại, hay vua vẫn thường nuôi dưỡng họ bằng chi phí riêng của mình. Nhưng vì Môi-se có nhắc đến đất đai của họ, tôi thiên về phỏng đoán rằng, vì trước kia họ giàu có, nhưng nạn đói cũng đã lấy mất thu nhập của họ, nên vua đã đặc ân

cho họ trên những người khác. Từ đó mà xảy ra việc phần còn lại của họ

vẫn được tự do. Mặc dù nhiều tác giả viết sử thời xưa bịa đặt nhiều điều không có sự phán đoán, về tình trạng của xứ sở: trong khi đó họ nói rằng những người làm ruộng chỉ trả một giá nhỏ để gieo và gặt cho vua và các thầy tế lễ. Tôi không biết liệu điều đó có xuất phát từ luật này của Giô-sép hay không: nhưng bỏ qua họ, điều thuộc về vấn đề hơn là ghi nhận điều mà Môi-se muốn cho biết rõ ràng: cụ thể là, vua ngoại giáo đã đặc biệt quan tâm đến sự thờ phượng Đức Chúa Trời, khi ông nuôi dưỡng các thầy tế lễ một cách rộng rãi, để ông có thể giữ gìn ruộng đất và tài sản của họ. Như vậy một cảnh tượng được đặt trước mắt chúng ta, để nhờ đó chúng ta thấy rằng cảm thức về lòng tin kính đã ăn sâu vào con người, đến nỗi họ không thể hoàn toàn xóa bỏ nó. Việc Pha-ra-ôn nuôi dưỡng những thầy tế lễ dâng tế lễ như thế, là những kẻ dùng sự lừa dối của mình để mê hoặc dân chúng, vừa là gian ác, vừa là sự mê tín dại dột; tuy nhiên, điều này đáng được khen ngợi, là ông đã không để sự thờ phượng Đức Chúa Trời phải chịu đói, điều mà chẳng bao lâu sẽ xảy ra, nếu các thầy tế lễ phải chết vì đói. Nhưng vì lòng sùng kính thiếu khôn ngoan này bắt nguồn từ một khởi đầu tốt, thì các hoàng tử và các mục sư được gọi là Cơ Đốc nhân của chúng ta phải làm gì? Vì Pha-ra-ôn đã quan tâm đến các thầy tế lễ dâng tế lễ của mình như thế, đến nỗi ông nuôi dưỡng họ dù phải chịu thiệt hại cho chính mình, cũng như thiệt hại cho cả vương quốc của ông, để ông khỏi vong ân đối với các thần giả của mình: thì việc họ sao nhãng các mục sư hợp pháp và tin kính lo việc thánh, là những người mà họ biết rằng công lao được Đức Chúa Trời chấp nhận, và cũng có ích cho chính họ, chẳng phải là sự phạm thánh sao? Nhưng có thể hỏi rằng, liệu Giô-sép có được phép nhận lấy trách nhiệm này không: vì như thế ông là người duy trì những sự mê tín gian ác sao? Nhưng tôi, như tôi dễ dàng thừa nhận rằng người được giao phó một trọng trách lớn lao và quyền hành rộng lớn như thế, có thể dễ dàng sa vào nhiều lỗi lầm, thì tôi, tôi nói, không dám kết án một cách dứt khoát việc làm này. Và tuy nhiên, tôi không phủ nhận rằng ông đã phạm lỗi ngay trong điều này, vì ông đã không chống đối các sự mê tín một cách mạnh mẽ cho đủ. Nhưng vì ông không thể theo bất kỳ luật nào mà để các thầy tế lễ chết đói, và vì ông không phải là người tùy ý định đoạt lúa của vua hoàn toàn theo ý muốn của mình, nếu vua muốn cấp lương thực cho các thầy tế lễ một cách rộng rãi, thì việc từ chối họ cũng không nằm trong tay ông hơn là việc

từ chối các quý tộc làm triều thần. Vì đó

là ý muốn của vua, ông không thể từ chối họ, dù họ

không xứng đáng với phần nuôi dưỡng nhỏ nhất,

23 Giô-sép bèn nói cùng dân chúng. Tại đây Môi-se mô tả lòng nhân đạo đặc biệt của Giô-sép, lòng nhân đạo này, như nó đã đáp ứng mọi lời phàn nàn khi ấy, thì ngày nay cũng chính đáng bác bỏ và gạt đi mọi sự bắt bẻ: ông đã khôi phục những người khốn khổ ấy về tài sản của họ, theo một luật rất công bằng, để họ nộp cho vua một phần năm thu nhập hằng năm của họ. Ai cũng biết rõ rằng, từ lâu sau thời đó, các vua ở nhiều nơi đã theo luật mà đòi một phần mười: và trong thời chiến, họ đã tăng gấp đôi thứ thuế này. Vậy chúng ta sẽ nói rằng có sự bất công nào đã làm cho người Ai Cập, khi Giô-sép đánh thuế những đất đai mà ông đã mua để dùng cho vua, phải nộp một phần năm lợi tức hằng năm: nhất là khi xứ đó màu mỡ hơn nhiều so với các nước khác, đến nỗi những người làm ruộng với ít công sức và chi phí hơn mà gặt hái hoa lợi của nó? Hơn nữa, cách gián tiếp này, đòi thuế một phần năm, không nhằm mục đích nào khác, ngoài việc người Ai Cập càng vui vẻ cày cấy đất của họ, vì họ tin chắc rằng họ đã được đối xử nhẹ nhàng theo giao kèo và khế ước này. Và theo cách đó họ đã bày tỏ lời thú nhận mà Môi-se ghi lại. Vì trước hết, họ thừa nhận rằng họ mang ơn ông về mạng sống của mình: thứ hai, họ không từ chối làm tôi tớ của vua. Nhờ đó chúng ta suy ra rằng người thánh ấy đã cư xử công bằng đến nỗi ông đã làm giàu cho vua rất nhiều: mà tuy nhiên, không áp bức dân chúng bằng sự chuyên chế. Và ước gì mọi người cai trị đều dùng sự tiết độ này, để họ tìm lợi ích cho vua mà không gây ra sự bất công,

[Và Y-sơ-ra-ên ở trong xứ Ai Cập,] Môi-se không có ý nói rằng Gia-cốp và các con trai ông là chủ sở hữu những ruộng đất mà Pha-ra-ôn ban cho họ để ở, như những phần khác được ban cho dân cư Ai Cập để sở hữu đời đời: nhưng là ông ở đó một cách tiện lợi trong một thời gian, để họ cũng được yên nghỉ với tư cách là người chiếm hữu được phép. Từ đó mà xảy ra việc họ đã gia tăng rất nhiều trong một khoảng thời gian ngắn như thế. Vì vậy điều mà Môi-se

về lịch sử của thời gian tiếp theo: thật vậy, nay ông

trở lại với bản văn chính xác của lịch sử mình, trong đó mục đích của ông là dạy dỗ rằng Đức Chúa Trời đã bảo vệ Hội Thánh của Ngài khỏi nhiều cái chết: và không chỉ thế, mà còn kỳ diệu nâng cao Hội Thánh bằng quyền năng kín nhiệm của Ngài,

28 [Hơn nữa, Gia-cốp sống trong xứ Ai Cập.] Việc người thánh bị đày khỏi xứ Ca-na-an nhiều năm như thế không phải là một sự cám dỗ nhỏ. Giả sử ông đến đó vì bị nạn đói hiện tại ép buộc: tuy nhiên, vì sao ông lại không trở về, khi năm năm đã trôi qua? Vì ông ở đó không phải vì thờ ơ, nhưng ông ở đó yên lặng, vì ông không thể được tự do rời đi. Vì vậy, trong điểm này Đức Chúa Trời cũng đã rèn luyện sự nhẫn nại của ông không phải là nhẹ. Vì, mặc dù những thú vui của Ai Cập rất ngọt ngào: tuy nhiên, việc bị tước mất cảnh tượng của xứ sở là hình ảnh rõ ràng của quê hương trên trời, còn khốn khổ hơn nhiều. Đối với con cái của thế gian này, những lợi lộc trần gian hẳn đã thắng thế: nhưng lòng tin kính của người thánh ấy đến nỗi không một lợi lộc xác thịt nào có thể bù đắp được sự mất mát của phước hạnh thuộc linh. Nhưng ông càng bị thương tổn sâu sắc hơn, khi thấy cái chết đang đến gần với mình: vì ông không chỉ bị tước mất cơ nghiệp đã hứa cho ông, mà còn để lại các con trai mình trong sự nghi ngờ hay yếu đuối trong đức tin tại Ai Cập, như trong nấm mồ. Nhưng gương này được đặt trước chúng ta, để chúng ta khỏi ngã lòng vì sự chán chường của một cuộc xung đột dài: thật vậy, Sa-tan càng tìm cách đè nén tâm trí chúng ta xuống đất bao nhiêu, thì chúng càng phải khao khát và vươn lên

thiên đàng bấy nhiêu.

29 [Ông gọi Giô-sép, con trai mình.] Nhờ đó không chỉ thấy được sự quan tâm của Gia-cốp, mà còn cả lòng can đảm và sự kiên cường không thể khuất phục của ông. Đó là bằng chứng của đức hạnh lớn lao, rằng không sự giàu có, không thú vui nào của Ai Cập quyến rũ được ông, nhưng ông vẫn khao khát xứ Ca-na-an, nơi ông luôn sống một đời sống khó nhọc và đau đớn. Nhưng sự bền vững của đức tin này càng vượt trội hơn, khi ông truyền lệnh đem thi hài đã chết của mình về xứ Ca-na-an, và khuyên giục các con trai mình trông cậy vào sự giải cứu. Nhờ vậy mà xảy ra việc, khi ông đã chết, ông đã khích

lệ

[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng, phần lớn không đọc được; chỉ nhận ra rời rạc ý về sự ganh tị và sự xúc phạm, không thể khôi phục câu văn đầy đủ]

giục những người còn sống, như bằng tiếng kèn. Vì, việc chăm lo việc chôn cất lớn lao như thế nhằm mục đích gì, nếu không phải

để lời hứa của Đức Chúa Trời được xác nhận cho dòng dõi về sau? Vì vậy, mặc dù đức tin của ông bị chao đảo: tuy nhiên, nó không bao giờ bị đắm tàu, mà đã dẫn dắt người khác đến bến cảng. Và ông đòi con trai mình là Giô-sép phải thề, không phải vì thiếu tin cậy, mà để tỏ ra rằng ông đang có một việc nghiêm trọng trong tay. Vì ông không muốn làm ô uế danh của Đức Chúa Trời, bằng một lời thề nhẹ dạ: nhưng lời hứa càng thánh khiết và trang trọng bao nhiêu, thì tất cả các con trai ông càng phải ghi nhớ bấy nhiêu rằng việc thi hài của ông được chôn trong mồ của tổ phụ mình là rất cần thiết. Cũng rất có thể là ông đã khôn ngoan nghĩ đến việc làm dịu sự ganh tị của các con trai mình. Vì ông biết rằng việc chọn một nấm mồ riêng biệt sẽ làm phật lòng người Ai Cập: và có thể khiến họ nói như thế này: Quả thật, người khách lạ này nhất quyết muốn được chôn trong xứ Ca-na-an, như thể không tìm được một nơi thích hợp cho xác chết của ông trong xứ cao quý này. Vì vậy, để Giô-sép

càng tha thiết cầu xin điều này nơi vua, và càng dễ dàng

đạt được lời cầu xin của mình, ông khiến Giô-sép phải thề. Và quả thật về sau Giô-sép đã dùng cớ này để gạt đi sự xúc phạm.

Cũng vậy, đây là lý do vì sao ông yêu cầu Giô-sép làm cho ông điều vốn là lợi ích của tất cả các con trai ông. Vì điều này không được phép cho những người khác: và họ không dám thực hiện một việc như thế mà không có phép. Lại nữa, chúng ta

phải ghi nhận rằng Gia-cốp đã dùng lời thề, để dạy rằng ông không

vô cớ, hay hấp tấp ước muốn được chôn trong xứ đó, nơi ông đã chịu nhiều nỗi buồn, và cuối cùng ông bị

đói kém đuổi phải trốn khỏi đó. Về việc đặt

tay dưới đùi, và dấu hiệu đó có ý nghĩa gì, tôi đã trình bày trước đây.

30 [Nhưng khi ta sẽ ngủ cùng các tổ phụ ta,] Nhờ đoạn này

mà thấy rõ rằng từ ngữ về sự ngủ, mỗi khi nó được dùng thay cho sự chết, không phải chỉ về linh hồn, mà là về thân thể. Và thi hài của ông được chôn trong hang đá đôi để làm gì, nếu không phải để làm chứng cho sự hiệp thông của họ sau khi chết? Và họ được kết hợp với nhau bằng dây liên kết nào, nếu không phải là hiệu quả của đức tin của họ

có thể

không bị chính sự chết dập tắt? Cũng như thể tiếng nói này vang ra từ nấm mồ: Nay chúng ta cũng có một

cơ nghiệp chung,

31 [Và Y-sơ-ra-ên thờ lạy hướng về đầu giường.] Nhờ những lời này, Môi-se lại xác nhận rằng Gia-cốp coi đó là một ơn đặc biệt, vì Giô-sép đã hứa sẽ làm trọn lời cầu xin của ông về việc chôn cất: vì ông cố gắng hết sức để nâng thân thể yếu đuối của mình lên, để tạ ơn Đức Chúa Trời, như thể ông đã đạt được một điều mà ông hết sức khao khát. Người ta nói rằng ông thờ lạy hướng về đầu giường, vì khi ông không thể ngồi dậy khỏi giường nơi ông nằm, thì ông vẫn tạo dáng như một người cầu nguyện với mặt cúi xuống. Điều tương tự cũng được nói về Đa-vít, là người khi đã đạt được

(1 Các Vua 2) ước muốn của mình, dâng lời tạ ơn lên Đức Chúa Trời. Người Hy Lạp đã dịch là

Hê-bơ-rơ 11:21.

Hướng về đầu cây gậy của mình, mà sứ đồ gửi cho người Hê-bơ-rơ đã theo. Nhưng mặc dù có vẻ như họ đã bị lừa dối bởi sự giống nhau của âm thanh, vì từ Hê-bơ-rơ cũng có nghĩa là một cây gậy: tuy nhiên sứ đồ đã bằng lòng trích dẫn đoạn đó như nó đang được dùng chung khi ấy, kẻo ông làm phật lòng những người thô kệch trong một việc không có gì. Nhưng lời giải thích của những kẻ nói rằng Gia-cốp thờ lạy hướng về vương trượng của con trai mình thì càng sai lạc hơn. Nhưng vì không có sự mơ hồ nào trong lời của Môi-se, xin chúng ta nhớ điều tôi đã nói, rằng nhờ nghi lễ này ông đã tỏ rõ

sự lớn lao của niềm vui của mình;

CHƯƠNG XLVIII.

Sau đó, có người nói cùng Giô-sép rằng: Kìa, cha ngươi đau. Bấy giờ người đem theo hai con trai mình là Ma-na-se và Ép-ra-im. Cũng có người nói cùng Gia-cốp rằng: Kìa, Giô-sép, con trai ngươi đã đến cùng ngươi. Và Y-sơ-ra-ên lấy sức mình, ngồi dậy trên giường. 3 Bấy giờ Gia-cốp nói cùng Giô-sép rằng: Đức Chúa Trời toàn năng đã hiện ra cùng ta tại Lu-xơ, trong xứ Ca-na-an, và ban phước cho ta. 4 Và Ngài phán cùng ta rằng: Kìa, ta sẽ làm cho ngươi sanh sản nhiều, và làm cho ngươi thêm lên, và làm cho ngươi thành một số đông dân

sự, và sẽ ban xứ này cho dòng dõi ngươi sau ngươi, làm cơ nghiệp đời đời.

5 Và nay hai con trai ngươi là Ma-na-se và Ép-ra-im, sanh ra cho ngươi trong xứ Ai Cập, trước khi ta đến cùng ngươi trong xứ Ai Cập, sẽ thuộc về ta như Ru-bên và Si-mê-ôn thuộc về ta.

6 Nhưng dòng dõi của ngươi, mà ngươi đã sanh ra sau chúng, sẽ thuộc về ngươi: chúng sẽ được gọi theo tên của các anh em chúng, trong cơ nghiệp của chúng.

[NEEDS REVIEW: đuôi đoạn có ký tự OCR hỏng không đọc được] (Khi ta từ Pha-đan trở về, Ra-chên đã chết trên tay ta trong xứ Ca-na-an, dọc đường, khi chỉ còn nửa ngày đường để đến Ép-rát: tức là Bết-lê-hem.) 8 Bấy giờ Y-sơ-ra-ên thấy các con trai của Giô-sép, và nói rằng: Những đứa này là con của ai?

9 Và Giô-sép nói cùng cha mình rằng: Đây là các con trai của tôi, mà Đức Chúa Trời đã ban cho tôi tại đây. Bấy giờ người nói rằng: Ta xin ngươi hãy đem chúng đến cùng ta, để ta chúc phước cho chúng.

10 (Vì mắt của Y-sơ-ra-ên đã mờ vì tuổi già, đến nỗi người không thấy rõ được.) Bấy giờ người khiến chúng đến gần người, và người hôn chúng, và ôm chúng.

11 Và Y-sơ-ra-ên nói cùng Giô-sép rằng: Ta không tưởng sẽ thấy mặt ngươi: nhưng kìa, Đức Chúa Trời cũng đã cho ta thấy dòng dõi ngươi.

12 Và Giô-sép đem chúng ra khỏi đầu gối người, và cúi mình xuống đất mà thờ lạy. 13 Bấy giờ Giô-sép đem cả hai đứa đến: Ép-ra-im ở tay hữu mình hướng về tay tả của Y-sơ-ra-ên: và Ma-na-se ở tay tả mình hướng về tay hữu của Y-sơ-ra-ên: rồi người đưa chúng đến cùng người.

14 Nhưng Y-sơ-ra-ên giơ tay hữu ra, đặt trên đầu Ép-ra-im, là đứa nhỏ hơn: và tay tả người trên đầu Ma-na-se, cố ý đặt tay chéo nhau: vì Ma-na-se là trưởng nam. 15 Người cũng chúc phước cho Giô-sép và nói rằng: Đức Chúa Trời, trước mặt Ngài

mà tổ phụ ta là Áp-ra-ham và Y-sác đã bước đi, Đức Chúa Trời là Đấng đã

nuôi dưỡng ta trọn đời ta cho đến ngày nay, xin ban phước cho ngươi. 16 Thiên sứ đã giải cứu ta khỏi mọi điều ác, xin ban phước cho

các con trẻ ngươi, và nguyện danh ta được gọi trên chúng, và danh của tổ phụ ta là Áp-ra-ham và Y-sác, để chúng thêm lên thành một đám đông, giữa đất.

17 Nhưng khi Giô-sép thấy cha mình đặt tay hữu trên đầu Ép-ra-im, thì lấy làm không bằng lòng: và người giữ tay cha mình lại, để dời tay ấy khỏi đầu Ép-ra-im, sang đầu Ma-na-se.

18 Và Giô-sép nói cùng cha mình rằng: Không phải vậy, cha ơi, vì đứa này là trưởng nam, xin cha đặt tay hữu trên đầu nó.

19 Nhưng cha người từ chối, và nói rằng: Ta biết rõ, con ơi, ta biết rõ, nó cũng sẽ thành một dân, và nó cũng sẽ lớn: nhưng em nó sẽ lớn hơn nó, và dòng dõi nó sẽ đầy dẫy các nước.

20 Vậy người chúc phước cho chúng trong ngày đó, và nói rằng: Trong ngươi, Y-sơ-ra-ên sẽ chúc phước, và nói rằng: Đức Chúa Trời làm cho ngươi như Ép-ra-im, và như Ma-na-se: và người đặt Ép-ra-im trước Ma-na-se.

21 Và Y-sơ-ra-ên nói cùng Giô-sép rằng: Kìa, ta chết, và Đức Chúa Trời sẽ ở cùng các ngươi, và đem các ngươi trở lại xứ của tổ phụ các ngươi.

22 Hơn nữa, ta đã ban cho ngươi một phần hơn các anh em ngươi, mà ta đã lấy khỏi tay dân A-mô-rít, bằng gươm ta, và bằng cung ta.

1 Lại nữa, sau đó, có người nói cùng Giô-sép. Môi-se nay đến với hành động cuối cùng của đời Gia-cốp, mà chúng ta sẽ thấy rất đáng được ghi nhớ. Vì, khi biết rằng Chúa đã kêu gọi ông lên cao đến nỗi ông sẽ làm cha của các tổ phụ của Hội Thánh, ông đã làm tròn chức vụ tiên tri được giao phó cho ông, về tình trạng của Hội Thánh sẽ đến, một thời gian ngắn trước khi chết. Những người thường sắp xếp việc nhà của mình theo thứ tự bằng chúc thư: nhưng người cha thánh này có một sự suy xét khác, vì Đức Chúa Trời đã lập giao ước với ông với điều kiện rằng dòng dõi của ân điển sẽ đến với hậu duệ. Nhưng trước khi tôi đi vào việc xử lý đầy đủ vấn đề này, hai điều này cần được ghi nhận, mà Môi-se chạm đến một cách ngắn gọn: cụ thể là Giô-sép khi được báo tin cha mình đau ốm, lập tức đến cùng ông:

thứ hai, Gia-cốp khi nghe tin ông đến, đã cố gắng

tự nâng thân thể run rẩy của mình lên vì cớ danh dự. Và vì vậy Giô-sép đã vội vàng đến thăm cha mình là Gia-cốp, và sẵn sàng làm mọi bổn phận khác của lòng tin kính, vì ông quý trọng việc làm một trong các con trai của Gia-cốp hơn là việc cai trị trên một trăm vương quốc. Vì việc ông đem các con trai mình đến cũng như thể ông giải thoát chúng khỏi xứ sở nơi chúng được sinh ra, và khôi phục chúng về nguồn gốc đầu tiên của chúng. Vì chúng không thể tự làm cho mình được kể vào dòng dõi của Áp-ra-ham, mà không tự làm cho mình trở nên đáng ghê tởm đối với người Ai Cập. Nhưng Giô-sép đã coi sự xấu hổ và sỉ nhục này hơn mọi thứ giàu sang và danh tiếng, để chúng có thể lớn lên trong thân thể thánh của Hội Thánh: tuy nhiên, cha ông khi tự nâng mình lên đón ông, đã dành cho ông mọi vinh dự mà ông có thể, vì ơn lành đã nhận được nơi tay ông. Và trong khi đó, ông vâng theo lời tiên tri, là lời lúc đầu đã khiến các con trai ông nổi điên, để việc Ma-na-se và Ép-ra-im được chỉ định làm đầu của hai chi phái sẽ không nặng nề đối với chúng,

3 [Bấy giờ Gia-cốp nói cùng Giô-sép.] Mục đích của người thánh

là rút con trai mình ra khỏi sự giàu sang và danh

vọng của Ai Cập, và đem ông hoàn toàn về dòng dõi thánh, mà ông đã hơi tách khỏi. Và ông không kiêu ngạo khoe khoang về sự giàu sang và quyền lực mà ông đã nhận được, để làm vui lòng ông: nhưng ông đặt trước mặt ông chỉ giao ước của Đức Chúa Trời: cũng như điều thích hợp là ân điển của Đức Chúa Trời, và sự nhận làm con nuôi của chúng ta, ngay khi được dâng cho chúng ta, chiếm lấy mọi giác quan của chúng ta, thì nó có thể nuốt chửng mọi điều vinh hiển và quý giá trên thế gian. Đoạn này đáng chú ý. Lớn thay là vinh quang của địa vị nơi Giô-sép. Ông thấy rằng vinh quang của dòng dõi cao quý có thể đến với hậu duệ ông, nhờ sự ghi nhớ tên tuổi của ông: ông có thể để lại cho chúng một gia tài lớn: ông có thể dễ dàng thăng tiến chúng đến ơn của vua, để chúng có chỗ trong hàng quý tộc của vương quốc. Nay việc bị vượt qua bởi những sự quyến rũ như thế là một việc dễ dàng biết bao, thì rất nhiều gương mẫu cho thấy. Thật vậy, phần lớn đều biết, qua kinh nghiệm của chính mình, rằng ngay khi chúng ta nhận được hy vọng nhỏ nhất từ thế gian, chúng ta

liền bị lôi kéo rời khỏi Chúa, và bị kéo ra khỏi

sự chăm lo đời sống thiên đàng. Nếu những giọt nhỏ như thế đã làm cho xác thịt chúng ta say sưa, thì việc uống cạn cả thùng là nguy hiểm biết bao? Nhưng Gia-cốp đặt đối lại với mọi sự giàu sang và danh vọng của Ai Cập một khải tượng, trong đó Đức Chúa Trời đã nhận ông và dòng dõi ông làm dân của Ngài. Vì vậy, mỗi khi Sa-tan tìm cách quyến rũ chúng ta bằng những sự quyến rũ của thế gian, để dẫn chúng ta rời khỏi thiên đàng, chúng ta hãy nhớ lại vì sao chúng ta được kêu gọi, để so với kho báu vô song của sự sống đời đời, chúng ta có thể ghê tởm mọi điều mà xác thịt ưa thích. Vì nếu xưa kia, Giô-sép thánh đã quý trọng một khải tượng mờ mịt một cách đáng tôn trọng đến nỗi, chỉ nhờ sự ghi nhớ nó, ông đã quên Ai Cập, và háo hức đến với bầy thánh của Hội Thánh vốn bị khinh dể: thì ngày nay sự điên rồ của chúng ta đáng xấu hổ biết bao, sự trì độn của chúng ta đáng ghê tởm biết bao, sự vong ân của chúng ta đáng ghét biết bao, nếu chúng ta cũng không được cảm động như thế, nay khi Cha trên trời của chúng ta, mở cửa vương quốc của Ngài, đang dịu dàng kêu gọi chúng ta? Cùng với đó, tuy nhiên, cần ghi nhận rằng Gia-cốp thánh không đặt trước mặt con trai mình những tưởng tượng hão huyền, mà là lời hứa chắc chắn của Đức Chúa Trời, mà ông có thể yên nghỉ trên đó một cách an toàn. Nhờ đó chúng ta được dạy rằng đức tin thật sự không được xây dựng trên điều gì khác, ngoài lời của Đức Chúa Trời mà thôi. Ông nói rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra cùng ông trong xứ Ca-na-an, để Giô-sép khi khao khát điều đó, có thể trong tình cảm của lòng mình mà bị đày khỏi vương quốc Ai Cập. Và ban phước cho ta.] Tại đoạn này, từ ngữ về sự ban phước không có nghĩa là hiệu quả hiện tại, hay việc ban cho một đời sống hạnh phúc: cũng như Chúa thường được nói là ban phước cho các tôi tớ của Ngài, khi Ngài bày tỏ trong thực tế ơn lành mà Ngài dành cho họ, để thấy rõ rằng họ được phước, vì họ được nhận dưới sự bảo vệ của Ngài. Nhưng Gia-cốp tự coi mình được phước, vì ông khi đã ôm lấy ân điển đã hứa cho ông, thì không nghi ngờ gì về hiệu quả của nó. Vì vậy, tôi cho rằng điều tiếp theo trong câu kế tiếp được thêm vào để giải thích,

4 [Kìa, ta sẽ làm cho ngươi sanh sản nhiều.] Chúa đã hứa rằng Ngài sẽ làm cho các dân tộc ra từ ông: vì mười ba chi phái, mà một thân thể dân tộc gồm có, dường như là bấy nhiêu dân tộc. Nhưng vì

vì,

vì đây chỉ là khởi đầu của sự gia tăng tiếp theo sau đó, khi Đức Chúa Trời phân tán dòng dõi khắp thế gian, và nhóm lại cho chính Ngài một Hội Thánh từ mọi dân tộc, chúng ta thừa nhận phước lành được làm trọn trong hình bóng cũ như thế, mà tuy nhiên, cũng nên tiến xa hơn. Vì vậy, khi dân chúng lớn lên thành một đám đông lớn như thế, và từ mười hai tổ phụ mà tuôn ra mười ba chi phái đông dân, thì điều đó bắt đầu lớn lên thành một nhóm các dân tộc. Nhưng ngay khi Y-sơ-ra-ên thuộc linh đã lan tràn khắp các phần của thế gian, và nhiều dân tộc khác nhau được nhóm lại thành một Hội Thánh, thì sự nhân lên bắt đầu đạt đến mức đầy đủ. [Làm cơ nghiệp đời đời. Ý nghĩa của lời nói này là gì, chúng ta đã trình bày ở một nơi khác: cụ thể là, dân Y-sơ-ra-ên sẽ là những kẻ thừa kế xứ sở đời đời, cho đến khi sự đến của

Đấng Christ, là Đấng mà trong Ngài thế gian được đổi mới. [Và nay hai con trai ngươi là Ma-na-se và Ép-ra-im.] Gia-cốp tôn vinh con trai mình bằng một đặc ân riêng biệt, để ông tuy là một, lại có thể làm hai đầu, nghĩa là, hai con trai ông, như thể chúng là những kẻ thừa kế bậc nhất, có thể chia cơ nghiệp với các chú của chúng. Nhưng điều này có nghĩa gì, khi một ông già khòm lưng phân chia, như một gia tài vương giả, phần thứ sáu của xứ đó cho các cháu của mình, trong xứ mà ông đã lang thang như một khách lạ, và khỏi xứ đó ông nay lại bị đày? Ai lại không nói rằng ông đã kể một câu chuyện hoang đường: Tục ngữ thường nói rằng: Không ai cho điều mình không có. Vậy việc Giô-sép được chỉ định làm Chúa của xứ đó bằng một danh nghĩa tưởng tượng thì có ích gì, trong xứ mà người ban cho khó có thể uống được nước mà ông đã đào với nhiều công lao, và khỏi xứ đó nạn đói cuối cùng đã đuổi ông đi? Nhưng nhờ đó mà thấy rõ, với đức tin vững chắc biết bao mà các tổ phụ thánh đã nương dựa vào lời của Chúa, vì đối với họ, việc nương dựa vào miệng Ngài thì tốt hơn là có một chỗ ngồi vững chắc trên đất. Gia-cốp chết như một người bị đày tại Ai Cập: tuy nhiên ông gọi người cai trị Ai Cập từ địa vị cao sang của ông đến cảnh lưu đày, để mọi sự được tốt lành cho ông. Giô-sép, vì ông thừa nhận cha mình là một tiên tri của Đức Chúa Trời, là người không tưởng tượng điều gì từ trí óc riêng của mình, thì cũng không coi nhẹ danh dự được dâng cho, dù nó chưa hiện ra, hơn

thì cũng như thể ông đã nhận được nó rồi.

Ra-chên đã chết trên tay ta.] Vì vậy ông nói về cái chết và việc chôn cất của Ra-chên, vợ mình, để việc nhắc đến người mẹ có thể là một cái gai thúc giục tâm trí Giô-sép. Vì nếu tất cả các con trai của Gia-cốp đều ra khỏi Sy-ri, thì việc biết lịch sử mà chúng ta đã có trước đây không phải là một sự thuyết phục nhỏ cho chúng: cụ thể là, người cha theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời trở về xứ Ca-na-an, đã đem các vợ mình theo ông. Vì, nếu các người nữ không lấy làm buồn phiền khi rời bỏ quê hương mình, để đi vào một xứ lạ xa xôi, thì gương của họ phải là một sự thúc giục không nhỏ cho các con trai họ, để lìa bỏ Ai Cập theo mệnh lệnh của cùng một Đức Chúa Trời, và chuẩn bị mình để chiếm hữu xứ Ca-na-an,

8 [Bấy giờ Y-sơ-ra-ên thấy các con trai của Giô-sép.] Không còn nghi ngờ gì nữa, ông đã hỏi về các trẻ em, trước khi ông gọi chúng là những kẻ thừa kế. Và trong câu trả lời của Giô-sép chúng ta cần ghi nhận điều chúng ta đã chạm đến trước đây, rằng hoa trái của lòng dạ không đến do tình cờ, nhưng được kể trong số các ơn lành tuyệt vời của Đức Chúa Trời. Nhưng nay chúng ta hãy ghi nhận một cách vắn tắt mục đích của Môi-se, là để tỏ ra rằng một dấu hiệu trang trọng đã được dùng để xác nhận sự nhận làm con nuôi. Gia-cốp đặt tay mình lên các cháu mình. Để làm gì? Cụ thể là, để chứng tỏ rằng ông ban cho chúng chỗ đứng trong số các con trai mình: và như thế Giô-sép tuy chỉ là một, lại có thể làm hai đầu. Vì đây không phải là ước muốn của một người thường, như các ông nội và các người cha thường mong ước sự thành công cho dòng dõi mình: nhưng trong đó có thẩm quyền thiêng liêng, như về sau đã được chứng tỏ bằng kết quả. Vì vậy, ông truyền lệnh đem chúng đến gần ông, để ông ban cho chúng vinh dự mới, như một người quản lý được Chúa chỉ định: và Giô-sép cũng bắt đầu từ sự nhận làm con nuôi, dâng lời tạ ơn lên Đức Chúa Trời,

12 [Và Giô-sép đem chúng...] [NEEDS REVIEW: câu bị OCR hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc rằng Môi-se giải thích rộng rãi hơn điều ông đã chạm đến vắn tắt] ...người giải thích rộng rãi hơn điều

[NEEDS REVIEW: câu bị OCR hỏng, một số từ không đọc được] ông đã chạm đến một cách vắn tắt. Giô-sép đem các con trai mình ra..., đặt chúng tại

[NEEDS REVIEW: câu bị OCR hỏng, một số cụm từ không đọc được] đầu gối của cha mình, không chỉ vì... mà còn để ông có thể dâng chúng cho tiên tri của Đức Chúa Trời, vì ông tin chắc rằng Gia-cốp thánh dám ôm...

[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng, không khôi phục được câu văn đầy đủ]

người thông giải của Đức Chúa Trời, để nhờ đó ông ban cho chúng ân điển đã giao phó cho ông. Vì vậy việc đặt tay lên chúng, không chỉ để ban cho chúng những phần bằng nhau với các con trai ông, mà còn để lập chúng làm các tổ phụ của Hội Thánh, để chúng được tôn trọng trong vương quốc thuộc linh,

14 [Nhưng Y-sơ-ra-ên giơ tay hữu ra.] Mắt của Gia-cốp mờ vì tuổi già, đến nỗi ông không thể thấy đứa nào là trưởng nam: tuy nhiên, ông đã đặt tay mình chéo nhau một cách cố ý. Nhờ đó chúng ta suy ra rằng Đức Thánh Linh là Đấng hướng dẫn hành động này, là Đấng soi sáng tâm trí của người thánh bằng ánh sáng kín nhiệm của Ngài, đã khiến ông thấy rõ ràng hơn những người có thị giác sắc bén hơn bằng mắt thịt.

15 [Đức Chúa Trời, trước mặt Ngài mà Áp-ra-ham, cha ta.] Mặc dù Gia-cốp biết rằng việc phân phát ân điển của Đức Chúa Trời đã giao phó cho ông, để ông có thể chúc phước cho các cháu mình một cách có hiệu quả: tuy nhiên, ông không tự nhận điều gì cho mình, nhưng khiêm nhường sấp mình cầu nguyện, để ông khỏi làm giảm bớt điều gì về vinh quang của Đức Chúa Trời. Vì như ông là đầy tớ hợp pháp của phước lành: thì cũng thích hợp rằng ông phải thừa nhận Đức Chúa Trời là tác giả duy nhất. Và tại đây mọi đầy tớ và mục sư của Hội Thánh phải lấy một quy tắc chung. Vì, mặc dù họ được gọi, không chỉ là những nhân chứng của ân điển thiên đàng, mà việc phân phát các ơn thuộc linh cũng được giao phó cho họ: tuy nhiên, khi chúng ta so sánh giữa Đức Chúa Trời và họ, họ chẳng là gì, vì chỉ một mình Ngài chứa đựng mọi sự trong chính Ngài. Vì vậy, họ hãy học cách hạ mình và phục tùng, kẻo họ che khuất danh của Đức Chúa Trời. Và Chúa đã không chỉ định các đầy tớ cho chính Ngài, vì lý do này, để họ tự nhận điều gì cho mình: đến nỗi một người không thể không phạm thánh mà muốn tỏ ra mình là điều gì đó, tách khỏi Đức Chúa Trời. Trong những lời này, điều đầu tiên cần ghi nhận là ông kêu cầu Đức Chúa Trời, trước mặt Ngài mà các tổ phụ ông là Áp-ra-ham và Y-sác đã bước đi. Vì, bởi phước lành tùy thuộc vào giao ước đã lập với họ, nên cần thiết rằng đức tin của họ phải xen vào giữa. Đức Chúa Trời đã chọn họ, và dòng dõi họ, để làm một

dân;

dân: nhưng vì vậy lời hứa đó có hiệu quả, vì họ đã

nắm lấy điều đó bằng đức tin. Và nhờ vậy mà xảy ra việc, rồi

họ đã chuyển quyền thừa kế sang cho chính Gia-cốp. Chúng ta nay thấy rằng ông không vô cớ đặt trước mặt họ đức tin của các tổ phụ, mà nếu không có đức tin đó ông đã không phải là người thừa kế hợp pháp của ân điển theo giao ước của Đức Chúa Trời: không phải vì Áp-ra-ham và Y-sác đã giành được vinh dự lớn lao như thế cho chính mình và cho dòng dõi mình, hay vì họ tự mình vượt trội: nhưng vì

12 [Đức Chúa Trời là Đấng đã nuôi dưỡng ta.] Nay Gia-cốp đi xuống đến cảm nhận riêng của mình, vì ông đã luôn luôn nhận thấy Chúa thương xót mình bằng nhiều cách, ngay từ thời thơ ấu. Gần đây ông đã xây dựng phước lành của mình trên sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, nhận được từ lời của Ngài, và từ đức tin của các tổ phụ mình: nay ông thêm một sự xác nhận khác từ kinh nghiệm riêng của mình: như thể ông nói rằng ông không nói nhảm một cách vô ích về một phước lành: nhưng là một phước lành mà hoa trái của nó ông đã cảm nhận suốt các ngày đời mình. Và mặc dù Chúa cho mặt trời Ngài soi sáng cả người công chính lẫn người bất chính, và nuôi dưỡng kẻ không tin cũng như người tin: tuy nhiên, vì chỉ đối với những người này Ngài mới bày tỏ một dấu hiệu đặc biệt về tình yêu và lòng nhân từ như cha của Ngài trong việc sử dụng các ơn lành của Ngài, Gia-cốp đã chính đáng dùng lý lẽ này để xác nhận đức tin của mình, rằng ông luôn được bảo vệ nhờ sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời. Những kẻ không tin được nuôi dưỡng, và trở nên béo tốt nhờ sự rộng rãi của Đức Chúa Trời: nhưng chúng nhồi nhét mình như heo, là những con mà dù quả sồi rơi xuống từ cây: tuy nhiên, chúng luôn cúi mõm xuống đất.

Nhưng điều chính yếu trong các ơn lành của Đức Chúa Trời là chúng có thể là những vật bảo đảm hay ấn chứng cho chúng ta về tình yêu như cha của Ngài. Vì vậy Gia-cốp, bởi chính cảm thức về lòng tin kính,

mà các con trai của Đức Chúa Trời được ban cho, đã chính đáng áp dụng mọi

ơn lành mà Đức Chúa Trời đã ban cho ông, vào việc chứng minh ân điển đã hứa: như thể ông nói rằng

ông biết bằng bằng chứng rõ ràng, Đức Chúa Trời đã thật và thành tín

đã lập giao ước của Ngài, rằng Ngài sẽ làm cha của Áp-ra-ham và các con trai ông. Chúng ta cũng hãy học nhờ đó, để cân nhắc và suy xét đúng đắn những ơn lành mà chúng ta nhận được từ tay Đức Chúa Trời, để chúng có thể là những sự giúp đỡ để xác nhận đức tin của chúng ta. Đây là cách tốt nhất để tìm kiếm Đức Chúa Trời: trước hết bắt đầu từ lời của Ngài, rồi sau đó kết hợp kiến thức từ kinh nghiệm với nó.

16 [Thiên sứ đã giải cứu ta.] Ông kết hợp Thiên sứ với Đức Chúa Trời đến nỗi ông làm cho Thiên sứ bằng với Ngài. Ông gán cho Thiên sứ sự thờ phượng thiêng liêng, cầu xin Thiên sứ những điều mà ông cầu xin Đức Chúa Trời. Nếu ngươi hiểu điều này về bất kỳ thiên sứ nào, thì đó sẽ là một lời nói phi lý: nhưng đúng hơn, Đấng mang lấy thân vị và danh của Đức Chúa Trời trong việc chúc phước cho con trai mình, trong điểm này vượt trên các thiên sứ. Vì vậy, chúng ta cần phải hiểu rằng đây là Đấng Christ, là Đấng không phải vô cớ được gọi là Thiên sứ, vì Ngài là Đấng trung bảo đời đời. Và Phao-lô làm chứng rằng Ngài là cùng một Thiên sứ, là Đấng đã làm người hướng dẫn và người chỉ huy cho dân xưa trong hành trình của họ. Ngài chưa được Cha sai đến, để khi mang lấy xác thịt chúng ta, Ngài đến gần chúng ta hơn: nhưng vì Ngài luôn là dây liên kết giữa con người với Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời xưa kia không bày tỏ chính Ngài bằng cách nào khác ngoài qua Ngài,

Ngài được gọi là Thiên sứ một cách chính đáng. Nhưng mặc dù Đấng Christ đã hiện ra (Hê-bơ-rơ 2:16)

trong hình dạng thiên sứ: tuy nhiên, chúng ta phải ghi nhận điều sứ đồ nói, rằng Ngài đã không mang lấy bản tính của các thiên sứ, để Ngài trở thành một trong các thiên sứ, như Ngài đã trở nên con người. Vì khi các thiên sứ mang lấy thân thể loài người, họ không vì thế mà trở nên con người. Nay, vì chúng ta được dạy qua những lời này rằng chức vụ riêng của Đấng Christ là bảo vệ chúng ta, và giải cứu chúng ta khỏi mọi điều ác: chúng ta phải cẩn thận kẻo sự quên lãng gian ác chôn vùi ân điển này: thật vậy, vì Ngài nay được dâng cho chúng ta rõ ràng hơn so với thời xưa dưới luật pháp, từ thời đó Đấng Christ đã tỏ ra rằng các tín hữu được giao phó cho sự chăm sóc của Ngài, để không một ai trong họ bị hư mất: thì điều đó càng phải ở trong lòng chúng ta hơn, cả để chúng ta xứng đáng ngợi khen điều đó, và cũng để thúc giục chúng ta tìm kiếm sự bảo vệ đáng chú ý nhất đó, là điều rất cần thiết cho chúng ta. Vì nếu chúng ta cân nhắc trong

1 Cô-rinh-tô 10

Ê-sai 4:1,

bao nhiêu nguy hiểm chúng ta đang đứng, chúng ta sẽ thấy rằng chúng ta không trải qua ngày nào, mà trong đó chúng ta không được giải cứu khỏi một ngàn cái chết. Điều này đến từ đâu, nếu không phải vì Con của Đức Chúa Trời chăm sóc chúng ta: là Đấng đã nhận chúng ta từ tay Cha Ngài, để bảo vệ và gìn giữ chúng ta? [Và nguyện danh ta được gọi trên chúng.] Đây là dấu hiệu của sự nhận làm con nuôi, mà trước đó đã được nhắc đến. Vì ông ban cho chúng danh của ông, để chúng có chỗ đứng trong số các tổ phụ. Vì thành ngữ Hê-bơ-rơ không có ý nghĩa nào khác, ngoài việc được kể dưới danh đó. Cũng vậy, danh của người chồng được nói là gọi trên người vợ, vì người vợ mượn danh từ đầu, là người mà nàng phục tùng. Vì vậy, sự ngu dốt của những người theo Giáo hoàng thật là dại dột, khi tìm cách nhờ đó chứng tỏ rằng những người chết phải được cầu khẩn. Gia-cốp, họ nói, sau khi chết sẽ được dòng dõi ông cầu khẩn. Nhưng để làm gì? Có phải để khi ông được cầu nguyện, ông có thể giúp đỡ: chứ không phải để sự hiệp thông cùng một danh có thể kết hợp Ép-ra-im và Ma-na-se với các tổ phụ, để chúng làm hai chi phái trong dân thánh sao? Nhưng thật lạ lùng, vì những người theo Giáo hoàng dưới cớ này, đã tự làm cho mình biết bao nhiêu đấng bảo trợ, mà tuy nhiên đã bỏ qua Áp-ra-ham, Y-sác, và Gia-cốp, như những kẻ không xứng đáng. Nhưng Chúa, bởi sự trì độn ngu muội và vô cảm này, đã báo trả sự xúc phạm gian ác đối với danh Ngài. 17 [Nhưng khi Giô-sép thấy cha mình.] Gia-cốp đã đặt tay mình chéo nhau như thế, đến nỗi ông đặt tay tả mình lên đầu đứa con trưởng, Giô-sép đã tìm cách sửa lại điều đó, như một việc làm trái thứ tự. Ông tưởng rằng cha mình đã lầm lẫn, vì mắt mờ. Nhưng ông đã theo sự hướng dẫn kín nhiệm của Đức Thánh Linh: và ban quyền vinh dự cho người em, mà thiên nhiên đã ban cho người anh. Vì như ông đã không nhận chức vụ chúc phước một cách hấp tấp, thì ông cũng không nên làm điều gì theo ý riêng mình. Và kết quả đã tỏ ra rằng ông đã nói từ trời. Trong khi Giô-sép lấy làm không bằng lòng, vì Ma-na-se, là người đầu tiên theo luật thiên nhiên, đã trở thành thứ hai, thì tình cảm này bắt nguồn từ đức tin, và từ sự tôn kính thánh đối với chức vụ tiên tri. Vì ông hẳn đã dễ dàng chịu đựng việc cha mình lầm lẫn trong việc

ôm các con trai mình, nhưng vì ông biết rằng ông là đầy tớ của ân điển Đức Chúa Trời, và rằng ông đã không nhận một việc tầm thường trong tay: nhưng đã công bố từ đất điều mà Đức Chúa Trời đã thiết lập trên trời. Tuy nhiên, ông bị lừa dối, vì ông ràng buộc ân điển của Đức Chúa Trời vào trật tự thông thường của thiên nhiên, như thể Chúa không thường xuyên cố ý thay đổi trật tự thông thường của thiên nhiên: để chúng ta biết rằng điều Ngài ban cho chúng ta một cách tự do, tùy thuộc vào ý muốn và sự vui lòng của Ngài. Nếu Đức Chúa Trời chỉ ban cho mỗi người điều gì là phải và là nợ, thì một quy tắc chắc chắn có thể được đặt trước cho ân điển của Ngài: nhưng vì Ngài không nợ bất cứ ai điều gì, Ngài được tự do ban các ơn lành của Ngài ở đâu Ngài muốn. Nhưng đặc biệt, vì không ai nên khoe mình trong xác thịt, Ngài khi chọn những người mà trong đó không có chút xứng đáng nào, đã bày tỏ lòng thương xót tự do của Ngài. Chúng ta sẽ viện cớ gì, vì sao Ngài đã tôn cao Ép-ra-im trước anh mình, là người mà theo luật thiên nhiên Ép-ra-im phải nhường chỗ? Nếu ai nói rằng trong nó ẩn giấu một hạt giống bí mật nào đó của sự xuất sắc, thì người đó không chỉ nói nhảm một cách vô ích, mà còn gian ác xuyên tạc mục đích của Đức Chúa Trời. Vì, vì Đức Chúa Trời đã lấy lý do từ chính Ngài, và từ sự rộng rãi của riêng Ngài, vì sao trong hai người Ngài đã ưu tiên người này hơn người kia: vì vậy Ngài đã ban vinh dự cho người em, để tỏ ra rằng Ngài không bị ràng buộc bởi công đức của con người, nhưng Ngài có thể tự do ban các ơn lành của Ngài ở đâu Ngài vui lòng. Và mặc dù sự tự do này của Đức Chúa Trời được mở rộng đến mọi loại điều tốt: tuy nhiên, trong sự nhận làm con nuôi đầu tiên nó càng hiện ra rõ ràng hơn, khi từ sự hủy diệt Ngài tiền định cho sự cứu rỗi những ai Ngài vui lòng.

Vậy, chúng ta hãy để trọn quyền năng cho Đức Chúa Trời, và nếu có lúc nào cảm giác xác thịt của chúng ta chống lại điều đó, chúng ta hãy biết rằng không ai ở đây khôn ngoan hơn những kẻ mù lòa trước các sự phán xét kỳ diệu của Đức Chúa Trời, đến nỗi họ tìm nguyên nhân của sự khác biệt ở nơi nào khác ngoài chính Ngài. Còn về cử chỉ và cách dùng đôi tay của ông, những kẻ tưởng rằng mầu nhiệm của cây thập tự được chứa đựng trong đó thật là nực cười. Vì Chúa không có ý nào khác, ngoài việc sự bắt chéo của tay phải và tay trái sẽ đổi

mọi trật tự của thiên nhiên,

19. “Người cũng sẽ trở nên một dân.” Gia-cốp không tranh luận xem ai trong hai người sẽ xứng đáng hơn người kia; ông chỉ tuyên bố điều Đức Chúa Trời đã định về cả hai người, và điều sẽ xảy ra lâu về sau. Vì vậy ông không tìm nguyên nhân từ nơi nào khác, mà chỉ bằng lòng với một nguyên nhân này thôi, rằng Ép-ra-im sẽ được nhân lên trước Ma-na-se. Và quả thật, phẩm giá của chúng ta được giấu kín trong ý định duy nhất của Đức Chúa Trời, cho đến khi Ngài bày tỏ ra bằng sự kêu gọi của Ngài điều gì sẽ xảy đến cho chúng ta. Trong lúc đó, sự ganh tị gian ác bị trừ bỏ, khi Ngài truyền cho Ma-na-se phải bằng lòng với địa vị của mình. Hình thức của lời chúc phước được ghi tiếp sau đó càng xác nhận điều tôi đã chạm đến, rằng ân điển của Đức Chúa Trời được tôn cao trong cả hai người, để Ma-na-se, khi nghĩ rằng

mình được ban cho nhiều hơn điều mình đáng được, sẽ không ganh tị với

anh mình.

21. “Và Y-sơ-ra-ên nói cùng Giô-sép: Này, ta chết.” Ông nhắc đến cái chết của mình với mục đích này: để tỏ rằng lẽ thật đời đời của Đức Chúa Trời không lệ thuộc vào sự sống của loài người; như thể ông đã nói: Đời sống ngắn ngủi và chóng qua của ta sẽ qua đi, nhưng lời hứa của Đức Chúa Trời, là lời hứa không có cùng, sẽ còn sống khi ta đã chết. Đức Chúa Trời đã không tỏ cho các con trai của Gia-cốp thấy khải tượng nào, mà đã định ông già thánh khiết kia làm người bảo đảm cho giao ước của Ngài giữa Ngài và họ. Vì vậy ông siêng năng thi hành chức vụ đã giao phó cho mình, lo liệu trước kịp thời, để đức tin của họ không dao động vì cái chết của ông. Cũng vậy, khi Chúa ban lời của Ngài cho thế gian qua những người phải chết, thì dù họ đã chạy xong cuộc đua của đời này và chết theo xác thịt, tiếng của Chúa cũng không bị dập tắt cùng với họ, mà vẫn làm cho chúng ta sống cho đến ngày nay,

Vì vậy Phi-e-rơ viết rằng ông sẽ cố gắng, để sau khi ông qua đời, Hội Thánh có thể nhớ đến đạo lý đã giao phó cho họ. “Cho đến đất của tổ phụ các ngươi.” Ông không phải không có lý do mà nhận cho mình và cho các tổ phụ mình quyền làm chủ xứ đó, nơi họ luôn lang thang như những người không có chỗ ở,

Vì, bởi lời hứa của

Đức Chúa Trời dường như theo một cách nào đó trở nên vô hiệu, ông đặt các con trai mình

vào sự yên ủi của Đức Chúa Trời, với một tâm trí cao thượng mà tuyên bố rằng đất ấy là của ông, mặc dù ông hầu như chỉ có được một chỗ chôn cất ở đó. Nhưng sự tin quyết lớn lao ấy đến từ đâu, nếu không phải vì ông muốn khích lệ các con trai mình tin lời của Đức Chúa Trời theo gương của ông? Đạo lý này cũng thuộc về tất cả chúng ta, vì chúng ta không bao giờ tin vững chắc lời của Đức Chúa Trời, bao lâu chúng ta còn bị trói buộc vào các giác quan của mình. Không, cho đến khi đức tin của chúng ta tiến xa đến nỗi nắm lấy những điều không ở trước mắt chúng ta, chúng ta không biết thế nào là vâng phục Đức Chúa Trời là Đấng phán dạy,

22. “Hơn nữa, ta đã ban cho ngươi một phần.” Ở đây Gia-cốp, để yên ủi con trai Giô-sép của mình hơn nữa, chỉ định cho người một phần ngoài phần riêng của người. Những người khác giải thích rằng, khi gọi người là người thừa kế gấp đôi trong các con trai mình, ông tôn vinh người bằng một phần trên các người còn lại. Nhưng không còn nghi ngờ gì, ông muốn nói đến một vùng đất nhất định, và Giăng cất đi sự tranh cãi. Vì ông, khi nói về một cánh đồng gần thành Si-chem,

nói rằng đó chính là cánh đồng mà Gia-cốp đã ban cho con trai Giô-sép của mình. Nhưng ở đây nảy sinh một câu hỏi, làm sao ông nói rằng

ông đã chiếm được cánh đồng ấy bằng gươm và cung của mình, trong khi

ông đã mua nó bằng tiền. Nhưng vì chỉ một phần nhỏ đất

là đã mua, nơi ông có thể dựng trại, tôi không nghi ngờ rằng ông đã bao gồm ở đây một khoảng rộng lớn hơn nhiều,

Vì chúng ta có thể suy ra, qua giá tiền, cánh đồng nhỏ bé là dường nào mà ông đã sở hữu, trước khi thành bị phá hủy. Vì vậy nay ông ban cho con trai Giô-sép của mình, không chỉ chỗ ông đã dựng trại, vốn tốn một trăm miếng bạc; mà còn cả cánh đồng vốn là cánh đồng chung của thành Si-chem. Nhưng chúng ta hãy xem, làm sao ông nói rằng cánh đồng ấy đã chiếm được bằng gươm của ông, khi mà dân cư đã bị Si-mê-ôn và Lê-vi giết chết một cách gian ác và tàn nhẫn. Vậy thì làm sao ông có thể lấy nó từ tay họ theo luật chiến tranh, khi họ đã bị tấn công một cách bất công trong chiến tranh? Chắc chắn, Gia-cốp muốn cho biết rằng ông không lấy gì từ các con trai Si-mê-ôn và Lê-vi của mình, là những kẻ đã làm kẻ cướp, không phải là những kẻ chiến thắng hợp pháp, và không bao giờ hưởng một phần nào của đất, sau

vụ giết người khủng khiếp đã phạm phải,

Vì họ đã được lợi quá ít bởi đó, đến nỗi họ đã ép cha mình phải trốn khỏi xứ; và họ đã không thể thoát được, nếu ông đã không được giải cứu bởi một phép lạ. Vì vậy, khi Gia-cốp lấy đi khỏi họ danh hiệu hão huyền ấy, ông quy quyền của sự chiến thắng cho chính mình, như là điều đã ban cho ông bởi Đức Chúa Trời. Vì, mặc dù ông luôn ghê tởm sự gian ác của họ, và về sau lại nổi giận chống lại điều ấy, như sẽ thấy trong chương sau; tuy nhiên, vì ông đã vũ trang cả nhà mình, họ đã chiến đấu như thể dưới cờ hiệu của ông. Điều ông muốn có, ông đã không thể thực hiện được; tức là, dân Si-chem có thể được bảo toàn: tuy nhiên, vì vậy ông nhận cánh đồng của họ, vốn vì sự hủy diệt của họ mà trở nên trống trải và hoang vu, làm của riêng mình; vì Chúa đã tha cho những kẻ giết người vì cớ ông,

CHƯƠNG XLIX,

Gia-cốp bèn gọi các con trai mình, và nói rằng: Hãy nhóm lại, để ta nói cho các ngươi biết điều sẽ xảy đến cho các ngươi trong những ngày sau rốt. Hãy nhóm lại, và nghe,

hỡi các con trai của Gia-cốp, và hãy lắng nghe Y-sơ-ra-ên,

cha các ngươi,

3. Ru-bên, con trưởng nam của ta, ngươi là sức mạnh của ta, và là sự khởi đầu của sức lực ta, là sự cao trọng của phẩm giá, và là sự cao trọng của quyền năng,

4. Ngươi đã nhẹ như nước, ngươi sẽ không được cao trọng, vì ngươi đã lên giường của cha ngươi; bấy giờ ngươi đã làm ô uế giường của ta; phẩm giá của ngươi đã mất.

5. Si-mê-ôn và Lê-vi, anh em trong điều ác, các khí cụ của sự tàn nhẫn ở trong chỗ ở của họ,

6. Linh hồn ta chớ vào nơi kín nhiệm của chúng; vinh quang của ta, chớ hiệp với hội của chúng; vì trong cơn giận chúng đã giết một người, và theo ý riêng chúng đã đánh đổ một bức tường,

7. Đáng rủa sả thay cơn giận của chúng, vì nó dữ dội; và cơn thịnh nộ của chúng, vì nó tàn nhẫn; ta sẽ chia chúng ra trong Gia-cốp, và làm tan lạc chúng trong Y-sơ-ra-ên,

8. Hỡi Giu-đa, các anh em ngươi sẽ ngợi khen ngươi; tay ngươi sẽ

ở trên cổ kẻ thù nghịch ngươi, các con trai của cha ngươi sẽ cúi

xuống trước mặt ngươi,

Giu-đa, như một sư tử con, ngươi sẽ từ nơi cướp bóc mà đi lên,

hỡi con trai ta, nó sẽ nằm xuống và nằm phục như một con sư tử, và như

một con sư tử cái, ai sẽ đánh thức nó dậy?

10. Cây phủ việt sẽ chẳng lìa khỏi Giu-đa, cũng chẳng có đấng lập luật lìa khỏi giữa chân người, cho đến khi Si-lô đến; và các dân sẽ nhóm lại về cùng người.

11. Người sẽ buộc lừa con của mình vào cây nho, và lừa tơ của mình vào cây nho tốt nhất, và sẽ giặt áo mình trong rượu nho, và áo choàng mình trong huyết của trái nho,

12. Mắt người sẽ đỏ vì rượu nho, và răng người trắng

vì sữa,

13. Xê-bu-lôn sẽ ở gần mé biển, và người sẽ làm nơi trú ẩn cho tàu thuyền, và bờ cõi người sẽ đến Si-đôn.

14. Y-sa-ca sẽ như một con lừa mạnh mẽ, nằm phục giữa hai gánh nặng,

15. Và người sẽ thấy sự nghỉ ngơi là tốt, và đất là dễ chịu, và người sẽ nghiêng vai mình để mang, và sẽ chịu đóng thuế.

16. Đan sẽ xét đoán dân mình như một trong các chi phái của Y-sơ-ra-ên,

17. Đan sẽ như một con rắn bên đường, và như một con rắn lục bên lối đi, cắn gót ngựa, đến nỗi kẻ cưỡi nó sẽ ngã ngửa,

18. Lạy Chúa, tôi đã trông đợi sự cứu rỗi của Ngài.

19. Gát, một đạo quân sẽ thắng hơn người, nhưng người sẽ thắng hơn lúc sau rốt,

20. Về A-se, bánh của người sẽ béo, và người sẽ ban sự vui thích cho vua,

21. Nép-ta-li sẽ như một con nai cái được thả ra, ban ra những lời tốt đẹp,

22. Giô-sép sẽ như một nhành sai trái, tức một nhành sai trái bên mé giếng; những nhành nhỏ sẽ chạy lên trên tường,

23. Và các lính bắn cung đã làm buồn lòng người, và bắn vào người, và ghét người.

24. Nhưng cung người vẫn mạnh, và cánh tay người được vững bền, bởi tay của Đức Chúa Trời quyền năng của Gia-cốp, từ đó có đấng chăn nuôi, là hòn đá của Y-sơ-ra-ên,

cũng bởi Đức Chúa Trời của cha ngươi, Đấng sẽ giúp đỡ ngươi, và bởi Đấng Toàn Năng, Đấng sẽ ban phước cho ngươi bằng những phước lành từ trời cao, bằng những phước lành của vực sâu nằm bên dưới, bằng những phước lành của vú, và của lòng mẹ.

26. Các phước lành của cha ngươi sẽ mạnh hơn các phước lành của các trưởng lão ta; cho đến tận cùng các đồi của thế gian, chúng sẽ ở trên đầu Giô-sép, và trên đỉnh đầu của người đã bị tách ra khỏi các anh em mình.

27. Bên-gia-min sẽ cai trị như một con sói; buổi sáng nó sẽ ăn nuốt mồi, và buổi tối nó sẽ chia của cướp.

28. Tất cả những người này là mười hai chi phái của Y-sơ-ra-ên, và cha của họ đã nói cùng họ như vậy, và chúc phước cho họ; mỗi người trong họ, người đều chúc phước bằng một phước lành riêng.

29. Và người truyền dặn họ, và nói cùng họ rằng: Ta sắp được nhóm lại về cùng dân ta; hãy chôn ta với các tổ phụ ta, trong hang đá ở trong đồng ruộng của Ép-rôn, người Hê-tít,

30. Trong hang đá ở trong đồng ruộng Mác-bê-la, đối diện với

Mam-rê, trong xứ Ca-na-an, là hang đá Áp-ra-ham đã mua với đồng ruộng của Ép-rôn, người Hê-tít, làm của sở hữu để chôn cất trong đó;

ở đó người ta đã chôn Áp-ra-ham và Sa-ra, vợ người; ở đó

người ta đã chôn Y-sác và Rê-bê-ca, vợ người; và ở đó ta đã chôn

Lê-a. 32. Sự mua đồng ruộng và hang đá ở trong đó

là từ con cái Hết. Khi Gia-cốp đã xong việc truyền dặn các con trai mình,

người bèn co chân lên giường, và trút linh hồn, và được nhóm lại về cùng dân mình.

“Bấy giờ Gia-cốp gọi các con trai mình.” Trong chương trước, phước lành của Ép-ra-im và Ma-na-se đã được tỏ ra, vì thật thích hợp rằng hai người cháu ấy của Gia-cốp phải được tháp vào thân thể các con trai của ông, trước khi ông nói về toàn thể tình trạng của dân tộc sẽ ra từ hông ông. Hãy ghi nhận, như một người được mang đi khắp các tầng trời, ông

nói, không phải trong tư cách một con người, mà ra từ miệng của Đức Chúa Trời, về những điều các con trai ông sẽ phải trải qua trong một thời gian dài

Và điều trước hết cần ghi nhận là, ông khi ấy có mười ba người con trai, đã đặt trước mặt mình, trong mỗi người trong họ, một dân tộc hay chi phái riêng biệt. Trong đó thấy rõ sự cao trọng của đức tin. Vì, bởi ông đã nhiều lần nghe từ Chúa rằng dòng dõi ông sẽ được nhân lên vô cùng, lời sấm này đối với ông thay cho một tháp cao, từ đó ông có thể nhìn thấy những điều vốn ẩn giấu khỏi sự hiểu biết của loài người. Tuy nhiên, đây không phải là một sự xưng nhận đức tin đơn thuần, trong đó Gia-cốp chứng nhận rằng ông hy vọng mọi điều Chúa đã hứa; mà ông vượt lên trên tình trạng của loài người, như người thông dịch và sứ giả của Đức Chúa Trời, là Đấng sẽ sắp đặt tình trạng của Hội Thánh sẽ đến. Nhưng, vì các nhà thông dịch nghĩ rằng điều này không được trang điểm xứng với sự cao trọng của nó, họ đã thêm vào từ óc riêng của mình một số mầu nhiệm mới. Và như thế đã xảy ra rằng, trong khi họ cố tìm ra từ đó một số ẩn dụ sâu xa, họ đã lìa khỏi ý nghĩa thật của lời, và bởi những tưởng tượng của mình đã làm hư hỏng mọi điều đã nói ra ở đây cho sự gây dựng của kẻ tin kính. Nhưng chúng ta hãy ghi nhận mục đích của Đức Thánh Linh, kẻo chúng ta khinh rẻ nghĩa đen, như thể nó không chứa đựng những mầu nhiệm đủ sâu xa,

Trước hết, các con trai của Gia-cốp được cho biết trước vận mệnh của họ sẽ ra sao, để họ biết rằng Đức Chúa Trời có sự chăm sóc đặc biệt cho họ; và mặc dù cả thế gian được cai trị bởi sự quan phòng của Ngài, họ tuy nhiên vẫn được ưu tiên trên mọi dân tộc khác, như những người trong nhà. Điều này dường như bề ngoài rất thấp hèn và đáng khinh, rằng một xứ đầy những cây nho, thích hợp cho mùa hái nho, được hứa cho chi phái Giu-đa; và cũng vậy, những đồng cỏ béo tốt sẽ sinh ra sữa,

Nhưng nếu ai cân nhắc kỹ rằng Chúa trong điều này ban một chứng cớ rõ ràng về sự tuyển chọn của Ngài, rằng như một người chủ nhà, Ngài hạ cố chăm lo cho thức ăn, và cũng tỏ ra ngay trong những điều nhỏ nhất

rằng Ngài bị ràng buộc với các con trai của Áp-ra-ham bởi sợi dây thánh của giao ước; tôi nói, kẻ nào suy xét điều này sẽ không đòi hỏi mầu nhiệm nào xa hơn. Thứ hai, hy vọng về cơ nghiệp đã hứa được đổi mới cho họ một lần nữa. Và vì vậy Gia-cốp, như thể ông sẽ đặt họ vào sở hữu bằng chính tay mình, thân mật giải thích, như trong một việc hiện tại, tình trạng và hoàn cảnh của mỗi người trong họ sẽ ra sao. Lẽ nào sự suy xét về một việc nghiêm trọng như vậy lại bị những độc giả thận trọng khinh rẻ? Tuy nhiên, đây là điểm chính, rằng ông chỉ ra cho họ một cách gần gũi hơn, từ đâu vị vua sẽ đến, là Đấng sẽ đem lại hạnh phúc trọn vẹn. Và theo cách này ông giải thích điều đã nói và hứa một cách mờ mịt, về dòng dõi được ban phước. Trong những điều này có trọng lượng lớn lao đến nỗi việc xử lý đơn sơ chúng, nếu chúng ta là những người thông dịch chân thật, cũng phải đem chúng ta vào sự kinh ngạc một cách chính đáng. Và bỏ qua những điều khác, ích lợi lớn của lời tiên tri này tỏ ra ở chỗ nó bịt miệng những kẻ gian ác và không tin kính, là những kẻ sẵn lòng làm mất uy tín của Môi-se, để chúng không còn dám nói rằng ông đã nói theo sự linh cảm từ trời nữa. Chúng ta hãy tưởng tượng rằng Môi-se không tỏ rằng Gia-cốp đã tiên tri từ lâu trước, mà chính ông nói trong tư cách riêng của mình: vậy thì làm sao ông có thể đoán trước những điều đã xảy ra nhiều năm sau? Như trong những điều khác, lời tiên tri về vương quốc của Đa-vít. Nhưng không còn nghi ngờ gì, Đức Chúa Trời đã truyền rằng đất phải được chia bằng cách bắt thăm, để Giô-suê không nghi ngờ điều gì đã làm bởi sự thỏa thuận riêng; và đất đã được chia giữa các chi phái, như ông đã được dạy bởi thầy dạy của mình. Sau khi dân Y-sơ-ra-ên đã chiếm được đất, sự phân chia đã không làm theo ý muốn và tưởng tượng của loài người. Do đó xảy ra rằng chi phái Xê-bu-lôn có chỗ ở gần mé biển; và chi phái A-se cũng vậy, xứ lúa mì đã định; và cũng vậy với những người khác, điều ấy xảy đến bởi bắt thăm, như đã bày tỏ ở đây; chỉ trừ rằng Chúa muốn các lời sấm của Ngài được xác nhận bởi kết quả; và tỏ rõ rằng không có điều gì xảy ra khi ấy, mà

Ngài đã không chứng nhận từ lâu trước sẽ xảy đến. Vì nay tôi trở lại với lời của Môi-se, trong đó Gia-cốp thánh khiết được đưa vào, nói về những điều xa xôi, mà ông đã học từ Đức Thánh Linh. Nhưng một số con chó hay sủa kia gào lên và hỏi rằng: Làm sao Môi-se có được bài diễn văn ấy, vốn đã nói ra trong một túp lều hèn mọn, hai trăm năm trước? Trước khi tôi trả lời, tôi cũng hỏi lại rằng: Làm sao ông biết được các địa điểm trong xứ Ca-na-an, mà như một người đo đất khéo léo, ông chỉ định cho mỗi chi phái? Nếu đây là sự hiểu biết từ trời, điều mà chúng ta hẳn phải xưng nhận, thì tại sao những kẻ hay nói nhảm gian ác này lại chối rằng những điều Gia-cốp đã báo trước kia đã được Đức Chúa Trời mặc khải? Hơn nữa, trong nhiều điều khác mà các tổ phụ thánh đã truyền lại theo truyền thống, lời tiên đoán hay lời tiên tri này hẳn đã được biết đến khi ấy. Do đó xảy ra rằng dân chúng, khi bị áp bức tàn nhẫn, kêu cầu sự giúp đỡ nơi tay của Đức Chúa Trời là Đấng giải cứu? Do đâu mà xảy ra rằng, chỉ nghe lời hứa đã ban từ lâu trước, họ được yên ủi? Nếu không phải vì vẫn còn một sự nhớ nào đó về sự nhận làm con nuôi thiêng liêng? Nếu giao ước của Chúa đã được biết chung, thì thật là trơ trẽn biết bao khi chối rằng điều cần phải biết về cơ nghiệp đã hứa kia đã được những đầy tớ được chọn của Đức Chúa Trời ghi nhớ một cách chính xác hơn? Vì Chúa đã không phán các lời sấm của Ngài bởi miệng Gia-cốp, để rồi nhanh chóng bị quên đi sau khi ông chết, như thể Ngài chỉ tạo ra một âm thanh hão huyền trong không khí. Nhưng Ngài đã công bố một đạo lý chung cho nhiều thời đại, để các hậu duệ có thể biết, từ nguồn nào mà cả sự cứu chuộc lẫn cơ nghiệp của đất đều đến. Chúng ta biết Môi-se đã nhận lấy chức vụ và trách nhiệm giao phó cho mình một cách sợ hãi biết bao, khi ông được kêu gọi để giải cứu các anh em mình; vì ông biết mình sẽ phải đối phó với một dân cứng cổ và bướng bỉnh. Vì vậy cần thiết rằng ông phải đến với những mạng lệnh chắc chắn, để xác nhận sự kêu gọi của ông. Vì vậy, ông đã đưa ra những lời tiên tri này, như những bảng công khai, từ kho tàng chứng cớ của Đức Chúa Trời, kẻo người ta nghĩ rằng ông đã tự mình liều lĩnh hành động.

Nay, bởi những điều đã nói trước, chúng ta có thể dễ dàng suy ra rằng toàn thể thời gian, từ lúc ra khỏi Ê-díp-tô, cho đến vương quốc của Đấng Christ, được bao gồm trong lời tiên tri này: không phải Gia-cốp kể ra từng việc riêng; mà vì trong một bản tóm tắt ngắn gọn các việc ông nhóm lại, ông chỉ định một trật tự đã định trước cho đến khi Đấng Christ xuất hiện.

“Ru-bên, con trưởng nam của ta.” Ông bắt đầu với người con cả, không phải vì danh dự, để ban cho người cấp bậc của mình, mà để khiến người càng bị quở trách và hổ thẹn hơn, nhờ đó hạ người xuống. Vì Ru-bên bị truất khỏi quyền trưởng nam ở đây, bởi người đã làm ô uế giường của cha mình, bằng cách ăn nằm loạn luân với mẹ kế của mình. Vì ý nghĩa của lời là: Ngươi vốn là con đầu lòng theo bản tính, lẽ ra phải trổi hơn, vì ngươi là sức mạnh của ta và là sự khởi đầu của sức mạnh nam nhi của ta; nhưng vì ngươi đã trôi đi như nước, không còn lý do gì để ngươi tự nhận điều gì nữa cho mình. Vì từ ngày tội loạn luân phạm bởi ngươi, phẩm giá ấy đã biến mất, mà ngươi đã đem ra khỏi lòng mẹ ngươi trong ngày ngươi sinh ra. Một số người hiểu từ Hê-bơ-rơ có nghĩa là dòng dõi, và một số hiểu là sự buồn rầu, và dịch như vậy: Ngươi là sức mạnh của ta, và là sự khởi đầu của nỗi buồn rầu của ta. Những kẻ thông dịch nó có nghĩa là sự buồn rầu đưa ra lý do này, vì con cái đem đến sầu khổ và lo lắng cho cha mẹ chúng. Nhưng nếu ý nghĩa này được chấp nhận, thì đúng hơn phải có một sự so sánh giữa sức mạnh và sự buồn rầu. Nhưng vì Gia-cốp trong một câu đầy đủ kể ra lời khen ngợi về phẩm giá thuộc về con đầu lòng, tôi không nghi ngờ rằng ông gọi đó là sự khởi đầu của tuổi nam nhi của mình. Vì, khi loài người theo một cách nào đó được thịnh vượng trong con cái mình, thì con đầu lòng được gọi một cách chính đáng là sự khởi đầu của sức mạnh. Về điều này cũng thuộc về điều tiếp theo ngay sau, rằng người là sự cao trọng của phẩm giá của ông, và là sự cao trọng của sức mạnh của ông, trước khi người tự tước lấy cả hai điều ấy khỏi mình. Vì Gia-cốp đặt trước mắt con trai Ru-bên của mình danh dự cũ và đầu tiên của người, vì thật ích lợi cho người khi thấy mình đã sa ngã từ đâu. Cũng vậy, Phao-lô nói rằng ông đặt trước mặt người Cô-rinh-tô những tội lỗi mà họ đã bị ô uế, để họ có thể hổ thẹn, I Cô-rinh-tô 6. Vì, bởi chúng ta tự nịnh mình trong sự gian ác của mình, không ai trong chúng ta

[NEEDS REVIEW: mảnh từ bị vỡ trong bản quét, dường như là phần của “được đem đến”]

được đem đến một tâm trí lành mạnh, sau khi chúng ta đã sa ngã, trừ khi chúng ta bị chạm đến bởi cảm giác về sự ô uế của mình. Và không có gì thích hợp hơn để làm chúng ta bị thương, bằng khi có một sự so sánh giữa các ân tứ mà Chúa ban trước cho chúng ta, và các hình phạt kéo đến bởi lỗi của chúng ta.

bị chạm đến bởi cảm giác về sự ô uế của mình. Và không có

điều gì thích hợp hơn để làm chúng ta bị thương, bằng khi có một sự so

sánh được lập giữa các ân tứ mà Chúa ban

trước cho chúng ta, và các hình phạt kéo đến bởi lỗi của chúng ta. Sau

khi A-đam đã bị tước hết mọi điều tốt lành, Đức Chúa Trời đã chế nhạo người

như vậy, mà rằng: Này, A-đam đã trở nên như một trong chúng ta. Việc này để làm gì, nếu không phải để người, khi cân nhắc với chính mình, mình khác

biết bao với con người mà người đã được dựng nên ít lâu trước, sau

theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, trổi hơn với biết bao ân tứ đáng chú ý, có thể

than khóc nỗi khốn khổ hiện tại của mình? Chúng ta thấy vậy, việc đặt

tội lỗi của chúng ta trước mặt chúng ta là cần thiết, để chúng ta có thể có một cảm giác nghiêm trọng hơn về cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Vì như thế xảy ra rằng không chỉ tội lỗi của chúng ta làm chúng ta không hài lòng, vì đó chúng ta đã bị trừng phạt rồi, mà còn vì chúng ta càng cẩn thận giữ gìn các ân tứ của Đức Chúa Trời trong chúng ta, kẻo chúng hư mất qua sự

cẩu thả của chúng ta. Vậy nên tôi kết luận rằng, nếu Ru-bên đã đứng vững trong cấp bậc của mình, người hẳn đã là người cao trọng nhất trong các anh em mình.

4. “Ngươi đã nhẹ như nước.” Ông muốn nói rằng danh dự sẽ không vững bền và chóng qua trong người, là kẻ không có một lương tâm tốt để giữ lấy điều ấy; và như vậy ông đuổi người khỏi quyền trưởng nam. Và ông tỏ ra nguyên nhân, kẻo người có thể phàn nàn rằng mình bị trừng phạt trong khi vô tội. Vì điều này là cần thiết, để người bị kết tội về sự gian ác của mình, kẻo hình phạt có thể trở nên vô ích. Và chúng ta thấy rằng Gia-cốp gạt bỏ tình cảm xác thịt, và dũng cảm thi hành chức vụ của một nhà tiên tri. Vì sự phán xét này không phải quy cho cơn giận, như thể người cha riêng tư tìm cách trả thù con trai mình; mà nó xuất phát từ thần của Đức Chúa Trời, vì Gia-cốp biết rất rõ chức vụ đã giao phó cho mình.

5. “Si-mê-ôn và Lê-vi, anh em trong điều ác.” Ông quở trách

hai con trai mình, Si-mê-ôn và Lê-vi, về vụ giết người khủng khiếp ở Si-chem, và tỏ ra hình phạt của sự gian ác lớn lao ấy.

Bởi đây chúng ta suy ra, sự tàn nhẫn đáng ghét là dường nào đối với Đức Chúa Trời, vì

huyết của loài người là quý giá trước mặt Ngài. Vì việc ấy cũng

như thể ông sẽ triệu hai kẻ giết người này ra trước

Đức Chúa Trời tha thứ các tội lỗi

mà không

giữ lại

phần nào.

tòa án của Ngài, và sẽ tỏ ra sự báo thù, khi chúng tưởng rằng chúng đã thoát khỏi điều ấy. Tuy nhiên, có thể hỏi rằng, phải chăng Đức Chúa Trời đã tha thứ cho chúng trước thời điểm này; và nếu Đức Chúa Trời đã tha thứ cho chúng, tại sao Ngài nay lại gọi chúng đến chịu hình phạt? Tôi trả lời rằng, điều ấy vừa ích lợi cho chính chúng một cách riêng tư, vừa thuộc về gương mẫu, để không cho vụ giết người ấy thoát khỏi không bị trừng phạt, mặc dù chúng đã nhận được sự tha thứ về điều ấy; vì chúng ta thấy rằng khi chúng được cha mình khuyên bảo lúc đầu, chúng còn xa với nỗi buồn rầu, vốn là sự khởi đầu của sự ăn năn. Vì vậy Chúa, một phần để hạ chúng xuống, và một phần để lại một lời khuyên cho mọi hậu duệ, đã đặt trên chúng hình phạt của sự sỉ nhục đời đời. Nhưng theo cách này Ngài đã không giữ lại hình phạt, khi lỗi đã được tha thứ; mà khi đã thật sự và hoàn toàn hài lòng, Ngài đã dùng một sự sửa phạt thích hợp cho thời gian sắp đến.

Những người theo Giáo hoàng giả vờ rằng Ngài chỉ tha thứ tội lỗi một phần, vì Ngài sẽ không tự do tha thứ cho kẻ có tội. Nhưng Kinh Thánh dạy khác hẳn, rằng Ngài không đặt trên chúng ta những hình phạt có thể tương xứng với tội lỗi của chúng ta, mà là những hình phạt có thể tẩy sạch lòng chúng ta khỏi sự giả hình, và có thể kêu gọi kẻ được chọn đến sự ăn năn, và có thể giục họ cẩn thận đề phòng, và cũng có thể kiềm chế họ bằng cương của sự sợ hãi và tôn kính. Do đó suy ra rằng không có gì trái ngược hơn, bằng việc các hình phạt mà chúng ta đã đáng chịu, được chuộc lại bởi các việc đền tội; như thể Đức Chúa Trời sẽ được trả điều thuộc về Ngài, theo cách của loài người. Nhưng đúng hơn, sự tha thứ tự do các hình phạt, và những roi vọt của sự sửa phạt, vốn đối phó với các thói xấu sẽ đến hơn là theo sau các tội lỗi đã phạm, thật sự hòa hợp với nhau rất tốt. Nhưng trở lại với Si-mê-ôn và Lê-vi: làm sao xảy ra rằng Đức Chúa Trời, khi thi hành hình phạt mà Ngài đã trì hoãn lâu dài, lại kéo chúng như những kẻ trốn chạy có tội đến sự phán xét? Chỉ vì sự không bị trừng phạt đã có hại cho chúng? Và tuy nhiên, Ngài đúng hơn đảm nhận phần của một thầy thuốc, hơn là của một quan án, là Đấng vì vậy không tha, để Ngài có thể chữa lành;

không chỉ chữa lành hai người bệnh, mà còn bởi một phương thuốc phòng ngừa mà giữ gìn những người khác khỏi sự lây nhiễm của sự tàn nhẫn. Điều này cũng đáng ghi nhận, rằng Môi-se, khi trình bày sự ô nhục của dân tộc mình, là người rao giảng của Đức Chúa Trời, và không chỉ thốt ra lời quở trách chung của toàn dân, mà còn đặt một dấu hiệu ô nhục đặc biệt trên chi phái mà ông đã sinh ra từ đó. Nhờ đó thấy rõ rằng ông không thiên vị xác thịt và huyết của mình một chút nào, và không bị lay động bởi thiện cảm hay thù ghét, để làm sai lệch điều gì; mà như ông là một đầy tớ và nhân chứng đã được Chúa chọn, ông cũng nhớ đến sự kêu gọi của mình, và mở miệng một cách thành thật, và cũng dạn dĩ để nói lẽ thật. Nếu Môi-se đã là một người như những con chó theo Lu-ci-an sủa rằng ông tìm cách có quyền cai trị và thẩm quyền trên dân chúng thô lỗ và ngu dốt, thì tại sao ông lại không tha cho dòng dõi và xứ sở của chính mình, khi ông có thời gian thuận tiện như vậy để phô trương sự cao quý của nó? Gia-cốp trước hết nói về lỗi lầm; rồi ông thêm hình phạt. Lỗi lầm là, vì chúng có các khí cụ hay vũ khí của sự tàn nhẫn trong trại của chúng; và vì vậy ông chứng nhận rằng cả bằng lưỡi và bằng lòng, ông ghê tởm mưu kế của chúng; vì theo ý muốn và sự vui thích riêng của chúng, chúng đã phá hủy thành cùng với dân cư. Điều mà ông vì vậy chứng nhận, để chúng có thể bắt đầu không hài lòng với chính mình, và để tất cả chúng ta cũng có thể học cách ghét sự giả dối đi cùng với sự tàn nhẫn.

7. “Đáng rủa sả thay cơn giận của chúng,” Chúng ta phải nhớ lại

điều chúng ta đã nói, rằng chúng ta được Đức Chúa Trời cảnh cáo, bởi

miệng của nhà tiên tri thánh, để chúng ta có thể tránh mọi mưu kế gian ác. Gia-cốp tuyên bố một tai họa và lời rủa sả cho cơn giận của chúng. Ông làm điều này để làm gì, nếu không phải để kiềm chế những người khác, để họ có thể coi chừng sự tàn nhẫn tương tự? Tuy nhiên, như tôi đã chạm đến trước, chỉ giữ tay mình trong sạch thì chưa đủ, trừ khi chúng ta cũng xa lánh mọi sự thông đồng. Vì, mặc dù không phải luôn trong quyền của chúng ta để gạt bỏ bạo lực bất công; tuy nhiên, sự giả vờ ấy là gian ác, vốn ban một thứ đồng ý nào đó,

những điều khác vốn làm hư hỏng một sự phán xét trong sạch, khi chúng ta thấy người cha thánh đã sấm sét nghiêm khắc chống lại các con trai mình theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời như vậy, ông tuyên bố rằng cơn giận của Si-mê-ôn và Lê-vi càng đáng ghê tởm hơn, vì lúc đầu nó bạo liệt, và không thể nguôi ngoai cho đến tận cùng. “Ta sẽ chia chúng ra trong Gia-cốp.” Điều này có vẻ rất phi lý, rằng Gia-cốp, khi định các con trai mình làm tổ phụ của Hội Thánh, và gọi họ là những người thừa hưởng giao ước của Đức Chúa Trời, lại đe dọa họ một lời rủa sả thay cho một phước lành. Tuy nhiên, cần thiết cho ông phải bắt đầu bằng sự sửa phạt, vốn có thể dọn chỗ cho ân điển của Đức Chúa Trời, như tôi sẽ lặp lại ở cuối chương. Nhưng Đức Chúa Trời làm nhẹ hình phạt, khi Ngài để lại cho họ một danh tiếng đáng trọng trong Hội Thánh; phải, lòng nhân từ không thể nói hết của Ngài đã tỏ ra ở đây một cách không ngờ, khi hình phạt của Lê-vi đã đổi thành phần thưởng của chức tế lễ. Sự phân tán của chi phái Lê-vi bắt nguồn từ sự xúc phạm của người cha, để người không tự hài lòng trong sự trả thù ngang ngược và bất hợp pháp. Nhưng Đức Chúa Trời, Đấng từ ban đầu đã đem ánh sáng ra khỏi sự tối tăm, đã tìm một nguyên nhân khác, vì sao người Lê-vi bị phân tán vào nhiều nơi khác nhau, không chỉ không bị sỉ nhục, mà còn với vinh dự lớn lao, để không góc nào của đất thiếu những giáo sư thích hợp và tiện lợi; cũng như thể Ngài đã sai họ đi để gieo hạt giống của sự cứu rỗi đời đời, hay để làm đầy tớ của ân điển Ngài. Nhờ đó chúng ta suy ra, việc họ bị sửa phạt một thời gian vì lợi ích của họ tốt hơn biết bao, so với việc hư hỏng vì nằm trong tội lỗi của mình mà không bị trừng phạt. Và không có gì phi lý, khi đất được chia, các thành xa nhau được ban cho người Lê-vi, và khi nguyên nhân ấy bị che giấu, một nguyên nhân trái ngược được đưa ra, rằng Chúa là cơ nghiệp của họ. Vì tôi đã nói ít lâu trước, rằng đây là một trong những phép lạ của Đức Chúa Trời, để đem ánh sáng ra khỏi sự tối tăm. Nếu Lê-vi đã bị kết án vào sự lưu đày xa xôi, người đã rất xứng đáng với hình phạt ấy; nhưng nay Đức Chúa Trời tha cho người từng bước, khi Ngài chỉ định cho người một đời sống lang thang trong cơ nghiệp của cha mình. Trong Si-mê-ôn vẫn còn một dấu vết mờ nhạt của

vì đối với các con trai người, cơ nghiệp riêng của họ đã xảy đến bởi

bắt thăm, nhưng họ đã bị trộn lẫn với chi phái Giu-đa, như đã nói trong Giô-suê. Về sau, khi họ đến núi Sê-ia, dân A-ma-léc bị đuổi khỏi đó, họ đã hưởng xứ của mình, như đã chép trong sách Sử Ký. Ở đây chúng ta cũng thấy, Gia-cốp thánh có một tâm trí cao thượng dường nào, là người, khi đã rất già và bị lưu đày, và nằm trên giường riêng hèn mọn của mình; tuy nhiên, như từ một ngai cao của một vị vua quyền năng, ông chỉ định cho các con trai mình trách nhiệm của họ. Và ông làm điều này bởi thẩm quyền của mình, vì ông biết rằng giao ước của Đức Chúa Trời đã được lập với ông, bởi đó ông được gọi là người thừa hưởng và Chúa của đất, và nhận lấy cho mình, trong việc ông mang tư cách của nhà tiên tri của

8. “Hỡi Giu-đa, anh em ngươi sẽ ngợi khen ngươi,”

Trong lời ngợi khen, có một sự ám chỉ đến tên của Giu-đa. Vì người đã được mẹ mình gọi như vậy, vì người là cớ để ngợi khen Đức Chúa Trời. Người cha đưa ra một nguồn gốc từ mới, rằng tên người sẽ nổi tiếng và đáng tôn trọng giữa các anh em mình, để người được tất cả họ thờ phượng, như con đầu lòng. Phần gấp đôi mà ông vừa mới quy cho con trai Giô-sép của mình tùy thuộc vào quyền của con đầu lòng; nhưng vì vương quốc đã được chuyển sang chi phái Giu-đa, Gia-cốp tuyên bố một cách chính đáng rằng tên người sẽ đáng khen ngợi; vì phẩm giá của Giô-sép chỉ là tạm thời. Nhưng ở đây ông nói về một quyền năng bền vững và lâu dài, sẽ đến cho mọi con trai của Giu-đa. Nhờ đây chúng ta suy ra rằng, khi Đức Chúa Trời định tình trạng cai trị hoàn hảo trong dân Ngài, Ngài cũng đã chọn một chế độ quân chủ. Nhưng trong khi việc lập một vị vua trong luật pháp một phần quy cho sự vui thích của loài người, và một phần cho sắc lệnh từ trời, điều này phải được quy về

I Sử Ký 4.

sự khởi đầu của vương quốc; vương quốc ấy vì vậy đã bất

hạnh, vì trước khi nó đến đúng thời kỳ, dân chúng đã thèm muốn xin một vị vua được ban cho họ. Vì vậy, sự vội vàng trái lẽ này đã khiến cho vương quốc không được lập ngay trong chi phái Giu-đa, mà nó bắt đầu xuất hiện như một trái cây non, trong con người của Sau-lơ; tuy nhiên, cuối cùng, bởi sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời,

theo trật tự hợp pháp, quyền cai trị của chi phái Giu-đa đã xuất hiện trong Đa-vít, theo lời tiên tri của Gia-cốp. “Tay ngươi sẽ ở trên cổ kẻ thù nghịch ngươi,” Bởi những lời này ông tuyên bố rằng Giu-đa sẽ không được tự do khỏi kẻ thù nghịch; nhưng mặc dù nhiều kẻ quấy rối người, và tìm cách truất người khỏi quyền của mình; tuy nhiên, ông hứa sự chiến thắng cho người; không phải các con trai của Đa-vít luôn có thế thượng phong trên kẻ thù nghịch mình, vì sự vô ơn của họ đã không cho phép ân điển của Đức Chúa Trời luôn giữ một đường lối; mà ở điểm này Giu-đa là kẻ bề trên, vì ngai vua ở trong chi phái ấy, mà Đức Chúa Trời đã chấp thuận, và đã được xây dựng trên lời của Ngài. Vì, mặc dù vương quốc Y-sơ-ra-ên thịnh vượng hơn về sự giàu có, và về số đông dân chúng; tuy nhiên, vì nó không phải là một vương quốc thật, không nên kể đến điều ấy; cũng không nên để sự sáng chói giả tạo của nó làm lu mờ vinh quang của sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời, vốn đã khắc trong chi phái Giu-đa. Vì vậy, trong Đa-vít, sức mạnh và hiệu quả của lời tiên tri này đã tỏ ra rõ ràng; sau người, trong Sa-lô-môn; sau người, mặc dù vương quốc đã bị tàn phá; tuy nhiên, nó đã được Đức Chúa Trời bảo toàn một cách kỳ diệu; nếu không, nó đã suy tàn cả trăm lần trong một thời gian ngắn,

Như vậy xảy ra rằng các con trai của Giu-đa đã đặt ách lên kẻ thù nghịch mình. Nhưng trong khi mười chi phái đã lìa bỏ, và không tôn kính các con trai của Đa-vít, nhờ đó chính quyền hợp pháp bị rối loạn, và sự hỗn loạn bất hợp pháp được đưa vào; tuy nhiên, sắc lệnh của Đức Chúa Trời đã không thể bị phá vỡ, mà quyền vẫn còn trong chi phái Giu-đa.

9. “Giu-đa như một sư tử con,” Hình ảnh này xác nhận câu trước, rằng Giu-đa sẽ đáng sợ đối với kẻ thù nghịch mình. Tuy nhiên, Gia-cốp dường như ám chỉ đến sự suy giảm, vốn đã xảy ra khi phần lớn dân chúng lìa theo Giê-rô-bô-am. Vì bấy giờ vua của Giu-đa bắt đầu giống như một con sư tử đang ngủ; vì người không làm mình đáng sợ bởi sự hung dữ dữ dội của mình, mà theo một cách nào đó nằm yên trong hang của mình. Tuy nhiên, trong sự ngủ này, một quyền năng kín nhiệm nào đó

của Đức Chúa Trời nằm ẩn, đến nỗi những kẻ

mong ước sự hủy diệt của người, đã không dám quấy rối người, mặc dù họ có khả năng làm điều ấy. Vì vậy, sau khi Gia-cốp đã ban sự bề trên cho Giu-đa trên các anh em mình, nay ông thêm điều này thay cho sự sửa chữa, rằng mặc dù quyền năng của người sẽ bị suy giảm; tuy nhiên, người vẫn sẽ đáng sợ đối với kẻ thù nghịch mình, cũng như một con sư tử nằm trong hang của mình. 10. “Cây phủ việt sẽ chẳng lìa khỏi Giu-đa,” Mặc dù chỗ này tối nghĩa; tuy nhiên, hẳn đã dễ hiểu ý nghĩa, nếu người Do Thái đã không tìm cách, theo thói quen của họ, làm tối chỗ ấy một cách gian ác. Chắc chắn rằng Đấng Mê-si-a được hứa ở đây, là Đấng sẽ ra từ chi phái Giu-đa. Trong khi họ lẽ ra phải sẵn lòng gặp Ngài để ôm lấy Ngài, họ đã tìm mọi cách để trốn tránh, để họ có thể lôi kéo chính mình và những người khác vào những đường quanh co. Vì vậy không có gì lạ, nếu tinh thần cay đắng và cứng lòng, và ước muốn tranh cãi đã làm mù họ đến nỗi họ vấp ngã trong ánh sáng rõ ràng. Mặc dù đã có một sự siêng năng tin kính nơi các Cơ Đốc nhân, để bày tỏ vinh quang của Đấng Christ; tuy nhiên, vẫn có một sự cực đoan nào đó trong lòng nhiệt thành của họ. Vì trong khi họ thúc ép quá chính xác một số lời, họ không làm điều tốt, mà chỉ tạo cớ cho người Do Thái chế nhạo, là những kẻ hẳn phải bị bao quanh bằng một hàng rào vững chắc, để họ không phá ra ngoài. Vì vậy, chúng ta, khi được cảnh cáo bởi những gương như vậy, hãy tìm ý nghĩa thật của chỗ ấy mà không tranh cãi. Trước hết, chúng ta hãy ghi nhận mục đích của Đức Thánh Linh; mục đích ấy cho đến nay vẫn chưa được suy xét đầy đủ, cũng chưa được giải thích một cách rõ ràng cho lắm. Sau khi Ngài đã trang điểm cho chi phái Giu-đa bằng quyền cai trị, Ngài lập tức tuyên bố rằng Đức Chúa Trời sẽ chăm lo cho dân chúng, để bảo vệ tình trạng của vương quốc ấy, cho đến khi nó đến sự đầy đủ của hạnh phúc đã hứa. Vì phẩm giá của Giu-đa được duy trì như vậy, đến nỗi tuy nhiên sự cứu rỗi của toàn dân đến bởi đó. Phước lành đã hứa cho dòng dõi của Áp-ra-ham, như chúng ta đã thấy trước, đã không thể vững bền và ổn định, nếu nó không chảy ra từ một đầu. Gia-cốp nay chứng nhận điều ấy, rằng một vị vua sẽ đến, dưới người

hạnh phúc đã hứa sẽ được hoàn thành. Người Do Thái sẽ không

công nhận điều này, rằng khi một phước lành tầm thường thịnh vượng trong chi phái Giu-đa,

Cách giải thích của người Do Thái về lời tiên tri

[NEEDS REVIEW: mảnh tiêu đề lề bị vỡ trong bản quét]

thì ở đây có hy vọng được ban về một tình trạng tốt hơn và cao trọng hơn. Họ cũng sẵn lòng công nhận điều kia, rằng Đấng Mê-si-a là tác giả duy nhất của hạnh phúc và vinh quang đầy đủ và trọn vẹn. Nay chúng ta hãy thêm điểm thứ ba: tức là, vương quốc bắt đầu từ Đa-vít là một sự khởi đầu nào đó và hình bóng mờ của ân điển lớn hơn ấy, vốn đã được hoãn lại cho đến sự đến của Đấng Mê-si-a. Người Do Thái không nếm được mùi vị của một vương quốc thuộc linh; vì vậy, họ tưởng tượng cho mình sự giàu có, và quyền năng, và sự yên nghỉ dễ chịu, và khoái lạc trần gian, hơn là sự công chính, và sự mới mẻ của đời sống đi cùng với sự tha thứ tội lỗi một cách tự do. Tuy nhiên,

họ xưng nhận rằng hạnh phúc sẽ được hy vọng dưới Đấng Mê-si-a đã được phác họa dưới vương quốc cũ của họ. Nhưng nay trở lại với lời của Gia-cốp: “Cho đến khi Si-lô đến,”

tức là, cho đến khi con trai người đến; vì từ Hê-bơ-rơ có nghĩa như vậy, và phần lớn các nhà thông dịch giải thích như vậy, mặc dù Giê-rôm dịch như vậy: Cho đến khi Đấng sẽ được sai đến. Nhưng ở đây người Do Thái lại giải thích sai ý nghĩa của tổ phụ, khi quy điều này về Đa-vít. Vì, như tôi đã chạm đến ngay lúc này, nguồn gốc của vương quốc không được hứa trong Đa-vít, mà là sự hoàn hảo tuyệt đối trong Đấng Mê-si-a, và quả thật một sự phi lý thô thiển như vậy không cần bất cứ sự bác bỏ dài dòng nào. Vì điều này có nghĩa gì: Vương quốc sẽ không có cùng trong chi phái Giu-đa, cho đến khi nó được nâng lên? Quả thật, “lìa khỏi” không có nghĩa gì khác ngoài “chấm dứt.” Gia-cốp cũng đặt ra một sự tiến triển liên tục, khi ông chối rằng một đấng lập luật sẽ rời khỏi giữa chân người. Vì hẳn phải có một vị vua đã được đặt trên ngai rồi, để một thầy thông giáo có thể ngồi giữa chân người. Vì vậy, một vương quốc được mô tả cho chúng ta, một khi đã bắt đầu, sẽ không chấm dứt, cho đến khi một tình trạng hoàn hảo hơn nối tiếp nó; hay điều ấy cũng là một, Gia-cốp bởi danh hiệu này khen ngợi vương quốc của Đa-vít sẽ đến; vì nó là một ấn và bảo chứng của vinh quang được ban phước ấy, vốn từ lâu trước đã định cho dòng dõi của Áp-ra-ham.

Nói tóm lại, ông tuyên bố rằng vương quốc mà ông ban

cho chi phái Giu-đa sẽ không phải là một điều thông thường; vì

từ đó cuối cùng sẽ đến sự hoàn thành

của phước lành đã hứa. Nhưng ở đây người Do Thái kiêu hãnh đắc

thắng, vì biến cố có thể thuyết phục chúng ta về sai lầm của mình. Vì có vẻ

rằng vương quốc đã không tiếp tục, cho đến sự đến

của Đấng Christ; mà đúng hơn, ngay khi dân chúng bị đem đi lưu đày,

cây phủ việt đã bị bẻ gãy. Nhưng nếu họ tin

các lời tiên tri, trước khi tôi trả lời sự chống đối của họ, tôi muốn

họ chỉ cho tôi thấy, làm sao Gia-cốp ở đây chỉ định vương quốc

cho con trai Giu-đa của mình. Vì khi sở hữu của người vẫn chưa vững chắc,

chúng ta biết người đã đột nhiên bị xé ra và chia rẽ, và

toàn bộ quyền năng của người hầu như đã bị chi phái Ép-ra-im hưởng.

Đức Chúa Trời ở đây, đối với họ, có hứa một vương quốc hão huyền hay chóng qua nào

bởi miệng Gia-cốp chăng? Nếu họ trừ ra rằng

cây phủ việt vì vậy đã không bị bẻ gãy, mặc dù Rê-hô-bô-am đã bị

tước mất phần lớn dân chúng; họ không thể thoát bởi

sự cãi cọ này, vì quyền cai trị và chính quyền của Giu-đa được mở

rộng rõ ràng bởi những lời này cho mọi chi phái: “Các con trai của mẹ ngươi

sẽ cúi đầu trước mặt ngươi.” Vì vậy họ không đưa ra điều gì

chống lại chúng ta, mà chúng ta không thể lập tức, theo cùng cách,

bẻ lại chống lại chính họ. Tuy nhiên, tôi xưng nhận rằng

câu hỏi vẫn chưa được trả lời; nhưng tôi nghĩ tốt

khi nói điều này bằng cách mở đầu, để người Do Thái, khi gạt bỏ

ước muốn cãi cọ của mình, có thể học cách lặng lẽ cùng với chúng ta cân nhắc vấn đề. Các Cơ Đốc nhân thường quen chứng minh, theo cách này, sự cai trị liên tục ở trong chi phái Giu-đa như sau. Khi dân chúng trở về từ sự lưu đày, họ nói, quyền cai trị chính, vốn đã tiếp tục cho đến thời của người Ma-ca-bê, thay cho cây phủ việt của vua. Về sau, họ nói, có một trật tự cai trị thứ ba nối tiếp; vì quyền năng chính của chính quyền ở trong tay của bảy mươi người, là những người, như lịch sử tỏ ra, đã được chọn ra từ dòng dõi vua. Và

thẩm quyền ấy của dòng dõi vua đã được tôn trọng đến nỗi

Hê-rốt, khi bị triệu ra để trả lời về vụ kiện của mình, đã khó

thoát khỏi cái chết; vì ông đã bướng bỉnh rút lui. Vì

vậy, người của chúng ta kết luận rằng, mặc dù uy nghi của vua đã không

xuất hiện trong vinh quang từ Đa-vít cho đến Đấng Christ; tuy nhiên, vẫn còn một quyền cai trị chính nào đó trong chi phái Giu-đa; và như vậy lời sấm đã được ứng nghiệm,

Những điều này, mặc dù chúng là thật; tuy nhiên, vẫn phải dùng sự khéo léo lớn hơn trong việc thảo luận chỗ ấy một cách đúng đắn. Và trước hết chúng ta phải ghi nhận rằng chi phái Giu-đa ngay lúc này được chỉ định làm hoàng tử giữa những người còn lại, để người có thể trổi hơn về phẩm giá, mặc dù người vẫn chưa chiếm được ngai vua. Và Môi-se chứng nhận ở một chỗ khác rằng những người còn lại đã ban cho người sự ưu tiên theo ý riêng của họ, ngay khi dân chúng được cứu chuộc. Ở chỗ thứ hai, chúng ta phải ghi nhận rằng có một sự tỏ ra cao trọng hơn của phẩm giá này được bày ra trong vương quốc ấy, mà Đức Chúa Trời đã bắt đầu trong Đa-vít. Và mặc dù ngay sau đó có một sự lìa bỏ, đến nỗi chỉ một phần rất nhỏ của quyền cai trị còn lại trong chi phái Giu-đa; tuy nhiên, quyền mà Đức Chúa Trời đã ban cho chi phái ấy đã không thể bị lấy đi; vì vậy, vào thời điểm vương quốc Y-sơ-ra-ên được đầy dẫy sự phong phú lớn lao, nó có địa vị cao ngạo, tuy nhiên ngọn đèn của Chúa được nói là đã thắp lên tại Giê-ru-sa-lem. Chúng ta hãy tiến xa hơn: khi Ê-xê-chi-ên báo trước sự lật đổ của vương quốc, ông bày tỏ đầy đủ cách Chúa sẽ bảo toàn cây phủ việt, cho đến khi nó đến trong tay của Đấng Christ. Đây là những lời, Ê-xê-chi-ên 21:16: Ta sẽ cất mão triều thiên, và cất vương miện; điều này sẽ không còn như trước nữa. Ta sẽ tôn cao kẻ khiêm nhường, và sẽ hạ thấp kẻ cao. Ta sẽ lật đổ, lật đổ, lật đổ nó, và nó sẽ không còn nữa, cho đến khi Đấng mà quyền thuộc về Ngài đến, và Ta sẽ ban nó cho người. Thoạt nhìn, dường như lời tiên tri của Gia-cốp đã trở nên hư không, khi chi phái Giu-đa bị tước mất danh dự vua. Nhưng nhờ đây chúng ta suy ra rằng Đức Chúa Trời đã không bị ràng buộc luôn tỏ ra vinh quang hữu hình của vương quốc từ trên cao. Nếu không, những lời hứa khác đã sai lầm, vốn báo trước sự khôi phục của ngai đã bị phá hủy và cướp bóc. “Trong ngày ấy, Ta sẽ dựng lại nhà tạm của Đa-vít đã ngã xuống, và bịt các lỗ hổng của nó, và Ta sẽ dựng lại các nơi đổ nát của nó, và sẽ xây dựng nó.” Tuy nhiên, thật phi lý khi viện dẫn thêm chứng cớ, vì đạo lý này có thể tìm thấy trong nhiều chỗ của các nhà tiên tri. Nhờ đó chúng ta suy ra rằng vương quốc đã không được lập vững đến nỗi nó luôn chiếu sáng trong vinh quang như nhau; mà

A-mốt 9:11

điều ấy, vốn đã suy tàn và biến dạng một thời gian, về sau sẽ khôi phục sự lộng lẫy trước kia. Các nhà tiên tri dường như lấy sự trở về từ sự lưu đày Ba-by-lôn làm sự cuối cùng của những sự đổ nát của nó; nhưng vì họ hứa sự khôi phục của vương quốc, không khác gì sự khôi phục của đền thờ và chức tế lễ, để chúng ta có thể thấy một lẽ thật rõ ràng, chúng ta hẳn phải bao gồm toàn thể thời gian, từ sự giải cứu, cho đến sự đến của Đấng Christ. Vì vậy vương miện đã không vững bền, không phải chỉ trong một ngày, hay trên đầu một người, mà trong một thời gian dài, và bằng nhiều cách, cho đến khi Đức Chúa Trời đặt nó trên Đấng Christ của Ngài, là vị vua hợp pháp. Và quả thật Ê-sai mô tả nguồn gốc của Đấng Christ, xa cách mọi sự lộng lẫy và vinh quang của vua: Sẽ có một nhánh ra từ

gốc của Y-sai, và một chồi sẽ mọc ra từ rễ của người.

Tại sao ông lại gọi tên Y-sai hơn là Đa-vít, nếu không phải vì Đấng Mê-si-a sẽ đến từ túp lều quê mùa của một người thường dân hơn là từ một cung điện nổi tiếng? Tại sao, từ một cây đã bị đốn và chặt, ông lại không để lại gì ngoài gốc và rễ, nếu không phải vì sự uy nghi của vương quốc gần như sắp bị giày đạp dưới chân, cho đến khi Đấng Christ hiện ra? Nếu có ai đáp lại và nói rằng lời của Gia-cốp có một ý nghĩa khác, thì có thể trả lời ngay rằng bất cứ điều gì Đức Chúa Trời đã hứa, về tình trạng bên ngoài của Hội Thánh, đều phải được giới hạn như thế, để trong lúc đó Ngài có thể thi hành sự phán xét của Ngài mà trừng phạt tội lỗi của loài người, và cũng thử thách đức tin của họ. Đây không phải là một sự cám dỗ nhẹ, khi chi phái Giu-đa, đến đời kế vị thứ ba, đã bị tước mất phần lớn hơn của vương quốc. Nhưng một sự thử thách nặng nề hơn đã theo sau đó, khi các con trai của vua bị giết trước mắt cha mình, chính người cha bị dẫn vào Ba-by-lôn với cả hai mắt bị móc ra, và toàn bộ dòng dõi của vua cuối cùng bị đưa đi lưu đày. Nhưng điều nặng nề nhất trong tất cả là điều này, khi dân chúng trở về đất nước, họ không thấy điều họ đã hy vọng, mà nằm trong sự phân tán buồn thảm, tản mác khắp nơi.

Bấy giờ các thánh đồ, nhìn bằng con mắt đức tin thấy vương trượng bị giấu dưới đất, [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt do lỗi quét, phần tiếp theo không đọc được]

bị cắt khỏi dòng dõi của họ. Có lẽ tôi dường như nhường

quá nhiều cho người Do Thái, vì tôi không đặt một quyền cai trị thật sự

trong chi phái Giu-đa bằng một sự kế vị liên tục. Vì

người của chúng ta, để chứng minh rằng người Do Thái vẫn còn bị giữ trong sự trông đợi,

bởi sự trông đợi dại dột về Đấng Mê-si-a, thì dựa vào điều này, rằng

cùng một luật lệ ấy đã chấm dứt từ thời Hê-rốt, điều mà Gia-cốp

đã tiên tri về: như thể họ đã không phải là dân chư hầu một trăm

năm trước đó; như thể phẩm giá của dòng dõi vua cũng không bị xóa sạch hoàn toàn, trong khi sự chuyên chế của An-ti-ô-cus còn tiếp tục; và để kết luận, như thể nhà Hát-mô-nê

đã không chiếm lấy cho mình danh hiệu và quyền lực của sự tôn trọng,

cho đến khi người Do Thái bị người La Mã chinh phục. Và lời

giải đáp được đưa ra đó là không đủ; như thể hoặc một vương quốc,

hoặc một hình thức cai trị thấp kém nào đó được hứa một cách riêng biệt; và rằng khi vương quốc bị phá hủy, vẫn còn

lại các thầy thông giáo. Vì tôi, để phân biệt giữa vương quốc hợp pháp và sự chuyên chế, thừa nhận rằng các cố vấn cũng được dùng để cai trị quốc gia trong trật tự tốt. Trong khi đó, một số người Do Thái

giải thích rằng quyền đội vương miện đã được ban cho chi phái Giu-đa, vì không hợp pháp để đặt một người khác lên trên họ, và rằng không cần thiết rằng vinh quang của vương miện một khi đã được nâng lên thì phải được tiếp tục: ở một điểm nào đó, tôi cho rằng thuận theo ý kiến này là thích hợp.

Tôi nói ở một điểm nào đó, vì người Do Thái chẳng được lợi gì bởi sự bắt bẻ này, khi kéo sự phá hủy cũ của vương quốc sang sự tưởng tượng về Đấng Mê-si-a sắp đến. Vì chúng ta phải nhớ điều mà tôi đã nhắc nhở trước đây, rằng Gia-cốp, khi cố gắng làm yên lòng và củng cố tâm trí của dòng dõi mình, cho đến khi Đấng Mê-si-a đến, để họ không ngã lòng vì sự trì hoãn lâu dài đầy chán nản, đã đặt trước mặt họ một viễn cảnh về vương quốc trần thế: như thể ông đã nói, Không có lý do gì khiến hy vọng của dân Y-sơ-ra-ên phải tan biến, khi vương quốc của Đa-vít suy tàn, vì sẽ không có sự thay đổi nào khác, ngoài sự thay đổi phù hợp với phước lành của Đức Chúa Trời, cho đến khi Đấng Cứu Chuộc xuất hiện.

Trong khi dân tộc đó đã bị áp bức và quấy nhiễu một số năm, trước khi Đấng Christ đến, điều đó đã xảy ra

theo mưu định kỳ diệu của Đức Chúa Trời, để họ có thể bị thúc giục bằng những sự châm chích liên tục mà mong ước sự cứu chuộc. Trong lúc đó, điều cần thiết là phải còn lại một thân thể nào đó của dân chúng, trong đó lời hứa có thể được nhìn thấy. Nhưng bây giờ, vì họ đã bị đuổi khỏi quê hương mình, và đã bị phân tán gần mười lăm thế kỷ mà không có chính quyền, thì họ có cớ gì, dựa vào lời tiên tri của Gia-cốp, mà mơ tưởng về một Đấng Cứu Chuộc sắp đến? Thật vậy, như tôi không vui mừng về tai họa của họ, thì cũng vậy, trừ khi họ, khi bị khuất phục bởi cùng một tai họa đó, mở mắt ra, tôi tự do tuyên bố rằng họ đáng phải hư mất một ngàn lần mà không có phương cứu chữa. Và điều này rất có ích cho sự củng cố đức tin của chúng ta, khi chúng ta nghe rằng Đấng Christ không chỉ đã được hứa, mà còn được chỉ ra như thể bằng ngón tay, hai ngàn năm trước khi Ngài đến.

[Và các dân sẽ quy tụ về cùng người.] Ở đây, sự kêu gọi của dân ngoại có một chứng cớ đáng chú ý, ở chỗ họ sẽ được tháp vào trong sự thông công của giao ước, để họ có thể trở nên một dân với các con trai tự nhiên của Áp-ra-ham, dưới một đầu.

[Người sẽ buộc lừa con của mình vào cây nho.]

Ông nói về vị trí của xứ sở, xứ đã thuộc về chi phái Giu-đa theo thăm. Vì ông có ý nói rằng sẽ có sự dồi dào nho lớn lao ở đó, đến nỗi chúng sẽ đứng bên bờ đường, như những bụi gai và cây không trái làm ở những nơi khác. Vì, thấy rằng lừa thường được buộc vào hàng rào, ông chỉ định cây nho cho cùng một công dụng thấp hèn ấy. Cùng một mục đích này cũng thuộc về những lời nói phóng đại tiếp theo sau đó, rằng Giu-đa sẽ giặt áo mình trong rượu nho, và rằng người sẽ có mắt đỏ. Vì ông có ý nói rằng sẽ có sự dồi dào rượu nho đến nỗi rượu có thể được đổ ra như nước để giặt giũ, mà không có sự hao phí lớn nào. Nhưng dường như không thích hợp rằng sự phung phí và sự không tiết độ lại được kể vào trong phước lành của Đức Chúa Trời. Tôi trả lời rằng, mặc dù sự dồi dào được khen ngợi, nhưng dầu vậy, sự lạm dụng không được phép.

Nếu Đức Chúa Trời đối đãi rộng rãi với chúng ta, e rằng các ơn của Ngài

sẽ làm cho xác thịt trở nên không kiềm chế được, Ngài đã ban một quy tắc ở một chỗ khác, để dùng chúng một cách trong sạch và tiết độ. Nhưng Gia-cốp ở chỗ này, bỏ qua điều gì là hợp pháp để làm, đã ca ngợi sự dồi dào, sự dồi dào ấy sẽ đủ cho sự xa hoa và thái quá, trừ khi các con trai của Giu-đa tự tiết chế mình theo ý mình.

13 [Sa-bu-lôn sẽ ở bên bờ biển.] Mặc dù phước lành này không chứa đựng điều gì xuất sắc trong nó, cũng không hơn những phước lành tiếp theo: nhưng dầu vậy, chúng ta nên kể điều này là đủ xuất sắc, vì khi ấy nó cũng như thể Đức Chúa Trời đưa tay Ngài từ trời xuống, để giải cứu các con trai của Y-sơ-ra-ên, và chỉ định cho mỗi người chỗ ở của mình. Trước khi nói đến thăm, bờ biển đã được chỉ định cho chi phái Sa-bu-lôn, xứ mà họ đã nhận được theo thăm hai trăm năm sau đó. Và chúng ta biết, của thừa hưởng ấy có trọng lượng lớn lao dường nào, như một ấn chứng xác nhận sự nhận làm con nuôi cho dân xưa. Vì vậy, không chỉ một chi phái, mà cả toàn dân, nên được khích lệ bởi lời tiên tri này, mà nắm lấy ân điển đã được dâng cho. Và phần của Sa-bu-lôn được nói là không chỉ giáp với bờ biển, mà còn đầy những hải cảng: vì ông nối biên giới của nó với lãnh thổ của Si-đôn, trong xứ ấy chúng ta biết có những hải cảng cao quý và thuận tiện. Bây giờ, bởi lời tiên tri này, Đức Chúa Trời muốn thúc giục các con trai của Sa-bu-lôn tiến đến đất hứa, và cũng chứng nhận cho họ rằng thăm này, khi họ hưởng nó, đã không đến với họ do tình cờ, mà bởi sự nhân từ và sự quan phòng của Đức Chúa Trời. 14 [Y-sa-ca sẽ là một con lừa mạnh mẽ.] Ở đây, một phần nói đến của thừa hưởng, và một phần bày tỏ tình trạng của gia đình này sẽ ra sao. Mặc dù con lừa được nói là được đóng yên chắc chắn và buộc chặt để chịu đựng công việc của nó, nhưng dầu vậy, cùng với đó, sự lười biếng của nó cũng được ghi chú.

Vì ngay sau đó, có thêm rằng nó sẽ có một tâm tính tôi mọi. Do đó, ý nghĩa là các con trai của Y-sa-ca, mặc dù họ có sức mạnh, nhưng dầu vậy, họ sẽ yên lặng hơn là can đảm, sẵn sàng chịu sự tôi mọi. Lý do cũng được

bày tỏ, vì họ, khi hài lòng với lãnh thổ màu mỡ của mình, đã không từ chối trả thuế cho các dân lân cận,

để họ có thể yên lặng hưởng nó. Và mặc dù sự chịu đựng này không được khen ngợi cũng không bị quở trách trong chỗ này, nhưng có lẽ sự lười biếng của họ bị trách mắng, vì họ đã không đứng trong sự tự do mà Đức Chúa Trời đã ban cho họ.

16 [Đan sẽ xét đoán dân mình.] Đây là một sự ám chỉ đến tên gọi.

Vì Ra-chên, khi tạ ơn Đức Chúa Trời về người con trai đã sinh ra cho bà bởi nàng hầu, đã đặt tên cho người, như thể Đức Chúa Trời đã xét đoán và bênh vực duyên cớ của bà. Bây giờ Gia-cốp chuyển lý do của tên gọi sang một hướng khác, khẳng định rằng các con trai của Đan sẽ có phần trong sự cai trị trên dân chúng.

Vì người Do Thái rất ngu dốt khi giới hạn điều này vào Sam-sôn, vì chỉ một mình ông cai trị toàn dân, trong khi ông ở đây nói về tình trạng lâu dài của gia đình. Vì vậy, Gia-cốp có ý nói rằng Đan, mặc dù sinh ra bởi một nàng hầu, nhưng dầu vậy, sẽ là một trong các quan xét của Y-sơ-ra-ên, vì một phần sự cai trị và quyền cai quản sẽ thuộc về dòng dõi của người nói chung, để chi phái này có thể tạo thành một đầu. Ở chỗ thứ hai, tâm tính xảo quyệt của người

được mô tả. Vì Gia-cốp so sánh dân này với rắn,

loài bò ra khỏi hang ẩn náu của chúng, lén lút tấn công người ta trước khi người ta hay biết, những người mà chúng định làm hại. Vì vậy, ý nghĩa là người sẽ không có lòng can đảm để chiến đấu ngoài đồng trống, mà sẽ gặp gỡ bằng mưu mẹo và sự tinh ranh. Cùng với đó, dầu vậy, ông bày tỏ rằng người sẽ thắng hơn kẻ thù của mình, những kẻ mà người không dám giao chiến, cũng như rắn bằng cách cắn lén lút mà lật đổ cả ngựa lẫn người. Và ở đây, có lẽ sự tinh ranh này nơi Đan bị chê trách hơn là được khen ngợi. 18 [Lạy Chúa, tôi đã trông đợi sự cứu rỗi của Ngài.] Trước hết, có thể hỏi rằng, bởi dịp nào mà người thánh đã bị động lòng, khi cắt ngang lời nói trước của mình, bỗng thốt ra tiếng này. Vì, thấy rằng một chút trước đó ông đã hứa về sự đến của Đấng Mê-si-a, thì nói về sự cứu rỗi sẽ thích hợp hơn. Tôi cho rằng ông, khi nhìn như từ một tháp canh cao, thấy tình trạng của dòng dõi mình phải chịu nhiều sự nghiêng ngả, và bị sóng gió quăng quật sẵn sàng bị chìm đắm, đã bị động lòng bởi sự lo lắng và sợ hãi. Vì ông đã không gạt bỏ

tình thương của người cha, đến nỗi không lo lắng cho dòng máu của mình. Vì vậy, khi thấy nhiều sự hoạn nạn, nhiều sự nguy hiểm, nhiều cuộc tấn công, nhiều sự hủy diệt, đe dọa nhiều sự chết chóc cho dòng dõi mình, thì không thể nào ông lại không rất buồn rầu và bối rối trong tâm trí. Nhưng như với sự kiên định không thể lay chuyển của tâm trí, ông đã chống lại mọi thứ cám dỗ, thì ông cũng phó thác mình cho Chúa, Đấng đã hứa sẽ là Đấng bảo vệ dân Ngài. Trừ khi hoàn cảnh này được lưu ý, tôi không thấy tại sao Gia-cốp lại kêu lên bây giờ, hơn là lúc đầu, hoặc lúc cuối, rằng ông tin cậy vào sự cứu rỗi của Chúa. Vì khi một sự rối loạn buồn thảm của mọi việc bày ra trước mặt, không chỉ dữ dội để lay chuyển đức tin của ông, mà còn rất nặng nề để làm cho tâm trí ông bị chìm ngập, thì đó là một phương thuốc rất thích hợp, để giữ tấm khiên này trước mặt mình.

Cũng vậy, tôi không nghi ngờ rằng ông đã lo liệu cho các con trai mình, để ông có thể làm cho họ cũng tin chắc như chính mình. Nhưng vì ông không thể tự mình là tác giả của sự tin cậy về sự cứu rỗi, nên cần thiết cho ông phải nương dựa vào lời hứa của Đức Chúa Trời. Theo cùng một cách ấy,

chúng ta cũng phải hy vọng về sự bảo tồn của Hội Thánh trong

ngày nay. Vì mặc dù Hội Thánh dường như bị ném vào biển đầy sóng gió, và gần như bị chìm đắm bởi sóng, nhưng dầu vậy, giữa nhiều sự hủy diệt, chúng ta phải hy vọng về sự cứu rỗi trong sự giải cứu mà Chúa

đã hứa. Cũng có thể là Gia-cốp, khi thấy trước bởi thần cảm,

biết được sự vô ơn, sự giả dối, và sự ác độc lớn lao

sẽ có trong dòng dõi mình, đã chống lại những cám dỗ này. Và mặc dù Gia-cốp không tin cậy để nhận sự cứu rỗi chỉ cho riêng mình, mà còn cho toàn bộ dòng dõi mình, nhưng dầu vậy, điều này đáng được ghi chú, rằng ông bày tỏ rằng giao ước của Đức Chúa Trời sẽ mang lại sự cứu rỗi lành mạnh, từ đời này sang đời khác, đến nỗi ông, khi đã chết, vẫn không nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời là chân thật. Do đó, cũng theo sau rằng

họ nắm giữ sự sống đời đời, ngay cả lúc cuối cùng, và giữa sự chết. Do đó, nếu ông, trong những hình bóng mờ tối, khi tin cậy để nhận sự cứu rỗi còn xa vời, đã mạnh dạn tiến bước đến sự chết, thì chúng ta, những người mà Mặt Trời của sự công chính đã chiếu sáng trên, phải làm gì? Hoặc chúng ta sẽ viện cớ gì, nếu chúng ta ngã lòng trong những cám dỗ tương tự?

Và giữa sự chết. Do đó, nếu ông, trong những hình bóng mờ tối, khi tin cậy để nhận sự cứu rỗi còn xa vời, đã mạnh dạn tiến bước đến sự chết, thì chúng ta, những người mà Mặt Trời của sự công chính đã chiếu sáng trên, phải làm gì? Hoặc chúng ta sẽ viện cớ gì, nếu chúng ta ngã lòng trong những cám dỗ tương tự?

19 [Gát, một đoàn quân sẽ thắng hơn người.] Gát được gọi như vậy, vì Gia-cốp đã sinh người bởi Lê-a, mẹ người.

Gia-cốp cũng ám chỉ đến tên của Gát. Người đã sinh ra một dòng dõi đông đúc. Bây giờ cha người bày tỏ rằng, mặc dù người đã nhận được một tên gọi về sự đông đảo, nhưng dầu vậy, người sẽ phải đối phó với một số lớn kẻ thù, đến nỗi người sẽ bị áp bức một thời gian.

Và vì vậy, ông báo trước điều này, e rằng dòng dõi người, khi tin cậy vào sức mạnh của mình, sẽ trở nên kiêu ngạo, nhưng có thể chuẩn bị mình để chịu những nỗi buồn, bởi đó Đức Chúa Trời sẽ, và đã định trước để hạ thấp họ. Hơn nữa, như ông khuyên họ chịu đựng, thì bằng cách thêm một sự an ủi, ông an ủi họ, vì cuối cùng họ thoát khỏi sự áp bức, và thắng hơn kẻ thù của mình, nhưng điều này về phía cuối. Lời tiên tri này có thể được áp dụng cho toàn thể Hội Thánh, Hội Thánh bị khốn khổ không phải chỉ một ngày, mà liên tục

chiến đấu ở đây trên đất, cho đến khi Chúa cuối cùng giải cứu Hội Thánh ấy.

20 [Về A-se, bánh của người sẽ béo.] Cũng vậy, của thừa hưởng của A-se chỉ được chạm đến, mà ông tuyên bố sẽ sinh hoa lợi với thứ lúa tốt nhất và ngọt ngào nhất, đến nỗi người sẽ không cần đến sự giúp đỡ của người khác, về thức ăn và sự nuôi dưỡng cho nhà mình. Nếu có ai phản đối và nói rằng được nuôi bằng bánh ngon lành và tinh tế không phải là điều lớn lao, tôi trả lời rằng chúng ta phải xem xét mục đích, như thể họ nhờ đó được dạy rằng họ được nuôi dưỡng bởi sự chăm sóc từ phụ của Đức Chúa Trời.

21 [Nép-ta-li sẽ là một con nai cái được thả ra.] Một số người cho rằng sự nhanh nhẹn được khen ngợi ở đây nơi chi phái Nép-ta-li, nhưng tôi thích một ý nghĩa khác hơn, như thể người sẽ tự bảo vệ mình bằng sự hùng biện và lời nói tốt đẹp hơn là bằng sự bạo lực của vũ khí. Và việc làm yên lòng những tâm trí hung dữ và tàn ác, bằng lời nói tốt đẹp và dịu dàng, là một đức tính không đáng hối tiếc. Và ông so sánh chi phái Nép-ta-li với một con nai cái được thả ra, con nai khi bị bắt trong cuộc săn thì không bị giết, mà được nuôi dưỡng và giữ lại để làm vui thích. 22 [Giô-sép sẽ là một cành cây sai trái.] Những người khác dịch rằng, Người con trai của sự đẹp đẽ, điều này cũng rất phù hợp. Nhưng tôi vì vậy nghiêng về ý nghĩa trước hơn, vì dường như đối với tôi, Gia-cốp có sự quan tâm đến tên người, bởi đó sự lớn lên hoặc sự tăng trưởng được ghi chú. Tuy nhiên, tôi không không thích sự ví sánh lấy từ cây, cây khi được trồng bên suối, hút lấy nhựa và chất lỏng cho mình, nhờ đó nó lớn lên tốt hơn. Tóm lại là người sinh ra để lớn lên, giống như một cây bên bờ suối, để bởi vẻ đẹp và sự duyên dáng của nó, nó có thể vượt qua và thắng hơn mọi sự ngăn trở gần nó. Vì tôi không giải thích rằng các trinh nữ đã đi trên các tường thành, như bị vẻ đẹp của cây lôi cuốn; nhưng tôi cho rằng, bởi cùng một phép ẩn dụ, những cành non và mềm được gọi là các con gái. Và chúng được nói là chạy trên các tường thành, khi chúng vươn dài ra. Nhưng ông không nói ở đây về toàn bộ chi phái, cũng không phải là một lời tiên tri thuần túy về thời gian sắp đến, mà nhân vật của Giô-sép được trộn lẫn với dòng dõi người. Đến nỗi một số điều thuộc về riêng người, và những điều khác thuộc về hai chi phái Ép-ra-im và Ma-na-se. Vì vậy, khi ông nói rằng Giô-sép đã bị khiêu khích, điều ấy thường được quy về người. Nhưng vì ông đã so sánh người với một cây, nên ông gọi cả các anh em người, cũng như Phô-ti-pha và vợ ông ta, là những kẻ bắn tên. Tuy nhiên, sau đó, ông đổi phép ví sánh, vì ông làm cho Giô-sép giống như một tay bắn tên mạnh mẽ, cây cung của người không yếu đi, và cánh tay người không mỏi mệt, và không mất gì về sức mạnh. Bởi những lời này, ông báo trước sự can đảm không thể lay chuyển của người, vì người đã không ngã lòng bởi bất cứ cuộc tấn công nào. Tuy nhiên, cùng với đó, ông cho hiểu rằng sức mạnh của người

không phải bởi sức riêng của họ, mà họ được củng cố bởi bàn tay của Đức Chúa Trời, Đấng mà ông gọi là Đức Chúa Trời quyền năng của Gia-cốp, vì ông muốn sức mạnh của Ngài chiếu sáng đặc biệt trong Hội Thánh. Cùng với đó, ông tuyên bố rằng sự giúp đỡ nhờ đó Giô-sép được giúp đỡ đã đến từ đây, vì Đức Chúa Trời đã chọn nhà ấy cho chính Ngài.

Vì các tổ phụ thánh có một sự quan tâm đặc biệt về điều này, rằng họ và con cháu họ luôn có thể nhớ đến giao ước tự do của Đức Chúa Trời, mỗi khi họ nhận được bất cứ ơn ích nào. Và thật vậy, đó là sự cẩu thả đáng xấu hổ, khi không tìm hiểu xem chúng ta uống nước từ nguồn nào.

Và cùng với đó, ông lén lút quở trách mười người con trai của mình về sự hung bạo gian ác của họ, trong việc âm mưu giết em mình, bởi đó họ cũng đã nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời. Nhưng nhờ đó, mọi người tin kính có thể nhận được một sự an ủi rất có ích, khi họ nghe rằng quyền năng giúp đỡ của Đức Chúa Trời ngự giữa Hội Thánh, đến nỗi họ cũng vui mừng chỉ trong một mình Ngài, như Thi Thiên dạy rằng: Một số tin cậy nơi xe ngựa, và một số nơi ngựa, nhưng chúng ta sẽ nhớ đến danh của Chúa, Đức Chúa Trời của chúng ta.

Vì vậy, các con trai của Gia-cốp phải cẩn thận, để họ, khi tin cậy vào sức riêng của mình, không tự lật đổ mình, nhưng có thể cư xử dũng cảm trong Chúa. [Đấng chăn nuôi đã được lập bởi hòn đá của Y-sơ-ra-ên.] Tôi quy điều này về Đức Chúa Trời, Đấng đã giao phó chức vụ chăn chiên cho tôi tớ Ngài là Giô-sép. Vì bởi đâu mà người nuôi dưỡng thân tộc và dân mình, nếu không phải vì người là đầy tớ của sự nhân từ của Đức Chúa Trời? Và dưới hình bóng này, hình ảnh của Đấng Christ được vẽ ra, Đấng, trước khi Ngài là Đấng chiến thắng sự chết, và là Tác giả của sự sống, đã trở nên một mục tiêu cho mọi người bắn vào, và chống đối, cũng như bây giờ Hội Thánh của Ngài cũng phải cần bị thương bởi nhiều mũi tên theo gương của Ngài, để Hội Thánh có thể được bảo tồn bởi sự giúp đỡ kỳ diệu của Đức Chúa Trời. Cuối cùng, e rằng các anh em ghen tị với Giô-sép thánh, Đức Chúa Trời đã làm cho chiến thắng của người trở nên đáng yêu đối với họ, khi Gia-cốp dạy rằng người đã được giải cứu vì vậy, để người có thể là người nuôi dưỡng hoặc người chăn của họ.

Một số tin cậy nơi xe ngựa, và một số nơi ngựa, nhưng chúng ta sẽ nhớ đến danh của Chúa, Đức Chúa Trời của chúng ta.

25 [Chính bởi Đức Chúa Trời của cha ngươi.] Một lần nữa, ông càng xác nhận đầy đủ hơn rằng người đã không được giải cứu khỏi sự chết, và được nâng lên đến phẩm giá lớn lao như vậy bởi sự cần cù của riêng mình, mà bởi ân điển của Đức Chúa Trời. Và không nghi ngờ gì rằng ông ca ngợi

cho mọi người tin kính, sự nhân từ thuần túy của Đức Chúa Trời, để họ không tự cho mình điều gì, khi họ hoặc được giải cứu khỏi nguy hiểm, hoặc được nâng lên đến bất cứ bậc danh dự nào. Lời của ông có hiệu quả như thế này: Ở chỗ ngươi đã cảm nhận sự chăm sóc từ phụ của Đức Chúa Trời trong việc giúp đỡ ngươi, tôi muốn ngươi quy điều đó cho giao ước mà Ngài đã lập với ta. Và cùng với đó, ông tách Đức Chúa Trời mà ông đã dạy dòng dõi mình thờ phượng, ra khỏi mọi thần tượng. Nhưng sau khi ông đã làm chứng rằng Giô-sép đã được ban phước cả trong dòng dõi mình, cũng như trong dòng dõi của người, và cũng trong sự bảo tồn của người, và trong mọi điều khác, ông khẳng định nguồn gốc gần gũi và hiện tại của phước lành này của người, khi nói rằng ông ban phước cho người một cách hiệu quả hơn là ông đã được ban phước bởi các tổ phụ mình.

Vì, mặc dù Đức Chúa Trời là chân thật từ ban đầu trong các lời hứa của Ngài, nhưng dầu vậy, Ngài đã trì hoãn hiệu quả, cũng như thể Ngài chỉ nuôi Áp-ra-ham, Y-sác, Gia-cốp bằng lời nói mà thôi. Vì, các tổ phụ đã được nhân lên ở Ê-díp-tô trong bao lâu? Dòng dõi đông đảo ấy ở đâu, dòng dõi sẽ giống như cát bên bờ biển, và như các ngôi sao trên trời? Vì vậy, không phải không có lý do mà Gia-cốp tuyên bố rằng thời kỳ đầy đủ đã đến, trong đó sức mạnh của các phước lành có thể xuất hiện, những phước lành đã nằm ẩn như thể trong vực sâu.

Trong khi ông nói rằng phước lành này sẽ đến, Cho đến cuối các đồi của thế giới, một số người quy điều đó về khoảng cách của các nơi, và một số khác về sự lâu dài của thời gian. Cả hai ý nghĩa đều rất phù hợp, hoặc phước lành của Giô-sép sẽ lan rộng đến những đồi xa nhất của thế giới, hoặc nó sẽ tồn tại lâu như các đồi của thế giới sẽ tồn tại, những đồi là phần mạnh mẽ nhất của đất.

Và ông nói rằng phước lành sẽ giáng xuống đầu của người, e rằng người có thể bị cho là nói vô ích. Cuối cùng, ông nói rằng Giô-sép đã được tách riêng khỏi các anh em mình, hoặc vì người là vương miện của họ, vì sự tôn trọng và vinh quang chung đã dồn về người từ họ tất cả, hoặc vì người đã được tách riêng khỏi họ, vì phẩm giá mà người vượt trội. Vì điều đó có thể được hiểu theo cả hai cách.

Tuy nhiên, chúng ta hãy biết rằng sự xuất sắc này chỉ là tạm thời, vì cần thiết rằng người, cùng với những người khác, phải phục tùng vương trượng của Giu-đa.

27 [Bên-gia-min sẽ cai trị như một con sói.] Một số người cho rằng người Bên-gia-min bị kết án, những người đã để cho những dục vọng gian ác cai trị giữa họ, như những kẻ cướp bóc cuối cùng đã bị phá hủy, và gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, vì sự làm ô uế vợ của người Lê-vi.

Những người khác cho rằng đó là một danh hiệu tôn trọng, bởi đó Sau-lơ đã được tôn vinh, hoặc Mạc-đô-chê, cả hai đều thuộc chi phái Bên-gia-min. Người của chúng ta rất không thích hợp khi áp dụng điều đó cho sứ đồ Phao-lô, người đã được cải biến từ một con sói thành một người giảng đạo. Nhưng đối với tôi, dường như không có gì có vẻ có lý hơn là phong tục của toàn dân tộc được mô tả, vì họ sống nhờ của cướp bóc. Vì vậy, ông nói: Người sẽ ăn nuốt mồi, và ban đêm người sẽ chia của cướp. Bởi những lời này, thói quen cướp bóc được ghi chú.

28 [Tất cả những người này là mười hai chi phái của Y-sơ-ra-ên.] Bởi những lời này, mục đích của Môi-se là dạy rằng những lời tiên tri này không dựa vào các con trai của Gia-cốp mà thôi, mà còn thuộc về toàn bộ dòng dõi và dòng dõi của họ.

Cho đến nay, chúng ta đã tuyên bố khá rõ ràng rằng không phải chỉ nhân vật của họ mà thôi được nói đến, nhưng điều này cần được thêm vào, để độc giả có thể chú ý cẩn thận hơn đến sự uy nghi thiên thượng của thần cảm. Gia-cốp thấy mười hai người con trai. Thừa nhận rằng số lượng thân tộc đã gấp trăm lần, từ ông nội Gia-cốp, đến đời thứ ba, nghĩa là đến con của con của con trai ông, nhưng ông không tuyên bố điều gì sẽ xảy ra cho năm trăm, hoặc một ngàn người, mà đặt toàn bộ các xứ sở và các dân tộc dưới sự phán xét của mình, điều mà ông không làm một cách liều lĩnh, vì sau đó điều đó đã xảy ra theo lời ông nói, và rõ ràng xuất hiện rằng Đức Chúa Trời đã chứng nhận cho ông điều mà Ngài đã định trong chính Ngài để làm.

Bây giờ, vì Gia-cốp đã nhìn bằng con mắt đức tin những điều không chỉ xa vời, mà còn hoàn toàn ẩn giấu khỏi giác quan loài người, thì khốn thay cho sự gian ác của chúng ta, nếu chúng ta nhắm mắt lại, khi lẽ thật và sự ứng nghiệm xuất hiện rõ ràng. Nhưng trong khi Gia-cốp được nói là đã chúc phước cho dòng dõi mình, thì dường như không phù hợp với lý trí. Vì ông, khi đuổi Ru-bên khỏi quyền trưởng nam, đã không tuyên bố điều gì vui mừng cho người.

Ông cũng đã làm nhục Si-mê-ôn và Lê-vi. Tôi hòa giải họ như thế này, rằng những hình phạt tạm thời, mà Gia-cốp đã nhẹ nhàng và như người cha sửa phạt các con trai mình, đã không lật đổ giao ước của ân điển, trong đó phước lành gồm có, mà đúng hơn, khi các vết nhơ đã được lấy đi, chúng đã khôi phục họ vào bậc danh dự trước đây, từ đó họ đã sa ngã, để ít nhất họ có thể là các tổ phụ giữa dân của Đức Chúa Trời.

Nếu họ không được thanh tẩy theo cách này, thì đáng sợ rằng họ sẽ càng ngày càng cứng lòng trong tội lỗi mình, và sự ô uế ẩn giấu sẽ trở thành cớ của sự thối rữa có hại, cuối cùng sẽ ăn sâu vào ruột. Chúng ta thấy xác thịt sẵn lòng tự làm vui lòng mình dường nào, ngay cả khi Chúa đánh thức chúng ta bằng những dấu hiệu của cơn thạnh nộ Ngài. Vậy thì chúng ta có thể nghĩ điều gì sẽ xảy ra, nếu Ngài luôn nhắm mắt? Nhưng vì chúng ta, khi được cảnh cáo bởi hình phạt, ăn năn, nên mục đích này không chỉ nuốt chửng lời nguyền rủa được cảm nhận lúc ban đầu, mà còn làm cho Chúa, trong khi trừng phạt, ban phước nhiều hơn, hơn là nếu Ngài tha thứ. Do đó mà bệnh tật, nghèo khó, đói khát, trần truồng, và chính sự chết, trong chừng mực chúng giúp cho sự cứu rỗi của chúng ta, như thay đổi bản chất của chúng, được kể một cách chính đáng là phước lành, cũng như việc trích máu là một phương thuốc cho sức khỏe, không kém gì sự nuôi dưỡng.

Hình phạt là phước lành.

29 [Và ông truyền lệnh cho họ.] Trước thời gian này, chúng ta đã nghe rằng Gia-cốp đã truyền lệnh đặc biệt cho con trai mình là Giô-sép, để chôn cất ông một cách tôn trọng trong đất Ca-na-an. Và bây giờ Môi-se nhắc lại rằng cùng một mệnh lệnh ấy đã được ban cho mọi người con trai, để họ có thể với một sự đồng lòng làm bổn phận này, và giúp đỡ lẫn nhau để thực hiện điều ấy. Nhưng tại sao ông lại quan tâm lớn lao như vậy về việc chôn cất mình, chúng ta đã bày tỏ trước đây. Điều ấy luôn phải được ghi chú, e rằng gương của người thánh bị kéo một cách không suy xét vào sự mê tín. Ông đã không ước muốn được đưa vào đất Ca-na-an, như thể khi được chôn ở đó, ông sẽ gần thiên đàng hơn, mà để cuối cùng ông có thể nhìn thấy của thừa hưởng của mình khi đã chết, của thừa hưởng mà suốt đời ông chỉ hưởng bằng sự thuê mướn. Không phải vì bất cứ lợi ích riêng nào đến với ông nhờ đó, người đã hoàn tất

cuộc đời mình rồi, mà vì có ích khi ký ức về lời hứa được đổi mới bởi dấu hiệu này, để các con trai còn sống của ông có thể khao khát cùng một điều ấy. Trong lúc đó, chúng ta suy ra rằng tâm trí ông không đặt trên đất, vì nếu thiên đàng không phải là của thừa hưởng của ông, thì ông đã không bao giờ tin cậy rằng Đức Chúa Trời, vì cớ một người đã chết, sẽ rộng rãi như vậy đối với dòng dõi ông. Bây giờ, để mệnh lệnh có thể có trọng lượng hơn, ông bày tỏ rằng đây không phải là lần đầu tiên điều này đến trong tâm trí ông, mà ông đã được dạy như vậy bởi các trưởng lão mình. Áp-ra-ham, ông nói, đã mua huyệt mộ ấy cho ông và con cháu ông, và chúng ta cho đến nay đã tuân giữ luật lệ mà ông đã ban. Vì vậy, các ngươi không được phá vỡ điều ấy, để sau khi chết cũng vậy, vẫn còn lại trong chúng ta một số dấu vết của ân điển của Đức Chúa Trời.

30 [Và ông co chân lên giường.] Đây không phải là lời nói thừa thãi, cụ thể là vì mục đích của Môi-se là bày tỏ cái chết yên lặng và hiền hòa của người thánh, như thể ông đã nói rằng người thánh, với một tâm trí yên lặng, đã hướng các chi thể của mình đến nơi ông muốn, cũng như những người khỏe mạnh thường sắp xếp thân thể mình để ngủ. Và hẳn nhiên ông đã có một tâm trí rất lành mạnh và hiện diện, khi ông, khi mang sự chết trên môi mình, đã thực hiện một cách đáng chú ý chức vụ của một tiên tri, đã được giao phó cho ông. Và không còn nghi ngờ gì rằng đã xuất hiện một hiệu quả như vậy của thần cảm trong ông, như trong đức tin và sự tôn kính của các con trai ông đối với

người. Tuy nhiên, cùng với đó, cũng thích hợp để ghi chú rằng đây là hoa trái của một lương tâm tốt, khi chúng ta rời khỏi thế gian này mà không kinh hãi. Vì, thấy rằng sự chết tự nhiên là đáng sợ, nó hành hạ người gian ác một cách kỳ lạ, khi họ cảm thấy rằng họ được triệu tập để xuất hiện trước tòa phán xét của Đức Chúa Trời. Nhưng để một lương tâm tốt có thể đưa chúng ta xuống mồ một cách bình an và yên lặng, thì hẳn nhiên nó phải nương dựa vào sự sống lại của Đấng Christ. Vì bấy giờ chúng ta sẵn lòng đến với Đức Chúa Trời, nếu chúng ta có một sự tin chắc vững vàng về một đời sống tốt hơn, bấy giờ việc rời bỏ chỗ ở mong manh này sẽ không nặng nề đối với chúng ta, nếu chúng ta đặt trước mắt mình một chỗ ở bất diệt.

CHƯƠNG 50.

1 Bấy giờ Giô-sép sấp mặt trên mặt cha mình, khóc trên người, và hôn người.

Giô-sép truyền cho các tôi tớ mình là các thầy thuốc ướp xác cha mình, và các thầy thuốc ướp xác Y-sơ-ra-ên.

Bốn mươi ngày được hoàn tất, vì bấy lâu là những ngày của những người được ướp xác kéo dài, và người Ê-díp-tô khóc than người bảy mươi ngày.

Khi những ngày than khóc người đã qua, Giô-sép nói với nhà Pha-ra-ôn rằng: Nếu tôi nay đã được ơn trước mắt các ông, xin hãy nói vào tai Pha-ra-ôn rằng:

Cha tôi đã bắt tôi thề rằng: Này, tôi chết, hãy chôn tôi trong huyệt mộ của tôi, huyệt mộ mà tôi đã đào cho tôi trong đất Ca-na-an. Vậy bây giờ, xin cho tôi đi lên, tôi cầu xin ông, và chôn cha tôi, rồi tôi sẽ trở lại.

Pha-ra-ôn bèn nói: Hãy đi lên và chôn cha ngươi, như người đã bắt ngươi thề.

Vậy Giô-sép đi lên để chôn cha mình, và cùng đi với người có mọi tôi tớ của Pha-ra-ôn, cả các trưởng lão trong nhà người, và mọi trưởng lão trong đất Ê-díp-tô.

Cùng với mọi nhà của Giô-sép, và anh em người, và nhà cha người, chỉ có con cái họ, và bầy chiên, và bầy gia súc của họ là họ để lại trong đất Gô-sen.

Cũng có xe ngựa và kỵ binh đi lên với người, và họ là một đoàn rất đông.

Họ đến Gô-ren A-tát, là nơi bên kia sông Giô-đanh, và tại đó họ làm một sự than khóc lớn và rất đau đớn, và người than khóc cha mình bảy ngày.

Khi người Ca-na-an, dân cư trong đất, thấy sự than khóc tại Gô-ren A-tát, thì nói rằng: Đây là một sự than khóc lớn cho người Ê-díp-tô. Vì vậy, tên của nơi ấy được gọi là A-bên Mít-ra-im, là nơi bên kia sông Giô-đanh.

Các con trai người đã làm cho người theo như người đã truyền lệnh

cho họ.

Vì các con trai người đã đưa người vào đất Ca-na-an, và chôn người trong hang đá của đồng ruộng Mách-pê-la, hang đá mà Áp-ra-ham đã mua cùng với đồng ruộng để làm nơi chôn cất, của Ép-rôn người Hê-tít, bên cạnh Mam-rê.

Bấy giờ Giô-sép trở về Ê-díp-tô, người và anh em người, và mọi người đã đi lên với người để chôn cha người, sau khi người đã chôn cha người.

Khi anh em của Giô-sép thấy cha mình đã chết, thì nói rằng: Có lẽ Giô-sép sẽ ghét chúng ta, và sẽ trả cho chúng ta mọi điều ác mà chúng ta đã làm cho người.

Họ đã truyền lệnh trước khi cha mình chết, rằng:

Các ngươi sẽ nói với Giô-sép như vầy: Xin hãy tha thứ bây giờ, tôi cầu xin ông, sự vi phạm của anh em ông, và tội lỗi của họ, vì họ đã lấy ác báo ông. Và bây giờ chúng tôi cầu xin ông hãy tha thứ sự vi phạm của các tôi tớ Đức Chúa Trời của cha ông. Và Giô-sép khóc, khi họ nói với người.

Anh em người cũng đến với người, sấp mặt xuống trước mặt người, và nói rằng: Này, chúng tôi là tôi tớ của ông.

Giô-sép nói với họ rằng: Đừng sợ, vì tôi há ở dưới quyền Đức Chúa Trời sao?

Khi các ngươi tưởng điều ác chống lại ta, Đức Chúa Trời đã sắp đặt nó thành điều tốt, để Ngài có thể làm thành, như ngày nay, và cứu nhiều người còn sống. Vậy bây giờ đừng sợ, tôi sẽ nuôi dưỡng các ngươi, và con cái các ngươi. Và người an ủi họ, và nói với họ những lời tử tế.

Vậy Giô-sép ở tại Ê-díp-tô, người và nhà cha người, và Giô-sép sống một trăm mười năm.

Giô-sép thấy con cháu của Ép-ra-im, cho đến đời thứ ba, cũng có các con trai của Ma-khi, con trai của Ma-na-se, được nuôi nấng trên đầu gối của Giô-sép.

Giô-sép nói với anh em mình rằng: Tôi sắp chết, và Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ thăm viếng các ngươi, và đem các ngươi ra khỏi đất này, đến đất mà Ngài đã thề

với Áp-ra-ham, với Y-sác, và với Gia-cốp.

Giô-sép bắt các con cái Y-sơ-ra-ên thề rằng: Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ thăm viếng các ngươi, và các ngươi sẽ đem hài cốt ta ra khỏi đây.

Vậy Giô-sép qua đời, khi người được một trăm mười tuổi, và người ta ướp xác người, và đặt người trong một cái hòm tại Ê-díp-tô.

1 [Bấy giờ Giô-sép sấp mặt trên mặt cha mình.] Trong chương này được tuyên bố vắn tắt điều gì đã xảy ra sau cái chết của Gia-cốp. Và ông nói rằng điều ấy đã được cử hành với sự than khóc gấp đôi, nghĩa là với sự than khóc tự nhiên và theo nghi lễ. Trong khi Gia-cốp sấp mặt xuống mà đổ nước mắt, điều này xuất phát từ tình cảm thuần túy và chân thật. Nhưng trong khi người Ê-díp-tô than khóc người bảy mươi ngày, vì điều đó được làm vì danh dự, và theo phong tục, nó xuất phát từ sự phô trương hư không hơn là từ nỗi buồn thật sự. Và dầu vậy, người chết thường được than khóc theo cách này, để họ có được điều gì là phải lẽ đối với họ. Do đó cũng có câu tục ngữ này: Những người thừa kế cười dưới mũ tang của họ.

Và mặc dù tâm trí đôi khi thật sự đau buồn, nhưng dầu vậy, tình cảm và ước muốn bày tỏ lòng hiếu thảo thêm vào một điều gì đó, để họ có thể khóc nhiều hơn trước mặt người ta, những người khi không có ai nhìn thấy họ thì sẽ khóc ít hơn. Vì vậy, những người bạn đến với nhau, dưới cớ an ủi, thường làm bổn phận ngược lại, để họ có thể ép mình khóc nhiều hơn. Và mặc dù phong tục than khóc người chết đã xuất phát từ một khởi đầu tốt, để những người còn sống có thể tập luyện mình trong việc suy gẫm về lời nguyền rủa của nhân loại, nhưng dầu vậy, nó luôn bị làm ô uế bởi nhiều thói xấu, vì nó không được hướng đến mục đích thật của nó, cũng không được khuôn theo một trật tự phải lẽ và công chính. Về sự than khóc thật, sự than khóc đến từ tận đáy lòng, thì không đáng bị quở trách, nếu nó giữ một mức độ. Vì Giô-sép không bị quở trách ở đây, vì ông đã bày tỏ nỗi buồn của mình bằng cách khóc, mà đúng hơn lòng hiếu thảo của ông được khen ngợi. Nhưng cần có một dây cương và sự tiết độ.

với Áp-ra-ham, với Y-sác, và với Gia-cốp. [NEEDS REVIEW: đoạn này lặp lại phần cuối câu 24 do bản quét trùng trang, nội dung chính đã dịch ở trên]

Giô-sép bắt các con cái Y-sơ-ra-ên thề rằng: Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ thăm viếng các ngươi, và các ngươi sẽ đem hài cốt ta ra khỏi đây.

Vậy Giô-sép qua đời, khi người được một trăm mười tuổi, và người ta ướp xác người, và đặt người trong một cái hòm tại Ê-díp-tô.

1 [Bấy giờ Giô-sép sấp mặt trên mặt cha mình.] Trong chương này được tuyên bố vắn tắt điều gì đã xảy ra sau cái chết của Gia-cốp, với sự than khóc tự nhiên và theo nghi lễ, như đã dịch ở trên, và lòng hiếu thảo của Giô-sép được khen ngợi khi ông bày tỏ nỗi buồn bằng nước mắt, trong mức độ phải lẽ.

Sự than khóc quá mức bị cuốn đi chống lại Đức Chúa Trời với một sự hung bạo mù quáng. Vì luôn luôn sự thái quá của nỗi buồn cuốn chúng ta vội vã đến sự cứng lòng. Nhưng chúng ta phải làm dịu nỗi buồn ấy, đặc biệt bằng hy vọng về đời sống sắp đến, theo lời

của Phao-lô. [NEEDS REVIEW: các số tham chiếu trong bản quét bị hỏng, không đọc được]

2 [Và ông truyền cho các tôi tớ mình.] Mặc dù trong thời gian xưa, người ta đã bỏ nhiều công sức hơn trong việc chôn cất người chết, hơn là sau khi sự sống lại trong Đấng Christ được bày tỏ, nhưng dầu vậy, chúng ta biết rằng người Ê-díp-tô đã tốn nhiều chi phí hơn, và dùng nhiều sự phô trương hơn người Do Thái, vì quả thật, các sử gia xưa kể điều này đặc biệt trong số các việc làm của dân tộc ấy, những việc đáng được ghi nhớ nhất. Không còn nghi ngờ gì, như chúng ta đã nói ở một chỗ khác, rằng nghi thức chôn cất người chết đã xuất phát từ các tổ phụ thánh, để nó có thể là một dấu hiệu của sự sống lại sắp đến, nhưng như loài người luôn tiến xa hơn trong các nghi lễ, hơn là những người nắm giữ thực chất lành mạnh của mọi việc, thì đã xảy ra rằng những kẻ đã sa ngã khỏi đức tin thật, đã tìm cách vinh hiển hơn trong vẻ bề ngoài, hơn là những người trung tín, những người biết đủ rõ công dụng đúng đắn và lẽ thật của dấu hiệu. Nếu chúng ta so sánh người Do Thái với chúng ta là Cơ Đốc nhân, thì những nghi lễ hình bóng ấy, trong đó Chúa muốn họ bận rộn, ngày nay sẽ vượt quá mọi mức độ, những người dầu vậy vẫn giữ một mức độ có thể chịu đựng được trong những nghi lễ ấy, so với các dân tộc lân cận khác của họ. Nhưng những người phàm tục không biết họ đã tốn nhiều công sức, và tiêu nhiều tiền bạc để làm gì. Nhờ đó, chúng ta suy ra rằng việc chỉ chú ý đến các dấu hiệu bên ngoài, nơi không có giáo lý chân thành nào, giáo lý có thể bày tỏ nguồn gốc thật và mục đích hợp pháp, là một việc hư không và tầm thường biết bao. Chôn cất người chết là một sự tập luyện về lòng tin kính. Ướp xác người chết, xức chúng bằng hương liệu, trong thời xưa không đáng bị chê trách, vì điều đó được làm với mục đích này, để có thể có một dấu hiệu rõ ràng về sự không hư nát sắp đến. Vì không thể nào mà cảnh tượng một người chết lại không làm chúng ta kinh ngạc lớn lao, cũng như thể chúng ta sắp hư mất cùng với loài thú mà không có sự khác biệt. Ngày nay, sự sống lại của Đấng Christ là một sự

[NEEDS REVIEW: đoạn này bị hỏng nặng do OCR, ý nghĩa chỉ đọc được một phần: sự sống lại dựng nên hy vọng về đời sống tốt hơn, và tổ phụ xưa được giúp đỡ bằng các hình bóng]

Các trưởng lão của chúng ta, những người mà ngày sáng chói chưa xuất hiện cho, đã được giúp đỡ bằng các hình bóng, nhưng tâm trí loài người thì yếu đuối và hay thay đổi trong việc noi theo các tổ phụ. Nói tóm lại, ở đâu còn lại một điều gì đó cho họ sau khi chết, thì mọi lời nói của họ đều vô vị; hay đúng hơn, họ cho rằng sự chết là sự hủy diệt đời đời. Thật gian ác là sự xúc phạm một nghi lễ thánh và có ích.

Về việc Giô-sép đã tuân theo người Ê-díp-tô, những người mà sự tò mò thừa thãi của họ không thiếu sự chế giễu, thì có thể tin được rằng ông đã làm điều ấy vì sợ hãi hơn là vì bất cứ sự ưng thuận hoặc phán đoán nào khác. Và có thể là ông đã bắt chước người Ê-díp-tô, e rằng tình trạng của cha ông có thể tệ hơn tình trạng của người khác. Nhưng tốt hơn là ông đã tự giới hạn mình vào việc sử dụng vừa phải của các tổ phụ mình. Nhưng dù ông được giữ là có thể tha thứ đến đâu, thì chúng ta ngày nay cũng không được phép làm điều tương tự. Vì chúng ta phải dùng sự tiết độ nhiều hơn, trừ khi chúng ta muốn làm mất vinh quang của Đấng Christ.

3 [Bốn mươi ngày được hoàn tất.] Chúng ta đã bày tỏ rằng Môi-se nói về sự than khóc theo nghi lễ, và vì vậy ông không chỉ định một luật lệ hoặc một gương mẫu mà chúng ta được phép noi theo. Vì bởi luật lệ, một số ngày nhất định đã được chỉ định, để có thể có một giới hạn và sự tiết độ nào đó, tuy nhiên, một điều gì đó đã được ban cho tham vọng. Nhưng Chúa ban cho chúng ta một quy tắc khác để kiềm chế nỗi buồn của mình. Và Giô-sép đã nghiêng về các phong tục hư hỏng của người Ê-díp-tô nhiều hơn là thích hợp, khi thế gian cho rằng ông được phép noi theo thời trang. Bảy mươi ngày mà Môi-se ấn định cho sự than khóc trọng thể, Hê-rô-đốt quy cho việc ướp xác, Đi-ô-đô-rus nói rằng việc tẩm liệm được hoàn tất trong ba mươi ngày. 4 [Giô-sép nói với nhà Pha-ra-ôn.] Ở đây, Môi-se bày tỏ vắn tắt rằng Giô-sép, với sự cho phép tốt lành của vua, đã đưa cha mình đi chôn trong huyệt mộ đôi. Và mặc dù chính ông được vua yêu mến lớn lao, nhưng dầu vậy, ông dùng các triều thần làm phương tiện giúp đỡ. Tại sao ông làm như vậy, nếu không phải vì vấn đề tự nó là đáng ghét? Vì như chúng ta đã nói rồi, người Ê-díp-tô không thể chịu đựng điều gì kém hơn là đất nước của họ bị khinh rẻ,

sự thánh khiết của đất nước ấy họ đặc biệt khoe khoang. Vì vậy, Giô-sép, để bào chữa cho mình, viện cớ sự cần thiết, như thể ông muốn nói rằng việc chôn cất cha mình không phải do sự sắp đặt của ông, vì ông bị buộc phải thực hiện điều ấy theo cách ấy bởi một lời thề. Do đó, chúng ta thấy rằng ông đã bị áp bức bởi nỗi sợ tôi mọi, nhờ đó ông ít dám mạnh dạn tuyên xưng đức tin của mình, khi ông bị ép phải mang lấy nhân cách của một người khác, để ông có thể chuyển mọi sự ghen ghét sang người đã chết. Vì một lời tuyên xưng đơn giản và lành mạnh hơn được đòi hỏi nơi chúng ta, những người là con cái của Đức Chúa Trời, nên đừng ai che đậy mình bằng những chiếc áo choàng như vậy, mà

đúng hơn hãy cầu xin nơi tay Chúa thần cảm của sự mạnh dạn

và sự kiên định, thần cảm có thể hướng dẫn chúng ta bày tỏ và làm chứng về lòng tin kính. Nhưng nếu chúng ta có một lời tuyên xưng tự do về lòng tin kính bởi loài người, thì chúng ta hãy tạ ơn. Vậy, ở chỗ Giô-sép không dám nhấc chân mình lên một lần mà không có sự cho phép của vua, chúng ta

suy ra rằng ông đã bị trói như bằng những xiềng xích bằng vàng bởi địa vị tôn trọng ấy. Đó là tình trạng của mọi người có danh dự và ân huệ trong triều đình của vua, rằng không có gì tốt hơn cho một người khôn ngoan và yên lặng, hơn là hài lòng với địa vị của mình. Giô-sép cũng vậy, bởi một hoàn cảnh khác, làm dịu sự xúc phạm mà ông đã sợ, khi ông nói rằng điều đó không phải mới đến trong tâm trí cha ông, để ước muốn được chôn trong đất Ca-na-an, vì ông đã đào huyệt mộ ấy cho chính mình từ lâu trước đó. Do đó mà theo sau rằng ông đã không bị dẫn đến điều này bởi sự khinh rẻ đất Ê-díp-tô. 5 [Hãy đi lên và chôn cha ngươi.] Chúng ta thấy rằng Giô-sép đi theo con đường giữa, vì ông sẽ không hoàn toàn bỏ việc làm bổn phận của mình, và dầu vậy, khi viện cớ bằng mệnh lệnh của cha mình, ông đã không cư xử đủ mạnh dạn. Bởi sự khiêm tốn này, Pha-ra-ôn có thể được động lòng, để sẵn lòng ban cho thỉnh cầu của ông, và dầu vậy, sự nhút nhát của ông không được chấp thuận, vì các con cái của Đức Chúa Trời có thể dùng cùng một cách ấy. Vì nếu họ làm bổn phận mình một cách mạnh dạn, Chúa sẽ ban cho sự thành công không ngờ tới như chúng ta mong ước. Vì không còn nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời đã khuất phục tâm trí của vua, để vua ban cho một cách dịu dàng điều ông đã ước muốn. Cũng đáng ghi chú rằng những người mù lòa và không tin đã coi trọng lời thề lớn lao dường nào.

Do đó, chúng ta thấy rằng ông đã bị áp bức bởi nỗi sợ tôi mọi, nhờ đó ông ít dám mạnh dạn tuyên xưng đức tin của mình, khi ông bị ép phải mang lấy nhân cách của một người khác, để ông có thể chuyển mọi sự ghen ghét sang người đã chết.

Vì một lời tuyên xưng đơn giản và lành mạnh hơn được đòi hỏi nơi chúng ta, những người là con cái của Đức Chúa Trời, nên đừng ai che đậy mình bằng những chiếc áo choàng như vậy, mà đúng hơn hãy cầu xin nơi tay Chúa thần cảm của sự mạnh dạn và sự kiên định, thần cảm có thể hướng dẫn chúng ta bày tỏ và làm chứng về lòng tin kính.

Nhưng nếu chúng ta có một lời tuyên xưng tự do về lòng tin kính bởi loài người, thì chúng ta hãy tạ ơn. Vậy, ở chỗ Giô-sép không dám nhấc chân mình lên một lần mà không có sự cho phép của vua, chúng ta suy ra rằng ông đã bị trói như bằng những xiềng xích bằng vàng bởi địa vị tôn trọng ấy.

Đó là tình trạng của mọi người có danh dự và ân huệ trong triều đình của vua, rằng không có gì tốt hơn cho một người khôn ngoan và yên lặng, hơn là hài lòng với địa vị của mình. Giô-sép cũng vậy, bởi một hoàn cảnh khác, làm dịu sự xúc phạm mà ông đã sợ, khi ông nói rằng điều đó không phải mới đến trong tâm trí cha ông, để ước muốn được chôn trong đất Ca-na-an, vì ông đã đào huyệt mộ ấy cho chính mình từ lâu trước đó. Do đó mà theo sau rằng ông đã không bị dẫn đến điều này bởi sự khinh rẻ đất Ê-díp-tô. 5 [Hãy đi lên và chôn cha ngươi.] Chúng ta thấy rằng Giô-sép đi theo con đường giữa, vì ông sẽ không hoàn toàn bỏ việc làm bổn phận của mình, và dầu vậy, khi viện cớ bằng mệnh lệnh của cha mình, ông đã không cư xử đủ mạnh dạn. Bởi sự khiêm tốn này, Pha-ra-ôn có thể được động lòng, để sẵn lòng ban cho thỉnh cầu của ông, và dầu vậy, sự nhút nhát của ông không được chấp thuận, vì các con cái của Đức Chúa Trời có thể dùng cùng một cách ấy. Vì nếu họ làm bổn phận mình một cách mạnh dạn, Chúa sẽ ban cho sự thành công không ngờ tới như chúng ta mong ước. Vì không còn nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời đã khuất phục tâm trí của vua, để vua ban cho một cách dịu dàng điều ông đã ước muốn. Cũng đáng ghi chú rằng những người mù lòa và không tin đã coi trọng lời thề lớn lao dường nào.

Tuy nhiên, ông vẫn cho rằng việc dùng thẩm quyền của mình để phá bỏ lời thề và lời hứa mà người khác đã lập là một sự gian ác lớn. Nhưng ngày nay Đức Chúa Trời được tôn kính quá ít trên thế gian, đến nỗi hầu như người ta coi việc lừa dối người khác dưới danh Đức Chúa Trời là chuyện tầm thường. Nhưng sự buông thả không kiềm chế như vậy sẽ không thoát khỏi sự phán xét của Đức Chúa Trời mà không bị trừng phạt, và chính Pha-ra-ôn sẽ là quan xét của họ.

7. Giô-sép đi lên để chôn cha mình. Môi-se tiếp tục

thuật lại toàn bộ câu chuyện về việc chôn cất, trong đó điều mà

ông viết về việc tang chế được nhắc lại, cả bởi Giô-sép, bởi các anh em ông, và bởi người Ai Cập, không nên trở thành khuôn mẫu cho chúng ta. Vì chúng ta biết rằng, bởi xác thịt không bao giờ tự tiết chế, nên con người hầu như phạm tội, cả trong đau buồn lẫn trong vui mừng. Và tiếng ồn ào lớn cùng sự náo động mà dân cư trong vùng lấy làm lạ thì không thể bào chữa được. Cũng vậy, mặc dù ý định của Giô-sép là tốt khi than khóc bảy ngày, nhưng sự quá độ vẫn là xấu. Tuy nhiên, không phải vô cớ mà Đức Chúa Trời muốn đám tang này được cử hành một cách trang trọng như vậy: vì cần phải có một sự tưởng niệm nào đó để ngợi khen đức tin của Gia-cốp cho các thế hệ sau. Nếu ông đã được chôn cất riêng tư và theo cách thông thường, thì danh tiếng của ông đã sớm bị dập tắt; nhưng nay, trừ khi họ cố tình mù lòa, hằng ngày họ có trước mắt một cảnh tượng đáng chú ý, có thể củng cố niềm hy vọng về cơ nghiệp đã hứa: họ nhìn thấy lá cờ hiệu được giương lên của sự giải cứu sẽ đến, khi thời gian viên mãn được trọn. Vì vậy, ở đây điều cần nhìn đến không phải là vinh dự dành cho người chết, mà là lợi ích [NEEDS REVIEW: cụm từ trong bản quét về lợi ích liên quan đến người chết không đọc rõ] . Thật vậy, người Ai Cập, không biết mình đang làm gì, đã cầm đèn đi trước dân Y-sơ-ra-ên, để họ giữ vững đường lối của sự kêu gọi thiêng liêng. Người Ca-na-an cũng làm như vậy, khi họ tôn vinh nơi ấy bằng một tên mới, vì nhờ đó mà sự nhìn nhận giao ước của Đức Chúa Trời vẫn còn tươi mới hơn.

14. Giô-sép bèn trở về Ai Cập. Mặc dù Giô-

sép và những người còn lại đã để lại nhiều vật bảo đảm ở Ai Cập, đến nỗi họ cần phải trở lại: tuy nhiên [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn trong bản quét bị rách và không đọc được] .

thì đáng tin hơn rằng họ bị lôi kéo đến đó bởi lời sấm của Đức Chúa Trời. Vì Đức Chúa Trời không bao giờ để ông chọn chỗ ở theo ý riêng mình: nhưng như Ngài đã từng đưa Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp đi khắp nơi trước kia, thì Ngài cũng giữ các con trai họ trong đất Gô-sen như trong những giới hạn nhất định. Và không còn nghi ngờ gì nữa, các thánh tổ phụ đã để lại lời sấm ấy, mà chúng ta đã nghe trước kia, cho các con trai họ, và họ đã trung tín giữ gìn nó như một báu vật quý giá. Vì vậy, họ trở lại Ai Cập, bị thúc ép không chỉ bởi nhu cầu hiện tại, mà còn vì không được phép vứt bỏ ách mà Đức Chúa Trời đã đặt lên vai họ. Và mặc dù Đức Chúa Trời không ràng buộc tất cả họ nói chung bằng sự vâng phục tự nguyện, nhưng Ngài vẫn giữ tâm trí họ bằng những dây cương kín nhiệm, để họ không rút lui sang một nơi khác; và chúng ta cũng không thể suy đoán điều gì khác, ngoài việc họ bị kiềm chế bởi sự kính sợ Ngài, e rằng khi được nhắc nhở về sự áp bức tàn bạo sắp đến, họ sẽ tìm cách trốn thoát khỏi nó. Chúng ta biết rằng họ không có tính khí nhu mì đến nỗi thỉnh thoảng họ không lằm bằm và chống cự [NEEDS REVIEW: một số từ trong bản quét ở đoạn này bị mờ và không đọc rõ] .

những gánh nặng nhẹ hơn. Vì vậy, một lòng tôn kính đặc biệt đã thuần phục họ

trong điểm này, để khi yên lặng và im lặng, họ có thể chuẩn bị

chính mình để chịu sự nô lệ khắc nghiệt nhất.

15. Khi các anh em của Giô-sép thấy rằng cha mình đã qua đời. Ở đây Môi-se cho thấy rằng các con trai của Gia-cốp, sau khi cha họ qua đời, lo sợ rằng Giô-sép sẽ tìm cách

báo thù sự sỉ nhục đã gây ra cho ông trong quá khứ. Nỗi sợ này đến từ đâu, nếu không phải vì họ nghĩ ông cũng giống như chính họ? Mặc dù họ đã thấy ông rất hòa nhã và thân thiện, họ không quy điều đó cho lòng tin kính thật, vì họ cũng không cân nhắc rằng đó là ân tứ đặc biệt

của Đức Thánh Linh: nhưng họ lại tưởng tượng rằng ông đã

cho đến nay chỉ bị kiềm chế bởi sự kính trọng đối với cha họ, để ông chỉ hoãn việc báo thù lại mà thôi. Nhưng bằng sự phán đoán sai lầm như vậy, họ đã gây ra sự bất công lớn cho ông, người đã chứng tỏ

tâm trí mình trong sạch khỏi mọi thù hận và ác ý, bằng cách tiếp đãi họ một cách rộng rãi và thân thiện. Một phần của sự bất công này cũng đổ lên Đức Chúa Trời, Đấng mà ân điển hiếm có đã xuất hiện trong sự tiết độ của Giô-sép. Nhưng qua đó chúng ta thu

thập được rằng,

rằng những lương tâm xấu xa bị quấy rầy bởi những sự cắn rứt mù lòa, đến nỗi chúng vấp ngã ngay trong ánh sáng rõ ràng. Giô-sép đã tha thứ cho các anh em mình: nhưng họ bị xáo động bởi những sự cắn rứt của tội lỗi, đến nỗi họ tự trở thành kẻ thù của chính mình theo ý riêng. Vì họ chẳng được ơn gì khi không tự chuốc lấy hình phạt đã được tha thứ: bởi tâm trí của Giô-sép có thể đã bị xúc phạm một cách chính đáng bởi sự không tin cậy của họ. Vì điều này có nghĩa gì, khi ông vì lòng nhân từ đã hai ba lần tha mạng cho họ, mà họ vẫn còn gian ác nghi ngờ ông như vậy? Và tuy nhiên, tôi không nghi ngờ gì rằng họ đã ăn năn từ lâu về sự gian ác của mình; nhưng vì có lẽ họ vẫn chưa được thanh tẩy đầy đủ, nên Đức Chúa Trời đã để họ bị hành hạ bởi sự lo lắng và đau buồn như vậy, để họ trở thành gương cho người khác, rằng một lương tâm xấu xa tự nó là một sự hành hạ: và cũng để Ngài hạ họ xuống bởi cảm nhận mới về lỗi lầm của mình. Vì khi họ đặt mình là có tội trước mặt anh mình, họ không thể quên tòa án của Đức Chúa Trời, trừ khi họ

trở nên ngu muội và vô cảm. Chúng ta thấy lời nói của Sa-lô-môn hằng ngày

được ứng nghiệm, rằng kẻ gian ác chạy trốn, dù không ai đuổi theo:

Lê-vi Ký 25:36. Nhưng Đức Chúa Trời bắt những kẻ chạy trốn phải khai trình như vậy, và khiến họ

run rẩy trước tiếng lá rơi, e rằng sự bất cẩn của xác thịt xóa bỏ sự phán xét của Đức Chúa Trời. Không có gì đáng ao ước hơn một tâm trí bình an. Khi Đức Chúa Trời tước khỏi kẻ gian ác ân huệ đặc biệt ấy, điều mà mọi người đều ao ước, Ngài mời gọi chúng ta ôm lấy sự chính trực. Nhưng đặc biệt, vì các tổ phụ đã từng bị tác động bởi sự ăn năn nghiêm túc về sự gian ác của mình, mà vẫn còn lâu sau đó bị đánh thức một cách gay gắt, thì đừng ai trong chúng ta tự nịnh mình, nhưng mỗi người hãy siêng năng tra xét chính mình, e rằng sự giả hình đóng chặt trong chúng ta những mũi nhọn kín nhiệm của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời: nhưng để tấm lòng chúng ta được thanh tẩy thấu đáo, thì sự bình an phước hạnh có thể chiếu sáng, là sự bình an sẽ không ngự trong một tấm lòng hai lòng. Cũng vậy, phần thưởng công chính này vẫn dành cho tất cả những ai không đến với Đức Chúa Trời một cách chân thành và hết lòng, đó là họ bị bắt phải phó mình cho sự phán xét của một người phàm. Vì vậy, không còn cách nào khác để giải thoát chúng ta khỏi sự không

yên tĩnh,

ngoài việc chúng ta đến trong ân huệ của Đức Chúa Trời. Bất cứ ai khinh thường phương thuốc này, người ấy sẽ không chỉ sợ một người phàm, mà còn sợ cả một cái bóng và một hơi thở. 16. Vì vậy họ sai người đến cùng Giô-sép.

Vì họ xấu hổ không dám tự mình nói, nên họ sai sứ giả đến cầu hòa, là những người mà Giô-sép có thể tin cậy hơn. Nhưng ở đây chúng ta cũng nhận thấy rằng những ai có lương tâm xấu xa thì không biết phải làm gì. Vì nếu Gia-cốp quan tâm đến việc này, tại sao ông không hòa giải con trai mình với các anh em ông, là người mà ông luôn có quyền sai khiến? Hơn nữa, tại sao bây giờ họ lại tìm cách thực hiện qua sứ giả điều mà chính họ có thể đạt được tốt hơn bằng bản thân mình? Vì vậy, Đức Chúa Trời để họ hành động một cách trẻ con, để chúng ta, được dạy dỗ bởi gương của họ, có thể trông mong không nhận được lợi ích gì từ những tưởng tượng phù phiếm. Nhưng có thể hỏi rằng, các con trai của Gia-cốp lấy đâu ra những người mà họ dám giao phó một sứ điệp như vậy: vì việc phơi bày sự gian ác lớn lao như vậy cho người lạ không phải là chuyện nhẹ: và việc bị mang tiếng xấu như vậy giữa người Ai Cập thì thật là phi lý. Có lẽ họ đã sai một số đầy tớ của mình, mà dù Môi-se không nhắc đến, ông vẫn cho thấy rằng Gia-cốp đã vào Ai Cập: tuy nhiên, chúng ta có thể dễ dàng suy ra rằng một số người đã được đưa theo ông vì những lý do nhất định. 17. Xin tha thứ ngay bây giờ, tôi cầu xin ông, sự vi phạm. Họ che giấu

không phải sự nghiêm trọng của tội lỗi mình, nhưng sẵn lòng tự cáo buộc chính mình. Vì vậy, họ không xin được tha thứ như thể tội của họ là nhẹ: nhưng trước hết họ đặt thẩm quyền của cha mình, rồi đến danh thánh của Đức Chúa Trời, đối lại với sự nặng nề của lỗi lầm mình. Lời thú nhận này đáng được khen ngợi, nếu họ đã nói ra mà không có màu mè để làm vui lòng anh mình. Bây giờ, vì họ đã lấy lý do này từ suối nguồn của lòng tin kính, rằng các tôi tớ của Đức Chúa Trời xứng đáng được tha tội, chúng ta có thể rút ra từ đây một lời khuyên chung, rằng nếu chúng ta bị tổn thương bởi bất cứ ai trong gia đình của Hội Thánh, chúng ta không nên quá cứng rắn và khó khăn trong việc tha thứ.

Chúng ta được truyền dạy phải bày tỏ lòng nhân đạo này đối với

mọi người: nhưng đặc biệt, chúng ta phải bày tỏ lòng thương xót đối với những ai tuyên xưng cùng một tôn giáo như chúng ta. Và cần lưu ý rằng tên của Gia-cốp được nêu rõ: vì đức tin và sự thờ phượng đặc biệt, nhờ đó họ được tách biệt khỏi các dân tộc khác, lẽ ra phải gắn kết họ với nhau bằng một nút thắt chặt chẽ hơn: dường như Đức Chúa Trời, Đấng đã nhận gia đình ấy làm con nuôi, đã dâng chính Ngài làm người bảo đảm để làm hòa, và để đưa họ vào sự thuận hòa.

19. Tôi há chẳng ở dưới Đức Chúa Trời sao? Giô-sép, cân nhắc mục đích của sự quan phòng Đức Chúa Trời, kiềm chế các tình cảm của mình, để chúng không vượt quá giới hạn.

Ông vốn có tính khí nhu mì và hiền lành: nhưng không có gì tốt hơn để làm dịu cơn giận của ông, bằng việc phó mình cho ý muốn và sự đẹp lòng của Đức Chúa Trời. Vì vậy, khi lòng ham muốn báo thù thúc giục chúng ta, chúng ta nên quy mọi giác quan của mình về điều này. Và khi vì lý do này mà ông truyền cho các anh em mình được yên tĩnh và không lo lắng, vì ông dâng cho Đức Chúa Trời vinh dự xứng thuộc về Ngài, và bằng lòng vâng theo ý muốn Ngài: chúng ta hãy học từ đây rằng chúng ta được đối đãi tốt, khi chúng ta làm việc với những người khiêm tốn, là những người phó mình dưới sự vâng phục Đức Chúa Trời. Vì chúng ta phải sợ hãi ngàn cái chết, khi chúng ta làm việc với một người không có quyền trên chính mình, nhưng bị lôi cuốn bởi dục vọng của xác thịt: trừ khi Đức Chúa Trời mạnh mẽ kiềm chế sự hung bạo của người ấy. Và như đây là phương thuốc duy nhất để làm dịu cơn giận, là nhận biết chúng ta là gì, và Đức Chúa Trời có quyền gì trên chúng ta: thì cũng vậy, ngược lại, ở đâu suy nghĩ này đã được thiết lập vững chắc, thì không có cơn giận dữ nào dữ dội đến nỗi nó không đủ để làm dịu đi.

20. Khi các ngươi đã nghĩ điều ác chống lại ta. Giô-sép (như chúng ta đã nói) suy xét kỹ sự quan phòng của Đức Chúa Trời, đến nỗi ông không chỉ ràng buộc mình phải tha thứ, mà còn phải thực hành lòng nhân từ. Và mặc dù chúng ta đã nói nhiều điều về vấn đề này trong chương 45 trước kia: tuy nhiên, bây giờ nhắc lại một vài điều cũng sẽ có ích. Và trước hết, sự khác biệt trong lời nói cần được lưu ý. Vì Giô-sép, khi tìm cách làm giảm nỗi đau buồn và sợ hãi của các anh em mình ở chỗ trước, đã tìm mọi cách có thể để che đậy hành động gian ác của họ; nay ông quở trách họ một cách công khai hơn [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn trong bản quét bị mờ và không đọc rõ] .

Ông vẫn giữ mọi điều về việc ông đã được đưa vào Ai Cập bởi lời khuyên kín nhiệm của Đức Chúa Trời, để ông trở thành người phục vụ sự sống cho các anh em mình, và ông phải siêng năng dấn thân vào việc này, e rằng ông

chống lại Đức Chúa Trời, dường như ông muốn nói rằng: Vì Đức Chúa Trời đã đặt mạng sống của các ngươi vào tay ta, ta sẽ chống lại Ngài nếu ta không trở thành người quản lý trung tín của ân điển Ngài, mà Ngài đã đặt vào tay ta. Và đồng thời ông phân biệt một cách khéo léo giữa những mưu kế gian ác của loài người, và sự công chính kỳ diệu

của Đức Chúa Trời, quy mọi sự cai trị mọi vật cho Đức Chúa Trời đến nỗi Ngài không hề bị vấy bẩn bởi những thói xấu của loài người. Việc bán Giô-sép là một hành động đáng ghê tởm, cả vì sự tàn ác lẫn sự giả dối của nó: mà tuy nhiên ông đã không bị bán ra ngoài bởi sắc lệnh từ trời. Vì Đức Chúa Trời không chỉ yên lặng, và nhắm mắt một thời gian, buông lỏng dây cương cho sự gian ác của loài người, để sau đó Ngài có thể dùng dịp này: nhưng

Ngài cũng đã định một trật tự làm việc, theo ý muốn riêng của Ngài và [NEEDS REVIEW: phần cuối câu trong bản quét bị rách và không đọc rõ] .

Thật vậy, chúng ta có thể nói một cách đúng đắn rằng Giô-sép đã

bị bán, cả bởi việc bán gian ác của các anh em ông, và cũng bởi [NEEDS REVIEW: cụm từ trong bản quét bị mất và không đọc rõ] : tuy nhiên, công việc chung không nên bị hiểu sai rằng Đức Chúa Trời có bất cứ sự thông đồng hay họ hàng nào với ước muốn gian ác của họ: vì trong khi họ mưu toan gây ra sự hủy diệt cho anh mình, Ngài từ trên cao lo liệu sự cứu rỗi cho họ. Nhờ đó chúng ta suy ra rằng Ngài có nhiều cách khác nhau để cai trị thế gian. Đây là một quy tắc chung, rằng không có gì được làm ra ngoài ý muốn Ngài, vì Ngài vừa điều tiết những mưu kế của loài người, vừa uốn nắn ý muốn họ, và xoay chuyển những nỗ lực của họ sang hướng này hay hướng khác, cùng với sự thành công của chúng: nhưng nếu loài người nắm lấy bất cứ việc gì một cách đúng đắn và công chính, Ngài thúc đẩy họ vào việc đó từ bên trong bởi Đức Thánh Linh Ngài, để mọi điều tốt lành đều có thể được quy cho Ngài một cách công chính. Nhưng nếu kẻ gian ác dám làm điều gì, Ngài làm việc qua tay họ theo một cách không thể nói hết được, đến nỗi sự gian ác vẫn ở trên đầu họ; và sự quở trách được quy cho họ.

Phao-lô truyền dạy. Và thật vậy, người nào ngừng làm bổn phận của mình, khi người ấy có khả năng [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn trong bản quét bị cắt và không đọc rõ] .

Đức Thánh Linh; như những tín hữu được thúc đẩy để làm điều tốt lành, nhưng chính họ là tác giả của những việc mình làm, và đi theo Sa-tan, kẻ dẫn dắt họ. Như vậy chúng ta thấy rằng sự công chính của Đức Chúa Trời chiếu sáng giữa bóng tối của sự bất chính của chúng ta. Vì Đức Chúa Trời không bao giờ thiếu lý do chính đáng để hành động, và một ý muốn đồi bại nơi loài người khiến họ có tội. Khi chúng ta nghe rằng Đức Chúa Trời làm thất bại hy vọng gian ác của loài người, và những ước muốn gây hại của họ, chúng ta nhờ đó nhận được sự an ủi không nhỏ. Hãy để kẻ gian ác tự làm mệt mỏi theo ý chúng, hãy để chúng nổi giận: tuy nhiên, chúng sẽ chẳng thu được gì cả nhờ đó: và sự hung bạo của chúng không chỉ trở nên vô ích, mà còn bị biến thành một kết quả ngược lại, đến nỗi chúng sẽ thúc đẩy sự cứu rỗi của chúng ta trái với ý muốn chúng. Như vậy, bất cứ chất độc nào Sa-tan [NEEDS REVIEW: cụm từ trong bản quét bị mờ và không đọc rõ] . Và mặc dù Đức Chúa Trời được nói ở đây là đã biến ý định gian ác của các con trai Gia-cốp thành điều tốt lành, vì một cách bất ngờ Ngài đã đem sự thành công thịnh vượng và vui mừng đến cho những khởi đầu đầy đau buồn:

tuy nhiên, Ngài một cách đúng đắn và công chính biến thức ăn thành chất độc, ánh sáng thành bóng tối, bàn ăn thành bẫy, và sự sống thành sự chết cho những kẻ bị bỏ. Nếu tâm trí loài người không thể với tới những mầu nhiệm cao sâu như vậy, hãy để họ khiêm nhường tôn thờ chúng, hơn là để những bình đất sét kiểm soát Đấng Tạo Hóa của mình. Và cứu sống nhiều người. Giô-sép áp dụng mục đích của sự quan phòng Đức Chúa Trời vào bổn phận của mình. Và điều này [NEEDS REVIEW: từ trong bản quét bị mờ và không đọc rõ] luôn luôn

hướng lên cao, giữ mình trong giới hạn của sự kêu gọi mình: và khi được nhắc nhở bởi những sự phán xét kín nhiệm của Đức Chúa Trời, có thể bước vào việc tra xét chính mình, và khuyên chính mình làm bổn phận mình. Và mặc dù một lý do không lập tức xuất hiện: tuy nhiên, chúng ta phải cẩn thận, đừng lang thang xa hơn điều thích hợp với chúng ta, như một số người điên cuồng và loạn trí thường làm.

21. Ta sẽ nuôi dưỡng các ngươi và con cái các ngươi. Đây là một dấu hiệu của sự hòa giải vững chắc và chân thật, không chỉ kiêng làm điều ác và gây hại; mà còn lấy điều lành thắng điều ác, như

ông đã quen làm, để bất cứ ai nhờ đức tin nhìn xem Đức Chúa Trời trong sự cai trị thế gian, đều có thể giữ mình

như vậy, nhờ đó ông cho thấy rằng ông không quên sự sỉ nhục. Điều này là [NEEDS REVIEW: cụm từ trong bản quét bị mờ và không đọc rõ] đối với phần lớn loài người thuộc loại thường: vì dù họ đã tha thứ những sự xúc phạm, nếu họ không đáp lại bằng điều ác: dường như đây không phải là báo thù, khi chúng ta rút tay mình khỏi việc giúp đỡ. Vì vậy, khi ấy chúng ta sẽ chứng tỏ tâm trí mình trong sạch khỏi ác ý đối với kẻ thù của chúng ta, là những người mà chúng ta

22. Giô-sép ở tại Ai Cập [NEEDS REVIEW: phần lớn đoạn này trong bản quét bị mờ, rách và không đọc rõ, chỉ còn những từ rời rạc về thời gian lâu dài, vinh dự lớn lao giữa người Ai Cập, và việc ông gắn bó với cha và anh em mình] .

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị hư hỏng nặng và không đọc rõ, chỉ còn những mảnh rời rạc về việc từ bỏ những thú vui và sự giàu có ở triều đình, e rằng vinh dự ấy tách ông khỏi vương quốc Đức Chúa Trời] .

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị hư hỏng nặng và không đọc rõ, chỉ còn những mảnh rời rạc về việc họ không bị giảm sút, để lại toàn bộ tài sản cho con cháu, và Giô-sép trong khoảng sáu mươi năm] .

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị hư hỏng nặng và không đọc rõ, chỉ còn những mảnh rời rạc về việc tự kiềm chế mình, e rằng địa vị cao tách họ khỏi dân nhỏ bé của Đức Chúa Trời, và việc ông thấy các cháu chắt của dòng dõi mình mà không lo liệu cho họ như con cái mình] .

là người thừa hưởng lời hứa suông. Ta sắp chết. Điều này

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị hư hỏng nặng và không đọc rõ, chỉ còn mảnh về việc ông trở thành chứng nhân của sự cứu chuộc] .

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị hư hỏng nặng và không đọc rõ, chỉ còn mảnh về việc ông đã tin chắc] .

Giô-sép có phải là người đầu tiên hay người cuối cùng trong các anh em qua đời, hay một phần trong họ còn sống sót, thì không chắc chắn. Môi-se ở đây dưới tên anh em, cũng bao gồm cả anh em họ, hay những người họ hàng gần,

là những người đã được gọi đến bởi mệnh lệnh của ông, nhờ họ mà toàn bộ dòng dõi và hậu duệ về sau có thể được xác nhận. Và mặc dù đáng tin rằng tất cả các tổ phụ khác cũng đã ban mệnh lệnh tương tự, vì xương của tất cả họ đều được đưa chung vào đất Ca-na-an: tuy nhiên, sự nhắc đến Giô-sép một cách đặc biệt là vì hai lý do. Vì thấy mọi người, bởi thẩm quyền lớn lao của ông, đều kính trọng ông, nên thật thích hợp rằng ông đi trước họ, và cẩn thận coi chừng, để vinh quang của chức vị ông không ngăn trở ai. Thứ hai, điều đó rất thuộc về gương mẫu cho [NEEDS REVIEW: cụm từ trong bản quét bị mờ và không đọc rõ] toàn thể dân sự, đó là phần thứ hai: mà tuy nhiên, khi từ bỏ vinh dự lớn lao như vậy cùng với [NEEDS REVIEW: cụm từ trong bản quét bị mờ và không đọc rõ] , ông có thể chỉ

là như thể ông nói với các anh em mình rằng: hãy hy vọng tốt lành dù ông đã chết, vì lẽ thật của Đức Chúa Trời là bất diệt. Vì ông không muốn họ lệ thuộc vào đời sống ông, hay vào đời sống của bất cứ ai khác, e rằng họ ấn định thời gian cho Đức Chúa Trời; nhưng để họ chờ đợi cho đến khi thời gian viên mãn đến. Nhờ đó ông có được

sự trông đợi về điều sẽ đến: nhưng, vì ông đã được dạy dỗ như vậy bởi các tổ phụ mình

Vì chúng ta không đọc thấy rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra với ông, hay bất cứ lời sấm nào đã được đưa đến ông bởi các thiên sứ từ trời:

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị hư hỏng nặng và không đọc rõ, chỉ còn mảnh về một người cha và một tiên tri của Đức Chúa Trời] .

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị hư hỏng nặng và không đọc rõ, chỉ còn mảnh về một tiên tri được chỉ định] .

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị hư hỏng nặng và không đọc rõ, chỉ còn mảnh về giao ước cứu rỗi] .

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị hư hỏng nặng và không đọc rõ, chỉ còn mảnh về các con trai ông và việc ông yên nghỉ] .

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị hư hỏng nặng và không đọc rõ, chỉ còn mảnh về việc một khải tượng được ban cho] .

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị hư hỏng nặng và không đọc rõ, không còn từ nào đọc được chắc chắn] .

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét chỉ còn một mảnh từ không đọc rõ] .

[NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản quét bị hư hỏng nặng và không đọc rõ, chỉ còn mảnh về việc một số người đứng đầu của mỗi gia đình] .

nhưng vì ông nghe Đức Chúa Trời phán qua miệng loài người, và để mình được đưa xa hơn bởi tiếng nói bên ngoài của họ. Vì Đức Chúa Trời bởi Đức Thánh Linh Ngài đóng ấn trong lòng chúng ta điều mà Ngài công bố qua loài người. Như vậy đức tin được xây dựng trên không ai khác ngoài Ngài: mà tuy nhiên, sự giảng dạy của loài người không thiếu

sức nặng và sự tôn kính. Như vậy, sự tò mò trẻ con của họ bị dẹp bỏ, là những người ham muốn các khải tượng, khinh thường chức vụ của Hội Thánh: dường như thật là phi lý khi Đức Chúa Trời, Đấng đôi khi tỏ mình cho các tổ phụ từ trời, lại thốt ra một tiếng nói từ đất. Nhưng nếu họ suy xét Đức Chúa Trời đã một lần giáng xuống với chúng ta một cách vinh hiển như thế nào, trong thân vị của Con Ngài, họ sẽ không một cách gian ác ao ước hằng ngày được mở trời cho mình.

25. Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ thăm viếng các ngươi. Ông nói như thể họ sẽ bị chôn vùi trong sự quên lãng, bao lâu họ còn ở tại Ai Cập. Và thật vậy, sự lưu đày ấy giống như Đức Chúa Trời quay lưng lại với họ trong một thời gian. Tuy nhiên Giô-sép không ngừng hướng mắt của tâm trí mình về Ngài, cũng như có lời trong đấng tiên tri rằng: Ta sẽ trông đợi Đức Chúa Trời, Đấng đã giấu mặt Ngài khỏi nhà Gia-cốp. Đoạn này cũng dạy rõ ràng, việc chọn lựa nơi chôn cất một cách cẩn thận như vậy là nhằm mục đích gì: cụ thể là, để nó trở thành một ấn chứng của sự [NEEDS REVIEW: từ cuối câu trong bản quét bị cắt và không đọc rõ] . Vì sau khi ông đã khẳng định Đức Chúa Trời là thành tín, Đấng sẽ thực hiện đúng thời điểm điều Ngài đã hứa, ông lập tức bắt các anh em mình thề, để đưa xương mình đến một nơi khác. Đây là những di tích có ích, mà sự nhìn thấy chúng cho thấy rõ ràng rằng giao ước đời đời của Đức Chúa Trời đã không bị dập tắt bởi sự chết của loài người, trong giao ước ấy Giô-sép

truyền cho hậu duệ mình yên nghỉ một cách an toàn. Vì ông cho rằng chỉ cần bắt họ thề nhân danh Đức Chúa Trời, để họ không còn nghi ngờ gì về việc ra khỏi Ai Cập.

HẾT.

Sách liên quan

Bản dịchVề sự cầu nguyện (Institutes III.20)John CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Bản dịchĐời sống Cơ Đốc (Institutes III.6-10)John CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Bản dịchLuận Về Di VậtJohn CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Bản dịchCÁC BÀI GIẢNG CỦA ÔNG GIOAN CALVIN VỀ MƯỜI ĐIỀU RĂNJohn CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Bản dịchCÁC BÀI GIẢNG CỦA THẦY JOHN CALVINJohn CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Bản dịchCÁC BÀI GIẢNG CỦA GIĂNG CAN-VINJohn CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang

Chia sẻ:Facebook X